INDICE

I. Introduccin............................................................................................................. 1
A. La revolucin de la computadora............................................................................1
B. Precursores............................................................................................................. 1
II. GENERACIN DE LAS COMPUTADORAS...................................................................2
A. Primera Generacin (1951-1958)............................................................................3
B. Segunda Generacin (1959-1964)..........................................................................4
C. Tercera Generacin (1964-1971)............................................................................ 4
D. Cuarta Generacin (1971-1982).............................................................................5
E. Quinta Generacin (1982-Actualidad).....................................................................6
F. Sexta Generacin (Futuro)....................................................................................... 7
G. Bibliografa............................................................................................................. 9

HISTORIA DE LA COMPUTACIN
I. Introduccin
La evolucin tecnolgica, cuyos orgenes se remontan a los albores de la historia humana, ha
conocido, a partir de la dcada de los cuarenta, un impulso extraordinario gracias al diseo y la
progresiva popularizacin de unas mquinas llamadas computadoras u ordenadores, segn el
rea de influencia anglosajona o francesa respectivamente.
La computadora ha sido definida como una mquina capaz de realizar y controlar a gran
velocidad clculos y procesos complicados que requieren una toma rpida de decisiones.
Su funcin consiste por tanto, en tratar la informacin que se le suministra y proveer los
resultados requeridos.
Sin embargo este enunciado tan simple est definiendo un hito tradicional.
La computadora es, hoy por hoy, incapaz de hacer algo para lo que no ha sido programada. Sin
embargo, el progreso que representa el que un aparato tenga la capacidad de realizar tareas
mecnicas supone ya un salto cualitativo extraordinario, al liberar al hombre de la realizacin de
una multitud de pequeos actos de escasa importancia y tediosa realizacin.
Veamos pues sin ms prembulos a ver un poco ms de la historia de la computacin que ha
venido evolucionando con el paso del tiempo.
A. La revolucin de la computadora
La computacin o informtica es el conjunto de conocimientos cientficos y tcnicos que hacen
posible el tratamiento automatizado de la informacin por medio de calculadoras.
La palabra computacin proviene del ingls computing, clculo; mientras que la palabra
informtica viene del francs informatique, contraccin de informacin y automatique.
La computacin tiene como misin el proceso de la informacin con el fin de sintetizarla,
combinarla y ordenarla segn las necesidades del usuario. Este proceso que se realiza en las
mquinas llamadas computadoras u ordenadores.
B. Precursores
Desde la antigedad, el hombre ha utilizado el baco para ayudarse en los clculos. ste es un
sistema de clculo de tipo digital que, a pesar de su simplicidad, sigue en uso en pases
avanzados en computacin en Japn.
Entre los percusores en la investigacin de los sistemas mecanizados de clculo podemos citar
a LEONARDO DA VINCI (14521519) que, como en tantos otros campos, trabaj en su
desarrollo sobre el papel, aunque no lleg a construir ningn prototipo.
BLAISE PASCAL (1623662) dise y construy una mquina sumadora accionada por
engranajes, con el fin de aliviar el trabajo de contabilidad los recaudadores de impuestos. El
dispositivo conocido popularmente como la pascalina a pesar de que recibi mltiples de
1

perfeccionamientos a lo largo de la vida de su inventor, tuvo poca aceptacin en su poca

