Introduccin

Todo el mundo necesita del petrleo. En una u otra de sus muchas formas lo usamos cada da de nuestra
vida. Proporciona fuerza, calor y luz.
El petrleo es la fuente de energa ms importante de la sociedad actual. Pensar en qu pasara si se
acabara repentinamente, hace llegar a la conclusin de que se tratara de una verdadera catstrofe: los
aviones, los automviles y autobuses, gran parte de los ferrocarriles, los barcos, centrales trmicas
dejaran de funcionar. Adems, los pases dependientes del petrleo para sus economas entraran en
bancarrota.
A lo largo de la historia, el precio del petrleo ha sufrido una evolucin marcada por distintas
circunstancias sociopolticas y econmicas. Realizando un recorrido histrico desde el ao 1970 hasta
hoy en da, se comprueba que los mayores precios del petrleo han ido acompaados de
distintas guerras que han afectado a los pases productores o ms recientemente al atentado terrorista del
11 de Septiembre que dio lugar a una guerra que an contina.
En el presente trabajo analizare todo sobre el petrleo su importancia, cuales son los mayores
productores a nivel mundial, los mayores consumidores a nivel mundial y la evolucin de los precios con
el transcurrir de los aos, de esta manera espero contribuir con el conocimiento acerca de esta importante
fuente de energa.

EL PETRLEO
El producto es un compuesto qumico complejo en el que coexisten partes slidas, lquidas y gaseosas.
Lo forman, por una parte, unos compuestos denominados hidrocarburos , formados por tomos
de carbono e hidrgeno y, por otra, pequeas proporciones de nitrgeno, azufre, oxgeno y algunos
metales. Se presenta de forma natural en depsitos de roca sedimentaria y slo en lugares en los que
hubo mar.
Su color es variable, entre el mbar y el negro y el significado etimolgico de la palabra petrleo es aceite
de piedra, por tener la textura de un aceite y encontrarse en yacimientos de roca sedimentaria.

ORIGEN
Factores para su formacin:

Ausencia de aire

Restos de plantas y animales (sobre todo, plancton marino)

Gran presin de las capas de tierra

Altas temperaturas

Accin de bacterias
Los restos de animales y plantas, cubiertos por arcilla y tierra durante muchos millones de aos
sometidos por tanto a grandes presiones y altas temperaturas, junto con la accin de bacterias
anaerobias(es decir, que viven en ausencia de aire) provocan la formacin del petrleo.
El hecho de que su origen sea muy diverso, dependiendo de la combinacin de los factores anteriormente
citados, provoca que su presencia sea tambin muy variada: lquido, dentro de rocas porosas y entre los
huecos de las piedras; voltil, es decir, un lquido que se vuelve gas al contacto con el
aire; semislido, con textura de ceras. En cualquier caso, el petrleo, de por s, es un lquido y se
encuentra mezclado con gases y con agua.
El petrleo es un recurso que nos brinda la naturaleza. Es un lquido oleoso bituminoso de origen natural
compuesto por diferentes sustancias orgnicas. Tambin recibe los nombres de petrleo crudo, crudo
petrolfero o simplemente `crudo'. Se encuentra en grandes cantidades bajo la superficie terrestre y se
emplea como combustible y materia prima para la industria qumica. Las sociedades industriales
modernas lo utilizan sobre todo para lograr un grado de movilidad por tierra, mar y aire impensable hace
slo 100 aos. Adems, el petrleo y sus derivados se emplean para fabricar medicinas,
fertilizantes, productos alimenticios, objetos de plstico, materiales de construccin, pinturas y textiles, y
para generar electricidad.

En la actualidad, los distintos pases dependen del petrleo y sus productos; la estructura fsica y la forma
de vida de las aglomeraciones perifricas que rodean las grandes ciudades son posibles gracias a un
suministro de petrleo abundante y barato. Sin embargo, en los ltimos aos ha descendido la
disponibilidad mundial de esta materia, y su costo relativo ha aumentado. Es probable que, a mediados
del siglo XXI, el petrleo ya no se use comercialmente de forma habitual.

