ARRIESGARSE A VIVIR

MARCELA LECHUGA

ARRIESGARSE A VIVIR

Arriesgarse a vivir
Primera edicin: agosto de 2015
2015, Marcela Lechuga
2015, Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.
Merced 280, piso 6, Santiago de Chile
Telfono: 22782 8200
www.megustaleer.cl
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La editorial agradece a los escritores que han autorizado incluir sus

textos en este libro, y pide disculpas a quien no haya podido ubicar,
reconociendo la titularidad de sus derechos.
Printed in Chile - Impreso en Chile
ISBN: 978Registro de Propiedad Intelectual:
Diseo de portada: Amalia Ruiz Jeria
Imagen de portada: LatinStock Chile
Fotografa contracubierta: Andrs Figueroa
Ilustraciones interiores: Francisco Valds
Diagramacin y composicin: Amalia Ruiz Jeria
Impreso en

AGRADECIMIENTOS

Quiero comenzar agradeciendo a usted que tiene este libro

en sus mano y a los que leyeron As es la vida, por el cario y
la confianza de dejarme llegar a sus corazones con lo que la
vida me ha entregado en mi camino personal y profesional.
La verdad es que el xito de As es la vida es un milagro
hecho realidad gracias a ustedes. Las veintids semanas en el
ranking de los libros ms vendidos en Chile, la sexta edicin en un ao, su lanzamiento internacional en Colombia,
Mxico, Argentina y Uruguay, cada comentario que llega a
mi pgina, cada mensaje en mi Facebook, cada abrazo en las
conferencias, me confirman que vali la pena el esfuerzo de
arriesgarme a vivir este sueo y de estresarme frente al computador
durante horas, das y meses sin desistir, como si fuera lo ltimo
que me tocaba hacer en esta vida.
Pero no puedo iniciar este libro sin despedirme del anterior. Como todo en la vida, no podemos entregarnos a lo
nuevo sin decir adis a lo andado y lo logrado, junto con
reconocer que el camino no se hace solo y honrar a quienes
nos han acompaado.
Quiero dedicar este libro a mi editora personal que ya no
est entre nosotros: Pola, nunca me imagin que alentndome a escribir As es la vida te estabas despidiendo de la tuya.
Nunca me imagin que ese da de mayo de 2013 entraras
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ARRIESGARSE A VIVIR

a esa unidad de cuidados intensivos de la cual no saldras

caminando con tu hermosa sonrisa. Pero dejaste muchas semillas, y hoy puedo cosecharlas en mi corazn para iniciar
este nuevo reto.
Cmo no reconocer que arriesgarnos a vivir no es una
tarea fcil, ni con xitos ni con fracasos, ni con veinte aos
ni con cien. Pero que debemos arriesgarnos, porque el mayor peligro es no arriesgar nada. Porque lo imposible se
puede lograr.
Quiero agradecer a mi marido por su apoyo incondicional, a mi hija, a mis padres, a mis amigos, a mis hermanas
Clarisas Capuchinas, al padre Jos Forbes y a los profesionales
de la editorial Penguin Random House por su apoyo para
trascender las fronteras y publicar este libro.
Y finalmente agradecer a la vida por estar vivos arriesgndonos para hacer nuestros sueos realidad.

INVITACIN
Durante nuestro viaje por la vida podemos empatizar con la
biografa y las experiencias de otras personas, para hacer de
este trayecto uno vivo, cercano y profundo en la bsqueda de
las respuestas a las preguntas que nos planteamos de tramo en
tramo. Desde mi propia historia personal y profesional observo, con profundo realismo, que la vida nos plantea a veces
desafos difciles de resolver y hacerlo en compaa, siempre
es ms alentador.
En As es la vida utilic la metfora del estrs como el motor de la vida, una mirada que nos permite ser conductores
de nuestro propio destino. En esta ocasin es honesto y
no necesariamente pesimista compartir que hay partes del
trayecto en este viaje que llamamos vida, donde nada cobra
sentido, donde la percepcin es de plena amenaza.
Arriesgarnos a ir al encuentro de esos momentos es una
invitacin poco apreciada pero necesaria, pues aunque es
verdad que las noches ms oscuras engendran un nuevo
amanecer, tambin es cierto que este se encuentra fuera del
alcance de nuestro entendimiento mientras percibimos dolor, angustia, impotencia, sufrimiento y sinsentido.
No obstante, siento que es muy necesario aprender y emprender este camino para acompaarnos en los momentos
difciles, porque en los buenos siempre tendremos con quien

