Trabajo Final de Licenciatura

La representacin de sujetos populares en lucha en un corpus de relatos

argentinos. La (re)narracin de su identidad: incidencias en la memoria histrica
(fragmento)
Ma. Laura Wojnacki

2. Regmenes de significacin
2.1. Primer rgimen de significacin: Civilizacin y Barbarie. Posicionamiento sarmientino.
Civilizacin y Barbarie es uno de los regmenes de significacin que ha atravesado con ms
fuerza la historia social, cultural y poltica de nuestro pas, pues ha sido y sigue siendo tanto
configurador de identidades como matriz para leer el pasado, el presente y la realidad con arreglo a
distintos objetivos. Dio forma a un esquema interpretativo-valorativo de las relaciones entre
cultura y nacin en el pasado y fue utilizado en mltiples ocasiones como fuente de argumentos y
legitimacin de tomas de decisiones polticas, culturales y hasta militares. Para adentrarnos en su
estudio, nos centramos en la lectura y anlisis de Facundo. Civilizacin y barbarie de Domingo
Faustino Sarmiento (2000), como obra en la que nace, para cruzarlo luego con aportes del ya
reconocido trabajo de Maristella Svampa, El dilema argentino: civilizacin o barbarie (2006) que tiene
entre sus objetivos el analizar la progresin y las transformaciones de su imagen didica en las
esferas poltica y cultural del pas.
En su obra, Svampa destaca su sostenida influencia que atraviesa de distintas maneras las
tradiciones polticas argentina (democrtica, de izquierda, autoritaria, liberal) reapareciendo con
fuerza en momentos de confrontacin poltica aguda. Segn la autora, esta imagen recurrente en el
lenguaje poltico es la que dio origen y forma a la tradicin poltica liberal que marc el
nacimiento del pas como Repblica moderna.
Amrica Latina hereda de Europa la representacin de civilizacin ya ligada a las ideas de
Progreso, a la ciencia moderna, al racionalismo y a la lucha por la libertad poltica y religiosa 1. De
aqu que, el proceso de emancipacin poltica, como veremos ms claramente en el segundo
1

Es en torno a los hitos de la Revolucin Francesa y la Industrial que la imagen civilizacin-barbarie sufre un

desplazamiento hacia el plano poltico y social.

rgimen, est signado por esta dicotoma que vea a Europa, en particular Inglaterra y Francia,
como referentes de la civilizacin. Aun ms lo fue Estados Unidos, en tanto pas nuevo que
haba superado el estado de la barbarie y conquistado el de civilizacin. Si haban conservado
su elemento europeo y sajn sin mestizaje en las tradiciones del comercio, la industria y la
vocacin de la libertad, el camino de Amrica Latina deba ser el de ruptura violenta con el
elemento espaol que condensaba las ideas opuestas de retraso, anarqua, contrarrevolucin,
violencia, despotismo y mestizaje.
Entonces y desde el comienzo, la imagen se construy en torno al concepto del Progreso
(central en el siglo XIX) quien tena la difcil tarea de enfrentarse al pasado arraigado en la
tradicin y la memoria social. Pronto, estas categoras se utilizaron para leer, organizar lo social y
establecer claras divisiones. La civilizacin se entendi como privilegio de las clases ilustradas que
asuman el programa de la educacin, la libertad de comercio, la libre navegacin de los ros, el
incentivo y crecimiento de la industria, las instituciones republicanas y, en algunos casos, tambin
la inmigracin europea. La sospecha cay as sobre los sectores populares.2
El momento de estereotipacin de la oposicin Civilizacin-Barbarie y sus sentidos, en
Amrica Latina, se dispara con Sarmiento; las representaciones se consolidan, sistematizan y
difunden en sus escritos y desde all se extienden con un xito notable por todo el territorio. En la
lectura del Facundo (2000) reconocemos como Sarmiento intenta responder la incgnita que desde
el exilio lo abruma: Cmo pudo un tirano como Rosas llegar al poder? Cmo entender el caos y
la inestabilidad del presente?3 En la bsqueda de respuestas, la imagen didica, iniciada por
Fenimore Cooper y aqu retomada, es utilizada a la vez como representacin literaria y como
lectura social de una realidad en la que la barbarie se extiende y multiplica asfixiando la vida
civilizada de las ciudades. Segn Svampa, Sarmiento ve en la dictadura de Rosas el triunfo de la
barbarie como fuerza social real y amenazante: el sufragio universal haba demostrado el peligro de
una democracia inorgnica.
Al abordar estos cuestionamientos, notamos como en la obra Sarmiento tambin comienza a
definir aspectos sobre la constitucin del hombre. La estrategia principal para responder sus
2 Como veremos en el prximo apartado, las guerras civiles acentuaron el proceso de desencantamiento en relacin con el pueblo y en favor de un poder civilizador de las clases
ilustradas.
3 Para este autor, slo despus de haber comprendido el presente era posible la proyeccin de una solucin que desarticulara aquello que perjudicaba a la nacin.

