Brasil que raio de historia.

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Copyright 2015 Oficina de Textos

Grafia atualizada conforme o Acordo Ortogrfico da Lngua Portuguesa de
1990, em vigor no Brasil desde 2009.
Conselho editorial Arthur Pinto Chaves; Cylon Gonalves da Silva;

Doris C. C. K. Kowaltowski; Jos Galizia Tundisi; Luis

Enrique Snchez; Paulo Helene; Rozely Ferreira dos

Santos; Teresa Gallotti Florenzano

Capa Malu Vallim

Projeto grfico Malu Vallim
Diagramao Letcia Schneiater
Preparao de texto Patrizia Zagni
Reviso de texto Hlio Hideki Iraha
Impresso e acabamento Prol Editora Grfica
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)
(Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

Pinto Junior, Osmar
Brasil : que raio de histria / Osmar Pinto Jr.,
Iara Cardoso. -- So Paulo : Oficina de Textos, 2015.
Bibliografia.

ISBN 978-85-7975-220-9
1. Brasil - Histria I. Cardoso, Iara. II. Ttulo.
15-08398 CDD-981

ndices para catlogo sistemtico:

1. Brasil : Histria 981

2. Histria do Brasil 981

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a srie Pas dos Raios, exibida no programa Fantstico, da rede Globo,

em 2013, e para o documentrio cientfico Fragmentos de Paixo,
produzido pelo Grupo Storm e lanado no Cinemark e no canal de
televiso +Globosat em 2013 e 2014, respectivamente.
O papel dos raios no imaginrio dos ndios, dos escravos, da
corte portuguesa, dos naturalistas, bem como nas guerras, nas
revolues, nas tragdias, na indstria, no setor eltrico, na aviao
e no futuro de um pas sujeito a mudanas climticas decorrentes
do aquecimento global, discutido em um texto acessvel ao pblico em geral.
Em um momento de nossa histria em que atingimos conscincia de que a natureza no est diante de ns para usufruirmos
dela, e sim para fazer parte conosco de um equilbrio sutil que nos
preserva no planeta, conhecer melhor os raios ao longo de nossa
histria nos faz mais do que os tem-los ou admir-los; faz-nos
respeit-los como parte de ns.
Ao longo do texto interessante observar que o conceito de
raio evoluiu ao longo da histria de nosso pas, de uma manifestao dos deuses para punir os homens a uma manifestao da
natureza capaz de auxiliar os homens a prever o futuro do clima.
Em um pas campeo mundial em incidncia do fenmeno, com
cerca de 50 milhes de raios por ano, tal constatao , no mnimo,
confortadora.
Os autores
So Jos dos Campos, junho de 2015

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25/09/2015 08:54:51

Sobre os autores
Osmar Pinto Jr. engenheiro eletricista especialista na rea de Eletricidade Atmosfrica e Mudanas Climticas, com aplicaes no setor
de tecnologia. Mestre e doutor em Geofsica Espacial pelo Instituto
Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), com ps-doutorado na Universidade de Washington e na Nasa. Atualmente, pesquisador titular do
Inpe e coordenador do Grupo de Eletricidade Atmosfrica (Elat), que
fundou em 1995. Publicou cinco livros, sendo um nos Estados Unidos,
cerca de cem artigos em revistas cientficas e mais de 300 artigos em
anais de congressos internacionais. Foi editor associado da American
Geophysical Union (AGU). Recebeu o prmio Top Reviewer, da Elsevier,
pela contribuio na reviso de artigos para as revistas publicadas por
essa editora. Presidiu a XIV International Conference on Atmospheric
Electricity (Icae), realizada no Rio de Janeiro. Teve um artigo entre os
top 50 mais citados nos ltimos cinco anos na revista Atmospheric Research. Possui ampla experincia na divulgao de cincia e tecnologia,
tendo realizado diversas iniciativas pioneiras no setor que o levaram a
receber o Prmio Faz Diferena, do jornal O Globo, na categoria Cincia
e Histria.
Iara Cardoso de Almeida Pinto formada em Jornalismo com especializao em Jornalismo Cientfico pelo Laboratrio de Estudos
Avanados em Jornalismo (Labjor) da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), em Cinema Digital pela New York Film Academy/
Universal Studios e em Jornalismo para TV Digital pelo canal NBC
News/NYFA. Foi fellow no Advanced Study Program do Massachusetts
Institute of Technology (MIT), nos Estados Unidos, especializando-se
em documentrios cientficos e em roteiros. membro da Academia
Brasileira de Cinema. Foi responsvel pelo roteiro e produo d
 a srie
Pas dos Raios, exibida no Programa Fantstico, da rede Globo. Tambm
dirigiu, roteirizou e produziu o filme documentrio Fragmentos de
Paixo, exibido na rede Cinemark e no canal +Globosat.

