Capital

Tokio

(y ciudad ms poblada)
354122N1394130E

JAPN
Idioma oficial

Ninguno

Japn (en japon

, Nihon o Nipp

s:
Gentilicio

oficialmente Est

Japons-a

on),

Nipn-a

ado de

Japn (
koku o Nippon-

, NihonForma de gobierno

Monarqua parlamentaria

koku), es

Emperador

Akihito

r del este de

un pas
soberano insula
Asia. Situado en
Pacfico; tiene al

el ocano
Primer ministro

oeste el mar del

Shinz Abe

Japn, China, C
Norte, Corea del

orea del
rgano legislativo

Sur y Rusia, al

Dieta de Japn

norte el mar de

Ojotsk y al sur

el mar de China

Formacin

Oriental y Taiw

Fundacin

Los caracteres q
nombre de

Restauracin Meiji

significan el

Constitucin actual

motivo por el

Tratado de San

tambin es

Francisco

la Tierra del Sol

Japn es

11 de febrero de 660 a. C.

n.

(2676 aos)

ue componen el

3 de enero de 1868

Japn
origen del sol,
que el pas

3 de mayo de 1947

conocido como
Naciente.

28 de abril de 1952
Superficie

Puesto 62.

un archipilago d
El rea del Gran

e 6852 islas.
Total

Tokioen la isla

377 835 km

de Honsh,
ciudad

donde est la
Agua (%)

0,8 %

de Tokio, capital
nacin, es la

de facto de la
Fronteras

mayor rea

0 km

metropolitana
ms de treinta

del mundo, con

Lnea de costa

29 751 km

Punto ms alto

Monte Fuji

Poblacin total

Puesto 10.

millones de

residentes.
Los restos
arqueolgicos in

dican que el ser

humano ha
desde

vivido en Japn
Censo

126 659 683 hab. (2012)

superior. La

el Paleoltico
primera

Densidad

337,1 hab./km

PIB (PPA)

Puesto 4.
3

mencin escrita de las islas se encuentra en textos de la antigua China del siglo I d. C.
La historia de Japn ha alternado periodos de influencia extranjera con otros muy prolongados
de aislamiento total. Desde el siglo XII hasta 1868 Japn estuvo gobernado por
sucesivos shogunatos militares que ejercan el poder en nombre del emperador. En el siglo
XVII el pas entr en un largo periodo de aislamiento que no termin hasta mediados del siglo
XIX. Despus de casi dos dcadas de conflictos internos e insurrecciones se restaur
al emperador Meiji como jefe del Estado en 1868 y se proclam el Imperio del Japn.
A finales del siglo XIX y principios del XX, los xitos en la Primera guerra sino-japonesa, en
la guerra ruso-japonesa y en la Primera Guerra Mundial permitieron a Japn expandir su
imperio y fortalecer sus fuerzas armadas. La Segunda guerra sino-japonesa que se inici en
1937, acab formando parte de la Segunda Guerra Mundial desde 1941, conflictos que
terminaron tras los bombardeos atmicos sobre Hiroshima y Nagasaki en 1945. Desde la
adopcin de la constitucin revisada en 1947, Japn ha mantenido una monarqua
constitucional unitaria con un emperador y un rgano de gobierno democrtico llamado Dieta.
Japn es desde hace varias dcadas, una de las grandes potencias econmicas mundiales y
en la actualidad es la tercera mayor economa de acuerdo a su PIB. Asimismo, es el cuarto
mayor exportador e importador de mercancas. Aunque Japn renunci oficialmente a su
derecho a declarar la guerra tras la Segunda Guerra Mundial, posee unas modernas fuerzas
armadas y el quinto mayor presupuesto militar mundial para su autodefensa y el
mantenimiento de la paz.
Es miembro de la Organizacin de las Naciones Unidas, el G8, el G4 y la APEC. Japn es el
segundo pas con la menor tasa de homicidios, solo por detrs de Singapur, las mujeres
japonesas tienen la segunda mayor esperanza de vida y, segn la ONU, el pas presenta la
tercera menor mortalidad infantil del mundo.

HISTORIA
Segn la leyenda descrita en el Kojiki y en el Nihonshoki, Japn fue fundado en el siglo
VII a. C. por el Emperador Jinmu. Durante los siglos V y VI, el sistema caligrfico chino y
el budismo fueron introducidos junto con otras costumbres chinas a travs de la pennsula
coreana o directamente desde China. Los emperadores fueron gobernantes oficiales, pero el
verdadero poder permaneca generalmente en manos de poderosas cortes nobles, regentes
o shogunes(gobernadores militares).

Durante el siglo XVI, mercaderes de Portugal, de los Pases Bajos, de Inglaterra y de Espaa
llegaron a Japn y fundaron misiones cristianas. En 1549, lleg a Japn para predicar el
cristianismo el misionero espaol jesuita San Francisco Javier tras desembarcar
en Kagoshima, Kysh, aprovechando las rutas comerciales portuguesas. A comienzos
del siglo XVII, el shogunato comenz a sospechar de las misiones cristianas, considerndolas
precursoras de una conquista militar por fuerzas europeas y, como medida de proteccin,
orden el cierre de Japn a toda relacin con el mundo exterior a excepcin de contactos
restringidos con mercaderes chinos y neerlandeses en la ciudad de Nagasaki. Este
aislamiento se prolong durante 251 aos, hasta el ao 1854, en que el comodoro
estadounidense Matthew Perry forz la apertura del Japn a Occidente bajo el Tratado de
Kanagawa.
Durante un largo perodo, el restablecido contacto con Occidente provoc cambios en la
sociedad japonesa. Tras un fuerte conflicto civil denominado Guerra Boshin, el shogunato fue
obligado a renunciar y el poder fue devuelto al emperador. La Restauracin
Meiji de 1868 inici varias reformas. El sistema feudal fue abolido y numerosas instituciones
occidentales fueron adoptadas, incluyendo un sistema legal y de gobiernos occidentales, junto
con otras reformas en lo econmico, social y militar que transformaron a Japn en una
potencia mundial de nivel medio-alto. Como resultado de la Primera Guerra Sino-Japonesa y
de la Guerra Ruso-Japonesa, Japn anexion Taiwn, Corea y otros territorios a su imperio en
expansin.
As se afianz de manera definitiva como una potencia mundial y la nica de Asia. Despus
de la Primera Guerra Mundial, 1918, Japn ocupaba una slida posicin en el Lejano Oriente;
contaba con la Armada ms poderosa de la zona, ejerca gran influencia sobre China y se
haba beneficiado econmicamente de la guerra (se ocupaba de los pedidos de los pases
asiticos, a los que el resto de las potencias no lograban atender).
Durante la dcada de los aos 1920, surgieron problemas que la democracia no pudo
resolver. Por un lado, los grupos ms conservadores como la milicia, los pares, etc. que se
encontraban posicionados en la cmara alta del parlamento y en el Consejo, consideraban
que la democracia era muy dbil. La corrupcin dentro del gobierno era insostenible, las
acusaciones entre los miembros de la Cmara Baja provocaban continuamente disturbios. El
auge comercial que haba alcanzado tras la Primera Guerra Mundial disminuy cuando
en 1921, Europa comenz su recuperacin. Tuvo nefastas consecuencias de la Gran
depresin, aumento de las tarifas de los pases extranjeros para los productos japoneses y
la pobreza que se vio reflejada en el norte donde los humildes campesinos culpaban al
gobierno nipn de sus desdichas (muchos aldeanos se sumaron al ejrcito). La suma de estos
problemas y la actitud de China, tratando de desplazar los negocios japoneses, deriv en la

