A TEORIA BSICA DE JEAN PIAGET

Jos Luiz de Paiva Bello

Desde muito cedo Jean Piaget demonstrou sua capacidade de observao.
Aos onze anos percebeu um melro albino em uma praa de sua cidade. A
observao deste pssaro gerou seu primeiro trabalho cientfico. Formado em
Biologia interessou-se por pesquisar sobre o desenvolvimento do conhecimento nos
seres humanos. As teorias de Jean Piaget, portanto, tentam nos explicar como se
desenvolve a inteligncia nos seres humanos. Da o nome dado a sua cincia de
Epistemologia Gentica, que entendida como o estudo dos mecanismos do
aumento dos conhecimentos.
Convm esclarecer que as teorias de Piaget tm comprovao em bases
cientficas. Ou seja, ele no somente descreveu o processo de desenvolvimento da
inteligncia mas, experimentalmente, comprovou suas teses.
Resumir a teoria de Jean Piaget no uma tarefa fcil, pois sua obra tem
mais pginas que a Enciclopdia Britnica. Desde que se interessou por desvendar
o desenvolvimento da inteligncia humana, Piaget trabalhou compulsivamente em
seu objetivo, at s vsperas de sua morte, em 1980, aos oitenta e quatro anos,
deixando escrito aproximadamente setenta livros e mais de quatrocentos artigos.
Repassamos aqui algumas idias centrais de sua teoria, com a colaborao do
GLOSSRIO DOS TERMOS * *
1 - A inteligncia para Piaget o mecanismo de adaptao do organismo a
uma situao nova e, como tal, implica a construo contnua de novas estruturas.
Esta adaptao refere-se ao mundo exterior, como toda adaptao biolgica. Desta
forma, os indivduos se desenvolvem intelectualmente a partir de exerccios e
estmulos oferecidos pelo meio que os cercam. O que vale tambm dizer que a
inteligncia humana pode ser exercitada, buscando um aperfeioamento de
potencialidades, que evolui "desde o nvel mais primitivo da existncia,
caracterizado por trocas bioqumicas at o nvel das trocas simblicas"
(Ramozzi-Chiarottino apud Chiabai: 1990: 3).

2 - Para Piaget, o comportamento dos seres vivos no inato, nem resultado

de condicionamentos. Para ele o comportamento construdo numa interao entre
o meio e o indivduo. Esta teoria epistemolgica (epistemo = conhecimento; e logia
= estudo) caracterizada como interacionista. A inteligncia do indivduo, como
adaptao a situaes novas, portanto, est relacionada com a complexidade desta
interao do indivduo com o meio. Em outras palavras, quanto mais complexa for
esta interao, mais inteligente ser o indivduo. As teorias piagetianas abrem
campo de estudo no somente para a psicologia do desenvolvimento, mas tambm
para a sociologia e para a antropologia, alm de permitir que os pedagogos tracem
uma metodologia baseada em suas descobertas.
3 - No existe estrutura sem gnese, nem gnese sem estrutura
(Piaget). Ou seja, a estrutura de maturao do indivduo sofre um processo gentico
e a gnese depende de uma estrutura de maturao. Sua teoria nos mostra que o
indivduo s recebe um determinado conhecimento se estiver preparado para
receb-lo. Ou seja, se puder agir sobre o objeto de conhecimento para inseri-lo num
sistema de relaes. No existe um novo conhecimento sem que o organismo tenha
j um conhecimento anterior para poder assimil-lo e transform-lo. O que implica os
dois plos da atividade inteligente: assimilao e acomodao. assimilao na
medida em que incorpora a seus quadros todo o dado da experincia ou
estruturao por incorporao da realidade exterior a formas devidas atividade do
sujeito (Piaget, 1982). acomodao na medida em que a estrutura se modifica em
funo do meio, de suas variaes. A adaptao intelectual constitui-se ento em um
"equilbrio progressivo entre um mecanismo assimilador e uma acomodao
complementar" (Piaget, 1982). Piaget situa, segundo Dolle, o problema
epistemolgico, o do conhecimento, ao nvel de uma interao entre o sujeito e o
objeto. E "essa dialtica resolve todos os conflitos nascidos das teorias,
associacionistas, empiristas, genticas sem estrutura, estruturalistas sem
gnese, etc. ... e permite seguir fases sucessivas da construo progressiva
do conhecimento" (1974: 52).
4 - O desenvolvimento do indivduo inicia-se no perodo intra-uterino e vai at
aos 15 ou 16 anos. Piaget diz que a embriologia humana evolui tambm aps o
nascimento, criando estruturas cada vez mais complexas. A construo da

