UNIVERSIDAD CATOLICA REDEMPTORIS MATER

FACULTAD DE HUMANIDADES
ESCUELA CIENCIAS DE LA EDUCACIN
CARRERA DE:
PROFESORA:
MATERIA:
TEMA
EL PREESCOLAR: DESARROLLO FSICO, COGNOSCITIVO
Y
LINGSTICO

CURSO SABATINO
INTEGRANTES:
1.
2.
3.
4.

CLAUDIA PATRICIA ESTRELLA ESPINOZA

.
.
.

MANAGUA, 24 DE JULIO DEL 2013.

INDICE

I.- Desarrollo del lenguaje

1. Una gramtica en expansin
45
2. Ms palabras y conceptos
3. La influencia de los padres en el uso del 46
lenguaje
4. Conversaciones de los nios
47
5. Subdialectos
6. Bilingismo
II.- JUEGO Y APRENDIZAJE
1. Tipos de juego
2. El juego y el desarrollo cognoscitivo

I.- Desarrollo del lenguaje

1. Una gramtica en expansin
La gramatica

2. Ms palabras y conceptos

3. La influencia de los padres en el uso del lenguaje

4. Conversaciones de los nios

5. Subdialectos
6. Bilingismo
II.- JUEGO Y APRENDIZAJE
1. Tipos de juego
2. El juego y el desarrollo cognoscitivo

De sa rro llo del len gua je

En el pe rio do prees co lar el ni o am pla con ra pi dez su vo ca bu la rio, el uso de
las for mas gra ma ti ca les y su com pren sin del len gua je co mo ac ti vi dad so cial.

En la pre sen te sec cin exa mi na re mos el co no ci mien to cre cien te que tie ne el
ni o de la gra m ti ca, las pa la bras y los con cep tos; la in fluen cia del ha bla de
los pro ge ni to res; las ca rac te rs ti cas de la con ver sa cin del ni o que, en tre
otras
co sas, in clu ye el con tex to so cial del len gua je. Ex pli ca re mos tam bin dos te
mas
ac tua les muy im por tan tes: los sub dia lec tos t ni cos y el bi lin gis mo.

Una gra m ti ca en ex pan sin

Ro ger Brown (1973) es cri bi una de las obras ms in flu yen tes so bre la ad quisicin
del len gua je. Re gis tr jun to con sus co le gas los pa tro nes del ha bla de tres
ni os pe que os: Adam, Eve y Sa rah. Me dian te el uso de la longitud promedio
de la emi sin como medida fundamental de la adquisicin del lenguaje, Brown
identific cinco etapas bien diferenciadas y de creciente complejidad en el desarro
llo del len gua je. Aun que los tres avan za ron a ta sas dis tintas, como sucede
con la mayora de los nios, el or den fue similar. Algunas habilidades y reglas
se do mi nan pri me ro y cier tos erro res ca racterizan a determinadas etapas.
Etapa 1 La pri me ra eta pa se ca rac te ri za por fra ses de dos pa la bras, a mane
ra de ha bla te le gr fi ca y con pa la bras pi vo te y abier tas, co mo di ji mos en el
ca p tu lo 4. Sin em bar go, Brown fue ms all de la es truc tu ra y se con cen tr en
el sig ni fi ca do que los ni os tra tan de trans mi tir con el or den y la po si cin de
las pa la bras: con cep tos co mo que los ob je tos exis ten, que de sa pa re cen y
vuelven,
y que la gen te los po see.
Etapa 2 Esta etapa del lenguaje se caracteriza por unid
caracteriza por unidades de habla de poco
ms de dos pa la bras. El prees co lar co mien za a ge ne ra li zar las re glas de la
inflexin
a pa la bras que ya co no ce. Por ejem plo, for ma el pa sa do re gu lar de mu chos
verbos jugar/jugu y los plurales regulares de mu chos sustantivos. Imita
simplemente
el ha bla de otras per so nas o es t apli can do las re glas lin gs ti cas? La segunda
opcin parece ser la respuesta (Berko, 1958). Los preescolares y los alumnos
de pri mer gra do de mues tran una sor pren den te com pren sin de las re glas
con que se con ju gan los ver bos y se for man los plu ra les y po sesivos. Una prueba
indirecta de esta capacidad es la tendencia a sobrerregular las in fle xio nes. Si bien
an tes uti li za ban los ver bos irre gu la res que oan en el ha bla dia ria, aho ra apli can
las re glas de la in fle xin a todos los ver bos. Em plean cons trucciones como cabo
en lu gar de que po, rom pi do en vez de ro to, vi de en lu gar de vi. La
tendencia a la so brerregulacin es muy resistente a la correccin que hacen padres
y pro fe so res. S lo ms tar de vuel ven a uti li zar las for mas irre gu la res que se
basan en el aprendizaje mecnico (Mar cus y otros, 1992).
Etapa 3 El ni o apren de a mo di fi car las ora cio nes sim ples. Crea las for mas
negativas e imperativas, hace preguntas que exigen una respuesta afirmativa o
negativa y en otros aspectos abandona los enunciados simples de las etapas
precedentes.
La forma negativa constituye un excelente ejemplo de lo complejo que
puede ser el aprendizaje del lenguaje. En un principio los nios niegan colocando
el ne ga ti vo al ini cio de la fra se, co mo en no bol sa, no ya y no su cio. Sin
em bar go, en la ter ce ra eta pa se sir ven de los ver bos auxiliares y de negativos
inter
calados en la oracin. Usan con facilidad oraciones como Pablo no se ri y
Jimena no de ja ir (Kli ma y Be llu gi, 1966).
Los ni os prees co la res no com pren den la voz pa si va. Por ejem plo, si a un

ni o de tres aos se le dan ani ma les de pe lu che y se le pi de re pre sen tar El

ga to per si gue al pe rro y El pe rro per si gue al ga to, lo ha ce sin la me nor di ficul
tad (Be llu gi y otros, 1970). Pe ro cuan do se le di ce El ni o la va a la ni a y
La ni a es la va da por el ni o, a me nu do no se da cuen ta de que las dos oracio
nes sig ni fi can lo mis mo.
Etapas 4 y 5 En es tas eta pas los ni os aprenden a manipular elementos cada
vez ms complejos del lenguaje. Comienzan a utilizar oraciones subor dinadas
y fragmentos dentro de ora cio nes com pues tas y com ple jas. A los cua tro aos y
medio entienden bien la sintaxis correcta y siguen perfeccionndola en los aos
siguientes (Chomsky, 1969).

Ms pa la bras y con cep tos

Durante el periodo preescolar el nio aprende palabras con rapidez, a menudo
dos o tres al da. Algunas tienen significado slo dentro del contexto; por ejemplo,
es to y eso. Otras ex pre san re la cio nes en tre ob je tos: ms blan do, ms
ba jo, ms cor to. Con frecuencia entienden un concepto, como ms, mucho antes
de conocer la palabra correspondiente o el concepto contrario como menos.
As, un ni o de tres aos po dr dis tin guir f cil men te qu pla to tie ne ms dul ce,
pe ro no el que tie ne me nos. Mu chas ve ces quie ren de cir co sas, pe ro no co no cen
la
palabra exacta, as que la inventan. Usan sustantivos en lugar de verbos co mo en
Mami, la p za lo en vez de Ma mi, es cr be lo. Al me nos has ta los tres aos de
edad tie nen pro ble mas con los pro nom bres. Por ejem plo, un ni o po dra de cir
me necesito dormir (en lugar de necesito dormirme). Aunque se corrijan, esta
cla se de erro res per sis ten has ta los cua tro o cin co aos, y a ve ces por ms tiem
po.

