EL PROCESO DE LA INVESTIGACIN CUALITATIVA

EN EDUCACIN

Mg.Sc. Marcelino Zabala Espejo

e-mail: marcelino_ze@yahoo.es

RESUMEN
El presente trabajo se refiere a los procesos metodolgicos de la investigacin
cualitativa en educacin y tiene la finalidad de establecer un proceso de fases, etapas,
escalones de investigacin. Trata adems de mostrar los procesos metodolgicos
histricamente desarrollados por diversos autores dedicados a la investigacin
cualitativa. Los procesos y modelos esquemticos de investigacin son inmensamente
necesarios para el abordaje inmediato o mediato de trabajo investigativo. A travs de
un estudio que se hizo se ha encontrado variedad de procesos, as como tantas
tcnicas existentes en la metodologizacin de la investigacin cualitativa. Asimismo se
ha intentado proponer un proceso metodolgico "tipo engranaje circular", trmino
prestado de la mecnica, considerando que las etapas de un proceso, sus componentes
no son lineales ni horizontales, sino circulares, para su funcionamiento deben engranar
coherentemente, todos los elementos constitutivos del proceso de investigacin
cualitativa.
Trminos clave: Procesos metodolgicos, etapas, fases, investigacin cualitativa,
procesos tipo engranaje, proceso de investigacin cualitativa.

INTRODUCCIN
Las diversas clasificaciones de investigacin social, en especial educativa, promueven
enfoques de investigacin que conciben dos grupos segn se utilice de manera
preferente o exclusiva informacin cuantitativa o informacin cualitativa. Al principio en
el presente trabajo precisamente se dilucidar esta diferenciacin entre investigacin
cuantitativa e investigacin cualitativa.

La dificultad de encontrar los procesos, radica en todos los casos de investigacin

cualitativa encontrar el camino ms correcto implica interrogantes como estas: cul
es el proceso metodolgico a seguir para construir un trabajo cientfico de tipo socioeducativo? Cules son los pasos, fases y etapas necesarias y fundamentales para la
investigacin cualitativa? Cmo se puede establecer procesos abarcadores e
integrales para abordar un estudio cientfico? Es difcil comprender que los escalones
de investigacin cualitativa no son precisamente recetas?
La investigacin convencional desarrollaba un proceso de investigacin basado en una
lgica interna generalmente aceptada como cientfica. Este proceso suele dividirse en
los siguientes pasos segn Briones (1992): formulacin del problema, recoleccin de
datos, evaluacin de evidencia, anlisis e interpretacin de la informacin y
presentacin de los resultados. Y agrega "Cmo se ver ms adelante, la investigacinaccin se desarrolla a travs de las mismas cinco etapas pero con variaciones tanto de
forma como de contenido en su ejecucin". En este sentido no son muy claras las
diferenciaciones. Entonces Cules son en definitiva las fases del proceso metodolgico
de la investigacin cualitativa que sean dinmicas y constructivas?
De este modo, en el presente artculo se esbozarn aspectos bsicos de la teora y
prctica de los procesos metodolgicos (pasos, etapas, fases) de la investigacin
cualitativa. Sin embargo es importante sealar, dentro de la investigacin cualitativa
estn comprendidas las tcnicas: investigacin etnogrfica, observacin participante,
estudio de casos, hermenutica, documental, fenomenolgico, histrico interpretativo,
constructivista, etc. Estos enfoques son todos relevantes diferentes pero cada uno de
ellos guarda fuertes semejanzas familiares con los dems. Todas ellas tienen como
caractersticas comunes al referirse a sucesos complejos que analizan en su totalidad
los aspectos del medio natural y de la cotidianidad.
En este sentido el propsito fundamental es presentar someramente los aspectos
relativos a procesos metodolgicos de la investigacin cualitativa y sus supuestos
terico-prcticos.
El planteo del problema en el trabajo de investigacin no es fcil necesita un trabajo
previo y de bsqueda y encuentro consubstancial con el asunto y su modo de
encontrar y hallar el verdadero problema est relacionado con la esencialidad del
problema, la dificultad debe ser resuelto para mejorarlo o innovarlo y tambin podr
ser encontrado inductivamente despus de la lectura de la realidad
En cuanto a la etapa de trabajo de campo a veces se piensa que son netamente
inductivos, sin embargo se complementa con lo deductivo. En este proceso el
investigador identifica los aspectos conceptuales ciertas categoras e indicadores de
inters para investigacin antes de entrar en el lugar. En el campo de trabajo educativo
la induccin est siempre en permanente dialogo entre sujeto investigador y sujeto
investigado o las circunstancias y hechos a investigarse. En las experiencias de
elaboracin de Tesis de pregrado o postgrado, hay un despertar sin precedente hacia la
investigacin cualitativa, sin el propsito de esquematizar los procesos de investigacin
cualitativa en nuestro medio es necesario proporcionar informaciones coherentes a los
pasos, etapas, fases de un mismo proceso de investigacin.
Entendemos que el proceso de investigacin no sigue modelos ni esquemas rgidos, as
como sus diversos componentes, no se dan en un orden o estructuracin mecnica. De
este modo justificamos el trabajo de anlisis del proceso de investigacin cualitativa.

