LEXlS, Vol. V, Num.

2, Diciembre de 1981

TEXTO LITERARIO, TEXTO POETICO, TEXTO LIRICO"'

Elementos para una tipologa
Susana Reisz de Rivarola
Pomificia Vnit'ersidad Catlica del Pen
A la memoria de
Pepe Chichizola
El problemil definitorio: posiciones sustancialistas y funcionalistas
Las siguientes reflexiones parten de la conviccin de que todo esfuerzo por
precisar nociones tales como "literariedad" o "poeticidad" sobre la sola base de
rasgos textuales inmanentes, describibles en la terminologa lingstica y/o
lgica, est condenado de antemano al fracaso. Entre los ejemplos ms
elocuentes de que un estructuralismo innumentista slo atento a configuraciones
verbales y relaciones intratextuales es incapaz de dar cuenta de lo "literario" o lo
"potico" en su respectiva diferencia especfica, se hallan los fallidos intentos de
la potca en el sentido jakobsoniano -entendida como estricta disciplina
lingstica- por separar el discur.;o literario de un abigarrado conjunto de tipos
de discurso que abarca desde el conjuro mgico hasta las frmulas propagandsticas de los medios de comunicacin de masas.
La contrapropuesta de definicin que se esbozar aqu se apoya asimismo
en la conviccin, complementaria de la anterior, de que un funcionalismo a
ultranza, que niegue o relativice al mximo la importancia de la nocin de
'"estructurn textual" para sustituirla por una "funcin textual" slo localizable
en cada acto de recepcin concreto y slo definible en trminos de las
repercu.siones de cada texto en cada Ieceptor, representa el reflejo invertido
-igualmente sirnplifJCador y tal vez ms ingenuo- de los ms elementales
modelos lingsticos y gramtico-textuales de poeticidad, as como una ineficaz
rplica a las definiciones sustancialistas de literatura y poesa.
Esta segunda posturn es caracterstica de algunos representantes de una
sociologa de ]a literatura atomizadora y hostil a todo intento de definicin
transhistrica del texto literario, que re niega induso a aceptar que exista una
relacin de concomitancia entre ciertas funciones y ciertas estructuras textuales.
Tal es, por ejemplo, el caso de H. U. Gumbrecht, quien en un polmico artculo
aparecido en un reciente nmero de la revista Poetica parcialmente dedicado al
tema "poeticidad" (Gumbrecht 1978), pretende invalidar el modelo a la vez
J4;radezco a l:< Pontificia Unversidad Catlica del Per por habern1e concedido un
seme>tre de investg2cin .setiembre de 1980-febrero de 1981.. durante el cual fue
redact-ado el presen:e trab!) o.

morfolgico y funcional de W. Koch (Koch 1978), basado a su vez en una

ampliacin del modelo lingstico de Jakobson, con el argumento. a su juicio
irrebatible, de la mezcla indebida de una perspectiva estructural y una
perspectiva funcional en la descripcin del objeto tematizada.
Una alternativa integracionista: la dinmica de la co"elacin entre funciones y
estructuras textuales.
Este trabajo parte. por el contrario. de una premisa cuyo corolario
inmediato es la necesidad metodolgica de integrar -por cierto que no de
mezclar indiferenciadamente- ambas perspectivas. Se postula aqu, en efecto, en
confonnidad con uno de los principios nucleares de la semitica lotmaniana, que
la emer~ncia de cualquier sistema cultural implica la formacin de una
estructura de funciones textuales peculiar de esa cultura (y de un estadio
particular dentro de esa cultura), as como el establecimiento de un sistema de
relaciones entre funciones textuales y estructuras textuales correspondientes
(Lotman 1976, p. 342).
Del postulado precedente se pueden derivar las siguientes hiptesis (Cf.
Lotman 1976, pp. 340-344):
1)

Entre las variadas funciones atribuibles a los textos atesorados por las
diversas culturas se cuenta una funcin esttica.

2)

Tanto la ubicacin como el valor adjudicado a la funcin esttica respecto

de las dems funciones textuales varan segn el sistema cultural particular
que detennina la estructura de dichas funciones.

3)

Es literario todo texto verbal capaz de cumplir una funcin esttica dentro
de los lmites de un detenninado sistema de cultura (lo que no excluye que
pueda cumplir a la vez otras funciones: religiosas, poticas, educacionales
etc.).

4)

Para que el texto pueda cumplir una funcin esttica debe tener una
estructura determinada: aqulla que cada sistema cultural correlaciona con
dicha funcin.

Si se aceptan estas hiptesis. hay que aceptar a la vez que premisas

funcionalistas tales como: esteticidad, literariedad, poeticidad no son atribuibles
a estructuras sino a f.mciones textuales o: de estmcturas textuales no se pueden
inferir funciones (Cf. Gumbrecht 1978, p. 356}slo resultan verdades a medias.
Ellas son vlidas, en efecto, si se pretende identificar un texto como lit.erario
2

atendiendo exclusivamente a fenmenos lingsticos en total desconocimiento

del sistema de funciones y del sistema correlativo de estructuras textuales f~ados
por la cultura particular en la que se inscribe el texto. No son vlidas, en cambio,
si la identificacin del texto a partir de su estructura se realiza sobre la base de!
conocimiento de especficas correlaciones entre estructuras y funciones textuales
igualmente especficas de la cultura en cuestin.
Hasta aqu he utilizado las nociones de "estructura" y "funcin" como
puntos mviles, vacos de todo contenido, como si slo fueran susceptibles de
una definicin relacional. Esta manera de plantear el problema podra suscitar la
sensacin de un aire de familia con esas mismas posturas funcionalistas que
acaban de ser cuestionadas. Baste un ejemplo para ilustrar lo dicho: funciones
textuales son para Gumbrecht "aquellas repercusiones sobre la conducta y la
accin de los oyentes/lectores que se pueden entender como resultados de la
recepcin textual" 1 ;pero, a la vez. Gumbrecht se manifiesta totalmente escptico
sobre la posibilidad de establecer empricamente qu conductas y acciones
especficas se derivan de las recepciones de textos (Gumbrecht 197 8, p. 357). Tan
slo se limita a enmarcar su definicin dentro de la tesis segn la cual la funcin
global de la comunicacin es la 'apropiacin del mundo' esto es, la transmisin
de un saber sobre los fenmenos tematizados que es requisito de nuestra
conducta y de nuestro accionar en el mundo.
Es indudable que con tan escasos elementos conceptuales no se puede
llegar a ninguna defmicin de funcin esttica que permita a su vez caracterizar
el texto literario de un modo que lo haga trascender la condicin de casillero
vaco y desplazable, susceptible de ser ocupado por cualquier contenido segn
las infinitas variaciones de situaciones comunicativas concretas.
Si se asume que la funcin global de la comunicacin es, como lo propone
Gumbrecht, la transmisin de un saber sobre el mundo, es posible entender la
funcin propia de la comunicacin esttica como un subtipo de dicha 'funcin
global y buscar, por tanto, uno de sus rasgos distintivos en un modo especfico
de 'apropiacin del mundo' que, como veremos enseguida, es analizable tanto en
el nivel de la cognicin como en el nivel de la emocin. Dar este paso implica
eludir las defmiciones funcionalistas de arte y literatura 'vacas' y circulares sin
entrar, empero, en el mbito de las defmiciones de tipo ontolgico. Si procuro
evitar estas ltimas tanto como las primeras es porque considero que las bien
conocidas dificultades que plantean toda vez que se las quiere confrotar con
objetos estticos concretos -o, lo que es lo mismo, canonizados como tales
dentro de una tradicin cultural determinada- obedecen al hecho de que
semejantes definiciones no pasan de ser generalizaciones empricas a partir de un
Todas las traducciones de textos-son mas excepto cuando cito por una traduccin
publicada.

detemtinado concepto histrico de literatura. por lo cual se ubican en ltima

instancia en un plano nonnativo y no en el plano terico al que aspiran a ingresar
estas reflexiones: aque1 en el que tambin las nonnas son objeto de descripcin y
explicacin al igual que otros muchos fenmenos pertenecientes a la esfera de la
comtmicacin artstica (Cf. Mignolo 1978, pp. 41-47. esp. p. 44).
La nocin utilizada por Gumbrecht para determinar la funcin de la
comunicacin en general gana en eficacia -a los efectos de delimitar una funcin
esttica- si se la correlaciona y complementa con las categoras lotmanianas de
modelizacin y sistema modelizador primario y secundario.

Los lenguajes artz'sticos como sistemas modelizadores secundarios

Lotman considera que todos los lenguajes -ya sea los 'naturales' como por
ejemplo el espaol o el ingls, ya sea los construidos artificialmente como es por
ejemplo el caso de los metalenguajes de las descripciones cientficas- cumplen
no slo una funcin comunicativa sino tambin de modelizacin en la medida en
que cualquier sistema de designacin refleja cierta idea clasificatoria de lo que
designa, es decir, propone una cierta representacin -forzosamente reductora y
parcial- de la realidad designada: el continuo de los datos de ia experiencia es
segmentado y ordenado de uno u otro modo segn la estructura de cada
lenguaje. Dentro de esta concepcin las lenguas naturales ocupan el lugar del
sistema modelizador por excelencia, de aqul que organiza todos los procesos
cognitivos. De ah que Lotman lo llame primario y que se represente a los
sistemas artsticos -al igual que al mito o a la religin- como modelizadores
secundarios en el supuesto de que funcionan a modo de lengua, lo que, en el caso
especial de la literatura implica adems un servirse de la lengua como material
(Cf. Lotrnan 1978, pp. 1736, esp. p. 20).
Sobre la base de los modelos del mundo elaborados por la conciencia del hombre
(que es, para Lotman, una conciencia lingstica) cada cultura y cada poca
elaboran modelos artsticos del mundo que se superponen a aqullos y que son
tan generales como aqullos. El creador literario -como todo artista- propone,
en cambio, a travs de sus textos, un modelo particular y subjetivo, que se funda
tanto en un cdigo lingstico como en un cdigo artstico determinados, que es
inseparable de la estructura de cada texto y que incluye no slo la representacin
de ciertos objetos sino tambin la proyeccin de la estructura de la conciencia
que percibe esos objetos ( Cf. Lotman 1972, p. 38).

