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9l
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y-'
' ' -
LA PLURALIDAD
i
DE LOS MUNDOS.
CONVERSACIONES
SOBRE
LA P L U R A L I D A D
DM
XOS MUNDOS.
POR
M r .'D E
F O N T E N E L L E y
de la Academia Francesa.
rV E IT i
CASTELLANO.
$
M A D R ID :
IMPRENTA DE VILLALPANDO
1796.
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EL TRADUCTOR.
M i nacin va ya apreciando las ciencias naturales y exac
tas , y aceptar gustosa la
traduccin de una obra , que
prueba del modo que se pue
den probar estas cosas ( esto es
hipotticamente), la posibilidad
del sistema de Copernico. Una
obra , en que con la mayor
claridad, exactitud , sencillez
y brevedad se ve el orden con
que debe estar formado el Uni-<verso.
>
Aqu no hay trminos cien^
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V II
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V III
IX
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XX
CONVERSACIONES
SO BRE
LA PLURALIDAD
DJE X O S M U N I D O S .
A Mr. L...
' M e habis pedido una ra
zn exacta del modo que la
marquesa de G.... y yo hedi
mos pasado el tiempo, mien
tras estuvimos juntos en su
casa de eampo. Sabis que
esto formar un libro, y lo,
peor es , un libro de filoso
fa ? Sin duda que espera
reis relaciones de fiestas y
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X II
X IV
mismo le conocis. Yo no du
dara en llamarla sabia, por
la gran facilidad que tie
ne en serlo. Qu le fal
ta ? solo haber pasado la
vista por los libros : y es
to no es nada ; porque yo
conozco muchas personas que
lo han hecho toda su vida,
y si no fuese osada , les
disputara el nombre de sa
bios. En quanto lo. de
mas , vos me estareis agra- *
decido.
S bien que antes de
entrar en los detalles de las
conversaciones que he teni
do con la marquesa , es
toy en la obligacin de haD igitized by
XVI
..
,yGoogle
NOCHE PRIMERA.
Que la Tierra es un Planeta que
gira sobre s mismo , y al
rededor del Sol.
rti o
na noche despues d cenar nos
fuimos pasear al parque, y el fres
co delicioso que hacia nos.aliviaba del.
calor que habamos sufrido en el dia ardiente,que acababamosde pasar.. Ha
bra una hora poco mas rmenos- que U
Luna habia salido, y sus rayos que ve
nian nosotros por entre ' las ramas
de los rboles > hacan 'una agradable
mezcla de un blanco muy vivo con
todo aquel verde, que parecia entonn
ces negro. No habia nube alguna
que nos quitase obscureciese la menor
Estrella. Todas ellas brillaban , qual si
fueran de oro puro , que hacia sobressalir ademas aquel fondo - azulado en
que estaban fizas. Este espectculo me
A
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para ser agradables. _ Pues b ien: ya
que vuestra locura es tan festiva, co
municdmela al instante, que yo creer
quanto os agrade sobre las Estrellas,
on tal que encuentre placer en ello.
A h , seora! este no ser un placar 1
como el que sentirais en una come
da de Moliere. Es uao de aquellos
que estn no s en que parte de 1
ra z n , que no hace rer sino al es
pritu. Pues qu, | eris que yo sea
incapaz de gustar los placeres que
pertenecen solo a la razn ? Quiero
haceros ver lo contrario al instante.
Habladme de vuestras Estrellas. No
seora, no se dir de m jamas que
las diez de la noche, y solas q
un bosque he hablado de filosofa a
la persona mas amable que conozco. Id
buscar la filosofa otra parte.
Aunque me resist algn tiempo so
bre este tono , me fue preciso ceder.
Pero ante todas cosas, yo le hice pro
m eter, por mi honor, que me guarda?*
ra un secreto inviolable : y no pudiendo rcoger ya mi palabra, quise hablar*
mas sin saber por donde principiar mi
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discurso ; porque para probar una
persona que no sabia nada de fsica,
que la Tierra podra ser un Planeta, y
los Planetas otras, tantas Tierras , y to
das las Estrellas otros tantos Soles para
alumbrar otros Mundos, era preciso
tomar las cosas desde muy lejos. Infini
tas veces le volv, decir , que fuera
mejor pasar el tiempo en bagatelas, co
mo lo haran o tros, puestos en nues
tro lugar. En fint me- vi precisado
darle una idea general de la filosofa:
y empec de esta manera.
Toda la filosofa est fundada so
bre dos cosas solamente ; en que tene
mos un espritu curioso, y una mala
vsta. Porque si tuvieseis mejor vista
que la que teneis, verais con claridad
si las Estrellas son Soles que alumbran
otros tantos Mundos, si no lo son; y
' si por otra parte fueseis menos curio
sa , cuidarais muy poco de saberlo, y
sucedera lo mismo. Pero queremos sa
ber mas de lo que vemos , y aqu est
la dificultad.
Aun si lo que venios lo viesemos
bien! ya conoceramos esto mas. Pero
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lo Vemos de distinto modo que es en
s. Y este es el motivo de que los ver
daderos filosofos pasea su vida en no
creer lojque v e n , y en procurar adi
vinar lo que no ven ; y en verdad
que esta .condicin-no es envidiable. Por
esta razn me figuro , yo siempre que
la naturaleza, es un gran espectculo
semejante al de la pera , que donde
quiera que os pongis en este teatro, no
le podis ver enteramente , ni saber
como est : las decoraciones y las m*
quinas se han dispuesto de un modo
que form en. desde lejos un efecto vagra*
dable, ocultando vuestra vista aque-r
lias ruedas y contrapesos que executan todos los movimientos , sin que se
os de pena de no divinafc como s
hace. Con todo , puedfe ser que haya
en el patio algn maquinista %que mo-r
vido por la dificultad de algun vuelo
extraordinario* quiera de;senredar epr
tecamente 6mo ha sido ejecutado este
vuelo. Nueejtrps filosofas son muy se*
mejantes .. este m^4inista;; coa. la-de
ferencia. d que en las mquinas que la
naturaleza^presenta 'Jiuestcos ojos^ Ja?
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cuerdasestan tanperfectamente ocultas,
hemos tardado mucho tiempo en adi
vinar la causa de los movimientos del
Universo, Figuraos en la pera todos
estos sabios. Figuraos todos estos Pitgoras, todos estos Platones, todos
estos Aristteles , y todas estas gen
tes , cuyos nombres hacen hoy tanto
ruido mis oidos. Supongamos que vea
el vuelo de Faetonte, que v por loa
ayres; que no pueden descubrir las cuer
das; y que ignora, como qualquiera otro
del teatro , de qu modo se hace esto.
Uno de ellos d ir : Una cierta virtud
secretar es la que eleva Faetonte : Otro
asegurar : Faetonte es compuesto de
ciertos nmeros que le hacen subir. Otro:
Waetonte tiene cierta inclinacin por lafa ite ' superior del teatro , que no est
bien sino es quando est ailt O tro : Fae-*
onte no est hedi para volar ; pe
ro le gusta mas bien volar , que dexar
vacia la parte superior del teatro : y
as otros mil desatinos, que me ma
ravillan no hayan hecho perder la re
futacin de toda la antigedad, Al
fin , vinieron Descartes-^ ;y algunos
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II
Ciclo , que las lleva consigo desde
oriente occidente. Entre esta ulti
ma bveda de los Cielos y la Tier
ra , estn suspensos , diferentes altu ras, el Sol, la Luna y los otros
cinco Astros, que se llaman Plane
tas : saber :. Mercurio , Venus,
.M arte,. Jpiter y Saturno ; y como
no estn fixos estos Planetas en un
mismo C ielo, y tienen movimientos
desiguales , 'se miran y. figuran entre'
s de diverso modo : no as las Es
trellas fixas , que estn siempre unas
respecto de otras, en una misma si
tuacin. ' El carro, por exemplo, que
veis que forman estas siete Estrellas,
ha existido y existir siempre como
le veis ; mas la Luna est tan pron
to cerca como distante del S ol, y lo .
mismo los dems Planetas. >As lo vie
ron los antiguos pastores de la Cal
dea que por sus pocas ocupaciones ob
servaron los primeros, y dieron la
astronoma los primeros fundamen
tos (i). Porque habis d saber que la
astronoma naci en la Caldea , as
como la geometra en Egipto , en
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lo . que hacen - todas ? os respondern
framente , que para recrear -su vis
ta. Y sobre este principio afirmarn,
que era preciso que' ia Tierra estu
viese, en reposo en el centro del rti- ,
verso, mientras todos los cuerpos ce*
lestes , que estaban hechos para sW
adorno y utilidad, se tomaran el tra
bajo de dar vueltas.. ai rededor de
e lla , para enviarle su luz. Se puso la Luna sobre la Tierra , sobre
la Luna M ereurio, despues V e
nas , luego al Sol , tras este- Mar
te , Jpiter y Saturno; y sobre to
do esto el Cielo d las Estrellas fi
zas. Cada Planeta describa su cr
culo , en medio de los quales se ha
llaba justamente la Tierra ; y quanto mas grandes eran estos crculos,'
tanto 'Mas distantes de la Tierra- se^
bailaban los Plahetas que los descra
b a n ; y quant-o mas distantes , tan-to mas tiempo gastaban en concluir
su curso : cosa que *no admite duda.
Yo no s, interrumpi la marque*
isa, porque no habis de admitir un
rden semejante en el Universo. A
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M
ml me parece que es bastante clar
inteligible ; y os confieso con ngeauidad que m me satisface. i_ Me
puedo lisongeor que os he presen
tado' este sistema por su mejor as
pecto ; porque si os te hubiera ex-pilcado como l eoncibi Ptolomeo
su autor , ' tes que le siguieron, os
hubiera espantado."Como los movi
mientos de ls Planetas no son tatf
regulares , que-no sean unas vcs
mas vivos , otras fhs lentos ; unas
en un sentido y otts'-en Otro ; en
Unos tiempos nias-jalxads de la
Tierra , y en otros mas cerca; lo an
tiguos imaginaron yo no s qantos
crculos de diverso modo enlazdos
unos con otros, y cn esto salvaron
todas estas extravagancias. Era tan
grande el embarazo que causaban to
dos estos crculos, que un rey de Cas
tilla , gran matemtico, pero al pa
recer , poco devoto, decia en- un tiem
po en que no se sabia otra cosa
mejor, que si Dios le hubiese con
sultado quando hizo el M undo, le
^hubiera dado buenos consejos* No hay
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duda que el dicho es bastante lber
tin o ; pero por otra parte es beno
saber, que la.gran conusion de es
te sistema era entonces una ocasioj
prxima pecar. Los: buenos conse
jos , que quera dar este re y , perte
necan , sin duda, la supresion.de
todos estos crculos, que embaraza
ban los movimientos celestes , y 1
4e dos tres Cielos superfluos, que
se habian puesto mas arriba de la*
Estrellas fizas., j Era. preciso explicar
un cierto movimiento que se man
festaba en los cuerpos celestes ? Al
instante estos filpsofos ponan
all del Celo , que est nuestra
vista , otro Cielo de cristal que im
prima este movimiento los Cielos
inferiores. Haba noticia de otro mo
vimiento ? otro Cielo de cristal venia
sacarlos- del apuro : porque no les
costaba nada la hechura de semejan
tes Cielos. j Y parqu los hacan de
cristal ? No hubieran sido buenos
de qualquler otra materia ? No se
ora. Era preciso que pasase por ellos
la luz, y que fuesen slidos al mis
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ip
acin el comprenderle. Estoy se
guro de que no hallareis en l in
tiles embarazos.
Figuraos un alem an, que se lla
ma Cope mico , que desvarata todos
estos crculo diferentes, y todos es*
tos Cielos slidos que haban sido ima
ginados por la antigedad; que des*'
truye unos , y hace pedazos otros;
inflamado de un noble furor de
astronomo, toma la T ierra, y la ar
roja lejos del centro del Universo,
donde Aiabia estado hasta entonces,
y pone en su lugar al Sol, que rae
recia mas bien este honor, Y acaban*
doseles ya los Planetas sus movi
mientos al rededor de la T ierra, no
pueden tenerla encerrada en medi
de sus crculos; y si aun nos alum
bran , es en virtud de una casuali
dad , y porque nos encuentran en su
camino. Todo rueda ahora ai rede
dor del Sol, hasta la Tierra misma,
quien recarga Copernico de todos
los movimientos que puede , en pe
na de los que ella haba dexado has.
ta entonces los Planetas y los Ce,
Bi
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se llevado por la corrieritedel rio , y
que dispertaseis hallndoos ea la mis
na situacin y en el mismo puesto*
con relfcion toa> las partes del
barco.
Es verdad ; pero hay la di
fereaoia , que quando desp erto ha
llo ya mudada la ribera del rio , y
esto me hace creer que el barco ha
mudado de lugar. No sucede as en
la Tierra , donde hallo todas las co
sas del mismo moda que las babia
dexado. No seora, que tmbien
ha mudado la ribera.
Ya estis enterada en que mas all
e todos* los circuios de los Plane
tas , se hallan las Estrellas fixas j
pues estas Estrellas, son nuestra ri*
bera. Yo estoy sobre esta Tierra que
describe un gran crculo al rededor
del Sl: miro al centro de este crculo*
y veo al Sol en L Si este Sol no me
deslumbrase y me dexase llevar la vis
ta en linea recta mas all de donde l
est , vera precisamente las: Estrellas
fexas quien l correspondiese; pero
ta que esto es impbsibe , veo Facilmen*
tevpor I3. noche qu Estrellas ha cor*
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respondido por el dia. Si la Tierra no
anduviese por su crculo, estara vien-t
do al Sol que siempre corresponda^
Jas mismas Estrellas ; pero como,
muda de lugar , es necesario que va;
re esta correspondencia. Ved aqu nes-/
tra ribera que se muda todos los dias.>
La Tierra tarda un ano jen dar sw
vuelta al rededor del Sol ^ y por eso
le veo corresponder - sucesivamente,*
durante el' espacio .de un ao , di-;
versas Estrellas fixas, que componen
1 crculo que llamamos el Zodiacos
Quereis- que os haga una, figura aqu
sobre la arena ? No por cierto. Yo
no la necesito ; porque daria mi
parque un ayre cientfico que no quie-^
ro yo que tenga, yNo os acot-dais de
aquel filsofo, que habiendo sido ar-.
rojado por una tempestad una isla .
desconocida, al ver ciertas figuras, li
neas y crculos trazados en la orilla
de la mar , grit los que le acom
paaban : animo compaeros , que la
ida est habitada : ved aqu las huellas
de los hombres ? Haceos cargo que aqu
no sienta bien eso , y que seria ma-
26
lo que alguno topase con ellas._Es
mejor que solo se vean las huellas
del amor : esto e s , vuestro nombre
y vuestras cifras grabadas en la cor
teza de los rboles por las manos de
vuestros adoradores Os suplico que
dexemos los adoradores y que volva
mos al SoL Tengo entendido perfec
tamente como nosotros imaginamos
que l seala el crculo que nosotros
mismos sealamos. Mas esta vuelta
se concluye en un ao ; y es preciso ~
me expliquis la que el Sol hace to
dos los dias sobre nosotros. _ En ho
ra buena.
