Entrevista

Segredos do solo
Texto original de Valentina Figuerola
Edio 83 - Fevereiro/2004 tchne

Victor Froilano Bachmann

de Mello

Nascido em Goa, ndia, Victor Mello formou-se em engenharia civil no

Massachusetts Institute of Technology, o MIT, em 1948. Doutorou-se em
Geotecnia, Estruturas, Hidrulica e Hidreltrica e um ano depois imigrou para o
Brasil. Aqui, abriu e conduziu a diviso de Geotecnia da Canadian-Brazilian Light
and Power e comandou a construo de projetos na Serra do Mar.
Naturalizado, dedicou-se tambm ao magistrio, com passagem pela Universidade
de So Paulo, Faap e Mackenzie. Pioneiro, criou na Escola de Engenharia de So
Carlos a disciplina "Mecnica das Rochas". De 1981 a 1985, presidiu a Associao
Internacional de Mecnica dos Solos e Fundaes. Hoje consultor para projetos
de barragens, tneis e obras subterrneas nacionais e internacionais.
Nada substitui o trabalho de pegar o solo com a mo. A frase de Victor Froilano
Bachmann de Mello revela a essncia do trabalho de um dos mais experientes
professores e projetistas de fundaes em atividade no Brasil.
Em entrevista a Tchne, Mello credita ao ensino precrio nas universidades a
causa da m qualidade de muitas fundaes. Ele, um engenheiro civil-geotcnico,
critica os projetos serem feitos quase s pelos engenheiros estruturais. "So
profissionais generalistas muito importantes a quem servimos, que aplicam
frmulas e no respeitam as especializaes." Mello acha um exagero a opo
indiscriminada, quase geral, por fundaes profundas, que oneram o
empreendimento e empobrecem a sociedade.
No faltam crticas tambm s normas, especificamente as de sondagem, segundo
ele, talvez a etapa mais importante da anlise de projeto de fundaes. Redigidas
h mais de 50 anos para So Paulo, as normas desconsideram as caractersticas

do solo de regies como a de Santos, no litoral paulista, onde predominam argilas

moles, escorregadias e plsticas.
A vasta experincia do engenheiro na execuo de barragens o faz criticar
solues como o rebaixamento da calha do rio Tiet, em So Paulo que, de acordo
com ele, ser ineficaz no futuro. A construo de tneis sob o rio seria mais
eficiente, segundo o especialista, porque consideraria o aumento do volume de
gua nos prximos anos.
Qual a papel da sondagem para a execuo de um bom projeto de
fundaes?
A sondagem fundamental, porque d uma idia aproximada das complicaes
geolgicas que podem ocorrer. Todas as informaes sobre sondagens feitas em
So Paulo deveriam ser armazenadas num arquivo para beneficiar a cidade.
Todas as incgnitas de um terreno so ditadas pela geologia e no pela geometria.
Vamos supor que, em um terreno, escolhamos dois pontos com dimetro de 2,5"
para fazer sondagem e que esses pontos estejam distantes 20 m entre si. Nesse
caso, o volume do solo extrado desses dois pontos nada mais do que uma
amostra, uma hiptese. E o resto? Em um terreno, devemos procurar aquilo que
diferente
e
no
aquilo
que
representa
a
homogeneidade.
Trabalhar por hiptese s vezes pode ser fcil, s vezes no.
As sondagens do tipo
"radiogrficos"?

SPT podem ser substitudas por

mtodos

Isso no suficiente, j que os mtodos radiogrficos apenas do uma mdia

entre os dois pontos de captao. Nada substitui, com eficcia, o trabalho de pegar
o solo com a mo, toc-lo. E isso coisa que ningum quer fazer por razes
sociolgicas, eu diria, porque acha que servio de capataz ou bia-fria.
Como a sondagem deve ser executada?
De acordo com o problema a ser resolvido, devemos prever como o solo se
comporta com a aplicao ou o alvio de uma carga. O terreno um agente
passivo que dever suportar os efeitos de um edifcio, barragem ou estrada, que
so os agentes provocadores. Esse um aspecto das sondagens. O outro se
refere s normas. Lamentavelmente, estamos falando de normas redigidas h 50
anos. Defendo as normas, mas acho que deveriam servir de referncia para as
sondagens, que devem evoluir. Alm disso, as leis foram desenvolvidas e
baseadas em So Paulo, uma cidade cujo solo tem caractersticas e
comportamento bem diferentes de solos de outras regies. Santos um exemplo.
Por que h tantos casos de recalque de edifcios na orla santista?
Santos a segunda cidade mais difcil do mundo para se fazer fundaes, s
perdendo para a cidade do Mxico. Na orla santista, os recalques ocorrem devido
compressibilidade de camadas de argilas muito moles, escorregadias e plsticas.
Constitudas basicamente por ilita, um dos piores materiais para fundao, esses
depsitos foram formados h cerca de 10 mil anos, quando o derretimento das
calotas polares elevou o nvel dos oceanos em 90 m. As ilhas que existem na