La funcin de la comunicacin artistica

Con este bagaje conceptual podemos volver a las deftruciones de
Gumbrecht y afirmar -aadiendo precisin a la nocin algo ,;aga de 'api'opiacin
4

del mundo'- que la funcin de la comunicacin en general es la transmisin. a

travs de los sig.11os del cdigo lingstico comm a un conjunto sociaL de una
serie de saberes Yinculados a un modelo interior del mundo que ha sido
constituido sobre la base del sistema clasificatorio propio de ese mismo cdigo
lingstico.
A partir de esta primera gran delimitacin es posible deslindar ahora una
variedad esttica de funcin comunicativa, caracterizable tanto negativa como
positivamente. Lo ms sencillo es comenzar por Jo primero: todo texto
producido sin intencin esttica y recepcionado en conformidad con esa
ausencia de intencin, es codificado y descifrado segn un cdigo nico: el del
sistema de la lengua natural comn a ambos comunicantes. Un texto tal no
transmite, por lo comn, ni ms ni distinta informacin de la usualmente
vehiculizada por los signos propios de ese cdigo. Tampoco es capaz. por
otra parte. de expresar un conocimiento del mundo que no sea el obtenido a
travs de las categoras conceptuales impuestas por el cdigo en cuestin.
Cuando el texto es producido y recepcionado como artstico -literario-,
es codificado y. en el caso de una comunicacin exitosa. cointencionalmente
descifrado segn el cdigo de la lengua natural (del sistema modelizador
primario) y segn una compleja jerarqua de cdigos artsticos variables para
cada poca. tradicin cultural. gnero. estilo etc. (los del sistema modelizador
secundario). Un texto con estas caractersticas se distingue de todos los
no-literarios precisamente por su capacidad de transmitir un cmulo de
informaciones que> se superponen -y en muchos casos se contraponen- a las
habitualmente-. :;culizadas por los componentes del sistema primario.
Mediante la manipulacin -que puede llegar incluso a la destruccin y
reificacin acstica o grfica- de los signos lingsticos utilizados por la
comunidad para la comunicacin ordinaria, cada a1tista construye y propone a
sus receptores un lenguaje y, a travs de l, un modelo del mundo, que son
resultado de la aplicacin, la modificacin o la transgresin de un nutrido
conjunto de sistemas normativos operantes en distintos planos. Segn las
tradiciones genricas, temticas, estilstico-formales, tpicas etc., dichos sistemas
regulan, por ejemplo, la seleccin y combinacin del material verbal en cada uno
de los niveles !ingsticos.la ficcionalidad o no-ficcionalidad de los constituyentes de la situacin comlllicativa, las modalidades y combinaciones de mt>dalidades admitidas en cada tipo ficcional, la organizacin del modelo de realidad -y
de conciencia perceptiva- propuesto directamente por el texto o indirectamente
a tn:ns de la;, ;uces y los mundos constitmdos en la ficcin etc. (Cf. Reilil de
Rivarola 1979).
El texto artist:co propo>.:iona siempr_-. ade:nis de todos los tipos de
informacin que os t;:;.ros :w-ansti.:os son capaces de transmitir.
una
inf..:jrn1acin artstica espec{fi~a. referente a 1os LJigos secundarios conforme a

los cu.Jles ha sido elaborao. Tanto e,ra informacin como la que se deriva de
una cliferente segmentacin de los signos del cdigo primario -que. como se ver
ms adelante es mucho ms acusada en el texto potico- es inseparable de la
estructura del texto. De ella puede inferir el receptor tanto la funcin esttica
del texto -su carcter literario- como su vinculacin con tal o cual tradicin
literaria particular, con tal o cual gnero literario, con tal o cual estilo, con tal o
cual modelo de realidad ligado a una corriente artstica determinada etc.
El hecho de que no todo receptor est en condiciones de descoclificar esa
densa red de informaciones no es prueba de que el texto carezca de una
estructura fija y de que. por lo tanto. no haya relacin alguna entre funciones y
estructuras. como pretende Gumbrecht (Gumbrecht 1978, p. 357 y s.). El que
receptores con diferente reserva de saber se comporten diferentemente respecto
de los mismos textos. los lean de distinto modo. les atribuyan distintas
estructuras e incluso les nieguen la funcin que el productor quiso darles (y que
otros receptores les adjudican). no demuestra la inexistencia de estructuras
textuales dependientes de ciertas funciones sino los distintos grados de
competencia de los receptores.

La competencia del receptor de mensajes artistiros. Competencia

lingistica y competencia literaria
Para que el receptor de un conjunto de estmulos acsticos o visuales
devenga un lector u oyente de noticias periodsticas, propaganda comercial o
poesa, un oyente de una sinfona clsica, de msica pop o de un jingle
televisivo, un observador de un afiche propagandstico de cierta marca de
comestibles o de una "natutaleza muerta", de una representacin anatmica o
una escultuta, debe disponer de una serie de canales de transmisin no
bloqueados por impedimentos fsicos, psquicos o de cualquier otro orden, debe
dominar una multiplicidad de cdigos y debe estar dispuesto a ponerlos en juego
pata descifrar la informacin vehiculizada por la materia sgnica (Cf. Posner
1973, p. 515). Puesto que no todos los individuos socializados dentro de una
misma cultura manejan todos los cdigos necesarios para producir y/o
recepcionar adecuadamente todos los tipos de mensajes posibles en esa cultura y
puesto que no todos los que manejan los mismos cdigos los dominan del mismo
modo, parece justificado hablar tanto de una competencia comunicativa general
como de subtipos de competencia comunicativa (correspondientes a los sistema
semiolgicos secundarios). que cada grupo social e incluso cada individuo
poseeran en distinta medida.
La afirmacin precedente no implica. empero, postular una simetra total
entre la competencia lingstica y las distintas formas de competencia vinculadas
a los sistemas artsticos literaria. musicaL pictrica etc.). Con toda razn se ha
6

hecho hincapi. por ejempio. en c;u<' eJ cprendiza_ie de la literatura -como el de

cualquier arte- se produce mucho ms tarda y concientemente que e1
aprendizaje de la lengua (Mignolo 1975., p. 3 y 1978, p. 13). lo que redunda en
diferencias de competencia mucho ms marcadas de individuo a individuo.
diferencias en las que inciden los ms variados factores (incluidos los de orden
estrictamente personal). Por otro lado, la no-comprensin o la no-aceptacin de
un texto producido como literario y recepcionado como tal por cierto grupo
social no siempre es consecuencia de una falta de competencia sino que puede
ser tambin el resultado de un conflicto de normas en aquellos momentos de
reacomodacin del sistema cultural en los que tienen lugar nuevas combinaciones
entre funciones y estructuras textuales as como una redistribucin de los juicios
de valor que les van aparejados.
Con todo, si se toman como coordenadas los momentos de rel<tiva
estabilidad dentro de la incesante dinmica del cambio. esto es, aquellos ms o
menos equidistantes entre la irrupcin de uno o varios sistemas normativos
concurrentes y su osificacin y consiguiente reemplazo por otro u otros sistemas
normativos igualmente concurrentes entre s, y si se plantea el problema de la
competencia literaria dentro de este marco restringido. es posible postular la
existencia de una capacidad especfica para producir y/o recepcionar y evaluar
los mensajes canonizados o canonizables como literarios dentro de ese marco y
representarse dicha capacidad como una compleja jerarqua de reservas de saber
que se presupondran unas a otras y que se ubicaran, por as decirlo, en las
distintas marcas de una escala graduada. El grado mis bajo estara representado
por la capacidad de identificar un texto como literario sin reconocer a la vez el
cdigo esttico particular en que aqul se sustenta. Esta forma elemental de
reconocimiento puede basarse incluso en seales externas a la estructura del
texto mismo como, por ejemplo, su presencia en un libro que anuncia desde el
ttulo su condicin de poes(a o novela. A partir de l se pueden concebir grados
cada vez ms altos de competencia conforme al incremento de la capacidad de
manejar un mayor nmero de cdigos estticos (correspondientes a pocas,
escuelas, gneros, estilos verbales, tipos ficcionales etc.) y un mayor nmero de
reglas en relacin con cada cdigo.
Es preciso insistir, no obstante, en el hecho de que esta nocin de
competencia no pretende ser un correlato simtrico de la nocin de competencia
lingstica sino tan slo el producto muy modificado de su extrapolacin y
adaptacin al campo de la literatura. No puede ser de otro modo, ya que el
status de los cdigos estticos y de sus respectivas reglas no es directamente
parangonable con el de las lenguas naturales. Si bien en ambos casos el sistema
contiene la virtualidad de su :ropia transformacin, es innegable que la literatura
se desarrolla segn una dinmica diferente: con la sola continuidad de la
permanente ruptura de las reglas que han posibilitado la produccin literaria
7

anterior. La estabilizacin del sistema. que en el caso de las lenguas naturales es

requisito indispensable para la eficacia de su empleo, significa en literatura el
primer paso a su osificacin y el consiguiente empobrecimiento de su capacidad
informativa. Es por ello que las obras literarias producidas en conformidad con
las reglas de un cdigo esttico cuya identidad ha dejado de ser problemtica son
clasificadas como imitaciones o epgonos y ubicadas en la parte ms baja de una
escala de valores. Las obras censadas como innovadoras o, al menos, 'originales'
-y valoradas ms alto en virtud de este mismo rasgo- se caracterizan, en
cambio, por fundarse en un cdigo esttico de identidad precaria, que slo puede
ser inferido a partir de su manifestacin textual. El proceso de elaboracin de
tales obras incluye. por Jo comn, tanto la aceptacin como la transgresin de
reglas conocidas, as como la creacin de nuevas reglas que, en tanto se
constituyen recin en el proceso mismo de produccin, no son previsibles para el
receptor. aun cuando ste posea el mayor grado de competencia pensable. Una
de las respuestas posibles del receptor ante el desafo que le plantea el texto es
intentar descifrarlo de acuerdo con alguno de los cdigos estticos que conoce de
antemano; el resultado de este procedimiento es una transcodificacin que puede
llevar a la destruccin de la estructura textual creada por el productor y a la
sustitucin del mensaje que le es inherente por otro. Semejante respuesta es. por
cierto. indicadora de un grado de competencia inferior al exigido por la
complejidad del texto.
Recordemos. por ltimo. que la competencia literaria incluye asimismo el
conocimiento de los textos particulares que constituyen el marco de referencia
inmediato de un texto dado y que afloran en l por la va de la cita, la alusin, la
estilizacin o la parodia. Esta forma de competencia "intertextual" (Cf. Mignolo
197 5, p. 14) est en relacin directa con la cantidad de lecturas atesoradas en la
memoria y comprende, en sus grados ms altos, el manejo de las lenguas en que
han sido codificados todos los textos cuya relacin dialgica se ex tiende a travs
de diferentes pocas y de distintos sistemas culturales.