Habis reflexionado como una bo
la que fuese rodando por esta ca
lle tendra dos movimientos , uno
derecho hcia el fin de la calle , y
otro que la hara rodar muchas ve-i
ces sobre s misma , de suerte que lo>
que ahora estuviese arriba volviese
luego baxo > y al contrario , lo que
estuviese baxo subiese arriba ? Pues
l Tierra hace lo mismo. En el tiem
po en que se adelanta sobre el cr
culo , que seala ella misma en un
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ano al rededor del Sol , da sobre s
misma una vuelta que dura veinte y
quatro horas. Y de este modo cada
parte de la Tierra pierde y recobra
el Sol en el espacio de veinte y qua- ,
tro horas ; parecindole nuestra vis-,
ta que el Sol es el que va saliendo,
conforme se va volviendo la Tierra/
hacia la parte donde l est ; y que
l es el que se baxa , conforme se va
alejando ella de aquella misma par-,
te. _ Ya, ya. Con qu el Sol se es-^
t quieto, y la Tierra w la que par-,
ga con el trabajo de* hacerlo todo? Y>
tambin diris que es una pura im agi-k
nacin la vuelta , qu parece dan'sobre:
nosotros en veinte quatro horas, la Lu*;
na , los,. Planetas y las Estrellas, fixas ? _ Si seora , na pura ilusin
que proviene de la misma causa. ?
Los Planetas describen sus crcu
los solamente al rededor del Sol, en
tiempos desiguales., segn sus de si-,
guales distancias j y los que hoy ve
mos corresponder cierto punto del
Zodaco , este crculo de Es-,
trellas fixas , maana .. la misma
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hora los veremos corresponder otro
punto; ya porque ellos se han ade
lantado sobre su crculo 9 ya por
que nos hemos adelantado nosotros
so ore el nuestro. Nosotros marchamgs , y los demas Planetas marchar*
tambin ; pero con mas menos
velocidad : y esto nos hace poner
unos otros en unos puntos de vis
ta tan diferentes , que rio, podemos
menos de notar en ellos irregulari
dades , que no os importa saber por
ahora. Solo os dir que lo que hay
de irregular en los Planetas, consis-*
te en la manera diversa que nuestro
movimiento nos los hace encontrar:
porque en el fondo todos estn ar
reglados Yo lo creo a s; pero qui
siera que su regularidad costase -me
nos a T ierra, que sin tener con
sideracin en lo gruesa y pesada: que
es , se exige de ella una espantosa
agilidad. Y os parecer mas acer
tado que el Sol y los demas Astros*
que son unos cuerpos mucho mas gran
des , diesen en veinte y quatro ho
ras una^graa vuelta al rededor de la
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*9
Tierra , y que las Estrellas fixas, que
teniendo que hacer un gran crculo,
deberan tener siempre un movimien
to muy rpido , corriesen en un so
lo dia trescientos millones de leguas,
y que fuesen tan lejos , como desde
aqu la C hina, en el mismo tiem
po que tardsemos en decirles, id
pronto la China ? porque es preciso
que sea as, sino se mueve la Tierra en
veinte y quatro horas sobre s mis
ma. Confesad, p u e s q u e es mas ra
zonable que d ella esta vuelta, que
ser lo mas de nueve mil leguas,
que comparadas con los trescientos mi
llones , viene ser una gran baga
tela. Haceos cargo que el S ol, y
las Estrellas son de fuego, y que no
les costar trabajo el moverse : al con
trario la T ierra, que me parece no
tiene tantas seales de ser tan lige
ra. Y creerais ligero , sino os lo
digese la experiencia, un navio de
ciento y cincuenta caones, tripulado
mas de tres mil hombres , y car
gado ademas de mercancas? Pues pa
ra andar por el agua no necesita mas
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que un poco de viento: porque sieni
do liquida , se dexa dividir con fa
cilidad, y resiste poco al movimien
to del navio. Y lo mismo sucedera
si estuviese en medio de un rio ; -la
corriente se lo llevara consigo 7 no
encontrar alguna cosa que se lo es
torvase. La Tierra , aunque tan ma*
ciza, marcha con la misma facilidad
por en medio de la materia celeste,
que es mil veces mas iuida que el
agua , y que ocupa todo este gran
de espacio, donde estn, como na
dando, todos los Planetas; y quin
no conocer que no puede menos de
caminar por aqu, no ser que s
la amarrase , as como se amarrara
el barco para "que no siguiese la cor
riente del rio ?- Ella deoe seguir su
m archa, como la bola de madera que
se v en medio de la corriente. Y
cmo la materia celeste , siendo tan
ligera causa de su uidez , es baw
tante para sostener todo el peso de
^ la T ierra?_Eso es lo mismo que si
tlixeseis , qiie lo mas tiuido no ha d$
ser precisamente lo mas ligero. Qu
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3*
me decs de nuestro gran navio, que
con todo su peso , es mas ligero que
el agua por donde camina?
No quiero replicaros m as, dixo
algo picada , mientras tengis la
mano ese gran navio. Pero asegurad
me , al menos, del temor que es pre
ciso tener de vivir en una tan lige
ra perinola como hacis la Tier
ra. Pues bien, hagamos que la lle
ven quatro elefantes, como dicen los
indios. _ Con qu ya tenemos otro
sistema ? A lo menos es de agrade
cer estas gentes que hayan provis
to nuestra seguridad, dndole unos
cimientos tan buenos, ai paso que los
copernicanos son tan inconsiderados*
que gustan de ir nadando la ven
tura por esta materia celeste. Apues
to que los indios doblaran sus ele
fantes , si sospechasen que habia al
gn peligro en su seguridad. _ Y ha
ran bien en no escasearlos , quando
se tratase dormir con seguridad. Si vos
los necesitis para dormir bien est
noche , nos es muy fcil aadir los
que queramos nuestra sisteaja, que
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ya Jos iremos quitando, conforme o&
vayais asegurando. No , amigo mi:
tengo valor para ir rodando con la
T ierra, y no tengo necesidad de vues
tro expediente. _ Aun empero ver au
mentado e&e valor, y llegar el tiempo,
en que la* ideas alegres y risueas,
que os habr necho tomar este siste
ma , os harn rodar con gusto. Yo
me figuro algunas veces que estoy sus
pendo en el ay re, sin tener ningn
movimiento , mientras que la Tierra
va dando su vuelta de veinte y quatro horas, ty que estoy viendo pasar
por debaxo de m una infinidad de
rostros diferentes: ya veo unos blan
cos , otros negros, otros acitunados,
otros atezados. Al principio son som
breros los que vienen , luego turban
tes , luego cabezas con p elo, despues
sin l. Tan presto ciudades con cam
panarios , como ciudades con obelis
cos y medias lunas , como otras coa
torres de porcelana , y luego gran
des pases con algunas cabaas. Aqu
veo grandes mares, all horribles de
siertos ; y ea f ia , toda esta varier
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5*
su tiempo en preparar. la comida i
sus maridos, y en pintarse de azul
los labios y las cejas para agradar
los hombres mas feos del mundo : des
pues los trtaro? , que irian con mu
cha devocion peregrinando ver est
gran pontfice , que jamas sae de un
lugar oscuro , alumbrndole unas d
biles lmparas, cuya luz recibe las
adoraciones: vendran tambin bellas
circasianas , que no tendran escr
pulo de conceder sus favores al pri
mero que llegase, excepto los que creen
que pertenecen exclusivamente sus
m aridos: despues los habitantes de la
pequea T artarea, que irian robar
^nugeres para los turcos persas ; y
en fin , nosotros, que puede ser estariamos delirando todava con estaf co
sas__Es muy divertido imaginarquanto acabis de decir ; y si pudiere ver
todo -eso desde ah arriba, querra tte^
ner la libertad de detener apresu
rar el movimiento de la T ierra , se
gun me fuesen gustando los objetos
que se irian presentando. Dexaria ir,
jn meterme con ellos , esos 1que
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I*
cierto , ~hasta en la ' moral. E l mo
vimiento deb amor p ro p io estam n atura en nosotc$B j sqae-las mas ir*ces no-lo sentidnos, <ynOs panecequ /
obramos por -teos "principios.
j Esr
tamos tratando de fsica j y os vens
eon moralidades! j A y1amigo m i! O
hiciera' mas un- pedante. Retirmonos
ya , que no lo hemos hecha' mal pcJr
la primera vez. Maana 'volveremos
este:sitio, vos con vuestra filosofa,
y yo con mi ignorancia*
:
Y para que no nos quedase nada
por decir de los sistemas , le dixe
al paso que nos bamos , que haba
otro inventad por Ticho-Brae , que
queriendo qu la <Tierra fuese absolu
tamente inmvil, la pona en el< cen-r
tro: del. Mundo , y hacia que se vol
viese el Sol al rededor de ella , al. pa
so que todos los demas Planetas se
volvan al rededor de l. Porque despues de los ltimos descubrimientos
no poda ser que rodasen los Plane
tas al rededor de la Tierra. Mas la
marquesa que tiene un descubrimien
to muy pronto y muy vivo , cono-
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N O C H E II.
Que la Luna es tina Tierra
habitada.
.J^SLpenas lleg al da siguiente la
hora de poder entrar en el quarto de
la marquesa , envi saber como ha
ba pasado la noche , y si haba po
dido dormir , dando vueltas con la
Tierra. Mas me respondi , que ya
estaba acostumbrada al modo de ro
dar que tenia la Tierra, y que ha
ba dormido con tanta tranquilidad,
como lo hubiera hecho el mismo Copernico. De all poco empezaron i
venir visitas, que segn la mala cos
tumbre 'de las casas de campo , se
mantuvieron hasta la noche , y gra
cias que se fueron entonces , por
que tenan la libertad de haberlas di
latado hasta la maana del dia si
guiente. Mas nos quedamos solos, y
l instante que lleg la noche , nos
fuimos al parque, y no tard en caec
lia''oversaciari Jsobre nuestros- siste^
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tras liega el tiempo en que consigan
alguna ventaja./sobre nosotros, od lo
que roe ha puesto de parte de los;
habitantes ,de la Luna.
Supongamos que no ha habido
jamas ningn comercio entre Pars y
San Dionisio, y que un artesano de
Pars que no ha salido de l en su
vida , desde la torre de la catedral
v lo lejos San Dionisio. Si
este hombre se le preguntase, si juzga
ba San. Dionisio habitado del mis
mo modo que Pars, creo respon
dera que no. Yo veo los habitantes
de Pars , dira l , y no -los de San
Dionisio , y jamas he oido hablar de
ellos. No faltara alguno que le dixese,
que si no se yen los habitantes de S. Dio
nisio desde la torre de la catedral, con
siste en .la, distancia que hay de una
otra parte ; pero todo lo que al
canza la vista se parece enteramente
lo que hay en Pars : y que ha
biendo en l casas, campanarios y
murallas como en Pars , podra ser;
muy bien que estuviese tan habitado
como lf Pero no se convencera pos
i
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flexar esto globitos,.y por consiguien*
te alumbrarnos. Creo que no l nes
gareis la Tierra la misma solidez y
dureza. Reparad'por otra parte lo que
hace mirar las cosas desde un punto ,
de vista*verrtajoso; la Luna est muy
alejada . de nosotros , y no vemos en
ella otra, cosa que un cuerpo lumi
noso , sin advertir que solo es una
masa gruesa, semejante la Tierra.
Al reves sta , que teniendo la des
dicha de que la miremos tau de cer
ca , no nos parece otra cosa que una
gruesa masa, destinada solamente
alimentar los animales ; encubrindose
nos que es luminosa, porque no po
demos ponernos alguna distancia de
ella. Lo mismo sucede quando con->
sideramos las personas de clase su
perior la muestra,, que si nos acer
camos examinarlas , se disipa aquel
explendor que antes nos habia des
lumbrado. - - Lo mismo idnticamente.
Queremos juzgar de todo , y siempre
estamos en un muy mal punto de vis
ta. Queremos juzgar ,de nosotros , y
estamos demasiado cerca ; y queremos-
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GooQl
46
esta boca, y lo dems d este ros
tro > que nuestra imaginacin le atri
buye , causa de las manchas que
ella misma nos presenta. Si se maaifestase nuestra vista la otra mitad
opuesta, otras manchas de diferente
modo ordenadas , nos haran imaginar
sin duda otra figura diferente : y no
pensemos por eso que la Luna no
gira sobre s misma ; lo hace en tan*
to tiempo cora necesita para m*
verse al rededor de la Tierra , es
decir , en un res ; pero quando
tiene hecha. una parte de esta revo-*
lucion sobre s misma, y que debe*
ra ocultarnos , por exemplo, una me*
xilla de este rostro aparente, y pre^
sentarnos otra figura, camina una par
te semejante del crculo que describe
al rededor de la Tierra ; y aunque
se ponga en un nuevo punto de vis
ta , siempre le vemos la misma me
xilla ; y as , la Luna quei. gira som
bre s misma respecto del Sol y ios
demas Astros , no lo hace en quaoto nosotros. A ella le debe pare*
cer que todos estos Astros salen y -se
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47
ponen en - el espacio de quince das;
pero por lo que toca la Tierra,
siempre la v suspendida en el mis?
mo lugar del Cielo : es verdad que
esta aparente inmovilidad no puede
convenir un cuerpo que debe pa-r
sar por un Astro, pero tampoco es
jia inmovilidad perista, La Luna
xiene una cierta vibracin , que hac
.que se nos oculte. algunas veces una
pequea parte de su rostro, .mientras
que por el lado opuesto se manifies
ta otra p^rte igual. Y apuesto que nq
dexar ella de atribuirnos este tem
blor , imaginando que nosotros tene
dnos en el CielQ el movimiento de
una pndola que v y viene. _ Con
que todos los Planetas vienen ser
como nosotros , que siempre vemos
en lo dornas lo que en realidad est
dentro de. nosotros mismos ? La Tief-j
ra dice : yo no soy la que,,se mu
que es el Sol. La Luna ;dice 5y no sof
la que tierffbla , que es. la Tierra : y
por todas partes rey na .eA error._Y q
no os aconsejara jamas q.ue os eri
gierais en reformadora;d<l. mundo, y
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4*
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* 49
te por laLuna : pues del mismo modo
sta luz brillante que nosotros recibi
mos del Sol, y que la Tierra eftexa
sobre la Luna > no debe ser sino una
luz dbil y plida quando llegue a ella.