1. PRECISIONES ENTRE LA INVESTIGACIN CUALITATIVA E

INVESTIGACIN CUANTITATIVA EN EDUCACIN
La educacin, para la investigacin cualitativa es un formidable campo de estudio,
desde luego no es una disciplina, se apoya en la pedagoga como ciencia, as como
psicologa, sociologa, antropologa y otros, para estudiar los problemas, hechos y
fenmenos educativos basados en la cotidianidad contextual de situaciones
educacionales, siendo pertinente la aplicacin de metodologas relacionadas con la
educacin. Lo que se trata en esta parte es precisar entre lo que es investigacin
cualitativa y cuantitativa. En educacin C. Rogers (1960) despierta un ambiente
cualitativo, quin afirma que para fortalecer los procesos autnomos del estudiante
propone un nuevo enfoque que se refiere a una capacitacin especializada del maestro.
El maestro comienza a crear un ambiente un clima de investigacin planteando
problemas y creando un ambiente sensible y de confianza para el estudiante y
apoyndolo en las acciones de investigacin.
Directamente relacionado con la investigacin cualitativa el profesor Briones (1992;
85) dice "Un tipo de investigacin social de reconocimiento en nuestros das es lo que
separa en dos grupos segn se utilice de manera preferente o exclusiva, informacin
cuantitativa o informacin cualitativa, este es el origen de la distincin entre
investigacin cualitativa y cuantitativa". Cols (1994) con mayor desarrollo en cuanto
al proceso metodolgico de investigacin cualitativa, afirma "Cuando hablamos de
investigacin cualitativa no nos estamos refiriendo a una forma especfica de recogida
de datos, ni a un determinado de datos textuales o palabras (no numricos), sino a
determinados enfoques o formas de produccin o generacin de conocimientos
cientficos que a su vez se fundamentan en concepciones epistemolgicas ms
profundas", entre estos tipos de investigacin de enfoque cualitativo, seala:
"investigacin-accin, estudio de casos, anlisis conversacional, etnografa,
fenomenologa, interaccionismo simblico, hermenutica, investigacin colaborativa,
investigacin participante, historias de vida, grupos de discusin, etnociencia,
observacin participante, anlisis de contenido, etc. se identifican o se asocian a la
metodologa cualitativa"
La discusin metodolgica que partiendo de una distincin semntica de los trminos
"cualitativo" y "cuantitativo" fue descrito por Martnez (1999) a travs de premisas
epistemolgicas, el trmino cualitativo ordinariamente, se usa bajo dos acepciones,
pero uno es ms integral y comprensiva, pues representa la naturaleza y esencia
completa total de una realidad, mientras la otra est referida slo a un aspecto.
Martnez despus de analizar el sentido filosfico, considera que lo filosfico la que
representa ms adecuadamente el concepto de "metodologa cualitativa", pues se trata
del estudio de un todo integrado que forma o constituye una unidad de anlisis y que
hace que algo sea lo que es: una persona, una entidad, tnica, social, empresarial, un
producto terminado, etc. El mismo autor Martnez (1999,186) clarifica de esta manera
"la investigacin cualitativa trata de identificar la naturaleza profunda de las realidades,
su sistema de relaciones, su estructura dinmica, aquella que da razn plena de su
comportamiento y manifestaciones. Por eso mismo como sealamos lo cualitativo (es
el todo integrado) no se opone a lo cuantitativo (que es slo un aspecto), sino lo que
implica e integra donde sea importante.

Los trminos opuestos cualitativo, cuantitativo en la investigacin ha sido desarrollado

por muchos autores e investigadores desde hace mucho tiempo tal como hemos visto
en anteriores prrafos, tambin existe en ciencias sociales una integracin de las
aparentes oposiciones. Dvila A. (1995) al precisar la dicotoma
cuantitativismo/cualitativismo. La oposicin cuantitativo/cualitativo comienza por una
discusin ontolgica entre cantidad y cualidad, ambas en relacin dialctica pues es
posible la transformacin de una en otra. Ahora bien, la asignacin respectiva de
"nmeros" y "palabras" a uno y otro trmino de dicha oposicin
(cuantitativo/cualitativo) pretende sealar una radical diferencia entre lo que es preciso
hay en cantidad, as como lo que de "impreciso" hay en la cualidad y que una ecuacin
simple identificara la cantidad como aquello que hace preciso y es precisable y la
cualidad como aquello que hace impreciso y es imprecisable. De aqu que establece el
imperialismo cuatitativista y el triunfalismo cualitativista.
En el primer caso, imperialismo cuantitativista, si al nmero se le atribuye un gobierno
riguroso y a la palabra se la caracteriza por una ambigedad inherente, asistiramos
por tanto a la presencia de un diferente rendimiento comunicativo por parte de ambos
trminos. Con frecuencia a los nmeros y las palabras, sitan como meros sistemas de
notacin escrita mediante los cuales se transcriben las observaciones y exmenes
llevados a cabo; dicha operacin se suele definir como produccin de datos, en la que
se generaran tanto datos cuantitativos (expresados en lenguaje matemtico), como
datos cualitativos (expresados estos en lenguaje natural).
Toda esta sucesin de identificacin tiene su fundamento en una exactitud manifiesta J.
Ibaez (1985) por las siguientes razones:
- El nmero en modo alguno es el pivote sobre el que se centra la
concepcin matemtica.
- Enumerar no es cifrar ni medir, sino autoconciencia de la propia autoactividad
- Los datos no se consignan en nmeros o palabras, sino en funcin del proceso
de produccin.
- Si el nmero es exacto la palabra es inexacta.
- Los nmeros nada son sin palabras.
He aqu que Dvila (1995) dice: "Una razn de identificacin del xito de la aplicacin
del mtodo cientfico a los problemas humanos son el desarrollo sin parangn de la
investigacin cualitativa"
En el segundo caso: el triunfalismo cualitativo, Dvila clarifica la posicin cualitativista
no se desmarca del cuantitativismo (en tanto que ambas suponen un mismo
reduccionismo), pues en ambos casos hay una asuncin de la transparencia del
lenguaje; este es el caso del cualitativismo. En tanto que dicotoma exacervada, la
oposicin cuantitativo/cualitativo en las ciencias sociales es asimilable a un mapa
militar que se despliega en formas de frente o retaguardia, "quin es el primero?",
cuya lectura ha de ser resuelta en trminos de "estrategia" y "tctica", no en vano su
relacin se plantea como que cada una reenva a la otra como instancia discursiva
anterior o posterior cualitativo/cuantitativo.