La "funcin esttica" del texto literario en los niveles cognitivo y emotivo

En el apartado precedente he intentado precisar la nocin de "funcin
esttica" desde una perspectiva cognoscitiva. Antes de completar el anlisis de
dicha nocin ubicndola en el nivel de Jos procesos afectivos que son
concomitantes a los cognoscitivos, es conveniente recordar las caractersticas de
ese modo especfico de 'apropiacin del mundo' que, como lo seal ms arriba,
es tpico de toda comunicacin esttica.
En el caso particular de la literatura la -por lo menos-- doble codificacin
del mensaje tiene como consecuencia !a constitucin de un modelo del mundo
que puede estar ms o menos alejado del modelo impuesto por el sistema
8

clasi.ikatorio de la ieng-u.a naturai y por las creencias y valoraciones vigentes en

una poca y una cultura dadas. Por otro lado. el modelo particular y concreto
propuesto por cada texto literario puede a su vez estar Ir.JS o menos alejado de
los modelos anstcos de carcier general que. dentro de e<.a misma poca y
cultura, gozan ya de conoci.rrtiento y aceptacin. Este segundo tipo de
alejarnento puede deberse tanto a la orig.inalidad y a la potencia innovadora del
productor como .a una tendencia rewesivji, que lo lleva a preferir modelos
todava ms viejos y conocidos {aqullos que el sistema autodasificador de la
literatura descartar por 'superados' pero que jin pueden tener predicamento en
amplios sectores sociales).
La percepcin del desfase entre el modelo artstico concreto y los modelos
generaies artsticos y no-artsticos vigentes en la poca, puede conducir al
receptor al reconocimiento de las limitaciones y las deficiencias -y con ello al
cuestionamiento- de las concepciones sobre la realidad, las normas de conducta
y los juicios de valor que le han sido impuestos en su proceso de socializacin.
Pero igualmente puede llevarlo a negar la propia experiencia de la realidad y a
aceptar el modelo artstico como un sustituto gratiflcante. Esta tendencia a la
evasin se observa frecuentemente entre los consumidores de ciertas formas de
arte que, como la literatura trivial, son producidas con la intencin de movilizar
estereotipos imaginativos y emotivos y de anular, a travs de ellos, la capacidad
de cuestionar las 'verdades' transmitidas y aceptadas por vastos sectores de la
comunidad. El tipo de respuesta no depende, empero, tan slo de las
caractersticas del producto artstico ni siempre es acorde con la intencin del
productor: Wla misma obra puede generar, segn la disposicin particular y la
personalidad del receptor, tanto una actitud alerta y crtica como una .actitud
resignada y escapista.
A los procesos congnoscitivos que tienen lugar en la recepcin de textos
literarios les van aparejadas reacciones afectivas que parecen ser igualmente
especficas de la comunicacin esttica. El hecho de que los receptores de
literatura -y de arte en general- por lo comn participan voluntariamente en la
comunicacin artsbca, tienen la libertad de seleccin y con no poca frecuencia
vuelv-en a recepciooar las nsmas obras en conformidad con sus preferencias,
parece indicar que bl funcin esttica de un texto opera tambin en el nivel de
las emociones y que, en consecuencia, no se puede desconocer, al delimitarla, la
importancia de un factor como el placer individuaL
Ya Aristteles vio en este factor uno de los componentes sustanciales de la
recepcin de obras de arte y reconoci asimismo una forma de placer derivada de
procesos estrictamente cognoscitivos (Potica, Cap. 4, 1448 b 4-12) y otra que
resulta de la experimentacin liberadora -la catarsis- de afectos elementales
(Potica, Cap. 6, 1449 b 24-28).
La primera forma de placer es puesta por l en relacin con el

reconocimiento de la obra artstica en tanto producto de una mimetizacin. lo

que en trminos modernos significara: en tanto resultado de un proceso de
modelizacin secundaria de la realidad 2 Este reconocimiento implica: a) la
confrontacin del modelo artstico con el objeto modelizado (Potica, Cap. 4.
1448 b 10-1:::! y Retrica, Libro l. Cap. 11. 1371 b .;.lQ) y la consiguiente
aprehensin de las diferencias que los separan: b) la comprobacin de que la obra
de arte es el resultado de la aplicacin de una tcnica (Potica, Cap. 4. 1448 b
17-19).
En ambos casos se trata, como puede apreciarse, de una fruicin de raz
intelectual, fundada en una competencia que le permite al receptor no slo
poner distancia entre la representacin artstica y los datos de la experiencia
modelizados en ella sino. adems. explicar esa distancia por la ingerencia, en el
proceso de modelizacin. de un sistema de normas composicionales ligadas a un
determinado cdigo artstico.
Con la nocin de "catarsis" Aristteles procur en cambio defmir una
especie particular de satisfaccin, en cierta medida opuesta a la anterior, que
presupone la suspensin -o la inexistencia- de una reflexin metaliteraria
distanciadora y la capacidad de identificarse con los modelos de hombre y de
experiencia humana propuestos por la obra. Puesto qu? esta nocin es
presentada en el marco de una teora de la ficcin trgica, es preciso relacionarla
con las emociones especficas que. en opinin de Aristteles, la tragedia tiene la
funcin de suscitar en el receptor: conmocin y horror (Potica, Cap. 6, 1449 b
27). El placer se defmira. en este caso especial, como una forma de distensin,
cano el subproducto de la descarga de afectos intensos y de signo negativo.
El hecho de que el texto literario pueda provocar, segn las caractersticas
del mensaje y la personalidad del receptor, estados anmicos y sentimientos de
muy diverso orden y de muy diversa magnitud, tiene ciertamente otras
repercusiones no contempladas por la doctrina aristotlica de la identificacin
catrtica: al transferir a la esfera de la propia conciencia las vivencias
modelizadas en el texto el receptor puede ampliar el espectro de sus
posibilidades afectivas y puede desarrollar, adems, una ..cultura sentimental"
que le permita reconocer y clarificar sentimientos indiferenciados y nebulosos
(Cf. Scbmidt 1978, p. 380).
El funcionamiento de la literatzua en el sistema general de la cultzua: textos y
metatextos literarios
La clase textual literaria se puede delimitar, como acabo de hacerlo, desde
el punto de vista de la funcin y de la correlacin entre sta y la organizacin
2

10

Sobre la mmesis" a:istotlica v sus relaciones con la idea lotmaniana de los sistemas
artsticos como "modelizadores'secundarins vase Retsz de Rivarola 1980.

interna del texto. Tal criterio diferenciador resulta, empero, insuficiente si no se

lo complementa con un examen del modo de funcionamiento de la literatura
dentro del sistema general de la cultura.
Uno de los aportes ms interesantes de la teora semitica de Lotman
radica. precisamente, en el reconocimiento de que la literatura. como la cultura,
es un sistema que se autoorganiza y se autointerpreta. Esta actividad se cumple a
travs de la exclusin de un tipo especfico de textos o, lo que es lo mismo, de su
clasificacin como no-literarios, as como a travs del ordenamiento taxonmico
de los textos restantes y de su distnbucin jerrquica segn una escala de valores.
En el ms alto nivel del mecanismo organizativo tales acciones son desempeadas
por una entidad que Lotman llama metatextos de la literatura y en la que
engloba. de modo indiferenciado, elementos de diverso orden: tanto normas o
reglas cuanto tratados tericos o ensayos crticos (Lotman, 1976, p. 344). El
nico comn denominador de todos ellos es el tratarse de enunciados sobre la
literatura (enunciados metaliterarios) de carcter preceptivo; la diferencia entre
unos y otros radica en que algunos de ellos, como es el caso de los tratados y
ensayos, estn fijados en textos que se fundan en un esquema discursivo
argumentativo y que proceden de un autor determinado, mientras que otros,
como es el caso de las normas o reglas propias de un cdigo esttico, por Jo
comn slo pueden inferirse a partir de su concretizacin en textos artsticos.
A fm de no confundir el conjunto global de conceptos y enunciados
metaliterarios con los textos particulares que los registran, es conveniente
reservar el trmino metatexto para el sistema de designacin, clasificacin y
evaluacin reconstruible a partir de todos los textos que lo manifiestan en forma
explcita o implcita (escritos tcnicos, artculos crticos, artes poticas literarias
o no-literarias, manifiestos, declaraciones pblicas de artistas o lectores competentes, opiniones transmitidas oralmente y conservadas en forma de 'leyenda',
afirmaciones poetolgicas expresadas o presupuestas en obras literarias, textos
literarios elaborados en conformidad con tales o cuales creencias estticas etc.)3

Cf. Mignolo ( 1978, es\" pp. 247-249) cuya nocin de metaleng&UJ.est muy prxima a
la de meWexto aqui adoptada. La diferencia de designacin no sliD se debe al
propsito de evitar con fusiones con un trnno tcnico de la lingiibtica sino, adems,
al hecho de que la metalengua de Miflolo parecera corresponde.- a la concepcin
lotmaniana de cdigo secundario o estetico, tal como puede inferif'Se de la siguiente
definicin: "Por su parte. los elementos del conjunto metalengua (Mg) seran un
sistema de creencias(SC) (estticos, r:onceptuales), un co'1iunto de tcnicas (CT) y la
racionalidad (Ra) de SC y CT" (p. 249). En mi propuesta el metatexto va ms all de
los lmites del cdigo secundario o, dicho en terminos tradicionales, de la potica en
que se funda un texto dado: el metatexto es a la vez un sisrem a de conceptos y
valores, variable para cada pen'odo literario, que engloba todos ios cdigos
secnndarios particulares vigentes dentro de un estadio detennmado de un sistem
literario determinado.

11

E7 texto literario: ra5gos distintims

Podemos completar ahora nuestra defmicin de texto literario recapitulando, para ello, los postulados bsicos asumidos y precisados en la pginas
precedentes:
Es literario todo texto capaz de cumplir una funcin esttica dentro de los
lmites de un determinado sistema culturaL
Para que el texto pueda cumplir esa funcin debe tener una determinada
organizacin interna.
Si bien es el sistema general de la cultura el que establece una constelacin
particular de funciones textuales y de correlaciones entre funciones y
estructuras. es el mecanismo aotoorganizador de la literatura el que
dictamina. en cada estadio de su propio desarrollo, qu estructuras
textuales particulares son las aptas
para cumplir una funcin esttica.
Lo que en ltima instancia determina el carcter literario de un texto es su
relacin con un meta texto (variable segn los diferentes sistemas literarios
y los distintos estadios de un mismo sistema), que lo clasifica como tal, lo
ordena dentro de una tipologa, proyecta sobre l un valor y orienta su
codificacin y descodificacin segn una compleja jerarqua de normas
pertenecientes a distintos cdigos secundarios que se superponen a las del
cdigo primario de la lengua natural.
Todo texto literario se caracteriza por su codificacin mltiple, as como
por la tematizacin implcita -y a veces explcita- de los diversos cdigos
confluyentes en l, incluido el de la lengua. La tematizacin implcita del
cdigo primario se hace visible en la reorganizacin y resemantizacin de
los signos lingsticos segn reglas distintas de las propias de dicho cdigo.
Es a este fenmeno al que alude Jakobson cuando habla de la orientacin
del mensaje hacia s mismo corno rasgo tpico de los textos con "funcin
potica" (1974, p. 135). El resultado de la plwicodificacin y de la
tematizacin mencionadas es el incremento de la complejidad de la
estructura textual y, proporcional a e1, el aumento de la capacidad
informativa del texto.
Literario y potico: algunas hiptesis delimitadoras

Una vez definida la categora texto literario podemos preguntarnos si los

12

textos a los que intuitivamente adjudicamos el carcter de ''poemas y cuyo

rasgo ms notorio y constante a travs de ios diversos perodos de diversas
literaturas parece ser su di~n en versos, representan o no un tipo especfico de
texto literario suscepuble de una clara delimitacin.
En lo que sigue utilizar los trminos poesia y potico en un sentido
menos amplio y ambiguo que Jakobson4, si bien an no definido con precisin,
para referirme a una cualidad menos general que la designada por el trmino
literario pero subsunble en ella. Por cierto que al hace.-Io no me limito a
acogerme a una larga tradicin que se remonta ya a Gorgias, para quien la poesa
(piesis) es una forma especial de discurso artsticamente elaborado cuyo rasgo
distintivo es el metro (Gorgias B 11 (Heiena)9); .Ioptar el uso convencional del
trmino implica asumir a la par la hiptesis de que los textos poticos tienen una
identidad propia dentro de la clase de textos literarios y que esaidenticlad
admite una definicin transhistrica. Con esta ltima acotacin quiero significar
que me propongo ir ms all de la mera verificacin de que la poeticidad de un
texto est determinada por su relacin con un metatexto que lo inscribe en el
dominio de la poesza. As como en la caracterizacin de la clase textual literaria
procur romper la circularidad propia de toda definicin exclusivamente
reiacional especificando la naturaleza de las magnitudes interrelacionadas, se
hace preciso comprobar ahora si la magnitud poes{a ostenta algn rasgo que
permanezca constante a travs de las mltiples variaciones de los criterios
clasificatorios del rnetatexto y de las correspondientes estructuras textuales
rotuladas en cada poca como poticas. En el caso del texto literario el rasgo
invariable es el cumplimiento de una funcin esttica -operante tanto en el nivel
cognoscitivo como en el emotivo- que se manifiesta en una estructura textual
cuya caracterstica igualmente invariable es su codificacin mltiple y su alto
grado de densidad semntica. Queda por examinar ahora si Jos textos que a lo
largo de la tradicin literaria occidental., de Gorgias en adelante, han sido
clasificados -intuitivamente o en el marco de una reflexin sistemtica- como
poesia, se distinguen por alguna cualidad especfica y permanente, que se derive
y a la vez se destaque de la cualidad comn a todo texto literario.
Enumerar a continuacin algunas conjeturas de carcter intuitivo que
pueden servir como base para una delimitacin ms precisa:

Sobre las ambigedades tenninolgicas de la tce::da poticajakobsoniana vase Reisz

de Rivarola 1981.