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Sumrio

Introduo................................................................................................. 8

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Brasil Indgena (at 1500)..................................................................... 13

Brasil Descobrimento (1501 a 1550).................................................... 19

Brasil Colnia (1551 a 1807).................................................................. 25

Brasil Imprio de Portugal (1808 a 1821)............................................ 32

Brasil Imprio (1822 a 1888)................................................................. 37

Brasil Repblica (1889 a 1955).............................................................. 54

Brasil Repblica (1956 a 2015).............................................................. 61

Brasil de amanh (2015 e o futuro)..................................................... 73

Referncias bibliogrficas.................................................................... 79

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Prefcio

Ao longo de seus pouco mais de 500 anos, a histria de nosso pas

est repleta de acontecimentos em que os raios estavam presentes, em alguns casos como coadjuvantes entre outros efeitos das
tempestades, em outros como protagonistas. Esses acontecimentos so narrados neste livro entremeados de fatos histricos
relevantes. Brasil: que raio de histria resultado de trs anos de
intensa pesquisa nas mais diversas fontes dentro do pas e at
mesmo no exterior.
Este livro tambm fruto de uma paixo pelo fenmeno que
aprendemos a cultivar com perseverana. Se em nossas curtas
vidas lutamos para deixar algumas marcas, os raios permanecem
austeros e imortais, unindo e fragmentando culturas e tecendo o
que chamamos de civilizao. Nesse sentido, se entender o passado
em toda a sua complexidade uma forma de adquirir sabedoria,
humildade e um senso trgico a respeito da vida, conforme escreveu o historiador americano Gordon S. Wood, entender os raios no
passado uma forma de adquirir um pouco da imortalidade deles.
Mas, se existem diferenas entre ns e os raios, tambm h
semelhanas no fato de que cada raio nico em sua forma, assim
como ns. Da mesma forma, se para a histria nossas vidas no
passam de um instante, para as tempestades os raios no passam
de um lampejo.
O livro retrata os raios no passado e presente da histria do
Brasil, desde o Brasil indgena, passando por Brasil Colnia, Brasil
Imprio de Portugal, Brasil Imprio e Brasil Repblica, e revela
ainda o que poder ocorrer no futuro do pas em relao aos raios.
Crenas, fatos marcantes, curiosidades e as principais descobertas cientficas so descritos. Esses fatos serviram como base para

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a srie Pas dos Raios, exibida no programa Fantstico, da rede Globo,

em 2013, e para o documentrio cientfico Fragmentos de Paixo,
produzido pelo Grupo Storm e lanado no Cinemark e no canal de
televiso +Globosat em 2013 e 2014, respectivamente.
O papel dos raios no imaginrio dos ndios, dos escravos, da
corte portuguesa, dos naturalistas, bem como nas guerras, nas
revolues, nas tragdias, na indstria, no setor eltrico, na aviao
e no futuro de um pas sujeito a mudanas climticas decorrentes
do aquecimento global, discutido em um texto acessvel ao pblico em geral.
Em um momento de nossa histria em que atingimos conscincia de que a natureza no est diante de ns para usufruirmos
dela, e sim para fazer parte conosco de um equilbrio sutil que nos
preserva no planeta, conhecer melhor os raios ao longo de nossa
histria nos faz mais do que os tem-los ou admir-los; faz-nos
respeit-los como parte de ns.
Ao longo do texto interessante observar que o conceito de
raio evoluiu ao longo da histria de nosso pas, de uma manifestao dos deuses para punir os homens a uma manifestao da
natureza capaz de auxiliar os homens a prever o futuro do clima.
Em um pas campeo mundial em incidncia do fenmeno, com
cerca de 50 milhes de raios por ano, tal constatao , no mnimo,
confortadora.
Os autores
So Jos dos Campos, junho de 2015

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Agradecimento especial

A Iara Regina Cardoso de Almeida Pinto, Osmar Pinto Neto,

Wellington Valsechi e aos cachorros Brisa, OJ, Areia, Caki e Bela,
que tornaram possvel esta aventura no tempo.
Este livro teve o apoio da Fundao de Amparo Pesquisa do
Estado de So Paulo (Fapesp).

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Sobre os autores
Osmar Pinto Jr. engenheiro eletricista especialista na rea de Eletricidade Atmosfrica e Mudanas Climticas, com aplicaes no setor
de tecnologia. Mestre e doutor em Geofsica Espacial pelo Instituto
Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), com ps-doutorado na Universidade de Washington e na Nasa. Atualmente, pesquisador titular do
Inpe e coordenador do Grupo de Eletricidade Atmosfrica (Elat), que
fundou em 1995. Publicou cinco livros, sendo um nos Estados Unidos,
cerca de cem artigos em revistas cientficas e mais de 300 artigos em
anais de congressos internacionais. Foi editor associado da American
Geophysical Union (AGU). Recebeu o prmio Top Reviewer, da Elsevier,
pela contribuio na reviso de artigos para as revistas publicadas por
essa editora. Presidiu a XIV International Conference on Atmospheric
Electricity (Icae), realizada no Rio de Janeiro. Teve um artigo entre os
top 50 mais citados nos ltimos cinco anos na revista Atmospheric Research. Possui ampla experincia na divulgao de cincia e tecnologia,
tendo realizado diversas iniciativas pioneiras no setor que o levaram a
receber o Prmio Faz Diferena, do jornal O Globo, na categoria Cincia
e Histria.
Iara Cardoso de Almeida Pinto formada em Jornalismo com especializao em Jornalismo Cientfico pelo Laboratrio de Estudos
Avanados em Jornalismo (Labjor) da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), em Cinema Digital pela New York Film Academy/
Universal Studios e em Jornalismo para TV Digital pelo canal NBC
News/NYFA. Foi fellow no Advanced Study Program do Massachusetts
Institute of Technology (MIT), nos Estados Unidos, especializando-se
em documentrios cientficos e em roteiros. membro da Academia
Brasileira de Cinema. Foi responsvel pelo roteiro e produo d
 a srie
Pas dos Raios, exibida no Programa Fantstico, da rede Globo. Tambm
dirigiu, roteirizou e produziu o filme documentrio Fragmentos de
Paixo, exibido na rede Cinemark e no canal +Globosat.

