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15 AOS DEL MERCOSUR: EL DEBE Y EL HABER DE

LO CULTURAL
INTRODUCCIN
Transcurridos quince aos desde la creacin del Mercosur, y en ocasin de evaluar sus
frutos y analizar las perspectivas de esta entidad en el mbito de la cultura, puede resultar
conveniente volver a reflexionar sobre algunos conceptos que ese mbito involucra. Este texto
pasa revista a ciertas cuestiones bsicas que han movilizado las discusiones y los debates
sobre este tema; incluye en su desarrollo la referencia a los productos obtenidos y los desafos
suscitados en cada situacin y concluye brevemente con un listado de tareas pendientes,
algunas de las cuales comenzaron ya, aunque hasta ahora presenten slo resultados inciertos.
Los conflictos que movilizan aquellas cuestiones enfrentan trminos diversos:
integracin y diversidad, por un lado; Estado, sociedad y mercado, por otro. En una reunin
evaluativa, como la que nos convoca, cabe la pregunta acerca de si se ha adelantado algo en lo
referente al tratamiento de estos problemas. Parece ser que a nivel terico se ha avanzado
bastante, pero existen serios dficits en el cumplimiento de polticas efectivas referentes a
esos temas.
Este artculo se referir a los mismos a travs de ciertas figuras cuya presencia se
mantiene obstinadamente en el centro de las discusiones y las tareas relativas a la integracin
regional de la cultura: las instituciones culturales, el concepto mismo de cultura y las polticas
pblicas que afectan el mbito que tratamos.

I. LAS INSTITUCIONES
El Mercosur Cultural
Cuando se firm en 1991 el Tratado de Asuncin, que constituy el Mercosur, entre
sus clusulas originarias no se contemplaba declaracin alguna referida especficamente al
mbito de la cultura. Esta omisin se debe a que el Mercosur surga como proyecto de
constituir una zona regional de libre comercio y en pos del objetivo de convertirse en mercado
comn. Recin cuatro aos despus, en el curso de la Reunin Tcnica Especializada en
Cultura, realizada en Buenos Aires del 13 al 15 de marzo de 1995 con la participacin de los
ministros de cultura de los pases signatarios, se enfrenta por primera vez el trmino
Mercosur Cultural, referido confusa y precariamente al fomento de ciertas actividades,
como la libre circulacin de bienes simblicos, las industrias culturales, la conservacin del
patrimonio y el turismo cultural. Esta incompleta promocin no apuntaba entonces a ninguna
idea de una coordinacin de polticas culturales ni supona un concepto unificado y operativo
de cultura del cual partir.
Pero la cuestin cultural fue tomando cuerpo, aunque en forma desarticulada y
espordica. Los estados participantes del Tratado advirtieron, a distintos niveles y en sentido
no siempre parejo, que un proyecto regional construido a partir de jugadas estrictamente
mercadolgicas no llegara demasiado lejos. Es decir, no lograra adquirir legitimidad
suficiente. Sin el aval de los imaginarios colectivos ni la inclusin de las identidades sociales,
sin el alimento de las diversidades, los conflictos y los consensos, el Mercosur devendra un
coloso con pies de barro. Resulta imposible ignorar hoy que los procesos culturales
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conforman principios configuradores de la cohesin social. Esta consideracin ha llevado a
cuestionar una visin productivista del desarrollo. Pero tambin ha conducido a revisar una
idea meramente instrumental de lo poltico: hoy seran impensables modelos sustentables de
desarrollo y proyectos democrticos de sociedad planteados al margen de los argumentos
cifrados que provee la cultura.
La produccin cultural debe estar conectada, pues, con diversos niveles de
expectativas sociales, as como con distintos proyectos de crecimiento socioeconmico y, por
lo tanto, con mbitos diversos del hacer colectivo (salud, educacin, urbanismo o
ambientalismo, entretenimiento, etc.). Y ha de ser asumida como instancia fundamental del
proceso democrtico y sostn de sus instituciones, cuya legitimidad se mueve en gran parte
impulsada por figuras provenientes del mbito cultural: los vnculos que crea la identidad, las
fuerzas que mueven la adhesin social, el consenso y el disenso; la credibilidad pblica.
Poco a poco, estas cuestiones pasaron a formar parte de las declaraciones de instancias
oficiales que no pueden dejar de reconocer la necesidad de incorporar lo cultural a los
proyectos de integracin. Pero a los quince aos de instituido el Mercosur, este
reconocimiento no se ha efectivizado an en propuestas concretas dirigidas a articular
polticas culturales y coordinar legislaciones referentes al mbito de la cultura. Ciertos
programas, aislados an, en los cuales comienza tmidamente a traducirse, anuncian la
posibilidad de que el llamado Mercosur Cultural pueda abrir un espacio efectivo de
intercambios. Para que ello ocurra, ms all de las declaraciones de buena voluntad de los
Estados deben cumplirse determinadas condiciones. La primera de ella, la relativa a la
existencia de polticas culturales efectivas, ser tratada ms adelante, por lo que no se
menciona en este punto.
Las instancias
Un requisito bsico para la eficacia de la integracin cultural consiste en el
funcionamiento a nivel oficial de instancias orgnicas capaces de asumir las gestiones que
demanda una eficaz integracin en lo cultural. La voluntad poltica de los Estados debe
traducirse no slo en el diseo concertado de polticas culturales, sino en la creacin de
mecanismos eficientes de implementacin de las mismas y en la asignacin de presupuestos
adecuados al cumplimiento de los diferentes programas de gestin cultural. Las muchas
declaraciones, los proyectos, los anlisis y, aun, los convenios no llegan a adquirir realidad
puesto que no se encuentran debidamente avalados y canalizados por dispositivos
administrativos que los lleven a cabo.
La profesionalizacin
La consideracin de que lo cultural constituye un momento bsico de todo el
ordenamiento social no debe llevar a disolverlo en la indeterminacin del flujo social. La
explicacin de que todo es cultura termina aboliendo la especificidad de un mbito provisto
de lgicas administrativas y funcionales propias y munido de cdigos, objetivos y principios
que requieren condiciones particulares de especializacin.
Por eso, la gestin cultural debe estar a cargo de profesionales, tcnicos especializados
en el manejo de los procesos culturales y sustrados a los vaivenes antojadizos del poder. Y
este principio no slo debera correr para los organismos especficamente afectados a
funciones de administracin cultural. Todas las cuestiones pblicas que involucran los asuntos
culturales (tratamiento de leyes y tratados internacionales, diseo de programas diversos que
cruzan los mbitos de la produccin simblica, etc.) deben estar sometidas a consideracin y
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dictamen de especialistas en la materia. stos deberan ser consultados, o deberan participar
incluso en lo relativo a la accin de los diversos organismos oficiales que, aunque no ejerzan
funciones directamente orientadas a la gestin cultural, intervienen en la produccin o
transmisin de contenidos culturales (programas de arquitectura, medio ambiente, educacin,
urbanismo, indigenismo, promocin popular, etc.). Por ltimo, el mismo diseo de las
polticas culturales tambin requiere la intervencin de especialistas competentes para
proponer criterios y mtodos y disear estrategias pertinentes.
En este punto se va avanzando de a poco: la profesionalizacin en el mbito de la
gestin cultural es relativamente nueva. Es posible que el propio planteamiento de un
Mercosur Cultural constituya uno de los factores que ha impulsado en la regin la necesidad
de contar con cuadros especializados en este terreno; lo cierto es que desde hace pocos aos
se afirma no slo la preocupacin por dejar en manos de agentes idneos la administracin
pblica de lo cultural, sino la tendencia a formar acadmicamente a nuevos administradores
culturales. La consolidacin de estudios en este campo, inexistentes hasta pocos aos, facilita
esta tarea.
Factibilidades
Los principios de la integracin cultural deben ser lo suficientemente amplios a nivel
de las polticas y la proteccin de los derechos culturales, pero en sus programas tcticos
especficos deben asumir formatos viables, posibles de cumplimiento efectivo. Para ello,
deben partir de propuestas concretas y vinculadas con procesos particulares, madurados en las
propias sociedades. Las grandes proclamas del Mercosur orientadas a generar circuitos
regionales de intercambio cultural no dieron hasta ahora resultados ciertos y apenas fueron
capaces de establecer vnculos institucionales competentes. Sin embargo, aunque aislados
entre s y al margen de encuadres planteados a nivel macro, se realizaron en estos aos
muchos proyectos de pequeo formato provistos de buenos resultados.
Esta experiencia debera llevar a impulsar medidas y acciones que, inscriptas en un
proyecto cultural Mercosur y paralelamente a programas de gran alcance, fomenten acciones
puntuales y abarcables, se conecten con las diversas expectativas sociales y vayan tramando, a
partir de condiciones y posibilidades reales, diversas redes de encuentro entre reas,
comunidades y sectores culturales. Cabe subrayar que el hecho de propiciar acciones
acotables no significa perder la referencia de estrategias articuladas y programas a largo
plazo; cuyo cumplimiento constituye un reto para el Mercosur Cultural.
Lo recomendable es asumir las especificidad de procesos que requieren
temporalidades propias de gestacin, maduracin y desarrollo. La integracin cultural ha de
graduar el corto o largo plazo de sus objetivos segn estrategias combinadas, evaluaciones,
pruebas y rectificaciones. La implementacin efectiva de las grandes polticas culturales
integradoras requiere cambios de mentalidad y de hbitos, as como la construccin de nuevos
conceptos jurdicos y culturolgicos y la renovacin de figuras comerciales y fuentes de
financiacin. Los quince aos transcurridos desde el comienzo del Mercosur autorizan ya
cierta mirada retrospectiva desde la cual medir el cumplimiento de acciones, aun las
dispuestas a largo plazo. Pero debe reconocerse que stas prcticamente no han tenido lugar:
el Mercosur Cultural se ha limitado a realizar con eficiencia slo acciones inmediatistas y
coyunturales: no ha logrado definir en conjunto sus objetivos, ni plantear estrategias
integradas, ni generar institucionalidad cultural.

