Circuitos Elctricos.

Un circuito elctrico est compuesto normalmente por un conjunto de elementos

activos -que generan energa elctrica (por ejemplo bateras, que convierten la
energa de tipo qumico en elctrica)- y de elementos pasivos -que consumen
dicha energa (por ejemplo resistencias, que convierten la energa elctrica en
calor, por efecto Joule)- conectados entre s. El esquema siguiente presenta un
circuito

compuesto

izquierda)

por

una

batera

varias

(elemento

de

la

resistencias.

Las magnitudes que se utilizan para describir el comportamiento de un circuito son

la Intensidad de Corriente Elctrica y el Voltaje o cada de potencial. Estas
magnitudes

suelen

representarse, respectivamente,

por I y V y

se

miden

en Amperios (A) y Voltios (V) en el Sistema Internacional de Unidades.

La intensidad de corriente elctrica es la cantidad de carga que, por segundo,
pasa a travs de un cable o elemento de un circuito.
El voltaje es una medida de la separacin o gradiente de cargas que se establece
en un elemento del circuito. Tambin se denomina cada de potencial o diferencia
de potencial (d.d.p.) y, en general, se puede definir entre dos puntos arbitrarios de
un circuito. El voltaje est relacionado con la cantidad de energa que se convierte
de elctrica en otro tipo (calor en una resistencia) cuando pasa la unidad de carga

por el dispositivo que se considere; se denomina fuerza electromotriz (f.e.m.)

cuando se refiere al efecto contrario, conversin de energa de otro tipo (por
ejemplo qumico en una batera) en energa elctrica. La f.e.m. suele designarse
por e y, lgicamente, se mide tambin en Voltios.
Los elementos de un circuito se interconectan mediante conductores. Los
conductores o cables metlicos se utilizan bsicamente para conectar puntos que
se desea estn al mismo potencial (es decir, idealmente la cada de potencial a lo
largo de un cable o conductor metlico es cero).
Consideraciones Energticas:
Segn lo expuesto anteriormente, La energa que se convierte en otro tipo de
energa cuando pasa una cierta cantidad de carga Q por un elemento pasivo
es Q.V si es V la d.d.p. entre los extremos del dispositivo. Al ser la corriente una
medida de la cantidad de carga que pasa por segundo, la energa que por
segundo se consumir en el dispositivo ser I.V; esta energa por unidad de
tiempo es la Potencia.
De igual forma, cuando consideramos elementos activos, la potencia elctrica que
dan cuando suministran una cierta corriente I ser: e.I.
Es de destacar que en un dispositivo pasivo la corriente va en el sentido de los
potenciales decrecientes (de + a -) mientras que en una batera ocurre lo contrario,
la corriente va en el sentido de los potenciales crecientes (de a +). Esta
distincin es la que determina que un elemento sea activo (produzca energa
elctrica) o sea pasivo (consuma energa elctrica).
Terminologa utilizada en el Estudio de los Circuitos
Para facilitar el estudio de un circuito conviene definir los siguientes
trminos: Nudos, Ramas y Mallas.
Nudo es la unin de ms de dos cables: Los puntos A y B son los dos nicos
existentes en el circuito que se esquematiza debajo; el punto C es la unin de dos
elementos, pero no es un nudo.

Rama es el recorrido a lo largo del circuito entre dos nudos consecutivos: Una
rama del circuito es ACB, pero no es una rama BAC. En el esquema se distinguen
3 ramas: ACB, BDA y AB.

Malla es un recorrido cerrado. Por ejemplo ABDA (malla I) y ACBA (malla II).
Tambin lo es el recorrido exterior BDACB, pero es redundante con las anteriores
(I y II) que ya cubren todos los elementos recorridos por la ltima.
Previo a proceder al estudio de un circuito se identifican las corrientes que van por
cada rama (tambin puede efectuarse el estudio en trminos de las corrientes que
circulan por las mallas). En nuestro circuito podemos distinguir 3 corrientes
diferentes: I1, I2 e I3. Observe que los nombres y los sentidos de las corrientes se
asignan arbitrariamente; si, tras analizar el circuito, una corriente resulta negativa
es que su sentido es opuesto al inicialmente escogido.
Las reglas utilizadas para el estudio de un circuito son las llamadas Leyes de
Kirchhoff: bsicamente la ley de nudos y la ley de mallas que analizaremos
posteriormente.
A la vista de lo expuesto anteriormente queremos resaltar que lo necesario para
proceder al estudio de un circuito es conocer, para cada elemento o dispositivo
que lo forme, la relacin que hay entre la intensidad que atraviesa al dispositivo y

