LA ARQUITECTURA VERNCULA DEL

NORESTE DE MXICO

INTRODUCCIN
La arquitectura verncula del noreste de
Mxico es una manifestacin cultural muy
peculiar que no ha recibido la suficiente
atencin, razn por la cual es escasa la
literatura sobre el tema. Adems, la
arquitectura actual de la zona parece haber
roto con su origen histrico. Hoy en da, la
mayora de los edificios catalogados como
histricos y que son construcciones
representativas de la arquitectura verncula,
se encuentran en una situacin de olvido
fsico, no existe mantenimiento constante o
en otros casos, es nulo.
Por estos motivos, es importante hacer una
investigacin que nos aclare su origen

Templo de San Miguel Arcngel Bustamante, N.L.

histrico y nos permita conocer los factores que regan la forma y funcin de aquella arquitectura,
haciendo posible una adaptacin de esos factores al presente.
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En Mxico, generalmente se estudia mucho la arquitectura de ciertas pocas de importancia

histrica, siendo el centro y sur del pas las regiones de las que se cuenta con mayor informacin,
este tipo de estudios es escaso en el norte, y los que existen, en su mayora, se centran en otros
aspectos distintos a los planeados por la presente investigacin. Los edificios antiguos de
relevancia histrica de la regin noreste son descritos y catalogados por el Instituto Nacional de
Antropologa e Historia (INAH), pero en definitiva carecen de una atencin profunda para conocer
su origen, su razn de ser.
Como resultado, en Mxico los arquitectos generalmente no siguen la tradicin verncula,
situacin que se ve tambin afectada por la cada vez ms presente globalizacin de todas las
ciencias y las artes. Sin embargo, no podemos olvidar a los arquitectos descalzos ni a Barragn,
excelentes ejemplos de la continuacin o adaptacin de lo vernculo.
Esta arquitectura verncula se presente a lo largo de todo el pas, en territorios con infinidad de
variantes en cuanto a historia, cultura y factores fisiogrficos.
La arquitectura del noreste del pas resulta nica debido a diferencias histricas con respecto a
otras regiones. El noreste mexicano fue colonizado tardamente en comparacin con el resto del
pas, por esta regin no prosper el barroco y entre otras, sta es una de las razones por las que
los edificios no alcanzan el esplendor adecuado. Como explicar la ausencia del noreste en
algunos tratados de arquitectura verncula de Mxico.
La arquitectura verncula no rstense esta subestimada y escasamente estudiada. El
presente papel pretende ser una base para investigaciones futuras por lo que se trata de
profundizar hasta donde sea posible en la forma y funcin de esta arquitectura. Por esta
razn es importante considerar puntos elementales para definir el rango, contexto y
caractersticas de la arquitectura verncula no rstense. Los puntos incluidos son: 1. Qu
es la arquitectura verncula?, 2. Cules son los lmites geogrficos que definen esta zona
y por qu?, 3. Cul era la situacin en ese tiempo y lugar?, 4. Cules son las
caractersticas de la arquitectura verncula del noreste? y 5. Cules son las bases de esta
arquitectura verncula que son adaptables al presente?

PREGUNTAS DE INVESTIGACIN
Qu es la arquitectura verncula? A qu nos referimos cuando hablamos de arquitectura
verncula? A aquella que nace de las necesidades funcionales y formales de una regin, tanto
como del aprovechamiento de sus recursos naturales para construir la misma.

Amos Rapoport define la construccin verncula como aquella en la que no existen pretensiones
tericas o estticas; que trabaja con el lugar de emplazamiento y con el microclima; respeta a las
dems personas y sus casas y, en consecuencia, al ambiente total, natural o fabricado por el
hombre, y trabaja dentro de un idioma con variaciones dentro de un orden dado.

Christopher Alexander define una arquitectura ideal y le da caractersticas que son perfectamente
aplicables a la arquitectura verncula. Su arquitectura ideal tiene principalmente dos caractersticas interdependientes: es intemporal y se puede vivir. Y esto se logra definiendo y
utilizando lo que l llama patrones de lenguaje que han estado presentes desde siempre,
considerando como patrn una regla que describe qu debes hacer para generar la entidad que
define.

Adems, apoya la idea de que se ha olvidado la tradicin arquitectnica cuando afirma en

nuestra poca, los lenguajes se han quebrado. Dado que ya no son compartidos, los procesos
subyacentes se han roto y, en consecuencia, para cualquier persona de nuestros das es
prcticamente imposible dar vida a un edificio.