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Las particularidades, las compensaciones
Tanto como conceptos gua, la accin cultural exige vnculos con los contextos
concretos. Los proyectos deben estar conectados con los procesos culturales del resto de
Amrica Latina sin perder de vista las particularidades geopolticas e histricas que coexisten
dentro de la propia regin, as como las posiciones asimtricas que ocupan el Paraguay y el
Uruguay con respecto al Brasil y la Argentina, posiciones que se traducen forzosamente en el
intercambio cultural. Tampoco deben desconocerse las tensiones que median entre pases
enfrentados histricamente por disputas polticas e intereses contrapuestos. Por lo tanto, la
concertacin de proyectos culturales macrorregionales no slo demanda sistemas aptos para
articular lo diferente; tambin precisa condiciones simtricas de relacionamiento interestatal.
La posicin desnivelada que ocupan los diferentes pases del Mercosur, el peso de memorias e
intereses enfrentados, as como poderes polticos y econmicos desiguales, subrayan por
momentos las fronteras y asignan diferentes ubicaciones a los pases hegemnicos con
respecto a los menores. Y traducen, a su vez, grandes desventajas ocurridas internamente, en
especial en lo relativo a la dimensin de los subsidios estatales y los mecenazgos
empresariales, la solidez de los mercados y la magnitud de las industrias culturales, factores
bsicos del desarrollo cultural. Para compensar las asimetras regionales, se vuelve
fundamental no slo que cada pas promueva transformaciones necesarias para responder los
desafos de la integracin, sino que el Mercosur concierte polticas regionales que asuman y
regulen las disparidades. Las culturas diversas podrn enriquecerse mutuamente siempre que
sus intercambios se desarrollen sobre la base de la paridad y segn condiciones bsicas de
transitividad y equivalencia. Entregadas a las fuerzas de la pura competencia mercantil, la
cultura de los pases menores sufriran nuevos procesos de subdependencia regional,
inconcebibles en un proyecto de integracin.
El Tratado del Mercosur no ha logrado a lo largo de estos quince aos instituir
mecanismos efectivos para regular las asimetras estructurales que marcan el desarrollo
econmico y social de los pases que lo integran; es decir, para construir un proyecto de
integracin basado en condiciones equitativas de competencia y en mecanismos eficaces de
solidaridad. Segn Emilio Fadlala, el modelo de integracin adoptado por el Mercosur, sin
programas de ayuda a regiones menos desarrolladas, deja las fuerzas del mercado la
correccin de las asimetras y el estmulo a la eficiencia y competitividad. El autor citado
considera que esta situacin empuja a cada pas a que se arregle como pueda ante las
desiguales capacidades que tiene para competir en el mercado ampliado1. Segn Fernando
Masi la cuestin se plantea en el centro de una alternativa: el Mercosur puede ser considerado
una simple ampliacin de mercados que promueve mayor creacin de comercio entre sus
miembros o bien puede ser planteado como la construccin de una nueva plataforma de
desarrollo regional que intenta competir en el mercado internacional. Masi propone que se
opte por el modelo de desarrollo que rebase lo meramente comercial y que haga participar al
Estado (a los Estados) activamente en ese proceso...2.
De cara a este modelo, aquellos desequilibrios deben ser asumidos a travs de
estrategias concertadas capaces de regular desniveles y compensar desventajas. La diferencia
puede ser enriquecedora y dinamizante toda vez que sea ejercida a partir de condiciones
equitativas. De lo contrario deviene ella desigualdad, principio que reactiva viejas
subdependencias y fundamento que sostiene postergaciones nuevas.
1

Fadlala, Emilio. Globalizacin econmica, integracin regional y modelo de desarrollo nacional, en

Mercosur: Integracin e Identidades, I Congreso de la Asociacin de Estudios Paraguayos AEP, Asuncin, 1997.
2
Masi, Fernando. Mercosur: simple mercado o modelo de desarrollo, en Mercosur, integracin e Identidades.
I Congreso de la Asociacin de Estudios Paraguayos AEP, pgs. 37 y ss., Asuncin, 1997.

