INTRODUCCION

El propsito general de este trabajo es conocer ms a detalle sobre los Equipos

Principales en la Industria de la Refinacin del Petrleo, adems conocer sus funciones
en los procesos que realiza cada uno de lo EQUIPOS DE REFINACION, que lo
desarrollaremos con ms detalle en el desarrollo del tema.
Para entender mejor el tema necesitamos tener una idea general como funciona una
refinera de petrleo.
Las refineras de petrleo funcionan veinticuatro horas al da para convertir crudo en
derivados tiles. El petrleo se separa en varias fracciones empleadas para diferentes
fines. Algunas fracciones tienen que someterse a tratamientos trmicos y qumicos para
convertirlas en productos finales como gasolina o grasas.
En los primeros tiempos, la refinacin se contentaba con separar los productos
preexistentes en el crudo, sirvindose de su diferencia de volatilidad, es decir, del
grosor de una molcula. Fue entonces cuando se aprendi a romperlas en partes ms
pequeas llamadas "de cracking", para aumentar el rendimiento en esencia,
advirtindose que ellas y los gases subproductos de su fabricacin tenan propiedades
"reactivas".
Es muy evidente que los Equipos de refinacin cumplen un papel muy importante en la
Industria de la refinacin

1 EQUIPO PRINCIPAL EN LOS PROCESOS DE UNA REFINERA

A pesar de las diferencias en funcin, y en los flujos y productos que maneja cada uno
de los doce procesos esenciales de una refinera el equipo de proceso con que cuenta
cada unidad es muy similar.
De ah que se pueda hacer un listado del equipo principal que se tiene en cada proceso
y se pueden resumir operaciones modulares que sirvan para cualquiera de ellos.
Destilacin primaria: bombas, cambiadores de calor, desaladora, calentador, torre de
fraccionamiento

Destilacin del vaco: calentador, torre de destilacin al vaco, eyector

Hidrodesulfuracin: tanque de carga, bomba, cambiador de calor, calentador, reactor,
tanque de vaporizacin instantnea (flasheo), compresor, separador, rehervidor,
condensador y acumulador.
Reformacin: bombas, cambiadores de calor, calentador, reactor, enfriador, tanque de
flasheo, compresor, estabilizador, rehervidor, condesador y acumulador.
Isomerizacin: calentador, reactor, cambiador de calor, enfriador por aire, tanque de
flasheo, compresor y estabilizador.
Desintegracin cataltica: reactor, sedimentador, regenerador, separador,
rehervidor y torre de destilacin depropanizadora
Alquilacin: reactor-sentador, separador de ismeros, torre de destilacin
(depropanizadora), sedimentador, acumulador y regenerador de cido
Polimerizacin: bomba, cambiador de calor, domo de vapor, reactor, torre de destilacin
depropanizadora, condensador, receptor y rehervidor
Coquizador: tanques de coque, calentador, torre de fraccionamiento, enfriadores por aire,
acumulador, bombas, cambiadores de calor, separador
Recuperacin de azufre: soplador, reactores, condensadores, quemador, fosa y bomba
Mezclado de gasolina: tanques de almacenamiento y bombas
Servicios auxiliares: calderas, bombas, compresor, generador elctrico y sistemas de
tratamiento de agua
En esta manera se pueden resumir, en forma modular; las operaciones en donde cada mdulo
tiene cierta funcin que vara de proceso en proceso. La diferencia entre aplicar un cierto
mdulo de operacin de un proceso a otro, sern los flujos de entrada y salida y sus
caractersticas de composicin.
Los mdulos comunes son: bomba, cambiador de calor, compresor, expansor, torre de
destilacin, turbina, eyector, tanque, recipiente, reactor y flash. Los reactores pueden ser de
diferente tipo segn su geometra, su contenido y sus alimentaciones

2 SUBDIVISIN DE UNA REFINERA

Una refinera tpica podra ser subdividida en doce procesos o unidades, aunque en
ocasiones podr contar con ms, dependiendo de si se integran los procesos que
elaboran compuestos oxigenados. En este libro solamente mencionaremos brevemente
la relacin operacional que tienen estos procesos, as como la funcin principal que
cumplen, los flujos que manejan y los productos elaborados en cada uno de ellos.

Destilacin primaria de crudo: este proceso inicia la refinacin del petrleo y

su funcin es separar los diferentes componentes del crudo en una torre de
destilacin. Los productos del proceso son gas combustible, gasolina de
destilacin directa, naftas ligera y pesada, combustleos y crudo reducido.