Otro autor que confirma lo anterior es el ya mencionado Amos Rapoport. Para l, existen tres
razones por las que la tradicin a desaparecido como regulador de la arquitectura: la primera se
refiere a que existen un mayor nmero de tipos de edificios, muchos demasiado complejos para
construirse del modo tradicional; la segunda, a la prdida del sistema de valores aceptado y de la
imagen del mundo, con la prdida consiguiente de una jerarqua aceptada y compartida, y
generalmente una falta de objetivos compartidos por los diseadores y el pblico; la tercera se
refiere a que nuestra cultura premia la originalidad, luchando frecuentemente con ella porque s.
La arquitectura es parte integral de la cultura y sta pertenece a un grupo humano ubicado en un
sitio determinado. El hombre aporta sus costumbres, el sitio aporta los recursos. As, la
arquitectura de cada lugar debera ser nica, pues nicos son la sociedad y el lugar donde se
produjo.
Sntesis: Podemos definir a la arquitectura verncula, como aquella que se distingue de las
dems porque sus formas, su funcin, su calidad espacial, es un producto directo de la reflexin
de sus ocupantes acerca de su entorno y sus necesidades. Todo lo anterior se refleja en la
utilizacin de los materiales que ofrece el lugar, la carencia de elementos superfluos e influencias
estilsticas, sin el abandono de la esttica, la construccin de espacios tiles y la consideracin
del clima, que son caractersticas que nicamente un edificio vernculo posee.

Cules son los lmites geogrficos que definen esta zona y cul es el contexto socioeconmico ?
La arquitectura del noreste no surgi como una imposicin de estilo oficial, fue dndose en
respuesta al medio, los recursos y el aislamiento fsico del centro de la Nueva Espaa al que
durante mucho tiempo estuvo sometida la regin.
Por tanto, para entender el porque de la particularidad tan clara del noreste en todos
aspectos, se tiene que atender a los hechos histricos que se fueron sucediendo.

los

Los destinos de los tres estados que actualmente conforman la zona noreste del pas convergen
y divergen a lo largo de su historia. En determinado tiempo, los tres forman una unidad poltica,
para despus separarse y volverse a unir. El noreste histrica y geogrficamente surge a fines
del siglo XVI, como un proyecto peculiar en donde ms que ambicin haba aventura y empeo
de ser. El arraigo del sueo fueron 400 leguas cuadradas. El soador: Luis Carvajal y de la
Cueva.

El regionalismo del noreste es reconocido por Jos Cuello, para l, el noreste de Mxico tuvo sus
orgenes en el sureste de Coahuila y el sur de Nuevo Len y que esa regin se expandi hacia el
norte y el este para incluir a Texas y Nuevo Santander hacia fines de la poca colonial.

De mismo autor obtenemos las bases para afirmar el regionalismo del noreste en todos sus
aspectos.
En lo poltico, en 1786, Coahuila, Texas, Nuevo Len y Nuevo Santander forman las Provincias
Internas Orientales; en 1787, Saltillo y Parras se transfieren de la Nueva Vizcaya a Coahuila; en
1779 se establece el obispado de Linares, despus de Monterrey, con los mismos lmites de las
Provincias Internas de Oriente.
En lo econmico, el noreste es una periferia econmica y colonia interna de la Nueva Espaa; su
economa estuvo basada en la venta de esclavos, exportacin de minerales y parte de su
territorio serva como reserva de pastizales para ovejas.
En lo demogrfico, los espaoles deseaban conservar su pureza tnica; el pequeo nmero de
inmigrantes espaoles y sus descendientes provocaron una alta endogamia y la expansin de
unas pocas familias en la extensa regin del noreste.
Sntesis:

El noreste mexicano est conformado por los estados de Coahuila, Nuevo Len y
Tamaulipas.
El establecimiento de estos lmites se debe a que esta regin se conform en similares
oleadas colonizadoras.
A lo largo de su historia han estado relacionados polticamente.

Se realizaban similares actividades econmicas.

Los primeros grupos humanos que llegaron a la regin se expandieron por el territorio del
noreste.
Por mucho tiempo, fue una regin aislada del resto de la Nueva Espaa.