Y esta es la cama de que lo que nos
parece luminoso en la Luna , alum
brndonos por muchas noches, no ven->
ga ser sino aquellas partes de la Lu
na , en que e? de' d ia ; asi como las
partes de nuestra Tierra , que parece
rn luminosas las gentes de la Luna,
que. estn en la noche V no son mas)
que las partes de la Tierra que go
zan del dk. Todo estriva en; el mo
do de mirarse que tienen la Luna y
la Tierra El no verse la Luna en los
primeros dias del mes consiste en que
la Luna est entre el Sol y la Tierra,
y marcha de dia con el Sol: y estatM
do solaviente alumbrada la: mit^d de
la Luna ,.que. est vuelta hacia el Sol,
y obscurecida la otra mitad que est
hcia nosotros , no a imposible verla.)
pero estando vuelta hacia ella la mitad
de nuestra Tierra ' qu est alumbrada
d*l Sol., aquella. obscurecida mitad de*
D
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J9
1* Luna , que est hcia nosdtrsynos
.
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5*
obscura de la, Tierra, y que nopudindonos ellos ver entonces de ninguna
manera., dicen para s que es Tierra
nueva. Os confieso que hubiera tenido
vergenza, de que hubieseis gastado el
tiempo en explicarme una cosa tan
fcil. Pero cmo se hacen los Eclipr
tes? Vos misma lo adivinarais si quierais. Quando la Luna es nueva,y que
est entre el Sol y nosotros, y que toda
su mitad obscura est vuelta hcia no
sotros , que tenemos el d ia; veis clara
mente que la sombra de esta mitad obs
cura se arroja hcia nosotros : pues
quando llegue el tiempo en que la Luna
est justamente baxo del S o l, y esta
sombra nos le oculte, obscureciendo una
parte de esta mitad luminosa de la
Tierra, que era vista por la mitad obs
cura d la Luna, habr un Eclipse de
Sol para nosotros , durante nuestro
dia , y un Eclipse de Tierra para la
Luna , durante yu noche. Quando la
Luna est llena , la Tierra est entre
ella y el Sol , y toda , la mitad obscu
ra de la Tierra est vuelta hcia toda
Ja mitad luminosa de la Luna, y como
D3
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*2
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55
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>0
Y< .qu nuevas tan erars soh
esas i , interrumpi ella; Son'las que
rnos cuentan losusabjgu: qbe continua-*
.mente viajan porali consus ^nteajs de larga vista. EHos nos dicen que
han descubierto! tierras , m areslagos,
-montaas muy i altase : y profundos
abismos, iMe: confunds con eso.: No
obstante 4 po ' dexo de >concebir cmo
.s pedfn descubrir , en la Luna fas
omontaas yAoabismo;-pesqu sos
-gramds . desigualdads las estarn inv
ocandomJ.; p^rotfk^mabdislqgiitr Jas
tieerany-ios -xnpres
rSeqdisHnjpiril
, ..que Jas<agua despiden meaos iufc
-que la onra^fprties ^e.la Luna pot>
que dexando.pasar por en mediocie
,-ells los rayos d: Ju que elSo| e^n
-va , aparecen desdfc lejos cocoo unas
-toaiebas." obscuras: } a l pasoUque las
partes terreas aparecfn.muy brillantes;
porque su solides, por. donde no pudea penetrar los rayos, de. Ip*., Jos
despide con fuerza; 1 ilustre Casini , que ha conocido eli Cielo mejor
o^qe ; riingun otro ,, Jia descubierto n
la Luna ua cosa que se divide &n
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57
dos , y que reuniendose despus, se
va perder en una especie de pozos:
y podemos lsongearnps con alguna
verosimilitud que sea algn rio, Ea
fin , se conocen tambin estas partes,
que se. les han dado nombres de al
gunos sabios. Un lugar se llama Coperico, otro Archimides, otro Gali*
leo ; hay tambin un mar Caspio , los
montes Porphirtes , el Lago negro ) y
es tas excta la descripcin de la Lu
na , que un sabio , que al presente se
hallase en ella, andara sin perderse
como nosotros por Pars,
Me alegra
Ta infinito saber individualmente todo
lo que hay en lo interior de ese pas.
Los miembros del observatorio no pue
den decroslo, y es preciso que se lo
preguntis Astolfo, que fue condu*
cido la Luna por San Juan,
Os voy hablar de una de las
mas agradables locuras del Ariosto, que
os ha de divertir mucho. Mas ante
toda$ cosas confieso, que mas hubiera
valido no mezclar en ella un santo
quien. debemos tanto respeto. Pero
en fin , es una licencia potica, que
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*8
iolamente puede pasar por demasiare
alegre. Todo el poema est dedicado
un cardenal , y un gran papa lo ha
aprobado, dndole un maravilloso elo
gio, que traen al frente algunas ediccones. Ved lo que dice : Rolando , sobri
no deCarlo Magno, perdi el juicio por
que la bella Anglica haba preferido
Medoro. El fuerte paladn Astolfe,
hallndose un da conducido por su
hipogrife al paraso terrenal, encon
tr en l San Juan que le dixovque
seria preciso que hiciesen los dos jun
tos el vage la Luna , para que
Rolando curase de su locura : y te
niendo Astolfe muchos deseos: de ver
tierras, no se hizo rogar, y al ins
tante se presenta un carro de fuego
que lleva por los ayres al apstol y
al paladn. Y como este no era un
gran filosofo , se' sorprendi infinito de
ver la Luna mucho mas grande que
i que le haba parecido desde la Tier
ra : pero an le sorprendi mas en
contrar all otros ros, otros lagos,,
otras montaas, otras ciudades, otra
florestas, y lo que m tambin m e
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59
hubiera sorprendido , ninfas que ca
zaban por ellas.' Pero lo mas extraor
dinario de todo, fue un valle , donde
se hallaba todo lo que se perda en
la Tierra , de qualqur especie qu$
fuese ; y fuesen coronas , riquezas,
fama , muchas esperanzas, el tiempo
que se pierde en el juego , las limosa
as que se mandan hacer despus de
la muerte , los versos que se presen-^tan los principes , y los suspiros di
los amantes. Por lo que toca esos
suspiros, dixo la marquesa , yo no s
si eran perdidos en tiempo del AriostoJ
porque ahora hay pocos ninguno que
se vayan la Luna.
Aunque no se
fueran mas que los que vos misma,
habis hecho ir , serian suficientes
para que hubiese en ella un gran de
psito. En fin , es tan exacta en re
coger lo que? se pierde aqu abaxo,
que todo se encuentra a ll, hasta la
donacion de Constantino (i). Pero
qu no adivinais lo que no se halla
en la Luna? La locura : porque toda
la que cupo en suerte la Tierra,
se conserva, bastante bien en lia ; y
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6o
por consiguiente, es infinito el nmero
de juicios que hay depositados all.
Hay una infinidad de botellas llenas
de un licor muy sutil, que si no es
tn bien tapadas , se evapora con mu
cha facilidad , bailndose escrito en
cada una de ellas el nombre de aquel
quien pertenece el juicio all encer
rado. Me parece que Ariosto las pone
todas amontonadas , pero es mas
gustoso para m , figurarme que estn
simtricamente colocadas en unas sober
bias galeras. No dex AstolCo de estraar mucho ver llenas las botellas
de muchas gentes que l crea muy
sabas ; mas me parece que la ma se
habr llenado considerablemente desde
que os estoy' divirtiendo con estas lo
curas , tan presto filosficas , como po
ticas : pero me consuelo en que por
mas que hablmos nunca podrmos al-t
canzar ver ni an la mas pequea
botella. Pero el paladn no dex do
ver sentado en ellas su nombre , y ,
' echando mano su botella, se bebi,
con licencia de San Juan , todo su
espritu, coma si hubiera sido agua
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de la reyna de Ungria. Y es de ad
vertir , que segn el Ariosto , no
tard mucho en volvrsele la Luna,
por un disparate que hizo al momen
to. Y como el asunto del viage era
volverle el juicio Rolando , no se le
qued olvidada la botella de este heroe ; costndole bastante trabajo el lle
varla , pues ademas de estar enterarmente llena, el espritu er^ sumamen
te pesado. Y despues de decirnos todo
lo que le di la gana, segn la lau
dable costumbre del Ariosto, apostro
fa su querida, y le dice en unos
versos muy lindas : Quin pudiera
subir los Cielos , hermosa mia,
para volver tomar el espritu que
me han hecho perder vuestras gracias? Estad segura de que no me
quejara de esta prdida, si mi mal
no se fuese agrabando cada vez mas,
>y me hiciese temer el mismo esfado, en que he pintado Rolando;
pero con rodo , yo no creo que para
coger mi espritu sea necesario que
suba por esos ayres la Luna. No est m espritu tan alto , no. Unas ve-
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02
ces posa sobre vuestros ojos, otras so
mbre vuestra boca , y si que res verme
embriagado del, dexadmele coger con
i>mis labios . Qu os parece? No es
hermoso esto ? Segn lo que dice Aristo , yo querra que el amor solo nos
hiciese perder el juicio ; porque no
se ira entonces muy lejos, y no se
necesitara sino unos labios que supie
ren recobrarle. Pero quando se pier
de por otros motivos, cmo lo per^
demos nosotros ahora, se.v la Luna,
y no le volvemos atrapar. _ Para eso
que nuestras botellas se les har el ho*
or de ponerlas en la sala de las botellas
filosficas , en lugar que por aqu abaxo
irn nuestros espritus errantes tras algun que no lo merezca. Pero para acabar
de quitarme el mi, decidme seria
mente , si creeis que hay hombres en
la Luna ; porque hasta ahor no me
habis hablado de una manera bas
tante positiva. _ Yo no creo que haya
enteramente hombres en Ya Luna. Ved
el trastorno que hay sobre la haz de
la Tierra desde aqui la China. Otros
rostros diferentes, otras figuras, otra
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?*
. . . "
costumbres, y casi otros principios de
razonamiento. Pues mucho mas con
siderable debe ser la diferencia desde
aqu la Luna. Si nos hallsemos por
casualidad en ciertas Tierras nueva-*
mente descubiertas , sus habitantes nos
' pareceran mas bien animales de figu
ra humana , y aun bastante imperfec-?
t a , que unos hombres como nosotros.
Pues qu diferencia no hallara en
tre los hombres y los habitantes de
Ja Luna, el que pudiese caminar hasta
ella ?
I Pues.qu clase de gentes sern? ror
plic la marquesa con impaciencia^. Yo
no lo s. Si fuese posible que, sin ser nos?
otros hombres, tuvisemos entendimien
to y fusemos al mismo tiempo habitan*
tes de la Luna, jimaginaramos acaso
que aqu abaso haba una especie ex
traordinara de criaturas , quienes
se daba el nombre de gnero huma
no ? i Podramos siquiera figurarnos
unos seres con unas pasiones tan \ch
c a s , y unas reflexiones tan sabias ?
I con una vida tan corta y unas mi
ras tan largas l con tafita ciencia
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64
sobre unas materias casi intiles, y
tanta ignorancia sobre las mas impor
tantes i tanto ardor por la libertad,
y tanta inclinacin la Servidumbres
un deseo tan fuerte de ser felices,
con una imposibilidad tan grande en
serlo ? Seria preciso que las gentes de
la Luna tuviesen mucha penetracin
para que adivinasen todo esto.. Noso
tros nos estamos viendo incesantemen
te , y aun nos falta adivinar como
estamos formados, habindose visto los
hombres precisados decir, que quando los dioses los hicieron, estaban
embriagados, y que luego que con
sideraron su obra sangre fria , no
pudieron menos de soltar la risa. _ Se*
gun esto estamos seguros de que adi
vinen nuestro sr los de la Luna : mas
yo querra que nosotros adivinsemos
el suyo j porque saber que existen ah
en esa Luna que vemos , y que no
hemos de poder figurarnos su modo
de existir , me inquieta la ver
dad. _ i Y por qu nos ha de inquie
tar mas esta gran tierra asutral que
est aun por conocer i A ellos y
v
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<6T$
Eosotros nos lleva uh gran navio , de
quien ellos ocupan la proa, y noso
tros la popa.', y ; no sabemos uoos de
otros por falta de comunicacin des
de tina punta del navio la otra,
y quereis saber lo que pasa en la
L una, en este otro navio que lejos
de nosotros v vogando por les Cilos O h , seor! Y cuento ya por co
nocidos los habitantes'de la Tierra aus
tral aporque ademas de deber ser muy
semejantes nosotros , los podremos
conocer siempre que, nos d la gaos
de irlos' ver ; porque siempre se
estars a ll, sin que puedan escapr
senos ; pero es lastimoso vernos ea
la imposibilidad de conocer las <gea*
tes de la Luna.'
;
Os. burlarais de m , ( y estara
bien hecho ) si os dixese que quin
sabe lo que podr suceder algn da?
Se me ha metido en la cabeza una
idea muy ridicula , que tiene sin em
bargo , tal ayre de posibilidad, que
me sorprende, no pudiendo saber: "de
donde habr tomado principio una co*
$a tan extravagante. Vos orei mi
s
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66
razones, y apuesto que sereis redu
cida confesar , contra toda razn,
que llegar el da en que pe esta' blezca algn comercio entre la Tierra
y la Luna. Recordaos dei estado en
que estaba la Amrica antes que Christoval Colon la hubiese descubierto. Sus
habitantes vivan en una ignorancia
tan grande , que lejos de conocer las
ciencias , ignoraban hasta los mto
dos de las artes mas simples y necesaras. Siempre andaban desnudos,
sin mas armas que el arco, y sin. lle
gar concebir jamas , que los hom
bres podran ser conducidos por ani
males. 1 mar era para ellos un, es
paci tan grande , que no poda ser
penetrado por los hombres, y que es*
taba unido al Cielo , mas all del
qual no haba nada. Es verdad, que
despues de haber gastado muchos aos
en ahuecar con el corte de. uinas pie
dras el tronco de UQ rbol grueso,
se entregaron en ^ la mar , y sin
apartarse de la costa, se dexaron con-ducir de los vientos y las olas. Pero
cea preciso que un barco como este,
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El
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6.
alas b l a ^ s ; que votnkan por. toda*
parte; fuego ; que arrojan sobre
ribera*. gentes incgnitas, cubierta*. pon
todas |rtes de escjunas. aceradas; ques
disponen,,su arbitrio de.unos monstrpfc que, ^alppan^'eotffe sus piernas,
y! qye. ecbant por tiofra i con lop ra*
yos.qwe sienen coisus; manos , quin
to. sea I#s cediste-. iQu; diran estos
hombres?; De donde vienen estos se
. refojdifian ellos? Quin losha traw
dpf pqr ft^cima de estos mares? fQuin
ha, puesto . el . fuego:. e a s u s manos?
