El Contrato de Alimentos en El CA3digo C - EcheverrAa de Rada, Teresa (Author)

JURDICAS Y SOCIALES
CIENCIAS
131
Servicio
de
Publicaciones
Teresa Echevarra de Rada
EL CONTRATO DE ALIMENTOS
EN EL CDIGO CIVIL
UNIVERSIDAD REY JUAN CARLOS
EN EL CDIGO CIVIL
TERESA ECHEVARRA DE RADA

Profesora Titular de Derecho Civil
Universidad Rey Juan Carlos
EN EL CDIGO CIVIL
Universidad
Rey Juan Carlos
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A mis hijos, Maite, Ignacio y Jaime.

A Mariano.
A la memoria de mis padres, Rafael y Marita y a mis hermanos:
Marita, Cristina, Piluca, Rafael, Paloma, Javier, Ricardo, Carlos y Fernando.
NDICE
INTRODUCCIN ................................................................................................................
CAPTULO I.
CONCEPTO Y CARACTERES DEL CONTRATO DE

ALIMENTOS.........................................................................................
11
17
1.
CONCEPTO DEL CONTRATO DE ALIMENTOS .................................
17
2.
CARACTERES ...............................................................................................
18
2.1.
Aleatoriedad .....................................................................................
18
2.2.
Consensualidad ...............................................................................
23
2.3.
Bilateralidad .....................................................................................
27
2.4.
Onerosidad .......................................................................................
28
2.5.
Carcter personalsimo ...................................................................
35
2.6.
Carcter vitalicio ..............................................................................
38
SUJETOS DEL CONTRATO ..............................................................
43
CAPTULO II.
1.
CONSIDERACIONES PREVIAS ................................................................
43
2.
EL ALIMENTANTE ......................................................................................
46
3.
EL CEDENTE DEL CAPITAL ....................................................................
50
3.1.
Capacidad .........................................................................................
51
3.2.
Posibilidad de autocontratacin ...................................................
59
3.2.1.
Cuestiones Generales.......................................................
60
3.2.2.
La autocontratacin en el contrato de alimentos .............
65
3.3.
Contrato a favor de tercero ............................................................
68
3.4.
Pluralidad de alimentistas ..............................................................
74
10
TERESA ECHEVARRA
NDICE DE RADA
CAPTULO III.
FORMA DEL CONTRATO ................................................................
81
CAPTULO IV.
CONTENIDO DEL CONTRATO ......................................................
87
OBLIGACIONES DEL CEDENTE .............................................................
87
1.
2.
3.
1.1.
La obligacin de entrega del capital .............................................
87
1.2.
La obligacin de saneamiento .......................................................
90
OBLIGACIONES DEL ALIMENTANTE ...................................................
92
2.1.
Tipo de asistencia .............................................................................
92
2.2.
Especial consideracin de la obligacin de proporcionar

vivienda y del pacto de convivencia.............................................
98
2.3.
Cuanta de la prestacin de alimentos ........................................
101
2.4.
Lugar de cumplimiento ..................................................................
107
LA PENSIN SUSTITUTIVA......................................................................
109
3.1.
Determinacin de la prestacin.....................................................
117
3.2.
Pago de la pensin ...........................................................................
120
3.3.
Naturaleza de la pensin ................................................................
122
INCUMPLIMIENTO DE LA OBLIGACIN DE ALIMENTOS ....
125
1.
EL INCUMPLIMIENTO DEL ALIMENTANTE ......................................
125
2.
EFECTOS DEL INCUMPLIMIENTO ........................................................
133
2.1.
Exigencia del cumplimiento...........................................................
134
2.2.
Resolucin del contrato ..................................................................
134
CAPTULO V.
2.2.1.
Consideraciones generales ..............................................
134
2.2.2.
Legitimacin para el ejercicio de la accin ......................
137
2.2.3.
Efectos de la resolucin del contrato de alimentos ...........
139
LA POSIBILIDAD DEL DESISTIMIENTO EN EL

CONTRATO DE ALIMENTOS .........................................................
149
1.
CONSIDERACIONES PREVIAS ................................................................
149
2.
EL DESISTIMIENTO EN EL CONTRATO DE ALIMENTOS ...............
149
CAPTULO VII. GARANTAS ........................................................................................
157
APNDICE DE JURISPRUDENCIA ................................................................................
163
BIBLIOGRAFA ..................................................................................................................
169
CAPTULO VI.
INTRODUCCIN*
La Ley 41/2003, de 18 de noviembre, de proteccin patrimonial de las personas

con discapacidad y de modificacin del Cdigo civil, de la Ley de Enjuiciamiento Civil
y de la normativa tributaria con esta finalidad, ha introducido en el Ttulo XII del
Libro IV del Cdigo civil, que contempla los contratos aleatorios, la regulacin del contrato de alimentos. Para ello, ha aprovechado los artculos 1791 a
1797, hasta ese momento vacos de contenido tras la reforma operada por la
Ley 50/1980, de 8 de octubre1.
De esta forma, tal y como declara la Exposicin de Motivos de la Ley
41/2003, se amplan las posibilidades que actualmente ofrece la renta vitalicia
para atender las necesidades de las personas con discapacidad y, en general,
de las personas con dependencia2, como los ancianos, y permite a las partes
contratantes cuantificar la obligacin del alimentante en funcin de las necesidades vitales del alimentista.
*
Esta obra se enmarca en el Proyecto de Investigacin SEJ2007-67099/JURI,
Proteccin jurdica, social y asistencial de las personas incapacitadas, con discapacidad
y dependientes. Perspectivas de futuro (I.P. Dr. Jos Prez de Vargas Muoz, Catedrtico
de Derecho Civil de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid). Fuente de Financiacin:
Secretaria de Estado de Investigacin (Ministerio de Ciencia e Innovacin).
1
Es esta circunstancia la que ha determinado que el contrato de alimentos sea el primero que se contemple en el Ttulo XII dentro de los contratos aleatorios, cuando lo lgico es
que se hubiera contemplado tras el contrato de renta vitalicia (ZURITA MARTN, Anotaciones al
nuevo contrato de alimentos, Revista de Derecho Patrimonial, n 12, 2004-1, pg. 148).
2
La Ley 39/2006, de 14 de diciembre, de Promocin de la Autonoma Personal y Atencin
a las Personas en Situacin de Dependencia, define esta ltima en el art. 2.2 en los siguientes trminos: El estado de carcter permanente en que se encuentran las personas que, por razones
derivadas de la edad, la enfermedad o la discapacidad y ligadas a la falta o a la prdida de autonoma fsica, mental, intelectual o sensorial, precisan de la atencin de otra u otras personas
o ayudas importantes para realizar actividades bsicas de la vida diaria.
11
12
Como seala muy acertadamente PEREA VICENTE3, este contrato es

especialmente adecuado para las personas mayores con recursos econmicos
limitados. La escasa cuanta de las pensiones, y el elevado coste de la vida
y de los servicios asistenciales a la tercera edad, provocan que, por desgracia con demasiada frecuencia, las personas de edad avanzada no dispongan
de medios suficientes o al menos de liquidez suficiente, para atender a sus
propias necesidades, que aumentan a medida que aumenta su dependencia.
Para hacer frente a esos gastos para atender a sus propias necesidades, tienen dos alternativas: vender, o mejor dicho, mal vender, el que, con mucha
frecuencia es su nico y ms preciado bien: la vivienda habitual, o, por el
contrario, aferrarse a la casa en la que han vivido y dado vida durante una
gran parte de su existencia, a cambio de la desatencin y renunciando a una
asistencia que el Estado no les presta y ellos no pueden permitirse.
Por ello, slo comparto parcialmente la opinin de que estamos ante una
frmula privada para financiar la mejor calidad de vida de personas mayores
con cargo a su patrimonio, partiendo de la base de que realmente no tiene
sentido que personas que disponen de un patrimonio considerable lo tengan
inmovilizado, por falta de conocimiento de las opciones existentes, y dependan en su vida diaria de la familia o de los exiguos recursos del Estado, cuando de utilizar tales bienes, podran ver muy mejorada su calidad de vida.. 4.
Es cierto que se trata de una frmula privada de financiacin, pero no es un
criterio generalizado el que los sujetos que lo celebran o puedan celebrarlo cuenten con un patrimonio considerable: por el contrario, me atrevera a
decir que, en muchas ocasiones, son personas que tan slo disponen de su
vivienda habitual.
En cualquier caso, desde un punto de vista estrictamente jurdico, en el
mbito doctrinal se ha destacado la especial trascendencia de la declaracin
contenida en la Ley 41/2003, de 18 de noviembre en lo que se refiere a la justificacin legal del contrato en estudio, tanto porque supone el reconocimiento
implcito de las limitaciones de una modalidad -el contrato de renta vitalicia-,
prxima a la que ahora se tipifica pero menos operativa a los efectos pretendidos, como porque en dichas lneas se identifican los potenciales beneficiarios del tipo contractual diseado, aadiendo al colectivo de las personas
con discapacidad, aquellos otros formados por individuos que pudieran estar
necesitados de apoyo o ayuda para su autonoma personal, como es el caso
de las personas ancianas o de cierta edad. De este modo, se ampla el crcu3
La regulacin del contrato de alimentos: Logros y carencias, en Estudio de Derecho de
Obligaciones. Homenaje al Profesor Mariano Alonso Prez, coord. E. Llamas Pombo, Tomo II,
La Ley, 1 edic., diciembre 2006, pg. 554.
4
LPEZ PELEZ: La financiacin de la calidad de vida de las personas mayores: Renta
vitalicia y contrato de alimentos, Revista del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, nm. 70,
2007, pg. 109.
EL CONTRATO DE ALIMENTOS EN EL CDIGO CIVIL
13
lo o mbito subjetivo de la Ley y, junto al colectivo descrito expresamente

en su propia denominacin, se contempla a otras personas no consideradas,
en principio, destinatarias de las medidas que articula aqulla. No obstante,
muy acertadamente, se aade que resulta llamativo que sea en la Exposicin
de Motivos, y de modo tan indirecto, donde se haga referencia al perfil de los
sujetos en los que se pens al tipificar el contrato de alimentos, y no al abordar la regulacin del mismo5.
De hecho, a pesar de esa declaracin contenida en la Exposicin de
Motivos, si se tiene presente el mbito del Cdigo civil en el que se ha introducido el contrato de alimentos, el mismo, en principio, podra utilizarse en
cualquier supuesto en el que las partes deseen regular sus intereses mediante
esta figura jurdica, sin necesidad de que se trate de personas que demanden
una especial proteccin6. Y digo en principio, porque, teniendo en cuenta el
evidente desequilibrio entre las posiciones de las partes que se deduce de la
regulacin de este contrato, fundamentalmente en lo que se refiere a los efectos restitutorios de la resolucin para el deudor de la prestacin alimenticia,
y que tiene su justificacin en el mbito de la Ley que lo ha introducido, es
casi seguro que no ser utilizado por personas que no se encuentren en esas
especiales circunstancias, limitndose, en consecuencia, sus posibilidades de
celebracin7.
Por otra parte, si bien el objeto de nuestro estudio es el contrato de alimentos regulado en el Cdigo civil, existen otras figuras como el contrato de
renta vitalicia, tambin contemplado en el citado Cuerpo legal civil en los artculos 18028 a 1808, al que refiere de forma expresa la Exposicin de Motivos
5
MESA MARRERO, El contrato de alimentos. Rgimen jurdico y criterios jurisprudenciales, Thomson-Aranzadi, Navarra, 2006, pg.15.
6
No obstante, como destaca RIERA LVAREZ (Las instituciones de prevencin patrimonial: la renta vitalicia, los contratos de alimentos y los seguros de dependencia, en La defensa jurdica de las personas vulnerables. Seminario organizado por el Consejo General del Notariado
en la UIMP julio/agosto 2007, coord. por M.A. Martnez Garca, Aranzadi, Navarra, 2008, pg.
297), lo que no cabe es que el contrato de alimentos sea un recurso jurdico para que los contratantes puedan componer sus intereses al margen o independientemente de la idea asistencia, que es configuradora del tipo legalmente previsto.
7
Vide en esta direccin GMEZ LAPLAZA, Consideraciones sobre la nueva regulacin
del contrato de alimentos, RDP, marzo-abril 2004, pg. 166 y ZURITA MARTN, Anotaciones al nuevo contrato de alimentos, cit., pgs. 147 y 150. Por su parte, RIERA ALVREZ (op. cit., pg. 295)
se cuestiona si la finalidad tuitiva y asistencial de este contrato no ha quedado diluida precisamente a consecuencia de su ubicacin en el Cdigo civil.
8
El contrato aleatorio de renta vitalicia obliga al deudor a pagar una pensin o rdito anual durante la vida de una o ms personas determinadas por un capital en bienes muebles o inmuebles, cuyo dominio se le transfiere desde luego con la carga de la pensin. Como
seala RIERA LVAREZ (op. cit., pg. 295), el contrato de alimentos es el genuino contrato de
asistencia, hasta el punto que la idea asistencia se erige en causa objetiva de este contrato en el
sentido del artculo 1274 Cc, lo que no ocurre en el contrato de renta vitalicia.
14
de la Ley 41/20039, y el contrato de vitalicio en el Derecho gallego, que aunque tuvo en un primer momento un reconocimiento consuetudinario, en la
actualidad se encuentra regulado en los artculos 14710 a 156 de la Ley 2/2006,
de 14 de junio, de Derecho Civil de Galicia -que, a su vez, ha derogado la Ley
4/1995, de 24 de mayo, de Derecho Civil de Galicia-, a los que nos referiremos
siempre que resulte procedente11.
9
Antes de la regulacin del contrato de alimentos en el Cdigo civil, la jurisprudencia vena considerando que el contrato de vitalicio no era una modalidad de la renta vitalicia
regulada en los artculos 1802 a 1808 Cc., sino un contrato autnomo innominado y atpico,
susceptible de las variedades propias de su naturaleza y finalidad, regido por las clusulas,
condiciones y pactos incorporadas al mismo en cuanto no sean contrarias a la Ley, la moral
y el orden pblico, artculo 1255 Cc, y al que son aplicables las normas generales de las obligaciones. Vide las SSTS de 28 de mayo de 1965 (RJ 1965/3172), de 21 de octubre de 1992 (RJ
1992/8592), de 17 de julio de 1998 (RJ 1998/6602). Vide, tambin, la SAP de Huelva de 15 de
marzo de 2007 (JUR 2007/ 273024).
Como ha sealado recientemente la STS de 26 de febrero de 2007 (RJ 2007/653), la regulacin del contrato de alimentos, incorporado al Cdigo civil por la Ley 41/2003, de 18 de
noviembre, corona la anterior evolucin jurisprudencial al fijar, con autonoma, lo que es un
contrato de alimentos, diferenciado del contrato de renta vitalicia.
10
Este precepto establece que Por el contrato de vitalicio una o varias personas se
obligan, respecto de otra u otras, a prestar alimentos en los trminos que convengan, a cambio
de la cesin de determinados bienes o derechos. Por su parte, el artculo 95 de la Ley derogada dispona lo siguiente:
1. Por el contrato de vitalicio una o varias personas se obligan, respecto de otra u otras, a
prestar alimentos con la extensin, amplitud y trminos que convengan a cambio de la cesin
o entrega de bienes por el alimentista. 2. En todo caso, la prestacin alimenticia comprender
el sustento, la habitacin, la vestimenta y la asistencia mdica del alimentista, as como las ayudas y cuidados, incluso los afectivos, ajustados a las circunstancias de las partes.
Por su parte, BELLO JANEIRO (El contrato de vitalicio en la jurisprudencia y en la Ley de
Derecho Civil de Galicia, RCDI, n 717, 2010, pg. 14) destaca que aunque la regulacin del contrato de alimentos no responda en rigor a la regulacin gallega del contrato de vitalicio, se contempla la obligacin alimenticia derivada del pacto y no de la Ley, a diferencia de los alimentos
entre parientes regulados por los artculos 142 y siguientes del Cdigo.
11
A su vez, como seala el Tribunal Supremo en mltiples ocasiones, el vitalicio es
un contrato conocido en otros pases, as: el arrendamiento a nourriture (de manutencin),
que tiene lugar en zonas rsticas de Francia entre padres ancianos y sus hijos, sometido al
Derecho Comn y no a las normas relativas a la renta vitalicia; el derecho de altenteil (parte
de viejo) en el derecho alemn, concerniente al conjunto de prestaciones debidas al viejo labrador que se retira y cede su hacienda agrcola a otro, quien se obliga a concederle habitacin,
manutencin y dinero para los gastos corrientes, el cual, segn la doctrina cientfica germana,
no cabe calificarlo como renta vitalicia; la zdruga en la antigua Yugoslavia, por la que una
comunidad acoge con todos sus derechos de miembro a los ancianos sin hijos o que no puedan
administrar sus bienes, cuyo patrimonio ser explotado por la familia hospitalaria, y que ser
cedido a sta durante la vida de aqul o a ttulo de legado despus de su muerte; el contrato
dentretien viager, por el que una persona se obliga a transferir determinados bienes a otra
y sta a proporcionarle manutencin y asistencia durante su vida, que, en el Cdigo Civil de
Obligaciones de Suiza, se distingue tambin de la renta vitalicia. Vide, entre otras, las SSTS de
9 de julio de 1992 (RJ 2002/5904), de 1 de julio de 2003 (RJ 2003, 4321) y de 26 de febrero de 2007
(RJ 2007/653).
15
Tambin se tendrn presentes los pactos de acogida contemplados por

la Ley 22/2000, de 29 de diciembre, de Acogida de Personas Mayores, del
Parlamento de Catalua12, y la Ley Foral 34/2002, de 10 de diciembre, de
Acogimiento de Personas Mayores, del Parlamento de Navarra13, que, aunque regulan figuras diferentes al contrato de alimentos contemplado en el
Cdigo Civil, en definitiva, se refieren a la proteccin de las personas mayores de edad.
12
DO. Generalitat de Catalunya de 12 de enero de 2001, nm. 3304, pg. 535 (BOE 2
de febrero de 2001, nm. 29, pg. 4121). Esta Ley define el pacto de acogida como la vinculacin de una persona o a una pareja casada, o una familia monoparental, por razn de la edad
o bien de una discapacidad, a una persona o a una pareja casada o unida de manera estable,
que deben ser ms jvenes si la acogida es por razn de la edad, que los aceptan en condiciones parecidas a las relaciones de parentesco y a cambio de una contraprestacin (art.1). Vide,
tambin, la Ley 11/2001, de 13 de julio, de Acogida de Personas Mayores (DO. Generalitat de
Catalunya de 24 de julio de 20001, nm. 3437, pg. 11544, BOE de 28 de agosto de 2001, nm.
206, pg. 32453), por la que se regula la acogida de personas mayores como servicio social.
13
BO. Navarra, de 13 de diciembre de 2002, nm. 150, pg. 10731 (BOE 15 de enero
de 2003, nm. 13, pg. 1881). Conforme al artculo 2 de esta Ley: El acogimiento familiar consiste en proporcionar a las personas mayores los cuidados familiares ordinarios y personalizados, mejorando su calidad de vida y capacitndoles para llevar una vida independiente en el
seno de su entorno habitual. A su vez, establece que el pacto de acogimiento consiste en la
vinculacin de una persona mayor de sesenta y cinco aos, a una persona o a una familia, que
la aceptan en condiciones similares a las relaciones de parentesco (art. 4.1).
En la doctrina HERAS HERNNDEZ (El acogimiento familiar de personas mayores en el
Derecho civil cataln y navarro: causas y efectos de la extincin del contrato en vida de los contratantes,
en Libro Homenaje al Profesor Manuel Albaladejo Garca, Tomo I, Colegio de Registradores
de la Propiedad y Mercantiles de Espaa, Servicio de Publicaciones de la Universidad de
Murcia, 1 edic., Murcia, 2004, pg. 2405) en una interpretacin armnica de ambas leyes, define el acogimiento familiar de personas mayores como contrato de contenido complejo, bilateral, retribuido, de naturaleza formal, en cuya virtud, acogedores y acogidos quedan vinculados por una relacin pseudofamiliar, dando origen a una convivencia similar a la generada por
el parentesco, en relacin a la cual, los primeros se obligan a prestar a los segundos la asistencia, cuidados, alimentos, por estos ltimos requeridos, siendo la finalidad bsica del contrato
procurar el bienestar de la persona acogida y su plena integracin en la familia acogedora.
CAPTULO I
CONCEPTO Y CARACTERES
DEL CONTRATO DE ALIMENTOS
1.
CONCEPTO DEL CONTRATO DE ALIMENTOS
Conforme al artculo 1791 del Cdigo civil, el contrato de alimentos es

aquel por el que una de las partes se obliga a proporcionar vivienda, manutencin
y asistencia de todo tipo a una persona durante su vida, a cambio de la transmisin de
un capital en cualquier clase de bienes y derechos.
Esta definicin viene a coincidir con la que, antes de la regulacin del
contrato de alimentos en el Cdigo civil, venan ofreciendo la doctrina14 y la
jurisprudencia sobre el vitalicio15, contrato atpico en el mbito del Derecho
estatal -aunque no, como he sealado, en el del Derecho Civil de Galicia-, que
sola celebrarse por personas de avanzada edad para asegurarse asistencia y
cuidados durante sus ltimos aos de vida.
14
CHILLN PEALVER (El contrato de vitalicio: caracteres y contenido, Edersa, Madrid,
2000, pgs. 24 y 25) define el contrato de vitalicio como aquel por el cual una o varias personas
(alimentista o cedente) se obligan frente a otras u otras a (alimentante o cesionario) a transmitir
el dominio de un bien mueble o inmueble, u otro derecho real o incluso la facultad de goce o
disfrute de un bien o derecho, a cambio de ser alimentado (generalmente in natura) y atendido
o asistido con convivencia o sin ella, durante el tiempo que se pacte (generalmente la vida del
alimentista) y con la extensin que asimismo se acuerde en medida variable, segn las necesidades del alimentista.
15
As, la STS de 3 de noviembre de 1988 (RJ 1988/8407) se refera al contrato de vitalicio como aquel por el que una de las partes recibe de la otra un capital o bienes determinados,
a cambio de lo cual se obliga a darle alojamiento, manutencin y toda clase de asistencia y
cuidados durante toda su vida.
17
18
2.
CARACTERES
El contrato de alimentos regulado ex novo por el Cdigo civil es aleatorio,

consensual, bilateral, oneroso, vitalicio, y tambin se afirma su carcter intuitu personae.
2.1.
Aleatoriedad
El contrato de alimentos es aleatorio, porque las partes contratantes, al

tiempo de su celebracin, desconocen el trmino final del vnculo, que depende de la duracin de la vida contemplada, as como la cuanta de la prestacin
alimenticia, que es variable en funcin de las necesidades del alimentista16.
En consecuencia, aqullas ignoran su resultado; esto es, la mayor o menor
ganancia y correlativa prdida que obtendrn. Por tanto, en este contrato,
en el que la prestacin de una de las partes es cierta y est determinada en el
momento de la conclusin del contrato y debe ser en todo caso ejecutada, y la
prestacin patrimonial de la otra parte es incierta en cuanto a su duracin y
entidad, el alea es siempre bilateral de forma que el negocio celebrado puede
resultar ms o menos ventajoso para cada una de las partes en funcin de las
circunstancias citadas.
En relacin a este carcter cierta posicin doctrinal ha afirmado que la
aleatoriedad carece de trascendencia en este contrato, puesto que mediante
su celebracin no se busca ganancia o prdida, sino dar solucin a un problema familiar. Por lo dems, se aade, se supone que siempre va a existir prdida para los pensionistas17.
A mi juicio, tal afirmacin debe rechazarse, puesto que el alea goza aqu de
la misma trascendencia que en los dems contratos aleatorios, en cuanto cada
parte contratante desconoce al celebrar el contrato la entidad del riesgo que asu-
16
Vide la STSJG de Galicia (Sala de lo Civil y Penal), de 30 de julio de 2004 (RJ

2005/5282) relativa al vitalicio gallego que, ante un supuesto en el que se haban celebrado
dos contratos de vitalicio, declara la nulidad del segundo contrato en el que se haban cedido
nuevos bienes, pero la cesionaria haba asumido la misma obligacin alimenticia que en el
anterior. El Tribunal estima que si en el primero de ellos se haba pactado la prestacin alimenticia con la mxima extensin, el cambio de domicilio y la variacin de las circunstancias
que se mencionan (que se supone justificaban el segundo contrato) estaban comprendidos ya
en aqulla estipulacin y no se justifica la segunda cesin de bienes a cambio de lo mismo a lo
que ya vena obligada la cesionaria. En todo caso, aunque se hiciesen mayores las necesidades
del alimentista, esa variacin estara comprendida en la propia aleatoriedad del contrato, que
quedara eliminada en caso de variar la prestacin de uno sin variar la prestacin del otro.
17
GOM SALCEDO, Instituciones de Derecho Civil Comn y Foral, Tomo II, Obligaciones
y Contratos, Bosch, Barcelona, 2005, pg. 810.
19
me, es decir, si obtendr una ventaja o una prdida18. Lo anterior, sin perjuicio
de que, en efecto, mediante el contrato de alimentos no se persiga adquirir una
ganancia a expensas de la otra parte -a diferencia de lo que sucede en otros contratos aleatorios, como en los de juego y apuesta, en los que el riesgo es creado
artificialmente por las partes con el nico fin de originar tambin artificialmente
una modificacin de sus situaciones patrimoniales, es decir, de obtener una ganancia-, sino que lo que se pretende es atenuar o prevenir un riesgo preexistente
al contrato mismo. Por otra parte, tampoco es exacto que siempre vaya a existir
prdida para los pensionistas, puesto que aunque stos sean personas mayores
o enfermas, puede suceder que su vida se prolongue ms de lo esperado y que
sus necesidades varen en proporcin distinta a lo esperado; pero, adems, los
alimentistas tambin pueden ser personas jvenes con discapacidad a quienes
sus padres deseen proteger mediante un contrato de este tipo.
Cuestin distinta es que la incertidumbre del riesgo que caracteriza a estos
contratos determine la desigualdad de consecuencias econmicas para una y
otra parte contratante. Ahora bien, dentro de lo que permita dicha incertidumbre debe existir equiparacin -o al menos proporcionalidad-19 para ambas partes
contratantes entre cada uno de los elementos que integran el riesgo -cantidad
patrimonial arriesgada por las partes y probabilidades de que se verifique o no
el evento que determinar para cada parte la ganancia o la prdida-20, de forma
que la menor probabilidad de un resultado favorable para una de las partes, quede compensada con la mayor importancia del beneficio patrimonial que espera
obtener. En cualquier caso, si bien la proporcin entre los dos elementos que integran el riesgo puede variar, deben existir ambos. Si uno de ellos falta, el riesgo
desaparece, y, en consecuencia, el contrato de alimentos sera nulo21, puesto que
el riesgo deviene elemento esencial del contrato, convirtindose en su causa22.
18
Como destaca la SAP de Las Palmas de 14 de julio de 2008 (JUR 2009/15734), el

contrato atpico de vitalicio, en la actualidad recogido como contrato tpico de alimentos en los
arts. 1791 y ss. del CC, ha sido incluido por la ley y por la jurisprudencia dentro de los llamados
contratos aleatorios por lo que es de esencia en su causa un alea o incertidumbre sobre si
ser beneficioso econmicamente para una u otra parte, lo cual depender de la duracin de la
vida del alimentista y de la cuanta de los alimentos que deben ser prestados, en relacin con el
valor de los bienes que el alimentante recibe a cambio de esa obligacin.
19
La SAP de Tarragona de 2 de julio de 2008 (JUR 2008/354534) seala que como en el
contrato de alimentos no puede predecirse su duracin, hace del mismo un contrato aleatorio,
lo que influye en la equivalencia de las prestaciones, pues la proporcionalidad de las mismas
debe ponerse en directa relacin con la aleatoriedad de su duracin, por lo que difcilmente
cabr hablar de proporcionalidad cuando las partes ignoren su duracin. Ya nos hemos manifestado en el texto sobre esta cuestin de la proporcionalidad para las partes en cuanto a los
elementos integrantes del riesgo.
20
Sobre la existencia de proporcin entre las obligaciones asumidas por las partes,
vide la SAP de la Corua de 13 de septiembre de 2000 (La Ley 162458/2000).
21
Vide ALVAREZ VIGARAY, Los contratos aleatorios, ADC 1968, pg. 623.
22
Lo anterior no significa que no sea vlido el concepto de causa que expresa el artculo
1274 del Cdigo civil para todos los contratos onerosos en general, pues en los contratos aleato-
20
As lo han entendido precisamente nuestros Tribunales, en relacin al

vitalicio antes de su regulacin en el Cdigo civil, en aquellos casos en los que
exista seguridad e inminencia de la muerte del alimentista en el momento de
celebracin del contrato, al considerar, sin necesidad de acudir a la aplicacin
analgica del artculo 1804 Cc, que no existe aleas ni causa contractual, bien
porque esa proximidad relativamente cierta de muerte presenta como verosmil una imposibilidad real de la contraprestacin alimenticia, bien porque
esa proximidad reduce dicha contraprestacin a tal grado que, an teniendo
en cuenta su dificultosa evaluacin econmica por el carcter frecuentemente personalsimo y afectivo de los cuidados, se revela como palmariamente
desproporcionada en relacin a los bienes cedidos.
En tal sentido se manifiesta la STSJ de Galicia de 15 de diciembre de
200023 en un supuesto en el que, en la propia escritura en la que se instrumentaliz el contrato, el Notario autorizante hizo constar expresamente que no
haba procedido a la obtencin de la informacin registral a que se refiere el
artculo 175.1 del Reglamento Notarial, por imposibilidad de obtenerla, y por
existir adems razones de extrema urgencia o necesidad que la parte requirente le haba manifestado. Pues bien, teniendo en cuenta que el otorgamiento del contrato por el alimentista tuvo lugar en su propio domicilio pocos das
despus de abandonar el centro hospitalario en el que estuvo internado, y
que su fallecimiento se produjo trece das despus de dicho otorgamiento,
el Tribunal afirma -con grado mximo de certeza- que la causa de urgencia
que se le comunic al notario autorizante y que ste no expreso con la exigible concrecin, no era otra que el esperado fallecimiento en fechas prximas
del alimentista. Por todo ello, el Tribunal Superior mantiene que en el caso
enjuiciado las escasas probabilidades de prolongacin de la vida del alimentista al tiempo de formalizarse el contrato, impiden apreciar causa onerosa y
aleatoriedad.
Por su parte, la STS de 28 de julio de 199824 mantiene que el conocimiento por parte de los cesionarios de la seguridad e inminencia de la muerte de
la cesionaria, determina la desaparicin de la aleatoriedad, elemento esencial
del contrato. Tambin sostiene la falta de aleatoriedad la STS de 26 de mayo
de 199725 en un supuesto en el que las escasas probabilidades de prolongacin de vida del alimentista -que de hecho falleci a los tres meses y medio
de la fecha de otorgamiento del contrato-, eran evidentes por su avanzada
rios la causa est en la promesa de una cosa o servicio por la otra parte y en la incertidumbre del
alea que cada uno de los interesados trata de utilizar en su provecho (Vide ALVAREZ VIGARAY,
op. cit., pg. 622 y GUILARTE ZAPATERO, Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, dirigidos por M. Albaladejo, Tomo XXII, Vol.1, Edersa, Madrid, 1982, pg. 325).
23
RJ 2001/4332.
24
RJ 1998/6449.
25
RJ 1997/4234.
21
edad (91 aos) y por ser un enfermo senil que, adems, padeca una afeccin
crnica mental.
No obstante, no puede olvidarse que estos contratos suelen ser celebrados por personas de avanzada edad, o incluso enfermas, que buscan ser atendidas en esas situaciones, razn por la cual sern los Tribunales los que, atendiendo a las circunstancias del caso concreto, deban determinar la existencia
o inexistencia de aleas y de causa contractual.
As, la STSJ de Baleares (Sala de lo Civil y lo Penal) de 16 de junio de
200526, admite la existencia de aleatoriedad en el supuesto debatido, a pesar
de que el cedente tena setenta y nueve aos al otorgar el contrato y estaba
afectado de cncer, ya que, tal y como incluso reconoce la recurrente, el cedente vivi ms de lo esperado y esa duracin vital ms all de lo esperado es
precisamente el alea que caracteriz al contrato objeto de litigio27. Tambin, la
STSJ de Baleares (Sala de lo Civil y lo Penal) de 3 de noviembre de 200028 considera que el fallecimiento de la cedente, casi inmediato a la celebracin del
contrato, no excluye la aleatoriedad, puesto que aquel es un acontecimiento
incierto en cuanto al tiempo en el que ha de acaecer y ello es signo de aleatoriedad. Por su parte, la SAP de Badajoz de 17 de enero de 200229 afirma la
existencia de aleatoriedad en el caso contemplado, al no haberse aportado
ninguna prueba que permitiera concluir que el cedente se encontraba gravemente enfermo al tiempo de la celebracin del contrato, que tal circunstancia
era conocida por los demandados y que, adems, su pronstico de vida era
de unos cinco meses escasos, alegaciones stas que hubieran necesitado de
una cumplida prueba. Por tal, aade la Audiencia, no puede entenderse la
mera aportacin de la relacin de ingresos del cedente en el hospital, puesto que lo que habra de estudiarse es su historial anterior y la existencia o
no de un diagnstico conocido por los demandados, calificable como fatal e
irreversible30.
26
RJ 2005/4953.
Esta sentencia contiene un interesante voto particular en el que se afirma la existencia de una donacin remuneratoria, y no de un vitalicio, criterio que, de haberse aceptado,
habra excluido cualquier discusin sobre la aleatoriedad del contrato.
28
RJ 2001/1079.
29
AC 2002/1128.
30
Vide, tambin, la STSJ de Galicia de 8 de junio de 2004 (RJ 2005/5348) y la SAP de
Madrid de 29 de septiembre de 2004 (JUR 2004/298685). Esta ltima sentencia afirma que el
fallecimiento de la cedente (por error material se refiere a la cesionaria) en momento temporal
cercano a la celebracin del contrato no permite determinar la inexistencia de causa, ni tampoco su ilicitud. Por su parte, la SAP de Santa Cruz de Tenerife de 8 de marzo de 2004 (JUR
2004/133956) declar existente el alea en un supuesto en el que el cedente haba fallecido a los
cuarenta das del otorgamiento del contrato. No obstante, en este caso, la Audiencia considera
que la aleatoriedad no puede tenerse por inexistente, al haberse excedido el plazo de nulidad
de veinte das a que se refiere el artculo 1804 Cc.
27
22
Ahora bien, una cosa es que la existencia o no de alea sea una cuestin
de hecho que deba determinarse en ltima instancia por la autoridad judicial
atendiendo a las circunstancias de cada caso, y otra es, como se ha sostenido
por cierta posicin doctrinal, que an en el supuesto en el que el contrato de
alimentos se constituya sobre la vida de una persona que padezca una enfermedad que le cause la muerte dentro de los veinte das siguientes a la fecha
de su celebracin, no se apliquen las consecuencias de nulidad previstas en el
artculo 1804 Cc para la renta vitalicia, porque la prestacin del deudor de los
alimentos ha podido nacer y ser eficaz durante cierto tiempo; y, si las partes, a
pesar de conocer la gravedad de la enfermedad del alimentista y sus escasas
probabilidades de vida, deciden celebrar el contrato, es que desean que el
mismo sea eficaz por el escaso tiempo que dure la vida de esa persona. Dicha
posicin admite que la aleatoriedad del contrato puede quedar muy reducida
en tal caso, pero, aade, ha de tenerse en cuenta que la relacin se constituye
precisamente con el fin de atender y cuidar a una persona a la que le quedan
pocos das de vida, porque sta quiere procurarse una asistencia personal
hasta su fallecimiento y, por tanto, no debe aplicarse la sancin de nulidad a
un contrato que est cumpliendo una funcin completamente lcita31.
A mi juicio, tal y como he manifestado anteriormente, en aquellos supuestos en los que exista seguridad y certeza de la muerte del alimentista,
aunque, en efecto, no haya que acudir al artculo 1804 Cc, el contrato de alimentos como tal debe considerarse nulo, puesto que, no es que se reduzca
la aleatoriedad, elemento esencial del contrato, sino que simplemente dicha
aleatoriedad no existe32.
Por otra parte, en el caso en el que el contrato de alimentos se constituya
sobre la vida de una persona fallecida al tiempo del otorgamiento -supuesto de difcil planteamiento en la prctica, tanto porque la vida contemplada
suele ser la del alimentista, como porque el propio contenido de la prestacin
alimenticia implica una relacin personal entre las partes-, tal contrato, adems de no ser aleatorio, carecera de causa y, en consecuencia, sera nulo por
aplicacin de las reglas generales en materia de contratos (arts. 1275 y 1261
Cc) sin necesidad de acudir tampoco al artculo 1804 Cc que contempla tal
supuesto para el contrato de renta vitalicia33.
31
NEZ ZORRILLA, Comentario a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo civil sobre el
contrato de alimentos vitalicio, RGLJ, n 3, julio-septiembre 2005, pgs. 411 y 412.
32
Para RIERA LVAREZ (op. cit., pg. 305), en el contrato de alimentos no cabe establecer una norma general de aplicacin como la prevista en el artculo 1804 Cc, sino que deber decidirse en cada caso y segn las circunstancias.
33
Vide CHILLN PEALVER, op. cit., pg. 139 y LPEZ PELEZ: El contrato de vitalicio: La cesin de un inmueble a cambio de alimentos, El Consultor Inmobiliario n 52, Diciembre
2004, pg. 15.
Por su parte, como es lgico, el artculo 16 de la Ley 6/2000, de Pensiones Peridicas, de
Catalua, considera nula la pensin vitalicia constituida sobre la vida de una persona fallecida
23
Por tanto, en este contrato el evento que determina el riesgo debe ser
futuro y no puede consistir en un suceso pasado cuya realizacin desconocen
las partes; es decir, se exige la incertidumbre objetiva del riesgo, siendo insuficiente la incertidumbre subjetiva. Ello, a diferencia de lo que sucede en otros
contratos aleatorios, como en el de apuesta, por ejemplo, en el que se admite
generalmente que el evento pueda consistir en un hecho futuro, o ya producido, pero desconocido para las partes, puesto que la adquisicin del conocimiento de un hecho ya verificado puede ser equiparado al futuro verificarse
de un acontecimiento34.
Finalmente, como han declarado las SSAP de Badajoz de 17 de enero de
200235y de 29 de enero de 200436, la aleatoriedad del contrato no resulta afectada
en modo alguno por el hecho de que se valoren las prestaciones de cada parte,
pues ello no incide en lo que es la esencia de este tipo de relaciones jurdicas en
las que una parte recibe un capital asumiendo una obligacin que, cualquiera
que sea su valoracin inicial, nunca podr, hasta el momento del fallecimiento
del cedente, calcular en lo que a su coste concierne y lo mismo ocurre con el cedente que puede salir beneficiado o perjudicado con el negocio segn sus condiciones de vida y eso, la dependencia del azar en cuanto al tiempo de la eficacia
del pacto, es lo que permite calificar el contrato como aleatorio 37.
2.2.
Consensualidad
El contrato de alimentos es consensual, puesto que se perfecciona por

el mero consentimiento de las partes contratantes, sin necesidad de entrega.
Si bien la doctrina mayoritaria afirma tal carcter, la redaccin del artculo
1791 Cc ha dado lugar a diversas interpretaciones. As, mientras un sector
doctrinal considera que el tenor del citado precepto no plantea duda alguna
en cuanto a la consensualidad del contrato38, otro sector estima que, si bien
al otorgarse el contrato o que sufra una enfermedad que pueda causarle la muerte en los dos
meses siguientes al otorgamiento.
34
ECHEVARRIA DE RADA, Los contratos de juego y apuesta, Bosch, Barcelona, 1996,
pg. 97. Como destaca ALVAREZ VIGARAY (op. cit., pg. 628), se trata de una cuestin que no
admite una solucin general, sino que debe plantearse en concreto respecto a cada tipo particular de contrato aleatorio.
35
AC 2002/1128.
36
JUR 2004/84855.
37
En el mismo sentido se pronuncia MESA MARRERO, op. cit., pgs. 42 y 43.
38
En esta direccin, GONZLEZ PORRAS (Curso de Derecho Civil II. Derecho de obligaciones, contratos y responsabilidad por hechos ilcitos, coord. F.J. Snchez Calero, 3 edic. tirant
lo blanch, Valencia, 2004, pg. 651) declara lo siguiente: Que estamos ante un contrato consensual entiendo que no ofrece dudas y cabe pensar, al igual que el contrato de renta vitalicia,
que el contrato nace sin necesidad de entrega, sino por el simple acuerdo de los interesados,
de modo que uno queda obligado a transmitir al otro un capital en cualquier clase de bienes y
24
la actual redaccin del citado precepto podra plantear en cuanto al carcter

citado algn interrogante, ste desaparece si se tienen en cuenta los dems
preceptos que regulan el contrato39.
Desde otra perspectiva, en contra de lo anterior, se ha afirmado que se
trata de un contrato real, ya que se perfecciona desde que se produce la efectiva transmisin de los bienes o derechos convenidos. Segn esta posicin,
dicho carcter no resulta de la propia definicin que ofrece el artculo1791
Cc, que precisamente induce a pensar lo contrario, sino que se deduce, sobre
todo, de la obligacin de restitucin que se impone como la principal en el
supuesto en que el alimentista opte por la resolucin en caso de incumplimiento de la obligacin del alimentante (arts. 1795 y 1796 Cc) 40.
Lo cierto es que el contrato de alimentos es consensual, puesto que la
entrega del capital no es requisito necesario para su perfeccin41. El artculo
1791 Cc debe interpretarse en el sentido de que lo usual es que la asuncin de
la obligacin de pagar la renta y la transmisin del capital sean simultneos,
sin perjuicio de que las partes puedan pactar el aplazamiento de la entrega
de capital, al amparo del artculo 1255 Cc 42. Incluso, se ha admitido la posibiderechos que es el objeto de la prestacin prometida y el otro a pagar o mejor a proporcionar
cuanto establece el art. 1791 Cc. La expresin obliga del art. 1802 o se obliga del actual art.
1791 llevan a pensar que no hay imperativamente obligacin de entregar ya, sino que cabe perfectamente acordar que uno entregar (transmisin) y que la otra cuando reciba los bienes empezar a pagar o a proporcionar la prestacin mixta que es el objeto del contrato. Por su parte,
MESA MARRERO (op. cit., pgs. 21 y 22) afirma que el contrato de alimentos es consensual al
perfeccionarse con el mero consentimiento de las partes, conforme a la regla general contenida en los artculos 1258 y 1258 Cc, pues la redaccin de la norma (el art. 1791 Cc), no indica
que sea necesario otro requisito adicional para su perfeccin o validez. A su vez, CORBAL
FERNNDEZ (Del contrato de alimentos, en Comentario del Cdigo Civil, Coordinado por
Sierra Gil de la Cuesta, Tomo 8, 2 edic., Bosch, Barcelona, 2006, pg. 635) mantiene que la entrega del capital corresponde al aspecto de consumacin del contrato sinalagma funcional- y
no al de la perfeccin sinalagma gentico.
Vide, tambin, LLAMAS POMBO, La tipificacin del contrato de alimentos, en Proteccin
jurdica de los mayores, coord. por Alonso Prez, Martnez Gallego y Reguero Celada, La Ley,
Madrid, 2004, pg. 207; y NEZ ZORRILLA, Comentario a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo
Civil, cit., pg. 407.
39
GMEZ LAPLAZA, op. cit., pgs. 158 y 167.
40
PADIAL ALBAS, La regulacin del contrato de alimentos en el Cdigo civil, RDP, septiembre-octubre 2004, pgs. 612 y 620. Por su parte, GOM SALCEDO (op. cit., pg. 810) considera que el contrato de alimentos es un negocio en parte gratuito, que no se perfecciona por el
mero consentimiento, sino que necesita para desplegar su eficacia la entrega de la cosa.
41
Antes de la regulacin del contrato de alimentos, el Tribunal Supremo, en su
Sentencia de 18 de enero de 2001 (RJA 2001/1319), haba declarado que fue la concurrencia de las
declaraciones de voluntad que constituyeron, con el objeto y la causa, el contrato de vitalicio.
42
Vide LPEZ PELEZ, La cesin de un inmueble a cambio de asistencia: el contrato de
alimentos, en La proteccin de las personas mayores, dirigido por Lasarte lvarez, Tecnos,
Madrid, 2007, pg. 297.
25
lidad de que las partes pacten que dicha entrega se produzca al fallecimiento
del alimentista, aunque en la prctica esto no sea lo habitual43.
En definitiva, el hecho de que la obligacin de restitucin sea, ciertamente,
objeto de especial atencin por parte del legislador, no implica que estemos ante
un contrato real, que, en efecto, se caracteriza por la obligacin de restitucin
de los bienes recibidos que siempre nace de ellos, puesto que en el supuesto
objeto de debate los bienes cedidos se entregan definitivamente y, si el contrato
se cumple sin problemas, el dueo de los mismos no los recuperar, porque
dicha entrega constituye la contraprestacin a los alimentos y asistencia prestados por el alimentante44. Lo que sucede es que este ltimo, a diferencia del
alimentista cuya obligacin es de tracto nico, asume una obligacin de tracto
sucesivo que se prolonga durante toda la vigencia del contrato, y es precisamente en ese mbito de la resolucin por incumplimiento donde se contempla
la obligacin de restitucin.
En este sentido, la SAP de Tarragona de 2 de julio de 200845, que merece
especial consideracin al haberse dictado ya bajo la vigencia de los artculos
1791 y siguientes del Cdigo civil, declara expresamente que el contrato de
alimentos se perfecciona por el mero consentimiento, y basta ese acuerdo
de las partes para que surja a la vida jurdica, originando las obligaciones recprocas para las partes contratantes: para el alimentante la de realizar las
prestaciones de alimentos pactadas, y para el alimentista la de transmitir los
bienes o derechos, obligaciones recprocas e interdependientes, pues la obligacin de cada parte tiene su razn de ser o causa en la contraprestacin de
la otra.
Finalmente, debemos referirnos a la Ley 4/1995, de 24 de mayo, de
Derecho Civil de Galicia, que en su artculo 95.1 defina el vitalicio como conEn este mismo sentido se pronunciaron, ante las dudas planteadas por el tenor literal
del artculo 1802 Cc en sede de renta vitalicia, entre otros, BELTRAN DE HEREDIA, La renta vitalicia, Madrid, 1943, pgs. 76 y ss.; JORDANO BAREA, La categora de los contratos reales,
Bosch, Barcelona, 1958, pg. 72; ALBALADEJO, Derecho Civil, II, 11 edicin, Bosch, Barcelona,
2002, pg. 840; QUIONERO CERVANTES, La situacin jurdica de renta vitalicia, Secretara de
Publicaciones, Universidad de Murcia, 1979, pg. 105 y Comentario del Cdigo Civil, II, Ministerio
de Justicia, Madrid, 1993, pg. 1758.
Por su parte, la STS de 11 de julio de 1997 (RJ 1997/6152) se refiere expresamente a la perfeccin del contrato de renta vitalicia por manifestacin del consentimiento de las partes.
43
Vide, NEZ ZORRILLA, Comentario a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo civil sobre
el contrato de alimentos vitalicio, cit., pg. 3; REBOLLEDO VARELA, El contrato de vitalicio (especial consideracin de su regulacin en la Ley 4/1995), AC, 1996, pg. 854; y PEREA VICENTE,
Asistencia y proteccin de las personas incapaces o con discapacidad: Las soluciones de Derecho Civil,
Dykinson, Madrid, 2006, pg. 170.
44
CHILLN PEALVER, op. cit., pg. 61. NEZ ZORRILLA, El contrato de alimentos vitalicio: configuracin y rgimen jurdico, Pons, Madrid, 2003, pgs. 24 y 25.
45
JUR 2008/354534.
26
trato por el que una o varias personas se obligan, respecto a otra u otras,
a prestar alimentos en la extensin, amplitud y trminos que convengan a
cambio de la cesin o entrega de bienes por el alimentista46. La doctrina ha
venido afirmando que, a pesar de la diccin literal del citado precepto que
pareca prever la obligacin exclusivamente desde el punto de vista del cesionario, el vitalicio se perfeccionaba por el mero consentimiento, sin que fuera
necesaria la entrega inmediata de los bienes, que poda quedar pospuesta47.
En esta misma direccin, la STSJ de Galicia de 17 de enero de 200248 declara
que la cesin o entrega de bienes a que se refiere el artculo 95.1 de la Ley de
Derecho Civil de Galicia no es un requisito sine qua non para la perfeccin
del contrato, sino una mera obligacin del alimentista sometida a las reglas
generales de las obligaciones, a diferencia del contrato de renta vitalicia en
que el cdigo civil exige la entrega desde luego de los bienes. Todas estas consideraciones son igualmente aplicables al artculo 147 de la nueva Ley 2/2006,
de 14 de junio, de Derecho Civil de Galicia, cuyo contenido es el siguiente: Por el
contrato de vitalicio una o varias personas se obligan respecto de otra u otras
a prestar alimentos, en los trminos que convengan, a cambio de la cesin de
determinados bienes o derechos.
46
Este precepto, a continuacin, describa los elementos que integraban la deuda
vitalicia. Por su parte, LORENZO MERINO (Una propuesta de reforma: la de la materia contractual de la Ley 4/1995, de 25 de mayo, de Derecho Civil de Galicia, en Libro Homenaje al Profesor
Manuel Albaladejo Garca, Tomo II, Coords. J.M. Gonzlez Porras y F.P. Mndez Gonzlez,
Colegio de Registradores de la Propiedad y Mercantiles de Espaa. Servicio de Publicaciones
de la Universidad de Murcia, 1 edicin, Murcia 2004, pg. 2898) afirmaba que eran estos dos
aspectos, el conceptual y el de los elementos, que por su sustantividad deberan ser recogidos
en dos preceptos separados en una futura reforma del texto legal. Esto es, precisamente, lo que
ha sucedido en la nueva Ley 2/2006, de 14 de junio, de Derecho Civil de Galicia, que contempla las
cuestiones mencionadas en los artculos 147 y 148 (Diario Oficial de Galicia, nm. 124, 29 de
junio de 2006).
47
REBOLLEDO VARELA, El contrato de vitalicio (especial consideracin de su regulacin
en la Ley 4/1995), cit., pg. 854. En la misma direccin, vide PARDO GATO, O contrato de vitalicio.
Dende a comunicacin de Amando Losada no I Congreso de dereito galego ata os nosos das, http://www.
avogacia.org, Seccin Premios Xurdicos do CAG, Publicado el 22 de febrero de 2005, pg. 5 de
22. Tambin, NIETO ALONSO, Donacin onerosa y vitalicio. Perspectiva del incumplimiento de las
carga. Trivium, Madrid, 1998, pg. 174.
En contra, LETE DEL RIO (Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, dirigidos
por M. Albaladejo y S. Daz Alabart, T. XXXII, Vol. I, Edersa, Madrid, 1997, pg. 656) mantiene
el carcter real del vitalicio al considerar la entrega de bienes por el alimentista como requisito
de perfeccin del contrato. En apoyo de su tesis, cita el artculo 95.1 de la Ley gallega, vigente
en ese momento, que establece que exclusivamente una o varias personas (los cesionarios) se
obligan.
48
RJ 2002/6954. Por su parte, la STSJ de Galicia de 29 de abril de 2004 (RJ 2006/1877) en
un supuesto al que no era aplicable la Ley 4/1995 al haberse celebrado el contrato antes de su
entrada en vigor, establece que el contrato de vitalicio se perfeccion entre los contratantes y
result obligatorio al haber consentido en los bienes a ceder y en la extensin de la prestacin
alimenticia, y en nada obsta a dicha perfeccin que los bienes no hubiesen sido entregados (si
es que no lo fueron), requisito ste, el de la entrega, exclusivamente necesario para la consumacin del contrato.
2.3.
27
Bilateralidad
El contrato de alimentos es bilateral49, puesto que una de las partes se

obliga a transmitir un capital en cualquier clase de bienes y derechos, y la otra
a proporcionar vivienda, manutencin y asistencia de todo tipo, sin que a ello
obste el que primero se cumpla una obligacin y posteriormente la otra50.
En contra de esta tesis, como es lgico y coherente, el sector doctrinal que
postula la naturaleza real del contrato mantiene su carcter unilateral, puesto
que, tras su perfeccin, slo origina obligaciones para una de las partes contratantes: el obligado a prestar los alimentos. Para fundamentar la unilateralidad de este contrato se argumenta, entre otros, que la especfica referencia
que hace el artculo 1795.1 Cc en caso de incumplimiento de la obligacin de
alimentos a las reglas generales de las obligaciones recprocas, slo tiene sentido si se considera que estamos ante un contrato unilateral51. Por el contrario,
a nuestro juicio, tal remisin no hace ms que confirmar que estamos ante un
contrato bilateral, excluyendo precisamente toda posible duda que pudiera
generarse sobre este particular y que, efectivamente, se haba venido suscitando en torno al vitalicio, cuando ste era un contrato atpico52.
De hecho, el Tribunal Supremo en sus Sentencias de 21 de octubre de
199253 y de 17 de julio de 199854, interpretacin acogida tambin por la SAP de
Asturias de 17 de abril de 200255, apartndose de la doctrina mantenida por el
propio TS, afirma el carcter unilateral del contrato de vitalicio sin que sea posible aplicar para el supuesto de incumplimiento la facultad resolutoria del artculo 1124 Cc en defecto de pacto expreso, puesto que, al tratarse de un contrato
atpico, debe regirse por los pactos, clusulas y condiciones que establezcan las
49
Vide GONZLEZ PORRAS, op. cit., pg. 651; MESA MARRERO, op. cit., pg. 25;
LLAMAS POMBO, op. cit., pg. 208; y NEZ ZORRILLA, Comentario a los artculos 1791 a
1797 del Cdigo civil sobre el contrato de alimentos vitalicio, cit., pg. 406.
50
Afirman la naturaleza sinalagmtica del contrato de vitalicio en general las SSTS
de 9 de julio de 2002 (RJ 2002/5904) y de 1 de julio de 2003 (RJ 2003/4321). Por su parte, la STSJ
de Galicia de 2 de diciembre de 1997 (RJ 1998/8251) declara expresamente que ni la jurisprudencia, ni la doctrina cientfica, hablando ya genricamente del vitalicio, establecen en ningn
caso la unilateralidad como caracterstica del mismo. Bien al contrario, unnimemente es considerado como bilateral o sinalagmtico, pues supone inexcusablemente obligaciones mutuas,
entrega de bienes a cambio de alimentos y cuidados. En igual sentido, vide la STSJ de Galicia
de 5 de noviembre de 1998 (RJ 1999/1247).
Muy recientemente, la SAP de Tarragona de 2 de julio de 2008 (JUR 2008/354534) ha afirmado el carcter bilateral del contrato de alimentos regulado en los artculos 1791 y siguientes
del Cdigo civil.
51
Vide PADIAL ALBS, op. cit., pgs. 621 y 634, nota 139.
52
En este sentido, GMEZ LAPLAZA, op. cit., pg. 167; LPEZ PELEZ: El contrato
de vitalicio: La cesin de un inmueble a cambio de alimentos, cit., pg. 8.
53
RJ 1992/8592.
54
RJ 1998/6602.
55
JUR 2002/184223.
28
partes contratantes, con la cobertura legal de las normas de la renta vitalicia

(arts. 1802 a 1808), aplicables por analoga. Al establecer el artculo 1805 Cc que
el incumplimiento de dicho contrato puede dar lugar a reclamar judicialmente
su efectividad, pero no a exigir la devolucin del capital entregado, no es posible la resolucin del contrato de vitalicio al amparo del artculo 1124 Cc.
Pues bien, conforme a este razonamiento del Alto Tribunal basado en la atipicidad del contrato de vitalicio, si se tiene presente que actualmente el contrato
de alimentos es un contrato tpico con sustantividad propia, al haber sido introducido en los artculos 1791 a 1797 del Cdigo civil por la Ley 41/2003, de 18 de
noviembre, puesto que el artculo 1795 prev el incumplimiento de la obligacin
de alimentos y la eventual resolucin del contrato y se remite a la facultad resolutoria implcita prevista en el artculo 1124 Cc, entiendo que no debe plantearse
duda alguna en cuanto al carcter bilateral del contrato de alimentos.
Finalmente, a favor de la unilateralidad del contrato se ha argumentado
tambin que el mismo es muy til para establecer una estipulacin a favor de
tercero, persona que resulta ser la nica beneficiaria o acreedora de los alimentos, y que por supuesto no asume obligacin alguna56. A mi juicio, tal argumento no justifica el carcter unilateral del contrato, puesto que si bien es cierto que
el citado tercero no queda obligado a nada, ello se debe a que no es parte contractual, puesto que tal posicin nicamente la ostentan el estipulante, que se
obliga a transmitir un capital en cualquier clase de bienes y derechos, y el promitente, que asume la obligacin de prestar alimentos al tercero beneficiario.
2.4.
Onerosidad
El contrato de alimentos es oneroso57, puesto que la prestacin de cada

parte tiene su causa en la contraprestacin de la otra58. Como se ha seala56
PADIAL ALBAS, op. cit., pg. 621.