cuestionamientos parte de un anlisis del presente que lo lleva a definir un aspecto del orden
cuasiantropolgico y desde la relacin que establece el hombre con la naturaleza, marcando como
consecuencia el lmite del sujeto poltico y, por lo tanto, de lo que construye como pueblo civil.
Desde un punto de vista que se presenta como casi cientfico-sociolgico, los conceptos
civilizacin y barbarie explican esa confusa realidad que es el presente y se establecen como
estereotipos las representaciones del hombre y la poltica. Las revoluciones argentinas se vuelven
explicables para Sarmiento en tanto Facundo (y luego tambin Rosas) representa una de estas dos
fuerzas que estn en pleno combate.
En Facundo Quiroga no veo un caudillo simplemente, sino una manifestacin de la
vida argentina tal como lo han hecho la colonizacin y las peculiaridades del terreno ()
expresin fiel de una manera de ser de un pueblo, de sus preocupaciones e instintos,
Facundo, en fin, siendo lo que fue, no por un accidente de su carcter, sino por
antecedentes inevitables y ajenos a su voluntad, es el personaje histrico ms singular, ms
notable () un caudillo que encabeza un gran movimiento social no es ms que el espejo
en el que se reflejan, en dimensiones colosales, las creencias, las necesidades,
preocupaciones y hbitos de una nacin en una poca dada de su historia. (Sarmiento,
2000:34)

Como vemos, las representaciones se construyen en la obra a travs de la distribucin de

valores opuestos entre identidades civilizadas y brbaras. Desde all, se clasifica la realidad en
uno u otro trmino, se la explica y valora. Svampa (2006) afirma que, en este ir y venir permanente
de la obra entre polos, existe un ncleo de sentidos ms duro, invariable y es el que, desde la
mirada ms positivista del anlisis sociohistrico, entiende que las diferencias entre civilizacin y
barbarie estn directamente relacionadas con la ciudad y el campo, la urbanizacin y la campaa
productoras de estados sociales. 4

4 De acuerdo con Svampa

(2006), dos lgicas que se entremezclan continuamente intentando llevar a cabo el diagnstico del pas atravesaran la obra marcando grados distintos

en la relacin entre los trminos civilizacin-barbarie. Una lgica excluyente de oposicin fuerte o formula de combate en la que no hay conciliacin posible, sino mundos
incompatibles, y la nica salida es la eliminacin de uno de los dos polos (civilizacin o barbarie), lgica evidentemente unida al motivo de la guerra. Una lgica de conjuncin o
integracionista que habilitara la coexistencia, inevitable, de diferencias entre ambos polos (civilizacin y barbarie), en la que se apunta aqu a las diferencias de grados entre un
extremo y el otro, no a diferencias de esencia. Muchas de las lecturas posteriores, ayudadas por el carcter combativo y el determinismo romntico que asume la obra en ms de un
momento, habran olvidado esta segunda dimensin concentrndose slo en sus rasgos ms duros y arbitrarios. Svampa seala, sin embargo, que sera slo la excepcionalidad de las
guerras civiles lo que lleva a

su autor a plantear la incompatibilidad de mundos y su carcter dicotmico, admitiendo la posibilidad de convivencia de ambos en

otras instancias. Como lectura de lo real, como rgimen de significacin, perdura en la cultura argentina la lectura del polo de la exclusin al que aqu nos atenemos.

El hombre de la ciudad viste el traje europeo, vive de la vida civilizada () el hombre

del campo lleva otro traje, que llamar americano () parecen dos sociedades distintas,
dos pueblos extraos uno del otro. (Sarmiento, 2000:49)