Destilacin al vaco: en este proceso se alimenta el crudo reducido de la

destilacin primaria y su funcin es la de separar an ms esta fraccin
realizando una destilacin al vaco. Los productos obtenidos son los siguientes:
gasleos ligero y pesado, aceites lubricantes, asfalto o combustleo pesado y la
alimentacin del coquizador .

Hidrodesulfuracin: en esta unidad se purifica la corriente alimentada

eliminndole bsicamente los compuestos de azufre; tambin se eliminan
nitrgeno, oxgeno y metales pesados. Todo esto es con objeto de proteger los
catalizadores empleados en otros procesos de la refinera. Los flujos de entrada
que se manejan en este proceso son hidrocarburos seleccionados de la
destilacin primaria con hidrgeno convirtiendo los compuestos de azufre en
sulfuro de hidrgeno el cual se elimina en forma gaseosa. Los productos del

proceso son: gasolina desulfurizada, naftas ligera y pesada desulfurizada, o

combustleos desulfurizados o combustleos catalticos desulfurizados

Reformacin: la nafta desulfurizada se bombea a este proceso, el cual cumple

la funcin de rearreglar los hidrocarburos por medio de desintegracin en
catalizadores de platino-aluminio y bimetlico para producir gasolina de alto
octano. Los productos de la unidad son: gasolina reformada de alto octano,
hidrgeno, gas combustible y residuos ligeros como los propanos C3s y
butanos C4s.

Isomerizacin: en este proceso se emplea como materia prima la gasolina

producto de la destilacin primaria y desulfurizada por la hidrodesulfurizacin.
En este proceso tambin son rearreglados o reacomodados los hidrocarburos de
la gasolina, en presencia de un catalizador de platino o de cloruro de aluminio. El
producto es la gasolina de alto octano y gas combustible.

Desintegracin cataltica: el gasleo ligero producido en la destilacin al vaco

sirve esencialmente de carga en este proceso, el cual cumple la funcin de
romper los hidrocarburos del gasleo con ayuda de un catalizador que
normalmente es de compuestos de slice-aluminio. Durante el proceso
se forma coque (depsitos de carbn), que se deposita en el catalizador
reduciendo con esto su actividad cataltica. El catalizador se regenera quemando
el coque con aire. Los productos en este proceso son gasolina cataltica,
destilados ligeros y gasolina que se emplean como combustleos destilados.

Alquilacin: los compuestos de cuatro tomos de carbono, butilenos y butanos

y algunas veces los de tres tomos de carbono, propilenos, que provienen de
otros procesos en la refinera, se hacen reaccionar en esta unidad de
alquilacin para formar el alquilado ligero. En esta unidad se utiliza como
catalizador el cido fluorhdrico o cido sulfrico. Los productos del proceso
son: alquilado ligero de alto octano y gas licuado del petrleo o LP.

Polimerizacin: en este proceso son aprovechados los polipropilenos que se

producen en la desintegracin cataltica hacindolos reaccionar entre s y en
presencia de un catalizador con base en el cido fosfrico o de slice. En este
proceso se producen la gasolina de polimerizacin de alto octano y gas licuado
del petrleo o LP.

Recuperacin de azufre: en varios procesos de una refinera se produce cido

sulfhdrico (H2S); en la mayora de las hidrodesulfuradoras ste es recolectado
en forma gaseosa o disuelto en soluciones de amina y es convertido en
materiales ms comerciales que son el azufre y el cido sulfrico.

10 Mezclado de gasolina: en esta unidad se reciben todos los componentes para

el mezclado de gasolinas, estas provienen de diferentes unidades.
Una vez formada una mezcla se le agregan aditivos que son compuestos
oxigenados (Chang y Leiby, 1992); ter metil ter-butlico (MTBE) o ter metil teramlico (TAME)) que sirven como antidetonantes y que dan los grados de
octanaje necesarios en las gasolinas con antidetonante de alto y bajo octano.
Cuando no se les agrega ningn compuesto oxigenado se obtienen las
gasolinas de alto y bajo octano y gasolina de aviacin

11 Unidad de servicios auxiliares: En esta unidad se da un soporte tcnico a los

otros once procesos suministrndoles vapor de agua de alta, media y baja
presin, electricidad, aire comprimido y agua de enfriamiento. En algunas
refineras se utiliza parte del vapor para producir electricidad y en otras la
electricidad se compra y se utiliza totalmente el vapor generado en una caldera
para los procesos. El calor necesario para la produccin del vapor proviene del
quemado de combustibles y derivados del petrleo de bajo valor comercial
provenientes de los diferentes procesos