De acuerdo a este criterio no existe una investigacin cuantitativa y cualitativa pura

raza si el trmino vale; ambas se complementan en el proceso metodolgico de la
recogida y procesamiento de datos. En este caso estaramos hablando de
cualicuantitativo que algunos autores no estn de acuerdo con este trmino fusionado,
bien debe ser blanco o negro.
En el campo de la concepcin epistemolgica, si partimos de que el conocimiento
humano es posible, esta posibilidad de que conocemos o creemos conocer es hallada y
conocida o construida o inventada. En qu medida es hallada o construida?.
La posicin positivista/empirista, el conocimiento es captada de un mundo objetivo que
existe independientemente de nuestras percepciones. Mientras que la posicin
constructivista, la realidad que conocemos o creemos conocer no es hallada, sino una
construccin de nuestro pensamiento o construccin del espritu. Dilthey (1952), dice
el hombre no tiene naturaleza o sea un fondo permanente o invariable a travs de sus
modificaciones, sino que cambia esencialmente en el transcurso del tiempo, es
esencialmente histrico y esta constitutiva historicidad interesa todas las
manifestaciones de la vida del espritu. Agrega que para entenderla es necesario
estudiar previamente nuestra vida espiritual, esto es gnoseologa de las ciencias del
espritu. La autonoma de stas, frente a las de la naturaleza que reduce la cualidad a
la cantidad. La explicacin en las ciencias del espritu es la comprensin. As Dilthey
(1970, 269), "Crea la HERMENUTICA cuyo mtodo fundamental es la "comprensin",
frente a la explicacin del saber cientfico-natural, proceso mediante el cual conocemos
lo psquico, el mundo espiritual".

2. PROCESO DE INVESTIGACIN CUALITATIVA

En la prctica de la investigacin cualitativa, el primer problema con que se confronta
es respecto al proceso metodolgico a seguir en el diseo en la recogida de
informacin as como procesamiento de los datos obtenidos. Adems existen una serie
de modelos de investigacin cualitativa, hay investigacin-accin, as como las hay
modelos etnogrficos, investigacin participativa, todos ellos tienen su propio proceso
metodolgico. La praxis investigativa especialmente cualitativa debe garantizar una
investigacin vlida y confiable. No se trata de establecer rgidos esquemas o proceso
a seguir en la investigacin. Pero s de hecho debera haber uniformidad en el proceso
de investigacin cualitativa que todos los investigadores puedan seguir no como receta
sino como una gua prctica a la que debemos sujetarnos en definitiva todos los
profesionales dedicados a la tarea educativa. Dado su importancia en la prctica
investigativa, trataremos analizar y estudiar a travs de la informacin actualizada.
A pesar de esa diversidad, podemos encontrar elementos comunes que hacen que
podamos hablar de un proceso de investigacin cualitativa. Denzin y Lincoln (1994;
11) definen el proceso de investigacin cualitativa a partir de tres actividades
genricas, interconectadas entre s, que han recibido diferentes nombres, incluyendo,
teora, mtodo, anlisis y ontologa, epistemologa y metodologa. Tras cada una de
estas actividades encontramos la biografa personal del investigador, que parte de una
clase social, racial, cultural y tnica determinada. De esta forma cada investigador se
enfrenta al mundo desde un conjunto de ideas, un marco (teora) que determina una
serie de cuestiones (epistemologa) que son examinados de una forma determinada
(metodologa, anlisis). Rodrguez, G. Gil Flores J. y Garca E. (1996) a travs de un

proceso continuo proponen una serie de fases que no tienen un principio y final
claramente definidos, sino que superponen siempre en un camino hacia delante en el
intento de responder a las cuestiones planteadas en la investigacin en cuatro fases
fundamentales: preparatoria, trabajo de campo, analtica e informativa, estas fases
son:

3. FASES DEL PROCESO DE INVESTIGACIN CUALITATIVA

Al parecer estas etapas de investigacin cualitativa puede constituir un modelo prctico

viable en los campo del saber humano, fundamentalmente de la educacin como
objeto de estudio psicopedaggico, sociolgico, antropolgico, etc.
Gonzlez, RE. (2006) en su primer trabajo para Seminario Compacto sobre:
Metodologa de Investigacin Cualitativa (Bolivia), ha propuesto el siguiente proceso de

investigacin cualitativa para trabajo de Tesis de Doctorado: Primera fase: Definicin

del problema enfatiza que es preciso que el tesista doctoral tenga clara la vinculacin
existente entre l y la realidad que se propone investigar; la reflexin que el tesista
doctoral haga en este momento. Segunda Fase Diseo del trabajo: enfatiza lo
metodolgico que constituye una zona de combate. En efecto la defensa del enfoque
que el tesista doctoral adopte le obliga a luchar contra un saber dominante
sobredimensionado, segn el cual, si no se usa el mtodo cientfico la investigacin
carece de rigor. Esta afirmacin genera una controversia tanto terica como
metodolgica. Tercera Fase Recogida de datos: El asunto de la recogida de datos no es
slo un problema tcnico sino que tiene sus implicaciones de carcter terico, puesto
que en la investigacin educativa, el investigador no est separado de su sujeto de
estudio (sino que conforma con l una misma realidad social). Cuarta fase, Relacin
entre la teora y los datos. El trabajo de investigacin se ve presionado por el material
disponible en el momento, las leyes en las que ya cree, los resultados que ha obtenido
previamente, sus expectativas actuales sus tcnicas metodolgicas, su prejuicios
epistemolgicos, todos ellos llevan a enfocar las cosas en una forma determinada.
Quinta fase, Anlisis de datos: Lo que extraiga de la informacin que logre recabar
est en ntima relacin con la intencin o con el propsito que haya tenido en mente el
tesista doctoral en el momento de iniciar su investigacin: comprobar o confirmar
teora (intencin nomottica) o generar teora (intencin ideolgica). Sexta Fase,
Informe de la Investigacin: El informe de investigacin se estructura en funcin de la
perspectiva que se haya asumido durante el desarrollo de todas las anteriores etapas
del proceso de investigativo, este ltimo hace que los puntos a tener en cuenta cuando
se elabora el informe est sujeto al enfoque o tipo de investigacin.
Otros procesos de investigacin cualitativa ms especficas por ejemplo la
hermenutica como tcnica, proviene del vocablo griego "hermenuein" que quiere decir
"interpretar". Segn Diccionario Enciclopdico SOPEMA (1980) Originariamente se
refera a la interpretacin de documentos teolgicos, en concreto la Biblia. En la
investigacin tradicionalmente se utilizaba como arte de interpretar los resultados de
textos escritos. Sin embargo segn Zichi y Omery (1994, 40) "la interpretacin puede
realizarse desde un horizonte histrico y cristalizar en una frmula global, cuyo
significado puede ser interpretado a travs de la historia. La interpretacin es
comprender lo que ocurre en el contexto", lo que nos interesa los procesos de
investigacin. Martnez M. (1992,126) al plantear el proceso hermenutico-dialctico,
propone las siguientes etapas que es necesario considerar para los trabajos de
investigacin cualitativa:
1.
Determinacin del objeto que se persigue: Elegir el objetivo de una
investigacin Presenta dos problemas: el primero es de fondo filosfico y tico y
necesita una justificacin: qu voy a estudiar y por qu?. El segundo problema se
relaciona con las estrategias metodolgicas, delimitar lo que se quiere investigar. Es
probable que la eleccin de un determinado objetivo o el planteamiento de cierto
problema a resolver, impliquen la aceptacin de una teora o se apoyen en algunos
supuestos bsicos. En tal caso, conviene aclararlo de manera explcita al desarrollo del
marco terico que debe preceder a toda investigacin respetable.
2.
Eleccin de la muestra a estudiar: Este paso es de mucha importancia, por que
su correcta comprensin depende el significado de toda investigacin. La eleccin de la
muestra depender de lo que pensamos hacer con ella y de lo que creemos que se
puede hacer con ella, por ejemplo una muestra de pandillas delincuenciales es parte de
una poblacin humana. De este modo la eleccin de la muestra a estudiar depende de
la naturaleza del conocimiento que se desea alcanzar.

3.
Eleccin de los instrumentos y procedimientos de aplicacin: No podemos
precisar los instrumentos y procedimientos sin antes de saber, cul es el fenmeno
especfico que se va estudiar. Los procedimientos, tcnicas e instrumentos se eligen y
valoran por su nivel de adecuacin al fin perseguido. En este sentido la eleccin
especfica se har de acuerdo con cada proyecto concreto de investigacin, debe
sujetarse a ciertas condiciones: a) la ejecucin del mismo no debe
deformar, distorsionar o perturbar la verdadera realidad del fenmeno que se estudia,
b) Que los procedimientos utilizados permitan realizar las observaciones repetidas
veces.
El caso del proceso de investigacin- accin, creo personalmente que ha sido
desarrollado en extensin y profundidad desde que el pionero Lewin (1946) planteara
como ciclos de accin reflexiva, Kemmis (1988) como espirales de accin, Elliott
(1993) como forma de diagrama de flujo. De acuerdo con los autores citados,
A.Latarre (2003) propone un proceso espiral de ciclos de la investigacin-accin, en la
que el investigador o los participantes de la investigacin:
Desarrollan un plan de accin informada crticamente para mejorar la prctica
actual. El plan debe ser flexible, de modo que permita la adaptacin a efectos
imprevistos.