Importancia del Petrleo

Desde el ltimo tercio del siglo XIX, el petrleo es la energa primaria ms importante del mundo.
Prcticamente todas las actividades econmicas, en todo el mundo, se sustentan en el petrleo como
fuente energtica, representando alrededor del 40% de las necesidades energticas mundiales.
El petrleo es un aceite mineral inflamable. Es un recurso natural no renovable, por lo que existe la
posibilidad del agotamiento de las reservas en el futuro. Segn unos estudios basados en el anlisis de
la produccin y las reservas, se estima que las reservas duraran unos 40 aos, si se mantiene el ritmo de
extraccin actual. De todas formas, se piensa que an hay una gran cantidad de yacimientos por
descubrir, que puede, incluso, superar a los ya localizados.
Las razones de este protagonismo son varias:
ABUNDANCIA: Es una fuente abundante (aunque limitada, como se ha sealado anteriormente), y su
produccin est bastante diversificada: alrededor de 50 pases producen ms de un milln de toneladas al
ao, y unos 25 pases producen ms de diez millones de toneladas.
BAJO COSTO: El coste de extraccin es relativamente bajo, situndose alrededor de los seis o siete
dlares el barril.
FCIL DE TRANSPORTAR: La ventaja del petrleo es que su fluidez permite el transporte a granel, lo
que reduce los gastos al mnimo y permite una automatizacin casi completa del proceso. Gracias a los
adelantos tcnicos de hoy en da, basta en muchos casos con hacer la conexin de tuberas y proceder a
la apertura o cierre de vlvulas, muchas veces de forma automtica y a distancia con telecontrol.
El precio del barril de petrleo se considera un referente en el sistema energtico mundial, y sus
oscilaciones afectan a dicho sistema de forma unidireccional, es decir, las variaciones en la cotizacin del
petrleo afectan al resto de los mercados energticos, y no a la inversa. Adems, el mercado del petrleo
forma parte vital de los mercados financieros, afectando sus variaciones a casi la totalidad del resto de los
sectores. En muchos casos, su importancia es tal que se ha considerado como el origen de
importantes conflictos polticos e, incluso, blicos.
Dentro de la produccin de este combustible, la institucin ms importante es la (OPEP). Existe gran
controversia respecto al papel que ejerce esta institucin dentro del mercado. Se la ha acusado de formar
un monopolio y de determinar de forma unilateral los precios del barril. La OPEP controla la mayor parte
de la produccin mundial de petrleo, aunque existen otros pases (grandes productores) que no
pertenecen a estaorganizacin.

EVOLUCIN HISTRICA DEL APROVECHAMIENTO

DEL PETRLEO
Los seres humanos conocen estos depsitos superficiales de petrleo crudo desde hace miles de aos.
Durante mucho tiempo se emplearon para fines limitados, como el calafateado de barcos, la
impermeabilizacin de tejidos o la fabricacin de antorchas. En la poca del renacimiento, el petrleo de
algunos depsitos superficiales se destilaba para obtener lubricantes y productos medicinales, pero la
autntica explotacin del petrleo no comenz hasta el siglo XIX. Para entonces, la Revolucin Industrial
haba desencadenado una bsqueda de nuevos combustibles y los cambios sociales hacan necesario un
aceite bueno y barato para las lmparas.
El aceite de ballena slo se lo podan permitir los ricos, las velas de sebo tenan un olor desagradable y
el gas del alumbrado slo llegaba a los edificios de construccin reciente situados en zonas
metropolitanas.
La bsqueda de un combustible mejor para las lmparas llev a una gran demanda de `aceite de piedra' o
petrleo, y a mediados del siglo XIX varios cientficos desarrollaron procesos para su uso comercial. Por
ejemplo, el britnico James Young y otros comenzaron a fabricar diversos productos a partir del petrleo,
aunque despus Young centr sus actividades en la destilacin de carbn y la explotacin de esquistos
petrolferos. En 1852, el fsico y gelogo canadiense Abraham Gessner obtuvo una patente para producir
a partir de petrleo crudo un combustible para lmparas relativamente limpio y barato, el queroseno. Tres

