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DNI: 27385760
Introduccin
En Enero de 1991 el entonces Ministro de Economa - designado por Carlos Menem - Domingo
Cavallo anunciaba la instauracin del Plan de Convertibilidad. Este modelo lejos de apuntar a un
sector en particular, se constituy como un plan lgico y coherente orientado a cimentar nuevas bases
para el funcionamiento de la economa argentina en su conjunto.
En ese nuevo contexto macroeconmico, el agro pampeano1, al igual que los dems sectores de
la economa fue afectado (ya sea directa como indirectamente) profundamente.
Aqu se tratarn aspectos como la distribucin de la tierra y su extranjerizacin durante la
Convertibilidad, as como tambin las reacciones de los actores perjudicados2 y sus formulaciones para
mantenerse como productores.
El estudio sobre la incidencia de la Convertibilidad en la estructura productiva y social
pampeana es prioritaria dentro del campo del anlisis poltico, en tanto como politlogos tenemos el
deber de clarificar el contenido de los diferentes proyectos de pas y la capacidad que tienen cada uno
de stos para incidir (positiva o negativamente) en la vida econmica, social y cultural argentina. Este
caso constituye un ejemplo grfico del modo en que oper un modelo excluyente en un sector clave de
nuestra economa.
En este trabajo se delimita la Regin Pampeana de acuerdo al criterio establecido por el Instituto Nacional de
Estadsticas y Censos (INDEC) para el Censo Agropecuario Nacional 2002. Se incluye a las provincias de
Buenos Aires, Santa Fe, Crdoba, San Luis, La Pampa y Entre Ros.
2
Aqu se enfocar principalmente la situacin de los pequeos y medianos productores en tanto se parte de que
en una estructura agraria tan segmentada como es la pampeana, no todos los actores fueron perjudicados y por
lo tanto no se puede pensar al campo como un sector homogneo en cuanto a sus debilidades y necesidades.
La paridad cambiaria fija gener en el tiempo una significativa sobrevaluacin del peso
respecto del dlar provocando efectos contradictorios en la actividad agraria pampeana.
Por un lado favoreci la adopcin de nuevas tecnologas importadas (como la utilizacin de
variedades de semillas mejoradas, fertilizantes y maquinarias extranjeras) que permitieron un aumento
de la productividad por hectrea.
Pero por otro lado, el autor tambin hace especial hincapi en que el tipo de cambio
sobrevaluado actu de manera negativa, perjudicando la produccin de maquinarias e insumos locales
(proceso en el cual tambin incidi la reduccin de los aranceles a las importaciones).
Otra consecuencia de la sobrevaluacin del tipo de cambio fue el bajo precio que los
productores obtenan por su produccin, traducindose esta situacin en sucesivas quejas de las
diferentes entidades gremiales del sector. La magnitud del dao causado a los productores agrarios se
visualiza claramente en los nmeros que aporta CONINAGRO: esta entidad calcul en 1997 que la
paridad cambiaria equivala a un impuesto superior al 40% del valor de la produccin.
2) En cuanto a la eliminacin de las retenciones: la aplicacin de retenciones a las
exportaciones agrcolas encontr siempre una importante resistencia de parte de los productores
agropecuarios y especialmente de los grandes propietarios nucleados en la SRA. Esta entidad
histricamente sostuvo que la aplicacin de retenciones no tena justificacin alguna y que responda a
una lgica confiscatoria por la que el estado desviaba los fondos del agro a otros sectores ineficientes
de la economa.
Cavallo argumentando que el estado no deba intervenir distorsivamente en la actividad
econmica privada- puso fin a este impuesto a principios de los 90, haciendo lugar a las exigencias de
la SRA. Segn Ponce de Len3 tambin pequeos y medianos productores eran hostiles a dicho
impuesto, por lo que el gobierno consider su eliminacin como una herramienta apta para neutralizar
protestas agrarias contra la orientacin de sus polticas econmicas.
3) En cuanto a la reforma impositiva: en los meses posteriores a la eliminacin de las
retenciones se fueron creando nuevos impuestos directos (el impuesto a la ganancia mnima presunta)
y otros indirectos (como los que actan sobre el gas oil o sobre los crditos bancarios) que aumentaron
la presin impositiva sobre el productor.