debido al bajo costo del clculo manual.
El siguiente paso importante a sealar fue el de WILHEM GOTTFRIED LEIBNIZ (16461716).
Su calculadora universal era capaz de efectuar, por medios mecnicos, operaciones de
multiplicacin y divisin.
Hasta el advenimiento de la revolucin industrial no se empez a comprender la utilidad de
estos mecanismos .As pues, a principios del siglo XIX empezaron a comercializarse mltiples
modelos de calculadoras manuales y cajas registradoras.
El telar de JOSEPH MARIE JACQUARD (17521834), se cita tradicionalmente como el pionero
de las mquinas programables.
Se considera al britnico CHARLES BABBAGE (17911871) como el padre de la computadora.
Su inters por las matemticas les llev a disear y construir mquinas de diferencias, capaz de
calcular complejas funciones matemticas, lo que le permiti corregir gran nmero de errores
de las tablas de funciones de la poca.
Babbage quiso ir mas all diseando una mquina analtica, que contena un germen, todas las
partes de una moderna computadora. En primer lugar, los clculos que era capaz de realizar la
mquina no venan determinados por su mecanismo, sino por un sistema de programacin
anlogo al del telar de Jacquard.
Contena tambin la capacidad de almacenar hasta mil datos de cincuenta cifras. Los
resultados se impriman sobre papel. Su gran defecto era el de ser demasiado compleja para la
tecnologa del momento, pues requera la construccin de piezas de una precisin inimaginable
hasta entonces.
La mquina tabuladora realizada por el norteamericano HERMANN HOLLERITH en la dcada
de 1880 para la oficina del censo de su pas no pretenda realizar complicados clculos
matemticos. Fue sin embargo, el primer intento coronado por el xito de automatizar el
tratamiento de grandes volmenes de datos. Los datos del censo se perforaban en tarjetas de
cartn, que la mquina clasificaba y ordenaba con el fin de imprimir los resultados. Esta
mquina permiti la elaboracin del censo de 1890 en 2 aos y medio, mientras que el anterior
haba ocupado siete aos.
El xito de la mquina impuls a su creador a fundar una empresa para su comercializacin,
que fue el ncleo de la futura IBM.
II. GENERACIN DE LAS COMPUTADORAS
En la actualidad no nos podemos imaginar casi ninguna actividad en la cual no intervengan de
alguna manera los procesos de cmputo. Las computadoras han invadido la mayora de las
labores del ser humano; hoy da todos los habitantes del mundo somos dependientes directos o
indirectos del uso de las computadoras, como en oficinas bancarias, centros de enseanza,
oficinas de ventas, clnicas mdicas u hospitales, fabricas y almacenes industriales, organismos
de gobierno y oficinas administrativas, laboratorios, entre muchos otros.
La revolucin producida por la computadora en el saber humano proviene de la concentracin
de conocimientos que puede memorizar, la elaboracin que de ellos pueden hacer, y de la
complejidad de los estudios y tareas que puede realizar mediante instrucciones programadas.
2

Haciendo un esbozo historiogrfico, durante la segunda guerra mundial, se desarrollo una

imponente maquina calculadora en la universidad de Pennsylvania, bautizada con el nombre de
ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Calculator), pesaba 30 toneladas y ocupaba una
superficie de mas de 200 m. Su existencia se debi a la necesidad de calcular las tablas de
disparos de los proyectiles que implicaban una enorme cantidad de operaciones aritmticas.
La evolucin de las computadoras se tiende a dividir en generaciones, teniendo en cuenta
adelantos y desarrollos tecnolgicos que las hacen ms eficaces, en cuanto a su velocidad y
cantidad de operaciones a realizar, mas cmoda por su tamao y sencillez en su utilizacin y
ms inteligentes, con relacin a las tareas que puedan llegar a cumplir
estas mquinas maravillosas inventadas por el hombre, tal como ahora las concebimos, son el
resultado de una gran secuencia de eventos.
A. Primera Generacin (1951-1958)
Las computadoras de la primera Generacin emplearon bulbos para procesar informacin. Los
operadores
ingresaban
los datos y programas en cdigo
especial
por
medio
de tarjetas perforadas. El almacenamiento interno se lograba con un tambor que giraba
rpidamente, sobre el cual un dispositivo de lectura/escritura colocaba marcas magnticas.
Estas computadoras estaban constituidas por tubos de vaco, desprendan bastante calor y
tenan una vida relativamente corta, eran grandes y pesadas. Generaban un alto consumo de
energa, el voltaje de los tubos era de 300 V y la posibilidad de fundirse era grande
Eckert y Mauchly contribuyeron al desarrollo de computadoras de la primera generacin
formando una compaa privada y construyendo UNIVAC I, la cual se utiliz para evaluar el
censo de 1950. La IBM tena el monopolio de los equipos de procesamiento de datos a base de
tarjetas perforadas, sin embargo no haba logrado el contrato para el Censo de 1950.

