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NDICE
I.
Introduccin
II.
III.
IV.
Bibliografa General
I.
Introduccin
Hasta el siglo IV existan en Europa 270 teatros distribuidos entre las ciudades
ms importantes del Imperio y los puntos fronterizos estratgicos con mayor
concentracin de las guarniciones romanas. La vida del espectculo continuaba (a pesar
de las presiones cada vez mayores de las poblaciones brbaras en los confines del
Imperio) a tal punto que, en el ao 354, el emperador Constancio II autoriz la
organizacin de festejos que se extendieron por 176 das; a lo largo de ese perodo se
ofrecieron al pblico espectculos circenses, juegos de gladiadores y 102 obras teatrales
de distintos gneros.
Esa industria estatal del espectculo como la llama Doglio-, sostenida por el
Imperio para mantener tambin su cohesin cultural, tiene una brusca desaparicin en el
400 d.C. Un eclipse que se inscribe por un lado en la invasin y conquista del territorio
imperial por parte de las tribus brbaras y por el otro en la legitimacin de la Iglesia
cristiana (380 d.C.) que, bajo Teodosio, pasa a ser religin de Estado, desplazando el
antiguo sistema de creencias romano. La progresiva influencia de la Iglesia cristiana en la
vida pblica, a partir del siglo IV, tiene una fuerte y polmica incidencia con respecto a la
supervivencia de los espectculos de tradicin pagana, poniendo especial nfasis -a
travs de prescripciones y prohibiciones- en la relacin antittica entre la moral cristiana y
las formas vigentes de la representacin teatral.
Jean-Claude Schmitt1 seala y creemos necesario tener en cuenta este aspectoque el debate esencial en la Edad Media no pasa entre la fe y el agnosticismo sino entre
la verdadera y la falsa creencia, englobada esta ltima bajo el nombre genrico de
idolatra, la que rechazara por igual a fbulas, mitos y otros credos (que el teatro
tambin sostena y divulgaba), en tanto vanas palabras. Esto no debe hacernos
suponer, sin embargo, que un dogma hegemnico logre eclipsar otros sistemas de
creencias y otras formas de la representacin que, como veremos en el caso que nos
ocupa, siguen subsistiendo y son recuperadas cuando el teatro vuelve a ocupar la escena
pblica.
La aproximacin al teatro medieval, como a cualquier otra expresin cultural de
ese perodo, nos enfrenta al problema de la interpretacin de los eventos que, en efecto,
ocurrieron. Esto se debe, en primer lugar, a que su contexto se ha perdido y, en segundo
trmino, a que los documentos con los que contamos son escasos y no explican de
manera inequvoca la cosmovisin que los origin.
Nuestro objetivo es dar cuenta de una expresin que domin la celebracin pblica
del medioevo no slo en Inglaterra aunque all se presente con mayor intensidad-, sino
tambin en el resto de la Europa cristiana. Esta expresin, en ltima instancia, es la que
dio lugar a la formacin de los grandes Mystery Cycles. En este gnero teatral,
netamente definido y diferenciado de otros que se llevaban a cabo contemporneamente,
confluyeron distintas tradiciones del espectculo litrgico y popular. A pesar de esta
convergencia en los grandes ciclos, las tradiciones aludidas no perdieron su autonoma
como espectculo. En efecto, tanto las obras litrgicas como los ministriles, los mimos o
las mascaradas aportaron su arte a los ciclos, no obstante lo cual, continuaron existiendo
fuera de ellos.
1
Schmitt, Jean-Claude. Le croyance au Moyen Age en Raison prsente, nr. 113. Paris: Nouvelles
ditions Rationalistes
II.
VIII, parece ser el lamento de un scp asaltado, no por la cristiandad, sino por los
tumultos de su tiempo. La Historia tambin ayuda; en efecto, Alfred el Grande
engaa a los daneses disfrazado como un taedor de arpa, lo mismo que hara
Anlaf con los sajones y, aunque estas historias puedan ser mticas, ellas proveen
de un elemento plausible: puesto que no seran posibles de no haber sido natural
tal personaje junto al fuego del campamento.