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Pero los desequilibrios tambin deben ser encarados mediante tareas dirigidas a
articular internamente los desiguales sistemas culturales de cada pas a travs del
establecimiento de mecanismos que compensen sus desequilibrios. Antes de concertar
proyectos macrorregionales, cada nacin debera instituir espacios de confrontacin y medios
de articulacin entre las distintas culturas que conviven en su suelo. Y debera hacerlo
respetando escrupulosamente las diferencias culturales. Para ello, conviene recordar que el
trmino integracin debe significar principio de confrontacin e intercambio de
pluralidades. Este nfasis es necesario en el contexto de pases que tantas veces han entendido
la integracin de las culturas indgenas como abolicin de su diferencia.
Un paso intermedio entre la integracin cultural nacional y la regional podra estar
dado por estrategias de accin subregional. Colombres propone que, dentro de la regin ms
amplia, se delimiten reas geogrficas marcadas por afinidades histricoculturales3. Ciertas
polticas funcionan mejor, por ejemplo, entre el Nordeste argentino y Paraguay, o entre este
pas y la zona fronteriza que el Brasil mantiene con l, reas que comparten rasgos identitarios
comunes, como la matriz guarantica, las misiones jesuticas y una posterior inmigracin
colonizadora de origen europeo. Estas operaciones de recorte, cruzables con otras, seran
realizadas de acuerdo a proyectos especficos y no supondran acotar localidades con un
criterio separatista.
Descentralizacin
El Mercosur Cultural tambin exige un previo trabajo interno de los pases en lo
referente a la descentralizacin. En contra de este modelo de administracin acaparado por un
poder central que concentra recursos y decisiones, se afirma la necesidad de que el desarrollo
cultural se apoye en diferentes mbitos de autogestin territorial y sectorial. Desde este
apoyo, se podran ir constituyendo circuitos que interconecten haceres culturales plurales sin
que la particularidad de cada uno de ellos se vea comprometida. Y sin que la unidad de los
proyectos nacionales se quiebre en haceres dispersos y debilitados.
La integracin regional debe estar necesariamente apoyada en estos circuitos. Y debe
hacerlo para que las polticas culturales concertadas internacionalmente en el mbito de la
regin puedan asumir uno de los retos ms urgentes que se presentan a tales polticas:
conciliar articulacin y autogestin, coordinacin central y participacin local, integracin
regional y diversidad. Es decir, la integracin cultural a nivel de regin presupone la previa
integracin interna de los sistemas culturales. Requiere que cada Estado cuente con instancias
de interconexin y mediacin aptas para regular los desequilibrios, elaborar los conflictos y
garantizar el ejercicio de lo diverso. Si, como se sabe, este modelo ideal de descentralizacin
democratizadora se encuentra an demasiado inmaduro en su aplicacin nacional, es obvio
que, a nivel regional, no ha avanzado en los quince aos que estamos considerando.
MERCOSUR CULTURAL/ SOCIEDAD CIVIL
La contrapartida social
Aunque la actual situacin de los pases del Cono Sur rehabiliten mbitos pblicos
vedados durante las dictaduras militares a los productores culturales, el lugar propio de stos
sigue siendo la sociedad civil, y su tarea fundamental, la de afirmar la autonoma de su campo
y la eficiencia de sus organizaciones. Esta consolidacin resulta fundamental como
3

Adolfo Colombres. Hacia una poltica cultural de la integracin en el mbito del Mercosur, artculo indito,
Buenos Aires, 1994, pg. 4.

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contrapartida del papel del Estado en su gestin cultural: sta slo podr ser realizada
mediante la participacin organizada de los mismos sujetos que imaginan e interpretan la
sociedad.
Cabe recordar que el Mercosur no es resultado de aspiraciones colectivas y consultas
sociales ni, mucho menos, producto de una construccin levantada por las sociedades de los
pases signatarios. Es, como se sabe bien, fruto de acuerdos de cpulas intergubernamentales
y transacciones megaempresariales. Pero, como queda dicho, su proyecto no puede ignorar la
participacin de instancias civiles que lo legitimen socialmente y eviten la vigencia de un
modelo concebido, una vez ms, como uniformizacin impuesta unilateralmente desde arriba.
Adems, slo animado por dinmicas generadas internamente, nutrido de pluralidades,
conflictos y consensos y vinculado con representaciones colectivas diversas, podr el
proyecto del Mercosur lograr sustento social y legitimidad histrica.
Por otra parte, en la medida en que el Mercosur requiere una alteracin importante en
los hbitos de produccin y de consumo, compromete espacios y prcticas culturales: esa
transformacin exige imaginar y reconceptualizar modelos de optimizacin de diferentes
recursos. Y necesita, por lo tanto, readaptar conductas colectivas y conocimientos, y
reformular expectativas, usos y costumbres. As, esta intervencin involucra lugares difusos
donde se procesa la identidad y se construye el sentido: dimensiones no institucionalizadas y
difcilmente alcanzables por polticas pblicas. Estas regiones de lo cultural, impermeables a
las decisiones administrativas, slo pueden ser movilizadas a partir de circuitos diversos que
aseguren la presencia de la ciudadana en diferentes niveles de funcionamiento del Mercosur.
Hasta ahora, estos circuitos no han sido proyectos; es muy posible que a niveles oficiales ni
siquiera exista conciencia de su necesidad. Y est claro que no se ha previsto la repercusin
que puede tener la expansin del mercado sobre la cultura cotidiana, ni la posibilidad de que
los diversos sectores sociales perciban, evalen y asuman este impacto.
El giro de las identiedades
La participacin de la sociedad civil en los proyectos del Mercosur Cultural plantea el
tema de las diversas identidades que, durante los procesos de integracin regional tanto
exacerban sus diferencias como aceleran sus movimientos de confrontacin, colisin o cruce.
El concepto de identidad resulta bastante problemtico al ser confrontado con las
figuras de transculturalidad e integracin. Tradicionalmente, la teora de la cultura ha
concebido la identidad como fundamento y expresin de sectores considerados en forma
aislada e inmutable: clases, naciones o comunidades ligadas a un territorio o a una posicin
social y provistas de una memoria comn y de smbolos caractersticos que marcaban
definitivamente la conciencia de un nosotros compartido. Pero tal modelo se ve alterado
profundamente por lo que ha venido en llamarse el giro identitario, que asume hoy que las
industrias culturales las de la informacin, la comunicacin, la publicidad y el espectculo
se han convertido en nuevas matrices de identificacin y creacin de subjetividades que
tienden a desplazar las tradicionales (como la nacin, el pueblo y el territorio).
Pero el giro identitario obedece, tambin, a procesos diferentes a los impulsados por la
transnacionalizacin cultural: el descentramiento del privilegiado sujeto cartesiano, producido
a lo largo de la alta modernidad 4, ha preparado el terreno para comprender el rgimen de las
identidades a partir de identificaciones y posiciones variables. El concepto de identidad deja
de cimentarse en sustancias fijas para apoyarse ligera, brevemente a veces en puestos
4