Acta para implementar el plan, que debe ser deliberado y controlado.

Observa la accin para recoger evidencias que permitan evaluarla, la observacin

debe planificarse y un diario para registrar los propsitos. El proceso de accin y sus
efectos deben observarse y controlarse individual o colectivamente.
Reflexiona sobre la accin registrada durante la observacin, ayudada por la
discusin entre los miembros del grupo. La reflexin del grupo puede conducir a la
reconstruccin del significado de la situacin social y proveer la base para una nueva
planificacin y continuar otro ciclo.
A continuacin exponemos las fases del proceso de investigacin-accin. Latorre y
Kemmis (2003), con la finalidad de proponerle los elementos y directrices para realizar
el proyecto de investigacin. Los momentos de investigacin-accin es el siguiente:

Cada tipo de investigacin cualitativa tiene su propio de proceso metodolgico de

investigacin. Cohen L. y Manin L. (1990) al plantear la investigacin histrica incluye
en la investigacin cualitativa, por las siguientes razones:
Primero, un nmero considerable de estudiantes de educacin siguen la investigacin
histrica en sus materias de estudio y por ello el mtodo tiene relevancia temtica.
Segundo, la revisin de literatura que se le exige acometer al investigador histrico es
en s misma un tipo de estudio histrico.
Tercero, los ltimos aos han sido testigos de un acercamiento entre la investigacin
histrica y la investigacin en otras reas de ciencias sociales.
Cuarto, la investigacin histrica tiene ciertos rasgos en comn con ambas
aproximaciones a la investigacin, la normativa y la interpretativa.
En el marco del enfoque situacional de diseo de investigacin, es posible diagnosticar
la situacin del presente del sistema social bajo estudio y su contexto identificando los
aspectos positivos y sus problemas, extrapolando la situacin del presente LO QUE ES
resaltando los desequilibrios y anomalas a corto, a mediano y largo plazos, se define
escenarios, se definen estrategias, se proyecta escenario de proyeccin futura LO QUE
DEBE SER. En este contexto Dr. Gonzlez (2006) propone "Dinmica Epistemolgica de
la Elaboracin de un Proyecto de Investigacin", tomando en cuenta tres momentos o
fases que a continuacin se exponen:
I CONTEXTUALIZACIN:
Descripcin - reflexin
Justificacin: Metodolgica, terica, prctica
Formulacin de preguntas de investigacin
Sealar objetivos
II: CONCEPTUALIZACIN:
Se enuncian referencias
Se plantean teoras, principios
Se definen conceptos
Se plantean enfoques
Se proponen perspectivas (a travs de una red semntica)
III. METODOLOGIZACIN:
Propuesta de mtodos y procedimientos

Tcnicas e instrumentos para recoger la informacin

Recursos de apoyo Proyectos de accin
Valles M.S. (2000,81) a modo de sntesis esquemticamente ha expuesto un diseo de
fases en la investigacin sociolgica mediante estudios cualitativos, tal como
presentamos en el cuadro siguiente:

Otro proceso de investigacin cualitativa recientemente fue analizado por Martnez

(2006,138). Tomando especficamente el MTODO FENOMENOLGICO, el mismo se
centra en el estudio de las realidades vivenciales que son poco comunicables, pero que
son determinantes para la comprensin de la vida interna del sujeto.
Husserl (1962) trataba de abstenerse de los prejuicios conocimientos y teoras previas,
con el fin de basarse de manera exclusiva en lo dado y volver a los fenmenos no
adulterados. Heidegger (1974) por su parte precisaba que la "fenomenologa es la
ciencia de los fenmenos y que consiste en permitir ver lo que se muestra, tal como se
muestra a s mismo y es cuanto se muestra por s mismo". Tomando en cuenta los
criterios del mtodo fenomenolgico, fundamentalmente de Huesserl, Martnez ha
propuesto las etapas y pasos que a continuacin describimos:

PRIMER
PASO:

SEGUNDO

ETAPA DESCRIPTIVA
Eleccin de la tcnica o procedimientos apropiados.
Implica: La observacin directa o participativa, la entrevista coloquial o
dialogada.
La encuesta o el cuestionario, el autoreportaje.
Realizacin de la observacin, entrevista, cuestionario o autoreportaje ver todo lo

PASO:

dado, observar la gran variedad, repetir las observaciones

TERCER
PASO:

Elaboracin de la descripcin protocolar (que refleje la realidad tal como se

present, que sea lo ms completa posible, que no tenga prejuicios del
observador, que describa el fenmeno en su contexto natural)

ETAPA ESTRUCTURAL
PRIMER
PASO:
SEGUNDO
PASO:
TERCER
PASO:
CUARTO
PASO:
QUINTO
PASO:
SEXTO
PASO:
SPTIMO
PASO:

Lectura general de la descripcin de cada protocolo.