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Sumrio

Introduo................................................................................................. 8

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Brasil Indgena (at 1500)..................................................................... 13

Brasil Descobrimento (1501 a 1550).................................................... 19

Brasil Colnia (1551 a 1807).................................................................. 25

Brasil Imprio de Portugal (1808 a 1821)............................................ 32

Brasil Imprio (1822 a 1888)................................................................. 37

Brasil Repblica (1889 a 1955).............................................................. 54

Brasil Repblica (1956 a 2015).............................................................. 61

Brasil de amanh (2015 e o futuro)..................................................... 73

Referncias bibliogrficas.................................................................... 79

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Introduo

Se, por um lado, o surgimento dos raios na cincia teve origem

em 1752, perodo em que o cientista e poltico americano Benjamin Franklin sugeriu que se tratava de descargas eltricas que
se propagam por vrios quilmetros na atmosfera, o surgimento dos raios no imaginrio do povo brasileiro data dos primeiros
homens que habitavam essa regio de nosso planeta. De longe,
os raios so o fenmeno mais intenso que ocorre na natureza,
resultado de processos que aceleram quantidades gigantescas
de eltrons a velocidades prximas da luz em perodos de
milionsimos de segundo, causando correntes eltricas milhares de vezes maiores que aquelas a que estamos acostumados
em nosso cotidiano. Tais correntes aquecem o ar a temperaturas de dezenas de milhares de graus, superiores temperatura
da superfcie do Sol, causando ondas luminosas visveis a
centenas de quilmetros, ondas sonoras a partir da expanso
do ar aquecido audveis a dezenas de quilmetros, conhecidas
como troves, e at mesmo radiao de alta energia, os famosos
raios X e raios gama, que atingem satlites a centenas de quilmetros de altitude.
Tais caractersticas trazem consigo um mistrio, uma beleza e
um medo inigualveis. Mistrio porque at hoje no sabemos exatamente todos os detalhes de como as descargas eltricas se originam
dentro das nuvens de tempestade, conhecidas como nuvens cumulonimbus. Beleza porque os raios nunca se repetem completamente, o
que nos faz no cansar de admir-los. Medo devido ao poder mortal
de tirar vidas de forma instantnea e imprevisvel. Em geral, esse
ltimo aspecto a razo das crenas e mitos indgenas associados ao
fenmeno. A partir de 1500, a mitologia indgena passou a se entrelaar e a se moldar s tradies dos portugueses que chegaram a

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Introduo

nossas terras e, mais tarde, s dos povos africanos que vieram para
o Brasil, em geral, como escravos. Apesar dessa miscigenao de
culturas, ainda hoje persiste o mito indgena de que um raio no
cai duas vezes em um mesmo lugar.
Foi Franklin tambm o primeiro a sugerir uma tcnica de proteo contra os raios, conhecida como para-raios, at hoje empregada
com grande eficincia na proteo de edificaes. Pensados inicialmente por ele como capazes de eliminar a ocorrncia dos raios, os
para-raios mostraram-se dispositivos capazes de criar um caminho
pelo qual o raio chega ao solo sem causar danos. Os para-raios foram
a primeira tecnologia desenvolvida pelo homem para minimizar o
impacto destrutivo dos raios, sendo seguidos por diversas outras
tcnicas com o mesmo propsito, bem como por metodologias
voltadas a antecipar a sua ocorrncia ou mapear a sua frequncia
em diferentes regies. No Brasil, tais desenvolvimentos surgiram a
partir de 1970, impulsionados pelo avano tecnolgico do pas.
Para os ndios que habitaram o Brasil no perodo do descobrimento, os raios eram manifestaes do deus Tup, em geral para
puni-los. Para os portugueses, os raios eram manifestaes da
natureza, criada por Deus, e representavam um grande obstculo
s navegaes e s descobertas martimas, entre elas o descobrimento do Brasil.
Durante o perodo colonial, que se seguiu aps o descobrimento e estendeu-se at o incio do Imprio, em 1808, os raios e
as tempestades tiveram papel preponderante em diversos conflitos
entre colonizadores e conquistadores de diferentes nacionalidades,
em particular os franceses.
Com a chegada de D. Joo VI em 1808, Portugal liberou oficialmente a publicao de jornais e livros e a entrada de expedies
cientficas no pas e os raios passaram a ser documentados no
Brasil. At mesmo o enorme medo de D. Joo VI pelo fenmeno
contribuiu para o interesse na divulgao da temtica.
As pesquisas sobre raios no Brasil comearam simultaneamente s pesquisas cientficas brasileiras em outras reas, incentivadas
por D. Pedro II, imperador do Brasil, em meados do sculo XIX.