Son po$ ventura Jos ^Dioses ?t son
tos tyjofe del Sol,? ponqu segrame*
te, oo .fioq hombres, ,Yo, oo fi, . se
r a ., m w entris; n.ewao ya ?\-*a
l^.jsjqika^sorpresa que. debieron,teac
ios mfrcanQs, Per^ L<fco*rbs , que
de^pyes.de haber 4ueedtd<ke<stO,inoogra<kf jurar; que no3ll$g elidan
que se, establezca .el j eotnerciot encrp
te Xierja y la Iyunaft j|Iobra crei*
do k>s amertpnosj^u^ se; haba, de
establecer>entre la Amrica.y k.iEu*
ropa , ;regin, i que ni an por sueos
oavd%a ? Es j verdad; que seia precw
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?6
g e d o w atrevimiento con una pierna
un bcao- naceos pero en .fin , esto
represa muy bien ios. primeros ma-deros qaese arcojv00r,a,l agua i y Kjue
fueron ios, prjncipjpSixlfi :fe navegaciont
halindosje na .distancia, muy enorme
esde estos.) toscos, maderas fa <per~
fecoion de los grandes navis quehan
-dado Ja.vuekail.inuadft , v que poco
poeo. ,. fueron perfeccionando.. E
.-arre^dp caminar ; por ios ayres. tiene
-ahora su nacimiento i, l. se perfeccin
nari coa el tiempo,ryJfegae da en
-que f -h^ga el<waget fe Lunax Cot
*Ju& derecho pedremosfuosotros abro^4friQs k )pretamion de haberlo todo
-descubierto abasta ota ipqnta , mas all
dfel ^ual j flO pcdritr aSadtr nada nues
tras. /generaciones futuras? Confesemos
iqtfe:aun fes queda .unubampo muy am~
f>iio e.-que ejteroer Jus-facultades. _ Yo
Sno tonfesar jam&'qae;se ha de lie-gar. 4 twJar de otro rtiodo que rompiendftse la cabezal: Sea as i y ya
rqie os empeis en que. siempre se
ha dervolar maleen Ja Tierra j pede
-ser que se vutefe1.mejor en .-fe Luna:
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7*
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to con tanta facilidad y tan natural*
mente que la primera vez que la
oitnos , nos parece que no hacemos
mas que reeordarnosla Ya;aie ali
via esto la incomodidad que me ha*
bia causado vuestro falso razonamien
to. Y si os parece ser mejor que nos
retiremos , porque ya me siento e&
estado de poder dormir con tranqui
lidad.
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N O C H E
TERCER A.
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hoy* mi ponis en duda su existen
cia! N o , no.. os burlareis de m de
este modo. Vos mismo me habis
hecho .vencer la .repugnancia' que tenii
en dar crdito los habitantes d la
Luna , y .osi-declaro que los creer
siempre__No os apresuris , y sabed
que , quando S trata de creer esta
ciase d csa v nes preciso no darles mas
de ia mitad de nuestra ratn, y decar libre la otra mitad para admitir
io contratic,;.si hay necesidad. Yo
no m e'pago de sentencias. Vamos^
p u e s a l becho. No es necesario ra eouar de la Luna ,como de San Dio-inisio? No seiora. La Lana no se
parece tanto la Tierra , como Saa
Dionisio 'Palirs. El calor ddi Sl le
vanta de .la:tierra y de las aguas
exlaciones y vapores, quedespues <fe
haber subido hasta cierta ' altura del
ayre , se unen y y forman unas nubes,
que quedndose suspensas en lrrvoltea
regularmente al rededor de nuestro
-Globo , sombreando tan' presto este
pas y como el otro. De modo , que
^ ie viese Ja Tienta desde alguna
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, 7?
distancia notara en su superficie al*
gunas mudanzas; porque el pas que
estuviese cubierto de nubes serja un
tugar obscuro * . y^era claro al paso
que se, disipasen. Se veran manchas
que mudaran de lugar j que -se un
ran de diverso modo, y. que desapa
receran de un gojpe. Pues si la Luna
tuviese nubes, al rededor de s , se
veran tambin estas mudanzas sobre
$u superficie: mas sucede lo contra?
re ; porque. todas sus manchas estn
.siempre, furas , y sus lugares luminosos
Jo son siempre. El Sol no levapta pro
yablemente vapores ni. expiaciones en
este Planeta , que debe ser un cuerpo
infinitamente mas duro y< mas slido
gue nuestra Tierra , donde se despren*
den cop facilidad las partes que son
roas subtles de las que lo ion menos,
subiendo para arriba n el momento
que el calor Jas pone en movimiento^
y uniendose despues , vienen: caer
en lluvia.' Es indispensable), que: aquej.
cuerpo sea- un conjunto decmrmoles
-y rocas, de donde no puedan salic
los vapores que se formad tan natu#
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7$
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8o
volver caer ea rocos subditsimas
sin que veamos la menor nube. Quin
quita que no suceda lo mismo coa
los vapores de la Luna? porque al fin
es preciso que salgan , no pudiendo
ser una masa de igual solidez por toa
das partes , de igual reposo, inca
paces todas ellas de recibir mudanza
alguna por la accin que haga sobre
- ellas el Sol. Todava no hemos llega-*
do conocer , ningn cuerpo de esta
naturaleza., ni an los mrmoles; por*
que hasta lo mas slido se muda y
e altera , por el movimiento secreto
insensible.que hay dentro de s mis
mo , por el que recibe de afuera.
Puede acontecer que los vapores que
salgan de la. Luna no se renan en
nubes , y no caigan en lluvia.:, pero
podrn caer en rocos , para, lo que
basta , que el ayre , que probablemente
rodea la Luna (como sucede ac ea
nuestra Tierra) , sea. un poco diferente
del nuestro , y los vapores de la Luna
un poco diferentes de los de la Tierra
cosa que es mas que- verosmil: pues
siendo la materia de la Luna, de otro
i
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8i
modo dispuesta que en nuestra Tierra*
es preciso que sus efectos sean tam
bin diferentes. Mas prescindamos de
esto, y bagamonos cargo que en el
momento que hallmos movimiento en
las partes -de la Luna , ya sea un
movimiento'interior, un movimien
to producido por causas extrangeras,
es preciso que sus habitantes nazcan'
con todo el fondo necesario para su
subsistencia, proveyendose as de se
millas , frutos, agua , y demas cosas
que queramos: entendiendo estas smillas y estas aguas , conforme la
materia de la L u n a, qie confieso no
conozco, y proporcionado todo las
necesidades de sus habitantes , que
tampoco conozco. Con qu segn
e so , sabis que todo est bien , sin
saber del modo que est? Pues esto
es mucha ignorancia sobre muy poca
ciencia. Mas no obstante, yo me ale
gro y me consuelo que hayais vuelto
sus habitantes la Luna , y que le
deis un ayre que la circunde , por
que sin l un Planeta estaa dema
siado desnudo. Pues estos dos ayP
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92
res son un impedimento para la. co
municacin de los dos Planetas.- Sino
necesitsemos mas que volar para pa
sar de un Planeta otro, quin sabe,
asi como os deca ayer, si llegar el
dia en que sepamos volar perfectamen, te? Pero la, gran distancia, de la Lu
na la Tierra seria una dificultad
que tendramos que vencer: y aunque
estuviesen los dos Planetas menos dis
tantes , no sera posible pasar desde
el ayre del uno al del otro. El ayre
de los peces podremos decir jque es
el agua ; y vemps que jams pueden
pasar al ayre de las aves, ni stas
al de los peces, sin embargo de no
estorvarselo la distancia. Cada uno es
t aprisionado en el ayre que respira.
Ahora bien
nosotros hallamos que
questro ayre est mezclado de vapo
res mas espesos y mas groseros que
el ayre de la L u n a: con que un abi
tante suyo , que llegase los confi
nes de nuestro Mundo , se ahogara
indefectiblemente en el momento que
entrase en nuestro ayre , y le vera
mos caer muerto sobre la Tierra.
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* 2
Oh! y qanto me - afgtati que legase- el da; en que n1 gran aufr-gio nos echase un buen* nmero de
estas gentes , dexndnos el' tiempo
suficiente para eonsidir$r sus figuras
extraordinarias - j s -alegrariais si
teniendo
ellos la habilidad d nave
gar sobre la superficie--exterior- cft?
nuestro ayre , movidos de1 la curiosi
dad de examinarnos ., nos echasen
unas redes , y nos llevaren como si
fuesemos peces? Y por qu no? Yo
misma, ira metefrrfe
sus redes
para tener el placrl de ver inis
pescadores. Pensad que no, podriis
llegar la superficie d- nuestro ayre
sin peligro de perder la1 vida ; por
que habis de saber que el ayre que
se halla un poco mas arriba de algu
nas montaas , no es - ya respirable
para nosotros. Y es d1 extraar que
los que tienen la locura c de creer
que genios corporales habitan en un
ayre mas puro , no hayan dicho que
la causa de hacernos tan pocas y cot
ias visitas consiste, eti que muy pocos
de entre ellos tienn: la habilidad de
F2
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*4
sumergirse en 1* espesara de. nuetro
ay r e , y que los que la poseen , no
lo pueden hacer basta llegar donde
vivimos nosotros, sino es en zambulli
das de muy pocos instantes. Estas son,
seora , las barreras naturales que no9
impiden la calida, de este Mundo , y
la entrada del de la Luna. Procure-;
jnos, para nuestro consuelo, adivinar
desde aqu lo que all pasar. Yo es
toy creyendo , por exemplo, que el
Cielo , el Sol, y los Astros se han de
ver desde all de otro color que los
vemos desde aqu. Nuestra, vsta los
ye al travs de una especie de anteojo
natural que nos los muda. Y este
anteojo es nuestro ayre, que est mez
clado de vapores y exlaciones, y que
no sube muy arriba. Algunos moder
nos nos aseguran que su propio color
asi como el del agua de l mar, es
azul, pero que ni en uno ni-en otro
parece ta l, si no es una gran profun
didad. Dicen que el Cielo , donde
estrt las Estrella; fixas, no., tiene en
s mismo ninguna lu z , y que debera
parecer nuestra vista enteramente
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8*
negro ; pero que vttto ai travs del
ayre , que es azul , nos parece abdatamente azul. >sir sta teora es
cierta , los rayos del Sol y de las Es
trellas no puedn ps&arporel ayre , sin
impregnarse de este 'color, perdiendo
alguna oosk del suyo>iatural. Pero
auoquei absolutamentee-n tuviese el
jsyr ningwncokjr por-s mismo, Se
ra pr^ciko ujue tatbortviesemos' t-i
tecadaekvecdadenS cdbpidel1Gietf, del
Sol^ y/idei lassEstiwHas^ asicom onos
-paMce>a ahora unailama qui i ala
guna dtchincia'minimosca}--travs <e
una niebla '; pobqe <M b^dudaque
d ayre ves wnaweirdaderaJ niebla
para
nosotros; Solo la materia Celeste pbdiet
afa*presentarnos la luz y los colores tari
puaros como son enl s. Gbn !que habien
do probado que el ayre de la Luna
s_.de. otra naturaleza -^ae el nuestwr,
es.precis convenir,*if que, hade
fieme-a s mismo otro color , que
tra; niebla ^al meos, causar difererite
alterabion en el de los Cuerpos Celestes ; yque.ien fin las gentes de la Lu
na tendimi otro anteojo-por donde
,
y G o o g le
86
ha de pasafotodo /lo. ue .yaya su
v>t,a. Eso <sfilotque decs ym e hacia
preferir Pueatrai mVradft, Wde la Lu
na* ^porque/ m {rece imposible que
ft. pueda .imqgiewq fltta-anodo mas
blto dejcf^s*^ dos ^colores celestes., comQ el .qjae fflosotfo lefiemos. Figurtonos; ,U9 aefo-jaaojj'con Estrellas
yrtvstemof icsno no nos hace
uht efecto tanjito,; como <*L.que[ iu*HS. esJsstjEroUas-jdordas. ,/sbbcueste
fondo. azuUr^- 5 e |^ s : explicis^ ,qalqujerajroagidma i:que: estabais casan
do los. icolores (deii.unj vestido de
algn mueble: No-xtodeis dej aran ta
lento del queJb,ha hecho *oy'.dejad*
Je;el cuidadoj.'de . inventa?uua >reu*
Jttioa de colores para la Luna, y{que
no dexar de hcerlo primorosamente:
porque ya veis que padjipSutttjo de
.vista ha .sabido ariar infinito el-iex-*
peotculQ del Universo.
;* Nj jpuedo
aneaos de reaonocer< su gran idestceza
-al ver que :ahorcndose :elf trhajo.tde
miidat Jos objdtos lrcada punto de vi-ta \ Ids ha sabido ^dr infinitxspd^oren-;
acias- con pl piot gasto .de catdhiar ios
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*7
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88
de ser que en la Luna .reataos otros,
no veamos algunos de los que aqu
vemos. Puede ser que no se conoz
can en este pas ni la Aurora, ni
los Crepsculos. 4
El ayre que nos rodea, *y que s
.extiende tanto sobre nuestras cabezas,
recibe rayos de luz que no podran
llegar hasta nosotros; pero su dema
siada espesura hace que retenga una
parte de ellos , envindonoslos despues, aunque no esten destinados pa
ra nosotros , llegando ser por esta
causa la Aurora y los Crepsculos una
pura gracia que la naturaleza nos
quiere hacer , aadindonos esta luz
mas la que absolutamente nos per
tenece ; pero siendo el ayre de la Lu
na aparentemente mas puro , podra
suceder muy bien, que no fuese tan
propio para enviar su superficie los
rayos que re<:ibe antes que el Sol sal
g a , y despues que se ponga. Y asi
los pobres, habitantes de la Luna no
tendrn esta luz caritativa, que yendoce fortificando poco poco, los. ira pre
parando para quando el Sol saliese en*
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9 .
tramente j'y que disminuyndose tambiem poco poco , los acostumbrara
su prdida. Y no ahora que estan
do en unas profundas tinieblas por
todas partes , se descorre de un-golpe
la cortina, y su vista es aterreda del
brillo del S o l; y quando una luz viva
y brillante los alumbra, de repente
tambin son sumergidos en un& profunda obscuridad. En una palabra, sus
dias y sus noches no estn unidas, por
este medio que participa de los unos
y de los otros.
El Arc iris es otra de las >pri
vaciones que tienen! los de la Luna:
porque si la Aurora es un efecto de
la espesura del ayre y de losivapores^
el Arco iris , que tambin se forma
en las nubes , por los vapores: ^que se
juntan en ellas, para caer: luego en
lluvia , no puede existir tan poco. Asi
las ; cosas mas bellas del mundo son
causadas regularmente por otras que
nos llaman menos la atencin j y as,
Dios A u rorar Dios Arco iris, y
Dios estos puntos de comparacin
que no podrn tener las bellas de
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9o
este pas... Qu prdida tan grande
seora! Yo no sentira esta prdida:
porque si no hay Aurora ni Arco iris,
tampoco habr truaos ni rayos , co
mo cosas que producen las nubes de
que absolutamente carecen. Sus dias
sern siempre serenos , y jams perde
rn de vista al Sol. Nada habr que
obscurezca por la noche el brillo de
sus Estrellas ; tampoco habr tempes
tades ni malos temporales, ni las de
ms. cosas que parece que aqu nos
est enviando continuamente la cole
ra celestial. Y los tendrmos com
pasin despues de gozar tales ven
tajas? Vos me representis la Luna
como un lugar encantado ; mas yo
no s si: ser delicioso tener siempre
sobre s un Sol ardiente , en el espa
cio de..ira dia tan largo, como quin
ce de log nuestros, sin que haya un
nubec que' mitigue su alor. Estoy persufidido que esta podr ser la causa
de que da naturaleza haya puesto en
la Luna una especie de pozos, lo
suficientemente grandes para ser dis
cernidos con nuestros telescopios ; y
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9?
xoas razn qoe porque nosotros vivi
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93
rados de la Luna, porque en ambos
dos Planetas deber haber probable
mente
una especie de felicidad para
las almas trasplantadas de un Mundo
otro.