frente da regio a protegeram da correnteza e, por conseqncia, a gua parada

fez com que esse material se depositasse na baa, em camadas de gros muito
finos, inicialmente fluidos.
No havia tecnologias na poca para prever e evitar isso?
Havia conhecimentos para se adotar solues melhores do que foram adotadas,
mas algumas dificuldades no permitiram isso. No existia nenhum equipamento
ou meio construtivo para rebaixar lenol fretico. A profundidade das fundaes
ficava limitada. A primeira vez que se rebaixou o lenol fretico para executar
fundaes no Brasil foi na obra do Othon Palace, construda em 1954. Dessa
forma, foi possvel escavar abaixo do nvel da gua. Enquanto isso, no Mxico, um
arquiteto chamado Jose Luis Cuevas inventava a fundao flutuante. Ele pensou:
se um navio pesado consegue flutuar em gua, por que no posso fazer os
edifcios "flutuarem" no solo?
Os prdios da avenida Engenheiro Lus Carlos Berrini e Marginal Pinheiros,
em So Paulo, podem ter problemas semelhantes no futuro por serem
edifcios altos construdos em uma regio de vale de rio?
No acredito. O material de embasamento daquela regio muito duro, o tagu,
uma argila difcil at de escavar. Sobre esta camada, formada h 30 milhes de
anos, h outra mais mole, depositada pelos rios ao longo dos anos. Sua
profundidade varia de 8 a 12 m. Apesar de no ter participado de nenhum projeto
naquela regio, bvio que as fundaes feitas l atravessam a camada mole e
atingem o embasamento.
possvel prever com segurana o comportamento de um solo em funo da
carga que atuar sobre ele? Que instrumentos existem para isso?
Claro que . Dos milhares de edifcios construdos no Pas, quantos desabaram?
Quando cheguei no Brasil, em 1949, a populao brasileira era de 42 milhes de
habitantes. Hoje, so 170 milhes de habitantes, ou seja, 128 milhes a mais em
50 anos. Cerca de 60% dessas pessoas vivem em cidades, o que significa que o
volume de construo urbana neste perodo aumentou espantosamente. Hoje em
dia h instrumentos para tudo, s que eles so pouco difundidos. Santos, por
exemplo, poderia funcionar como um laboratrio desde que houvesse verba para
pesquisa.
O que mais difcil para o projetista enfrentar: solos muito plsticos ou
solos com muitos mataces?
So problemas bem diferentes. Bater em um mataco um problema estatstico.
No podemos adivinhar onde encontraremos um. No entanto, possvel
desenvolver um projeto e uma execuo que mostrem o que fazer caso isso
acontea. Podemos deixar ou no a estaca em cima dele ou at desloc-la.
Solos muito plsticos, por sua vez, apresentam problemas de mdia. Esses solos
tm comportamento de um material em geral homogneo. Um representa um
problema mdio e outro um problema extremo. Ambos podem ser solucionados.