aos ms tarde, el qumico estadounidense Benjamn Silliman public un informe que indicaba la amplia
gama de productos tiles que se podan obtener mediante la destilacin del petrleo.
Con ello empez la bsqueda de mayores suministros de petrleo. Haca aos que la gente saba que en
los pozos perforados para obtener agua o sal se producan en ocasiones filtraciones de petrleo, por lo
que pronto surgi la idea de realizar perforaciones para obtenerlo. Los primeros pozos de este tipo se
perforaron en Alemania entre 1857 y 1859, pero el acontecimiento que obtuvo fama mundial fue la
perforacin de un pozo petrolfero cerca de Oil Creek, en Pennsylvania (Estados Unidos), llevada a cabo
por Edwin L. Drake, el Coronel, en 1859. Drake, contratado por el industrial estadounidense George H.
Bissell que tambin proporcion a Sillimar muestras de rocas petroleras para su informe, perfor en
busca del supuesto `depsito matriz', del que parece ser surgan las filtraciones de petrleo de
Pennsylvania occidental.
El depsito encontrado por Drake era poco profundo (21,2 m) y el petrleo era de tipo parafnico, muy
fluido y fcil de destilar.
El xito de Drake marc el comienzo del rpido crecimiento de la moderna industria petrolera.
La comunidad cientfica no tard en prestar atencin al petrleo, y se desarrollaron hiptesis coherentes
para explicar su formacin, su movimiento ascendente y su confinamiento en depsitos. Con la invencin
del automvil y las necesidades energticas surgidas en la Guerra Mundial, la industria del petrleo se
convirti en uno de los cimientos de la sociedad industrial.

Mayores productores de Petrleo a nivel mundial

En 1960 los pases los pases que tenan la mayor produccin de petrleo a nivel mundial se agruparon
creando la Organizacin de pases productores de petrleo (OPEP).Al comienzo estaba conformada solo
por cinco pases (Irak, Irn, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela), Pero unos aos despus se sumaron 7
pases mas Nigeria, Libia, Qatar, Los Emiratos rabes Unidos, Libia, Indonesia, Argelia y Gabn.
En las reas en las que actualmente se localizan estos pases, existieron cuencas en las que se
acumularon restos de reptiles y animales marinos que vivieron hace alrededor de 200 millones de aos.
Por eso, muchos yacimientos petroleros tambin explotan otro combustible: el gas natural.
Los pases productores de petrleo tienen tambin bajos costos de produccin.
Otros yacimientos petrolferos de importancia son los del Mar del Norte, explotados por Noruega desde
los aos 70. En estos casos se utilizan grandes plataformas flotantes que realizan perforaciones para
extraer el crudo.
Esta modalidad de extraccin se conoce como explotacin off shore o fuera de la costa.
La principal zona de extraccin mundial de petrleo es Oriente Medio, con una produccin de 22
mb/d. Le sigue Norteamrica (Mxico y Canad inclusive), con 14 mb/d.
Hay que destacar que EEUU es el pas que ha sufrido una mayor disminucin de sus reservas en
los ltimos diez aos, al mismo tiempo que un descenso de su produccin. Esta tendencia es
ascendente, por lo que cada vez va a depender ms de la importacin de crudo.
La otra zona que ha experimentado un descenso de su produccin son los pases de la antigua
Unin Sovitica, a pesar que tras 1996 ha vuelto a activar su poder de extraccin. Pero, a
diferencia del caso anterior, sus reservas se han incrementado respecto a las estimaciones de
1991. Por ltimo, cabe destacar que Europa es el continente que menos produce a nivel mundial
con 6,8 mb/d.
Para poder entender mejor los valores relativos a la produccin y las reservas es necesario
recurrir a la relacin entre dichas variables, es decir, cuantos aos va a durar el petrleo
manteniendo el nivel de produccin actual.
Entre 1981 y 1989 esta variable presenta una variacin ascendente: pasan de 35 aos a casi 45
aos, a causa principalmente del incremento en los valores de reserva hallados. Pero entre 1991 y
2001, el retroceso ha sido paulatino; lento pero constante. En principio, atenindonos a los
clculos actuales de la British Petroleum, en el mundo actual existe petrleo para poco ms de 40
aos.