Se inaugura en esta obra una doble estereotipacin: Civilizacin y Barbarie, como

representaciones que aqu definen y explican la realidad asociando una serie de valores, acciones,
caractersticas, expectativas que luego tendrn una importante recurrencia (hasta el presente) en la
sociedad argentina, al punto que muchas veces no necesitarn ser planteados totalmente sino
apenas aludidos por algunos de sus rasgos tpicos para que el receptor lo reconstruya finalmente.
Delimitemos entonces a partir del anlisis cmo estn elaboradas estas representaciones
estereotipadas en el Facundo (2000)
La civilizacin se compone por los estereotipemas paradigmticos ms ligados a lo urbano y
el saber ilustrado. Geogrficamente, estara encarnada, en su mxima expresin, por Europa y, en
Amrica Latina, por Buenos Aires en tanto la mayor urbe local. La ciudad, las luces, el
conocimiento de todo lo europeo (libros, moda, ideas, leyes, derechos) son el ideal de vida, la meta
a la que el pas debera llegar, hacia la cual habra que progresar. A las ciudades les pertenece la
mirada liberal y utilitarista en la que priman la industrializacin, lo econmico, los ros navegables y
la organizacin: todo lo que se condensa en el concepto del Progreso. La civilizacin estara
signada tambin por el uso de la racionalidad, la cultura letrada, la capacidad de abstraccin y el
predominio de la inteligencia. Volviendo a la visin antropolgica, los civilizados son los
poseedores de la cultura europea como valor universal, y sta es el valor incontestable y supremo;
su defensa e instalacin en la realidad americana justifica el enfrentamiento a cualquier otra
realidad y otros sujetos: Rivadavia es el ejemplo del civilizado en tanto gobernante; el general Paz,
en tanto hombre de lucha. Desde los aspectos temporales, la civilizacin est jerarquizada como
valor de futuro y como principio orientador de toda prctica legitimable. La propuesta ms firme
para acortar el camino hacia el destino de grandeza del pas, como visin poltica y de futuro, es la
importacin de la realidad civilizada para neutralizar la barbarie local.
Por otro lado, la representacin estereotipada de la barbarie aparece como directamente
producida por la naturaleza americana. La visin geogrfica y antropolgica se cruzan para sealar
la exhuberancia, la pampa desrtica inabarcable e indomeable como condicionante del ser del
hombre de la campaa cuyos rasgos estn en la mirada contemplativa ante una naturaleza que lo
supera. El medio fsico, el clima, la naturaleza hostil, la extensin del desierto son determinantes de
una vida casi primitiva y antigua, una inseguridad constante que nos ataca y define. Segn Svampa,

para Sarmiento: la Naturaleza [es] el rasgo que marca la alteridad radical del continente americano
con respecto a la Europa civilizada. La barbarie () designa el triunfo de la naturaleza sobre la
sociedad, la cultura, en fin, sobre el hombre (Svampa, 2006:56). La naturaleza es la pampa que
asume una doble caracterizacin, como objeto de contemplacin, pero tambin como la realidad
oculta de la soledad, el peligro, la muerte.
De este modo, la conclusin se vuelve sencilla: unido a la naturaleza y como parte de ella, el
indgena est configurado como el ser enteramente brbaro al que nada lo puede rescatar y cuyo
nico destino debe ser la desaparicin. Su representacin como sujeto est directamente omitida;
all su barbarie es tal, que no puede sino ser eliminado. El gaucho, en cambio, es el ser que se
encuentra entre un estado y el otro, conjuncin de la civilizacin y la barbarie. Es el hombre
producido a la medida de la naturaleza inabarcable que implica el desierto, la naturaleza que le
impide ver lo til y productivo de su conquista, es un ser marcado por la inaccin que deriva de la
sensacin de inferioridad frente a aqulla y que se manifiesta como vagancia e incapacidad
industrial. A partir de esto, se tejen en relacin a la representacin de la barbarie una serie de
estereotipemas sintagmticos, en tanto acciones narrativas esperables. El habitante de la campaa
es representado como el hombre ocioso que deriva de este medio y de la produccin ganadera que
lo impulsa, el que espera slo la satisfaccin primaria cargado de una actitud resignada. Es tambin
el hombre que enfrenta la muerte propia y ajena de modo impasible, sujeto que cotidianiza la
muerte producida por una naturaleza agresiva y que, por lo tanto, en su costumbre, no valora ni la
muerte ni la vida. La muerte es, aqu, la desgracia cotidiana5.
Esta inseguridad de la vida, que es habitual y permanente en las campaas, imprime, a
mi parecer () la indiferencia con la que dan o reciben la muerte, sin dejar en los que
sobreviven, impresiones profundas o duraderas. (Sarmiento, 2000:40)

A esta representacin del gaucho, sujeto derivado de la naturaleza, Sarmiento (2000) le

adiciona, como elemento productor de la barbarie, su constitucin heterognea en tanto raza:
indio, espaol y negro. Su doble acercamiento a la barbarie (por el medio y por el origen) explican
la axiologa y los estereotipemas paradigmticos a los que el gaucho, como sujeto popular, queda
5

Aquellos rasgos positivos que Sarmiento le asignaba a la barbarie (como los momentos en que Facundo tiene actos de

bondad y hasta arrepentimiento, o la configuracin del pueblo como poeta naturalmente cantor) desaparecen en el
estereotipo que perdura luego en el rgimen de significacin. La barbarie no tendr un rescate totalmente positivo hasta
el peronismo (Svampa: 2006).