El cristianismo rpidamente censur tales actuaciones, Beda se quejaba de
aquellos que producan regocijo en las viviendas de los obispos, lo cual deja ver
que, aunque el Venerable los censurara, tales manifestaciones, de hecho, tenan
lugar. Por qu, si estos bardos cantaban las hazaas del hroe, eran
censurados por la Iglesia? Chambers ofrece dos posibles respuestas. La primera
podra ser la tendencia asctica de encontrar cualquier tipo de diversin, por
inofensiva que fuera, como incompatible con la vida religiosa. La segunda se
explicara por el vocabulario de las prohibiciones. En ellas se llama a los bardos:
scurrae, ioca, mimi, histriones que no slo cantaban sino que tambin bailaban.
Esto es nuevo en la tradicin germana y da cuenta de la fusin con elementos
latinos. Chambers considera a la tradicin latina responsable del entretenimiento
ms ligado a los rangos bajos de la sociedad, mientras que el scp dara cuenta
de una tradicin germana de arte ms elevado.
En 1259 las provisiones para la reforma en Oxford establecieron que,
aunque los ministriles podran ser recibidos de forma caritativa en los monasterios,
no deban ofrecer espectculo. Hacia fines del siglo XIV tanto el autor de Piers the
Plowman (3) como Chaucer en The Parsons Tale, emiten el mismo argumento.
Sin embargo, desde el siglo XI hasta el XIV, los ministriles gozaron de tanta
popularidad entre todas las clases sociales, que nada los hubiera hecho envidiar
a los monjes; en efecto, representaron una fuerza social y literaria tanto en el
continente como en Inglaterra.
El scp, en tanto elemento sajn, desaparece
luego de la conquista normanda, por supuesto, pero no dej de existir, sino que
su carrera se hace subterrnea hasta que el siglo XIV restituye la lengua inglesa.
Tanto bajo los Angevinos cuanto bajo los Plantagenet, los ministriles se
encuentran por todas partes. Viajaban a voluntad de castillo en castillo y, a su
tiempo, de burgo en burgo seguros de una bienvenida rpida en el pueblo, la
taberna, el saln de la cofrada, y la casa del noble por igual. Su presencia es
indispensable en bodas, bautismos, tratados, torneos y armado de caballeros. En
las festividades ms importantes se los poda encontrar por cientos y se los
recompensaba ricamente con dinero o joyas, con ricas ropas y hasta con tierras.
Henry I dio a su mimus regis lo suficiente como para que ste fundara el priorato
de St. Bartholomew en Smithfield, del cual fue su primer prior. Este no es el nico
ejemplo de ministril permanete, muchos monarcas y nobles tuvieron los suyos.
Tambin se los encuentra, desde principios del siglo XV, al servicio de las
corporaciones municipales de Londres, Coventry, Bristol, Norwich, etc. Esta
enorme popularidad tuvo sus problemas. En efecto, en vista de la gran cantidad
de vagabundos quienes, usando el atuendo comn de los ministriles, reclamaban
comida, bebida y regalos en casas privadas, se orden que no se diera de comer
ni beber a nadie que no acreditara ser un ministril, y an as que no sean ms de
cuatro por da a menos que sea otro el deseo del seor de la casa.
La popularidad de estos animadores entre los laicos ha sido inmensa,
como se ha visto, y no es sorprendente. Lo que es ms curioso es su popularidad
entre el clero; es evidente que los monjes eran slo humanos, y no se ajustaban
a al ideal prescrito por los reguladores de la Iglesia. Pero esto no explica por qu
Robert de Grosseteste, el ms estricto censor de las costumbres licenciosas,
tena un taedor de arpa junto a su habitacin. La respuesta podra verse en la
clasificacin que Chambers expone, la cual fue extrada del Penitential escrito, en
el siglo XIII, por el subdicono de Salisbury, que luego fuera arzobispo de
Canterbury. En ella se clasifica a los ministriles desde el punto de vista tico; en
primer lugar, estaban aquellos que usaban horribles mscaras, o entretenan
mediante danzas y gestos indecentes. Luego estaban los que entretenan a la
corte con stiras. Estas dos clases eran condenables. Los que quedaban se
distinguan por el uso de instrumentos musicales; de ellos, algunos cantaban
canciones lascivas en banquetes, estos eran, tambin, condenables. Otros, sin
embargo, cantaban las hazaas de los prncipes y las vidas de los santos. Estos
deban ser tolerados.(4)
Chambers concluye que esta diferenciacin no es otra que la de la antigua
unin del elemento latino -lo condenable, lo bajo y lascivo- con el elemento
germnico -lo tolerable, el arte elevado-. Es importante, en este punto, no perder
de vista el contexto en que Chambers desarroll su obra monumental. La poca
que Hobsbawn denomina La Era del Imperio, desde mediados del siglo XIX hasta
comienzos del XX, realza lo nacional por encima del cosmopolitismo, y exhibe en
toda Europa una vocacin de encontrar en el pasado nacional las races de un
arte ms elevado. En esta poca, el Romanticismo volvi su mirada a la Edad
Media como fuente de una literatura nacional que diera cuenta de hroes y
hazaas que sobrepasaran a las de sus vecinos europeos. En parte, este
contexto pudo haber contaminado las conclusiones de Chambers.
