De qu hablamos cuando hablamos

de paz y conflictos
http://www.upaz.edu.uy/ges/foro/fisas3.htm

por Vicen Fisas (Titular de la Ctedra UNESCO sobre Paz y Derechos Humanos de la Universidad
Autnoma de Barcelona)
Desde su primer origen, y de una forma u otra, los seres humanos hemos estado siempre hablando y deseando
la paz, ya sea entendida como una situacin que nos produce bienestar personal y tranquilidad de espritu, o
como un orden social en el que las personas y los pueblos se entienden suficientemente como para no entrar
en beligerancias que causan muerte y sufrimiento. A su manera, todo el mundo sobreentiende o intuye lo que
eso significa, probablemente porque todos los humanos hemos tenido suficientes vivencias y conocimiento de
lo que no es paz. Centenares de millones de personas, adems, han vivido en su propia piel la tragedia de la
guerra, que an no siendo la nica expresin de "no paz", suele ser la ms dolorosa y letal.
Este libro pretende ser una aproximacin a un conjunto seleccionado de cuestiones, no todas, que estn
alrededor de los procesos que nos acercan o nos alejan de la paz, la violencia y de un tipo determinado de
conflictos. El eje central es el conflicto, en abstracto, del que surgen diversas ramificaciones que pueden ser
positivas, si llevan semillas de paz, o negativas cuando portan semillas de odio y destruccin. Si hablamos de
cultura de paz, como proyecto, es porque asumimos cuan enraizada llega a estar en la mayora de nosotros la
cultura de la violencia, entendiendo a sta ltima como una forma negativa e intil de salir de un conflicto.
Aprender a prevenir y gestionar correctamente los conflictos sera, por ello, una forma de superar esta
situacin y avanzar en el proceso hacia la paz, una palabra mgica y confusa que ha sido y ser siempre
manipulada por quienes aborrecen lo que supone e implica.
Inevitablemente, este estudio utiliza un conjunto de referencias bibliogrficas, algunas veces de forma casi
abusiva y la mayora de ellas bastante recientes, pero con una decisin clara de no convertir este libro en una
recopilacin sobre todo cuanto se ha dicho o escrito en relacin a la paz, el conflicto o la violencia. (1) Adems
de ser tarea imposible por la extensin que ello significara, quien esto escribe prefiere mostrar algunas de sus
propias intuiciones o criterios, as como los planteamientos de varios colegas y maestro/as que, a mi entender,
estn abriendo ventanas a la interpretacin de lo que sucede en el mundo de hoy, y para intervenir en su
transformacin. Ese es, de hecho, el espritu que me anima a redactarlo, porque lo que no es admisible es que
permanezcamos tan pasivos y desconcertados frente a lo que vemos a nuestro alrededor, que cada vez se nos
muestra con mayor complejidad. En el libro no hay tampoco soluciones mgicas, que no existen aunque
algunos estafadores las vendan, sino nicamente el empeo de mostrar algunos puntos que puedan dar algo de
luz a la obscuridad de lo complejo, y con ello poder salir de la estril actitud de la perplejidad perpetua. Si,
como veremos, la paz es un proceso, un camino sin fin, es imprescindible tomar riesgos a lo largo del
trayecto. Escribir este libro con un contenido determinado, y no con otro, es uno de los riesgos que ha de
tomar cualquiera que tenga la osada de, una vez ms, pensar sobre eso que llamamos paz al terminar el Siglo
XX. Antes, sin embargo, quizs sea oportuno realizar algunas clarificaciones sobre los mismos conceptos.

SOBRE LA PAZ
Aunque se ha repetido hasta la saciedad, es necesario remarcar que la paz es algo ms que la ausencia de
guerra, de la misma forma que es tambin evidente que en una guerra no puede haber nunca paz. El enfoque
de paz que pretendemos abordar en este libro no es tampoco el de un concepto vaco, blando, anglico o
etreo, sino todo lo contrario. La paz que queremos sealar es una referencia muy ambiciosa que est en el
horizonte de la humanidad, a la que queremos dirigirnos y que supone una transformacin absoluta de cuanto
hacemos en el mundo. No tiene nada que ver con el mantenimiento del statu quo, tan lleno de injusticias y

