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feminismo

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248

de la evidencia, aunque slo sea con un

ocasional, sino un elemento consustancial a
nico enunciado emprico que recoja un conlas funciones del sistema cognitivo; ms an,
traejemplo, como el pluralismo, puesto que
un conocimiento que no fuera selectivo, de
varias teoras pueden ser compatibles con
un determinado sector de la realidad, sino
la misma evidencia, lgicamente consistendel conjunto de ella, sera disfuncional. Pero,
tes y mutuamente distintas o incluso contraen todo caso, tal conocimiento, ni es posible,
dictorias.
ni resulta necesario en relacin con la superLas derivaciones relativistas y escpticas
vivencia.
que pudieran extraerse de aqu son sorteaEn conclusin, el falibilismo no comporta
das por los pensadores mencionados y sus
escepticismo, sino conciencia sobre los lseguidores elaborando teoras de la verdad
mites cualitativos del conocimiento y la necompatibles con el pluralismo falibilista y
cesidad de revisarlo crticamente. Adems,
con algn tipo de realismo ontoepistmico.
proporciona una visin acumulativa y perAs. el pragmatismo y el neopragmatismo
fectible del conocimiento humano, salvo en
de inspiracin peirceana ofrecen la nocin
aquellas de sus versiones que asumen las
de verdad como convergencia a largo plazo
crticas de Thomas S. Kuhn a la nocin de
entre los grupos coherentes de enunciados
progreso cientfico.
con los que se cuenta en el presente y los
Por ltimo, el falibilismo tiene una dimenque se vayan aadiendo en el futuro de masin praxeolgica que adopta la forma de annera concordante. En estas circunstancias,
tidogmatismo poltico y que constituye el eje
la verdad completa sera algo slo alcanzaconceptual de las teoras de la democracia
ble en un hipottico trmino del proceso de
elaboradas tanto en el seno del pragmatismo
conocimiento; entre tanto, opera como ideal
como del racionalismo crtico.
regulativo de la investigacin en marcha. En

~^_
[A. J. P.]
el caso de Popper, la verdad es tambin una feminismo]
idea regulativa cuya funcin epistmica es ~ETe7rino surgi en la Francia de finales
la de un patrn de ajuste que se busca (medel siglo xix para designar una serie de camdiante la crtica), pero que no se posee. De
paas sociales protagonizadas por mujeres
ah que no sea posible establecer la verdad
que abogaban por su emancipacin exide ninguna teora; lo nico que cabe detergiendo el voto, el acceso a la educacin y a
minar es el grado de corroboracin de una
las profesiones o el derecho a mantener la
teora (el ndice de contrastacin que una
propiedad de sus bienes aunque se casaran.
teora posee en-un momento determinado) y
A partir de entonces, su uso se generaliz y
el grado de verosimilitud de una teora en
se aplic retroactivamente para designar lo
relacin con otras (nocin lgica resultante
que el Diccionario de la RAE (2001) recoge
en sus dos acepciones: 1) Doctrina social
de la combinacin de las nociones de contenido de verdad y contenido de falsedad).
favorable a la mujer, a quien concede capaPopperianos como Hans Albert han clarificidad y derechos reservados antes a los
cado su nocin de verdad acentuando la cohombres; 2) Movimiento que exige para
las mujeres iguales derechos que para los
nexin entre el racionalismo crtico y la
hombres. El feminismo es, en efecto, a la
epistemologa evolucionista.
vez un movimiento social con una larga traPrecisamente, de entre la multitud de episteyectoria histrica y un conjunto de doctrinas
mologas contemporneas que se autopreelaboradas desde distintos campos del saber,
sentan como falibilistas en algn sentido,
incluida la filosofa.
cabe destacar la epistemologa evolucionista
La filosofa feminista ms reciente se insy su tesis de la falibilidad estructural del cocribe en la tradicin del pensamiento crtico
nocimiento, que se explica en clave naturaurdida en la Modernidad, y en la que ahond
lista: el aparato cognitivo humano es estrucMarx al sealar que la crtica de la razn es
turalmente selectivo y parcial en funcin de
tambin crtica de la sociedad. As, la filosola supervivencia, lo cual produce un conocifa feminista constituye un conjunto de teomiento que no es ni cualitativamente perras crticas de la razn y de la sociedad, que
fecto ni cuantitativamente exhaustivo. Desde
piensan stas en relacin con toda la especie
esta perspectiva, el error no es un defecto

249

ft,

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humana pero desde la ptica del malestar de

las mujeres, de sus luchas y anhelos histrico-sociales.
Como teora, en el sentido etimolgico del
trmino, el feminismo consiste en un hacer
ver fenmenos que no son significativos
para otras teoras. As, el feminismo ha redefinido nociones al uso y ha inventado y
acuado nuevas categoras interpretativas
para designar acontecimientos antes innominados: sexismo, violencia domstica, feminizacin de la pobreza o la central nocin de patriarcado, son algunos
ejemplos. Como crtica, comporta una prctica argumentativa de irracionalizacin de
teoras y situaciones, tratando de poner en
evidencia los sesgos incoherentes y/o no legtimos de stas. En esta medida, la teora
feminista tiene dos dimensiones. La primera
hace de ella un proceso de anlisis explicativo de la dominacin de las mujeres en la
historia, la cultura y las sociedades. Ello ha
exigido a la teora feminista elaborar reconstrucciones de su propia genealoga, de
su historia (filosfica, artstica, geopoltica, econmica, religiosa...) para fijar el
lugar desde el que se habla. En segundo
trmino, toda teora feminista hace uso de
un horizonte propositivo (ms o menos
utpico segn los casos) desde el que impugna las normas, valores e instituciones
de la sociedad en cuestin. Tambin desde
ese horizonte propositivo se vienen proyectando y ensayando nuevos patrones de
identidad personal y de relacin y configuracin social que el grueso de las teoras feministas ha pensado en clave emancipatoria e igualitarista, salvo el denominado
feminismo de la diferencia, sobre el que
ms adelante volveremos.
La corriente emancipatoria del pensamiento
feminista est recorrida por una idea que ha
ocupado gran parte de los esfuerzos tericos
del feminismo de la igualdad del siglo xx:
la situacin de inferiorizacin, opresin e
incluso explotacin de las mujeres en tanto
que tales no se debe a comportamientos aislados, contingentes o marginales a las pautas sociales, sino a un sistema de dominacin que Kate Millet en Sexual Politics
(1969) denomin patriarcado o sistema sexo-gnero. Esta nocin designa tanto
una estructura general de organizacin so-