inteligncia d-se portanto em etapas sucessivas, com complexidades crescentes,

encadeadas umas s outras. A isto Piaget chamou de construtivismo seqencial.
A seguir os perodos em que se d este desenvolvimento motor, verbal e
mental.
A. Perodo Sensrio-Motor - do nascimento aos 2 anos, aproximadamente.
A ausncia da funo semitica a principal caracterstica deste perodo. A
inteligncia trabalha atravs das percepes (simblico) e das aes (motor) atravs
dos deslocamentos do prprio corpo. uma inteligncia eminentemente prtica. Sua
linguagem vai da ecolalia (repetio de slabas) palavra-frase ("gua" para dizer
que quer beber gua) j que no representa mentalmente o objeto e as aes. Sua
conduta social, neste perodo, de isolamento e indiferenciao (o mundo ele).
B. Perodo Simblico - dos 2 anos aos 4 anos, aproximadamente.
Neste perodo surge a funo semitica que permite o surgimento da linguagem, do
desenho, da imitao, da dramatizao, etc.. Podendo criar imagens mentais na
ausncia do objeto ou da ao o perodo da fantasia, do faz de conta, do jogo
simblico. Com a capacidade de formar imagens mentais pode transformar o objeto
numa satisfao de seu prazer (uma caixa de fsforo em carrinho, por exemplo).
tambm o perodo em que o indivduo d alma (animismo) aos objetos ("o carro do
papai foi 'dormir' na garagem"). A linguagem est a nvel de monlogo coletivo, ou
seja, todos falam ao mesmo tempo sem que respondam as argumentaes dos
outros. Duas crianas conversando dizem frases que no tm relao com a frase
que o outro est dizendo. Sua socializao vivida de forma isolada, mas dentro do
coletivo.

No

liderana

os

pares

so

constantemente

trocados.

Existem outras caractersticas do pensamento simblico que no esto sendo

mencionadas aqui, uma vez que a proposta de sintetizar as idias de Jean Piaget,
como por exemplo o nominalismo (dar nomes s coisas das quais no sabe o nome
ainda), superdeterminao (teimosia), egocentrismo (tudo meu), etc.
C. Perodo Intuitivo - dos 4 anos aos 7 anos, aproximadamente.
Neste perodo j existe um desejo de explicao dos fenmenos. a idade dos
porqus, pois o indivduo pergunta o tempo todo. Distingue a fantasia do real,
podendo dramatizar a fantasia sem que acredite nela. Seu pensamento continua

centrado no seu prprio ponto de vista. J capaz de organizar colees e

conjuntos sem no entanto incluir conjuntos menores em conjuntos maiores (rosas no
conjunto de flores, por exemplo). Quanto linguagem no mantm uma
conversao longa mas j capaz de adaptar sua resposta s palavras do
companheiro.
Os Perodos Simblico e Intuitivo so tambm comumente apresentados como
Perodo Pr-Operatrio.
D.

Perodo

Operatrio

Concreto

dos

anos

aos

11

anos,

aproximadamente. o perodo em que o indivduo consolida as conservaes de

nmero, substncia, volume e peso. J capaz de ordenar elementos por seu
tamanho (grandeza), incluindo conjuntos, organizando ento o mundo de forma
lgica ou operatria. Sua organizao social a de bando, podendo participar de
grupos maiores, chefiando e admitindo a chefia. J podem compreender regras,
sendo fiis a ela, e estabelecer compromissos. A conversao torna-se possvel (j
uma linguagem socializada), sem que no entanto possam discutir diferentes pontos
de vista para que cheguem a uma concluso comum.