Comenz entonces a construir computadoras electrnicas y su primera entrada fue con la IBM
701 en 1953. Despus de un lento pero excitante comienzo la IBM 701 se convirti en
un producto comercialmente viable. Sin embargo en 1954 fue introducido el modelo IBM 650, el
cual es la razn por la que IBM disfruta hoy de una gran parte del mercado de las
computadoras. La administracin de la IBM asumi un gran riesgo y estim una venta de 50
computadoras. Este nmero era mayor que la cantidad de computadoras instaladas en esa
poca en EE.UU. De hecho la IBM instal 1000 computadoras. Aunque caras y de uso limitado
las computadoras fueron aceptadas rpidamente por las Compaas Privadas y de Gobierno. A
la mitad de los aos 50 IBM y Remington Rand se consolidaban como lderes en la fabricacin
de computadoras.
3

B. Segunda Generacin (1959-1964)

El invento del transistor (dispositivo electrnico que sirve como amplificador de seal) hizo
posible una nueva generacin de computadoras, ms rpidas, ms pequeas y con menores
necesidades de ventilacin. No obstante el costo segua siendo una porcin significativa
del presupuesto de una Compaa. Las computadoras de la segunda generacin tambin
utilizaban redes de ncleos magnticos en lugar de tambores giratorios para el almacenamiento
primario. Estos ncleos contenan pequeos anillos de material magntico, enlazados entre s,
en los cuales podan almacenarse datos e instrucciones.
Mejoraron los dispositivos de entrada y salida, para la mejor lectura de tarjetas perforadas, se
dispona de clulas fotoelctricas.
Los programas de computadoras tambin avanzaron. El COBOL (Common Busines Oriented
Languaje) desarrollado durante la primera generacin estaba ya disponible comercialmente; fue
uno de los primeros programas que se pudieron ejecutar en diversos equipos de computo
despus de un sencillo procesamiento de compilacin. Los programas escritos para
una computadora podan transferirse a otra con un mnimo esfuerzo. Grace Murria Hooper,
quien en 1952 haba inventado el primer compilador fue una de las principales figuras de
CODASYL (Comit on Data Systems Languages), la misma se encargo de desarrollar
el proyecto COBOL, el escribir un programa ya no requera entender plenamente
el hardware de la computacin.
Las computadoras de la segunda generacin eran ms pequeas y rpidas que las de bulbos, y
se usaban para nuevas aplicaciones, como en los sistemas para reservacin en lneas
areas, control de trfico areo y simulaciones para uso general. Las empresas comenzaron a
aplicar las computadoras a tareas de almacenamiento de registros, como manejo
de inventarios, nmina y contabilidad.
La marina de EE.UU. utiliz las computadoras de la segunda generacin para crear el primer
simulador de vuelo. Para ese entonces HoneyWell se haba colocado como el primer
competidor durante la segunda generacin de computadoras. Algunas de las computadoras que
se construyeron ya con transistores fueron la IBM 1401, las Honeywell 800 y su serie 5000,
UNIVAC M460, Control Data Corporation con su conocido modelo CDC16O4, y muchas otras,
que constituan un mercado de gran competencia, en rpido crecimiento.
C. Tercera Generacin (1964-1971)
Las computadoras de la tercera generacin emergieron con el desarrollo de
los circuitos integrados, en las cuales se colocan miles de componentes electrnicos, en
una integracin en miniatura. Las computadoras nuevamente se hicieron ms pequeas, ms
rpidas, desprendan menos calor y eran energticamente ms eficientes. El descubrimiento en
1958 del primer Circuito Integrado (chip) por el ingeniero Jack S. Kilbry de Texas Instruments,
as como los trabajos que realizaba, por su parte, el Dr. Robert Noyce de Fairchild
Semiconductors, acerca de los circuitos integrados, dieron origen a la tercera generacin de
4