Cul era la situacin en ese tiempo y lugar? Quines eran los antiguos y nuevos ocupantes
de este territorio?Qu determinaba el asentamiento de un centro de poblacin? Qu factores
determinaban las caractersticas de estos asentamientos? Cules eran las principales
actividades que se realizaban?
Como ocupantes iniciales del territorio norestense se mencionaron a los chichimecas que
presentaban un nivel cultural nmada que no aport mucho a la arquitectura, ms una vez
establecidas las poblaciones espaolas, con los frecuentes ataques que realizaron a ellas
contribuyeron sin proponrselo en darle el carcter altamente defensivo que predomin en las
construcciones norestenses.
Los primeros colonizadores, en su mayora gente que buscaba enriquecerse a como diera lugar,
vieron en estos grupos nativos nada ms que esclavos para vender o mano de obra,
convirtindose la primera en la principal actividad lucrativa.

Es importante hacer notar que la variedad de tribus nmadas de la regin, participaron muy
escasamente en el mestizaje. La poblacin del noreste se conforma a partir de los iniciales
grupos de europeos y mestizos llegados en las primeras etapas de colonizacin. La colonizacin
definitiva de Monterrey es realizada por vecinos de la ciudad que de Saltillo, incluyendo a Diego
de Montemayor, que ya antes haba sido habitante del Nuevo Reino de Len.

A la par de esto, la minera viene a ser un detonante de actividad en el noreste, en algunas de

las primeras fundaciones como San Gregorio (1577) y La Trinidad (1577) se realizan debido al
descubrimiento de minas, en la mayora de los casos los pueblos mineros tomaban el nombre de
real de minas ms la advocacin de algn santo. Las minas en el noreste mexicano no ofrecieron
la riqueza en plata de las de Guanajuato, Zacatecas y San Luis, pues los minerales que ofrecan
eran plata de baja ley y monxido de plomo, sin embargo, la produccin del segundo, era
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importante pues se utilizaba en los centro mineros del norte para la obtencin de plata. Las
minas de la Iguana, descubiertas en 1757 cerca de Lampazos fueron un caso especial, pues de
ellas se extrajo gran cantidad de plata, aunque por poco tiempo, pero el suficiente para producir
una gran riqueza econmica.

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Sin embargo, tambin se establecen poblaciones cuyo afn era extender los dominios de la
corona espaola, ya sea con poblacin europea o con grupos tlaxcaltecas que participaban en
colonizaciones en los tres estados del noreste. Como ejemplo tenemos a Lampazos (1698) que
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se fund por rdenes del virrey, con indios de la regin y tlaxcaltecas inmigrantes. Pero sobre
todo, sobresale el caso de San Esteban de la Nueva Tlaxcala (1591), primera poblacin
tlaxcalteca fundada en territorio norestense.

Junto con la explotacin de los indios y de los centros mineros, en Tamaulipas y Nuevo Len se
practica, tambin como actividad primordial, la ganadera extensiva. Para los aos cuarenta del
siglo XVIII, muchos ganaderos de Cerralvo, Monterrey y Coahuila trasladaron sus haciendas de
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ganado mayor y menor a tierras despobladas de Tamaulipas y en el Nuevo Reino de Len se

haban introducido cabezas de ganado mayor y menor desde las primeras aos de colonizacin.
En Coahuila, en Saltillo, Parras y Monclova sembraban trigo no slo para abastecer las
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necesidades del noreste, sino tambin, de las provincias de San Luis Potos y Zacatecas. El
noreste se convierte en una especie de proveedor de materia prima, mientras que los productos
manufacturados del resto de la colonia llegaban a la zona a un precio exorbitante, con esto, los
habitantes norestenses vivan en un encarecimiento perpetuo, que haba de terminar hasta ms
tarde cuando se abren nuevas comunicaciones y se diversifican las actividades de produccin.
Como en cualquier otra parte del mundo, un factor nunca se pas por alto para la fundacin de un
poblado, fue la presencia del agua. Cuando se realiz la primera fundacin de la ciudad de
Monterrey, su nombre, Villa de los Ojos de Santa Luca, haca referencia a los ojos de agua que
se encontraban en la zona. En el caso de la colonizacin de Tamaulipas, Jos de Escandn
procura que los nuevos poblados estn cerca de los ros.

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El propsito de evangelizar a los naturales tambin es causa de la fundacin de algunos pueblos

de indios y misiones.