Vide GONZLEZ PORRAS, op. cit., pg. 651; MESA MARRERO, op. cit., pg. 27;
LLAMAS POMBO, op. cit., pg. 207; NEZ ZORRILLA, Comentario a los artculos 1791 a 1797 del
Cdigo civil sobre el contrato de alimentos vitalicio, cit., pg. 406; PREZ DE MADRID CARRERAS,
Notas preliminares para el estudio del nuevo contrato de alimentos, La Notaria n 4, abril 2004, pg. 90;
LPEZ PELEZ, El contrato de vitalicio: La cesin de un inmueble a cambio de alimentos, cit., pg. 9.
Por su parte, DELGADO DE MIGUEL (Perfiles jurdicos de un contrato de asistencia rural: la
cesin de bienes a cambio de alimentos, en Homenaje a Juan Berchmans Vallet de Goytisolo, vol.V,
Consejo General del Notariado, Madrid, 1988, pg. 174) considera que el vitalicio puede celebrarse a ttulo oneroso o gratuito.
A su vez, CARRASCO PEREA (Comentario a la Sentencia de 3 de noviembre de 1988, CCJC,
nm. 18, septiembre/diciembre 1988, pg. 987) califica el vitalicio como un supuesto de donacin onerosa o con carga.
58
Para GOM SALCEDO (op. cit., pg. 810), la causa del contrato es mixta: en parte onerosa, porque la cesin no es gratuita, sino que tiene una contraprestacin, y en parte
57
29
do59, cada parte pretende obtener un beneficio o equivalente a travs de su

prestacin, pero la relacin de equivalencia entre las prestaciones es subjetiva y, en consecuencia, no implica una rigurosa correspondencia econmica.
Es decir, en estos contratos, la expresin en equivalencia contenida en el
artculo 1790 Cc, que define los contratos aleatorios, ha de entenderse en el
sentido de relacin de las prestaciones sometidas al alea y no en el de precisar ser equivalentes las prestaciones, pues ello sera convertir el contrato en
conmutativo e incluso ir ms all, pues en stos no se exige que, siendo bilaterales, las prestaciones de cada parte sean equivalentes, pues basta el consentimiento no viciado de las partes para llegar a la perfeccin del contrato (STS
de 18 de enero de 2001)60.
En este mismo sentido se ha pronunciado recientemente la SAP de
Tarragona de 2 de julio de 200861, que tiene presente la actual regulacin del
contrato de alimentos en el Cdigo civil, al afirmar el carcter oneroso de este
contrato en el que las obligaciones de cada parte tienen su razn de ser o causa en la contraprestacin de la otra, si bien es de destacar que entre las mismas no es preciso que exista necesariamente una equivalencia econmica,
pero s que la una sea consecuencia de la que contrajo la otra parte.
Por otro lado, es cierto que obligacin alimenticia puede tener su fuente
en un contrato a ttulo gratuito62, pero, a los efectos que aqu interesan, tal
supuesto sera el de una donacin de alimentos, contrato distinto al regulado por el Cdigo civil en los artculos 1791 y siguientes63. Ello, no slo por el
lucrativa, porque el valor de la pensin es inferior al del capital, debido a la avanzada edad,
como regla general, de los pensionistas. Por mi parte, considero que el contrato de alimentos
es esencialmente oneroso, sin perjuicio de que en algn caso concreto pueda darse la situacin
descrita por este autor.
59
LETE DEL RIO, Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, T. XXXII, Vol. I,
cit., pg. 657. Vide, tambin PADIAL ALBAS, op. cit., pg. 622; NEZ ZORRILLA, Comentario
a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo civil sobre el contrato de alimentos vitalicio, cit., pg. 406 y 407;
PARDO GATO, O contrato de vitalicio. Dende a comunicacin de Amando Losada no I Congreso de
dereito galego ata os nosos das, cit., pg. 5 de 22; MESA MARRERO, op. cit., pg. 24.
60
RJA 2001/1319.
61
JUR 2008/354534.
62
Como destaca RODRGUEZ LPEZ (La cesin de bienes a cambio de alimentos: el contrato de vitalicio, en Homenaje a Juan Berchmans Vallet de Goytisolo, vol. III, Consejo General
del Notariado, Madrid, 1988, pg. 729), aunque el genrico contrato de manutencin o alimenticio puede, como se dijo, concertarse onerosa o gratuitamente, el especfico contrato de
vitalicio o de cesin de bienes a cambio de asistencia, ostenta un genuino carcter oneroso, dotado de recprocas prestaciones y compromisos econmicos afectantes al patrimonio de ambas
partes. En la misma direccin, vide CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 45 y ss., y LPEZ
PELEZ, La cesin de un inmueble a cambio de asistencia: el contrato de alimentos, cit. pg. 298.
63
En este sentido COBACHO GMEZ (Del antiguo al nuevo contrato de alimentos, en
Proteccin jurdica y patrimonial de los discapacitados, coordinador Domingo Bello Janeiro,
Escola Galega de Administracin Pblica, Santiago de Compostela, 2005, pg. 81) sostiene que
cuando el alimentante se obligue a prestar alimentos gratuitamente al alimentista, habr que
30
propio tenor literal del artculo 1791 (a cambio de), sino, tambin, porque,
como ya hemos destacado, el riesgo, elemento esencial de los contratos aleatorios, ha de incidir sobre cada una de las partes contratantes; es decir, ha de
ser bilateral o recproco, requisito que no concurrira en el supuesto debatido
-pues el riesgo de prdida slo lo sufrira una de las partes- y, por tanto, no
podra calificarse como contrato aleatorio, sin perjuicio, en su caso, de su eficacia como contrato de otro tipo.
De hecho, la Jurisprudencia ha negado la posibilidad de que el contrato
de vitalicio pueda tener causa gratuita64, y lo ha separado de la donacin, ya
sea sta pura, modal65 o remuneratoria66. En concreto, la SAP de Tarragona
estar a lo previsto por el donante en caso de donacin inter vivos o por el testador en caso de
legado de alimentos. As, seran las normas de la donacin o el artculo 879 Cc lo que habra
que aplicar, conforme al artculo 153 Cc, sin que parezca procedente aplicar los artculos 1791 a
1797 Cc a estos alimentos constituidos a ttulo lucrativo. En la misma direccin, vide NUEZ
ZORRILLA, Comentario a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo civil, cit., pg. 408; CORBAL
FERNNDEZ, op. cit., pg. 636; PEREA VICENTE, Asistencia y proteccin de las personas incapaces o con discapacidad: Las soluciones de Derecho Civil, cit., pgs. 158 y 159; LPEZ PELEZ, La
cesin de un inmueble a cambio de asistencia: el contrato de alimentos, cit. pg. 298.
Por su parte, ROCA GUILLAMN (El vitalicio. Notas sobre el contrato de alimentos en el
Cdigo Civil. Ley 41/2003), pg. 646), en Estudios de Derecho de Obligaciones. Homenaje
al profesor Mariano Alonso Prez, Coord. por Llamas Pombo, Tomo II, 1 edicin, La Ley,
Madrid, 2006, pgs. 648 y 649), tras afirmar que en caso de transmisin lucrativa, aunque pueda incorporar una donacin o carga, se est ante una donacin, y no ante un vitalicio, posteriormente no rechaza la posibilidad de un contrato vitalicio en el que el negocio atributivo de
bienes sea una donacin, si bien, a su juicio, tal supuesto debe considerarse como de simple
donacin modal.
64
JUR 2008/354534.
65
Vide la STS de 31 de julio de 1991 (RJ 1991/5676), as como las SSAP de Baleares de 4
de febrero de 2000 (JUR 2000/133221), de Crdoba de 13 de enero de 2005 (JUR 2005/149893), y
de Orense de 15 de junio de 2005 (JUR 2005/205565). Sobre la donacin modal y el contrato de
alimentos, vide MEDINA ALCOZ, La donacin modal y los efectos del incumplimiento de la carga,
RCDI, nm. 721, sep-oct. 2010, pgs. 2138 y 2139.
66
Vide las SSTS de 1 de julio de 1982 (RJ 1982/4213) y de 3 de noviembre de 1988 (RJ
8407/1988). Por su parte, la STSJ de Navarra de 13 de octubre de 1992 (RJA 1992/9427) declara
que resulta un tanto atpica, como remuneratoria, una donacin efectuada, no en atencin a
unos meritos o <<servicios prestados al donante>>, art. 619 Cc, sino en consideracin a una
asistencia posterior al acto de liberalidad, y que se impone como obligacin a los donatarios.
En el mismo sentido, vide la STSJ de Galicia de 11 de febrero de 2000 (RJ 2000/4238). Adems,
como aade REBOLLEDO VARELA (op. cit., pg. 852), en la cesin de bienes de bienes a cambio de una prestacin de alimentos y asistencia no concurre un autntico animus donandi condicionado sino que, estamos ante un contrato de contenido oneroso. Vide, tambin, CANO
MARTNEZ DE VELASCO, El contrato de alimentos, en Libro Homenaje al Profesor Manuel
Amors Guardiola, Centro de Estudios Registrales, Madrid, 2006, pgs. 1551 y 1552.
Por su parte, la SAP de Vizcaya de 26 de octubre de 2004 (JUR 2005/18731), ante un supuesto en el que se plantea la existencia de un contrato de vitalicio junto al que se aprecia una
donacin remuneratoria que debe ser reducida por inoficiosidad, la Sala considera que en el
caso en el que efectivamente se estuviera ante tal tipo de donacin, conforme al artculo 622
del Cdigo civil slo debera computarse en el caudal hereditario por el exceso del valor de los
31
de 2 de julio de 2008 declara que el intercambio de prestaciones, sin perjuicio

de que la obligacin del alimentista sea de tracto nico, mientras que la del
alimentante sea de tracto sucesivo o de ejecucin continuada, convierte el
contrato de alimentos en contrato oneroso, que exige un sacrificio patrimonial para ambas partes, como se infiere del art. 1791 que utiliza el trmino a
cambio, por lo que no cabe que se configure como contrato gratuito.
Cuestin distinta es que el contrato se pueda configurar de forma que,
junto a la obligacin de cuidar y asistir al cedente hasta su fallecimiento, se
pacte la de sufragar los importes de sus gastos, slo si ste careciere de medios econmicos para hacerlo por s mismo. En tales casos, como declara la
SAP de Badajoz de 29 de enero de 200467, no puede sostenerse la ausencia
de un traspaso patrimonial real que suponga la ruptura del equilibrio de las
prestaciones y, por tanto, la existencia de una donacin, puesto que la asistencia y cuidados -cuando han sido efectivamente prestados- no carecen de
contenido econmico; y, en cuanto a la segunda prestacin citada, el abono
de los gastos del cedente, integra de forma ms evidente el elemento de la
aleatoriedad propio de estos contratos, al poder llegar o no a significar para el
cesionario una carga mayor de la que inicialmente se poda llegar a prever68.
Como consecuencia de este carcter oneroso, los presentes contratos no
pueden impugnarse por perjudicar la legitima69, sin perjuicio de que, como
demuestra la practica jurisprudencial, sea frecuente la utilizacin fraudulenta de este contrato por va simulatoria, vulnerndose, as, los derechos de
los legitimarios70. En cualquier caso, como se ha destacado71, habr que tener
servicios prestados, lo que no procede al no haberse acreditado que la remuneracin excede
del valor de la carga.
67
JUR 2004/84855.
68
En el mismo sentido, vide la SAP de Badajoz de 17 de enero de 2002 (AC
2002/1128).
69
Vide, entre otros, PARDO GATO, O contrato de vitalicio. Dende a comunicacin de
Amando Losada no I Congreso de dereito galego ata os nosos das, cit.. pg. 5 de 22; MESA MARRERO,
op. cit., pg. 28; LPEZ PELEZ, El contrato de vitalicio: La cesin de un inmueble a cambio de alimentos, cit. pg. 9 y MILLAN SALAS, El contrato vitalicio, A.C. n 23, 4 al 10 de junio de 2001, pg. 836.
70
Vide, entre otras, las SSTSJ de Galicia de 15 de diciembre de 2000 (RJA 2001/4332) y
de 18 de octubre de 2005 (RJ 2005/7545), as como la SAP de Gerona de 14 de marzo de 2002 (AC
2002/886) y la SAP de Madrid de 6 de marzo de 2007 (La Ley 36238/2007).
Vide, tambin, la SAP de Madrid de 14 de marzo de 2007 (La Ley 36250/ 2007), que se
refiere a la reduccin por inoficiosidad de las donaciones en caso de simulacin relativa bajo la
apariencia de un contrato oneroso de cesin de nuda propiedad a cambio de alimentos, situacin que, realmente y as lo entiende la Sala, no se produce en el supuesto enjuiciado. Por su
parte, la SAP de Pontevedra de 16 de junio de 2003 (AC 2003/929), sin descartar la posible existencia de una simulacin relativa en cuanto al precio a efectos fiscales, mantiene la existencia
de un contrato de vitalicio derivada de la prueba practicada en virtud de la que se acreditaba el
cumplimiento del cesionario de sus obligaciones de tener en su compaa, cuidar a la cedente,
y pagar sus gastos, hasta su fallecimiento.
71
LLAMAS POMBO, op. cit., pg. 220.
32
presente si existe cierto equilibrio72, que no equivalencia, entre los bienes entregados y los alimentos prometidos, as como cierto alea o riesgo para ambas
partes, en cuyo supuesto, el contrato ser oneroso y plenamente eficaz, aunque origine una minoracin de las legtimas73. En caso contrario, esto es, si
falta el normal equilibrio prestacional o falta el riesgo en beneficio exclusivo
del cesionario, se estar ante un negocio simulado, que no valdr como contrato oneroso de alimentos pero s como donacin susceptible, por tanto, de
declaracin de inoficiosidad o, en su caso, colacionable.
En este mbito resulta interesante la SAP de Alicante de 29 de junio de
200774 que contempla un supuesto de contrato de cesin de bienes a cambio
de alimentos en el que los demandantes y apelantes invocan la existencia por
parte del demandado y apelado de actuacin en fraude de los derechos testamentarios del resto de sus hermanos, alegando la inexistencia de causa de la
transmisin efectuada en su da por la ahora difunta a favor del demandado,
en cuanto que la obligacin de prestar alimentos que ste asuma en contraprestacin por dicha cesin era ya una obligacin que le alcanzaba por ministerio de la propia ley, a tenor del artculo 143 del Cdigo Civil.
Los apelantes argumentan que tal cesin habra sido vlida si se hubiera
efectuado a favor de un tercero, pero no cuando se hace en beneficio del demandado, porque al ser hijo de la cedente la obligacin asumida por ste no
puede constituir causa jurdica del contrato en cuanto que ya existe tal obliga72
La SAP de las Islas Baleares de 7 de mayo de 2008 (JUR 2008/331461) considera que
en este tipo de contratos no hay modo de determinar si existe un cierto equilibrio entre las
prestaciones, efecto propio del aleas que los caracteriza. No podemos compartir esta opinin, porque, como hemos indicado, una cosa es que no pueda exigirse una exacta equivalencia entre las prestaciones que asumen las partes en estos contratos, y otra distinta es que deba
existir cierto equilibrio entre ellas.
73
Como seala LLAMAS POMBO (ibdem), Precisamente de eso se trata con el
contrato de alimentos: que el dueo de un patrimonio pueda destinar el mismo a satisfacer las atenciones que precise, aunque sea a costa de las expectativas de futuro de sus herederos, legitimarios o no; y que as no viva padeciendo necesidades, para que la conservacin de su fortuna acabe favoreciendo a sus sucesores. Vide, tambin RAGEL SNCHEZ,
El contrato de alimentos, en Proteccin jurdica y patrimonial de los discapacitados, coord.
Domingo Bello Janeiro, Escola Galega de Administracin Pblica, Santiago de Compostela,
2005, pg. 313.
En este mismo sentido, BELLO JANEIRO (El contrato de vitalicio en la jurisprudencia y
en la Ley de Derecho Civil de Galicia, cit., pg. 30) declara que en el vitalicio gallego, contrato
oneroso, la obligacin de alimentos y asistencia tiene como contraprestacin los bienes que
se entregan o ceden, en un intento de las partes por obtener un beneficio o equivalencia a
travs de sus respectivas prestaciones, y eso a pesar de que esta relacin, dada su aleatoriedad, no implique una estricta correspondencia econmica, lo que tendr que ser tenido en
cuenta a la hora de obstaculizar la posible impugnacin con base en el hipottico perjuicio
en la legtima de los herederos forzosos del constituyente, incluso en el caso extremo de agotar todos sus bienes.
74
JUR 2007/336987.
33
cin ope legis. La Sala rechaza tal argumento, puesto que en nuestro Derecho
rige el principio de autonoma de la voluntad como rector, a su vez, de la libertad de contratacin (artculo 1255 del Cdigo Civil). Al ser stos los principios generales de nuestro ordenamiento jurdico en materia de contratacin,
contina la Sala, las excepciones a los mismos deben estar perfectamente
establecidas por va legal, siendo as que la Ley no contempla una prohibicin de contratar entre ascendientes y descendientes, con carcter general,
ni tampoco para contratos como el que est en la base de las actuaciones, en
particular; y as lo corrobora la nueva redaccin dada a los artculos 1791 y
siguientes del Cdigo Civil por la Ley 41/2003, de 18 de noviembre, bajo la
rbrica del contrato de alimentos, pues aunque la escritura que contiene la
cesin no hace alusin a estos preceptos, lo cierto es que los mismos regulan
una figura de contratacin muy semejante y ninguna prohibicin establecen
al respecto de padres e hijos. No se entiende, entonces, por qu razn podra
estipularse este tipo de contrato con un extrao y, sin embargo, no podra
hacerse con un pariente, por muy cercano que sea.
Como motiva la Audiencia, la obligacin legal de prestar alimentos establecida en los artculos 142 y siguientes del Cdigo Civil surge cuando el alimentista no tenga bienes propios con los que atender sus necesidades. Pero,
si los tiene, es muy libre de poder disponer de ellos para cualesquiera fines,
con las nicas consecuencias, si acaso, de que pudiera incurrir en prodigalidad o las derivadas de la superacin del lmite de las donaciones inoficiosas
(arts. 634 y 636 del Cdigo Civil). Es ms, los demandantes olvidan que la
obligacin legal de alimentos que pudiera concurrir en el demandado no sera nica y exclusiva para l, sino que tambin les alcanzara a ellos a tenor de
los artculos 143 a 146 Cc, con lo que es distinta, en el caso que nos ocupa, la
causa, contenido y modo de la obligacin de prestar alimentos por la va contractual estipulada que la que sera exigible por va legal.
En estas circunstancias, contina la Sala, es a los demandantes a quienes incumbe la carga de la prueba, a tenor del artculo 217.2 de la Ley de
Enjuiciamiento Civil, en cuanto a que el referido contrato es nulo por haberse
otorgado en fraude de sus derechos hereditarios. Y del total conjunto probatorio no resulta tal fraude, desde el momento en que la causa de la obligacin
asumida por el demandado para con su madre, en virtud del contrato de cesin de bienes a cambio de alimentos, es perfectamente lcita, vlida y veraz,
sin que conste que haya sido efectuada la cesin a ttulo gratuito (que podra
encontrar el lmite antes aludido de las donaciones inoficiosas), pues por onerosa debe tenerse la causa de prestar los alimentos, por muy aleatoria que
pueda ser la duracin de esta obligacin del demandado. De la prueba practicada resulta que el apelado se ha dedicado plenamente a la atencin de la
madre, en unas condiciones ciertamente delicadas de la misma, circunstancia
que los propios actores reconocen al afirmar que el otorgamiento de dichas
34
escrituras, slo tiene cabida en el mbito de que madre e hijo vivieron juntos
los ltimos aos75.
En este mbito, tambin es oportuno destacar la SAP de Las Palmas de 14
de julio de 200876 que contempla un supuesto en el que, junto a otras cuestiones, se plantea por los legitimarios del cedente la nulidad de un contrato de
alimentos por falta de causa o causa ilcita, al no existir por parte del alimentista necesidad alguna de celebrar este contrato, puesto que tena una economa
saneada mediante su pensin y las rentas de sus bienes que le aseguraban
todas las necesidades vitales de habitacin, manutencin, cuidados. Si bien
la Sala admite este motivo del recurso, que no es el nico, debo manifestar
que, sin perjuicio de que en la mayora de las ocasiones, los alimentantes que
celebran estos contratos lo hagan en virtud de sus circunstancias personales,
para asegurarse una asistencia personal y econmica y, para tal fin, cedan sus
nicas propiedades, el contrato de alimentos tambin puede celebrarse por
personas que, con independencia de su situacin econmica, quieran asegurarse una asistencia personal o afectiva a travs de la cesin de determinados
bienes.
No obstante, compartimos esta decisin jurisprudencial que mantiene la
inexistencia de un contrato oneroso, en cuanto que, del conjunto de la prueba
practicada, se deduce que la voluntad del cedente no era transmitir sus bienes a cambio de una prestacin alimenticia, sino la de realizar una donacin
encubierta a favor de su pareja de hecho, privando de sus derechos a los legi75
Por su parte, la STSJ de Galicia de 18 de octubre de 2005 (RJ 2005/7545) contempla

un supuesto en el que bajo la apariencia de varios contratos de vitalicio y donacin no queridos, se oculta la desheredacin de un legitimario, de modo que aquellos no se sustentan
en la causa verdadera que objetivamente cumplen (artculo 1276 del Cdigo Civil) sino que
se encaminan a un resultado o funcin distintos y como sucede que este fin desheredacin
fuera de testamento y sin expresin de causa legal de acuerdo con el artculo 849 del Cdigo
Civil es contrario al ordenamiento jurdico, su causa es ilcita en los trminos del artculo 1275
del Cdigo Civil en relacin con su artculo 6.3, de donde se deduce sin lugar a dudas su nulidad radical.
En cambio, la SAP de A Corua de 3 de junio de 2009 (JUR 2009/290165) en un supuesto
en el que se discute la inclusin de determinados bienes en la particin del haber relicto del
causante con el fin de no perjudicar las legtimas, considera que la mitad indivisa de determinado inmueble se cedi a uno de los coherederos y a su cnyuge con la obligacin de
cuidar y asistir al causante hasta su fallecimiento, sufragar los importes de alimentacin, vestido, calzado y servicio mdico y farmacutico, lo que conforma un contrato de vitalicio de
naturaleza onerosa cuya existencia ha quedado acreditada y, por tanto, no puede estimarse
como vulneracin de las legtimas. En el mismo sentido, la STSJ de Galicia de 8 de junio de
2004 (RJ 2005/5348) declara que no hay vulneracin de legitima, porque la finalidad del contrato litigioso, un vitalicio concertado con anterioridad a la entrada en vigor de la Ley 4/1995,
no es defraudar la posicin jurdica de un heredero legitimario, sino la necesidad de remediar
una situacin de necesidad consecuente con la de soledad en la que se encontr el cedente al
enviudar.
76
JUR 2009/15734.
35
timarios. Si bien la Sala se plantea la posible validez del negocio disimulado

como donacin (que en algn caso califica de remuneratoria y en otro de
modal), puesto que ninguna de las partes haba solicitado pronunciamiento sobre la cuestin, se limita a declarar la nulidad del contrato de alimentos
por falsedad de la causa.
2.5.
Carcter personalsimo
En general, la doctrina, teniendo en cuenta que la identidad y cualidades

de la persona del alimentante suelen ser objeto de especial consideracin en
estos contratos, afirma su carcter intuitu personae77. En tal caso, el fallecimiento del alimentante dara lugar a la extincin del contrato. Sin embargo, el artculo 1792 Cc78 establece la transmisin mortis causa de la obligacin de prestar
alimentos a los sucesores del alimentante que, no obstante, pueden pedir la
77
Como sostiene GMEZ LAPLAZA (op. cit., pg. 160), la doctrina, en ocasiones, utiliza la expresin intuitu personae sin matizar suficientemente, ya que, para predicar ese carcter
no es suficiente con que se hayan tenido en cuenta las cualidades del deudor o el que haya
una relacin de confianza, sino que habr de tenerse en cuenta si existe o no imposibilidad de
satisfaccin para el acreedor mediante el pago de un tercero (art. 1161 Cc) y si hay o no contemplacin causal de las cualidades del deudor. Y en este contrato, aunque aquellas se hayan
contemplado en el momento de su formacin, en muchas ocasiones su finalidad se cumplir si
se cubren las obligaciones asistenciales, aunque sea por parte de los herederos del alimentante.
Por tanto, debe valorarse si el facere del deudor es infungible o si atiende tambin a los intereses del acreedor el que pueda ser realizado por los herederos. Tambin, ZURITA MARTN
(Anotaciones al nuevo contrato de alimentos, cit., pg. 148) entiende que de la definicin del artculo 1791 Cc no se deduce necesariamente que el alimentante venga obligado a realizar las
prestaciones de forma personalizada, pues aunque deba proporcionar al alimentista vivienda,
manutencin y asistencia de todo tipo, dicha obligacin puede cumplirla por medio de terceros, aunque no sea lo habitual. Vide, tambin, MESA MARRERO, op. cit., pgs. 43 y 44.
Por su parte, MORENO QUESADA (Problemtica de las obligaciones de hacer, RDP, 1976, pg. 473)
afirma, con carcter general, que para calificar de infungible una obligacin de hacer no habr de
estarse al carcter de la actividad a desarrollar, ni siquiera a la existencia objetiva de unas cualidades
determinadas del sujeto que deba desarrollarla, sino que nicamente se podr basar en el hecho de
que en el caso concreto hayan sido tenidas en cuenta, y precisamente al establecer la obligacin. Esto
implica, a su entender, que no hay categoras contractuales que de por s sean de las celebradas intuitu
personae y otras que no tengan esa calificacin, sin perjuicio de que algunas se celebren normalmente
as, y otras no respondan a tal circunstancia. Pero, en ambos casos, es posible que la voluntad de las
partes los configure de forma distinta a la que es normal en dichos supuestos.
78
Antes de la regulacin de este contrato era habitual el pacto por el que se contemplaba la transmisin mortis causa de la obligacin de alimentos a los herederos del alimentante. Vide
CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 212 y 213; NEZ ZORRILLA: El contrato de alimentos
vitalicio: configuracin y rgimen jurdico, cit., pg. 43 y MESA MARRERO, op. cit., pg. 75.
Vide, tambin, entre otras, las SSTS de 2 de julio de 1992 (RJ 1992/6502), de 9 de julio de
2002 (RJ 2002/5904) y de 12 de junio de 2008 (RJ 2008/3220), as como las SSAP de Cuenca de 5
de junio de 2003 (AC 2003/964), de Tarragona de 30 de octubre de 2004 (JUR 2005/104866), de
Baleares de 22 de noviembre de 2004 (JUR 2005/15447) y de Valencia de 12 de septiembre de
2005 (JUR 2005/275493).
36
modificacin de la forma de cumplimiento de dicha obligacin79. Por tanto, la

norma estara imponiendo la transmisin mortis causa de una obligacin personalsima, lo cual nos llevara, bien a advertir que se trata de una contradiccin legal80, bien a defender, como as se ha hecho en relacin al artculo 97 de
la Ley 4/1995, de 24 de mayo, de Derecho Civil de Galicia, que contemplaba
la transmisin mortis causa de la obligacin de alimentos a los herederos del
deudor81, transmisin hoy contemplada en el artculo 151 de la Ley 2/2006, de
14 de junio, de Derecho Civil de Galicia, que para el legislador la obligacin del
deudor no tiene carcter personalsimo, de forma que tal carcter debe limitarse a la parte activa como elemento esencial del contrato, puesto que es la
persona del acreedor la que resulta fundamental para el deudor, no tanto por
la idea de relacin afectiva o personal como porque el contrato de alimentos
depende de la vida de aqul y, adems, porque son sus especiales necesidades las que determinan la extensin de la prestacin alimenticia82.
79
Vide ANDERSON, El contrato de alimentos: consideraciones en torno a la convivencia de las
partes, en Familia, Matrimonio y Divorcio en los Albores del Siglo XXI. Jornadas Internacionales
sobre las Reformas de Derecho de Familia. Ponencias y Comunicaciones. Madrid 27-29 junio
2005. Director C. Lasarte, Coedicin IDADFE, UNED y El Derecho Editores, Madrid, octubre
2006, pg. 191 y VERDERA IZQUIERDO, El contrato de alimentos: configuracin actual, en Familia,
Matrimonio y Divorcio en los Albores del Siglo XXI. Jornadas Internacionales sobre las Reformas
de Derecho de Familia. Ponencias y Comunicaciones. Madrid 27-29 junio 2005. Director C.
Lasarte. Coedicin IDADFE, UNED y El Derecho Editores, Madrid, octubre 2006, pg. 243.
Por su parte, PEREA VICENTE (Asistencia y proteccin de las personas incapaces o con discapacidad: Las soluciones de Derecho Civil, cit., pg. 174), a pesar de afirmar el carcter personalsimo de la obligacin del alimentante, sostiene que la obligacin por l asumida no se extingue
por su muerte, sino que se transmite a sus herederos; aunque, aade la autora, podr sufrir
una novacin en cuanto a su contenido.
A su vez, la intransmisibilidad inter vivos de la posicin del alimentante, a menos que preste el consentimiento el acreedor o alimentista, puede mantenerse por aplicacin de las reglas generales de la novacin subjetiva por cambio de deudor (Vide PREZ DE MADRID CARRERAS,
op. cit., pg. 91, CHILLN PEALVER, op. cit., pg. 212 y LAMBEA RUEDA, op. cit., pg. 33).
80
Vide GONZLEZ PORRAS, op. cit., pgs. 651 y 653.
81
Vide NOGUEIRA ROMERO, LIAO FLORES, LORENZO MERINO y PEN
RAMA, El contrato de vitalicio, III Congreso de Dereito Civil de Galicia, Seccin Quinta Pedro
Gonzlez Lpez, Obligaciones e Contratos, www.dereitogalego.org, Publicado el 19 de noviembre de 2002, pgs. 20 a 24. Estos autores destacan que existe una cierta tendencia a la
identificacin del carcter personalsimo con la parte pasiva de una obligacin, lo que hace
huir a algunos comentaristas de su utilizacin en este contrato al entenderla contradictoria
con la transmisibilidad de la obligacin (artculo 97). No obstante, limitado el carcter personalsimo a la parte activa como elemento esencial del contrato (accidental en la parte pasiva)
adquieren sentido muchos aspectos de la estructura funcional del vitalicio.
Por su parte, LLAMAS POMBO (op. cit., pg. 204) afirma el carcter intuitu personae del
contrato de alimentos regulado por el Cdigo civil, pero desde el punto de vista de la posicin
del alimentista que no se transmite ni por actos inter vivos ni mortis causa. A su vez, PEREZ DE
MADRID CARRERAS (op. cit., pg. 91) entiende que las circunstancias del acreedor son esenciales al contrato de alimentos, de forma que no cabe la cesin de su derecho, ni la transmisin
mortis causa a los herederos.
82
Precisamente, en esta direccin MORENO QUESADA, (op. cit., pgs. 473 y 474) alude
al antecedente del artculo 1161 Cc, esto es, el artculo 1100 del Proyecto de 1851, que declaraba que
37
Lo cierto es que, la transmisin mortis causa de la posicin del alimentante es la nica solucin lgica y coherente con la funcin asistencial del
contrato83, puesto que, en otro caso, al extinguirse la obligacin por muerte
del obligado, el cedente quedara totalmente desprotegido, puesto que los
herederos de aqul le sucederan en los bienes cedidos, pero quedaran liberados de toda obligacin84.
Por otra parte, la cuestin que podemos plantearnos es si las partes pueden pactar la intransmisibilidad mortis causa de la obligacin de prestar alimentos. En una primera aproximacin, quizs podra imponerse la respuesta
afirmativa, puesto que, al no disponerse expresamente lo contrario, las partes
podran pactar tal extremo dentro de los lmites de la autonoma de la voluntad85. Sin embargo, si tenemos presente la redaccin del artculo 1792 Cc, creo
que puede considerarse que la transmisin es este caso s tiene carcter imperativo, puesto que el citado precepto, al contemplar la posibilidad de pedir
la obligacin de prestar algn servicio se puede cumplir por un tercero, salvo el caso en que se
hubiese establecido por pacto expreso que la cumpla personalmente el mismo obligado, o se hubiere elegido su industria y conocimientos o calidades personales. Pues bien, teniendo presente tal
precedente, el citado autor afirma que sin duda, los redactores de nuestro Cdigo consideraron
tan evidente el poder vinculativo de la que pudiramos denominar infungibilidad convencional o
expresa, que prescindieron de su expresa consideracin limitndose a contemplar las circunstancias delimitativas de la tcita, que es a la que se refiere el art. 1161. Por lo que, en este sentido, creo
que no ofrece dudas que <<ese tener en cuenta>> del precepto, va referido no ya a las partes
contratantes, sino al acreedor: la comparacin con el Proyecto de 1851 lo manifiesta claramente.
83
En este sentido, GMEZ LAPLAZA (op. cit., pg. 168) manifiesta que Si, como
parece deducirse de la estructura de este contrato, podra predicarse el carcter intuitu personae en relacin con el obligado, su muerte habra de dar lugar a la extincin del mismo. Sin
embargo., prima sobre este carcter la finalidad econmico-social que a travs del mismo se
persigue: proporcionar vivienda, manutencin y asistencia de todo tipo a una persona durante su vida, por lo que si la muerte del obligado con anterioridad a la del alimentista diera lugar
a esa extincin, se frustrara la finalidad del contrato.
Por su parte, RIERA LVAREZ (op. cit., pg. 300, en texto y nota 9) si bien afirma que la consideracin estrictamente personal del alimentante es un rasgo esencial, no debe exagerarse el intuitu
personae del contrato hasta el extremo de que se vuelva contra el inters del propio alimentista e
impida absolutamente cualquier cambio de deudor. En definitiva, la aplicacin de este requisito
debe estar presidida por la idea prctica del mal menor, es decir, interpretndolo de modo que favorezca la permanencia de la prestacin asistencial cuando tal continuidad, no obstante el cambio
de sujeto, sea lo que realmente interese al alimentista. A su juicio, lo esencial ser considerar si la
transmisin de la posicin jurdica del deudor frustra o no el fin asistencial perseguido.
84
NOGUEIRA ROMERO, LIAO FLORES, LORENZO MERINO y PEN RAMA,
El contrato de vitalicio, III Congreso de Dereito Civil de Galicia, Seccin Quinta Pedro Gonzlez
Lpez, Obligaciones e Contratos, cit., pg. 22. Sealan estos autores que otra solucin sera considerar el supuesto asimilable a un incumplimiento contractual con la posibilidad de resolucin
por el cedente, quien quedara sin cuidados pero al menos recuperara los bienes, solucin que, no
obstante, no les convence, pues fuera de la necesidad de prever de forma justa y equilibrada las
consecuencias adyacentes de la resolucin (consolidacin de frutos, indemnizaciones por mejoras,
etc.), creara una incertidumbre que no slo introducira un nuevo elemento de aleatoriedad, sino
que repercutira en una desproteccin por prdida de cuidadores en la persona del cedente.
85
38
la modificacin de la prestacin alimenticia tanto por el cedente como por los

nuevos obligados, en realidad, est ordenando la continuacin de la relacin
con los herederos del alimentante.
En el mbito del Derecho civil de Galicia, el artculo 97 de la Ley 4/1995 se
refera expresamente a la posibilidad de pacto en contrario en relacin a la duracin vitalicia del contrato, pero no deca nada sobre la posibilidad de tal pacto
sobre la transmisibilidad mortis causa. Por su parte, la doctrina admita tal posibilidad, al considerar la transmisibilidad como elemento natural del contrato.
Sin embargo, cierta posicin doctrinal se planteaba la conveniencia de excluir,
en una futura regulacin, la posibilidad del pacto de intransmisibilidad al afectar directamente a la finalidad asistencial del contrato. Segn esta posicin, lo
anterior no impedira dar relevancia a la valoracin de las circunstancias de los
obligados, puesto que ante la falta de un eventual entendimiento, la va oportuna de tratamiento sera la del desistimiento por el cedente o por los nuevos
obligados, con las consecuencias legales o pactadas para tal caso86. Finalmente,
el legislador gallego no ha optado por esta solucin, sino por la contraria, al
contemplar expresamente en el artculo 151 de la Ley 2/2006, de 14 de junio, de
Derecho Civil de Galicia la posibilidad de pactar la intransmisibilidad de la obligacin de prestar alimentos a los sucesores del obligado a prestarlos.
Por ltimo, el contrato no se puede transmitir mortis causa a los sucesores
del alimentista, puesto que, por la propia funcin del contrato, la muerte del
alimentista extingue la obligacin de asistencia. Otra cosa sera, como se ha
indicado, que por pacto se construyese una estipulacin a favor de tercero (el
heredero) para tal caso, lo que no deja de ser una obligacin nueva aunque
derivada del mismo contrato87.
2.6.
Carcter vitalicio
La extensin temporal del contrato de alimentos viene determinada por

la vida contemplada, que en este caso es la del alimentista (art. 1791 Cc). Lo
86

Lpez, Obligaciones e Contratos, cit., pg. 22. Vide, tambin, PARDO GATO (O contrato de
vitalicio. Dende a comunicacin de Amando Losada no I Congreso de dereito galego ata os nosos das, cit.
pg. 8 de 22.
87
El contrato de vitalicio, III Congreso de Dereito Civil de Galicia, Seccin Quinta Pedro
Gonzlez Lpez, Obligaciones e Contratos, cit., pg. 20, en nota 12. Vide tambin CHILLN
PEALVER, op. cit., pg. 206; MESA MARRERO, op. cit., pg. 89; LPEZ PELEZ, La cesin de
un inmueble a cambio de asistencia: el contrato de alimentos, cit., pg. 21; ANDERSON, op.cit., pgs.
191 y 192.
39
anterior, a diferencia de lo que sucede en el contrato de renta vitalicia88 en

el que la vida mdulo puede ser no slo la del rentista, sino tambin la del
constituyente de la renta, la del deudor de las pensiones, o incluso la de un
tercero ajeno a la relacin89.
En cuanto a la posibilidad de que se pacte una duracin contractual limitada, antes de la contemplacin legal del contrato de alimentos en el Cdigo civil,
la doctrina la vena admitiendo sin que por ello se vulnerara su carcter aleatorio,
puesto que el contrato poda extinguirse por muerte del alimentista producida
antes del vencimiento del plazo, y porque la aleatoriedad no depende slo del
tiempo, sino tambin de las variaciones de las necesidades del alimentista90.
Tras la regulacin del contrato, la doctrina ha admitido la libertad de pacto y, por tanto, la posibilidad de estipular una duracin limitada del contrato
de alimentos al no contrariar el orden pblico, ni existir norma imperativa
que justifique la restriccin91. En concreto, se ha sealado que en el contrato
88
Como destaca RIERA LVAREZ (op. cit., pgs. 302 y 303), la vida mdulo tiene que
ser necesariamente la del alimentista. El autor aade que se puede decir en este sentido que
en el contrato de alimentos se configura la posicin contractual del alimentista como personalsima e intransmisible, a diferencia de lo que ocurre con el acreedor de la renta vitalicia, pues
el alea del contrato de alimentos viene referida tanto a la duracin de la vida del alimentista
como a sus necesidades.
89
Por su parte, el artculo 16.1. a) de la Ley 6/2000, de 19 de junio, de Pensiones
Peridicas, de Catalua, contempla como causa de extincin del derecho a la pensin vitalicia
la muerte de las personas en relacin a cuyas vidas se haya constituido. No obstante, tal extincin no tendr lugar cuando el deudor o persona obligada al pago hayan sido condenados por
sentencia firme por su participacin en la causacin de tal muerte, en cuyo caso, sin perjuicio
de la responsabilidad civil exigible, el derecho a percibir la pensin subsiste ntegro para el
beneficiario o sus sucesores durante la vida de aqul o de stos, o por el tiempo que les quede
hasta llegar a la edad de noventa aos.
Debe tenerse en cuenta que si la pensin se constituye sobre la existencia de una persona
jurdica, su duracin no puede ser superior a treinta aos (art. 12.1).
A su vez, la Ley 22/2000, de 29 de diciembre, de Acogida de Personas Mayores, de Catalua,
si bien establece un plazo mnimo de duracin del pacto de acogida de tres aos (art. 3.4), recoge
entre las causas de extincin de la acogida la muerte o declaracin de defuncin de la persona acogida nica o de los dos miembros de la pareja acogida. Tambin contempla la muerte o declaracin
de defuncin de la persona acogedora nica o de las dos, si se trata de una pareja acogedora (art.
5.1, apartados e y f). En el mismo sentido se pronuncia la Ley Foral 34/2002, de 10 de diciembre, de
Acogimiento Familiar de Personas Mayores, del Parlamento de Navarra (art.10.1, apartados e y f).
90
Vide RODRGUEZ LPEZ, op. cit., pg. 727; DELGADO DE MIGUEL, op. cit., pg.
177; MILLAN SALAS, El contrato vitalicio, cit., pg. 835. Por su parte, CHILLN PEALVER (op.
cit., pgs. 75 y 76), tambin antes de la nueva regulacin del contrato de alimentos, afirmaba, en
cuanto al vitalicio en general, que la denominacin contrato vitalicio era el resultado de la tradicin y no deba considerarse determinante de tal carcter, puesto que su finalidad era poner remedio a situaciones de soledad y desamparo, situaciones estas que podan ser transitorias dando
lugar a contratos en los que se fijara una duracin distinta a la de la vida del alimentista.
91
PREZ DE MADRID CARRERAS, op. cit., pgs. 89 y 90; MARTNEZ DE AGUIRRE
ALDAZ, Curso de Derecho Civil, Volumen II, Derecho de Obligaciones, 2 edic., Colex, 2008,
pg. 316.
40
de alimentos lo esencial no es lo adjetivo (si dura o no toda la vida), sino lo

sustantivo: la prestacin de alimentos, de forma que la previsin legal durante su vida del artculo 1791 Cc lo es de Derecho dispositivo, en defecto
de pacto especial sobre la duracin del contrato92, as como que en caso de
limitacin de la duracin a un plazo de tiempo determinado, el contrato sera de alimentos si se adecua al contenido y concepto previstos en el citado
precepto93.
A mi juicio, tales opiniones debe rechazarse por diversos motivos. As,
por la propia definicin que el artculo 1791 Cc ofrece del contrato de alimentos que se refiere expresamente a la duracin de la vida del alimentista. A ello
debe aadirse la propia finalidad asistencial de este contrato que determina
que sea la vida del alimentista, normalmente personas de avanzada edad o
dependientes, la que seale la duracin del contrato. Por tanto, la regulacin
contenida en los artculos 1797 a 1797 Cc se aplicar en aquellos casos en los
que los alimentos se acuerden para toda la vida de una persona y no en aquellos otros en los que se pacten para una poca determinada. En consecuencia,
como se ha sostenido muy acertadamente, sigue existiendo un contrato de
alimentos que no se regula en estos artculos y al que se aplica el artculo 153
del Cdigo Civil 94.
92
LLAMAS POMBO, op. cit., pgs. 197 y 200.

PADIAL ALBAS, op. cit., pg. 623. Por su parte, TORAL LANA (El contrato de alimentos y los mayores. Especial referencia a la pluralidad de partes, en Proteccin jurdica de los
mayores, coord. por Alonso Prez, Martnez Gallego y Reguero Celada, La Ley, Madrid, 2004,
pg. 402) afirma que la denominacin contrato de alimentos por la que ha optado el legislador,
parece dejar clara la posibilidad de constituir el contrato por un tiempo inferior a la duracin
de la vida del alimentista, pues de no ser as, y a pesar de que la denominacin contrato de alimentos resulta ms correcta que la tradicional, al definir mejor la relacin contractual, debera
haberse hecho mencin en su designacin a tal carcter vitalicio, en atencin a la denominacin por la que vena siendo conocido. Vide, tambin, OLAIZOLA MARTNEZ, El contrato de
vitalicio y su regulacin en la Ley 41/2003 (y en las normas forales), en Jornadas sobre la nueva Ley
de Proteccin Patrimonial de los Discapacitados, Coord. M. A. Rueda Prez, Colegio Notarial
de Valencia, Valencia, 2005, pgs. 89 y 90; PEREA VICENTE, Asistencia y Proteccin de las personas incapaces o con discapacidad, cit., pgs. 161 y 162; y LPEZ PELEZ, La cesin de un inmueble a cambio de asistencia: El contrato de alimentos, cit., pg. 299.
94
COBACHO GMEZ, Del antiguo al nuevo contrato de alimentos, cit., pg. 74. Por su
parte, CORBAL FERNNDEZ (op. cit., pg. 636) afirma que el contrato de alimentos no es de
duracin indefinida, sino sujeto a trmino incierto, -cierto en el <<an>>, como todo plazo; e
incierto en el <<quando>>-. Por consiguiente, no cabe sujetar la prestacin alimentaria a un
plazo fijo.Vide, tambin, CANO MARTNEZ DE VELASCO, El contrato de alimentos, en Libro
Homenaje al Profesor Manuel Amors Guardiola, Centro de Estudios Registrales, Madrid,
2006, pgs. 1538, 1539, 1550 y 1551; REPRESA POLO, El contrato de alimentos, en La proteccin jurdica de las personas con discapacidad. (Estudio de la Ley 41/2003, de Proteccin
Patrimonial de las personas con discapacidad), dirigido por S. Daz Alabart, Ibermutuamur,
Madrid, 2004, pg. 183 y RIVERA LVAREZ, Una perspectiva civil de las ltimas reformas planteadas en materia de discapacidad, Revista del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, n 50, 2004,
pg. 114.
93
41
En apoyo de esta interpretacin puede citarse, adems, el Derecho Civil

de Galicia. El artculo 95.1 de la Ley 4/1995, de 24 de mayo, no mencionaba la
vida del alimentista al definir el contrato, y su artculo 97 permita expresamente que pudiera pactarse una duracin inferior (La obligacin de prestar
alimentos subsistir hasta el fallecimiento del alimentista, salvo que se acuerde
otra cosa). Pero, precisamente, tal y como se haba destacado, la funcin
asistencial del contrato determina que sea la vida del alimentista el parmetro
de su duracin, lo cual es algo tan obvio que no hara falta norma alguna que
lo dijera, salvo para prohibir la posibilidad de pactar una duracin distinta de
la vida del cedente, o para admitir que pueda pactarse una duracin inferior
que es lo que haba hecho el artculo 97 de la Ley gallega, cuya verdadera
aportacin a la estructura del vitalicio resida en la excepcin que introduca al carcter vitalicio del contrato95. Ahora bien, ante dicha regulacin contemplada en la Ley gallega, que posibilitaba el pacto relativo a la dimensin
temporal del contrato de vitalicio, esa misma posicin apuntaba la necesidad
de reformar el artculo 97, bien para limitar las posibilidades dispositivas del
cedente mediante una norma similar a la existente en el mbito de las donaciones (art. 634 Cc) para evitar que, cediendo todo su patrimonio, se origine
una situacin de necesidad por transcurso del plazo de duracin del contrato
sin que se produzca su fallecimiento, bien para excluir la posibilidad de pacto en contrario respecto a la duracin vitalicia de la relacin jurdica creada,
inclinndose por esta ltima solucin al ser la que mejor encajaba con la finalidad propia del contrato96. Precisamente, este ha sido el criterio seguido por
el legislador en el artculo 151 de la nueva Ley de Derecho civil gallega, que
sustituye al citado artculo 97, que ahora se limita a establecer que la obligacin de prestar alimentos durar hasta el fallecimiento del alimentista, suprimindose la expresin salvo que se acuerde otra cosa, que la regulacin
anterior recoga97.
95
Lpez, Obligaciones e Contratos, cit., pg. 20.
96
Lpez, Obligaciones e Contratos, cit., pg. 21.
En
esa misma direccin, PARDO GATO (O contrato de vitalicio. Dende a comunicacin de
Amando Losada no I Congreso de dereito galego ata os nosos das, cit., pg. 8 de 22) declaraba que en
la futura regulacin del vitalicio gallego deber excluirse la posibilidad de pacto en contrario
respecto a la duracin vitalicia de la relacin jurdica creada, porque adems de ser esta la solucin ms ptima desde una perspectiva prctica para evitar las situaciones de desproteccin,
es tambin la que mayor encaje presenta con la funcin de total cobertura de las necesidades
propias de este contrato.
97
Por su parte, la Ley 22/2000, de 29 de diciembre, de Acogida de Personas Mayores,
del Parlamento de Catalua, establece un plazo de duracin mnima del pacto de acogida
de tres aos (art. 3.4) y la Ley Foral 34/2002, de 10 de diciembre, de Acogimiento Familiar de
Personas Mayores, del Parlamento de Navarra, contempla la posibilidad de un acogimiento
temporal, que tendr carcter transitorio, o de un acogimiento permanente (art. 3).
42
En definitiva, a la vista de todo lo anteriormente expuesto, considero

que el legislador estatal ha configurado el contrato de alimentos como necesariamente vitalicio, de forma que se excluye cualquier pacto de las partes
sobre su duracin.
CAPTULO II
SUJETOS DEL CONTRATO
1.
CONSIDERACIONES PREVIAS
Las partes contratantes son el cedente o alimentista, que es la persona

que se obliga a transmitir un capital en cualquier clase de bienes o derechos
a cambio de la asistencia, y el cesionario o alimentante, que es el que recibe el
capital y se obliga a prestar asistencia al alimentista.
Si bien este suele ser el esquema normal o habitual del contrato, puede
suceder que cedente y alimentista no sean la misma persona en virtud de
una estipulacin a favor de tercero prevista en el artculo 1257 Cc98, supuesto al que nos referiremos ms adelante y que, adems, viene expresamente
contemplado en la Exposicin de Motivos de la Ley 41/2003, al sealar que
la utilidad de este contrato resulta especialmente patente en el caso de que
sean los padres de una persona con discapacidad quienes transmitan al alimentante el capital en bienes muebles o inmuebles en beneficio de su hijo
con discapacidad a travs de una estipulacin a favor de tercero del artculo
1257 del Cdigo Civil.
98
LASARTE LVAREZ (Principios de Derecho Civil III, Contratos, 11 edic., Pons,

Barcelona 2008, pgs. 353 y 354) destaca que la coincidencia o falta de coincidencia entre alimentista y beneficiario puede quedar ensombrecida por la propia definicin que el artculo
1791 Cc ofrece del contrato de alimentos. No obstante, y a pesar de que el citado precepto
no indica que la transmisin de dicho capital no tiene que proceder necesariamente del beneficiario, tanto la general admisibilidad del contrato a favor de tercero como la explicacin
suministrada en la Exposicin de Motivos no dejan lugar a duda alguna sobre esta cuestin.
A su vez, como seala muy acertadamente LAMBEA RUEDA (op. cit., pg. 18), a pesar de que
la Exposicin de Motivos de la Ley 41/2003 se refiera expresamente a hijos beneficiarios en
relacin a sus padres, el cedente de los bienes puede serlo otro pariente e, incluso, otro sujeto
ajeno con vnculo especial.
43
44
En esta direccin, la SAP de Cdiz de 18 de enero de 200799, declara que

Mediante este contrato se amplan enormemente las facultades de los padres
de las personas con discapacidad y de las personas mayores necesitadas de proteccin a fin de obtener inter vivos, mediante la aplicacin de su patrimonio, la
ayuda y cuidado que les es precisa. Como se ha puesto de manifiesto por la doctrina, su utilidad resulta especialmente patente en el caso de que sean los padres
de una persona con discapacidad quienes transmitan al alimentante el capital en
bienes muebles o inmuebles en beneficio de su hijo con discapacidad, a travs de
una estipulacin a favor de tercero del art. 1257 del Cdigo Civil.
A ello, debe aadirse que el artculo 1791 Cc, al definir el contrato de
alimentos, se refiere a la obligacin de prestar alimentos a cambio de la transmisin de un capital, sin especificar la persona que debe transmitir ste, lo
que permite deducir que la transmisin puede efectuarla tanto el alimentista
como otra persona distinta.
Por otra parte, no existe lmite alguno en cuanto a relaciones de parentesco entre las partes contratantes que impidan celebrar este contrato, a diferencia de lo que sucede tanto en el caso del pacto de acogida del Derecho cataln, regulado por la Ley 22/2000, de 29 de diciembre, de Acogida de Personas
Mayores, que exige que entre las personas acogedoras y las acogidas no exista
parentesco hasta el segundo grado (art. 3)100, como en del pacto de acogimiento regulado por la Ley Foral 34/2002, de 10 de diciembre, del Parlamento de
Navarra, de Acogimiento Familiar de Personas Mayores (art. 7), que establece
la misma limitacin101. En cambio, el artculo 149.2 de la Ley 2/2006, de 14 de
junio, de Derecho Civil de Galicia reconoce expresamente la validez del contrato de vitalicio otorgado entre ascendientes y descendientes.
Tampoco tiene influencia alguna el que entre alimentante y alimentista
pudiera existir un hipottico derecho de alimentos, regulado en los artculos
142 a 153 del Cdigo civil102. Insistimos aqu en la opinin mantenida por la
99
JUR 2007/245500.
Sobre esta cuestin, vide PEREA VICENTE, Asistencia y proteccin de las personas
incapaces o con discapacidad: las soluciones de Derecho civil, cit., pg. 183.
101
En concreto, la Ley 22/2000, de 29 de diciembre, de Acogida de Personas Mayores,
en su Exposicin de Motivos, afirma que mediante esta Ley se regula la convivencia originada
por la acogida que una persona o pareja ofrecen a una persona o pareja mayor, en condiciones
parecidas a las que se producen entre ascendientes y descendientes. En la situacin actual de
envejecimiento progresivo de la poblacin como consecuencia de la prolongacin de la vida y
la reduccin de la natalidad, una regulacin legal de signo proteccionista que estructure dicho
tipo de convivencia, puede solucionar el bienestar de las personas mayores que se acojan a
ella, resolverles las dificultades econmicas y sociales y ser una opcin ms al ingreso de las
mismas en instituciones geritricas.
102
Como acabo de manifestar, el artculo 149.2 de la Ley gallega admite expresamente
la celebracin del contrato de vitalicio entre ascendientes y descendientes, sin perjuicio de
100
45
Audiencia Provincial de Alicante en su sentencia de 29 de junio de 2007103 en

la que ante un contrato de cesin de bienes a cambio de alimentos celebrado
entre madre e hijo, frente al argumento invocado por los hermanos del cesionario para obtener la invalidez de la cesin -que se basaba en la existencia
de la obligacin legal de alimentos entre parientes-, la Sala entiende que las
excepciones a los principios generales de autonoma de la voluntad y de libertad de contratacin deben estar perfectamente establecidas por va legal.
Como se destaca, la Ley no contempla una prohibicin de contratar entre
ascendientes y descendientes, con carcter general, ni tampoco para contratos como el que est en la base de las actuaciones, en particular; y as lo corrobora la nueva redaccin dada a los artculos 1791 y siguientes del Cdigo
Civil por la Ley 41/2003, de 18 de noviembre, bajo la rbrica del contrato de
alimentos, pues aunque la escritura que contiene la cesin no hace alusin
a estos preceptos, lo cierto es que los mismos regulan una figura de contratacin muy semejante y ninguna prohibicin establecen al respecto de padres e
hijos. No se entiende, entonces, por qu razn podra estipularse este tipo de
contrato con un extrao y, sin embargo, no podra hacerse con un pariente,
por muy cercano que sea.
Por su parte, la SAP de las Islas Baleares de 4 de enero de 2010104, ante un
supuesto de cesin de bienes a cambio de alimentos con la extensin prevista
en los artculos 142 y siguientes del Cc, afirma que al otorgar el contrato la
cedente se atuvo a la intencin de prever una situacin futura, al no encontrarse en situacin de precariedad que justificara la posibilidad de exigir la
obligacin legal de alimentos a sus hijos, al disponer de una pensin y de una
vivienda. La Sala afirma que la contraprestacin asumida por la cesionaria
se encontraba ya legalmente cubierta, al estar obligados a su cumplimiento
tanto sta como sus hermanos, los cuales haban quedado en definitiva desheredados sin cumplirse las exigencias formales y materiales previstas en el
cdigo civil. Por todo ello, se declara la nulidad absoluta del negocio citado.
Sin perjuicio de que en el caso enjuiciado nos encontrramos ante una
donacin encubierta, lo cierto es que no existe obstculo legal alguno para celebrar el contrato de alimentos entre parientes entre los que exista obligacin
la obligacin de alimentos establecida por ley. BUSTO LAGO (El contrato de vitalicio en la Ley
2/2006, de 14 de junio de Derecho Civil de Galicia (Aproximaciones Jurisprudenciales), RDP, julioagosto 2008, pgs. 12 y13) echa de menos que esa posibilidad no se haya extendido expresamente a otras personas entre las que pueda existir obligacin de alimentos, en particular, en
relacin con los cnyuges en este caso, la obligacin asistencial que se deriva del contrato de
vitalicio no debe confundirse con la contractual que se deriva del vitalicio, de manera que sta
subsiste an en los casos de crisis matrimonial, constituyendo su incumplimiento una causa de
resolucin del contrato, ex art. 153.2 de la LDCG- o con los convivientes de hecho con vocacin de permanencia a los que se refiere la DA 3 de la LDCG en su redaccin vigente.
103
JUR 2007/336987.
104
JUR 2010 /91740.
46
legal de alimentos, y que no es decisiva, por lo que se refiere al alimentista,

la situacin patrimonial en la que se encuentre. Como ya se ha advertido,
la necesidad y consecuente asistencia no tienen por qu ser necesariamente
econmicas o materiales, es decir, de subsistencia en sentido estricto. Incluso
es posible que no sea necesaria la asistencia econmica, sin que ello suponga
la inexistencia del contrato de alimentos, tal y como puede suceder en el caso
de personas mayores o discapaces con una posicin patrimonial solvente105.
En definitiva, lo que debe enjuiciarse es s, en efecto, las contraprestaciones
pactadas se cumplen o no, si el contrato carece de causa o si sta es ilcita.
2.
EL ALIMENTANTE
El cesionario o alimentante es quien recibe el capital en cualquier clase

