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Paraguay no parece haber suscitado el mismo inters que sus vecinos a este
respecto.
A medida que avanza el siglo XIX, y fundamentalmente a partir de 1870, la
emigracin espaola y catalana comienza a tener un peso destacado, entre
1880 y 1930 cerca de tres millones y medio de personas emigraron a Amrica y
algunos de ellos, como veremos, lo hicieron con destino a Paraguay. Esta
corriente migratoria se enmarca dentro del fenmeno migratorio europeo
denominado "emigracin en masa" o aluvin migratorio que va de 1830 a
1930 y en el cual participaron ms de 50 millones de personas.
La eleccin de Paraguay como lugar para establecerse no debi ser una
decisin casual para los inmigrantes espaoles (mayoritariamente catalanes)
que arribaron a Amrica en ese perodo, sino que estara motivada por el
efecto llamada o cadena migratoria y se enmarcara dentro de una estrategia
familiar. De hecho, el principal acceso a informacin sobre el destino lo
aportaban familiares y vecinos instalados previamente en Paraguay, asimismo
la red que estos proporcionaban favoreca la eleccin de este destino frente a
otros.
Si bien el tema de la migracin espaola y catalana a Amrica ha sido
ampliamente estudiado, especialmente el caso de las Antillas o del Ro de la
Plata, no ha sido el caso de los emigrantes catalanes a Paraguay. Pero ante la
imposibilidad de abarcar dicho fenmeno en el conjunto del territorio
paraguayo, me centrar o decantar por el estudio de la emigracin urbana que
se instal en Asuncin durante el perodo ya referido.
La emigracin catalana fue un caso singular, en el contexto peninsular, en tanto
que el motor fundamental de su proceso migratorio no se debi tanto a un
excendente poblacional o a la escasez de oportunidades como a la
continuacin de la dispora comercial que los catalanes iniciaron en las
primeras dcadas del siglo XIX. Dicha dispora continu a lo largo de ste
mismo siglo, adaptndose a la prdida colonial y aprovechando la cada de la
competitividad, hasta la dcada de los aos treinta del siglo XX y responda en
palabras de Vzquez a las cadenas de reemplazo propias de una sociedad en
desarrollo econmico que enva profesionales cualificados a sus redes
comerciales. (VZQUEZ, 1992: 216). Durante las primeras dcadas del siglo
XX, debido a la crisis en Catalua del sector olico, del cereal y del frutal, a la
tradicional emigracin de comerciantes, industriales y profesionales liberales,
embarcaron con rumbo a Amrica tambin emigrantes provenientes del sector
agrcola.
La emigracin transatlntica fue un fenmeno complejo en s mismo, no
comparable a una migracin interior o a un cruce de fronteras, por tratarse de
un viaje de larga distancia que necesitaba de medios de transporte adecuados
as como una red articulada por agentes de emigracin. Por esta razn fue tan
importante el papel de las llamadas redes migratorias, que proporcionaron al
migrante elementos que hicieran esta migracin menos arriesgada en trminos
de costos y beneficios.
siglo XVIII y comienzos del XIX, durante el perodo de libre comercio, y que
sirvi para la formacin de redes sociales que dirigiran la emigracin hacia
determinados destinos y actividades. A partir de mediados del siglo XIX la
emigracin a Amrica deja de ser algo exclusivo de mercaderes, comerciantes
y gente de mar para incluir a personas de casi todos los estratos sociales y
esferas profesionales. La emigracin ampli su radio geogrfico y despus de
varias dcadas de emigracin se fue formando un sedimento de poblacin
catalana residente en Amrica cada vez ms numeroso y estabilizado,
apareciendo el emigrante de segunda generacin, que est a caballo entre el
lugar de nacimiento de sus padres, Catalua, y el propio. El efecto de esta
migracin estable en Amrica multiplica la llamada a nuevos emigrantes, que
siguen incrementando la corriente migratoria. Y cada vez son ms los que se
establecen como comerciantes de forma independiente en los mercados
americanos. La vertiente comercial que dominaba entre la emigracin catalana
haca que sta fuera all donde la red mercantil y de emigrantes que haban
salido antes fuera ms tupida, all donde las posibilidades de ser acogido e
integrado entre su colectividad fueran mayores. Si los emigrantes queran
dedicarse al comercio, lo mejor, era ir a aquellas zonas donde haba
comerciantes de su mismo origen, a los cuales conocan desde antes de
emigrar y con quien podan llegar a formar sociedades o establecer relaciones
en la mutua confianza. (YEZ, 1996:47-52, 130).