feminismo
cial como una poltica de dominacin, es decir, un conjunto de prcticas que crean las
condiciones materiales de posibilidad que
les son propias y favorecen dialcticamente
su continuidad y autolegitimacin. Tales
prcticas las desempean e instituyen las lites dominantes (abrumadoramente masculinas) desde una posicin que les permite definir el mundo e imponer esas definiciones a
los dems para perpetuarse en dicha posicin
de poder. Patriarcado, pues, designa un
patrn histrico en el que la realidad social
se organiza y se divide simblicamente. Los
mecanismos sociales mediante los que se
instauran y perpetan los sistemas patriarcales han sido estudiados por la sociologa feminista, que se refiere a ellos como definiciones sociales de sexo (Janet Saltzman,
Cender Equity. An Integrated Theory ofStability and Change, 1989). Tales definiciones
remiten a un cuerpo general de creencias o
ideologa, del que se derivan un conjunto de
normas sociales y una serie de estereotipos
que, cuando se cumplen y realizan, dotan de
base emprica y legitiman la ideologa, perpetuando as el sistema.
En funcin de la situacin del sistema de
dominacin en cada poca histrica y cada
cultura, de su combinacin con otros sistemas de dominacin que inciden en la organizacin social (como el econmico, el racial o el religioso), el patriarcado vara en
su contenido especfico. Sin embargo, se
han identificado una serie de temas y campos de regulacin constantes. De entrada,
las definiciones sociales de sexo siempre
han sealado y sealan la existencia de supuestas esencias metafsicas o naturalezas biolgicas especficas para cada sexo,
en virtud del dimorfismo sexual. Ello se
acompaa, necesariamente y de forma paralela, de una clasificacin simblica de la
especie en dos gneros, masculino-varn y
femenino-mujer, que son presentados como
el modelo social normativo (el deber ser)
de la especie naturalmente emanado de
su ser metafsico o biolgico. De esta evidente falacia naturalista arrancan los prejuicios patriarcales, por lo que ser recurrentemente denunciada por las teoras feministas
de la igualdad.
Desde el punto de vista individual, los gneros asignan identidades, roles, capacidades,

feminismo

conductas, sentimientos, etc. (todos estereotipados), a cada persona segn su sexo, y de

este modo las ubica socialmente segn un
orden de valores desiguales y complementarios. Con lo que todo sistema patriarcal incurre en un injustificado salto categorial por
el que una relacin horizontal y recproca,
como es la diferencia, se transforma en una
relacin vertical y jerrquica, como es la desigualdad. Sustentar la desigualdad sobre la
diferencia tiene el efecto perverso de hacer
que la diferencia pierda su carcter recproco. De modo que, en lugar de entender
que varones y mujeres son recprocamente
diferentes entre s (de forma similar a como
los varones se diferencian unos de otros o
las mujeres unas de otras), se pasa a considerar que las mujeres son lo diferente, lo
otro, frente al prototipo de humanidad que
est representado por el gnero masculino.
Por este camino se convierte lo masculino y
los valores asociados a ello en paradigma
neutro (sin marca diferencial) de lo humano,
siendo lo femenino y todo lo asociado a ese
gnero lo otro en virtud de su marca (sexual)
diferencial. A este respecto, los tratados filosficos, teolgicos, mdicos y cientficos
vienen desempeando una valiosa tarea de
legitimacin ideolgica (en el sentido marxiano del trmino) del patriarcado. Todos
esos saberes ejercen un papel central en el
desarrollo y difusin de las definiciones de
gnero, si bien en su seno han acabado por
brotar tambin enfoques feministas.
Volviendo a las constantes de los patriarcados, es preciso sealar que siempre ordenan
jerrquicamente el campo del trabajo tomando pie en supuestos lmites derivados de
las diferencias esenciales; a partir de ah
se instituye la distincin jerrquica entre espacio pblico y privado-domstico y las regulaciones y fijaciones de la institucin familiar. Otra constante es que la divisin
sexual del trabajo lleva aparejada la distribucin del poder y de la autoridad en todos
los mbitos. Por ltimo, toda sociedad patriarcal intenta asegurar la paternidad de sus
descendientes (futuros depositarios de la
propiedad y el poder); de ah que se instituyan mecanismos de control de la conducta
sexual, los cuales siempre han acarreado
mayores restricciones sobre la sexualidad
femenina y, en definitiva, sobre las liberta-

250
des de accin, eleccin y movimiento de las
mujeres. Como todo sistema de dominacin,
los patriarcados cuentan con recursos para
garantizar el cumplimiento de las normas y
la realizacin de los estereotipos. Esos recursos o bien son directos, coercitivos (como
los castigos de todo tipo previstos por leyes
o normas consuetudinarias a propsito de la
promiscuidad sexual femenina, de la soltera o de un exceso de inteligencia o de
presencia pblica), o bien indirectos. Los
verdaderamente eficaces son los indirectos, pues como es sabido al menos desde
Maquiavelo ningn sistema de poder se
mantiene slo con medidas coercitivas y necesita fomentar el consentimiento y la colaboracin sobre todo del grupo dominado.
Para ello se recurre a la persuasin mediante
imgenes atractivas y poderosos mitos que
se presentan como modelos de identidad femenina (y sus contrapartidas masculinas)
que deben ser imitados; los vehculos de
transmisin son las instituciones responsables de la socializacin y los medios de comunicacin.
Desde un punto de vista histrico, el feminismo ha ido ligado a pocas en las que se
han puesto en cuestin instituciones centrales del statu quo o, incluso, la totalidad de
ste; pocas de cambio en las que las mujeres participaron, unas veces sumndose sin
ms a impugnaciones generales del statu
quo, otras con la conciencia de su discriminacin sexual y contra la responsabilidad
del statu quo en ella; nicamente si se cumple esta ltima condicin cabe hablar de feminismo en sentido estricto. La investigacin histrica feminista slo puede constatar
que se da tal condicin si hay prueba textual
de ello, bien sea indirecta o directa, cosa que
no siempre es posible, pues aunque el proceso de recuperacin histrica de la memoria feminista ha avanzado mucho, encuentra
especiales dificultades en los periodos ms
antiguos de nuestra cultura. De la Antigedad clsica queda constancia de que en el
seno de la ilustracin sofstica se discutieron los lmites de referencia de la igualdad,
pero los fragmentos que se conservan son
breves y escasos. Queda tambin constancia
de prcticas igualitaristas en la escuela de
Pitgoras o en escuelas helensticas que
contaban con mujeres entre sus miembros.