desigualdades, o la docilidad y resignacin de quienes sufren las consecuencias de ello, y s en cambio con el
desenmascaramiento de los mecanismos de dominacin, con la rebelin de quienes se les ha usurpado el
derecho a tomar decisiones, a la recuperacin de la dignidad, y con los procesos de cambio y transformacin,
a nivel personal, social y estructural, que estn implcitos en el traspaso de una cultura de violencia a una
cultura de paz.
Johan Galtung(2), que sin duda es una de las personas que ha dedicado ms aos e ingenio para el estudio de la
paz, nos ha mostrado en innumerables publicaciones que el enfoque de contraposicin a la paz no ha de
buscarse en la guerra, sino en la violencia, de manera que cualquier definicin de lo que entendemos por paz
signifique o implique una ausencia o una disminucin de todo tipo de violencia, ya sea directa (fsica o
verbal), estructural o cultural, o vaya dirigida contra el cuerpo, la mente o el espritu de cualquier ser humano
o contra la naturaleza. La paz, por tanto, sera la suma de la paz directa, la paz estructural y la paz cultural.
Para Galtung y otros investigadores, la paz es tambin la condicin, el contexto, para que los conflictos
puedan ser transformados creativamente y de forma no violenta, de tal manera que creamos paz en la
medida que somos capaces de transformar los conflictos en cooperacin, de forma positiva y creadora,
reconociendo a los oponentes y utilizando el mtodo del dilogo.
Si la ausencia de guerra podemos denominarla como paz negativa, la ausencia de violencia equivaldra a paz
positiva, en el sentido de justicia social, armona, satisfaccin de las necesidades bsicas (supervivencia,
bienestar, identidad y libertad), autonoma, dilogo, solidaridad, integracin y equidad. Construir la paz,
por tanto, significa evitar o reducir todas las expresiones de la violencia, empresa de tamaa magnitud que nos
indica a las claras que la paz no es algo alcanzable de la noche a la maana, sino un proceso, un camino, una
referencia. La imposibilidad de alcanzar una paz plena, no obstante, no ha de significar desnimo ni ha de
frustar a quienes plantan cara a estas muestras de violencia destructiva, porque de lo que se trata es de
conseguir que las actuaciones humanas vayan orientadas en esa direccin, no en la contraria, donde
predomina la injusticia, el desencuentro, la miseria, la explotacin, la incomunicacin, la sumisin y la
desigualdad. La perspectiva de la paz es la de avanzar en la mejora de la condicin humana, y todo cuanto
se haga en este sentido, desde cualquier esfera de la actividad human y desde cualquier rincn del planeta,
ser una aportacin efectiva. El desafo que se nos plantea, dadas las condiciones actuales del mundo, es
cmo multiplicar esos esfuerzos y cmo enlazarlos para que su efecto sea mayor. Y este no es un reto
exclusivo de quienes se dedican a la investigacin sobre la paz y los conflictos, sino para todos los seres
humanos que de una forma u otra sienten la necesidad de que se produzca un cambio de rumbo en la forma de
gestionar los asuntos que afectan a la humanidad.
En su afn didctico, muchos estudios elaborados desde los centros de investigacin para la paz suelen
referirse a la paz como la conjuncin e interaccin de varias "D": desarrollo, derechos humanos,
democracia y desarme. Como iremos viendo, la ausencia de cualquiera de estas "D" es un factor de
violencia, sea a nivel personal, social o internacional, por lo que la paz bien puede entenderse como el proceso
de fortalecimiento de cada uno de estos factores, a los que probablemente habra que aadir un conjunto de
trminos igualmente esenciales, como seguridad, identidad o dignidad. Nuestro trabajo empieza, por tanto, en
la deteccin de aquellos fenmenos, dinmicas, comportamientos y estructuras que niegan derechos y limitan
los potencialidades de crecimiento de las personas y de las sociedades, como el patriarcado, el militarismo, el
autoritarismo, la explotacin econmica y tantsimos otros factores.
Este enfoque amplio de la paz, con lo que ello ha comportado en cuanto al desarrollo de propuestas tericas y
prcticas surgidas de diferentes disciplinas, ha sido el resultado de la suma de aportaciones realizadas a lo
largo de los ltimos cincuenta aos en esta ciencia social aplicada que denominamos "investigacin para la
paz", que est orientada por valores, y que de acuerdo con Groff y Smoker (3) ha evolucionado de la siguiente
forma:
Evolucin del concepto de paz
1 - Paz como ausencia de guerra. Es un concepto centrado en los conflictos violentos entre Estados.

2 - Paz como equilibrio de fuerzas en el sistema internacional. En 1941, Quincy Wright sugiri que la paz
era un equilibrio dinmico de factores polticos, sociales, culturales y tecnolgicos, y que la guerra ocurra
cuando se rompa dicho equilibrio.
Este modelo asume que cualquier cambio significativo en uno de los factores requiere los cambios
correspondientes en el resto de factores para restaurar el equilibrio.
3 - Paz como paz negativa (no guerra) y paz positiva (no violencia estructural). Estos conceptos fueron
introducidos en 1969 por Johan Galtung, quin tambin desarroll el concepto de violencia estructural,
definindolo en trminos del nmero de muertes evitables causadas por estructuras sociales y econmicas.
4 - Paz feminista: niveles macro y micro de la paz. En los 70 y 80 se extendi a nivel individual tanto la
paz positiva como negativa. La nueva definicin de paz inclua no slo la abolicin de la violencia organizada
a nivel macro, como la guerra, sino tambin a nivel micro, como las violaciones en las guerras o en casa.
Adems, el concepto de violencia estructural fue expandido de forma similar para incluir las estructuras a
nivel personal, micro y macro que daan o discriminan contra los individuos o los grupos.(4) La guerra, como
forma de solucionar los conflictos, es mostrada como una manera masculina de afrontar los conflictos. (5)
5 - Paz holstica - Gaia: la paz con el medio. En los 90 se expandi aun ms los niveles de aplicacin, del
familiar al individual al global. La teora de la paz-Gaia concede un alto valor a las relaciones de los seres
humanos con el sistema bio-ambiental.(6)
6 - Paz holstica interna y externa. Incluye los aspectos espirituales
Siguiendo de nuevo a Galtung, ste divide en tres ramas las formas de abordar el tema de la paz, segn
pongan el acento en el pasado, el presente o el futuro, y segn combinen los hechos, las teoras y los
valores:(7)