Mayores reservas de Petrleo en el Planeta

Las mayores reservas de petrleo mayormente las poseen los pases con mayor produccin. En este
caso tenemos a Arabia como el pas que cuenta con las reservas ms grandes del planeta. Segn un
informe del 2004 Arabia controla 1,3 billones de barriles de petrleo, lo que supera el total de todas las

reservas del planeta .Luego tenemos a Irn como el segundo pas que cuenta reservorios mas grandes,
seguido por Irak, Emiratos rabes, Kuwait
La reserva mundial de petrleo no est distribuida de forma equitativa. En el primer cuadro, en la que
se muestra la importancia relativa de cada zona en cuanto a las reservas, podemos observar que el de las
reservas mundiales estn situadas en el Golfo Prsico. En segundo lugar est Latinoamrica y seguido
por Canad, Mxico. De la misma figura podemos resaltar que los tres principales consumidores de
petrleo son aquellos que se sitan en las tres ltimas posiciones respecto a las reservas de petrleo.
En este cuadro podemos apreciar las mayores reservas en Diferentes Regiones
A finales de 2003, las reservas mundiales probadas de petrleo ascendan a 157.000 millones de
toneladas, equivalentes a 1,15 billones de barriles.

En este segundo cuadro apreciamos los pases con las mayores reservas de petrleo
El 77% de esas reservas se encuentran en los 11 pases pertenecientes a la Organizacin de Pases
Productores de Petrleo (OPEP) Arabia Saudita, Argelia, Emiratos rabes Unidos, Indonesia, Irak, Irn,
Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela.
El 7,5% del total mundial se encuentra en pases pertenecientes a la OPEP (Organizacin para la
Cooperacin y el Desarrollo Econmico), formada por 30 pases entre los que se encuentran los
econmicamente ms potentes del mundo. El resto, un 15,6%, est repartido en los dems pases del
mundo (entre stos destacan, por sus reservas, Rusia y China).

Segn un informe del presente ao se han descubierto reservas de petrleo en la cuenca del Orinoco en
Venezuela, los expertos aseguran que si se hacen los estudios respectivos y se comienza a extraer
petrleo de la zona, Venezuela llegara a ser el primer exportador de petrleo, y el pas que contara con
la mayor reserva de petrleo en el mundo. Si esto se llevara acabo el Presidente Hugo Chvez Aseguro
que habra petrleo 200 aos
El mundo ha gastado slo el 18% de las reservas de petrleo. Esta es la conclusin a la que ha llegado el
presidente de la petrolera estatal saud Arabian Oil, Abdallah S. Jum'ah, en la ltima reunin de la OPEP
en Viena. En una lectura optimista, y suponiendo un consumo constante de petrleo, esto es, que todos
los aos se consumiera lo mismo que el ejercicio actual, tendramos petrleo para 140 aos. En el otro
lado de la balanza, si suponemos un incremento anual del consumo en un 2% y atendiendo a las cifras
aportadas por los expertos, que reducen en un 12% las reservas de crudo y que incluyen nuevas
reservas que an no se han descubierto, las existencias del preciado oro negro se agotaran en 2070.

Mayores exportadores de Petrleo

Los mayores exportadores de petrleo son los pases productores son EE.UU., Mxico, Rusia y Noruega,
adems de la OPEP.
Desde el inicio de la explotacin y comercializacin del petrleo se distinguen 4 fases. Las dos primeras
se caracterizan porque quien controlaba la produccin y el precio del petrleo eran las "siete hermanas" o
siete multinacionales del petrleo. Este petrleo era barato, el objetivo era eliminar a las otras fuentes de
energa. La 3 y la 4 fase va desde 1973 hasta hoy repartida de la siguiente forma: La 3 desde 70 hasta
el 83, la 4 del 83 hasta hoy. La 3 fase es cuando es ms caro el precio por barril, porque quien controla
la produccin y precios es la OPEP. A partir de la 4 fase baja el precio del petrleo porque el precio lo fija
la demanda, debido a que aparecen fuentes de energa, aparece petrleo en zonas no controladas por la
OPEP. y aparecen motores que consumen menos energa.
1 Fase: 1859-1945, el inicio de la explotacin del petrleo comienza en los EE.UU., en Pensilvana. En
1928 comienza la explotacin en Oriente Medio y en 1928 se crea el cartel del petrleo, las siete grandes
compaas exportadoras de petrleo, llamadas tambin "siete hermanas", crean el cartel, cuyo objetivo es
repartirse el mercado y fijar un precio comn del petrleo para evitar la competencia. Este precio es
siempre a la baja para eliminar las otras fuentes de energa. Un cartel es una asociacin de empresas que
se dedican a lo mismo.
2 Fase: 1945-1973. Los pases productores exigen mayor participacin en los beneficios. En 1960 se
crea la OPEP., fue fundada a iniciativa de Venezuela, la sede la tienen en Viena. Su objetivo era poner fin
a la baja de los precios del petrleo y coordinar la poltica de los pases exportadores en materia de
produccin y precio.
3Fase: 1973-83. Entre la 2 y 3 fase se inicia lo que se conoce con el nombre de la crisis del petrleo a
partir de 1973, la economa mundial sufre la mayor crisis conocida desde 1929: inflacin, desempleo...etc.