251

Tambin hay testimonios de mujeres dedicadas a la filosofa y otros saberes, que eran
reconocidas y respetadas (Aspasia de Mileto. Arete de Cirene, Mara la Juda, Hipatia de Alejandra). Sin embargo, han sobrevivido mejor los textos patriarcales de
Aristfanes, Platn o Aristteles, entre
otros, donde se aprecia la norma ideolgica
que rega para el grueso de las mujeres.
Durante la Edad Media, la ideologa cristiana preponderante contiene una imagen de
las mujeres que es una mixtura de elementos procedentes de la antropologa aristotlica y tesis elaboradas en la Patrstica (con
contribuciones tan relevantes como las de
san Pablo o san Agustn). Las mujeres aparecen como seres ontolgicamente inferiores, seres que por su sexo son considerados
ms prximos que los varones a lo mundano, natural y animal (frente a lo sobrenatural), a la carne (frente a lo espiritual), al
pecado y al mal. Contra esta concepcin, en
algunos conventos las monjas instituyeron
prcticas de reconocimiento y de respeto
mutuo como seres moralmente dignos. Esto
otorg a algunas mujeres de talento la autoestima suficiente para atreverse a desempear actividades pblicas ms all de los
muros del convento y de las normas y jerarquas establecidas. A ello siempre acompaaba la conciencia de su situacin y de lo
que su actividad tena de rupturista, lo que
justificaban y defendan por escrito (generalmente a ttulo individual y apelando a la
voluntad divina). Uno de los ejemplos ms
brillantes a este respecto fue la benedictina
Hildegard von Bingen (1098-1179), predicadora, misionera en el norte de Alemania,
autora de tratados fsicos, fisiolgicos y
msticos, y reconocida compositora musical.
Tambin ella sirve para ilustrar la reaccin
del statu quo ante estos desafos, pues en
1178 fue excomulgada por desobediencia.
Fuera de los conventos tambin surgieron
mltiples voces de protesta y denuncia contra la concepcin oficial de las mujeres y la
situacin real en que se encontraban, pero
siempre eran voces aisladas y, en consecuencia, con limitada capacidad de presin.
A este respecto hay que mencionar a Christine de Pisan (1364-1430) y su Le livre de la
Cit des Dames (1405). Haciendo uso de un
lenguaje marcadamente alegrico, la autora

feminismo

construye una utopa y reconstruye una historia de las mujeres con el afn de irracionalizar los discursos de la inferioridad y los
ataques al sexo femenino. En la obra recoge
argumentos que ya haba utilizado en otros
textos con los que particip en La Querelle
del Romn de la Rose: se pronuncia a favor
de la igualdad entre los sexos y del acceso de
las mujeres a la educacin y al conocimiento, presenta una nocin positiva y saludable
del cuerpo femenino y aborda el tema de la
violacin. Todas estas cuestiones sern objeto de discusin en La Querelle des Femmes, debate que recorre todo el Renacimiento en paralelo con la bsqueda de la renovatio
social y del hombre nuevo. En este contexto intelectual, como en el de la Reforma
protestante y en el de la Contrarreforma, a lo
ms que se lleg fue a reconocer una cierta
dignidad moral a las mujeres en tanto que esposas y madres cristianas, y la necesidad de
educarlas como tales.
Desde un punto de vista social, cabe destacar en esta fase final del periodo premoderno la numerosa participacin de las
mujeres en las sectas milenaristas y protestantes que pretendan instaurar el reino de
Dios en este mundo, el reino de la igualdad
en todos los rdenes. Como Guillermina de
Bohemia (1210-1281), terciaria de la orden
del Cister para quien la redencin de Cristo
no haba alcanzado a la estirpe de Eva y, por
ello, ste se haba encarnado de nuevo (en
ella misma) para salvar a las mujeres. Esto
ilustra lo apuntado ms arriba: las demandas
igualistaristas para las mujeres se hacan or
en un momento en que el statu quo estaba
en crisis y se renovaba. Sin embargo, a las
reivindicaciones feministas siempre ha seguido una reaccin patriarcal. En el caso
ahora mencionado se deja ver en las actas de
la Inquisicin, en la rpida desautorizacin
por parte de Lutero de los intrpretes igualitaristas de su obra y en la violenta represin
llevada a cabo por los prncipes luteranos
para aniquilar revueltas de tal ndole, por no
hablar de la quema sistemtica de brujas
entre los siglos xv y xvn. Las mismas dificultades con la Inquisicin encontraron las
monjas y beatas espaolas que empleaban el
discurso religioso para dar salida a su creatividad intelectual y para intervenir en la vida
pblica, desafiando as sus normas. Baste el

252

-feminismo

ejemplo de las alumbradas de Andaluca

que, en el siglo xvi, fueron acusadas de rechazar el matrimonio y la autoridad de los
prelados (cosa que era cierta); o de Teresa
de Cartagena, que en el siglo xv escribi en
lengua castellana la primera apologa de escritoras, donde ensalza las capacidades intelectuales de las mujeres. Tambin del
discurso religioso arranca la obra de la mexicana Sor Juana Ins de la Cruz (16511695), si bien su obra potica traspas ampliamente esas fronteras. Lleg a disfrutar
de prestigio en la corte espaola antes de
que las autoridades eclesisticas la castigaran por cultivar las letras profanas. Su pensamiento feminista recorre toda su vasta
obra potica y se manifiesta con fuerza en
los textos ms filosficos Primero Sueo
(ca. 1685), Carta atenagrca (1690), Respuesta a Sor Pilotea de la Cruz (1691),
donde, al hilo de su nocin de saber, defender la poesa y la sabidura que sta lleva
aparejada como parte de una cadena de las
ciencias que conecta con los saberes sagrados. Asimismo, tomando pie en el dualismo
cuerpo/alma, argumenta el derecho de las
mujeres a ser educadas y a practicar ambos
tipos de saberes, dado el carcter no sexuado del alma y de la inteligencia.
Por esta poca en Francia se han producido
novedades sociales y filosficas decisivas
que permiten diferenciar el feminismo premoderno y renacentista del propiamente moderno, que comienza en el siglo XVH. A ttulo general, la diferencia ms destacable
es que las voces feministas dejan de estar
aisladas para empezar a concertarse. Desde
el punto de vista social, fueron decisivos
esos Salones Preciosistas del xvn que regentaron damas de la alta sociedad (fundamentalmente parisina) como Madeleine de Scudry (1607-1701). Contra ellas escribi
Moliere Las preciosas ridiculas. Por encima
de su importancia como semillero literario,
como primer lugar de fijacin de la lengua
francesa y, ms tarde, como espacio de debate poltico, en los Salones se logr que La
Querelle des Femmes (la disputa sobre si
eran o no imagen de Dios, sobre su cuerpo,
sobre si tenan alma, sobre sus capacidades,
su educacin y sus deberes) dejara de ser
coto de telogos y moralistas y pasara a con-

que al menos algunas mujeres tenan voz.