Norma Giarracca avala esta posicin, agregando que al eliminar el mnimo no imponible del
impuesto a las ganancias se grav en mayor medida a los pequeos y medianos productores. Adems
recuerda que la tasa del Impuesto al Valor Agregado (IVA) subi hasta el 21%, evidenciando el
carcter altamente regresivo de la poltica impositiva menemista. Toda esta presin sobre los
productores se increment an ms debido al aumento de los gravmenes municipales y provinciales
como el impuesto inmobiliario rural. (Basualdo: 1997)
4) En cuanto a la eliminacin de los instrumentos reguladores del mercado: El decreto 2284
de fines de 1991 se orient a desregular la economa desactivando la red institucional que haba
regulado durante seis dcadas la actividad econmica. Se disolvieron mercados de concentracin,
institutos de investigacin (el INTA fue reestructurado4). Se disolvieron la Junta Nacional de Granos,
la Junta Nacional de Carnes, la Direccin Nacional del Azcar, y muchos otros organismos
reguladores (Catalano, 1998). En el mismo decreto se establecieron medidas que fortalecieron la
desregulacin del comercio exterior, regmenes de gravmenes a las exportaciones, desregulacin del
sistema de transporte, etc.
Al eliminarse estas Juntas, automticamente desaparecieron los regmenes que garantizaban
precios sostn a los diferentes productos primarios, convirtiendo al "sector agropecuario argentino en
uno de los ms desprotegidos del mundo, (...) impactando especialmente en los productores y
trabajadores rurales." (Giarracca, 2001: 96)
5) En cuanto al aumento del costo en transporte: El precio del gasoil mantuvo una tendencia
a la suba durante todo el perodo, favorecida tanto por la presin impositiva sobre los combustibles
como por la alta concentracin del sector a partir de la privatizacin de YPF y la entrega de todos los
yacimientos y refineras del estado.
La totalidad de los comentarios de Ponce de Len citados en esta tesina son extractados de una Conferencia organizada
por el Programa Interdisciplinario de Estudios Agrarios y Agroindustriales (PIEA) la ciudad de Rosario en julio de 2002.
4
Adems, al eliminar el impuesto al agro para financiar al Instituto de Investigacin se elimin su carcter autrquico,
recuperado recin en el perodo post-convertibilidad.
La privatizacin de YPF priv al estado de su potestad de fijar los precios del mencionado
recurso estratgico en relacin con las necesidades productivas del pas. Por otra parte, tampoco
favoreci la libre competencia ya que la desaparicin del estado reforz la concentracin del sector
evitando una real competencia de precios en el mercado interno (Shell, Esso y Repsol acapararon
durante el perodo estudiado el 89% del mercado de combustibles).
En otro plano, el concesionamiento del manejo de las rutas y de los puertos implic el pago de
altos peajes por parte de los usuarios que anteriormente no existan, agregndose un factor ms a la
elevacin de los costos de transporte.
6) En cuanto a la poltica crediticia: Con la estabilizacin de la economa a partir de 1991
reapareci, luego de muchos aos, el crdito hipotecario. En este punto tuvieron un rol especialmente
activo los bancos pblicos (nacionales y provinciales), que otorgaron el 70% de los crditos que
recibi el sector agropecuario.
No obstante, para Ferrer un plan que buscaba atraer a nuestro circuito financiero capitales
externos necesitaba de altas tasas de inters. Estas tasas crecieron an ms luego de las sucesivas
crisis (que comenzaron a partir del llamado efecto "tequila") hasta llegar a intereses del 5% mensual
en un contexto de inflacin cero. Esto afect especialmente a los pequeos y medianos productores
que no pudieron acceder a lneas de crdito "blandas", y mucho menos a endeudarse en el exterior
debido a los requisitos mnimos que los bancos internacionales exigan (en concepto de garantas,
solvencia, etc.).
7) En cuanto a la eliminacin de barreras arancelarias: Junto con la sobrevaluacin del peso,
la eliminacin y/o reduccin de los aranceles a las importaciones abri posibilidades de importar
tecnologa del exterior para aumentar la productividad de la explotacin, desatando al mismo tiempo
los factores negativos ya comentados en materia de desindustrializacin local (Bragachini: 2001).
En sntesis, las medidas econmicas enumeradas, tomadas aisladamente, actuaron
negativamente sobre los intereses de los productores agrarios pampeanos. Cabe destacar, sin embargo,
que en su conjunto constituyeron la base para la instalacin de un nuevo modelo rural que se
prolongar por diez aos. Estas nuevas "leyes agrarias", muchas de las cuales an sobreviven, dejaron
como saldo grandes cambios a nivel econmico y social en el campo pampeano.