13

-La poesa parece caracterizarse, respecto de otras formas literarias, por

una mayor proximidad a otras artes no-verbales como la msica y las artes
plsticas. Por "mayor proximidad" debe entenderse tan slo una virtualidad: la,
capacidad -siempre disponible pero no siempre explotada- de poner de relieve
el lado concreto y sensorial de los signos lingsticos para obtener con eRos
efectos acsticos y io visuales portadores de informaciones adicionales que se
superponen a las propiamente lingsticas.
En Occidente la poesa se vincula con la msica desde sus orgenes
greco-latinos de dos maneras diferentes. En unos casos la 'imita' mediante la
sistemtica manipulacin de los aspectos audibles de los signos con miras a crear
una armona verbal fundada tanto en regularidades cuantitativas y cualitativas
(duracin y timbre de los grupos silbicos) como en una suerte de contrapunto
entre el esquema rtimico cuantitativo y el esquema prosdico tonal. En otros
casos se asocia directamente a la msica para constituir con ella una unidad
verbo-vocal-instrumental, como en las partes corales de la tragedia clsica o en
los muchos y variados textos en verso que los fillogos alejandrinos incluyeron
en una categora cuyo nombre procede de uno de los instrumentos acompaantes
ms usados: la lirica.
La proximidad a los sistemas artsticos que trabajan con medios visuales se
muestra en todos aquellos textos en los que una parte sustancial de las
informaciones primarias (sobre la realidad modelizada) y secundarias (sobre los
cdigos estticos co-modelizantes ). se deriva de una especial divisin y
distnbucin de los signos grficos en el blanco de la pgina. Esta conexin de lo
potico con lo pictural se hace particularmente patente en la poesa concreta de
nuestro siglo pero, a pesar de su menor difusin, es de casi tan vieja data como la
poesa-canto (la lyrik griega): se remonta al technopaignion de los alejandrinos
y a los carmina figurata de los latinos.
-La semantizacin de los aspectos audibles y visibles de los signos
lingsticos es uno de los muchos recursos de que dispone la literatura para
concentrar un inmenso volumen de informacin en el reducido 'espacio' de un
texto. Esta capacidad de almacenar y transmitir informacin en forma
extremadamente compacta y econmica -compartida por la literatura con todos
los sistemas artsticos (Cf. Lotman, 1978, p. 36)- parece manifestarse en los
textos poticos en un grado todava ms alto que en los restantes textos literarios,
lo que a su vez parecera ser el resultado de la explotacin intensiva de elementos
no-precodificados en el sistema primario de la lengua. En la medida en que tales
elementos se vuelven portadores de condensadas informaciones primarias y
secundarias que se superponen a las vehiculizadas por los elementos precodificados, el mensaje potico intensifica en virtud de ellos la densidad y complejidad
semnticas consustanciales a todo mensaje literario.
14

- En los textos poticos se percibe ms marcada la tendencia -que

Lotman seala como propia de todo texto artstico- a organizar el material del
cdigo primario de tal modo, que a la usual divisin de los signos se le superpone
una nueva divisin por encima y por debajo del nivel correspondiente a la
palabra. A consecuencia de ella el texto literario se erige en un gran signo
complejo dentro del cual las palabras se comportan como elementos sgnicos e
inversamente morfemas y fonemas pueden adquirir, sobre todo en poesa, el
carcter de los signos de la lengua natural (Cf. Lotman, 1972, pp. 48-49). A la
sintagmtica de la cadena se le suma, por otro lado, la sintagmtica de la
jerarqua: los signos aparecen ligados en el sintagma y, adems, unos dentro de
otros como en un sistema de cajas chinas. Este procedimiento de reorganizacin
del material lingstico es una de las tantas formas que puede asumir la implcita
tematizacin del cdigo de la lengua a que me refer ms arnba (p. 12).
la diferente segmentacin de los signos del cdigo primario es, con
todo, por muy importante que sea su rol en el ensamblaje del texto potico, una
de las muchas y variadas manifestaciones de la sistemtica manipulacin del
material verbal con miras a su despragmatizacin. Este proceso, consistente en
desmontar y rearmar las estructuras de la lengua natural o en recombinarlas o en
insertarlas en nuevos contextos segn las normas de un cdigo esttico acoplado
al lingstico, es parangonable a la actividad del artista plstico que trabaja con
una materia ya estructurada (chatarra de vehculos,.piezas de motores, utensilios
y artefactos de uso cotidiano etc.) y la modifica en su forma, la reordena o
simplemente la reubica en un espacio distinto del habitual para despojarla de su
funcionalidad prgmtica y volverla vehculo de un condensado mensaje que
incluye informaciones sobre el mundo, sobre la personalidad del artista que lo
aprehende en el acto de modelizarlo y sobre un lenguaje artstico especfico que
co-rnodeliza la parcela de mundo representada en la obra.
Los resultados del trabajo de despragmatizacin y resemantizacin de Jos
signos utilizados en el intercambio cotidiano, si bien son perceptibles en toda
obra literaria, se manifiestan, sin embargo, con mayor nitidez, intensidad y
sistematicidad en los textos canonizados como poticos a lo largo de siglos
dentro de la serie literaria de la historia cultural de Occidente. Una de las
primeras explicitaciones tericas de este fenmeno se encuentra en la exaltacin
aristotlica de lo ..extrao" (xenikn) -esto es, de todas las formas lingsticas
infrecuentes e.n la comunicacin pragmtica- y de las metforas fundadas en
analogas poco evidentes como particularmente aptas para el discurso potico
en oposicin a las diversas formas de oratoria y, en general, a todas las formas de
discurso no-artstico. El privilegiamiento de la metfora entre los muchos
posibles modos de configuracin del sentido y su entronizacin como vehculo
ideal del pensamiento potico se deben a que Aristteles adjudica a esta figura
un alto valor cognoscitivo. En efecto, su teora de la metfora, que incluye una
15

caracterizacin de variantes especfficamente poticas, hace particular hincapi en

dos aspectos que muestran a las claras que el proceso de metaforizacin
constituye para l la manifestacin lingstica de un modo no rutinario de
aprehensin de los datos de la experiencia. Esos dos aspectos, sobre los que
podran multiplicarse las citas, son los siguientes:
1)

Metaforizar bien es algo que no se puede aprender de nadie, ya que se trata

de percibir y expresar una semejanza, hasta entonces oculta, entre dos
objetos (Cf. Potica, Cap. XXII, 1459 a 48;Retrica, L III, Cap. 11, 1412
a 11-15 y L. III, Cap. 2,1405 a 8-10).

2)

Interpretar una metfora supooe la superacioo de una confusin inicial y la

placentera sorpresa de ca-descubrir la semejanza descubierta por el creador
(Cf. Retrica, L. III, Cap. 10, 1410 b 10-27 y L. ill, Cap. 11, 1412 a
19-26}.

Estas tesis, aun formuladas en la sinttica versin que acabo de ofrecer,

testimmian suficientemente que en opinin de Aristteles. las metforas, al
igual que los dems recursos extraantes que l asocia a la poesa, no son medios
prescindibles cuya funcin se limitara a aadir 'ornato' a un mensaje igualmente
verbalizable en otros trminos menos 'bellos'. Al poner de relieve que en la
produccin de metforas poticas lo que cuenta no es el dominio de cierta
tcnica verbal sino una capacidad de percepcin individual e intransfenble,
reconoce implcitamente que el verdadero poeta no modeliza la realidad
apoyndose en el filtro predasificador del cdigo lingustico manejado por el
conjunto social sino que, por el contrario, se ve compelido a manipular los signos
de ese cdigo para poder expresar un modo penonal de apropiacin del mundo
fundado en el rechazo de categoras apriorsticas y generalizaciones simplificadoras. El texto potico representa, desde esta perspectiva, un paradigma y un
lnite: es el mbito en el que el proceso de desmecanizacin y remodelacin del
material lingstico -que est en la base de toda construccin literaria- se
realiza del modo ms exhaustivo y sistemtico.
-Entre los elementos no-precodiiicados ms explotados por los textos
poticos de casi todas las pocas y culturas se cuentan las figuras de recurrencia
(reiteracin de unidades de todos los niveles lingsticos, desde el tipogrfico
-en el caso de la poesa escrita- hasta el semntico). El nico denominador
comn de todos Jos textos poticos parece ser, empero, la distnbucin ms o
menos regular del material verbal en secuencias fnicas y/o grficas ("versos" o
componentes de una figura verbo-pictrica en el caso de la poesa visual)
configuradas segn los ms variados criterios en cooformidad con los correspondientes cdigos estticos.
16

El modelo de Jakobson: "funcin potica" de la lengua y texto potico.

La bima de las conjeturas enumeradas es quizs la ms cuestionable pero
a la vez la que posee una mayor capacidad de rendimiento para la determinacin
de rasgos distintivos. Obsrvese, en efecto, que las tres primeras conjeturas
encaran la poeticidad cano una cuestin de grado, esto es. ubican la supuesta
clase texto potico en el punto en que cierta cualidad, compartida en mayor o
menor medida por todos los textos literarios, se manifiesta del modo ms intenso
y constante en la estructura textual. La cuarta y ltima, en cambio, plantea la
posibilidad de distinguir dicha clase por una cualidad especfica: la organizacin
del material verbal segn algn principio rtmico sonoro y/o visual que lo
segmente en secuencias regularmente reiteradas. Asumir este criterio delimitativo
implica, por cierto, la operacin complementaria de excluir del mbito potico
todos los textos literarios que no participen de esa cualidad; no implica, sin
embargo, -y aqu reside el aspecto discutible de la propuesta- la exclusin de
los textos no.iterarios (por ejemplo pragmtico-propagandsticos) que ostenten
el tipo de organizacin sealado. Esta manera de abordar el problema de la
poeticidad que, como intentar demostrarlo enseguida, no es bsicamente
errnea sino tan slo insuficiente hasta tanto no se la combine con otros
criterios, nos remite a un paradigma terico tan influyente como controvertido
desde su aparicin: a los trabajos de R. Jakobson sobre poesa y, en particular, a
su clebre ponencia de Bloomington La lingstica y la potica" (Jakobson,
1974 [1960]).
Las numerosas y variadas crticas a que ha dado lugar, sobre todo en los
ltimos aos, han movido recientemente a N. Ruwet (1980) a hacer una defensa
de la validez transhistrica de Ja teora potica jakobsoniana partiendo del
supuesto de que la mayora de las objeciones formuladas contra ella se fundan en
una deficiente comprensin del pensamiento de su autor, quien -aado por mi
parte- utiliza algunos tnninos<lave (como potico o mensaje) en forma tan
poco unvocaS o se expresa a veces con tal exuberancia excursiva, que deja
bastante margen para ma!osentendidos.
Acierta Ruwet al sealar que el ncleo de la teora radica en ese postulado
general segn el cual lo que caracteriza al discurso potico es "la proyeccin del
principio de equivalencia del eje de Ja seleccin al eje de la combinacin". Y
acierta, asimismo, al puntualizar que muchas de las confusiones en que se basan

5.