invasin a Manchuria (septiembre de 1931). Esta invasin se produjo sin la autorizacin del
gobierno nipn.
Cuando el primer ministro Inukai reprob los actos extremistas, fue asesinado por un grupo de
oficiales de marina (15 de mayo de 1932), y su sucesor consider que deba apoyar las
acciones del ejrcito y as fue que durante los 13 aos siguientes: el gobierno adopt un
estricto control de la educacin, fortalecimiento del arsenal blico y una poltica
exterior agresiva orientada a conquistar territorios. Esto culmin en una nueva invasin de
Manchuria, desatando la Segunda Guerra Sino-Japonesa.
Japn atac la base naval estadounidense de Pearl Harbor en diciembre de 1941, lo cual llev
al pas norteamericano a declarar la guerra al Imperio Japons en el marco de la Segunda
Guerra Mundial. Despus de una larga campaa en el Pacfico, Japn perdi Okinawa y fue
forzada a retroceder a las cuatro islas principales. El ejrcito estadounidense
atac Tokio, Osaka y otras ciudades con bombardeos estratgicos convencionales y
en Hiroshima y Nagasaki con dos bombas atmicas. Japn finalmente acept la capitulacin
incondicional ante el ejrcito estadounidense el 15 de agosto de 1945 dando con ello fin a la
guerra.
Finalizado el conflicto, el ejrcito estadounidense ocup el territorio japons hasta 1952, tras lo
cual Japn comenzara una muy importante recuperacin econmica que devolvera la
prosperidad al archipilago. Okinawa permaneci ocupada hasta 1972, y actualmente el
ejrcito estadounidense mantiene un centenar de bases en este pas. El 17 de
enero de 1995 el terremoto de Kbe caus la muerte de 6433 personas. Durante marzo del
mismo ao la secta Verdad Suprema llev a cabo un ataque en el metro de Tokio que causa la
muerte a 12 personas y heridas a ms de 1000. En octubre de 1998, se condena con la
sentencia de cadena perpetua al mximo responsable de la secta, y pena capital a otro de los
miembros fundadores. Ms tarde, un nuevo ataque terrorista en el aeropuerto de Narita hizo
peligrar la celebracin de los Juegos Olmpicos de Nagano 1998. La
autodenominada Asociacin Revolucionaria de Trabajadores no hizo reivindicaciones del
hecho y las competiciones se celebraron tal y como estaban previstas en febrero de 1998.
El Partido Democrtico de Japn obtuvo una clara victoria en las elecciones generales de
2009, obteniendo 300 escaos de los 480 disponibles.
El 11 de marzo de 2011, a las 2:46 en el epicentro, Japn se vio azotado por un terremoto de
9.0 en la escala sismolgica de magnitud de momento, el terremoto de mayor magnitud de su
pas en 140 aos. El epicentro del temblor fue en la costa del este de Honsh, provoc un
violento tsunami con olas de 10 metros. Se calcula que la catstrofe dej ms de 14 070

prdidas humanas, 23 100 desaparecidos y prdidas econmicas por ms de 150 mil millones
de euros, segn datos del gobierno nipn. Este terremoto caus muchos problemas a las
centrales nucleares de Japn y provoc grandes fugas radiactivas. Una de las centrales
afectadas gravemente fue la central de Fukushima.

Relaciones exteriores
Japn mantiene estrechas relaciones econmicas y militares con los Estados Unidos, con el
que ha formado una alianza de seguridad, piedra angular de su poltica exterior. Estado
miembro de la Organizacin de las Naciones Unidas desde 1956, ha sido miembro no
permanente del Consejo de Seguridad un total de 18 aos, las ltimas veces en 2009 y2010.
Tambin forma parte del Grupo de los cuatro en el que cada miembro busca la condicin de
miembro permanente en el Consejo de Seguridad. Como miembro del G8, la APEC, la
ASEAN ms tres y participante en la Cumbre de Asia Oriental, Japn participa activamente
en los asuntos internacionales. No obstante, el nivel de implicacin personal japonesa es
extraordinariamente bajo: nicamente el 1,3 % del personal de las organizaciones
internacionales multilaterales es japons. Tambin es el tercer mayor donante de Ayuda oficial
al desarrollo en el mundo tras donar 8.859 millones de dlares en 2004. Contribuy con tropas
no combatientes en la Guerra de Irak, pero posteriormente retir dichas fuerzas.
Japn tiene varias disputas territoriales con sus vecinos: con Rusia sobre las islas Kuriles del
Sur, con la Repblica Popular China y Taiwn sobre la islas Senkaku, y con la Repblica
Popular China sobre la zona econmica exclusiva en torno a Okino Torishima. Tambin se
enfrenta a una permanente disputa con Corea del Norte por el secuestro de ciudadanos
japoneses y el Programa nuclear norcoreano. Como resultado de la controversia en torno a
las islas Kuriles, est tcnicamente an en guerra con Rusia ya que nunca fue firmado
ningn tratado para resolver la cuestin.

Fuerzas armadas
La capacidad militar japonesa est limitada por el artculo 9 de la Constitucin japonesa, por el
que renuncia a su derecho a declarar la guerra o utilizar la fuerza militar como medio de
resolver las controversias internacionales. El Ministerio de Defensa, rige la capacidad militar
japonesa que se compone principalmente de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de
Japn (JGSDF), la Fuerza Martima de Autodefensa de Japn (JMSDF) y la Fuerza Area de
Autodefensa de Japn (JASDF). El Partido Liberal Democrtico, el ms importante de Japn,
contina intentando reformar el citado precepto constitucional con vistas a la denominacin
oficial de las Fuerzas de Autodefensa como unas fuerzas armadas, as como a la expansin
de sus capacidades y funciones, para que finalmente adquieran un estatus similar al de
cualquier otra fuerza armada. Las fuerzas militares japonesas se han utilizado recientemente

en las operaciones de mantenimiento de la paz y el despliegue de tropas japonesas en Irak,

que fue el primer uso de sus fuerzas militares en el extranjero desde la Segunda Guerra
Mundial.

Derechos humanos
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete organismos de la
Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit de Derechos
Humanos (HRC), Japn ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos26

Tratados internacionales

CESCR27

CCPR28

CEDAW31

CAT32

CRC33

CRPD35

Japn

CES
CR

CES
CROP

CC
PR

CCP
ROP1

CCP
ROP2
-DP

CER
D29

CE
D30
CED
AW

CEDA
W-OP

CA
T

CA
TOP

CR
C

CR
COPAC

CR
COP
-SC

MW
C34
CR
PD

CRP
DOP

Pertene
ncia

Firmado y ratificado,
firmado pero no ratificado,
ni firmado ni ratificado,
sin informacin,
ha accedido a firmar y
ratificar el rgano en cuestin, pero tambin reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los
rganos competentes.

Organizacin territorial
Vanse tambin: Prefecturas de Japn, Ciudades de Japn y Ciudades japonesas por poblacin.