la cada de potencial o voltaje entre sus extremos. Esta relacin suele darse en
trminos de la denominada caracterstica I-V del dispositivo y esta primera prctica
va orientado a mostrar dicha caracterstica para diferentes dispositivos.
Caracterstica I-V de un dispositivo
Esta caracterstica informa sobre la relacin que existe entre I y V en un
dispositivo y constituye todo lo que hay que saber de un dispositivo para poder
estudiar su comportamiento y efectos al insertarlo en un circuito dado. Esta
relacin puede presentarse en forma de tabla, dando pares de valores V-I.
Tambin puede presentarse en forma grfica dando I como funcin de V o
viceversa.
Bateras
Supondremos que los circuitos en que fijamos nuestra atencin estn alimentados
por bateras ideales. Estas bateras tienen una caracterstica V-I muy simple: dan
un voltaje fijo (su f.e.m.) para cualquier valor de la corriente que se les pida. En
forma grfica tendramos:

En este caso sera una prdida de tiempo conservar la grfica o una tabla de
valores asociada a dicha caracterstica, pues el nico dato relevante es el valor de
la f.e.m. Bien es verdad que la caracterstica anteriormente expuesta es ideal,
como hemos dicho: supone que la batera podra suministrar cualquier valor de
corriente manteniendo la d.d.p. entre sus bornes, lo cual implicara que podra
suministrar potencias infinitas.
Resistencias
Otra caracterstica sencilla es la que corresponde a elementos lineales como las
resistencias. En estos dispositivos la corriente es linealmente proporcional a la

tensin aplicada a sus extremos (o, a la inversa, el voltaje desarrollado entre los
extremos del elemento es proporcional a la corriente que lo atraviesa):

En estas situaciones realmente hay un exceso de informacin y bastara con dar la

pendiente de la recta como representativa de toda la informacin. En este caso se
cumple la ley de Ohm y el dispositivo se caracteriza por un nico parmetro: la
pendiente, R (en Ohmios), de la grfica anteriormente representada:
Ley de Ohm: V=R.I
En la representacin anterior la recta de mayor pendiente (en azul) corresponde a
la resistencia, R, de mayor valor puesto que se ha presentado en diagrama donde
la pendiente es V/I. Conviene destacar que frecuentemente se da la caracterstica
con los ejes intercambiados:

En este caso la recta de mayor pendiente (en azul) corresponde a la

de menor resistencia (mayor conductancia 1/R).
Dispositivos No Lineales
En estos dispositivos la caracterstica V-I no corresponde a una recta. Como
ejemplos tipo veamos el Diodo y el Diodo Zener.
El Diodo

Un ejemplo representativo de elemento no lineal lo constituye el Diodo. Este

dispositivo, utilizado, por ejemplo, para rectificar la corriente alterna, tiene una
caracterstica que, idealmente, es como la siguiente

El diodo presenta Resistencia cero cuando se polariza en Directo (V positiva) y

resistencia infinita cuando se polariza en Inverso (V negativa)
El Diodo Zener
Este dispositivo se utiliza par estabilizar la tensin a un cierto valor de referencia.
Su caracterstica, idealmente, es como la siguiente:

La rama vertical de la izquierda significa que el diodo estabiliza a un potencial de

referencia VREF no importa la intensidad que lo atraviese. VREFes un parmetro
del diodo que puede seleccionarse en un amplio rango de valores.
Aparatos de Medida Elctricos
Las magnitudes bsicas a medir en un Circuito son la Intensidad de corriente y el
Voltaje.
La medida de la Intensidad de corriente elctrica se efecta con aparatos
denominados Ampermetros. La medida de diferencias de potencial o voltajes se
efecta con Voltmetros.

