Los colores que no vemos...

Julio Sols Moreira1

La seleccin del ttulo de esta ponencia no es una casualidad, es una invitacin a tener
en cuenta. Quisiera sealar como primer argumento, que cuando nos enfrentamos al
entendimiento de la realidad estamos rodeados de diversos condicionantes que son
significativos en la seleccin de temas y problemas de investigacin social. En el trayecto
de nuestras vidas nos han educado o esculpido la mirada, entindase esto, como la
incorporacin subjetiva de ciertas formas de ver el mundo, formas recreadas desde las
relaciones sociales primarias (familiares, de barrio, las relaciones cotidianas, entre otras),
hasta los procesos formativos institucionales (escuela, colegio, universidad), relaciones
que estn referidas a la posicin social en la que hemos nacido, el estrato socioeconmico, la zona geogrfica de residencia.
Conjuntamente a lo anterior, hemos heredado conocimientos de nuestros antecesores,
saberes que no son iguales para todos, esto porque nuestros sentidos aprehenden y
seleccionan diferenciadamente la gran cantidad de los estmulos sociales, visuales,
cognitivos que recibimos del entorno. Estos estmulos se convierten con el tiempo en
percepciones subjetivas y afectan nuestras escogencias personales, en este caso
particular, se refleja en la seleccin de los temas de investigacin, que pueden ser ms o
menos cercanos o significativos y apasionarnos tanto que podemos seleccionarlos
como inquietudes para una tesis o una investigacin.
Si bien las percepciones subjetivas son primordiales en la seleccin de los temas2,
solas no son suficientes cuando queremos investigar en profundidad los problemas
complejos de la realidad social3, y por tal limitacin es que se han creado ciertas reglas
metdicas4 para la generacin de conocimiento.
De manera preliminar hay que sealar que la existencia de esas reglas es vital, pues
nos ayudan a ordenar los argumentos y los supuestos que tenemos sobre los temas
seleccionados, sirven para organizar aspectos fundamentales de la investigacin como
son, la presentacin del contexto del tema (la historia del tema y sus antecedentes), los
conceptos (tericos y operativos), la seleccin de los objetivos, la metodologa y la
escogencia de las fuentes empricas (estadsticas, archivos, entrevistas, grupos focales,
etc.); herramientas que usaremos en la fundamentacin y validacin de nuestras
investigaciones.

Socilogo e Investigador en el Programa de Cultura Local Comunitaria y Sociedad Global (PROCULTURA)

del Centro de Investigacin en Cultura y el Desarrollo (CICDE). Correo: jsolis@uned.ac.cr
2
Se podra decir, que la seleccin de un tema es el primer paso en una investigacin, implica tomar algn
hecho o fenmeno existente en la sociedad para estudiarlo, puede ser una inquietud del investigador o una
inquietud de alguna disciplina. Usando la experiencia de este seminario un ejemplo de temas pueden ser:
pueblos indgenas, organizaciones campesinas, movimientos de mujeres, juventud, espacios urbanos,
economa familiar.
3
Bourdieu (1985) seala que la investigacin cientfica se organiza en torno de objetos construidos que
difieren con aquellas unidades delimitadas por la percepcin ingenua.
4
Reglas ampliamente discutidas en el debate acadmico, desde diversas perspectivas (cualitativa,
cuantitativa, enfoques mixtos) y enfoques (inductivos y deductivos, macro y micro sociales, dialecticos,
analticos, formales, empricos, etc.). Estas condiciones tienen que ver a su vez con la cuestin central del
mtodo, cuya funcin es ser [] un momento intermedio nacido de la teora cientfica y regulador de la
eleccin y manejo de las tcnicas, de acuerdo siempre con la perspectiva epistemolgica previa. (Alonso,
2002, p.24).

Dilemas en el abordaje de la investigacin.