Segn Hall, son cinco los grandes descentramientos del sujeto ocurridos durante la segunda mitad del siglo XX:
los producidos por el marxismo, el sicoanlisis, Saussure, Foucault y el feminismo. Stuart Hall, Identidade
Cultural, Coleo Memo, Fundao Memorial da Amrica Latina, So Paulo, 1997.

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provisorios y en proyectos circunstanciales: ya no designa una esencia, sino circunstancias
contingentes, construcciones histricas. La ruptura de un centro unificador esencial ha
provocado la emergencia de diversos nosotros que pueden superponerse o entrar en
conflicto entre s (la regin, la ciudad, el barrio, la religin, la familia, el gnero, la etnia, la
opcin sexual, la ideologa, etc.).
Este modelo contingente y provisional de identidad tiene un riesgo: el de que los
diversos sectores se encapsulen y queden fuera del juego de las diferencias, ms all del
horizonte compartido por otros sectores con los que disputa o negocia posiciones y concierta
estrategias. Las identidades autosuficientes impiden la posibilidad de tramar miradas distintas
capaces de consolidar la escena pblica. Este riego plantea dos cuestiones bsicas. La primera
gira en torno a cmo congeniar el discurso de las identidades sectoriales con la figura de
grandes identidades que, basadas en el territorio, han tenido durante dcadas una fuerte
presencia en los anlisis del arte y la cultura de Amrica Latina (identidades nacionales,
latinoamericanas, regionales), o bien, que se perfilan ahora como nuevas subjetividades de
carcter global (identidades basadas en ideas de ciudadana global, imaginarios gestados por
industrias culturales y redes informticas). La segunda cuestin se basa en el planteamiento
de cmo podran las microidentidades, sin renegar de su posicin particular, sobrepasarla en
los terrenos de la escena pblica y en vistas al inters colectivo.
La instauracin de un escenario regional, impulsado por el Mercosur, acerca otras
cuestiones al mbito inestable donde actan las identidades. Plantea el desafo de construir
una nueva macro-identidad (la conciencia de un nosotros Mercosur: la identificacin con
pautas culturales regionales) y una ciudadana mercosurista y obliga a las distintas
identidades (nacionales y sectoriales) a reinterpretar sus posiciones adecundolas al nuevo
marco supranacional5. Pero, simultneamente, suscita la afirmacin de las diferencias
nacionales y sectoriales que parapetan sus particularidades ante el riesgo de la
homogeneizacin. Por eso, estos cambios introducen tensiones entre los diferentes encuadres
identitarios -regional, nacional, sectorial- que terminan por definir mejor, y aun por reforzar,
las posiciones de sus trminos. Por lo tanto, paradjicamente, el reto de construir una
identidad regional promueve cierto endurecimiento de las identidades nacionales y parciales.
As, por un lado, enfatiza la autopercepcin de un nosotros-Nacin (provocado tanto por el
sistema de representaciones nacionales como por las disputas, alianzas y negociaciones que
suponen las asimetras entre pases, los conflictos entre polticas pblicas nacionales, etc.);
por otro, impulsa el afianzamiento de identidades sectoriales que consolidan sus posiciones a
travs de cruces transnacionales (movimientos sociales y culturales que crean redes solidarias
por encima de las fronteras)6.
Estos desplazamientos hacen muy difcil la constitucin de una identidad
mercosuriana. Pero tambin inciden en esta dificultad otros factores, como la actual crisis
de los modelos de integracin regional y, consecuentemente, las dificultades que tienen tales
modelos en rebasar el mbito meramente mercadolgico y gubernamental para asumir
programticamente los contenidos sociales y culturales de la integracin. De todas maneras, el
reto que plantea -o planteara, segn se considere o no su vigencia- el Mercosur subraya el
5

Jelin se refiere a esta cuestin sosteniendo que los cambios en las formaciones identitarias (los cruzamientos
entre identidades de gnero, de clase o de funcin social, por un lado, y las identidades nacionales, por otro)
producen una combinacin de cambios en los marcos interpretativos (en la esfera nacional, regional o global) y
en las oportunidades polticas que se abren (o se cierran) en el proceso Mercosur. Elizabeth Jelin. Novas
identidades e integrao cultural. Cidadania, movimentos sociais e Mercosul en Jos lvaro Moiss y otros,
Cultura e democracia, Volumen 3, Edies Fundo Nacional de Cultura, Ro de Janeiro, 2002, pg. 49
(Traduccin del autor).
6
Vase, Gerardo Caetano y Jorge Balbis, Mercosul, identidades sociais e sociedade civil: sindicatos,
empresarios, cooperativas e ONGs en Jos lvaro Moiss y otros, op. cit. pg. 57.

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tema de las identidades y las ciudadanas supranacionales, lo que supone una transformacin
fuerte en los formatos localistas de las identidades y en la idea de ciudadana forjada en los
lmites del Estado-Nacin.