Las organizaciones ecologistas sostienen que estas prcticas arruinan las economas campesinas, degradan la tierra y
producen alimentos nocivos para la salud humana. Para ms informacin ver (Rulli, 2002); (Mussari, 2002).
6
El Grupo de Reflexin Rural, basndose en fuentes de la Revista Mrgenes Agropecuarios, sostiene que las semillas de
soja RR utilizadas en combinacin de la siembra directa ahorran cerca de un 37% de fuerza de trabajo en las tareas de
siembra, (ver Grupo de Reflexin Rural, 2002). En este punto se hace evidente que lo que es bueno para algunos no lo es
Sin embargo, en el sector de los pequeos y medianos productores y contratistas, acceder a las
mquinas de siembra directa y semillas transgnicas (an sin aranceles y con un dlar bajo) significa
un costo alto respecto a sus posibilidades financieras. Adems, estas mquinas representaban un costo
fijo alto para los chacareros en la medida que trabajaban explotaciones pequeas o medianas, con la
consecuente subutilizacin de los equipos.
Cabe aclarar que esta complicada situacin por la que han tenido que pasar miles de chacareros
pampeanos durante la convertibilidad haba sido anticipada por los mismos dirigentes menemistas. De
hecho el Secretario de Economa de Cavallo, Ingaramo, haba anunciado en 1992 que en las
condiciones que se iban definiendo para la produccin agropecuaria inevitablemente desapareceran
alrededor de 200 mil productores.
En el prximo pargrafo se ver con mayor precisin las caractersticas (y magnitud) de los
cambios sociales ocurridos en el agro pampeano durante los diez aos de Convertibilidad.
Zona
CNA 1988
Relativa*
Buenos Aires
75531
50620
-33
-24911
para otros ya que ese ahorro en el costo "fuerza de trabajo" se traduce como contrapartida en un aumento de la
desocupacin rural y en la desaparicin de buena parte de los pueblos del interior.
Crdoba
40817
25941
-14876
-36,4
Entre Ros
27197
30397
-6900
-36,4
La Pampa
8718
7711
-1007
-11,6
San Luis
6963
4234
-2728
-39,3
Santa Fe
37039
27542
-9478
-25,6
136345
-59909
-30,5
Como muestran los datos, entre 1988 y 2002 desaparecieron en la regin pampeana 59.909
explotaciones, un 30,5% del total existente en 1988, lo que revela un acelerado proceso de
concentracin de la propiedad de la tierra y de la produccin agraria en la regin.
Con respecto a estos datos Barsky seala:
la unidad estadstica censal, la explotacin agropecuaria, es registrada
independientemente de su condicin jurdica o de la forma de tenencia de la tierra,
ello es ignorado en los artculos mencionados que identifican errneamente la
titularidad de la explotacin agropecuaria con la propiedad de las tierras que se
trabajan. (Barsky, 9/4/03)
Barsky, al separar de este modo absoluto la propiedad por un lado y la explotacin por el otro
pareciera aportar cientificidad al tema. Pero con ese punto de vista unilateral no ve la unidad que existe
entre ambas. Adems, cuando a rengln seguido seala que la causa de la disminucin del nmero de
explotaciones debe buscarse principalmente en que, como contrapartida de lo que l denomina
concentracin del capital ocurrida en el sector, los pequeos y medianos productores pasaron a ser
rentistas, realiza un juicio apriorstico, ya que los datos censales conocidos no permiten inferir que la
concentracin de las unidades productivas se ha dado va aumento de la superficie arrendada y otras
formas que no afectan la propiedad jurdica de la tierra.
Si bien no se niega la diferenciacin existente entre la propiedad de la tierra y la unidad de
produccin est claro que la reduccin de la cantidad de explotaciones y el aumento del tamao
promedio de stas es un claro indicador de la existencia de un proceso de concentracin tanto de la
propiedad de la tierra como de la produccin.
Basualdo en base al estudio de fuentes catastrales sostiene que la adquisicin de tierras en la Provincia de Buenos Aires
por parte de capitales extranjeros durante los aos 1989 y 1996 no super los registros histricos (ver Basualdo, 1999).