unido: el desarrollo de la capacidad fsica y el hbito guerrero en detrimento del desarrollo

intelectual, el ocio y los vicios (el juego, la bebida y la violencia) en lugar del cultivo de la mente, la
supersticin y el catolicismo corrompido, la ignorancia, el instinto y el impulso pasional frente a la
estrategia y la proyeccin. Las pasiones son, desde Sarmiento, siempre de signo negativo en
oposicin a la racionalidad del civilizado. En cuanto a las temporalidades, el gaucho tiene asignado
el puro presente: las masas no tienen proyeccin histrica, ni capacidad de ver el pasado. A la
barbarie le corresponde el pasado de la Edad Media y el presente de Rosas, aunque no pueda ser
consciente de su proyeccin temporal.
Remitindonos a los opuestos individuo-sociedad, el gaucho se caracteriza aqu por su carcter
individualista debido tanto a su relacin natural con la libertad, como al hecho de que debe
enfrentar en soledad los riesgos de la naturaleza. Se asigna al gaucho la incapacidad poltica en
tanto no existe la res pblica en su medio: la separacin geogrfica en la campaa evita la vida en
sociedad. En las condiciones actuales, en el predominio de esta naturaleza, la barbarie es del orden
de lo inevitable, es la expresin de un pueblo y se manifiesta como disolucin social. Esto no
impide, sino reafirma, el hecho de que debe combatirse. El gaucho, el indio, el federal deben
desaparecer (por la educacin o el exterminio) para construir un pueblo civilizado, homogeneizado
y europeo. De este modo, Sarmiento (2000) delimita la frontera de quin es y quin no, parte del
pueblo, legitimando y avalando la prctica de la exclusin discriminatoria hacia los que quedan
afuera.
En la obra, es slo a travs de la Revolucin de Mayo, que la poltica aparece en el medio
rural para canalizar todo el individualismo y la energa que se iba en la contemplacin y la pelea
banal. Se incorpora el pensamiento poltico a este medio, pero para pervertir el modo de
organizacin cayendo en lo terrible del caudillismo.6 El gaucho y el caudillo son representados y
representables desde el punto de vista de Sarmiento, entonces, como la encarnacin de la
comunin entre lo humano, lo animal y el paisaje. El caudillo instala el nico modo de gobierno
posible para Sarmiento (2000) en ese medio: el predominio del temor. Es el sujeto que a travs de
su auto-representacin como violento y pasional puede dominar a otros como l. El gaucho, el
soldado de la montonera, son sujetos dominables, carentes de la posibilidad de decidir.
Polticamente, obedecen, no deciden, hacen aquello que se les impone por la fuerza. El gobierno
6 De acuerdo con Goldman y Salvatore (1998), y como veremos, en esta obra se inaugura tambin el estereotipo clsico del caudillo.

aparece desacreditado en su legitimidad, pues no existe una adhesin real al lder; la imposicin por
el temor hace que la adhesin popular no sea valedera.
El ejrcito [unitario] se presentaba a la batalla medio federalizado, medio
montonerizado, mientras que el de Facundo traa esa unidad que dan el terror y la
obediencia a un caudillo que no es causa sino persona, y que, por lo tanto, aleja el libre
albedro y ahoga toda individualidad () ejecutores ciegos de su suprema voluntad.
(Sarmiento, 2000:214)

Desde este punto de vista, Facundo es la representacin del ser nacional. l y los dems
caudillos muestran el triunfo de la eliminacin de toda forma civil, extremada bajo el gobierno de
Rosas y los seres degradados, homicidas, que conforman la mazorca, sujetos de la perversin
mxima.
Esta imposibilidad de vida social es la misma tendencia a la dispersin de la barbarie que se
manifiesta en el federalismo y sus propuestas polticas. Es tambin la que prima dentro de la
barbarie, que no es una como la civilizacin, sino que se encuentra plagada de enfrentamientos
internos. Rosas, el ejemplo supremo de la barbarie como hombre de gobierno; Facundo, como
guerrero; entre ellos tambin se dieron una sucesin de enfrentamientos que los opusieron en la
misma tendencia a la divisin.
Se vuelve visible que en esta configuracin de representaciones perdurables en los regmenes
de significacin, se realiza una ligazn entre gaucho, federalismo y barbarie. Es decir, los gauchos
son los que aparecen constituyendo los ejrcitos armados de los caudillos federales, todos bajo el
signo de la barbarie. El pueblo armado y la montonera, son configurados en directa correlacin
con el gaucho y el federalismo, y en oposicin al ejrcito de mayo, patriota o de unitarios. El
ejrcito civilizado, dirigido por Paz y conformado durante la Revolucin de Mayo est basado en el
orden, la disciplina y la estrategia, al contrario de la montonera federal cuyos rasgos principales
estn ligados al desorden, la falta de estrategia en el combate, la lucha basada tanto en el
sentimiento como en la produccin del temor y la crueldad.
Escrita bajo la urgencia del exilio y con la pasin del enfrentamiento, esta obra fundante leg
una representacin estereotipada que result exitosa en la historia de la formacin argentina. As, la
frmula sarmientina se instala como elemento central de la vida poltico cultural del pas, pues no
slo comienza a legitimar el poder sino que tambin, desde 1845, es el principio por el cual se lo va
a tomar. De acuerdo con Svampa (2006), en el plano poltico y desde la bsqueda del progreso