La religion del pueblo
El pueblo (folk) , al igual que los ministriles, padeca la oposicin de la
Iglesia. Pero en su caso, esta oposicin tena bases en los juegos y festivales
que se celebraban durante el ao. Las festividades ancestrales, los ludi, sin duda
provienen de la poca pagana. En efecto, tanto la cultura celta cuanto la germana
sin olvidar las costumbres romanas que se mantuvieron en vastos territorios de la
Romania y sin duda influyeron en el resto de la Europa cristiana- tenan una
religin que el cristianismo pudo hacer desaparecer slo en parte porque las
creencias antiguas no se rindieron fcilmente, como tampoco los hbitos y los
instintos enraizados profundamente en las vidas del folk. As, la nueva fe tuvo que
manejar un vasto cuerpo de creencias paganas para abrirse paso y conquistar
feligreses. Se debe al papa Gregorio Magno, en tiempos de la cristianizacin de
Inglaterra en el siglo VI por Agustn de Canterbury, la carta en la que exhorta a
resignificar los lugares de adoracin paganos en lugar de destruirlos. Gregorio
consideraba que el pueblo tomara con mayor agrado la nueva religin si se les
permita adorar en sus lugares de culto ancestrales (5).
La religin del folk era natural, sus dioses eran los que les procuraban la
subsistencia, por lo que los festivales se asociaban a los ciclos de siembra y
cosecha y hacan nfasis en la fertilidad. Festividades como May Day o
Midsummer celebraban la fertilidad, sus smbolos eran las flores. Los amuletos
que el pueblo utilizaba para que el prximo ao fuera frtil estaban conectados
Notas
1. El primer volmen de la obra de Chambers, E.K., The Mediaeval Stage,
Mineola and New York, Dover Publications, 1996. que es reimpresin del original
publicado en 1903 por Oxford University Press ser la base de lo que se expondr
en cuanto a informacin fctica
2. Chambers, E. K.,Op. Cit pg 24. Esta primera aproximacin a los pantomimi,
sin embargo, se opondr a la tesis luego presentada por el autor sobre la
diferenciacin de los ministriles .
3. Idem anterior pg 41. En Piers the Plowman se lee: Clerkus and Knyztes
welcometh kynges mynstraels, /And for loue of here lordes lithen hem at festes;/
Muche more, me thenketh riche men authe/ Haue beggars by.fore hem/ wiche beth
godes mynstraels.
Mientras que en Canterbury Tales: Soothly, what king that he yeveth for veyne
glorie, as to minstrals and to folf, for to beren his renoun in the world, he hath sinne
ther-of, and noon almesse.
4. Idem anterior pg.59. Ntese que uno de los grupos mencionados y
condenados por el sub dicono parece referirse a los scolares vagantes, los
Bibliografa
-Chambers, E.K. The Mediaeval Stage. Mineola and New York: Dover
Publications, 1996.
-Emmerson, Richard (ed). Approaches to Teaching Medieval Drama. New York:
The Modern Language Association of America, 1990.
-Guglielmi, Nilda. El status del loco y la locura en el siglo XII en Marginalidad en
la Edad Media. Buenos Aires: Eudeba, 1986.
_____________ El Teatro Medieval. Buenos Aires: Eudeba, 1980.
-Swain, Barbara. Fools and Folly during the Middle Ages and the Reinaissance.