Japn est dividido en cuarenta y siete prefecturas, cada una de ellas gobernada por un
gobernador, poder legislativo, y burocracia administrativa elegidos. Cada prefectura se divide
en ciudades, pueblos, y aldeas. Actualmente, la nacin est en una reorganizacin
administrativa, uniendo muchas de las ciudades, pueblos, y aldeas las unas con las otras.
Este proceso reducir el nmero de regiones administrativas subprefecturales y se espera que

vaya a recortar costes administrativos. Principalmente, Japn est subdividido en 47

prefecturas, agrupadas en 8 regiones:

Thoku

Kant

Chbu

Hokkaid

1. Hokkaid ()
(territorio)*

2. Aomori ()

8. Ibaraki ()

15. Niigata ()

3. Iwate ()

9. Tochigi ()

16. Toyama ()

4. Miyagi ()

10. Gunma ()

17. Ishikawa ()

5. Akita ()

11. Saitama ()

18. Fukui ()

6. Yamagata

12. Chiba ()

19. Yamanashi ()

()

13. Tokio (Tky;

20. Nagano ()

7. Fukushima

)*

21. Gifu ()

()

14. Kanagawa (

22. Shizuoka ()

23. Aichi ()

)
Kinki

Chgoku

Shikoku

Kysh y Okinawa

24. Mie ()

31. Tottori ()

36. Tokushima (

40. Fukuoka ()

25. Shiga ()

32. Shimane (

41. Saga ()

26. Kioto (Kyto; )

37. Kagawa ()

42. Nagasaki ()

27. Osaka (saka;

33. Okayama (

38. Ehime ()

43. Kumamoto ()

39. Kchi ()

44. ita ()

28. Hygo ()

34. Hiroshima (

45. Miyazaki ()

29. Nara ()

46. Kagoshima (

30. Wakayama (

35. Yamaguchi (

47. Okinawa ()

En japons se utilizan las siguientes palabras para designar las 47 prefecturas del pas: to (metrpoli), d (territorio), fu (prefectura
urbana), y ken (otras prefecturas o departamentos). As, Japn est formado por 47 to-d-fu-ken.

Geografa
Japn es un archipilago estrato volcnico compuesto por 374 744 km de islas y 3091 km
de agua y conformado por 6852 islas que se extienden a lo largo de la costa asitica este
del ocano Pacfico y en los archipilagos de Ryukyu, Izu y Ogasawara. Segn
el censo de 2005 tiene 127,55 millones de habitantes. El pas est ubicado al noreste
de China y de Taiwn (separado por elmar de China Oriental), levemente al este de Corea
(separado por el mar del Japn) y al sur de Siberia, Rusia. Las cuatro islas principales, de
norte a sur, son Hokkaid, Honshu, Shikoku yKyushu. La isla de Okinawa (600 km al sudoeste
de Kyushu) les sigue en magnitud. Cerca del 73 % del pas es montaoso, cada isla cuenta
con su cadena montaosa. La montaa ms alta es el Monte Fuji (Fujisan), de 3776 m de
altura y le sigue Kitadake, con 3193 m de altura. Debido a que existe tan poco terreno llano en
Japn, muchas colinas y laderas son aprovechadas en su totalidad para el cultivo. Como se
encuentra situada en una zona de mucha actividad volcnica resultan frecuentes temblores de
pequea magnitud y actividad volcnica ocasional. Terremotos destructivos ocurren varias
veces cada siglo, resultando a menudo en tsunamis.

Topografa
Las islas montaosas del archipilago forman un arco desde las costas del este de Asia. El
territorio nacional incluye las pequeas islas Bonin u Ogasawara incluyendo la isla Iwo Jima
aproximadamente a 1100 kilmetros de las islas principales. La particularidad de que Japn

sea un archipilago produce que ningn punto de Japn est a ms de 150 kilmetros del
mar.
Las cuatro islas principales se encuentran separadas por angostos canales y tres de ellas
(Honshu, Shikoku y Kysh) por el Mar Interior de Seto. En el extremo meridional se
encuentran las islas Ryukyu a 970 kilmetros al sur de la tercera gran isla, Kysh.
El punto ms cercano al continente asitico es la Pennsula de Corea que se encuentra a una
distancia aproximada de 200 kilmetros. Siempre estuvo conectada con el continente a travs
de rutas martimas de comercio: en el norte con Siberia, en el oeste desde las
islas Tsushima hacia la pennsula coreana y en el sur con los puertos del sur de China.
Tiene aproximadamente un 84 % de territorio montaoso, el 14 % de la superficie se dedica a
actividades agrcola-ganaderas, el 66 % a bosques y el 20 % restante est dedicado a otros
usos, debido a que sus islas son una cadena montaosa en la parte sumergida de
la plataforma continental, siendo las islas sus picos. Solo cerca del 25 % del territorio
es llano y es donde se concentra la poblacin. Una larga cadena montaosa divide el
archipilago por la mitad, una de las cuales se encuentra del lado del ocano Pacfico y la otra
del lado del mar del Japn (lo cual se aprecia en el mapa topogrfico). En la mitad del Pacfico
hay escarpadas montaas, de entre 1500 y 3000 metros de altura aproximadamente, que
forman profundos valles y desfiladeros. En el centro convergen 3 cadenas montaosas:
las Hida, las Kiso y las Akaishi, las cuales forman los Alpes Japoneses, siendo Kitadake su
montaa ms alta con 3193 metros, pero la segunda en altura del pas. El punto ms alto del
territorio se encuentra en el Monte Fuji, un volcn dormido desde 1707 de 3776 metros
ubicado en la prefectura de Shizuoka.
Ninguna de las llanuras o valles habitados es amplia. La ms grande es la llanura de Kanto,
en donde est situado Tokio, y solo tiene 17 mil km. Otras llanuras importantes son: la
de llanura de Nbi, que rodea Nagoya; la de Kinki, en el rea de Osaka-Kioto; la de Sendai,
que rodea la ciudad de Sendai al noreste de Honsh y la deI shikari en Hokkaid. La mayora
de estas llanuras estn a lo largo de la costa.
La pequea parte de tierra habitable sufri diversas modificaciones en su terreno a lo largo de
los siglos. Las tierras prximas al mar y a los ros tiene numerosas construcciones
de diques y drenajes, muchas colinas y montaas estn cortadas en terrazas escalonadas
para aumentar el terreno cultivable y para aumentar el terreno edificable. Este proceso de
modificacin del medio contina actualmente con la extensin de la lnea costera y la
construccin de islas artificiales para las industrias y para el crecimiento del puerto. Un
ejemplo de esto es el Aeropuerto Internacional de Kansai, en la baha de Osaka.
Los ros de Japn suelen ser rpidos y abruptos, solo unos pocos son navegables y la
mayora suelen tener menos de 300 kilmetros de largo. A pesar de esto, Japn logra

aprovechar estos ros para producir energa hidroelctrica, aunque este recurso se encuentra
explotado casi hasta su capacidad. El ro ms largo del territorio es el Shinano, el cual nace en
la prefectura de Nagano hasta la prefectura de Niigata donde desemboca en el mar del Japn,
pero solo tiene 367 kilmetros de largo. La mayor reserva de agua se encuentra en el lago
Biwa al noreste de Kioto.
La extensin de la costa navegable especialmente en el mar de Seto, compensa la falta de
ros navegables. La costa pacfica del sur de Tokio tiene la caracterstica de ser larga y de
aumentar su profundidad de forma muy gradual debido a la sedimentacin.