La in fluen cia de los pa dres en el uso del len gua je

To das las cul tu ras trans mi ten el len gua je a los ni os. El de sa rro llo del len gua je
se fa cilita gracias a muchos mtodos que sirven para ha blarles y relacionarse con
ellos. Los investigadores que estudian a los nios estadounidenses han descubierto
que los cuidadores les hacen preguntas para verificar su com prensin, ampliar su
re pertorio de expresiones orales y para que hagan un uso ritual del habla relaciona
da con el jue go. A me nu do los adul tos ha blan por el ni o, es de cir, ex pre san sus
deseos, necesidades y acciones en el len guaje correcto. El lenguaje del nio se desarro
lla prin ci pal men te a par tir de la in te rac cin dia ria con los adul tos que tra tan de
comunicarse esto es, de entender y de ser entendidos (Schacter y Stra ge, 1982).
Sin em bar go, no se co no ce bien c mo in te rac tan el uso del len gua je de los
pro ge ni to res y el de sa rro llo lin gs ti co del ni o (Ches nick y otros, 1983).

Las di fe ren cias in di vi dua les de de sa rro llo se he re dan has ta cier to pun to, pe ro
tam bin re ci ben el in flu jo del am bien te. Por ejem plo, los ge me los a me nu do
mues tran un re za go en el de sa rro llo del len gua je, ten den cia que po dra in di car
un ori gen ge n ti co. Con to do, tal vez se de be a que re ci ben me nos es t mu los
ver ba les que el res to de los ni os por que su ma dre de be di vi dir la aten cin
en tre dos hi jos. Ade ms, a ve ces se co mu ni can en tre s usan do un len gua je
primi
ti vo com ple ta men te pro pio (To ma se llo y otros, 1986).
Cuan do los pro ge ni to res ha blan con sus hi jos no les co mu ni can tan s lo pala
bras, ora cio nes y sin ta xis. Mues tran la ma ne ra en que se ex pre san los pen
samien
tos y se in ter cam bian las ideas. Les en se an las ca te go ras y los sm bo los

pa ra tra du cir las com ple ji da des del mun do en ideas y en pa la bras. Las he
rramien
tas con cep tua les ofre cen al ni o un an da mia je que le ser vi r pa ra en tender
el mun do y ex pre sar el lu gar que ocu pa en l (Bru ner y Has te, 1987).
Los es tu dios han de mos tra do que bas ta con leer les li bros con ilus tra cio nes
a los ni os pa ra fa ci li tar les el apren di za je del len gua je. Es to se lo gra muy bien
cuan do los pa dres for mu lan pre gun tas abier tas que es ti mu lan al ni o a que
am ple la his to ria y cuan do res pon den en for ma ade cua da a sus in ten tos de
con tes tar las pre gun tas en lu gar de li mi tar se a una sim ple lec tu ra (Whi te hurst
y otros, 1988).
Lenguaje y gnero El len gua je es una de las for mas en que los ni os aprenden
qui nes son y c mo de be ran re la cio nar se con la gen te. El g ne ro es un ca so
con cre to. Las su po si cio nes con cer nien tes al g ne ro a me nu do for man par te
del
pen sa mien to de los pro ge ni to res y los ha ce ha blar les de ma ne ra di fe ren te a
hijos
y a hi jas (Lloyd, 1987). Pe ro el de sa rro llo del len gua je tam bin pue de ver se
afec ta do por fac to res in he ren tes a la ti pi fi ca cin se xual de los ju gue tes in fan
tiles.
En un es tu dio (O'Brien y Na gle, 1987), los in ves ti ga do res ana li za ron el lengua
je usa do por ma dres y pa dres mien tras ju ga ban con sus hi jos con ju gue tes
co mo ve h cu los o mu e cas. El he cho de ju gar con mu e cas pro du ca ms in
terac
cin ver bal, mien tras que ju gar con ve h cu los pro du ca me nos, sin im por tar
si los pro ge ni to res ju ga ban con el hi jo o con la hi ja. En con se cuen cia, cuan do
se jue ga con mu e cas hay ms opor tu ni da des de apren der y de prac ti car el
len gua je que cuan do se ha ce con otros ju gue tes. As pues, co mo des de los dos
aos ni os y ni as jue gan con ju gue tes es te reo ti pa dos se gn el se xo, las ni as
pue den ex pe ri men tar un am bien te lin gs ti co ms com ple jo y ad qui rir as ha
bili
da des ver ba les un po co an tes que los ni os.

Con ver sa cio nes de los ni os

Los nios pequeos no se limitan a decir palabras y oraciones simples. Sostienen

conversaciones con adultos, con otros ni os y has ta con ellos mis mos (con sul te
el re cua dro Teo ra y he chos, p gina 224). Sus conversaciones suelen ajustarse a
ciertos patrones.
Supervisin del mensaje Primero, los nios com prenden la necesidad de
captar la atencin del interlocutor. El nio que apenas est aprendiendo el arte
de la con ver sa cin pue de que ja le de la ro pa de otro ni o. Al pa so del tiem po
qui z di ga al go co mo Sa bes qu?. Los ni os tam bin des cu bren que en la
conversacin se toman turnos. Aprenden que la conversacin tiene un principio,
una par te in ter me dia y un fi nal. Por l ti mo, apren den a ha blar del mis mo
tema y a observar si el interlocutor escucha y entiende, a emitir sonidos o un
gesto de asentimiento para indicar que han comprendido (Garvey, 1984).
Si escuchamos la conversacin de nios pequeos, lo primero que notamos
es que s ta no flu ye en for ma sua ve. A me nu do se tra ta de monlogos
colectivos
dos ni os qui z se pan que de ben to mar tur nos pa ra ha blar, pe ro tal vez
ha blen de te mas to talmente distintos, sin conexin entre s. Ms tar de, cuando

TEORA Y HECHOS
ES SE AL DE IN MA DU REZ

QUE LOS NI OS HA BLEN

SO LOS?

Juan es t so lo en su cuar to, di virtindo

se con un jue go en el que tra ta de armar
las pie zas de un rom pe ca be zas. Si
lo observramos, lo oiramos decirse a
s mis mo: Es ta pie za no en ca ja. Dn de
que d la re don da? No, tam poco sta. Es
demasiado grande. sta es pequea...
Se ha ob ser va do que los ni os en tre los
cua tro y ocho aos ha blan so los cer ca de
20 por cien to del tiem po en las es cuelas
que lo per mi ten (Berk, 1985). Por qu
lo ha cen? Es al go con veniente o no?
Al he cho de ha blar a so las los psi clo
gos lo lla man habla privada. Se ob ser va
en todas las personas, tanto en los jvenes
co mo en los vie jos. S lo que los nios
pe que os lo ha cen en voz al ta y en
pblico. Hasta cantan sobre lo que estn
ha cien do, can cio nes que se pro du cen
de modo espontneo. sta es una prcti
ca ms co mn en ellos que en los
adultos. Jean Piaget realiz algunas
observaciones del habla privada de
los prees co la res y lle g a la con clu sin
de que no in di ca ms que in ma du rez;
el ha bla so cial es ms ma du ra por que
re quie re to mar en cuen ta el pun to de
vista del interlocutor. Piaget llam habla
egocntrica a que los ni os ha bla ran
con ellos mis mos (Pia get, 1926). Sin embar
go, otros tericos e investigadores

han pues to en te la de jui cio es ta ex pli cacin.