Delimitacin de las unidades temticas naturales.
Determinacin del tema central que domina cada unidad temtica.
Expresin del tema central en lenguaje cientfico.
Integracin de todos los temas centrales en una estructura particular Descriptiva.
Integracin de todas las estructuras particulares en una estructura General.
Entrevista final con los sujetos estudiados

La investigacin cualitativa basada en etnografa en educacin, es el enfoque

etnogrfico, talvez sea uno de los ms antiguos, el trmino etnografa significa la
descripcin del estilo de vida de un grupo de personas habituadas a vivir juntas con
sus costumbre y tradiciones. Una unidad de anlisis podra ser una nacin, un grupo
lingstico, una regin o una comunidad, tambin cualquier grupo humano. Siendo
objeto de estudio en investigacin etnogrfica cualitativa, una familia, una institucin
educativa, un aula de clase, una fbrica, una empresa, un hospital, un sindicato, un
gremio, un club social, etc.
La etnografa es esencialmente una estructura sistmica, est relacionada con el
enfoque sistmico. Aristteles haba formulado en su tiempo una famosa idea
relacionada con sus nociones holistas y teleolgicas: "el todo es ms que la sumas de
sus partes". La ciencia opt por elegir como idea rectora la segunda mxima del
Discurso del Mtodo de Decartes "fragmentar todo problema en tantos elementos
simples y separados como sea posible" Martnez M. (1999; 35).
Martnez M. (1999: 36), propone los siguientes procesos generales de investigacin
cualitativa basada en etnografa, que nos parece muy completo en las diversas etapas
y fases planteadas:
PRIMERA ETAPA. Diseo general del proceso de investigacin
Fase. 1. Determinacin de los objetivos. La eleccin de determinados objetivos o
el planteamiento de ciertos problemas por resolver implican la adopcin de una
orientacin epistemolgica especial o la aceptacin de unadeterminada teora, o se
apoyen en algunos supuestos bsicos. Elegir los objetivos de una investigacin
presenta, adems otros problemas de diferente grado de dificultad. El primero es un
fondo filosfico y tico y necesita una justificacin: qu voy a estudiar y por qu. El

segundo problema se relaciona con las estrategias metodolgicas y trata de delimitar

claramente lo que se quiere investigar.
Fase. 2. Planteamiento del problema. El problema no se da con anterioridad, sino
emerge de la dinmica exploratoria que va realizado el investigador, Los investigadores
etnogrficos se sienten altamente estimulados cuando se comprometen en un nuevo
estudio de campo guiados nicamente por una "idea central" de las reas
problemticas que se presentan como interesantes. Uno de los aspectos ms
satisfactorios del enfoqueetnogrfico es precisamente el sentirse libre para poder
descubrir un hilo conductor, antes que sentirse obligado a investigar un problema
predeterminado que pudiera existir, de hecho, slo en la mente del investigador.
SEGUNDA ETAPA. Recoleccin y descripcin de la informacin
Fase 1. Trabajo de Campo. Se refiere al lugar donde el etngrafo debe ir a buscar la
informacin o los "datos" que necesita. El criterio bsico para este punto es de carcter
general, es necesario destacarlo la informacin hay que buscarla donde est. La
observacin no debe deformar, distorsionar o perturbar la verdadera realidad del
fenmeno que se estudia. Es sumamente conveniente que los procedimientos
utilizados para realizar las observaciones repetidas veces; para ello habr que tratar de
grabar las entrevistas, filmar las escenas, tomar las fotografas, hacer anotaciones
pormenorizadas de las circunstancias y situaciones. La investigacin etnogrfica es
obra de una sola persona, aunque hay en que otros colaboran, ya que se trata de un
nico proceso mental. Otro aspecto de mucha relevancia es que las tareas bsicas de
recabar datos, categorizarlos e interpretarlos no se realizan en tiempos sucesivos, sino
que se entrelazan continuamente. Es decir que nuestra mente no respeta una
secuencia temporal de estas actividades.
Fase. 2. Eleccin de la muestra. La eleccin de la muestra depender de lo que
pensamos hacer con ella y de lo que creemos que se puede hacer con ella. La eleccin
de la muestra en un estudio etnogrfico requiere que el investigador especifique con
precisin cul es la poblacin relevante o el fenmeno de investigacin, usando
criterios que pueden basarse en consideraciones tericas o conceptuales, intereses
personales, circunstancias situacionales u otras consideraciones. La habilidad para
identificar como un determinado grupo percibe los eventos, comparndolo con las
percepciones de otros grupos y construyendo una imagen ms amplia desde el punto
de vista de un observador externo, es uno de los puntos fuertes de la investigacin
cualitativa etnogrfica.
Fase. 3. Entrada en el grupo de estudio. En la etnografa supuestamente lo que la
gente dice y hace est influido consciente o inconscientemente por su situacin social.
El etngrafo es, por consiguiente, muy sensible al modo en que se introduce en un
ambiente y establece con cuidado el rol que la pueda facilitar el acopio de la
informacin. As como hay lugares y grupos donde el acceso es libre y la permanencia
no ofrece dificultad alguna, otros son prcticamente casi impenetrables como por
ejemplo, los grupos del crimen organizado. Por todo ello, el investigador a veces tendr
que recurrir a estrategias muy variadas para lograr sus fines, exponer sus, motivos y
objetivos, apoyarse en su profesionalidad, asegurar un pleno respeto a la
confidencialidad y el secreto, obtener permiso de las autoridades de mayor jerarqua
en las instituciones, recurrir a la ayuda de amigos, familiares o conocidos que tienen
contacto con los grupos.