Clima
Es un pas lluvioso y con una alta humedad, posee un clima templado con
4 estaciones diferentes bien definidas, gracias a la distancia a la que se encuentra respecto
del ecuador. De todas formas el clima del norte es ligeramente fro templado (Hokkaid) con
fuertes veranos y grandes nevadas en invierno, el centro del pas es caliente,
veranos hmedos e inviernos cortos y en el sur ligeramente subtropical (Kysh) con veranos
largos, calientes y hmedos e inviernos cortos y suaves. El clima a veces es afectado por
los vientos estacionales producidos por los centros ciclnicos y anticiclnicos que se forman
en el continente y en el Pacfico (anticicln o cicln hawaiano), generando vientos desde el
continente hacia el Pacfico en invierno y del Pacfico al continente en verano.
Existen dos factores primarios en la influencia climatolgica: la cercana con el continente
asitico y las corrientes ocenicas. El clima desde junio a septiembre es caliente y hmedo
por las corrientes de viento tropicales que llegan desde el ocano Pacfico y desde el sudeste
asitico. Estas corrientes precipitan grandes cantidades de agua al tocar tierra, por lo que el
verano es una poca de importantes lluvias, que comienzan a principios de junio y duran
alrededor de un mes. Le sigue una poca de calor y a principios de agosto hasta principios de
septiembre, un periodo detifones, en la cual pasan por Japn 5 6 de ellos y llegan a producir
daos significativos. La precipitacin anual de lluvias es de 100 a 200 centmetros, pero entre
el 70 y el 80 por ciento de estas estn concentradas en junio y en septiembre.
En invierno, los centros de alta presin del rea siberiana y los centros de baja presin del
norte del ocano Pacfico, generan vientos fros que atraviesan Japn de oeste a este,
produciendo, importantes nevadas en la costa japonesa del mar del Japn. Como los vientos
chocan contra las cadenas montaosas del centro, las grandes alturas terminan por precipitar
la humedad de estos vientos en forma de nieve y al pasar por la costa pacfica del pas llegan
sin portar notables cantidades de humedad, por lo que no son el factor principal de nevadas
en la costa pacfica. Adems esto provoca que en esta costa, el tiempo en invierno sea seco y
de das sin nubes, al contrario del invierno en la costa oeste.

Hay dos corrientes ocenicas que afectan al modelo climtico: la corriente clida
de Kuroshio y la corriente fra de Oyashio. La corriente de Kuroshio fluye por el Pacfico
desde Taiwn y pasa por Japn bastante al norte de Tokio, es una corriente que lleva mucho
calor a la costa este.

Biodiversidad
Japn tiene nueve ecorregiones que reflejan el clima y la geografa de las islas, la cual va
desde pluvisilvas en las islas Ryky y Ogasawara, abosques templados de frondosas en las
regiones templadas de las islas principales, a bosques templados de conferas en las partes
fras de las islas ms norteas.

Fauna y flora
La fauna comprende 132 especies de mamferos, 583 especies de aves y 66 especies
de reptiles, batracios y peces.
Mamferos
Entre los mamferos podemos destacar el oso negro asitico, presente en Honshu, y Shikoku,
aunque extinto en Kyushu, el oso pardo de Hokkaido (ursus arctos ussuriensis), isla donde no
est presente el oso negro; el jabal, ausente en Hokkaido, pero presente en el resto del
archipilago, elciervo sika, el serow japons (especie de antlope parecido al rebeco, que se
encuentra en las montaas de Honshu, y en menor medida en Kyushu y Shikoku); el zorro
rojo (ausente de Shikoku), la marta japonesa (Martes melampus), el tejn japons (Meles
anakuma), presente en las grandes islas, excepto Hokkaido, el tanuki, o perro mapache,
distribuido por todo el archipilago. Es interesante sealar la presencia de dos variedades de
gato salvaje, restringidas a pequeas islas: el gato de Iriomote, isla al sur de las Riukiu, o el
gato de Tshushima que solo habita en esta isla, ambas son subespecies del gato leopardo.
Existen varidades del zorro volador en Okinawa y en las islas Bonin. El len marino de
Steller se concentra en loberas en la costa de Hokkaido, si bien no llega criar. Existe una
amenazadsima poblacin de dugongos en las Riukiu, no obstante, la excesiva presin
humana, escaso nmero, y deficientes leyes de proteccin de la naturaleza en Japn, podran
haber provocado ya su desaparicin. Se extinguieron igualmente los lobos japoneses, tanto en
las islas meridionales, como en Hokkaido. Su nombre japons es okami.
Entre las especies introducidas podemos citar la civeta de las palmeras presente en Honshu;
el mapache (procyon lotor), distribuido por Hokkaido y Honshu merced a la liberacin de
mascotas, el muntjac presente enHonshu (Pennsula de Boso y en Oshima); el coyp de
Sudamrica introducido por su piel se ha expandido porHonshu. El nico primate es
el macaco japons, que puebla Honshu, Shikoku, Kyushu y alguna isla menor.
Aves:

Entre las aves ms vistosas podemos mencionar: la grulla de Manchuria en Hokkaido, el

enorme guila marina de Steller, se trata de la mayor variedad de pigargo, el pigargo comn,
el guila real, el guila azor asitica, el faisn cobrizo (Syrmaticus soemmerringii) y el faisn
verde (Phasianus versicolor); ambos endmicos de Japn, y presentes
en Kyushu, Honshu y Shikoku.
Vegetacin:
La gran variedad de la vegetacin japonesa (unas 17.000 especies) se debe al clima y al
relieve. Los bosques cubren el 67 % de la superficie del pas y se componen en su mayora de
frondosas y conferas: castaos japoneses, hayas japonesas (Fagus crenata y Fagus
japonica), arces, tuyas, pino rojo japons (pinus densiflora), pino coreano (Pinus koraiensis) y
otros (Pinus parviflora, Pinus thunbergii) Existen igualmente diversas variedades de robles
(Quercus acuta, Quercus aliena, Quercus dentata, Quercus mongolica, Quercus variabilis,
abedules (Betula ermanii, Betula maximowicziana, Betula platyphylla) y fresnos(Fraxinus
lanuginosa, Fraxinus mandshurica). En general, podemos sealar que la vegetacin japonesa
va de la claramente tropical en lasRiukiu, a la propia de los bosques den transicin entre la
taiga y los templados caducifolios en Hokkaido; pasando por la flora subtropical en el sur de
Honshu, Shikoku y Kyushu. Esta ltima se caracteriza por rboles y arbustos siempre verdes,
de hojas brillantes y cerosas. Se trata de una especie de laurisilva, con plantas como
(camelias, rododendros, alcanforeros...). El rea templada fra se estiende por el centro de
Honshu, sur deHokkaido, y montaas de las dos islas meridionales. En esta zona
encontramos hayas, arces, castaos japoneses y robles como rboles dominantes. Las
conferas en sus distintas y ricas variedades se distribuyen por todo el archipilago. Las
especies vegetales se mezclan en las zonas de contacto haciendo que la vegetacin sea
especialmente rica y variada, y ofreciendo en buena parte del pas un otoo de colores
espectaculares, de forma similar a lo que sucede en los bosques de los Apalaches
americanos. Los ciruelos blancos y rojos, loscerezos de floracin temprana, as como
el bamb y los pinos se han convertido en smbolos tradicionales del pas.