Desde el punto de vista intelectual, los siglos XVM y xvni representan una edad de oro
del feminismo en que los conceptos de
razn, igualdad, libertad y universalidad
conforman pensamientos y proyectos emancpatenos para toda la humanidad. La filosofa francesa cuenta en su haber con casi
todos los textos fundacionales del feminismo moderno. El primero lo public en
1673 el cartesiano Fran9ois Poullain de la
Barre (1647-1725) con el ttulo De l'galit
des deux sexes. All argumenta la necesidad
de instaurar la igualdad en todos los rdenes
sociales como nico medio para reformar
las costumbres y acabar con los males sociales. Tambin ofrece la pauta de accin: hay
que empezar por cambiar la relacin bsica
y matriz de todas las dems relaciones que
constituyen la sociedad, a saber, la que se da
entre los sexos. De modo que la igualdad
que propugna entre mujeres y varones tendra efectos beneficiosos para toda la sociedad, con lo que la igualdad entre los sexos
es condicin necesaria de cualquier otra
igualdad. Esta idea, que presenta el feminismo como proyecto no sectario, sino de
inters universal (tambin para los varones),
y como ndice de calidad social, constituye
una de las seas de identidad del feminismo
y aparecer de forma recurrente en los textos feministas posteriores. Tanto en la obra
citada como en su De l'education des dames pour la conduite de l'esprit dans les
sciences et dans les moeurs (1674) y en De
l'excellence des hommes centre l'galit
des sexes (1675), Poullain extrae las implicaciones prcticas del programa cartesiano
de lucha contra el prejuicio, las verdades heredadas y el argumento de autoridad, pues
a su juicio el w no slo es una cosa que
piensa, sino tambin una cosa que acta; de
ah que la lucha contra el prejuicio sea algo
no meramente intelectual, sino prctico, y
en el mbito prctico el prejuicio ms daino es el de considerar a otros desiguales
(por antonomasia a las mujeres) y tratarlos
como tales. Que la desigualdad sexual es un
prejuicio lo argumenta tomando pie en el
dualismo cartesiano cuerpo/mente y en la
idea, tambin cartesiana, de que la mente
(que piensa y siente) no tiene sexo. Maneja,
-...r.

,inn orvn^onoin linififHa \f

Ifl PSOP-

253

cie humana en virtud de la mente o buen

sentido, unificacin que es perfectamente
compatible con la diversidad interna que
nace de sus diferencias corporales. Este argumento, que vincula la igualdad sociopoltica con la unidad racional de la especie, y
que pone en cuestin la legitimidad de la
maniobra que deriva la desigualdad sociopoltica de las diferencias corporales, es otra
constante en las teoras feministas de la
igualdad. Y ello incluso cuando, ya en el siglo xx, se abandone el dualismo radical
cuerpo/mente.
El feminismo ilustrado del xvn sigui las
pautas racionalistas marcadas por Poullain
de la Barre, si bien, por un lado, sus demandas fueron ms sectoriales que las del cartesiano (que reivindic explcitamente la
igualdad en todos los mbitos: econmico,
familiar, poltico, militar e incluso eclesistico), y, por otro, la filosofa feminista se diversific tanto como la filosofa en general;
de hecho, la concepcin de las mujeres
como grupo social fue un motor de diversificacin. As pues, el de la Ilustracin no
es un discurso unitario, ni en general ni a
propsito de la diferencia genrica. Para
empezar, hay una profunda divisin en el
pensamiento ilustrado entre feministas y antifeministas. A este respecto, una vez instaurado el paradigma ideolgico ilustrado de la
igualdad desde el que se deslegitimaban las
jerarquas aristocrticas del Antiguo Rgimen, la denuncia de la ilustracin feminista
contra la ilustracin antifeminista se centr
en la incoherencia manifiesta en la que esta
ltima incurra al abogar al mismo tiempo
por la idea antiesencialista de un sujeto autnomo y autoconstituyente al margen de
cualquier marca discriminatoria de nacimiento, y por la pervivencia de la aristocracia masculina. El filsofo ilustrado que mejor expresa esa incoherencia es Rousseau.
En contraste con el igualitarismo aparentemente universal que apunta en otros textos
clebres, en su tratado sobre la educacin
del ciudadano milie (1762), especialmente el captulo V esboza un retrato de
la compaera del ciudadano (Sofa) como
ser pasivo destinado a las ocupaciones domsticas que permitan la reproduccin y
produccin del ciudadano. Rousseau piensa
!/. m.,:A**ap /*nn lo nn^if^n n

feminismo

sujeto, como seres cuya naturaleza les asigna un destino social. As elabora un nuevo
modelo de familia (el de la burguesa emergente) que consagra la exclusin de las mujeres del mbito pblico. ste fue el proyecto sociopoltico ilustrado que, en lo que
atae a las mujeres, ms se extendi, para lo
que cont con el apoyo de la medicina filosfica (entonces en auge) y de otros filsofos ilustres, como Kant.
Dentro del grupo ilustrado con sensibilidad
feminista tampoco hay un discurso unitario.
Las posiciones oscilan a causa de algunas
tensiones conceptuales internas al pensamiento de la Ilustracin. Quiz sea Diderot
el mejor ejemplo de ello: de un lado, aporta
explicaciones culturalistas de la desigualdad
entre varones y mujeres (las tradiciones, la
religin, la falta de educacin, seran su
causa); pero de su teora del cuerpo humano
se deriva un determinismo biologicista que
culmina en una concepcin pseudocientfica
de las mujeres como seres privilegiados que,
gracias al tero, poseeran misteriosas dotes
adivinatorias. Lamentablemente, como ha
sido puesto de manifiesto por las teoras feministas de la igualdad, este discurso de la
excelencia tiene el mismo efecto social que
los discursos de la inferioridad.
En cuanto al pensamiento propiamente feminista, opt por considerar todas las diferencias que defacto se esgriman para discriminar y oprimir a grandes sectores de la
poblacin (las de sexo, las de raza y las religiosas) como caractersticas tan irrelevantes
desde el punto de vista poltico como cualquier otra diferencia corporal. A los argumentos de cuo cartesiano se unieron los
igualitaristas de raz iusnaturalista o los meritocrticos de procedencia liberal: todos
coincidan en que la desigualdad realmente
existente era un efecto histrico-social que
deba ser erradicado mediante la educacin
y la reforma de las instituciones para construir una sociedad ms justa y mejor, y no un
hecho natural que hubiera que perpetuar.
Madame Lambert, Throigne de Mricourt,
D'Alembert, Madame d'Epinay, el barn
D'Holbach, el caballero de Jaucourt, el marqus de Condorcet, Olympe de Gouges o la
britnica Mary Wollstonecraft son slo algunos nombres de un nutrido grupo. De sus