Estudios empricos sobre la paz, basados en el empirismo y centrados en el pasado. Nos informan
sobre modelos y condiciones de paz y de violencia en el pasado, porque slo del pasado podemos
tener datos.
Estudios crticos sobre la paz, basados en el criticismo y centrados en el presente. Pueden evaluar
datos e informaciones sobre el presente a la luz de los valores de paz y violencia.
Estudios constructivistas sobre la paz, centrados en el futuro. Combinan las teoras acerca de cmo
nos conducimos y los valores de acuerdo con los cuales deberamos conducirnos.

Para Galtung, este tringulo se refleja adems en otro, que denomina de diagnstico-pronstico y terapia (o
tratamiento), haciendo un paralelismo de la paz con la salud, y del que se deriva lo siguiente: (8)

El diagnstico es un anlisis basado en los datos, parte de los cuales se conocen como "sntomas" y
otros como "anmnesis", es decir, informacin contextualizada del paciente sobre su propio proceso
de salud-enfermedad.
El pronstico est basado en teoras predictivas del curso probable de una enfermedad en un
contexto dado. Prognosis es algo ms que la mera prediccin; es una prediccin acerca de una
dimensin valorativa situada entre la paz y la violencia.
El tratamiento es la intervencin basada en valores y teora, obtenida a partir de la generalizacin de
otros casos y guiada por los valores de salud negativa (desaparicin de sntomas) y salud positiva
(resistencia a la enfermedad). La terapia es una intervencin deliberada que pretende desviar hacia
arriba el curso de la prognosis, esto es, encaminarlo hacia el terreno de la paz.

La diversidad existente en el mundo, sea en culturas, religiones o facilidades/dificultades de supervivencia,

nos invita a no cerrarnos en una concepcin estrecha o nica de paz, de la misma forma que nos obliga a
ensanchar nuestra visin sobre las causas de la violencia y los conflictos. Los conceptos, como instrumentos
de trabajo, son tiles slo en la medida en que reflejan la realidad de lo que queremos explicar. Si tanto la paz
como los conflictos son procesos globales, y muy dinmicos y cambiantes, en los que intervienen factores de

todo tipo, hemos de convenir que todo cuanto concluyamos ser provisional, ha de estar sujeto a la crtica, y
ha de pasar por el tamiz de las interpretaciones que puedan hacerse desde otras parcelas del saber. Lo
contrario, nos recuerda Galtung, hacer "la" teora que olvida otras verdades, es una invitacin abierta a la
violencia cultural.
Hablar de paz, finalmente, tiene que ser compatible con hablar de la realidad de hoy, sea para sealar donde
est ausente y porqu razones, como para analizar las maneras que permiten transformar esta realidad a travs
de la concienciacin. Si reflexionamos sobre la paz, lo repetimos una vez ms, no es para instalarnos en el
lamento de su escasa presencia, sino para rebelarnos respecto a lo inadmisible, para conocer lo mejor posible
los motivos de lo que acontece en el mundo presente, y ofrecer alternativas que permitan construir nuestras
propias visiones de futuro. No obstante, para no errar el tiro o alejarse de la realidad, esta ambicin de
propsitos no debe olvidar nunca la extrema dificultad que tenemos en el actual momento, no slo para evitar
conflictos sangrientos, sino para frenarlos o reconducirlos con prontitud. Podemos y debemos hablar de paz,
ahora y siempre, pero por prudencia es bueno hacerlo con la imagen interpeladora de las mujeres argelinas
degolladas, las afganas secuestradas, los nios perdidos en Ruanda, los campesinos aterrorizados de
Colombia, los indgenas refugiados de Centro-Amrica, las familias bosnias diezmadas, los nios de la calle
brasileos y tantos otros ejemplos de indignidad que pisotean el derecho a la paz en tantos puntos del planeta.