New York: Columbia University Press, 1932
-Le Goff, Jacques. Los Intelectuales en la Edad Media. Barcelona: Gedisa, 1986.
-Eco, Umberto, Arte y belleza en la esttica medieval, Barcelona, Lumen, 1997.
Dibujo del
interior del teatro
The Swan hecho
por Johannes de
Witt en 1596
III.
podramos inferir que aquello que poda ser cuestionado como profano y no
aceptado en un mbito, pudiese an preservando los elementos objetadossustentar (y reforzar) la divulgacin del dogma en el terreno de lo popular, donde
poda darse una confrontacin directa con ritos y celebraciones de procedencia
pagana no del todo expurgados y con fuerte raigambre en el pueblo.
Los ciclos
A partir de la conmemoracin del Corpus Christi, principalmente en Francia
y en Inglaterra, las representaciones se agruparon en ciclos orgnicos. En un
principio, se exhiban en las ciudades ms pobladas y ms ricas, que tambin
nucleaban a las corporaciones con mayor podero econmico14. La dramaturgia en
lengua inglesa se confirma como la ms productiva de Europa entre 1310 y 1450.
Si bien en Inglaterra el primer festival ligado a esta ceremonia fue en 1311, se cree
que la tradicin de los ciclos haya tenido inicio con el de Chester en 1328.
Como dijramos anteriormente, varios elementos confluyen en la posibilidad
de desplazamiento del escenario hacia el espacio pblico. Para que esto
sucediera fue necesario, principalmente, obrar importantes modificaciones en un
texto pensado en su esencia- para el canto litrgico. Ya desde los inicios del siglo
XIII, en las representaciones eclesisticas, se haban introducido breves
intervenciones de ndole recitativa y este es un argumento vital para la captacin
de la integridad del auditorio urbano-, algunos textos incluan fragmentos en
idiomas vernculos.
El fenmeno ingls, sin embargo, no puede ser analizado al margen de los
efectos de la invasin normanda de 1066 que impuso el uso del latn y del francs
al sajn del pueblo conquistado. Si bien ambos idiomas fueron de uso extendido
en los medios eclesisticos, acadmicos y cortesanos, fueron conformndose
segn las zonas de menor o mayor influencia normanda- distintos dialectos. En el
este y Londres la preponderancia del normando fue mayor que en el norte donde
el sajn se constitua en dominante. Recordemos que slo a fines del siglo XV, y
con Chaucer, podr hablarse de idioma ingls, que se plasma literariamente como
confluencia del anglosajn y del francs.
Chambers seala, al respecto, que es factible que el pasaje del latn de los
dramas eclesisticos al vernculo de los ciclos secularizados se haya dado, en
Inglaterra y en el primer perodo, por la flexin hacia el dialecto anglo-normando.
Es factible que los primeros autores hayan adaptado o traducido textos ya
existentes tanto del latn como del francs; la nocin misma de un texto fijado para
su reproduccin no puede aplicarse en estos casos. Las obras, en efecto, debido a
la periodicidad de su representacin, sufran modificaciones, ampliaciones o
drsticos cambios, dependiendo sea de la cantidad de corporaciones que
participaran activamente como del particular nfasis que se quisiera dar a alguno
de los episodios en desmedro de otros.
Los primeros ciclos de mediado del siglo XIV se representaban en los
principales centros urbanos (Chester, York, Wakefield, Londres, Leicester,
Coventry), pero su repercusin y masiva aceptacin fue extendiendo su radio a
ciudades menores y en el siglo XVI en pequeas aldeas rurales era factible asistir
a la representacin parcial de algunos ciclos, aunque estas exhibiciones no se
dieran con la misma periodicidad que en los mayores centros. En el siglo XVI,
inclusive, fue hacindose frecuente que piezas aisladas, que formaban parte de un
ciclo cvico, se representaran privadamente para entretenimiento de miembros de
la nobleza o de la casa real.