Esta trasplantacin sera un
buen medio para ir recorriendo dife
rentes Mundos. Yo hago algunas ve
ces este vage en mi imaginacin , y
me divierte infinito, con que qu se
ra si 1o hiciese en. realidad? Mejor
sera esto que ir desde aqu al Japn,
pasando trabajos desde una punta de
la Tierra hasta la otra, sin mas ob
jeto que ver unos pocos hombres mas.
Y quin nos impide que hagamos como
podemos el vage los demas Planetas?
Y si ya no nos queda nada que ver
en la> Luna, pongmonos en todos es
tos diferentes puntos de vista , y con
sidermoslos desde ah. Aun se nos
queda algo que ezminar en la Luna.
o habris olvidado que siendo- igua
les los dos movimentos que tiene para
moverse sobre s misma y al rededor
de nosotros , uno de ellos nos mani
fiesta siempre lo que debera quitar
nos el otro j siendo esta la causa que
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*p
Bosf'prejente siempre una misma faz,
y que no nos pueda ver sino una so
la mitad. Y como con respecto no-;
sotros , nos parece que la Luna no
gira sobre su costeo, esta mitad que
nos. vi al principio , nos- ver siem
pre , y siempre fizos en un mismo lu
gar del Cielo: En sus noches , que
valen por quince de*uestros dias, se
ve ' alumbrada primeramente -una pe
quea parte dfi -la Tierra, y despues
na^masgrande, parecindose-que de
hora en hora se va dilatando la luz
por la Tierra hasta que la cubre en
teramente': al reves nosotros , que
perdiendo desvista por largo tiempo
la Lona , nos parece que; solo su
ceden: estas mismas mudanzas: desde
una noche otra; y me alegrara sa
ber los malos- razonamientos que han
de hacer precisamente los filosofes de
este Mundo cerca de nuestra Tierra,
que les parecer inmvil, al paso que
ven salir y ponerse n el espacio- de
quince dias, todos los demas Cuerpos
Celestes. Es muy probable qiie atri
buyan esta inmobilidad la gran roa-
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95
sa de la Tierra, que viene ser quarenta veces mas que la Luna: y quando aquellos poetas quieran alabar
algn prncipe perezoso, no dexarn
de servirse de este magestuoso reposo*
Pera ay la dificultad, que desde den
tro de la Luna se v muy sensible
mente l mosUnieoto-que tiene nues
tra Tierra sobrtt^u centro : y es pre
ciso que nesta Europa y Asia , Afri
ca , y Amrica se presenten en peque
o sucesivamente sit vista , con las
figuras diferentes que . poco mas me
nos vemos nosotros en los mapas. Qu
espectculo tan extraordinario debe ser
este para los viageros de la Luna,
que desde la mitad que no nos ven
nunca , pasen la mitad que nos ven
siempre! Y qu pocos habrn cre
do las relaciones que les hayan he
cho. los primeros que hiciesen este
viage! Se me figura que han de
hacer peregrinaciones para venir
considerarnos , y que ha de haber ho
nores y privilegios para aquellos, que
una vez en la vida por lo menos,
hayan visto el gran Planeta.
No se
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0
puede dudar de que sern mejor alum
brados los que goceu del privilegio de
verla ; y que en este particular ser
mucho menos cmoda la habitacin
de la otra mitad de la Luna.
Mas ya hemos visitado bastante
la Luna. Continuemos ahora el viage que hemos emprendido de Planeta
Planeta.
Al salir de la Luna , y tirando
hacia el Sol , encontramos Venus.
Este Planeta ser tambin nuestro San
Dionisio: se mueve tambin sobre su
exe, y al rededor del Sol, como la
Luna : y como sta, tambin se le ha
descubierto con los anteojos de larga
vista, que unas veces est en creciente,
otras en menguante, y otras en lleno,
segn las diversas situaciones que tie
ne respecto la Tierra. Hemos visto
que segn todas las apariencias , la
Luna est habitada : y por qu no
lo ha de estar Venus tambin? Con
qu, con solo este porque no vais
llenar de habitantes todos los Plane
tas ? S seora : este porque no tiene
la Yictud suficiente paca poblarlo todo.
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97'
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9
.
'
que'est uno mucho ms dispuesto
creer que en otros , y jams he cre
do esta cosa mas bien que en este:
y aunque ya estoy mas sangre fra,
no dexo de extraar que estando la
Tierra tan habitada , no lo hayan de
estar los demas Planetas. Es tanta la
muchedumbre de los habitantes de la
Tierra , que no los puede alcanzar
nuestra vistr: Viniendo ser tantas las
especies dlos animales invisibles, co
mo jas de los Visittes ; porque Os
habis de hacer cargo qu nosotros
no vemos mas que dfcde el elefnte hasta el arador , de donde prin
cipia una multitud de animales que
no los puede percibir nuestra vista,
sin el socorro de los microscopios , y
cuyo elefante viene ser el arador.
Estos instrumentos nos han hecho ver
una multitud de pececitos pequeos,
. culebrillas, en una pequea gota d
agua lluvia , de vinagre , donde
jams hubiramos pensado hallarlos.
Siendo muy probable que el gusto que
nos hacen sentir estos Hcores quando los
bebemos , sean las picaduras que esy
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G ooq le
99
G2
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lo o
royendo aquella materia dura/ Pues
reflexionad en la infinidad de gusanos
que habra en la piedra , y eij los
aos que se podran alimentar con un:
pedacito de piedra del tamao de. un
grano de arena. .Demos caso, que la.
Luna no fuese otra cosa que un. con
junto de rocas : cot todo yo la ha,
ra roer mas bien, (segn el exemplo.,
anterior) ppr sus habitantes , que dexarla sin ellos. Ep fin .. todo est vivo,
todo est animado , y no tenes mas
que unir los animales, que se han des-,
cubierto ltimamente -con los que ya.
tenamos conocidos. y con los que aun
nos restan por/ descubrir , y segura
mente hallareis que jLa Tierra est po-.
blada con profusin , y que la natura
leza ha sido prdiga ea propagar ani
males por toda ella , no dndonos.
conocer, ni aun la mitad. Y crereis aun que habiendo sido tan ex
cesivamente fecunda para la Tierra
sea tan estril para con los otros Pla
netas , que no es permita ningn sr
viviente?
; Os confieso , dixo la marquesa,
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*01
qu; mi razn est bastante bien con
vencida ; mas mi imaginacin se hallk
embarazada por esa multitud de ha
bitantes qu hay en todos los Planetas,
y aturdida de l diversidad que es
preciso establecer entre ellos; porque
$ara evitar las repeticiones es preciso
que la naturaleza Ies haya puesto to
dos grandes diferencias , y vedme
aqu imposibilitada de representarme
esto. No es la imaginacin la que
ha de hacer esta representacin , sino
es la vista : y una cierta vista: uni
versal es suficiente para abrazar de
un golpe la. diversidad que debe ha
ber pesto el cridor entre todos es
tos Mundos. Todos los rostro? huma
nos se han^ formado en general sobre
iun misWoi' modelo , y si reparis en
los tbstros Ttfo^tos y africanos , os
llegareis* 4 persuadir que se han frTOdo-. poir trois modelos particulares.
To'ttsrrf sucede si llevis vuestra aten
cion 1caSafamilra en particular. Pues
jqul'tes l"ecreto que la naturaleza
ha !emp\adopara variar de tantos mod,<js nri* eosa tan simple como un ros,
i
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10
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G oogle
103
y qnjz este sentido est'en alguno de
Jos otros MuodfWj^ y les falte alguao
e los: cinco quev tenemos nosotros;
y.an puede ser que baya infinitos
sentidos, y que al tiempo de repar
tirlos entre ios vivientes del Univer
s o , ^no nos hayan tocado mas que cn
ico coa los .que estamos. contentos,
.porque no, conocemos mas ; al paso
que . los,; habitantes de los otros Pa
netas esten poseyendo quiz muchos
jnas que nosotros. Nuestras ciencias
tienen un lmite que no puede pene
trar nuestro espritu, y un punto don
de enteramente nos faltan ; -puede ser
que el resto, se .quede para otros M u
4 t)s en donde est desconocida algucosa de las que aqu se saben.
Aqu gozamos de las dulzuras del
amor , pero l, furor de la_gurr nos
desuela por -muchas partei. Ea. otro
Placeta habr una pafe eterna , pero
todo fastidiar en medio de esta paz,
porque n o : se hallar recreado por
el amor. En! fin , todo lo que la na
turaleza practica en pequeo entre los
hombres en la distribucin de la fe-
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O-f
licidad y los talentos , practica etj
grande entre los
; acordundoise siempre del secfttp maravilloso de
diversificarlo todo , tJ mism tiempo
que lo ' iguala pr las recompensas.
i Estais contenta , sefora, continu
yo dejrando el tono stfro que'habia
domado? No os hatf entretenido urtas
cosas tan extraas _ 'Ctfftfies que pu-dihdo y extender m imagiadon -por
todo ese >.plan que^uae habis dado^ nb
me - ser'difcil courprtehender fas - di
ferenciar de dos estos Mundos. Yo
m e. represe oto ac 4 Como puedo, tes
tmrrtfrfesqy :caractres extraos, que rew
parto 4 los btfbB&Ms de ios Pla-n^
tas ; y an' lesdoyfigubasextrofdknanas : y aunque pne parece que1 Ve
higo de esto , me sera imposible deiribrdsldg_i. Ofr aconsejo ' qu' dtfte
^s'cuidado q los! ensueos quc no
dexaris de' tfftief ista> noche1 sftbfe
estas cosas ; y/ maana me diris><lb5
diferentes modos iiexfctir, cot <qa$
os hin representado ls*- habitantes
de los. Planetas,
,) . r
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-f.f
IOS
. /
: : ; anp'jq , -
: Oi.'rrd :_
E /Q:'U~vjr
A R T A.tj,, . v
IparticulardHdes de los Murios Venu\
1"Mercrio 1Wliiiie , Jupit<iriy jSturrioi *
JJ
I'
,
i;'MASir. i
n effetto , aquel lnode ofi de
"stas cosV ! mkrqus: ^ff^s sue
io s fe rpreanfabara seittpr -algun
coa de las: qu venios ri la; Tierra,
y yo le podra haber dicho lo que di
cen nteskrts quadros ferio^ptieWo
que plntaffc exftavagftterfiinti. Esfr e5
id mismo pie" i&s&n&'Wtn Kdfobr
y ahf no hay 'nd' de irWgiftacion.
|jrecis Resolverse '^gnorar' fes figurad
de idr^ ^ H t e i ; d,M iW ek s
WiSht^is con diTihS? ,jqu; s
E
Es
)
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io6
meses , porque solo tarda ocho meses
en dar la yuetya al rededor. del Sol:
y como es, quarenta veces mas pequeq q u e & T ie r r a , sta parece desde
all quarenta veces m^is grandequel
nos parece desde aqu , y como la
Luna es tambin quarenta veces mas
pequea -que - la Tierra , aquella les
debe parear los habitantes de VeT
us del mismo tamao que nos parece
Venus, visto desde, aqu... No me gusta
eso ; y quisiera mas bien que, as como
Venus^es para nosotros la Estrella del
pastpr Y i la madre de . los amores,
nuestra Tierra fuese .le. mismo para
ella ; lo q^p es impp^ible parecindol tan grande,. La Luna que S.paca
ellos del {ftippQ grandor queVenus^ par
ra nosotros ser , sin duda , su madre
de los amores y , su E s t r e lla r ,p a s r
tqr ; porqHf ,-tales nombres. no pueden
convenir, nor s 4, un pequen^ Pla
neta , hermoso , claro, y brillante , y
fon uiuayre tan, galante como el suyo.
Y sin duda, es un destmo,.muy agra
dable para nuestra Luna' ^ presidir
jos amores (Le los habitantes de Ve.
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io7
4o
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Uooole
'ia S
-Es preciso que fuerza <fewW acfiad
sean qnos locos.; Yo. crao que, comb
la mayor parte de los negros , no ten*,
drn memoria ; que jams reflexiona^
rinque siempre obrarn la ventujca. y repentinamente ; y quetodas las
c&as de locos del Universo estarn
all reconcentradas. El Sol ser para
ellos mucho mas grande que-para no
sotros ; y la luz que les eovie ser
tan fuerte, que nuestros as bellos
dias no les pareceran y (S estuviesen
* q , sino unos> crepsculos >muy d
tiles -que apenase les. deiaria* d iscTtirios objetos ; y el catarral q estn acostumbrados) ser tan* e*ceivo,
qaee en< lo -masuinterierydp la Africa
e' helaran; /ib u-emedio.,alguno. La
duracin daJui ao- no <paba de tres
meses, y la'ide sus -diasnor>tuJ$ ^s jConocida ; ponqu sieooten pequeo,
yestan d atan cerca d e lS d / no pue
de menos de i perderse casi -siempre
entr sus rayos yy; dexar frustrada'toda
la destreza de - netros astrnomos*
sin darles ocasion para observar l .mo
vimiento que-debe tener sobre1si)-cea-
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rogr
tro; Pero sn pequenez nos hace creer
que ha de tardar, paco tiempo en<
dar, esta vuelta , y por consiguiente
sern muy .cortos sus dias. El Sol
ser para sus habitantes una ardien
te estufa que estar sobre sus cabe
zas ; y su movimiento ser de una;
rapidez maravillosa. Mas esto mstno<
les har anhelar la. noohe , duran-'
te la qual sern alumbrados por la'
Tierra y Venus, bastantemente gran
des su vista. En quanto los de->
mas Planetas que estn mas all de
la Tierra hacia el Firmamento , es
preciso que ean para ellos mas pe
queos que para nosotros , y por con
siguiente , les enviarn muy poca luz
tai vez ninguna : las Estrellas fixas
les parecern tambin muy pequeas
y routbas desaparecern de su vista
debiendo ser sta, mi parecer una
prdida .real; porque para m siem
pre sera, un disgusto ver esta bobeda
con menos. Estrellas que ahora , y las
que viese mas pequeas , y de unico
lor mas ohsicuro. _ Pues para m es d
sentir mas la incomodidad que tendrn.
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no
estos habitantes en sufrir un calor tan
excesivo : y querra que los alivise
mos algo en esto. Demos Mercu
rio lluvias que le refresquen ; tan lar
gas y abundantes como esas de qua
tro meses enteros que suele haber ett
nuestros pases calientes, y n las mas'
calurosas estaciones. _ Bien podremos
enviarles estos y otros diferentes re
frescos.