escritos cabe destacar en primer lugar los

feminismo

Cuadernos de quejas y redamaciones (1789),

redactados por mujeres de distinta extraccin
social para ser llevados por los representantes
locales a la reunin de los Estados Generales
convocada por Luis XVI. En ellos se exige
desde el derecho al trabajo al de representacin poltica directa, o un cambio moral que
implique la desaparicin del doble cdigo
moral, permisivo con los varones y restrictivo
con las mujeres.
El caballero de Jaucourt, autor del artculo
Mujer (Derecho natural) de la Enciclopedia, mezcla argumentos igualitaristas concernientes al rango estamental y al sexual
para ofrecer una nueva concepcin del matrimonio, la institucin que regula las relaciones conyugales y la familia. As, toma pie
en el iusnaturalismo fundado por Hugo Grocio para defender la igualdad natural entre
hombres y mujeres (incluso de distinto estamento social) e impugnar la detentacin sistemtica de la autoridad por parte de los varones en la sociedad conyugal. Considera el
matrimonio un contrato por el que los cnyuges determinan sus compromisos y derechos recprocos, y asegura que sera acorde
con el derecho natural que se reconociera la
autoridad de la esposa cuando su rango, fortuna, inteligencia, mrito o cualquier otra
circunstancia as lo indicara.
Especialmente notables son las contribuciones de Condorcet (1743-1794) y Olympe de
Gouges (1748-'! 793). Diputado de la Asamblea legislativa, matemtico, filsofo formado en el entorno de los fisicratas, el
marqus de Condorcet fue uno de los mximos defensores de la razn ilustrada, la crtica al prejuicio, la tolerancia, la igualdad y
las ideas de perfectibilidad y progreso moral
y cientfico de la humanidad. Autor, entre
otras obras, de Esquisse d'un tableau historique des progrs de I 'espril humain (1793),
Cinq Mmoires sur l'instruction publique
(1791-92) y Sur l'admission desfemmes au
droit de cit (1790), sostuvo la necesidad de
abolir los prejuicios y la discriminacin que
sufran las mujeres, los negros de las colonias y los protestantes para que toda la humanidad alcanzara una conciencia moral y
una felicidad plenas. Desde un marco terico iusnaturalista y socio-liberal, defiende
la necesidad de respetar la igualdad natural
pn la nroan7nrirtn social v noltica. As. re-

254

clama la igualdad formal ante las leyes para

todos los seres humanos sin excepcin, pero
tambin medidas de intervencin que garanticen la igualdad material universal. De este
modo, adems de exigir el derecho a la ciudadana poltica activa (a elegir y ser elegidas) para las mujeres, prev la necesidad de
que el nuevo orden poltico intervenga para
paliar las desigualdades sociales debidas al
desequilibrado reparto de la riqueza y de la
educacin. Impuls como diputado un proyecto de educacin pblica gratuita, igualitaria, universal y mixta (en lo que hace al
alumnado y al profesorado) que la Asamblea rechaz, y que inspirara las ms avanzadas reformas educativas posteriores.
La misma ambicin igualitaria se percibe en
la dramaturga y activista poltica moderada
Olympe de Gouges. Sus fuentes de pensamiento son tan variadas que incluso recurre
a nociones rousseaunianas (como la de estado de naturaleza armnico) para contradecir al filsofo y ser ms coherentemente
igualitarista que l. Lleg a ver representada
una de sus obras, L'Esclavage des Noirs
(1792), en la que denunciaba la explotacin
y opresin racistas. Public numerosos folletos sobre medidas de intervencin social
para redistribuir la riqueza y fomentar la formacin de los ms desfavorecidos, e incluso
redact manifiestos contra la dictadura de
Robespierre. Con su texto ms clebre, ><?'claration des Droits de la Femme el de la
Citoyenne (1791), denunci la parcialidad
de la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (1789) que, con el equvoco y ambiguo trmino universal Hombre, propiciaba que se entendiera (como
sucedi) slo referido a los varones. Semejante maniobra constitua a su juicio una
muestra de corrupcin social nicamente superable con la implantacin de una sociedad
igualitaria, para lo cual nada mejor que empezar redefiniendo el matrimonio como un
contrato social (en sentido rousseauniano,
es decir, donde los participantes se reconocen
como iguales) entre el varn y la mujer.
Al otro lado del Canal de la Mancha, y en
esta misma lnea racionalista e igualitarista,
Mary Wollstonecraft (1759-1797) publica
en 1792 A Vindication ofthe Rights ofWoman, texto de referencia del posterior feminismo de la ieualdad anelosain. Dos aos

255

antes, y tras un periodo de residencia en

Francia que le permiti conocer de primera
mano la ideas y sucesos revolucionarios, haba escrito A Vindication of the Rights of
Men, que ataca las tesis antirrevolucionarias
de Edmund Burke. En ambos textos se observa que, aunque su pensamiento poltico
combina ideas de distinto origen, priman las
de Rousseau, al que criticar duramente por
su incoherencia. Aqu las ideas ilustradas
ven acentuado su perfil tico, que adquiere
primaca frente al poltico; reivindica la
igualdad como exhortacin tica y se centra,
ms que en cuestiones de ciudadana poltica, en las de ciudadana social y civil (matrimonio, educacin y trabajo). Considera
fruto de un prejuicio inmoral e injusto el
contrato matrimonial al uso, por exigir la sumisin de un ser humano (la esposa) a otro
(el marido). Defiende para las mujeres el derecho a la educacin y al trabajo en igualdad
de condiciones, por su capacidad de dignificar moralmente a los individuos y, en consecuencia, a toda la sociedad.
El giro tico preside tambin el feminismo
de la Ilustracin espaola. Aqu el debate
general se centr en la educacin (sus contenidos y su alcance) como medio para reorganizar el reino y regenerar las costumbres.
En todos los casos se reconoce la impronta
del feminismo francs, pero sin alcanzar sus
cotas. Tal es el caso de Benito J. Feijoo
(Teatro crtico, 1726), que defiende el derecho a la educacin de las mujeres argumentando que la desigualdad es fruto de un prejuicio desatento con el hecho de que las
mujeres poseen responsabilidad, lo cual las
hace sujetos humanos como los varones. Por
este mismo camino van los llamados amigos de las mujeres, como Pedro Rodrguez
de Campomanes y Gaspar de Jovellanos,
ambos comprometidos con una reforma
educativa que incluyera a las mujeres; aunque no en igualdad de condiciones, pues, siguiendo la estela rousseauniana, suponan
que varones y mujeres tenan por naturaleza funciones sociales diferentes y complementarias. Sin embargo, su teora de la
complementariedad de los sexos no fue obstculo para que defendieran la admisin de
las mujeres en las Sociedades de amigos del
pas. Entre las admitidas estuvo Josefa Amar
y Borbn, autora del Discurso sobre la edu-

feminismo

cacin fsica y moral de las mujeres (1769)