Fase. 4. Procedimientos e instrumentos. La observacin es la tcnica ms antigua

y ms usada en todo tipo de investigacin. En el caso de la investigacin cualitativa y
etnogrfica, sin despreciar la ayuda que pueden ofrecerle muchos buenos
instrumentos, el observador a menudo se convierte en su principal instrumento. Sin
embargo se pueden sealar cules son los instrumentos y tcnicas usados con mayor
frecuencia por los investigadores etnogrficos: Observacin participante, notas de
campo; la entrevista con informadores clave; las grabaciones sonoras, el video y la
fotografa; El anlisis de documentos y artefactos; Los cuestionarios abiertos; Las
escalas individualizadas y de rangos; Las planillas de observacin: Las tcnicas de
diferencial semntico; la tcnicas proyectivas.
TERCERA ETAPA. Categorizacin y Anlisis de Contenidos
Fase 1. Categorizacin de los contenidos. Es codificar la descripcin protocolar
obtenida. Se trata de categorizar o clasificar las partes en relacin con el todo, de
describir categoras o clases significativas, de ir constantemente diseando y
rediseando, integrando y reintegrando el todo y las partes, a medida que se revisa el
material y va emergiendo el significado de cada sector, evento, hecho o dato. El
proceso de categorizacin seguir estos pasos: Transcribir detalladamente los
contenidos de informacin protocolar. Dividir los contendidos en unidades temticas.
Luego categorizar es decir clasificar, conceptuar o codificar mediante un trmino o
expresin que sea claro e inequvoco.
Fase. 2. Anlisis de contenidos. La palabra anlisis en su origen etimolgico quiere
decir separar o dividir las partes de un todo con el fin de entender los principios y
elementos que lo componen. Por ello al reflexionar y concentrarse en los contenidos de
las entrevistas, grabaciones, descripciones de campo en esa contemplacin irn
apareciendo en nuestra mente las categoras o las expresiones.
CUARTA ETAPA. Interpretacin y teorizacin
Fase. 1. Uso de analogas, metforas y modelos. Nuestra mente es incapaz de
trabajar sin usar continuamente las analogas. Nuestra mente capta la naturaleza de
las cosas desconocidas por su relacin analgica o por su similitud estructural con otras
que ya conoce. Por eso el fomento y uso de la imaginacin a travs de comparaciones,
smiles, metforas y analogas, nos llevar a crear un modelo que pueda representar
conceptual y una estructura terica como imagen de la realidad estudiada. Aunque las
analogas y los modelos han constituido incuestionablemente una fecunda fuente de
teoras cientficas.
QUINTA ETAPA. Elaboracin del informe final
El investigador precisar los pasos o etapas fundamentales de su trabajo: su inters en
el tema estudiado marco epistemolgico y terico, diseo de la investigacin,
planificacin, eleccin de la muestra, recoleccin de datos, categorizacin anlisis,
estructuracin terica y posibles aplicaciones. El papel que debe desempear los
investigadores es ms el de sugerir posibles lneas de accin que se deriven directa y
lgicamente de las conclusiones de la investigacin.
En el uso de analogas, metforas y modelos, nuestra mente capta la naturaleza de las
cosas desconocidas por su relacin analgica o por su similitud estructural con otras
que ya conoce. Por eso el fomento y uso de la imaginacin a travs recomparaciones,

smiles, metforas, analogas, nos llevar a crear un "modelo" que puede representar
conceptual y adecuadamente una estructura terica como imagen de la realidad
estudiada.

4. PROCESO "TIPO ENGRANAJE CIRCULAR" DE LA

INVESTIGACIN CUALITATIVA EN EDUCACIN
Todo trabajo de diseo de investigacin educacional requiere sistematizacin, orden y
secuencia. Revisado los estudios y la bibliografa existente nos demuestran que cada
metodologa de investigacin cualitativa tiene su proceso: fenomenolgica,
hermenutica, histrica interpretativa, estudio de casos, etnografca, investigacin accin, etc. En el proceso de investigacin se podrn emplear algunos de ellos. Sin
embargo las exigencias procesuales cualitativas se pueden cumplir mediante una
propuesta orientada por el siguiente proceso o trayectoria metodolgico "tipo
engranaje" que intentamos plantear para la investigacin cualitativa en educacin.
La trayectoria de la investigacin cualitativa no es lineal vertical ni lineal horizontal, es
de tipo engranaje circular, en la que todos los componentes deben engranar bien
secuencialmente en forma espiral para entrar en accin o movimiento teniendo como
eje el problema contextual de investigacin (sus componentes en el proceso pueden
repetirse hasta la saturacin de la informacin). Esta trayectoria, tiene los siguientes
componentes: contexto de investigacin, la teora que fundamenta, los medios
metodolgicos, recogida de contenido, redaccin e informe final. Ver Esquema No. 1