II. ACERCA DEL CONCEPTO DE CULTURA

Muchos de los problemas que fueron sealados en este artculo se originan en un
malentendido en torno a la idea de cultura; es decir, parten de diversas nociones de lo cultural.
Bajo este subttulo se reflexiona acerca de la necesidad de llegar a un acuerdo sobre un
concepto que sirva de base a los trabajos compartidos en el contexto del Mercosur. No se trata
de que haya una definicin correcta de cultura, sino de que se cuente con un concepto
operativo, codificado por los usuarios de ese trmino. Bajo este punto, se propone una idea de
la cultura que podra resultar adecuada a los trmites del Mercosur Cultural. Esta propuesta
asume el estado de una cuestin desarrollada durante aos en coloquios, simposios, debates y
publicaciones.
La definicin del vocablo cultura se ha visto a menudo permeada por cierto
concepto tradicional suyo que lo circunscribe a las Bellas Artes y el patrimonio histrico. Este
concepto tiene fuentes nacionalistas (cultura entendida como conjunto de acervos fijos que
determinan la identidad nacional) e ilustradas (cultura comprendida como suma de valores
superiores idealizados). Ante estas acepciones demasiado acotadas, y a menudo
tendenciosas, se afirma una concepcin ms amplia de cultura como sistema simblico
estrechamente articulado con el tecnolgico y vinculado con las formas de organizacin
social. Entendida como conjunto de bienes y haceres simblicos, la cultura incluye las redes
de sentido que levantan las sociedades para autocomprenderse y legitimarse; las formas por
las cuales las comunidades se reconocen y se diferencian; los acervos patrimoniales, las
figuras y los discursos colectivos y los estilos de vida a travs de los cuales el cuerpo social se
imagina, recuerda y proyecta.
Esta idea amplia de cultura posibilita que el mbito de los derechos culturales incluya
la identidad y la memoria, las creencias, los conceptos y las ideologas, los lenguajes, las
costumbres y tradiciones, el patrimonio, etc. Este es el concepto de cultura al que recurren las
constituciones nacionales modernas para proclamar la vigencia de los derechos culturales y
garantizar su ejercicio. Emplean este concepto extenso de cultura los Tratados Internacionales
que consagran los derechos culturales como derechos humanos.
Ahora bien, la aplicacin de polticas culturales requiere distinciones. Orientadas al
cumplimiento de los deberes pblicos en materia de cultura, tales polticas buscan promover
tanto el respeto de los derechos culturales como el desarrollo de los procesos culturales. La
primera funcin, la relativa al fomento de los derechos culturales, responde a la concepcin
amplia de cultura que viene siendo expuesta hasta ahora; la segunda, requiere una nueva
restriccin del trmino. Y esto ocurre porque esta funcin amplia se refiere a las
intervenciones planificadas que hace el Estado en el nivel de los asuntos culturales: de cara a
los grandes objetivos nacionales, las polticas culturales regulan determinadas prcticas para
compensar los desequilibrios que produce el mercado; toman partido por las producciones
rezagadas o los sectores ms carenciados y sealan determinadas direcciones que coinciden
con diferentes proyectos de desarrollo.
Todas estas intervenciones, aunque asuman modalidades de concertacin con la
ciudadana, configuraran un caso de intervencionismo pblico si fueran aplicadas en el
contexto del sentido amplio de cultura. El Estado no puede intervenir en las maneras de
pensar, sentir y vivir de los particulares. Las polticas culturales no pueden recaer sobre los
mecanismos ntimos de la significacin colectiva ni pueden involucrar las zonas subjetivas de
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la produccin cultural. El campo de accin de tales polticas se limita al mbito que algunos
autores consideran constituido por dimensiones macrosociales7 y referido a los haceres
mediante los cuales la cultura es elaborada, transmitida y consumida de maneras
relativamente especializadas. Las intervenciones estatales deben recaer slo sobre este nivel,
ya que no pueden comprometer el terreno de los microcircuitos a travs de los cuales se
procesa cotidianamente el sentido.
Por lo tanto, en el sentido ms restringido sobre el que recaen las intervenciones
gubernamentales, el trmino cultura designa el conjunto de prcticas y obras producidas,
distribuidas y consumidas en forma especializada y mediante canales institucionalizados. Esta
definicin cubre as una enrevesada trama de circuitos cuyo funcionamiento debe ser
protegido y organizado por las polticas culturales y cuyos contenidos corresponden a
producciones creativas, crticas e intelectuales provenientes tanto de sectores eruditos como
de populares e indgenas.

III. LA CUESTIN DE LAS POLTICAS CULTURALES

El Mercosur Cultural apunta bsicamente a promover la integracin de las culturas
regionales sobre la base de procesos democratizadores y lo hace a travs de las polticas
culturales. Estos instrumentos pblicos cobraron especial impulso durante las ltimas dcadas
para crear condiciones propicias a la participacin democrtica y el pluralismo desde la
perspectiva de una administracin eficiente. Una tarea fundamental de tales polticas es, por lo
tanto, mediar en ciertas tensiones clave que animan y perturban el escenario de la integracin
cultural: integracin regional e identidades diversas, promocin estatal y produccin social,
mercado y creacin.
Quiz el conflicto central que deben terciar las polticas culturales sea el establecido
entre lo estatal, lo social y lo comercial, cuya interaccin moviliza el escenario cultural. A los
efectos de una presentacin ms ordenada, bajo los tres siguientes ttulos ser desglosado cada
uno de los trminos de esa relacin compleja.

La funcin del Estado

En el mbito que estamos considerando, las polticas pblicas activan proyectos
orientados a proteger los derechos culturales y promover el desarrollo de la cultura segn
determinado papel que el Estado asigna a sta en el conjunto social. Esas intervenciones
pblicas tienen un carcter formal y adjetivo: no producen contenidos, sino administran
canales, circuitos, formas institucionales. No es competencia del Estado crear cultura (tarea
sta que se encuentra a cargo de los agentes de la sociedad civil), sino promover condiciones
aptas para su creacin. Por eso, las polticas culturales deben limitarse a garantizar la libertad
expresiva y crtica, impulsar condiciones efectivas de participacin, estimular la creacin,
proteger el patrimonio, fomentar el desarrollo del pensamiento, apoyar la institucionalizacin
de lo cultural, etc.
Tanto el protagonismo que ha asumido la sociedad civil en la gestin cultural, como el
empuje de frentes neoliberales que privilegian el papel regulador del mercado, tienden a
desdibujar el papel del Estado en la aplicacin de las polticas culturales. Desde esta situacin,
el carcter formal de estas polticas suele ser entendido como principio de neutralidad: el
Estado-gendarme se limitara a vigilar desde afuera el orden de la escena. En contra de esa
posicin se vuelve necesario reivindicar el sentido activo del poder pblico como gestor
7

Brunner, Jos Joaqun. Amrica Latina: cultura y modernidad, Grijalbo, Mxico, 1993, pp.205 y ss.