Podemos dizer que as principais causas de desabamento de edifcios so

falhas em fundaes? H uma relao direta entre esses acidentes e erros
em fundaes, como em Guaratuba-PR, So Jos do Rio Preto-SP e Rio de
Janeiro?
O levantamento de hipteses incorretas sobre um problema ou at mesmo erro de
digitao podem ser as causas de um desabamento. A probabilidade de eu
controlar e conhecer bem um material que eu construo enorme. Em
contrapartida, o mesmo no acontece com um terreno que, dependendo da
variabilidade, pode apresentar condies recnditas. Fora isso, os terrenos, tais
quais os seres da natureza, so muito menos resistentes do que uma estrutura de
concreto ou ao.
No quero mencionar casos especficos, mas houve um famoso em que a ruptura
catastrfica aconteceu por erro de digitao. Havia dois pilares, um do lado do
outro. Um deveria ter uma fundao para pilar de carga de 470 t e o outro de 170 t.
Mas, por um erro de digitao, os dados foram trocados. A f absoluta nos
programas de computao fez com que esse tipo de problema tenha se tornado
cada vez mais freqente.
A fundao o elemento mais vulnervel de uma construo?
Seria, se no fossem usados, quase que sistematicamente, estacas e tubules. O
emprego de fundaes profundas, apesar de garantir a segurana, quase
sempre um exagero. O custo de uma fundao corresponde de 5 a 25% do valor
da obra. Por causa do medo de que acontea algo nas fundaes que
comprometa o edifcio, peca-se pelo excesso. Esse sobrecusto acarreta um preo
social, porque encarece as construes.
Hoje podemos dizer que o projeto de fundaes limita-se escolha entre
estacas pr-moldadas e estacas moldadas in loco?
No, mas h um predomnio de diferentes tipos de fundaes profundas, o que
inclui as estacas. H diferenas significativas entre as estacas pr-moldadas e as
moldadas in loco. As cravadas so limitadas em funo do tamanho e do
comprimento. As moldadas in loco podem ter dimetro maior e atingir grandes
profundidades. A variedade dos sistemas de fundao enorme. Um mesmo tipo
de estaca moldada in loco pode ter diversas variaes.
Os projetistas costumam dizer que so pressionados a escolher um sistema
menos adequado e mais econmico. Isso verdade?
"Casa que no tem po, todo mundo briga e ningum tem razo." Todos, sem
exceo, esto apertados, trabalhando em regime falimentar. As empresas no
sabem quais so os sistemas adequados para cada caso e pressionam por aquele
que mais barato. Os projetistas deveriam confiar no profissional que contratam,
para ele optar por aquilo que mais adequado, nem que isso tenha um custo
adicional de 10 a 20%. Por corrupo, eliminaram a nota tcnica nas
concorrncias, que so ditadas pelo preo mnimo.

 possvel escolher um sistema de fundao em detrimento de outro em

funo da viabilidade econmica? As fundaes podem inviabilizar um
empreendimento?
Existem situaes em que melhor desistir, e outras que requerem mudanas
como, por exemplo, diminuir o nmero de andares do edifcio. A viabilidade
econmica depende do prazo em que um investimento fica ou no parado.

Estacas pr-fabricadas
prevalecem hoje nas
fundaes

H hoje um grande nmero de profissionais especializados em reforo de

fundaes. Podemos atribuir isso m qualidade dos projetos?
No tenho dvidas. Temos vrios Leonardos da Vinci que usam receitinhas e
dizem saber tudo. Quase todos os projetos de fundao so feitos por engenheiros
estruturais. Sabe por qu? Porque eles conhecem as tais formulazinhas. Tudo
bem se as pessoas querem ser generalistas, desde que no deixem de respeitar,
promover ou favorecer as especializaes.
A Petrobras detm a tecnologia mais avanada do mundo em prospeco de
petrleo em guas profundas. Como a Petrobras, grandes empresas
nacionais executam obras que demandam projetos de fundao arrojados,
s vezes com o uso de tubules e mtodos avanados. Esse know-how
repassado ao setor privado?
A Petrobras no s detm a tecnologia mais avanada do mundo em prospeco
como tambm em produo de petrleo. A Petrobras teve a idia genial de fazer
as plataformas flutuantes que no descem at o fundo. As empresas nacionais s
repassam o know-how para empresas do setor privado quando querem criar
mercado para si prprias. A informao que passam mercadolgica, mas no
didtica.

Qual foi a maior obra de fundaes executada no Brasil em todos os tempos

pelas dificuldades e tecnologias adotadas?
Um dos fatos mais marcantes na histria de fundaes foi o conserto do edifcio da
Companhia Paulista de Seguros, tambm conhecido como "Cai- Cai", na rua
Libero Badar, em So Paulo. O edifcio estava adernado 1,20 m para frente. A
soluo foi inovadora. Primeiro, o terreno foi congelado para perfurao de
tubules. Depois, macacos hidrulicos de 500 t levantaram o edifcio para
transferncia das cargas das colunas para as novas fundaes.
Qual foi a causa do problema?
Sondagem malfeita. O prdio foi construdo em um terreno onde havia duas casas
geminadas. Em vez de a construtora fazer sondagens nos dois terrenos para
determinar a fundao, fez apenas em um, no detectando uma mudana brusca
da camada de argila num pequeno intervalo de rea.
Qual a medida de desaprumo considerada aceitvel num edifcio em virtude
de recalque de solo?
Depende de quem aceita e dos equipamentos disponveis. A Torre de Pisa at tem
sua inclinao convidativa para turismo. Em 1960, raciocinvamos em funo do
elevador, que no permitia mais do que 1% de inclinao. J em Santos essa
uma questo jurdica. Qual a responsabilidade de quem constri um prdio que
prejudica o prdio vizinho? O recalque afeta e pe em risco outras edificaes.
As estacas de hlice contnua revolucionaram as tcnicas de fundaes
como dizem?
uma soluo inovadora por permitir, como nenhum outro tipo de fundao, um
maior controle das quantidades perfuradas e substitudas por concreto. Alis,
todas as tecnologias dependem muito de inovaes criativas.
O leque de sistemas de fundao suficientemente amplo e bem utilizado?
Nada que suficiente hoje ser daqui a cinco anos. O nvel de exigncia por novas
solues aumenta rapidamente. Se repararmos em edifcios antigos como o
Bloomindales ou o Central Station, em Nova York, veremos que eles tm
recalques de 20, 30 ou at 40 cm. Hoje, se um prdio possui mais de 2 ou 3 cm de
recalque e apresenta algumas fissuras j motivo de reclamao. O nvel de
exigncia levado ao exagero quando procuramos imitar os pases ricos. Isso,
alm de tudo, nos empobrece.
Por que no posso aceitar um recalque de 25 cm se o edifcio rgido e no
racha? Quando o Othon Palace, que era um edifcio de escritrios, foi convertido
em um hotel, em 1954, o aumento de carga gerado pelo acrscimo de banheiros o
fez recalcar cerca de 18 cm at 1966. Mesmo assim ele est magnfico.