Aunque en muchos casos, los ataques de los indios y su indisposicin a la

vida sedentaria las hacen fracasar como misiones, ms no como concentradoras de poblacin.
Es por eso que misiones fundadas prevalecen hasta nuestros das como poblados, tal es el caso
de la Misin de San Pablo de los Labradores (1654), hoy Galeana.
A pesar de las diversas razones por la que se fundaron las poblaciones, prevalece en la mayora
una similar traza urbana que obedece a la tradicin y los mandatos de la corona, como las
ordenanzas de Felipe II, tratadas ms delante. Los arquetipos de la arquitectura norestense
permanecen a pesar del origen de la poblacin, sin embargo, una constante en los asentamientos
es que las casas ms adornadas o lujosas son las que estn alrededor de la plaza principal, y
conforme se van alejando, menor es el ornato. Esto atiende a que los terrenos de los alrededores
de la plaza eran considerados como los de mayor lujo y por tanto adquiridos por las familias de
mayores recursos econmicos.
La gran distancia entre poblaciones importantes es otra razn para el establecimiento de nuevas
asentamientos. Tal es el caso de Garca, cuya fundacin obedece, entre otras causas, a la
necesidad de contar con un lugar de descanso para los viajeros que iban de Saltillo a Monterrey y
viceversa.
Sntesis:

Los primeros colonizadores europeos junto con los tlaxcaltecas conforman los grupos
principales en la colonizacin del noreste. No se realiza mestizaje con las tribus
chichimecas.
Para establecer una poblacin se tom en cuenta primero el descubrimiento de minas y la
presencia de agua. Ms tarde, la necesidad de expandir fronteras, establecer puntos de
evangelizacin y acortar distancias de viaje.
Las actividades primordiales de la zona fueron la venta de esclavos, la minera y la
ganadera.
Las caractersticas de las nuevas poblaciones estn determinadas en un principio, por la
tradicin espaola.

 Cules son las caractersticas de la arquitectura verncula del noreste? Cules son sus antecedentes e
influencias? Cules son los arquetipos, proporciones, distribucin y concepcin delespacio? Qu
materiales y mtodos constructivos se utilizaban y de qu manera influan stos en el estilo y la forma
arquitectnica? Cul es el tiempo en el que permanece como estilo imperante?

Para entender la arquitectura pasada del noreste hay que partir de sus orgenes que se
encuentran obviamente en la arquitectura popular espaola; en ella encontramos muchos de los
conceptos que se aplicaron en el noreste mexicano. Ante un medio ambiente similar en cuanto a
clima y materiales disponibles, los recin llegados trasladaron sus tradiciones. Tanto en el noreste
mexicano como en algunas regiones del sur de Espaa podemos ver similitudes especialmente
en las viviendas, tales como cubiertas planas, huecos de puertas y ventanas pequeas para
evitar la penetracin del calor, edificaciones generalmente de una planta con reas anexas como
corrales para ganado, algn pequeo almacn o granero, zagun, un patio al que se comunican
todas las habitaciones, cocinas amplias, por ser concentradoras de actividad familiar y fogones en
el exterior para evitar el calentamiento de la casa en los meses calurosos y en el patio siempre se
encuentra un pozo de agua o aljibe.

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De la tradicin espaola son tambin las ordenanzas de Felipe II para los nuevos asentamientos
en la Nueva Espaa, pues a pesar del aislamiento de la zona noreste, sta estaba sujeta a los
mandatos reales. Las ordenanzas de Felipe II fueron expedidas en 1576 buscando
una
uniformidad para las nuevas poblaciones. En el siguiente prrafo se resean algunos de los
artculos ms relevantes para nuestro estudio.

El sitio a poblar deber ser frtil, con tierras de labor y pasto, lea y madera, aguas dulces, gente
natural. La grandeza de la plaza ser determinada por la cantidad de vecinos, localizada en medio
de la poblacin, con medidas de al menos 60 por 90 metros y no mayor de 90 por 240 metros, las
cuatro esquinas de la plaza deben orientarse a los puntos cardinales, toda la plaza a la redonda y
las cuatro calles principales que de ella salen, deben tener portales. Las calles en lugares calientes
deben ser angostas, pero para la defensa donde haya caballos deben ser anchas. Conforme el
crecimiento de la poblacin se debern formar plazas menores donde se edificaran los templos de
la iglesia mayor, parroquias y monasterios. El templo no debe estar en la plaza sino distante de ella
para que est separado de otros edificios, para que sea visto de todas partes, se pueda ornar
mejor y de preferencia que este a un nivel ms alto y se entre mediante escalones. Las casas
debern estar orientadas de tal forma que se pueda gozar de los aires del medio da y
dispnganse los edificios de las casas de manera que sirvan de defensa. Procuren que los
edificios sean de una sola forma, para el ornato de la poblacin. Las casas debern estar hechas
de tal manera que a los indios les provoque admiracin verlas y sepan que no estn de paso sino
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para quedarse.
Sin embargo, el noreste mexicano pas por muchos difciles periodos antes de su consolidacin;
como ejemplo est la trascripcin que don Eugenio del Hoyo hace del testimonio de don Alonso
de la Mota y Escobar quien visita el Nuevo Reino de Len a principios del siglo XVII y describe la
situacin de Monterrey: amplios solares con jacales de bajareque, cubiertas de dos aguas de
varejones y zacate, cada casa estaba formada por dos jacales que eran sala y cocina, la casa del
gobernador era un torren de adobe con almenas y aspilleras.