de bienes y derechos y, a su vez, se obliga a prestar alimentos al alimentista
y asistencia al alimentista. Debe tener la capacidad necesaria para celebrar el
contrato de alimentos y, por tanto, ha de tratarse de un mayor de edad o de
un menor emancipado y no encontrarse incapacitado106.
Es posible que los alimentantes sean varios107. En tal caso, uno de los problemas que se plantea es si los deudores quedan obligados mancomunada o
solidariamente. Si las partes no han contemplado la cuestin108, en principio
105
RIERA LVAREZ, op. cit., pg. 297. Seala este autor que puede ocurrir que la parte
econmica de la prestacin asistencial sea ms importante en un principio, cuando el alimentista no necesita tanta asistencia personal, para ceder despus cuando, al aumentar la dependencia fsica del alimentista, necesite una prestacin puramente asistencial y ms personal.
106
Vide, entre otros, MESA MARRERO, op. cit., pg. 68 y NUEZ ZORRILLA,
Comentario a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo Civil, cit., pg. 429. Como destaca LAMBEA
RUEDA (op. cit., pg. 31), en virtud del contenido de su obligacin no parece posible prescindir de dicha capacidad, an cuando otros sujetos pudieran cumplir el contrato como representantes del alimentante.
107
En tal supuesto, la contraprestacin del alimentista corresponder a todos los alimentantes, distribuyndose entre ellos segn lo pactado u originando una situacin de comunidad o copropiedad ordinaria sobre el capital o bienes transmitidos (MESA MARRERO, op.
cit., pg. 69).
108
Por su parte, las SSAP de Cuenca de 14 de enero de 1997 (AC 1991/31) y de 5 de junio de 2003 (AC 2003/964), las SSAP de Santa Cruz de Tenerife de 10 de diciembre de 2002 (AC
2003/787) y de 29 de mayo de 2003 (JUR 2003/ 172616), la SAP de Asturias de 26 de julio de 2004
(AC 2005/198) y la STS de 12 de junio de 2008 (RJ 2008/3220), contemplan supuestos en los que
las partes haban pactado expresamente el carcter solidario de las obligaciones asumidas por
los alimentantes.
Por el contrario, la SAP de Asturias de 28 de febrero de 2005 (La Ley 47089/2005) contempla un supuesto en el que en las cesionarias se haban obligado a prestar alimentos con la extensin establecida en el artculo142 Cc, es decir, lo indispensable para el sustento, habitacin,
vestido, asistencia mdica y farmacutica, segn la posicin econmica y social de las partes.
A juicio de la Sala, cada prestacin es independiente de la otra, en cuanto no se establece en
ningn caso la solidaridad, y no slo porque nada se dice al respecto, sino porque la obliga-
47
y por aplicacin de los artculos 1137 y 1138 Cc, podra estimarse que rige la
regla de la mancomunidad, de forma que el alimentista slo podr reclamar a
cada alimentante su parte. De hecho, as lo ha venido entendiendo cierto sector
doctrinal109. Sin embargo, la jurisprudencia viene declarando, al contemplar la
mancomunidad y la solidaridad en general, que no es necesario el pacto expreso de solidaridad, al ser suficiente que su existencia se deduzca del contexto de
la obligacin o de la voluntad de las partes110. Lo cierto es que la doctrina mayoritaria, que tiene presente la anterior doctrina jurisprudencial, as como las
especiales caractersticas que presenta el contrato de alimentos y los intereses
en juego, se inclina a favor del principio de solidaridad de deudores111.
De hecho, en el mbito del vitalicio gallego, vigente la Ley 4/1995, de 25 de
mayo, de Derecho Civil de Galicia, se haba mantenido que, de no pactarse lo
contrario, era aconsejable defender el carcter solidario de la prestacin alimenticia, sin perjuicio de que se pudiera pactar un cumplimiento conjunto e indivisible. Es ms, se sostena que tales aspectos haban de ser objeto de atencin
en la futura reforma de la Ley gallega, en la que debera incluirse el supuesto
de pluralidad de obligados, indicndose que, salvo que se hiciera constar lo
contrario en el contrato, la obligacin alimenticia tendra carcter solidario112.
cin de prestar alimentos est en funcin directa segn la posicin econmica y social de las
partes, con lo que indirectamente se est haciendo remisin al art. 146 del Cdigo civil, que
fija el importe de los alimentos teniendo en cuenta el caudal o medios de quien los da y a las
necesidades de quien los recibe.
109
En esta direccin, LETE DEL RIO, (en Comentarios al Cdigo civil...., cit., pg. 662) estima que si nada se pacta, la concurrencia de deudores se resolver conforme a las normas de
la mancomunidad por aplicacin del artculo 1137 Cc., puesto que otra interpretacin infringira lo dispuesto en los artculos 1137 y 1138 Cc. Vide, tambin NUEZ ZORRILLA, El contrato
de alimentos vitalicio, cit., pg. 55.
110
Vide, entre otras, las SSTS de 17 de mayo de 2000 (RJ 2000/3413) y de 28 de diciembre de 2000 (RJ 2000/1221). Precisamente, en esa direccin apuntada por la jurisprudencia, se
manifiesta MILLAN SALAS (op. cit., pg. 838) al afirmar que, en defecto de pacto, la cuestin
deber resolverse atendiendo al contexto de la obligacin y a la intencin de los contratantes,
teniendo presente, esencialmente, sus actos coetneos y posteriores al contrato (art. 1282 Cc).
Por tanto, si no hay pacto expreso de solidaridad, si los cesionarios se obligan indistintamente a
realizar las distintas prestaciones que conforman la obligacin de alimentos, a pesar de la norma general del artculo 1137 Cc, la obligacin es solidaria. Por el contrario, si cada cesionario
asume prestaciones especficas o asume la obligacin por un tiempo determinado, es evidente
que la obligacin de los cesionarios es mancomunada y cada uno slo tendr que prestar su
parte de alimentos. En idntico sentido, vide LPEZ PELEZ, La cesin de un inmueble a cambio
de asistencia: el contrato de alimentos, cit., pg. 301.
111
Vide CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 208 a 211; RODRGUEZ LPEZ: Cesin
de bienes a cambio de alimentos: el contrato de vitalicio, cit., pg. 736; TORAL LANA, op. cit., pgs.
417 y ss.; y PEREA VICENTE, Asistencia y proteccin de las personas incapaces o con discapacidad:
Las soluciones de Derecho Civil, cit., pg. 168.
112
LORENZO MERINO, Una propuesta de reforma: la de la materia contractual de la Ley
4/1995, de 25 de mayo, de Derecho Civil de Galicia, cit., pg. 2899.
Para REBOLLEDO VARELA (El contrato de vitalicio, cit., pg. 859, en nota 29), la afirmacin contenida en la STS de 21 de octubre de 1992 (RJ 1992/8592), que considera inaplicable al
48
De hecho, as se recoga en la Propuesta de Reforma de la Ley de Derecho Civil

de Galicia, (art. 148.2), elaborada por la Comisin Superior para o estudio do desenvolvemento do dereito galego113, y finalmente en la nueva Ley de Derecho Civil de
Galicia, Ley 2/2006, de 14 de junio, que en su artculo 148.2 declara expresamente que Salvo que en el ttulo constitutivo se hiciera constar lo contrario, en los
casos de pluralidad de obligados la prestacin alimenticia tendr carcter solidario. Tambin podr pactarse que los obligados cumplan la prestacin alimenticia de modo conjunto e indivisible. De esta forma, la Ley gallega invierte la
norma general que recoge el Cdigo civil en el artculo 1137.
Por lo que se refiere a la posibilidad de que el alimentante sea persona
jurdica, parece que debe admitirse114, aunque resulte, y as lo demuestra la
prctica jurisprudencial, algo excepcional.
En cualquier caso, es necesario que el contrato celebrado con una institucin asistencial mantenga la aleatoriedad tpica del contrato de alimentos,
quedando fuera por esta razn aquellos supuestos en los que una de las partes paga cierta cantidad peridica a una entidad encargada de su mantenimiento y alimentacin, finalizando el contrato cuando cesan las aportaciones
dinerarias115. Pero es que, adems, como se ha sealado muy acertadamente,
en este ltimo tipo contractual la persona jurdica alimentante no modifica
sus prestaciones al variar las necesidades del alimentista, y, por tanto, ste
contrato de vitalicio la posibilidad de divisin de la prestacin de alimentos contemplada en el
artculo 145 Cc, permite concluir que siendo varios los cesionarios que asumen la obligacin
de la prestacin de alimentos frente al cedente, cualquiera de ellos queda obligado por el todo,
como se dice efecto propio de las obligaciones solidarias.
113
VVAA, Propuesta de Reforma de la Ley de Derecho civil de Galicia, en Libro Homenaje
a Ildefonso Snchez Mera, vol. II, Consejo General del Notariado, Madrid, 2002, pg. 2412.
114
Vide TORAL LANA, op. cit., pg. 408; MESA MARRERO, op. cit., pg. 68; CALVO
ANTN, El contrato de alimentos como figura contractual independiente, RGLJ, nm. 3, mayo-junio1989, pg. 653; LPEZ PELEZ, La cesin de un inmueble a cambio de asistencia: el contrato de
alimentos, cit., pg. 301; MARTNEZ ORTEGA, El contrato de alimentos. Formularios y Recopilacin
de Jurisprudencia, 1 edic., Dykinson, Madrid, 2007, pg. 29. Por su parte, LEA FERNNDEZ
(El notario y la proteccin del discapacitado, Consejo General del Notariado, Madrid, 1997, pg.
124), al referirse al supuesto especfico en el que el tercero beneficiario sea un disminuido psquico, contempla la posibilidad de que el contrato se pacte con un establecimiento especializado, una Fundacin tutelar, por ejemplo, que pueda prestar asistencia adecuada y acogimiento
al disminuido.
En contra, REBOLLEDO VARELA (El contrato de vitalicio en la Ley 4/1995.. cit., pgs. 859
y 860) considera, al referirse al vitalicio gallego, que el cesionario no puede ser una persona jurdica. Tal afirmacin se fundamenta no slo en el tenor literal del artculo 95 de la Ley gallega
que se refiere expresamente a una o varias personas, sino, esencialmente, en el contenido y
finalidad del contrato de vitalicio, enfocado tradicional y legalmente (art. 95.2) entre personas
fsicas.
115
CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 207 y 208; REPRESA POLO, op. cit., pg. 182;
MESA MARRERO, op. cit., pgs. 68 y 69; y LPEZ PELEZ, La cesin de un inmueble a cambio de
asistencia: el contrato de alimentos, cit., pg. 301.
49
slo recibir los servicios bsicos e invariables que le hayan sido ofertados, lo
que excluye la aleatoriedad del contrato tambin en cuanto a la entidad de las
prestaciones del alimentante. Lo anterior no implica que una persona jurdica no pueda ocupar la posicin del alimentante, pero para ello ser necesario
que el contrato de alimentos se estructure de forma que no excluya ninguno
de los elementos que configuran su aleatoriedad propia116.
En cuanto a la transmisibilidad mortis causa de la obligacin de prestar
alimentos, ya nos hemos manifestado a favor de su carcter imperativo. Por
tanto, una vez fallecido el alimentante, sus herederos tendrn que asumir
la posicin de deudor. Junto a los herederos, asumirn dicha obligacin los
herederos de parte alcuota, puesto que deben considerarse llamados como
herederos conforme a los artculos 660 y 778 Cc a sensu contrario. Tambin respondern los legatarios cuando toda la herencia se haya distribuido en legados conforme a lo previsto en el artculo 891 Cc. Otra posibilidad es que el
alimentante legue los bienes y derechos recibidos en su da a consecuencia
del contrato de alimentos a una persona con la carga de cumplir la prestacin
alimenticia o la pensin actualizable que la sustituya, en cuyo supuesto ser
dicho legatario el que deba cumplir la prestacin. Ahora bien, si el alimentante dispone el legado anterior pero sin imponer la citada carga, en principio,
parece que sern los herederos los que deben cumplir la prestacin al tratarse
de una deuda del causante que se transmite a aqullos; sin embargo, debe
tenerse en cuenta que, conforme al artculo 867, prrafo 3 Cc, cualquier otra
carga, distinta de la prenda o la hipoteca, perpetua o temporal a que se halle
afecta la cosa legada, pasa con sta a la cosa legada117.
En este mbito, el artculo 97 de la Ley de Derecho Civil de Galicia de
1995 declaraba que la obligacin de prestar alimentos era transmisible a los
herederos o legatarios del obligado a satisfacerlos. La doctrina ms especializada118, al interpretar este precepto, apuntaba la posibilidad de varias lectu116
TORAL LANA, op. cit., pgs. 409 y 410. Esta autora pone como ejemplo de vitalicio
el siguiente: aquel contrato en el que un individuo en los ltimos aos de su vida, solicita de
una entidad piadosa su asistencia y cuidado hasta el final de sus das, a cambio de la transmisin de las tierras que posee y en las que vena residiendo hasta el momento. En este supuesto,
a pesar de que el trato al cedente pueda no ser tan personal como el que una persona fsica le
suministrara, ya que no es tan cercano, se mantiene el carcter aleatorio del contrato, pues se
transmite el bien sin que a priori se pueda determinar la cuanta de la prestacin del cesionario, ni cul de las partes va a sufrir una ganancia o una prdida como consecuencia del contrato. Vide, tambin LAMBEA RUEDA, op. cit., pg. 32.
117
Vide, sobre esta cuestin, COBACHO GMEZ, op. cit., pgs. 82 y 83.
118
Lpez, Obligaciones e Contratos, cit., pg. 23. Vide, tambin, PARDO GATO, O contrato de
vitalicio. Dende a comunicacin de Amando Losada no I Congreso de dereito galego ata os nosos das, cit
pg. 8 de 22.
50
ras: entender que se trataba de asimilar la obligacin a un gravamen real del

bien cedido o de configurarla como una obligacin propter rem, estimar que
se trataba de fijar por ley un gravamen que afectaba a los legatarios y no slo
a los herederos, o considerar que el legislador se limitaba a recordar que no
slo los herederos sino tambin los legatarios pueden por voluntad del cesionario causante quedar sujetos a la obligacin. Lo cierto es que esta posicin
demandaba, en una futura regulacin, una mayor precisin que estableciera
la asuncin legal de la obligacin con carcter solidario por todos los sucesores del obligado, y que slo permitiera la liberacin de alguno de ellos con el
consentimiento del acreedor de la obligacin, puesto que cualquier otra solucin sera fuente de conflictos. Pues bien, en la actualidad, la nueva Ley gallega contempla, en su artculo 151, la transmisin mortis causa de la obligacin
de prestar alimentos a los sucesores del obligado a prestarlos, pero omite
toda referencia al carcter solidario de la obligacin.
3.
EL CEDENTE DEL CAPITAL
El cedente es la persona que se obliga a transmitir un capital en cualquier

clase de bienes o derechos y puede coincidir o no con la persona del alimentista, que es el perceptor de las prestaciones a las que se refiere el artculo 1791
Cc119. En cualquier caso, ser la vida del alimentista la que determine la extensin temporal del contrato de alimentos, a diferencia, como ya indicamos, de
lo que sucede en el contrato de renta vitalicia en el que la vida mdulo puede
ser no slo la del rentista, sino tambin la del constituyente de la renta, la
del deudor de las pensiones o, incluso, la de un tercero ajeno a la relacin120.
119
El artculo 149.3 de la nueva Ley de Derecho Civil de Galicia establece que: En
ningn caso podr constituirse el vitalicio contemplando la vida de un tercero que no sea el
alimentista o alimentistas.
120
Ello se debe a que, en el contrato de renta vitalicia, el perceptor de las rentas puede
dar a stas el destino que estime conveniente, mientras que el contrato de alimentos tiene por
finalidad satisfacer las necesidades del alimentista; por tanto, debe ser la duracin de su vida,
y no la de otro, la que determine la duracin de la prestacin del alimentante. Vide, en este
sentido, NEZ ZORRILLA, Comentario a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo civil., cit., pg.
409 y RIERA LVAREZ, op. cit., pgs. 299 y 303. Para este autor, las variantes que pueden darse
en el contrato de renta vitalicia respecto de la vida mdulo son las siguientes: a) Supuesto en
el que la vida mdulo o de referencia es la del constituyente y beneficiario de la prestacin,
caso que puede aplicarse tambin al contrato de alimentos. b) Supuesto en el que la vida de
referencia es la del beneficiario de la prestacin, que no es el constituyente de la renta, caso
ste que tambin tiene cabida en el contrato de alimentos (estipulacin a favor de tercero). c)
Caso en que la vida de referencia es la del constituyente del contrato, pero no beneficiario del
mismo, que no es posible en el contrato de alimentos. d) Caso en que la vida mdulo es la del
deudor de la renta o la de un tercero ajeno al contrato, que tampoco es posible en el contrato
de alimentos.
51
Como se ha destacado, este requisito, ahora legal, ya se vena exigiendo por

la doctrina121.
3.1.
Capacidad
El cedente ha de tener plena capacidad de obrar y la libre disposicin de

los bienes o derechos que transmite. Lo cierto es que, como ya advertimos, si
bien este contrato se regula por primera vez en virtud de la Ley 41/2003, de 18
de noviembre, de proteccin patrimonial de las personas con discapacidad y de modificacin del Cdigo civil, de la Ley de Enjuiciamiento Civil y de la normativa tributaria con esta finalidad, tal y como ha sido incorporado en nuestro Cdigo civil,
puede ser celebrado tambin por cualquier persona que tenga inters en ello,
sin necesidad de que sea discapacitada, ni tampoco incapaz o dependiente,
conceptos todos ellos distintos que, sin embargo, se han venido utilizando de
manera equvoca.
As, como seala PEREA VICENTE, a mi juicio de una forma sencilla y
clara, deben distinguirse los siguientes conceptos:
Los incapacitados son los que, conforme al artculo 200 Cc, sufren
una enfermedad o deficiencia persistente de carcter fsico o psquico que les impide gobernarse por s mismos.
Las personas con discapacidad son aqullas que presentan una deficiencia fsica, psquica o sensorial que les impide o dificulta su plena
integracin en la vida social. El grado de minusvala por el que estn
afectados les har destinatarios de una determinada proteccin.
Las personas dependientes son las que necesitan ayuda para realizar actividades de la vida diaria, como vestirse o alimentarse.
En definitiva, como seala la autora, puede suceder que una misma persona, por la gravedad o el tipo de enfermedad o deficiencia que presente, no
pueda gobernarse por s misma, no pueda integrarse en la vida social y tampoco pueda realizar actividades de la vida diaria, pero debe tenerse presente
que son situaciones perfectamente deslindables y que cada una de ellas no
conlleva o implica las dems122.
En el tema objeto de debate, por lo que se refiere a los discapacitados, la
Ley 41/2003, en su artculo 2.2, considera personas con discapacidad: a) las
121
ZURITA MARTN, op. cit., pg. 147; CHILLN PEALVER, op. cit., pg. 191;
MESA MARRERO, op. cit., pg. 79.
122
PEREA VICENTE, Asistencia y proteccin de las personas incapaces o con discapacidad.., cit., pg. 33.
52
afectadas con una minusvala psquica igual o superior al 33 por 100. b) las
afectadas por una minusvala fsica o sensorial igual o superior al 65 por 100.
En ambos casos, el grado de minusvala se acreditar mediante certificado
expedido conforme a lo establecido reglamentariamente o por resolucin judicial firme (art. 2.3)123. Pues bien, al igual que estas personas pueden constituir un patrimonio protegido si tienen capacidad de obrar suficiente, tambin
podrn celebrar un contrato de alimentos si la tienen. En otro caso, la celebracin de este contrato requiere que se trate un discapacitado que haya sido
judicialmente incapacitado, de forma que sern sus representantes legales
quienes acten, porque no debe olvidarse que persona con discapacidad e incapacitado no son trminos equivalentes, y que la celebracin de un contrato
de alimentos constituye un acto de disposicin, puesto que se transmiten bienes del alimentista, que debe estar rodeado de las oportunas garantas legales. Si los bienes de los que se dispone no pertenecen al discapacitado, entrar
en juego la figura del contrato a favor de tercero, a la que nos referiremos ms
adelante.
Por su parte, la Ley 39/2006, de 14 de diciembre, de Promocin de la
Autonoma Personal y Atencin a las Personas en Situacin de Dependencia,
define esta ltima como el estado de carcter permanente en que se encuentran las personas que, por razones derivadas de la edad, la enfermedad o
la discapacidad, y ligadas a la falta o a la prdida de autonoma fsica, mental, intelectual o sensorial, precisan de la atencin de otra u otras personas o
ayudas importantes para realizar actividades bsicas de la vida diaria124 o, en
el caso de las personas con discapacidad intelectual o enfermedad mental,
123
A efectos tributarios, el artculo 60.3 de la Ley 35/2006, de 28 de noviembre, del
Impuesto sobre la renta de las personas fsicas y de modificacin parcial de las leyes de los impuestos sobre sociedades, sobre la renta de no residentes y sobre el patrimonio dispone que, A
los efectos de este Impuesto, tendrn la consideracin de personas con discapacidad los contribuyentes que acrediten, en las condiciones que reglamentariamente se establezcan, un grado de
minusvala igual o superior al 33 por ciento. En particular, se considerar acreditado un grado
de minusvala igual o superior al 33 por ciento, en el caso de los pensionistas de la Seguridad
Social que tengan reconocida una pensin de incapacidad permanente total, absoluta o gran
invalidez y en el caso de los pensionistas de clases pasivas que tengan reconocida una pensin
de jubilacin o retiro por incapacidad permanente para el servicio o inutilidad. Igualmente, se
considerar acreditado un grado de minusvala igual o superior al 65 por ciento, cuando se trate
de personas cuya incapacidad sea declarada judicialmente, aunque no alcance dicho grado.
Como se ha sealado en relacin a la normativa fiscal anterior que se manifestaba en los mismos
trminos, puede suceder que el contribuyente opte por la incapacitacin, como la va ms idnea
para demostrar una incapacidad judicial del 65 por ciento, pues no es necesario que se alcance
realmente dicho grado de minusvala (Vide RODRGUEZ MRQUEZ Y RUIZ HIDALGO, La
proteccin de las personas discapacitadas a travs del ordenamiento tributario. El patrimonio protegido de
los discapacitados y otras medidas tributarias, Madrid, 2004, pgs. 24 y 25).
124
Tales actividades son conforme el artculo 2 de la citada Ley: las tareas ms elementales de la persona que le permiten desenvolverse con un mnimo de autonoma tal e independencia, tales como: el cuidado personas, las actividades domsticas bsicas, la movilidad esencial, reconocer personas y objetos, orientarse, entender y ejecutar rdenes o tareas sencillas.
53
de otros apoyos para su autonoma personal (art. 2.2)125. A su vez, el Real

Decreto 504/2007, de 20 de abril, por el que se aprueba el baremo de valoracin de la situacin de dependencia establecido por la Ley 39/2006, de 14
de diciembre de 2006, de promocin de la autonoma personal y atencin a
las personas en situacin de dependencia, dispuso que en la valoracin de
la dependencia se deba considerar: la actividad de tomar decisiones en el
caso de personas con discapacidad intelectual o enfermedad mental u otras
situaciones en las que las personas puedan tener afectada su capacidad preceptivo-cognitiva (Anexo I)126.
En este mbito deben destacarse las opiniones de PEREA VICENTE127
al enjuiciar la citada normativa. Tras poner de manifiesto que la enfermedad
mental de una persona puede dar lugar a la adopcin de medidas de asistencia y proteccin, en cuanto a estas segundas no es admisible la constatacin
por va administrativa de la falta de capacidad de una persona para tomar
decisiones, de forma que sean los servicios sociales los que adopten medidas de proteccin, encaminadas, por ejemplo, a la gestin del dinero de la
persona dependiente. Constatada la ausencia de capacidad de una persona
para tomar decisiones, prosigue la autora, Ser suficiente, a la luz de la Ley
de Dependencia y del Real Decreto, su calificacin como dependiente en el
grado que se estime y la adopcin de una medida de asistencia al amparo de
dicha valoracin? En qu constituira la medida? En la designacin de un
asistente personal que ayude a la persona en la toma de decisiones o, si el grado de dependencia es mayor, que la sustituya en esa toma de decisiones?.
En definitiva, si se constata la falta de capacidad de una persona para
tomar decisiones, debe instarse la incapacitacin judicial. En otro caso, se es125
El artculo 26.1 de esta Ley establece la siguiente clasificacin de los grados de

dependencia:
a) Grado I. Dependencia moderada: cuando la persona necesita ayuda para realizar varias actividades bsicas de la vida diaria, al menos una vez al da o tiene necesidades de apoyo
intermitente o limitado para su autonoma personal.
b) Grado II. Dependencia severa: cuando la persona necesita ayuda para realizar varias
actividades bsicas de la vida diaria dos o tres veces al da, pero no quiere el apoyo permanente de un cuidador o tiene necesidades de apoyo extenso para su autonoma personal.
c) Grado III. Gran dependencia: cuando la persona necesita ayuda para realizar varias
actividades bsicas de la vida diaria varias veces al da y, por su prdida total de autonoma
fsica, mental, intelectual o sensorial, necesita el apoyo indispensable y continuo de otra persona o tiene necesidades de apoyo generalizado para su autonoma personal.
126
Durante los trmites de publicacin del presente libro, este Real Decreto se ha visto
afectado por la Resolucin de 29 de junio de 2010, por la que se publica el Acuerdo del Consejo
Territorial del Sistema para la Autonoma y Atencin a la Dependencia sobre modificacin del
baremo de valoracin de la situacin de dependencia establecido en el Real Decreto 504/2007,
de 20 de abril, lo que debe tenerse en cuenta.
127
Dependencia e incapacidad. Libertad de eleccin del cuidador o del tutor, Edit. Centro de
Estudios Ramn Areces, Madrid, 2008, pgs. 27 y 28.
54
tara rompiendo el sistema de tutela de autoridad, sustituyndolo por otro

administrativo. Adems, es absolutamente cuestionable la validez de un acto
de gestin patrimonial realizado por un asistente que ni representa ni completa la capacidad, mbito propio de actuacin de tutores y curadores, tras
un proceso de incapacitacin judicial, con todas las garantas que ello supone
en nuestro ordenamiento jurdico128.
En cualquier caso, por lo que se refiere a la celebracin del contrato de
alimentos, si el cedente es un menor o un incapaz (tras el oportuno procedimiento judicial), ser necesaria la intervencin de su representante legal o de
su curador129. Si se trata de un menor emancipado, necesitar el complemento de capacidad en los casos a que se refiere el artculo 323 Cc.
Por otra parte, debe tenerse en cuenta que la posicin del cedente suele
ser ocupada por personas de avanzada edad, y puede suceder que, a pesar
de no existir incapacitacin judicial, tengan afectada su capacidad de autogobierno, en cuyo supuesto, al no existir una sentencia de incapacitacin, estaremos ante un problema de prueba.
As, entre otras, la STS de 24 de septiembre de 1997130 enjuicia un supuesto
en el que se solicita la nulidad de la escritura pblica de cesin de bienes a cambio de alimentos por falta de capacidad de la cedente, porque, segn se alega, se
trataba de una persona de avanzada edad con las facultades mentales afectadas
a consecuencia de su estado de salud y que, de hecho, falleci poco tiempo despus del otorgamiento del contrato. El Juzgado de Primera Instancia estim la
demanda basndose en los informes periciales sobre el estado de salud en que se
debera de haber encontrado la cedente al otorgar la escritura en cuestin.
Interpuesto Recurso de Apelacin, la Audiencia desestima la demanda y revoca la sentencia de Primera Instancia, al considerar que los informes periciales
emitidos en el proceso judicial -que establecan que la cedente poda tener alterada su capacidad de percepcin, que pudiera haber existido una alteracin de su
capacidad psquica, sin poder precisar el grado de la misma, y que la capacidad
de comprender y consentir de la cedente podra estar adversamente afectada en
la fecha del otorgamiento del contrato- eran de por s insuficientes, tanto por su
formulacin incondicional, como porque de las mismas no resulta el grado de
afectacin de la capacidad intelectiva y volitiva de la cedente en modo bastante
para destruir la enrgica presuncin de capacidad que le otorga la fe notarial.
Por su parte, el Tribunal Supremo confirma la sentencia de la Audiencia
al estimar que si bien los dictmenes periciales introducen ciertas dudas so128
PEREA VICENTE, ibdem.

Vide, sobre la necesidad de autorizacin judicial para determinados actos los artculos 166 y 271 Cc.
130
RJ 1997/6612.
129
55
bre el estado de la cedente, en cuestiones de capacidad, tales dudas han de

resolverse a favor de sta. Adems, aade el Alto Tribunal, las mismas no se
refieren al momento del otorgamiento, en que no se tiene de manera objetiva
y directa ms que el juicio de capacidad del Notario131.
A su vez, la SAP de Madrid de 6 de marzo de 2007132, siguiendo el criterio del Tribunal Supremo, declara que la capacidad mental se presume siempre
mientras no se destruya por prueba concluyente en contrario, requirindose una
cumplida demostracin mediante una adecuada prueba directa, no siendo posible, en consecuencia, que tal presuncin legal y jurisprudencial pueda ser desvirtuada mediante otra presuncin de las llamadas de hombre, actualmente objeto de contemplacin en el artculo 386 de la LEC133. En el supuesto debatido, en
el que se invocaba la falta de capacidad de la cedente debido a su avanzada edad
(90 aos) y a que haba sufrido determinados accidentes vasculares, la Sala sostiene la ausencia de acreditacin de tal falta que no se puede deducir tan solo de
la avanzada edad de la cedente, ni tampoco de los historiales clnicos remitidos
al Juzgado, sin perjuicio de que finalmente declare la nulidad de los contratos de
cesin de bienes a cambio de alimentos por otros motivos.
Tambin la SAP de Pontevedra de 19 de julio de 2007134 insiste en la cuestin de que en ausencia de sentencia judicial de incapacitacin de una persona,
se presume su capacidad, si bien se admite prueba en contrario que ha de exigirse con especial rigurosidad. No obstante, a diferencia de lo sucedido en los
anteriores litigios que he mencionado, en el presente la Sala afirma la ausencia
de consentimiento de la cedente para celebrar el contrato de vitalicio contemplado, puesto que, adems de otras pruebas documentales de carcter mdico,
la propia cesionaria, que pretenda se declarara la validez de tal contrato celebrado en marzo de 2001, haba presentado demanda de declaracin de incapacidad de aqulla en noviembre de 2000, haciendo constar en los hechos lo
siguiente: Desgraciadamente, Daniela (la cedente) se encuentra aquejada de
demencia senil, dicha enfermedad le impide valerse y gobernarse por s misma
en cuanto a su persona y bienes, incapacidad de obrar que de no ser legalmente subsanada podra irrogar graves perjuicios a la propia persona del enfermo,
131
Tambin, la SAP de Mlaga de 8 de abril de 2003 (JUR 2003/231569) contempla un
supuesto en el que se admiten las plenas facultades de la cedente al otorgar la escritura, como
comprob el Notario, a pesar de su avanzada edad y del escaso tiempo transcurrido desde su
otorgamiento hasta el fallecimiento de la alimentista.
132
La Ley 36238/2007.
133
El artculo 386 LEC, relativo a las Presunciones Judiciales, dispone lo siguiente: 1.
A partir de un hecho admitido o probado, el tribunal podr presumir la certeza, a los efectos
del proceso, de otro hecho, si entre el admitido o demostrado y el presunto existe un enlace
preciso y directo segn las reglas del criterio humano.
La sentencia en la que se aplique el prrafo anterior deber incluir el razonamiento en
virtud del cual el tribunal ha establecido la presuncin.
134
JUR 2007/307042.
56
a sus intereses y a los de la sociedad en general. Como es lgico, la Audiencia

confirma la sentencia de instancia en la que se declara la nulidad del contrato
por ausencia de consentimiento, al amparo del artculo 1263 Cc.
Muy recientemente, la SAP de Las Palmas de 14 de julio de 2008135 contempla un caso en el que se haba ejercitado la accin de nulidad de un contrato de
alimentos otorgado en un centro hospitalario invocndose, entre otros motivos, la falta de capacidad del cedente que, adems, haba fallecido pocos das
despus de otorgar la escritura. Tal motivo fue rechazado en Primera Instancia
al constar la declaracin del Notario de apreciacin presuntiva de las adecuadas facultades mentales del cedente para realizar el acto negocial, sin que se
hubiera probado en tal juicio error de valor del fedatario pblico. Como afirma la Sala, la capacidad de obrar de las personas fsicas se presume por ley
al tratarse de contratantes no incapacitados ni menores de edad -art. 1263 del
CC a contrario sensu-, y quien alegue el vicio del consentimiento por discapacidad ha de acreditarlo, con especial rigor en los casos en que el acto jurdico ha
sido autorizado notarialmente y el autorizante emite valoracin de suficiencia
de juicio del contratante afectado por alguna enfermedad fsica o psquica.
Adems, se aade, la valoracin del Notario, que no tiene condicin de perito,
puede ser contradicha por pruebas convincentes, que en este caso no existen,
puesto que la prueba testifical sobre el estado psicolgico del alimentista en los
das previos a su ingreso hospitalario son contradictorios. A su vez, los partes
mdicos de los facultativos que le asistieron no aclaran tampoco su capacidad
cognitiva y volitiva, y no se concreta el momento en el que pudo producirse
el episodio de delirium tremens que segn el dictamen pericial afectara a
dicha capacidad. Por todo ello, la Sala se plantea la duda sobre si la afeccin fue
posterior al contrato, lo que parece ms probable, puesto que al ser sintomatologa del episodio mencionado, entre otras, las alucinaciones visuales, habran
sido muy evidentes para el fedatario pblico. En definitiva, a falta de prueba
en contrario, hay que concluir que no se acredita la falta de capacidad de facultades mentales en el momento exacto en que se celebr el acto negocial.
A su vez, la SAP de Orense de 22 de enero de 2009136 resuelve un supuesto en el que la cedente, en el momento de la celebracin del contrato, por
cierto privado, a pesar de saber leer y escribir, estampa su huella dactilar. Es
necesario destacar que con anterioridad a la firma de ese contrato, de fecha
18 de febrero de 2003, se acredita mediante documentacin clnica de fechas
anteriores, que la cedente presentaba un notable deterioro psquico. Es ms,
con fecha de 16 de marzo de 2003, ya despus de la firma del contrato (no
haba transcurrido ni tan siquiera un mes), se diagnstica una demencia senil
avanzada que hace a la cedente dependiente para todas las actividades de la
135
136
JUR 2009/15734.
AC 2009/462.
57
vida diaria137. La Sala considera que la plasmacin de una firma supone un

acto que requiere cierta habilidad, conciencia y voluntad, mientras que la
mera imprimacin de la silueta dejada por los dedos de la mano, manchado
en tinta, sobre un papel es un acto que no necesariamente supone ese actuar
positivo, mxime cuando la propia necesidad de prestar el consentimiento de
esa manera, cuando la interesada supo leer y escribir, muestra un evidente
deterioro del estado fsico y psquico. En definitiva, la Sala considera que no
se ha acreditado cul era la dificultad para firmar de puo y letra, ni si la cedente se encontraba en un intervalo lcido, por lo que sostiene la nulidad del
contrato de vitalicio objeto de litis por falta de consentimiento.
Lo cierto es que el momento temporal al que debe atenderse para juzgar
la capacidad de las partes es el del otorgamiento del contrato138.
Por otra parte, tambin es frecuente que en este tipo de contratos se pretenda obtener su nulidad por falta de consentimiento del alimentista, persona perfectamente capaz en el momento de su celebracin, pero que, como
consecuencia de la duracin continuada del negocio jurdico, la haya perdido
a causa de un proceso de demencia senil139.
As sucede en el supuesto contemplado por la SAP de Valladolid de 31 de
enero de 2000140, en el que se haba solicitado la nulidad del contrato por incapacidad del cedente para prestar un consentimiento vlido, invocndose,
entre otros motivos, que ste haba resultado incapacitado para gobernarse
y administrar sus bienes en virtud de sentencia firme dictada con posterioridad; en concreto, como se deduce, cuatro aos y medio despus del otorgamiento del contrato. Sin embargo, la Audiencia, que confirma la sentencia de
Primera Instancia, tras afirmar que la sentencia de incapacitacin no afecta a
los actos anteriores a la misma, y que la capacidad mental se presume mientras no se destruya por una prueba concluyente en contrario, mantiene que
137
Se recoge en la Sentencia que en un test de valoracin neuropsicolgica en la enfermedad de Alzheimer practicado en abril de 2002, la cedente muestra una absoluta desorientacin temporal, y es incapaz de restar en series de siete o nombrar tres objetos a intervalos de
un segundo.
138
Un supuesto curioso es el contemplado por la SAP de Madrid de 7 de julio de 2009
(AC 2009//1816) en el que, con motivo de la interposicin del Recurso de Apelacin, se alega la
incapacidad de una de las cedentes al tiempo del otorgamiento del contrato, al haber sufrido
una trombosis cerebral que la incapacitaba para conocer el alcance y significado del contrato
otorgado. La Sala, con un criterio absolutamente certero, entiende que la alusin a la falta de
consentimiento como elemento esencial del contrato en el que fundamentar su nulidad, no fue
planteado en la demanda, ni objeto de debate en la primera instancia, sino que se introduce en
el recurso como cuestin nueva en contravencin del principio general pendente apellatione
nihil innovetur, manifestacin del ms amplio lite pendente nihil innovetu, reflejado en reiterada doctrina jurisprudencial.
139
Vide CHILLN PEALVER, op. cit., pg. 281, nota 846.
140
Act. Civ. 2000/32126.
58
no ha quedado suficientemente acreditada la falta de capacidad de consentir

ese contrato, especialmente cuando haba sido positivamente apreciada por
el Notario que autoriz el mismo al hacer constar de forma expresa que juzgaba a los intervinientes capaces para el otorgamiento de esta escritura141.
A la vista de lo anterior, cuando estos contratos se otorguen en escritura
pblica, requisito que como he sealado en repetidas ocasiones, no exige la
Ley, considero fundamental la intervencin del Notario para determinar la
capacidad del cedente de los bienes, sin perjuicio de que sean los Tribunales
los que, en ltima instancia, deban pronunciarse sobre este extremo142. Ahora
bien, lo cierto es que, en general, y esto es lo que interesa destacar, las decisiones judiciales que han contemplado la cuestin, confirman el juicio de
capacidad que los Notarios haban realizado en cuanto a los comparecientes
en el momento del otorgamiento del contrato, que es el determinante para
apreciar la existencia o ausencia de un consentimiento vlido.
Por otra parte, en cuanto al rgimen aplicable en estos casos, parece que
la solucin ms apropiada es mantener la anulabilidad del acto realizado por
el cedente incapaz no incapacitado. Las razones invocadas para mantener
dicha solucin son las siguientes:
a)
La situacin real de los incapaces naturales no incapacitados es la

igual que la de los incapacitados, luego la eficacia de sus actos, en
ambos casos, ha de ser la misma;
b) En nuestro Derecho no hay ninguna norma que imponga la nulidad
de los actos de aqullos;
c) Desde el punto de vista de legitimacin activa para impugnar el contrato celebrado por el incapaz, la anulabilidad resulta de mayor utilidad para el incapaz143.
141
Por su parte, la SAP de Lugo de 24 de febrero de 2003 (ARP 2003/392) contempla un
supuesto en el que si bien los alimentantes son acusados de los delitos de estafa y apropiacin
indebida, tanto de los informes mdicos como de las declaraciones de los Notarios, se deduce
la capacidad del otorgante, rechazndose que los denunciados se hubieran aprovechado de
una supuesta incapacidad de aqul, que no se ha acreditado que existiese en el momento del
otorgamiento. Es interesante destacar que los dos Notarios que comparecen en el procedimiento como testigos manifiestan, el primero que cuando autoriza una escritura explica la
transcendencia del documento y habla con la persona a fin de aclarar si dicha persona es consciente de lo que hace, y el segundo que siempre que se trata de personas de cierta edad suele
hablar con ellas para averiguar si le entienden y oyen y, aade, que si tiene la ms mnima
duda sobre la capacidad, no extiende el documento.
142
CHILLN PEALVER, op. cit., pg. 191. Vide, tambin, la SAP de La Corua de 13
de septiembre de 2000 (La Ley 162458/2000) y la SAP de Alicante de 29 de junio de 2007 (JUR
2007/336987).
143
Vide DELGADO ECHEVERRIA, Comentario a la STS de 4 de abril de 1984, CCJC,
nm. 5, 1984, pg. 1577, cuyos planteamientos generales sobre la cuestin sigue CHILLN
59
Cuestin distinta a la capacidad de obrar es la existencia de vicios en la

formacin de la voluntad. En este mbito, la SAP de la Rioja de 31 de julio de
1997144 ante un supuesto en el que la demandante alegaba la elevada edad de
los cedentes (82 y 85 aos) para afirmar que su hijo se aprovech de dicha situacin para conducirles a la notaria y obligarles a firmar el contrato de cesin
de bienes a cambio de alimentos, rechaz la posible existencia de una falta o
vicio del consentimiento al no existir la ms mnima prueba y considerarse
fundamental la existencia de un convenio formalizado ante fedatario pblico.
Tambin la SAP de Girona de 21 de abril de 1995145, ante la solicitud de declaracin de nulidad del contrato por vicio del consentimiento otorgado por los cedentes al haber sido inducidos a celebrar el contrato mediante engao o malas
artes, considera inexistente engao alguno, argumentando, entre otros, que el
contrato figura en escritura pblica con intervencin de fedatario pblico que
refleja el expreso consentimiento de los intervinientes en el mismo.
En sentido contrario, la SAP de Murcia de 28 de abril de 2005146 aprecia
la existencia de un delito de estafa en un supuesto en el que, si bien el perjudicado tena capacidad de obrar, se aprecia un claro error en la formacin de
su voluntad. Se trataba de una persona de avanzada edad (82 aos), que por
la soledad que padeca tras el fallecimiento de su esposa despus de una larga y grave enfermedad, era fcilmente manipulable. Los acusados, mediante
engaos, consiguen despatrimonializar al anciano mediante la promesa de
ofrecerle cario, atenciones y seguridad en los ltimos aos de su vida. Junto
a la responsabilidad penal (pena de prisin y multa), la Sala declara la nulidad del contrato de alimentos al carecer de causa, puesto que no haba existido contraprestacin alimenticia alguna.
3.2.
Posibilidad de autocontratacin
El interrogante que se plantea es si el cedente, cuando coincida con la

persona del alimentista, puede actuar mediante representante voluntario
PEALVER (op. cit., pgs. 193 y 194), pero aplicados, en concreto, al contrato de vitalicio. Esta
ltima autora tambin se plantea y resuelve los problemas que el rgimen de la anulabilidad
puede suscitar (pgs. 195 a 199).
Por su parte, LPEZ PELEZ (La cesin de un inmueble a cambio de asistencia: el contrato
de alimentos, cit., pg. 303) defiende la anulabilidad como solucin ms apropiada en el caso
concreto del contrato de alimentos. A su vez, MESA MARRERO (op. cit., pg. 82) distingue dos
supuestos, segn que el cedente tuviera cierto grado de discernimiento, aunque no el suficiente para la validez del acto, en cuyo caso procedera la anulabilidad, o que la falta de discernimiento de aqul le hubiera alterado totalmente las facultades intelectuales y volitivas, en cuyo
supuesto procedera la nulidad del acto ante la ausencia de consentimiento.
144
Act. Civ. 1998/46.
145
Act. Civ. 1995/1321.
146
ARP 2005/597.
60
que, a su vez, acte como alimentante, es decir si cabe la autocontratacin en

el contrato de alimentos.
3.2.1. Cuestiones Generales

Como sabemos, la autocontratacin tiene lugar cuando una persona celebra un negocio obrando a la vez como representante de dos partes, o bien
siendo ella parte en el negocio y, a la vez, representante de la otra parte. Por
tanto, ha de existir una persona en la que se concentra la representacin de
una o dos personalidades distintas, o el poder de disposicin sobre dos patrimonios independientes a los que pone en comunicacin mediante una relacin de derecho nacida de la declaracin de voluntad proferida por la misma
persona del representante147.
Si bien, el que la autocontratacin requiera un nico autor origin una
polmica doctrinal en orden a la posibilidad o imposibilidad de la construccin terica de esta figura en la que pueden apreciarse distintas posiciones148,
al margen de tal problemtica, es seguro que nuestro Derecho positivo admite el autocontrato. Aunque no lo contempla de una manera general, s lo hace
mediante disposiciones aisladas en las que lo excluye en casos particulares en
los que hay peligro de abuso o perjuicio de intereses; as: los de contraposicin de intereses entre los titulares de la patria potestad y los hijos sujetos a la
misma (arts. 162.2 y 163 Cc), entre tutor y pupilo (arts. 221.2, 237 bis, 299.1
y 1459.1 Cc), entre representante y representado (art. 1459.2 Cc), entre comi147
ROCA SASTRE Y PUIG BRUTAU, Estudios de Derecho privado, I, Edersa, Madrid,

1948, pg. 144.
148
As:
a) La que niega la posibilidad del autocontrato, porque en el contrato debe haber una
pluralidad de voluntades distintas y autnomas que no pueden proceder de un mismo sujeto.
b) La que admite la autocontratacin y considera que se trata de un verdadero contrato.
La voluntad del representante vale como voluntad del representado, lo cual obliga a admitir
que en el autocontrato hay verdadera concurrencia de dos voluntades distintas.
c) La que considera que en el autocontrato no existe una unin de dos voluntades, sino
una declaracin unilateral de voluntad, dotada por el ordenamiento jurdico de todos los efectos del contrato. Esta teora ve en la autocontratacin una concesin (o ficcin) legal de la estructura y de los efectos del contrato.
d) La que estima que en el autocontrato hay una sola voluntad que es decisiva para las
dos esferas patrimoniales interesadas. Esa declaracin unilateral de voluntad es suficiente
para producir los efectos de un contrato, pero sin que esto implique que se trate de un contrato
(eficacia, pero no estructura contractual).
Para una amplia exposicin de estas teoras, vide ROCA SASTRE Y PUIG BRUTAU,
Estudios de Derecho Privado, I, cit., pgs. 145 y ss. Sin entrar en ms honduras, interesa destacar
aqu que para las tres ltimas posiciones descritas, en el autocontrato hay dos declaraciones
de voluntad procedentes de una misma persona o una nica declaracin de voluntad que, en
ambos casos, vinculan dos patrimonios autnomos.
61
sionistas y comitentes (art. 267 del C. de Comercio). No obstante, en algunos

de esos supuestos la autocontratacin se permite si el posible perjudicado
la autoriza. Precisamente, la existencia de prohibicin de autocontratacin
en casos particulares ha llevado a sostener, en lgica coherencia, la admisin
de la regla general contraria. Pero, adems, en su momento, la Ley 30/1994,
de 24 de noviembre de 1994, de Fundaciones-Mecenazgo, en su artculo 26,
se refera expresamente a la autocontratacin y estableca que Los patronos
podrn contratar con la Fundacin, ya sea en nombre propio o de un tercero, previa autorizacin del protectorado. Este texto supuso una novedad,
en relacin con el tratamiento dispensado hasta entonces a la autocontratacin, al implicar, por primera vez, un reconocimiento positivo de esta figura
al considerar que poda resultar beneficiosa para la fundacin, si bien deba
mediar autorizacin del representado149. En la actualidad, la posibilidad de
autocontratacin est contemplada en el artculo 28, de la Ley 50/2002, de 26
de diciembre, de Fundaciones150.
Por su parte, la doctrina espaola, aunque sin acuerdo en la forma
de construirla, admite la figura del autocontrato, al igual que el Tribunal
Supremo y la Direccin General de los Registros y del Notariado. En concreto, el Tribunal Supremo, en un primer momento y plantendose la cuestin
desde el punto de vista de la posibilidad o imposibilidad de la construccin
terica de la figura debatida, se mostr reticente a la admisin de la autocontratacin. As, la STS de 6 de marzo de 1909151 declar la nulidad de un contrato de un padre consigo mismo, y en nombre de su hijo, basndose en que semejante acto implicara la negacin de un requisito tan esencial como es el de que en
todo contrato concurran dos o ms voluntades autnomas. Sin embargo, la jurisprudencia posterior admite la licitud de la autocontratacin, como una forma
simplificadora del comercio jurdico, cuando no medie colisin de intereses
que ponga en riesgo la imparcialidad o rectitud del autocontratante152.
A su vez, la doctrina de la Direccin General de los Registros y del
Notariado ha venido tradicionalmente admitiendo la posibilidad de la autocontratacin, limitndose a excluirla en los supuestos en que vaya acompaada de conflicto de intereses o peligro de lesin de los derechos de una de
las partes. En concreto, la Resolucin de 29 de diciembre de 1922153 la admite
149
Vide CABRA DE LUNA (y otros), Comentarios a la Ley de Fundaciones y de Incentivos

Fiscales, Pons, Madrid, 1995, pgs. 234 a 238.
150
Los patronos podrn contratar con la Fundacin, ya sea en nombre propio o de un tercero,
previa autorizacin del protectorado que se extender al supuesto de personas fsicas que acten como
representantes de los patronos.
151
Coleccin Legislativa de Espaa, Jurisprudencia Civil, Volumen II de 2009, pg. 99.
152
Vide las SSTS de 5 de noviembre de 1956 (RJ 1956/3430), 8 de enero de 1980 (RJ
1980/21), 31 de enero de 1991 (RJ 1991/521) y 29 de octubre de 1991 (RJ 1991/7243).
153
Gaceta de Madrid de 13 de febrero de 1923.
62
cuando el representado otorgue para ello su autorizacin expresa, o la ley la

presuponga, cuando se trate de cumplir una obligacin ya contrada, y cuando la causa jurdica o la correspondencia de intereses de ambas partes excluya toda sospecha de lesin en una de ellas. El mismo criterio, en lo esencial,
aparece recogido en las Resoluciones posteriores, entre las que destaca la de
21 de mayo de 1993, al advertir que el tratamiento jurdico de rigor que sufre la
llamada autocontratacin no se debe a obstculos conceptuales (si el contrato puede
estar integrado por una sola declaracin de voluntad), sino a razones de justicia (la
defensa de los intereses del representado que sufren peligro en los actos en que el representante tiene que defender intereses contrapuestos)154.
En cuanto a los presupuestos para la validez del autocontrato, la autocontratacin requiere un nico autor que acte bien como titular de un patrimonio y representante de otro, en cuyo caso estaremos ante una representacin simple, bien como representante de dos patrimonios distintos, en
cuyo caso surge la doble representacin. En esta ltima situacin, la opinin
general es que no hay razn para impedirla, pues el representante siempre
acta en inters ajeno; por tanto, al no entrar en juego intereses propios, no
habr abuso y, de haberlo, en el sentido de inclinarse a favor de uno u otro de
los representados, se estara ante un caso vulgar de abuso o mala fe contra el
que procederan las normas comunes155.
En contra de esta direccin doctrinal, se ha sostenido que an en el caso
en que el doble representante no est personalmente interesado, lo cierto es
que en su persona se alojan dos intereses contrapuestos (el de cada uno de los
representados) y que, como representante de cada uno de ellos, est obligado
a reportarles el mximo beneficio. En la representacin doble, aunque menor,
existe tambin riesgo de abuso, puesto que para los representados hay un
inters ajeno que est en contraposicin con el suyo propio. En consecuencia,
desde el punto de vista de las posibilidades de conflicto, esta posicin mantiene, a nuestro juicio correctamente, que no habra que dar un tratamiento
diverso a la representacin simple y a la doble156.
Por lo que se refiere a la representacin simple -modalidad ms peligrosa como ha sealado el Tribunal Supremo Tribunal Supremo157-, el riesgo
154
RJ 1993/3931.
ROCA SASTRE Y PUIG BRUTAU, Estudios de Derecho privado, I, cit., pg. 153; Para
DE CASTRO (El Autocontrato en el Derecho Privado Espaol, R.G.L.J, 1927, pgs. 391 y 392) se
trata de un supuesto de cmulo de mandatos opuestos en el que no existe peligro de que el
mandatario sacrifique el inters del mandante al suyo propio. Tambin, SOTO NIETO, Derecho
Vivo (Jurisprudencia Comentada), Madrid, 1971, pg. 354.
156
DAZ DE ENTRE-SOTOS FORNS, El autocontrato, Tecnos, Madrid, 1990, pgs. 77 y ss.
157
Vide las STS de 5 de noviembre de 1956 (RJ 1956/3430), de 29 de noviembre de 2001
(RJ 2001/7322) y de 11 de julio de 2008, Sala de lo Penal (RJ 2008/4774).
155
63
de abuso es mayor que en el supuesto anterior, ya que existe una pugna de

intereses frente a la cual es humano, que no lcito, que el representante anteponga los suyos158. Sin embargo, an en esos casos, teniendo en cuenta que
las reglas concretas de la inadmisibilidad del autocontrato tienen como finalidad la de prevenir conflictos de intereses, doctrina y jurisprudencia admiten
su validez cuando falte la colisin de intereses y no se ponga en riesgo la imparcialidad o rectitud del autocontratante, pues no hay razn suficiente para
negar eficacia al autocontrato159.
Si bien no es posible formular un concepto de conflicto de intereses que
sea vlido para todos los supuestos, en lneas generales, la idea que late es
la situacin de contraste en la que se encuentren los sujetos del negocio, en
el sentido de que la tutela del inters del representado no se concilie con la
del representante160. Conforme a lo anterior, y sin olvidar que, para determinar si existe o no conflicto de intereses, habr de procederse a un anlisis del
caso concreto, de manera genrica se sealan como supuestos en los que tal
conflicto queda excluido aqullos en los que el contenido contractual aparece
predeterminado por el representado: fijacin de precio, de las condiciones
de pago y dems circunstancias esenciales del negocio. No obstante, incluso
en estos casos, puede que el autocontratante se beneficie del contrato en perjuicio de su principal. As, si posee informaciones especiales que aconsejen
realizarlo en otro momento o en otras condiciones y que el deber de lealtad,
propio de la gestin representativa, le obliga a comunicarlo al dominus161.
Por supuesto, la autocontratacin se admite tambin cuando media la licencia correspondiente del dominus negotii162. En cuanto a la naturaleza de dicha licencia, no se trata de un poder para autocontratar, ni de una autorizacin
que sea constitutiva de un negocio jurdico distinto del apoderamiento, sino de
una modalizacin o de un particular contenido que al poder se asigna163.
158
ROCA SASTRE y PUIG BRUTAU, op. cit., pg. 153.

Vide, entre otras, las SSTS de 5 de noviembre de 1956 (RJ 1956/3430) y 29 de octubre
de 1991 (RJ 2001/7322).
160
DEZ- PICAZO, La representacin..., cit., pgs. 212 y 213; DAZ DE ENTRE-SOTOS
FORNS, El Autocontrato, cit., pgs. 111 y ss.
161
DIEZ-PICAZO, Fundamentos de Derecho Civil Patrimonial, I, 4 edic., Cvitas, Madrid,
1993, pg. 196.
162
No obstante, cierto sector doctrinal ha sostenido que, aunque el mandante autorice
expresamente la compra al mandatario, subsistir la prohibicin por tratarse de una disposicin de carcter imperativo que no puede ser derogada por voluntad de los particulares (Vide
DE CASTRO, El autocontrato en el Derecho privado espaol, R.G.L.J, 1927, pg. 393 y GARCIA
CANTERO, Comentarios del Cdigo civil y Compilaciones Forales, dirigidos por ALBALADEJO Y
DIAZ ALABART, Tomo XIX, 2 edic., Madrid, 1991, pg. 145).
163
DEZ-PICAZO: La representacin...., cit., pg. 194; DAZ DE ENTRE-SOTOS FORNS,
op. cit., pg. 98.
159
64
Por otra parte, se plantea la cuestin de la modalidad de la autorizacin

exigida para la validez del autocontrato. Es decir, si es necesario que la voluntad del dominus se produzca de forma idnea para impedir un eventual conflicto de intereses, lo que implica la necesidad de una autorizacin especfica
que contemple todos y cada uno de los elementos del negocio que sean necesarios para garantizar la tutela del dominus, o si, por el contrario, es admisible
una autorizacin genrica o relativamente especificada.
Tanto el Tribunal Supremo como la Direccin General de los Registros
y del Notariado se han limitado, en general, a sealar la necesidad de una
autorizacin expresa para autocontratar, pero sin entrar en si sta ha de ser o
no especfica164, aunque, en algn caso se hayan manifestado a favor de una
autorizacin especfica o especial165.
Por nuestra parte, consideramos preferible la solucin propiciada por
cierto sector doctrinal, que considera admisible la autorizacin genrica, o relativamente especificada para autocontratar, pero sin que ello excluya la posibilidad de reaccionar frente al posible abuso que cometa el representante.
En estos casos, el apoderado debe entenderse facultado para llenar los elementos negociales no determinados, pero tiene que actuar siempre dentro
de los lmites que la propia representacin le impone: la tutela del inters
164
Vide, entre otras, las SSTS de 30 de septiembre de 1968 (RJ 1968/5164) y 3 de noviembre de 1982 (RJ 1982/6523) y las Resoluciones de la DGRN de 26 de septiembre de 1951 (RJ
1951/2037), de 1 de febrero de 1980 (RJ 1980/506), de 15 de junio de 2004 (RJ 2004/5483) y de 3 de
diciembre de 2004 (RJ 2004/7933).
165
En esta direccin se manifiesta la Direccin General en su Resolucin de 29 de abril de
1993 (RJ 1993/3010). En el caso contemplado se presentaron a inscripcin dos escrituras en las que,
en ambas, haba intervenido Don Manuel C.R. en su propio nombre, como comprador, y tambin
en nombre y representacin de la parte vendedora, en virtud de un poder del que resultaba facultado para: Vender toda clase de bienes, incluso inmuebles, por los precios, plazos, pactos y condiciones que estime conveniente..... El apoderado podr hacer uso de sus facultades incluso si hay
autocontrato, doble o mltiple representacin o existen intereses opuestos. La Direccin General
acord denegar la inscripcin, entre otras, por las siguientes razones: La regla es que el poder conferido por una persona no puede ser utilizado por el apoderado en actos en los que el poderdante y
apoderado tengan intereses contrapuestos, como ocurre en el acto por el que se vende en nombre
del poderdante si el apoderado es el que compra, y as lo confirma el art. 1459.2 del Cdigo civil....
Doctrina y jurisprudencia aceptan, sin embargo, la posibilidad del autocontrato, a pesar de que
hay en l oposicin de intereses, pero para ello es necesario que exista una especial autorizacin
(como confirma para la comisin mercantil el art. 267 del Cdigo de Comercio). A continuacin,
la Direccin reconoce que en el poder se ha concedido al apoderado la facultad de venderse a s
mismo, pero si la concesin de poderes es siempre de interpretacin estricta, con mayor razn lo
ha de ser un poder en el que el apoderado resulta facultado para venderse a s mismo y, adems,
sealando l el precio que estime conveniente. Por ltimo, tambin se alega que el poder para
vender slo permite compraventa y mal puede clasificarse de tal aquella en que al menos la parte
ms importante de los bienes tiene como precio uno sealado por el mismo apoderado y comprador con cantidad 13 veces inferior al valor fiscal comprobado. Vide las crticas formuladas a esta
Resolucin por MARTINEZ PIEIRO, Eplogo, cuando menos provisional, respecto del artculo 1459. 2
del Cdigo civil, B.I.C.N.G., n 148, Abril, 1993, pgs. 1473 y ss.
65
del representado y el ejercicio de la representacin conforme a la buena fe166.