Des cu brie ron que su uso va ra mucho
se gn la si tua cin y que in clu so los
ni os de muy cor ta edad uti li zan mucho
ms el ha bla so cial. Qui z el ha bla
privada cumple un propsito especial.
Vy gotsky (1934/1987) ob ser v que
el ha bla pri va da a me nu do re fle ja el
ha bla so cial del adul to y con tri bu ye a
de sa rro llar el pen sa mien to in ter no y la
au to di rec cin. En fe cha ms re cien te,

los in ves ti ga do res iden ti fi ca ron tres

eta pas en la ad qui si cin del ha bla priva
da. En la pri me ra el ha bla pri va da
ocu rre des pus de una ac cin: Hi ce un
di bu jo gran de. En la se gun da, acompa
a a las ac cio nes: Se po ne ms y
ms os cu ro con mu cha pin tu ra. En la
ter ce ra pre ce de a la ac cin: Quie ro hacer
un cua dro ate rra dor con pin tu ra negra.
En con se cuen cia, el ha bla pri va da
co rres pon de al ini cio de los pro ce sos

de pen sa mien to en la men te del ni o.

En la ter ce ra eta pa, cuan do el ha bla ante
ce de al com por ta mien to, el ni o es t
pla nean do un cur so de ac cin. En conclu
sin, los cam bios del ha bla pri va da
ilus tran el de sa rro llo de los pro ce sos
de pen sa mien to que ri gen la con duc ta
y acom pa an el de sa rro llo lin gs ti co
(Berk, 1992; Wins ler y otros, 1997).
Algunos estudios no han demostrado
una co ne xin en tre el ha bla pri va da y el
desarrollo de habilidades cognoscitivas;
pe ro se efec tuaron en ambientes escola
res en los que se de sa len ta ba al ni o
para que no hablara mientras haca las
cosas. Otras investigaciones sealan que
los ni os sue len ha blar a so las cuan do se
les asig nan ta reas y se les es ti mu la pa ra
que lo ha gan (Frauen glass y Daz, 1985).
Los in ves ti ga do res han com pro ba do
adems que, en ambientes escolares propi
cios, el ni o sue le usar ms el ha bla
pri va da cuan do no hay adul tos.

Aspectos sociales y prcticos

del uso del lenguaje.
ha blan del mis mo te ma, se de ten drn de re pen te pa ra ve ri fi car que el in ter locu
tor es t es cu chn do los. Ha cen pau sas, re pi ten fra ses y se co rri gen a s mismos,
lo cual es par te nor mal de la ad qui si cin de una bue na co mu ni ca cin
(Gar vey, 1984; Reich, 1986). In clu so a los ni os en edad es co lar les es di fcil a
veces comunicarle a un interlocutor lo que quieren decir; los nios de primer y
segundo grados tienen problemas para entenderse (Beal, 1987).
Por l ti mo, los ni os de ben apren der a ajus tar sus con ver sa cio nes pa ra atenuar
la fric cin so cial, el con flic to y la ver gen za. El ajus te sig ni fi ca em plear
ex pre sio nes de cor te sa co mo por fa vor, gra cias; pres tar aten cin; se lec
cionar
los te mas y las for mas ade cua das de di ri gir se a los de ms y de ex pre sar se.
Tam bin sig ni fi ca co no cer el ni vel so cial del in ter lo cu tor.
El contexto social del lenguaje Al mis mo tiem po que el ni o apren de el
significado y la sintaxis del lenguaje, aprende la pragmtica, o sea, el as pec to
so cial del len guaje. Aprende que ste expresa niveles, roles y va lores sociales.

Apren de que al gu nas de las pa la bras, las re glas sin tc ti cas, el to no de voz y las
for mas de tra ta mien to que usa se ba san en la re la cin en tre ha blan te y oyen te.
Apren de a ha blar en una for ma a ni os ms pe que os, en otra a sus com pa eros
y en otra ms a los ni os ma yo res y a los adul tos. Pa ra ello le sir ven re corda
to rios co mo "No le ha bles as a tu abue la" (Gar vey, 1984). En ge ne ral, el ni o
apren de pron to las su ti le zas del ha bla y a acep tar la con di cin so cial. En po co
tiempo per cibe los niveles de estatus y la conducta verbal apropiada en situaciones
sociales diversas.
Las in ves ti ga cio nes trans cul tu ra les han de mos tra do que la prag m ti ca del
ha bla di fie re en el mun do se gn los va lo res cul tu ra les que los pa dres trans
miten
a sus hi jos (Shatz, 1991). Por ejem plo, un gru po de in ves ti ga do res que anali

za ban las di fe ren cias en tre las prc ti cas de crian za en Ale ma nia y en Es ta dos
Uni dos ob ser v que los pa dres ale ma nes sue len ha blar les a sus hi jos en for mas
ms au to ri ta rias y do mi nan tes que los estadounidenses. s tos se con cen tran
ms en sa tis fa cer los de seos y las in ten cio nes de sus hi jos. Los va lo res so ciales
so bre los que des can san es tas ten den cias se co mu ni can, en par te, me dian te
los ver bos modales. Formas verbales como deber, poder, podra, pudie ra
y de be ra ex pre san con cep tos cul tu ra les co mo ne ce si dad, po si bi li dad, obli
gacin
y per mi so. As, las ma dres ale ma nas se con cen tran ms en la ne ce si dad
(Ten drs que de cir me lo que quie ro) y en la obli ga cin (De ben re co ger los
ju gue tes) En cam bio, las ma dres estadounidenses po nen el acen to en la in tencin
(Voy a lle var te al ci ne) y la po si bi li dad (Po dra ocu rrir eso). Des pus
el ni o adop ta es tas ten den cias en su pro pia ha bla (Shatz, 1991).
En otro es tu dio trans cul tu ral, Judy Dunn y Ja ne Brown (1991) exa mi na ron la
for ma en que el len gua je usa do por pa dres de fa mi lia en Pennsyl va nia di fie re
del que se emplea en Cambridge (Inglaterra) respecto de los valores sociales.
Cuando se concentraron en cmo se enviaban mensajes prescriptivos, observa
ron que las ma dres estadounidenses de fi nan la con duc ta acep ta ble o ina cepta
ble a par tir de ac cio nes con cre tas de sus hi jos (la ma dre al ni o: No de jes eso
aqu!) En cam bio, las ma dres in gle sas ex pli ca ban la con duc ta de sus hi jos
atendiendo
a normas sociales (el ni o a la ma dre: Quie ro pa tear te. La ma dre al
hi jo: No de bes pa tear a la gen te). Ade ms, las ma dres in gle sas sue len em plear
palabras de evaluacin (bueno, malo). Tales diferencias lingsticas reflejan
en for ma evi den te los va lores culturales: mientras que en Estados Unidos los
pa dres de fa mi lia se con cen tran ms en las ac cio nes per so na les, los de Gran
Breta
a bus can an te to do cum plir con las nor mas.

Sub dia lec tos

Por las di fe ren cias cul tu ra les de una so cie dad, el ni o tie ne con tac to a me nu
do
con ms de una for ma de uso lin gs ti co. Es to se ad vier te so bre to do en Es tados
Uni dos, don de con vi ven nu me ro sos gru pos ra cia les y t ni cos y va rias clases
so cioe co n mi cas. Las di fe ren cias sub cul tu ra les pue den dar ori gen a sub
dialec
tos, es de cir, va rian tes de una len gua sus cep ti bles de ser en ten di das por la
ma yo ra de los ha blan tes, aun que a ve ces no sin di fi cul tad. En cam bio, ocu rren
ver da de ras di fe ren cias dia lec ta les cuan do los ha blan tes de un gru po lin gs ti
co
no se en tien den en tre s, co mo su ce de con el in gls es ta dou ni den se y al gu nos
dia lec tos del in gls bri t ni co, en lo que to ca a la pro nun cia cin, la in fle xin y el
vo ca bu la rio.
Se ha dis cu ti do por mu chos aos la con di cin del in gls ne gro que ha blan
muchos afroamericanos y que presenta variantes regionales. Antes de que los
lingistas lo estudiaran, se consideraba simplemente como un ingls pobre.
Hoy los ex per tos coin ci den en que es uno de los mu chos sub dialectos del ingls
estadounidense oficial. En otras palabras, no es una forma pobre ni incorrecta,
sino tan slo diferente (Williams, 1970).