y del Discurso en defensa de las mujeres y
su aptitud para el gobierno (1790), cuyo
contenido la aleja un tanto (pero no por
completo) del modelo de mujer domstica,
del discurso de la excelencia y de la teora de la complementariedad de los sexos al
uso entre los amigos de las mujeres.
El brillante episodio francs de la teora feminista moderna se cerr de la peor manera
para los grupos sociales beneficiarios de ella
(mujeres, negros y no propietarios) y para
sus defensores. La reaccin patriarcal que
sigui se concret en Francia en censura, escarnio pblico, reclusin en centros para
enfermos mentales, muerte en prisin en circunstancias no aclaradas (caso de Condorcet) o en la guillotina (caso de Olympe de
Gouges, por querer ser hombre de Estado). A lo sumo, el nico logro social que
en el siglo xix obtuvieron algunas mujeres
fue el respeto a las esposas castas y piadosas
y una mnima educacin en tanto que madres de ciudadanos, todo ello aderezado con
el ya mencionado doble discurso de la excelencia y la complementariedad. Desde
el punto de vista intelectual, la filosofa y,
en general, el pensamiento idealista y romntico del xix fue nefasto para las mujeres, ya fuera por las burdas y misginas concepciones en que incidieron los discursos de
la inferioridad, ya por la deshumanizacin
de las mujeres que encerraban los de la excelencia. Pero el panorama filosfico cambi en la segunda mitad del xix, al tiempo
que emergan la revolucin obrera y la sufragista. Es el ltimo episodio del feminismo moderno, que termina con la Primera
Guerra Mundial.
Suele decirse que el siglo xx fue el de la revolucin de las mujeres, y lo cierto es que
empez con la actividad poltica de las sufragistas inglesas que luchaban por conseguir el voto como primer derecho necesario
de una larga lista que debera venir despus.
Sin embargo, sus races filosficas y sociales estn en el siglo xix y en continuidad
conceptual con el feminismo del xvm. El
sufragismo se inici como movimiento cvico y poltico en EE UU, con la Declaracin de Sneca Falls (1848) promovida por
Elizabeth Cady Stanton y Lucretia Mott.
Pero su elaboracin filosfica, ciertamente

feminismo

magnfica, se produjo en Gran Bretaa de la

mano de dos miembros del radicalismo liberal ingls: Harriet Taylor Mili (The Enfranchisemeni ofWomen, 1851) y John Stuart
Mili (The Subjeclion ofWomen, 1869). Esta
oleada feminista se dej sentir en Espaa en
la extensa obra de Emilia Pardo Bazn (La
mujer espaola, 1890) o en la de Concepcin Arenal (La mujer del porvenir, 1861),
as como en la labor social de lucha contra
el analfabetismo femenino como forma
de emancipacin llevada a cabo por krausistas como Adolfo Posada (Feminismo,
1899) o Concepcin Saiz de Otero (El feminismo en Espaa, 1897).
No menos interesante es la otra rama del
movimiento feminista actuante a comienzos del siglo: la socialista. Tambin en este
caso los primeros textos tericos fueron
publicados en el xix: L' Union ouvriere
(1843) de Flora Tristn, Die Frau und der
Sozialismus (1879) de August Bebel y, sobre todo, Der Ursprung der Farnilie, des
Privateigentums und des Slaats .(1884) de
Friedrich Engels, donde, en clara polmica
con el feminismo burgus sufragista, establece la no autonoma de los intereses de
las mujeres y su dependencia de los de la
clase social a la que pertenezcan. De este
modo, la entonces denominada cuestin
femenina quedaba subsumida y diluida en
la lucha de clases. Bajo la hegemona de
esta tesis, feministas socialistas como
Clara Zetkin o Alejandra Kollontay elaboraron desarrollos tericos (publicados entre finales del Xix y comienzos del xx) que,
sin buscarlo, ponan en evidencia lo que a
partir de la aparicin de las obras de Kate
Millet y Sulamith Firestone qued claramente establecido: la autonoma del feminismo (poltico y terico) trente a otras posiciones emancipatorias e igualitaristas con
las que desde largo vena compartiendo
viaje, sealadamente las antirracistas y anticapitalistas. Pero ste ya es un tema caracterstico del tercer perodo histrico del
feminismo, el contemporneo, cuya riqueza de perspectivas, conceptos, problemas y campos de investigacin es imposible de resumir. Incluso en el marco
reducido de la filosofa hay una enorme
produccin feminista, global o sectorial (en
tica, epistemologa o filosofa poltica).

256

En todo caso, sealemos que el feminismo

renaci con Le deuxime sexe de Simone de
Beauvoir, con el nuevo feminismo liberal
representado por Betty Friedan y con el radical de Millet y Firestone. Esto ocurri una
vez terminada la Segunda Guerra Mundial.
Tras las dos grandes guerras, la situacin de
las mujeres haba variado de forma ligera y
desigual. Desigual porque, aunque en ciertos pases se haba conseguido el reconocimiento de algunos derechos ciudadanos
como el voto, el acceso a la enseanza superior o al mundo del trabajo fuera del hogar, sin embargo ese reconocimiento se
daba por regla general slo en trminos de
igualdad formal y sin que afectara a los dems derechos que como mnimo desde la
Ilustracin se venan reivindicando. Tampoco esos logros se haban instaurado en todos los pases donde haba existido una reclamacin previa (por cierto, una pequea
parte del mundo). En Espaa, sin ir ms lejos,
donde por iniciativa de Clara Campoamor (El
voto femenino y yo, 1936) se haba conseguido el voto en 1931, el franquismo caus
un enorme retroceso ideolgico y fctico al
erradicar lo conseguido hasta la II Repblica.
Por otro lado, en los mejores casos la situacin de las mujeres haba variado slo ligeramente, pues su existencia segua llena de obstculos a su libertad.
Movida por un deseo personal de indagar en
su propia existencia, la filsofa Simone de
Beauvoir, que ni era feminista ni se haba sentido nunca inferior por ser mujer, se pregunt
qu haba supuesto para ella el hecho de serlo,
lo cual la condujo a romper los lmites subjetivos e interrogarse por las condiciones de po. sibilidad de la existencia vivida como mujer.
Su investigacin cuaj en El segundo sexo
(1949), obra mayor de la filosofa feminista
en la que la pensadora analiza la condicin de
las mujeres en las sociedades occidentales
desde la perspectiva de la filosofa existencialista. Los resultados fueron demoledores: el
mundo es masculino y est sustentado con
mitos forjados por los hombres. En un mundo
as las relaciones entre hombres y mujeres carecen de reciprocidad, y su lgica es la que
Hegel describi con la dialctica del amo y
el esclavo; en un mundo as las mujeres slo
pueden llegar a ser conciencias dependientes
y existencias no libres.