Por tanto, en caso de abuso efectivo, la existencia de aqulla autorizacin no
impedir la reaccin del representado y, en consecuencia, la impugnabilidad
del negocio de que se trate167.
Por ltimo, junto a esa autorizacin previa, la voluntad del dominus tambin puede manifestarse a posteriori. Ello es posible porque en caso de autocontratacin no permitida, el negocio no ser nulo sino ineficaz, como el
negocio celebrado sin poder, y puede ser ratificado, tal y como se deduce de
los artculos 1259 y 1727 Cc. Si realmente tal negocio fuera nulo, no cabra
ratihabitio, y como, a pesar de la oposicin de intereses, puede ser que no
haya habido perjuicio, e incluso habindolo, puede ser que al dominus negoti
le convenga mantener el autocontrato, no hay razn para impedir la ratificacin, que equivale en el fondo a la autorizacin previa168. Solucin sta que
consideramos aplicable a todos y cada uno de los supuestos que se estimen
comprendidos en el mbito del artculo 1459.2 Cc.
3.2.2. La autocontratacin en el contrato de alimentos

Si nos centramos en el contrato de alimentos, la cuestin debe analizarse
teniendo presente diversas situaciones, alguna de la cuales surgen de las ltimas reformas operadas en el Cdigo civil en materia de autotutela.
Si el cedente es plenamente capaz y ha otorgado un poder en el que se
contempla la autocontratacin, deben aplicarse las soluciones antes vistas.
166
DAZ DE ENTRE-SOTOS FORNS, El autocontrato, cit., pg. 106; DEZ-PICAZO (La
representacin en el Derecho privado..., cit., pg. 212) matiza que en estos casos, el abuso de representacin no debe conducir simplemente a un sistema de responsabilidad del representante
frente al representado, sino que atendiendo a una justa proteccin de la situacin del dominus, al no haber tercero que haya contratado con el representante, el abuso debe conducir a la
anulacin. En esta direccin doctrinal, la STSJ de Navarra de 15 de julio de 1993 (RJ 1993/6397)
declara que nada cabe oponer, en principio, al hecho de que, en el supuesto que se enjuicia, el poderdante confiera a sus apoderados facultades para incidir en esa figura de la autocontratacin, siendo el poder
expreso, siempre que en el, o los, autocontratos concertados no se produjera un conflicto de intereses, con
perjuicio o lesin para los del representado.
167
As, la RDGRN de 15 de junio de 2004 (RJ 2004/5483), ante un supuesto en el que
el poderdante haba autorizado a la apoderada para enajenar en las condiciones que estimara
oportunas aunque se produzca una contraposicin de intereses o se incida en la figura jurdica de la autocontratacin, considera que tal dispensa no excluye la posibilidad de que el
poderdante reaccione ante el posible abuso que cometa su representante al autocontratar, por
cuanto que aqul tiene abierta la va jurisdiccional para impugnar los negocios abusivos que
haya podido concertar su apoderado, ya que la dispensa no puede ser interpretada como una
renuncia anticipada al ejercicio de los derechos correspondientes.
168
ROCA SASTRE, op. cit., pg. 157; DEZ-PICAZO, Fundamentos del Derecho Civil
Patrimonial, I, cit., pg.194.
66
Precisamente, la RDGRN de 8 de noviembre de 2004 contempla un supuesto de cesin de bienes a cambio de alimentos en el que el cesionario, mediante autocontratacin en virtud de poder en el que se otorgaban facultades
para vender y se inclua aquella, se obliga a cuidar y asistir a la cedente en todas
sus necesidades a cambio de la nuda propiedad de una finca. El Registrador
de la Propiedad deniega la inscripcin del contrato al considerar que no parece que se pueda entender implcita la facultad de ceder en la de enajenar
por ttulo oneroso bienes inmuebles ya que la aleatoriedad que interviene en la
contraprestacin a que se obliga el cesionario excluye el carcter oneroso de la
misma aproximndola a una donacin. A ello aade que el fallecimiento de la
cedente se produce pocos meses despus del otorgamiento del contrato, lo que
hace apreciar ms claramente la falta de proporcionalidad de la contraprestacin. Interpuesto Recurso Gubernativo, el Centro Directivo, tras afirmar que
la autocontratacin es vlida y eficaz cuando viene precedida por la licencia
del poderdante, resuelve que el contrato, al celebrarse, era aleatorio, categora
incluida en la de los contratos onerosos, sin que el Registrador pueda presumir, por falta de elementos de juicio, que cuando se otorg la escritura de cesin existiera una contemplatio mortis, y, por tanto, que se encubriera con dicho
contrato una donacin169. Por tanto, el Centro Directivo admite con carcter
general la posibilidad de autocontratacin en el supuesto del contrato de alimentos que es la cuestin que aqu nos interesa, sin perjuicio de que la cuestin
debatida sea la existencia o no de un contrato oneroso incluido en el mbito del
poder otorgado en su momento por la cedente.
Por su parte, la SAP de Madrid de 6 de marzo de 2007170 contempla un
supuesto de cesin de bienes a cambio de alimentos en escritura pblica, en
la que, como destaca la Sala, no puede dejar de llamar la atencin que en
dicha escritura nicamente compareciera la alimentista demandada, atribuyndose la representacin verbal de su madre e incurriendo en la figura de
la autocontratacin que se justificaba, segn la propia escritura, por razones
de urgencia que no se explicitan. En esos momentos, la demandada cesionaria contaba con un poder otorgado aos antes que no fue utilizado, porque,
entiende la Sala, al no ser especial, poda darse el caso de que el Notario no
lo estimase suficiente. Si bien es cierto que dicha escritura fue posteriormente ratificada por la madre de la cesionaria, e incluso ese mismo da se otorg un poder de la cedente a favor de su hija cesionaria que inclua la figura
de la autocontratacin, no lo es menos que en tal escritura de ratificacin no
se mencionaba que se hubiera exhibido en presencia del notario la escritura
que se ratificaba, ni tampoco se menciona el hecho de que en tal escritura se
haban cedido diez fincas a la sociedad conyugal de su hija. En definitiva,
la Audiencia estima que se ha acudido al artificio de instrumentalizar una
169
170
RJ 2004/7927.
La Ley 36238/2007.
67
cesin de bienes a cambio de alimentos, siendo la alimentista quien en realidad se procuraba estos ltimos, por lo que resulta evidente que la causa de
la cesin radica en la sustraccin del haber hereditario de buena parte de los
bienes inmuebles que debieron pertenecer al mismo, lo que, adems, perjudica los derechos legitimarios de los hermanos de la demandada, por lo que
la causa del contrato debe reputarse ilcita, lo que conlleva su nulidad.
A su vez, la STS de 8 de enero de 2007171 declara la nulidad de un contrato de vitalicio en el que el representante actuaba en nombre y representacin
del cedente de los bienes y, a su vez, en su propio nombre y en el de su mujer
e hijos como parte cesionaria, en virtud de un poder general otorgado por el
cedente en el que se concedan las ms amplias facultades de disposicin y,
adems, se autorizaba la autocontratacin. El Alto Tribunal, tras considerar
las circunstancias concurrentes, sostiene la existencia de un ejercicio abusivo
del poder y de una actuacin contraria a la buena fe y declara que el apoderamiento no puede ser entendido como un consentimiento de presente a
cualquier acto de disposicin de bienes que se le ocurra al apoderado, lo que
es coherente con la lnea jurisprudencial que exige para los actos de riguroso
dominio no slo el carcter expreso, sino adems el carcter especial172.
A mi juicio, en principio, la autocontratacin puede admitirse en el contrato de alimentos cuando falte la colisin de intereses y no se ponga en riesgo la imparcialidad o rectitud del autocontratante. No obstante, cuando la
posicin del poderdante sea asumida por personas de avanzada edad que
quizs no se encuentren en plenitud de facultades, al ser mayor el riesgo de
abuso, en caso de reaccin del representado y, en consecuencia, de impugnacin del contrato, habr de extremarse la constatacin del cumplimiento de
los deberes de tutela del inters del representado y del ejercicio de la representacin conforme a la buena fe.
Por otra parte, en virtud de la Ley 41/2003, de 18 de noviembre, el artculo 223 del Cdigo civil establece la posibilidad de que cualquier persona pueda prever quien ser su tutor en caso de que resulte judicialmente
171
RJ 2007/812.
Por su parte, la STS de 9 de febrero de 2009, Sala de lo Penal, (RJ 2009/445) contempla
un supuesto en el que el acusado, en virtud de un poder amplsimo de administracin sobre los
bienes de la poderdante en el que se inclua la autocontratacin, haba celebrado un contrato de
compraventa en el que, actuando como apoderado, se venda a s mismo la vivienda de la poderdante en la que sta poda seguir viviendo, y se acordaba que en virtud de tal negocio se pagara
una residencia privada de ancianos cuando aqulla lo necesitara. Posteriormente, el acusado hipotec el inmueble recibido, cantidad de la que dispuso en beneficio propio. Lo cierto es que en ese
contrato se haca constar un precio de venta que se declara haber sido recibido por la vendedora. El
Alto Tribunal, si bien advierte que se trata de un contrato de vitalicio en el que el precio es en realidad la prestacin que representa la ayuda comprometida, se centra en su Fallo en la existencia o no
de apropiacin indebida, pero no entra el anlisis de la cuestin que nos interesa, sino que se limita
a rechazar la existencia de delito alguno que pueda deducirse del comportamiento del acusado.
172
68
incapacitado. Adems, podr adoptar cualquier disposicin relativa a su

persona o bienes173. Ahora bien, lo anterior no excluye la necesidad de autorizacin judicial impuesta por el Cdigo civil para actos de especial relevancia, porque la modificacin introducida en cuanto a la posibilidad de la
autotutela, realiza cambios mnimos que no alteran el sistema de tutela de
autoridad previsto en el citado Cuerpo legal y porque las normas que exigen la autorizacin judicial para ciertos actos son imperativas y no pueden
verse afectadas por la autonoma de la voluntad174. Si nos centramos en la
cuestin debatida, es evidente que el tutor designado mediante autotutela
no podr mediante autocontratacin celebrar un contrato de alimentos en
el que ostente la posicin de alimentante y, por tanto, reciba un capital a
cambio de alimentos que el mismo deba prestar y, a su vez, controlar su
cumplimiento175.
3.3.
Contrato a favor de tercero
Antes de la regulacin legal del contrato de alimentos en el Cdigo civil,

la doctrina vena admitiendo al estudiar el contrato de vitalicio que, aunque
lo normal era que la persona del cedente y del alimentista fuera la misma,
no haba inconveniente alguno en que los otorgantes del contrato designaran a un tercero como beneficiario176. En tal caso, estaramos ante un contrato
a favor de tercero, cuyos rasgos identificativos con carcter general son los
siguientes:
El carcter contractual de la estipulacin a favor de tercero.
La falta absoluta de intervencin por parte del tercero en la conclusin del contrato.
173
En el mbito de nuestros Derechos forales regulan la autotutela la Ley aragonesa 13/2006, de 27 de diciembre, de Derecho de la persona; la Ley 2/2006, de 14 de junio, de
Derecho Civil de Galicia; y la Ley 9/1998, de 15 de julio, del Cdigo de Familia de Catalua,
derogada por la Ley 25/2010, de 29 de julio, por la que se aprueba el Libro segundo del Cdigo
civil de Catalua, relativo a la persona y la familia, que entrar en vigor el 1 de enero de 2011.
174
PEREA VICENTE, Dependencia e incapacidad. Libertad de eleccin del tutor o curador,
cit., pg. 56.
175
Sobre esta cuestin, LAMBEA RUEDA (op. cit., pg. 29) considera inadmisible que
el representante legal del alimentista sea el alimentante. A juicio de esta autora, estaramos ante
un supuesto de autocontrato al que debera aplicarse el artculo 1459 del Cc, o a lo sumo, podra
solventarse en caso de conflicto de intereses (art. 244.4 Cc) nombrando un defensor judicial (art.
299.1) si hay alguien que lo solicite. No parece admisible que el representante legal se obligue a
conceder alimentos a su representado, alimentos que l mismo acepta y cuya recepcin controla
a cambio de la cesin de un bien por otro sujeto; ello entrara en el mbito y circunstancias de
prohibicin por conflicto de intereses siendo aplicable la regla de nulidad del artculo 1459 Cc.
176
BADENAS CARPIO, La renta vitalicia onerosa, Aranzadi, Pamplona, 1995, pg. 305;
CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 222 y 223.
69
Y, por ltimo, la atribucin a un tercero de un derecho propio, adquirido por la celebracin del contrato, que le faculta para reclamar
en su nombre el cumplimiento del pacto que le favorece177.
En la actualidad, la posibilidad apuntada de que en el contrato de alimentos la persona del alimentista coincida o no con la del cedente aparece
expresamente contemplada en la Exposicin de Motivos de la Ley 41/2003, al
sealar que la utilidad de este contrato resulta especialmente patente en el
caso de que sean los padres de una persona con discapacidad quienes transmitan al alimentante el capital en bienes muebles o inmuebles en beneficio
de su hijo con discapacidad a travs de una estipulacin a favor de tercero del
artculo 1257 del Cdigo Civil178. A ello debe aadirse que el artculo 1791 Cc,
al definir el contrato de alimentos, se refiere a la obligacin de prestar alimentos a cambio de la transmisin de un capital, sin especificar qu persona debe
transmitir ste, lo que permite deducir que la transmisin puede efectuarla
tanto el alimentista como otra persona distinta179.
Lo anterior, a diferencia de lo que suceda en el artculo 95.1 de la Ley de
Derecho civil de Galicia de 1995 que se refera expresamente a la cesin o entrega de bienes por el alimentista, por lo que parece que exclua la posibilidad
del contrato a favor de tercero. Sin embargo, la doctrina rechazaba esta interpretacin y afirmaba que no deban existir obstculos, teniendo en cuenta la
naturaleza del negocio, para que el vitalicio se pudiera constituir tanto a favor del cedente de los bienes como de un tercero, que necesariamente habra
de ser el alimentista. No obstante, se mantena que en la futura Ley gallega se
deba reglar expresamente la posibilidad de constituir el contrato a favor de
un tercero180.
Por su parte, el Tribunal Superior de Justicia de Galicia, en su Sentencia
de 15 de diciembre de 2000181, declar textualmente que ningn obstculo o
prohibicin se infiere de los artculo 95 y 99 de la Ley Autonmica 4/1995 para
entender que en el seno de un contrato de vitalicio se estipule como beneficiario de la pensin alimenticia a un tercero, ajeno a la relacin contractual,
fijndose como fecha trmino de prestar alimentos, y determinando as su
carcter aleatorio, la del fallecimiento de ese tercero.
177
PREZ CONESA, El contrato a favor de tercero, Comares, Granada, 1999, pg. 7.

Vide LASARTE LVAREZ, Principios de Derecho Civil III, cit., pg. 353 y LAMBEA
RUEDA, op. cit., pg. 18.
179
ZURITA MARTN, Anotaciones al nuevo contrato de alimentos, cit., pg. 147.
180
LORENZO MERINO, Una propuesta de reforma: la de la materia contractual de
la Ley 4/1995, de 25 de mayo, de Derecho Civil de Galicia, cit., pgs. 2898 y 2899. Vide, tambin,
REBOLLEDO VARELA, op. cit., pg. 858 y BELLO JANEIRO, Los contratos en la Ley de Derecho
Civil de Galicia, en Libro Homenaje a Ildefonso Snchez Mera, vol. II, Consejo General del
Notariado, Madrid, 2002, pg. 1225.
181
RJA 2001/4332.
178
70
Lo cierto es que, en la actualidad, el artculo 149.1 de la nueva Ley de

Derecho Civil de Galicia (Ley 2/2006, de 14 de junio) establece expresamente
que el vitalicio podr constituirse a favor del cedente de los bienes o de un
tercero.
Volviendo al mbito del Cdigo civil, en caso de contrato de alimentos
constituido a favor de tercero, ste no es parte contratante, sino acreedor de
los alimentos182. Para ello, conforme al tenor literal del artculo 1257.2 Cc, es
necesario que acepte la estipulacin y comunique tal aceptacin al obligado
antes de que aqulla haya sido revocada. La doctrina mayoritaria estima, al
interpretar el citado precepto, que la aceptacin por el tercero no es necesaria para la adquisicin del derecho a alimentos, sino que simplemente opera
como lmite a la facultad revocatoria del estipulante183. Sin embargo, desde
otra perspectiva, a mi juicio ms acertada, se ha mantenido que la aceptacin
constituye un presupuesto de la consolidacin del derecho del beneficiario,
sin perjuicio de que tal aceptacin pueda realizarse por el tercero beneficiario
en forma expresa o tcita184.
En cualquier caso, en todos los supuestos en los que el alimentista sea
persona distinta del cedente, aqulla no es parte del contrato y su intervencin no es necesaria para la validez de la relacin. Una vez realizada la acepta182
Incluso, como mantiene PEREA VICENTE (Asistencia y proteccin de las personas
incapaces o con discapacidad: las soluciones de Derecho civil, cit., pgs. 164 y 165), es posible que la
transmisin de bienes no se realice al que se obliga a prestar alimentos sino a otro. El supuesto
sera el siguiente: el padre de un discapacitado acuerda con otra persona que ste preste asistencia al hijo discapacitado, a cambio de la transmisin de determinados bienes que el padre
lleva a cabo, no a favor del que presta la asistencia, sino a favor de la persona que ste determine, por ejemplo, su hijo. Como afirma la autora, en tal caso, estaramos ante dos estipulaciones a favor de tercero: una referida a los bienes y otra a la asistencia, y las partes contractuales
seran el padre del discapacitado, que sera cedente, pero no alimentista, y el alimentante que
asume la obligacin de asistencia, pero que no ser cesionario de los bienes recibidos.
En cuanto a las posibles opciones a considerar en caso de contrato de alimentos a favor
de terceros, vide LAMBEA RUEDA, op. cit. pgs. 42 y 43.
183
DIZ-PICAZO, Fundamentos de Derecho Civil I, cit., pg. 437; MESA MARRERO, op.
cit., pgs. 83 y 84; LPEZ PELEZ, La cesin de un inmueble a cambio de asistencia: el contrato de
alimentos, cit., pg. 304, nota 17; LAMBEA RUEDA, op. cit., pg. 48.
Para una amplia y detallada exposicin del tratamiento doctrinal y jurisprudencial sobre
la cuestin, vide PREZ CONESA, El contrato a favor de tercero, cit., pgs. 218 y ss.
184
LASARTE LVAREZ, Principios de Derecho Civil III, cit., pg. 118. Como seala este
autor, la STS de 10 de diciembre de 1956 ya sostena que en el caso de verdadero contrato a
favor de tercero, ste es el titular del derecho hacia el derivado, y lo es en potencia desde el
momento mismo de la celebracin del contrato hasta que, cumplida la condicin suspensiva
de la aceptacin adquiere definitiva e irrevocablemente el concepto de acreedor nico,
asistido por la correspondiente accin para apremiar al deudor.
Por su parte, tanto ROCA SASTRE y PUIG BRUTAU, (Estudios de Derecho Privado, T. I, cit.,
pg. 224), como ALBALADEJO (Derecho Civil II, Edisofer, Madrid, 2008, pg. 460) consideran
que la aceptacin constituye condictio iuris para la adquisicin del derecho.
71
cin en los trminos del artculo 1257.2 Cc, el tercero adquiere un derecho autnomo a que se realice la prestacin a su favor en los trminos inicialmente
convenidos. Por tanto, en caso de incumplimiento de la obligacin de alimentos por parte del alimentante promitente, el tercero puede exigir el cumplimento de la prestacin alimenticia tal y como establece precepto antes citado.
No obstante, teniendo en cuenta que no es parte contratante, el interrogante
que se plantea es si puede ejercitar o no la resolucin por incumplimiento.
En la doctrina encontramos distintas opiniones sobre este particular. As,
contemplando la cuestin en general, se ha sostenido que el tercero puede
ejercitar todas las acciones relativas a la defensa y satisfaccin de su derecho.
Por tanto, puede reclamar la efectividad de su derecho directamente contra
el promitente por medio de la accin de cumplimiento. En caso de incumplimiento podr exigir la ejecucin forzosa, y, en ltimo trmino, podr reclamar la indemnizacin por los daos y perjuicios que se le hayan ocasionado, tanto por el incumplimiento como por la imposibilidad sobrevenida de
la prestacin por causa imputable al promitente. En cambio, no parece que
el tercero pueda ejercitar la resolucin por incumplimiento, puesto que no es
parte contratante y, adems, porque no obtendra ninguna ventaja, sino el inconveniente de verse privado del derecho establecido a su favor si se tienen
en cuenta los efectos retroactivos de la resolucin, as como que no puede
pretender la restitucin de un valor que no ha salido de su patrimonio. Por
tanto, el nico legitimado para pedir la resolucin ser el estipulante185.
Si nos centramos en el contrato de vitalicio, antes de la regulacin del
contrato de alimentos en el Cdigo civil, cierta posicin sostiene que el derecho a resolver y recuperar los bienes radica exclusivamente en el perceptor
por las siguientes razones:
El cedente, al constituir a favor de un tercero el derecho a la prestacin, le transfiere definitiva y eficazmente todo lo que aqul lleve
insito, sus elementos de desarrollo, sus garantas legales o convencionales Sera muy perturbadora la posibilidad de futuras injerencias del cedente en un contrato cuyo cumplimiento e incidencias afectan ya a otras personas, y a cuya discrecin y voluntad debe
185
Vide, GNZALEZ PACANOWSKA, en Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones
Forales, dirigidos por M. Albaladejo y S. Daz Alabart, t. XVII, vol. 1, Edersa, Madrid, 1993, pg.
403; LACRUZ (et al), Elementos de Derecho Civil II, vol. Primero, 2 edic., revisada y puesta al da
por F. Rivero Hernndez, Dykinson, Madrid, 2000, pg. 530; LAMBEA RUEDA, op. cit., pg. 50
y PEREZ CONESA, El contrato a favor de tercero, cit., pgs. 213 y ss. Muy recientemente, esta autora (El contrato de alimentos, en Tratado de Contratos, Tomo III, cit., pg. 3705) entiende que,
conforme a la regulacin vigente del contrato de alimentos, se faculta al tercero-alimentista
para optar entre exigir el cumplimiento o la resolucin del contrato, puesto que el artculo 1791
Cc legitima para ello al alimentista, sin distinguir entre que ste sea quien transmite el capital o
un tercero.
72
quedar la vigilancia y control de todo ello. Si el artculo 1257.2 Cc

faculta slo al tercero beneficiado para exigir el cumplimiento de la
estipulacin, resulta obvio que l ser el nico legitimado para resolverla y percibir cuanto proceda por tal motivo.
El artculo 1805 Cc, relativo a la renta vitalicia, cuando niega el derecho a volver a entrar en el goce del capital o precio cedido, lo hace
con exclusiva referencia al perceptor de la pensin, a pesar de que
pocos preceptos antes (art. 1803. 2) prev la posibilidad de que ste
no coincida con el cedente de los bienes.
Resuelto el contrato, si el alimentante tuviera que devolver los bienes al cedente, se encontrara en la anmala posicin de carecer de
base justificadora para reclamar las prestaciones satisfechas frente
al cedente, porque ste nunca las percibi, y frente al perceptor para
el que sera injusto que un contrato celebrado en su beneficio concluyese con el despojo ms absoluto, privndole de los bienes y del
derecho a la prestacin186.
Desde otra perspectiva, tambin al contemplar el vitalicio, se ha defendido la posibilidad de que en el contrato se pacte expresamente la atribucin
al beneficiario alimentista de la facultad de resolver y recuperar los bienes
cedidos, sin que sea fcil admitir, con carcter general y en defecto de pacto,
que la facultad resolutoria corresponde al tercero, puesto que el artculo 1257.
2 Cc slo reconoce a este ltimo la posibilidad de exigir el cumplimiento187.
Lo cierto es que, por lo que se refiere al contrato de alimentos en particular, el artculo 1795 Cc declara que el alimentista puede optar entre exigir el
cumplimiento o la resolucin del contrato. Como sabemos, dicho alimentista
puede coincidir o no con la persona del cedente de los bienes y, por tanto, la
cuestin que se plantea es si el citado precepto legtima tambin al tercero
para solicitar la resolucin aunque no sea parte contractual o si, por el contrario, tal legitimacin se restringe al cedente de los bienes. La doctrina parece
inclinarse a favor de la primera solucin citada, al considerar que quizs se186
RODRGUEZ LPEZ, op. cit., pg. 738. Por su parte, LEA FERNNDEZ (El notario y la proteccin del discapacitado, cit. pgs. 118 y 119), al ocuparse de esta cuestin en relacin
al contrato de renta vitalicia, considera que cedente y cesionario podrn pactar lo que estimen
conveniente sobre el particular. Ahora bien, en defecto de pacto, el ejercicio de la facultad resolutoria y el derecho a recuperar los bienes radica en el beneficiario por los siguientes motivos:
a) porque es l quien ha recibido las pensiones satisfechas y a quien corresponde devolverlas
en la medida oportuna; b) porque el artculo 1257.2 Cc le faculta para exigir el cumplimiento
de la estipulacin pactada a su favor y, por tanto, debe ser tambin el nico legitimado para
resolverla en caso de incumplimiento y recibir lo que corresponda por tal motivo; c) porque
el artculo 1805 Cc niega al perceptor, cuando no se haya pactado la condicin resolutoria, el
derecho a recuperar el capital o el bien cedido, por lo que a sensu contrario, cuando se hubiese
pactado tal condicin, ser el quien tenga derecho a esa recuperacin.
187
En este sentido, vide CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 226 y 228.
73
ra conveniente evitar recurrir a soluciones dogmticas de forma que, ante

una contrato tan personalista como este, lo ms conveniente sera conceder
legitimacin al alimentista para resolver el contrato, como parece hacer el legislador, evitando de esta manera los problemas que podran suscitarse si tuviera que pedir la resolucin el estipulante cuando el beneficiario apreciara el
incumplimiento, o en caso de fallecimiento de aquel188, supuesto que, como
vamos a ver, est expresamente contemplado en la nueva Ley de Derecho
Civil de Galicia y, por tanto, no planteara problema alguno.
En el mbito del Derecho gallego cierta posicin afirma que si el vitalicio
se constituye a favor de persona distinta del cedente de los bienes, los conflictos que pueden derivarse de la relacin triangular entre el cedente de los
bienes, el cesionario-alimentante y el alimentista deben resolverse partiendo
de la idea de que esa relacin se concluye con la entrega de los bienes, y a
partir de ella el contrato no genera derechos y obligaciones ms que para las
dos ltimas partes189. La cuestin que se plantea es a qu partes se refiere esta
posicin, puesto que estrictamente partes contractuales lo son el promitente
y el estipulante, pero no el tercero o beneficiario.
Lo cierto es que la regulacin que ofrece la nueva Ley de Derecho Civil
de Galicia, posterior a la regulacin del contrato de alimentos en el Cdigo
civil como ya he precisado, contempla expresamente la posibilidad de constituir el vitalicio a favor de un tercero (art. 149); legitima para ejercitar la accin
de resolucin a cualquiera de los cedentes respecto a los bienes cedidos, contemplando a estos efectos incluso en el supuesto de cesin conjunta por ambos cnyuges la legitimacin activa del cnyuge sobreviviente para instar la
resolucin del contrato (art. 153.2 y 3.); y, por ltimo y decisivo, contempla la
transmisin a los herederos del cedente de la accin de resolucin nicamente en los casos en que el alimentista fuera un tercero, accin que slo podr
ser ejercitada en vida de este ltimo (art. 145).
A mi juicio, puesto que en el Cdigo civil, el legislador al regular el contrato de alimentos no ha previsto norma alguna sobre la cuestin, debe regirse por las reglas propias del contrato a favor de tercero y que, por tanto,
el tercero beneficiario no est legitimado para instar la resolucin del contra188
GMEZ LAPLAZA, op. cit., pgs. 166 y 167. En la misma direccin, vide MESA
MARRERO, op. cit., pgs. 84 y 85. Por su parte, REPRESA POLO (op. cit., pgs. 184 y 185) opina
que la interpretacin sistemtica de los preceptos que regulan el contrato de alimentos permite sostener la legitimacin del alimentista, haya sido o no parte en el contrato, para solicitar
la resolucin. Si ste estuviera incapacitado, ser su representante quien deber instar dicha
resolucin. Vide, tambin PREZ CONESA, El contrato de alimentos, en Tratado de Contratos,
Tomo III, cit., pg. 3705.
En contra, VILALTA y MNDEZ, Contrato de alimentos, Bosch, Barcelona, 2005, pg. 25.
189
BELLO JANEIRO, Los contratos en la Ley de Derecho Civil de Galicia, en Libro
Homenaje a Ildefonso Snchez Mera, vol. II, cit., pg. 1225.
74
to190. Esta solucin ha sido acogida expresamente en la nueva Ley de Derecho

Civil de Galicia, que, como acabo de destacar, en su artculo 153 contempla
la facultad del cedente de resolver el contrato si concurren las circunstancias
que contempla, accin de resolucin que, en virtud del artculo 154191 de la
citada Ley, slo se transmitir a los herederos del cedente en los casos en que
el alimentista fuera un tercero, pudindose ejercitar slo en vida de ste192.
3.4.
Pluralidad de alimentistas
Los alimentistas pueden ser varios, en cuyo caso el contrato se extinguir

al fallecimiento del ltimo de ellos193. Lo anterior no implica que el sobreviviente vaya a recibir ms, es decir que tenga derecho de acrecer194, sino que conser190
En esta direccin, vide MARTNEZ ORTEGA, op. cit., pgs. 49 y 50 y LAMBEA
RUEDA, op. cit., pg. 53. Posteriormente (pg. 57), esta autora mantiene que el cedente puede
pedir la resolucin del contrato, pero necesita el consentimiento del alimentista que acept,
cuando ambas posiciones jurdicas no coincidan en la misma persona. Por su parte, PEREA
VICENTE (Asistencia y proteccin de las personas incapaces o con discapacidad: las soluciones de
Derecho civil, cit., pgs. 165) y LPEZ PELEZ (El contrato de vitalicio: La cesin de un inmueble a
cambio de alimentos, cit., pg. 21) si bien sostienen que la legitimacin corresponde en principio
al que sea parte contratante, afirma que puede convenirse expresamente la posibilidad de que
el alimentista pueda pedir la resolucin.
191
El artculo 99 de la Ley 4/1995, de 24 de mayo, de Derecho Civil de Galicia, declaraba que el alimentista poda rescindir el contrato en los siguientes casos: a) Conducta
gravemente injuriosa o vejatoria del obligado a prestar alimentos; b) Incumplimiento total o
parcial del de la prestacin alimenticia, siempre que no sea imputable a su perceptor; c) cuando el cesionario no cuidase o atendiese en lo necesario al cedente, segn la posicin social y
econmica de las partes y en todo en cuanto haga posible el capital cedido, en la bsqueda del
mantenimiento de su calidad de vida; d) Por el no cumplimiento de lo dems pactado.
192
Vide sobre esta cuestin BUSTOS LAGO, op. cit., pg. 25.
193
Como destaca GMEZ LAPLAZA (op. cit. pgs. 167 y 168), a pesar de la literalidad del artculo 1791 Cc, que habla de una persona, no vemos inconveniente en admitir que
el contrato se constituya a favor de varias personas conjuntamente y sea la vida del ltimo
alimentista fallecido la que suponga la extincin del contrato. Vide, tambin GONZLEZ
PORRAS, op. cit., pg. 652 y LAMBEA RUEDA, op. cit., pg. 30. Por su parte, tanto el artculo
95 de la Ley de Derecho Civil de Galicia de 1995, como el artculo 147 de la Ley actual admiten
expresamente esa posibilidad al declarar que Por el contrato de vitalicio una o varias personas
se obligan, respecto a otra u otras....... .
194
En el contrato de renta vitalicia, en caso de pluralidad de pensionistas, posibilidad
admitida expresamente por el artculo 1803.2 Cc, mientras viva la persona tomada como mdulo: a) si la designacin es sucesiva, cada uno de aqullos disfrutar ntegramente la pensin
en el orden sealado hasta el fallecimiento de la persona designada como mdulo, cuya vida
determinar, en ltima instancia, la duracin de la renta; b) Si los varios pensionistas favorecidos son designados simultneamente, en caso de fallecimiento de uno de ellos su parte se
transmite a sus herederos, tanto en caso de mancomunidad, pues cada acreedor tiene un crdito independiente, como de solidaridad, puesto que los artculos 1140, 1144, 1145 y 1148 del
Cdigo civil demuestran la concepcin legislativa favorable a la autonoma e independencia
de los crditos de los diversos acreedores solidarios, transmisibles, por tanto, por acto mortis
causa a sus herederos, sin que, en ninguna de las dos hiptesis contempladas, se produzca
75
va el mismo derecho que tena y que estaba determinado por sus necesidades
individuales, que no aumentan ni disminuyen por el hecho del fallecimiento
del resto de los alimentistas195. En definitiva, en caso de pluralidad de alimentistas, la muerte de uno de ellos nicamente beneficiar al deudor, que ver
reducida su obligacin en la cuanta correspondiente al acreedor premuerto196.
Por otra parte, a diferencia de lo que sucede en el contrato de renta vitalicia, el derecho del alimentista de carcter personalsimo no se transmite
a sus herederos, sino que se extingue al fallecimiento de aqul (art. 1794 Cc).
Cuestin distinta es que por pacto se establezca la continuidad de la prestacin en favor de determinados herederos del alimentista, en cuyo caso stos
recibiran la prestacin -que no ser la misma, sino una distinta que satisfaga sus propias necesidades197-, no como herederos, sino como contratantes o
como beneficiarios de una estipulacin a favor de tercero198.
Es frecuente el contrato de vitalicio constituido a favor de un matrimonio, que puede haber cedido bienes comunes o gananciales o bienes privatiel acrecimiento de la cuota del acreedor premuerto a los sobrevivientes, salvo voluntad clara
al respecto de los contratantes (BELTRN DE HEREDA, op. cit., pgs. 96 y 97; GUILARTE
ZAPATERO, op. cit., pg. 463; PUIG BRUTAU, Fundamentos de Derecho Civil, Tomo II, vol. II, 2
edic., Bosch, Barcelona, 1982, pg. 570, nota 41 y CORBAL FERNNDEZ, Comentario del Cdigo
Civil, coord. Sierra Gil de la Cuesta, T. 8, Bosch, Barcelona, 2000, pg. 52).
Por su parte, la STS de 1 de julio de 1969 (RJA 1969/3823) se inclina por la solucin del
acrecimiento, pero debe tenerse en cuenta que se trataba de una renta vitalicia constituida a
favor de ambos cnyuges, en la se haba pactado expresamente que, en caso de fallecimiento
de cualquiera de ellos, el sobreviviente continuara percibiendo la totalidad de la pensin.
195
Vide TORAL LARA, op. cit., pgs. 411 y 412; CHILLN PEALVER, op. cit., pg.
202; RODRGUEZ LPEZ, op. cit., pg. 737 y NEZ ZORRILLA, El contrato de alimentos.
cit., pg. 65. En el mismo sentido, LETE DEL RIO (Comentarios al Cdigo cit., pg. 663) afirma,
por lo que se refiere al vitalicio gallego, que la posibilidad de acrecimiento entre los sobrevivientes viene excluida por la propia naturaleza del contrato.
196
TORAL LARA, op. cit., pg. 412; CHILLN PEALVER, op. cit., pg. 202. Por su
parte, RIERA LVAREZ (op. cit., pg. 306) entiende que en estos casos de pluralidad de alimentistas, lo lgico es estipular en el contrato una serie de cuestiones para evitar dudas, tales
como: 1) Que el contrato se constituye por toda la vida del alimentista y slo se extinguir al
fallecimiento del ltimo. 2) Los alimentistas lo son con carcter simultneo y sucesivo, es decir,
ntegramente hasta el fallecimiento del ltimo de ellos y sin tener que acudir a criterios como
el acrecimiento o la reduccin, etc., cuando uno fallezca: se trata de asistencia integral a los dos
adecuada a las circunstancias y necesidades de cada uno pero que ha de hacerse valer de forma unitaria mientras vivan ambos para mantener su unidad de vida. 3) Las prestaciones no sern para cada uno en proporcin a lo que cada uno de ellos hubiera aportado, sino en funcin
de sus necesidades. 4) La resolucin podr ser ejercida por cualquiera de ellos sin necesidad de
que el incumplimiento afecte a las dos personas a la vez.
197
TORAL LANA. op. cit., pg. 412. Vide, tambin NOGUEIRA ROMERO, LIAO
FLORES, LORENZO MERINO y PEN RAMA, El contrato de vitalicio, III Congreso de Dereito
Civil de Galicia, Seccin Quinta Pedro Gonzlez Lpez, Obligaciones e Contratos, cit., pg.
20, en nota 12.
198
RODRGUEZ LPEZ, op. cit. pg. 743. CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 202 y 206.
76
vos de ambos, o, incluso, bienes privativos de uno de ellos199. En este ltimo

caso, la cuestin que se plantea es si es posible entender que hay una pluralidad de contratantes en la posicin del alimentista o si hay un nico contratante alimentista y una estipulacin a favor de tercero.
En el mbito jurisprudencial, la STSJ de Galicia de 15 de diciembre de
2000200 afirma que: la cesin o entrega de bienes por el alimentista constituye
un elemento esencial del contrato y por ello para apreciar una pluralidad de
contratantes, en la posicin de alimentista, se requiere que la cesin o entrega de bienes comprenda bienes de cada uno o bienes comunes. Mantener lo
contrario, admitiendo como parte contratante a quien sin cesin o entrega de
sus bienes figura en el contrato como alimentista, ya nominalmente, ya por la
contraprestacin alimenticia a su favor establecida en las clusulas contractuales, no slo contraviene el concepto general que de los contratos onerosos nos
ofrece el art. 1274 del Cdigo Civil al decir que en dichos contratos se entiende
por causa, para cada parte contratante, la prestacin o promesa de una cosa
o servicio por la otra parte, sino tambin el artculo 95.1 de la Ley de Derecho
Civil de Galicia que determina como obligacin del alimentista la entrega de
bienes, nico por cierto a quien el art. 99 concede la facultad de instar la rescisin del contrato. En el supuesto enjuiciado, el inmueble objeto de cesin
como contraprestacin de la pensin alimenticia era un bien privativo de uno
de los cnyuges y, por tanto, no poda considerarse como parte contratante
al otro cnyuge. Para el Tribunal, aunque el cnyuge no propietario figuraba
desafortunadamente como parte contratante en la escritura de formalizacin
del contrato, su intervencin poda tener como finalidad dejar constancia fehaciente de la aceptacin de la estipulacin establecida a su favor y comunicar al
obligado dicha aceptacin a los efectos del artculo 1257.2 Cc201.
Lo cierto es que el actual artculo 147 de la Ley de Derecho Civil de
Galicia, al definir el contrato de vitalicio, ya no habla de cesin o entrega de
bienes por el alimentista (antiguo art. 95.1), sino simplemente de cesin de
determinados bienes o derechos, expresin similar a la contenida en el artculo 1791 Cc. Ahora bien, las dems afirmaciones contenidas en la sentencia
citada siguen manteniendo su vigor y son aplicables al contrato de alimentos, contrato oneroso en el que las partes contractuales son el cesionario y el
cedente, que es el que se obliga a transmitir un capital en bienes o derechos;
199
Vide, LETE DEL RIO, Comentarios...., cit., pg. 663.

RJA 2001/4332.
201
En la misma direccin, vide PARDO GATO, O contrato de vitalicio. Dende a comunicacin de Amando Losada no I Congreso de dereito galego ata os nosos das, cit., pg. 5. En cambio, REBOLLEDO VARELA (El contrato de vitalicio en la Ley 4/1995..cit., pgs. 858), afirma
que, aunque los bienes cedidos sean privativos de uno de los cnyuges, se estara ante un
contrato de vitalicio constituido a favor de varias personas conjuntamente que pasaran a ser
alimentistas.
200
77
luego, si no se da esa condicin en algn interviniente en el contrato, no podr ser considerado parte contractual. Adems, en estos contratos, al ser aleatorios, cada parte asume un riesgo de prdida o ganancia; luego, no podr ser
considerado como tal quien no asume riesgo alguno al no haberse obligado
a nada. En definitiva, a mi juicio, en los supuestos en los que una persona
cede un bien de su propiedad a cambio de alimentos para ella y para otros,
estaramos ante un contrato de alimentos a favor del cedente que, adems,
contendra una estipulacin a favor de terceros202.
En cuanto a la posibilidad de designar como beneficiario a un nasciturus,
debe admitirse, puesto que si bien la relacin asistencial debe estar presente
al tiempo de celebrarse el contrato, esto no implica que tenga que prestarse
de forma inmediata203. En tal caso se aplicar el artculo 627 Cc204.
Por otra parte, aunque como se ha sealado205, no tiene que existir entre el obligado y el alimentista relacin familiar alguna, sino el correspondiente vnculo contractual, lo cierto es que la prctica206 nos demuestra que
es frecuente que se produzca algn tipo de parentesco o relacin familiar207.
En estos casos, puede que, a su vez, se trate de sujetos entre los que exista obligacin legal de alimentos, situacin esta que no tiene porque plantear
problemas208, puesto que en cuanto el contrato proporcione al alimentista los
medios necesarios para subsistir, no se dar el presupuesto legal necesario
para que surja la obligacin legal de alimentos: la necesidad del alimentista.
Por el contrario, si el alimentante incumpliera sus obligaciones contractuales,
202
Por su parte, BUSTO LAGO (op. cit., pg. 17) contempla la cuestin desde el punto
de vista del carcter ganancial o privativo que deba atribuirse a los cesionarios casados o que
constituyan pareja de hecho.
203
RIERA LVAREZ, op. cit., pg. 297.
204
NUEZ ZORRILA, Comentario a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo Civil., cit.,
pg. 430. LAMBEA RUEDA, op. cit., pg. 30.
205
LASARTE ALVREZ, op. cit., pg. 420. Como seala LAMBEA RUEDA (op. cit.,
pg. 18), mediante el contrato de alimentos puede obligarse cualquiera, pariente o no, independientemente del grado y de la relacin.
206
As, entre otras, la SAP de Navarra de 7 de marzo de 1992 (AC 1992/489) contempla
un contrato de vitalicio concertado entre tos (alimentistas) y sobrinos (alimentantes) y la STS
de 28 de julio de 1998 (RJ 1998/6449) entre hermanos.
207
Por su parte, como ya he manifestado, el artculo 149.2 de la nueva Ley de Derecho
Civil de Galicia declara expresamente que: Ser vlido el vitalicio entre ascendientes y descendientes, sin perjuicio de la obligacin de alimentos establecida por la Ley. El legislador
deba haberse referido a cualquier tipo de parientes y familiares, entre los que se incluiran los
cnyuges, y los hermanos que, como establece la Ley, estn obligados a prestarse alimentos.
208
En su momento, REPRESA POLO (op. cit., pgs. 182 y 183) se plante, con carcter
general, la posibilidad de que se suscitaran ciertos problemas en caso de concurrencia de la obligacin de alimentos surgida del contrato de alimentos y de la obligacin legal de alimentos entre
alimentante y alimentista. Como he manifestado, la existencia de la obligacin legal de alimentos
entre determinados parientes o familiares, en principio no tiene que interferir en la existencia de
un contrato de alimentos que sea vlido, sin perjuicio de la existencia de la obligacin legal citada.
78
entonces el alimentista, sin perjuicio de que pueda ejercitar las acciones derivadas del contrato, podr reclamar alimentos si se encuentra en situacin de
necesidad209. El Cdigo civil establece un orden de prelacin en cuanto a la
posibilidad de reclamacin de alimentos legales que, entiendo, debe respetarse con independencia de la persona con la que se haya suscrito el contrato
de alimentos, aunque se trate de un pariente o familiar del alimentista, y de
las posibles acciones de resolucin del contrato suscrito en su momento.
Finalmente, en caso de pluralidad de alimentistas se plantea tambin la
cuestin de la mancomunidad o solidaridad de sus crditos. La opinin general sostiene que el carcter personalsimo del derecho a la prestacin alimenticia aleja la posibilidad de solidaridad activa210, de forma que cada alimentista puede exigir su prestacin y no la de los dems211. No obstante, se
estara ante una mancomunidad sui generis, puesto que a priori no puede dividirse el crdito o presumir que ste se divide en tantas partes como crditos
o acreedores haya, al ser diferentes las necesidades de cada uno212. Por ello,
se apunta la importancia de fijar en estos casos el contenido de la prestacin
que va a corresponder a cada alimentista, pues de no ser as la determinacin
del derecho de crdito que corresponde a cada acreedor en los supuestos de
incumplimiento del deudor puede ser problemtica213. Por otra parte, aunque
en una primera aproximacin la solucin de la mancomunidad podra considerarse desafortunada cuando los acreedores sean, por ejemplo, cnyuges, si
se tiene en cuenta que los mismos pueden estar en el presente o en el futuro
separados de hecho o judicialmente o divorciados, la posibilidad de reclamacin individual aparece entonces como conveniente, cuando no necesaria214.
209
CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 218 a 220.

Se inclina por la solidaridad REBOLLEDO VARELA (op. cit., pg. 859) al declarar
que cuando el contrato de vitalicio se otorga conjuntamente es nico con beneficiarios simultnea y sucesivamente y con prestaciones de alimentos unitarias y no, lo cual implica no slo la
inexistencia de extincin parcial, sino que en caso de incumplimiento en relacin con el superstite, la resolucin lo es por el todo, con devolucin ntegra de todos los bienes aunque uno de
los cedentes hubiese fallecido y el incumplimiento fuese posterior con el sobreviviente. Esta
opinin, que se apoya en la STS de 2 de julio de 1992 (RA 6502/1992), es analizada minuciosamente por CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 203 a 205.
211
Vide CHILLN PEALVER, op. cita., pg. 203; NUEZ ZORRILLA, El contrato de
alimentos., cit., pg. 64 y LPEZ PELEZ, El contrato de vitalicio: la cesin de un inmueble a cambio de alimentos cit., pg. 21. Por su parte, RODRGUEZ LPEZ (op. cit., pg. 737) destaca que
si bien la solidaridad entre los acreedores podra predicarse en caso de pacto expreso o cuando, an en defecto de ste, as se deduzca de la voluntad de las partes, tal sistema no slo no
resulta recomendable sino que, a su juicio, ni siquiera es posible por ese carcter personalsimo
del derecho de los alimentistas.
212
CHILLN PEALVER, op. cit., pg. 203 y TORAL LANA, op. cit., pg. 422.
213
NUEZ ZORRILLA, Comentario a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo Civil.,
cit., pg. 432.
214
RODRGUEZ LPEZ, op. cit., pg. 737. En contra de esta opinin, TORAL LANA
(op. cit., pg. 423) entiende que cuando los alimentistas sean matrimonio, hermanos o individuos ligados por vnculos semejantes, s que habr que presumir la solidaridad, porque en
210
79
En definitiva, los crditos de los acreedores tendrn carcter mancomunado, pero se tratara de una mancomunidad sui generis, ya que no se puede presumir que el crdito se divide en tantas partes como acreedores haya,
puesto que las necesidades de cada uno son diferentes215.
esos casos, por la especial relacin que los une, la solucin ms lgica y prctica para las partes
es que uno de los alimentistas pueda reclamar los alimentos de todos los beneficiarios.
215
CHILLN PEALVER, ibdem.
CAPTULO III
FORMA DEL CONTRATO
Puesto que el Cdigo civil guarda silencio sobre esta cuestin, rige el
principio de libertad de forma216. Ahora bien, si en todo contrato resultan fundamentales los trminos en los que se redacte y su claridad, en el contrato de
alimentos, por su naturaleza, caracteres y especial funcin, lo anterior tiene
un significado especial.
Por ello, no slo es aconsejable que se celebre por escrito217, sino que se
considera un problema el que el Cdigo civil no exija escritura pblica como
forma sustancial del contrato, puesto que, como demuestra la prctica anterior, en muchos casos el supuesto se configuraba como una compraventa a la
que se acompaaba un documento privado mediante el cual se integraba el
contrato, generndose as una serie de perjuicios para el cedente que la nueva regulacin no ha venido a solucionar218.
216
Por su parte, COBACHO GMEZ, (Del antiguo al nuevo contrato de alimentos, cit., pg.
90) manifiesta que aunque el Cdigo no contenga requisito de forma alguno, en realidad est
optando por la formalizacin del contrato de alimentos en escritura pblica si se tiene en cuenta
la regulacin contenida en el artculo 1797 del Cdigo civil sobre la proteccin del derecho del
alimentista frente a terceros mediante el pacto inscrito en el que se d a la falta de pago el carcter
de condicin resolutoria explcita, lo que requiere la inscripcin registral del contrato.
217
GONZLEZ PORRAS, op. cit., pg. 652. Seala LPEZ PELEZ (El contrato de
vitalicio: La cesin de un inmueble a cambio de alimentos, cit., pg. 25) que el cesionario corre
el riesgo, al no estar documentadas las prestaciones respectivas, de que los herederos del
cedente sostengan que la entrega de alimentos se hizo por oficio de piedad, o como consecuencia de una especial relacin de amistad o agradecimiento, pero sin nimo de recibir una
contraprestacin.
218
As, PREZ DE MADRID CARRERAS, (Notas preliminares para el estudio del nuevo
contrato de alimentos, cit., pg. 87) menciona que el consentimiento para el vitalicio no haya sido
realmente prestado, que el contrato no se adecue a la voluntad libremente informada de las
partes, y que el diseo fijado por stas escape de lo previsto por el legislador.
81
82
Es cierto que, en la actualidad, el contrato de alimentos est expresamente reconocido y regulado en el Cdigo civil, y, por tanto, las partes no tendrn
ningn problema en concertarlo como tal219, pero tambin lo es que puede
plantear numerosos problemas de interpretacin. No puede olvidarse que
nos encontramos ante un contrato cuyo contenido depender de las circunstancias concurrentes en cada caso; ante un contrato en el que, como se ha sealado, no valen los modelos tipo220. Por ello, la doctrina en general afirma
que en todo caso es conveniente la forma escrita a fin de especificar adecuadamente su contenido y prever futuras vicisitudes, dando de tal modo seguridad a la relacin jurdica221, o incluso manifiesta expresamente su oposicin
a la renuncia por el legislador estatal a la exigencia de escritura pblica para el
otorgamiento de este contrato, si se tiene en cuenta que la intervencin del
Notario siempre ser una garanta para la parte ms dbil222.
No obstante lo anterior, tambin hay posiciones doctrinales que valoran
positivamente que el contrato de alimentos se pueda celebrar en cualquier
forma, porque se argumenta, en los ordenamientos en los que se establecen exigencias de forma solemne, la figura tiende al desuso223. Sin embargo,
en el supuesto debatido no creo que sea la exigencia de tal requisito la que
condene la figura contractual al desuso, sino -en todo caso y por el momentola falta de informacin sobre la posibilidad de su celebracin. Por el contrario,
considero que tal exigencia, adems de constituir, como ya he sealado, una
garanta para el alimentista, posicin que casi seguro asumir una persona
que demande especial proteccin y que, adems, probablemente ceder todo
su patrimonio, tambin ser beneficioso para el alimentante que, adems de
poder acreditar objetivamente la existencia del contrato, tendr documentadas las respectivas prestaciones asumidas por las partes contractuales.
Lo cierto es que, antes de la regulacin del contrato de alimentos en el
Cdigo civil, la Ley 4/1995, de 24 de mayo, de Derecho Civil de Galicia, al
219
LPEZ PELEZ, El contrato de vitalicio: La cesin de un inmueble a cambio de alimentos,

cit., pg. 25.
220
Como afirma MARTNEZ ORTEGA (op. cit., pg. 25), en este contrato no valen los
modelos tipos, sino que el Notario debe adaptarlo a cada supuesto concreto, as como informar
profundamente de lo conveniente de regular todos los detalles y pormenores del contrato
de alimentos, las posibles causas de desistimiento unilateral de cada una de las partes, dnde
se efectuar la prestacin asistencial, la valoracin de la contraprestacin, etc. Igualmente se
asegurar de que se inscriban los contratos de alimentos, si los bienes objeto de cesin son inmuebles, para mantener intactas todas las garantas establecidas a favor del alimentista. Esto lo
realizar mediante la remisin en el mismo da de su autorizacin, o en su defecto, en el da hbil siguiente la copia autorizada electrnica para el correspondiente asiento de presentacin, y
si ese procedimiento telemtico no fuese posible, efectuar dicha remisin mediante el sistema
de telefax, como precepta el artculo 249 del Reglamento Notarial.
221
CORBAL FERNNDEZ, op.cit., pg. 637.
222
PEREA VICENTE, Asistencia y proteccin de las personas incapaces o con discapacidad:
223
ANDERSON, op.cit., pg. 191, nota 9.
83
contemplar el vitalicio declaraba expresamente que este contrato se formalizar en documento pblico (art. 96.2). Este precepto dio lugar a diversas
interpretaciones doctrinales. As, se mantuvo, a mi juicio correctamente, que
la expresin se formalizar tena carcter imperativo, de manera que se
exiga la escritura pblica con el fin de crear un ttulo que proscribiera toda
incertidumbre. Mediante esta solucin se pona fin a la prctica comn de
celebrar el contrato a travs de figuras anmalas o indirectas o del contrato de
compraventa complementado con el documento privado y, adems, se protega al cedente y alimentista contra la precipitacin y posible captacin de su
voluntad, atendindose tambin a la circunstancia de que por medio de este
contrato, de carcter intimista y familiar, el alimentista sola transmitir todo
su patrimonio224.
Desde otra perspectiva, cierta posicin doctrinal consideraba el citado
precepto como un supuesto ms a incluir en el mbito del artculo 1280.1 Cc,
de forma que el contrato de vitalicio otorgado en documento privado era vlido en el territorio gallego, sin perjuicio del derecho de las partes a compelerse recprocamente al otorgamiento de escritura pblica225. Adems, si se
tena presente, por un lado, que los trminos utilizados por el artculo 96.2
de la Ley 4/1995 inducan a calificar el vitalicio como un negocio solemne,
cuando en realidad por su manifiesta onerosidad deba atenerse al rgimen
de los contratos con tal caracterstica, es decir, la de una forma no vinculada
con la existencia del negocio y, por otro, que el Tribunal Superior de Justicia
de Galicia haba venido reconociendo la validez de vitalicios celebrados en
documento privado, deba reformarse el citado precepto en orden a fijar que
la escritura pblica fuera necesaria nicamente para que produjera efectos
frente a terceros226. Pues bien, esto es, precisamente, lo que ha sucedido en la
nueva Ley de Derecho Civil de Galicia (Ley 2/2006, de 14 de junio), cuyo artculo 150 se limita a establecer que Para que tenga efectos frente a terceros, el
contrato de vitalicio habr de formalizarse en escritura pblica227.
224
LETE DEL RIO, en Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, cit., pg. 673. Este
autor afirma que cuando el legislador gallego ha querido reconocer la libertad de forma en la contratacin y no imponer una determinada, lo ha dicho de manera clara y expresa, tal y como lo
acreditan los artculos 38 y 58, en relacin con el arrendamiento y la aparcera (op. cit., pg. 672).
225
REBOLLEDO VARELA, op. cit., pg. 861; CHILLN PEALVER, op. cit., pg. 284.
Por su parte, la SAP de Orense de 22 de enero de 2009 (AC 2009/462) declara expresamente que el artculo 96.2 de Ley 4/1995 es idntica a la contenida en el artculo 1280 (se refiere al
Cdigo civil) y la misma no tiene otro efecto que el de permitir a las partes el otorgamiento de
la correspondiente escritura ms ello no afecta a la validez del contrato.
226
4/1995, de 25 de mayo, de Derecho Civil de Galicia, cit. pg. 2899. Vide, tambin PARDO GATO, O
contrato de vitalicio. Dende a comunicacin de Amando Losada no I Congreso de dereito galego ata os
nosos das, cit., pg. 6 de 22.
227
Para BELLO JANEIRO (El contrato de vitalicio en la jurisprudencia y en la Ley de Derecho
Civil de Galicia, RCDI, n 717, 2010, pg. 24), la exigencia de escritura pblica a los meros fines
84
Por su parte, tanto la Ley 22/2000, de 29 de diciembre, de Acogida de

Personas Mayores, del Parlamento de Catalua (art. 4), como la Ley Foral
34/2002, de 10 de diciembre, de Acogimiento de Personas Mayores, del
Parlamento de Navarra (art. 9), aunque regulan figuras diferentes al contrato
de alimentos contemplado en el Cdigo Civil, pero que en definitiva se refieren a la proteccin de las personas mayores de edad, exigen otorgamiento de
escritura pblica, e inscripcin en el Registro correspondiente.
Volviendo a la regulacin del contrato de alimentos en el Cdigo civil,
que es la que aqu interesa, a mi juicio, si la especial proteccin econmica
que requiere la parte ms dbil en materia contractual ha llevado a resurgir
el principio del formalismo, por ejemplo, en el mbito del Derecho de consumo228, el contrato objeto de anlisis que se supone constituye una frmula
privada de financiacin de la mejor calidad de vida de personas que requieren especial proteccin, no tanto econmica sino esencialmente asistencial,
considero que debera haberse configurado como contrato solemne, exigindose escritura pblica para su otorgamiento. De esta manera, se evitaran los
problemas de interpretacin que podran plantearse, entre otros, sobre la
capacidad de las partes contratantes, el contenido del contrato que, al comprender obligaciones y derechos no slo de naturaleza patrimonial, sino tambin moral y afectiva, han de especificarse con la mayor precisin posible, la
fijacin de la pensin a la que se refiere el artculo 1792 del Cdigo Civil, o,
incluso, sobre la propia existencia del contrato, cuestin esta ltima que se
aborda a continuacin.
Lo cierto es que si bien, tras la regulacin del contrato de alimentos introducida en el Cdigo civil, no he encontrado ninguna sentencia que contemple expresamente la cuestin, s existen litigios anteriores sobre la misma
que, ante la ausencia de forma exigida para la celebracin del contrato, pueden tambin plantearse en el futuro.
As, en el supuesto contemplado por la SAP de Tenerife de 11 de julio de
2007229, si bien la demandada, luego apelante, alegaba la existencia de un conde producir efectos frente a terceros es la ms idnea, por ser ms clara y dilucidar cualquier
duda al respecto, habida cuenta la regulacin que se sustituye y de que en Galicia muchos contratos de vitalicio se formalizan en documento privado.
228
As, el artculo 111 del Real Decreto Legislativo 1/2007, de 16 de noviembre, por el
que se aprueba el Texto Refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y
Usuarios y otras Leyes Complementarias, exige la forma escrita en el supuesto de contratos
celebrados fuera de establecimientos comerciales y el artculo 154 exige tambin la forma escrita para el contrato de viaje combinado. El citado requisito de forma vena ya exigido por el
artculo 3.1 de la Ley 26/1991, de 21 de noviembre, sobre Contratos celebrados fuera de establecimientos mercantiles, y por el artculo 4 de la Ley 21/1995, de 6 de julio, Reguladora de los
viajes combinados, ambas derogadas por el Real Decreto Legislativo mencionado.
229
JUR 2007/347924.
85
trato de vitalicio pactado verbalmente con los padres del demandante cuyo
objeto era el uso y disfrute de un determinado inmueble durante la vida de
esta ltima a cambio de las labores de asistencia prestadas por ella a los propietarios, sin contraprestacin salarial alguna, la Sala considera no probada la
existencia de tal contrato. Lo cierto es que la apelante, en defecto de prueba
directa sobre la existencia del contrato que habra existido si se hubiera celebrado por escrito-, funda sus alegaciones en las presunciones del artculo
386 LEC, es decir, la existencia del contrato la infiere de otra serie de datos
(a los que une el enlace preciso y directo segn las reglas del criterio humano al que alude el precepto) que los pondra de manifiesto. Sin embargo, la
Audiencia estima que la ausencia de contraprestacin por los servicios prestados por la demandada, de la que se trata de inferir la existencia del contrato
de vitalicio, debe ser probado por sta, hecho negativo que no ha resultado
acreditado230.
Tambin, la SAP de Murcia de 15 de diciembre de 2005231 contempla un
supuesto en el que los demandados, despus apelantes, defienden la existencia de un contrato verbal de cesin de un inmueble a cambio de asistencia,
hecho que el actor niega. Lo cierto es que la Audiencia considera que no hay
prueba alguna de la existencia del mencionado contrato, sin que ni la edad
del cedente, ni el hecho de que ste precisara cuidados, permitan deducir
que la ocupacin de la vivienda objeto de litis por parte de los demandados
obedeciera a la existencia del contrato debatido.
Finalmente, la SAP de Valladolid de 20 de junio de 2008232, tras afirmar
que el contrato de vitalicio no es necesario que se instrumente por escrito,
pudiendo tener eficacia de forma verbal, subraya el inconveniente de su probanza. La Sala aade que la existencia de tal contrato reclama con carcter
imperativo que el cedente lo quiera y otorgue, lo que, en el caso concreto, a
pesar de las alegaciones de la supuesta cesionaria que sostiene la existencia de
un contrato de vitalicio celebrado verbalmente, no ha quedado demostrado.
En los supuestos que hemos analizado, nuestros Tribunales, en ausencia
de prueba documental sobre la existencia del contrato, se han visto obligados a resolver los litigios planteados conforme a las manifestaciones de los
litigantes y a las pruebas testificales y, seguramente, sus Fallos, en los que se
niega la existencia de un contrato de cesin de bienes a cambio de asistencia
(contrato de alimentos), habrn sido acertados. Ahora bien, si como ya he
insistido, estamos ante un contrato actualmente regulado por el Cdigo civil, que ser formalizado por personas que se encuentren en una situacin
230
Vide, tambin, la SAP de Santa Cruz de Tenerife de 26 de septiembre de 2005 (JUR
2005/242547) y la SAP de Valladolid de 20 de junio de 2008 (AC 2008/1709).
231
JUR 2006\109098.
232
AC 2008/1709.
86
especial y a las que, en definitiva hay que proteger cul es el problema en la

exigencia de una forma determinada que impida que, entre otras, se plantee
la cuestin de su existencia?
En definitiva, para evitar en la medida de lo posible las dudas y problemas de interpretacin que puedan plantearse, entre otras, sobre las cuestiones objeto de examen, de lege ferenda se propone no slo la exigencia de escritura pblica para la formalizacin del contrato de alimentos, sino tambin la
necesidad de una informacin exhaustiva por parte de los Notarios sobre el
contenido y consecuencias de este contrato233 en el que, en definitiva, deberan implicarse de forma especial, sin perjuicio de que, tal y como me consta,
en los casos en los que el contrato se otorgue en escritura pblica, dicha necesidad es atendida por la actividad notarial234.
En cualquier caso, en defecto de lo anterior, se recomienda la celebracin
del contrato de alimentos por escrito para evitar, al menos, los problemas que
puedan suscitarse en los supuestos descritos anteriormente.
Lo cierto es que, ante la regulacin actual, la ley otorga mayor proteccin
si se celebran determinados contratos al exigir forma escrita por ejemplo,
un contrato de viaje combinado por un importe de escasa relevancia econmica, que si se celebra un contrato de alimentos en el que la posicin del cedente ser, con toda probabilidad, ocupada por personas que demanden una
especial proteccin y que en mltiples ocasiones dispondrn del nico bien
que poseen; por lo general su vivienda habitual.
233
Tal y como sucede, por ejemplo, en los artculos 81 y 84 del Real Decreto Legislativo
1/2007, de 16 de noviembre, por el que se aprueba el Texto Refundido de la Ley General para
la Defensa de los Consumidores y Usuarios y otras Leyes Complementarias, que contemplan
la obligacin de los Notarios y los Registradores de informar a los consumidores y usuarios en
los asuntos propios de su especialidad y competencia en materia de clusulas no negociadas
individualmente, as como de no autorizar ni inscribir los contratos o negocios jurdicos en los
que se pretenda la inclusin de clusulas declaradas abusivas.
234
Vide DE LA ESPERANZA, El contrato de alimentos, en El Notario del Siglo XXI,
Revista On Line del Colegio Notarial de Madrid, Julio-Agosto 2009, n 26.
CAPTULO IV
CONTENIDO DEL CONTRATO
1.
OBLIGACIONES DEL CEDENTE