Cf. nota 4.

17

las crticas a dicho principio derivan del hecho de que ste aparece encuadrado
en un marco funcional que lo vuelve fcilmente falseable. En efecto, el flanco
ms dbil del modelo de Jakobson corresponde a la ubicacin de una funcin
potica junto a otras funciones de la lengua y a la caracterizacin de la
poeticidad (o literariedad) de un texto segn el grado de preponderancia de
dicha funcin sobre todas las dems. Es a este aspecto al que dirige todas sus
bateras E. Coseriu cuando en sus conocidas tesis sobre las relaciones entre
lenguaje y poesa(Coseriu 1977 [1971], pp. 201-207) sostiene que el lenguaje
potico no se debe entender corno "reduccin del lenguaje a una supuesta
funcin potica" ni como "lenguaje+ una supuesta 'funcin potica"' y postula.
a cambio, que la poes1a coincide con el lenguaje por cuanto representa el mbito
en que se desarrolla su ms plena plurifuncionalidad (tesis 7 y 8). Puesto que en
este mismo contexto (en la tesis 9) refuta la idea de poesa como desviacin y,
realizando un curioso desliz conceptual, equipara desJ:iacin con reduccin,
parece querer homologar implcitamente los planteas de Jakobson con todos
aquellos otros que inspirados directa o indirectamente en la gramtica generativa
ven en el criterio de la oesviacin lingstica la piedra filosofal para la
delimitacin del texto potico entre las muchas clases de textos posibles. Si esta
crtica va realmente dirigida al modelo jakobsoniano -cosa que no queda del
todo clara-, Coseriu habra incurrido en un malentendido sirni;ar a los muchos
suscitados por las imprecisiones terminolgicas a que me refer ms arriba.
Lo ms o~ietable del modelo es, a mi entender, la manera un tanto
simplista de ubicar a la literatura dentro del campo de accin de la funcin
potica segn un cnteno cuantitativo-gradual, lo que redunda en la imposibilidad
de marcar claras frontems entre lo literario y lo no-literario por una parte, y Jo
literario y lo potico por la otra.
Poticos son para Jakobson todos Jos textos en que la funcin potica
predomina sobre las dems funciones de la lengua. Puesto que esta funcin es
concebida como aquella que est centrada en el mensaje mismo y que se
manifiesta en la proyeccin del principio de equivalencia del eje de la seleccin al
eje de la combinacin, esto es, en el principio de repeticin y variacin en los
diferentes niveles lingsticos, se puede completar la definicin precedente
mediante la aclaracin de que en los textos poticos la recurrencia de unidades
lingsticas de distinta magnitud no cumple el rol subsidiario de reforzar la
eficacia de las otras funciones sino que es un fin en s misma: se erige a la vez en
vehculo y contenido del mensaje. Esta precisin no explica, empero, cules son
los factores que determinan el autotelismo de las equivalencias horizontales en el
texto literario. Por otro lado, cuando Jakobson habla del predominio de la
funcin potica parece aludir a la literariedad, es decir, a los rasgos distitivos de
todo texto literario independientemente de su clasificacin en gneros y de la
distincin prosa-verso. Sin embargo, el excesivo peso que adquieren en las
18

ejemplificaciones aquellos textos en verso tradicionalmente designados poemas

hace sospechar que Jakobson ve en ellos algo as como el grado mximo de la
literariedad, lo cual implicara la suposicin de que los rasgos distintivos del
texto potico -del poema- apareceran 'diluidos' o parcialmente presentes no
slo en muchos textos no-literarios (como por ejemplo slogans polticos y
propagandas comerciales con paronomasias o rimas) sino tambin en todos los
dems tipos de textos literarios no-poemticos (como por ejemplo dramas o
relatos en prosa). Si esta interpretacin es correcta, habrla que adjudicarle a
Jakobson la idea de que la literariedad es una propiedad cuantificable, que
permitira establecer una clasificacin textual segn una escala graduada, sin
hacer intervenir los juicios de valor dependientes del cdigo esttico en que se
funda cada texto. Semejante escala se extendera desde un 'mnimo literario' de
contornos difusos (en el que se incluiran los mencionados textos pragmtico
propagandsticos con rimas y otros similares) hasta un 'mximo literario'
representado por la poesa. No vale la pena insistir sobre las insalvables
dificultades que planteara la aplicacin de una hiptesis con estas caractersticas.

La nocin jakobsoniana de ''equivalencia"

Todas las objeciones propias y ajenas que acabo de exponer no anulan, sin
embargo, la validez del principio de equivalencia como posible criterio
diferenciador para la delimitacin del texto potico. Su capacidad de rendimiento se hace ms evidente cuando se lo considera al margen del modelo de funciones
lingsticas enque Jakobson lo inscribe y, sobre todo, cuando se lo correlaciona
con otros criterios de tipo pragmtico. Antes de sacarlo del estrecho marco de
una "teora lingstica de la literatura" y de reinterpretarlo y reubicarlo dentro
del marco de una ..teora del texto literario" (Cf. Mignolo 1978, p. 160)
considero, empero, oportuno, clarificar y precisar la nocin misma de "equivalencia" siguiendo una interesante propuesta de W. Koch ( 197 8).
Este autor seala con razn que Jakobson utiliza los conceptos "sintagma"
y "paradigma" de un modo bastante vago. Para fundar adecuadamente su crtica,
recuerda que un paradigma (en el sentido lingstico del trmino) posee siempre
dos rasgos: el de una relativa igualdad estructural (intercambiabilidad) y el de
una relativa diferencia. As por ejemplo, un paradigma conjugacional (lat. amo,
amas, amat . .. ) se basa en una cierta equivalencia (am-) pero a la vez en una
cierta no-equivalencia (-o, -as, -at ...). Lo mismo valdra para los mltiples
paradigmas que es posible establecer conforme al parmetro adoptado en cada
caso. Acota Koch que la total equivalencia (la 'repeticin') es paradigmti
camente sin sentido pero que, sin embargo, la repeticin es el prototipo de
equivalencia sintagmtica cuando se trata de fenmenos mtricos. Propone, por
19

ello, que semejantes equivalencias no se entiendan como realizaciones sintagmticas de un paradigma -como lo sugiere la formulacin del clebre postulado
jakobsoniano: la funcin potica proyecta el principio de equivalencia del eje de
la seleccin al eje de la combinacin- sino como "series de recurrencias
no-triviales cuyo mnimo elemento, tambin visto paradigmticamente, representa por lo menos una serie de dos segmentos idnticos o casi idnticos" (Koch
1978, p. ::?93, nota 20).
La distincin terminolgica introducida por Koch est ampliamente
justificada por el hecho de que Jakobson utiliza equivalencia (al igual que otros
trminos cuya correcta comprensin es decisiva para la validacin de su modelo)
en tres sentidos diferentes que conviene no confundir: a) "igualdad total" b)
"igualdad parcial (en conjuncin con una diferencia parcial)" y e) "oposicin".
Para evitar ambigedades podra ser til rebautizar cada uno de estos casos con
los trminos recurrencia, equivalencia estricta y equivalencia oposicional
respectivamente (u otros similares), toda vez que se los relacione con el
postulado de la proyeccin del principio de equivalencia del ~e paradigmtico
al sintagmtico. La aplicacin de este postulado resulta, en efecto, evidente,
cuando en el eje de combinacin se encadenan, por ejemplo, sinnimos
(equivalencia estricta) o antnimos (equivalencia oposicional). No siempre
ocurre otro tanto, en cambio. cuando reaparece un mismo fonema o grupo de
fonemas, una cantidad voclica, un esquema acentual, una misma construccin
sintctica etc. En tales casos habra que tener mayor cautela en la utilizacin de
la nocin de equivalencia. As, por ejemplo, estar justificado decir que dos
segmentos de una construccin paralelstica son equivalentes -e incluso que son
realizaciones sintagmticas de un mismo paradigma-, a condicin de que la
igualdad de funcin sintctica se combine con una no-igualdad lxica. Si, en
cambio, hay total identidad sintctica y lxica, es ms adecuado considerar el
fenmeno como una repeticin o recurrencia. Del mismo modo, se podr decir
que dos slabas largas o dos st1abas acentuadas son equivalentes, a condicin de
que la igualdad de ambas se reduzca a la longitud voclica o al acento y de que
sean diversas en otros aspectos, por ejemplo, en su constitucin fonrnica. Si son
idnticas desde todo punto de vista, ser preferible hablar de repeticin o
recurrencia.
Equivalencias horizontales como condicin necesaria pero no suFzciente de
poeticidad
Hecha esta aclaracin podemos retomar el examen del principio jakobsoniano desde el punto de vista de su relevancia para la caracterizacin del texto
potico. Una interesante reflexin de uno de los autores que recientemente han
puesto en tela de juicio la validez transhistrica de dicho principio, proporciona,
20

paradjicamente, un excelente punto de partida para demostrar su aplicabilidad

a la clase poesia, independientemente de condicionamientos histricos y de las
correspondientes variaciones del meta texto literario.
En un trabajo que antecede en unos cuantos aos a sus actuales objeciones
a la potica de Jakobson, G. Genette (1970 [1968]) seala que la verdadera
"estructura" del lenguaje potico "no es ser una forma particular, defmida por
sus accidentes especficos, sino ms bien un esllldo, un grado de presencia y de
intensidad al que puede ser llevado, por as decirlo, cualquier enunciado, con la
nica condicin de que se establezca en tomo de l ese margen de silencio que lo
asla en medio (pero no lo aparta) del habla cotidiana" (pp. 78-79). Al respecto
cita en nota una bella idea de Eluard: ".Los poemas tienen siempre grandes
mrgenes blancos, grandes mrgenes de silencio" y llama la atencin sobre el
hecho de que incluso "la poesa ms liberada de lasformas tradicionalesno ha
renunciado (por el contrario) al poder de condicionamiento potico que,deriva
de la disposicin del poema en el blanco de la pgina. Hay justamente, en todos
los sentidos del trmino, una disposicin potica" (pp. 78-79, nota 48).
Esta muy acertada observacin de Genette parecera corroborar el
principio bsico de la teora potica jakobsonana: la presencia de equivalencias
horizontales como rasgo caracterstico del discurso potico. En efecto, aceptar
que existe una "disposicin potica" del texto es aceptar el principio de la
equivalencia (o recurrencia) rtmic<Htuditiva (y /o rtmico-visual) de cada margen
de silencio (y/o blanco) con todo otro margen de silencio (y/o blanco), de cada
cadena fnica (y/o grfica) limitada por mrgenes de silencio (y/o blancos) con
toda otra cadena fnica (y/o grfica) limitada por mrgenes dentro de un mismo
texto, de cada intervalo-lmite de comienzo de cadena con todo otro
intervalo-lmite de oomienzo de cadena, de cada intervalo-lmite de fmal de
cadena con todo otro intervalo4mite de final de cadena, de cada segmento
relleno con letras o formas grfJCas determinadas con todo otro segmento relleno
con las mismas letras (o simplemente con letras) o con las mismas formas grficas
(o simplemente con formas grficas que alternan regularmente con vacos) etc.
Esta interpretacin de la reflexin de Genette -que creo enteramente
lcita dentro del marco conceptual del ensayo en que aparece el pasaje citadoest, sin embargo, en franca contradiccin con su ms reciente crtica a J akobson
(Genette 1976, pp. 302-314, esp. p. 313), segn la cual el principio de
equivalencia representara una idea tpicamente romntica y simbolista6, no

Sobre la relacin entka entre las concepciones potica del romanticismo alemn
(particularmente "lovali>; y la ~or:a de Jakob;on y Je los formalistas rusos vase
Tudorov (1977. pp. 339-352). quien no se apoya en esta vinculacin para objetar la
validez del modelo cl~ Jakobson sino, ms bien, para poner en evidencia las
diferencias de un discurso cientdico coherene y consecuente con sus propios
postulados frente a un discurso "'proftico" o "panfletario".