Antes de entrar en la discusin de algunas reglas operativas que pueden ser tiles
para la seleccin de los temas de investigacin y la problematizacin de los mismos,
quisiera sealar algunas premisas.
Un primer sealamiento es que la realidad no es transparente, esto significa, que no
podemos observar todos los fenmenos y procesos que en ella se dan; por lo tanto hemos
de abordarla metdicamente a travs de investigaciones, que a su vez son una forma de
ordenar la realidad.
Asimismo, cuando seleccionamos un tema para investigarlo lo estamos
problematizando o poniendo en duda, interrogando cules son sus orgenes, pues
queremos develar algo que no sabemos enteramente o que aspiramos a estudiarlo en
profundidad. Esta postura nos obliga a hacer una reflexin crtica de los fundamentos que
nos han heredado por la tradicin en las relaciones sociales -primarias e institucionalesantes sealadas.
Para lograr develar las cosas que no sabemos con precisin sobre un tema hay que
poner un especial acento en la necesidad de ir ms all de las reflexines particulares
hacia visiones generales.5 Alfred Schutz (2003) nos ayuda, cuando plantea que tenemos
concepciones en un primer orden, que son fenomnicas y estn en lo inmediato, lo
emprico, lo cotidiano, el diario vivir, pero tambin seala que tenemos a mano unas
reflexiones o concepciones de segundo orden que derivan de la investigacin y
observacin metdica de la realidad, aquellos saberes a mano que nos han enseado en
el curso de nuestros estudios (las lecturas, los artculos, las investigaciones que hemos
ledo), saberes que hemos de aprovechar para tratar de generalizar o abstraer esas
concepciones que tenemos de primer orden.
Los mecanismos propuestos, de percepcin (de primer orden) y concepcin (de
segundo orden) tienen que ver con problemas, dudas y presupuestos, de lo que
deseamos validar en la realidad social. Los presupuestos son unas ideas6 incorporadas
de lo que suponemos es la realidad y tenemos que asumirlos con seriedad, hay que
hacerlos presentes en la escogencia de los temas, ya que estos presupuestos tienen un
origen: poltico, personal, ideolgico, acadmico, disciplinario, etc.
Otro elemento particular a tener en cuenta es, que esos presupuestos que tenemos
sobre el mundo tienden a generar ciertas rutinas discursivas, esto se da porque las
teoras, las metodologas y los procedimientos de abordaje de la realidad se han
estandarizado. Lo anterior se evidencia pragmticamente cuando elegimos metodologas
de investigacin que se han validado en otras investigaciones, tambin seleccionamos
ciertos temas, problemas, marcos analticos o tericos que pueden surgir como agendas
y hasta modas acadmicas en la investigacin de la realidad social.
Lo anterior plantea algunos dilemas de abordaje metodolgico (problemas, dudas,
presupuestos y rutinas discursivas), que han de evitarse para no caer en un automatismo
en la seleccin del mtodo de investigacin, esto debido a que la realidad es dinmica y
5

Muchos de los temas que investigamos tienden a ser procesos amplios, por ejemplo: los fenmenos
econmicos asociados a la globalizacin, las migraciones regionales, los problemas de la salud global y salud
pblica en la regin, las relaciones urbanas y rurales, el funcionamiento del Estado de derecho moderno. En
fin, son temas que tienen un origen contextual ms amplio, general.
6
Valoraciones, representaciones, imaginarios, tradiciones, prcticas.