Las estrategias familiares en la emigracin
La decisin de migrar, aunque afecte a solo un individuo, se toma dentro de las
unidades familiares como parte de una estrategia calculada para minimizar los
riesgos, "invirtiendo" en otros mercados a travs de la emigracin de uno o
varios miembros ms cualificados compartiendo costes, financiando el viaje, y
beneficios mediante el envo de remesas. En un primer momento, la familia
acta como asegurador financiando el traslado y los costos iniciales en un
perodo de alto riesgo para el migrante pero a medio y largo plazo la situacin
se invierte y la familia pasa a ser el asegurado gracias al envo de remesas por
parte del migrante, que cumple as con parte del trato implcito que supone la
emigracin a ultramar. La salida de uno o varios miembros hacia otro mercado,
normalmente urbano, se convierte en un acto calculado, una estrategia familiar.
La emigracin a un centro urbano supone que los riesgos son altos al principio
(encontrar trabajo, inseguridad laboral, bajos salarios), pero el riesgo asociado
a los empleos urbanos tiende a disminuir con el tiempo y a largo plazo el riesgo
es menor que el de las labores agrarias. (SNCHEZ ALONSO, 1995:33, 58).
Los migrantes no daban un salto al vaco, posean cierto grado de informacin
sobre las posibles condiciones que encontraran en el pas de destino, por eso,
en palabras de Csar Yez, saltaban con red, porque emigraban formando un
se toma dentro de las unidades familiares como parte de una estrategia
calculada para reducir los riesgos de la emigracin.
Las estrategias familiares se encargaban de decidir la mejor opcin para cada
miembro de la familia y examinaban en trminos de costes/beneficios si era
mejor migrar o continuar en el lugar de origen y de reducir al mximo los
riesgos e incertidumbre de aquellos que optaban por la migracin. Se quiere
beneficiar a aquel que emigra y al mismo tiempo a aquellos que se quedan y
to que haba migrado con anterioridad) y que ste, una vez establecido,
ayudara a emigrar a sus hermanos menores, con los que se formaran los
eslabones de la cadena migratoria, que siempre segua el orden extricto de la
edad. (YEZ, 1995: 18, 19).
Las cadenas migratorias se establecen y pueden mantenerse
independientemente de otras variables como son las de tipo econmico o
poltico. (VZQUEZ, 1992: 202).
El efecto llamada
En 1909 la Gua del Emigrante Espaol a las Repblicas Iberoamericanas
hablaba en los siguientes trminos: "casi todos los que emigraban tienen
familia all establecida y los que as emigran tienen colocacin a su llegada"
(SERRANO, 1909: 141), esto demuestra que el efecto llamada se converti
en el cauce ms utilizado y tambin el ms activo para la bsqueda del primer
empleo.
Otras frmulas que se aplicaron con respecto a los pasajes fueron los
denominados "billetes de llamada", mediante los cuales familiares o conocidos
que haban emigrado previamente mandaban llamar a sus parientes de la
pennsula. El Consejo superior de Emigracin Espaol en un informe para el
perodo 1911-1915 seala el xito que tuvieron los "billetes de llamada" y que
hace suponer la existencia de un gran nmero de expatriados que haban
superado con xito la aventura de la emigracin y que animaban sus
compatriotas a emprender el mismo camino. Este tipo de billete deba ir
acompaado por los antecedentes personales del migrante y de un certificado
que acreditase su oficio, su honorabilidad y sus buenas condiciones de salud.
La emigracin espontnea o selectiva, como la han denominado algunos
autores para referirse a una emigracin de tipo individual que sola provenir de
ncleos urbanos, fue tambin llamada "migracin industrial", en contraposicin
a la orientada al establecimiento de colonos. Este tipo de migracin fue la que
oper a travs de los "pasajes de llamada". (ESTRADA, 1992: 230-232).