10
De hecho, este vaco legal ya fue aprovechado en nuestra Pampa Hmeda por varios
inversores. Un ejemplo emblemtico es el del financista George Soros, quien desde 1994 (ao en que
inici sus inversiones en el pas) hasta 1998 adems de comprar las tierras del grupo frigorfico SwiftArmour lleg a poseer 469 mil hectreas (la mayora ubicadas en la regin pampeana). Dicha cifra
equivale a ms de veinte veces la superficie de Capital Federal). Por otra parte, la adquisicin de 147
mil bovinos lo convirti en el principal ganadero de la Argentina. (ver Clarn, 5/12/1998)
En otras ocasiones los capitales extrasectoriales y multinacionales han canalizado sus recursos
en el agro pampeano a travs de formas de produccin que no afectan la propiedad de la tierra, como
por ejemplo, a travs de los pools de siembra y los Fondos de Inversin Agrcolas (generalizados en la
pampa Hmeda sobre los ltimos aos de la dcada del 90).
De esta manera han desplazado a pequeos y medianos productores endeudados que para pagar
sus obligaciones y conservar su propiedad han debido cederles la administracin de la produccin.
Gran cantidad de los grupos que actuaron durante la dcada a travs de los Fondos Comunes de
Inversin Agrcola eran extranjeros. Uno de los casos ms grficos es el de la Corporacin Financiera
Internacional (CFI) -sector del Banco Mundial para inversiones privadas- que ha obtenido un lugar en
la Sociedad Gerente de uno de los Fondos Agrcolas, por su fuerte participacin como cuotapartista
(Mussari: 2002).
Otro aspecto importante a tratar es la creciente amenaza de la banca internacional sobre las
tierras argentinas. El problema de la extranjerizacin no se acaba con el nmero de hectreas vendidas
a extranjeros o en venta ya que hay una vinculacin directa entre la privatizacin y extranjerizacin de
la banca nacional con la problemtica de la concentracin y la extranjerizacin de la tierra (tema en el
que se profundizar ms abajo).
Telenoche Investiga asegura haber recabado datos que confirman que si se sumaran las
hectreas vendidas a extranjeros o en venta (16.900.000ha.) a las explotaciones hipotecadas en el
Banco Nacin y el Provincia de Buenos Aires (14.500.000 ha.) dara una superficie de 31.400.000 ha.
(equivalente a una superficie an mayor que la de la provincia de Buenos Aires) que ya estn o pueden
quedar en manos extranjeras.
Es sabido que varios consorcios internacionales estn interesados en el "botn" del Banco
Nacin. En el caso de que pasara a sus manos, empresas que no tendran ms finalidad que la del lucro
se apoderaran con l, del destino de 14.500.00 de hectreas de familias chacareras endeudadas.
Hasta aqu se ha tratado la problemtica de la extranjerizacin de la tierra, que est incluida en
el tema ms general de la subordinacin creciente del sector a los intereses extranjeros, ms no lo
agota.
11
La rentabilidad del productor est enormemente limitada por los grandes grupos monoplicos,
que son quienes por su control del mercado fijan el precio de la produccin porque compran los
cereales, pero tambin definen el precio de los insumos que le venden al productor. Entre medio del
costo de los insumos y del precio de venta del producto queda adems el costo de la transferencia
financiera del negocio, reduciendo los ingresos del chacarero y colocndolo entre los actores del sector
ms subordinados.
Mario Lattuada subraya que en los ltimos aos se va acrecentando una tendencia en cuanto a:
Una mayor subordinacin de la produccin primaria respecto de otros eslabones
del sistema -industriales, comerciales y financieros-, con ello se profundiza la
inclusin de los productores agropecuarios en un sistema de relaciones asimtricas,
en el que paulatinamente pierden autonoma de decisin sobre gran parte del
proceso productivo y se apropian de una menor porcin del valor final de los bienes
producidos. (Lattuada, 1995)
A esto hay que agregar que esos eslabones del sistema (industrial, comercial y financiero) estn
cada vez ms controlados por las corporaciones extranjeras. Al respecto Azcuy Ameghino afirma:
Junto con la extranjerizacin, en lo que se refiere a la fabricacin y
comercializacin de insumos agropecuarios, tambin se va agudizando -a favor de
la apertura indiscriminada de la economa- la desnacionalizacin de las industrias
procesadoras de los productos primarios, como aceiteras, lcteas, molineras, jugos
y bebidas, etc. (Azcuy Ameghino, 1999: 213)
En base a lo expuesto puede afirmarse que la problemtica nacional en el agro pampeano no
debe reducirse a la investigacin sobre la compra de tierras por parte de inversores extranjeros ya que
stos se han vinculado al sector de diferentes maneras, pero siempre consolidando un poder que
aparece amenazador frente a los propios intereses chacareros.