Los Ampermetros se intercalan en serie con los elementos incluidos en la rama

donde se quiere medir qu corriente pasa.
Los Voltmetros se conectan en paralelo entre los puntos donde quiere medirse la
d.d.p.
As, si quiere medirse la Intensidad de corriente que pasa por la rama de circuito
mostrada en el siguiente esquema, as como el Voltaje en los extremos de la
Resistencia, se han de intercalar un Ampermetro y un Voltmetro como se indica
en la parte derecha del esquema.

Para que un Ampermetro no altere el circuito en que se intercala ha de tener

una resistencia interna muy baja, idealmente cero. Al contrario, para que un
voltmetro no perturbe la medida debe tener una resistencia interna muy elevada,
idealmente infinita.
En ocasiones, cuando se dispone slo de Voltmetros como aparato de medida,
para medir corrientes puede intercalarse una pequea resistencia (r) en la rama
correspondiente y medir el voltaje (v) que cae en ella. La corriente resultante es: I=
v/r.
Circuito en Serie
Dos o ms resistencias se encuentran asociadas en serie cuando estn
conectadas unas a continuacin de otras, de tal forma que cada una de ellas hace
parte del circuito.

En ste caso, todas las cargas que circulan por la primera resistencia pasan por la
segunda y que las que circulan por la segunda resistencia pasan por la tercera y
as sucesivamente. Por lo tanto, la intensidad de corriente que fluye por cada
resistencia siempre es la misma, es decir que en una asociacin en serie, la
diferencia de potencial en cada resistencia depende del valor de resistencia de
cada uno. Sin embargo, el voltaje proporcionado por la fuente ser igual a la suma
de la diferencia de potencial de cada resistencia.

Circuito en Paralelo
En el caso de las resistencias asociadas en Paralelo, stas se encuentran unidas
en sus extremos, es decir que cada una de ellas forma parte de una rama
diferente que divide el circuito.
Por tanto, la intensidad de corriente "se divide" por cada una de las ramas. Como
la carga elctrica se conserva, el nmero de cargas que circulan por las ramas
corresponden al nmero de cargas que ingres en el punto A y que posteriormente
saldr en l por el punto B, es decir:
Las cargas elctricas no se reparten por las diferentes ramas de forma aleatoria,
stas se desplazan hacia la rama de circuito en la cual la resistencia es menor. De

sta manera la intensidad es menor por la rama del circuito en la que la resistencia
es mayor.
En una asociacin en paralelo la diferencia de potencial en cada resistencia es la
misma, ya que cada resistencia se encuentra conectada al mismo punto

Circuito Mixto
Un circuito mixto es aquel que tiene circuitos en serie y paralelo dentro del mismo
circuito. Recordemos, para poder aplicar la ley de Ohm siempre tendremos que
reducir el circuito a una sola resistencia. Por lo que, es
importante

hacer el

muy

anlisis que

identifique las partes del circuito,

donde se identificar que resistencias
se encuentran en paralelo o serie, y
se buscar simplificarlas por separado; es

decir,

sacando

la

resistencia total de cada una para que al final debe quede un circuito de serie con
todas las resistencias totales.

Leyes de Kirchhoff para el anlisis de los circuitos

Las leyes de Kirchhoff se utilizan para la resolucin de un circuito en la forma que
se expone a continuacin. Utilizaremos como ejemplo de aplicacin el circuito ya
presentado anteriormente:

La ley de nudos proviene de la conservacin de la carga y dice, esencialmente,

que la suma de las corrientes que llegan a un nodo es cero; es decir, que el total
de corriente que entra (signo mas, por ejemplo) es igual al total de la corriente que
sale del nudo (signo menos en su caso). Esta ley ha de aplicarse a tantos nudos
existan en nuestro circuito, menos uno. En nuestro caso, a un nudo;
seleccionando el nudo A y suponiendo definimos como positiva la corriente
entrante en el nudo:
I1 - I2 - I3 = 0
La ley de mallas establece que la suma de cadas de potencial a lo largo de una
malla debe coincidir con la suma de fuerzas electromotrices (de los elementos
activos) a lo largo de la misma. Si no hubiera elementos activos, la suma de
potenciales a lo largo de un recorrido cerrado es cero, lo cual est ligado al
carcter conservativo del campo elctrico. Para su aplicacin es preciso