ARRIESGARSE A VIVIR

compartir la alegra Sin embargo, la noche oscura es casi

siempre rechazada y se vive en soledad, no porque tenga que
ser as necesariamente, sino porque muchas veces no logramos acoger las emociones profundas y contradictorias que
surgen en esos momentos, aceptando que son parte de la vida.
Intentamos a toda costa evadir esos periodos de la vida,
incluso deseando morir, como un grito desesperado que dice
me rindo, no puedo con esto.
Cuando la realidad nos atrapa, nuestra mirada suele tornarse muy extrema, pero justo por eso, para no quedar miopes a otras posibilidades, es necesario recuperar la inocencia y
seguir aprendiendo o reaprendiendo como si fuera la primera
vez, como si fuera la ltima, como si fuera la nica.
Agradezco profundamente la fortaleza de mi madre y la
pragmtica visin de la vida de mi padre que me pudieron
acompaar en tramos difciles y oscuros de mi vida sin delegar a
otros su tarea, sin claudicar. Si as hubiese sido, hoy no estara escribiendo este libro, hoy no podra reescribir mi propia historia.
Reescribir la historia es tarea de cada uno, ya que la realidad no es una sino muchas de acuerdo a cmo la percibimos
en cada etapa de la vida, y lo que era imposible de ver en una,
empieza a emerger en otra. As, nuestra vida se va reescribiendo como un puzle en el que, paso a paso, cada uno a su propio ritmo, vamos encontrando las piezas que le dan sentido a
nuestra historia.
Por eso me dispongo a embarcarme en esta travesa. Y
me aventuro a escuchar de nuevo las respuestas que vienen
del alma y de la experiencia, que si estn conectadas con lo
esencial, pueden conectar nuestros corazones. Me arriesgo a
invitarte a acoger el dolor, que es la experiencia ms genuinamente humana y, por lo tanto, inevitable, con el objetivo

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Invitacin

de contribuir a que cada uno logre aliviar el sufrimiento innecesario.

Tengo fe en que durante la lectura de este libro nuestras
miradas podrn trascender las brechas de edades, de creencias y de experiencias con que evocamos nuestra visin de la
realidad y nos llevarn a despertar nuestros sueos dormidos
y a reconectarnos con nosotros mismos, con los dems y con
la vida.
Transmitirles mi experiencia y conocimientos es una tarea
que viene de mi alma, cuando ya he recorrido una parte de mi
propio camino. Me sentir feliz si en algo puedo aportar en el
tuyo. Espero que comencemos juntos esta nueva invitacin de
arriesgarnos a vivir.

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PRLOGO

Arriesgarse a vivir es arriesgarse a hacer realidad los sueos.

Es luchar contra lo posible y lo imposible, sin importar
cul sea el resultado final; es transitar en el proceso mismo
de vivir.
El nuevo libro de Marcela Lechuga, despus de su indiscutible xito editorial As es la vida, con sabidura y un
estilo abierto y peculiar, nos ofrece un paseo por tramos
difciles: por realidades que duelen, por caminos no siempre conscientes y a veces inexplicables, por creencias, actitudes y emociones teidas de desesperanza e insuficiente
conocimiento de las posibilidades de uno mismo, por imposibles que se pueden hacer posibles, por valores, rutas e
itinerarios por los que se puede transitar torcidamente, por
races de sufrimiento intil, a veces sepultadas en el camino
de los aos
Todo no estar contemplado, hay muchas fuentes de sufrimiento humano que desbordan los confines de lo estrictamente personal. Pero su persistencia en la bsqueda de
sentido para la vida, de trascendencia y dignidad de vivir, de
esperanza en el futuro de todos y, en especial, de las personas
mayores y de los enfermos con dolor y que sufren, en cuya
asistencia ha adquirido vasta experiencia profesional, nos
hacen pensar al final de la obra que se pueden vislumbrar