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Los primeros asentamientos del Nuevo Santander se encontraban en condiciones similares, las
viviendas tambin eran de bajareque, exceptuando las del gobernador, capitanes y misioneros
pues la gente que acompa a Escandn era en su mayora de escasos recursos.

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En respuesta a las necesidades que se fueron dando, no slo de cobijo, sino de expansin y
evangelizacin en el noreste, surgen edificaciones con funciones determinadas:
Religiosas: misiones e iglesias.
Habitacionales: casa urbana, casa rural .
Haciendas: ganaderas, mineras, y de agricultura.
De gobierno: casas reales, presidios y palacios municipales.

No es mucha la documentacin que existe sobre los sitios anteriormente mencionados, una de
las pocas descripciones de arquitectura norestense, especficamente de Nuevo Len la
encontramos en la recopilacin de conferencias de las Segundas Jornadas sobre Identidad de la
Cultura Norestense.
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El arquitecto Hugo Altamirano hace un estudio de la arquitectura de Monterrey, pero sin alejarla
de su contexto. Para l, la arquitectura del norte es un fiel reflejo de la sociedad que la cre,
enfrentada al aislamiento del centro de la Nueva Espaa. Ese mismo aislamiento lo hizo tener
poco contacto con influencias artsticas, lo que provoc sobriedad en sus manifestaciones.
Adems, se debe tomar en cuenta la mala economa que oblig al aprovechamiento mximo de
los recursos materiales existentes.
Los materiales y mtodos constructivos del noreste se derivan de los materiales utilizados y stos
de los recursos disponibles en el lugar y la forma arquitectnica es una sntesis de ellos y de otros
factores. La forma se explica por el clima y la necesidad de cubrirse, los materiales y la
tecnologa, y el lugar; tambin por cuestiones sociales que se relacionan con la economa, la
defensa y la religin. Los materiales no determinan la forma por s mismos, pues existen distintas
formas realizadas con los mismos materiales. Tanto los materiales como tcnicas de
construccin elegidas influenciarn en la forma ms no la determinarn, pues nicamente
posibilitan formas que han sido seleccionadas sobre otras bases.
La arquitectura verncula es un ejemplo de como la adaptacin al medio fsico, el deseo de
cobijo y proteccin fue crucial en la forma y la expresin plstica, y la eleccin de materiales,
como ya se mencion, obedeci a lo que la naturaleza ofreca.
A pesar de la aridez de la mayor parte del territorio norestense, existen mltiples materiales que
fueron y siguen siendo explotados en la construccin. En la conferencia La vivienda rural en
Nuevo Len, el Profesor Felipe de Jess Garca Campuzano hace un recuento de los materiales
y caractersticas de la misma:

1. La vivienda rural es realizada con materiales de la zona, con conocimientos empricos

de construccin, sin influencias contaminantes.
2. Los volmenes primordialmente rectangulares y lneas rectas que dominan en la
antigua arquitectura verncula del noreste son reflejo de lo tratado en el prrafo
anterior.
3. Los primeros colonizadores tenan un legado cultural mediterrneo, la influencia
indgena es mnima por la falta de construcciones anteriores a la colonizacin y se
manifiesta sobre todo en los jacales.
4. Los materiales ms comnmente utilizados son: varas, carrizos, barro, palma, adobe,
sillar, cantera, piedra de rostro y troncos de madera.
Varas, carrizos, barro y palma se usan para construir jacales. Se fabrican llevando un armazn
de troncos y varas gruesas, las paredes son de carrizos o varas y se cubren con palma, palmito,
zacate, etc., segn sea la flora local; generalmente tienen una puerta y no cuentan con ventanas.
Adobe se usa en casi todo Nuevo Len, se encuentra en viviendas con techos de dos aguas y
techos planos de terrado. Su uso estuvo muy extendido por la cercana de la materia prima y lo
econmico de su elaboracin. El adobe se seca al aire, agregndosele paja o estircol.