Hemos hasta aqu comentado algunas de las caractersticas que fue asumiendo la estructura
agraria pampeana a partir de las polticas pblicas implementadas durante el Plan de Convertibilidad.
12
No obstante queda por aclarar que, como contrapartida al avance de la pauperizacin de una
importante cantidad de productores pampanos, tambin fue creciendo la protesta rural8.
A los dos aos de implementado el Plan de Convertibilidad, cuando comenzaba a hacerse
evidente la prdida de rentabilidad de las pequeas explotaciones, los reclamos comenzaron a
escucharse con cierta intensidad, expresados principalmente por la Federacin Agraria Argentina
(FAA) y CONINAGRO9. Luego, hacia mediados de la dcada, surgi un nuevo actor social
denominado Movimiento de Mujeres en Lucha (MML), que se constituy como un nuevo factor
dinamizador de las protestar agrarias.
A lo largo de la dcada, diferentes marchas a Buenos Aires, piquetes, tractorazos y otras
medidas de lucha expresaron el rechazo del campo para con las polticas vigentes.
El primer acto en el cul se expres con contundencia el descontento existente fue a partir del
tractorazo realizado en Plaza de Mayo el 27 de julio de 199310, en el cul participaron productores
fundamentalmente nucleados en FAA y en CONINAGRO, aunque tambin estuvieron presentes
miembros de las Confederaciones Rurales Argentinas (CRA)11.
Casi un ao despus la historia se repeta, con un elenco similar en un paro que comenz el
viernes 12 de agosto y se extendi por diez das con importantes movilizaciones en varias zonas. La
adhesin a la medida si bien fue importante en todo el pas tuvo especial fuerza en las provincias
ubicadas en la Pampa Hmeda, donde se registraron numerosos cortes de ruta. Un mtodo que
apareci en esas jornadas como un elemento innovador y que luego ser recurrente en las sucesivas
manifestaciones agrarias de la dcada.
En 1995 la lucha agraria experimenta un nuevo auge a partir del surgimiento del MML. Este
actor irrumpe ese ao con mtodos novedosos y totalmente transgresores12, como el de parar los
remates de campos de pequeos y medianos propietarios endeudados, y junto a la caracterstica de que
el elemento constitutivo del movimiento sean mujeres, marcaron elementos de discontinuidad con
relacin a las entidades gremiales existentes, reservadas tradicionalmente a los hombres y carentes de
un grado importante de antagonismo respecto del estado (a no ser que nos remontemos a las Ligas
Agrarias de los 70).
Para profundizar el estudio de la conflictividad agraria pampeana en los aos de Convertibilidad ver (Higa, 1999),
(Giarraca, 1993), (Giarraca, diciembre 2002)
9
Entidad que representa a las cooperativas agrcolas.
10
Para un anlisis ms completo sobre las representaciones gremiales de los sectores agrarios al comienzo de los 90' ver:
(Giarraca, 1995: 233-248).
11
En CRA histricamente se nuclearon los grandes productores de las Sociedades Rurales del interior, que tenan
diferencias con la direccin de la SRA.
12
Para el estudio del MML ver: (Azcuy Ameghino, 2001), (Latuada, 2001), (Giarracca, 1997), (Idem,1999) y (Ringuelet,
2000), (Bidaseca, 2000).
13
Si bien desde el comienzo de la Convertibilidad los reclamos fueron del ms variado tipo. Aqu
se desarrollarn los que - quizs por responder a una necesidad de carcter inmediato fueron
expresados ms recurrentemente: suspensin de los remates; implementacin del precio mnimo
sostn, obligatorio y en origen; reclculo de la deuda y defensa del Banco Nacin.
inters internacional, que es lo nico que nos permitir mantener nuestra fuente de
trabajo que es la tierra, de la que no queremos ser expulsados.