- En la China hay pases que por
su situacin deberan ser muy cli'
dos , mas llegan ser tan fros en ios
meses de julio y agosto, que se hie
lan los ros; siendo la causa el mu
cho salitre que hay en estas tierras,
que hace que sean extremamente fras
las exlaciones que a despide la fuer
za del calor. Mercurio podr ser
un Planeta enteramente lleno de sali
tre , y el calor del Sol recompensar
por ssta parte el' dao -que sin l
le causara. No hay duda que la na
turaleza no pone nunca vivientes , si
no es donde pueden vivir; y el ha
bito que se contrahe , y la ignoran
cia de otra cosa mejor , hacen que
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I
se viva Cottplatr : y aun sin salitre y
sin lluvia pdrian vivir los habitantes
1
de Mercurio.Ya sabis que despus de Merca-'
rio hemos de1'encostrar al Sol ; y
no pudierid haber habitantes en l,
es preciso qie nos falte la fuerza del
porque no? El ver la Tierra habitada
nos hace creer que tambin estarn ha-1
bitados los otros Cuerpos de la misma
especie ; pero l Sol no es semejante
la Tierra ^ ni los demas Plane
tas. Es el manantial de toda esta
luz que se envian los Planetas^ unos
otros , despues de haberla recibido de l. El solo produce esta luz , de la
que ellos no hacen mas , por decirlo
as , que transmitirla mutuamente de
unos en orrosj El solo saca de s esta
preciosa substancia que despide con
fuerza por todas sus partesj, y que se
va estrellar sobre todo lo slido que
_ encuentra al paso, (como- sucede de
uno otro Planeta) , 5 derramndose
- largos y grandes hilos, qe se cruzan,
se atraviesan , y se entrelazan de mil
diferentes^ modos, formando tezidos
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m
i*lroiraWes:4e U mas
del.
Mundo,; fispiendo su;asi^#|o $pel cen
tro , que es el lugar mas cpjiypdo para,
distribuir igualmente l^rluz^y animarlo
todo con su calor., El^oloesun cuerppparticular;; pero jqu gjfs^j^e cuerpo?.
No hay palabras par?, jl$irjp. Hasta
principios de este siglo , en que se
descubrieron algunas oiancbas sobre su
superficie, se habia stado creyendo
que era, un fuego pursimo ; pero comq
se haban descubierto un poco antes
nuevos Planetas (de que hablar des-
pues) , y. que todo el mundo filsofq
tenia tan llena la imaginacin de esta
especie .que el hablar de esto se ha
bia hecho moda entre ellos, se pens
que estas, manchas eraq. otros Plane
tas , que teniendo su movimiento al
rededor del S o l,, necesariamente nos
ocultaban parte .de l, quando su .mi
tad obscura caia hacia nosotros : y los
filosofo^ noed^xaron escapar esta ocasion de haper Ja corte , los prncipes
de la Europadando stos Planetas
sus mism9 nombres ; y quiz hubie
ran reido entfe s , para yer quiea
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11+
go tiempo sin ver ninguna, y de re
pente aparecer infinitas.
Segn algunos , el Sol debe ser
una materia lquida de oro derretido,
que estando incesantemente hirbiendo,
vienen formarse algunas impurezas,
que la fuerza de su movimiento arro
ja sobre su superficie , consumindose
unas , al paso que vienen otras repro
ducirse ; sindonos imposible el poder
imaginar la clase de estos cuerpos extra
os, que puede ser sean tan gran
des como la Tierra. Considerad , se
ora , por aqu , qual ser la canti
dad de este oro derretido , y la ex
tensin de este gran mar de luz y
fuego, que se llama el Sol.
Otros dicen que quando se mi
ra el Sol con el telescopio , aparece
lleno de montaas que por todas par
tes vomitan llamas encendidas , ma
nera de si estuviesen reunidos un mi
lln de etnas ;"pero tambin se dice
que semejantes -montaas vienen ser
aparentes, por algn estorvo, qualquiera otra cosa, que cuele haber ea ~
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H2
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n6
dado ^eh eHo ; porque llevndome toda
la atencin la situaeioa del Sol , no
pensaba n el efecto .que baria su lj.iz,
Mas- ya que me habis corregid^ <u*
oportunamente i, permitidme" que fos
diga , qu,.tambin, os habis engajaddf
porque los habitantes del Soi, .no: po
dran verle de ninguna' manera j, .ya
porque les sera imposible sostener la
fuerza de su luz , ya porque^no
podran recibirla ; para lo qual les.sera
preciso estar alguna distancia de l.
Bien considerado ,, el Sol nor vendija
i ser..sino una habitacin; de legos,: y
os rep'uo que no est hecho para que
lo habiten.
Quereis que sigamos nuestro viage los dems Mundos? Ya estamos
en el centro , que en todo lo que s
redondo- viene ser el lugar mas baxo;
sindonos preciso volver subir por.
las partes que ya hemos andado , y
por consiguiente Mercurio , Venus,
la Tierra y la Luna sern encontra
dos otra vez en nuestro camino. Si
gmosle , y daremos con Marte que
no tiene nada de curioso;que yo.sepa.
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n8
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* 9
hay desde el Sol hasta las Estrellas
fixas j que toda ella se mueve en re
doodo ; y que llevndose consigo los
Planetas, todos ellos los hace girac
del mismo modo sus vueltas hacia el
S ol, que ocupa el centro ; unos en
un tiempo mas largo , y otros en
otro mas corto , segn la yias larga'
aorta distancia que tienen del Sol.
Aun este mismo Astro gira sobre si mis
mo , porque estando en el centro de
la materia celeste , no puede girar
al rededor de otro cuerpo. Y es pre
ciso que observeis; que si la Tierra
llegara estar donde est el S ol, gi
rara como l, sobre s misma.
Pues este es, seora , el gran Turbillon que tiene al Sol por centro, y
dentro del qual ios Planetas , imi
tacin del S ol, forman al mismo tien>
po en particular otros mas pequeo*
Y aunque cada uno de ellos da sus
vueltas al rededor del Sol , no dexa
por eso de volverse sobre su exe, lle
vndose consigo una cierta porcion de
materia celeste , que siempre est dis
puesta; seguir todos los movumenw
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X20
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121
que siendo noventa veces mayor que
nuestra Tierra, sin dificultad se la hu
biera tragado , precisndola ser una
de sus Lunas : siendo muy cierto que
solo la casualidad de la posicion, es
la que decide casi siempre del per
sonage que debemos representar en este
mundo.
, |Y podrmos estar seguros, dixa
la marquesa, de permanecer siempre
en esta misma situacin?. Yo temo
que vendr el d ia, en que tengamos
*la locura de acrcarnos un Planeta
tan poderoso como Jupiter, que l
nos venga buscar, y nos lleve con
sigo. Porque , segn el gran movi
miento que decis tiene- la mate
ria celeste , deber agitar con tanta
irregularidad los Planetas , que: no es
de extraar , que tan presto se ale
jen unos de otros, como se acerquen_| Y por qu no podramos ganar tam
bin como perder? Qui? sometera
mos nuestro dominio Venus .
Mercurio , que siendo mas .pequeos
que la Tierra, no podran resistirse.',
Pero asegurmonos acerca de. este paje-
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12*
fieular; porque los Planetas no pueden
salir de donde estn; siendoles abso
lutamente prohibidas las conquistas,
como lo fueron en otro tiempo los
emperadores de la China.
Todo el mundo sabe, que si se echa
un poco aceyte en una vasija de agua,
el aceyte permanece siempre encima
del agua , sin mezclarse jamas con
ella : si encima de este aceyte se echa
se an otro licor mas ligero que l,
indubitablemente se sostendr encima
del aceyte , sin poder baxar hasta el
agua : si- encima de sta se echase
otro mas pe&ado que el aceyte , y mas
ligero que ella , le veramos ha
cerse paso por los dos licores de arriba,
y fixarse -encima del agua, que ten-.
dria la fuerza suficiente para sostener
todos los licores mas ligeros que ella.
Pues asi como estos cuerpos , desigual
mente pesados , se colocan natural
mente en sus respectivos lugares,
sin subir jams el uno , ni baxar el
otro ; del mismo modo los Planetas
que tienen diferente pesadez , preci
samente se han de sostener en las
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113
diferente capas de materia celeste que
forma este gran Turbillon , roden
dose unas otras , sin llegarse mez
clar jams : y el Planeta que est en
una de estas capas , permanecer siem
pre all : porque precisamente tiene
la fuerza necesaria para sostenerle , y
guardar de tal manera el equilibrio que
jams le. sea posible salir de aquel lu
gar. Quedo convencida de que la
diferente pesadez de los Planetas ar
regla 1 puesto que debe tener cada
uno de ellos ; y ojala que en la so
ciedad hubiese otra cosa igu al, que
arreglase y fzase el puesto que na
turalmente le conviene cada uno!
Ya no temo nada de Jpiter, y
estoy muy contenta de que nos dexe
en nuestro pequeo Turbillon con
nuestra Luna , que nos sirve tanto,
sin envidiarle esas quatro que lleva
su squito. Harais muy mal en en
vidirselas , que bien las necesita ; por
que sus Lunas estn tan distantes del
Sol que no pueden enviarle sino una
luz sumamente dbil. Es verdad que
atendiendo, que no gasta mas que
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.
I2 4
diez hbrs en dar la vuelta sbbre s
mismo , y que sus noches son tari
cortas que no pasan de cinco horas,,
parece no le son tan necesarias estas
quatro Ludis ; pero es preciso con
siderar otra cosa. En nuestra Tierra
los habitantes de los dos polos , se
stn seis meses enteros siri ver el So!,
y viendo)e otros seis ; y es preciso
que tambin se estn qiihce dias se
guidos (que es la mitad de su curso
de un mes ) viendo la Luna , y otros
quince sin verta. En Jpiter debe ha
ber tambin extremidades opuestas , y
como sus aos son tan grandes como
doce de los nuestros , es preciso qu
s jj s dias
y sus noches sean de seis
aos enteros , y es muy -regular que
estas quatro Lunas estn encargadas
de alumbrar unas noches tati largas*
La que est mas distante de Jpiter
da su vuelta en diez y siete dias*
la que est algo menos en siete, la
otra en tres y medio y y l mas cer^
cana en quarenta y dos horas : y
como para estos infelices pases , qu
tienen seis aos de nQche , est cor-^
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G o o q Ic
ia6
alumbrar las noches del principal*
no dexafrn de tener tambin sus ha
bitantes? Ya se ve que los tienen.
No les hace perder esta qualidad esa
sujecin que tienen de dar sus vuel
tas al rededor de otro Planeta mas
grande. Yo querra que los habi
tantes de estos quatro satelites fuesen
como unas colonias de Jpiter , de
quien hubiesen recibido usos , costum
bres y leyes ; y que en pago de esto
hicesen al gran Planeta el homena-*
ge de mirarle con un gran respeto. Y que de tiempo en tiempo le en*
viasen sus diputados para prestarle el
juramento de fidelidad, {no es as?
Os confieso, amiga m a , que la
poca superioridad que nosotros tee
mos sobre las gentes de nuestra Luna;
me lleva creer, que no ha de ser
mayor la que tenga rJpiter sobre las
de las suyas: mas con todo creo que no
ce le podr quitar la ventaja de inti
midarlos alguna cosa - pr su demaciada magnitud. La que est mas cer
ca de Jpiter le e$t viendo trescien
tas y sesenta veces pac grande que
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* a7
nosotros! vemos nuestra, Luna
siendo mi parecer mas pequea la
distancia que l tiene para con sus
Lunas , .que la que tenemos nosotros
para con la nuestra, su magnitud se
aumentar proporcionalmente: y no es
de extraar , que asi como los anti
guos gaulos teman no se cayese el
Cielo sobre ellos , los habitantes de
esta Luna estarn temiendo con mas
razn la caida de un Planeta tan mons
truoso como Jpiter, que una dis
tancia muy pequea le ven suspenso so-,
bre sus cabezas. Pues $ste temor
remplazar al d los eclipses , del que
estn libres , segn decis ; porque no
podemos eximirnos de un ridculo,
de una preocupacin, sin que venga
otra ocupar el sitio que sfa dexa.
Decis bien : esta es la suerte de todos
los vivientes. El inventor del tercer
sixtema, de que os habl el otro dia,
el clebre Ticho-Brae , uno de los
mas grandes Astrnomos que hemos
tenido, era imposible que acostum
brado ver los eclipses , los temiese
como el vulgo : mas no adivinareif
;y
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i8
el ridculo que tenia en su lugar. Si
al salir de su casa encontraba, una vie
ja , 6 una liebre que atravesase un ca
mino , se llenaba de temor, se vol
va al momento su casa., y -no se
atreva proseguir principiar nin
guna cosa , por mnima que fuese,
creyendo que todo este dia deba ser
desdichado para l. Pues ya que un
hombre como este no se ha podido
librar impunemente del temor de los
eclipses; no es justo que tengan me
jor suerte los habitantes de estas Lu
nas de Jpiter. No les darmos qurte l; porque si estn libres de un err.or , es preciiso que den en otro. Mas
como yo no presumo poderlo adivi
nar, os ruego me allanis otra difi
cultad que h algunos .momentos que
se me ha ' metido en la cabeza. Me
parece que** segn Jpiter., nosotros
no existinJos ; porque siendo nuestra
Tierra con respecto l tan pequefia , y estando tan lejos de -noso
tros , es imposible que nos alcance
distinguir Yo lo creo as tambin:
porque seria preciso que l. viese
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IJO
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*3*
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13*
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l 3 . .
pens&ble que en algunos pases duren
sus noches quince as, y por con
siguiente no hande haber sido con
denados una Obscuridad tan larga;
por l que no se ha contentado con
darte cinco Lunas ' si no es que ha
puesto ^1rededor de l Un gran cr
culo , un grande anillo , que lo ro^
dea enteramente * y qtte est lo sufi
cientemente elevado', para que no cai
ga sobre l la sombra que hace el cuer
po de este Planeta', jy pder reflxa
continuamente la luz; del Sol en aqueWwp htgares , que' no pueden ver est
Astro luminoso."
'
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.*34
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x v
to , vistosas iluminaciones y que n6
ofenderan nadie con sur' calor. Sa
bemos que en nuestra Amrica hay
cierta clase de pxaros que- al instan^te que anochece despiden de si una
luz suficiente para poder leer quatquie>ra escritoi Por qu no ha de
tner Marte Un gran nmero de
estos pxarosque dispersndose poc
todas partes-al7 venir la noche j Tes
traiga un nuevo dia? Todo eso es
muy. bello-j' aitiigomio j peroncTme
satisace. Yo veo que Dios ha pro^is-ito ^de Lunas Itjr Planetas y qtfte-niendo unas largas noches y necesitan
-de luz j j por gu negrselas Marte?
^Confieso que. esta excepcin
prfc
iva de la satisfaccin que- tendra fen
irer llenos, 'de ^Lunas todos los1Muni
das. distantes del''-Sol. Esa es de
roasiada filosofa. Es necesario que1 os
vayais acostumbrando ver excepcin
es en los sistemas mas bien funda
dos ; porque o habr uno, que1por
anas bien convinado que est , no se le
encuentre alguna cosa incompatible
con el plan general; no mereciendo
.
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t-}6
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*37
.