Subdialectos: Diferencias subculturales

del lenguaje; los hablantes de los diferentes
subdialectos suelen entenderse unos

a otros.
El in gls ne gro po see su pro pias re glas y con fre cuen cia se uti li za en for mas
muy ex pre si vas (La bov, 1970). Los lin gis tas han des cu bier to que los erro res
cometidos por los hablantes de este subdialecto deben considerarse modalidades
gramaticales alternas. Por ejemplo, la palabra be (es tar) en in gls ne gro, usa do
en la ora cin I be sick (yo es toy en fer mo), no ex pre sa una con di cin per ma nen
te,
sino transitoria. La situacin expresada en forma concisa por I be sick (yo estoy
enfermo) podra expresarse en el ingls norteamericano oficial as: I have been
sick and still am fee ling sick (he es ta do en fer mo y to da va lo es toy). Consideracio
nes pa re ci das se apli can al in gls his pa no y a sus va rian tes, a cier tas for mas
del in gls asi ti co y del in gls de los in d ge nas de Es ta dos Uni dos, as co mo a
las
muchas variantes regionales del ingls blanco, las cua les pueden considerarse
como subdialectos del ingls estadounidense oficial.
Qu ac ti tud de ben adop tar las es cue las en lo que res pec ta a los sub dia lectos?
Su uso en la es cue la pue de ser un mo do im por tan te de ex pre sin per so nal
cuan do, por ejem plo, el in gls his pa no es el idio ma pri ma rio en el am bien te
fa mi liar. Pe ro la ma yo ra de los que ha blan es te sub dia lec to o uno de tan tos
otros ter mi na rn uti li zan do el in gls es ta dou ni den se ofi cial, ade ms de la
lengua
que apren die ron en el ho gar. En teo ra, los ha blan tes de los sub dia lec tos
del in gls lo gran fi nal men te el do mi nio de la len gua co mn, sin per der su identi
dad lin gs ti ca.

Bi lin gis mo

El len gua je no es s lo un me dio de co mu ni ca cin. Es, ade ms, un sm bo lo de

la iden ti dad so cial o del gru po. Trans mi te, pues, ac ti tu des y va lo res, al mis mo
tiempo que facilita la socializacin. El nio, que crece oyendo dos idiomas y los
aprende, atraviesa por un proceso lingstico y socializador (Grosjean, 1982).
La con di cin del bi lin gis mo en va rios pa ses se ve afec ta da en for ma profun
da por pro ble mas de cla se so cial y de po der po l ti co. Por ejem plo en Eu ro pa,
se aso cia con ser una per so na cul ta y cos mo po li ta. En Es ta dos Uni dos se
asocia
con la condicin de inmigrante de primera o segunda generaciones, lo que
no siem pre es vis to con bue nos ojos por la ma yo ra. Aun que el plu ra lis mo cultural
ha venido ganando aceptacin, los millones de nios es tadounidenses que
crecen en un ambiente bilinge todava sienten presiones para adecuarse a la
len gua de la ma yo ra.
El apren di za je de dos idio mas a los cin co aos de edad es una ta rea comple
ja que in clu ye dos sis te mas de re glas, dos vo ca bu la rios y una pro nun cia cin
di fe ren te. Mu chos ni os bi lin ges en la in fan cia tem pra na con fun den un po co
los dos idio mas a los tres aos, a pe sar de que a ve ces em plean in dis tin ta men te
las pa la bras de los dos, de ah que al gu nos psi co lin gis tas pos tu len que el ni o
pe que o usa un so lo sis te ma lin gs ti co h bri do y s lo ms tar de lo gra dis
tinguir
los dos idio mas. Sin em bar go, otras prue bas se a lan que aun en la in fancia
uti li zan dos sis te mas lin gs ti cos (Ge ne see, 1989).
Apren der dos idio mas en la eta pa prees co lar di fi cul ta el apren di za je lings
ti co o el de sa rro llo cog nos ci ti vo? En los pri me ros es tu dios efec tua dos en
Es ta dos Uni dos y en Gran Bre ta a se lle g a la con clu sin de que apren derlos
a una edad de ma sia do tem pra na per ju di ca el de sa rro llo cog nos ci ti vo. Los
ni os bi lin ges ob te nan ca li fi ca cio nes ms ba jas que los mo no lin ges en las
prue bas es tan da ri za das de in gls. Sin em bar go, en la ma yo ra de esos es tu dios
no se tu vo en cuen ta el ni vel so cioe co n mi co de los ni os ni de sus pa dres. En

otras pa la bras, las pun tua cio nes de los ni os bi lin ges tal vez ha yan si do ms
ba jas por otros mo ti vos: po bre za, ins truc cin es co lar de fi cien te o fal ta de fa
milia
ri dad con la nue va cul tu ra. En la fi gu ra 6-7 se apre cian los por cen ta jes de
ni os que se en cuen tran por de ba jo del ni vel de la po bre za cla si fi ca dos por su
ori gen ra cial o t ni co.
Hoy la mayora de los investigadores consideran que ser bilinge constituye
una ventaja desde los puntos de vista lingstico, cultural y probablemente cognos
ci ti vo (por ejem plo, Daz, 1985; Goncz, 1988). Por lo de ms, el con tac to de
es tos ni os con otras for mas de pen sar y de ha cer las co sas me jo ra ms tar de su
flexibilidad y, por tanto, su adaptacin al mundo cambiante.

Jue go y apren di za je
Con el jue go me jo ran to dos los as pec tos del de sa rro llo del prees co lar. El jue go
es su for ma es pe cial de en trar en con tac to con el mun do, de prac ti car y de me
jorar
sus ha bi li da des, y es una cons tan te en to das las cul tu ras.
El jue go sa tis fa ce mu chas ne ce si da des en la vi da del ni o: ser es ti mu la do
y di ver tir se, ex pre sar su exu be ran cia na tu ral, vi vir el cam bio por su va lor intrn
se co, sa tis fa cer la cu rio si dad, ex plo rar y ex pe ri men tar en con di cio nes no
arries ga das. Se le ha lla ma do el tra ba jo de la ni ez por el pa pel cen tral que
de sem pe a en el de sa rro llo. Fa vo re ce el cre ci mien to de las ca pa ci da des sen
soria
les-per cep tua les y las ha bi li da des f si cas, al mis mo tiem po que ofre ce oportu
ni da des in fi ni tas de ejer ci tar y am pliar las ha bi li da des in te lec tua les. El jue go
se dis tin gue de to das las de ms ac ti vi da des. Por su na tu ra le za no se di ri ge a
la
con se cu cin de me tas; es in trn se ca men te re com pen san te. Co mo se a la Cat
heri
ne Gar vey (1990), el jue go es la con duc ta que se rea li za por me ro pla cer, no
tie ne otro pro p si to, el su je to o los su je tos lo es co gen, exi ge que par ti ci pen de
ma ne ra ac ti va y se re la cio na con otros as pec tos de la vi da es de cir, pro pi cia
el de sa rro llo so cial y me jo ra la crea ti vi dad. En otras pa la bras, po de mos de cir
que es el mo tor del de sa rro llo.