SOBRE LA VIOLENCIA
En un trabajo como ste, en el que la paz y la violencia son siempre referencias constantes, no podemos pasar
por alto un hecho ciertamente inquietante: el ser humano es el nico animal que hace dao sin necesidad,
gratuitamente, y que adems puede disfrutar actuando con violencia. Por fortuna, slo un pequeo porcentaje
de seres humanos, hombres en su mayora, actan sistemticamente utilizando la violencia y la crueldad.
Por violencia podemos entender el uso o amenaza de uso de la fuerza o de potencia, abierta u oculta, con la
finalidad de obtener de uno o varios individuos algo que no consienten libremente o de hacerles algn tipo de
mal (fsico, psquico o moral). La violencia, por tanto, no es solamente un determinado tipo de acto, sino
tambin una determinada potencialidad. No se refiere slo a una forma de "hacer", sino tambin de "no dejar
hacer", de negar potencialidad.
En una definicin ya clsica, Galtung(9) afirmaba que la violencia est presente cuando los seres humanos se
ven infludos de tal manera que sus realizaciones efectivas, somticas y mentales, estn por debajo de sus
realizaciones potenciales. La violencia quedara as definida como la causa de la diferencia entre lo potencial
y lo efectivo, y el espectro de violencia aparecera, por tanto, cuando por motivos ajenos a nuestra voluntad no
somos lo que podramos ser o no tenemos lo que deberamos tener. Este enfoque resulta especialmente
pertinente cuando abordamos la violencia estructural e intentamos comprender, por ejemplo, por qu a finales
del Siglo XX todava mueren anualmente 9 millones de nios y nias menores de cinco aos por falta de
antibiticos o vacunas. Al tratarse de muertes evitables, no puede existir ejemplo ms palpable de violencia
estructural.
Para Adela Cortina(10), hay tres expresiones bsicas de violencia:

expresiva: es patolgica, porque persigue hacer dao

instrumental: trata de conseguir algo, e incluye la violencia del Estado
comunicativa: se utiliza como ltimo recurso y para transmitir un mensaje

Desde la ptica de la cultura de paz, y como veremos posteriormente al analizar la tica global, el reto que se
nos presenta es el de llegar a sustituir la violencia instrumental por el poder comunicativo mediante una
propuesta intercultural. Se trata tambin de desarrollar los medios de accin no violentos que permitan
comunicar y presionar eficazmente, sin tener que recurrir a la violencia como ltimo recurso.

Un punto de partida para introducirnos en la evitabilidad de la guerra y de la violencia cruel y gratuita pueden
ser las conclusiones a que llegaron varios cientficos, congregados en Sevilla en 1989 para analizar
cientficamente qu haba de verdad y de mentira en relacin a la violencia. El Manifiesto de Sevilla (11) que
redactaron afirma que la paz es posible, porque la guerra no es una fatalidad biolgica. La guerra es una
invencin social. Se puede inventar la paz, porque si nuestros antepasados inventaron la guerra, nosotros
podemos inventar la paz. Es ms. Tenemos ejemplos de sociedades guerreras que se han convertido en
pacficas, como los vikingos, y de grupos humanos que han aprendido a relacionarse de forma no agresiva y
no competitiva y a inhibir correctamente la violencia. (12) De la misma forma, sabemos que las sociedades que
prestan poca atencin a los pobres, a las mujeres y a las minoras tnicas y religiosas, tienen unos niveles de
violencia fsica y estructural mucho mayores. Lo que es evidente, en definitiva, es que aunque seamos el
resultado o estemos influenciados por una cultura blica, eso no es irreversible, y tenemos el potencial y las
posibilidades de cambiar la situacin forjando una cultura de paz.
En el Manifiesto de Sevilla, los cientficos sealan que los seres humanos tenemos una cultura, y esta cultura
podemos hacerla evolucionar. Nos es posible inventar nuevas maneras de hacer las cosas. No existe un slo
aspecto de nuestro comportamiento que est tan determinado que no pueda ser modificado con el aprendizaje.
La construccin de la paz, por tanto, empieza en la mente de los seres humanos: es la idea de un mundo
nuevo. El respeto a los derechos humanos y de las libertades fundamentales, la comprensin, la tolerancia, la
amistad entre todas las naciones, todos los grupos raciales y religiosos: he aqu los fundamentos de la obra de
paz. Excluye el recurso a la guerra con fines expansivos, agresivos y dominantes, el uso de la fuerza y de la
violencia con fines represivos. Estas son algunas de las afirmaciones del citado Manifiesto:(13)
1 - La guerra es un fenmeno especficamente humano que no se encuentra en los dems animales.
El hecho de que la guerra haya cambiado de manera tan radical a lo largo de los tiempos prueba
claramente que se trata de un producto de la cultura. Desde un punto de vista biolgico, la guerra
es posible pero no tiene carcter ineluctable.
2 - Los genes no producen individuos necesariamente predispuestos a la violencia. Aunque los genes
estn implicados en nuestro comportamiento, ellos solos no pueden determinarlo totalmente. La
personalidad no es slo la resultante de los genes, sino que est determinada por las condiciones de
la educacin y, por lo tanto, del entorno social y ecolgico.
3 - La violencia no se inscribe ni en nuestra herencia evolutiva ni en nuestros genes. En las especies
animales organizadas en grupos sociales, el comportamiento agresivo aparece en el contexto de la
cooperacin y de la asistencia mutua.
4 - Nuestros comportamientos estn modelados por nuestros tipos de condicionamiento y nuestros
modos de socializacin. No hay nada en la fisiologa neurolgica que nos obligue a reaccionar
violentamente.
5 - Cientficamente es incorrecto decir que la guerra es un fenmeno instintivo o que responde a un
nico mvil.... La guerra moderna pone en juego la utilizacin institucionalizada de una parte de
las caractersticas personales tales como la obediencia ciega o el idealismo, y por otra aptitudes
sociales tales como el lenguaje; finalmente implica planteamientos racionales tales como la
evaluacin de los costes, la planificacin y el tratamiento de la informacin. La imagen del
enemigo es una construccin artificial ms que un rasgo humano constante.
La violencia es siempre un ejercicio de poder, sean o no visibles sus efectos, y como tal, puede
manifestarse en cualquier esfera de nuestra vida, en lo cultural, lo econmico, lo poltico o lo domstico. La
violencia puede ser considerada como la forma ms burda y primitiva de la agresin. En este sentido es una
fuerza exclusivamente humana que aspira a ser la solucin que excluya a todas las dems, por lo que tambin
es una censura totalitaria.(14) La violencia, como la paz, puede ser directa (es un acontecimiento
intencionado), estructural (un proceso, una costumbre) o cultural, que legitima a las otras dos como buenas
y correctas.