computadoras. Antes de la llegada de los circuitos integrados, las computadoras estaban

diseadas para aplicaciones matemticas o de negocios, pero no para las dos cosas.
Los circuitos integrados permitieron a los fabricantes de computadoras incrementar la
flexibilidad de los programas, y estandarizar sus modelos. Se instalan terminales remotas, que
puedan acceder a la computadora central para realizar operaciones, extraer o
introducir informacin en Bancos de Datos, etc. Aumenta la capacidad de almacenamiento y se
reduce el tiempo de respuesta. Se generalizan los lenguajes de programacin de alto nivel.

IBM marca el inicio de esta generacin, cuando el 7 de abril de 1964 presenta la impresionante
IBM 360, con su tecnologa SLT (Solid Logic Technology), fue una de las primeras
computadoras comerciales que us circuitos integrados, poda realizar tanto anlisis numricos
como administracin procesamiento de archivos. Esta mquina caus tal impacto en el
mundo de la computacin que se fabricaron ms de 30000.
Se empiezan a utilizar los medios magnticos de almacenamiento, como cintas magnticas de
9 canales, enormes discos rgidos, etc. Algunos sistemas todava usan las tarjetas perforadas
para la entrada de datos, pero los lectores de tarjetas ya alcanzan velocidades respetables.
Las computadoras trabajaban a tal velocidad que proporcionaban la capacidad de correr ms
de un programa de manera simultnea (multiprogramacin). Por ejemplo la computadora poda
estar calculando la nomina y aceptando pedidos al mismo tiempo. Con la introduccin del
modelo 360, IBM acapar el 70% del mercado, para evitar competir directamente con IBM la
empresa Digital Equipment Corporation redirigi sus esfuerzos hacia computadoras pequeas.
Mucho menos costosas de comprar y de operar que las computadoras grandes, las
minicomputadoras se desarrollaron durante la segunda generacin pero alcanzaron un gran
auge entre 1960 y 1970.
D. Cuarta Generacin (1971-1982)
Dos mejoras en la tecnologa de las computadoras marcan el inicio de la cuarta generacin: el
remplaz de las memorias con ncleos magnticos, por las de chips de silicio y la colocacin de
muchos ms componentes en un chip, producto de la micro miniaturizacin de los circuitos
electrnicos. El tamao reducido del microprocesador y de chips hizo posible la creacin de las
computadoras personales.
En
1971,
Intel
Corporation,
que
era
una
pequea
compaa
fabricante
de semiconductores ubicada en Silicon Valley, presenta el primer microprocesador o chip de 4
bits, que en un espacio de aproximadamente 4 X 5 mm contena 2250 transistores. Este primer
microprocesador fue bautizado como el 4004.
5