E.

Perodo

Operatrio

Abstrato

dos

11

anos

em

diante.

o pice do desenvolvimento da inteligncia e corresponde ao nvel de

pensamento hipottico-dedutivo ou lgico-matemtico. quando o indivduo est
apto para calcular uma probabilidade, libertando-se do concreto em proveito de
interesses orientados para o futuro. , finalmente, a abertura para todos os
possveis. A partir desta estrutura de pensamento possvel a dialtica, que
permite que a linguagem se d a nvel de discusso para se chegar a uma
concluso. Sua organizao grupal pode estabelecer relaes de cooperao e
reciprocidade.
5 - A importncia de se definir os perodos de desenvolvimento da inteligncia
reside no fato de que, em cada um, o indivduo adquire novos conhecimentos ou
estratgias de sobrevivncia, de compreenso e interpretao da realidade. A
compreenso deste processo fundamental para que os professores possam
tambm compreender com quem esto trabalhando.

A obra de Jean Piaget no oferece aos educadores uma didtica especfica

sobre como desenvolver a inteligncia do aluno ou da criana. Piaget nos mostra
que cada fase de desenvolvimento apresenta caractersticas e possibilidades de
crescimento da maturao ou de aquisies. O conhecimento destas possibilidades
faz com que os professores possam oferecer estmulos adequados a um maior
desenvolvimento do indivduo.
Aceitar o ponto de vista de Piaget, portanto, provocar turbulenta
revoluo no processo escolar (o professor transforma-se numa espcie de
tcnico do time de futebol, perdendo seu ar de ator no palco). (...) Quem
quiser segui-lo tem de modificar, fundamentalmente, comportamentos
consagrados, milenarmente (alis, assim que age a cincia e a pedagogia
comea a tornar-se uma arte apoiada, estritamente, nas cincias biolgicas,
psicolgicas e sociolgicas). Onde houver um professor ensinando... a no
est havendo uma escola piagetiana! (Lima, 1980: 131).
O lema o professor no ensina, ajuda o aluno a aprender, do Mtodo
Psicogentico, criado por Lauro de Oliveira Lima, tem suas bases nestas teorias
epistemolgicas de Jean Piaget. Existem outras escolas, espalhadas pelo Brasil,
que tambm procuram criar metodologias especficas embasadas nas teorias de
Piaget. Estas iniciativas passam tanto pelo campo do ensino particular como pelo
pblico. Alguns governos municipais, inclusive, j tentam adot-las como preceito
poltico-legal.
Todavia, ainda se desconhece as teorias de Piaget no Brasil. Pode-se afirmar
que ainda limitado o nmero daqueles que buscam conhecer melhor a
Epistemologia Gentica e tentam aplic-la na sua vida profissional, na sua prtica
pedaggica. Nem mesmo as Faculdades de Educao, de uma forma geral,
preocupam-se em aprofundar estudo nestas teorias. Quando muito oferecem os
perodos de desenvolvimento, sem permitir um maior entendimento por parte dos
alunos.
Referncias Bibliogrficas:

CHIABAI, Isa Maria. A influncia do meio rural no processo de cognio de

crianas

da

pr-escola:

uma

interpretao

fundamentada

na

teoria

do

conhecimento de Jean Piaget. So Paulo, 1990. Tese (Doutorado), Instituto de

Psicologia, USP. 165 p.
LIMA, Lauro de Oliveira. Piaget para principiantes. 2. ed. So Paulo: Summus,
1980. 284 p.
PIAGET, Jean. O nascimento da inteligncia na criana. 4. ed. Rio de Janeiro:
Zahar, 1982. 389 p.