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10 Brasil: que raio de histria

D.Pedro II era um entusiasta das cincias e, na dcada de 1840,

revitalizou e consolidou o Imperial Observatrio do Rio de Janeiro,
hoje Observatrio Nacional, criado em 15 de outubro de 1827 por
um decreto de seu pai, o imperador D. Pedro I. Foi nesse observatrio, a partir de 1850, que, na poca, havia mudado de nome
para Observatrio Imperial e ficava no Morro do Castelo, local hoje
ocupado pelo aeroporto Santos Dumont, que as primeiras observaes sistemticas de tempestades foram realizadas no Brasil, com
base no registro de troves. Elas foram motivadas pelas observaes da luminosidade de raios no Rio de Janeiro feitas durante um
perodo de cinco anos por jesutas no sculo anterior, tambm no
Morro do Castelo. Apesar do apoio de D. Pedro II, contudo, pouco
foi feito nas dcadas seguintes em razo dos constantes conflitos
militares internos e externos em que o pas esteve envolvido, em
particular a Guerra do Paraguai, na qual os raios e as tempestades
contriburam para moldar o rumo da histria.
Foi somente s vsperas do nascimento da Repblica, em 1889,
que as observaes de raios e tempestades ganharam interesse
pblico, em virtude da preveno de acidentes meteorolgicos,
interesse esse que tem crescido ao longo dos tempos at os dias de
hoje. Em parte, isso se deveu tragdia que ocorrera em julho de
1887, quando uma terrvel tempestade no litoral do Rio Grande do
Sul, nas proximidades de Rio Grande, resultara no naufrgio e na
morte de 160 pessoas a bordo do Rio-Apa, um navio de passageiros
que fazia o trajeto entre Rio de Janeiro e Montevidu. No Observatrio Imperial, um estudo conduzido por um jovem estudante
de engenharia chamado Henrique Morize procurou entender as
condies meteorolgicas associadas ao acidente. Em 1885, Morize
j havia tirado a primeira foto de um raio no pas, nas imediaes
do Morro do Castelo, no Rio de Janeiro. Mais tarde, ele viria a ser
diretor do observatrio e hoje considerado um dos primeiros
pesquisadores em eletricidade atmosfrica no pas.
Aps um perodo de entusiasmo na virada do sculo XIX, a
pesquisa sobre raios nas primeiras dcadas do sculo XX voltou
a passar por um perodo obscuro. Novamente, o pas se voltava

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Introduo

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para os conflitos militares que marcaram o incio da Repblica e

as pesquisas foram abandonadas. Em 1934, esse fato foi alertado
pelo meteorologista Joaquim de Sampaio Ferraz, ento diretor do
Instituto Nacional de Meteorologia, que, no livro A meteorologia no
Brasil, escreveu: O Brasil no pode continuar alheio s indagaes
sobre eletricidade atmosfrica, em resposta ao aumento significativo das pesquisas nesse campo feitas em outros pases, inclusive
com expedies vindas ao Brasil para observaes. Contudo, tal
alerta no foi ouvido e as pesquisas sobre raios s foram retomadas
na dcada de 1970, impulsionadas pelo impacto dos raios sobre as
redes eltricas. Ao mesmo tempo que as empresas de energia eltrica comearam a se mobilizar para determinar regies de grande
incidncia de raios, de modo a melhorar a proteo das redes, as
primeiras observaes de raios no espao foram feitas por cientistas do ento recm-criado Grupo de Eletricidade Atmosfrica (Elat)
do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe).
A partir da dcada de 1980, as pesquisas sobre raios no Brasil
passaram a ter grande apoio e visibilidade com a implantao de
diversas tecnologias de observao. Um sistema de monitoramento de raios em tempo real foi desenvolvido no Estado de Minas
Gerais, permitindo, pela primeira vez, monitorar a ocorrncia do
fenmeno, e uma torre instrumentada com sensores e cmeras foi
instalada no Estado de So Paulo para observar as caractersticas
das descargas em detalhes. Desde o incio do sculo XVIII, j se
desconfiava que essas caractersticas fossem diferentes daquelas
registradas em pases no tropicais.
Na dcada de 1990, o lanamento de foguetes para a induo
de raios permitiu pela primeira vez obter, nos trpicos, informaes sobre o fenmeno em um ambiente experimental controlado.
No final da dcada de 1990, as observaes feitas pelo sistema de
monitoramento foram expandidas para todo o Sudeste do Brasil
e, consequentemente, a previso de raios passou a ser includa no
noticirio da previso do tempo e no cotidiano das pessoas.
medida que as pesquisas cientficas evoluam em decorrncia
do avano tecnolgico do pas, os raios passaram a causar gran-

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12 Brasil: que raio de histria