por ello la investigacin tiene que enfocarse a la construccin de objetos en su

especificidad y complejidad.
As por ejemplo: si concebimos una investigacin cualitativa no solo podemos hacer
entrevistas sino que se pueden hacer: grupos focales, entrevistas en profundidad,
historias de vida, representaciones grficas (fotografas, dibujos), observaciones
participantes, anlisis hermenutico; de igual manera con lo cuantitativo, que no implica
solo hacer un cuestionario, sino que se pueden incluir diversas fuentes: como los censos,
sistemas de georrefenciacin, insumos del anlisis de redes sociales, bases de datos, etc.
Lo que ac quiero sealar es que asumimos ciertos criterios de validez en nuestros
supuestos y aplicamos instrumentales que han sido usados con el tiempo y que van
legitimando un tipo de conocimiento, como dira Foucault (1992) aquellos procedimientos
de exclusin en el orden discursivo lo que es verdadero y lo que es falso7 en la
sociedad. Tales procedimientos hay que explicitarlos, para no caer ingenuamente ante
prejuicios o sesgos cognitivos8, por ello la necesidad de exponer los argumentos y valores
propios ante la mirada de otros colegas.
Bourdieu, Chamboredon y Passeron (1985, p.27) nos previenen frente a las disyuntivas
formuladas (los prejuicios cognitivos derivados de las rutinas discursivas, la percepcin
ingenua y el sentido comn), con el postulado de la vigilancia epistemolgica,
invitndonos a hacer uso de tcnicas de ruptura para superar ciertas ilusiones, como la
creencia del saber inmediato y la ilusin de la transparencia. Plantean ir ms all de la
simple observacin, la opinin o percepcin, cuando se han de explicar los hechos
sociales, para ello es necesario definir objetos de investigacin que se construyen
alrededor de los conceptos (categoras cientficas) que pueden superar a las nociones
comunes.
Frente a los dilemas presentados, es recomendable estar atentos ante nuestras
escogencias, ya que las formas y los mtodos que seleccionamos para abordar los temas
de investigacin no son los nicos para interpretar la realidad, sino que hay una diversidad
de abordajes que al final de cuentas son construidos por nosotros, seres humanos, que
podemos esquivar algunos detalles. Usando la metfora de esta ponencia, podemos no
ver algn color, en la diversidad de matices que es la realidad.
Condiciones metodolgicas para la seleccin de los temas y la formulacin de los
problemas en la investigacin.
Teniendo en cuenta las premisas anteriores, hay un elemento operativo a reflexionar:
en muchas de las investigaciones que diseamos no podemos explorar enteramente las
cosas que se nos vienen a la mente o el sistema completo de las relaciones sociales
existentes (realidad que no podemos olvidar), esta situacin se da por cuestiones de
recursos, de alcance de la investigacin y de las poblaciones.
Aunque no se puede seleccionar en sentido estricto la totalidad de los objetos y sujetos
existentes cuando investigamos o reflexionamos sobre una inquietud debemos especificar

Tambin seala Foucault (1992) que hay procedimientos de exclusin, de la sexualidad y la de la poltica, de
la razn y la locura.
8
Los prejuicios cognitivos, son sesgos que pueden derivar de falacias formales, de ideas fijas (prejuicios)
sobre el orden social, un ejemplo es la discriminacin en todos sus tipos (racismo, machismo, xenofobia,
sexismo, homofobia).

algunos factores y justificarlos, pues sern una fuente de verificacin para que otros
investigadores y colegas comprendan el procedimiento de lo que estamos abordando.
Para poder seleccionar y especificar los factores sealados hay que empezar por
establecer ciertas reglas y pasos metdicos, como son:

La revisin bibliogrfica del tema seleccionado

A esto se le llama el estado de la cuestin o del arte, y es la revisin de la produccin

acadmica existente, los antecedentes, los datos estadsticos, las investigaciones previas,
las discusiones conceptuales entre otras fuentes de informacin.

Formulacin del problema.

Siguiendo la reflexin anterior se ha de sealar un momento fundacional del diseo de

investigacin, como es, la formulacin del problema. Para esta etapa se ha de tener un
tema ms o menos claro, o un fenmeno social de inters particular; pero como esto no
es suficiente hay que enfrentar el tema a ciertos pasos, como son, la justificacin,
contextualizacin, la factorializacin, la problematizacin, el dimensionamiento. El
planteamiento del problema tiene como finalidad la bsqueda del ncleo problemtico,
que es el sector de la realidad que se pretender analizar en las investigaciones. (Ver el
Diagrama 2).

Justificacin: se aborda la pertinencia temtica, disciplinaria, tambin se seala

la importancia y validez de estudiar el tema, para llegar a convertirla en un objeto
de investigacin. En este punto se ha de convencer argumentativamente al pblico
de la jerarqua del tema seleccionado.

Contextualizacin: se exponen las condiciones histrico-sociales de la temtica a

ser investigada, los antecedentes histricos y los que se ha investigado en el tema.
Es un esfuerzo por ver el origen del tema.