Galtung, que en 1971 ya desarroll una teora estructural sobre el imperialismo, seala tambin la existencia
de dos tipos de violencia estructural:(15)

Vertical. Es la represin poltica, la explotacin econmica o la alienacin cultural, que violan las
necesidades de libertad, bienestar e identidad, respectivamente.
Horizontal. Separa a la gente que quiere vivir junta, o junta a la gente que quiere vivir separada.
Viola la necesidad de identidad.

En este trabajo nos interesa especialmente la violencia cultural, que es lo opuesto a la cultura de paz, y que se
expresa tambin desde infinidad de medios (simbolismos, religin, ideologa, lenguaje, arte, ciencia, leyes,
medios de comunicacin, educacin, etc.), y que cumple la funcin de legitimar la violencia directa y
estructural, as como de inhibir o reprimir la respuesta de quienes la sufren, y ofrece justificaciones para que
los seres humanos, a diferencia del resto de especies, se destruyan mutuamente y sean recompensados incluso
por hacerlo.(16)
Todas las violencias sealadas tienen conexiones entre s. La violencia directa sirve de indicador del nivel de
violencia estructural y cultural; la violencia estructural es a menudo violencia directa del pasado, de
conquistas o represin que han permanecido hasta nuestros das. Su nivel de expresin depende del nivel de
violencia cultural, que glorifica el uso de la violencia y no permite ver las salidas no violentas al conflicto. (17)
Dado que nuestro enfoque quiere prestar una atencin especial a los conflictos armados, puede ser oportuno
observar cmo se manifiestan estas formas de violencia en los contextos de crisis, en donde siempre se
reducen o anulan las necesidades humanas esenciales de seguridad, bienestar, libertad e identidad. Siguiendo
el esquema de Galtung, Luc Reychler(18) lo ha resumido as:
Las violencias en los conflictos armados
Violencia fsica. Tiene por objetivo inmovilizar a la gente, herirla o matarla. Puede tener una naturaleza
poltica o criminal. Como ejemplo, el caso de Sudfrica, en donde se produjeron 13.000 muertos por violencia
poltica en el perodo 1990-1993, pero donde la violencia criminal ha matado ocho veces ms personas. Entre
1984 y 1992, en este pas fueron violadas cerca de 2 millones de mujeres.
Violencia psquica. Atenta al alma humana y persigue reducir la capacidad mental. Forman parte de esta
categora, la desinformacin, la amenaza, el adoctrinamiento, la propaganda, el lavado de cerebro, provocar
hambre o enfermedad, violar... todo ello para provocar una guerra psicolgica
Violencia estructural. Es una forma indirecta de violencia, que est anclada en las estructuras sociales (el
apartheid sera un ejemplo de ello). Est sostenida por un serio aparto policial, y funciona tanto a nivel
nacional como internacional. Puede tener una naturaleza econmica, poltica, militar, cultural o comunicativa
Violencia cultural. Como hemos comentado, se refiere a los aspectos de la cultura que aportan una
legitimidad a la utilizacin de los instrumentos de la violencia sealados anteriormente. Puede tratarse de la
aprobacin de la violencia en nombre de la revolucin, del fanatismo religioso y de guerras santas, de la
descalificacin de enemigos o de ideologas polticas. Se trata tambin de sentimientos de superioridad
ligados a la lengua, y del rol de la ciencia y del arte en la ignorancia, la tolerancia, la aprobacin o la
estimulacin del racismo, la exclusin, etc.