Las razones de la crisis es el aumento rpido de los precios del petrleo, en 1970 un barril de petrleo
costaba menos de dos dlares y en 1973 subi hasta los 10 dlares. Una crisis energtica, se transforma,
por primera vez, en una crisis econmica.
En la 3fase, los pases productores nacionalizaron los pozos de petrleo, de este modo, controlaron
el control de la produccin, y marcaron los precios a la alza, mientras, las multinacionales conservan el
trasporte, el refinado y la distribucin.
El primero en subir el precio del petrleo fue Gadafi (Libia), y le siguieron todos los miembros de la OPEP.
Con la guerra rabe-Israel (la guerra de los seis das) vuelve a subir el precio del barril. El petrleo se
utiliza como arma poltica. Otra gran subida se produce entre 1979-80, que coincide con la revolucin de
Jomeine y la guerra Irn-Irak. El barril alcanza casi los 30 dlares. Ante esta situacin los pases
industrializados que no tienen petrleo pero lo consumen, que son Europa y Japn toman una serie de
medidas para reducir el consumo del petrleo, estas medidas son:
Buscar motores que utilicen menos petrleo.

Estimular la investigacin de fuentes de energa alternativas.

Explorar nuevos campos petrolferos fuera de la OPEP.

4Fase: el petrleo se rige por la oferta y la demanda, debido a, las medidas tomadas ya vistas, por los
pases industrializados consumidores de petrleo que no tienen. En esta ltima fase la OPEP. perdi el
control sobre los precios.
En este grfico podemos Apreciar cuales son los principales exportadores de petrleo en el
mundo

La importancia del petrleo en la economa mundial

El petrleo y su gama casi infinita de productos derivados le convierten en uno de los factores ms
importantes del desarrollo econmico y social en todo el mundo. El petrleo y las decisiones estratgicas
que sobre l se toman por los pases productores influyen en casi todos los componentes de coste de una
gran parte de los productos componentes de coste de una gran parte de los productos que consumimos.
Cuando sube el precio del petrleo se produce una subida de los costes, de forma ms o menos
inmediata, en casi todos los sectores productivos y, en consecuencia, se nota en los precios de
los bienes de consumo.
La extraccin y produccin de petrleo est en manos de unos pocos pases productores y es controlada
por los denominados carteles (OPEP), quienes con sus decisiones influyen en los distintos mercados en
los que se fijan los precios mnimos del crudo. Por todo ello, es muy importante el impacto del petrleo en
la economa mundial y en las de los diferentes pases que dependen en gran medida de esta materia
prima.
La OPEP
La Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) fue creada en 1960, con sede en Viena.
Naci de unas reuniones en Bagdad entre los pases rabes productores y exportadores ms Venezuela
para agruparse y, de este modo, establecer una poltica comn a la hora de fijar un precio y unas cuotas
de produccin para el petrleo, aunque recientemente haya perdido la fuerza que tena en los aos de la
gran crisis surgida del conflicto en Oriente Medio en 1974.
La OPEP controla aproximadamente dos tercios de la exportacin mundial de petrleo.
Aunque en sus comienzos no tuvo la fuerza suficiente para hacer frente a la poltica de las
multinacionales, a partir de 1971 la OPEP decidi nacionalizar las empresas de explotacin situadas en
su territorio, y en 1973 inici importantes subidas en los precios.
A partir de entonces, la OPEP ocup el primer plano de la actividad econmica mundial, porque sus
decisiones en materia de precios afectan directamente a las economas occidentales.
Otros pases productores
Tambin hay otros pases productores de petrleo a los que se les llama "independientes", entre los que
destacan el Reino Unido, Noruega, Mxico, Rusia y Estados Unidos. Este ltimo es el
mayor consumidor de petrleo, pero al mismo tiempo es uno de los grandes productores.