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Sillar, que se constituye el subsuelo de gran parte del estado, fue usado para construir desde
viviendas hasta casas grandes de haciendas.
En los Ramones abunda la cantera (roca sedimentaria) de mayor consistencia que el sillar, se
extrae de las riveras del ro Pesquera; se uso en los municipios de Los Ramones, Los Herreras,
China y Gral. Bravo.
Piedra de rostro es tan firme que no se puede labrar, pero se fragmentaba en forma cbica o de
lozas para la construccin. En Vallecillo e Higueras existen muchas construcciones con este
material.

Ladrillo cocido es utilizado en lugares como el sur de Coahuila y Camargo, Tamaulipas,

colocndolo en forma aparente para afirmar pretiles, pilastras esquineras, guardapolvos y
zaguanes.

Describiendo una casa de norestense desde sus cimientos, encontramos que stos se hacan de
piedra, de mayor grosor que el muro, prolongndose, con el nombre de rodapi, a una altura
variable sobre el nivel del piso, dndole al edificio solidez visual y estructural, adems de
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proteger contra la erosin provocada por agua. Muros, ya sean de adobe, sillar o piedra tienen
un espesor considerable, pues estos materiales piden estructuralmente paredes fuertes.

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Los techos de terrado se soportan mediante vigas o troncos y sobre stos se encuentran tres
distintas formas de soportarlo. El primero consiste en tabletas de madera conocidas como
tejamanil, colocadas transversal o diagonalmente sobre la viguera; la segunda, llamada sotol,
consiste en colocar carrizo transversalmente sobre el morillo (tronco);
colocacin de tablas sobre las vigas, llamado entablerado.

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el tercero, es la

El terrado es una capa de tierra inorgnica de espesor variable. Sobre sta se colocaba un
mortero de cal y arena, en un proceso llamado bruido, que serva para evitar la filtracin de
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agua

y dar los declives para el escurrimiento de agua.

Los desages pluviales, son de dos tipos, las tradicionales grgolas y los canales realizados en
los muros, siendo esta ltima una caracterstica nica del noreste.

Mediante vigas de madera, casi siempre de mezquite, se salvaban los claros de puertas y
ventanas, otra forma consista en utilizar una pieza como medio punto del material de
construccin, ya sea cantera o sillar. El ya mencionado deseo de alejarse del calor, pero adems
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del polvo, llev a construir pocas ventanas , pueden ser pequeas y altas, o tan grandes como
puertas.
Las puertas y ventanas se cubren con rejas de hierro o de madera. En una arquitectura casi
carente de ornato, las rejas vienen a ser un elemento decorativo fundamental. Su carcter
prctico se expresa en el sentido de seguridad que otorgan, separando fuertemente lo pblico de
lo privado. Se fabrican de hierro y se agregan anudamientos de plomo que muestran el metal
explotado en la regin y contribuyen parcamente al ornamento.

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Las puertas y ventanas se enmarcan utilizando molduras, cornisas, pilastras, montantes y medias
muestras, stas ltimas hechas con el fin de enmarcar esquinas, lmites o entradas en las
fachadas de los edificios; tambin se utilizan remates, balaustradas e inscripciones de fechas,
aos e iniciales.

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Los pretiles altos vendrn a ser una respuesta ms al calor del noreste, con ellos se logra
sombrear una mayor superficie de la cubierta, disminuyendo temperatura interior de los locales.

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Los muros exteriores se recubren con un aplanado de arena y cal o barro. El acabado es rstico,
liso, aborregado y combinaciones de ambos; aplanados con dibujos geomtricos, motivos
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vegetales y otros, simulando aparejos de sillar o almohadillado. El acabado aborregado en las

paredes es una manifestacin del deseo de proteccin contra el clima, pues quiebra los rayos
solares disminuyendo la temperatura interior, incorpora juegos de luz y sombra en los paos
donde se incluye.

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Tambin se realizan decoraciones en alto relieve comnmente en las jambas de puertas y

ventanas que algunas veces se prolongaban hasta la cornisa. Las fachadas se pintaban con los
recursos tanto naturales como animales que se obtenan de la zona, con colores azul, rojo xido y
rosa.