Al finalizar la dcada esta demanda fue incorporada tambin en los planteos de los dirigentes
de la FAA hasta el punto de quedar exteriorizada en la mayora de sus discursos pblicos y documentos
internos13. Ejemplo de ello es la siguiente cita:
Recordemos que con carcter de urgencia extrema, la Federacin Agraria
Argentina viene reclamando a las autoridades la suspensin de ejecuciones, y
decisiones de fondo para resolver definitivamente el problema (La Tierra
25/10/2001).
Los gobiernos nacionales y provinciales que se sucedieron durante la dcada no respondieron
positivamente a esta necesidad, razn por la cul durante los diez aos de Convertibilidad se
sucedieron situaciones en las cuales productoras y productores se amontonaban en el lugar en donde se
desarrollaba el acto pblico a fin de intentar parar (al menos transitoriamente) el remate.
Al renunciar De la Ra, ya en un clima de inestabilidad institucional frente a un aumento de la
conflictividad social, el gobierno nacional decidi emitir un decreto que suspenda los remates, aunque
ste deba ser prorrogado semestralmente, por lo cul el tema sigui abierto al igual que la
incertidumbre del chacarero embargado.
Por otra parte, del comunicado de prensa anteriormente citado se desprende que la suspensin
de los remates no tena sentido si paralelamente no se impulsaba desde el Banco Central un amplio
plan de refinanciacin de la deuda agraria. De hecho ese punto est ntimamente relacionado y ser
fundamental su desarrollo.
13
Ver (mbito Financiero 11/12/98), (Resoluciones del 88 Congreso Ordinario Anual de Federacin Agraria Argentina,
2000), (La Tierra, 22/11/2003).
15
Esta proporcin del crdito bancario total destinado al sector era particularmente grave, en
tanto superaba la participacin que el agro tena para esa fecha en el PBI, que apenas se elevaba por
encima del 7 %. A partir de ese ao la situacin se agrav an ms, pues comenzaron a sucederse
diferentes crisis financieras internacionales que repercutan en el pas, con un constante retiro de
depsitos, retraccin del crdito y alza de las tasas de inters.
Los chacareros -totalmente desprotegidos por la poltica agropecuaria vigente- no pudieron
hacer frente a las altas tasas de inters y durante toda la dcada pasaron a encabezar la lista de
deudores irregulares, ubicndose por encima del promedio de la economa. En diciembre de 1999 el
23,4% de los productores se encontraba en una situacin irregular lo que equivale a uno de cuatro
productores.
Segn Lattuada, la presin ejercida por los repetidos reclamos del sector en materia de
reclculo de deudas influy para que se hayan implementado - a fines de la dcada pasada y principios
de sta - algunos programas de refinanciacin de deudas. Estos planes contribuyeron al menos para
descomprimir algo la amenaza de enajenacin inmediata de los campos y bienes hipotecados, dando
una posibilidad de pago a los productores endeudados al extender los plazos de pago.
Algunas de stas iniciativas son: la propuesta de financiamiento a 20 aos con bonos, ofrecido
por el Banco de la Nacin Argentina lleg en 1999 y el programa de refinanciacin lanzado en el
2000 (ver Informe Econmico de Coyuntura, 2000).
No obstante estos panes fueron insuficientes o al menos as lo comprendieron las
organizaciones representativas del sector. CONINAGRO por ejemplo
-refirindose a la
refinanciacin lanzada en el 2000 sostuvo que era injusto que el costo de la refinanciacin variara
segn la categora de riesgo de los productores. Segn la entidad cooperativa, al pertenecer la mayor
parte de los mismos a los sectores de alto riesgo, deban enfrentar tasas diferenciales de inters que en
ningn caso la rentabilidad de las actividades agropecuarias permitan.
Por otra parte, el impuesto a los intereses del plan de refinanciacin afectaba negativamente a
los productores; la eliminacin de este impuesto aduce CONINAGRO representara un costo fiscal
de 14 millones de dlares que, segn los dirigentes, "traer ms beneficios que consecuencias". (ver
Informe Econmico de Coyuntura, 2000)
En la medida que las gremiales del sector comprendan que estos planes no eran una solucin
real al problema del endeudamiento, continuaban reclamando por programas ms slidos. La FAA en
su 88 Congreso ordinario sostena que las refinanciaciones puestas en vigencia por los bancos
oficiales son pasos adelante pero no son soluciones de fondo y a continuacin en sus resoluciones
exiga en su punto uno:
16
14
17
medianos productores
reclamaban planes de reclculo de deudas. Por otra parte, como para pagar - adems de que se
eliminen los intereses usurarios - es necesario tener rentabilidad, las entidades reclamaron repetidas
veces por la implementacin del precio mnimo sostn.