Geologa
Las islas se ubican en una de las zonas geolgicamente ms inestables y complejas del
planeta. En general, es un pas altamente ssmico a causa de su ubicacin en el Cinturn de
Fuego del Pacfico. En Japn se han presentado 5 importantes terremotos en los ltimos 15
aos.
El grupo insular nipn es, sobre todo, el resultado de continuos e inmensos movimientos
ocenicos que ocurrieron durante centenares de millones de aos desde mediados del
Perodo Silrico hasta el Pleistoceno. Este proceso fue como resultado de la subduccin

tectnica de la placa Filipina y la placa Pacfica debajo de las continentales placa

Euroasitica y placa Norteamericana.
La mayor parte del territorio terrestre est asentado sobre la placa de Ojotsk, ubicndose su
lnea de friccin y ruptura con la placa Euroasitica (sector tambin conocido como placa
Amuria ) al sur de la isla de Honsh. El resto del territorio japons se encuentra en la segunda
placa mencionada. Mientras tanto, el arco de las islas Ryky se encuentran al borde de
la placa Filipina.
Por otro lado, la unin de la placa Filipina, la placa Euroasitica y la placa de Okhotsk ocurre
en las cercanas del Monte Fuji o Fujisan, convergencia con un alto potencial ssmico y
vulcanolgico.
Esta compleja distribucin, origina profundas y extensas fosas ocenicas, especialmente en la
costa pacfica del archipilago. Destaca en particular la Fosa de Japn, de 9000 metros de
profundidad, originada por una falla con borde convergente porsubduccin.
Japn estuvo asociado originalmente a la costa este del continente eurasitico. Las placas se
subdujeron, siendo ms profundas que la placa Euroasitica. Estos procesos geolgicos
tiraron a Japn hacia el este, originado la apertura del Mar del Japn hace alrededor 15
millones de aos y dando lugar a una cuenca submarina de trasarco El Estrecho de Tartaria y
el Estrecho de Corea fueron abiertos mucho ms adelante.
Las colisiones entre estas placas y su posterior hundimiento generaron los arcos de islas de
las Kuriles y deSajalin-Hokkaid (al norte), el arco de Honsh, que conecta Kysh, Shikoku,
Honsh y la porcin oeste de Hokkaid (en el centro), y los arcos de las Ryky e IzuOgasawara (en el sur).
Japn se sita en la zona volcnica denominada como el Cinturn de Fuego del Pacfico. Los
temblores de tierra son frecuentes (con una intensidad reducida a moderada) y la actividad
volcnica ocasional se siente en forma activa en las islas.
Gran cantidad de fallas tectnicas locales recorren la superficie, originando sismos de regular
intensidad. Las ms grandes son dos fallas transversales al sur de Honsh: la Lnea Tectnica
de Itoigawa-Shizuokay la Lnea Tectnica Media Japonesa, ambas fallas transformantes que
se encuentran en el lmite de las placas de Okhotsk y Euroasitica, a lo largo del sistema
montaoso de la isla.
Resultan sumamente destructivos los terremotos, a menudo dando como resultado
los tsunamis, con una frecuencia de varias veces en un siglo. Los terremotos principales ms
recientes incluyen el Gran terremoto de Hanshin-Awaji en 1995, el Terremoto de la costa de
Chetsu de 2007 y elTerremoto y tsunami de Japn de 2011. Las aguas termales son
numerosas y se han convertido en centros tursticos.

Cada isla cuenta con su propia cadena montaosa, la cual sigue un eje transversal y las divide
por la mitad. En Japn hay alrededor de 200 volcanes; sesenta de ellos estn en actividad. El
ms famoso es el Monte Fuji(Fujisan), de 3776 metros de altura, coronado de nieves
perpetuas. Le sigue la montaa Kitadake, con 3193 m de altura. El Asama es el volcn ms
activo de todo el archipilago, y est situado en la isla de Honshu a aproximadamente 100 km
de Tokio. Tiene una altura de 2542 m. Casi la tercera parte del pas consiste de terrenos de
origen piroclstico. La superficie es fundamentalmente montaosa: solo la quinta parte (el
27 %) est formado por pequeas llanuras, la mayora de ellas de tipo aluvial y sedimentario a
lo largo de la costa.

Economa
Japn es la tercera economa ms grande del mundo, despus de los Estados
Unidos y China, en torno a 4,5 billones de dlares en trminos de PIB nominal y
la tercera despus de los Estados Unidos y China en trminos del poder adquisitivo. Su PIB
por hora trabajada es el 18 ms alto del mundo desde 2006.
Banca, seguros, bienes races, venta al por menor, el transporte y las telecomunicaciones son
las principales industrias. Tiene una gran capacidad industrial y es el hogar de algunos de los
mayores, mejores y ms avanzados tecnolgicamente productores de vehculos de motor,
equipos electrnicos, mquinas herramientas, acero y metales no-ferrosos, barcos, productos
qumicos, textiles y alimentos procesados. La construccin ha sido durante mucho tiempo una
de las ms grandes industrias, con la ayuda de contratos pblicos en el sector civil por miles
de millones de dlares. Ha elevado la libertad econmica, la cooperacin entre gobierno e
industria, el nfasis en la ciencia y la tecnologa, y una fuerte tica de trabajo han contribuido
al crecimiento econmico. Caractersticas notables de la economa de este pas, incluyen una
fuerte unidad entre productores, manufactureros y distribuidores, reunidos en grupos
conocidos como keiretsu y la relativamente baja competencia internacional en los mercados
internos. Existen varias modalidades laborales, tales como la garanta de empleo vitalicio en
las grandes corporaciones.
Recientemente, algunos encargados de formular las polticas han alentado la reforma y las
empresas japonesas han empezado a abandonar algunas de esas normas en un intento de
aumentar la rentabilidad. La presin fiscal es menor que en cualquier gran pas occidental,
siendo del 26,4 % del PIB a partir de 2007. Solo una minora de empleados japoneses paga
cualquier impuesto sobre la renta, el impuesto al Valor Agregado es de solo 5 %, mientras que
las tasas de impuestos a las empresas son altos.
Algunas de las compaas ms grandes del pas incluyen a Nintendo, Nissan Motors, Toyota
Motor, NTT DoCoMo, Canon, Honda, Takeda Pharmaceutical
Company, Sony, Suzuki, Panasonic, Toshiba, Nippon Steel,Nippon Oil, Tepco, Mitsubishi