Ti pos de jue go
Las for mas en que jue ga el ni o cam bian a lo lar go de su de sa rro llo. Los
preescolares
de corta edad juegan con otros nios, hablan de actividades conocidas,
pres tan ju gue tes y los ob tie nen pres ta dos. Pe ro su jue go es aza ro so y no in clu
ye
el establecimiento de reglas. Los de mayor edad jue gan jun tos y se ayu dan en
actividades orientadas a una meta. Al preescolar le gusta construir y crear cosas
con los ob je tos, asu mir ro les y usar ac ce so rios (Isen berg y Qui senberry, 1988).
Ca da una de las cla ses de jue go que los in ves ti ga do res han iden ti fi ca do posee
ca rac te rs ti cas y fun cio nes es pe cia les. A con ti nua cin se in clu yen las mo dali
da des ms im por tan tes.
Juego sensorial Su fi na li dad es la ex pe rien cia sen so rial en y por s mis ma.

Al ni o pe que o le gus ta cha po tear, gol pear bo tes y arran car los p ta los de las
flo res, con el ni co fin de co no cer nue vos so ni dos, sa bo res, olo res y tex tu ras. El
jue go sen so rial le en se a los he chos esen cia les de su cuer po y las cua li da des
de
las co sas del am bien te.
Juego de movimiento Co rrer, sal tar, dar vuel tas y ha cer ca brio las son al gunas
de las in fi ni tas for mas de jue go de mo vi mien to que se dis fru tan por s mismas.
El jue go que cam bia de ma ne ra con ti nua la sen sa cin de mo vi mien to es
una de las pri me ras mo da li da des: los be bs se me cen o ha cen bur bu jas con la
co mi da. Rea li zan ru ti nas de mo vi mien to que no s lo son emo cio nan tes y esti
mu lan tes, si no que les per mi ten ejer ci tar la coor di na cin cor po ral. El jue go de
mo vi mien to lo ini cian a me nu do un adul to o un ni o ma yor, de ma ne ra que es
una de las ex pe rien cias so cia les ms tem pra nas. El ni o no sue le em pe zar es te
ti po de ac ti vi dad con otros com pa e ros an tes de cum plir los tres aos (Gar vey,
1990).

Juego brusco Los pa dres de fa mi lia y los pro fe so res tra

tan de de sa len tar el
jue go brus co y de lu chas si mu la das que tan to les gus tan a los ni os. Pro cu ran
re du cir la agre sin y los plei tos rea les en tre ellos. Pe ro se tra ta de un jue go,
no de una lu cha ver da de ra. Se gn las in ves ti ga cio nes re cien tes, pro por cio na

al gu nos be ne fi cios si no re ba sa cier tos l mi tes. No s lo ofre ce la opor tu ni dad

de ha cer ejer ci cio y de li be rar ener ga, si no que ade ms ayu da a los ni os a
apren der a con tro lar los sen ti mien tos y los im pul sos y a evi tar con duc tas inapro
pia das en los gru pos. Tam bin sir ve pa ra apren der a dis tin guir en tre lo
que se si mu la y la rea li dad (Pe lle gri ni, 1987). El jue go brus co se ob ser va en las
cul tu ras de to do el mun do (Boul ton y Smith, 1989). Sin em bar go, en to das las
cultu
ras es ta for ma de jue go es ms co mn en tre los va ro nes que en tre las ni as;
en un es tu dio se re ve l que los ni os es ta dou ni den ses le de di can tres ve ces
ms tiem po que las ni as (Di Pie tro, 1981).
Juego con el lenguaje A los ni os pe que os les en can ta ju gar con el lengua
je. En sa yan rit mos y ca den cias. Com bi nan pa la bras pa ra crear nue vos signi
fi ca dos. Jue gan con el len gua je pa ra di ver tir se y ve ri fi car su com pren sin de
la rea li dad. Lo uti li zan pa ra atem pe rar las ex pre sio nes de eno jo. La fun cin
pri ma ria del len gua je la co mu ni ca cin con sig ni fi ca do sue le per der se en
es te jue go. Los ni os se con cen tran en el len gua je co mo tal, ma ni pu lan do sus
so ni dos, sus pa tro nes y sus sig ni fi ca dos pa ra di ver tir se.
Ju dith Sch wartz (1981) ofre ce al gu nos ejem plos del jue go con el len gua je.
Al gu nas ve ces los ni os jue gan con el so ni do y el rit mo re pi tien do pe ri di
camen
te le tras y pa la bras a un rit mo cons tan te: la la la / Lol li po / La la la / Lol li
po. Tam bin cons tru yen pa tro nes con pa la bras co mo si prac ti ca ran un ejer ci cio
gra ma ti cal: Da lo, di lo, ve lo, ten lo; Ah es t la luz, dn de es t la luz? Ah es t la
luz.
Por qu jue gan los ni os con el len gua je? En par te por ser di ver ti do. La gen te
se re cuan do un ni o pe que o di ce al go co mo es to Te acu sa r por que me ensu
ci la pan z y apes ta r.

El jue go con el len gua je per mi te a los ni os ejer ci tar se

en el do mi nio de la
gra m ti ca y en las pa la bras que van a apren der. En tre los tres y cua tro aos de
edad apli can ya al gu nas re glas lin gsticas bsicas y estructuras del sig nificado.
Ha cen pre gun tas co mo: No po de mos po ner les za pa tos a las pa tas de la me
sa?
y Por qu no hay agua sen ta da co mo hay agua co rrien te? (Chu kovsky, 1963;
Gar vey, 1977). Se sir ven del len gua je pa ra controlar sus ex perien cias. Los ni os
ma yo res em plean el len gua je pa ra or ga ni zar sus jue gos. A ve ces crean ri tua les
su ma men te com ple jos que de ben cum plir se: siem pre haz pri me ro es to y lue go
es to y des pus eso, y haz lo en for ma muy es pe c fi ca. Al se guir los ri tua les con
cui da do, ellos con tro lan la ex pe rien cia (Sch wartz, 1981).

Juego dramtico y modelamiento Una cla se im por tan te de jue go

Una cla se im por tan te de jue go con sis te
en re pre sen tar ro les o imi tar mo de los: ju gar a la ca si ta; imi tar al pro ge ni tor
que
se di ri ge al tra ba jo; si mu lar que se es una en fer me ra, un as tro nau ta o un
conduc
tor de ca min. Es te ti po de jue go, de no mi na do jue go so cio dra m ti co, no s lo
exi ge imi tar pa tro nes en te ros de con duc ta, si no tam bin mu cha fan ta sa y
formas
ori gi na les de in te rac cin. Los ni os apren den va rias re la cio nes y re glas socia
les, as co mo otros as pec tos de su cul tu ra. El jue go dra m ti co in te rac ta con
los ini cios de la al fa be ti za cin (Da vid son, 1996).