des danos a diversos setores da sociedade, sendo responsveis por

exploses em refinarias, apages de energia eltrica e queima de
equipamentos na indstria e no controle de trfego areo. No incio
do sculo XXI, o Elat divulgou um estudo com a primeira estimativa dos danos dos raios no Brasil. O estudo indicou que o prejuzo
anual causado pelos raios ultrapassava R$ 1 bilho, dos quais cerca
de 60% correspondiam ao setor eltrico. Simultaneamente, o Brasil
conquistava um papel de destaque mundial nas pesquisas de raios,
ao ter representantes na maioria das comisses mundiais sobre o
fenmeno e ao sediar a XIV Conferncia Internacional de Eletricidade
Atmosfrica (International Conference on Atmospheric Electricity,
Icae), realizada em agosto de 2011 no Rio de Janeiro, contribuindo com
o maior nmero de trabalhos apresentados entre mais de 35 pases.
Ao mesmo tempo, o Elat divulgava a primeira pesquisa detalhada sobre as mortes causadas por raios no pas entre 2000 e 2009.
O resultado dessa pesquisa mostrou a triste realidade de que, em
mdia, 132 brasileiros morrem por ano vtimas de raios. Esse nmero
representa uma probabilidade mdia de morrer atingido por um raio
de 0,8 por milho por ano no Brasil, quatro vezes maior do que nos
Estados Unidos. A pesquisa tambm identificou as circunstncias
mais comuns envolvidas nas tragdias, observou diferenas regionais preocupantes e apontou que a maioria das tragdias poderia
ser evitada se as pessoas tivessem acesso a informaes bsicas de
como se proteger. Essa pesquisa est atualizada de forma indita
neste livro, contemplando 15 anos de dados, de 2000 a 2014.
Finalmente, hoje, surgem as primeiras pesquisas estimando
como a incidncia de raios em nosso pas dever ser alterada com
o aumento da urbanizao e das mudanas climticas decorrentes
do aquecimento global. As pesquisas feitas pelo Elat sugerem um
incremento significativo da incidncia de raios na maior parte do
pas, nas prximas dcadas, trazendo um alerta sociedade.
Nos captulos que seguem, a histria do Brasil contada pela
primeira vez na perspectiva dos raios. Com certeza, muito do que
ser relatado desconhecido de quase todos os brasileiros.

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Brasil Indgena (at 1500)

Para os ndios que habitaram o Brasil no perodo anterior a 1500, os

raios eram manifestaes divinas, associados a uma entidade mitolgica
de nome Tup, em geral enviados para punir o homem.

As terras que formam o continente da Amrica do Sul j eram

habitadas havia mais de dez mil anos quando Cristvo Colombo chegou Amrica, no final do sculo XV. Pensando ter
chegado s ndias, Colombo chamou os habitantes de ndios.
No final do sculo XV, tribos do grupo tupi-guarani, formadas
por alguns milhes de ndios, ocuparam o Brasil, principalmente ao longo de todo o litoral, desde a foz do rio Amazonas
at o sul do Rio Grande do Sul, tendo aparentemente se deslocado para essa regio em busca de uma terra sem males. Para
os ndios, o raio e o trovo estavam associados palavra Tup,
que significa pai que est no alto e representa uma entidade
mitolgica ou deus.Os ndios acreditavam que as tempestades
eram provocadas pelo deslocamento de Tup e os raios eram,
em geral, enviados como manifestaes do desagrado dele.
Aprimeira meno escrita a essa palavra data de 1549, em uma
carta do padre Manuel da Nbrega, em que Tup mencionado
como uma espcie de divindade dos troves.
Entre as muitas lendas dos ndios tupi-guaranis relacionadas
aos raios, as mais conhecidas so as lendas do guaran, do pirarucu e da rvore paric. As lendas que associam os raios a pedras
tambm permanecem em nossa cultura at hoje, como a do co
sentado.

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Brasil Descobrimento
(1501 a 1550)

Para os portugueses que chegaram ao Brasil, os raios eram manifestaes da natureza criada por Deus e representavam um grande desafio
para as navegaes a bordo das caravelas.

Em 22 de abril de 1500, depois de 44 dias de viagem desde o porto

no rio Tejo, em Lisboa, Pedro lvares Cabral, com uma armada
composta de 13 naus, chegou s terras inicialmente batizadas
Ilha de Vera Cruz, mais tarde denominada Terra de Santa Cruz
e, a partir de 1527, Brasil. Era o descobrimento oficial do Brasil.
Neste mesmo dia, a horas de vspera, houvemos vista de terra!
A saber, primeiramente de um grande monte, mui alto e redondo; e de outras serras mais baixas ao sul dele; e de terra chan,
com grandes arvoredos; ao sul monte alto o Capito ps o nome
O Monte Pascoal, e a terra A Terra de Vera Cruz. (Caminha, 1963).

Os portugueses desembarcaram no sul da Bahia e batizaram o

local de Porto Seguro, nome mantido at hoje, aps superarem as
dificuldades da viagem em razo das tempestades. Eles foram recebidos pelos ndios e logo perceberam o temor que estes tinham em
relao a Tup, o deus do trovo e do raio. Dessa forma, Tup foi o
ponto de encontro entre os ndios e os colonizadores e serviu como
um elo para a catequizao.
Dez dias depois, zarparam de Porto Seguro em direo ndia
e, aps trs semanas de viagem, quatro naus foram afundadas por
uma violenta tempestade, que se abateu sobre a frota na altura do
Cabo das Tormentas, tambm conhecido como Cabo da Boa Esperana, no sul da frica.

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2 Brasil Descobrimento (1501 a 1550)

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no dirio de navegao escrito por Pero Lopes de Souza, onde se l

o trecho a seguir:
Em 3 de dezembro de 1530 partiu da Barra do Tejo uma frota
capitaneada por Martim Afonso de Sousa, investido no cargo
de governador da Terra do Brasil. A expedio tinha como objetivo acabar de vez com a presena de corsrios franceses, que
queriam rivalizar com o comrcio portugus, atrair a amizade
dos indgenas e estabelecer um ncleo colonial no Brasil. A expedio trazia ferramentas, sementes, mudas de plantas e animais
domsticos que deveriam ser utilizados para o estabelecimento
das primeiras comunidades e representava um primeiro passo
para a colonizao.
A esquadra seguiu a rota costumeira. No incio de maro quando
estava indo de Recife a Salvador, Pero Lopes de Sousa, irmo de
Martim Afonso, relatou: Quartafeira seis dias do dito mes, andamos em calma at noite, que toda a passamos com muitas
trovoadas de vento e relampados. (Sousa, 1530-1532).