Los precios de los granos son altamente voltiles y estn sujetos a condiciones locales e
internacionales que fluctan segn diferentes variables (condiciones climticas, niveles de
productividad, medidas proteccionistas15 tomadas por las potencias agrcolas, estrategias comerciales
de los grandes compradores, etc.).
Nuestro pas est desprotegido ante estas variables que no controlamos, razn por la cul una
excelente cosecha en Estados Unidos, Canad o Australia -por citar solo un ejemplo- puede determinar
una depresin de los precios; si esto coincide con una mala cosecha en Argentina, nuestros chacareros
endeudados estarn ante una situacin desesperante.
Frente a semejante desamparo las organizaciones del sector vienen reclamando la
implementacin del precio mnimo sostn, obligatorio y en origen para otorgarle al chacarero un
margen de previsibilidad que lo cubrira ante la cada de los precios, al tiempo que lo protegera de
aquellas situaciones de necesidad que lo obligan a vender rpido y a cualquier precio16.
La Doctora especialista en Derecho Agrario e integrante del MML Ana Mara Ribeiro sostiene
que un factor clave para mantener la rentabilidad de la explotacin es el precio que recibe el productor
y este es un aspecto del cul el estado no puede desentenderse. (entrevista a Ribeiro 6/10/200217).
Instrumentos como el precio mnimo sostn tienen historia en nuestro pas, y slo pudieron ser
eliminados con el plan de liberalizacin de la economa implcito en la Convertibilidad. Por medio de
15
Los pases agrupados en la OCDE recientemente blanquearon que destinan 360 mil millones de dlares para ayudar a
sectores agrarios. En EE.UU. los subsidios significan un promedio de ms de 100 dlares por hectrea cultivada. Se da la
situacin paradjica de que al mismo tiempo que se asegura a los productores sojeros norteamericanos un precio mnimo de
193 dlares la tonelada, unos 30 ms que el precio internacional, indirectamente (al impulsar "artificialmente" la
produccin), pases como Estados Unidos, empujan hacia abajo los precios de las producciones agropecuarias que el
mercado internacional fijara en otras condiciones. (Ver IDEA, 1999: 66-80)
16
En la comercializacin de granos aquellos eslabones ms concentrados (compradores internacionales y casas
exportadoras) son aquellos que cuentan con mayor poder para formar los precios, mientras que los chacareros, por lo
general sin capacidad de acopio y atomizados, se ven obligados a vender al precio de mercado (sea ste alto o bajo) para
hacer frente a la manutencin de su familia y el pago de sus deudas.
17
Los comentarios de Ribeiro hechos en la entrevista desarrollada en la fecha indicada no han sido editados en
tanto son fuentes primarias.
18
esta herramienta regulatoria el estado realizaba un clculo racional que le permita establecer el precio
por quintal del cereal18 que deba recibir el productor.
En 1953 en el marco del Instituto Argentino de Promocin e Intercambio (IAPI) y luego en
1973 a partir de la Junta Nacional de Granos (JNG) los gobiernos peronistas convirtieron al Estado en
el comprador exclusivo de Granos, quien adems de establecer el precio que deba recibir el productor
se ocupada de la exportacin de la mercadera.
Durante la dcadas del 60', segunda mitad de los 70' y la dcada del 80' diferentes gobiernos
flexibilizaron la intervencin del Estado en el comercio agrcola, aunque manteniendo, a partir de los
precios mnimos sostn o de referencia, polticas orientadoras de precios que le dieran cierta
proteccin al productor primario en las negociaciones establecidas en el mercado de granos. (ver
Catalano, 1998)
La implementacin de esta medida puede tener muchas limitaciones y de hecho nuestra
historia as lo acredita. Aunque nunca dej de ser un instrumento que benefici a los pequeos y
medianos productores (Ferrer, 2001).
La FAA no ha sido muy insistente en demandar la implementacin de esta medida, aunque
quizs por presin de las bases, hacia los ltimos aos de la dcada del 90 mencion la adhesin a
ella, agregando que de reciclarse este instrumento, ser necesario crear un mecanismo por el cul el
gobierno pueda compensar los precios de venta de la produccin agropecuaria en una escala que se
beneficie ms al pequeo productor (ver 88 Congreso Ordinario de la FAA, 2000: 4).