1.1.
La obligacin de entrega del capital
El cedente, que puede ser o no el alimentista, queda obligado a la entrega del capital que puede consistir en bienes, muebles o inmuebles, o en
derechos (art. 1791 Cc)235. Este precepto alude expresamente a la transmisin
de bienes o derechos, a diferencia de lo que suceda en el artculo 95.1 de la
Ley de Derecho Civil de Galicia de 1995, que slo mencionaba la cesin o
entrega de bienes. Sin embargo, como puso de manifiesto la STSJ de Galicia
de 17 de enero de 2000236, la diccin legal de este precepto permite en dicha
contraprestacin un amplio abanico de posibilidades, entre las que, como es
lgico, se admite la entrega o traspaso de derechos, categora jurdica asimilada a aqullos237, opinin sta tambin asumida por la doctrina238. En la ac235
Como precisa COBACHO GMEZ (Del antiguo al nuevo contrato de alimentos, op. cit.,
pg. 80), al permitir el artculo 1791 Cc que el capital transmitido pueda consistir en cualquier
clase de bienes y derechos, no hay inconveniente en que el constituyente ceda al alimentante
una suma dineraria a cambio de la obligacin de prestar alimentos. Por su parte, la Resolucin
de la Direccin General de los Tributos de 8 de noviembre de 2007 (JUR 2008/104) se refiere a una
consulta vinculante sobre un contrato de cesin de bienes a cambio de alimentos por el cual la
cesionaria haba recibido de los cedentes una determinada cantidad de dinero, a cambio de recibir mantenimiento, vivienda, vestido, asistencia mdica y farmacutica durante toda su vida.
236
RJ 2002/6954.
237
En el supuesto contemplado por esta sentencia, el alimentista haba cedido la participacin que sobre los bienes gananciales pendientes de liquidacin le correspondieran y que
concretaba sobre bienes determinados, lo que supone, a juicio del Tribunal, una entrega de presente de derechos sobre bienes concretos sobre los que tiene una expectativa de adjudicacin
en conjunto ms que segura, dado el total de bienes de la sociedad conyugal, faltando slo para
concretar los derechos, la fijacin en el futuro de los que efectivamente van a recaer.
238
PARDO GATO, O contrato de vitalicio. Dende a comunicacin de Amando Losada no I
Congreso de dereito galego ata os nosos das, cit., pg. 7.
87
88
tualidad, el artculo 147 de la nueva Ley de Derecho civil de Galicia se refiere

expresamente a la cesin de determinados bienes o derechos239.
En definitiva, en virtud del contrato de alimentos puede transmitirse el
dominio pleno o la nuda propiedad240, o incluso derechos distintos del de
propiedad; en concreto, derechos reales limitados sobre cosa ajena siempre
que sean transmisibles241, como el usufructo242, u otro tipo de derechos243.
Tambin se ha sostenido la posibilidad de entregar como capital la condonacin de una deuda del alimentante, hecha por el alimentista o por un tercero
en beneficio de este ltimo, en cuanto que la remisin supone en s misma la
239
Por su parte, la Ley 22/2000, de 29 de diciembre, de Acogida de Personas Mayores,
del Parlamento de Catalua (art. 3.1) manifiesta que la contraprestacin por parte de la persona acogida puede consistir en la cesin de bienes muebles, inmuebles o en dinero. La Ley Foral
34/2002, de 10 de diciembre, de Acogimiento de Personas Mayores, del Parlamento de Navarra
(art. 3.1) se refiere a la fijacin de un precio para esta prestacin, dentro del marco de los establecidos en los centros y servicios para personas mayores.
240
Entre otras, las SSTS de 2 de julio de 1992 (RJ 1992/ 6502), de 28 de julio de 1998 (RJ
1998/6449) y de 12 de junio de 2008 (RJ 2008/3220), as como las SSAP de Girona de 21 de abril
de 1995 (Act. Civ. 1995/1321), de las Islas Baleares de 4 de febrero de 2000 (JUR 2000/133221),
de 22 de noviembre de 2004 (JUR 2005/15447) y de 7 de mayo de 2008 (JUR 2008/3314619) y
de Madrid, de 14 de marzo de 2007 (La Ley 36250/2007) contemplan supuestos en los que se
transmite la nuda propiedad de los bienes, reservndose el cedente o cedentes el usufructo
vitalicio de los mismos. Seala CHILLN PEALVER (op. cit., pgs. 246 y 247) que tal reserva
cumple una finalidad de garanta para el alimentista, que de esta forma sigue disfrutando de
los bienes cedidos mientras viva. Adems, aade la autora, esta cautela supone una forma
de nivelar las prestaciones de las partes, puesto que ni jurdica ni econmicamente es lo mismo recibir la propiedad plena que gravada con un usufructo. En esta direccin, vide tambin
PEREA VICENTE, Asistencia y proteccin de las personas incapaces o con discapacidad: Las soluciones de Derecho Civil, cit., pg. 169.
241
Aunque cierta posicin doctrinal (Vide CASTN TOBEAS, Derecho Civil Espaol
Comn y Foral, t. IV, 15 edic., revisada por J. Ferrandis Vilella, Reus, Madrid, 1993 pg. 746), as
como el Tribunal Supremo en su sentencia de 12 de octubre de 1912 (CLJC 1912, nm. 21, pgs.
80 y ss.), excluyan tal posibilidad para la renta vitalicia en virtud del tenor literal del artculo
1802 Cc, que se refiere expresamente a la transmisin del dominio de los bienes, la doctrina
mayoritaria la admita al estimar que los derechos reales sobre cosa ajena estn comprendidos
en el concepto de bien que sanciona el Cdigo civil (art. 334.10) y pueden ser objeto de dominio, tal y como declara expresamente el artculo 392 que habla de propiedad de una cosa o de
un derecho. Incluso, el propio Tribunal Supremo, en contra de la lnea anterior, ha afirmado
recientemente que el artculo 1802 Cc debe interpretarse en un sentido amplio que comprende
no slo la transmisin del derecho de propiedad de cosa mueble o inmueble, sino tambin la de cualquier
otro derecho real que no sea el de propiedad o incluso un derecho personal; entenderlo as se corresponde
a una interpretacin progresiva del articulado de un ms que centenario cdigo, adaptndolo a la siempre
cambiante realidad social (art. 3.1 Cc) y entenderlo de otra forma sera admitir el contrato como atpico,
en base al principio de autonoma de la voluntad (art. 1255 del Cdigo civil) y aplicar por analoga las
mismas normas del contrato de renta vitalicia (STS de 11 de julio de 1997, RJA 1997/6152). Vide en
este sentido BELTRN DE HEREDIA, op. cit., pgs. 115 a 117; QUIONERO CERVANTES, La
situacin jurdica...., cit., pgs. 49 y 50.
242
Vide PADIAL ALBAS, op. cit., pg. 637, nota 155.
243
En el supuesto contemplado por la STS de 21 de octubre de 1992 (RA 1992/ 8592) la
prestacin de los cedentes alimentistas consisti en el traspaso de un local de negocio.
89
transmisin al deudor de los alimentos del importe del crdito extinguido por
la condonacin244. A mi juicio en tal caso no puede hablarse de condonacin,
acto unilateral y esencialmente gratuito, que excluye la posibilidad de perdonar la deuda, si tal perdn tiene lugar a cambio de algo. En estos supuestos,
como incluso reconoce esta misma posicin, desde el momento en que hay
una transmisin al deudor del importe del crdito, al realizarse a cambio de
algo, no puede invocarse la condonacin.
Supuesto destacable es el contemplado por la SAP de Barcelona de 25 de
septiembre de 2002245 en el que el objeto de cesin haba sido la pensin de
invalidez que el cedente reciba del Instituto Nacional de la Seguridad Social.
Ante la tercera de dominio interpuesta por los cesionarios frente al organismo
de Gestin Tributaria de Barcelona, que haba embargado las pensiones con
posterioridad a la celebracin del contrato de vitalicio, la cuestin se centra en
la validez de una cesin con eficacia de futuro: la de las cantidades que, en este
caso, el alimentista iba a cobrar mensualmente hasta su fallecimiento. La Sala
sostiene que tales cantidades por Ley246 no pueden ser cedidas de antemano
ni total ni parcialmente y que no pueden ser objeto de disposicin por su titular al no estar ya integradas en su patrimonio, puesto que tal integracin slo
tiene lugar cuando el pensionista obtiene su abono efectivo, de forma que en
el supuesto debatido la cesin no es oponible frente al Organismo que trab el
embargo, con independencia del contrato en que se contenga tal cesin.
Por lo que se refiere a la cesin de bienes gananciales, la SAP de La
Corua de 15 de diciembre de 2005247 contempla un supuesto en el que la
cedente haba dispuesto de determinados bienes que no eran de su exclusiva
titularidad, sino que pertenecan a su sociedad de gananciales. La Audiencia
244
CANO MARTEZ DE VELASCO, op.cit., pg. 1549.

JUR 2003/104724.
246
La Sala invoca el artculo 3 del Texto Refundido de la Ley General de la Seguridad
Social (aprobado por el Real Decreto Legislativo 1/1994, de 20 de junio) que establece la imposibilidad de renunciar a los derechos que concede dicha Ley, as como el artculo 40.1 del citado
Texto que dispone que las prestaciones de la Seguridad Social no podrn ser objeto de retencin, sin perjuicio de lo previsto en el apartado 2 de este mismo artculo, cesin total o parcial,
compensacin o descuento, salvo en los dos casos siguientes: a) En orden al cumplimiento de
las obligaciones alimenticias a favor del cnyuge e hijos b) Cuando se trate de obligaciones
contradas por el beneficiario dentro de la Seguridad Social. En materia de embargo se estar
a lo establecido en la Ley de Enjuiciamiento Civil. Por tanto, continua la Sala de dichos preceptos se desprende que, adems de no poderse renunciar a los derechos concedidos por la
Ley, en este caso la pensin, tampoco las prestaciones en que se concreta y materializa dicho
derecho pueden cederse de antemano, lo que no impide que puedan ser embargadas ya que el
precepto legal se remite a la ley de Enjuiciamiento Civil y sta prev la posibilidad de embargas pensiones que sean superiores al salario mnimo interprofesional, por lo que el hecho de
que se haya podido producir un embargo no justifica ni acredita, como sostienen los apelantes, que la pensin sea disponible y transferible.
247
JUR 2006/91220.
245
90
declara la nulidad de los actos de disposicin realizados sobre tales bienes

y establece el derecho del cesionario a ser restituido en el valor de los servicios prestados, que por su intangibilidad considera de imposible restitucin.
Ahora bien, el valor de tales servicios no es equivalente al valor de los bienes
cedidos como contraprestacin por la cedente en el vitalicio, como se pretenda, puesto que, al tratarse de un contrato aleatorio cuya duracin se desconoce, la ausencia de reciprocidad hace imposible tal equiparacin. No obstante,
al haberse hecho constar en el propio contrato el valor de los bienes transmitidos y el de la pensin (trescientas pesetas diarias), la Sala fija el importe en
el que haba de ser restituido el cesionario, a razn de dicha cantidad por da
transcurrido, actualizada por aplicacin del IPC, ms los intereses legales.
Lo cierto es que la disposicin de un bien ganancial a ttulo oneroso
requiere el consentimiento del otro cnyuge (arts. 1322 y 1377 Cc), en cuyo
defecto se origina la anulabilidad del acto de disposicin de que se trate, estando la accin sujeta al plazo de ejerci de cuatro aos, desde el da de la
disolucin de la sociedad conyugal o del matrimonio, salvo que antes se hubiese tenido conocimiento de dicho acto o contrato (art. 1301 Cc). En realidad,
esta sentencia no proporciona los datos suficientes para poder enjuiciar la
situacin, pues parece, pero tampoco se especifica, que la cedente haba dispuesto de un bien ganancial, una vez fallecido su cnyuge, sin que hubiera
existido particin precedida por una liquidacin de la sociedad ganancial, en
cuyo caso se estara ante una comunidad hereditaria que se regira por la reglas aplicables a la misma.
Tambin la SAP de Santa Cruz de Tenerife de 28 de marzo de 2007248 contempla un supuesto en el que se declara la nulidad del contrato de cesin
de un inmueble a cambio de alimentos, al haber dispuesto el cedente de un
bien que no le corresponda en pleno dominio, al ser ganancial. En el presente caso ni siquiera se contemplan las consecuencias de la invalidez del acto
examinado249.
1.2.
La obligacin de saneamiento
El cedente tambin debe responder frente al alimentante del saneamiento por eviccin y vicios ocultos, deber propio de los contratos onerosos que se
rige por los preceptos que el Cdigo civil contiene sobre la materia en sede de
248
La Ley 41382/2007.
Por su parte, la SAP de Pontevedra de 27 de septiembre de 2007 (JUR 2008/59873)
contempla un supuesto en el que se declara el carcter privativo del bien objeto de la litis,
aunque en el presente caso se excluye la existencia de un contrato de vitalicio como ttulo de
adquisicin de tal bien.
249
91
compraventa, y que puede ser suprimido por convenio de los interesados en

los trminos de los artculos 1475.3, 1476, 1477 y 1485.2 Cc.
Si el deudor de la prestacin alimenticia se ve privado del bien cedido,
el contenido de la obligacin de saneamiento que afecta al cedente vendr
determinado por el artculo 1478 Cc. Ahora bien, ha de tenerse en cuenta que
este ltimo tendr que devolver no un precio, sino el valor de las prestaciones
como ya sabemos de contenido complejo, ya recibidas con anterioridad a
la eviccin. La valoracin de las prestaciones del alimentante puede resultar
dificultosa, pero, como se ha sealado, no debe considerarse imposible250. En
cuanto al derecho del alimentante a exigir al cedente los frutos o rendimientos (art. 1478.2 Cc), vendr establecido por el alcance de la condena en cuanto
a su devolucin, extremo en relacin con el cual, ser determinante el que
cedente se haya reservado el usufructo de los bienes entregados como capital251. Por ltimo, el alimentante tendr derecho a exigir los dems conceptos
a que se refiere el artculo 1478 Cc.
En cuanto al saneamiento por vicios ocultos, el alimentante podr optar
por ejercitar bien la actio redhibitoria, bien la actio quanti minoris o estimatoria, cuyos efectos sern distintos segn el cedente haya obrado de buena o
mala fe (arts. 1484 a 1486 Cc). La primera solucin plantea, al igual que en el
caso anterior, el problema de la valoracin de las prestaciones de alimentos y
asistencia. La segunda debe considerarse de difcil aplicacin al contrato de
alimentos, puesto que si el alimentante optara por reducir las prestaciones
a que se comprometi, como stas se determinaron en funcin de las necesidades del alimentista, una parte de estas quedara sin cubrir. En cualquier
caso, la solucin depender de la decisin del alimentante, as como de las
circunstancias concurrentes en el supuesto concreto, puesto que puede que
la disminucin de la prestacin del alimentante no plantee mayores problemas si sta tena un contenido amplio; pero si dicha prestacin slo cubra
el mnimo vital, la solucin aplicable sera la del desistimiento252. Si los vicios
ocultos redundan en destruccin de la cosa, el supuesto tendr las consecuencias especiales que prev el artculo 1487 Cc, que varan en funcin de la
250
CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 295 y 296. Esta autora proporciona una serie
de criterios de gran utilidad para realizar dicha valoracin y pone de manifiesto que, si bien la
valoracin de la atencin moral y de la compaa, que habr de realizarse atendiendo a las circunstancias del caso concreto, no resultar fcil, tampoco lo es valorar el dao moral a efectos
de cuantificar la indemnizacin por daos y perjuicios en la responsabilidad extracontractual
y los tribunales lo hacen con frecuencia. Vide, tambin LPEZ PELEZ, La cesin de un inmueble a cambio de asistencia: el contrato de alimentos, cit., pg. 309 y PREZ CONESA, El contrato de
alimentos, en Tratado de Contratos, Tomo III, cit., pg. 3699.
251
En tal caso, CHILLN PEALVER (op. cit. pg. 296) considera que tendr que
condenarse al alimentista a la restitucin de los mismos y no al alimentante.
252
CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 295 a 297. Tambin, LPEZ PELEZ, El contrato de vitalicio: La cesin de un inmueble a cambio de alimentos, cit., pgs. 26 y 27.
92
buena o mala fe del cedente, y que debern adaptarse a las especialidades del
contrato examinado.
2.
OBLIGACIONES DEL ALIMENTANTE

2.1.
Tipo de asistencia
Conforme al artculo 1791 Cc, el alimentante se obliga a proporcionar

vivienda, manutencin y asistencia de todo tipo al alimentista. Se trata,
por tanto, de una delimitacin genrica del contenido de la prestacin del
alimentante.
Lo anterior, a diferencia de lo que suceda en el artculo 95 de la Ley de
Derecho Civil de Galicia de 1995, que tras definir en su apartado primero el
contrato de vitalicio253, precisaba en el apartado segundo que en todo caso, la
prestacin alimenticia comprender el sustento, habitacin, vestido y asistencia mdica del alimentista, as como las ayudas y cuidados, incluso los afectivos, adecuados a las circunstancias de las partes254. Se recoga, por tanto, un
contenido mnimo que haba de reputarse como imperativo, sin perjuicio de
que las partes pudieran ampliar las obligaciones del cesionario en virtud del
principio de autonoma de la voluntad contemplado en el artculo 95.1255. As,
la STSJ de Galicia de 17 de enero de 2002256 afirma que los cuidados y ayudas de tipo afectivo, conforman junto a los alimentos un contenido tpico del
contrato, pudiendo ser incluso elemento determinante del otorgamiento de
aqul.., por lo que la prestacin de alimentos puede ser incluso secundaria,
aunque necesaria, como causa del contrato.
No obstante, el artculo 148.1 de la actual Ley de Derecho Civil de Galicia,
declara que La prestacin alimenticia deber comprender el sustento, la ha253
Por el contrato de vitalicio una o varias personas se obligan, respecto a otra u otras,
a prestar alimentos en la extensin, amplitud y trminos que convengan a cambio de la cesin
o entrega de bienes por el alimentista.
254
Ante esta descripcin realizada por el artculo 95.2 LDCG, nos sorprende la afirmacin de TORAL LANA (op. cit., pg. 406, nota 15) que mantiene que mientras el artculo 1791
Cc recoge el contenido asistencial del contrato de alimentos, no sucede lo mismo en la Ley
4/1995, de Derecho Civil de Galicia, que en su artculo 95, que regula el contenido del contrato,
no recoge explcitamente su contenido asistencial, si bien se entiende comprendido en la expresin alimentos, en la extensin, amplitud y trminos que las partes convengan.
255
REBOLLEDO VARELA, op. cit., pg. 864; MARTNEZ HENS, El contrato de alimentos en el Cdigo civil- Reflexin en torno a su sustantividad, en Libro Homenaje al Profesor Manuel
Albaladejo Garca, Tomo II, Coords. J.M. Gonzlez Porras y F.P. Mndez Gonzlez, Colegio
de Registradores de la Propiedad y Mercantiles de Espaa. Servicio de Publicaciones de la
Universidad de Murcia, 1 edicin, Murcia 2004, pg. 3155; PREZ DE MADRID CARRERAS,
op. cit., pg. 93.
256
RJ 2002/6954.
93
bitacin, el vestido, la asistencia mdica, as como las ayudas y cuidados, incluso los afectivos, adecuados a las circunstancias de las partes257. Segn cierta posicin doctrinal, de esta forma, al suprimir la expresin en todo caso,
se pretende evitar la imperatividad de la norma y ampliar las posibilidades
de los interesados en el contrato de vitalicio258. A mi juicio, la expresin deber contenida en el citado artculo 148.1 sigue indicando la necesidad de un
contenido mnimo del vitalicio, sin perjuicio de que las partes puedan pactar
una prestacin ms amplia259.
Por su parte, la Exposicin de Motivos de la Ley 41/2003 declara que mediante la regulacin del contrato de alimentos se pretende ampliar las posibilidades que ofrece el contrato de renta vitalicia para atender a las necesidades econmicas de las personas con discapacidad o dependencia. La anterior
declaracin, junto a la interpretacin de la genrica expresin asistencia de
todo tipo empleada por el legislador en el artculo 1791 Cc, ha llevado a cierta posicin doctrinal a admitir la posibilidad de configurar dos situaciones
negociales distintas. La primera consistira en celebrar un contrato de alimentos en sentido estricto en el que la nica obligacin del cesionario sera la de
cubrir las necesidades econmicas del alimentista. En tal caso, estaramos
ante una prestacin no de dar y hacer, sino slo de dar que, al no comprender
el elemento asistencial, alejara el contrato de alimentos del Cdigo civil del
contrato de vitalicio. La segunda posibilidad sera la de celebrar un contrato
de alimentos como vitalicio siempre que las partes hayan acordado expresa257
VVAA, Propuesta de Reforma de la Ley de Derecho Civil de Galicia, en Libro Homenaje
a Ildefonso Snchez Mera, vol. II, cit., pg. 2412.
258
En este sentido se pronuncia MARTNEZ HENS (op. cit., pg. 3155, nota 21) en
relacin al artculo 148.1 de la Propuesta de Reforma de la Ley de Derecho Civil de Galicia,
elaborada por la Comisin Superior para o estudio do desenvolvemento do dereito galego, de idntico
contenido al artculo 148.1 de la actual Ley. No obstante, esta autora aade que otra solucin
podra haber sido que el precepto indicado imprimiera carcter imperativo slo a las ayudas
y cuidados al deber de asistencia- y posibilitar a las partes la limitacin de la obligacin de
dar alimentos, con lo que se estara evitando la aparicin de figuras jurdicas de difcil encaje
jurdico, si bien es cierto que en este supuesto se incurrira a su vez en la inoportunidad de dar
predominio en el vitalicio a la prestacin de asistencia por encima de la alimenticia. La autora
aclara que se refiere a que el texto del precepto deba expresarse en los siguientes trminos:
La prestacin alimenticia comprender el sustento, la habitacin, el vestido y la asistencia
mdica del alimentista y, en todo caso, las ayudas y cuidados, incluso los afectivos, adecuados
a las circunstancias de las partes.
259
De hecho, LPEZ PELEZ (La cesin de un inmueble a cambio de asistencia: el contrato
de alimentos, cit., pg. 294), se remite al artculo 142 Cc y al artculo 148 de la Ley de Derecho
Civil de Galicia, para sealar, ante la imprecisin del artculo 1791 Cc, el contenido mnimo
del contrato de alimentos. Por su parte, RIERA LVAREZ (op. cit., pg. 311) manifiesta que el
artculo 148 de la Ley gallega se pronuncia con mayor claridad que el Cdigo civil. A ello aade
que la expresin deber, y la utilizacin de un artculo especfico e independiente para determinar la prestacin distinto de aqul en que lo define (artculo 142), parece otorgar al contenido mayor imperatividad que el Cdigo civil. No obstante, considera que esta apariencia se
debe a una mejor redaccin ms que a una diferencia real.
94
mente no slo la asistencia material, sino tambin la afectiva. En este supuesto, el cesionario asumira una prestacin mixta de dar y hacer. En definitiva,
el legislador estatal no ha dotado de carcter imperativo al deber de asistencia en el contrato de alimentos, influido probablemente por cierta corriente
jurisprudencial que admite que la prestacin del cesionario pueda consistir
en la satisfaccin de una pensin de alimentos en sentido estricto, sin asistencia260, o en sentido amplio, con asistencia y cuidados261.
En definitiva, la cuestin que se plantea es si, conforme a la redaccin del
artculo 1791 Cc, es posible un contrato de alimentos en el que slo se pacte la
asistencia material y no la afectiva. Frente a la anterior opinin que mantiene
tal posibilidad podra objetarse que, si bien el legislador en la Exposicin de
Motivos se refiere a las necesidades econmicas, tambin alude a la necesidad de regular los alimentos convencionales, contrato frecuentemente celebrado en la prctica y examinado en ocasiones por la jurisprudencia del
Tribunal Supremo; y lo cierto es que el Alto Tribunal ha venido estimando
que el contrato de vitalicio que, como se ha sealado, es el actual de alimentos
regulado ex novo262, trata de cubrir otras necesidades de naturaleza afectiva o
espiritual. Incluso la STS de 3 de noviembre de 1988 ya se refera al vitalicio
como aquel cuya causa es, para una de las partes, la transmisin que la otra
le hace de un capital o de unos bienes, y para sta, el alojamiento, manutencin y toda clase de asistencia durante toda su vida, que aqulla se obliga a
prestarle263, definicin muy similar a la contenida en el Cdigo civil264.
Adems, la doctrina coincide en que si bien la manutencin es imprescindible para la subsistencia fsica de una persona, aqu no resulta tan impor260
As, la STS de 21 de octubre de 1992 (RJ 1992/8592) contempla un supuesto en el
que la prestacin de alimentos convenida comprenda exclusivamente proporcionar la comida
de medioda y la cena a los alimentistas durante su vida. Vide, tambin, la STS de 1 de julio de
1982 (RJ 1982/4213).
261
MARTNEZ HENS, op. cit., pgs. 3151 a 3154. En la misma direccin, MESA
MARRERO (op. cit., pg. 93) afirma que el contenido de la prestacin alimenticia podr ser
diverso, en funcin de las circunstancias concretas de cada caso y de los intereses de las partes.
As, si el inters del alimentista es tener sus necesidades materiales cubiertas, dicha prestacin
consistir en atender slo la manutencin, gastos mdicos, farmacuticos; si, por el contrario, lo que se pretende es evitar una situacin de soledad o desamparo, la prestacin incluir
normalmente un pacto de convivencia, as como obligaciones de ndole personal o afectiva.
Vide, tambin, CASTILLA BAREA, op. cit., pg. 2077.
262
GONZLEZ PORRAS, op. cit., pg. 650.
263
RJ 1988/8407.
264
La SAP de Tarragona de 2 de julio de 2008 (JUR 2008/354534) contempla un supuesto de contrato de alimentos, otorgado ya bajo la vigencia de los artculos 1791 a 1797 Cc, en
el que la alimentante asuma expresamente la obligacin de tener en su casa y compaa a la
alimentista, proporcionndole toda clase de cuidados, alimentos, vestido, asistencia mdica y
medicinas y todo cuanto sea necesario a la salud y vida humana, tanto sana como enferma
durante toda su vida, a cambio de la transmisin de una serie de bienes.
95
tante como en el caso de los alimentos entre parientes, puesto que en el caso
de los alimentos convencionales, la idea de asistencia no implica un estado de
penuria econmica del alimentista, sino una necesidad diferente por razones
personales, como son la edad o la situacin de discapacidad de la persona265.
En esa direccin, la SAP de Pontevedra de 16 de junio de 2003266 en un
supuesto en el que los demandantes, luego apelantes, solicitaban la nulidad
de un contrato de vitalicio por expresin de causa falsa, argumentando, entre
otros, que la situacin econmica y patrimonial no le obligaba a realizar las
transmisiones efectuadas, mantiene la existencia y validez del contrato al no
poder obviarse que, con independencia de sus recursos econmicos, lo que
pretenda la alimentista, primordialmente, era que fuera atendida y cuidada
en su casa por su hijo, pretensin lgica si se tiene en cuenta que se trataba de
una persona relativamente mayor y su precario estado de salud, presentando
diabetes mellitas, hipertensin arterial, desprendimiento de retina, nefropata crnica mnima, artrosis bilateral de rodillas con prtesis en la izquierda,
valvulopata artica, insuficiencia cardiaca congestiva, renitis perenne, obesidad mrbida y sndrome depresivo.
En el mismo sentido, la SAP de Santa Cruz de Tenerife de 9 de septiembre
de 2002267 mantiene la existencia de un contrato de vitalicio con independencia de que los cedentes dispusieran de una pensin que les permita afrontar
sus necesidades en cuanto a los alimentos, porque el contrato mencionado no
contempla la prestacin estricta de alimentos sino las atenciones y cuidados
que exijan los cedentes en funcin de su edad y de su estado y en razn de
las necesidades y asistencia que demanden al margen de que sigan contando
con medios para procurarse lo que es la estricta alimentacin.
Por su parte, la SAP de Las Palmas de 14 de julio de 2008268 considera que
en el caso enjuiciado, en el que los cuidados que el cedente podra necesitar
eran solo personales pues dispona de rentas y domicilio propio, y en que
se cede la totalidad prcticamente del patrimonio, una vivienda, dos plazas
de garaje y un trastero, comprometindose la cesionaria a prestar habitacin
la cual no necesitaba el cedente, sustento y vestido tambin innecesarios-,
asistencia mdica innecesaria y finalmente tenerlo en su casa y compa265
PADIAL ALBAS, op. cit. pg. 619; NUEZ ZORRILLA, El contrato de vitalicio: configuracin y rgimen jurdico, Madrid, 2003, pg. 20. A su vez, DELGADO DE MIGUEL (Estudios
de Derecho Agrario, Madrid, 1993, pg. 250) configura como elementos naturales del contrato
la transmisin en nuda o plena propiedad de los bienes por una parte, y la contraprestacin o
precio en obligaciones de hacer o alimentar por la otra, sin perjuicio de que se acompae o no
una renta en metlico.
266
AC 2003/929.
267
JUR 2002/280438.
268
JUR 2009/15734.
96
a lo nico que verdaderamente precisaba, pero que en realidad no es otra

cosa que el contenido de la propia relacin sentimental que los contratantes
mantenan, demuestra que la verdadera naturaleza del contrato no es otra
que la donacin modal a favor de la demandada. Es ms, no deja de ser significativo que en las obligaciones que ha asumido la cesionaria se ha excluido la
que en este caso hubiera resultado ms relevante en el contrato de vitalicio o
alimentos para el inters del difunto, la asistencia de todo tipo a que alude
el art. 1791 del CC, pues la cesionaria slo se compromete a tener en su casa
y compaa al Sr. Everando, pero, ms all de las obligaciones de habitacin,
asistencia mdica y sustento -que el cedente poda procurarse por s mismono asume obligacin de atencin personal alguna.
Junto a lo anterior, debe sealarse que en el propio articulado del Cdigo
civil se menciona la obligacin de prestar asistencia de todo tipo (art. 1791 Cc)
y la pacfica convivencia de las partes (art. 1792 Cc). Por ello, se ha sostenido
que la integracin del precepto (el artculo 1791) con el resto de los materiales legislativos apuntados conducen a incluir tanto la asistencia fsica, que se
plasma en los gastos mdicos y farmacuticos, como la asistencia moral. Este
es un tema delicado, pero de especial importancia. A juicio de esta posicin,
el precepto introduce una regla que contiene una saludable moralizacin
de las relaciones jurdicas de las partes frente a la tendencia a la patrimonializacin del Derecho, influjo de la expansin de la Lex mercatoria y del moderno anlisis econmico del Derecho. Junto a esta importancia ideolgica
est tambin la prctica, puesto que el incumplimiento de esta obligacin de
asistencia moral es causa de resolucin del contrato o de sustitucin por una
pensin en metlico, segn el artculo siguiente del Cdigo civil269.
Parece, pues, que la prestacin del alimentante debe comprender no slo
la asistencia material, sino tambin la afectiva. En tales casos, se ha sealado
que puede suceder que todas las prestaciones asumidas por el deudor tengan
la misma importancia para el acreedor o que una de ellas se configure como
principal y las dems como accesorias270. A mi juicio, si el contrato de alimentos debe incluir la asistencia material y, tambin, la asistencia moral o afectiva; tales prestaciones deben considerarse principales, sin perjuicio de que en
el mbito de las mismas puedan configurarse algunas variedades como principales o accesorias, pero teniendo presente que esos contenidos generales
deben estar contemplados.
269
PREZ DE MADRID CARRERAS, op. cit., pg. 94. Por su parte, VILALTA y
MNDEZ (op. cit., pg. 13) mantienen que la contraprestacin principal, que no subsidiaria,
en forma de asistencia como obligacin de hacer sera una de las cuestiones que escapara de
la autonoma de las partes, por constituir un elemento configurador que identifica este contrato y lo separa de otras figuras afines, como la renta vitalicia.
270
MESA MARRERO, op. cit., pgs. 93 y 94.
97
Por lo que se refiere a la asistencia material, conforme al artculo 1791 Cc, el

alimentante se obliga a proporcionar vivienda y manutencin271, pero tambin
debe entenderse que incluye otros conceptos tales como asistencia mdica y
farmacutica, gastos de entierro y funeral e, incluso, la instruccin y educacin
del alimentista. Si bien se ha sealado que estos ltimos gastos tiene difcil aplicacin al alimentista en un contrato de vitalicio, ya que ste suele ser una persona de avanzada edad272, lo cierto es que tal concepto cobra todo su sentido si
se tiene presente que, tal y como ya se indic, los beneficiarios de este contrato
pueden serlo no slo las personas mayores, sino tambin los menores.
En cuanto a la posibilidad de que la obligacin del alimentante comprenda una prestacin en metlico, debe admitirse siempre y cuando tenga carcter complementario, es decir, que no consista exclusivamente en la entrega
de cantidades de dinero273, puesto que, en tal caso, se estara ante un contrato
de renta vitalicia. Incluso en el supuesto en el que la prestacin pecuniaria se
calcule en atencin a las necesidades concretas del alimentista y sea variable
en funcin de esas necesidades, se estara marginando un rasgo esencial del
contrato de alimentos: su funcin asistencial274.
En el mbito jurisprudencial, la STS de 26 de febrero de 2007275 califica como contrato de vitalicio y no como figura mixta de renta y vitalicio el
contrato por el que los cesionarios se obligan, adems de a prestar sustento,
habitacin, vestido, asistencia mdica y tener en su compaa al alimentista,
al abono de una renta vitalicia, lo que cae dentro de la autonoma de la voluntad de los contratantes.
En cambio, la SAP de Girona de 21 de abril de 1995276 califica como contrato mixto de renta vitalicia y vitalicio un supuesto en el que la cesionaria se
haba obligado al pago efectivo de una pensin o rdito anual y a mantener a
271
El artculo 95 de la Ley 4/1995, de 24 de mayo de Derecho Civil de Galicia, contemplaba como contenido mnimo de la prestacin en el mbito de la asistencia material: el
sustento, la habitacin, el vestido y la asistencia mdica, coincidiendo en esto con el artculo 142 Cc
relativo a los alimentos legales.
272
CHILLN PEALVER, op. cit., pg. 250.
273
Para RODRGUEZ LPEZ (op. cit., pg. 741), no es imposible conceptualmente,
aunque no sea frecuente, que la prestacin consista exclusivamente en la entrega de una suma
de dinero conforme lo precisen las necesidades del alimentista. En tal caso, el vitalicio no se
confundira con la renta vitalicia porque en aqul la pensin no se calcula sobre el valor de
mercado de los bienes segn las tablas de probable sobrevivencia, de elaboracin cada vez ms
cientfica merced a la labor de las Compaas aseguradoras, y porque la pensin es esencialmente variable, dependiendo en cada momento de las necesidades del alimentista o del costo
de los servicios destinados a cubrirlos.
274
En esta direccin, vide CHILLN PEALVER, op. cit., pg. 255 y LPEZ PELEZ,
La cesin de un inmueble a cambio de asistencia, cit., pg. 307.
275
RJ 2007/653.
276
Act. Civ. 1995/1321.
98
los cedentes tanto en la salud como en la enfermedad en la misma casa, mesa

y compaa que la cesionaria, suministrndola todo lo necesario a la vida humana, tal como alimentos, calzado, vestido, dormitorio, cuidados, asistencia
mdica y productos farmacuticos.
Como se ha destacado277, en tal caso estamos tambin ante un contrato
de vitalicio y no ante una figura mixta, puesto que la cesionaria haba asumido no slo la obligacin de pagar la pensin, sino, adems, un conjunto
de obligaciones de carcter principal y similar rango al abono de la pensin
acordada, lo cual desnaturaliza el contrato de renta vitalicia.
Por su parte, la SAP de Zaragoza de 13 de septiembre de 1995278 califica
errneamente el supuesto como de contrato de renta vitalicia con la obligacin de cuidado, puesto que esta ltima es tpica del contrato de vitalicio y no
de la renta vitalicia279.
2.2.
Especial consideracin de la obligacin de proporcionar vivienda y del pacto de convivencia
Como se ha sealado, la obligacin de prestar vivienda suele estar presente con carcter general en este tipo de contratos, obligacin que es distinta
de la de convivencia entre alimentante y alimentista280.
En cuanto a la obligacin de proporcionar vivienda281, puede cumplirse
de distintas formas. As, puede que el alimentante proporcione una vivienda
de su propiedad al alimentista, o que ste permanezca en la propia vivienda
cedida282, o que tal obligacin se cumpla en el domicilio del alimentante283.
277
MARTNEZ HENS, op. cit., pg. 3156.

Act. Civ. 1995/452.
279
MARTNEZ HENS, ibdem.
280
CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 249 y 256.
281
Como seala ZURITA MARTN (Anotaciones al nuevo contrato de alimentos, cit., pg.
148), hasta el momento lo habitual era que el alimentista aportara la vivienda como parte del
capital que transmite, bien en propiedad o bien en usufructo. Para esta autora, en el nuevo artculo 1791 Cc no aparece claro si la referencia a la vivienda va dirigida a crear la obligacin de
proporcionar al alimentista un lugar donde vivir, slo o en compaa del alimentante, o si bajo
dicha previsin se acoge la circunstancia de que sea propiamente aqul quien, transmitiendo
la vivienda como objeto del contrato, otorgue al alimentante la posibilidad de cumplir su obligacin de asistencia.
282
Supuesto tpico cuando se cede la nuda propiedad de la vivienda habitual del alimentista, reservndose ste el usufructo de tal bien. Vide, entre otras, la SAP de Santa Cruz de
Tenerife de 11 de julio de 2007 (JUR 2007/ 347906).
283
Si el alimentante se traslada al domicilio del alimentista o ste permanece en su
propia casa, no hay, en realidad, prestacin de vivienda (Vide CHILLN PEALVER, op. cit.,
pg. 256, nota 774). Por su parte, la SAP de Valencia 26 octubre 1999 (AC 1999/7757), entre otras,
278
99
Salvo en este ltimo caso, en el que la convivencia es evidente, en los anteriores puede que el alimentante preste al alimentista todo aquello a que se
comprometi, pero sin que se traslade a vivir con ste. De hecho, la doctrina
ha sostenido que el rgimen de convivencia requiere un pacto expreso y que
tal pacto no es de esencia al contrato284.
Por su parte, la STS de 13 de julio de 1985285 en un supuesto en que los cesionarios alegan la carencia de domicilio propio para justificar la falta de posibilidad de cumplir la obligacin asumida de prestar habitacin a los cedentes
asumida en un contrato de vitalicio, el Tribunal Supremo entiende que no se
da tal situacin por poder atender la citada obligacin con el inmueble cedido, con desplazamiento de dominio y posesin, puesto que en el contrato no
se contempla que esa prestacin sea mediante vivienda propia de los cesionarios antes del concierto del contrato, ni en lugar o edificio determinado,
por lo que era de posible cumplimiento en cualquiera en que dicha obligacin pudiera llevarse a cabo, y por tanto en la finca urbana transmitida en
propiedad y posesin a los cesionarios para cumplimiento del tan meritado
contrato de pensin alimenticia.
Por su parte, la SAP de Asturias de 31 de mayo de 2002286 desestima la
pretensin de resolucin de un contrato de vitalicio por incumplimiento por
los demandados de la obligacin de convivencia, puesto que esta ltima no
se ha regulado como forma esencial o nica del cumplimiento de las obligaciones de los demandados, sino slo para el supuesto en que la edad o el
estado de salud lo hicieran necesario.
A su vez, la SAP de La Corua de 13 de abril de 2007287, ante un contrato
de vitalicio celebrado al amparo de la Ley 4/1995, de 24 de mayo, de Derecho
Civil de Galicia, declara que al no haberse estipulado el pacto de convivencia,
la cesionaria no estaba facultada para disponer unilateralmente y de manera
imperativa el cumplimiento en su domicilio de las prestaciones establecidas.
contempla un supuesto en el que los alimentantes cumplen la obligacin de asistir y cuidar a la

alimentista en el propio domicilio de esta ltima.
284
Vide DELGADO DE MIGUEL, Estudios de Derecho Agrario, cit., pg. 250; BELLO
JANEIRO, Los contratos en la Ley de Derecho Civil de Galicia, cit., pg. 1225; y RODRGUEZ
LPEZ, op. cit., pg. 740. Seala este autor que la asuncin de convivencia, puesto que no genera parentesco alguno, no requiere ningn tipo de asentimiento o conformidad por parte de
los dems miembros de la familia del alimentante. Ni siquiera la proteccin del hogar familiar
a que se refiere el artculo 1320 Cc autoriza a sostener la intervencin del cnyuge del alimentante, puesto que esa especie de acogimiento familiar no pertenece a la categora de acto de
disposicin de derechos a que alude el citado precepto (pg. 741).
285
RJ 1985/4054.
286
RJA 2002/193171.
287
JUR 2007/262667.
100
Tras la promulgacin de la Ley 41/2003, entiendo que el contrato de alimentos no exige la convivencia de alimentante y alimentista288, que, por tanto, no constituye elemento esencial del contrato, aunque si natural y, en consecuencia, deber excluirse mediante pacto expreso289.
No obstante, teniendo en cuenta la finalidad de este contrato, parece
que la modalidad ms idnea de cumplimiento es la que lleva consigo la convivencia entre el obligado y el beneficiario del contrato290. As se deduce, adems, del propio artculo 1792 Cc que se refiere a la pacfica convivencia de las
partes291.
Para finalizar, la Ley 22/2000, de 29 de diciembre, de Acogida de Personas
Mayores, del Parlamento de Catalua, establece en su artculo 2.1 que las personas acogedoras y acogidas deben convivir en una misma vivienda habitual,
con independencia de que pertenezca a las primeras o las segundas, con el
fin de que las personas acogedoras puedan cuidar, prestar alimentos, asistencia, procurarles su bienestar general y atenderles en situaciones de enfermedad. En idntico sentido se manifiesta el artculo 2.1 de la Ley Foral 34/2002,
de 10 de diciembre, de Acogimiento de Personas Mayores, del Parlamento
de Navarra. Aunque que como ya hemos destacado, ambas Leyes regulan
figuras diferentes al contrato de alimentos contemplado en el Cdigo Civil,
en definitiva se refieren a la proteccin de las personas mayores de edad. Lo
cierto es que, en estos casos, no cabe duda alguna en cuanto a la existencia
de una obligacin de convivencia entre personas acogedora y acogidas; eso
288
Vide OCALLAGHAN, Cdigo Civil. Comentado y con Jurisprudencia, 5 edic., La Ley,
Madrid, 2006, pgs. 1830 y ss. y RIERA LVAREZ, op. cit., pg. 323.
Por su parte, CANO MARTNEZ DE VELASCO (op. cit., pgs. 1534 y 1535) seala que
cuando la convivencia no tenga lugar, la distancia fsica entre el domicilio del alimentante y el
del alimentista debe ser prudencial.
A su vez, antes de la regulacin del contrato de alimentos, la SAP de Santa Cruz de
Tenerife de 11 de julio de 2007 (JUR 2007/347906) declara que aunque no haya existido una
convivencia bajo el mismo techo, la proximidad y cercana entre las viviendas de una y otra
parte hacan asimilable la relacin entre stas, prcticamente, a la de una convivencia de este
tipo (incluso la hija de los demandados reside en la parte superior de la actora y colabora con
aqullos en la prestacin de los servicios que sta requera) de manera que la prestacin convenida se vena cumpliendo en esas condiciones adaptadas al fin propio del contrato querido
por las partes, con la asistencia a la actora en todo lo necesario (incluso prestando los alimentos
en sentido estricto, pues se ha acreditado incluso reconocido que la hija le haca y llevaba la
comida a diario a la madre durante todo ese tiempo).
289
En esta direccin, vide, ANDERSON, op. cit., pgs. 192 y 193.
290
La SAP de la Rioja de 31 de julio de 1997 (Act. Civ. 1998/46) contempla un supuesto
en el que los alimentantes asumen la obligacin de prestar alimentos en la extensin que determinan los artculos 142 y siguientes del Cc para toda la vida de los alimentistas, que habrn
de ser considerados como personas integrantes del hogar de aqullos.
291
PADIAL ALBAS, op. cit., pgs. 629 a 631. Vide, tambin GMEZ LAPLAZA, op. cit.,
pgs. 169 y 170.
101
s, con independencia de la titularidad de la vivienda en la que se cumpla tal

obligacin292.
2.3.
Cuanta de la prestacin de alimentos
La extensin y calidad de la prestacin alimenticia sern las que resulten

de contrato293 y, en principio (a falta de pacto en contrario), no depender
de las vicisitudes del caudal y necesidades del obligado ni de las del caudal
del que las recibe (art. 1793 Cc). Por tanto, en ausencia de pacto, la cuanta de
la prestacin se valorar en funcin de las necesidades del alimentista, con
independencia de la situacin econmica de las partes, a diferencia de lo que
sucede tratndose de la obligacin legal de alimentos entre parientes, cuya
cuanta ser proporcionada al caudal o medios del que los da y a las necesidades de quien los recibe (art. 146 Cc). A su vez, conforme al artculo 147 Cc
los alimentos legales se reducirn o aumentarn proporcionalmente segn
el aumento o disminucin que sufran las necesidades del alimentista y la fortuna del que hubiere de satisfacerlos. Como se ha destacado, el legislador ha
querido resaltar la naturaleza estrictamente contractual de la figura objeto de
estudio y extraa a los deberes de solidaridad que inspiran la deuda alimenticia de los artculos 142 y siguientes del Cdigo Civil, puesto que en el artculo
1793 Cc se excluye especficamente la regla bsica de proporcionalidad contemplada en el artculo146 Cc294.
Como acabamos de mencionar, la prestacin del alimentante, salvo pacto en contra, no depende de las vicisitudes del caudal y necesidades del alimentante. En caso de existencia de tal pacto, ste ser admisible siempre que,
como se ha sealado por cierta posicin doctrinal295 a mi juicio muy acertadamente, no acabe con el fin asistencial de este contrato. Por ello, contina esta
posicin, si el cumplimiento de la prestacin se condiciona hasta el punto
de hacerlo depender de las condiciones personales y econmicas del alimentante, no hay verdadero contrato de alimentos. Tales condiciones pueden ser
relevantes al tiempo de juzgar el cumplimiento (normal o defectuoso) o el
292
Vide HERAS HERNNDEZ, op. cit., pg. 2495. Como afirma esta autora, el pacto
de convivencia o acogida en una misma vivienda, con independencia de su titularidad, no slo
forma parte del contenido tpico del contrato, sino que es un elemento esencial del mismo.
293
Por su parte, el artculo 147 de la Ley 2/2006, de 14 de junio, de Derecho Civil de
Galicia, dispone que Por el contrato de vitalicio una o varias personas se obligan respecto a
otra u otras a prestar alimentos, en los trminos que convengan, a cambio de la cesin de determinados bienes o derechos. A su vez, el artculo 148.1 declara que La prestacin alimenticia
deber comprender el sustento, la habitacin, el vestido y la asistencia mdica, as como las
ayudas y cuidados, incluso los afectivos, adecuados a las circunstancias de las partes.
294
ROCA GUILLAMN, op. cit., pg. 646.
295
102
incumplimiento del contrato, pero no pueden incorporarse como elemento

estructural del contrato so pena de desvirtuar el tipo legal. La prestacin asistencial est en funcin de una necesidad dominante, la cual no puede fijarse contractualmente dependiendo de las vicisitudes personales y econmicas del alimentante: la
referencia a las mismas afectar a la mayor o menor delimitacin o determinabilidad
de la prestacin, pero nunca a la necesidad misma, que forzosamente deber ser atendida so pena de incurrir en incumplimiento contractual296.
Dicho lo anterior, el carcter oneroso del contrato determina la inaplicabilidad del artculo 152. 2 Cc, que establece como causa de extincin de la
obligacin legal de alimentos la reduccin de la fortuna del alimentante hasta
el punto de no poder satisfacer aqullos sin desatender sus propias necesidades y las de su familia. Esto es as, porque en el contrato de alimentos el
alimentista ha cedido parte de su capital, o de sus bienes, para asegurarse su
manutencin. No se trata, por tanto, del mismo supuesto de la obligacin legal de alimentos, en el que el alimentante no recibe contraprestacin alguna a
su obligacin y no puede elegir prestar alimentos o no, sino que estamos ante
un contrato oneroso en el que ambas partes se obligan a realizar una prestacin a favor de la otra y debern realizarla con independencia del devenir de
sus situaciones personales297. De esta forma, si el alimentante no puede cumplir su prestacin por eventos inesperados sobrevenidos, estaremos ante un
supuesto de incumplimiento de obligaciones que deber tratarse como tal298.
Lo cierto es que mediante la presente regulacin, parece que el legislador ha querido solucionar la problemtica derivada de la discutible aplicacin analgica al vitalicio de las normas sobre alimentos entre parientes y que
se reflejaba en la prctica judicial299.
As, la SAP de Baleares de 15 de junio de 1998300 excluye la aplicacin del
artculo 146 Cc al supuesto debatido, a pesar de que las partes se haban remi296
Ibdem.
TORAL LANA, op. cit., pgs. 407 y 408. En la misma direccin, REBOLLEDO
VARELA, El contrato de vitalicio, cit., pg. 857.
298
Como afirma, CORBAL FERNNDEZ (op. cit., pg. 640) cualesquiera que sean
las variaciones jurdicas o econmicas ocurridas a los bienes y derechos transmitidos, tanto si
suponen un aumento patrimonial, como si desmerecen o se deprecian, no afectan a la extensin y calidad de la prestacin.
299
Vide MARTNEZ HENS, op. cit., pg. 3160 y ANDERSON, op. cit., pg. 190, nota 5.
Por su parte, ZURITA MARTN (Anotaciones al nuevo contrato de alimentos, cit., pg. 148) afirma que
resulta llamativo que el art. 1793 no aluda a las necesidades del alimentista, sino a su caudal; debe
entenderse que ello se debe a que la variabilidad de las necesidades del alimentista es un elemento
que, por definicin, se encuentra entre los perfiles de este contrato. Dado que el alimentante ha de
proporcionar asistencia de todo tipo al alimentista, la prestacin variar en funcin de las necesidades que ste origine, sin que mediante pacto, entendemos, pueda excluirse esta eventual variabilidad, que es consustancial a este negocio, y lo tie de marcada aleatoriedad.
300
AC 1998/1458.
297
103
tido al artculo 142 Cc para determinar la extensin de la prestacin alimenticia, al considerar que el vitalicio es un contrato bilateral y oneroso, cuya
principal fuente normativa es lo pactado entre las partes y que es totalmente
ajeno a la obligacin de alimentos entre parientes, de modo que el mdulo de
intensidad en su prestacin no viene representado por el caudal del alimentante o las necesidades del alimentista (art. 146 CC) sino que lo constituye la
esencia de lo convenido entre ellos, que debe seguir cumplindose ms all
de lo que los anteriores parmetros ofrezcan.
En cambio, la SAP de Badajoz de 20 de septiembre de 2001301, ante un
supuesto en el que no se haba pactado ni la forma en que deban prestarse
los alimentos, ni su cuanta, considera que la obligacin alimenticia contrada
puede cumplirse con la genrica obligacin de prestar sustento, habitacin,
vestido y afecto (art. 142 Cc). Pero ello adems contina la sentencia no
en cantidades arbitrarias sino en medida proporcional al caudal o medios de
quien los presta y a las necesidades del que los recibe.
A mi juicio, la solucin prevista por el legislador es la ms lgica y coherente, puesto que mientras en el caso de los alimentos legales ha de existir
una situacin de necesidad del alimentista determinada por la falta de recursos econmicos para subsistir, en el contrato de alimentos la situacin de necesidad se basa, fundamentalmente, en la carencia de una atencin y cuidado
personal y afectivo302; de hecho, en el contrato que examinamos ha existido
una previa transmisin patrimonial por parte del cedente que, por tanto, no
carece totalmente de recursos econmicos, que determina que el contenido
y extensin de la obligacin legal de alimentos y de la obligacin alimenticia
convencional sean distintos303.
Por otra parte, el contrato de alimentos tambin se diferencia en la cuestin examinada del contrato de renta vitalicia, regulado en los artculos 1802 a
301
AC 2001/1947.
Vide NUEZ ZORRILLA, El contrato de alimentos vitalicio: configuracin y rgimen
jurdico, cit., pgs. 97 y ss. y PADIAL ALBAS, op. cit., pg. 628.
En cuanto al vitalicio gallego, vide la STSJ de Galicia de 8 de junio de 2004 (RJ 2005/5348).
Por su parte, BELLO JANEIRO (El contrato de vitalicio en la jurisprudencia y en la Ley de Derecho
Civil de Galicia, cit., pg. 26), destaca que la necesidad del alimentista no integra la causa, sino
que queda reducida a uno de los posibles motivos subjetivos que persiguen los contratantes a travs de la funcin objetiva del negocio y que, en principio, es irrelevante en trminos
jurdicos.
303
BELTRN DE HEREDIA (La renta vitalicia, cit., pg. 129) ya afirmaba que no depende en cuanto a su extensin de las posibilidades econmicas del deudor, como dice el artculo 146 Cc puesto que aqu se entrega con este fin un capital, cuya rentabilidad o productividad se tiene en cuenta para la satisfaccin de la obligacin. Como consecuencia, no est
tampoco sujeto, en cuanto a su permanencia y cuanta, a las oscilaciones de la fortuna de dicho
obligado.
302
104
1808 Cc. Como sabemos, en este ltimo, la contraprestacin del deudor consiste en la obligacin de pagar al acreedor una pensin o rdito anual a cambio de la transmisin de un capital en determinado bienes. Esta pensin que
debe pagar el deudor consiste, en principio, en una cantidad fija e invariable304, sin perjuicio de la posibilidad de que los contratantes pacten clusulas
de estabilizacin en el propio contrato de renta vitalicia, con el fin de evitar
las consecuencias de la alteracin monetaria305. Precisamente, a este carcter
304
La pensin ser la determinada libremente por los propios contratantes, tal y como
afirma la STS de 11 de julio de 1934 (RJA 1934/1632), o incluso por un tercero, en cuyo caso
entrar en juego el artculo 1447 Cc, precepto que tambin permitira la determinacin de la
cuanta de la pensin por referencia a cualquier cosa cierta (BADENAS CARPIO, op. cit., pg.
220). Ello, a pesar de que el propio Tribunal Supremo, en sentencias posteriores de 10 de abril
de 1956 (RJA 1957/1927) y 7 de abril de 1961 (RJA 1961/1256), se refiera al clculo de la renta mediante la divisin del valor de los bienes transmitidos en cuotas anuales y en funcin de la vida
probable de la persona tomada como mdulo.
A nuestro juicio, si bien es cierto que las circunstancias citadas sern contempladas sin
duda por los interesados, resulta excesivo sostener que la cuanta de la pensin deba ser necesariamente calculada conforme al procedimiento descrito. No obstante lo anterior, en caso de
manifiesta desproporcin entre renta y capital en funcin de la probabilidad de vida, el contrato
dejara de ser aleatorio, puesto que debe existir si no ya equiparacin, s, al menos, proporcionalidad para ambas partes contratantes en cada uno de los elementos que integran el riesgo que
caracteriza estos contratos: cantidad patrimonial arriesgada y probabilidad de duracin de la
vida tomada como mdulo en el caso concreto de la renta vitalicia. En esta direccin, la citada
STS de 11 de julio de 2003 declara expresamente que si en virtud de la desproporcin existente entre
las prestaciones de las partes desaparece para una de ellas ese requisito de la aleatoriedad, podr llegarse a
la nulidad del contrato..... por la inexistencia de causa, siempre que no conste la existencia de un animus
donandi. Vide, tambin, la STSJ de Catalua de 2 de junio de 1997 (RJA 1997/15).
305
A ello no se opone la aleatoriedad del contrato, puesto que una cosa es que, al
perfeccionarse ste, las partes desconozcan la duracin de la relacin y el nmero de rentas a
pagar, y otra muy distinta el que, al recibirse como pensin una cantidad de dinero susceptible
de depreciacin como consecuencia de la inflacin, se produzca una alteracin de los valores
inicialmente pactados, destruyndose para los rentistas la base econmica-patrimonial de la
relacin jurdica celebrada (Vide BONET CORREA, La validez de las clusulas de estabilizacin
en los contratos de renta vitalicia, ADC, 1961, pg. 526). Por lo que se refiere, en concreto, a la
aplicacin judicial a estas relaciones de la clusula rebus sic stantibus, el Tribunal Supremo, en
ciertas ocasiones (SSTS de 19 de enero de 1957, RJA 1957/356, y de 18 de octubre de 1976, RJA
1976/4192), ha excluido tal posibilidad en virtud del carcter aleatorio del contrato de renta
vitalicia, solucin admisible cuando la desproporcin entre las prestaciones de las partes sea
consecuencia lgica del riesgo asumido por cada una de ellas al celebrar el contrato, pero no
cuando aqulla tenga su origen en hechos y circunstancias ajenas a lo querido y previsto por
los propios interesados (Vide ECHEVARRA DE RADA, Los contratos de juego y apuesta, cit.,
pgs. 107 y 108; ZURITA MARTN, Contratos vitalicios, Pons, Madrid, 2002, pgs. 126 a 128; y DE
AMUNTEGUI RODRGUEZ, La Clusula Rebus Sic Stantibus, tirant lo blanch, Valencia, 2003,
pgs. 239 a 244.
En este sentido, debe traerse a colacin la STS de 1 de julio de 1969 (RJA 1969/3823) que, si
bien neg la aplicacin de la citada clusula en el supuesto debatido, no lo hizo por el carcter
aleatorio del contrato, sino, porque la circunstancia de que la actora haya mejorado de fortuna y no necesite de dicha renta o pensin, es intranscendente a efectos de enervar su derecho
a reclamarla, por no implicar tal circunstancia cambio alguno en las recprocas prestaciones, y
menos an la destruccin del equilibrio de las mismas, requisito ste ltimo, sin cuya concu-
105
invariable de la prestacin del deudor se ha referido el Tribunal Supremo en