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cultural. El papel adjetivo de las polticas (es decir, el hecho de que stas no pueden intervenir
sobre los contenidos sustantivos de la cultura) no significa que la accin estatal en materia de
asuntos culturales deba reducirse a un puro arbitraje pasivo, al mero control del cumplimiento
de las reglas de juego. Por el contrario, tales polticas deben asegurar las bases necesarias para
un desarrollo cultural democrtico y, consecuentemente, alentar modelos de organizacin
participativa. Tienen como objetivo imaginar mecanismos para confrontar y articular las
producciones culturales dispersas que genera la sociedad. Deben negociar internacionalmente
condiciones favorables de intercambio e integracin regional. Y deben ser capaces de corregir
los desequilibrios que afecten la produccin, la circulacin y el aprovechamiento de los bienes
culturales. En este sentido, y segn ser desarrollado luego, uno de los objetivos
fundamentales de las polticas culturales es articular las gestiones del Estado con la creacin
artstica e intelectual y los intereses del mercado.

La participacin de las sociedades

El hecho, sostenido en el punto anterior, de que el Estado no crea cultura, sino que
promueve la producida por las sociedades civiles implica la necesidad de la participacin
ciudadana en la produccin, la circulacin y el uso de bienes y servicios culturales. Pero,
tambin, en lo relativo a la presencia en el diseo de las mismas polticas pblicas y en las
discusiones orientadas a concertar los criterios de integracin en este mbito.
Formaciones
Se plantea ac una cuestin difcil porque la participacin ciudadana requiere, por una
parte, niveles propios de gestin y exige, por otra, instancias pblicas descentralizadas y
canales de comunicacin formal entre los sectores ciudadanos y el poder pblico. Este
conflicto plantea uno de los desafos ms urgentes de la democratizacin cultural en los pases
del Cono Sur: la necesidad de afirmar mecanismos eficientes de organizacin y autogestin de
los sectores culturales. Histricamente condicionados por las dictaduras recientes, muchos
colectivos carecen, especialmente en ciertas regiones del Mercosur, de suficiente organizacin
sectorial a travs de la cual afirmar la participacin, coordinar la representacin y articular las
expectativas de los diferentes agentes que los animan. Actan, por lo tanto, de manera
dispersa y fragmentada. Estas dificultades traban no slo la capacidad interna de sectores
crecidos en parte bajo el signo de la marginacin y la censura, sino la posibilidad de significar
globalmente, aunque desde diferentes ngulos, una sociedad civil entrecortada y dispersa,
poco apta para cuajar en imaginarios que la expresen y contengan.
Por eso, a este nivel, las polticas culturales deben alentar la consolidacin de formas
propias de gestin y de representacin. Pero tambin deben promover la creacin de canales
de dilogo y comunicacin con la sociedad, circuitos interactivos entre los espacios pblicos y
los civiles, instancias de consenso y negociacin, mecanismos de consulta y opinin (foros
consultivos, Consejos Nacionales o Sectoriales de Cultura, etc.).
La diversidad
Uno de los presupuestos bsicos de la democracia cultural es la asuncin de la
diversidad de sistemas de pensamiento y creacin. Los pases que integran el Cono Sur, en
mayor o menor medida, son pluriculturales y multitnicos y deben, por ello, establecer un
sistema de garantas que protejan los derechos de la diferencia cultural. La multiplicidad de
imgenes, ideas y prcticas debe ser apoyada no slo en cuanto cifra de opciones culturales
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diferentes, sino en cuanto condicin de la existencia de complejos patrimonios nutridos de
muchas memorias y animados por sueos plurales.
Este apoyo requiere una crtica del divulgacionismo. Es decir, debe cuestionar un
concepto de democratizacin de la cultura basado en la sola difusin de formas de la alta
cultura o de la cultura de masas. Convertir la ciudadana en pblico pasivo y mero receptor de
imgenes promueve la exclusin de grandes sectores de una participacin plena en la
produccin simblica. Significa asignar autoritariamente a estos sectores el papel de
consumidores silenciosos, espectadores eternos de una escena levantada y ocupada por otros.
Por lo tanto, los derechos culturales deben ser comprendidos no slo como facultades
del gran pblico de acceder a las imgenes e ideas producidas por las elites ilustradas o las
industrias culturales: deben ser considerados, sobre todo, como posibilidades de los
ciudadanos y ciudadanas de producir smbolos y pensamientos mediante los cuales puedan
reconocerse y ampliar sus experiencias del mundo. En ese sentido, las polticas culturales
debern no tanto facilitar el consumo de bienes y servicios culturales por parte de las grandes
mayoras como promover condiciones propicias para la produccin y la distribucin de esos
bienes en trminos equitativos. Ms que difundir el consumo de los prototipos eruditos o los
cliss masivos importa promover la expresin y el pensamiento de las propias sociedades. Las
polticas culturales promovern la democratizacin impulsando condiciones aptas para que
esas sociedades tengan acceso a todos los momentos de los procesos culturales: tanto el
consumo como la produccin y la transmisin de sus bienes.