SOBRE EL CONFLICTO
El conflicto, como veremos con atencin posteriormente y de forma genrica, es un proceso interactivo que
se da en un contexto determinado. Es una construccin social, una creacin humana, diferenciada de la
violencia (puede haber conflictos sin violencia, aunque no violencia sin conflicto), que puede ser positivo o

negativo segn cmo se aborde y termine, con posibilidades de ser conducido, transformado y superado
(puede convertirse en paz) por las mismas partes, con o sin ayuda de terceros, que afecta a las actitudes y
comportamientos de las partes, en el que como resultado se dan disputas, suele ser producto de un
antagonismos o una incompatibilidad (inicial, pero superable) entre dos o ms partes, el resultado complejo
de valoraciones, pulsiones instintivas, afectos, creencias, etc., y que expresa una insatisfaccin o desacuerdo
sobre cosas diversas.
Las respuestas posibles al conflicto son siempre mltiples, y van desde la negociacin con el adversario a su
destruccin. La gestin ptima de un conflicto consiste en limitar las respuestas a la franja del "continuum"
del conflicto que no incluye la violencia fsica y la guerra.
Unin --> Integracin --> Cooperacin --> Alianza --> Adaptacin mutua -->
--> Negociacin/Intercambio --> Mediacin --> Arbitraje --> Disuasin --> Guerra
El estudio de los conflictos supone, entre otros aspectos, abordar sus races ms profundas, su evolucin,
vinculaciones, actores y posibilidades de transformacin o regulacin. Las variables a tener en cuenta son
siempre numerosas, y cada caso tiene suficientes especificidades para que se tengan en cuenta factores
aadidos. Esta complejidad en el anlisis de los conflictos no es obstculo, sin embargo, para conocer
dinmicas muy generalizadas que con frecuencia pueden preverse y, por tanto, evitarse en ms de una
ocasin. Una de estas dinmicas es la de escalada, en las que juegan un importante papel las frustraciones, las
polarizaciones crecientes, las malas percepciones, la incomunicacin o las patologas de los dirigentes. En los
conflictos existen tambin factores de aceleracin, como la propaganda desinformadora, los rumores o el
abuso de la "retrica de guerra", que multiplican la inseguridad, temor u hostilidad de los actores y refuerzan
su inclinacin a usar la fuerza. En todos estos casos se crean imgenes de enemigo y estereotipos que
perpetan el conflicto.
Para Luc Reychler(19) , un diagnstico serio supone que identificamos el conflicto en relacin a cinco
aspectos: los actores involucrados, los litigios, la estructura de oportunidad, la interaccin estratgica y
la dinmica del conflicto.
1) Los actores principales. Hay que identificar las partes y sus interrelaciones, que pueden variar a lo largo
del conflicto, los mecanismos por los que consiguen movilizan a la gente, su nivel de compromiso en el
conflicto, la personalidad de quienes detentan el poder o tienen influencia, el rol de las instituciones
nacionales, las relaciones con otros pases, los pases vecinos, las relaciones Este-Oeste, el rol de la ONU, la
influencia de la venta de armas, del apoyo exterior a la oposicin, etc.
2) Los litigios. Pueden venir por una diferente definicin de la situacin, por existir un litigio de intereses
(sobre el reparto de los recursos escasos, como el poder poltico, la economa, el territorio, el prestigio, la
legitimidad, los privilegios, la sucesin, la cultura, etc.), por un desacuerdo sobre objetivos y medios (qu
tctica y estrategia hay que seguir?, desacuerdos entre los extremistas y los moderados, entre los que quieren
negociar y los que quieren ms violencia), litigios sobre los valores (quin decide lo que est bien y lo que
est mal? qu es lo importante?), litigios sobre la identidad colectiva, que se siente amenazada, y litigios
irracionales, en los que prevalece el odio y los sentimientos de venganza. Es el terreno de la psico y de la
sociopatologa. Los motivos pueden ser la frustracin, los sentimientos de venganza, el sadismo, la paranoia,
el fanatismo, el masoquismo... Muchas veces estos comportamientos vienen de un pasado mal asimilado, a la
apertura de viejas heridas de la historia o por haber sobrepasado un determinado nivel de violencia.
Adems de la naturaleza de los litigios, conviene tener presente otros aspectos:

El nmero de litigios. Muchos conflictos son una suma de litigios. Pueden influenciarse muy
negativamente.
La simetra o asimetra. La asimetra dificulta alcanzar acuerdos via negociacin. El ms dbil
puede querer legitimizarse mediante ms violencia.

La escalada del litigio. La escalada no se debe solamente a los medios y a las estrategias, sino
tambin a la escalada de los objetivos de las partes. Ciertas partes necesitan del litigio para
sobrevivir.