diversas ocasiones306 como elemento que diferencia el presente contrato del
de vitalicio, actual contrato de alimentos, en el que la prestacin del deudor
es variable en funcin de las necesidades del alimentista.
Asimismo, la regulacin estatal tambin difiere de la regulacin gallega,
que en la Ley Ley 4/1995, de 24 de mayo contemplaba en el artculo 99.1.c)
como causa de resolucin del contrato el supuesto en el que el cesionario
no cuidase o no atendiese en lo necesario al cedente, segn la posicin social
y econmica de las partes y todo cuanto haga posible el capital cedido, en la
bsqueda del mantenimiento de su calidad de vida. En el mismo sentido
se pronuncia el artculo 153.1.3) de la nueva Ley 2/2006, de 14 de junio, de
Derecho Civil de Galicia.
Sin embargo, en el contrato de alimentos, la extensin de la prestacin
del cesionario no va a depender de la posicin econmica y social de las partes, sino de las necesidades variables del alimentista. Como ya se seal, cada
parte pretende obtener un beneficio o equivalente a travs de su prestacin,
pero esto no implica una rigurosa correspondencia econmica, de forma que
en el contrato de alimentos, la expresin en equivalencia a que se refiere el
artculo 1790 Cc, debe entenderse en el sentido de relacin de las prestaciones
sometidas al alea y no en el de precisar la equivalencia de las prestaciones,
pues ello sera convertir el contrato en conmutativo e incluso ir ms all, pues
en stos no se exige que, siendo bilaterales, las prestaciones de cada parte
sean equivalentes, pues basta el consentimiento no viciado de las partes para
llegar a la perfeccin del contrato.
En cualquier caso, lo lgico es que las partes contemplen en el contrato
de alimentos la extensin y calidad de la prestacin alimenticia que vendr
determinada por las circunstancias personales del alimentista, puesto que lgicamente habrn sido estas ltimas las que hayan inducido a celebrar un
contrato de este tipo y no otro307.
rrencia no cabe aplicar la clusula rebus sic stantibus. A su vez, la STS de 23 de noviembre de
1962 (RJA 1962/5005), si bien se refera a un supuesto de renta vitalicia nacida de la conmutacin de un usufructo vidual, consider procedente la revisin de la renta pero no por aplicacin de la citada clusula, sino como justa consecuencia de la buena fe en sentido objetivo de la
que deriva el reestablecimiento de la base contractual con reciprocidad real y equitativa de las
prestaciones. No obstante, como seala GUILARTE ZAPATERO (op. cit., pg. 429) al referirse
a esta Sentencia, la solucin se impone y los efectos son los mismos que los derivados del
mecanismo de la clusula rebus sic stantibus, por ms que se quiera atribuir formalmente la
revisin a otras causas que, obviamente, estn entre los presupuestos de funcionamiento de
aquella.
306
Vide, entre otras, las SSTS de 14 de junio de 1973 (RJA 1973/2536) y 1 de julio de
1982 (RJA 1982/4213).
307
106
En cuanto a los pactos que pueden introducir las partes en el contrato,

se plantea si cabe fijar topes mximos a la cuanta de las prestaciones. La doctrina ha admitido tal posibilidad, entre otras razones, para evitar demandas
desproporcionadas del alimentista, si bien en tal supuesto, la prestacin seguir siendo variable dentro de esos lmites pactados308. Sin embargo, como
se ha destacado, el problema que puede plantearse en estos casos es que si el
cedente ha transmitido todo su patrimonio, al haberse fijado un tope mximo
a la prestacin de alimentos, podran quedar desatendidas aquellas necesidades no cubiertas por el contrato309.
Tras lo anterior, debe destacarse que cierta posicin doctrinal310 sostiene
que, como el artculo 1793 Cc es claramente dispositivo, las partes pueden introducir expresamente un pacto por el que se limite o condicione la duracin
del contrato a las mejoras o disminuciones de las fortunas de los contratantes.
En esos casos, la obligacin podr disminuir su valor o incluso extinguirse en
caso de que sobrevinieran la ruina del obligado o el aumento de fortuna del
acreedor, y del mismo modo, la obligacin podra hacerse ms gravosa en
los casos de incremento de la fortuna del deudor o empeoramiento de la del
acreedor. Si bien esta solucin en principio es correcta desde el momento en
que se ajusta a la interpretacin del artculo 1793 Cc, no deja de ser incomprensible que un contrato que, aunque pueda celebrarse con carcter general,
ha sido introducido con motivo de una Ley de Proteccin de Discapacitados,
incluya una serie de normas dispositivas, que, finalmente, puedan redundar
en su desproteccin. Pero es que, adems, el artculo 1793 Cc contradice lo
establecido en el artculo 1794 Cc, conforme al cual la obligacin de alimentos
no cesa por las causas contempladas en el artculo 152 Cc, salvo por muerte
del alimentista, y entre esas causas a las que se refiere este ltimo precepto
y que se supone que, en principio, no resultan aplicables al presente contrato, se contemplan las vicisitudes que puedan sufrir los alimentantes o los
alimentistas en su situacin econmica.
A la vista de lo anterior, insisto de nuevo en la necesidad de que estos contratos se formalicen de una manera determinada (escritura pblica ante Notario)
para que las partes resulten asesoradas y asuman sus compromisos con pleno
conocimiento y, as evitar, en la medida de lo posible, futuros conflictos.
En cuanto a la calidad de la prestacin alimenticia, en defecto de pacto,
ser exigible la calidad media de conformidad con el artculo 1167 Cc311. En este
308
CHILLN PEALVER, op. cit., pg. 298; MARTNEZ HENS, op. cit., pgs. 3158 y
3159; LPEZ PELEZ, El contrato de vitalicio: La cesin de un inmueble a cambio de alimentos, cit.,
pg. 24.
309
MARTNEZ HENS, op. cit., pgs. 3159, nota 36.
310
RAGEL SNCHEZ, op. cit., pg. 312.
311
No obstante, seala PREZ DE MADRID CARRERAS (op. cit., pg. 93) que frente al citado precepto se antepone la consideracin de que si el deudor habita en el domicilio
107
mbito, la STS de 21 de octubre de 1992312, contempla un supuesto en el que el

alimentante se haba comprometido a proporcionar la comida de medioda y la
cena durante toda la vida de los alimentistas, sin hacerse especificacin alguna
sobre la calidad de la prestacin asumida. Durante cierto tiempo, los alimentistas recibieron las comidas que ellos elegan del men del restaurante propiedad
del alimentante hasta que ste les remiti una carta en la que les comunicaba
que, ante los gastos excesivos originados mensualmente, la prestacin quedaba
limitada al men habitual de familia. Lo anterior motiv el que los alimentistas
dejaran de comer en dicho restaurante, originndose posteriormente el pleito
al que nos referimos. En este caso, el Tribunal Supremo sostuvo que, de conformidad con el artculo 1167 Cc, cuando la obligacin consista en la entrega de
una cosa indeterminada o genrica, cuya calidad y circunstancias no se hubiesen expresado, el acreedor no podr exigirla de la calidad superior ni el deudor
entregarla de la inferior, y, por tanto, limita la obligacin del alimentante a una
prestacin de la calidad media, en la que cabe incardinar el men de familia.
Ahora bien como seala la doctrina, la sentencia obvi la forma en la que
se haba cumplido la prestacin durante los aos anteriores en los que los alimentistas eran los que elegan del men del restaurante, sin que se planteara
problema alguno, hasta que el alimentante decidi que deban ajustarse a un
determinado men de calidad media (el men de la familia). Por tanto, el
Alto Tribunal no tuvo en cuenta el artculo 1282 Cc, que establece que para
juzgar de la intencin de los contratantes, deber atenderse principalmente
a los actos de stos, coetneos y posteriores al contrato, y admiti que el alimentante pudiera alterar unilateralmente el contenido de la prestacin al no
existir pacto expreso sobre la calidad y circunstancias de la prestacin313.
2.4.
Lugar de cumplimiento
Con carcter general, el artculo 1171 del Cc establece como lugar de

cumplimiento el que se hubiese designado. En su defecto, si la obligacin
consiste en entregar cosa determinada, el lugar en que sta exista al constituirse la obligacin, y en cualquier otro caso, el lugar de pago ser el del
domicilio del deudor.
En estos contratos, en los que por su naturaleza y carcter resultan esenciales los trminos en los que se hayan redactado, tienen una significacin
del acreedor, la calidad debe ser la misma que est prestando el deudor a los miembros de su
familia.
312
RJ 1992/8592.
313
Vide MESA MARRERO, op. cit., pgs. 97 a 99 y COBACHO GMEZ, Comentario a
la STS de 21 de octubre de 1992, en CCJC, septiembre-diciembre 1992, pg. 945.
108
especial, como es evidente, la cuestin del lugar de cumplimiento. Si existe

pacto de convivencia en un lugar determinado o, en defecto de tal pacto, si
se ha sealado el lugar dnde deba cumplirse la prestacin de alimentos, en
principio, no debe plantearse problema alguno, sin perjuicio de que la prctica demuestre que esto no es siempre as, porque, puede suceder, que las
partes no respeten las condiciones pactadas por muy diversos motivos.
En cualquier caso, los supuestos que se plantean en cuanto al lugar de
cumplimiento son muy variados. As, en el caso contemplado por la SAP de
Cuenca de 5 de junio de 2003314 se reconoce el derecho de los alimentantes
a optar entre prestar los alimentos en su domicilio o en el lugar que designen315. La Sala declara la procedencia de la resolucin del contrato por incumplimiento de la obligacin de prestar asistencia y ayuda, lo que queda
acreditado por el conjunto de la prueba practicada de la que resulta que los
alimentantes no haban prestado en ningn momento ayuda econmica a los
cedentes, ni tampoco ningn tipo de asistencia al haberse trasladado a otra
localidad distinta de aquella en la residan estos ltimos.
Por su parte, la SAP de Lugo de 29 de octubre de 2004316 resuelve un
supuesto en el que la cuestin que se plantea es la procedencia o no de la
resolucin de un contrato de vitalicio en el que si bien la cedente haba manifestado expresamente su deseo de ser atendida en su domicilio, la cesionaria
manifiesta su disposicin a cumplir con sus obligaciones contractuales pero
en su domicilio propio, al tener que atender tambin a su hijo y a su madre
enferma. La Sala teniendo presente, por un lado, que en el contrato constaba
que la asistencia a la cedente se llevara a cabo en la forma que sta solicitara,
lo cual abarca tanto el modo o manera como el lugar en donde ha de prestarse
tal asistencia y, por otro, que los problemas de desplazamiento de la cesionaria por tener otras cargas familias, que ya existan al celebrarse el contrato, no
pueden restringir la facultad de eleccin de la cedente, considera procedente
la resolucin del contrato de vitalicio.
En cambio, la sentencia de 7 de abril de 2004, del Tribunal Superior de
Justicia de Galicia317, desestima el recurso de casacin interpuesto contra la
sentencia de la Audiencia Provincial de Pontevedra que sostiene la inexis314
AC 2003/964.
Tambin se reconoce esta facultad en la STS de 21 de octubre de 1992 (RJ 1992/8592)
que si bien afirma que no se trata de una obligacin alternativa, puesto que los alimentantes se
haban comprometido sin ms a prestar cena y comida a los alimentistas en su restaurante o en
el piso de los alimentistas, si haba dos formas de cumplimiento, correspondiendo la eleccin a
los alimentantes por aplicacin analgica del artculo 1132 Cc, al no haberse conferido expresamente al acreedor la eleccin del lugar de cumplimiento.
316
JUR 2004/ 297763.
317
RJA 2004/5378.
315
109
tencia de incumplimiento contractual por parte del alimentante y rechaza la

resolucin del contrato solicitada por los actores que haba sido admitida en
Primera Instancia. El supuesto objeto de litigio es el de un contrato de vitalicio en el que las obligaciones tenan que cumplirse en la casa que actualmente habitaba la alimentante demandada, o en la que de comn acuerdo
se fijase (parece que el piso que esta ltima y su cnyuge posean en el caso
urbano de determinada localidad), a la que los alimentistas demandantes no
trasladaron nunca su domicilio de forma permanente. El TSJG, teniendo en
cuenta las circunstancias concurrentes: Tras la separacin de la alimentante
de su cnyuge, sobrino de los alimentistas, stos se fueron a vivir con l al
piso antes mencionado; en tal piso tambin conviva la compaera sentimental del esposo, que incluso prohibi a la demandada que fuese all; ante tal
situacin, la alimentante demandada requiri a los alimentistas poniendo a
su disposicin su domicilio para cumplir las prestaciones pactadas, sin que se
haya acreditado, ni resulte esencial, que aqulla rechazara el sealamiento de
un lugar neutral para realizar las prestaciones, puesto que en cualquier caso
estaba en su derecho a hacerlo por sus circunstancias personales (tres hijos
menores, uno de ellos minusvlido, y su propia madre, persona mayor, en su
domicilio), entiende que la alimentante ha mantenido en todo momento su
voluntad de cumplir, mientras los alimentistas, al no establecerse definitivamente en el domicilio de aqulla, han mantenido una conducta obstativa al
cumplimiento.
Por otra parte, tambin se plantean supuestos en los que, a pesar de haberse pactado un determinado lugar de cumplimiento, las circunstancias han
originado la necesidad, por ejemplo, del internamiento del alimentista en un
determinado centro, lo que no ha dado lugar a la resolucin del contrato,
puesto que el alimentante, a pesar de esas nuevas circunstancias, no ha dejado de cumplir sus obligaciones contractuales318.
3.
LA PENSIN SUSTITUTIVA
Puede suceder que la obligacin del alimentante no pueda cumplirse

con normalidad por causas sobrevenidas, tales como la premoriencia del ali318
Vide la SAP de Castelln de 9 de enero de 2007 (JUR 2007/274886) que contempla

un supuesto en el que el alimentista debe ser ingresado en una residencia, y en el que no existe
incumplimiento de las obligaciones contradas por los alimentantes, que en ningn momento
se haban negado a tener en su domicilio a aqul. Cuestin distinta es la contemplada por la
SAP de Santa Cruz de Tenerife de 4 de febrero de 2005 (JUR 2005/85768), que declara resuelto
el contrato de vitalicio, en el que, adems, se haba pactado una condicin resolutoria expresa,
al considerar que los alimentantes haban incumplido su obligacin al negarse a dar habitacin al alimentante y al haberlo desatendido en su enfermedad cuando estaba ingresado en el
hospital.
110
mentante al alimentista319, o la concurrencia de cualquier circunstancia grave

que impida la pacfica convivencia de las partes.
Por esta razn, la Ley contempla la posibilidad de sustituir la prestacin
de alimentos inicialmente pactada por una prestacin pecuniaria peridica320,
transformacin que no se produce de forma automtica321. As, del artculo
1792 Cc322 se deduce que, en caso de fallecimiento del alimentante, sus herederos y el propio alimentista podrn solicitar la modificacin de la prestacin. Resulta lgico que el legislador haya atribuido la facultad de solicitar la
modificacin de la prestacin no slo al alimentista, sino, tambin, a los herederos del alimentante, puesto que habr que valorar si existe para stos una
dificultad extraordinaria en la ejecucin, as como si existe una alteracin tan
relevante para el acreedor, que ya no pueda satisfacer sus intereses323.
Tambin proceder la modificacin a peticin de cualquiera de las partes
si concurre cualquier circunstancia grave que impida la pacfica convivencia de las partes. Por tanto, como se ha destacado, el citado precepto contempla dos cuestiones de distinta naturaleza: una involuntaria, la muerte
del alimentante, y otra que depende de la actitud de una o de ambas partes,
como es la concurrencia de una circunstancia grave que impida la pacfica
convivencia324.
En el mbito doctrinal, determinada posicin doctrinal325 estima con carcter general que la solucin novatoria prevista en el artculo 1792 Cc, puede aplicarse en las siguientes situaciones: a) Fallecimiento del alimentante e
imposible o muy difcil convivencia con sus herederos que posteriormente
resulta imposible porque no congenian326. b) Fallecimiento del alimentante y
319
La SAP de Cuenca de 14 de enero de 1997 (AC 1997/31), por tanto, anterior a la

entrada en vigor de la Ley 41/2003, de 18 de noviembre, ante un contrato de vitalicio en el que
uno de los alimentantes muere y el otro sufre una enfermedad incapacitante que impide el
cumplimiento de la obligacin de alimentos pactada, estima que se ha producido un hecho
obstativo que impide el cumplimiento del contrato, cuyo mantenimiento perdera toda base
objetiva, circunstancia que determina la imposibilidad sobrevenida de una de las prestaciones
y, en consecuencia, da lugar a la resolucin del contrato.
320
La Ley de Derecho Civil de Galicia de 1995 no prevea esta transformacin, ni tampoco lo hace la nueva Ley de 2006.
321
COBACHO GMEZ, Del antiguo al nuevo contrato de alimentos, cit., pg. 83; CORBAL
FERNNDEZ, op. cit., pg. 638.
322
Destaca RIERA LVAREZ (op. cit., pg. 321) que este artculo es consecuencia de
la singularidad del contrato de alimentos, que potencialmente es de larga duracin y tiene un
marcado carcter asistencial y un intuitu personae decisivo en los casos de convivencia.
323
GMEZ LAPLAZA, op. cit., pg. 169.
324
PADIAL ALBAS, op.cit., pg. 625.
325
326
No obstante, con posterioridad, RIERA LVAREZ (op. cit., pg. 323) precisa que la
dificultad grave entre el alimentista y los herederos del alimentante no tiene que surgir nece-
111
oposicin inicial de una o de ambas partes a la convivencia por existir ab initio

una causa objetiva grave, que haga suponer una imposible o muy conflictiva
convivencia. c) Ruptura de convivencia imputable al alimentista. d) Ruptura
de convivencia imputable al alimentante. e) Ruptura de convivencia sin culpable conocido, o simplemente por un desgaste en la convivencia que termina resultando sumamente gravosa y contraria al fin perseguido.
Tal posibilidad de sustitucin constituye un derecho irrenunciable, que
impide a las partes excluir o prohibir el ejercicio del mismo puesto que como
se ha argumentado, en caso contrario se desvirtuara la propia causa-funcin del contrato encaminada a garantizar la subsistencia de la persona327.
Comparto plenamente esta opinin en cuanto la referencia a la subsistencia
del alimentista se entienda en un sentido amplio, puesto que, como ya he
sealado, el contrato de alimentos puede celebrarse por personas que busquen una atencin o cuidado esencialmente asistencial, no slo de contenido
econmico, sino tambin afectivo o emocional, esencia o causa-efecto como
se ha sealado de este contrato, al que, a mi juicio, no se le ha otorgado la importancia que realmente puede tener como medida de proteccin personas
mayores, discapacitadas, incapacitadas judicialmente o dependientes.
Una vez que se ha destacado lo anterior, en cuanto al caso en el que el
alimentante fallezca y, por tanto, no pueda cumplir sus obligaciones, parece
lgico que el legislador haya atribuido a cualquiera de las partes la facultad
de solicitar la modificacin de la prestacin, incluyendo a los herederos del
alimentante, supuesto en el que se ha sealado que la causa de la muerte es
objetiva, y no exige la concurrencia de ninguna circunstancia de apreciacin
subjetiva328. No obstante, segn cierta posicin doctrinal, habr que valorar
si existe para stos una dificultad extraordinaria en la ejecucin y si existe
tambin una alteracin tan relevante de las circunstancias para el acreedor
que ya no pueda satisfacer su inters y, por tanto, permitir a ambos solicitar la
modificacin del contrato o no hacerlo329.
En cuanto al segundo supuesto, el artculo 1792 Cc faculta al alimentante, sea el contratante originario sea su sucesor (o sucesores), y al alimentista
sariamente de una convivencia posterior al fallecimiento de este ltimo, sino que la imposibilidad ha podido conocerse con anterioridad, durante el tiempo de convivencia con el alimentante originario en cuya familia se integr el alimentista. Como es lgico, este autor tambin
contempla la posibilidad de que los herederos del alimentante contraigan una enfermedad
incapacitante que les impida desde el inicio la asistencia requerida.
327
NEZ ZORILLA, Comentario a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo civil. cit., pg.
444. Vide, tambin RIERA LVAREZ, op., cit., pgs. 323 y 324.
328
CORBAL FERNNDEZ, op. cit., pg. 638.
329
GMEZ LAPLAZA, op. cit., pg. 169. Por su parte, CORBAL FERNNDEZ (op.
cit., pg. 638) seala que la causa de la muertes es objetiva, y no exige la apreciacin de ninguna circunstancia de apreciacin subjetiva.
112
para pedir la modificacin de la prestacin cuando concurra cualquier circunstancia grave que impida la pacfica convivencia de las partes330. Como
se ha destacado, el citado precepto recoge con poca fortuna un pacto que se
sola insertar en estos contratos y que, como vamos a comprobar, contaba con
el beneplcito de la jurisprudencia, en virtud del cual el alimentista poda
poner fin a la convivencia cuando esta se haca imposible, sustituyendo esa
modalidad de cumplimiento por el pago de una pensin cuando tal situacin
no poda imputarse al alimentante, bien por imposibilidad sobrevenida de
cumplir la prestacin en esa forma, bien porque las desavenencias procedan
del propio alimentista, o incluso cuando el incumplimiento de la obligacin
no pudiera probarse331.
En cualquier caso, en este mbito, merece destacar la clara opinin de la
SAP de Huelva de 15 de marzo de 2007332, que afirma que el artculo 1792 no
anuda la resolucin a la imposibilidad de cumplir la prestacin cuando concurra cualquier circunstancia grave que impida la pacfica convivencia de las
partes, sino que en tal caso cualquiera de ellas podr pedir que la prestacin
de alimentos convenida se sustituya por una pensin.
Antes de la tipificacin del contrato de alimentos333, un sector jurisprudencial haba llegado a una solucin similar -casi siempre en supuestos de
abandono voluntario del alimentista del domicilio donde se prestaban los alimentos- por la va de la aplicacin analgica del artculo 149 Cc334. As, la STS
de 9 de julio de 2002335 afirma que no se puede obligar a quien no quiere en
una relacin como la que nos ocupa, donde por encima de lo establecido, de
mbito econmico o patrimonial, incide el necesario ajuste de dos o ms personas en carcter, costumbres o aficiones para lograr la convivencia, es decir,
en lo que se denomina congeniar, por lo que procede acercarse a la peticin
principal de la demanda, consistente en el abono de una cantidad para cu330
As, como seala la SAP de Santa Cruz de Tenerife de 11 de julio de 2007 (JUR 2007/
347906), el nuevo artculo 1792 Cc permite, en caso de aparicin de una circunstancia grave
que impida la pacfica convivencia, que la prestacin de alimentos se sustituya por una pensin actualizable, precepto que, aunque no aplicable directamente al supuesto enjuiciado, en
realidad lo que hace es recoger la jurisprudencia anterior que ya haba adoptado esa solucin
ante esas situaciones.
331
332
JUR 2007/273024.
333
Como destacan MARTNEZ HENS, op. cit., pgs. 3161 y 3162 y GMEZ LAPLAZA,
op. cit., pg. 169.
334
En el caso contemplado por la SAP de Cuenca de 14 de enero de 1997 (AC 1997/31)
uno de los alimentantes haba fallecido y el otro haba sufrido una grave enfermedad que la
haba incapacitado para cumplir sus obligaciones contractuales. Ante la falta de previsin contractual sobre esta cuestin, la Audiencia no fija pensin alguna, sino que estima que se trata
de un supuesto de imposibilidad sobrevenida fortuita, causa de resolucin del contrato, procediendo la restitucin de los bienes cedidos al alimentista.
335
RJA 2002/5904.
113
brir las necesidades de la actora, que, aunque no est recogida en el contrato,

constituye la respuesta a la problemtica, mediante la aplicacin analgica
del art. 149 del CC 336.
A su vez, la STSJ Catalua de 4 de octubre de 1999337 se muestra favorable a la aplicacin analgica tanto del artculo 149 Cc, como del artculo 269
del Cdigo de Familia, y afirma lo siguiente: No es que quiera decirse que el
contrato llamado de vitalicio, creador de obligaciones entre los otorgantes,
deba regirse por la normativa legal que contempla la obligacin entre parientes, obligacin ex lege y, por tanto, no contractual. Pero s debe admitirse que,
en lo no previsto por las partes en aqul, ha de buscarse la solucin que la ley
ofrezca para las figuras ms afines, siempre respetando la ntima voluntad de
aqullas..
Por su parte, la SAP de Baleares de 22 de noviembre de 2004338 declara expresamente que la obligada contractualmente a prestar alimentos poda haber optado entre las prestaciones alternativas que para la obligacin legal de
alimentos configura el artculo 149 del Cdigo Civil, puesto que la imposibilidad sobrevenida -sin culpa de ninguno de los contratantes del cumplimiento de la prestacin alternativa elegida por la deudora no puede conllevar la
extincin del dbito, sino que, segn se infiere de lo regulado en los artculos
1134 y 1136.1 del Cdigo Civil, la deudora tiene que cumplir la otra prestacin alternativa todava realizable, es decir, el pago de una suma dineraria
equivalente al cumplimiento en especie llevado a trmino hasta entonces.
En esta sentencia, dictada con posterioridad a la entrada en vigor de la Ley
41/2003, la Audiencia se reafirma en el criterio jurisprudencial mantenido por
el Tribunal Supremo sobre la cuestin que, adems, aade la Sala, concuerda
con el tenor literal del artculo 1792 del Cdigo civil, precepto que no resulta
aplicable al supuesto debatido por razones evidentes339.
Sin embargo, la solucin anteriormente apuntada y que vena siendo utilizada habitualmente por nuestros Tribunales, resultaba rechazada por la doctrina ms autorizada sobre el tema, puesto que el artculo 149 Cc se limita a
establecer a favor del obligado a prestar alimentos la facultad de satisfacerlos
336
En el mismo sentido, vide la STS de 1 de julio de 2003 (RJA 2003/4321), que, no

obstante, no sustituye la prestacin alimenticia por el abono de una pensin al no haberse
planteado tal posibilidad en el suplico de la demanda.
Vide, tambin, la SAP de Navarra de 7 de marzo de 1992 (AC 1992/489) y la SAP de
Baleares de 2 de mayo de 2001 (RJA 2001/21769).
En contra de la aplicacin del artculo 149 Cc al vitalicio, vide la STS de 21 de octubre de
1992 (RJ 1992/8592).
337
RJ 2000/749.
338
JUR 2005/15447.
339
En la misma direccin, vide la SAP de Mlaga de 5 de marzo de 2007 (JUR
2007/238514).
114
pagando una pensin o acogiendo al alimentista en su propia casa, correspondiendo, por tanto, la eleccin al obligado y sin que exista mencin alguna al
arbitrio judicial. La conversin de la prestacin original en una pensin sustitutoria en dinero slo se consideraba si se encontraba expresamente prevista en
el contrato, sin que cupiera la intervencin de los jueces en este punto340.
En la actualidad, el artculo 1792 Cc slo menciona la fijacin judicial de
la pensin en defecto de previsin contractual sobre esta cuestin, aunque,
como veremos, no proporciona criterio alguno para el establecimiento de dicha pensin.
La circunstancia grave a que se refiere el citado precepto deber ser
apreciada por el juez que ha de tener en cuenta la imposibilidad o dificultad
de que la convivencia contine. Es evidente que se plantea un problema de
prueba no slo por el mbito ntimo en el que, como he destacado, suelen
desarrollarse este tipo de relaciones, sino, tambin, porque determinada conducta puede implicar para una de las partes imposibilidad de convivencia
pacfica, y, en cambio, para la otra puede ser perfectamente soportable. Por
ello, se ha sostenido como lcito el que las partes reflejen en el contrato las
circunstancias que darn lugar a la aplicacin de la solucin prevista en el
art. 1792, de forma que el juez se limitara a cuantificar la pensin si las partes
no lo hicieron ya en el propio contrato o a decidir sobre el efecto de otras circunstancias que aqullas no hubieran tenido en consideracin. Por otra parte, se aade, la norma no distingue entre circunstancias imputables a ambas
partes, a una sola de ellas o a ninguna, dispensndolas el mismo trato341.
Lo cierto es que aunque el legislador hable de circunstancia grave que
impida la pacfica convivencia, tal expresin ha de interpretarse en sentido
amplio, abarcando otras circunstancias que impidan al alimentante cumplir
su obligacin, tales como la enfermedad grave de este ltimo, su traslado a
un lugar en el que no pueda cumplir su obligacin o su incapacitacin; es decir, todo lo que altere la normal convivencia entre las partes342.
Asimismo, como se ha destacado343, aunque la norma mencione la pacfica convivencia de las partes, la modificacin de la prestacin tambin podr producirse en los casos en los que no exista pacto de convivencia, pero
340
CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 261 a 263. Vide, tambin, MARTNEZ HENS,
op. cit., pgs. 3161 y 3162.
341
CASTILLA BAREA, op. cit. pg. 2079. Segn esta autora, la imputabilidad tendr
su repercusin en los casos en los que las partes decidan no hacer uso del precepto y optar por
resolver el contrato o, en su caso, solicitar que se decrete su extincin por imposibilidad sobrevenida del cumplimiento.
342
GMEZ LAPLAZA, op. cit. pg. 169.
343
MESA MARRERO, op. cit., pgs. 101 y 102; NUEZ ZORRILLA, Comentario a los
artculos 1791 a 1797 del Cdigo civil.., cit., pg. 442.
115
s de hacer compaa o asistir al alimentista, puesto que en estos supuestos

pueden surgir tales conflictos entre las partes que impidan el cumplimiento
en los trminos pactados344. En efecto, como se ha destacado, aunque la Ley
exige que la circunstancia concurrente sea grave, parece claro que la intencin del legislador no es otra que posibilitar la modificacin de la prestacin
siempre que exista alguna razn de peso que afecte seriamente a la pacfica
convivencia de las partes, de forma que cualquier situacin que altere el desarrollo normal de la relacin obligatoria podr justificar la modificacin de
su prestacin para lograr as la conservacin del contrato345.
Sin embargo, si la falta de convivencia se debe al internamiento del alimentista en hospitales o establecimientos psiquitricos, sin que ello implique
la ausencia de cuidados y asistencia del alimentante, no podr apreciarse incumplimiento de este ltimo346. Ahora bien, en tales supuestos no sera acorde con la finalidad del contrato entender que concurre una causa grave que
impide la convivencia y admitir la modificacin de la prestacin347.
Tampoco puede admitirse como causa de la modificacin el que el alimentante haya venido a peor fortuna, puesto que, como declara expresamente el artculo 1793 Cc, salvo pacto en contra, la extensin y calidad de la
prestacin del alimentante no depende de las vicisitudes que experimente su
caudal. En cualquier caso, si el obligado no puede cumplir, habr que determinar si tal imposibilidad le es o no imputable, y en caso afirmativo, ser de
aplicacin el artculo 1795 Cc348.
En el supuesto en el que el alimentista abandone el hogar en el que es
atendido o se niegue a ser atendido, es decir, si quien incumple es el alimentista con una conducta obstativa, el alimentante no puede pedir la resolucin, sino que tendr que acudir al artculo 1792 Cc y solicitar la modificacin
de la prestacin349. Sin embargo, desde otra perspectiva se ha matizado que
344
Vide ANDERSON, op. cit., pg. 196. En cambio, para cierta posicin doctrinal, al
no ser la convivencia elemento indispensable del contrato, cuando sta no se haya pactado,
la hiptesis contemplada no resultar aplicable (GMEZ LAPLAZA, op. cit., pgs. 169 y 170;
RAGEL, op. cit., pgs. 309 a 311, CASTILLA BAREA, op. cit., pg. 2078).
345
MESA MARRERO, op. cit., pg. 101.
346
Por su parte, la SAP de Santa Cruz de Tenerife de 4 de febrero de 2005 (JUR
2005/85768) declara resuelto el contrato de vitalicio al considerar que los alimentantes haban
incumplido su obligacin al negarse a dar habitacin al alimentante y al haberlo desatendido
en su enfermedad cuando estaba ingresado en el hospital.
347
GMEZ LAPLAZA, op. cit. pg. 170.
348
GMEZ LAPLAZA, op. cit., pg. 169. En esta direccin, CORBAL FERNNDEZ, (op.
cit., pg. 639) afirma que debe excluirse la posibilidad legal de sustituir la prestacin de alimentos
convenida por una prestacin cuando el que solicita la sustitucin de la prestacin provoc o dio
lugar deliberadamente a la causa. Vide, tambin, REPRESA POLO, op. cit., pg. 187.
349
116
la conversin de la prestacin no sera legtima cuando dicha conducta del

alimentista no pueda fundarse en algn motivo grave que la justificara, de
forma que la posibilidad de la transformacin de la prestacin debe limitarse
a los supuestos en los que la negativa del acreedor de la prestacin se deba
tambin a causa imputable al alimentante. En otro caso, las partes se veran
obligadas a continuar con la relacin -lo que a mi juicio no parece posible-, o
a recurrir a algn tipo de solucin encaminada a la extincin del contrato a
travs del desistimiento unilateral o del mutuo acuerdo350.
Lo cierto es que la cuestin que se plantea es si en caso de concurrencia
de las circunstancias recogidas en el artculo 1792 Cc, la solucin ms correcta
es aquella por la que ha optado el legislador. Para determinada posicin doctrinal, la modalidad de cumplimiento legalmente prevista no se acomoda a la
finalidad tpica del contrato de alimentos y tampoco beneficia al alimentista,
sobre todo si se tiene presente que tanto el alimentante, como sus herederos,
pueden pedir la sustitucin de la prestacin de alimentos por el pago de una
pensin, lo cual puede resultar sumamente perjudicial para el alimentista,
especialmente si se ha contemplado la convivencia en el domicilio de ste ltimo. Para esta posicin, en cualquier caso, la ruptura de la pacfica convivencia de las partes supone, en s misma, el incumplimiento de la obligacin, y el
alimentista podr siempre solicitar la resolucin del contrato en los trminos
del artculo 1795 Cc351.
A nuestro juicio, slo cuando la circunstancia grave que impida la convivencia se traduzca en un incumplimiento propio y verdadero de la obligacin, y no en otro caso, el alimentista podr exigir la resolucin del contrato
conforme al artculo 1795 Cc352. Ahora bien, s es cierto que, en la mayora
de los casos la solucin prevista por el legislador, consistente en la sustitucin de la prestacin alimenticia por una pensin, no va a satisfacer el inters del acreedor, puesto que lo que normalmente busca es satisfacer no slo
necesidades materiales, sino fundamentalmente sus necesidades personales
y afectivas. Por ello, tal y como se ha propuesto, y como veremos en su momento, los contratantes deberan contemplar la posibilidad de desistimiento
unilateral con las correspondientes consecuencias econmicas para el caso
de conflicto que impida la pacfica convivencia entre las partes, puesto que
ambas podran liberarse del vnculo contractual y, en concreto, el alimentista
podra celebrar un nuevo contrato de alimentos para obtener la prestacin
que realmente satisfaga sus intereses353.
350
NUEZ ZORRILLA, Comentario a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo civil.., cit.,
pg. 443.
351
PADIAL ALBAS, op. cit., pgs. 632 a 634.

CORBAL FERNNDEZ, op. cit., pg. 642.
353
MESA MARRERO, op. cit., pg. 106. Vide, tambin NUEZ ZORRILLA, Comentario
a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo civil cit., pg. 445.
352
117
Finalmente, debemos destacar que a Ley 4/1995, de 24 de mayo, de

Derecho Civil de Galicia regulaba expresamente el desistimiento del cesionario, no del cedente, pero no contemplaba los efectos del desistimiento sobre
el bien cedido (art. 98), a diferencia de lo que sucede en la nueva Ley 2/2006
(art. 152), cuestin que estudiaremos al analizar la posibilidad de desistimiento en el contrato de alimentos.
3.1.
Determinacin de la prestacin
En cuanto a la determinacin de la pensin, habr que estar a lo pactado

por las partes sobre el particular, que habrn tenido en cuenta el valor econmico de las prestaciones que se sustituyen, lo que en un contrato de esta naturaleza no deja de ser problemtico. En defecto de previsin contractual sobre esta
cuestin, el artculo 1792 Cc impone la fijacin judicial de la pensin, aunque,
como indiqu, no proporciona criterio alguno para su establecimiento.
Antes de la regulacin legal del contrato, nuestros Tribunales seguan diversos criterios a la hora de determinar la cuanta de la pensin. As, la SAP de
Navarra de 7 de marzo de 1992354 afirma que la pensin debe fijarse teniendo
en cuenta no slo el concepto de alimentos que ofrece el artculo 142 Cc, sino
tambin ponderando la contraprestacin recibida por los alimentantes, que
en el supuesto debatido consista en cierta cantidad de dinero y la nuda propiedad de varias fincas.
En cambio, la SAP de Baleares de 2 de mayo de 2001355 mantiene un criterio totalmente contrario al anterior al sostener que para fijar la pensin no
hay que tener en cuenta el valor de los inmuebles que en su da fueron objeto de cesin, puesto que el vitalicio no es conmutativo, sino aleatorio, y, por
tanto, no hay equivalencia entre las prestaciones. En cambio, si habr de tenderse a fijar la suma dineraria correspondiente a las prestaciones realizadas
por el alimentante en la poca en la que la obligacin alimenticia se cumpli
en especie, teniendo tambin presentes otros criterios como los que rigen en
procesos matrimoniales, o la cuanta a la que ascienden las pensiones no contributivas de la Seguridad Social. En cuanto a la fecha a partir de la cual debe
abonarse el importe de la pensin dineraria, la sentencia declara que no debe
ser aquella en la que el alimentista abandon voluntariamente el domicilio
en que se realizaba en especie la prestacin, sino la de interposicin de la demanda mediante la que solicit la fijacin de una cantidad dineraria.
En relacin al criterio mantenido por esta sentencia para fijar la cuanta
de la prestacin, es cierto que la incertidumbre del riesgo que caracteriza a
354
355
AC 1992/489.
JUR 2001/211769.
118
estos contratos determina la desigualdad de consecuencias econmicas para

una y otra parte contratante. Ahora bien, como ya seal, dentro de lo que
permita dicha incertidumbre debe existir equiparacin -o al menos proporcionalidad- para ambas partes contratantes entre cada uno de los elementos
que integran el riesgo -cantidad patrimonial arriesgada por las partes y probabilidades de que se verifique o no el evento que determinar para cada
parte la ganancia o la prdida-356, de forma que la menor probabilidad de un
resultado favorable para una de las partes, quede compensada con la mayor
importancia del beneficio patrimonial que espera obtener. Lo cierto es que la
aleatoriedad del contrato no resulta afectada en modo alguno por el hecho
de que se valoren las prestaciones de cada parte, porque ello no incide en la
esencia de este tipo de relaciones jurdicas en las que una parte recibe un capital asumiendo una obligacin que, cualquiera que sea su valoracin inicial,
nunca podr, hasta el momento del fallecimiento del cedente, calcularse en
lo que a su coste concierne, y lo mismo ocurre con el cedente que puede salir
beneficiado o perjudicado con el negocio segn sus condiciones de vida y
eso, la dependencia del azar en cuanto al tiempo de la eficacia del pacto, es lo
que permite calificar el contrato como aleatorio357.
Por su parte, la SAP de Asturias de 31 de mayo de 2002358 contempla un
supuesto en el que las partes haban valorado econmicamente la prestacin
de los alimentantes en mil pesetas diarias, lo que permita deducir la posibilidad de sustituir la obligacin de hacer personalsima por la de dar la cantidad
que de comn acuerdo fijaron como valor de dicha prestacin.
A su vez, la STS de 9 de julio de 2002359 resuelve un litigio en el que si bien
las partes no haban valorado previamente la prestacin econmica de los alimentantes, el Tribunal, tras ponderar las circunstancias concurrentes tanto
subjetivas como objetivas, sustituye la prestacin alimenticia por el pago de
una cantidad de ciento ochenta euros con treinta cntimos mensuales que los
alimentantes deban abonar desde la fecha de la sentencia, mediante aportaciones anticipadas y dentro de los primeros cinco das del mes, con una sistemtica de actualizacin anual segn los ndices de precios al consumo que
fije el Instituto Nacional de Estadstica.
En el mbito doctrinal, para la determinacin de la prestacin se propone
como solucin la de realizar una valoracin comparativa de los bienes al da
de la fecha de la reclamacin judicial respecto del de su fecha de entrega, de
no haberse practicado reclamacin anterior por cualquier otra va, en su caso,
356
Sobre la existencia de proporcin entre las obligaciones asumidas por las partes,
vide la SAP de la Corua de 13 de septiembre de 2000 (La Ley 162458/2000).
357
En este sentido se pronuncian las SSAP de Badajoz de 17 de enero de 2002 (AC
2002/1128) y de 29 de enero de 2004 (JUR 2004/84855).
358
JUR 2002/19317.
359
RJ 2002/5904.
119
pactada. A continuacin, sobre el resultado de dicha comparacin se realizara una capitalizacin que podra matizarse por razones de equidad; as se
podra proceder a calcular la variacin porcentual en la determinacin de las
prestaciones efectivamente realizadas al alimentista, tomando como puntos
de comparacin la fecha inicial y la final de dichas prestaciones. El porcentaje
resultante podra, a su vez, verse variado por el incremento o disminucin de
los bienes, como antes se ha indicado. De esta forma, respetndose la aleatoriedad tpica de este contrato podra fijarse una pensin que supondra el
equivalente econmico de las prestaciones que venan realizndose a la fecha
del abandono del alimentista, teniendo en cuenta la evolucin en el incremento de las prestaciones hasta ese preciso momento. De esta forma, se aade, se evita el enriquecimiento injusto de cualquiera de las partes360.
Lo cierto es que la citada prestacin dineraria, deuda de valor, no se actualizar conforme a parmetros objetivos, a pesar de que como se ha destacado, de la letra del artculo 1792 Cdigo civil no se deduce que la pensin
deba adaptarse a las necesidades variables del alimentista361, tal y como, sin
embargo, propuso el Grupo Parlamentario CIU, Enmienda 56, cuya redaccin era la siguiente: De producirse la muerte del obligado a prestar los alimentos o de concurrir cualquier circunstancia grave que impida la pacfica
convivencia de las partes, cualquiera de ellas podr pedir que la prestacin
de alimentos convenida se pague mediante la pensin, actualizable y adecuada
a las necesidades del alimentista, a satisfacer por plazos anticipados que para
esos eventos hubieres sido prevista en el contrato, o de no haber sido prevista, mediante la que se fije judicialmente. A continuacin, tal Enmienda
se justificaba en la necesidad de evitar los posibles fraudes a los derechos del
alimentista, especialmente en los casos en que se alegase la imposibilidad de
convivencia pacfica, y para ello, la pensin deba fijarse atendiendo no slo a
criterios estrictamente objetivos como el de aumento del IPC, sino tambin a
las necesidades concretas del alimentista que pueden variar con el transcurso
del tiempo y en atencin a numerosos factores (enfermedades, edad.)362.
En cualquier caso, el trmino actualizable parece implicar la preocupacin del legislador por la distancia temporal que media entre el momento de
la celebracin del contrato y la sustitucin convencional o judicial de la prestacin del alimentista, parte dbil del contrato. Ahora bien, en defecto de previsin contractual sobre la adaptacin de la prestacin a las necesidades del
alimentista, aunque cierta posicin doctrinal entiende que entrara en juego
la previsin legal del artculo 1792 Cc que, al emplear el trmino citado, est
poniendo claramente de manifiesto la necesidad de que la cuanta de la pres360

362
BOCG, Congreso de los Diputados, VII Legislatura. Serie A: Proyectos de Ley, 10
de septiembre de 2003, Nm. 154-5.
361
120
tacin deba ser revisada (aumentada o disminuida) para adaptarse al valor

que econmicamente se deba para cubrir la necesidad pactada363, para otra
posicin, de la letra del citado precepto no se deduce que la pensin deba ser
acorde con las necesidades variables del alimentista, problema de interpretacin que poda haberse solucionado con la simple referencia a la adecuacin
de aqulla a las necesidades del alimentista, tal y como propona la Enmienda
del Grupo Parlamentario CIU, antes mencionada364.
Lo cierto es que en los casos en los que, conforme al artculo 1792 Cc, la
prestacin de alimentos convenida pueda sustituirse o satisfacerse mediante
una pensin actualizable, si se tiene en cuenta que el contrato de alimentos
debe seguir cumpliendo su funcin tpica, la satisfaccin de las necesidades
del alimentista, as como su aleatoriedad en el doble sentido de depender de
la duracin de la vida del alimentista y de la extensin de sus necesidades365,
tal pensin ha de tener carcter variable, como las prestaciones in natura a las
que sustituye y, por tanto, debe revisarse peridicamente para adaptarse a las
circunstancias en las que pueda encontrase el alimentista366.
En consecuencia, ante los posibles problemas de interpretacin que puede plantear el artculo 1792 CC, es conveniente, si no necesario, que las partes
contemplen expresamente para el caso de sustitucin de la prestacin alimenticia por una pensin pecuniaria la adaptacin de esta ltima a las necesidades variables del alimentista, aspecto que, una vez ms, justifica la defensa realizada en cuanto a la exigencia de escritura pblica, con la consiguiente
intervencin del Notario para la formalizacin del contrato367.
3.2.
Pago de la pensin
El pago de la pensin debe realizarse por plazos anticipados, tal y como

establece el artculo 1792 Cc, aunque este precepto no contempla la periodicidad del mismo368.
363
NUEZ ZORRILLA, Comentario a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo civil sobre el
contrato de alimentos vitalicio, cit., pg. 413.
364
GMEZ LAPLAZA, op. cit., pg. 170. Vide, tambin, CASTILLA BAREA, op. cit.,
pg. 2079.
365
ANDERSON, op. cit., pg. 195.
366
Vide CHILLN PEALVER, op. cit., pgs. 263 y 264.
367
Como destaca muy acertadamente PREZ DE MADRID CARRERAS (op. cit., pg. 92),
una vez ms, la pericia en la elaboracin del contrato y el consejo notarial se tornan decisivos en
este punto. Por su parte, GMEZ LAPLAZA, (op. cit. pg. 170) mantiene que, ante la regulacin
contemplada en el artculo 1792 CC, de la que no se deduce que la pensin sustitutoria deba adecuarse a las necesidades del alimentista,queda la posible previsin contractual y la sensibilidad de
los Jueces para introducir este matiz. Vide, tambin, MESA MARRERO, op. cit., pgs. 102 y 103.
368
Para CASTILLA BAREA (op. cit., pg. 2079), en virtud del artculo153 Cc, por aplicacin supletoria del artculo 148.2 Cc, el pago de la pensin tendr lugar por meses anticipados.
121
En cualquier caso, desde el momento en el que el legislador se refiere a

ese pago anticipado, se establece una diferencia ms con el contrato de renta
vitalicia en el que el pago, en principio, ser exigible una vez vencido el perodo fijado por las partes. No obstante, stas pueden fijar libremente el momento de pago de las pensiones, y, en consecuencia, pactar el pago anticipado, lo
cual adquiere especial relevancia en virtud de la regulacin contenida en el
artculo 1806 Cc. Este precepto se refiere a la renta correspondiente al ao en
que muere el que la disfruta, presuponiendo, as, que la vida contemplada
es la del pensionista, aunque, en virtud del artculo 1803 Cc, la persona cuya
vida se toma como mdulo puede ser cualquiera y no slo la del acreedor de
la pensin, a diferencia de lo que sucede en el contrato de alimentos.
Pues bien, en el contrato de renta vitalicia, desaparecida la vida mdulo,
a falta de manifestacin expresa o si se ha pactado el pago una vez vencido el
plazo, el deudor slo deber abonar la renta proporcional a los das del perodo
realmente transcurridos, por aplicacin de la regla general de que, tratndose de frutos civiles, stos se entienden producidos o adquiridos por das (arts.
355.3, 451.3 y 474 Cc), incluyendo en el cmputo el da del fallecimiento y sin
que, en estos casos, el acreedor o sus herederos tengan que esperar a que transcurra en su totalidad el perodo de tiempo correspondiente para poder exigir la
parte proporcional de la renta que les corresponda369. Sin embargo, si se pact
expresamente el pago anticipado de la renta, la solucin es la contraria, puesto
que, conforme al artculo 1806, se pagar (expresin desafortunada, porque en
este caso ya se debe haber pagado la pensin370) el importe total del plazo que
haya empezado a correr, aunque el fallecimiento de la persona cuya vida se
tom como mdulo, acaezca el primer da en que comienza a correr un nuevo
plazo. Todo ello, salvo voluntad contraria de los interesados. Por tanto, se trata
de un excepcin al principio de adquisicin de los frutos y rentas da por da,
que legitima al pensionista o, en su caso, si su vida se tom como mdulo, a sus
herederos, a quedarse con la totalidad de la renta percibida371.
En el contrato de alimentos, si se hubiera ejercitado la opcin a que se
refiere el artculo 1792 Cc que contempla el pago anticipado, en defecto de
pacto en contra, consideramos procedente la solucin que mantiene la aplicacin analgica del artculo 1806 Cc, en cuyo caso la pensin abonada por
adelantado no tendra que devolverse al alimentante372.
369
GUILARTE ZAPATERO, op. cit., pgs. 531 y 532.

BELTRN DE HEREDIA, op. cit., pg. 145; GUILARTE ZAPATERO, op. cit., pg. 531.
371
Por su parte, tanto el artculo 148 Cc, relativo a la obligacin de alimentos, como
el artculo 880 Cc, relativo al legado de renta vitalicia, contemplan, no como excepcin, sino
como criterio general, el de adquisicin anticipada de la pensin alimenticia o de la renta, atribuyendo a los herederos del alimentista y del legatario, respectivamente, el derecho al importe
total del plazo aunque stos fallezcan antes de que termine el periodo comenzado.
372
370
122
3.3.
Naturaleza de la pensin
La cuestin que se plantea es si la sustitucin de la obligacin de prestar

alimentos por la de entregar una pensin, supone la conversin del contrato
de alimentos en un contrato de renta vitalicia, novacin extintiva de carcter
objetivo, o si, por el contrario, se mantiene el mismo rgimen jurdico inicialmente aplicable.
En esta cuestin se observan varias posiciones doctrinales. Conforme a
la primera, el artculo 1792 Cc prev la transformacin del contrato de alimentos en renta vitalicia373. Es ms, la utilizacin del trmino pensin, no
significa otra cosa que la conversin del contrato de alimentos en una renta
vitalicia ordinaria. A su vez, el trmino actualizable implica la preocupacin
del legislador por la distancia temporal que media entre el momento de la celebracin del contrato y la sustitucin convencional o judicial de la prestacin
de forma que suponga una prdida del valor monetario de la pensin del alimentista, parte dbil del contrato. Por ello, en el contrato debe fijarse el contenido inicial de la pensin, la frmula objetiva de su actualizacin, y la forma
de pago de la pensin para el supuesto en que se produzca tal sustitucin374.
A su vez, dentro de esta posicin se ha mantenido que, tras la conversin de la prestacin alimenticia en renta vitalicia, se aplica el artculo 1806 Cc
por analoga375. Lo cierto es que si efectivamente se entiende que el contrato
de alimentos se transforma en una renta vitalicia, se aplicara directamente
el rgimen de esta ltima, sin necesidad de tener que acudir a la aplicacin
analgica del artculo 1806 Cc376.
Segn otra posicin doctrinal, la sustitucin de la prestacin de alimentos por la del pago de la pensin no desnaturaliza el contrato de alimentos
para convertirlo en renta vitalicia y, en consecuencia, el rgimen de los alimentos convencionales seguir aplicndose a los dems aspectos de la relacin jurdica377.
373
Vide LAMBEA RUEDA, op., cit., pg. 31, nota 51; COBACHO GMEZ, op. cit.,
pg. 84.
374
PREZ DE MADRID CARRERAS, op. cit., pg. 92.

376
En este sentido, vide ANDERSON, op. cit., pg. 195, nota 17.
377
Vide CASTILLA BAREA, op. cit., pg. 2079 y RAGEL SNCHEZ, op. cit., pg. 310.
No obstante, este autor entiende que las partes pueden optar por la aplicacin de la normativa
que regula el contrato de renta vitalicia, en cuyo caso estaremos ante una novacin extintiva
por cambio de causa. Por su parte, CANO MARTNEZ DE VELASCO (op. cit., pg. 1556), tambin entiende que la pensin a que se refiere el artculo 1792 Cc no es renta vitalicia, sino una
pensin alimenticia que deber cambiar para ajustarse en cada momento a las posibles oscilaciones de las necesidades de subsistencia del alimentista.
375
123
Por tanto, la prestacin dineraria, deuda de valor, no se actualizar conforme a parmetros objetivos, a pesar de que como indic GMEZ LAPLAZA desde un primer momento, de la letra del artculo 1792 Cc no se deduce que la pensin deba adaptarse a las necesidades variables del alimentista378. No obstante, tal
opinin se encuentra totalmente justificada si se tiene en cuenta que el contrato
de alimentos debe seguir cumpliendo su funcin tpica, la satisfaccin de las necesidades del alimentista, y su aleatoriedad en el doble sentido de depender de la
duracin de la vida del alimentista y de la extensin de sus necesidades379.
As, podr ejercitarse la accin resolutoria del contrato por parte del alimentista en caso de incumplimiento por el alimentante de su obligacin380,
sin que se planteen las cuestiones que en el contrato de renta vitalicia se suscitan para el supuesto de incumplimiento de pago de las pensiones sucesivas, puesto que, en principio, en ausencia de pacto, parece que el artculo
1805 Cc faculta al acreedor nicamente para reclamar judicialmente su pago,
as como el aseguramiento de las rentas futuras mediante cualquiera de los
instrumentos de garanta admitidos en nuestro ordenamiento381.
En cualquier caso, la sustitucin de la prestacin de alimentos por una
pensin econmica, si bien garantiza la asistencia material del alimentista,
no produce el mismo efecto en cuanto a la asistencia personal o afectiva que
desaparece a pesar de la transcendencia que pudo tener en el momento de
celebracin del contrato382.
Finalmente, la Ley 2/2006, de 14 de junio de Derecho Civil de Galicia no
contempla la posibilidad de convertir la prestacin alimenticia en una pen378
Op. cit., pg. 170.