Mercados
El Mercado del Sur
Desde su mismo nombre, el Mercosur anuncia la presencia ineludible del mercado en
cualquier proyecto de integracin regional. En cuanto instituido para crear una zona regional
de libre comercio a ser convertida en mercado comn, el Tratado de Asuncin no estipul
ninguna clusula referida a la actividad cultural. Posteriormente se incluyeron declaraciones
formales que buscaron obviar ese pecado inicial, pero dentro del espritu mercadolgico que
signa el acuerdo, lo cultural est bsicamente entendido como principio de libre circulacin de
servicios y productos (culturales, se entiende) entre los pases signatarios. As, de entrada, no
se manifest ninguna intencin de coordinar principios y estrategias de gestin cultural en el
contexto del Tratado. Aunque el tema aparece insistentemente en diferentes debates,
impulsado fundamentalmente por los propios analistas culturales, en quince aos no logr
colarse en las agendas oficiales.
Volvamos al nombre del Mercosur y agregumosle el adjetivo cultural para situar la
entrada de la cultura entre las notas que componen su concepto. El nuevo nombre incluye
ahora los dos trminos entre los que pendula el tratamiento de lo cultural: el referido a la
creacin simblica y el concerniente al rendimiento econmico que ella produce. Las
tendencias econmicas que dieron origen al Mercosur impulsan el momento del beneficio y
privilegian, en consecuencia, el trfico de mercancas y la promocin de los negocios
transnacionales en detrimento del intercambio cultural. Resulta palmario que ese modelo de
integracin regional apoyado slo en estos intereses no apostara al desarrollo de la cultura
sino al lucro de las megacorporaciones. Por eso resulta fundamental el papel de las polticas
culturales, encargadas de equilibrar los trminos del pndulo. O ms bien, de asumir la
indecidibilidad a que conduce esa oscilacin. En este punto, aparece el tema de las industrias
culturales.
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La cuestin de las industrias culturales
Ya se sabe que las industrias culturales han adquirido un peso determinante en la
reconfiguracin del campo de lo cultural durante las ltimas dcadas. Resulta incontestable,
en efecto, que las industrias de la comunicacin y la informacin, el entretenimiento y el
espectculo adquirieron una incidencia contundente en la recomposicin de la vida cotidiana,
la educacin, la transformacin de los imaginarios y las representaciones sociales y, por ende,
en la dinmica del espacio pblico (y la suerte de los procesos de democratizacin). Tambin
se vuelve evidente que los procesos de masificacin de los pblicos, as como los de
homogeneizacin y cruce intercultural que promueve la industrializacin de la cultura, pueden
significar un acceso ms amplio y equitativo a los bienes simblicos universales y permitir
apropiaciones activas de los pblicos.
Ahora bien y ac viene el problema el cumplimiento de las posibilidades recin
expuestas requiere condiciones histricas propicias: existencia de niveles bsicos de simetra
social e integracin cultural, vigencia de formas elementales de institucionalidad democrtica,
mediacin estatal y accin de polticas culturales capaces de promover producciones
simblicas propias y relaciones transnacionales equitativas, as como de regular el mercado y
compaginar los intereses de ste con los de la sociedad civil.
La cuestin es que en el Cono Sur, marcado por un dficit fuerte en los mbitos del
Estado y la sociedad y un excedente abusivo en los del mercado, esas condiciones no se
cumplen. Entonces, se corre el grave riesgo de que, enfrentada a una contraparte sociocultural
extenuada y vulnerable, la expansin avasallante del nuevo complejo industrial cultural
exacerbe las desigualdades, arrase con las diferencias y termine postergando las posibilidades
de integracin cultural y, por lo tanto, de movilidad y cohesin social. Y, entonces, cualquier
poltica que busque facilitar el acceso democrtico al nuevo mercado cultural y pretenda que
ese movimiento se apoye en un capital simblico propio, debe enfrentar grandes cuestiones
que involucran dimensiones distintas: cmo fortalecer la produccin significante propia de
modo que sirva ella de base a industrias culturales endgenas y de contraparte de las
transnacionales; cmo hacer de stas canales de experiencias democratizadoras, cmo
impulsar un consumo ms participativo. Y, mirando ms lejos, cmo promover integracin
social y convocar la presencia del Estado en lo cultural. Y ms lejos an, cmo erradicar la
exclusin y la asimetra, vigorizar la esfera pblica, reformar el Estado e impulsar modelos
democrticos de gestin.
No se trata, por lo tanto, de descalificar el papel de los mercados transnacionales,
como tampoco el de las iniciativas privadas (nacionales e internacionales), sino de asignar a
unos y otras un puesto en una escena compleja que tiene muchos niveles. La sociedad necesita
crear imgenes y construir discursos que no son rentables, que difcilmente pueden ser
encarados en trminos de rentabilidad y competencia. Ese plus de produccin social no es
absorbible por el mercado. De este modo, determinadas formas experimentales de la creacin
y apuestas crticas del pensamiento, as como ciertos discursos alternativos, investigaciones y
debates difciles, incmodas innovaciones y transgresiones bruscas mecanismos que necesita
la sociedad para autocuestionarse, desafiar sus lmites y promover comprensiones ms
complejas de s misma no gozan de pblicos masivos ni tienen posibilidades, por lo tanto, de
constituirse en proyectos que generen rentabilidad.
Corresponde, por lo tanto, al poder pblico la tarea de regular la accin de los
mercados transnacionales y establecer programas de apoyo a ciertos sectores vulnerables
(teatro, msica sinfnica, ballet, literatura y plstica experimental, teora crtica, etc.) que,
librados a los puros juegos del mercado sucumbiran por su posicin menos favorecida en
trminos de productividad. En este sentido, la financiacin de la actividad cultural no debe ser
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organizada nicamente desde mecanismos mercantiles, sino apoyada tambin en subsidios
estatales e, incluso, en figuras hbridas, como el esponsoreo, el patrocinio y el mecenazgo
empresarial. En el contexto del Mercosur, uno de los objetivos de las polticas culturales es,
justamente, el de crear dispositivos capaces de articular y equilibrar los papeles del Estado y
de los intereses privados en el quehacer simblico de las sociedades. Un sistema de
administracin cultural basado slo en decisiones estatales o puramente en iniciativas
privadas sera tan nocivo para la democratizacin de la cultura como uno basado
exclusivamente en las razones del mercado. Pero este equilibrio entre los agentes del proceso
cultural est lejos de ser cumplido en el contexto del Mercosur, que no slo carece de polticas
culturales integradas, sino que se encuentra falto de decisin poltica y organizacin propia
como para llevarlas a cabo.