Juegos, rituales y juego competitivo

A me di da que cre ce el ni o, su jue go
ad quie re re glas y me tas es pe c fi cas. El ni o de ci de to mar tur nos, es ta ble ce
nor mas res pec to de lo que se per mi te o no y dis fru ta de si tua cio nes en las
que se ga na y se pier de. Aunque las intricadas reglas del bis bol y el aje drez
superan la capacidad de la mayora de los preescolares, stos pueden cumplir
los ri tua les y las re glas de jue gos ms sim ples co mo la ro a y las es con di das.
Estos juegos les ayudan a desarrollar habilidades cognoscitivas como aprender
re glas, en ten der la cau sa li dad, com pren der las con se cuen cias de va rias ac
ciones
y sa ber ga nar y per der (Fla vell y otros, 1993; He rron y Sut ton-Smith,
1971; Ka mii y Dev ries, 1980)

El jue go y el de sa rro llo cog nos ci ti vo

El jue go fa vo re ce el de sa rro llo cog nos ci ti vo en va rias for mas. En la eta pa
preope
ra cio nal, el ni o jue ga a co no cer su en tor no f si co. Si bien, co mo se a la Piaget,
los prees co la res ms pe que os sue len ser ego cn tri cos, se va len del jue go
dra m ti co pa ra do mi nar la re pre sen ta cin sim b li ca y au men tar sus co no
cimien
tos so cia les.
Exploracin de los objetos fsicos Cuan do el prees co lar jue ga con ob jetos
f si cos (por ejem plo, are na, pie dras y agua), apren de las pro pie da des y las
le yes f si cas que los ri gen. Cuan do jue ga en el are ne ro, apren de que al gu nos
ob je tos de jan dis tin tas mar cas so bre la are na. Cuan do re bo ta un ba ln con tra
el sue lo, apren de que si lo lan za con ms fuer za re bo ta r ms al to. Al rea li zar
el jue go cons truc ti vo, ad quie re in for ma cin que le ser vi r pa ra crear el co noci
mien to. Y a su vez es to le per mi ti r una com pren sin y una com pe ten cia
de ms al to ni vel (For man y Hill, 1980). Po co a po co apren de a com pa rar y
cla si fi car los ob je tos y los he chos; lo gra una com pren sin ms com ple ta de
con cep tos co mo el ta ma o, la for ma y la tex tu ra. Ade ms, gra cias al jue go
ac ti vo, ad quie re ha bi li da des que lo ha cen sen tir se f si ca men te se gu ro y
tranqui

lo (At hey, 1984).

Juego y egocentrismo El ego cen tris mo que Pia get atri bu y a los ni os en la
etapa preoperacional se pone de manifiesto en el jue go con otros. Los ni os de
dos aos ob ser van a otros y pa re cen in teresarse en ellos, pero pocas veces se les
acer can. Y si lo ha cen, la in te rac cin se con cen tra en ju gar con el mis mo ju guete
u ob je to, no con el otro ni o (Hug hes, 1991). Los ni os de dos aos y de me nos
edad pa re cen ju gar jun tos, pe ro casi siempre estn encarnando fantasas
individuales.
El jue go dra m ti co re fle ja ma yor ma du rez so cial. El de los ni os de tres aos
mues tra una me jor com pren sin de las ideas aje nas, lo cual les per mi te par ti cipar
de ma ne ra ms efi caz en la re pre sen ta cin de ro les. El xi to en es ta ac ti vidad
se ba sa en la co la bo ra cin de los ac to res; el jue go no fun cio na si los ni os
no en car nan su pa pel. A los cua tro aos al gu nos iden ti fi can con se gu ri dad las
si tua cio nes de jue go que sue len pro du cir ale gra, tris te za, te mor e ira (Bor ke,
1971, 1973).
En un es tu dio (Shatz y Gel man, 1973), los in ves ti ga do res pi die ron a unos
ni os de cua tro aos que ex pli ca ran a otros de dos aos c mo fun cio na ba un
de ter mi na do ju gue te. In clu so a esa edad se per ca tan de la ne ce si dad de
emplear
pa la bras ms sen ci llas pa ra ha blar a los ms pe que os. Los in ves ti ga dores
des cu brie ron que ha bla ban ms des pa cio, que usa ban ora cio nes cor tas, emplea
ban mu chas pa la bras que cap tan la aten cin co mo mi ra y aqu y que
con fre cuen cia re pe tan el nom bre del ni o. No ha bla ban en esa for ma a ni os
ma yo res ni a los adul tos.
Pe ro la ma du rez so cial es re la ti va co mo ocu rre con cual quier con duc ta. A los
tres aos o in clu so a los cua tro el ni o to da va pue de ser muy obs ti na do y ne
gati
vo. A los tres aos tien de a es tar ms dis pues to a co rres pon der a las ex pec ta
tivas
de la gen te. Los otros son ms im por tan tes pa ra l de lo que fue ron el ao
an te rior; de ah que bus que ms in te rac cin so cial. Aho ra le in te re san ms los
efec tos que sus ac cio nes tie nen en el mun do cir cun dan te y ob tie ne gran sa tisfac
cin al mos trar a los otros lo que ellos ha cen (Hug hes, 1991).
Juego dramtico y conocimiento social En la eta pa preo pe ra cio nal
los ni os ma yo res en sa yan su co no ci mien to so cial en el jue go dra m ti co.
Es ta for ma de jue go fa vo re ce el do mi nio de la re pre sen ta cin sim b li ca mer
ced
a la imi ta cin, la si mu la cin y la re pre sen ta cin de ro les. Ade ms, per mi te que
los ni os se pro yec ten en otras per so na li da des, en car nen di ver sos ro les y

LO REAL Y LO IMAGINARIO

Los adul tos es tn ten ta dos a con si de rar

po co im por tan te, y qui zs has ta po co
sa no, el jue go de si mu la cin de los nios
pe que os. Las in ves ti ga cio nes han
de mos tra do que no es as.
Cuan do los ni os rea li zan es te ti po
de ac ti vi dad, a me nu do mues tran dos
ni ve les de sig ni fi ca do: el que se ba sa
en la rea li dad y el que se ba sa en lo
ima gi na rio. Man tie nen dos mar cos de
re fe ren cia: el real y el del jue go (Bate

son, 1955). Por ejem plo, cuan do se

en cuen tran en el pri me ro y jue gan a
los po li cas y la dro nes, sa ben que son
ni os y, sin em bar go, tam bin es tn total
men te su mer gi dos en el mar co de lo
ima gi na rio. Cuan do sur gen de sa cuerdos,
a me nu do rom pen el mar co pa ra
re sol ver las dis pu tas an tes de re gre sar
al mar co ima gi na rio.
El juego de simulacin se vuelve cada
vez ms complejo durante la etapa preescolar
(Rubin y otros, 1983). El nio hace
transiciones cada vez mayores de lo real
a lo imaginario, ampliando la duracin
y la complejidad de sus roles y actividades.
No obstante, conserva la capacidad
para distinguir entre la fantasa y la realidad;
a veces un nio de cuatro a seis aos
piensa que lo que imagina es real (Harris
y otros, 1991).
El preescolar es capaz de realizar varios
tipos de simulacin (Lillard, 1991).
Puede representar la identidad o las
caractersticas de s mismo, las de otra
persona, las de un objeto, de un suceso
o una accin, o de una situacin. A medida
que crece, depende menos de lo
concreto. Otro cambio del desarrollo es
la creciente flexibilidad en la utilizacin
del yo frente al otro como agente o como
receptor de la accin. Al principio, en el
juego solitario, es las dos cosas a la vez;
finge irse a dormir y cubrirse con las cobijas.
Ms tarde emplea un objeto como
agente activo una mueca se acuesta
y se dispone a dormir como si lo hiciera
el mismo.
Al pa re cer, el jue go de si mu la cin
guar da re la cin con las dis tin cio nes entre
apa rien cia y rea li dad. En tre los tres
y los cua tro aos, los ni os con mu cha
prc ti ca en es te ti po de ac ti vi dad entien
den me jor que los ob je tos pue den
pa re cer otra co sa (Fla vell y otros, 1986;
Fla vell y otros, 1987). Tam bin les resul
ta ms sen ci llo adop tar el pun to de
vis ta de otra per so na o com pren der
sus sen ti mien tos. Los in ves ti ga do res
se a lan que un jue go en apa rien cia inocen
te ofre ce ex pe rien cias im por tan tes
pa ra el de sa rro llo del co no ci mien to estruc
tu ra do (or gani za do) (Fla vell, 1985;
Gar vey, 1977).

ex pe ri men ten una ga ma ms am plia de pen sa mien tos y emo cio nes (con sul te
el re cua dro Te ma de con tro ver sia en esta p gi na). Con la re pre sen ta cin de
ro les se fa ci li ta el co no ci mien to de la gen te y tam bin una de fi ni cin ms cla ra
del yo (Fein, 1984).

