Mecnica de fluidos

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La mecnica de fluidos es la rama de la fsica comprendida dentro de la mecnica de

medios continuos que estudia el movimiento de los fluidos (gases y lquidos) as como las
fuerzas que lo provocan.1 La caracterstica fundamental que define a los fluidos es su
incapacidad para resistir esfuerzos cortantes (lo que provoca que carezcan de forma
definida). Tambin estudia las interacciones entre el fluido y el contorno que lo limita.
Cabe recalcar que los gases, pueden comprimirse, pero los elementos lquidos, carecen de
esta caracterstica (la compresibilidad de los lquidos a altas presiones no es exactamente
cero pero es cercana a cero), pero s toman la forma del recipiente que los contiene. La
compresibilidad de un fluido depende del tipo de problema, en algunas aplicaciones
aerodinmicas, aun cuando el fluido es aire, puede asumirse que el cambio de volumen del
aire es cero.

ndice

1 Hiptesis bsicas
o 1.1 Hiptesis del medio continuo
o

1.2 Concepto de partcula fluida

1.3 Descripciones lagrangiana y euleriana del movimiento de un fluido

2 Ecuaciones generales de la mecnica de fluidos

3 Vase tambin

4 Referencias

5 Enlaces externos

Hiptesis bsicas
Como en todas las ramas de la ciencia, en la mecnica de fluidos se parte de la hiptesis en
funcin de las cuales se desarrollan todos los conceptos. En particular, en la mecnica de
fluidos se asume que los fluidos verifican las siguientes leyes:

conservacin de la masa y de la cantidad de movimiento.

primera y segunda leyes de la termodinmica.

Hiptesis del medio continuo

La hiptesis del medio continuo es la hiptesis fundamental de la mecnica de fluidos y en
general de toda la mecnica de medios continuos. En esta hiptesis se considera que el
fluido es continuo a lo largo del espacio que ocupa, ignorando por tanto su estructura
molecular y las discontinuidades asociadas a esta. Con esta hiptesis se puede considerar
que las propiedades del fluido (densidad, temperatura, etc.) son funciones continuas.
La forma de determinar la validez de esta hiptesis consiste en comparar el camino libre
medio de las molculas con la longitud caracterstica del sistema fsico. Al cociente entre
estas longitudes se le denomina nmero de Knudsen. Cuando este nmero adimensional es
mucho menor a la unidad, el material en cuestin puede considerarse un fluido (medio
continuo). En el caso contrario los efectos debidos a la naturaleza molecular de la materia
no pueden ser despreciados y debe utilizarse la mecnica estadstica para predecir el
comportamiento de la materia. Ejemplos de situaciones donde la hiptesis del medio
continuo no es vlida pueden encontrarse en el estudio de los plasmas.

Concepto de partcula fluida

Este concepto est muy ligado al del medio continuo y es sumamente importante en la
mecnica de fluidos. Se llama partcula fluida a la masa elemental de fluido que en un
instante determinado se encuentra en un punto del espacio. Dicha masa elemental ha de ser
lo suficientemente grande como para contener un gran nmero de molculas, y lo
suficientemente pequea como para poder considerar que en su interior no hay variaciones
de las propiedades macroscpicas del fluido, de modo que en cada partcula fluida podamos
asignar un valor a estas propiedades. Es importante tener en cuenta que la partcula fluida
se mueve con la velocidad macroscpica del fluido, de modo que est siempre formada por
las mismas molculas. As pues un determinado punto del espacio en distintos instantes de
tiempo estar ocupado por distintas partculas fluidas.