Co, porque se escaparon de aqu;
qu de mundos no habr en el Turbilln de Saturno! Mas sea lo que
fuere, aun con este -socorro son bas
tante miserables las gentes' de este
Planeta; porque la luz que les da el
anillo no puede ser muy viva, estan
do tan lejos del Sol; y an este mis
mo Astro no es sus ojos, sino una
'pequea Estrella, plida y blanqueci
na, con Un brillo y un calor tan d
bil , que si sus habitantes pudiesen
trasplantarse la Grolandia la Lapon i a , *que son nuestros- pases mas
-fris, los veramos sudar mares, y
ahogarse de calor. Esa idea que
me dais de Saturno, me hiela la san
gre, al paso que me la acalorabais el _
otro da quando me estabais hablan
do de Mercurio__No es estrao que
ean opuestos en todo los dos Mundos
que estn las estremidades de este
Turbillon. Tambin me deciais poco
ha, que el mucho calor hacia que fue
ren unos locos los habitantes de Mer-curio, y ser tambin preciso que el
-mucho fro haga que seanmuy juicio-
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*38
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tivos mas justos de reconocimiento^
que los que sacais de la situacin de
vuestro Turbillon, de la templanza
de vuestro pais. Dexadme' mostrar
mi reconocimiento por todo, hasta
por el Turbillon en que me hallo. Es
tan pequea la cantidad de felicidad
que nos ha caido en suerte y que es
preciso aprovecharse de tocto: y el
que sepa sacar este partido de las co
sas mas comunes indiferentes, tiene
un bien inapreciable. Estad segur,
amigo mo, que el que se empee en
Querer tener siempre placeres grandes
y vivos, tendr pocos, tardar en te
nerlos , y le costarn infinito. Segn
eso no tendris inconveniente en pro
meterme que os acordareis de m y de
los Turbillones, quando se os propon
gan placeres grandes y vivos y sin de
sear otros, que ellos? Si attiigo mi;
yo estar contenta siempre que la filo
sofa me d placeres nuevos__Pues y
espero que no os faltarn para maa
na; porque lo que me resta que de
ciros de las Estrellas fixas, sobrepuja
todo lo que se ha dicho hasta aqu.
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N O C H E Q U IN T A .
i
'i
JQue las Estrellas fixas son otros tan
tos Soles, centros de un Mundo,
quien tienen que alumbrar.
i4
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.,
*43
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*44
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*47
drn haceros pequeo el nuestro ; pero
no podrn afearos esa hermosa boca,
esos bellos ojos , que pesar de todos
los Mundos imaginables, siempre ten
drn un gran mrito.
Fuerte cosa es , respondi ella
riendose , que el amor se ha de bur
lar de todo, y que no ha de haber
ningn sistma que pueda daarle 1
Pero habladme con ingenuidad : es
verdadero vuestro sistma? No me
ocultis nada , que yo sabr guardaros
el secreto. A m me parece que est
fundado en una muy pequea y bien li
gera relacin. Una Estrella fiza , de- cs , es luminosa como el Sol por
s misma , y por consiguiente es pre- 1
ciso que sea como l, el centro del
alma de un Mundo, en que haya
Planetas que se muevan al rededor
de ella , pero es este un buen racio
cinio? Escuchad , seora: y ya que
estamos de humor de mezclar la ga
lantera en nuestros discursos mas se
rios , habis de saber qe el modo dp
razonar que tienen los matemtico*,
es muy semejante l de los apantes.
K2
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Si llegis conceder un amante el'
mas pequeo favor, es preciso que
progresivamente le vayais concediendo
otros mayores , hasta llegar lo sumo.
Pues del mismo modo se porta el
matemtico : concededle el mas mni
mo principio , y al instante os sa
car una conseqencia que ser pre
ciso que le concedis tambin; despues os sacar otra ; y de conseqen
cia en conseqencia ,' os llevar tan
lejos , que no podris menos de con
cederle lo que no quisierais. Siempre
estas dos clases de gentes se toman
mas de lo que se les quiere dar. Aho
ra bien : no tendreis inconveniente en
decir conmigo, que quando dos co
sas son semejantes en todas las rela
ciones n que se las puede comparar,
bien s les puede hallar la misma se
mejanza en todo lo demas que se ocul
ta nuestra vista ; qando por otra
parte no hay nada que lo estorbe. Pues
del principio de que la Luna se pa
rece mucho la Tierra , hemos in
ferido de que estar tambin habi
tada como ella ; y del otro de que
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i5o
ros : esto es decir, con ls Estrellas
fizas, qu como ellas , se halla en
clavado en esta gran bbeda del Cielo
haciendo parte , quiz , de alguna osa,
de-algn toro. Y asi como nosotros
no podemos ver los Planetas de los
otros grandes Turbillones, tampoco
pueden ver ellos nuestra Tierra , qu
estar desconocida enteramente para
ellos.
De este modo todos los Soles son,
mientras el dia , Soles para l' Turbilln en que dominan ; y Estrellas fixas, mientras la noche , para los de
ms Turbillones. En su Mundo sott
nicos en su especie; pero fuera de lv
no sirven de otra csa que de au
mentar el nmero de Estrellas , y fi
gurar con ellas__ A pesar de tod es
ta igualdad qu hay en los Mundos,
es preciso que se diferencien en mil
eosas ; porque aunque veamos que dos
cosas se parecen en el fondo, sern
infinitas las diferencias que se les en
cuentre , si se examinan bien. L a
dificultad est en hallar en los Mun
dos estas diferencias. Yo no sabr de-
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1*1
roslas.-Pero puede ser que haya Tur*
billn que tenga .mas Planetas que
rueden al rededor de su S o l: habr
quiz otro que tenga menos : En uno
habr mas Planetas subalternos que
rueden al rededor de otros mas gran
des : en otro no habr ninguno. -Aqu
estarn todos unidos al rededor d
su Sol j formando una pequea bola,
desde donde se extender un grande
espacio , que llegue hasta los Turbilloas vecinos, y que est entera
mente vado : all .formarn su curso
hacia las extremidades , dexando va
cio 7el medio. No quedndome duda
en- que habr algunos Turbillones de*
siertos, y sin Planetas, al paso que
habr otros, que no estando su Sol
justamente en el centro , tendr ua
cierto movimiento que lleve consigo sus
Planetas : puede ser haya otros aun,
cuyos Planetas se elevarn y baxarn
kaci* su Sol, por la mudanza del equi
librio que los <tendr suspensos .
quin sabe lo que habr? Ya teneis
aqu bastantes diferencias para un
hombre que jams ha salido de su
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"tfi
TurbiHori. i Toda lo qqe- haBeir&ietio
podr bastar para inca t^Seis Turbillo.
nes , y yo estoy viiendo dudares demi*
llares. Pues qu dirais, si os ase
gurase que.an hay mas Estrellas fi
zas que ilas que estar viendo /yfqoe
si miraseis al Cielo con el telescopio^
bailarais que e a u n a corstelacion*
donde se suelen contar catorce p quince Estrellas , descubriras otras tantas
como veis ahora en,.J.
Os pido perdn grit la marque
sa , y os confieso, que:tantos Mua-i
dos y Turbillones m tienen confun
dida. Aun as. espra mas. Vei*
esa fax blanca -<que llamamos' la via
lactea? Pus sabed que1no es . otmcosa,
q u e u n a infinidad de Estrellas, qu
p or. su: pequenez se nos hacen in
visibles
y que restando : unas tan
4 la par de las^otras , parece que for>man unaluz continuada. Me alegraj-ia que vieseis con un telescopio est
hormiguero de Astros, este gran*
ro de Mundos , si me son permitida
-estas expresiones , semejantes en algin
modo las islas Maldivias, que vi-
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M3,
neh ser unas doce mil isleta, tan-*
eos de arena, separados solamente por
unos canales tan estrechos que se po
dran saltar , orno si fuesen unos fo
sos. Y yo creo que estarn tan jun
tos los .pequeos Turbillones de la
via lctea* que les ser fcil hablar
se de un Mundo otro , y aun dar
se ias manos ; quando menos , los
pxaros de un Mundo se pasarn al
otro sin trabajo alguno ; pudiendo
con facilidad ^adiestrar pichones pa
ra que lleven las cartas, como las
llevan aqu en. Levante de una ciu
dad otra. Mas aqu falla l regla
general de que quando sale el Sol de
su TurbiUon quedan obscurecidos los
demas Soles extrangeros ; porque si
estuvieseis en alguno de estos peque
os Turbillones de la via lactea , vie
rais lostros Soles tan cerca de vos,
y despidiendo una luz tan viva , como
vuestro propio- Sol ; y estarais vien
do en vuestro Cielo , muy .poca dis
tancia-de vuestra cabeza, un sinn
mero de ltices tan cerca unas de otras*
que quando perdieseis de vista nes.
.
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*55
156
da uno d ellos colocado' sobre cada
parte chata del o tro : se v por otra
parte que quantos mas sean los lados que un cuerpo tenga chatos por
defuera, tanto mas se acerca la fi
gura de redondo; de suerte, que si
cogisemos un diamante, y fusemos
cortndole por todas partes , hasta
dexarie en una infinidad de- partecitas chatas, eria casi tan redondo
Como una perla de su tamao. Pues
ved aqu .la redondez de los Turbillones. Cada uno de ellos tiene por'
defuera una infinidad de caras que
sirven de asiento otro Turbillon. Es
tas caras son tan desiguales, que ea
unas partes son mas grandes y en
otras mas pequeas. Nuestro T urbiJlon , por exemplo, tiene sus caras mas
pequeas hcia la va Iactea , y sos
tienen esa multitud de pequeos Mun
dos ; y acaso suceder que dos T u rbillones esten de tal modo apoyados
sobre dos caras contiguas, que dejren entre s, por su parte mas baxa,
dos vacos que se vean llenps al ins
-ante por uno dos , quiz, por
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M7
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i j8
tndose, encajndose unos en otros
del modo que lo hacen las ruedas
de un relox ; ayudndose mutuamen
te en sus movimientos, ai mismo
tiempo que los unos obran sobre los
otros con tal m petu, que si ca
da Mundo se le dexase la libertad
de obrar, jamas cesara de dilatar
se : pero vienen al instante los otros
Mundos vecinos, y empujndole , le
hacen que se encoja; y apenas he
cho esto t vuelven dilatarse ; y otro
nuevo choque los hace estrechar en
tonces : estando continuamente en esta
alternativa. Hay quien dice, que esa
luz trmula que tienen las Estrellas
fixas, proviene del choque perpetuo
que hay entre sus Turbillones y el
nuestro. No puedo esplicaros e l
placer que tengo en concebir esas
grandes vegigas, que tan presto se
hinchan como se desinchan: esos Mun
dos , que se combaten sin cesar : y
esos combates , que establece entre
ellos un comercio de luz , el solo
quiz que puedan tener. , No se
ora, no s el solo.. Hay ocasiones
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i6o
sin precaverse que su Turbillon, es
tando chato por abaso, no debe te
ner el espacio necesario para que to
dos ellos se muevan. Pues bazo este
supuesto, se dexa conocer, .que el
Planeta que est en lo mas extremo
de esta parte chata, debe pasarse al
Turbillon vecino, para dar su vu el
ta en redondo. Suponed que este
Turbillon .vecino sea el nuestro, y
veremos este Planeta* estrangero,
quien damos el nombre de Cometa.
Y esta es tambin la causa , porque
estn tan lejos de nosotros, mar
chando siempre mucho mas arriba
de Saturno, desde donde principia
un grande espacio vacio que llega
hasta las estremidades de nuestro
Turbillon: y no siendo necesario pa
ra la inteligencia de este sistema,
que sepis la causa de este grande
espacio, me ahorrareis el trabajo d e
decrosla. Es verdad que nuestros
enemigos nos objetan la superfluidad
de este espacio ; pero digmosles,
que est destinado para recibir lo s
Planetas, estrangeros que vienen
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i,61
nuestro M undo, y puede ser que se
sosieguen Con qu nosotros retene
mos los Planetas extrangeros en las
extremidades de nuestro Turbllon, sin
dexarlos que se mezclen con ls nues
tros , imitacin del Gran Seor , que.
hospeda los embaxadores extrangeros
en los arrabales de Co^taatinopla, sin
permitirles entrar en la capital? Aun
le imitamos en no^nviar nuestros Pla
netas los otros Turbillones; y as co-*
mo l no envia embaxadores las de
mas potencias, nosotros no enviamos
tampoco ruestros Planetas. Segn esor
somos muy altaneros* Mas con todor
no s que cr^er, al ver el ayre /inso-s
lente que tienen esos Cometas extran
geros con esas barbas y esas colas,
Quin sabe? Puede ser que su venidar
no tenga otro fin que llenarnos de te
mor y espanto; y que no teniendo
nuestros Planetas esas figuras amena
zadoras , no sean aptos para hacer en
ellos la misma impresin,;aun quanda
fuesen los otros Mundos, ~ Esas co
las y barbado son verdaderas , sino,
aparente?; porque los Planetas de ios
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xa
otros Mundos no se diferencian' en na
da de ios nuestros , y si nosotros los
vemos as, es porque al entrar en nues
tro Mundo reciben de nuestro Sol una
cierta iluminacin, que aun no se ha
alcanzado explicar bien (6). L o cier
to es que no se trata sino de una es
pecie de iluminacin; y adivnese quando se pueda, Pues yo me alegrara
que nuestro Saturno tomase otra cola
y otra barba, y se fuese por algn
_ tiempo otro Turbillon, y despues de
haber atemorizado sus habitantes , se
volviese su sitio seguir sus fundociones de Planeta. No se alegrara
l tatito de esta viajata. Ya os he di
ch o , que quandose empujan dos T u rbillones , hay un choque recproco en
tre ellos, mientras el qual, es m u y
probable, que el Planeta est muy agi
tado , y sus pobres habitantes se hallen
en un muy mal estado. A nosotros n o s
parece que la venida de un Cometa n o s
causar infinitas cuitas, y l es e l
olo infeliz que sufre en aquel tiem
po. Eso es imposible ; y ademas d e
9 haber ninguna novedad - en ellos*
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1 66
quefias: lo qu no es as!. Pero supon
gamos que unos pequeos Turbillones
mas giles y mas ligeros que los otros,
van introducirse entre las grandes,
y que despues de haber estado all ro
dando por algn tiempo se vuelven 4
su sitio , habiendo estado inmvil
mientras tanto la gran masa de los
Turbillones; y quedar desvanecida en
algo la dificultad. Pero por mas que
nos matemos en congeturar, nunca
podremos evitar la desdicha de que se
presenten nuestra vista Estrellas fi->
xas, que mientras mucho tiempo estan desaparecindose, y volviendo
aparecer, hasta que en fin desapa-r
recen de un tod o: que hay medios
Soles , que desaparecen y aparecen
en tiempos arreglados ; y que hay
Soles que perdindose en el Cielo,
desaparecen de una vez para no vol
ver parecer jamas. En fin, seora,
es preciso tener el valor de confe
sar , que estas Estrellas son Soles que
se obscurecen lo suficiente para ha
crseos invisibles ; que se vuelven i
encender despues, y que en fin, se apagan
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enteramente. Cmo puede ser que un
Sol, que es un manantial de luz, llegue 4
obscurecerse y apagarse del todo? _
Con mucha facilidad, segn dice Car.
tesio.