Factorializacin: se analizan ciertos factores que presenta el fenmeno o tema a

investigar, su vinculacin temtica y analtica. Ejemplos de factores: social,
poltico, econmico, comunal, ambiental, organizativo, criminolgico, educativo,
institucional, urbano, rural, etc.).

Problematizacin: se da luego de esbozar los factores anteriores, y se plantean

cuales puntos del tema van a ser problematizados, interrogando algn sector de la
realidad. La problematizacin en si misma sirve para justificar el valor de la
investigacin y el aporte que se quiere hacer.
Puntos bsicos para la definicin de un problema son:
Relacin entre dos o ms conceptos observables: seleccionar
regularidades empricas o variables que sean operacionalizables, que sean
observables a travs de categoras en el caso de investigaciones de corte
cualitativo, y variables e indicadores si es una investigacin de corte
cuantitativo.
El problema ha de ser planteado como pregunta.

 Que sea posible aplicarle prueba emprica a los conceptos y las unidades
de anlisis. Ejemplos de unidades de anlisis: discursos, actores,
organizaciones, polticas, territorios, barrios, ciudades, etc.
Diagrama 1. De la formulacin del problema, al objeto de estudio.

TEMA DE INVESTIGACIN

Examen de
ubicacin
del
fenmeno
(TEMA)

ESTADO
DE LA
CUESTIN

Social

Preguntar o
interrogar a la
Realidad

FACTORES

Contexto social

Cultural

Poltico

Econmico

EJEMPLO DE PROBLEMA: Cul es la lgica de argumentacin discursiva y persuasiva en

materia de (in)seguridad ciudadana que se ha instalado en la esfera pblica, y como opera en
las voces de la ciudadana, el discurso meditico y el gubernamental?

1) Pregunta
Problema:
Conocimiento del
sistema o ncleo
problemtico.

4) Objetivos.

2) Objeto

3) Hiptesis

Consiste en sacar del problema sus

DIMENSIONES primordiales (de-construirlo
conceptualmente).
Para articular el marco terico: definicin
de categoras o conceptos, hacia
conceptos operacionales (indicadores).
En fin, tener unos supuestos de anlisis.

Fuente: elaboracin propia.

Dimensionamiento (creacin de dimensiones de anlisis): este paso se da

cuando se de-construye el problema y se lo lleva al mbito de la profundidad
terica a nivel general9, se plantean las relaciones entre los conceptos y su
vinculacin con el tema de investigacin10.

Para lograr dimensionar el problema surgido del tema tambin es necesario hacer una
indagacin terica, segn Tecla (2006), con el marco terico se permite ubicar el tema
con el objeto de investigacin dentro del conjunto de las teoras existentes, y es a la
vez: [] una descripcin detallada de cada uno de los elementos de la teora que serian
directamente utilizados en el desarrollo de la investigacin.
El dimensionamiento implica el paso final en la construccin del objeto de estudio: un
postulado que integra los intereses tericos (dimensiones analticas), los elementos
9

Se enfrentan los conceptos inciales sugeridos por las lecturas y el estado de la cuestin, frente a un modelo
terico, para as lograr una mayor generalidad analtica sobre el problema y para que este no quede en el
mero fenmeno.
10
Si bien formalmente las dimensiones son analticas, hay que tener adems, una conciencia social del
problema, una interiorizacin de los fines y aplicaciones de la investigacin .

problemticos y una metodologa11: esto comnmente se presenta por medio de objetivos,