Desde el MML se plantea adems que la nueva versin tendra que garantizar que los precios
sean respetados obligatoriamente, ya que durante diferentes perodos de nuestra historia no era
obligatorio respetar el precio que fijaba el gobierno, limitndose a ser precios de referencia.
18
Generalmente slo algunos granos estaban protegidos por este instrumento. Por ejemplo durante los 80' slo el trigo
recibi tal beneficio.
19
19
Debe tenerse en cuenta, que a esas utilidades, le fueron enajenadas el 67,3% ($ 270 millones de pesos) como aporte
forzoso al Tesoro Nacional a partir de la ley de Presupuesto 1993.
20
se hizo un estudio que fue presentado por el "experto" Gerald Corrigan con el nombre de "Informe
Blanco". En un trabajo de Calzolari sobre el MML, se relata este hecho:
... en ese "paper" se recomendaba privatizar las entidades financieras en poder del
estado, ya que -aducan- stos provocaban distorsiones en el resto del sistema. El
recambio ministerial no impidi que Roque Fernndez retomara la recomendacin
y relanzara la idea de la privatizacin del Banco Nacin. (Calzolari, 2002: 84)
Otra excusa esgrimida aos ms tarde para justificar su privatizacin tena que ver con que su
venta servira para amortizar la deuda externa, aunque a esas alturas tal planteo ya no gozaba de
credibilidad: las numerosas privatizaciones de servicios pblicos que fueron pagadas con bonos no
lograron reducir la deuda, sino que por lo contrario, en toda la dcada sta no haba hecho otra cosa
que aumentar considerablemente.
El MML organiz una importante cantidad de marchas a Buenos Aires y abrazos
simblicos al BNA para impedir su privatizacin, mientras que CONINAGRO y FAA - si bien con
un perfil ms bajo - tambin expresaron en ms de una oportunidad su oposicin a la privatizacin.
Ren Bonetto quien adems de ser dirigente de FAA fue Presidente del Banco Nacin durante la
presidencia de De la Ra - ante la iniciativa del Ministerio de Economa - se expres con tales
palabras:
Lo que hay que hacer con el banco no es privatizarlo sino mejorarlo y
transformarlo en un instrumento ms til para la gente de lo que lo que es
actualmente (El Litoral, 14/3/2001).
La oposicin librada por las organizaciones de productores mencionadas fue quizs la principal
razn por la cul los gobiernos de Menem y Dela Ra no pudieron avanzar en la privatizacin de la
banca oficial, por lo cul de la continuidad de esa lucha depender seguramente su futuro.
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Consideraciones finales
A lo largo de este trabajo se intent demostrar el modo en que oper la poltica planificada y
ejecutada por los gobiernos de Menem y De la Ra en el sector agrcola y en especial en la franja de
pequeos y medianos productores pampeanos.
Durante la vigencia de este modelo se produjeron en el sector (al igual que en el resto de la
sociedad) importantes cambios econmicos y sociales que incluyeron incorporacin de tecnologa,
transformaciones productivas y modificaciones referidas al uso y tenencia de la tierra.
La falta de rentabilidad de las explotaciones agrarias pampeanas de vastas capas de chacareros,
la amenaza crecientemente concretada de desaparicin como productores y los procesos de
concentracin de la propiedad y de la produccin generados por este modelo, aument el descontento
dentro de la franja de pequeos y medianos productores.
Las organizaciones gremiales representativas de este sector comenzaron progresivamente a
adoptar diversas actitudes de protesta, a la vez que surgieron nuevos movimientos de base agraria
portadores de reivindicaciones de cuya resolucin dependa la subsistencia en tanto agricultores.
Estas demandas encuadradas en una creciente conflictividad agraria (y social en general)
expresaron el rechazo de los chacareros a las polticas vigentes basadas en una lgica excluyente de las
mayoras. Terminado el ciclo del Plan de Convertibilidad una situacin nueva (aunque incierta) se abre
para el agro y para la sociedad toda. De que se opte por una poltica integradora de las mayoras
depender en gran medida de la presin que realicen estas organizaciones (junto a otras organizaciones
de la sociedad civil) nacidas o tonificadas al calor de las luchas de los 90.
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