Materia: Negociacin y Conciliacin de Conflictos

Docente: Jorge Eduardo Jung

Caso de Debate

La escasez de agua, origen de conflictos blicos para el siglo XXI

Josu de la Varga
El uso no sostenible del agua, la deficiente gestin, la contaminacin y el rpido crecimiento demogrfico provocan la insuficiencia del preciado recurso natural y, por consiguiente, la caresta alimentaria y el aumento de tensiones en todo el mundo. La ausencia
de agua no slo acarrea hambre y miseria, sino que tambin es causa de enfrentamientos
y conflictos blicos
La cantidad de agua en nuestro planeta es evidentemente finita. Se calcula que un tercio
de la poblacin mundial vive en pases con una preocupante escasez de este recurso natural imprescindible para la supervivencia; y, en 2025, la cifra podra haber aumentado hasta
los dos tercios, tal como se desprende del Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA).
Adems, la insuficiencia de agua se est revelando como uno de los motores de los conflictos blicos en el siglo XXI. El uso no sostenible del agua, la mala gestin de este recurso,
la contaminacin y el rpido crecimiento demogrfico, causas de la insuficiencia de agua
en el mundo, provocan tambin la caresta alimentaria y el incremento de tensiones y
enfrentamientos armados en los pases afectados.
Segn constata el informe Alerta 2005! Sobre conflictos, derechos humanos y construccin de paz, elaborado por la Escuela de Cultura de Paz, la creciente escasez de este recurso se est configurando como uno de los principales focos de tensin y conflictos en el
mundo. Tal como se puede observar en la siguiente tabla, extrada de este informe, hasta
nueve importantes reas geogrficas en todo el planeta se ven inmersas en una evidente
insuficiencia de agua que puede desembocar, cuando no lo ha hecho ya, en enfrentamientos armados para poder tener acceso al lquido elemento.
Motor de potenciales disputas
Ms de dos tercios de las 60 cuencas de los ros del continente africano estn compartidas
por ms de un pas, hecho que puede convertirse en motivo de potenciales disputas. Los
expertos alertan de que se necesitar una mayor cantidad de este recurso debido al crecimiento de la poblacin mundial, que se estima alcanzar los 8.900 millones de personas
en 2050.
Slo en frica, la escasez de agua afecta ya a 300 millones de habitantes y provoca la
muerte de 6.000 personas al ao. De hecho, las Naciones Unidas consideran que en 2025
una de cada dos personas del continente africano sufrir las consecuencias de la escasez
de agua, por lo que cada vez ms sta es contemplada como un bien de importancia estra1

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tgica.
Se calcula que, actualmente, la ausencia de agua provoca diez veces ms muertes que las
causadas por las guerras que se libran en el mundo. Sin embargo, la cantidad de agua existente en el planeta es suficiente para cubrir las necesidades bsicas de todos sus habitantes. Como sucede en el caso de los alimentos, una deficiente redistribucin de los recursos
es la principal causa de esta paradoja, que tiene entre los ms pobres, especialmente entre los nios y los ancianos, a sus vctimas ms indefensas.
1.
2.
3.
4.

Cmo podra definir el conflicto?

Cules son las alternativas que tienen cada uno de estos actores?
Quin podra participar como un tercero y en qu condiciones?
Qu propondra como solucin a este reto?

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Docente: Jorge Eduardo Jung
Caso de Debate

ZONAS DE PREVISIBLES CONFLICTOS POR LA ESCASEZ DE AGUA

FRICA
En el lago Chad, que desde los aos sesenta se ha reducido en un 95 por ciento, convergen las fronteras de Chad,
Nger, Nigeria y Camern. El cambio climtico y la sobreexplotacin han provocado que 9 millones de personas se
encuentren en una situacin desesperada por falta de agua.
Alrededor de 160 millones de personas en los diez pases que comparten la cuenca del Nilo dependen de sus aguas.
Un tratado de 1929 entre el Reino Unido y Egipto establece que no se podrn llevar a cabo operaciones que reduzcan
el volumen de agua que llega a Egipto, pero recientemente Tanzania ha planteado la construccin de un acueducto
para usos agrcolas. En 1993 se cre la Nile Basin Iniciative, que ha realizado diversos progresos alcanzando acuerdos
entre los pases miembros en la gestin conjunta de su potencial.
AMRICA
La construccin de un importante embalse en el cauce del ro Bio Bio, en Chile, ha provocado el desplazamiento forzado de miles de personas de la comunidad Mapuchede sus territorios ancestrales.
ASIA
La gestin y uso del agua del ro Indo ha provocado tensiones entre las provincias del norte y del sur de Pakistn.
La gestin de las aguas del ro Mekong, que comparten Vietnam, Camboya, Laos y China, tambin es motivo de tensin en el Sudeste Asitico.
El abusivo uso de las aguas del ro Ganges ha provocado su progresiva reduccin y contaminacin, hecho que se ha
convertido en un foco de disputa entre India y Bangladesh.
ORIENTE MEDIO
La gestin del agua en Oriente Medio, que agrupa el 5 por ciento de la poblacin mundial y que intenta sobrevivir con
el 1 por ciento de los recursos hdricos, forma parte de la disputa entre Israel y Palestina y tambin entre Lbano,
Israel y Siria, debido a la competencia por los escasos recursos hdricos del Mar de Galilea, que a su vez nutre al ro
Jordn, cuya gestin estratgica por parte de Israel (junto a los escasos yacimientos acuferos presentes en Cisjordania) condena al desabastecimiento y a la escasez a la poblacin palestina.
El drenaje y los esquemas de irrigacin establecidos por Sadam Husein en el sur de Irak han causado la prdida del 90
por ciento de una de las principales zonas hmedas a escala mundial. La gestin del agua de los ros Tigres y ufrates ha generado tensiones entre Irak, Siria y Turqua, por la construccin de presas y canales de irrigacin.