257

Desde un contexto ideolgico y geogrfico

distinto, y motivada por razones diferentes,
The Feminine Mystique (1963), de Betty
Friedan, ofrece un mismo diagnstico de la
situacin de las mujeres (norteamericanas)
en la posguerra. Como psicloga social,
Friedan se vio sorprendida por el gran nmero de mujeres que presentaban patologas
ante las que su disciplina era incapaz de
ofrecer una explicacin y un tratamiento satisfactorios. La investigacin que emprendi detect un problema de identidad, cuya
causa era una sociedad que demandaba y
construa identidades femeninas acordes
con un mito creado por los hombres: el de la
feminidad autntica y esencial de las madres y esposas. Las medidas que recomienda
son de tipo formalista liberal: una reforma
jurdico-poltica de la sociedad que proporcione a mujeres y varones las mismas oportunidades para desarrollar su personalidad
segn sus deseos, mritos y esfuerzo. En reflexiones posteriores, Friedan sac a la luz
el problema de la doble jornada que
oprime a las mujeres y opt por un feminismo liberal con sensibilidad social. Tambin particip en la fundacin de la National Organization for Women (NOW), que
contribuye con fuerza a hacer visibles las
demandas de las mujeres. Por ella pasaron
como afiliadas las ya mencionadas K. Millet
y S. Firestone, cuyas obras provocaran una
segunda ola feminista.
Sexual Potitics (1969), de Millet, y The Dialectic ofSex (1970). de Firestone, abordan
la cuestin femenina desde otra perspectiva: la de la teora poltica de cuo hegeliano-marxista. Ambas fundaron el feminismo radical, ya que su investigacin
tiene como objetivo dar con la raz de los
problemas de las mujeres. As, la situacin
individual y colectiva de stas se explica en
trminos de opresin, pero de una opresin
que no viene impuesta por un sistema de dominacin econmico, sino sexual: el patriarcado. Dado que la estructura social y la
identidad personal en bloque estn determinadas por ese sistema de dominacin, para
satisfacer las demandas feministas no bastara con introducir reformas jurdicas parciales, sino que es preciso el tipo de cambio total asociado a una revolucin poltica.
Y, como la dominacin se efecta sobre todo

feminismo

mediante el control de la sexualidad, esa revolucin poltica debe ser prima facie una
revolucin sexual cosa que (con la inestimable ayuda de la pildora anticonceptiva) se
ha traducido en prcticas que quiebran el patrn oficial de conducta sexual, con sus valores de castidad, sexualidad procreativa y
heterosexualidad obligatoria.
A pesar de las mltiples diferencias internas
que cabe sealar entre estas teoras, todas
ellas (slo el biologicismo de Firestone
marca una discrepancia) se ensartan en la
cadena del feminismo ilustrado con su antiesencialismo, su afn de lucha contra el
prejuicio y sus valores igualitaristas, universalistas y humanistas. En esa misma cadena
habra que situar el pensamiento feminista
espaol contemporneo. De su cada vez ms
larga y ancha lista es preciso citar al menos
los primeros textos: Manifiesto para la liberacin de la mujer (1974), de la psicloga e
historiadora Victoria Sau, y Mujer y sociedad (1969), de Lidia Falcn, que en pleno
franquismo introdujeron los temas y debates
propios del feminismo del momento junto
con su retrica revolucionaria y polticamente comprometida. Por su parte, Hacia
una crtica de la razn patriarcal (1985), de
Celia Amors, hunde sus races filosficas
en el igualitarismo del feminismo ilustrado
y en los pensamientos de J. P. Sartre y S. de
Beauvoir. Compuesta de varios ensayos, la
obra abarca tanto las implicaciones ticas,
polticas, antropolgicas y ontolgicas de la
categorizacin de las mujeres y de la relacin entre los sexos, cuanto la misma concepcin del feminismo. A este respecto
Amors discute con el feminismo de la diferencia, por aquel entonces nueva corriente terica frente a la que argumenta
mostrando abiertamente sus inconsistencias
y las preocupantes implicaciones prcticas
que se derivan de su esencialismo y su estoicismo.
El feminismo de la diferencia apareci en
Francia de la mano de la filsofa y psicoanalista Luce Irigaray (Speculum de l'autre
femme, 1974), y arraig con fuerza poco
tiempo despus en crculos feministas italianos como el de Luisa Muraro (L'Ordine
simblico delta madre, 1991). Cabe situar
esta corriente feminista en la filosofa posmoderna que tan en boga estuvo durante las

fenomenismo

258

dos ltimas dcadas del siglo xx. De hecho,

nomenista radical, los objetos no seran,
es propio del feminismo de la diferencia su
pues, sino reconstrucciones lgicas a partir
manifiesta ruptura con la tradicin feminista
de experiencias sensibles o fenmenos.
moderna. As, el pensamiento de Irigaray se
De acuerdo con su raz etimolgica, feninscribe tanto en la escuela psicoanaltica de
meno es lo que aparece. Los fenmenos
Jacques Lacan como en el post-estructurason, pues, apariencias apparitiones, como
lismo francs revivificador de la metafsica
luego dir Leibniz, meras representacioheideggeriana. Desde esa posicin, Irigaray
nes que, por ejemplo en el platonismo, conrechaza la herencia emancipatoria e igualitrastan con los entes genuinos, con la realitarista por tratarse, a su juicio, de un puro
dad verdadera. Para el obispo Berkeley, ser
discurso masculino y androcntrico que obno era otra cosa que ser percibido. Para
jetualiza y oculta el ser mujer. Desde una
Kant, en cambio, el fenmeno se relaciona
ptica frreamente esencialista, la igualdad
con el nomeno en cuanto manifestacin
no es considerada un trmino con una carga
de lo que el objeto es en s, lo que hace de
conceptual diversa e histricamente varial un objeto de experiencia posible; algo
ble, sino que es ante todo una determinacin
bien distinto, pues, a una mera apariencia, la
del ser masculino en su despliegue. De ah
cual para Kant es siempre, por otra parte, un
que para las teoras feministas de la diferenconjunto de representaciones.
cia la igualdad constituya un valor castrador
A pesar del profundo latido fenomenista de
del ser mujer. La alternativa no pasa, pues,
las filosofas de Hobbes, Berkeley y Hume,
por camino poltico alguno, ni por la reel fenomenismo no se reduce en modo alforma ni por la revolucin igualitarista, sino
guno a la filosofa moderna. Tras el giro
por una indagacin simblica que permita
lingstico de la filosofa contempornea,
aflorar en su ser diferente la relacin de la
surgen como variantes del fenomenismo las
mujer con lo imaginario.
doctrinas que de un modo u otro afirman
En esta disputa contempornea han particique todo enunciado sobre cosas u objetos
pado pensadoras de muy distinta formacin
materiales puede traducirse, al menos en
filosfica (foucaultianas, neoaristotlicas,
principio, a enunciados relativos a los datos
pragmatistas, frankfurtianas, etc.), y ha tede los sentidos, con la consiguiente reducnido entre sus virtudes la de alertar frente al
cin ya apuntadade los objetos matepeligro de homogeneizacin, tan real y efecriales a construcciones lgicas a partir de
tivo en las sociedades tardocapitalistas y
sense-data. En esta lnea, el fenomenismo
globalizadas; tambin ha procurado una reha sido recientemente precisado por Ulises
valorizacin del orden simblico femenino
Moulines como un programa de reconsy ha obligado a repensar las implicaciones
truccin lgica de conceptos empricos a
del hecho social de ser mujer (como gnero
partir de una base nica y homognea consy como sexo) y a revisar categoras feministituida por experiencias sensibles o "fentas centrales. En los ltimos aos, el foco de
menos". Seran fenomenistas, en este seninters ha retornado a la clave poltica y
tido fuertemente metodolgico, filsofos
constructivista, aunque sin la retrica revocomo Ernst Mach, Bertrand Russell, Rudolf
lucionaria de los aos 70 y con precaucioCarnap o Nelson Goodman.
nes frente a la homogeneizacin. Judith Bu,
[J. M.]
tler, Seyla Benhabib, Iris M. Young o Nancy fenmeno
Fraser son ejemplos (brillantsimos) del rico
El trmino griego phainomenon, del que depanorama reinante en el actual pensamiento
riva fenmeno, procede del verbo phaino,
feminista.
que en su acepcin ordinaria significaba
,
[A.J.P.]
aparecer, mostrarse, pero tambin parenomenismo
recer ser. Fenmeno es etimolgicamente,
Bajo el rtulo fenomenismo caen, en
por tanto, lo que se muestra y tambin lo que
principio, los enfoques ontoepistmicos que
parece ser. Aunque en Ser y Tiempo ( 7)
reducen toda realidad a fenmeno y/o asuHeidegger insiste en que el primero de esos
men que los fenmenos son lo nico que nos
dos significados es el originario, no hay
es dado conocer. Desde una perspectiva feduda de que los filsofos griegos, al menos