como valor rector, se instal la lucha por la instauracin de un Estado liberal, pero desde el
modelo que funcionaba en Europa: el liberalismo discriminatorio. La constitucin del 53 ya
separaba entre habitante y ciudadano, entre libertad poltica y libertad civil; es decir, el pueblo
quedaba excluido del cuerpo poltico y se le denegaba el derecho a la participacin. Ya se
encontraba instalada la plena desconfianza hacia las masas consideradas como incapaces de
discernir lo conveniente para el bien de la repblica.
El liberalismo triunfante desde 1880 tom esta imagen como uno de sus instrumentos
esenciales para la construccin de su propuesta poltica y estatal. A travs de ella, segn Svampa
(2006), se mont un discurso sobre la historia prxima que vehiculizaba una prctica de la
exclusin. El Estado argentino fue construido en funcin de un discurso del orden y orientado por
una voluntad de transformacin social y de progreso general. Esta frmula impulsaba la puesta en
marcha de un proceso de cambio.
Bajo la presidencia de Roca y el lema Paz y administracin, se instal un nuevo orden que
transform el pas en nombre del progreso y la puesta en marcha de un plan civilizador. La
federalizacin de Buenos Aires, la realizacin de la campaa del desierto, la exigida centralizacin
poltica, la apertura a la inmigracin, la insercin en el mercado mundial como pas agroexportador
son las manifestaciones de este plan en marcha bajo la legitimidad obtenida por un gobierno que se
sita del lado de la civilizacin y en contra de la barbarie. La campaa del desierto fue su signo ms
violento; el avance sobre los proyectos educativos, su cara ms amable. Ya delimitada la frontera
entre pueblo y populacho, cargados los valores sobre uno y otro polo, se acepta la desigualdad
poltica y cultural en el marco de la construccin de esta Nacin.
2.3.2. La resignificacin del dicterio: el rescate de la barbarie.
Maristela Svampa, en su ya citado libro del 2006, considera que el revisionismo histrico es el
movimiento intelectual que realmente produjo la inversin de la antinomia civilizacin barbarie, ya
que, sin salirse de ella, la transformaron e insertaron nuevamente como anlisis del pasado y lectura
del presente poltico. Asistimos, as a un tiempo de transformacin de la representacin
estereotipada sarmientina, en el que no slo se invierten los signos entre los polos sino que se
asocian nuevos estereotipemas que cambian la representacin identitaria de los que hasta el
momento constituan las clases subalternas. Sin embargo, para que este proceso fuera posible, antes
tuvieron lugar otros deslizamientos en los sentidos de la antinomia.

En esta etapa de movimiento semntico en torno a la representacin dicotmica, la atencin se

centra en el polo de la barbarie, pues la civilizacin haba ido perdiendo su significacin original.
Segn Svampa (2006), ya los primeros nacionalistas (Lugones, Rojas, J. V. Gonzlez, entre otros)
haban introducido cambios en la representacin del polo de la civilizacin, que comenz a
relativizarse al separarse del concepto de progreso. El progreso material, identificado con el
desencantado obrero inmigrante, se aparta de la representacin de la civilizacin que se asocia ahora
a la idea de la tradicin nacional y el gaucho mitificado. La identidad argentina se liga, para estos
autores, a la tradicin provincial, la historia y la cultura criolla. A pesar de ello, todava no asistimos
a una revalorizacin de la barbarie, pues su asociacin al interior en el pasado no se niega, pero se lo
considera como una situacin accidental y no perpetua.
La primera reivindicacin positiva de la barbarie la encontramos en Manuel Glvez quien
reasocia tradicin y barbarie, de modo que la primera es el signo positivo que determina el valor de
ambos. Es el resguardo de la unidad nacional en lo espiritual y el pasado de los caudillos. Esto se
refuerza por Lugones quien mitifica al gaucho con la revalorizacin del Martn Fierro de Jos
Hernndez. Vale recordar, sin embargo, de acuerdo con Svampa (2006), que el gaucho rescatado es
el cantor, solitario, poeta y patriota, pero ya extinguido, y no la montonera, el tumulto o el caudillo
que disputa el poder.
De todos modos, el momento clave en la inversin de la dicotoma que realizan los revisionistas,
se dispara con el gobierno de Yrigoyen y el surgimiento del Radicalismo que dio lugar a una efectiva
ampliacin del sistema poltico y a la integracin de nuevos actores. Como reaccin, la unin entre
conservadores y nacionalistas reasoci a las masas que apoyaban al gobierno con la barbarie
pasional y perjudicial. Se los defini con los estereotipemas de la pasin, alejndolos del campo
semntico de la racionalidad y las ideas. Aparecieron nuevamente las imgenes de lo animal, el indio,
el maln y el negro para describir a la chusma radical. La oligarqua, recurriendo a un uso poltico
del estereotipo de la barbarie, acus a este movimiento de encumbrar la inferioridad y la ignorancia,
entendiendo que la ampliacin del sistema democrtico era la prdida de la civilizacin frente a una
amenazante barbarie. La dicotoma sarmientina, vena a llenar simblicamente un dficit de
legitimacin poltica (Svampa, 2006).