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Los arquetipos antes mencionados se aplican en las distintas categoras de edificios presentadas
en el estudio. No encontramos arquetipos propios de alguna clasificacin en particular, son
arquetipos generalizados en toda la arquitectura norestense. Sin embargo, edificios pblicos,
como iglesias y palacios municipales presentan un mayor ornato en sus fachadas, lo que tambin
se presenta al interior de los espacios religiosos.

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Los aguerridos nativos del noreste tuvieron influencia en algunas caractersticas de los edificios
norestenses. Los indgenas acostumbraban incendiar las cubiertas vegetales y trepar por los
muros bajos, entonces se opt por techos de terrado, incremento de la altura de los muros y la
eliminacin del ornato que le facilitar a los nativos el trepar a las azoteas y entrar a las casas.
Sin embargo, la falta de ornato es tambin reflejo de la bsqueda de austeridad de la arquitectura
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popular.

Elementos caractersticos de la arquitectura rural de la zona son las chimeneas, los hornos para
cocer pan y las norias y aljibes, tambin comunes en los asentamientos urbanos.

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Respecto al espacio arquitectnico, en el medio urbano son tres las formas existentes: tres
crujas comunicadas entre s alrededor de un patio; dos crujas en escuadra con las mismas
caractersticas; y una cruja frontal hacia la calle, en lnea e intercomunicada, con un patio en la
parte posterior, siendo sta ltima la forma ms comn.
En el medio rural se observa generalmente un slo cuarto, de medidas de alrededor de 5 X 6 m, y
un rea anexa que puede ser una ampliacin de la casa o una bodega. La casa se coloca al
centro del predio y ste se limita mediante rboles o cercas vegetales.

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El agrupar en crujas los espacios cerrados para compactar la edificacin lo ms posible se debe
a que de esta manera se logra tener mayor volumen y menor superficie expuesta al calor exterior,
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reduciendo la temperatura en el interior.

El sistema de crujas hizo necesaria la aparicin de un elemento, el zagun. Este cumple la

funcin de comunicar al exterior directamente con el patio, con el fin de que permitir el libre paso
de animales, carros y cosas de la casa.

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El patio es un elemento vital para la casa no rstense. Es muy til para solucionar el problema
del calor seco y tiene implicaciones climticas. Cuando tiene agua, plantas y sombra, acta como
pozo refrescante y modifica el micro clima disminuyendo la radiacin y las temperaturas. El uso
de plantas y agua en un patio tambin tiene efectos psicolgicos mitigadores en las zonas de
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calor seco y proporciona un rea exterior para vivir. En los patios de las casas tradicionales del
noreste se sembraban rboles frondosos que ayudaran a mejorar el micro-clima. En la parte
trasera de la casa exista otro patio o huerta en el que se sembraban productos para autoconsumo, esta rea era ocupada tambin por corrales y chiqueros.
La arquitectura sencilla del noreste es reflejo de lo sencillo de la vida de sus pobladores. Tanto la
casa como el mobiliario no rstense cuentan con caractersticas comunes, la sencillez, la
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severidad y el vigor.

La vida dentro de la casa, giraba en torno a un rea principal: la cocina, pues sta resultaba el
principal punto de reunin e intercambio familiar. Generalmente contaba con dos mesas, una para
preparar los alimentos y otra para comer; el trastero es de gran importancia en la cocina y su uso
ha perdurado, en l se guardan la loza en la parte superior, la cuchillera en los cajones
intermedios y alimentos en parte inferior. La sala tena rinconeras, sillas y sillones, en ella se
reciba a las visitas, y para realizar labores domsticas como rezar, bordar y quebrar nueces; la
puerta se mantena abierta y daba haca la calle, de esta forma se poda tener acceso a las
novedades proporcionadas por la gente que pasaba por la calle. En las recmaras el mobiliario
era ms numeroso. La cama era el mueble principal, bajo ella se colocaba el bacn, tambin
exista la percha en donde se colocaba la ropa de cama. El lavado es un mueble que todava se
utiliza en algunos poblados, se compone de dos superficies horizontales, en la superior se
colocaba el lavamanos y en la inferior la jarra de agua.
En algunas regiones del noreste la arquitectura verncula existe al lado de construcciones de
concreto. No slo el mobiliario permanece, en algunos casos incluso las formas, slo elaboradas
con distinto material. El carcter intemporal de la arquitectura verncula es constatado hoy en da,
pero su prdida de protagonista en el hbitat actual se debe a cuestiones de mltiple ndole.