21

:~pl. cable

"b poesa de todos los tiem:.vs ni, mucho menos, a la ms moderna.

En el mismo volumen de Potique (1980, no 42) en el que Ruwet
responde a esta crtica, J.-M. Schaeffer insiste en la misma objecin: tambin en
su opinin "el principio jakobsoniano se aplica sobre todo a la poesa romntica
y post.;romntica" (Schaeffer 1980, p. 182). Sus razones para negarle valor
definitorio son, al parecer, las mismas de Genette y, en general, de quienes
recusan el carcter distintivo de las equivalencias horizontales: "Existen tradiciones poticas que se revelan rebeldes a anlisis basados en este principio, ya sea
en el nivel fonolgico o en el nivel morfolgico" (ibid.). Esta aclaracin de
Schaeffer pone en evidencia los exactos lmites dentro de los cuales semejante
crtica se muestra justificada. Es indudable, en efecto, que un sinnmero de
textos considerados poticos en diferentes pocas y culturas no presenta una
organizacin textual que se manifieste en un sistema ms o menos regular de
recurrencias fonolgicas ni morfolgicas. Muchos de ellos carecen incluso no slo
de ese tipo de equivalencias fonolgicas que constituye uno de los rasgos ms
constantes y extendidos en la tradicin potica occidental (rimas), sino, adems,
de todo esquema mtrico regular, sea ste cuantitativo, acentual o tonal.
Cabra preguntarse, empero, si es posible concebir un texto potico sin
"mr~nes blancos" en un sentido a la vez literal y metafrico, es decir, sin
pausas sonoras y/o visuales, sin una detencin, regularmente reiterada, de la
cadena sonora o de la secuencia grfica o, en el caso especial de la poesa visual,
de las porciones rellenas con letras -o restos de letras o manchas o formas
cualesquiera- de la superficie en blanco que les sirve de fondo. Uno se inclina
por la respuesta negativa cuando advierte que ciertos textos que parecen
responder a un considerable nmero de convenciones aceptadas como poticas
dentro de ciertas coordenadas histricas pero que no ostentan esos "mrgenes
blancos" generadores de una insistente ritmicidad auditiva y/o visual, suscitan de
inmediato la duda sobre su status ("poesa" o "prosa potica"? "texto
potico" o "texto literario con algunos rasgos poticos"? "lrica en prosa"?
"anti-poesa"? ). La presencia de esos mismos "mrgenes'' -siempre en relacin
con las convenciones mencionadas- vuelve, en cambio, superflua toda especulacin al respecto.
Se podra aceptar, por tanto, que al menos uno de los distintos tipos de
equivalencias horizontales contemplados por Jakobson es comn a todos los
textos producidos y recepcionados como poticos en diferentes pocas, lo que
no implica, ciertamente, admitir que la existencia de cierto esquema rtmico
sonoro y/o visual sea condicin a la vez necesaria y suficiente de poeticidad.
Ya Aristteles haba reconocido, contra la opinin imperante en su poca,
que la sola presencia del verso no basta para volver potico un texto, "dado que
se podra versificar las obras de Herodoto y no seran por ello menos historia con
versos que sin versos" (Potica, Cap. IX, 1451 b 2-4).
22

La "disposicin poerica'' J.el texto en Jilctn con un metatexto y con ltls

condiciones pragrruricas de su utilizacin

La contradiccin aparentemente irresoluble entre la posicin aristotlica y

la tesis gorgiana del verso como nica caracterstica propia de la poesa ( cf.
supra, p. 13), contradi:cin que de alguna manera se prolonga en el debate
actual sobre el valor definitorio del principio de equivalencia, deja de ser tal
cuando se reconoce el carcter parcial (necesano pero no suficiente) del criterio
delimitador y cuando se lo integra en un sistema clasificatorio capaz de dar
cuenta de las diferencias especficas de los textos literarios en general. Sobre el
trasfondo de los criterios propuestos ms :arriba (p. 12 ) para demarcar la
clase texto literario, se puede sostener, en efecto, que la "disposicin potica"
del texto se erige en rasgo distintivo de poeticidad siempre que -y slo cuando
est en relacin con un metatexto que lo clasifique como literario, lo ordene
dentro de una tipologa literaria y oriente su codificacin y descodificacin
segn una compleja jerarqua de sistemas normativos que se superponen al de la
lengua: de poca, escuela, gnero, estilo verbal etc. Otro factor, ciertamente
subsidiario -por cuanto se deriva del status literario o no-literario del textopero que C?labora adicionalmente a constituir la distintividad de dicho rasgo,
atae a las condiciones pragmticas de la utilizacin del texto con "disposicin
potica".
Un ejemplo de lo dicho: si bien la poesa trgica griega es impensable sin el
trmetro yrnbico de las partes dialogadas y sin las variadas y sofisticadas
combinaciones de versos lricos en las estrofas destinadas al canto del coro, la
presencia de ambos tipos de versos -obligatoria para el gnero dramtico corno
la del hexmetro dactllico para la pica- slo funciona corno rasgo de
poeticidad trgica en conjuncin con otros rasgos tpicos del gnero que resultan
de la aplicacin de sistemas normativos concurrentes con el sistema mtrico y,
como l, inscriptos en el metatexto correspondiente al perodo clsico de la
literatura griega antigua. Entre ellos se cuentan, principalmente, cierto registro
verbal (predominio de un estilo 'sublime', que admite metforas audaces,
neologismos y extensas palabras compuestas, con especial concentracin de
recursos extraantes en las parte cantadas), una determinada estructuracin del
mundo ficcional (caracteres 'medios', no muy distantes del espectador, acciones
aptas para producir conmocin y espanto, encadenamiento necesario o verosmil
de las acciones,carnbio de fortuna de la felicidad a la desgracia etc.}7 y el hecho
7

Todos estos rasgos -dertamente inferibles a partir de los textos trgicos- aparecen,
adems, explicitados y erigidos en canon de validez 'eterna' en la Poetica de
Aristteles, que constituye un precioso testimonio para la identificacin de los
sistemas normativos operantes en la obra de los tres grandes poetas trgicos del siglo
V a. C. y, consecuentemente, para la reconstruccin del metatexto que los engloba.

23

de que el texto sea representado -o representable- por actores y por

cantantes-danzarines acompaados de msicos en un escenario con ciertas
caractersticas especficas. Otro tanto puede afirmarse de un poema pico
popular o culto de la antigedad, el medioevo o el renacimiento, de una comedia
del Siglo de Oro espaol, de unaoda horacianao de unas rimas de Bcquer, de un
soneto amoroso de Garcilaso de la Vega o de Severo Sarduy, de una novela en
verso de Pushkin o de cualquier poema moderno en "versos libres".
Si en la deliberadamente catica enwneracin anterior he mezclado
pocas, escuelas, sneros, estilos, formas mtricas y autores, es para insistir en el
hecho de que la nica caracterstica comn a todos los especmenes mencionados, el verso, funciona como rasgo distintivo de poeticidad slo a partir del
supuesto de que los tipos textuales en cuestin estn ligados a un meta texto que
los designa, ordena y evala como literarios, lo que a su vez implica que el verso
no distingue por su sola presencia sino por su vinculacin especfica con cada
uno de los sistemas normativos correspondientes a pocas, escuelas, gneros,
estilos etc. y por su relacin cm los contextos situacionales en que es utilizado.
Textos poticos y textos pragmticos con "disposicin potica": el rol del verso
en el poema y en la propaganda comercial

Esta manera de enfocar el problema de las equivalencias horizmtales en el

texto potico pennite resolver la apora a que llega Jakobson al dar por sentado
que en tales equivalencias se manifiesta siempre una ..funcin potica" de la
lengua, sin temar en consideracin ni la situacin comunicativa ni los cdigos
extralingsticas puestos en juego por los comunicantes. Precisamente el no
tomar en cuenta estos factores trae como cmsecuencia la imposibilidad de
distinguir satisfactoriam~nte un poema de una propaganda comercial, un slogan
poltico o un conjuro mgico en el caso de que todos los textos ostenten
cualquier tipo de equivalencia horizontal y que, por lo tanto, opere en todos
ellos la ''funcin potica". Tratar de zanjar el problema afirmando, por ejemplo,
que en el poema predomina la funcin apelativa sobre la potica es sustituir una
explicacin fundada en el anlisis de los objetos y sus rasgos diferenciadores por
la racionalizacin de una 11prehensin intuitiva de la diferencia.l.a racionalizacin
cmsiste, en este caso, en pretender definir, segn el modelo de una combinacin
jerrquica de funciones lingsticas, clases de textos identificados apriorsticamente en conformidad con una praxis de lectura en la que los factores
extralingsticas silenciados en la defmicin juegan un rol fundamentaL
En un texto poemtico la distribucin ms o menos regular del material
verbal en secuencas fnicas y/ o grficas (o en unidades verbo-pctricas en el
caso de la poesa visual) cuyos lmites no coinciden -al menos de manera
integral- con las divisiones usuahnente practicadas en el habla cotidiana, es el
24

