Neuroqumica:Laqumicadelfuncionamientocerebral

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Siimaginamoselfuncionamientodelcerebrocomounadanzasincronizadadeneuronasalritmodemsica
clsica,podemosvisualizarprocesostanhermososcomocomplejosqueseconstruyen,modificanydestruyen
enfraccionesdesegundos,comoelmovimientocontinuodelbaile.
BoletnExploraN45.Diciembrede2011
Sonfenmenosprincipalmentequmicosqueinvolucranbillonesdeclulasnerviosasqueatravsde
contactoselctricosdeterminanacciones,pensamientosyemociones.
Cmoaprendemos?Porqurecordamos?Qupasacuandoolemosunobjeto?Estosprocesosson
estudiodelaneuroqumica,ramadelaqumicacerebralqueexaminaestructurasyfuncionesdelasneuronas
yloscambiosqueenellasocurren.
Estacienciadefronterahalogradoundesarrolloconsiderableaportandonuevosconocimientosysentando
paradigmassobresaludhumana,trastornosmentalesyrelacinmente/conducta.
Pequeosprocesos,grandescambios
Elfuncionamientocerebralsebasaenlaactividaddelasneuronas,queconstantementesintetizansustancias
qumicasparacomunicarse.

Paracomprenderestodebemosahondarenloquellamamossinapsis.Lashendidurasentrenuestras
neuronassedenominanespaciossinpticosqueslosepuedencomunicaratravsdemensajesqumicospor
mediodeneurotransmisoresquerecorrenesepequeoespaciollevandounmensajedeunaneuronaaotra
sealaelDoctorenQumicayespecialistaenNeuroqumicadelaUniversidaddeChile,BruceCassels.
Enmuchoscasosunavezqueelmensajefueentregadoelneurotransmisorsesueltadelaclulapostsinptica
yvuelveaingresaralaclulapresinpticagraciasauntransportadormuyespecficoquepermitesu
reutilizacin.
EntrelosneurotransmisoresmsconocidosestnlaAcetilcolina,Dopamina,Noradrenalina,SerotoninayGABA
queselocalizanenformaorganizadasegngruposdenervios,vas,fibras,trayectosyncleosdelsistema
nervioso.
Cadaunodeellosjuegaunpapelrelevanteenloscambiosorgnicosydeconductaenelserhumano.
Cualquierdesajusteenestefuncionamiento,porelaumentoodisminucindelassustanciasqumicasoel
suministrodeproductosfarmacolgicosqueimitanobloqueansuaccin,puedecausardesrdenesmentales.

Neuronasfueradecomps
Unodelosfenmenosqueestudialaneuroqumicaeslaadiccinadrogasdeabusoqueintervienenen
nuestrocircuitocerebraldenominadoSistemadeRecompensaquemotivalasconductasaprendidasparala
sobrevivenciaylareproduccin,hacindonossentirqueciertasactividadescomocomer,beberotenersexo
sonmuyplacenterasenfatizaCassels.

Lasdrogascomoelalcohol,eltabaco,lacocanaolaheronaactivanintensamentelaliberacinde
Dopamina,neurotransmisorquetrabajaendicharea,porloqueelsistemalasempleapararegularlas
conductas.Coneltiempopuedehabituarseyluegohacersedependientedeestasdrogas.Esdecir,elcerebro
terminacreyendo,porejemplo,quefumarestanimportantecomocomeraseguraMiguelReyes,Doctoren
CienciasBiolgicasyprofesorasociadodelaUniversidaddeSantiagodeChile.

Lasrazonesqumicasparaquelarehabilitacindelconsumoadictivoseaunprocesodifcilradicanenqueel
cerebrofuncionaenbaseaunsistemaderetroalimentacinmuyfinopararesponderalosestmulosy
demandasinternas/externas.Frenteaunademanda,elsistemagenerauncambioenlosnivelesde
neurotransmisores,receptores,enzimas,etc.quepermiteresponder.Conestmulosexternosmayores,la
adecuacinconllevacambiosquepersistenmsalldelapresenciadelestmulo.Laevidenciasugiereque
estasmodificacionespersistentes,asuvez,desencadenanunaseriedeotroscambiosmolecularesenun
intentodelsistemaporrestablecerlascondicionesiniciales.Sepuedehacerunsmilentreestarespuesta
bioqumica,forzadaporelabusodedrogas,conlaformacindeunaboladenieveenlaladeradeuncerro,
sealaKatiaGysling,DoctoraenFarmacologayProfesoraAsociadadelaPontificiaUniversidadCatlicade
Chile.
Futurodelaneuroqumica

Sibienlasdrogasdeabusolcitasoilcitassonunproblemasocialagranescala,paralaneuroqumica
presentanuninteresantemarcodeinvestigacin,yaquealgunasdrogascorrectamentemanipuladaslogran
efectosplacenterosopermitensuperarestadosdesplacenterosalmomentodeintervenirenlosprocesos

sinpticos.
Debidoaqueelfuncionamientonormaldelcerebrodependedelequilibrioqumico,esposiblequeelavance
enlosestudiodeneurotransmisorespermitacomprenderyerradicarelestigmadeenfermedadesyproblemas
asociadosalcerebrocomoladepresin,elestrs,lostrastornosalimentarios,problemasdesociabilizacin,la
concentracinosimplemente,mejorarlasensacindebienestar.