Estate, y Seven & I Holding. Es el hogar de algunas de las entidades bancarias ms grandes
del mundo por activos bancarios. La Bolsa de Valores de Tokio con una capitalizacin de
mercado de ms de 549,7 billones de yenes en diciembre del 2006 se erige como la segunda
ms grande del mundo.
Desde el decenio de 1960 hasta la dcada de 1980, en trminos generales el crecimiento
econmico real se ha llamado el milagro japons: un 10 % de media en el decenio de 1960,
el 5 % de media en el decenio de 1970 y un 4 % promedio en la dcada de 1980. Este
crecimiento se desaceler notablemente en el decenio de 1990, en gran parte debido a las
secuelas del exceso de inversin a finales de los aos 1980 y las polticas nacionales
destinadas a controlar los excesos especulativos de los mercados inmobiliarios. Los esfuerzos
del gobierno para reactivar el crecimiento econmico tuvieron poco xito y fueron
obstaculizados en 2000 y 2001 por la desaceleracin de la economa mundial. Sin embargo, la
economa mostr signos de fuerte recuperacin despus de 2005. El crecimiento del PIB para
ese ao fue del 2,8 %, con un cuarto trimestre de expansin a 5,5 %, superando las tasas de
crecimiento de los Estados Unidos y la Unin Europea durante el mismo perodo.
Debido a que solo alrededor del 15 % de la tierra es apta para el cultivo, un sistema de
terrazas agrcolas se utiliza para cultivar en reas pequeas. Esto ha dado lugar a uno de los
ms altos niveles de rendimiento de cosechas por unidad de superficie en el mundo, mientras
que los subsidios agrcolas y la proteccin son costosos. Importa alrededor del 50 % de sus
necesidades de cereales y otros cultivos, y cubre con importaciones la mayor parte de su
oferta de carne. En la pesca comercial de peces, se sita en segundo lugar en el mundo
detrs de China en el tonelaje de pescado capturado. Mantiene una de las flotas pesqueras
ms grande del mundo, y representa casi el 15 % de las capturas mundiales.
El transporte est muy desarrollado. A partir de 2004, hay 1 177 278 km de carreteras
pavimentadas, 173 aeropuertos, y 23 577 km de ferrocarriles. Los puertos ms importantes
incluyen el Puerto de Yokohama y el Puerto de Nagoya. La mayora de la energa se produce
a partir de petrleo, gas natural y carbn. La energa nuclear en Japn produca hasta hace
pocos aos un tercio de la electricidad, pero tras el accidente nuclear de Fukushima en 2011
se paralizaron la mayora de las centrales nucleares del pas. Desde entonces, Japn ha dado
un giro a su poltica energtica, promocionando otras fuentes de energa renovable, como
la energa solar fotovoltaica que se ha incrementado en gran medida.
Los principales socios de las exportaciones son los Estados Unidos 22,8 %, la Unin
Europea el 14,5 %, China14,3 %, Corea del Sur 7,8 %, Taiwn 6,8 % y Hong Kong 5,6 %
(datos de 2006). Las principales exportaciones japonesas son equipos de transporte, los
vehculos de motor, electrnica, maquinaria elctrica y productos qumicos. Con muy
limitados recursos naturales para sostener el desarrollo econmico, Japn depende de otras
naciones para el suministro de la mayor parte de sus materias primas. Sus principales socios

para las importaciones son China 20,5 %, los Estados Unidos 12,0 %, la Unin Europea el
10,3 %, Arabia Saudita 6,4 %,Emiratos rabes Unidos 5,5 %, 4,8 % Australia, Corea del Sur
4,7 % e Indonesia 4,2 % (datos de 2006). Las principales importaciones realizadas son
maquinaria y equipo, combustibles fsiles, productos alimenticios (en particular el sector de la
carne), productos qumicos, textiles y materias primas para sus industrias. En general, los ms
grandes socios comerciales del Japn son China y los Estados Unidos.

Japn en el contexto internacional

Tras la finalizacin de la Segunda Guerra Mundial, Japn entr en un perodo de crecimiento
econmico constante que le permiti, durante cuatro dcadas consecutivas, escalar puestos a
nivel internacional hasta consolidarse como la segunda potencia del planeta en trminos de
PIB, solo por detrs de Estados Unidos. Si bien este crecimiento se volvi ms moderado con
la llegada del siglo XXI, Japn sigue representando hoy en da una anomala socio-econmica
en la regin asitica, en la que mantiene un claro liderazgo a nivel econmico (renta per
cpita), social y cultural. Internacionalmente, de Japn cabe destacar su madurez
demogrfica: una altsima densidad de poblacin que, sin embargo, se nutre con una de las
tasas de natalidad ms bajas del mundo: tan solo un nico hijo por mujer, ocupando el puesto
n. 163 del mundo en el ranking de pases con mayor ndice de natalidad. Datos del Banco
Mundial revelan la orientacin tecnolgica del pas: Japn ocupa los ltimos puestos en
terrenos dedicados al sector primario, y sin embargo ocupa los primeros puestos en la
penetracin de Internet. Como consecuencia, segn el Foro Econmico Mundial, Japn es el
sexto pas del mundo en el ndice de Competitividad Global. En la siguiente tabla se puede
analizar el contexto socio-econmico de Japn a partir de datos del Banco Mundial, Eurostat y
el Foro Econmico Mundial:
Indicador

Valor

5 497 812 400

Producto Interior

000 $

Bruto(nominal)

Fuente: Banco
Mundial (2011)

Superficie

Posicin en el mundo

4 667 448 229 888

Pases ms ricos del
mundo por PIB

64

Japn: puesto 3

$ en 2000 (incr:
8,6 %)
Fuente: Evolucin
entre 1960 y 200965

377 835 km

Pases ms extensos del

Fuente: Banco

mundo66

Mundial (2008)

Incremento

Japn: puesto 61

127 560 000

Poblacin

personas
Fuente: Banco
Mundial (2009)

Emisiones de CO2

del mundo

personas en

67

2000 (incr: 0,5 %)

Japn: puesto 10

Fuente: Evolucin
entre 1960 y 200968

Pases con mayores

Fuente: Banco

emisiones de CO269

9,548 toneladas en
2000(incr: 2,6 %)
Fuente: Evolucin

Japn: puesto 25

entre 1960 y 200770

39 727 $

Pases con mayor Renta

Fuente: Banco

Per Cpita71

Mundial (2009)

1 personas
Tasa de natalidad

Pases ms poblados

9,8 toneladas
Mundial (2007)

Renta per cpita

126 870 000

Fuente: Banco
Mundial (2008)

34 620 $ en
2000 (incr: 14,8 %)
Fuente: Evolucin

Japn: puesto 13

entre 1962 y 200972

Pases con mayor

1359 personas en

natalidad (nios por

2000(incr: -26,4 %)

mujer)

73

Fuente: Evolucin
entre 1960 y 200874

Japn: puesto 163

29,95 % en
75,2 %
% usuarios Internet

Fuente: Banco
Mundial (2008)

Pases con mayor tasa

de usuarios de Internet
Japn: puesto 13

2000 (incr:
75

151,1 %)
Fuente: Evolucin
entre 1990 y 200876

31 das en
Promedio de das

23 das

Pases ms rpidos para 2003 (incr:

para crear una

Fuente: Banco

montar una empresa77

empresa

Mundial (2009)

Japn: puesto 82

-25,8 %)
Fuente: Evolucin
entre 2003 y 200978

Consumo de energa
por habitante

Terreno dedicado a
agricultura

4019 kilogramos
Fuente: Banco
Mundial (2007)

12,8 %
Fuente: Banco
Mundial (2007)

Pases con mayor

4158,29 kg en

consumo de energa por

2000(incr: -3,3 %)

habitante

79

Fuente: Evolucin

Japn: puesto 26

Pases con ms terreno

dedicado a la
Japn: puesto 163

Pases con ms

Potencia elctrica

hora

potencia elctrica

consumida

Fuente: Banco

consumida83

Superficie forestal

Carreteras
pavimentadas

ndice de
Competitividad
Global

Demografa.