resultado de la aplicacin de un sistema nonnativo que a su vez se correlaciona

con orros sistemas normativos que detemnan, por ejemplo" la seleccin del
vocabulario y la: sinta--:is, la seleccin y articulacin de los te:mas, la linealidad del
d.i">..:u;-so o su ruptura, la organizacin del muodo mimtJCa..'Tl' nte constituido en
la ficcin (si se trat4 de un texto ficcional) etc. Las interrelaciones de los varios
sistemas normativos cor:ceirrentes en cada le>.ro configuran constelaciones
dwersas., que represeman el esquema de base de los diferentes tipos de discurso
adniidos por el metatexto. Es en virtud de su posicin dentro de una
Je1erminada constelacin de cdigos secundarios -adicionales al de la lengua;.ue el verso {o cualquier entidad rtmica equiparable con l) proyecta sobre el
texto una valencia potica y condiciona, en el receptor competente, la puesta en
juego de procedimientos de descodificacin mucho ms complejos de los
utilizados en la comunicacin pragmtica.
En una propaganda comercial versificada, en cambio, la organizacin de los
enunciados en secuencias regulannente reiteradas es ei resultado de la aplicacin
de una nonna aislada, que no se ubica en ninguna constelacin nonnativa ni, en
consecuencia, en ninguno de los metatextos histricamente verificables, razn
por la cual el verso, despojado de su capacidad de proyectar en el texto una
vaienca, se limita a dotado de un 'ornato' pseudopotico. El hecho de que la
norma mtrica manifestada en el texto propagandstico aparezca desvinculada de
los cdigos epocales, genricos, literario-ficcionales, estilstico-verbales etc.
confonne a los cuales se elaboran y descifran todos los mensajes que cumplen
una funcin esttica en el marco de un sistema cultural detenninado, hace que
cualquier receptor que haya sido socializado dentro de esa cultura se comporte
ante dicho texto no como lector u oyente de poesa sino como potencial
consumidor del producto pmmocionado en vefl)o. A ello colabora, por cierto, el
hecho, inseperable del anterior, de que el texto aparezca inscripto en el contexto
situacional que se reconoce como propio de la propaganda: no en un libro de
poesa o en el marco de un recital potico sino, por ejemplo, en las secciones
comerciales de peridicos o revistas, en afiches callejeros, espacios radiales o
televisivos etc.
Mediante el empleo metafrico del tnnino valencia he querido formUlar
de modo sinttico una propiedad que el verso slo adquiere en su utilizacin
literaria: la de informar implcitamente sobre su posicin dentro de una
constelacin de cdigos secundarios y, por consiguiente, sobre la capacidad de
combinacin del sistema mtrico con otros sistemas nonnativos segn los
principios establecidos en cada estadio de un sistema literario detenninado por el
metatexto correspondiente. Afinnar que el vefl)o proyecta en el texto literario
una valencia potica implica, pues, no slo que lo dota de una marca de
poeticidad sino, adems, que remite, en conjuncin con los dems componentes
de la estructura textual, a la particular constelacin de cdigos estticos que se

manifiesta en el texto y en vitud de la cual ste puede ser clasificado y evaluado.

En el caso de la propaganda comercial. el slogan poltico o cualquier texto
pragmtico parangonable con "disposicin potica. la equivalencia rtmica
auditiva y lo visual de los enunciados no vehiculiza ninguna de las informaciones
especficamente artsticas que acabo de enumerar. No se puede negar. sin
embargo. que incluso en este espacio textual la proyeccin del principio de
equivalencia sobre la secuencia redunda en un incremento de la complejidad y
densidad semnticas del texto. Tambin aqu la formacin de pares co-oposicionales de unidades lingsticas recurrentes o equivalentes puede producir
variados efectos de sentido que se imbrican en el mensaje primario y abren
brechas en su linealidad. como, por ejemplo. instaurar una relacin de semejanza
(u oposicin quasi-antonmica) entre elementos lxicos totalmente dismiles o
poner al descubierto una diferencia en lo aparentemente idntico 8 . Pero es
preciso recalcar que tales efectos -que, como he intentado demostrarlo, no son
per se poticos- no van aparejados aqu con otras tantas informaciones
implcitas sobre los sistemas modelizadores secundarios que regulan la constitucin de todo mensaje con funcin esttica.
La explotacin de ciertos recursos emparentados con la msica o las artes
visuales, la semantizacin de los aspectos audibles y visibles de los signos
lingsticos as como su segmentacin segn un orden jerrqu:, J diferente del de
la lengua natural (cf. supra, pp.14-15 ), son algunos de los caminos por los que
los textos propagandsticos (u otros similares) pueden llegar a tocar tangencialmente la clase potica. El hecho decisivo que los aparta de ella es que la
reorganizacin y resemantizacin del material verbal no obedece a los principios
constructivos de un sistema modelizador secundario que se valga del sistema
primario de la lengua natural para producir fJ.suras en el flltro preclasillcador de
la realidad que aque1la impone a sus usuarios. En el texto potico la
manipulacin de los signos en confomdad con un cdigo esttico tiene como
meta la constitucin de un modelo del mundo menos general y estereotipado
que el elaborado por la conciencia colectiva -lingstica- de una comunidad
cultural. En el texto propagandstico, en cambio. esa misma manipulacin, en
tanto que responde a normas desgajadas de cdigos estticos y por ello mismo ya
sin conexin alguna con los correspondientes modelos artsticos de la realidad,

26

Cf. Lotman 1972, esp. pp. 71-73 y 1978, pp. 105-247, esp. pp. 105-108, quien
reduce a los dos procesos mencionados todas las operaciones semnticas que resuitan
de la presencia de equivalencias horizontales, sin considerar siquiera el caso de la
creacin sintagmtica de una antonimia entre elementos lxicos paradigmticamente
nooponibles, basada en una identidad fnica o sintcrica. Cf. al respecto Resz de
Ri\arola 1977, pp. 77-99. esp. pp. 89-90. Me abstengo aqu de hacer un recuento de
las posibilidades no contempladas por Lotma11 por cuanto las he tratado e ilustrado
con cierta exhausrividad en el cirado trabajo. A pesar de que mis observaciones se
funda" en el estudio de uro corpuo potico. mucho de: lo dicho all acerca del anlisis
sern:t:co intratextual de ios dife::.::::.tes tipc.:: de ey~],d!encias se aplica igualn1ente a
textos
literarios

no cumple la funcin de socavar sino, ms bien, de reforzar la presencia

mediatizadora del cdigo lingstico en la apropiacin del mundo (.cf. supra, pp.
3-5). Por esta razn las equivalencias horizontales no pasan de ser aqu medios de
ornamentacin y relieve: las 'apoyaturas' de un discurso de identidad no
problemtica cuyo fin es movilizar estereotipos conceptuales y emotivos.
El texto como accin verbal y la identidad del disCUJ'so
Esta manera de entender la funcin de las recurrencias o equivalencias en
los textos pragmticos nos remite, como surge de la tenninologa utilizada en la
ltima afinnacin del apartado precedente, a un modelo de texto -concebido
como accin verbal- que procede de K. Stierle y que ha sido asumido por m en
un trabajo reciente sobre el status de la lrica como gnero literario (Reisz de
Rivarola 1981). Considero oportuno volver a algunas de las ideas all expuestas,
ya que ellas pueden iluminar, en este nuevo marco temtico, tanto el rol de la
"disposicin potica" fuera del mbito de la poesa, como la relacin -y
frecuente confusin- entre las categoras texto potico y texto lrico.
Recordemos que para Stierle (1979) el texto es la base verbal del discurso.
La recurrencia y la conexidad de los elementos lingsticos dan al texto
coherencia pero no identidad. Dichos factores slo se vuelven identificatorios
cuando el texto se entiende como una accin ejecutada por un sujeto hablante
que se manifiesta en la identidad' de un rol, esto es, cuando se lo traspone a la
dimensin del discurso.
El sentido y la identidad del discurso resultan de su vinculacin con un
esquema discursivo institucionalizado pero no son reductibles a la mera
concretizacin del esquema de base sino que se constituyen en el complejo
proceso de trnsito del esquema a su realizacin. A lo largo de este proceso se
producen numerosas brechas en las que el sentido del discurso se dispersa en
mltiples direcciones y su identidad se perftla en una relacin de proximidad-distancia con la identidad del esquema: en la incesante apertura del discurso
hacia el no-discurso.
En el mbito de los textos pragmticos -no-literarios- la lnea de
identidad del discurso se mantiene al precio de una radical reduccin de la
multiplicidad de contextos en los que tiende a proyectarse cada factor
discursivo. La sujecin a un esquema de base que orienta la produccin y
recepcin del discurso as como la praxis, igualmente institucionalizada, de
preservar su linealidad o, lo que es lo mismo, de simplificar su complejidad real
para impedir su fuga hacia el no-discurso, hacen que su identidad, por ms que
en ltima instancia sea precaria, no resulte problemtica.
En el mbito de los textos literarios la identidad del discurso es siempre
problemtica, si bien en grado variable segn los gneros respectivos ~ su carcter
27

ficcional o no-ficcionai9.
Ahora bien. si se acepta -en conformidad con la pwpuesta de Stierle
asumida y desarrollada en Reisz de Rivarola 19 81- que para una deli.rnitacin
sistemtica de los gneros es necesario partir del universo de discurso de Jos
textJs pragmticos entendidos como acciones verbales y preguntars: luego por
sus equivalentes literarios 1 0. resulta evidente que todo discurso literario :iene
una identidad secundaria, que se deriva de la identidad priinaria del discurso
pragmtico con el que est en relacin de analoga. Aado por mi parte que
puesto que esta relacin est siempre mediatizada por la incidencia de un
conjunto de sistemas nom1ativos que organizan el texto segn reglas diferentes
pero concurrentes con las que operan en sus correlatos pragmticos, la identidad
del discurso literario. ya de suyo problemtca por su carcter derivado, se vuelve
tanto ms compleja y t1uctuante por la interposicin de un cdigo esttico que
potencia la pluralidad de los contextos en los que cada factor discursivo puede
ser traspuesto.
Si se tiene en cuenta que la identidad de todo discurso resulta tanto de su
relacin con un esquema-sustrato preexistente como de su vinculacin con un
sujeto hablante que asume un ro determinado, se reconocer de inmediato que
los textos literarios ficcionales plantean una dificultad adicional. En ellos, en
efecto, la fuente de lenguaje de que dimana el discurso no coincide con la
identidad real del autor ni con la identidad especfica de su rol de autor de
discursos ficcionales; por otra parte, no se trata de una instancia que est por
encima del discurso sino que recin se constituye en l como su condicin
ficcional: como la instancia. mstaurada por el autor de ficciones, que posibilita el
discurso.
El recuento ponnenorizado de las diferentes fonnas y de los diferentes
grados en los que la identidad de cada tipo de discurso literario se muestra
problemtica, superara con mucho el marco del presente trabajo. Me limitar
por ello a dedicar preferente atencin a la lrica, ya que ella representa un caso
ejemplar y extremo de identidad discursiva inestable en conjuncin con una base
textual particulannente compacta y cerrada que, como se ver enseguida, cumple
una funcin compensatoria.

9
10

28

El aserto implcito de que no todo texto literario es ficcional ni todo texto ficcional
es literario est ampliarnente fundamentado en Reisz de Rivarol" 1979.
Stierle habla de "equivalentes potico-ficcionales" (1979, p. 514, nota 16), tnnino
que prefiero evitar por cuanto sugiere una indiferenciacin de las categoras literano,
potico y.ficcional En el sistema clasificatorio esbozado en este trabajo, as como en
Reisz de K1varola 1979 y 1981. dichas categoras aparecen claramente separadas:
literario y flccional estn en relacin de interseccin mientras que potico implica
literario pero no viceversa.