Si atendemos a la historia, nos damos cuenta que poco a poco las influencias de estilo fueron
llegando a una regin que por tanto tiempo permaneci aislada. Para las grandes ciudades del
noreste, Saltillo, Monterrey, Nuevo Laredo, Matamoros y Tampico, la apertura de nuevas vas de
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comunicacin, especficamente del ferrocarril en la segunda mitad del siglo XIX, es determinante
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para lograr un intercambio de lenguajes artsticos. Para el arquitecto Hugo Altamirano la

arquitectura nortea se reafirm durante el siglo XIX, sin embargo, en ese mismo siglo van
apareciendo construcciones que paulatinamente van rompiendo la preestablecida imagen urbana
y para fines del siglo XIX y principios del XX, aparecen las influencias del neoclsico y el
afrancesamiento producto del porfiriano. Finalmente, para l la severidad formal del noreste se
elimina bajo la aparicin, en 1925, del estilo colonial californiano y ms tarde del modernismo.
Synthesis:

Como antecedente de la arquitectura verncula no rstense est la arquitectura popular del

sur de Espaa.
Consideramos que respecto a su funcin existen cuatro categoras de edificaciones
vernculas: religiosas, habitacionales, haciendas, y edificios de gobierno.
En la organizacin espacial estn presentes dos caractersticas: patio y agrupamiento en
crujas.
Como tiempo de apogeo de la arquitectura verncula podemos considerar desde la
colonizacin hasta principios del siglo XX.
Como influencias en la conformacin de la misma encontramos distintos factores derivados
del sitio de emplazamiento: mala economa (austeridad, sencillez y aprovechamiento de
recursos), la presencia de indios (carcter defensivo y cuidado en el ornato), clima
(adaptacin al sitio).

Cules son las bases de esta arquitectura verncula que son adaptables al presente?
Como ya se ha sealado, la arquitectura contempornea ha perdido la conexin con la
arquitectura verncula. Existen ejemplos de arquitectura actual en el noreste que se adapten al
medio fsico y consideren al edificio como un hbitat humano y no slo como un conjunto material
dispuesto para dar abrigo. Desafortunadamente, son ms los ejemplos de lo opuesto.
La necesidad de un pas en desarrollo como el nuestro de estar a la par de la modernidad de los
pases ricos, nos ha llevado explorar nuevas tcnicas y formas de construccin, que al ser ms de
primer mundo y ms econmicas, desplazan a la construccin verncula. En la actualidad, los
materiales de construccin derivados del concreto estn al alcance de todos y por tanto son los
ms utilizados, aun cuando en algunas regiones se sigan produciendo adobe y ladrillo, ya sea de
forma artesanal o industrial.
Pero de la arquitectura verncula hay que considerar ms aspectos que van de la mano con la
seleccin de materiales. Su perfecta adaptacin a las condiciones climticas es algo que se ha
perdido en la actualidad cuando fcilmente resolvemos este problema colocando aparatos de aire
acondicionado.
El cuidado de la imagen urbana tambin se ha perdido. Al recorrer las partes antiguas de los
centros urbanos y pueblos del noreste, es notorio el deseo de sus antiguos pobladores de no
desentonar con la edificacin vecina, se respetan las alturas, en las fachadas se observan
ventanas y puertas que sin ser idnticas logran armonizar unas con otras.
Poco ha perdurado. Lo principal ha sido la concepcin de un espacio propio. Antes esto se haca
vlido por que los edificios miraban al interior, al contrario de la casa angloamericana que ve al
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exterior. Ahora observamos una especie de mezcla entre las dos formas, se dejan espacios
abiertos frente a las casas, pero stas se cierran mediante rejas o bardas que delimitan la
propiedad, y por lo general ese espacio no tiene mucha vida, se utiliza principalmente como
cochera, es el patio trasero en el que se realizan actividades de juego o convivencia familiar. Es
importante en este punto recordar las ventajas que ofrecen los esquemas de crujas con patios,
son suficientes para considerar su adaptacin en la actualidad
Lo vernculo no ha sido abandonado del todo, en ocasiones, se ha retomado como moda,
superficialmente, sin tomar en cuenta los valores que esta le pueda dar a la arquitectura actual. La
lnea a seguir no es volver los ojos al pasado y reproducir obras antiguas, pues es evidente que, si
la sociedad evoluciona, evolucionan tambin sus manifestaciones artsticas, incluida la
arquitectura. La idea es ms bien considerar estudios como este y otros que se realicen en un
futuro con una mayor profundidad, para entender la arquitectura del pasado y analizar la del
presente.

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