Ahora bien, la civilizacin, en esta confluencia de oligarqua y nacionalismo, qued asociada a las
ideas de orden, jerarqua, respeto y autoridad, cercanas a la derecha francesa sealada antes, y alejada
de los valores de la Ilustracin que habran facilitado el acercamiento a la corrupcin y demagogia
que identificaban con el radicalismo.
Con la cada del Yrigoyenismo y el regreso de la oligarqua conservadora al poder, el
nacionalismo que haba sido su aliado, queda afuera. Ante este desencanto, comienzan su tarea
desmitificadora del pasado argentino que marca el inicio concreto del revisionismo. Svampa (2006)
seala que esta tarea dio un nuevo impulso a la imagen sarmientina, al acentuar la toma de
conciencia de la existencia de dos mundos incompatibles entre s, gobernados por ideas y valores
antagnicos (Svampa, 2006:228).
Como ya sealbamos, el principal logro del revisionismo fue la definicin de la historiografa
oficial como un enemigo unificado asociado a los agentes que la sostenan y justificaban su lugar
poltico en ella: la oligarqua extranjerizante. En la inversin valorativa y el rescate que se realiza de
las guerras civiles, el rosismo y sus seguidores, se trasluce la desmitificacin de la etapa en que se
haba formado la oligarqua nacional transformada en el enemigo constante a travs de la historia.
Los intelectuales de este primer revisionismo ya no reconocen en la oligarqua del poder a los
agentes de la civilizacin y reenvan su presencia valorizada positivamente al pasado.
Svampa (2006) afirma que el movimiento previo que haba sufrido el polo de la civilizacin
permita identificar a Francia, su bloqueo y los unitarios de la elite que lo haban apoyado, con lo
extranjero y no civilizado (el capitalismo, el progreso material y econmico, la poltica liberal), y
asociar, por otro lado, lo nativo y Rosas (defensor y hroe, fuerte y autoritario) como la verdadera
civilizacin. As, la vuelta al dicterio sarmientino no fue para revalorizar el polo de la barbarie sino
para sealar los falsos contenidos de la civilizacin.
El primer paso fundamental del revisionismo estuvo entonces en el rechazo de la dicotoma
sarmientina como legitimante del accionar de la oligarqua. Al atacar, como vimos, la historiografa
liberal e identificar a sus agentes como la falsa civilizacin, se desarma su modo de legitimacin
cultural que buscaba en la historia lo que no tena en las urnas y la poltica. Segn Svampa (2006),
gracias al revisionismo, la oligarqua se convirti en el enemigo de toda empresa de carcter popular.

Ya debilitada la civilizacin como argumento legitimante del acceso al poder, durante el