ANDERSON, op. cit., pg. 195. Como seala esta autora, lo anterior comportar
dificultades a la hora de determinar cul es en cada caso la prestacin, pero no hay que olvidar
que estas dificultades son inherentes al propio contrato celebrado, slo que, tras el ejercicio de
la facultad de conversin, la prestacin ser dineraria. Pinsese que de otro modo, quedara al
arbitrio de las partes desligarse de lo inicialmente pactado.
380
381
Si bien el artculo 1805 Cc excluye la aplicacin del artculo 1124 Cc al contrato de
renta vitalicia, ALBALADEJO GARCA (La resolubilidad del contrato de renta vitalicia si el obligado al pago de la pensin ni siquiera comienza a abonarla, en Estudios de Derecho Mercantil en
Homenaje al Profesor A. Polo, Editorial Revista de Derecho Privado, Madrid, 1981, pgs. 9 y
14 y ss), tras denunciar la ausencia de razn alguna que justifique tal excepcin, afirma que la
misma slo entra en juego cuando, habindose comenzado a pagar la pensin, el deudor deje
de hacerlo, pero no cuando ste ni siquiera haya empezado a pagar. El citado autor defiende
esta solucin, entre otros motivos: por ser la ms prctica; por el carcter excepcional e infundado del artculo 1805; por lo irrazonable que resultara permitir al deudor de las pensiones
solicitar la resolucin si la cosa no le es entregada y privar de tal facultad al acreedor de las
pensiones cuando, desde un principio, aqul no le paga la renta; y porque el propio precepto,
al hablar de perceptor, se refiere a quien ya ha cobrado una pensin.
382
379
124
sin econmica, sino la extincin del contrato por desistimiento unilateral del
cesionario en el artculo 152 y la extincin por resolucin ejercitada por el
cedente en el artculo 153383.
383
En el mismo sentido se pronunciaban los artculos 98 y 99 de la Ley 4/1995, de 24 de
mayo, de Derecho Civil de Galicia.
CAPTULO V
INCUMPLIMIENTO
DE LA OBLIGACIN DE ALIMENTOS
1.
EL INCUMPLIMIENTO DEL ALIMENTANTE
Tal y como se deduce de la regulacin legal del contrato de alimentos en

el Cdigo civil, la cuestin del incumplimiento se contempla desde la perspectiva de que ste sea imputable al alimentante. Esto es lgico si se tiene en
cuenta que lo normal es que el cedente cumpla inicialmente sus obligaciones,
mientras el cesionario asume una obligacin de tracto sucesivo. De hecho,
no se ha encontrado ninguna sentencia en la que el litigio se haya originado
por la falta de entrega del bien cedido384. En cualquier caso, si el alimentista
incumple su obligacin de transmitir el capital, el alimentante podr solicitar
la resolucin del contrato en virtud del artculo 1124 Cc385, puesto que el artculo 1795 Cc slo regula la resolucin para el supuesto de incumplimiento
por parte del alimentante386.
Por otra parte, hay que distinguir entre el incumplimiento propiamente
dicho y la imposibilidad de cumplir cuando concurra cualquier circunstancia
grave que impida la pacfica convivencia de las partes, en cuyo caso cualquie384
As lo puso de manifiesto en su momento CHILLN PEALVER, op. cit., pg.
292. Conforme a la regulacin actual del contrato de alimentos en el Cdigo civil, vide RIERA
LVAREZ, op. cit., pg. 321.
385
Si lo que sucede es que el alimentista, una vez cumplida su obligacin de transmitir
un capital en cualquier clase de bienes y derechos, mediante una conducta obstativa, impide al
alimentante el cumplimiento de sus obligaciones contractuales, ste ltimo no podr pedir la
resolucin, sino slo acudir al artculo 1792 Cc y solicitar la modificacin de la prestacin. Vide,
en este sentido, GMEZ LAPLAZA, op. cit., pg. 171, nota 59 y CORBAL FERNNDEZ, op.
cit., pg. 642.
386
Vide RAGEL SNCHEZ, op. cit., pgs. 318 y 319; CASTILLA BAREA, op. cit., pg.
2082 y LAMBEA RUEDA, op. cit., pg. 40.
125
126
ra de ellas podr pedir que la prestacin de alimentos convenida se sustituya

por una pensin387.
Ahora bien, determinar la existencia de incumplimiento del contrato por
el alimentante plantea importantes dificultades de prueba; principalmente,
por el contenido tico y personal de las obligaciones asumidas por ste388.
As lo demuestran, por el momento, las sentencias dictadas por nuestros
Tribunales sobre el contrato de vitalicio y, por tanto, salvo en algn caso, antes de la tipificacin del contrato de alimentos en el Cdigo civil.
En materia de prueba sobre el posible incumplimiento por la alimentante demandada de la obligacin impuesta por el contrato de vitalicio, la SAP
de Cceres de 22 de enero de 2007389 destaca que una de las novedades de la
LEC de 2000 es la regulacin de manera especfica de la cuestin atinente a
la carga de la prueba. La vigente LEC sigue el principio dispositivo y, en concreto, el de aportacin por las partes (art. 217). Esto significa, contina la Sala,
que la carga de la prueba incumbe a las partes, de manera que de no hacerlo
y conseguir con ello la conviccin psicolgica del Juzgador de instancia acerca de la certeza de los hechos en los que las partes basen sus pretensiones,
habr de considerarse tales hechos como no probados, o al menos como dudosos, de tal suerte que no pueden tenerse como fijados para fundamentar
las pretensiones de las partes que se basen en ellos.
Lo cierto es que, como destaca, entre otras, la SAP de Mlaga de 5 de
marzo de 2007390, resulta difcil, por no decir imposible, determinar si la imposibilidad de cumplir las obligaciones derivadas del contrato de vitalicio tiene
su origen en la actitud de una u otra parte, o de ambas a la vez, pues las ra387
Si bien LAMBEA RUEDA (op. cit., pg. 37) se refiere al cumplimiento moratorio,
demandando una solucin legal sobre la cuestin, estimo que el legislador no puede entrar
a regularla al tratarse de un contrato en el que pueden plantearse mltiples situaciones en lo
que se refiere al alimentista. As, por ejemplo, puede que la mora del alimentante frustre el fin
prctico perseguido por el negocio, o no; todo depender de las circunstancias concurrentes
en el supuesto debatido.
388
Vide, entre otros, GMEZ LAPLAZA, op. cit., pg. 162; GONZLEZ PORRAS, op.
cit., pg. 653, y NNEZ ZORRILLA, El contrato de alimentos vitalicio., cit., pgs. 201 y ss.
Por su parte, RIERA LVAREZ (op. cit., pg. 313) tras destacar la complejidad de la prestacin asistencial convenida, porque junto a las prestaciones de dar y hacer, suele presentarse un componente personal que difcilmente se puede ignorar en el momento de valorar el
cumplimiento de la prestacin, aade lo siguiente: Esta circunstancia provoca que frecuentemente no se discuta tanto la ejecucin material de la prestacin asistencial como el fondo tico
o moral que le es inseparable: frente a la objetividad que presentan las obligaciones dar como
en el caso de la renta vitalicia-, el contrato de alimentos discurre entre consideraciones como
falta de cario, desatenciones, malos tratos, no integracin familiar, etc., que tienen una carga
de subjetividad tan dominante que dificultan sobremanera la decisin judicial, como se puede
comprobar en la jurisprudencia habida sobre la materia.
389
La Ley 3045/2007.
390
JUR 2007/238514.
127
zones de la ruptura de la convivencia slo se podran hallar en las relaciones

familiares o cuasi familiares entre los hoy litigantes o en la compatibilidad o
incompatibilidad de carcter de las personas que residan en el mismo domicilio, en un mbito que pertenece a la esfera de la intimidad y psicologa de
las personas que raramente se exteriorizan.
Por su parte, la SAP de Navarra de 7 de marzo de 1992391 en un supuesto
en el que los demandantes (alimentistas) alegaban dejadez, descuido, desatencin y hostilidades de los demandados (alimentantes), imputndoles
el incumplimiento de sus deberes de asistencia y alimentacin, as como la
causacin de vejaciones y de malos tratos, declara que que es evidente que
nos encontramos ante una situacin incidida por la intimidad del hogar, pero
tambin lo es que Zambrana es un pueblo y que ha quedado acreditado que
los implicados en el pleito tenan vida social y de relacin con los vecinos
del lugar, los cuales han testificado que por lo que saban los demandantes
estaban muy contentos con el trato que reciban; que por lo que observaban,
el trato cuando menos en la calle era muy correcto y que no presenciaron ni
tuvieron noticia de ninguna discusin o altercado, ni que se pudiera deducir
apariencia de tirantez o cualquier tipo de diferencias. En consecuencia, concluye que no existi incumplimiento por parte de los alimentistas. Al margen
de lo anterior, esta sentencia, a mi juicio de forma errnea, ante un contrato
de vitalicio considera que por aplicacin analgica del artculo 1805 Cc, al no
haberse pactado la facultad resolutoria sta no es posible y, en consecuencia,
sustituye la prestacin pactada por el pago de una pensin.
En este mbito, resulta muy descriptiva la SAP de A Corua de 26 de
septiembre de 2009392 que, al referirse al contrato de vitalicio regulado por la
Ley 4/1995 de Derecho civil de Galicia, aplicable al supuesto enjuiciado, afirma que trminos como sustento, ayudas, cuidados, nada se diga de los
afectivos, son indeterminados y circunstanciales, de apreciacin subjetiva,
de manera que lo que por el alimentista se estima insuficiente, puede tener
una consideracin distinta para el obligado a prestarlos. De ah, que a la hora
de la controversia sobre el cumplimiento del contrato, y salvo aquellos casos
que resultan obvios, haya de extremarse la cautela antes de inclinarse por el
incumplimiento. A ello cabe aadir la mutabilidad de la voluntad de las partes intervinientes en estos contratos, cuya ejecucin suele extenderse durante
aos: la experiencia ensea que no son infrecuentes los supuestos en que el
cedente de los bienes, normalmente persona de edad que busca amparo material y afectivo para el tiempo de su decadencia y consiguiente dependencia,
y cada vez ms dbil fsica y anmicamente, distorsiona la realidad, viendo
desafecto en actitudes o roces propios de las relaciones humanas; y, por otra
391
392
AC 1992/489.
JUR 2010/35960.
128
parte, el obligado a prestar alimentos, una vez conseguido el propsito de

hacerse con la propiedad de los bienes, con el paso del tiempo puede relajarse en el cumplimiento y descuidarse en las atenciones y cuidados iniciales,
cuando no pasar al menosprecio o al maltrato, en sus distintas formas del
alimentista. De ah, los conflictos y litigios nada infrecuentes en este tipo de
relaciones, en los que no suelen faltar terceras personas, ms o menos prximas al alimentista, que, con propsitos interesados, fomentan la ruptura de
la relacin y el cambio de voluntad de ste, cuya captacin procuran. Por otra
parte, la prueba de los hechos en este tipo de conflictos resulta normalmente
difcil y no suelen faltar denuncias por malos tratos, fundadas o no, que puedan reforzar la demanda de resolucin del contrato.
No obstante, a pesar de las dificultades sealadas, s existen supuestos
en los que, bien en virtud de pruebas testificales que gozan de la credibilidad
necesaria, bien en virtud de hechos objetivos, nuestros Tribunales han podido llegar a una conclusin seguro acertada en cuanto a la existencia o no de
incumplimiento por parte de los alimentantes.
As, la SAP de Baleares de 19 de enero de 1998393 contempla un supuesto
en el que la cedente, persona de avanzada edad, haba abandonado la que haba sido durante muchos aos su casa (bien cedido en el que se deban cumplir
las obligaciones) por las desatenciones que haba sufrido por parte de los cesionarios. La Sala, ante las manifestaciones de los testigos que mayoritariamente
haban especificado hechos concretos tales como el aspecto de abandono que
presentaba la cedente, la frialdad y distanciamiento con que era tratada por
los cesionarios, el que se le hubiera impedido acudir al entierro de su marido,
la circunstancia de haber sido obligada a compartir cama con una seora deficiente fsica y mentalmente, lo descuidada que estaba la casa, junto a la disposicin por aqullos del dinero existente en las cuentas bancarias de la cedente
cuando sta abandon el domicilio, llega al pleno convencimiento de que los
cesionarios haban incumplido sus obligaciones contractuales. En consecuencia, revoca la sentencia dictada en Primera Instancia y declara resuelto el contrato de cesin de dominio a cambio de alimentos suscrito en su da394.
393
Act. Civ.1998/511.
Un caso curioso es el contemplado en la SAP de Valencia de 29 de enero de 2008
(JUR 2009/264986) en el que el cedente, en este caso de la nuda propiedad de un inmueble,
haba solicitado la resolucin de un contrato de vitalicio por incumplimiento del deber de
atencin y cuidado al que se haba comprometido la cesionaria. Esta, por su parte, alegaba en
su defensa que la mala relacin entre los litigantes se debi a un deterioro de la convivencia
motivado por el incumplimiento por el cedente del pacto verbal contrado antes de celebrar el
matrimonio de no mantener relaciones sexuales. La Sala considera probado que, tras la celebracin del matrimonio, el cedente se haba visto en una situacin especial de abandono y, en
consecuencia, desestima el recurso de apelacin interpuesto por la cesionaria.
Mantiene tambin la existencia de un claro incumplimiento del contrato de vitalicio por
parte de los cesionarios la SAP de Valencia de 25 de junio de 2009 (JUR 2009/376532).
394
129
Por su parte, en la SAP de Castelln de 9 de enero de 2007395, ante un supuesto en el que el alimentista haba transmitido a sus sobrinos una vivienda
de su propiedad, a cambio de la obligacin mutua y solidaria de prestar al primero sustento, habitacin, vestido y asistencia mdica segn su posicin social, tenindolo en su casa y compaa, tras instar aqul la resolucin del contrato por incumplimiento de los cesionarios, la Sala considera la inexistencia
de incumplimiento alguno imputable a estos ltimos. En el presente caso, las
partes haban dejado de convivir por un hecho sobradamente justificado: la
explosin en el domicilio familiar de unas bombonas de butano, tentativa de
suicidio del alimentista que no poda entenderse debida a causa imputable a
los alimentistas. Tras varios intentos de suicidio, el ltimo mediante ingestin
de productos custicos, la Asistenta Social del Ayuntamiento correspondiente aconseja el ingreso del alimentista en una residencia al apreciar el pnico
que sentan sus sobrinos, los alimentantes, pero sin que en ningn momento
stos se hubieran negado a tenerlo en su domicilio, por lo que no procede la
resolucin del contrato instada por el alimentista.
Otra cuestin que se plantea es qu debe hacer el alimentante cuando
no pueda cumplir por la conducta obstativa del alimentista396. En este sentido
es interesante la SAP de A Corua de 25 de noviembre de 2009397 que declara
que el cumplimiento de las obligaciones de dar y hacer que conforman el
contenido de estos contratos, depende en buena manera de la actitud del
acreedor, el alimentista, quien, cuando las relaciones se deterioran, tiende a
adoptar una actitud de pasividad o de rechazo, prximas a la mora accipiendi, para preconstituir indicios o pruebas de cara al litigio.
Lo cierto es que en estos casos es fundamental que los alimentantes, a
pesar de dicha conducta, mantengan la voluntad de cumplir sus obligaciones, y as se manifieste.
En este sentido, la STS de 9 de julio de 2002398 contempla un supuesto de
cesin de bienes a cambio de asistencia y alimentos a satisfacer en el domicilio
de los cesionarios en el que si bien en un inicio el contrato se cumple en sus
justos trminos, despus la alimentista, tras realizar un viaje para visitar a sus
hermanos, no retorna al domicilio de los alimentantes. Desde ese momento,
estos ltimos comienzan a entregar la cantidad mensual de quince mil pesetas a la alimentista. Posteriormente, a instancias de esta ltima, se celebra un
395
JUR 2007/274886.
LAMBEA RUEDA (op. cit., pg. 37) se plantea la posibilidad de consignacin en
caso de negativa del cedente a ser alimentado. Si bien admite en teora tal posibilidad, en la
prctica la considera muy dificultosa por el contenido de la obligacin de prestar alimentos.
Adems, aade, existe la opcin de transformacin prevista en el artculo 1792 Cc.
397
JUR 2010/35960.
398
RJ 2002/5904.
396
130
acto de conciliacin en el que se reclama una cantidad superior a la que se vena abonando, al resultar insuficiente para cubrir sus necesidades y no reunir
los requisitos pactados en el contrato. En su defecto, la alimentista solicita la
resolucin del contrato al actuar el incumplimiento de las obligaciones de los
cesionarios como condicin resolutoria expresamente pactada en el contrato.
Frente a tal peticin, los cesionarios alegan que es la conciliante la que est
impidiendo el cumplimiento y que el ingreso de las quince mil pesetas no es
una obligacin derivada de la escritura pblica, sino compensacin voluntaria en la medida de las posibilidades de quienes la facilitan, ante la negativa
de la conciliante a permitirles la prestacin personal de cuidados, asistencia
y alimentos, a la cual invitan para que les permita seguir hacindolo en los
nicos trminos que exige la escritura.
En el caso enjuiciado, el Alto Tribunal considera que no existe un incumplimiento de la prestacin imputable a los alimentantes que mantienen su
voluntad de observar las prestaciones a su cargo. Por el contrario, es la actora la que ha vulnerado el desarrollo de la convivencia alimenticia pactada
al mantener una conducta obstativa a la efectividad de la misma, por lo que
desestima la peticin relativa a la resolucin del contrato. No obstante, a la
vista de las circunstancias, el Tribunal sustituye la prestacin acordada por
una prestacin pecuniaria399.
A su vez, en el caso contemplado por la SAP de Baleares de 22 de noviembre de 2004400, se llega a una solucin opuesta. Ante un supuesto en el
que la alimentista haba abandonado la vivienda en la que se llevaba a cabo
el cumplimiento de las obligaciones derivadas del contrato, a pesar de la ausencia de una prueba concluyente sobre si tal decisin de la cedente estaba
justificada por el incumplimiento de la cesionaria o si fue una decisin absolutamente injustificada y caprichosa, la Audiencia estima que al haber concurrido circunstancias que conllevaron una imposibilidad sobrevenida para el
cumplimiento de la obligacin alimenticia en especie, por haberse agriado la
relacin entre alimentista y alimentante, esta ltima deba haber expresado
su voluntad de cumplir el contrato en la forma que pudieran acordar ambas contratantes o, cuando menos, haber ofrecido, en su momento oportuno,
el pago de una cantidad dineraria en sustitucin de su obligacin de hacer.
Debe destacarse que, en el supuesto debatido, la alimentante haba hecho
determinados ofrecimientos de pago, pero los mismos, como seala la sentencia, fueron extemporneos, cuando ya haba transcurrido un ao y medio
sin haber efectuado prestacin alguna a favor de la alimentista, y una vez que
esta ltima haba comunicado su decisin de dar por resuelto el contrato ante
399
Tambin, la STS de 1 de julio de 2003 (RJ 2003/4321) considera inexistente el incumplimiento imputable a los alimentantes (aunque por error material se refiera a los alimentistas), puesto que mantienen su voluntad de observar la obligaciones a su cargo.
400
JUR 2005/15447.
131
el incumplimiento de la alimentante401. La Sala no fija una pensin alimenticia a cargo de la cesionaria, ni tampoco impone importe pecuniario alguno a
cargo de la cedente en contraprestacin por los servicios recibidos prestados
al no haberse solicitado en la demanda (adems, esto ltimo iba en contra de
lo pactado en el contrato), sino que confirma ntegramente la sentencia apelada que haba estimado la peticin de resolucin del contrato por parte de la
cedente402.
Por su parte, la STSJ de Galicia de 7 de abril de 2004403, entiende que en el
supuesto enjuiciado existe una conducta obstativa por la parte alimentista que,
al haber cambiado de domicilio, impide a la parte alimentante el cumplimiento
de las prestaciones a las que se haba comprometido. En el caso contemplado,
la alimentante haba practicado un requerimiento notarial a los alimentistas,
poniendo a disposicin su domicilio conforme a lo estipulado para recibir las
prestaciones fijadas, por lo que queda probado que ha mantenido en todo momento su voluntad de observar las prestaciones a las que se haba comprometido404. El Tribunal Superior declara expresamente que el incumplimiento no
tiene lugar cuando es provocado por la actitud pasiva a tal efecto, de la otra
parte, puesto que de los hechos relacionados, se deduce claramente que la obligada a la asistencia, la apelante, ha probado y mantenido en todo momento su
voluntad de observar las prestaciones a las que se haba comprometido, siendo
la parte actora-apelada, quien sin duda ha vulnerado el desarrollo de la convi401
Se refiere tambin a un ofrecimiento extemporneo de pago por parte de la alimentante la SAP de Mlaga de 5 de marzo de 2007 (JUR 2007/238514).
402
Por su parte, la SAP de Jan de 8 de octubre de 2002 (AC 2002/2222), ante un supuesto en el que la cedente, tras su paso por un hospital, ingresa en una residencia, al no haberse
acreditado las razones que motivaron la salida de esta ltima del domicilio de los cesionarios,
sin que durante un tiempo prolongado hubiera existido reclamacin alguna por las partes, estima que se trata de un caso de mutuo disenso al optar ambas por impedir o desentenderse de
su cumplimiento y a cuyos efectos ex tunc ahora se retrotrae aquella voluntad resolutoria, que
por la singularidad del contrato ha sido desde el inicio consentida al no exigir ninguna de las
partes su cumplimiento o conservacin.
403
RJA 2004/5378.
404
Seala BELLO JANEIRO (El contrato de alimentos en la jurisprudencia y en la Ley de
Derecho Civil de Galicia, cit., pg. 50, nota 85) que esta sentencia establece con nitidez que el
incumplimiento es imputable a los actores y no a la demandada, lo cual entronca con la doctrina jurisprudencial que exige para ejercitar la accin resolutoria del artculo 1124 del Cdigo
Civil, que quien la ejercitase no haya incumplido las obligaciones que le concernan, salvo si
ello ocurriese como consecuencia del incumplimiento anterior del otro, cosa que aqu no ocurre. Este autor aade, que la apreciacin del incumplimiento est encomendada al libre arbitrio de los tribunales de instancia, por ser un problema eminentemente fctico, que debe ser
respetado en casacin, mientras no se haya impugnado en forma y con xito el relato fctico
de la resolucin recurrida..
Debe recordarse que, tanto el artculo 99.1.b) de la Ley de Derecho Civil de Galicia de
1995, como el artculo 153.1.2 de la vigente Ley de 2006, facultan al cedente para resolver el
contrato en caso de incumplimiento total o parcial de la prestacin alimenticia, pero tal incumplimiento no debe ser imputable a su perceptor.
132
vencia necesaria en casos como el presente, al no establecerse definitivamente,

como se haba pactado, en el domicilio de la obligada, manteniendo por el contrario, una conducta obstativa para la efectividad de la misma.
En el caso contemplado por la SAP de Valencia de 12 de septiembre de
2005405, en el que el alimentista haba abandonado el domicilio de los alimentantes, donde era atendido, e ingresado en una Residencia de Ancianos,
estima que al no haberse acreditado la causa de tal abandono, no puede
atribuirse a aqullos incumplimiento de las obligaciones derivadas del contrato. En este supuesto se considera fundamental que el alimentista ya fallecido, -la accin de resolucin la interpone la residencia de ancianos, a la
que el alimentista haba instituido heredera de todos sus bienes- no hubiera
requerido a los demandados el cumplimiento de sus obligaciones, ni hubiera ejercitado la accin resolutoria por incumplimiento de la obligacin de
prestar alimentos406.
A su vez, la SAP de Crdoba de 13 de enero de 2005407 contempla un supuesto en el que, si bien la alimentista afirma la existencia de una donacin
modal, en la que la alimentante ha incumplido la carga de prestar alimentos
a sus progenitores, la Sala considera que se trata de un contrato de vitalicio, oneroso, bilateral y aleatorio, puesto que la obligacin de la cesionaria
se hace en pago de la obligacin de prestar alimentos a los cedentes, lo que
aleja el nimo de liberalidad de la parte cedente de los bienes. Adems, en el
presente caso, la alimentante haba manifestado su propsito e intencin de
cumplir, razn por la que no puede apreciarse una conducta de la obligada
deliberadamente contraria al cumplimiento, por lo que debe rechazarse el argumento de la alimentista de que la alimentante no la haba requerido fehacientemente para reanudar la prestacin alimenticia, puesto que la lgica de
las cosas impone que debera de ser al revs.
Por ltimo, la SAP de Tarragona de 2 de julio de 2008408, que enjuicia el
supuesto debatido esta vez teniendo ya presente la actual regulacin del contrato de alimentos en el Cdigo civil, estima que, a pesar de las obligaciones
asumidas por la alimentante en el contrato, finalmente no haba cumplido
prestacin onerosa alguna, y, sin perjuicio de la inexistencia de reclamacin
alguna por la alimentista, tal conducta no liberaba a aqulla de cumplir con
405
JUR 2005/275493.
Por su parte, el Auto de la Audiencia Provincial de las Islas Baleares de 23 de marzo
de 2009 (JUR 2009/248661), tambin tiene en cuenta el hecho de que, a pesar de la existencia de
un contrato de vitalicio, la cedente, respecto de la que no se haba declarado su incapacidad en
vida, no hubiera realizado reclamacin o comunicacin dirigida a dejar sin efecto el contrato
suscrito por ella.
407
JUR 2005/149893.
408
JUR 2008/354534.
406
133
lo pactado lo que le estaba permitido convirtiendo sus obligaciones en una

prestacin econmica, tal y como se establece en el artculo 1792 del CC, posibilidad que ni hizo ni ofreci en esta litis. La Sala considera que no puede
admitirse la alegacin de la voluntad unilateral de la actora (la alimentista)
en cuanto al cumplimiento, dando as cobertura a la voluntad unilateral e
incumplidora de la demandada (la alimentante) que en ningn momento
cumpli con lo pactado, ni mostr la ms mnima voluntad de hacerlo, por
estimar que en las obligaciones asumidas no entraban el cubrir los gastos y
atenciones de la actora.
En definitiva, a mi juicio, para evitar toda duda, ante un contrato de alimentos en el que las obligaciones del alimentante dejan de cumplirse, si se
debe a una conducta obstativa por parte de la alimentista409, aqul debe manifestar su voluntad de seguir cumpliendo410; si, por el contrario, el alimentante
deja de cumplir por causas a l imputables, el alimentista debe practicar el
correspondiente requerimiento.
2.
EFECTOS DEL INCUMPLIMIENTO
En caso de incumplimiento de la obligacin de prestar alimentos por

parte del alimentante, el alimentista podr exigir el cumplimiento, incluyendo el abono de los alimentos devengados con anterioridad a la demanda411,
o la resolucin del contrato, aplicndose las reglas de las obligaciones recprocas e, incluso, la conversin de la prestacin de alimentos en una pensin
(art. 1795 Cc que, a su vez, se remite al art. 1792 Cc).
Como se ha destacado, tal remisin determina que el alimentista pueda
optar entre las distintas soluciones que ambos preceptos ofrecen, existiendo
una zona de convergencia entre los supuestos de hecho contemplados por
ellos. No obstante, mientras el artculo 1795 Cc slo es aplicable al supuesto
de incumplimiento del alimentante, la solucin ofrecida por el artculo 1792
Cc ser aplicable cuando la pacfica convivencia de las partes no sea posible
409
Vide la SAP de A Corua de 25 de noviembre de 2009 (JUR 2010/35960).

Como manifiesta la SAP de Granada de 20 de noviembre de 2009 (JUR 2010/87251), si
la alimentante no poda cumplir sus obligaciones por motivos imputables a la alimentista (la Sala
menciona razones pueriles, insignificantes, maniticas o caprichosas), deba haber recabado las
ayudas necesarias para velar por el cumplimiento de sus obligaciones o, incluso, haber ofrecido
las cantidades econmicas en que deba traducirse el cumplimiento de sus obligaciones.
411
Vide CORBAL FERNNDEZ, op. cit., pg. 642. No se aplica a los alimentos convencionales el principio in praeteritum non vivitur, a diferencia de lo que suceden en los alimentos entre parientes. Como destaca GMEZ LAPLAZA (op. cit., pg. 171), parece que el
legislador slo est preocupado por los alimentos devengados con anterioridad a la demanda,
y no por el complejo contenido de la obligacin del deudor.
410
134
por causas imputables no slo al alimentante, sino tambin al alimentista412, e

incluso cuando no pueda determinarse a quin se debe tal imposibilidad.
2.1.
Exigencia del cumplimiento
En cuanto a la primera posibilidad contemplada por el artculo 1795 Cc,

exigencia del cumplimiento con abono de los alimentos devengados con anterioridad a la demanda, debe tenerse en cuenta que la prestacin asumida por
el alimentante tiene carcter complejo y que no ser fcil determinar cmo
deben abonarse, por ejemplo, los cuidados afectivos no satisfechos en su momento413. Igualmente, debe valorarse que tal prestacin, adems del abono de
unas cantidades para la manutencin o la prestacin de vivienda, comprende la asistencia de todo tipo, y, por tanto, si el deudor no quiere colaborar, no
podr obtenerse la ejecucin coactiva de tales obligaciones414, por lo que la
demanda continuar en su caso para obtener un cumplimiento equivalente
pecuniario, solucin que rara vez satisfar al alimentista, que puede verse
abocado a nuevos incumplimientos, por lo que seguramente optar por hacer uso de la posibilidad que le brinda el artculo 1792, si est en situacin de
hacerlo, o por la resolucin del contrato415.
2.2.
Resolucin del contrato
2.2.1. Consideraciones generales

Por lo que se refiere a la segunda posibilidad contemplada en el artculo
1795 Cc, esto es, la resolucin del contrato ante el incumplimiento de la pres412
CASTILLA BAREA, op. cit., pgs. 2082 y 2083. Esta autora destaca que la pretensin de
cumplimiento del art. 1795 mira haca el pasado, pues el alimentista podr solicitar el cumplimiento
de las prestaciones omitidas por el alimentante hasta el momento de interponer su demanda, pero
no que el juez condene al demandante sobre la base de una futura expectativa de incumplimiento,
que no se sabe si se materializar hasta tanto no llegue el vencimiento de cada una de sus obligaciones. Por el contrario, el artculo 1792 mira hacia el futuro; no sirve para proporcionar al alimentista
(aunque por error material, habla de alimentante) las prestaciones ya omitidas ni su equivalente,
sino que torna la prestacin alimenticia en una obligacin dineraria que ser efectiva a partir de la
demanda de modificacin y que, precisamente, tiende a evitar futuros y previsibles incumplimientos de la compleja prestacin del alimentante. Por esta razn, nada obsta a que se acumulen ambas
peticiones en la misma demanda cuando haya lugar a ello.
413
PREZ DE MADRID CARRERAS, op. cit., pg. 95. Por su parte, GONZLEZ
PORRAS, (op. cit., pg. 654) tambin destaca que la referencia a los alimentos devengados con
anterioridad no resalta otras prestaciones asistenciales de difcil valoracin y realizacin.
414
Opcin, por tanto, inviable en la mayora de los casos como seala GMEZ
LAPLAZA (op. cit., pg. 172). Vide, tambin COBACHO GMEZ, Del antiguo al nuevo contrato
de alimentos, cit., pg. 86.
415
CASTILLA BAREA, op. cit., pg. 2083.
135
tacin del alimentante, antes de la regulacin legal del contrato de alimentos

se planteaba la cuestin de si, en ausencia de pacto sobre el particular, era
aplicable el artculo 1805 Cc al contrato de vitalicio por analoga con la renta
vitalicia, o si, por el contrario, era aplicable la facultad resolutoria implcita
establecida en el artculo 1124 Cc.
Tanto en el mbito doctrinal416, como en el jurisprudencial encontramos criterios contrapuestos. Por lo que se refiere a este ltimo, el Tribunal
Supremo, en su Sentencia de 1 de julio de 1982417 afirmaba que el vitalicio, al
ser un contrato innominado, sin tipificacin especfica, deba regirse por los
pactos, clusulas y condiciones que las partes establezcan, con la cobertura
legal, comn a toda clase de vitalicio como contrato oneroso que el Cdigo
civil regula, es decir la renta vitalicia, cuyas normas establecidas en los arts.
1802 a 1808, ambos inclusive, habrn de ser aplicadas, analgicamente, atemperadas a las especialidades de cada supuesto 418.
Desde otra perspectiva, que, no obstante, conduce al mismo resultado,
el Tribunal Supremo en sus Sentencias de 21 de octubre de 1992419 y 17 de
julio de 1998420, interpretacin acogida tambin por la SAP de Asturias de 17
de abril de 2002421, afirmaba que al ser el vitalicio un contrato atpico, carente
en absoluto de normativa especfica, para resolver las cuestiones que plantea ha de tenerse en cuenta que es un contrato unilateral que slo contiene
obligaciones para el alimentante, y, por tanto, no le es aplicable la facultad
resolutoria del artculo 1124, de modo que, a falta de pacto expreso, el incumplimiento no puede dar lugar ms que a exigir el cumplimiento.
No obstante, la tendencia jurisprudencial mayoritaria se mostraba favorable a la inaplicabilidad del artculo 1805 Cc al contrato de vitalicio. As, la
STS de 2 de julio de 1992422 mantiene que la falta de pacto comisorio expreso no impide en las obligaciones recprocas que entre en juego la facultad
resolutoria implcita, contemplada por el art. 1124 del CC. En el presente
supuesto, si bien se haba pactado una condicin resolutoria expresa para el
caso de incumplimiento, posteriormente los alimentistas haban renunciado
a la misma inducidos por la alimentante, momento a partir del cual sta dej
de cumplir sus obligaciones asistenciales. La Sala concluye que es proceden416
Sostienen que en caso de incumplimiento no es aplicable al contrato de vitalicio el

artculo 1805, entre otros, BADENAS CARPIO, La renta vitalicia onerosa, cit., pg. 313 y CALVO
ANTN, op. cit., pg. 708.
417
RJ 1982/4213.
418
Vide, tambin, la SAP de Navarra de 7 de marzo de 1992 (AC 1992/489).
419
RJ 1992/8592.
420
RJ 1998/6602.
421
JUR 2002/184223.
422
RJ 1992/6502.
136
te la resolucin frente a quien no slo incumple, sino que deja de cumplir

cuando cree tener completamente asegurado su derecho por haber inducido
a la parte contraria a renunciar al pacto comisorio expreso, con olvido de que
la facultad de resolver las obligaciones se entiende implcita en las recprocas423. Por su parte, la SAP de Valencia de 29 de febrero de 2008424 considera
aplicable al contrato de vitalicio las normas generales sobre las obligaciones,
de forma que, acreditado el incumplimiento de los alimentantes, es posible el
ejercicio de la accin resolutoria del artculo 1124 Cc. En la actualidad, continua la Sala, ha de resaltarse la regulacin del contrato de alimentos incorporado al Cdigo civil. que, aunque no aplicable al caso, corona la evolucin
jurisprudencial sealada anteriormente al fijar, con autonoma, lo que es un
contrato de alimentos, diferenciado del contrato de renta vitalicia.
Lo cierto es que, en la actualidad, en caso de incumplimiento de la obligacin del alimentante, el artculo 1795 Cc atribuye expresamente al alimentista la posibilidad de optar por la resolucin del contrato, en cuyo supuesto
se aplicarn las reglas generales de las obligaciones recprocas, con los matices contemplados tanto en el citado precepto como en el artculo 1796 Cc.
Por su parte, el artculo 99 de la Ley 4/1995, de 24 de mayo, de Derecho
civil de Galicia, admiti expresamente la resolucin del contrato a instancia
del cedente por incumplimiento de las obligaciones del cesionario425. Antes
de la citada regulacin, la STSJ de Galicia de 11 de febrero de 2000426, en un
supuesto en el que no poda aplicarse la Ley gallega por no estar en vigor
al tiempo de celebracin del contrato, afirma que si bien el vitalicio, por su
ndole aleatoria presenta ciertas semejanzas con la renta vitalicia regulada en
los artculos 1802 a 1808 del Cdigo civil, presenta tambin diferencias, lo que
permite aplicar al vitalicio la facultad resolutoria tcita del artculo 1124 del
Cdigo civil para el caso de incumplimiento, dada su naturaleza de contrato
bilateral o sinalagmtico. Tras la aprobacin de la Ley 2/2006, de 14 de junio,
de Derecho Civil de Galicia, que deroga la anterior, los artculos 153 y 155
contemplan las causas de resolucin e introducen determinadas novedades
en relacin a la regulacin anterior427.
423
En la misma direccin, vide la SAP de Valladolid de 31 de enero de 2000 (Act. Civ.
2000/32126) y la SAP de Cuenca de 5 de junio de 2003 (AC 2003/964).
424
JUR 2009/264986.
425
Las causas contempladas por este precepto eran las siguientes: a) Conducta gravemente injuriosa o vejatoria del obligado a prestar alimentos, b) Incumplimiento total o parcial
de la prestacin alimenticia, siempre que no sea imputable a su perceptor; c) Cuando el cesionario no cuidase o no atendiese en lo necesario al cedente, segn la posicin social y econmica de las partes y en todo cuanto haga posible el capital cedido, en la bsqueda del mantenimiento de su calidad de vida vejatoria; d) Por el no cumplimiento de lo dems pactado.
426
RJ 2000/4238.
427
El artculo 153.1 dispone los siguiente: El cedente podr resolver el contrato si
concurriera alguna de las circunstancias siguientes: 1.) Conducta gravemente injuriosa o ve-
137
2.2.2. Legitimacin para el ejercicio de la accin

Por lo que se refiere a la cuestin de la legitimacin para el ejercicio de la
accin de resolucin, en el caso de varios cedentes, cuando cada uno de ellos
cede un bien de su propiedad, la accin podr ser ejercitada por cualquiera
respecto a los bienes cedidos.
En esta direccin, el artculo 153.2 de la Ley 2/2006, de 14 de junio de
Derecho Civil de Galicia establece que la accin de resolucin podr ser ejercitada por cualquiera de los cedentes respecto de los bienes cedidos.
Si se trata de una cesin conjunta, supuesto habitual cuando el bien (o bienes cedidos) pertenece a un matrimonio, el cnyuge suprstite est legitimado
para ejercitar la accin de resolucin. En este sentido, la SAP de Cuenca de 5
de junio de 2003428 mantiene que la esposa sobreviviente est legitimada para
accionar la resolucin contractual, no slo por derecho de sucesin sino por
derecho propio, puesto que los bienes cedidos -cinco fincas rsticas de las que
los cedentes eran dueos en pleno dominio y con carcter ganancial-, lo fueron
para la atencin de ambos cnyuges, como prestaciones unitarias y no divisibles. La Sala acuerda la resolucin por incumplimiento del contrato de cesin
de bienes a cambio de alimentos y declara la exclusiva titularidad de la esposa
sobre el cincuenta por ciento de las fincas cedidas, as como la reversin a la
masa hereditaria del cnyuge fallecido del otro cincuenta por ciento.
Por su parte, la nueva Ley gallega, antes citada, recoge la misma solucin
en su artculo 153.3 al declarar que Si la cesin se hizo conjuntamente por
ambos cnyuges, la resolucin instada por el cnyuge sobreviviente conllevar la ineficacia total del contrato.
Al margen de los anteriores supuestos, la cuestin que se plantea es si,
en caso de incumplimiento por parte de los cesionarios, la accin se transmite
a los herederos del cedente. A mi juicio, la respuesta es clara en los supuestos
en los que el alimentista sea un tercero: los herederos del cedente podrn
ejercitar la accin de resolucin en caso de incumplimiento por parte de los
jatoria del obligado a prestar alimentos, de su cnyuge o pareja o de los hijos con los que
conviva respecto al alimentista. 2.) Incumplimiento total o parcial de la prestacin alimenticia,
o de los trminos en los que fue pactada, siempre que no sea imputable a su perceptor. 3.)
Cuando, segn la posicin social o econmica de las partes, el cesionario no cuide o no atienda
en lo necesario al alimentista en todo cuanto haga posible el capital cedido, en la bsqueda del
mantenimiento de su calidad de vida.
Por su parte, el artculo 155 declara que si en virtud de pacto la prestacin alimenticia
tuviera que realizarse de manera conjunta e indivisible por los cesionarios, el cedente podr
resolver el contrato cuando alguna de las circunstancias expresadas en el artculo 153.1 fuera
referible a cualquiera de aqullos. Tambin ser causa de resolucin el desistimiento de alguno
de los obligados a prestar la deuda alimenticia de manera conjunta e indivisible.
428
AC 2003/964.
138
cesionarios. Si el alimentista no es un tercero, sino el propio cedente de los

bienes, debe admitirse tambin la legitimacin de sus herederos para el ejercicio de la accin resolutoria, tal y como sostiene la STS de 2 de julio de 1992429
al enjuiciar un supuesto en el que se haba instado la resolucin de un contrato de cesin de bienes a cambio de asistencia y alimentos tras el fallecimiento
de una alimentista, al afirmar que la accin resolutoria por el incumplimiento de la obligacin recproca ya haba nacido y era susceptible de transmisin
hereditaria, al ser de carcter econmico y no personalsima.
Por su parte, la SAP de Valencia de 12 de septiembre de 2005430 en un
supuesto en el que el alimentista abandona el domicilio de los alimentantes
donde era atendido e ingresa en una Residencia de Ancianos, ante la accin
de resolucin interpuesta por esta ltima al fallecimiento del alimentista que
haba instituido a la demandante heredera de todos sus bienes, desestima la
excepcin de falta de legitimacin activa alegada por la parte demandada. Por
tanto, admite la transmisin de la accin de resolucin por incumplimiento a
los herederos del cedente. No obstante, al no haberse acreditado la causa del
citado abandono, sostiene que no puede atribuirse a los cesionarios el incumplimiento de las obligaciones derivadas del contrato. En el supuesto enjuiciado se considera fundamental que el alimentista fallecido, durante los casi
diez aos que estuvo en la Residencia de Ancianos, no hubiera requerido a
los demandados el cumplimiento de sus obligaciones, ni hubiera ejercitado la
accin resolutoria por incumplimiento de la obligacin de prestar alimentos.
En la misma direccin, la SAP de Crdoba de 3 de abril de 2008431 tampoco cuestiona la legitimacin de los herederos del cedente para el ejercicio de
la accin de resolucin del contrato de vitalicio. No obstante, en virtud de las
pruebas practicadas y de la ausencia en vida del cedente tanto de manifestacin alguna sobre la frustracin de sus expectativas contractuales, como de
intencin o tentativa en orden al ejercicio de accin resolutoria alguna, considera que no se ha constatado la existencia de incumplimiento contractual
que permita el efecto resolutorio pretendido.
A su vez, la SAP de La Corua de 13 de abril de 2007432 contempla un litigio en el que si bien la cedente haba exigido mediante requerimiento notarial
a la cesionaria el cumplimiento de sus obligaciones bajo la advertencia de que
en caso de no hacerlo, el contrato de vitalicio suscrito en su momento quedara
resuelto, aqulla fallece das despus sin haber ejercitado la accin de resolucin. La cuestin que se plantea es si habiendo fallecido la cesionaria sin haber
resuelto el contrato, tal facultad se transmite a sus herederos. La Sala, tras afir429
430
431
432
RJ 1992/6502.
JUR 2005/275493.
JUR 2009/21354.
JUR 2007/262667.
139
mar el carcter personalsimo del contrato y, al mismo tiempo, su complejidad,

mantiene que el contrato de vitalicio se extingue por la muerte del alimentista
(art. 152.1 del Cdigo Civil, en relacin, en su caso, con el 1794), pero como
el efecto resolutorio, de producirse, tiene efectos ex tunc, cabe entender que si
ya exista en vida del alimentista, ste pudo transmitirlo a sus herederos, pues
como se dijo en la sentencia del TS de 2 de julio de 1992 (RJ 1992/6502), citada
en la de 2 de diciembre de 1997, del TSXG, la accin resolutoria por el incumplimiento de la obligacin recproca ya haba nacido y era susceptible de transmisin hereditaria, al ser de carcter econmico y no personalsimo. Interpuesto
recurso de casacin, el Tribunal Superior de Justicia de Galicia, en su sentencia
de 30 de enero de 2008433, afirma que, bajo el imperio de la Ley de Derecho
Civil de Galicia de 1995, debe mantenerse la legitimacin de los herederos del
cedente para instar la resolucin del vitalicio, puesto que la citada Ley no establece ninguna restriccin a estos efectos, a diferencia de lo que prev el artculo
154 de la actual Ley 2/2006, de 14 de enero de Derecho Civil de Galicia. En efecto, este ltimo precepto slo reconoce legitimacin activa a los herederos del
cedente cuando el alimentista sea un tercero y, adems, la accin nicamente
podr ejercitarse en vida de ste434.
2.2.3. Efectos de la resolucin del contrato de alimentos
En los contratos de vitalicio formalizados con anterioridad a la entrada
en vigor de la Ley 41/2003 era frecuente que las partes contemplaran expresamente los efectos de la resolucin mediante pactos en los que se acordaba,
junto a la restitucin de los bienes al cedente, la retencin a su favor de las
prestaciones ya satisfechas, o dicha retencin y, adems, la restitucin por
parte del alimentante de los frutos percibidos435, o la compensacin de las
prestaciones alimenticias recibidas por el alimentista con los frutos percibidos
por el alimentante436.
433
RJ 2009/3131.
BUSTO LAGO (op. cit., pg. 26) declara que la norma que se contienen en el art.
154 de la LDCG supone una excepcin al rgimen general de transmisibilidad del derecho
a resolver el contrato de vitalicio como derecho de naturaleza estrictamente patrimonial y,
en consecuencia, transmisible mortis causa como haba reconocido expresamente la STSJ de
Galicia de 2 de diciembre de 1997 en el caso de una accin resolutoria de un contrato de vitalicio ejercitada por una heredera del alimentista.
435
Pacto este en concreto que, a juicio de CHILLN PEALVER (op. cit., pg. 339),
puede resultar poco equitativo.
436
Vide la STS de 2 de julio de 1992 (RA 1992/6502) y las SSAP de Cuenca de 14 de enero de 1997 (AC 1997/31), de Baleares de 19 de enero de 1998 (Act. Civ. 1998/511) y de Huesca de
9 de marzo de 1995 (AC 1995/420).
En el caso contemplado por la RDGRN de 26 de abril de 1991 (RJ 1991/3169) las partes
haban incluido en el contrato el siguiente pacto: la falta de cumplimiento de las obligaciones
asumidas por los adquirentes facultar a los transmitentes para resolver el contrato.; en caso
de resolucin los cesionarios no podrn repetir nada contra los cedentes por razn de los ali434
140
Pues bien, conforme a la regulacin actual, si se opta por la resolucin,

sta tendr efectos ex tunc437, de forma que, como establece el artculo 1795 Cc,
el alimentante deber restituir inmediatamente los bienes que recibi y el alimentista el equivalente pecuniario de las prestaciones recibidas, puesto que
stas no pueden ser devueltas in natura.
En concreto, en cuanto a la obligacin de restitucin que pesa sobre el
deudor de los alimentos, pueden plantearse muy diversas situaciones. As,
si se trata de bienes inmuebles o derechos reales cuya transmisin haya accedido al Registro de la Propiedad, con el pacto inscrito en el que se atribuya a
la falta de pago el carcter de condicin resolutoria expresa, la restitucin no
debe plantear problemas. Si tal pacto no consta, la solucin depender de la
existencia o no de un tercero hipotecario. Si se trata de bienes inmuebles o derechos reales cuya transmisin no se haya inscrito, o de bienes muebles, tambin ser decisivo el que haya habido enajenacin a terceros438. En cualquier
caso, si el deudor de los alimentos no puede restituir los bienes que recibi,
proceder el resarcimiento pecuniario439.
Por lo que se refiere a la obligacin de restitucin correspondiente al
alimentista puede quedar total o parcialmente aplazada en su beneficio por
decisin judicial en atencin a las circunstancias440, por el tiempo y con las garantas que se determinen, y, por tanto, la obligacin recproca de restitucin
se altera en beneficio del aqul441. Entre tales circunstancias, podr tenerse
en cuenta el tiempo durante el que el alimentante ha disfrutado del capital y
los frutos y rentas obtenidos, pero, en cambio, no parece que deba tenerse en
cuenta el tiempo en el que el alimentista ha estado recibiendo los alimentos,
mentos prestados, que se entendern compensados por la ocupacin de los locales por parte
de los cesionarios.
437
Seala RIERA LVAREZ (op. cit., pg. 319) que el artculo 1795 se aparta del criterio
doctrinal dominante en materia de contratos de tracto sucesivo, que atribuye eficacia ex nunc
a la resolucin en el caso de obligaciones de hacer, y le atribuye efectos ex tunc conforme a su
apartado segundo. En contra, CANO MARTNEZ DE VELASCO (op. cit., pg. 1556) mantiene la eficacia ex nunc de la resolucin, al tratarse de prestaciones contractuales de ejecucin
continuada.
438
COBACHO GMEZ, Del antiguo al nuevo contrato de alimentos, cit., pg. 88. Vide,
tambin PREZ DE MADRID CARRERAS, op. cit., pg. 96.
439
Vide CORBAL FERNNDEZ, op. cit., pg. 643.
440
Por tanto, como seala CASTILLA BAREA (op. cit., pg. 2084), no todo alimentista
podr obtener esta ventaja, sino que el Juez, en funcin de las circunstancias concurrentes en
cada caso, podr concederla o no.
441
Vide PREZ DE MADRID CARRERAS (op. cit., pg. 96) que afirma que tal consecuencia es lgica porque el nico medio de subsistencia suele ser los propios bienes cedidos y
la prestacin alimenticia se ha consumido en el vivir. Vide, tambin, CASTILLA BAREA, op.
cit., pg. 2084 y PEREA VICENTE (Asistencia y proteccin de las personas incapaces o con discapacidad: Las soluciones de Derecho Civil, cit., pg. 175) que destaca que, en caso de resolucin, se
rompe la reciprocidad en la restitucin, por las facilidades que se otorgan al alimentista.
141
puesto que aqu se trata de la restitucin por parte de este ltimo y del aplazamiento en su beneficio442.
En este mbito, el Cdigo civil no contempla la posibilidad de compensar
o indemnizar los gastos ocasionados al alimentante con los frutos percibidos
de los bienes cedidos443, a pesar de que tal solucin apareciera contemplada
en la Enmienda 57 del Grupo parlamentario Cataln (Convergncia i Unio)
que no prosper, cuya redaccin era la siguiente: En caso de que el alimentista opte por la resolucin, el deudor de los alimentos deber restituir inmediatamente los bienes que recibi por el contrato. El juez podr, atendiendo
a las circunstancias y en compensacin por el tiempo en que el alimentante vino disfrutando del capital recibido, eximir, total o parcialmente, al alimentista de la obligacin de restituir el importe de las pensiones satisfechas.
Tambin podr acordar que la restitucin que, con respecto de lo que dispone
el artculo siguiente, corresponda, en su caso, al alimentista quede total o parcialmente aplazada, en su beneficio por el tiempo y con las garantas que se
determinen. La justificacin de esta Enmienda responda a la necesidad de
proteccin del inters del alimentista que en la redaccin actual resulta claramente desfavorecido si se compara con la situacin del contratante incumplidor. Para el alimentista, que por definicin es una persona que necesita la
pensin alimenticia para poder satisfacer sus necesidades ms bsicas, puede
resultar demasiado gravosa la obligacin de devolver el importe ntegro de
las pensiones recibidas. Por el contrario, segn el texto actual del precepto,
el alimentante resulta beneficiado puesto que, aunque est obligado a devolver el capital transmitido, ha podido beneficiarse del mismo durante todo el
tiempo en que, hasta el momento de la restitucin, lo ha venido disfrutando.
La modificacin que se propone pretende equilibrar la situacin a favor del
alimentista444.
442

En el Derecho gallego, conforme al artculo 99.2 de la Ley 4/1995, la resolucin, en
defecto de pacto, conllevaba la obligacin de indemnizar los gastos ocasionados, que podan
ser objeto de compensacin total o parcial con los frutos percibidos de los bienes objeto de
cesin. En todo caso, y a falta de acuerdo entre las partes, deba estarse a lo que determinara
la correspondiente resolucin judicial. Vide, sobre la aplicacin de este precepto, la SAP de A
Corua de 13 de abril de 2007 (JUR 2007/262667).
Sin embargo la Ley 2/2006, en su artculo 156, contempla como nico efecto de la resolucin, la recuperacin por el cedente de los bienes y derechos cedidos, quedando sin efecto las
enajenaciones y gravmenes realizados por el cesionario, con las limitaciones establecidas, en
cuanto a terceros, por la legislacin hipotecaria.
444
BOCG, Congreso de los Diputados, VII Legislatura. Serie A: Proyectos de Ley, 10
de septiembre de 2003, Nm. 154-5.
Por su parte, LAMBEA RUEDA (op. cit., pg. 40) entiende que el trmino exencin
contemplado en esta Enmienda, era ms correcto que el de aplazamiento, empleado en el
artculo 1796 Cc.
443
142
Por su parte, la doctrina considera que la cuestin habr de resolverse

por la remisin que el artculo 1795 Cc hace al artculo 1124 Cc445.
Lo cierto es que, como demuestra la prctica jurisprudencial, con motivo de la incorporacin de condiciones resolutorias para el supuesto de incumplimiento por parte de los alimentantes, se suelen fijar expresamente las
consecuencias de la resolucin. As, la SAP de Cuenca de 14 de enero de 1997
contempla un supuesto en el que las partes, al celebrar un contrato de vitalicio, haban sometido la transmisin de los bienes a la condicin resolutoria de
incumplimiento de la obligacin de alimentos por los adquirentes, sin que
stos, en caso de tal resolucin, pudieran reclamar cantidad ni indemnizacin alguna por ningn concepto446.
En cualquier caso, conforme al actual artculo 1796 Cc, resuelto el contrato, habr de resultar para el alimentista, cuando menos, un supervit que le
permita constituir, de nuevo, una pensin anloga por el tiempo que le quede de vida. Esta cuestin tambin plantea muchos problemas.
Manifiesta cierta posicin doctrinal que lo del supervit no se entiende
bien, puesto que si el alimentante ha de restituir los bienes que recibi, no parece oportuno utilizar tal expresin. Por tanto, lo anterior debe interpretarse
en el sentido de que si el alimentante no devuelve los mismos bienes que recibi al alimentista, ste reciba bienes que le permitan instituir una pensin.
Adems, se aade, del artculo 1796 Cc se deduce que lo que se pretende es
que el contrato de alimentos se sustituya por una renta vitalicia al no haberse
conseguido los objetivos previstos con aqul. Pues bien, no se entiende que
se hable de constituir de nuevo una pensin anloga, porque se parte de la
existencia de un contrato de alimentos y antes no exista pensin alguna447.
Tambin se ha sealado que, conforme a la finalidad asistencial del contrato y con el principio latente de la proteccin de la parte ms dbil, se im445
GMEZ LAPLAZA, op. cit., pg. 172, nota 63.

AC 1997/31. Tambin, la SAP de la Rioja de 31 de julio de 1997 (Act. Civ. 1998/46),
contempla un supuesto en el que la transmisin de los bienes se sujeta a la condicin resolutoria de que los alimentantes cumplan la obligacin de alimentos contrada, sin que en caso de
resolucin puedan repetir contra los alimentistas por los alimentos ya recibidos.
447
COBACHO GMEZ, Del antiguo al nuevo contrato de alimentos, cit., pgs. 88 y 89.
Por su parte, OCALLAGHAN (op. cit., pg. 1836) considera textualmente que este artculo
termina con un inciso que puede parecer una broma: una pensin anloga que por el tiempo que le quede de vida. En primer lugar, no es una pensin, sino que con el capital, constituir
(sic) nuevo contrato de alimentos y le sea proporcionada vivienda, manutencin y asistencia
de todo tipo, como dice el art. 1791. En segundo lugar, nadie es profeta que pueda adivinar el
tiempo que le queda de vida, como dice este artculo; ni tampoco importa, pues es un contrato
aleatorio y lo que se pretende es que, con los bienes que le han sido devueltos, pueda constituir nuevo contrato de alimentos, anlogo al anterior, por el tiempo, como lo fue el anterior,
que dure su vida, que nunca sabr, ni alimentante ni alimentista, si ser mucho o poco.
446
143
pone un lmite a legal a la restitucin por parte del alimentista, solucin que
ya viene contemplada en el artculo 1304 Cc que slo obliga a restituir al incapaz en la medida en que se enriqueci. Segn esta posicin, la solucin
que ofrece el artculo 1796 Cc es similar, en el sentido que la restitucin se
limita legalmente si bien en sentido negativo, pues el alimentista no tiene que
restituir el superfluum. Del juego de la resolucin puede resultar un enriquecimiento para el alimentista. Pinsese que el nico bien que tenga sea un piso
y lo ceda a cambio de la prestacin. Si, a causa del incumplimiento, recibe el
piso y no tiene nada para devolver porque ya consumi la prestacin alimenticia, necesitando nuevamente el piso para constituir otro vitalicio, no tendra
legalmente nada que restituir. Y aunque a simple vista parezca injusto no lo
es tanto, porque en el fondo late la idea de que es un contrato aleatorio, en el
cual las partes asumen un riesgo, uno de los cuales, que ha de tener presente
el alimentante, es el riesgo de incumplimiento de la prestacin alimenticia448.
Personalmente, considero que este riesgo de incumplimiento que debe asumir el alimentante al que se refiere esta posicin doctrinal, no debe ser objeto
de esta especial consideracin, porque la aleatoriedad de este contrato reside,
como ya he advertido, en que las partes contratantes, al tiempo de su celebracin, desconocen tanto el trmino final del vnculo, que depende de la duracin de la vida contemplada, como la cuanta de la prestacin alimenticia, que
es variable en funcin de las necesidades del alimentista. Por tanto, el riesgo
a que se hace referencia ya est subsumido en las anteriores consideraciones,
que el alimentante habr tenido en cuenta al celebrar el contrato.
A mi juicio, el artculo 1796 debe interpretarse en conexin con el artculo
1795, de forma que, puesto que la restitucin de las prestaciones, en principio
y sin perjuicio de los matices contemplados por este ltimo precepto, debe
realizarse por ambas partes contractuales, tal obligacin pueda implicar una
situacin para el alimentista, derivada de la resolucin de la relacin contractual, que no le permita concertar un nuevo contrato de alimentos, posibilidad
sta que, entiendo, quiere evitar el legislador cuando menciona la constitucin de una pensin anloga449. Es decir, en caso de resolucin el alimentista
448
PREZ DE MADRID CARRERAS, op. cit., pg. 96.

