Sepsis es un trmino que proviene de un vocablo griego que significa putrefaccin.

El concepto se
utiliza como sinnimo de septicemia, que es la afeccin generalizada que se produce por la presencia de
microorganismos patgenos o de sus toxinas en la sangre.
Para la medicina, la sepsis es el sndrome de respuesta inflamatoria sistmica ante una infeccin grave,
caracterizada por una lesin del endotelio vascular. Esta respuesta surge frente a la presencia de los
microbios que producen el dao endotelial.
La temperatura elevada o la hipotermia, los cambios en la frecuencia respiratoria, las erupciones y los
escalofros caracterizan la sepsis. Esta reaccin desencadena eventos inflamatorios no controlados en el
organismo que pueden llevar a la muerte.
La sepsis grave aparece cuando la afeccin normal es acompaada por la alteracin de la funcin de uno
o ms rganos. El shock sptico, por otra parte, es un estado anormal grave del organismo, con
hipotensin durante un periodo de tiempo de ms de dos horas. En este estado, el suministro de
oxgeno y la presin arterial disminuyen, por lo que se requiere del suministro de drogas vasoactivas.
La sepsis neonatal, por ltimo, es una infeccion que pueden sufrir los bebs que tienen menos de 90
das. Se trata de la causa de mortalidad infantil ms frecuente en los pases de desarrollo y los varones
son ms propensos a padecerla que las nias. Puede distinguirse entre la sepsis neonatal de aparicin
temprana (que surge en la primera semana de vida) y la sepsis neonatal de aparicin tarda (que ocurre
entre los siete y los noventa das de vida).
En los casos ms graves de sepsis, se puede dar un fallo orgnico mltiple; como son muchos los
organismos que pueden generar esta afeccin, cuando un mdico cree que se encuentra frente a un caso
de sepsis suele administrar a sus pacientes un antibitico de amplio espectro, mientras aguarda los
resultados de un cultivo de sangre, que tiene como objetivo detectar el organismo en particular que est
causando los problemas, para as ser capaz de recetar el medicamento ms efectivo. Cabe mencionar
que este proceso puede durar unos cuantos das.
Diagnstico y tratamiento con bazo artifical
Basados en los ms recientes avances en la nanotecnologa y los microfluidos, un grupo decientificos ha
desarrollado un dispositivo capaz de extraer velozmente patgenos de la sangre de quienes padecen de
sepsis. Es importante subrayar que esta enfermedad pone la vida de las personas en peligro, dado que
facilita la propagacin de infecciones a travs del torrente sanguneo.
El invento hace las veces de un bazo artificial, que retira eficazmente los microorganismos y las toxinas
a travs de nanocuentas magnticas que se inyectan y filtran la sangre, para luego ser recogidas por el
dispositivo, dejando el organismo limpio de grmenes. Cabe mencionar que durante este proceso, la
sangre se extrae y se vuelve a introducir en el cuerpo.
Una de las intenciones de los desarrolladores de esta revolucionaria herramienta es usarla para
identificar el microorganismo causante de esta afeccin; si lo logran, darn a la medicina la posibilidad
de encontrar tratamientos antibiticos ms efectivos y en menos tiempo que el necesario si continan
valindose de los diagnosticos tradicionales.
No debe dejar de mencionarse el lado negativo de este experimento: la explotacin animal.
Lamentablemente, este esfuerzo por desarrollar ms recursos contra las enfermedades humanas se
apoya en las pruebas con animales; ms especficamente, con ratas. Cunto vale su vida? Seguramente
los investigadores tengan una respuesta de tipo numrico para eso; sin embargo, nadie pondra precio a
la subsistencia de un nio de dos meses cuyo cuerpo se encuentra en estado de putrefaccin.