previamente asignar un sentido de recorrido a las mallas y dar algn convenio de

signos:
Una f.e.m se tomar como positiva si en nuestro recorrido salimos por el polo
positivo. Una cada de potencial se tomar como positiva si en nuestro recorrido
vamos a favor de la corriente cuando pasamos por el elemento. En nuestro circuito
las cadas de potencial son todas en resistencias hmicas; si es I la intensidad que
atraviesa a una resistencia R, la cada de potencial es IR.
En nuestro caso, utilizando las mallas I y II recorridas en los sentidos indicados
tendremos las siguientes ecuaciones:
e1 = I1R1 + I3R3
-e2 = I2R2+I2R4 I3R3 = I2(R2 + R4) I3R3
Conocidos los valores de los elementos que constituyen nuestro circuito, las tres
ecuaciones anteriormente expuestas configuran un sistema lineal del que se
pueden despejar los valores de I1, I2 e I3. Obsrvese que en el circuito anterior
R2 y R4 se asocian como si fueran una sola resistencia de valor (R2 + R4). Este
es un ejemplo de cmo se asocian resistencias en serie, que son las que estn en
una misma rama no importando en qu ubicacin.
Asociacin de elementos en Serie y en Paralelo
Previo a analizar un circuito conviene proceder a su simplificacin cuando se
encuentran asociaciones de elementos en serie o en paralelo. El caso estudiado
anteriormente corresponde, como se ha dicho, a una asociacin de resistencias
en Serie. Se dice que varios elementos estn en serie cuando estn todos en la
misma rama y, por tanto, atravesados por la misma corriente. Si los elementos en
serie son Resistencias, ya se ha visto que pueden sustituirse, independiente de su
ubicacin y nmero, por una sola resistencia suma de todas las componentes. En
esencia lo que se est diciendo es que la dificultad total al paso de la corriente
elctrica es la suma de las dificultades que individualmente presentan los
elementos componentes

RS = R1 + R1 + R3
Esta regla particularizada para el caso de Resistencias sirve tambin para
asociaciones de f.e.m. (bateras).
Por otra parte, se dice que varios elementos estn en Paralelo cuando la caida de
potencial entre todos ellos es la misma. Esto ocurre cuando sus terminales estn
unidos entre si como se indica en el esquema siguiente

Ahora la diferencia de potencial entre cualquiera de las resistencias es V, la

existente entre los puntos A y B. La corriente por cada una de ellas es V/Ri
(i=1,2,3) y la corriente total que va de A a B (que habra de ser la que atraviesa Rp
cuando se le aplica el mismo potencial) ser I1 + I2 + I3. Para que esto se cumpla
el valor de la conductancia 1/Rp ha de ser la suma de las conductancias de las
Resistencias componentes de la asociacin:
1/Rp = 1/R1 + 1/R2 + 1/R3
Lo cual significa que, al haber tres caminos alternativos para el paso de la
corriente, la facilidad de paso (conductancia) ha aumentado: la facilidad total es la
suma de las facilidades.
Las bateras No suelen asociarse en paralelo, debido a su pequea resistencia
interna. Si se asociaran tendran que tener la misma f.e.m. que sera la que se

presentara al exterior. Pero cualquier diferencia dara lugar a que una de las
bateras se descargara en la otra.

Bibliografa
Fsica para ciencias e ingeniera con Fsica Moderna. Volumen 2. Sptima edicin.
Raymond A. Serway y John W. Jewett, Jr

http://colos.inf.um.es/rlab/tutorial_es/Circuitos.html

https://prezi.com/1xamnvdqehwq/el-circuito-electrico-circuitos-en-serie-y-enparalelo-de-corriente-continua/

http://www.edu.xunta.es/centros/iesrafaeldieste/system/files/3esocircuitosmixtosser
ie.pdf

http://www.colegioglenndoman.edu.co/2010%20fisica%20clase%205.htm