Note que a palavra utilizada era relampados com d, o qual no

foi um erro de grafia de Pero Lopes de Sousa, pois a mesma palavra
aparece em Os lusadas, de Cames:
Contarte longamente as perigosas
Coisas do mar, que os homes no entendem:
Sbitas trovoadas temerosas,
Relampados que o ar em fogo acendem;
Negros chuveiros, noites tenebrosas,
Bramidos de troves que o mundo fendem. (Cames, 1572).

Em Salvador, Martim Afonso de Sousa iria encontrar Caramuru.

Mais adiante, na viagem para o Rio de Janeiro, segue outro relato de
Pero Lopes de Sousa escrito no dirio de bordo:
Domingo des do ms de maro, de noite, no quarto da prima
[termo que significa meia-noite], nos deu hua trovoada com

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Brasil Colnia (1551 a 1807)

Para os escravos vindos da frica, os raios eram manifestaes dos

deuses, similares crena dos ndios. A nica diferena que, para
eles, esses deuses j haviam habitado o planeta no passado como seres
humanos.

Em 25 de janeiro de 1554, cerca de dez jesutas, entre os quais o

padre Manuel da Nbrega, com 36 anos, o padre Jos de Anchieta, com apenas 20 anos, e alguns homens da expedio de
Martim Afonso de Sousa que ficaram em So Vicente fundaram
um posto avanado rumo ao interior na vila de Piratininga, o
Colgio de So Paulo dos Campos de Piratininga. Com o objetivo de catequizar os ndios, a ideia de fundar uma escola nesse
local havia sido de Nbrega, que chegara a So Vicente em 1553,
aps sofrer um naufrgio prximo atual cidade de Santos. O
local havia sido escolhido em razo da segurana e do abastecimento de gua. Os jesutas viviam em uma casinha que, ao
mesmo tempo, servia de escola e enfermaria, conforme descrito em uma carta de Anchieta aos seus superiores na Europa.
Era uma pobre e desconfortvel casinha feita de barro e paus,
coberta de palha, tendo apenas catorze passos de comprimento
e dez de largura, no protege do frio, mas, apesar de tudo isso,
uma feliz cabanazinha. (Bueno, 2004).

As tempestades em Piratininga foram tambm motivo de relato

de Anchieta aos seus superiores na Europa:
Os troves no entanto fazem to grande estampido, que causam
muito terror, mas raras vezes arremessam raios; os relmpagos

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Brasil Imprio de Portugal

(1808 a 1821)

Os raios continuam a afundar navios, ainda desprovidos de sistema de

proteo, constantemente mudando o rumo dos acontecimentos.

A passagem do Brasil de colnia para imprio de Portugal ocorreu com a vinda de D. Joo VI ao Brasil, em 1808, na nau capitnia
Prncipe Real, com capacidade para mais de mil pessoas. D. Joo
VI, ento com 41 anos de idade, veio acompanhado de cerca de
15 mil pessoas, dispostas em 46 navios, fugindo das tropas
invasoras de Napoleo Bonaparte. A viagem, que comeara no
porto de Lisboa em 29 de novembro de 1807, enfrentou contratempos logo no incio. No trajeto, a esquadra confrontou-se
com tempestades prximo Ilha da Madeira em 8 de dezembro. Um denso nevoeiro cobriu toda a frota, seguido de uma
violenta tempestade. Com vazamentos no casco, os barcos se
encheram de gua e muitos deles tiveram velas e cordas rompidas. O pnico e as nuseas tomaram conta dos passageiros,
desacostumados s dificuldades de uma viagem to longa. No
dia seguinte, ao amanhecer, uma parte da frota havia desaparecido; os ventos dispersaram a esquadra, fazendo-a se dividir
em dois grupos. Aps esse contratempo, contudo, a viagem foi
tranquila, apesar de os navios serem frequentemente atingidos
por raios e no possurem para-raios, assim como quase a totalidade dos navios na poca.
Entre 1810 e 1815, h registros de 35 barcos ingleses danificados
por raios. Apesar de o para-raios ter sido inventado por Benjamin
Franklin nos Estados Unidos em 1752, a inveno ainda no havia

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Brasil Imprio (1822 a 1888)

Foi durante o Imprio que as primeiras observaes cientficas dos raios,

considerados, na poca, um fluido eltrico, foram feitas com cmaras
fotogrficas no Brasil.

Com o retorno de D. Joo VI a Portugal em 1821, comea uma

nova etapa na histria do Brasil. Em 7 de setembro de 1822,
o prncipe D. Pedro I, com apenas 23 anos e acompanhado de
uma guarda que no teria mais de 15 integrantes, declarou
a independncia do Brasil s margens do riacho do Ipiranga,
tornando-se o primeiro imperador do pas.
D. Pedro I iniciara em 14 de agosto a viagem do Rio de Janeiro
para So Paulo, chegando em 25 de agosto, aps 11 dias de viagem
de mula, considerada mais adequada do que cavalos para subir as
serras pelo Vale do Paraba. Em 5 de setembro, foram para Santos.
Foi quando viajava de volta de Santos para So Paulo, na altura das
margens do riacho Ipiranga, que emissrios entregaram-lhe uma
correspondncia de Lisboa exigindo a volta dele para Portugal e o
cumprimento de resolues que devolviam ao Brasil o estatuto de
colnia. Revoltado com as ordens, ele declarou a independncia
do Brasil. Na noite daquele dia, houve comemoraes no Teatro de
pera, localizado no Ptio do Colgio, onde a cidade de So Paulo teve
origem. A proclamao da independncia conferiu cidade de So
Paulo uma centralidade na histria nacional desproporcional sua
pequena populao e sua precria projeo econmica na poca.
Contudo, em 1831, D. Pedro I abdicou em nome de seu filho,
com 6 anos, tendo retornado a Portugal, onde viria a falecer de
tuberculoseem 24 de setembro de 1834. A partir da, desencadea-