La re pre sen ta cin de ro les per mi te, ade ms, en sa yar con duc tas y ex pe rimen
tar sus reac cio nes y con se cuen cias. Por ejem plo, los ni os que re pre sen tan
es ce nas de hos pi tal con mu e cas, con ami gos o so los, de sem pe a rn va rios
pape
les: pa cien te, m di co, en fer me ra, vi si tan te. Al ha cer lo es ta rn mo ti va dos por
te mo res y an sie da des rea les an te la en fer me dad y la de pen den cia de los de
ms.
Cual quie ra que sea la si tua cin dra m ti ca, po drn ma ni fes tar sen ti mien tos
inten
sos (ira o te mo res), re sol ver con ms fa ci li dad los con flic tos (en tre otros, los
exis ten tes en tre ellos y sus pro ge ni to res o her ma nos) y ha cer lo en for mas
compren
si bles pa ra ellos.

La funcin de los compaeros

Si se le da la opor tu ni dad, el prees co lar a
ve ces pa sa ms tiem po in te rac tuan do de ma ne ra di rec ta con sus com pa e ros
que con los adul tos. Jue ga con los her ma nos y con otros ni os en ca sa, en el
ba rrio y en la es cue la. En mu chas cul tu ras, in te rac tuar con otros ni os es an
ms im por tan te que en la cul tu ra de la cla se me dia de Es ta dos Uni dos (Ro goff,
1990). En al gu nas de ellas, a los ni os me no res ca si siem pre los cui dan ni os
de en tre cin co y 10 aos (Wat son-Ge geo y Ge geo, 1989). Car gan en la es pal da
al her ma no o pri mo me nor, per mi tin do le as te ner con tac to con las vis tas y los
so ni dos de la co mu ni dad (Ro goff, 1990).

Los gru pos in for ma les de los ba rrios a me nu do es tn cons ti tui dos por ni os
de va rias eda des. Es tos gru pos de com pa e ros ofre cen a los ni os ma yo res la
opor tu ni dad de prac ti car la en se an za y el cui da do de ni os ms pe que os,
los cua les a su vez imi tan y ejer ci tan las re la cio nes de ro les con ellos (Whi ting
y Ed wards, 1988). En es tos am bien tes, las ac ti vi da des de jue go es ti mu lan la
adqui
si cin de nue vas for mas de pen sar y de re sol ver pro ble mas.

RESUMEN

De sa rro llo f si co y mo tor

Las propor ciones corporales cambian muchsimo durante
la niez. Al nacer, la cabeza del infante abar ca
una cuar ta par te de la ex ten sin to tal del cuer po, pe ro
a los 16 aos re pre sen ta ape nas una oc ta va par te.
A medida que madura el sistema esqueltico, los huesos
se de sa rro llan y se en du re cen por me dio de la osificacin.
La edad esqueltica a veces no coincide con
la edad cronolgica.
A los cin co aos, el ce re bro del ni o al can za ca si la
mi tad del ta ma o del ce re bro del adul to.
Las neuronas comienzan a formarse durante el periodo
embrionario y casi todas estn presentes al na cer.

La mielinizacin es la formacin de clulas aislantes

que cubren las neuronas. Es indispensable para el desarrollo
de las habilidades y la coor dinacin motoras.
Los he mis fe rios de re cho e iz quier do del ce re bro contro
lan por lo ge ne ral las fun cio nes del la do opues to
del cuer po: a es te pro ce so se le lla ma la te ra li za cin.
In clu ye asi mis mo la es pe cia li za cin y la do mi nan cia
en cier tas reas de los he mis fe rios.
En la ma yo ra de las per so nas dies tras, el len gua je
se en cuen tra lo ca li za do en las reas del he mis fe rio
iz quier do. En los zur dos, con fre cuen cia lo com parten
am bos la dos del ce re bro.
En un pro ce so de no mi na do su bor di na cin fun cio nal,
las ac cio nes que al ini cio se rea li zan por su va lor
in trn se co que dan in te gra das ms tar de en ha bi li dades
ms com ple jas y pro po si ti vas.
Las ha bi li da des mo to ras grue sas se de sa rro llan de
ma ne ra cons tan te en el pe rio do prees co lar. A los tres
aos, la con duc ta mo to ra grue sa mues tra se a les de
au to ma ti ci dad o sea, la ca pa ci dad de efec tuar ac tivi
da des mo to ras sin pen sar en ellas.

Las ha bi li da des mo to ras fi nas que in clu yen el uso

coor di na do y dies tro de la ma no, de los de dos y del
pul gar tam bin co mien zan a mos trar au to ma ti cidad
ha cia el fi nal del ter cer ao de vi da.
Se re quie re apres ta mien to pa ra apren der una ha bi lidad
nue va. El apres ta mien to se re fie re a cier to ni vel
de ma du ra cin y a la pre sen cia de de ter mi na das habi
li da des b si cas.
El apren di za je mo tor se fa ci li ta con la prc ti ca, la
aten cin, la mo ti va cin pa ra la com pe ten cia y la retroa
li men ta cin.
De sa rro llo cog nos ci ti vo
Du ran te la eta pa preo pe ra cio nal, el prees co lar ampla
su co no ci mien to del mun do me dian te sus crecien
tes ha bi li da des lin gs ti cas y de so lu cin de proble
mas.
La etapa preoperacional se divide en el periodo
pre con cep tual (de los dos a los cua tro aos) y en el
periodo intuitivo o de transicin (de los cin co a los
siete aos).
El pen sa mien to en la eta pa preo pe ra cio nal se ca racte
ri za por el ani mis mo (creen cia de que to do lo que
se mue ve tie ne vi da) y la ma te ria li za cin (creen cia
de que los ob je tos y las per so nas pen sa dos y so ados
son rea les). Las dos ca rac te rs ti cas pro vie nen del
ego cen tris mo, ten den cia a ver y en ten der las co sas
des de un pun to de vis ta per so nal.
El pen sa mien to ra cio nal se de sa rro lla ms du ran te
el pe rio do in tui ti vo, pe ro los ni os to da va es tn dispues
tos a uti li zar el pen sa mien to m gi co pa ra ex plicar
las co sas.