generales y especficos, tambin se puede hacer uso de las hiptesis en el caso de
investigaciones de corte causal.
Se podra plantear que el objeto de estudio se estructura al problematizar un tema, para
luego, construir un objeto como principio formal con aquellos conceptos de segundo orden
los cuales tienen origen terico abstracto donde la metodologa sera la forma de indagar
(metdicamente) los objetivos o hiptesis, en fin es una gua para la exposicin de las
pruebas.
En este sentido, la metodologa, serian los procedimientos de recoleccin y
sistematizacin de la evidencia (metodologa cuantitativa o metodologa cualitativa).
Segn Sautu (2005), la metodologa est conformada por tcnicas de investigacin que
nos acercan a la evidencia emprica y a diversas fuentes de informacin (primaria,
secundaria) de una forma articulada, lgica y coherente con la teora y con los objetivos
de investigacin.
En las investigaciones concretas, se plantea la estrategia metodolgica como un plan en
el que se implementarn un corpus de tcnicas para crear elementos observables (de los
conceptos), para responder a las hiptesis u objetivos y dimensiones de anlisis
seleccionadas en la construccin del objeto.
Resumen de condiciones y pasos necesarios para llegar a la construccin de un
objeto
Seleccin de un tema o un fenmeno: conocimiento de la realidad emprica
inmediata.
Bsqueda de documentacin: estado de la cuestin o del arte.
Delimitacin del problema: justificacin, contextualizacin, factorializacin,
problematizacin, dimensionamiento y ubicacin temporal-espacial.
Criterios analtico-tericos: perspectivas y conceptos tericos.
Seleccin del universo de estudio o la seleccin de unidades de anlisis.
Seleccin de objetivos o hiptesis.
Construccin de la metodologa.

11

Seleccin de las tcnicas y construccin de los instrumentos:

entrevistas, cuestionarios, plantillas, uso de programas de software.

Estrategias de anlisis de los datos (anlisis del discurso y de contenido,

reflexiones a partir de los marcos tericos y las inquietudes surgidas de la
experiencia de los equipos de investigacin).

Una vez conformado el objeto de estudio, el mtodo seleccionado empieza a sufrir transformaciones
debidas a las reconsideraciones de las particularidades del objeto; ello da lugar a la construccin del llamado
Proceso Metodolgico, no como un elemento definitivo, sino como un proceso ejercitado en forma dinmica y
adaptativa. (Bello, 2009)

 Sistematizacin y presentacin de resultados.

Reflexiones finales.
He planteado ac una discusin sobre las premisas y los dilemas surgidos en la
investigacin, para luego pasar a la presentacin de un modelo esquemtico que puede
ser una gua para seleccionar y problematizar temas, pero he de sealar y advertir que no
es el camino nico. La investigacin como seala Wright Mills tiene mucho de artesana,
esto quiere decir que construimos objetos a partir de nuestra biografa y un contexto
particular, el conocimiento por ms abstracto esta situado en una poca.
La metfora de los colores que no vemos, es una invitacin a ver nuestras potencialidades
y capacidades para abordar ciertos temas que estn en la realidad social, al final de
cuentas, para que nos arrojemos a la aventura de estudiarlos en su exuberancia.

Bibliografa y textos de referencia.

Alonso, J. A. (2002). Metodologa. Mexico DF: Editorial LIMUSA.
Bello, F. (2009). El proyecto de investigacin como construccin de procesos. Recuperado el 28 de mayo de
2009, de Revista Paradigma: http://www.revistaparadigma.org.ve/Doc/Paradigma981/Art1.htm
Bourdieu, P., Chamboredon, J.-C., & Passeron, J.-C. (1985). El oficio del sociologo. Presupuestos
epistemologicos. Mexico DF.: Siglo XXI.
Eco, H. (1999). Como se hace una tesis. Espaa: Editorial GEDISA.
Foucault, M. (1992). El orden del discurso. Buenos Aires: Tusquets Editores.
Klimovsky, G., & Hidalgo, C. (sf). La inexplicable sociedad. Cuestiones epistemologicas de las ciencias
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Pacheco, A. T., & Flores, L. E. (1995). La investigacion como proceso de construccion del conocimiento.
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Sautu, R. (2005). Manual de metodologia: construccion del marco teorico, formulacion de los objetivos y
eleccion de la metodologia. Buenos Aires, Argentina: Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales
(CLACSO).
Schutz, A. (2003). El problema de la realidad social. Buenos Aires, Argentina: Amorrortu.
Sierra Bravo, R. (1992). Tecnicas de investigacion social. Teoria y ejercicios. Madrid, Espaa: Editorial
Paraninfo S.A.