El texto /(rico como antidiscurso y

CtlSO

extremo de identidad problemtica

Stierle ha demostrado convincentemente que la lrica no es un gnero

equipolente de la narrativa y el drama ni un tipo de discurso literario que, como
todos los dems, est dotado de un esquema discursivo propio que a su vez se
pueda retrotraer a un esquema pragmtico. La lrica es, antes bien, una manera
especfica de transgredir cualquier tipo de esquema discursivo, sea ste narrativo,
descriptivo, argumentativo etc. (Stierle 1979, p. 514). Si se trata, por ejemplo,
de un sustrato narrativo, la transgresin rica se manifrsta como el predominio
del discurso sobre la historia (ib., pp. 514 y s.). En el nivel del texto dicha
transgresin se patentiza en una inconexidad marcada o tambin en la
imprevisibilidad e inconsistencia en el uso de los tiempos (p. 516).
La lrica, cualesquiera sean sus variantes -variantes que se derivan de las
diferencias entre los esquemas de base transgredidos en cada caso-, es
fundamentalmente antidiscurso: en ella la sucesividad ordenada del discurso -el
alineamiento progresivo de los factores que se van desarrollando a partir de la
perspectiva temtica unitaria bajo la cual se organiza la accin vetbal- se quiebra
constantemente como consecuencia del predominio de la tendencia de fuga hacia
el no-<iiscurso (pp. 516 y s.).
En tanto transgresin -nocin que, como lo seal en Reisz de Rivarola
1981, p. 83,no debe ser equiparada con la de desvilldn lingstica- o en tanto
antidiscurso la lrica queda definida negativamente: como lo que ella anula o no
realiza en el tn::sito de un esquema dado a su concretizacin. Sin embargo,
desde el momento en que se considera su modo especfico de transgredir, se abre
el camino para su caracterizacin en trminos positivos. El 'desorden' o mejor: el
des-ordenamiento de la lnea de 1 discurso se puede concebir, en efecto, como la
contracara positiva de una reduccin simplificadora, como la abolicin de un
conjunto de restricciones que garantizan la homogeneidad y continuidad del
sentido al precio de su empobrecimiento. En el antidiscurso lrico la dislocacin
del esquema de base conduce, como observa acertadamente Stierle, a una
"simultaneidad problemtica de contextos" {1979, p. 517) que redunda en una
mxima intensificacin de la capacidad informativa del mensaje. La proliferacin
de los contextos simultneos (que lleva a un incremento correlativo de los
puntos de fuga y de las ramificaciones del sentido del discurso y, del lado de la
recepcin, a una multiplicacin de las hiptesis de lectura) se cumple tanto a
travs del proceso de metaforizacin como en virtud de una organizacin
temtica caracterizada por 'saltos', detalles enigmticos o conexiones imprevisibles en relacin con el esquema-sustrato.
As considerado, el texto lrico parecera ostentar en grado mximo una
cualidad que si bien es comn a todos los textos literarios, se muestra con
particular vigor en los textos poticos: la capacidad de almacenar y transmitir
29

i;,;:::'; ... ~in

de modo extren;adameme compacto y econmico (cf.supra, P 14).

Si se aceptan -al menos como parcialmente vlidas- aquellas conjeturas iniciales
en las que encar la diferencia potica como una cuestin gradual (pp. 14-16).
cabra aadir aqu que el poema lrico es el espacio en el que se actualiza en
forma exhaustiva una tendencia virtualmente presente en todo texto literario
respecto de la cual la "disposicin potica" funciona como catalizador: la
tendencia a concentrar el mayor volumen de informacin en la menor superficie
textual.
Puesto que la identidad del discurso se expresa en la reduccin y seriacin
de sus posibles contextos simultneos. la ruptura o cuestionamiento implcito de
su linealidad conlleva, junto con la sobrecarga semntica aludida, la desestabilizacin de su identidad: el texto lrico representa, desde esta ptica, el grado
ms alto de problematicidad que puede plantear un texto literario.
Cuando el texto lrico ostenta, adems. una "disposicin potica" ,se hace
tanto ms notorio el contraste -slo en apariencia paradjico- entre el carcter
abierto y proteico de un discurso en constante fuga hacia el no-discurso y el
carcter cerrado y homogneo de una base textual en la que diversos tipos de
recurrencias y/o equivalencias horizontales (distribuidas a lo largo de la lnea
sintagmtica) y verticales (concurrentes en los distintos niveles lingsticos de un
mismo segmento) crean el espejismo de una identidad discursiva. Precisamente,
uno de los ms interesantes aportes de la teora lica de Stierle consiste en
llamar la atencin sobre este contraste y explicarlo adjudicando a la severa
estructura textual un rol compensatorio de la prdida de identidad (pp. 517 y s.).
En un fructfero intento por reinterpretar, a la luz de la categora del
discurso, la idea jakobsoniana del autotelismo del mensaje con "funcin
potica", seala Sterle que, en general, en el mbito de los discursos de
identidad problemtica -situacin en la que se encuentran todos los tipos de
textos literarios- el texto, entendido como el sustento verbal de una accin,
adquiere una funcin que no tiene en los discursos pragmticos: la estructuracin del material verbal se convierte en un factor discursivo ms y acta como
equivalente sustitutorio de una identidad vuelta precaria. Esta modificacin de la
funcionalidad del texto, iguahnente caracterizable como una reflexivizacin del
discurso o, en trminos jakobsonianos, como la orientacin del mensaje hacia s
mismo, es mucho ms acusada en el antidiscurso lrico que en las dems clases de
discursos o 'gneros' literarios, y todava ms marcada en la subclase del poema
lrico. En l la forma textual -tal wmo se muestra a travs de toda la lstoria de
la lrica occidental, no slo de Petrarca en adelante, sino tambin en muchas de
las especies poticas griegas y latinas comprendidas en la categora "lrica" de los
alejandrinos- puede promover, en virtud de una organizacin fundada en la
recursividad y por ello reiteradamente 'replegada' sobre s misma, un tipo de
recepcin que no corresponde a las verdaderas condiciones del discurso: que deja
30

de lado el problema centra] -de::liHG;:u de la clase- de una identidad imsible y

que, en olvido de la cvmpleja di.Ine;,sin semntica del poema, slo repara en la
'atmsfera' o la 'magia verbal' (Cf. Sterle. p. 518).
En esta peculiar configuracin del material de la lengua que en el curso de
siglos ha ido casi siempre aparejada a la transgresin lrica. radica una de las
principales causas de la indiferenciacin, tan frecuente en estudios literarios de
las ms diversas orientaciones metodolgicas, de las nociones de "poesa" y
'lrica .. 11. I...as clases textuales correspondientes se pueden mantener. sin
embargo. claramente separadas cuando se considera que no es la organizacin
recursiva de la base textual la que liriza el texto. sino la transgresin del esquema
que sirve de sustrato .al disc!JI'5o0. Es preciso tener en cuenta, adems. que la
estructura de la base textual lrica no es siempre tal que d como resultado una
'disposicin potica" y, por otro lado, que la "disposicin potica" puede darse
tanto en textos poticos no-lricos como en textos pragmticos (no-literarios y,
por lo tanto. no-poticos).l.as dases textuales potica y lrica estn. al igual que
las clases literaria yficcional, en relacin de interseccin: no todo texto lrico es
potico ni todo texto potico es lrico. Una muestra de lo primero se hallar, por
ejemplo, tanto en muchos de los llamados "poemas en prosa" como en parte de
la novela del siglo XX. Dustrati\as de lo segundo son tanto la poesa pica,
desde Homero hasta la epopeya culta del Renacmiento -en la que, no obstante.
puede haber ocasin para la transgresin lrica-, como la "poesa de
circunstancias" o pragmtica~', en la que la articulacin lrica es
secundaria en
relacin con un esquema discursivo que tiene la fuerza ilocucionaria de una
accin verbal y persigue un fin determinado (Cf. Stierle 1979, pp. 521 y s.).
Cabe sealar, finalmente. que las recurrencias o equivalencias de los
componentes del texto cumplen una funcin radicalmente diferente segn que se
trate de un discurso lrico o de un discurso pragmtico: en aqul se discursiviza11
para constituir una identidad sustitutOTia; en ste se limitan a subrayar, con
ru:ierezos poetjformes, una identidad dis.cursiva noproblemtica(Cf. supra, pp.26,
27).
Los tres grandes 'gneros' y sus woiantes poticas y no-poticas
Si se acepta la delimitaci~ rle la clase textual potica fundamentada a lo
largo de este trabajo, resultar evidente que todo intento por establecer una
tipologa exhaustiva del texto literario deber. tomar en cuenta, al preguntarse
por los equivalentes literarios de los textos pragmticos, las intersecciones o

11

Como ejemplo bastar recrudar que T. Todorcv. para delimitar la literatura

fantstka., excl:uye en bloque del mbito de la ficcin a la "poesa" con argumentos
que ie anl-ic..n fundamentalmerrte a ciena clase de textos poetices 0 ue, desde nuestra
penpecti'!.-a, entran en la catqpria de la lrica {Cf. Todorov 1970: pp. 64-67, y mi
critica aest;.:J>dmn en Rez cie RivarJJla 1979, pp. 164-166).

31

subdivisiones a que puede dar lugar, dentro de la clasificacin, el hecho de que el

texto sea potico o no lo sea 12.
El reconocimiento de que en cada tipo textual -concebido como accin
verbal- o, lo que es lo mismo, de que en cada tipo discursivo es posible
distinguir, al menos tericamente, dos variantes (una potica y otra no-potica)
resulta un valioso instrumento discriminador incluso cuando se parte de la
milenaria divisin genrica en narrativa, lrica y drama. En efecto, si bien la lrica
no es, como se ha sustentado aqu, un gnero equipolente de la narrativa y el
drama sino, ms bien, un antignero, ella tiene en comn con los otros dos
rubros de la clasificacin tradicional un rasgo que, siquiera parcialmente,justifica
su equiparacin: la lrica, al igual que la narrativa y el drama. es una clase textual
literaria subdivistble a su vez en una variante potica y otra no-potica. Un
examen sistemtico de estos tres grandes 'gneros' que a travs de los siglos han
sido designados, de modo vacilantemente alternativo, como literarios o poticos,
deber incluir, en consecuencia, un anlisis comparativo, sincrnico y diacrnico,
de las dos variantes propias de cada uno de ellos. En el caso especial de la lrica el
cotejo de los especmenes poticos y no-poticos coexistentes en ciertos
momentos de la historia de esta forma literaria permitira indagar en qu medida
la "disposicin potica" del texto colabora al incremento de la problemtica
simultaneidad de contextos y de todos los dems factores positivos que se
derivan de la transgresin del esquema-sustrato; o; si se desea invertir la
perspectiva analtica, dicho cotejo permitira averiguar hasta qu punto la
transgresin lrica promueve la explotacin exhaustiva de los variados mecanismos de resemantizacin de los signos y densificacin del mensaje que estn
virtualmente ligados a la "disposicin potica".
REFERENCIAS
Aristteles, Potica (Aristotle, Poetics, ed. D. W. Lucas, Oxford (Oxford
University Press) 1968).
Retrica (Aristotelis, Ars Rhetorica, ed. W. D. Ross, Oxford (Oxford
University Press) 1959).
E. Coseriu, ''Tesis sobre el tema 'lenguaje y poesa"', enE/ hombre y su lenguaje,
Madrid (Gredas) 1977 [or. 1971].
G. Genette, "Lenguaje potico, potica del lenguaje", en Estructuralismo y
literatura, Buenos Aires (Nueva Visin) 1970 (or. 1968].

12

32

En relacin con todos los dems factores -no menos relevantes que la "disposicin
potica''- que una clasificacin sistemtica debe tomar en consideracin e[ el
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