La representacin simblica uso de acciones, imgenes

o palabras para representar objetos y hechos
comienza al final de la etapa sensoriomotora y se perfecciona
en la etapa preoperacional.
Los procesos de pensamiento se hacen ms complejos
con el empleo de smbolos. El pensamiento infantil se
vuelve menos egocntrico y ms sociocntrico.
El pensamiento del preescolar es concre to; no en tien de
las abstracciones. Es, adems, irreversible: ve los sucesos
co mo si ocu rrie ran en una so la di rec cin. Se ca racteriza
por el egocentrismo y la centracin (tendencia a
con cen trar se en un so lo as pec to o una di men sin de
un ob je to o una si tua cin). Los ni os pe que os tie nen
una idea rudimentaria de las secuencias causales. (Vea
el dia gra ma de es tu dio en la p gi na 215.)
Las li mi ta cio nes del pen sa mien to preo pe ra cio nal se
com prue ban en los pro ble mas de con ser va cin propues
tos por Pia get. El ni o no en tien de la con ser vacin
del vo lu men, de la ma sa ni del n me ro.
Las in ves ti ga cio nes pos te rio res re ve la ron al gu nas limi
ta cio nes de la teo ra de Pia get. Se des cu bri que,
en la eta pa preo pe ra cio nal, el ni o es me nos ego cntri
co y que po see ms ha bi li da des nu m ri cas de las
que su pu so Pia get.
De acuer do con la pers pec ti va so cial, las for mas en
que los adultos demuestran cmo resolver problemas
ayudan al nio a aprender a pen sar. To das las cul turas
ini cian a los ni os en ac ti vi da des com ple jas y significativas
por medio de la participacin guiada.
La me mo ria es un as pecto esencial del desarrollo
cognoscitivo. Sus procesos comienzan cuando la informacin
visual entra en el registro sensorial del
ce re bro. La in for ma cin a la que se pres ta aten cin
llega a la memoria a corto plazo, llamada tambin
me mo ria de tra ba jo. Si se ha ce un es fuer zo por re cordar
la informacin, sta pasa a la memoria a lar go
plazo. La memoria puede estar formada por im genes,
acciones o palabras.
El reconocimiento designa la ca pacidad de identificar
objetos o situaciones que ya se vieron o experimentaron.
El recuer do designa la capacidad de hacer remembran
zas de lar go pla zo con po cas cla ves o pis tas
El recuer do mejora si se or ganiza y repasa la informacin.
El preescolar puede aplicar ambas estrategias,
pe ro a me nu do no lo ha ce si no se las en se an, y aunque
lo ha gan a ve ces el apren di za je no per sis te.
Los ni os tam bin pue den re cor dar la in for ma cin
que es t or de na da tem po ral men te o en una se cuencia
de tiem po.
De sa rro llo del len gua je
La gra m ti ca de los ni os se va am plian do a tra vs
de va rias eta pas: emi sio nes de dos pa la bras; emi siones
un po co ms ex ten sas que a ve ces in clu yen la sobre
rre gu la cin de las in fle xio nes; mo di fi ca cio nes de

ora cio nes sim ples, en tre s tas las for mas ne ga ti vas e

im pe ra ti vas; fra ses que con tie nen ele men tos lin gsti
cos de cre cien te com ple ji dad.
Du ran te el pe rio do prees co lar, el ni o apren de pa labras
con ra pi dez. Aun que mu chos m to dos pa ra hablar
le al ni o y pa ra re la cio nar se con l fa ci li tan el
de sa rro llo del len gua je, no se sa be con cer te za c mo
in te rac ta el len gua je de los pro ge ni to res con el desa
rro llo lin gs ti co de sus hi jos.
Los pro ge ni to res ha blan de mo do di fe ren te a sus hijos
y a sus hi jas, lo que con so li da las di fe ren cias de
g ne ro.
Las con ver sa cio nes de los ni os pe que os a me nu do
son mo n lo gos co lec ti vos en los cua les to man la pala
bra por tur nos, pe ro ha blan de te mas in co ne xos.
En el apren di za je de la prag m ti ca, o sea, de los aspec
tos so cia les del len gua je, el ni o des cu bre que el
len gua je ex pre sa el es ta tus, los ro les y los va lo res de
su co mu ni dad.
Algunos nios hablan subdialectos, como el in gls
ne gro que se ha bla ade ms del ingls estadounidense
ofi cial. El uso de sub dia lec tos en la es cue la es una
forma importante de expresin personal, a condicin
de que los alumnos tambin adquieran competencia
en el len gua je de la ma yora.
Mu chos ni os cre cen en am bien tes bi lin ges. En gene
ral, los in ves ti ga do res pien san que el bi lin gis mo
no di fi cul ta el de sa rro llo y que, ade ms, pue de ser
una ven ta ja tan to en tr mi nos cul tu ra les co mo cognos
ci ti vos.
Jue go y apren di za je
Los ni os jue gan en va rias for mas. Los que se con centran
en aspectos sensoriales lo realizan por que desean
sentir este tipo de experiencias. El juego de movimiento
incluye actividades como correr, saltar y hacer cabriolas.
El jue go brus co ofre ce la opor tunidad de ejer citarse
y de li be rar ener ga; ade ms, ayu da a apren der a con trolar
los sen ti mien tos y los im pul sos y a evi tar las con ductas
in co rrec tas. El jue go con el len gua je per mi te a los nios
practicar el dominio de la gramtica y las palabras
que es t apren dien do. Otros ti pos de jue go son el jue go
dramtico y el modelamiento, los deportes, los rituales
y el juego competitivo.
El jue go fa vo re ce el de sa rro llo cog nos ci ti vo por que
brin da al ni o la opor tu ni dad de ex plo rar los ob jetos
f si cos y que co noz ca me jor al gu nos con cep tos
co mo ta ma o, for ma y tex tu ra.
El jue go de los ni os se vuel ve me nos ego cn tri co
con los aos.
Los ni os preo pe ra cio na les ma yo res prue ban sus cono
ci mien tos so cia les en el jue go dra m ti co.
Las ac ti vi da des l di cas de ni os de va rios gru pos esti

mu lan la ad qui si cin de nue vas for mas de pen sar

y de re sol ver pro ble mas.

CONCEPTOS B S I C O S
neu ro nas
c lu las glia les
mie li ni za cin
la te ra li za cin
su bor di na cin fun cio nal
au to ma ti ci dad
conducta motivada intrnsecamente
conducta motivada extrnsecamente
ego cen tris mo
con ser va cin
re co no ci mien to
re cuer do
lon gi tud pro me dio de la emi sin
so bre rre gu la cin
mo n lo gos co lec ti vos
prag m ti ca
sub dia lec tos

U T I L I CE LO QUE APREN DIO

Los es pe cia lis tas en la ni ez tem pra na pien san que el

jue go de si mu la cin es de gran uti li dad pa ra el prees colar.
Por me dio de es ta for ma de jue go prac ti can el lenguaje,
someten a prueba sus conocimientos y repasan
los roles sociales. Durante cinco minutos observe a dos
o ms preescolares mientras realizan este tipo de juego
y ana li ce lo que apren den. Di vi da una ho ja de pa pel en
dos co lum nas. En una ano te las con duc tas y el len guaje
de los dos ni os, des cri bin do las en la for ma ms de tallada
posible. Procure ser como una cmara de video
que cap ta las se cuen cias y el es ti lo de jue go, as co mo
las ac cio nes y las pa la bras del ni o, usan do los co mentarios telegrficos que vaya necesitando. Por ejemplo,
podra escribir Jos jadeante grit Tonto .
En la otra co lum na tra te de in ter pre tar las con duc tas
que ha ya ob ser va do. Tra te de eva luar pen sa mien tos,
sen ti mien tos e in ten cio nes de los ni os. Por ejem plo,
po dra ano tar es to: A Jo s, que re pre sen ta ba el pa pel
del pa dre, se le vea eno ja do por los erro res de su hi jo
Es ta ba imi tan do a su pa dre o te ma los re sul ta dos de
sus erro res?
Considere si sus interpretaciones pudieran ser errneas
y por qu. (Qui z de see re vi sar la ex pli ca cin de los
mtodos de investigacin mencionados en el captulo 1.)