Qual o recorde de profundidade de fundao que se tem notcia no Brasil?

Eu suponho que o recorde seja da ordem de 50 a 60 m, em Santos.
Podemos dizer que as estacas metlicas so um "improviso"?
De forma alguma. Apesar de as estacas metlicas no serem muito usadas no
Brasil, no primeiro mundo quase sempre a primeira soluo. Faz pouco tempo
que as estacas moldadas in loco passaram a superar as de ao. O uso de estacas
metlicas como alternativa de fundao depende muito de fatores como transporte
e o custo do ao. As pr-moldadas, por sua vez, dependem muito de instalao,
enquanto que as moldadas in loco no tanto.
Como os softwares podem ajudar na execuo de um projeto de fundaes?
aconselhvel esse tipo de recurso em todas as etapas de projeto?
Software apenas um meio. Felizmente e Oxal, o ltimo deles. Qualquer pessoa
que comear um projeto diretamente pelo software est cometendo um engano. O
primeiro clculo deve ser feito mo para que a pessoa possa sentir o problema.
O primeiro passo que deve ser tomado calcular os pilares mximo, mdio e
mnimo mo, para que se possa sentir a ordem de grandeza com que se est
lidando. Nesse sentido, a rgua de clculo um instrumento que d uma preciso
mais do que necessria para a engenharia civil. A partir da, o software deve ser
usado para tornar o processo mais rpido e direto. E s.
Costuma-se dizer que no Brasil no h terremotos ou fenmenos geofsicos
que justifiquem executar fundaes especiais. O senhor concorda com isso?
No h mesmo. Criou-se uma indstria sobre isso. Quando os prdios eram mais
baixos, as vibraes no eram sentidas. Agora, se estamos num edifcio de 30
andares na avenida Paulista, em So Paulo, claro que as vibraes sero
sentidas. J estive no Japo, Chile e Lisboa, e curioso como a reao das
pessoas diferente com relao a isso. Nesses pases, as pessoas no se alteram
quando sismos derrubam coisas de cima das mesas, por exemplo. Elas continuam
almoando e conversando como se nada estivesse acontecendo. Todo esse
alarde no justifica o grau de vibrao que temos.
Quais as obras mais "ousadas" de fundaes em execuo no mundo?
Eu no saberia dizer, j que existem muitas coisas fantsticas em execuo no
mundo. Em 1970, os EUA investiram bilhes para estudar o sistema de autoestradas e viadutos, a fim de que pudessem atender adequadamente s cidades
at 2020. H quatro ou cinco anos concluram que tudo estava errado. Por isso,
esto demolindo tudo e s na cidade de Boston, por exemplo, j investiram cerca
de 23 bilhes em tneis. As coisas no so estticas. Vamos tomar a calha do rio
Tiet como exemplo. Essa soluo equivocada, porque essa interveno ser
insuficiente em breve.

Qual seria a soluo mais adequada?

A soluo mais eficiente seria a construo de tneis ou tubos sob o rio que
levassem parte da gua excedente. Poderiam ser construdos quantos tneis
fossem necessrios. O sistema seria controlado de maneira semelhante s
barragens, que tambm possuem tneis. Alm de no atrapalhar ningum sobre o
solo, essa soluo consideraria o possvel aumento do volume de gua que o rio
sofrer nos prximos anos em virtude do crescimento da cidade.