El Apple-II, Primer computador personal

Esta generacin de computadoras se caracteriz por grandes avances tecnolgicos realizados
en un tiempo muy corto. En 1977 aparecen las primeras microcomputadoras, entre las cuales,
las ms famosas fueron las fabricadas por Apple Computer, Radio Shack y
Commodore Busness Machines. IBM se integra al mercado de las microcomputadoras con
su Personal Computer, asimismo se incluye un sistema operativo estandarizado, el MSDOS(Microsoft Disk Operating System).
Las principales tecnologas que dominan este mercado son: IBM y sus compatibles llamadas
clones, fabricadas por infinidad de compaas con base en los procesadores 8088, 8086,
80286, 80386, 80486, 80586 o Pentium, Pentium II, Pentium III y Celeron de Intel y en segundo
trmino Apple Computer, con sus Macintosh y las Power Macintosh, que tienen gran capacidad
de generacin de grficos y sonidos gracias a sus poderosos procesadores Motorola serie
68000 y PowerPC, respectivamente. Este ltimo microprocesador ha sido fabricado utilizando la
tecnologa RISC (Reduced Instruction Set Computing), por Apple Computer Inc., Motorola Inc. e
IBM Corporation, conjuntamente.
Los sistemas operativos han alcanzado un notable desarrollo, sobre todo por la posibilidad de
generar grficos a grandes velocidades, lo cual permite utilizar las interfaces grficas de usuario
(Graphic User Interface, GUI), que son pantallas con ventanas, iconos (figuras) y mens
desplegables que facilitan las tareas de comunicacin entre el usuario y la computadora, tales
como la seleccin de comandos del sistema operativo para realizar operaciones de copiado o
formato con una simple pulsacin de cualquier botn del ratn sobre uno de los iconos o
mens.
E. Quinta Generacin (1982-Actualidad)
Siguiendo la pista a los acontecimientos tecnolgicos en materia de computacin e informtica,
podemos sealar algunas fechas y caractersticas de lo que es la quinta generacin de
computadoras. Con base en los grandes acontecimientos tecnolgicos en materia de
microelectrnica y computacin, se dice que en la dcada de los ochenta se establecieron los
cimientos de lo que se puede conocer como la quinta generacin de computadoras.
Hay que mencionar uno de los importantes avances tecnolgicos: la creacin en 1982 de la
primera supercomputadora con capacidad de proceso paralelo, diseada por Seymouy Cray,
quien ya experimentaba desde 1968 con supercomputadoras, y que funda en 1976 la Cray
Research Inc.
El proceso paralelo es aqul que se lleva a cabo en computadoras que tienen la capacidad de
trabajar simultneamente con varios microprocesadores, aunque en teora el trabajo con varios
microprocesadores debera ser mucho ms rpido, es necesario llevar a cabo una
programacin especial que permita asignar diferentes tareas de un mismo proceso a los
diversos microprocesadores que intervienen. Tambin se debe adecuar la memoria para que
pueda atender los requerimientos de los procesadores al mismo tiempo. Para solucionar este
6

problema se tuvieron que disear mdulos de memoria compartida capaces de asignar reas
de cach para cada procesador.
Las computadoras de esta generacin contienen una gran cantidad de microprocesadores
trabajando en paralelo y pueden reconocer voz e imgenes, tambin tienen la capacidad de
comunicarse con un lenguaje natural. El almacenamiento de informacin se realiza en
dispositivos magneto-pticos con capacidades de decenas de gigabytes; se establece
el DVD (Digital Video Disk o Digital Versatile Disk) como estndar para el almacenamiento de
video y sonido; la capacidad de almacenamiento de datos crece de manera exponencial
posibilitando guardar ms informacin en una de estas unidades, que toda la que haba en
la Biblioteca de Alejandra.

Uno de los pronsticos que se han venido realizando sin interrupciones en el transcurso de esta
generacin, es la conectividad entre computadoras, que a partir de 1994, con la llegada de
la red Internet y del World Wide Web, ha adquirido una importancia vital en las grandes,
medianas y pequeas empresas y, entre los usuarios particulares de computadoras.
F. Sexta Generacin (Futuro)
Cada vez se hace mucho ms difcil la identificacin de las generaciones de las computadoras,
porque los grandes avances y nuevos descubrimientos ya no nos sorprenden como sucedi a
mediados del siglo XX. Hay quienes consideran que la quinta generacin ha terminado (la
ubican entre los aos 1984 a 1990) y que la sexta generacin est en desarrollo desde los aos
noventa hasta la actualidad; por otro lado, expertos en la informtica y la computacin afirman
que la quinta generacin no ha culminado (se viene desarrollando desde los aos ochenta
hasta la actualidad) y que la sexta generacin es el futuro (la relacionan con la robtica y la
inteligencia artificial).
Guindonos en base a lo investigado y en nuestros propios conocimientos, consideramos que la
sexta generacin es el futuro y parte de la actualidad.
Se vienen desarrollando con mayor auge y mejor tecnologa:

Las Computadoras Porttiles (Ladtops).