Descripciones lagrangiana y euleriana del movimiento de un fluido

A la hora de describir el movimiento de un fluido existen dos puntos de vista. Una primera
forma de hacerlo es seguir a cada partcula fluida en su movimiento, de manera que
buscaremos unas funciones que nos den la posicin, as como las propiedades de la
partcula fluida en cada instante. sta es la descripcin Lagrangiana. Una segunda forma es
asignar a cada punto del espacio y en cada instante, un valor para las propiedades o
magnitudes fluidas sin importar que en ese instante, la partcula fluida ocupa ese volumen
diferencial. sta es la descripcin Euleriana, que no est ligada a las partculas fluidas sino
a los puntos del espacio ocupados por el fluido. En esta descripcin el valor de una
propiedad en un punto y en un instante determinado es el de la partcula fluida que ocupa
dicho punto en ese instante.
La descripcin euleriana es la usada comnmente, puesto que en la mayora de casos y
aplicaciones es ms til. Usaremos dicha descripcin para la obtencin de las ecuaciones
generales de la mecnica de fluidos.

Ecuaciones generales de la mecnica de fluidos

Artculo principal: Ecuaciones de Navier-Stokes

Las ecuaciones que rigen toda la mecnica de fluidos se obtienen por la aplicacin de los
principios de conservacin de la mecnica y la termodinmica a un volumen fluido. Para
generalizarlas usaremos el teorema del transporte de Reynolds y el teorema de la
divergencia (o teorema de Gauss) para obtener las ecuaciones en una forma ms til para la
formulacin euleriana.
Las tres ecuaciones fundamentales son: la ecuacin de continuidad, la ecuacin de la
cantidad de movimiento, y la ecuacin de la conservacin de la energa. Estas ecuaciones
pueden darse en su formulacin integral o en su forma diferencial, dependiendo del
problema. A este conjunto de ecuaciones dadas en su forma diferencial tambin se le
denomina ecuaciones de Navier-Stokes (las ecuaciones de Euler son un caso particular de la
ecuaciones de Navier-Stokes para fluidos sin viscosidad).
No existe una solucin general a dicho conjunto de ecuaciones debido a su complejidad,
por lo que para cada problema concreto de la mecnica de fluidos se estudian estas
ecuaciones buscando simplificaciones que faciliten la resolucin del problema. En algunos
casos no es posible obtener una solucin analtica, por lo que hemos de recurrir a
soluciones numricas generadas por ordenador. A esta rama de la mecnica de fluidos se la
denomina mecnica de fluidos computacional. Las ecuaciones son las siguientes:
Ecuacin de continuidad:
-Forma integral:

-Forma diferencial:

Ecuacin de cantidad de movimiento:

-Forma integral:

-Forma diferencial:

Ecuacin de la energa

-Forma integral:

-Forma diferencial:

Para un desarrollo ms profundo de estas ecuaciones ver el artculo ecuaciones de NavierStokes

Vase tambin
Campos de estudio:

acstica
aerodinmica

aeroelasticidad

Oleohidrulica

hidrosttica

hidrodinmica

hemodinmica

mquinas hidrulicas

reologa

trnsito vehicular

Ecuaciones matemticas que describen el comportamiento de los fluidos:

ecuacin de Bernoulli
ecuacin de Darcy-Weisbach

ecuacin Lattice-Boltzmann

ecuaciones de Euler

ecuaciones de Navier-Stokes

ecuaciones de Saint-Venant en 1D

ecuaciones relativistas de Euler

ley de Poiseuille

teoremas de Helmholtz

Tipos de fluidos:

fluido newtoniano
fluido no newtoniano

Tipos de flujo:

flujo compresible,
flujo incompresible,

flujo laminar,

flujo turbulento

Propiedades de los fluidos:

capa lmite,
efecto Coand,

efecto Magnus,

ecuaciones de Navier-Stokes

fuerza de sustentacin

presin de vapor

tensin superficial

Nmeros adimensionales:

Coeficiente de presin
Nmero de Eckert

Nmero de Euler

Nmero de Grashof

Nmero de Knudsen

Nmero de Mach

Nmero de Peclet

Nmero de Prandtl

Nmero de Reynolds

Nmero de Rossby

Nmero de Strouhal

Nmero de Weber