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5 Brasil Imprio (1822 a 1888)

43

Biologia. Ao deixar o Rio de Janeiro e seguir para Montevidu, no

Uruguai, voltou a observar tempestades logo aps deixar a costa
do Rio Grande do Sul. Em uma carta enviada irm Susan, em
Londres, em 22 de julho de 1832, Darwin fez um relato a bordo do
Beagle mencionando os raios na costa do Brasil:
A manh apresentou o tpico tempo desta regio. Os raios eram
muito vvidos, acompanhados de forte chuva e rajadas de vento,
embora estivesse frio. noite, do convs presenciei um espetculo extraordinrio; a escurido da noite era interrompida por
raios muito luminosos. Os topos dos mastros ficavam iluminados por fluido eltrico. Para completar este cenrio de luzes
naturais, o mar estava to iluminado que os pinguins podiam
ser acompanhados pela luz no rastro deixado na gua enquanto
se moviam. medida que a noite ficava mais escura, a chuva e o
vento aumentavam. (Darwin, 1839).

Durante o Imprio de D. Pedro II, entre 1840 e 1888, as expedies cientficas se intensificaram, pois o imperador era um
entusiasta das cincias, correspondendo-se com diversos cientistas da poca, entre eles Louis Pasteur e Alexander Graham Bell. Na
dcada de 1840, apoiou a consolidao do Imperial Observatrio do
Rio de Janeiro, atual Observatrio Nacional, cedendo at seu observatrio particular, situado no palcio em So Cristvo. O Imperial
Observatrio do Rio de Janeiro havia sido criado em 15 de outubro
de 1827 por um decreto do imperador D. Pedro I, porm, como estava
sob controle militar, tinha como principais preocupaes assegurar
o bom funcionamento da administrao do Estado, alm da consolidao das fronteiras nacionais, ameaada pelas revoltas populares.
A origem do Imperial Observatrio do Rio de Janeiro remonta
ao observatrio criado pelos jesutas em 1730 no Morro do Castelo,
onde eram as instalaes da escola criada por Manuel da Nbrega
em 1563. O observatrio abrigava pessoas que se interessavam em
explorar o ambiente natural. Nesse local, em 1780, os astrnomos

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Brasil Repblica (1889 a

1955)

Os raios so considerados, finalmente, descargas eltricas produzidas

pelo movimento de eltrons na atmosfera e passam a ser vistos como
uma ferramenta para mapear e monitorar, em tempo real, a ocorrncia
de tempestades.

O final do sculo XIX marca o fim do Brasil Imperial e o incio

do Brasil como Repblica Federativa, proclamada em 15 de
novembro de 1889, um ano aps o fim oficial da escravido.
A proclamao foi feita no Rio de Janeiro, sem a participao
popular, pelo marechal Manoel Deodoro da Fonseca, que participou de uma dezena de batalhas na Guerra do Paraguai, em
um momento em que a classe militar brasileira encontrava-se
fortalecida pela vitria na guerra.
Nascido em Alagoas em 1827, Deodoro da Fonseca assumiu
a chefia do governo provisrio como comandante do movimento armado. A primeira Constituio da Repblica foi promulgada
em 24 de fevereiro de 1891 e estabeleceu o regime presidencialista
no pas. O voto devia ser direto e universal para homens alfabetizados maiores de 21 anos; mulheres e analfabetos no votavam.
Entretanto, o primeiro presidente foi escolhido de forma indireta.
Depois de promulgar a Constituio, a Assembleia Constituinte
convocou eleies para o dia seguinte e elegeu o Marechal Deodoro
da Fonseca o primeiro presidente do Brasil. Ele estava com 62 anos
e ficou no cargo menos de um ano, renunciando em favor de Floriano Peixoto e vindo a falecer em 1891. Na poca, a cidade do Rio de
Janeiro era a maior do pas, com cerca de 550 mil pessoas, seguida
de Salvador, com 180 mil, sendo que So Paulo tinha apenas 70 mil
habitantes.

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Brasil Repblica (1956 a

2015)

Os raios so monitorados e estudados por diversas tcnicas. Os resultados dos estudos levam o Brasil a se tornar uma potncia mundial na
pesquisa do fenmeno.