peronismo se reactiva la imagen sarmientina y se la instala como lectura del pasado y metfora del
presente poltico, pero ahora las discusiones se centran en el polo de la barbarie.7 Svampa (2006)
seala que por primera vez se asiste a una doble apropiacin del dicterio: la barbarie es tanto un
modo de recusacin de las masas peronistas por parte de los sectores ms conservadores
(apropiacin hterorreferencial), como un modo de defensa, oposicin al estereotipo y
posicionamiento poltico por parte del movimiento peronista (apropiacin autorreferencial).
Los sectores pertenecientes a la oligarqua nacional, al mismo tiempo que otros como el Partido
Socialista y el Comunista, toman la imagen sarmientina para leer y comprender el acontecimiento
peronista. Ante la irrupcin de las masas, se restaura la idea de la barbarie residual como aquel
elemento de incultura (no contra-cultura) que no ha podido ser neutralizado en la historia: es la
invasin de la Argentina mestiza nunca eliminada. La barbarie residual es una fuerza histrica
subterrnea que conducida por un nuevo caudillo (Pern o Rosas, en cualquier caso dictadores)
vuelve a aparecer. Ahora bien, su lectura no se limita a la identificacin con lo ignorante, irracional e
inferior, sino que asume adems los rasgos de lo monstruoso y demonaco (Svampa, 2006) en
oposicin a la civilizacin ilustrada, oficial, liberal, universalista y poseedora de la cultura.
En la apropiacin autorreferencial del dicterio, los revisionistas tambin representan a las masas
peronistas como una entelequia histrica que reaparece en este nuevo momento, pero lo hacen con
signo contrario. La inversin de la valorizacin de la barbarie se realiza a partir de la identificacin
con la democracia legitimante y el voto popular. Sintetizamos algunas de las estrategias de la
inversin valorativa del polo de la barbarie del siguiente modo.
a. La representacin del pueblo como una unidad con distintas expresiones histricas.
As, Rosas, Yrigoyen y Pern son los lderes de aquella nica masa, siempre separada de la vida
poltica que reaparecen en la bsqueda de su libertad.
Garca Mellid, ex forjista y peronista, es segn Svampa (2006), uno de los primeros en retomar la
oposicin sarmientina e invertir su signo. En 1946 escribe Caudillos y Montoneras en la historia argentina
7 La vuelta a la civilizacin quedar restringida a los sectores ms reaccionarios de la Argentina, ya no asociada a la democracia sino a la represin y el autoritarismo. Parte

de

este anlisis en relacin con el discurso militar en la ltima dictadura fue realizado por Vega (2009) en el marco de sus
tesis de grado y como parte del equipo de investigacin en el que se inserta esta tesina.

donde seala una lnea de continuidad histrica que organiza el eje positivo de la barbarie. En su
obra, Pueblo est identificado a libertad, gaucho, montonero, compadrito, chusma y descamisado,
en oposicin a Oligarqua, ley, unitarismo, progresismo, unicato, rgimen.8
Esta lnea histrica nacional para los revisionistas comienza con los caudillos y las montoneras.
Primero, hubo una revalorizacin de Rosas y los caudillos como verdaderos lderes. Despus, ya
con la izquierda peronista, asistimos a la inversin total del dicterio al recuperarse el polo
estigmatizado de las masas, previa deconstruccin de su contrario. La izquierda peronista consider
que el peronismo no era el ltimo estadio de esta lnea histrica, sino uno ms que deba tener
continuidad en el movimiento histrico en busca de la libertad.
La figura del pueblo-nacin (montoneras, masas criollas, chusma radical y descamisados)
deviene en actor nico que el peronismo emplaza en el presente poltico y es la contra imagen
mtica de la dimensin tambin mtica que haba tomado la oligarqua nacional.
b. La incorporacin de las masas brbaras a la vida poltica de la nacin. La nueva
representacin del pueblo, basada en la relectura de la historia, permite reintroducir la dicotoma
sarmientina desde lo cultural hacia lo poltico. El pueblo es representado como la verdadera fuente
de legitimacin (democrtica) de los lderes y sus modos de gobierno: los caudillos, Rosas y Pern
son gobiernos legtimos en tanto su poder deviene del apoyo popular y el pueblo es sujeto de hacer
poltico.
Como marcbamos, ste es uno de los aspectos ms tempranamente rescatado por aquellos
intelectuales que, desde el antiperonismo, intentan pensar la poltica despus del 55: ya no es

8 La montonera federal fue el smbolo de nuestro civismo incipiente. La montonera democrtica de nuestro siglo (con Yrigoyen y con Pern) es la expresin, tumultuosa pero constructiva,
de los nuevos ideales del pueblo, de las formas nuevas de la libertad . (Garca Mellid, en Svampa, 2006:350).

En su obra, y la de muchos revisionistas, la

presencia de estos dos polos que atraviesan a la Argentina instalando un antagonismo histrico, impide la convivencia de
ambos: slo uno de ellos es legtimo.
Svampa

(2006) sostiene que los discursos de Pern y Eva refuerzan el uso de dicotomas inconciliables en la lectura y organizacin de lo social y poltico. La lgica de su

discurso respondera a la divisin entre peronismo y antiperonismo a la que se le agregan luego las otras antinomias (patria vs. antipatria, pueblo vs. oligarqua, pueblo vs. antipueblo ,

lealtad vs. traicin, nacin vs. extranjerizantes).