Japn: puesto 16

248 648 km

Pases con mayor

Fuente: Banco

superficie forestal85

Mundial (2007)

79,3 %
Fuente: Banco
Mundial (2007)

5,369 unidades
Fuente: Foro
Econmico
Mundial (2011)

14,43 % en
2000 (incr:
-11,3 %)

agricultura81

8474 kilovatios-

Mundial (2007)

entre 1960 y 200780

Japn: puesto 21

Fuente: Evolucin
entre 1961 y 200782

7991,62 kilovatioshora en 2000 (incr:

6 %)
Fuente: Evolucin
entre 1960 y 200784

248 760 km en
2000(incr: 0 %)
Fuente: Evolucin
entre 1990 y 200786

Pases con ms

76,6 % en

carreteras

2000 (incr: 3,5 %)

87

pavimentadas

Japn: puesto 20

Pases ms
competitivos89
Japn: puesto 6

Fuente: Evolucin
entre 1990 y 200788

5,426 unidades en
2008(incr: -1,1 %)
Fuente: Evolucin
entre 2008 y 201190

Japn sufre en la actualidad de un descenso en su ndice de natalidad(1,3 hijos por mujer),

causado entre otras razones por el elevado coste de criar y educar a un hijo. Si a lo anterior se
le aade el hecho de que posee el tercer puesto en la poblacin ms longeva del mundo
(82,07 aos91 ), la combinacin de menos nacimientos con decesos ms tardos, hace temer
por la viabilidad de su sistema de pensiones y la disponibilidad en el futuro de mano de
obra suficiente. En 2005 por primera vez el nmero de japoneses decreci, pues se
registraron menos nacimientos que decesos.
Shoshika () es una palabra de reciente acuacin (aos 1990), cuya traduccin podra
ser disminucin en el nmero de nios y que en la actualidad es utilizada para referirse esta
carencia de infantes cada vez mayor en la sociedad japonesa.
En respuesta a este problema, el gobierno ha elevado la edad de jubilacin, pero se prev
para las prximas dcadas la continuidad de esta declinacin de la poblacin. Adems,
en 1999 reforz las leyes contra la discriminacin de las mujeres en el trabajo. A su vez, lanz
tres proyectos: Plan ngel, Nuevo Plan ngel y Una Propuesta Ms, todos ellos orientados a
facilitar que las mujeres puedan trabajar y ser madres a la vez. Pero estas medidas chocan
con la fuerte tradicin que rige la sociedad japonesa.
Como medida complementaria, las empresas solicitan que se bajen las barreras inmigratorias,
para permitir la entrada de mano de obra no cualificada. Este proyecto est fuertemente

Ciudades por poblacin

Posicin

Ciudad

Prefectura

Pob.

Posicin

Ciudad

Tokio

8 949 447

11

Hiroshima

Kanagawa

3 689 603

12

Sendai

Osaka

2 668 371

13

Kitakyushu

Prefectura

Tokio

Hiroshima

Yokohama

Osaka

Nagoya

Aichi

2 263 907

14

Chiba

Chiba

Sapporo

Hokkaid

1 914 434

15

Sakai

Osaka

Kbe

Hygo

1 544 873

16

Niigata

Niigata

Kioto

Kioto

1 474 473

17

Hamamatsu

Shizuoka

Fukuoka

Fukuoka

1 463 826

18

Kumamoto

Kumamoto

Kawasaki

Kanagawa

1 425 678

19

Sagamihara

Kanagawa

Miyagi
Fukuoka

10

Saitama

Saitama

1 222 910

20

Shizuoka

Censo 2010

cuestionado, porque terminara con la homogeneidad social, provocando inevitables roces

sociales. Como plan a largo plazo, las compaas invierten grandes sumas de dinero en
investigacin y desarrollo de robtica. Actualmente, Japn posee 410.000 de los
720.000 robots industriales en todo el mundo.

Etnia ainu
El 27 de marzo de 1997, el poder legislativo reconoci oficialmente a
la etnia ainu como aborgenes autctonos de Hokkaid, en lo que supona la primera
consideracin de minora tnica del archipilago pero el acto fue solamente simblico, ya que
se haba inaugurado ese ao la presa cuya expropiacin de terrenos dispar las
reclamaciones aines.

Cultura
La cultura japonesa ha evolucionado de manera considerable en los ltimos aos, desde el
pas original de la cultura Jmon a su cultura contempornea, que combina las influencias
de Asia, Europa y Estados Unidos. Las artes tradicionales incluyen
la artesana (ikebana, origami,ukiyo-e, muecos, lacas, alfarera), actuaciones
(bunraku, Kabuki, Noh,rakugo), tradiciones (ceremonia del t, Bud, la arquitectura,
los jardines, las espadas) y cocina.
La fusin entre la impresin tradicional en madera y el arte occidental condujo a la creacin
del manga, un formato japons de Historieta popular dentro y fuera de Japn. El manga ha
influido la animacin para la televisin y el cine dando origen al anime y el llamado live action
movie, normalmente filmes o teleseries encarnadas por actores y basados en series de
animacin populares. Las consolas de videojuegos japonesas han prosperado desde el
decenio de 1980.
La msica de Japn es eclctica, despus de haber tomado prestados los instrumentos,
las escalas y estilos de las culturas vecinas. Instrumentos, como el koto, se introdujeron
durante los siglos IX y X. El recitativo acompaado del teatro N fechan del siglo XIV y
la msica folclrica popular, con la guitarra shamisen, desde el XVI. La msica occidental,
presente desde finales del siglo XIX, ahora forma parte integrante de la cultura japonesa.
Despus de la Segunda guerra mundial, Japn ha sido influido por la msica moderna de
estadounidenses y europeos, lo que ha dado lugar al J-Pop.

Shizuoka

El karaoke es la actividad cultural ms ampliamente practicada. En noviembre de 1993, un

estudio realizado por la Agencia de Asuntos Culturales encontr que ese ao, eran ms los
japoneses que haban cantado karaoke, que los que haban participado en manifestaciones
culturales tradicionales, tales como arreglos florales o la ceremonia del t.
Las primeras obras de la literatura japonesa incluyen Kojiki y Nihonshoki,
dos libros de historia y el Man'ysh, un libro de poemas del siglo VIII, todos escritos
en caracteres chinos. En los primeros das de la era Heian, el sistema
de transcripcin conocido como kana (Hiragana y Katakana) fue creado como
fonogramas. Kaguya es considerada la ms antigua descripcin en japons. Makura no Sshi,
una resea de la vida en la corte deHeian, es un libro escrito por Sei Shnagon, mientras
que Genji Monogatari de Murasaki Shikibu es a menudo descrito como la primera novela del
mundo. La era Meiji, durante el cual la literatura japonesa integr influencias occidentales, vio
el declive de las formas literarias tradicionales. La obra que marc definitivamente el modelo
literario de la literatura japonesa moderna fue Shsetsu Shinzui (La esencia de la novela,
1885) de Tsubouchi Shy. Su dscipulo Futabatei Shimei es considerado como el creador de
novela japonesa moderna. Otros autores importantes de la misma poca fueron Mori
gai, Higuchi Ichiy, Ishikawa Takuboku, Masaoka Shiki y, el que quiz sea el ms conocido
de este perodo, Natsume Sseki. Posteriormente destacaron Akutagawa Rynosuke, Tanizaki
Jun'ichir, Yasunari Kawabata, Yukio Mishima y, ms recientemente, Haruki Murakami. Cuenta
adems con dos premios Nobel, los autores Yasunari Kawabata (1968) y Kenzaburo
Oe (1994).