3) Las estructuras de oportunidad. Hacen referencia a las relaciones de poder de las partes enfrentadas y a
los factores del entorno favorables o desfavorables al uso de la violencia armada. Muchas veces, la
subestimacin del poder de una de las partes es la causa de la decisin de recurrir a la violencia. Hay
ingredientes "duros"(el tamao de la comunidad, el territorio, la potencia econmica y militar...) e
ingredientes "blandos" (la voluntad y la tolerancia de la poblacin, las obligaciones morales, el estatuto de
legitimidad interna o externa, la capacidad de manipular a los medios de comunicacin...). El acceso al
armamento siempre aumenta el riesgo de la violencia armada. El clima moral y poltico es muy importante.
Un clima de desconfianza, de desespero, sin perspectivas de futuro, como en Burundi, incita a la revuelta. La
pobreza impide apaciguar las tensiones sociales.
4) Liderazgo y estrategia. Las poblaciones se meten en luchas cuando sus jefes polticos y/o militares
hinchan pequeos conflictos y avivan sentimientos de odio latentes. Las guerras aparecen cuando los
dirigentes intentan resolver los problemas incitando a la poblacin hacia el enfrentamiento armado. No puede
entenderse la compleja realidad de los conflictos sin familiarizarse con las percepciones de los principales
dirigentes. Su manera de enfrentar una situacin puede estar fuertemente influenciada por la experiencia, las
reflexiones histricas, el origen cultural y socio-econmico, los trazos de la personalidad, las ideologas, la
propaganda, las consideraciones burocrticas, y toda una serie de factores irracionales.
5) Dinmica del conflicto. Despus que se ha sobrepasado el nivel de violencia, los esfuerzos deben
concentrarse en la pacificacin (peace-making) y el mantenimiento de la paz (peace-keeping). Los
pacificadores tienen como misin poner fin a la violencia y encontrar un compromiso poltico.
Si hubiramos de resumir todo este mapa del conflicto en tres palabras, y siguiendo a Galtung(20), deberamos
centrarnos en las deficiencias de las estructuras, las culturas y los actores. Las primeras por no atender las
necesidades bsicas de la poblacin, las segundas por justificar la violencia, y las terceras por ser incapaces de
aproximarse sin violencia a los conflictos. En cualquier caso, lo que nos conduce a la violencia siempre es el
fracaso en transformar positivamente los conflictos.

SOBRE LA GUERRA
Como hemos apuntado al inicio de este captulo, la guerra es un fenmeno social, y como tal es evitable. La
polemologa, que es la ciencia que la estudia, considera a la guerra como una enfermedad, no como un mal; y
como cualquier enfermedad, puede tener un remedio y tratamiento preventivo. De lo que se trata, por tanto, es
de conocer cmo interactuan los factores belgenos que transforman un conflicto en una guerra. Es as
como la polemologa, que es una ciencia multidisciplinar, hace un uso extensivo de la psicologa social, para
conocer la manera en que la guerra suele actuar como elemento "agrupador", es decir, como reunificador de
elementos que tienen tendencia a separarse. Entre la agresividad individual y la guerra existe un campo muy
extenso de intervencin poltica y social, que es justamente donde las instituciones y los lderes toman un rol
activo para conducir y manipular pulsiones individuales o colectivas hacia niveles de enfrentamiento, que no
se produciran si los individuos actuaran aisladamente. Las guerras, no debe olvidarse, son actos en los que
predominan la irracionalidad y la destruccin. Normalmente son preparadas con frialdad con aos de
antelacin y se llevan a cabo a travs de instituciones y cuerpos entrenados para ello. Para justificarla se
mitifica el uso de la fuerza, se glorifica el sacrificio y la muerte (de los jvenes, por supuesto, no de los
planificadores), se acepta la obediencia ciega y se ponen en marcha mecanismos perfectamente conocidos
para provocar fanatismos y deberes patrios, y suscitar un odio absoluto hacia el adversario, depositario ya de
todos los males, hasta el extremo de negarle su condicin de humano y as poder matarlo sin culpabilidad.
En un anlisis de los estudios realizados hasta entonces sobre las causas de las guerras, Gantzel (21) sealaba ya
en 1981 que no pareca existir una conexin directa entre conflictos (entendidos como divergencias de

intereses) y guerra, ya que la frecuencia de los primeros no se corresponde con la de la segunda. Esto supone
que la guerra es una forma determinada de "regular" los conflictos, caracterizada por hacerlo mediante el
uso de la violencia a gran escala. La guerra es por tanto una opcin, pero no un recurso inevitable, puesto
que el conflicto podra ser tratado mediante otros medios. Averiguar los motivos por los que se toma una
opcin y no otra es probablemente el principal reto de la polemologa y uno de los aspectos esenciales que ha
de considerar la reflexin sobre la cultura de paz. Gantzel propona entonces abordar esta cuestin desde
cuatro perspectivas:

los intereses en juego y el anlisis de los grupos o clases que representan esos intereses
la estructura socio-econmica en la que estn enraizados esos intereses
la estructura poltica mediante la cual esos intereses se desarrollan
el aparato militar utilizado como instrumento de accin

Una opcin existe slo en la medida en que est en un cuadro mental de posibilidades, y stas evolucionan de
una forma u otra en el transcurso de nuestro desarrollo como sociedad. Hace unos siglos, la esclavitud era una
realidad, y en cambio hoy no entra ya en la categora de opciones, como tampoco es imaginable que Francia y
Alemania se bombardeen para dirimir un conflicto comercial que pudiera surgir entre ambos pases. Y sin
embargo no ha pasado ms que medio siglo de la ltima guerra mundial. Abolir la guerra de nuestro
horizonte de posibilidades, por difcil que sea, no debera ser objeto de ridiculez, sino un sano ejercicio para
detectar los obstculos que impiden llegar a este objetivo.
En un estudio sobre psicosociologa de los conflictos, Aisenson(22) apunta algunos de los obstculos
irenolgicos que se muestran como claros impedimentos al desarrollo de la cultura de paz, y que
normalmente son enmascarados por mecanismos de defensa. Ms all de la retrica de "la defensa de la
democracia y la libertad", "la lucha por la liberacin de los pueblos" o la "guerra santa", pueden esconderse
actitudes y conductas mucho menos presentables, como las siguientes:

determinadas formas de poder poltico y econmico que no son ms que manifestaciones de

narcisismo(23)
los impulsos de lucha por el honor nacional
el recelo y la desconfianza entre los rivales
la mala interpretacin de los movimientos del adversario
la prdida de prestigio y la subsecuente necesidad de "salvar la cara"
el desviar hacia un objetivo exterior las frustraciones sociales y polticas internas
la obnubilacin de la inteligencia derivada de la tensin de las crisis
la tensin vinculada a la toma urgente de decisiones

Prescindir de la guerra como mtodo, en definitiva, supondr ir mucho ms all del desarme y la
desmilitarizacin. No basta con actuar sobre las estructuras, sino tambin sobre los ncleos de subjetividad,
como los valores, las creencias o los temores. Las armas y sus portadores no son ms que instrumentos al
servicio de intereses generalmente muy poco nobles. Desenmascararlos es una de las tareas pendientes;
aprender a utilizar con sabidura las formas no violentas de gestin de los conflictos har el resto.

Notas:
1.

Una dcada atrs escrib un libro titulado Introduccin al estudio de la paz y los conflictos (Lerna,
Barcelona, 1987, 379 p.), en el que con un planteamiento acadmico ms formal hay una mayor profusin de
referencias, escuelas, tendencias y definiciones. Aunque su contenido contina siendo vlido, en el presente
trabajo he preferido hacer otro abordaje a la cuestin.

2.

GALTUNG, Johan, Peace by Peaceful Means, Sage, 1996, 281 p. La bibliografa de Galtung es
extenssima, por lo que me limito a sealar uno de sus ltimos libros, en el que sintetiza ideas desarrolladas a
lo largo de toda su vida.
3.

GROFF, Linda; SMOKER, Paul, "Creating global/local cultures of peace", en From a culture of violence to
a culture of peace, UNESCO, 1996, pp. 103-128
4.

BROCK-UTNE, Brigitte, Feminist Perspectives on Peace and Peace Education, Pergamon Press, Oxford,
1989
5.

REARDON, Betty, Militarization, Security and Peace Education, United Ministries in Education, USA,
1982
6.

Paul Smoker, D. Dreher y J. Macer son algunas de las personas que han divulgado este planteamiento.

7.

GALTUNG, Johan, "Los fundamentos de los estudios sobre la paz", en Presupuestos tericos y ticos sobre
la paz, Universidad de Granada, 1993, pp. 16-18
8.

Ibid, pp. 38-39

9.

GALTUNG, Johan, "Violence, Peace and Peace Research", Journal of Peace Research, n 3, 1969, pp. 167192
10.

Ponencia presentada en el seminario "El sexo de la violencia", celebrado el 20 y 21 de noviembre de 1997

en la Universidad Autnoma de Barcelona.
11.

ADAMS, David, El Manifiesto de Sevilla sobre la Violencia, de 1989, UNESCO, 1992, 47 p.

12.

BOULDING, Elise, "Peace behaviors in various societies", en From a culture of violence to a culture of
peace, UNESCO, 1996, pp. 31-53. En este ensayo, Elise explica los casos de los Inuit (Canad), Mbuti
(Repblica Centro Africana), Zuni (Estados Unidos) y Arapesh (Nueva Guinea).
13.

He respetado algunos comentarios adicionales que David Adams ha realizado sobre los puntos del
Manifiesto.
14.

URRA, Javier, Violencia. Memoria amarga, Siglo XXI de Espaa, 1997, p. 1

15.

GALTUNG, Johan, op.cit,

16.

GALTUNG, Johan, Peace by Peaceful Means, Sage/PRIO, 1996, 280 p.

17.

GALTUNG, Johan, Conflict transformation by peaceful means, Trascend, 1996, 58 p.

18.

REYCHLER, Luc, "Les crises et leurs fondements", en "Conflicts en Afrique", GRIP, n 215-217, 1997,
pp. 39-42
19.

REYCHLER, Luc, op. cit., pp. 39-66

20.

GALTUNG, Johan, Conflict transformation by peaceful means, Trascend, 1996, 58 p.

21.

GANTZEL, Klaus Jrgen, "Another Approach to a Theory on the Causes of International War", Journal of
Peace Research, n 1, 1981, pp. 39-50.

22.

AISENSON, Ada, Resolucin de conflictos: un enfoque psicosociolgico, Fondo de Cultura Econmica,

1994, 187 p.
23.

Seala ms especficamente la codicia inmoderada, la sed de poder y las ansias de prestigio, que se
combinan con la falta de empata y de consideracin con el prjimo; la intolerancia y el maniquesmo, los
recelos paranoides, la agresividad...
5 Wallensteen J. y Axeii K., "Conflict Resolution...... p. 337.