Seala,

sin embargo,

que el campo de las dicotomas no se ampla sino que en el sistema de

identificaciones, el polo estigmatizado se va simplificando hasta, privado de toda positividad, ocupar el lugar de la exclusin.

posible (ni, en muchos casos, deseable) pensar la poltica sin las masas que se han incorporado con
Pern.
c. La reivindicacin de los caudillos. En el apartado anterior sealbamos la importancia de
la revalorizacin de los caudillos, cuyo estereotipo se transforma. A partir de los revisionistas, esta
representacin se encuentra asociada a la defensa de lo nacional frente al imperialismo, al pueblo en
tanto lazo y verdaderos voceros de su voluntad, y configurados como sujetos racionales que
lucharon por principios polticos e ideolgicos con patriotismo y pasin.
d. La asociacin a elementos de signo positivo o la inversin de los civilizados por los
brbaros. Nos encontramos con un doble proceso: por un lado, autores como Garca Mellid
otorgan signo positivo a la barbarie reivindicndola; por otro, autores como Hernndez Arregui,
invierten la calificacin y entienden que los sujetos populares son la verdadera civilizacin.
Jauretche es uno de los autores que se dedica de modo ms claro a deconstruir y reconstruir la
representacin de la dicotoma sarmientina. Fassi (2010) en un anlisis de su obra, muestra de qu
modo en la obra de este ensayista se plantea una axiologizacin positiva del pueblo antes presentado
como un subalterno, ahora protagonista de la historia nacional y local. En sus escritos, lo pampeano
no adquiere la idea de inferioridad sino de diferencia. Lo que en Sarmiento era actitud
contemplativa y pasiva, en Jauretche se transforma en una representacin del saber asociado a la
observacin del espacio y el poder asociado a un sentido integrador de la Nacin. El brbaro
deviene entonces en un sujeto configurado desde sus competencias.
e. La constitucin de la oligarqua como el enemigo mximo. El ataque a la oligarqua
adquiere distintas formas. Desde la disolucin de sus estrategias de legitimacin a partir del
argumento civilizatorio, la asociacin a valores negativos como la traicin, lo extranjerizante, el
imperialismo, el inters econmico, a la deconstruccin de sus discursos y la historiografa que los
haba sustentado en el pasado.
Cisneros y Fassi (2003) analizan la produccin discursiva en las relaciones entre literatura,
cultura y poltica, en un corpus de ensayistas no-polticos de la alta cultura argentina que intentaban
pararse contra la hegemona del estado liberal. Jauretche, Hernndez Arregui, Sebreli y Portantiero
(algunos ligados ms plenamente al revisionismo, otros de manera ms tangencial) instalan desde
sus escritos una polmica cultural sobre las identidades colectivas a travs de dos estrategias
principales: por un lado, desmontando las construcciones de las historiografa liberal, como

veamos, y las del rgimen civilizacin-barbarie y, por el otro, construyendo nuevas representaciones
en torno a los mismos ejes.
Las autoras sealan, por ejemplo, como en Hernndez Arregui se evidencia que la
representacin dicotmica de civilizacin-barbarie es un discurso de identidad impuesto por
otros, lo lee en un contexto histrico y le describe sus valores asignados de modo negativo.
Jauretche, por su parte, ataca y denuncia la discriminacin de la poblacin local por presentarla
como incapaz; demuestra adems, como este estereotipo especfico e interesado ha sido construido
desde valores postulados como universales para naturalizarlo.
f. La visin del futuro como victoria final de las masas. En tanto lnea histrica que
avanza hacia la bsqueda de la libertad, el movimiento histrico al que se asocia la barbarie no se
representa como acabado; por el contrario, se reactiva la idea del gran destino. La victoria final
est por venir, y para algunos sectores de la izquierda revisionista, est asociado al advenimiento de
la revolucin. As, si el primer revisionismo tuvo una mirada nostlgica del pasado en tanto unin
de las masas y la elite, para estos revisionistas el presente es el momento que abre las puertas al
futuro de grandeza nacional: a la barbarie se le asigna el tiempo del futuro.

De esta manera, la barbarie adquiere signo positivo y la historia se vuelve a narrar desde otra
ptica. Se instala una polmica con la historiografa liberal y el discurso sarmientino que comienza
con la deconstruccin de sus estereotipos principales. El revisionismo inaugura, a su vez, una serie
de nuevos estereotipos centrados en la desubalternizancin de las masas al construir su identidad
desde la narracin de sus capacidades y convirtindolas en la fuente de legitimacin poltica. Su
reinsercin al espacio poltico constituye el aporte central de este revisionismo que, segn
Cattaruzza (2003), parecen constituir un conjunto de certezas, algo vagas pero firmes, tanto en
sectores del cuerpo docente, como en franjas considerables de la opinin pblica: no tanto los
centrados en la reivindicacin de los gobiernos rosistas como los referidos a la historia falsificada,
imagen que si bien no era una creacin original del revisionismo s fue difundida masivamente por
l (Cattaruzza, 2003:182). Halpern Donghi (1996), por su parte entiende que el revisionismo se
instala como una suerte de sentido comn entre los argentinos en general y los historiadores en

particular. Adems, sostiene que sus ideas se continan en su reelaboracin del pasado en los
gneros literarios que narran nuevas genealogas del pasado.