PADIAL ALBAS, op. cit., pg. 636. En esta direccin, vide la SAP de Tarragona de 30
de octubre de 2004 (JUR 2005/104866).
Por su parte, GOM SALCEDO (op. cit., pg. 814) afirma que estos dos preceptos establecen una regulacin del efecto retroactivo de la resolucin confusa y arbitraria. En definitiva,
seala este autor, lo que la Ley quiere decir, pero no lo dice, es que ambas partes deben restituirse
las prestaciones recibidas, si bien el pensionista disfruta de dos ventajas: a) su obligacin de restitucin se disminuir en la parte necesaria que permita que lo que reste, la diferencia entre lo que
ha de devolver y lo que devuelve, le permita constituir una pensin anloga por el tiempo que le
quede de vida; b) El Juez puede aplazar en todo o en parte la devolucin. Si bien hay cuestiones
en las que difiero de la opinin de este autor, si comparto su afirmacin de que esta Ley ofrece a
los Notarios una excelente ocasin en la tarea de subsanar las deficiencias de la norma.
449
144
debe recibir un capital en bienes o derechos suficiente para constituir un nuevo contrato de alimentos.
Como se ha puesto de manifiesto, la aplicacin prctica del artculo 1796
plantea numerosos problemas, puesto que hay que determinar el importe de
la obligacin de restitucin que pesa sobre el alimentista y que debe comprender tanto las atenciones materiales recibidas como las personales, con la
dificultad que la valoracin de estas ltimas conlleva. Adems, sobre la base
de circunstancias inciertas, debe fijarse esa cantidad que le permita la celebracin de un futuro contrato de alimentos. Por ltimo, no ser fcil encontrar
un nuevo alimentante dispuesto a contratar en condiciones muy poco favorables para l450.
Por otra parte, tambin se plantea el interrogante de si esa limitacin de
la obligacin de restitucin del alimentista debe contemplarse en todo caso,
con independencia de su patrimonio total o, si, por el contrario, el legislador,
al redactar el artculo 1796 Cc, tena en su mente un alimentista cuyo patrimonio estuviera constituido por el nico bien cedido y que, una vez resuelto el contrato, tras su restitucin, tendra que vender para hacer frente a su
obligacin de restitucin. Como ha mantenido cierta posicin doctrinal, si se
tiene presente que, si bien la regulacin del contrato de alimentos se ha introducido en el marco de la Ley 41/2003, de 18 de noviembre, tal contrato se ha
insertado en el Cdigo civil como un contrato aleatorio ms, sin exigencia de
requisito personal o patrimonial alguno para su celebracin. Por tanto, si el
legislador pretenda defender a la parte ms dbil, debera haber contemplado dos regmenes resolutorios distintos: uno, el general, para los alimentistas
no necesitados de particular proteccin, y otro, especial, para los alimentistas
que acreditasen una situacin digna de tutela especial, al que se aplicaran los
artculos 1795.2 y 1796 Cc451.
Mi posicin sobre este particular es la siguiente: el Legislador ha introducido la regulacin del contrato de alimentos en el Cdigo civil, aprovechando una Ley promulgada con la finalidad de proteger patrimonialmente a las personas con discapacidad. Sin embargo, en esa regulacin no se ha
contemplado distincin alguna en funcin de los sujetos, o mejor dicho de la
situacin personal o patrimonial de las partes contratantes. Como sabemos,
donde la Ley no distingue el interprete no debe distinguir, y como el artcu450
Vide RAGEL SNCHEZ, op. cit., pg. 316 y CASTILLA BAREA, op. cit., pgs. 2085
y 2086.
451
CASTILLA BAREA, op. cit., pg. 2085. En esta direccin GMEZ LAPLAZA (op.
cit., pg. 166) declara que el contexto en el que se ha introducido la regulacin del contrato de
alimentos, va a determinar un desequilibrio entre las posiciones de las partes justificable en
el mbito de la Ley 41/2003, de 18 de noviembre, pero no en el articulado del Cdigo civil en
donde ha sido incardinado.
145
lo 1796 Cc no contempla distincin alguna, en principio, debe considerarse

aplicable a todo supuesto de resolucin de un contrato de alimentos por incumplimiento del alimentante. En apoyo de esta interpretacin, podemos invocar, adems, el artculo 1793 Cc en virtud del cual la extensin y calidad de
la prestacin de alimenticia ser la pactada y, en defecto de pacto en contra,
no va a depender de las vicisitudes del caudal y necesidades del obligado, ni
de las del caudal del que las recibe. Por tanto, a mi juicio, las consecuencias
de la resolucin tampoco tienen que depender de la situacin patrimonial del
alimentista.
En este sentido, resulta muy descriptiva la SAP de Crdoba de 3 de abril de
2008452, que, aunque contempla un litigio con ocasin de un contrato de vitalicio
al que no era aplicable la actual normativa del contrato de alimentos, afirma que
el vitalicio es de gran utilidad para personas de avanzada edad o cualquier otro
sujeto, que, con independencia de contar con bienes suficientes para atender sus
necesidades, intenta asegurarse un futuro globalmente hablando.
En lo anterior radica, entre otras, como afirma la sentencia citada, una de
las caractersticas que diferencia el contrato de vitalicio y la deuda alimenticia
o de alimentos legales. En estos ltimos se pretende cumplir unos deberes
mnimos de solidaridad, consecuencia de la relacin de parentesco o de la
patria potestad. En el contrato de vitalicio se pretende el cumplimiento de los
deberes pactados. Por ello, la extensin y calidad de la obligacin del alimentante no puede, a priori, equipararse en ambos casos, porque ni al contrato
de vitalicio se pueden proyectar todas las causas de extincin de alimentos
contempladas en el artculo 152 Cc, ni la extensin de las obligaciones pactadas tienen que coincidir con el mnimo vital que los alimentos entre parientes estn llamados a cubrir. Llegamos as, a nuestro juicio, a una de las
conclusiones esenciales de la resolucin analizada: mientras el Cdigo civil
entiende por alimentos lo que es indispensable para el sustento, habitacin,
vestido y asistencia media, el contrato que nos ocupa ha eludido esa nota de
indispensabilidad.
A continuacin, la Sala considera que la obligacin de la alimentante demandada (hoy apelada) no se cea a prestaciones de subsistencia tan mnimas
como econmicamente evaluables, sino que transcenda de esa indispensabilidad material y abarcaban todo un campo de convivencia marcado por una relacin afectiva y, por ende, de permanentes desvelos y cuidados. Precisamente
por ello la cuestin del cumplimiento o incumplimiento de lo contractualmente pactado no debe de basarse en la estricta ptica economicista desplegada
por el apelante, sino en el anlisis, a travs de la correspondiente valoracin
probatoria, de si efectivamente la alimentante prest al cedente de los bienes
452
JUR 2009/21134.
146
el marco de convivencia afectiva antes indicado; en definitiva, si su comportamiento cumpli o no las expectativas de aseguramiento de futuro globalmente considerado que para el alimentante supuso la causa material del contrato.
Pues bien, desde este prisma, amn de la aleatoriedad que abstractamente procede predicar respecto del contrato en cuestin, claro es que se muestra como
irrelevante el mayor o menor valor de los bienes o derechos transmitidos, y si
el alimentista, con plena conciencia y voluntad de lo que haca, efectivamente
abon con su pensin y rentas los gastos materiales de alimentacin, asistencia
domstica y, merced al rgimen pblico y privado de cobertura del que disfrutaba, de asistencia sanitaria. Y es que lo relevante, insistimos, es el efectivo mantenimiento de ese marco de convivencia afectiva del que todas las personas se
encuentran ntimamente necesitadas y ms cuando, tal y como es el caso, la
avanzada edad y las connaturales limitaciones del propio cuerpo desvirtan la
propia capacidad de autogestin domstica.
En definitiva, la Audiencia considera que ese marco de convivencia
afectiva realmente desplegada mal puede negarse respecto de una hija que,
tal y como la prueba practicada ha revelado, durante unos meses ha mantenido el control de lo que la asistencia domstica ejecutaba en el domicilio del
progenitor cedente durante las horas del da en que la misma se desarrollaba
(sic), y durante unos meses, paralelamente a dicha asistencia, se ha preocupado, no slo de mantener en condiciones ptimas a quien haba perdido el
control de sus esfnteres, sino de suplir totalmente durante las noches la falta
de esa asistencia domstica prestada por terceros; y cuando el alimentista o
cedente beneficiario de tales cuidados y desvelos es plenamente consciente
de ello (la capacidad volitiva e intelectiva del mismo de ninguna manera ha
sido desvirtuada; en este sentido, amn de lo oportunamente reflejado en la
sentencia apelada, es de tener en cuenta el aquietamiento de los apelantes a
la desestimacin de la accin de nulidad contractual por vicio de consentimiento acumuladamente deducida en su demanda), hasta el punto de que,
pudiendo haberlo hecho en vida, nada consta que manifestase en torno a la
frustracin de sus motivos contractuales, ni mucho menos en orden al ejercicio, ni tan siquiera tentativa, de accin resolutoria alguna; la consecuencia
mal puede ser la constatacin de incumplimiento contractual alguno que
permita el efecto resolutorio pretendido.
En cualquier caso, es evidente que el artculo 1795.2 Cc concede un amplio arbitrio judicial a la hora de fijar los efectos restitutorios de la resolucin,
con la inseguridad y falta de uniformidad que ello conlleva para el trfico
jurdico y que, a su vez, el artculo 1796 plantea numerosas dudas en cuanto
al supervit que ha de quedar para el alimentista453. Por esta razn, lo conve453
ZURITA MARTN, Anotaciones al nuevo contrato de alimentos, cit., pg. 150. Seala
esta autora que si la situacin patrimonial que le queda al alimentista no le permite pagar al-
147
niente es contemplar expresamente en el contrato todo lo relativo a su resolucin por incumplimiento de las obligaciones del cesionario para evitar, en la
medida de lo posible, las diversas interpretaciones judiciales a las que puede
dar lugar la cuestin debatida454.
Por su parte, en el Derecho gallego, el artculo 95.2 de la Ley 4/1995 estableca que, salvo pacto en contrario, la resolucin conllevaba la obligacin de
indemnizar los gastos ocasionados, que podrn ser objeto de compensacin
total o parcial con los frutos percibidos de los bienes objeto de cesin. En todo
caso, y a falta de acuerdo entre las partes, se estar a lo que determine la correspondiente resolucin judicial. En la actualidad, el artculo 156 de la Ley
2/2006, de 14 de junio, establece que en los casos de resolucin, el cedente
recuperar los bienes y derechos cedidos, quedando sin efecto las enajenaciones y gravmenes que el cesionario hiciera, con la limitacin establecida,
en cuanto a terceros, por la legislacin hipotecaria455.
gn tipo de compensacin al alimentante por la restitucin de los bienes cedidos, los efectos
retroactivos de la resolucin del contrato seran nulos para el alimentante, virtualizndose slo
a favor del alimentista. Esta circunstancia puede determinar que este contrato no resulte interesante para personas que no necesiten esa especial proteccin que estos preceptos pretenden
otorgar a la parte contratante ms dbil.
454
GONZLEZ PORRAS, op. cit., pg. 654.
455
En la Ley 22/2000, de 29 de diciembre, de Acogida de Personas Mayores, del
Parlamento de Catalua, en caso de incumplimiento por las partes de sus obligaciones, si
quien incumple es la o las personas acogedoras que no sean titulares de la vivienda en la que
se cumple la prestacin, deben abandonarla en el plazo de quince das, desde la recepcin de
la notificacin resolutoria.
Por su parte, la Ley Foral 34/2002, de 10 de diciembre, de Acogimiento Familiar de
Personas Mayores, de Navarra, establece, en primer lugar, que en todos los supuestos de extincin que contempla en el artculo 10, debe tenerse en cuenta la voluntad de las partes expresada en el pacto de acogimiento en cuanto a plazos y condiciones de abandono de la vivienda
por las personas acogidas. Ahora bien, en caso de extincin por incumplimiento por una de las
partes de sus obligaciones (o si les es imputable alguna cusa que haga difcil la convivencia), si
se ha producido una situacin de enriquecimiento injusto por razn del tiempo y las condiciones del acogimiento, la parte que se considere perjudicada podr reclamar la indemnizacin
correspondiente a la otra (art. 11).
CAPTULO VI
LA POSIBILIDAD DEL DESISTIMIENTO
EN EL CONTRATO DE ALIMENTOS
1.
CONSIDERACIONES PREVIAS
En cuanto al desistimiento en general, supresin por voluntad de una

de las partes de la relacin contractual por causas independientes del incumplimiento una vez que sta ha nacido vlidamente, si bien no hay normativa
general que lo regule456, ha sido admitido por cierta posicin doctrinal slo
cuando las partes lo hayan previsto expresamente al formalizar la relacin
contractual de que se trate457.
Desde otra perspectiva, se ha sostenido que el desistimiento unilateral
es posible, aunque la Ley o el propio negocio no lo contemplen, si concurren
las siguientes circunstancias: a) relacin obligatoria duradera o de tracto sucesivo; b) inexistencia de un plazo de duracin, es decir, duracin indefinida;
c) existencia de relaciones obligatorias en las que exista un intuitu personae, de
forma que cuando la confianza que las personas se merecen se frustre, sea
justa la posibilidad de poner fin a la relacin458.
2.
EL DESISTIMIENTO EN EL CONTRATO DE ALIMENTOS
Como ya se advirti, en la actual regulacin del contrato de alimentos en

el Cdigo civil no existe previsin legal alguna sobre la cuestin, razn por
456
S existen casos aislados en los que la Ley lo contempla expresamente, como sucede, por ejemplo, en el mbito del contrato de obra (art. 1594 Cc).
457
PUIG PEA, Desistimiento unilateral, Nueva Enciclopedia Jurdica, Seix, 1955,
pg. 291.
458
DEZ PICAZO, Fundamentos de Derecho Civil Patrimonial, II, 5 edic., 1996, pg. 906.
149
150
la que debemos plantearnos su admisibilidad. Antes de la citada regulacin,

por lo que se refiere al desistimiento en el contrato de vitalicio, CHILLN
PEALVER459 sostena la posibilidad en teora del libre desistimiento, al
considerar, por una parte, que se trataba de una relacin en la que concurran las circunstancias anteriormente mencionadas, y, por otra, la posicin
mantenida sobre la materia en determinadas sentencias de las Audiencias
Provinciales460. No obstante, en la prctica, a la vista de la jurisprudencia del
Tribunal Supremo que exiga, en general, la correspondiente previsin contractual461, y de la problemtica derivada de la ausencia de previsin de los
efectos del desistimiento para las partes, esta autora consideraba aconsejable
el que las partes contemplaran expresamente tal posibilidad en el contrato462.
Centrndonos en el contrato de alimentos, el problema se plantea cuando no haya previsin contractual alguna sobre la posibilidad de desistir.
Cierto sector doctrinal se inclina por la admisin del desistimiento unilateral
aunque no se haya previsto en el contrato, en virtud de las caractersticas de
la obligacin de prestar alimentos: exige un trato personal entre alimentante y alimentista, es de tracto sucesivo, y su duracin depende de la vida del
alimentista463.
459
Op. cit., pgs. 266 a 269.

As, la SAP de la Rioja de 31 de julio de 1997 (Act. Civ. 1998/46), en relacin a este
tipo de convenios, mantiene que teniendo en cuenta su naturaleza especial y compleja, se
resuelve que cuando se presta en rgimen de convivencia entre alimentista y alimentantes, ha
de aceptarse que como consecuencia de las fricciones posibles humanas pueda hacerse imposible o de difcil cumplimiento lo acordado, frustrando el fin lgico y natural consustancial a
estas convenciones, justificndose la posibilidad de apartamiento unilateral del contrato. En
el caso expuesto, la Audiencia ordena la restitucin a los cedentes de los bienes transmitidos,
as como de los rendimientos y frutos obtenidos por su uso, si bien con la obligacin de restituir los alimentos percibidos. Esta sentencia fue posteriormente casada por la STS de 1 de julio
de 2003 (RJ 2003/4321). Vide, tambin, la SAP de Valladolid de 28 de junio de 1996 (Act. Civ.
1996/1500).
461
As, por ejemplo, la STS de 2 de julio de 1992 (R.A 1992/6502) admite la posibilidad de apartamiento unilateral cuando los alimentos deban prestarse en rgimen de convivencia, sin ms consecuencia que la de abonar la contraprestacin pactada para tal eventualidad,
extremo este ltimo que no aparece convenido ni solicitado en la contestacin a la demanda,
lo que impide entrar en su determinacin. Con anterioridad, la STS de 28 de mayo de 1965
(RA1965/3172) haba admitido el desistimiento unilateral en el vitalicio, pero tal posibilidad
apareca expresamente contemplada en el contrato.
462
Vide, tambin BELTRN DE HEREDIA, op. cit., pg. 153; GUILARTE ZAPATERO,
op. cit., pg. 399; MILLAN SALAS, El contrato vitalicio, AC, n 23, 4 al 10 de junio de 2001, pgs.
846 y 847. Por su parte, NEZ ZORRILLA (El contrato de alimentos vitalicio: configuracin y rgimen jurdico, cit., pgs. 209 a 211) admita el desistimiento unilateral como causa de extincin
del vitalicio, aunque no estuviera previsto en el contrato, con una serie de matices dependientes de la parte contractual que ejercitase la facultad de desistir: el alimentante o el alimentista.
463
Vide, recientemente, PREZ CONESA, El contrato de alimentos, cit., pg. 3703.
Tambin, LPEZ PELEZ, El contrato de vitalicio: La cesin de un inmueble a cambio de alimentos,
cit., pg. 33; MARTNEZ ORTEGA, op.cit., pg. 64 y CASTILLA BAREA, op. cit., pg. 2082.
460
151
Desde otra perspectiva se mantiene que, salvo pacto expreso de las partes, no cabe el desistimiento unilateral, puesto que la Ley no lo prev464, sino
que se refiere nicamente a la transformacin de la prestacin en una pensin actualizable en el artculo 1792 Cc465.
Es cierto, como se ha puesto de manifiesto, que la Ley no prev la posibilidad de desistir y que el artculo 1792 contempla una posible solucin
para, entre otros, los supuestos de falta de entendimiento entre alimentante
y alimentista. Por ello, en principio, podra pensarse que no cabe el desistimiento en defecto de pacto. Pero no debe olvidarse que el contrato de alimentos tiene una marcada funcin asistencial que, con toda probabilidad, se
ver frustrada si se opta nicamente por tal solucin466. Por ello, entendemos
que debe admitirse la posibilidad de desistimiento unilateral que tendr eficacia ex nunc, y, por tanto, si quien desiste es el alimentista los alimentos ya
satisfechos quedaran consolidados a su favor y el bien cedido quedara en
el patrimonio del alimentante. Lo anterior no interesa en absoluto al alimentista que, en consecuencia, slo acudir al desistimiento cuando, mediante
la oportuna previsin contractual, pueda recuperar el bien cedido. Si quien
pretende desistir es el alimentante, en principio, los efectos seran los descritos, pero esto resultara muy injusto para el alimentista, por lo que debe
464
Seala PEREA VICENTE (Asistencia y proteccin de las personas incapaces o con discapacidad: Las soluciones de Derecho Civil, cit., pgs. 166 y 177) que la especialidad de la prestacin
del alimentante habra hecho aconsejable que se permitiese la resolucin a cualquiera de las
partes sin exigir el incumplimiento objetivo de la otra, porque, en algo tan personal es imposible ser totalmente objetivo. Ser suficiente que exista incumplimiento subjetivo, es decir, que el
alimentista, no sienta cubiertas sus necesidades vitales para que ello pueda dar lugar a la resolucin, aunque, evidentemente, en este caso, tendrn que ser resarcidos los intereses de la otra
parte. Esta posibilidad a la que hacemos referencia no es otra cosa que admitir el desistimiento
unilateral, cosa que no hace la Ley. Por tanto, concluye la autora, slo cuando se haya pactado expresamente, podr tener lugar el desistimiento unilateral. Para LAMBEA RUEDA (op.
cit., pg. 25) la facultad de desistimiento del alimentante viene limitada por el artculo 1792 Cc
que no prev el desistimiento, sino la transformacin de la prestacin en una renta vitalicia.
No obstante, esta autora (op. cit., pg. 35) admite posteriormente la posibilidad de pactar el desistimiento unilateral incluyendo los efectos del mismo, como admita la jurisprudencia antes
de la Ley 41/2003.
465
En este sentido, LLAMAS POMBO (op. cit., pg. 216), considera que, a la vista de
la regulacin actual, no es admisible el pacto de desistimiento unilateral al existir una respuesta ms razonable y justa como es la facultad novatoria contemplada en el artculo 1792 Cc,
estando las partes facultadas para prever en el contrato la cuanta de la prestacin. Rechazan
tambin la posibilidad de desistimiento unilateral ZURITA MARTN, Anotaciones al nuevo contrato de alimentos, cit., pg. 151; ANDERSON, op. cit., pg. 197 y AGUILAR RUIZ, Contrato de
vitalicio: soluciones tcnicas a la falta de entendimiento entra las partes como causa vlida de rescisin
del contrato. Comentario a la STS de 1 de julio de 2003, Revista de Derecho Patrimonial 2004, n 13,
pg. 181.
466
Como destaca ZURITA MARTN (Comentario a los artculos 1791 a 1797 del Cdigo
Civil.., cit. pg. 445), si el alimentista slo necesitaba la asistencia de tipo personal y el contrato se celebr con esta finalidad exclusiva, no tendra ningn sentido que pasase a cobrar una
suma dineraria peridica que no va a necesitar para nada.
152
producirse la restitucin recproca de las prestaciones y la compensacin de

las prestaciones alimenticias satisfechas con los frutos e intereses recibidos
por el alimentante467.
En definitiva, aunque pueda admitirse el desistimiento unilateral en el
contrato de alimentos en defecto de pacto, lo cierto es que la problemtica
que puede derivarse de tal ausencia a la hora de determinar sus consecuencias jurdicas, hacen necesaria en la prctica una previsin contractual sobre
la cuestin.
Finalmente, a diferencia de lo que sucede en la regulacin del contrato
de alimentos contenida en el Cdigo civil, la Ley 4/1995, de 24 de mayo, de
Derecho Civil de Galicia contemplaba expresamente el desistimiento del cesionario, pero no regulaba sus efectos sobre el bien cedido (art. 98)468. Ante el
silencio legal, la doctrina entenda que la restitucin de los bienes al cedente
era requisito sine qua non para que pudiera proceder469. Si dichos bienes no
se encontraban ya en poder del cesionario, encontramos dos interpretaciones opuestas. As, para un sector no proceda el desistimiento unilateral470,
mientras, para otro, la restitucin de los bienes poda ser sustituida por una
compensacin econmica si aceptaba el cedente471.
Por lo que se refiere a los frutos percibidos por el cesionario y las prestaciones de alimentos percibidas por el alimentista, en defecto de pacto no proceda la simple compensacin, puesto que s el legislador lo hubiera querido
as, lo habra hecho constar expresamente como suceda en el artculo 99 para
el caso de resolucin por incumplimiento. A ello se aada que, de no ser as,
carecera de sentido la previsin legal relativa al derecho del cesionario sobre
la mitad de las ganancias obtenidas con su trabajo. Por tanto, ste deba devolver el importe lquido de los frutos percibidos de los bienes cedidos, salvo
los obtenidos directamente con su trabajo y actividad, respecto de los cuales,
por prescripcin de la Ley, slo tena que devolver la mitad472. Desde otra
posicin se matiza, diciendo que el trabajo a que se refiere el artculo 98.2 es
467
Vide PREZ CONESA, El contrato de alimentos.., cit., pg. 3703 y CHILLN

PEALVER, op. cit., pgs. 273 a 276.
468
Aunque este precepto hablaba de resolucin, en realidad se refera al desistimiento, expresin utilizada por el artculo 152 de la nueva Ley de Derecho Civil de Galicia.
469
LETE DEL RIO (Comentarios al Cdigo civil., cit., pg. 684) mantiene de forma tajante que, a pesar del incomprensible silencio legal, no ofrece la ms mnima duda que el
cesionario, desde el momento en que denuncia el contrato, viene obligado a la devolucin de
los bienes al alimentista, o en su caso, al cedente de los mismos, si ste fuera un tercero; lo contrario ira contra la lgica ms elemental, razn por la cual debe entenderse que si la Ley no lo
dice es porque lo da por supuesto.
470
LETE DEL RIO, Ibdem.
471
REBOLLEDO VARELA, El contrato de vitalicio., cit., pg. 867.
472
REBOLLEDO VARELA, Ibdem.
153
el realizado por el cesionario en tierras del cedente, ya que el vitalicio gallego

es un contrato que surge en el mbito rural con funcin asistencial, pero tambin con finalidad de dar continuidad a las explotaciones agrarias473.
Frente a la anterior regulacin, el artculo 152 de la nueva Ley gallega
dispone lo siguiente:
1.
El cesionario podr desistir del contrato en cualquier tiempo, previa notificacin fehaciente al cedente con seis meses
de antelacin.
2. El cesionario que quisiera desistir deber proceder a la restitucin de los bienes y derechos recibidos en virtud del contrato, as como sus frutos, sin ms cargas o gravmenes que
los preexistentes a la cesin.
Por tanto, se contempla expresamente la obligacin del cesionario de

devolver los bienes y derechos cedidos, sin otras cargas o gravmenes que
los preexistentes al tiempo de la cesin. Con ello se pretende facilitar la
adopcin de las oportunas medidas de proteccin por parte del alimentista
para atender a sus necesidades cuando cese la prestacin del alimentante474. En cuanto a los frutos, se impone la obligacin de devolver todos los
recibidos, suprimindose la referencia al derecho del cesionario a consolidar la mitad de las ganancias obtenidas con su trabajo. Ello, quizs, puede
responder al hecho de que, como ya se indic, en la actualidad no es habitual la cesin de bienes de naturaleza agrcola, sino que lo frecuente es la
cesin de fincas urbanas475. Pero nos convence ms otra razn apuntada por
la doctrina, y que radica en la improcedencia del reconocimiento legal de
una compensacin al cesionario, puesto que la principal preocupacin del
legislador ha de ser la garanta del cedente y, por tanto, debe favorecerse la
continuidad del contrato y no el desistimiento, que, por el contrario, ha de
ser sancionado476. En cualquier caso, lo cierto es que no opera compensacin
473

BUSTO LAGO, El contrato de vitalicio en la Ley 2/2006, de 14 de junio de Derecho Civil
de Galicia (Aproximaciones Jurisprudenciales), RDP, julio-agosto 2008, pg. 27. Para este autor, a tal
fin, el legislador quizs deba haber previsto la necesidad de que con el preaviso se efectuase la
restitucin de los bienes.
475
476
Vide NOGUEIRA ROMERO, LIAO FLORES, LORENZO MERINO y PEN RAMA,
Lpez, Obligaciones e Contratos, cit., pg. 30. Estos autores, en su propuesta de reforma de la Ley
4/1995, sealaban que tal solucin quizs no encajaba con la figura estricta del desistimiento y su
eficacia ex nunc, pero si se tenan en cuenta las circunstancias de esta figura contractual, era mejor,
teleolgicamente hablando, que el cedente recuperara no slo el bien, sino, adems, los beneficios
inherentes al mismo. Vide, tambin, PARDO GATO, O contrato de vitalicio. Dende a comunicacin de
Amando Losada no I Congreso de dereito galego ata os nosos da, cit., pg. 8 de 22.
474
154
alguna entre frutos percibidos por el cesionario y prestaciones de alimentos

percibidas por el cedente477.
Por ltimo, la nueva norma gallega mantiene el plazo de seis meses de
antelacin con el que el cesionario debe comunicar al cedente su intencin de
desistir del contrato, plazo establecido en beneficio de este ltimo para que
pueda hacer frente a la nueva situacin generada. La notificacin debe llevarse a cabo en forma fehaciente, requisito que no exiga la regulacin anterior,
pero que la doctrina consideraba aconsejable para evitar cualquier problema
de prueba que pudiera plantearse478.
Al igual que suceda en la regulacin anterior479, la Ley 2/2006 no otorga
la facultad de desistimiento al cedente de los bienes, sin perjuicio de que pueda atribuirse tal facultad mediante pacto. La doctrina considera justificada
esta solucin legal, porque el cedente no asume una prestacin de tracto continuado480. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el motivo determinante
de la celebracin de estos contratos suele ser garantizarse una serie de atenciones y cuidados de tipo personal y afectivos y, por tanto, considero que, al
igual que he defendido tal posibilidad en el caso del contrato de alimentos,
debera admitirse el desistimiento unilateral aunque no se haya previsto en
el contrato.
Por su parte, la Ley 22/2000, de 29 de diciembre, de Acogida de Personas
Mayores, del Parlamento de Catalua, en su artculo 5.1.c) establece expresamente la posibilidad de desistimiento, manifestada en escritura pblica, que
debe ser notificada a la otra parte con seis meses de antelacin. Tambin la
En el mismo sentido, una vez aprobada la Ley 2/2006, vide BUSTO LAGO, op. cit.,
pg. 27. Por su parte, BELLO JANEIRO (El contrato de vitalicio en la jurisprudencia y en la Ley
de Derecho Civil de Galicia, op. cit., pg. 46) declara que parece tambin consecuente la previsin de una consecuencia negativa para dicho cesionario, consistente en 1995 en el derecho
slo a la mitad de las ganancias obtenidas con, lo que en la actualidad, de modo ms favorable para los intereses del cesionario, se cifre en la restitucin de bienes y derechos recibidos,
as como sus frutos sin otras cargas o gravmenes que los preexistentes a la cesin. Este autor aade que en cualquier supuesto, lo que tendra que primarse es la garanta del cedente,
debindose facilitar, en todo caso, la continuidad del contrato sin hacer ms atractivo de lo
debido el desistimiento, sobre todo teniendo en cuenta que su presupuesto pasa indefectiblemente por la devolucin del bien, sin ms cargas o gravmenes que los preexistentes a la
cesin y en un estado de conservacin similar, tal y como se precisa en el ltimo apartado de
este artculo 152 (pg. 46, nota 77).
477
Las mejoras y deterioros sufridos por los bienes cedidos deben regirse por las normas generales sobre la posesin de buena fe.
478
LETE DEL RIO, Comentarios al Cdigo civil., cit., pg. 683.
479
Tal y como seala la STSJ de Galicia (RJ 2007/772), que, por otra parte, contempla
un supuesto en el que al constituir el objeto de litis un contrato de vitalicio otorgado en el ao
1989, no era aplicable la Ley gallega de 1995.
480
BUSTO LAGO, op. cit., pg. 27.
155
Ley Foral 34/2002, de 10 de diciembre, de Acogimiento de Personas Mayores,

del Parlamento de Navarra, en su artculo 10.1 c) contempla en trminos muy
similares tal posibilidad481, que, por cierto, en ambas regulaciones, se atribuye
tanto a las personas acogedoras como a las acogidas482.
481
El desistimiento unilateral deber formalizarse por escrito y notificarse a la otra

parte con tres meses de antelacin.
482
En cuanto a las consecuencias del desistimiento, aparecen reguladas en la Ley catalana en el artculo 6. Nos remitimos, al no constituir el objeto de nuestro estudio, a los comentarios de PEREA VICENTE (Asistencia y proteccin de las personas incapaces o con discapacidad:
Las soluciones de Derecho Civil, cit., pgs. 186 a 189) cuyas opiniones, en cualquier caso, compartimos. En la Ley navarra es el artculo 11 el que contempla las consecuencias del desistimiento,
pero debe tenerse presente que en este caso se habla de precios y de ayudas y no de contraprestaciones consistentes en cesin de bienes muebles, inmuebles..
CAPTULO VII
GARANTAS
Sin perjuicio de que la facultad de resolver las obligaciones se entienda

implcita en las recprocas, para el caso de que uno de los obligados no observe lo que le incumbe (art. 1124, prrafo primero Cc), con todas las cuestiones
que tal facultad pueda implicar, el artculo 1797 Cc contempla dos tipos de
garanta con eficacia erga omnes cuando los bienes o derechos cedidos sean registrables: la condicin resolutoria explcita y la hipoteca en garanta de prestaciones peridicas. Como se ha destacado muy acertadamente, tal referencia
expresa no aade nada, porque, aunque el legislador no las hubiera mencionado, podan ser pactadas por las partes483.
Por otra parte, como se ha sealado, si bien es cierto que la hiptesis ms
frecuente en la prctica es la cesin de bienes inmuebles o de derechos reales
limitados sobre los mismos, tal y como acredita el hecho de que el legislador
haya contemplado expresamente la hipoteca citada, no lo es menos que el artculo 1797 Cc se refiere a bienes o derechos registrables y, por tanto, se incluyen tambin los que lo sean en Registros distintos del de la Propiedad, como
el de Bienes Muebles o el Mercantil. En tales casos podr pactarse una condicin resolutoria explcita inscribible en tales Registros cuando proceda484.
Lo cierto es que la inclusin en el contrato de alimentos de una condicin resolutoria expresa485y, en su caso, la posterior inscripcin en el Registro,
483
484
CASTILLA BAREA, op. cit., pg. 2086.
485
Seala la STS de 12 de junio de 2008 (RJ 2008/3220) que en ejecucin de un pacto
resolutorio, las partes pueden dar por resuelto el contrato extrajudicialmente, mediante declaracin no sujeta a forma dirigida a la otra parte, sin perjuicio de que los tribunales sancionen la
resolucin contractual cuando sea negada o impugnada. Vide, tambin, la SAP de Granada de
20 de octubre de 2009 (JUR 2010/87251).
157
158
constituir una garanta eficaz para el alimentista en caso de incumplimiento

de la obligacin de alimentos, puesto que le permitir recuperar el bien cedido frente a terceros adquirentes486.
Sin embargo, el problema es que estas clusulas resolutorias deben redactarse de forma clara y precisa en lo relativo al tipo de incumplimiento que
dar lugar a la resolucin y al mecanismo de funcionamiento de tales clusulas487. Ahora bien, puesto que lo que se contempla es una situacin de incumplimiento por parte del alimentante, adquiere especial relevancia todo lo
relativo a los efectos de la resolucin. En cuanto a esto ltimo, junto a la recuperacin del bien cedido por parte del alimentista por el carcter retroactivo
de la resolucin, a mi juicio, merece especial atencin la previsin de la oportuna retencin de las prestaciones recibidas hasta ese momento por aqul.
En cuanto a la hipoteca en garanta de prestaciones peridicas, en su
momento cierta posicin doctrinal488 mantuvo que el artculo 157 LH no era
aplicable al vitalicio, porque las prestaciones que de l se derivan ni son peridicas489, ya que se realizan conforme el alimentista las va necesitando, ni son
determinadas ni determinables en metlico, por lo que no es posible consignar el plazo, modo o forma en que han de ser satisfechas. Tampoco es posible
sostener la subrogacin en la obligacin alimenticia por parte del rematante
de los bienes, al tratarse de una obligacin en el que el intuitu personae es decisivo, ni estamos ante una mera reclamacin de una obligacin de dar (el pago
de unas rentas insatisfechas), sino ante el incumplimiento de una obligacin
486
Por su parte, MARTNEZ ORTEGA (op. cit., pg. 54), tras admitir la eficacia de la
condicin resolutoria, declara que para evitar arbitrariedades, si el deudor de los alimentos
cumpli total o parcialmente con su obligacin, es positivo prever con precisin en el contrato cmo se puede acreditar razonablemente el incumplimiento. Puede servir pactar que ser
suficiente el requerimiento notarial en un plazo determinado; o requerir al alimentante para
que cumpla y se le otorgue un plazo fijo transcurrido el cual se resolver de pleno derecho el
contrato; o incluso se aceptan las actas de notoriedad (efectuadas por el notario). No obstante,
aade el autor, todas estas cautelas no impiden el pleito judicial, aunque servirn como medios fehacientes y acreditativos en la fase de prueba ante el Tribunal correspondiente.
487
As lo adverta CHILLON PEALVER (op. cit., pgs. 326 y ss) en relacin al contrato de vitalicio. Por su parte, la SAP de Valladolid de 31 de enero de 2000 (Act. Civ. 2000/32126),
que no otorga importancia alguna a la condicin resolutoria contenida en un contrato de vitalicio, declara que esta clusula es innecesaria, al comprender el Cdigo civil una condicin resolutoria tcita o sobreentendida en los contratos bilaterales, pacto de lex comisoria contenido
en el artculo 1124. Lo cierto es que en esta sentencia no se hace referencia alguna al contenido
de la citada condicin resolutoria. Por su parte, la SAP de Baleares de 4 de febrero de 2000 (JUR
2000/133221) considera que la existencia de tal condicin pone de manifiesto la voluntad de
las partes de elevar el incumplimiento a supuesto de hecho productor ipso iure de la extincin
de la resolucin, lo que permite aplicar la doctrina jurisprudencial que autoriza la resolucin
contractual extrajudicial, la cual puede realizarse mediante declaracin no sujeta a forma.
488
Vide RODRGUEZ LPEZ, op. cit., pg. 748.
489
Sobre el carcter continuado de la prestacin del deudor en el genuino contrato de
vitalicio, vide CHILLN PEALVER, op. cit., pg. 92.
159
compleja cuya subsistencia como obligacin del rematante tendra muy poco
sentido exigir. En consecuencia, lo conveniente sera acudir a una hipoteca de
mximo, en la que lo que se garantiza es una indemnizacin prefijada en caso
de incumplimiento, indemnizacin que podr ser mayor o menor en funcin
de los aos en que la prestacin se hubiese cumplido adecuadamente, y, al
efecto, la indemnizacin pactada tendr el carcter de mxima490.
En el mbito del contrato de alimentos, en cuanto a la hipoteca en garanta de prestaciones futuras del artculo 157 LH a que se refiere el artculo 1797
Cc, se ha destacado su ineficacia prctica491, puesto que no garantiza la recuperacin de los bienes cedidos en caso de incumplimiento, sino ms bien
todo lo contrario, le garantiza su no recuperacin, porque la prohibicin del
pacto comisorio impide al acreedor, en este caso el alimentista, apropiarse de
las cosas hipotecadas, luego en caso de incumplimiento, lo que el alimentista podr es instar la ejecucin de la hipoteca y la venta del bien para, con lo
obtenido, pagar su crdito. Un efecto totalmente contrario a la propia regulacin y finalidad de la Ley492.
Por otra parte, se plantea la cuestin de la subrogacin del adquirente
de la finca hipotecada en la posicin del deudor en las obligaciones del alimentante. Para cierta posicin doctrinal, la referencia expresa del artculo
1797 Cc al artculo 157 LH parece poner de manifiesto la intencin del legislador de decantarse por tal subrogacin. Ahora bien, esta ltima subrogacin
debe pasar necesariamente por la conversin de la prestacin personal en la
que consistiera la obligacin del deudor en una renta o pensin vitalicia en
metlico493.
En la anterior direccin, se ha sostenido que muchas de las dificultades
que puede plantear la aplicacin de artculo 157 LH, se podran subsanar
fijando de comn acuerdo una cantidad de dinero como equivalente de la
prestacin para el caso de incumplimiento. Y esto es lo que ha previsto el
490
En esta direccin, CHILLN PEALVER (op. cit., pg. 350) considera que la hipoteca de mximo en garanta de la obligacin del alimentante en un contrato de vitalicio es la
que mejor se acomoda a sus caractersticas. Vide tambin, ZURITA MARTN, Hipoteca en garanta de prestaciones peridicas, Revista Jurdica del Notariado, julio-septiembre de 2001, pgs. 245
y ss.
491
PREZ DE MADRDID CARRERAS, op. cit., pg. 97.
492
493
En sentido contrario, CASTILLA BAREA (op. cit., pg. 2087) considera que tal subrogacin no hace imprescindible la modificacin de la prestacin de alimentos en el sentido indicado por el artculo 1792 Cc, esto es, su conversin en una pensin econmica, si bien cabe perfectamente que el adjudicatario del bien hipotecado, como sucesor inter vivos del alimentante,
inste dicha modificacin cuando se den las circunstancias previstas en el citado artculo.
160
Cdigo civil que pueden realizar las partes, o Juez en su defecto, en el art.
1792. En todo caso, de acuerdo con esta posicin, la figura de hipoteca de
mximo sera la ms adecuada para garantizar en el contrato de alimentos el
cumplimiento, o al menos el resarcimiento de los daos494.
Finalmente, se mantiene que, aunque en principio parezca evidente que
el legislador est pensando en una hipoteca que grave los bienes entregados
como capital, nada impide que esta hipoteca se constituya sobre otros bienes
inmuebles distintos propiedad del alimentante, o incluso sobre unos y otros,
cuando las partes as lo pacten495.
Junto a las anteriores garantas nada impide que se pacten otras distintas
como la prohibicin de disponer del bien cedido, que permitira al alimentista recuperar ste en caso de resolucin del contrato por incumplimiento del
alimentante496. Sin embargo, el problema que este tipo de garanta plantea
es su eficacia inter partes, al no tener acceso al Registro (arts. 26.3 y 27 LH),
por lo que queda reducida a una obligacin de no disponer cuyo incumplimiento, como se ha sealado, slo se sanciona con el deber de indemnizar
los daos y perjuicios497. Precisamente, este es uno de los mecanismos que, a
juicio de la doctrina, poda haber previsto el legislador para una eficaz proteccin de los intereses del cedente, modificando, eso s, el artculo 27 de la
Ley Hipotecaria498.
Tambin podran articularse otros mecanismos de proteccin, como el
pacto de reserva de dominio, la reserva del usufructo vitalicio por parte del
cedente de los bienes, o la clusula penal499.
494
LPEZ PELEZ, El contrato de vitalicio: La cesin de un inmueble a cambio de alimentos, cit., pgs. 31 y 32. Por su parte, AVILA NAVARRO (Formularios Notariales, Tomo IV, 5 edic.,
Bosch, Barcelona 2005, pgs. 214 y 215) afirma que para garantizar con hipoteca de renta la
obligacin alimenticia, es menester reducir esta obligacin a una renta de dinero para el caso
de incumplimiento; renta que conviene calcular generosamente a fin de que no se transforme
en una deseable alternativa para el cesionario; esa transformacin de la obligacin especfica
en obligacin dineraria puede preverse tambin para el caso de fallecimiento del cesionario.
495
CASTILLA BAREA, op.cit., pg. 2087.
496
MARTNEZ ORTEGA, op.cit., pg. 48.
497
LPEZ PELEZ, El contrato de vitalicio: La cesin de un inmueble a cambio de alimentos,
cit., pg. 30. Vide, tambin, BUSTO LAGO, op. cit., pg. 12.
498
Vide PREZ DE MADRID CARRERAS, op. cit., pg. 97 y PEREA VICENTE,
Asistencia y proteccin de las personas incapaces o con discapacidad: Las soluciones de Derecho Civil,
cit., pg. 178.
499
Vide LPEZ PELEZ (El contrato de vitalicio: La cesin de un inmueble a cambio de
alimentos, cit., pg. 32); MATNEZ ORTEGA, op. cit., pg. 49; MUOZ GARCA: Proteccin
integral del patrimonio de los mayores, en Familia, Matrimonio y Divorcio en los Albores del
Siglo XXI. Jornadas Internacionales sobre las Reformas de Derecho de Familia. Ponencias y
Comunicaciones. Madrid 27-29 junio 2005. Director C. Lasarte. Coedicin IDADFE, UNED y El
Derecho Editores, Madrid, octubre 2006, pg. 225.
161
Lo cierto es que estas garantas deberan haberse establecido legalmente,

sin que dependieran del pacto de las partes; sobre todo, en aquellos casos en
los que el bien transmitido es la vivienda habitual, en mltiples ocasiones
nico bien de importancia econmica del cedente500.
En conclusin, por lo que se refiere a la valoracin de la regulacin del
contrato de alimentos y, por tanto, tambin de las garantas de cumplimiento
de las obligaciones del alimentante, nos parecen absolutamente acertadas, y
por eso las reproducimos textualmente, las palabras de PEREA VICENTE501:
esta regulacin, que debera haber tenido ms presente la realidad socioeconmica de los potenciales usuarios del contrato de alimentos, carece de
mecanismos de proteccin de la parte ms dbil del contrato. Y decimos que
es parte dbil, no slo porque la edad avanzada puede hacerlos vulnerables,
o porque la angustia ante la soledad o la carencia de asistencia les empuje a
la celebracin precipitada o en condiciones poco negociadas de un contrato,
sino porque la propia estructura de ste convierte automticamente, desde
el punto de vista jurdico, al alimentista en la parte dbil, porque transmite un derecho que sale de su patrimonio y se convierte en acreedor de una
prestacin asistencial, en la que la ejecucin forzosa, se nos antoja imposible. Adems, si no aade ningn pacto y se limita a lo que la Ley dice, nada
impide que el bien que transmite desde el primer momento el alimentante,
salga de su patrimonio nada ms recibirlo, con lo que, en caso de incumplimiento de la prestacin asistencial, su recuperacin ser muy difcil, por no
decir imposible. Ser imposible si aparece un tercero protegido, cosa nada
complicada.
Sobre la posibles garantas de las obligaciones del alimentante antes de la regulacin del
contrato de alimentos en el Cdigo civil, vide, muy ampliamente, CHILLN PEALVER, op.
cit., pgs. 310 a 368.
500
Las soluciones de Derecho Civil, cit., pg. 177. PREZ DE MADRID CARRERAS, op. cit., pg. 97.
501
Op. cit., pg. 178.
APNDICE DE JURISPRUDENCIA
SENTENCIAS DEL TRIBUNAL SUPREMO Y DE LOS TRIBUNALES

SUPERIORES DE JUSTICIA
STS de 6 de marzo de 1909, Coleccin Legislativa de Espaa, Volumen II, de 1909, pg. 99.
STS de 12 de octubre de 1912 (CLJC 1912, nm. 21, pgs. 80 y ss).
STS 11 de julio de 1934 (RJA 1934/1632).
STS de 10 de abril de 1956 (RJA 1957/1927).
STS de 19 de enero de 1957 (RJA 1957/356).
STS de 7 de abril de 1961 (RJA 1961/1256).
STS de 23 de noviembre de 1962 (RJA 1962/5005).
STS de 28 de mayo de 1965 (RJ 1965/3172).
STS de 30 de septiembre de 1968 (RJ 1968/5164).
STS de 1 de julio de 1969 (RJA 1969/3823).
SSTS de 14 de junio de 1973 (RJA 1973/2536.
STS de 18 de octubre de 1976 (RJA 1976/4192).
STS de 1 de julio de 1982 (RJ 1982/4213).
STS de 3 de noviembre de 1982 (RJ 1982/6523).
STS 3 de noviembre de 1988 (RJ 8407/1988).
STS de 2 de julio de 1992 (RJ 1992/ 6502).
STSJ de Navarra de 13 de octubre de 1992 (RJA 1992/9427).
163
164
APNDICE
TERESA ECHEVARRA
DE JURISPRUDENCIA
DE RADA
STS de 21 de octubre de 1992 (RJ 1992/8592).

STSJ de Catalua de 2 de junio de 1997 (RJA 1997/15).
STS de 24 de septiembre de 1997 (RJ 1997/6612).
STSJ de Galicia de 2 de diciembre de 1997 (RJ 1998/8251).
STSJ de Galicia de 5 de noviembre de 1998 (RJ 1999/1247).
STSJ de Catalua de 4 de octubre de 1999 (RJ 2000/749).
STSJ de Galicia de 11 de febrero de 2000 (RJ 2000/4238).
SSTS de 17 de mayo de 2000 (RJ 2000/3413).
STSJ de Baleares (Sala de lo Civil y lo Penal) 3 de noviembre de 2000 (RJ 2001/1079).
STSG de 15 de diciembre de 2000 (RJ 2001/4332).
STS de 28 de diciembre de 2000 (RJ 2000/1221).
STS de 18 de enero de 2001 (RJA 2001, 1319).
STSJ de Galicia de 17 de enero de 2002 (RJ 2002/6954).
STS de 1 de julio de 2003 (RJA 2003/4321).
STSJ de Galicia de 7 de abril de 2004 (RJA 2004/5378).
STSJ de Galicia de 29 de abril de 2004 (RJA 2006/1877).
STSJ de Galicia de 8 de junio de 2004 (RJ 2005/5348).
STSJ de Galicia de 30 de julio de 2004 (RJ 2005/5282).
STSJ Baleares (Sala de lo Civil y lo Penal) de 16 de junio de 2005 (RJ 2005/4953).
STSJ de Galicia de 18 de octubre de 2005 (RJ 2005/7545).
STSJ de Galicia de 1 de septiembre de 2006 (RJ 2007/772).
STS de 8 de enero de 2007 (RJ 2007/812).
STS de 26 de febrero de 2007 (RJ 2007/653).
STSJ de Galicia de 30 de enero de 2008 (RJ 2009/3131).
STS de 12 de junio de 2008 (RJ 2008/3220).
STS de 9 de febrero de 2009, Sala de lo Penal, (RJ 2009/445).
EL CONTRATO
APNDICE
DE ALIMENTOS
DE JURISPRUDENCIA
EN EL CDIGO CIVIL
SENTENCIAS DE LAS AUDIENCIAS PROVINCIALES

SAP de Sevilla de 11 de febrero de 1992 (AC 1992/348).
SAP de Navarra de 7 de marzo de 1992 (AC 1992/489).
SAP de Huesca de 9 de marzo de 1995 (AC 1995/420).
SAP de Girona de 21 de abril de 1995 (Act. Civ.1995/1321).
SAP de Zaragoza de 13 de septiembre de 1995 (Act. Civ. 1996/452).
SAP de Valladolid de 28 de junio de 1996 (Act. Civ. 1996/1500).
SAP de Cuenca de 14 de enero de 1997 (AC 1997/31).
SAP de Cdiz de 18 de enero de 1997 (JUR 2007/245500).
SAP de la Rioja de 31 de julio de 1997 (Act. Civ. 1998/46).
SAP de 24 de septiembre de 1997 (RJ 1997/6612).
SAP de Baleares de 15 de junio de 1998 (AC 1998/1458).
SAP de Baleares de 19 de enero de 1998 (Act. Civ. 1998/511).
SAP de Zaragoza de 8 de junio de 1999 (AC 1999/1236).
SAP Valencia 26 octubre 1999 (AC 1999/7757).
SAP de Valladolid de 31 de enero de 2000 (Act. Civ. 2000/32126).
SAP de Baleares de 4 de febrero de 2000 (JUR 2000/133221).
SAP de la Corua de 13 de septiembre de 2000 (La Ley 162458/2000).
SAP de la Corua de 9 de febrero de 2001 (AC 2001/442).
SAP de Baleares de 2 de mayo de 2001 (RJA 2001/21769).
SAP de Badajoz de 20 de septiembre de 2001 (AC 2001/1947).
SAP de Badajoz de 17 de enero de 2002 (AC 2002/1128).
SAP de Gerona de 14 de marzo de 2002 (AC 2002/886).
SAP de Asturias de 17 de abril de 2002 (JUR 2002, 184223).
SAP de Asturias 31 de mayo de 2002 (JUR 2002/193171).
SAP de Barcelona de 25 de septiembre de 2002 (JUR 2003/104724).
SAP de Santa Cruz de Tenerife de 9 de septiembre de 2002 (JUR 2002/280438).
SAP de Jan de 8 de octubre de 2002 (AC 2002/2222).
SAP de Santa Cruz de Tenerife de 10 de diciembre de 2002 (AC 2003/787).
SAP de Crdoba de 13 de enero de 2005, JUR 2005/149893.
SAP de Mlaga de 8 de abril de 2003 (JUR 2003/ 231569).
SAP de Santa Cruz de Tenerife de 29 de mayo de 2003 (JUR 2003/ 172616).
165
166
APNDICE
TERESA ECHEVARRA
DE JURISPRUDENCIA
DE RADA
SAP de Cuenca de 5 de junio de 2003 (AC 2003/964).

SAP de Pontevedra de 16 de junio de 2003 (AC 2003/929).
SAP de Badajoz de 29 de enero de 2004 (JUR 2004/84855).
SAP de Santa Cruz de Tenerife de 8 de marzo de 2004 (JUR 2004/133956).
SAP de Asturias de 26 de julio de 2004 (AC 2005/198).
SAP de Madrid de 29 de septiembre de 2004 (JUR 2004/298685).
SAP de Vizcaya de 26 de octubre de 2004 (JUR 2005/18731).
SAP de Lugo de 29 de octubre de 2004 (JUR 2004/297763).
SAP de Tarragona de 30 de octubre de 2004 (JUR 2005/104866).
SAP de Baleares de 22 de noviembre de 2004 (JUR 2005/15447).
SAP de Crdoba de 13 de enero de 2005 (JUR 2005/149893).
SAP de Santa Cruz de Tenerife de 4 de febrero de 2005 (JUR 2005/49).
SAP de Asturias de 28 de febrero de 2005 (La Ley 47089/2005).
SAP de Murcia de 28 de abril de 2005 (ARP 2005/597).
SAP de Orense de 15 de junio de 2005 (JUR 2005/205565).
SAP de Valencia de 12 de septiembre de 2005 (JUR 2005/275493).
SAP de Santa Cruz de Tenerife de 26 de septiembre de 2005 (JUR 2005/242547).
SAP de Murcia de 15 de diciembre de 2005 (JUR 2006\109098).
SAP de Castelln de 9 de enero de 2007 (JUR 2007/274886).
SAP de Cceres de 22 de enero de 2007 (La Ley 3045/2007).
SAP de Mlaga de 5 de marzo de 2007 (JUR 2007/238514).
SAP de Madrid de 6 de marzo de 2007 (La Ley 36238/2007).
SAP de Madrid de 14 de marzo de 2007 (La Ley 36250/ 2007).
SAP de Huelva de 15 de marzo de 2007 (JUR 2007/ 273024).
SAP de Santa Cruz de Tenerife de 28 de marzo de 2007 (La Ley 41382/2007).
SAP de La Corua de 13 de abril de 2007 (JUR 2007/ 262667).
SAP de Alicante de 29 de junio de 2007 (JUR 2007/ 336987).
SAP de Santa Cruz de Tenerife de 11 de julio de 2007 (JUR 2007/ 347906).
SAP de Santa Cruz de Tenerife de 11 de julio de 2007 (JUR 2007/ 347924).
SAP de Pontevedra de 19 de julio de 2007 (JUR 2007/ 307042).
SAP de Pontevedra de 27 de septiembre de 2007 (JUR 2008/ 59873).
SAP de Valencia de 29 de febrero de 2008 (JUR 2009/264986).
SAP de Lugo de 25 de marzo de 2008 (JUR 2008/163517).
SAP de Crdoba de 3 de abril de 2008 (JUR 2009/21354).
EL CONTRATO
APNDICE
DE ALIMENTOS
DE JURISPRUDENCIA
EN EL CDIGO CIVIL
167
SAP de las Islas Baleares de 7 de mayo de 2008 (JUR 2008/331461).

SAP de Valladolid de 20 de junio de 2008 (AC 2008/1709).
AUTO de la Audiencia Provincial de Baleares de 23 de marzo de 2009
(JUR 2009/248661).
SAP de las Palmas de 14 de julio de 2008 (JUR 2009/15734).
SAP de la Tarragona de 2 de julio de 2008 (JUR 2008/354534).
SAP de Las Palmas de 14 de julio de 2008 (JUR 2009/15734).
SAP de Orense de 22 de enero de 2009 (AC 2009/462).
SAP de A Corua de 3 de junio de 2009 (JUR 2009/290165).
SAP de A Corua de 19 de junio de 2009 (JUR 2009/309619).
SAP de Valencia de 25 de junio de 2009 (JUR 2009/376532).
SAP de Madrid de 7 de julio de 2009 (AC 2009/1816).
SAP de Huelva de 29 de julio de 2009 (JUR 2010/12910).
SAP de Granada de 20 de noviembre de 2009 (JUR 2010/87251).
SAP de A Corua de 26 de noviembre de 2009 (JUR 2010/35960).
SAP de Madrid de 2 de diciembre de 2009 (JUR 2010/61667).
SAP de las Islas Baleares de 12 de enero de 2010 (JUR 2010/91740).
RESOLUCIONES DE LA DIRECCIN GENERAL DE LOS REGISTROS Y

DEL NOTARIADO
Resolucin de 29 de diciembre de 1922 (Gaceta de Madrid de 13 de febrero de 1923).
Resolucin de 26 de septiembre de 1951 (1951/2037).
Resolucin de 1 de febrero de 1980 (RJ 1980/506).
Resolucin de 21 de mayo de 1993 (RJ 1993/3931).
Resolucin de 29 de abril de 1993 (RJ 1993/3010).
Resolucin de 8 de noviembre de 2004 (RJ 2004/7927).
RESOLUCIONES DE LA DIRECCIN GENERAL DE LOS TRIBUTOS

Resolucin de 8 de noviembre de 2007 (JUR 2008/104).
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El Contrato de Alimentos en El CA3digo C - EcheverrAa de Rada, Teresa (Author)

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JURDICAS Y SOCIALES

Teresa Echevarra de Rada

UNIVERSIDAD REY JUAN CARLOS

TERESA ECHEVARRA DE RADA

Editorial DYKINSON, S.L. Melndez Valds, 61 - 28015 Madrid

A mis hijos, Maite, Ignacio y Jaime.

CONCEPTO Y CARACTERES DEL CONTRATO DE

CONCEPTO DEL CONTRATO DE ALIMENTOS .................................

Carcter personalsimo ...................................................................

Carcter vitalicio ..............................................................................

SUJETOS DEL CONTRATO ..............................................................

CONSIDERACIONES PREVIAS ................................................................

EL CEDENTE DEL CAPITAL ....................................................................

Posibilidad de autocontratacin ...................................................

La autocontratacin en el contrato de alimentos .............

Contrato a favor de tercero ............................................................

Pluralidad de alimentistas ..............................................................

FORMA DEL CONTRATO ................................................................

CONTENIDO DEL CONTRATO ......................................................

OBLIGACIONES DEL CEDENTE .............................................................

La obligacin de entrega del capital .............................................

La obligacin de saneamiento .......................................................

OBLIGACIONES DEL ALIMENTANTE ...................................................

Tipo de asistencia .............................................................................

Especial consideracin de la obligacin de proporcionar

Cuanta de la prestacin de alimentos ........................................

Lugar de cumplimiento ..................................................................

Pago de la pensin ...........................................................................

Naturaleza de la pensin ................................................................

INCUMPLIMIENTO DE LA OBLIGACIN DE ALIMENTOS ....

EL INCUMPLIMIENTO DEL ALIMENTANTE ......................................

EFECTOS DEL INCUMPLIMIENTO ........................................................

Exigencia del cumplimiento...........................................................

Resolucin del contrato ..................................................................

Consideraciones generales ..............................................

Legitimacin para el ejercicio de la accin ......................

Efectos de la resolucin del contrato de alimentos ...........

LA POSIBILIDAD DEL DESISTIMIENTO EN EL

CONSIDERACIONES PREVIAS ................................................................

EL DESISTIMIENTO EN EL CONTRATO DE ALIMENTOS ...............

CAPTULO VII. GARANTAS ........................................................................................

APNDICE DE JURISPRUDENCIA ................................................................................

La Ley 41/2003, de 18 de noviembre, de proteccin patrimonial de las personas

TERESA ECHEVARRA DE RADA

Como seala muy acertadamente PEREA VICENTE3, este contrato es

EL CONTRATO DE ALIMENTOS EN EL CDIGO CIVIL

lo o mbito subjetivo de la Ley y, junto al colectivo descrito expresamente

TERESA ECHEVARRA DE RADA

EL CONTRATO DE ALIMENTOS EN EL CDIGO CIVIL

Tambin se tendrn presentes los pactos de acogida contemplados por

CONCEPTO DEL CONTRATO DE ALIMENTOS

Conforme al artculo 1791 del Cdigo civil, el contrato de alimentos es

TERESA ECHEVARRA DE RADA

El contrato de alimentos regulado ex novo por el Cdigo civil es aleatorio,

El contrato de alimentos es aleatorio, porque las partes contratantes, al

Vide la STSJG de Galicia (Sala de lo Civil y Penal), de 30 de julio de 2004 (RJ

EL CONTRATO DE ALIMENTOS EN EL CDIGO CIVIL

Como destaca la SAP de Las Palmas de 14 de julio de 2008 (JUR 2009/15734), el

TERESA ECHEVARRA DE RADA

As lo han entendido precisamente nuestros Tribunales, en relacin al

EL CONTRATO DE ALIMENTOS EN EL CDIGO CIVIL

TERESA ECHEVARRA DE RADA

EL CONTRATO DE ALIMENTOS EN EL CDIGO CIVIL