Em janeiro de 1956, tomava posse Juscelino Kubitschek, o JK,

como presidente do Brasil. Apesar de repetir o mesmo gesto de
Getlio Vargas, ao plantar outra palmeira no Jardim Botnico
igual quela plantada por D. Joo VI, os tempos eram outros. Aps
um perodo turbulento que culminara com o suicdio de Getlio
Vargas em 1954, o Brasil parecia seguir o caminho do progresso.
Em cinco anos, foram construdos mais de 13.000 km de estrada
e produzidos mais de 400 mil carros, um nmero impressionante
para a poca. Em 21 de abril de 1960, Braslia foi inaugurada, aps
trs anos de obras, com os trs poderes da Repblica se instalando simultaneamente na nova capital do pas.
Alm do incremento da atividade econmica, com o progresso ocorreu o aumento da populao e, em consequncia, mortes
e prejuzos decorrentes dos raios comearam a crescer. Situaes
inesperadas de morte ou de pessoas que sobreviveram aps serem
atingidas por um raio passaram a ser comuns nas manchetes da
imprensa. Um dos casos mais inusitados ocorreu em 3 de novembro de 1959, em um feriado de Finados.
Eva Bierling, uma jovem de 20 anos, morreu atingida por um
raio que incidiu sobre uma rvore onde um grupo de pessoas se
protegia da chuva, durante uma visita ao tmulo dos avs no cemitrio da Quarta Parada, antigo cemitrio do Brs, na cidade de So
Paulo. Outras 11 pessoas ficaram feridas. Destas, cinco em estado

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68 Brasil: que raio de histria

preso ao solo, outras vezes no. Dois laboratrios, alocados a 45 m

e a 1 km da base de lanamento, operavam diversos instrumentos
para observar os raios induzidos pelo foguete. O centro funcionou
por sete anos, induzindo cerca de 20 descargas, cujas caractersticas foram comparadas com as descargas de centros similares em
outras regies do planeta e no se verificaram diferenas significativas entre as descargas induzidas. Ele foi responsvel pela gerao
do primeiro raio induzido no Hemisfrio Sul do planeta, em 23 de
novembro de 2000.
Eram cerca de seis horas da tarde do dia 23 de novembro de 2000
quando cientistas de diversas instituies, reunidos nas instalaes do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais na cidade de
Cachoeira Paulista, interior do Estado de So Paulo, geraram o
primeiro raio induzido no Hemisfrio Sul do planeta um raio
reto, de cor esverdeada. Os cientistas lanaram em direo a
uma tempestade um pequeno foguete que, ao subir na atmosfera at cerca de 1.000 metros, desenrolava um fino fio condutor.
O raio desceu pelo fio, derretendo o cobre e causando um vapor
esverdeado, e atingiu o solo a cerca de 50 metros do local onde
os cientistas se refugiavam para fazer as observaes. Nenhum
acidente ocorreu, mas, para espanto de todos, nos dias seguintes a populao da cidade estava preocupada de que tal feito
pudesse aumentar a incidncia de raios na regio. (Trecho da
palestra proferida pelo autor em 2001).

A partir de 2001, para registrar os raios, o Elat passou a utilizar

cmeras de alta velocidade e sensores de campo eltrico, instalados em uma torre em So Jos dos Campos com 24 m de altura.
Diferentemente das cmeras convencionais, que registram as
imagens com 30 quadros por segundo, o que suficiente para dar
ao olho humano a impresso de movimento contnuo, cmeras de
alta velocidade registram as imagens com centenas a milhares de
quadros por segundo, o que permite registrar detalhes no vistos
pelas cmeras comuns.

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Brasil de amanh (2015 e o

futuro)

A atividade de raios vista como um indicador das mudanas climticas

decorrentes do aquecimento global e da urbanizao.

O sculo XXI marcado pela conscientizao de que o clima

no imutvel, e sim resultado de um equilbrio que devemos preservar. Ao mesmo tempo, conexes entre fenmenos
distintos em regies distantes do planeta so verificadas e
demonstram a natureza global dos processos que controlam o
clima. Cada vez mais, percebemos a intensa interao entre as
temperaturas superficiais dos oceanos e a atividade de tempestades sobre os continentes, o que nos permite antever possveis
variaes na incidncia de raios em nosso pas em razo das
mudanas dessas temperaturas.
A nova conscientizao climtica tambm responsvel por
constatarmos que as mudanas do clima muito provavelmente
decorrem do aquecimento global provocado pela atividade humana.
Ao emitir enormes quantidades de gases estufa na atmosfera, o
homem est causando o aquecimento global do planeta em uma
velocidade nunca antes observada. Em grandes centros urbanos,
mudanas provocadas pela atividade humana parecem ocorrer em
um ritmo ainda mais acelerado, em razo das dramticas transformaes ambientais causadas pelo aumento local de temperatura,
associado ao fenmeno denominado ilha de calor, e pela poluio.
Estudos realizados pelo Elat mostram que na cidade de So
Paulo, nos ltimos 120 anos, o nmero de tempestades aumentou
40% em decorrncia do incremento da temperatura local de 2,5

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Brasil que raio de historia.indb 2

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Ilustrao das batalhas na Baa da Guanabara, que ocorreram nos sculos XVI, XVII e incio do sculo XVIII, muitas
vezes durante intensas tempestades
Fonte: Casa Geyer.

Observatrio dos jesutas em 1730 no Morro do Castelo, nas instalaes da escola

criada por Manuel da Nbrega em 1563, onde foram registradas as primeiras
observaes de raios no Brasil, em 1780
Fonte: Observatrio Nacional.

Brasil que raio de historia.indb 3

22/09/2015 16:05:42

Brasil que raio de historia.indb 16

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Tpico raio positivo registrado nos cus do Brasil

Fonte: Jcomo Piccolini.