Religin
Los japoneses incorporan los rasgos de muchas religiones en sus vidas diarias en un proceso
conocido como sincretismo. Las calles japonesas se decoran en las fiestas
de Tanabata, Obon, Halloween y Navidad. Unaoracin popular cuando se tienen problemas
es Kami-sama, Hotoke-sama, dka otasuke kudasai. (Dios y Buda, ayudadme de alguna
forma, por favor), que parece implicar una creencia sincretista. Muchas personas, sobre todo
aquellas pertenecientes a generaciones jvenes, sienten que las religiones son parte de la
cultura tradicional.
El budismo es la religin mayoritaria; el sintosmo fue religin oficial del pas hasta el siglo
VII y actualmente es la segunda religin en nmero de seguidores. Debido a la influencia
histrica de China, tambin hay confucianos, taostas, etc. Tambin se practica el cristianismo,
principalmente en sus formas de protestantismo y catolicismo, aunque es una religin
minoritaria.
Adems de sus religiones, las supersticiones japonesas estn bastante extendidas en Japn y
son utilizadas para ensear lecciones prcticas sobre diferentes aspectos de la vida.

Sociedad
Fiestas

Fecha

Nombre en castellano

Nombre local

1 de enero

Ao nuevo

Ganjitsu

2.. lunes de ener

Da de la mayora de

Seijin no hi

edad

11 de febrero

Fundacin Nacional

Kenkoku kinen n
o hi

20 de marzo

Equinoccio de primavera

Shunbun no hi

28 de marzo

Mirar Flores de Cerezo

Hanami

29 de abril

Da de Shwa

Shwa no hi

4 de mayo

Da del verdor

Midori no hi

5 de mayo

Da de los nios

Kodomo no hi

3.er. lunes de

Da del Mar

Umi no hi

3.er. lunes de sep

Da de respeto a los anci

Keir no hi

anos

julio

Cerca del 23 de

Equinoccio de otoo

Shbun no hi

2. lunes de oct.

Da del deporte

Taiiku no hi

3 de noviembre

Da de la cultura

Bunka no hi

23 de noviembre

Da de gracias

Kinr kansha no

sep.

hi

23 de diciembre

Cumpleaos (relativo) d

Tenn tanjbi

el
emperador japons (Ten
n)

Los jvenes han sufrido una intensa revolucin fruto de la presin de la escuela, familia, y el
cdigo de educacin, muy estricto. As, algunos imitan a los jvenes de cultura occidental y su
aspecto intenta ser similar al manga y al anime. No obstante, la influencia de la cultura
occidental entre la juventud japonesa ha venido decreciendo de forma sostenida desde
mediados de los aos 1990
Las personas ancianas son muy tradicionales y siguen normalmente el cdigo de conducta
que se basa en el respeto a la familia y al trabajo. Estas son algunas de las razones que han
llevado a tal revolucin juvenil. Sin embargo, es importante destacar que la tal llamada
revolucin solo afecta al 5-10 % de la juventud, ya que el resto respeta y admira la cultura
tradicional
Es uno de los pases industrializados donde an se mantiene la pena de muerte. De hecho, se
ha revivido la aplicacin de la pena capital en Japn; en 2007 se ejecutaron
por ahorcamiento a 9 personas, y a 15 en 2008.

Gastronoma
La gastronoma de Japn como cocina nacional ha evolucionado en los siglos a causa de
muchos cambios polticos y sociales. En la Edad Antigua la mayora de la cocina estaba

influenciada por la cultura china. La cocina cambi con el advenimiento de la Edad Media, que
marc el comienzo de un abandono del elitismo con la normativa del shogunato. Al principio
de la Edad Moderna ocurrieron grandes cambios que introdujeron en Japn la cultura
occidental.
El trmino moderno comida japonesa (nihon ryri, ) owashoku (, washoku) se
refiere a dicha comida al estilo tradicional, similar a la que exista antes del final del
aislamiento nacional de 1868. En un sentido ms amplio de la palabra, podran incluirse
tambin alimentos cuyos ingredientes o modos de cocinarlos fueron introducidos,
posteriormente, del extranjero, pero han sido desarrollados por japoneses que los han hecho
suyos. La comida japonesa es conocida por su nfasis en la estacionalidad de los alimentos
(, shun), calidad y presentacin de sus ingredientes.
Hay muchas opiniones sobre qu es fundamental en la cocina japonesa. Muchos piensan que
el sushi o las comidas elegantes estilizadas del formal kaiseki se originaron como parte de
la ceremonia del t. Muchos japoneses, sin embargo, piensan en la comida cotidiana de la
gente japonesa, en especial la que existi antes del final de la Era Meiji (1868 - 1912) o antes
de la Segunda Guerra Mundial. Pocos japoneses urbanos modernos conocen su gastronoma
tradicional.

Deportes
Tradicionalmente, se considera al estilo de lucha sumo como el deporte nacional ya que es
uno de los ms populares deportes entre los espectadores. Las Artes marciales como el judo,
el kend y el karate tambin son ampliamente practicados y gozan de un considerable nmero
de espectadores en el pas. Despus de la Restauracin Meiji, muchos
deportes occidentales fueron introducidos y empezaron a propagarse en el sistema educativo.
La Liga Japonesa de Bisbol Profesional fue establecida en 1936 y hoy en da es
el Deporte ms popular de Japn. Los padres alientan a sus nios a jugar el deporte ms
amado por los japoneses, adems de que los jugadores profesionales son estrellas en su
pas. Una muestra de lo que significa el Bisbol para los japoneses es que su Seleccin
nacional ha ganado las dos primeras ediciones del Clsico Mundial de Bisbol.
Desde el establecimiento de la Liga de Ftbol Profesional en 1992, la asociacin de ftbol
tambin ha adquirido numerosos seguidores. Las eleccin nacional es considerada como la
ms fuerte de Asia, siendo campeona a nivel continental en cuatro oportunidades.
El golf es tambin popular, al igual que el automovilismo y la Frmula Nippon. En 1997 se
complet por parte de Honda el Twin Ring Motegicon el fin de llevar la IndyCar Series a Japn,
adems la Frmula 1 viaja frecuentemente a Japn para el Gran Premio que se celebra en
ese pas, generalmente en Suzuka, pero tambin ha pasado por Fuji, tambin el mundial de

motociclismo de la FIM liderado por MotoGP hace su incursin para el Gran Premio del
Pacfico en el Twin Ring Motegi, frecuentemente tambin iba a Suzuka, pero luego de la
muerte del piloto japons Daijiro Kato en 2003 la categora dej de participar all. Tambin
destacan otros deportes como el Boxeo, Lucha libre (Puroresu),Baloncesto, Hockey sobre
hielo, entre otros.
La mejor participacin de Japn en los Juegos Olmpicos fue en 2012 cuando obtuvo 38
medallas. En los Juegos Olmpicos de Pekn 2008 tambin tuvo una destacada actuacin con
nueve oros, seis platas y diez bronces, siendo finalmente octava en el medallero solo por
detrs de China, Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Alemania, Australia y Corea del Sur.
Adems, Japn acogi los Juegos Asiticos de 1958 y de 1994.Tambin acogi los Juegos
Olmpicos de 1964 en Tokio. Recientemente en septiembre de 2013 la capital nipona acaba de
ser elegida sede de los Juegos Olmpicos de verano del ao 2020, derrotando a otras dos
ciudades candidatas finalistas, Estambul (ciudad de Turqua) y Madrid (capital de Espaa).