Las redes migratorias
La conformacin de comunidades homogneas por parte de los emigrantes,
posibilitaba la rpida formacin de instituciones como los centros regionales o
las sociedades de socorro mutuo, que pretendan recrear los ambientes del
lugar de origen y que segn algunos autores afectaba a las pautas
matrimoniales que tenan una alta tasa de endogmia, debida a la interrelacin
de los emigrados de estas comunidades, que compartan espacio residencial,
mbitos de sociabilidad y con frecuencia un mismo mercado laboral.
(ESTRADA, 1992: 238).
En la mayora de las ocasiones fueron los propios paisanos los que
organizados o de forma individual, los que acogieron a los recin llegados. Los
alojaban en sus propias casas o los llevaban a una pensin, normalmente
regentada por algn compatriota, que garantizaba un buen precio y la
Catalua
Castilla Len
1,4%
1,4%
1,2%
3,7%
Pas Valenciano
Andalucia
1,9%
2,2%
Galicia
Aragn
5,2%
5,4%
Pas Basco
37,5%
7,2%
Murcia
Baleares
Madrid
7,7%
10,6%
11,4%
Asturias
Navarra
Otros
Segn Pidoux (PIDOUX, 1975: 66) existen dos periodos en la legislacin sobre
inmigracin en el Paraguay: el primero de 1870 a 1903, durante el cual las
leyes concedieron mayores franquicias a los inmigrantes y el segundo a partir
de 1903. Con la Ley de ese mismo ao como marco, se propuso un criterio
selectivo de la inmigracin, adems de restringir la llegada de extranjeros,
estos deban cumplir las siguientes condiciones: ser apto para el trabajo, no
mayor de 50 aos, acreditar una profesin y una buena conducta, adems de
poseer un capital mnimo de 50 pesos de oro en efectivo para varones que
llegaran solos, 30 para los cabezas de familia. (ZALAZAR, 2005: 69). A cambio
el gobierno paraguayo se encargaba de costear los pasajes desde los puertos
de llegada del Ro de la Plata o el Paran y el alojamiento y mantenimiento
durante 8 das. (ROMERO, 1930: 19).
La Constitucin del 25 de Noviembre de 1870 fue el instrumento por el cual
Paraguay abri sus puertas a aquellos interesados en establecerse y trabajar
por la reconstruccin nacional:
El gobierno fomentar la inmigracin americana y europea y no podr
restringir, limitar ni gravar con impuesto alguno la entrada en el territorio
paraguayo de los extranjeros que traigan por objeto mejorar las industrias,
labrar la tierra e introducir las ciencias y las artes (art. 6).
Los extranjeros gozan en todo el territorio de la Nacin de todos los
derechos civiles del ciudadano; pueden ejercer sus industrias, comercio y
profesin; poseer bienes races, navegar por los ros, ejercer libremente su
culto, testar y casarse conforme a las leyes. No estn obligados a admitir la
ciudadana, ni pagar contribuciones forzosas extraordinarias (Art. 33).
Para naturalizarse en el Paraguay bastar cualquier extranjero haya
residido dos aos consecutivos en el pas, poseyendo alguna propiedad raz o
capital en giro, o profesando alguna ciencia, arte o industria. Este trmino se
puede acortar siendo casado con paraguaya, o alegando y probando servicios
en provecho de la Repblica (Art. 36).
Esta invitacin al extranjero se concret especficamente, el 7 de junio de 1881,
con la Ley de Colonizacin, cuyo propsito era el de ubicar inmigrantes en
tierras no pobladas o cultivadas, y con la creacin del Departamento General
de Inmigracin, al que el gobierno paraguayo destin 30.000 pesos anuales.
(VERN, 2002: 331)
Los emigrantes que decidan radicarse en el Paraguay deban presentar la
siguiente documentacin:
-
Todo inmigrante que viniese por cuenta propia, siendo poseedor, si fuese slo,
de un capital mnimo de cincuenta pesos de oro en efectivo, o de treinta pesos
de oro por cada varn adulto si fuese jefe de familia, gozar de los siguientes
beneficios:
-
Como ya hemos comentado los colonos tenan ms ventajas que los inmigrantes individuales de tipo
urbano.