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ARRIESGARSE A VIVIR

encuentros que alivian, que es bien cierta la frase que invita

a que seamos optimistas y dejemos el pesimismo para das
peores.
Leer su libro es hurgar heridas, pero para cicatrizarlas
y para reafirmar nuestra dignidad de vivir.
Jorge Grau
Doctor en Ciencias Psicolgicas
Fundador de la Asociacin
Latinoamericana de
Psicologa de la Salud

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Captulo I

REALIDAD QUE DUELE

Los

pavos no vuelan

Un campesino encontr en el campo un huevo muy

grande. Nunca haba visto nada igual Decidi llevarlo a su casa.
Ser de avestruz? pregunt su mujer.
No, no, es demasiado abultado dijo el abuelo.
Y si lo rompemos? propuso el ahijado.
Sera una lstima, perderamos una hermosa curiosidad respondi la abuela.
Miren, ante la duda, se lo voy a colocar a la pava
que est calentando sus huevos, tal vez con el tiempo
nazca algo afirm el campesino.
Y as lo hizo.
Cuenta la historia que a los quince das naci un
pavito oscuro, grande, nervioso, que con mucha avidez
comi todo el alimento que encontr a su alrededor. Luego, mir a la madre con vivacidad y le dijo entusiasta:
Bueno, ahora vamos a volar!
La pava se sorprendi muchsimo de la proposicin
de su flamante cro y le explic:
Mira, pavito, los pavos no vuelan, a ti te hace mal
comer tanto y apurado.
Entonces, todos trataron de que el pavito comiera
ms despacio, el mejor alimento y en la medida justa.
Pero el pavito terminaba su almuerzo o su cena, su desayuno o merienda, y les deca a sus hermanos:
Vamos, muchachos, vamos a volar!

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Realidad que duele

Todos los pavos le explicaban de nuevo:

Los pavos no vuelan, a ti definitivamente te hace
mal la comida.
El pavito fue hablando ms de comer y menos de
volar.
As creci y muri en la pavada general.
Pero el pavito era un cndor que haba nacido para
volar hasta los siete mil metros.
Y como nadie volaba
Muchas puertas estn abiertas porque nadie las cierra,
y otras puertas estn cerradas porque nadie las abre. La
verdadera proteccin puede estar en las alturas, en
especial cuando hay hambre de elevacin y buenas alas.
Cuento popular

En un momento de mi vida me dije que no volvera a

relatar este cuento, quiz como una forma de negar la impotencia que me provoca su final. Pero con el tiempo comprend que mi decisin tambin estaba contribuyendo a
negar una realidad que duele, ya que, ms de una vez en
nuestras vidas, tal como el pavito, hemos estado cerca de
bajar las alas o, sencillamente, las hemos bajado.
En alguna ocasin nos habremos dicho que no podemos ser, hacer o sentir lo que somos, tal vez inducidos
directa o indirectamente por otra persona, o incluso de
manera inconsciente por nuestra sociedad y esto puede
llevarnos a lo que en Psicologa se conoce como desesperanza aprendida.

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ARRIESGARSE A VIVIR

La desesperanza aprendida es un fenmeno psicolgico y

social que puede afectar el desarrollo de nuestras potencialidades y de nuestra identidad. Puede cambiar nuestra percepcin de nosotros y de nuestras metas, hacindonos pensar que
no podemos hacer nada por mejorar la situacin que nos
ha tocado. Incluso si en verdad se nos da la oportunidad de
hacer algo, no lo hacemos.
Recuerdo el impacto inconsciente que este fenmeno
tena en m durante la infancia. En el colegio, cuando en el
ramo de historia universal abordbamos el Holocausto, mi
reaccin era evitarlo aun a costa de sacarme malas notas. Mi
madre, en su mayor esfuerzo para que estudiara, me deca que
sera una ignorante. Sin embargo, yo prefera asumir ese riesgo, porque no poda soportar el sufrimiento del pueblo judo.
Incluso cuando vi la pelcula La lista de Schindler, una impresionante historia sobre la persecucin nazi hacia los judos
y el papel de un empresario de origen alemn que decidi
ayudar a muchos de los trabajadores de su fbrica, me cost
reponerme del impacto y la impotencia.
Desde muy pequea cualquier experiencia de dolor me
resultaba paralizante. Me acuerdo de los almuerzos familiares,
cuando mi padre, a quien hasta el da de hoy le encantan los
mariscos, preparaba sus almejas con gran esmero: las parta, las
limpiaba y se dispona a disfrutar de su plato. El problema era
que bastaba con que les echara limn y yo observara el movimiento de los pobres moluscos para que empezara a gritar:
Les duele! Les duele a las almejas!.
Obviamente que esta es una conducta que hoy inquietara
a muchos padres, como a la pava del pavito. No obstante, mi
padre, con gran naturalidad, me enviaba a mi pieza para que
no siguiera gritando. A su manera, intentaba frenar mi sufrimiento, pero yo lo senta como un castigo.