Las Computadoras de Bolsillo (PDAs).

Los Dispositivos Multimedia.

Los Dispositivos Mviles Inalmbricos (SPOT, UPnP, Smartphone, etc.)

El Reconocimiento de voz y escritura.

7

Las Computadoras pticas (luz, sin calor, rpidas).

Las Computadoras Cunticas (electrones, molculas, qbits, sper rpidas).

La Mensajera y el Comercio Electrnico.

La Realidad Virtual.

Las Redes Inalmbricas (WiMax, WiFi, Bluetooth).

El Sper Computo (Procesadores Paralelos Masivos).

Las Memorias Compactas (Discos Duros externos USB, SmartMedia, PCMCIA).

En esta generacin se espera llegar a los Sistemas Expertos (imitar el comportamiento de un

profesional humano), para esto se emplearn microcircuitos con inteligencia, en donde las
computadoras tendrn la capacidad de aprender, asociar, deducir y tomar decisiones para la
resolucin de un problema, la famosa "Generacin de la Inteligencia Artificial".
El propsito de la Inteligencia Artificial es equipar a las computadoras con inteligencia humana y
con la capacidad de razonar para encontrar soluciones. Otro factor fundamental del diseo, la
capacidad de la computadora para reconocer patrones y secuencias de procesamiento que
haya encontrado previamente, (programacin conocimiento recin adquirido le servir como
base para la prxima serie de soluciones.
La Inteligencia Artificial recoge en su seno los siguientes aspectos fundamentales:
1. Sistemas Expertos:
Un sistema experto es un sofisticado programa de computadora; posee en su memoria y en su
estructura una amplia cantidad de saber y sobre todo, estrategias para depurarlo y ofrecerlo
segn los requerimientos, convirtiendo al sistema en un especialista que est programado.
Duplica la forma de pensar de expertos reconocidos en los campos de la medicina, estrategia
militar, exploracin petrolera, etc. Se programa a la computadora para reaccionar en la misma
forma en que lo haran expertos, hacia las mismas preguntas, sacar las mismas conclusiones
iniciales, verificar de la misma manera la exactitud de los resultados y redondear las ideas
dentro de principios bien definidos.
2. Lenguaje Natural:
Consiste en que las computadoras y sus aplicaciones en robtica puedan comunicarse con las
personas sin ningn problema, ni dificultad de comprensin, ya sea oralmente o por escrito.
Hablar con las mquinas y que stas entiendan nuestra lengua y tambin que se hagan
entender en nuestra lengua.
3. Robtica:

Ciencia que se ocupa del estudio, desarrollo y aplicaciones de los robots. Los Robots son
dispositivos compuestos de sensores que reciben Datos de Entrada y que estn conectados a
la computadora. Esta recibe la informacin de entrada y ordena al Robot que efecte una
determinada accin y as sucesivamente. Las finalidades de la construccin de Robots radican
principalmente en su intervencin en procesos de fabricacin, por ejemplo: pintar en spray,
soldar carroceras de autos, trasladar materiales, etc.
4. Reconocimiento de la voz:
Las aplicaciones de reconocimiento de voz tienen como objetivo la captura, por parte de una
computadora, de la voz humana para el tratamiento del lenguaje natural o para cualquier otro
tipo de funcin.
G. Bibliografa

Biblioteca Encarta 2010

Wikipedia.com
www.informaticalibre.com
Wikipedia enciclopedia libre
www.tecnologiasweb.com