Precio del Petrleo

A lo largo de la historia, el precio del petrleo ha sufrido una evolucin marcada por distintas
circunstancias sociopolticas y econmicas. Realizando un recorrido histrico desde el ao 1970 hasta
hoy en da, se comprueba que los mayores precios del petrleo han ido acompaados de
distintas guerras que han afectado a los pases productores o ms recientemente al atentado terrorista del
11 de Septiembre que dio lugar a una guerra que an contina.

Mayores Consumidores de Petrleo

Una de las paradojas de este siglo entrante es que, a pesar de la transformacin creciente de la sociedad
y de nuestras vidas diarias, el mundo del siglo XXI sigue basado en el medio que ha servido para mover
el siglo XX: el petrleo, la mayor fuente de energa primaria utilizada hoy en da. El 38%,* del consumo de
la energa primaria mundial proviene del petrleo, y actualmente se consumen 75 millones de barriles por
da (mb/d), tendencia que no ha parado de crecer en las ltimas dcadas. Por otro lado, es obvio que la
utilizacin del petrleo no es igual en todo el planeta. As, EEUU, por ejemplo, consume 8 veces ms que
todo frica.
El principal consumidor de petrleo del mundo es EEUU, con un 26% del consumo mundial, a pesar de
que representan el 5% de la poblacin mundial.
Asimismo, el continente que registra una mayor subida en el uso del petrleo es Asia, que en los diez
ltimos aos ha visto aumentada su cifra de consumo petrolfero en un tercio, alcanzando la cifra de 20.9
mb/d. Dentro del continente asitico China es el pas que mayor aumento ha sufrido: se han duplicado sus
necesidades, pasando de 2,5 mb/d en el 1991 a 5 mb/d en el 2001. Teniendo en cuenta esta tendencia,
en los prximos 20 aos se prev que esa cifra alcance 10 mb/d.
Tras EEUU y Asia, Europa es la tercera en consumo de petrleo (16 mb/d).
La nica regin en la que ha habido un descenso neto del consumo de petrleo es la formada por los
pases de la ex URSS. Con un descenso de ms del 50%, pasa en 1991 de 8 mb/d a 3,5 mb/d en 2001.

Principales Fuentes de Importacin de Crudo en los

EE.UU.
El los tiempos en los que nos movemos resulta absolutamente clarificador analizar la situacin particular
de EEUU en la materia. En promedio EE.UU. consume 19,6 mb/d, y hace 10 aos dicha cifra era 16,7
mb/d. Pero EEUU produce slo 7,7 mb/d, por lo que EEUU es un importador neto de petrleo
(actualmente importa 9,1 mb/d), y esta tendencia tiende a crecer con el tiempo tal como ya he indicado.
Los principales exportadores de petrleo a EEUU son: Canad, Arabia Saudita, Venezuela, Mxico,
Nigeria y paradjicamente Irak (con 620.000 barriles por da). En los ltimos 20 aos y tras la crisis de
1973, EEUU ha variado el origen de su importacin. En 1977 los pases de la OPEP representaban el
70,3% y los pases del Golfo Prsico el 27,8%. En cambio, en la actualidad los pases de la OPEP
representan el 47% y los pases del golfo prsico el 23%. Pero todo indica que en un futuro cercano esta
relacin se va a volver a invertir y que va a depender cada vez ms de los pases rabes.
Es interesante precisar qu actividades son las que suponen un mayor consumo de petrleo. El 68% del
consumo de petrleo en EEUU se centra en el transporte y el 24% en actividades industriales,
porcentajes llamativos que resultan comprensibles si tenemos en cuenta que en la actualidad existen
cerca de 200 millones de vehculos por las carreteras estadounidenses.
Como resumen de este primer apartado cabe resaltar los siguientes puntos:
-El nivel de consumo de petrleo no deja de aumentar.
-El nivel global de reservas decrece, por lo que destacan como principales fuentes para el futuro las del
Oriente Medio.
-La dependencia respecto del petrleo situado en el Golfo Prsico va a aumentar.