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Realidad que duele

Es difcil ponerse en el lugar del otro y ser emptico, ms

an si uno no percibe lo mismo; y es ms difcil aceptar que
se puede estar ciego a la realidad del otro.
Si comparto con ustedes este episodio con mi padre, es
porque hoy puedo ponerme en su lugar y darme cuenta de que
para l tambin fue muy difcil ponerse en el mo. Como adulta, puedo reconocer el esfuerzo que ha sido para l ser mi padre.
La sensibilidad que tena desde pequea y el sufrimiento
que a menudo padeca no ha dejado de estar presente en mi
vida hasta hoy, porque al final la realidad que duele nos ocurre
en todo orden de cosas: con nuestros hijos en aquellos periodos
de crisis y cambios; con nuestros padres que, como el mo,
miraban con lentes distintos a los nuestros la vida, ya sea en lo
social, en lo poltico, en lo religioso o en los ideales.
En ocasiones, la complejidad de nuestra realidad se torna
muy difcil de descifrar, pues si bien la vida y nuestro crecimiento conllevan dolores inevitables, como caernos, accidentarnos o enfermarnos, el dolor innecesario tambin est
presente. Es ese dolor el que podemos aliviar si tenemos las
herramientas adecuadas.
Lo cierto es que la vida humana, dependiendo de cundo, dnde y cmo se viva, puede ser una sucesin de experiencias hermosas, nutritivas y significativas, que nos pueden
permitir alcanzar la plenitud y la paz; o, tambin, una serie de
experiencias que resulten frustrantes, dolorosas y desalentadoras. No obstante, ninguna de esas experiencias hermosas o
frustrantes es una profeca ni de xito ni de fracaso frente al
sentido de la vida.
Perder la esperanza es el estado ms oscuro que podemos atravesar. La rendicin se asocia a deseos de no existir,
a tendencias perjudiciales que pueden incluso considerarse

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NDICE
AGRADECIMIENTOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
INVITACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
PRLOGO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
CAPTULO I
REALIDAD QUE DUELE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Descifrando el camino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
Cuando las piezas no encajan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Creer para ver? O ver para creer? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
CAPTULO II
LO IMPOSIBLE POSIBLE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
El embarque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Responsabilidades del capitn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
Rutas de navegacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Prevenir los mareos de la tripulacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
Lo que resiste, persiste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Reescribir la historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
CAPTULO III
PASITOS CORTOS, PELDAOS ALTOS . . . . . . . . . . . . . 81

La experiencia del dolor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88

Carlitos no se quejaba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Todo cambio conlleva una prdida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Paz en medio de la tormenta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Y cmo has trascendido hasta
ahora los retos de tu vida? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
CAPTULO IV
LA DIGNIDAD DE VIVIR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Nuestras races . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Las races del sufrimiento intil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
Las races enterradas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
El peligro de podar las emociones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
Es urgente respetar los ritmos de nuestra naturaleza . . . . . . . 135
La dignidad de envejecer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
La dignidad de la esperanza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
CAPTULO V
ENCUENTRO QUE ALIVIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
El encuentro con el espejo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
El encuentro con la duda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
El camino hacia el encuentro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
El encuentro con la entrega . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
El encuentro con la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
RECURSOS UTILIZADOS Y RECOMENDADOS . . . . 183
BIBLIOGRAFA CONSULTADA . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186