A MODO DE CONCLUSIONES
La escena del Mercosur
Despus de quince aos de funcionamiento suyo, puede concluirse que el Mercosur no
ha logrado impulsar un proceso de integracin de la cultura capaz de coordinar a nivel
regional los quehaceres referidos a este mbito. Es ms, desde hace unos aos ha declinado el
entusiasmo inicial con respecto a la propia suerte del Tratado en general. La depresin del
Mercosur, basada en desequilibrios geopolticos y asimetras de mercado, revela la dificultad
en llevar adelante el emprendimiento regional segn los objetivos tras los cuales fuera creado
en 1991. Es obvio que si los fines comerciales, que auspiciaran la creacin del Mercosur, no
parecen lo suficientemente bien encaminados, mucho menos los estarn los cometidos
culturales, que resultan subordinados a aqullos.
Ante esta situacin suelen adoptarse posturas ms o menos cuestionadoras o
celebratorias que oscilan entre la estigmatizacin ms radical y las posiciones demasiado
crdulas. Pero el Mercosur es un hecho consumado; est all y debe ser asumido, enfrentado
crticamente: es un referente ineludible ante el cual habr que disear nuevas posiciones, y su
presencia implica, aunque no hubiere surgido para eso, la posibilidad de una escena nueva de
encuentros y confrontaciones internacionales. Por eso, ms all de las expresiones meramente
declamatorias, las cndidas ilusiones y las impugnaciones intransigentes, diferentes sectores
de las sociedades civiles de los pases signatarios vienen realizando, a distintos niveles y con
resultados desiguales, tareas orientadas a la integracin regional de la cultura.
De hecho, los ms fecundos esfuerzos por dotar de un contenido cultural al Mercosur
provienen de esas tareas. En efecto, desde casi enseguida despus de firmado el Tratado de
Asuncin en marzo de 1991, instituciones no gubernamentales de diferentes caractersticas,
as como artistas e intelectuales, comenzaron a organizar, usando el membrete del Mercosur,
tareas puntuales de intercambio cultural: exposiciones de arte, festivales y encuentros,
debates, seminarios y publicaciones. Aunque realizados al margen de un programa comn que
los vertebrara en objetivos coordinados, estos quehaceres dispersos fueron entretejiendo redes
e instalando circuitos que ocupaban el espacio semivaco asignado a la cultura y lo llenaban
de ecos y de espesores. Superpuestas aquellas retculas e interconectados estos circuitos,
ambos generan entramados que podran sostener el peso de los proyectos oficiales y de
enlazarlos con las expectativas civiles.
Uno de los casos paradigmticos es la Bienal del Mercosur, poderosa maquinaria
movida puntualmente en Porto Alegre desde 1997. La bienal funciona a partir del esfuerzo
cruzado de iniciativas sociales, empresariales y gestiones del gobierno central, el estadual y el
municipal en torno a un enorme cometido proyectado regionalmente y abierto a toda
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Sudamrica; aunque invoca el nombre del Mercosur, en verdad no se encuentra organizada
por esa entidad, sino por agentes pblicos y privados exclusivamente brasileros (puesto que
no existen polticas de apoyo a la circulacin de bienes culturales, las obras que llegan a Porto
Alegre deben cumplir con todos los complicados trmites aduaneros).
Este caso ilustra bien la mejor posibilidad que hasta ahora ofrece el Mercosur a la
cultura: la de servir de mbito posible de acciones movidas por los estados nacionales, las
sociedades, los individuos o el comercio. El Mercosur como tal contina siendo una mera
entelequia a nivel de funcionamiento efectivo: ha resultado incapaz de organizar instancias
transnacionales de gestin de manera seria y competente. Extraviado en programas eventuales
y esparcidos, sin persistencia y sin vocacin de continuidad, no ha logrado cumplir su primera
funcin, que es la de proponer un modelo de cultura concertado y, desde el mismo, esbozar
polticas culturales integradas, legislaciones compaginadas, macroproyectos a largo plazo.
Pero las tareas iniciadas por diversos actores culturales en pos de los objetivos de
integracin declarados por el Mercosur, podran exigir la vigencia de una escena abierta a
confrontaciones y debates que trasciendan el mero juego de los grandes intereses polticos
configurados en registro de mercado.
Un recuento breve de cuestiones pendientes
A modo de ejemplo de lo sostenido a lo largo de su desarrollo, este artculo termina
con una lista necesariamente incompleta de cuestiones irresueltas a nivel de integracin
cultural. Segn la misma, las tareas pendientes en este mbito seran8:
1. Coordinar la elaboracin de polticas culturales conjuntas a nivel regional.
Intercambiar criterios e informaciones, tanto acerca de los diseos de tales polticas a nivel
nacional y municipal, como de los proyectos concretos de los diversos pases a ser
desarrollados durante los prximos aos.
2. Compatibilizar las normas jurdicas que rigen el intercambio cultural: sistemas de
excenciones tributarias, proteccin del patrimonio cultural, leyes de incentivo de actividades
culturales, derechos de autor, etc.
3. Implementar mecanismos participativos de los propios sectores culturales que
trabajan en los pases signatarios. Este punto incluye el establecimiento de conductos
orgnicos mediante los cuales recibir la opinin de los productores de cultura y tramitar
consultas relativas a asuntos de su competencia.
4. Establecer instancias regulares para la programacin de convenios que permitan
intervenciones estatales, municipales y privadas. Crear al respecto comisiones permanentes de
expertos encargados de fijar objetivos y metas concretas y evaluar su cumplimiento.
5. Conectar la promocin cultural con diversos proyectos de desarrollo regional que
incluyan la problemtica urbana, social, laboral y ambiental.
6. Promover un efectivo intercambio de bienes y servicios culturales a travs del
establecimiento de un rgimen fiscal nico y la eliminacin de las restricciones aduaneras.
7. Impulsar polticas coordinadas de apoyo a las particularidades culturales de los
grandes sectores y las minoras populares e indgenas.
8. Fomentar la enseanza generalizada del espaol y el portugus en los programas
educativos de los pases signatarios.
9. Realizar estudios e investigaciones compartidas sobre temas culturales comunes.
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Este listado revisa y actualiza algunos puntos de la ponencia Cultura y Mercosur: un listado incompleto de
tareas presentada por el autor de este artculo en el Encuentro Propuestas culturales para el Mercosur,
Memorial de Amrica Latina, So Paulo, junio de 1994. El hecho de que los puntos de esta lista mantengan
vigencia luego de quince aos resulta de por s revelador de que aquel proyecto ha avanzado muy poco.

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10. Otorgar facilidades a los productores y operadores culturales de los pases
signatarios, tales como la concesin de beneficios legales referentes al trabajo, el intercambio
de becas y pasantas, la creacin de bolsas de trabajo, el establecimiento de un impuesto a la
renta unificado que evite la doble tributacin, la creacin de un Fondo Mercosur de apoyo a
las artes y a la investigacin.
11. Instituir sistemas de intercambio y de elaboracin conjunta de informacin (tales
como redes informatizadas entre bibliotecas, bancos de datos), sistemas de canjes de
publicaciones, levantamiento conjunto de registros e inventarios patrimoniales, directorio
regional de entidades culturales, sistemas de divulgacin cruzada de producciones culturales,
fondo editorial comn, etc.
12. Coordinar la implementacin de los sistemas educativos: intercambio de
estudiantes y profesores, adecuaciones curriculares, validacin de ttulos acadmicos,
planificacin articulada de la enseanza, etc.
13. Intercambiar sistemas de capacitacin, asistencia, actualizacin y desarrollo
tcnico y cientfico a travs de programas que impulsen la confrontacin de experiencias, el
envo cruzado de especialistas y la transferencia de tecnologa.
Al recordar lo que falta ser cumplido, esta lista tiene un cierto sentido recriminatorio;
pero, tambin, tiene una intencin constructiva: la de aportar al esfuerzo de quienes, desde
diferentes lugares, reflexionan y discuten tras la obstinada expectativa de un efectivo proyecto
de integracin cultural en la regin.
Ticio Escobar
Febrero de 2006

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