1. Contexto de investigacin.
Conocida la idea del tema de investigacin en el caso de educacin, se sumerge
profundamente al contexto real de la situacin de estudio a travs de formulacin de
interrogantes que problematizarn la idea, es decir con conocimientos de los fines,
propsitos y objetivos de la investigacin, asimismo la revisin de referencias
bibliogrficas que proporcionen bases pertinentes. En definitiva se trata de describir "lo
que es" y "lo que ser". Lo importante es que el tema de investigacin (unidad de
anlisis) responda al inters y pertinencia del contexto social, constituyndose en eje
del engranaje. De tal manera que el contexto debe ser delimitado en forma clara,
precisa y coherente.
2. La teora que fundamenta.
En el desarrollo de las tareas implicadas en la investigacin cualitativa necesitarn de
teoras referenciales que sustenten el tema de estudio. Los conceptos, principios,

paradigmas y modelos terico- prcticos, sern bases de comparacin con las nuevas
conclusiones y teoras que se propone obtener.
3. Los problemas, objetivos y presupuestos
Es la etapa donde se debaten los aspectos relacionados con los problemas de
investigacin a travs de interrogantes esenciales y secundarias. Del mismo modo se
plantean los objetivos a lograr a travs de conjeturas y supuestos, lo que significa
precisar estos asuntos importantes y necesarios de modo que engrane en el proceso
investigacin cualitativa.
4. Los medios procesos metodolgicos
La metodologa describe el proceso mismo de investigacin como tal debe ser
configurado detalladamente, entre las tcnicas, sujetos, instrumentos, recursos, que
apoyarn en la construccin del nuevo conocimiento, Este componente es un engranaje
catalizador de energas de otros engranajes. Los resultados de la investigacin en la
prctica dependen como engranan los medios y procesos metodolgicos.
5. Recogida de contenido (informacin)
Este es el engranaje que describe en detalle los procedimientos que deben seguirse
durante el estudio. Es la administracin de instrumentos: entrevistas, cuestionarios,
estudio documental, para recabar los hechos, sucesos, situaciones en el trabajo de
campo. El mismo que servir para obtener contenidos e informaciones fehacientes.
6. Anlisis e interpretacin
Los datos e informaciones obtenidos permiten un manejo adecuado del contenido de la
investigacin, implica anlisis, categorizacin y subcategorizacin de los contenidos,
comparaciones, analogas. En este proceso a ms trabajo manual podrn utilizarse
paquetes, programas Sotware computarizadas que ayudarn el anlisis e
interpretacin de los resultados.
7. Redaccin e informe
Este componente describe los resultados, desde la formulacin de problemas hasta la
propuesta de conclusiones, en base a los cuadros comparativos, mapas jerarquizados,
las nuevas teoras establecidas u otras formas de presentacin de los resultados que
coadyuven la construccin del informe o de la Tesis.
La trayectoria de investigacin cualitativa "tipo engranaje circular" es una forma de
entender el proceso de investigacin. Los siete componentes o fases en su proceso
engranan en espiral, entrelazados unos a otros para su dinmica. Los dientes del
engranaje constituyen acciones del proceso investigativo sostenibles, de modo que
todos los elementos de la investigacin son imprescindibles.

CONCLUSIONES

La historia de la perspectiva positivista habitualmente aceptada de la investigacin

durante los ltimos 100 aos (siglo XX) en las ciencias pedaggicas y de ms ciencias
humanas, ha sido muy fuerte adaptar, adecuar a la metodologa de ciencias naturales,
fue un esfuerzo en el estudio con modelos tericos muy parciales y rgidos del proceso
educativo. Cuando la investigacin cualitativa surge en el plano del conocimiento de los
saberes humanos resulta importante discutir sobre la metodologa cualitativa en
ciencias de la educacin y del proceso de enseanza y aprendizaje.
Una tarea fundamental en la investigacin cualitativa consiste en posibilitar que los
investigadores y los participantes se vuelvan ms especficos en la comprensin de la
educacin. Esto implica construir mejores teoras y modelos en la investigacin social y
educativa y del proceso de aprendizaje y enseanza.
El presente trabajo tiene la finalidad de establecer los procesos metodolgicos para la
investigacin cualitativa, encontrando que existen variadas maneras y proceso
diferentes como las hay mtodos y tcnicas de investigacin cualitativa. De esta
manera el presente trabajo despus de la observacin, anlisis e interpretacin de
diversos procesos metodolgicos, intenta plantear la trayectoria o fases de una
investigacin cualitativa aplicada preponderntemente a la educacin y del proceso de
enseanza y aprendizaje.
Formulada la pregunta principal y las concomitantes del problema de investigacin,
todo est listo para completar un trayecto tentativo de investigacin cualitativo. Todo
ello implica elaboracin de un diseo de investigacin con todos los componentes para
llevarlo a efecto. El diseo del proyecto de investigacin constituye tan slo una
propuesta preliminar y posiblemente requiera numerosos cambios. No obstante cabe
recordar que mientras ms completo y detallado sea el proyecto inicial mayor utilidad
tendr para el investigador y ahorrar el tiempo a los investigadores. En el seno de
esta intencin estaremos dispuestos a crticas y argumentaciones, para consolidar la
construccin de este proyecto.

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