259

los de la tradicin parmendeo-platnica, tuvieron una concepcin peyorativa de los fenmenos: lo que parecen ser las cosas se
contrapona para ellos al verdadero ser de
stas. Y no poda ser de otro modo, ya que,
si como sostuvo Parmnides es lo
mismo pensar y ser, la pluralidad y el devenir, como formas fundamentales de lo sensible, y no de lo inteligible, deben tener un valor ontoepistmico inferior. De todos modos,
aunque la introduccin del trmino phainomenon estuvo en efecto unida (Aristteles,
Metafsica, 986 b 31) a la distincin parmendea entre los aspectos sensibles e inteligibles de las cosas, el hecho de que en la sensacin interacten un sensible y el rgano
adecuado llev a Aristteles a afirmar que
ese proceso es, de algn modo, infalible (De
anima. III, 3,427 b 12): esto es, la sensacin,
en tanto que se refiere a un sensible propio, es siempre verdadera. Pero tambin,
como no dej de sealar Platn, en la medida
en que todo conocimiento sensible exige tener en cuenta dos seres fsicos (un rgano y
una cosa material), siempre hemos de considerarlo variable y subjetivo: lo que a m me
parecen las cosas, tales son para m, y lo que
a otro le pueden parecer, tales son para l
(Cratilo, 385e; Teeteto, 159 d-e y 160 c-d).
La concepcin depreciada de lo sensible se
mantuvo, aunque pueda resultar paradjico,
en una filosofa que, como la moderna, fue
claramente fenomenista. La clave est en el
cambio de paradigma epistmico que tuvo
lugar en la Modernidad. Si para la tradicin
realista clsica la actitud que el sujeto
adopta frente a la res sensibilis es fundamentalmente contemplativa, especular (el
sujeto se somete al objeto), en la Nueva
Ciencia, en cambio, el dato sensible no tiene
ya una significacin realista ingenua, sino
que supone la intervencin activa del sujeto,
que ha de construir propiamente lo dado
para que de venga fenmeno cientfico. As
pues, la ciencia moderna disoci dos componentes que la ciencia antigua mantena
unidos a la hora de dar cuenta de la realidad.
Lo real es lo dado en la experiencia inmediata, pero, sobre todo, lo que existe de un
modo objetivo segn el clculo racional. Dicho de otra manera, la palabra real es entendida doblemente como terminus a quo y
como terminas ad quem: por una parte,

fenmeno

como el punto del que hay que partir necesariamente en todo conocimiento de la naturaleza, y, por otra, como el mundo objetivo
(abstracto, matemtico) al cual tiende como
su ideal el verdadero conocimiento. Las
cualidades sensibles slo interesaron a los
cientficos modernos, por tanto, como incitaciones a la medida, y nicamente entraron
en sus teoras a ttulo de funciones. La ciencia antigua no conoci ms que un nmero
muy reducido de esas cualidades mensurables
longitudes, duraciones, velocidades, pesos, todas ellas sugeridas directamente
por la percepcin sensible; pero seran
magnitudes como fuerza o masa, que no se
presentan a la observacin inmediata, las
que se convertiran en la base de la Nueva
Ciencia. Asistimos as a un proceso al
que no fue ajena la discusin filosfica sobre la objetividad de las cualidades sensibles (primarias y secundarias) en el que
termin por imponerse la idea de que el conocimiento verdadero y objetivo no se obtiene sino despojando a las cosas de su revestimiento sensible. La mente humana, al
conocer, no descubre o representa las formas del mundo real, sino que las construye
con los conceptos que le permiten entenderla.
En este punto, Kant se muestra como el mejor intrprete de la Nueva Ciencia, pues
supo captar en profundidad sus exigencias
constructivistas. Por ello, no slo distinguir
entre fenmeno y cosa en s, sino tambin
entre apariencia y fenmeno. Erscheinung
que no bloji Schein [mero parecer]
es el objeto puramente sensible, el objeto indeterminado (categorialmente) de una intuicin emprica (Crtica de la razn pura, A 20,
B 34), mientras que PhSnomenon tiene la
significacin ms precisa de objeto determinado mediante los conceptos puros del entendimiento: los fenmenos [Erscheinungen] seala en A 248-249 pensados
como objetos segn la unidad de las categoras se llaman Fenmenos [Phcinomena].
La idea de Kant es que, al hablar de fenmeno (y, por tanto, de las cualidades que a
l le atribuimos), no hablamos ni del objeto
en s mismo, ni del sujeto, sino precisamente
de la relacin entre ambos: lo que no se encuentra en el objeto en s mismo y se halla
siempre, por el contrario, en sus relaciones