El agotamiento de las reservas

El petrleo representa casi 40% de la energa que consumimos globalmente y es, por mucho, el
combustible que hace posible al mundo como lo conocemos.
Por qu imaginar un mundo sin petrleo si todava quedan alrededor de 1 billn 200 mil millones de
barriles en el planeta? La razn es sencilla: a pesar de que todava queda un poco ms de la mitad del

petrleo convencional que la naturaleza cre en eras geolgicas anteriores, ste va a ser cada vez ms
difcil y caro de extraer porque el petrleo fcil y barato de producir ya se consumi.
Aunque se invierta ms en exploracin, cada vez se van a descubrir yacimientos ms pequeos porque
todos los grandes fueron descubiertos hace medio siglo as como los mejores asientos en el cine se
ocupan primero o las mejores tierras se cultivan antes que las peores. Desgraciadamente, slo millones
de aos de condiciones ecolgicas y geolgicas muy particulares pueden crear ms petrleo o cualquier
otro recurso fsil. Actualmente se descubre slo un barril de petrleo por cada cinco que se consumen a
nivel mundial.
Al ritmo en que se consumi petrleo mundialmente en 2004 (cerca de 29 mil 300 millones de barriles)
nos acabaramos lo que queda en menos de 40 aos. Aunque resulte difcil de creer, para Mxico la
situacin es, incluso, peor. Se estima que en nuestro territorio slo quedan aproximadamente 15 mil
millones de barriles. Al ritmo actual de produccin, que asciende a cerca de mil 400 millones de barriles al
ao de los cuales vendemos casi el 45% a Estados Unidos el petrleo mexicano no alcanzara ni para 11
aos ms. Sin embargo, debido a que, como mencionamos antes, el petrleo que va quedando es cada
vez ms difcil de extraer, sera imposible mantener tal nivel de produccin y, al producir menos, se
extiende la vida de los yacimientos.
Lderes geopolticos como el presidente de Estados Unidos, George W. Bush y su vicepresidente, Dick
Cheney, saben perfectamente que el petrleo es el combustible que alimenta el motor de la economa y,
por lo tanto, que su escasez destrozara el estilo de vida americano. Estados Unidos, con 5% de la
poblacin mundial, consume 25% del petrleo que se produce en el mundo, y del cual importa la mitad.
Aproximadamente, 62% del petrleo que queda en el mundo se localiza en el Medio Oriente, siendo
Arabia Saudita el pas con las mayores reservas (262 mil millones de barriles). Sin embargo, algunos
expertos como Mathew R. Simmons, consultor petrolero y autor del libro Crepsculo en el desierto, el
shock del petrleo que viene y la economa mundial, consideran que ese ttulo le correspondera a Irak
(115 mil millones de barriles) debido a que las reservas Saudes son en realidad mucho menores a las
que reportan.
Aunque todo esto suena muy catastrfico y pesimista, entre ms ignoremos este gigantesco asunto
estaremos perdiendo preciado tiempo para empezar a tomar medidas drsticas que, literalmente, podran
salvar millones de vidas. Es fundamental que tomemos conciencia de la gravedad de la situacin y
comencemos a conservar energa, a invertir en alternativas renovables y, sobre todo, que empecemos a
cambiar el actual paradigma egocntrico y consumista por uno mas "egocntrico" y sustentable. En
trminos histricos es irrelevante si el pico del petrleo ya esta aqu o si faltan 10 o 30 aos, pues a estas
alturas la nica solucin verdadera ante la inminente crisis energtica que se aproxima es un cambio de
mentalidad, una especie de revolucin cultural a nivel planetario, una evolucin de la conciencia humana.

Conclusin
En conclusin podemos decir que el petrleo es un recurso importante, ya que el 90% de
nuestras industrias y transporte utiliza este recurso, creo que debemos tomar conciencia en la forma de
que lo explotamos y darle el mejor uso para que de esta manera duro muchos aos mas y no pasemos
una escasez que en muchos casos nos conllevan a guerras y conflictos.