La laicizacin de las puestas en escena signific que la organizacin de los
eventos pasara a manos de las corporaciones, las que tuvieron as a su cargo la
contratacin y puesta en acto de los ciclos. La ciudad entera se preparaba para
esas fiestas anuales y pocos ciudadanos quedaban exentos de la obligacin, que
se fue imponiendo, de apoyar econmicamente la realizacin del espectculo; las
sumas tributadas quedaron finalmente determinadas en base a un importe fijo, que
variaba de acuerdo a los ingresos del jefe de familia. En particular cada
corporacin deba asegurar la presencia de una de las unidades dramticas
(desde la escenificacin del carro a la contratacin y mantenimiento de los
actores) que integraban el ciclo.
Tomemos estas palabras que Witt le dirigiera a su amigo como una suerte
de convite. Invitacin que nos impele -en el intento de revivir el asombro de aquel
hombre ante un fenmeno de caractersticas novedosas- a una lectura alerta y
sensible ante textos que, si etiquetados superficialmente como clsicos, podran
ver ensombrecida la vitalidad de una emergencia que, si dialoga con lo heredado,
no deja de hacerlo con la palabra representada que nos es contempornea.
ELINA R. MONTES
Notas
1
Chambers, E.K., The Medieval Stage,Vol II, London: Lowe & Brydone, 1954.
Narra la leyenda que el Rey Agabar de Edessa enviara a Jess emisarios para
pedirle ser por visitado por l. Jess, sabiendo que se acercaba el momento de su
crucifixin, se excus por no aceptar la invitacin. A modo de ofrenda, envi al
A tal respecto, el mismo Chambers seala que, hasta finales del siglo XV, los
trminos trageodia y comoedia no se integran al corpus descriptivo de las
representaciones sagradas, las que comnmente se denominan dramticas.
Cabe asimismo recordar la Epstola XIII de Dante, dirigida a Can Grande della
Scala, en la que especifica que su obra se llamar Comedia por la clara y
evolutiva triparticin de lo narrado, que marca una trayectoria de lo desagradable a
lo prspero. Es interesante destacar cmo el mismo Dante, ante la necesidad de
defender su flexin genrica, rechaza de plano la posibilidad de considerar a la
tragedia en el marco de una narracin que se pretende ejemplar en el seno del
dogma. Podramos avanzar an ms e hipotizar que, an teniendo en cuenta la
postura del libre albedro, el sujeto cristiano ya no se encuentra ante la trgica
disyuntiva entre la ley de los dioses y la ley de los hombres, ya que, para la
subjetividad medieval, la ley del soberano no puede sino adecuarse a la ley de
Dios. (Sobre el tema sugerimos consultar: Eco, Umberto. Lallegorismo
medievale, il simbolismo moderno en Sugli specchi ed altri saggi. Milano:
Bompiani, 1987. Existe traduccin al castellano)
Nos parece de sumo inters la nota que introduce Chambers para aclarar el
concepto de neumae (del lat. mediev.: signo de nivel tonal), puesto que la
temprana indicacin al tipo de entonaciones requeridas pone ya de manifiesto el
carcter dramtico del canto:
Iubilus, id est neuma ... si autem tristitiae fuerit oratio, ululatus dicitur, si vero
gaudii, iubilus.
Chambers. Op.Cit., tomo II, pg. 7, nota 8.
10
13
14
16
Ibid., pg. 6.
17
Ibid., pg. 9.
18
19
Pensemos que es este un siglo que se inicia con la reformulacin tanto de los
mapas terrestres como de los celestes. Si Amrica da cuenta de la incertidumbre
con respecto a los lmites del territorio conocido, el sistema copernicano desplaza
al hombre del centro que crea ocupar en el cosmos. Es por ende necesario
pensar en un sentido amplio el debate entre nuevas y tradicionales formas de
representacin en todo este perodo; tambin por lo que re-presentar significa
en este contexto.
20
21
22
Bibliografa
Chambers, E.K.,
Doglio, Federico
Dwyer, David W.
IV.
BIBLIOGRAFA GENERAL
Astey V, Luis
Curtius, Ernst R.
de Bruyne, Edgar
Dhont, Jan
Duby, G. (dir) y Aris,
Philippe
Duby, Georges
Duby, Georges
Ferguson, George
Huizinga Johan
Huyghe, Ren (ed)
Le Goff, Jacques
Le Goff, Jacques (ed)
Michel Feher (ed.)
Murphy, James J.