Se sabe que nuestro Sol tiene algu
nas manchas , que ya sean espumas,
nieblas qualquiera otra cosa, pueden
espesarse y amontonarse unas sobre
otras, hasta formar una costra al re*
or del Sol, que vaya tomando mas
consistencia cada d ia , y llegar de un
todo obscurecerle. Y de buena nos
escapamos en tiempo de Cesar, en
que nuestro Mundo estuvo pique de,
sufrir esta desdichada suerte $ porque
nuestro Sol tuvo por algunos aos una
luz muy dbil y muy plida. Sin duda
alguna que y empezaba formarse
esta costra; y gracias que tuvo la fuer
ca suficiente para romperla , y disipar
la enteramente; que sino, inevitable
mente nos hubiramos aniquilado.'
Me atemorizis con eso :. y en lugar
de ir ya por las maanas mirarme
al espej , ver si estoy descolorida,
me dirigir 1 Cielo ver s el Sol lp
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hubiesen hech las primeras no fuera
el mismo mientras mas de quince mil
generaciones de posas , sin que ias l
timas pudieran aadir nada 1 lo que
dixeron las primeras? No podran de
cir : nosotras hemos visto siempre al mismo jardinero , y siempre ha sido el mismo mientras hay memoria entre nos
otras : con que es preciso que siempre
haya existido este hombre; que no mu-
ra como nosotras ; y que,sea inmutableS
} Y sera bueno este raciocinio de las
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i yo
'
pre ? No se consigue tan fcilmente
la eternidad. Y aunque viesemos pa
sar mil generaciones , sin que una
cosa experimentase lam as mnima al
teracin , no podriamos asegurar sino
que principiaba dar algunas seales
de inmortalidad. Ya veo que lo
Mundos estn muy ljos de poder fun
dar tales pretensiones , y mas bien
los comparar las rosas que nacen y
mueren en un d ia , que su jardinero,
que segn ellas, dura tanto; y aun apos
tara que la especie de las Estrellas
viene repararse como las demas es
pecies, aniquilndose unas quando ya
han nacido otras. Fero la especie nun
ca parecer absolutamente. Unos os
dirn, que estas Estrellas son unos So
les que vienen nuestra vista despues
de haber estado por mucho tiempo
perdidas para nosotros en la profun
didad de los C ielos: y otros que son
tinos Soles que han consumido la cos
tra obscura, en que princiaban ser
envueltos. Por lo que m toca, con
fieso , que podr suceder qualquiera de
stas cosas; pero mas me inclino que
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l 7l
el Universo est fabricado de tal ma
nera, que de quando en quando, se
puedan formar en l Soles nuevos. Por
qu la materia necesaria para hacer
un S o l, no ha de poder estar disper
sada en muchas partes diferentes, y
llegarse juntar despues de algn tiem
po , en u cierto lugar, y crear all
un nuevo Sol ? Estas producciones con
vienen mas bien la alta idea que
tengo formada de las obras del Cria-*
dor, y es preciso que me llamen mas
la atencin. Por qu este poder de
hacer nacer y morir las glantas y las
yerbas por una revoluctoif continua,
no se ha de extender hasta los Mun
dos ? Yo lo creo as: y estoy viendo
que vos lo sentis del mismo modo.
Tengo ya por tan cierta esta mudan
za en los Mundos, en los Cielos y Cuer
pos Celestes , que se me ha ido el
sentimiento que tenia de verlos morir
paca siempre. Pues que y estamos
en la ltima bbeda de los Cielos, fi
nalicemos la conversacin; porque para
entreteneros de lo que hay mas all
de esta bbeda, seria preciso sabes
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I?2
mas de lo que s. Poned mas menos
Mundos : haced lo que queris : todo
me es indiferente. Estos invisibles y
grandes paises vienen constituir e l
imperio de ios filsofos, donde pueden
hacer lo que quieran. Q u! Y a
tengo en mi cabeza todo el sistema del
Universo \ Soy ya una sbia ! Si,
seora; y podis pasar por ta l: te
niendo la ventaja de no creer nada de
quanto os he dicho en ei mismo ins
tante que se os antoje. Y lo nico que
os pido en recompensa de mi trabajo,
es , que no vteais nunca al Sol, el Cie
lo y las Estrellas sin acordaros de m.
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1?s
NOCHE
SEXTA.
'
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*74
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>75
divulguemos al pueblo nuestros miste
ros. Con qu ponis entre la clase
del pueblo esos dos hombres que aca
ban de salir? Yo no les niego su talen
to; pero s que jamas han podido hacer
un razonamiento; y los razonadores,
como son por lo regular gente algo
rgida y poco contemplativa, no du
darn de ponerlos entre la clase del
pueblo. Pero tambin ellos, en recom
pensa , se vengan de los razonadores^
ponindolos en ridculo ; siendo muy
regular que cada especie se burle de lo
que ella le falta. L o mas acertado es
acomodarse cada una, si es posible;
y ya que estos hombres saben mas bien
ridiculizar que razonar, hubiera sido
bueno que os hubieseis burlado coa
ellos de los habitantes de los Planetas,
y de este modo no hubierais perdido,
vos vuestra estimacin, ni los Planeta
sus habitantes. Con que no he de
decir lo que siento? Os confieso que
no es tan grande mi celo por estas ver
dades , que no las sacrifique siempre
las comodidades que debemos sacac
de la sociedad. Es muy fcil atinar coa
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ty
la causa de que la opiriion de o hit*
bitantes de los Planetas, pase siempre
por menos verosmil de lo que es. Los
Planetas se presentan siempre nues
tra vista como unos cuerpos que des
piden su luz , y no como unas grandes
campias y praderas ; y aunque nadie
pondra dificultad en creer habitadas es
tas praderas y campias, ninguno creera
tales unos cuerpos luminosos ; y por
mas que la razn nos diga que.en los
Planetas hay campias y praderas, nos
lo dice tarde; porque el primer golpe
de vista dixo lo contrario, hizo su
efecto mucho antes que ella, quien
no queremos escuchar, por -mas que
nos vocee ; insistiendo siempre en que
los Vianetas no son otra .cosa que unos
cuerpos luminosos
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grande como las que Jiay.j^ e so tro
afeo. Con, qu la opinifj de los
"habitantes^ no es enteramente cier
ta , y es mas qiie verosmil ?. Yo re
nuncio de ellos para siempre., y a
que no s hasta que punto d^ebo creer
los. No ps esanimeis. R e fle x io
nad que los reloxes peores y mas co
mues, sealan ls horas sqlarpent,
y que lo$ mejores y mas bien trba
jados, senalan las horas y los mmi~
t o s : pues lo mismo sucede con lps
tatenos. Los mas medianos, notan so
lo la diferencia ,qe; hayT entr una
simple verosimilitud y una .entera cer
tidumbre , y el mas y el ; meijps de
la ,verosimilitud "y certidumbre, que^
{la solo reservado los talentos
Sios y delicados. Su ' sentimiento^ se
ala, por decirlo\as, hasta los mi
nutos.
Colocad e n :vuestra creencia los
habitantes de los Planetas un poco
rnas abaxo de Alexandro, pe,ro en
cima de muchos puntos de historia
^ue. no estn aun bien averiguadosj
j fste ser , sino me e n g a s u
s ui
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horas al rededor de la T ierra, aun
que este absurdo se nos oculte al
principio; porque aunque es cierto
que todos los Planetas hacen su re
volucin al rededor del S o l, es en
tiempos desiguales , segn las des
iguales distancias en que se hallan de
l : siendo muy natural, que los que
estn mas lejos, tarden mas tiempo
en hacer su curso, que los que es
ten mas cerca ; y este mismo orden
es inviolablemente observado por los
Planetas subalternos, que ruedan al
rededor de otro grande; de modo,
que las quatro Lunas de Jpiter, y
las cinco de Saturno, dan sus vuel
tas al rededor del gran Planeta n
mas menos tiempo , segn lo mas
menos que distan de l. Ademas
"que los Planetas tienen un movimien
to particular sobre su centro, con mu
cha desigualdad en cada uno de ellos,
sin que hyamos aun adivinado las
reglas n que se funda esta desi
gualdad : puede ser que sea en la
diferente corpulencia que cada uno
de ellos tiene, en la mas rae-
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,l g *
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t %6
d a d , que me incliao que' el cr
culo que la Tierra describe sobre si
m ism a, no es exactamente de vein
te y quatro horas ; y que siempre
ha de haber alguna diferencia en to
das estas vueltas. Cmo! No s
igual el movimiento de nuestras pn*
dotas? Os confieso que no tengo
mucha fe en estas pndolas. Quin
nos asegurar su exctitud? Aunque
sucediese alguna v e z , que la vuelta
de la Tierra de veinte y quatro hora fuese sealada por nuestras pn
dolas un poco mas larga mas cor
ta que las otras, la preocupacin que
tenemos por la Tierra , nos ha
ra culpar mas bien nuestros re loxes, que sospecharla ella de la
mas mnima irregularidad en sus re
voluciones. Y tanto fundamento hay
para desconfiarnos de la u n a , como
de la otra. Las .mismas camas que
desarreglaran un relo x, desarregla
ran tambin , el movimiento de la
T ie rra ; con la sola ventaja de par
te de esta, que necesitara mas tiem
po que aquel, para desarreglarse de
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rl^9
lia abeza, >de la Luna. Pitede ser
que esten sucediendo en nuestra Tierra
algunas mudanzas que , hagan v$r en
ella los de la Luna, una hermosa fi
gura , manera de las hermosuras de
este pas. Porque cada uno halla
en .los objetos que examina, las co
sas que mas le ocupan. Nuestros as
trnomos yen muge res hermosas en la
Luna; y si las mugeres la observasen,
quiz veran en ella unos bellcs mo
zos ; y si yo la observase , os vera all
sin duda alguna. Y yo na podr#
meaos de vivir agradecida al hombre
que me enqontrase en ella. Pero vol
vamos nuestro asunto. Y creeis que
haya mudanzas considerables en la
Tierra? Es posible que las haya habido.
La fbula nos dice , que Hercules
separ con sus manos dos montaas*,
llamadas ;Calpe y A vila, que estando
entre la Africa y la Espaa , detenan
al Occano ; y que entonces el mar
ocup aquellas tierras, y form el gol-i
fot , que ahora llamamos Mediterrnea:,
y aunque esto sea fabuloso , no dexa
de teqer alguna verosimilitud. L a-his*'
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I9rI
no de Npoles, y la Sicilia no se su
merjan en el dia , en que sus bbedas
subterrneas y llenas de azufre, en don
de est apoyado su suelo, no puedan
resistirse al fuego que arde en sus en-*
traas, y que ahora se exla por los res
piraderos del Vesubio y del Etna. T o
do esto, seora, es bastante para di
versificar un poco el espectculo que
damos las gentes de la Luna Mas
quisiera fastidiarlos dndolas siempre
el mismo , que divertirlos costa de
abismarse nuestras Provincias. Qui
z haya tenido Jpiter poco ha mu
chas abrasadas.
;1Provincias abrasa^ ^
r
das en Jpiter! N o hay duda qu
esta seria una gran novedad. Muy
grande. Este ano mismo se ha visto en
Jpiter una luz muy dilatada, y mas
brillante que lo demas del Planeta : y
puede ser que este Planeta est sujeto
grandes incendios, as como nosotros
hemos sufrido ya grandes diluvios^
Quin sabe? Jpiter es noventa ve
ces mas grande que la Tierra, y con
todo, no tarda mas que diez horas en
dar la vuelta sobre s mismo , tardan--
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sus crepsculos. Y asi podrn ase-*
gurarios todos ios dems Planetas,
ahorrndoles est materia que todea al Sot , la necesidad de estar
ellos mismos envueltos en un ay re
espeso. Parecindom, segn la incli
nacin que voy viendo .en la natura
leza de economizar por todas partes,
que se habr valido de este sol medio
para que ls habitantes to reciban ni
pierdan de golpe la luz del Sol. Peto
sin embargo de esta economa, vemos
que habr en nuestra Tierra dos cau
sas de crepsculos , sindole intil ese
ayre espeso del Sol v que no le servir
demas, que de satisfacer la curiosidad
de los miembros del observatorio. Pero
no callemos nada: puede ser sea sola
la T ie rra , la que despida de s vapo
res y exlaciortes suficientemente espe
sas para formar los crepsculos ; y en
tal caso , el autor de todo habr hecho
bien de proveer con un medigeneral
las necesidades de los demas Planetas,
que por decirlo as, sern mas puros, y
despedirn unos vapores mas subtiles:
y puede ser que de todos los habitan-
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segura de eagafiaraos quando quiera.
Cada da me llego persuadirme mas y
mas que hay un cierto genio que no
ha salido de nuestra E uropa, ,q u e
quando menos no se ha alejado mucho
de e lla , y que- no le es permitido di
latarse un mismo tiempo en gran
extensin de tierra ; habindole pres- '
cripto alguna fatalidad lmites muy
estrechos. Gocemosle mientras le po
seamos , aplaudindonos de que no se
limita en las ciencias, ni en las secas
especulaciones, extendindose con suce
so aun hastaen las cosas de puro placer,
sobre las quales dudo que ningn pue
blo nos iguale. Estas son, seora, las
que merecen ocuparos , y componer
toda vuestra filosofa.
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NOTAS D EL TRADUCTOR.
Pg. i i ( i ) Los pastores de la Cal
dea dieron la astronoma los pri
meros fundamentos. Aqu supone el
autor que ios pastores de la Caldea,
llevando una vida ociosa y descansa
b a , dieron en observar los Cielos,
sin mas objeto que de divertirse, y
que de este modo dieron la as
tronoma sus primeros fundamentos.
Mas yo creo firmemente que los pri
meros descubrimientos de las ciencias
y las artes 5 no se deben la ocio
sidad de los hombres, sino sus ne
cesidades. E l hombre es naturalmente
inclinado la inacion y al descanso,
y si un grande nteres no le remue
ve, siempre quedar inactivo. La ne
cesidad sola es la madre de toda in
vencin. Por qu unos pastores que
podan fcilmente alimentar sus ga
nados por el suelo inculto de la Cal
dea , se haban de tomar1 el trabajo
de observar y calcular acerca 'de los
Astros, quando, por otra parte, no
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aoi
les estimulaba ningn aliciente? Es
preciso buscar los principios de esta
ciencia entre unos hombres precisados por las circunstancias tomar
se este trabajo.
Los primeros habitantes del Egip
to no pudieron menos de fixarse n
una comarca que gozaba de un cli
ma saludable, y de una tierra fr
til por si misma: y desde que un
pueblo llega fizarse en un sitio, es
preciso que se entregue la agricul
tura} y desde que un pueblo es agr
cola, es preciso que sienta la nece
sidad de distinguir las estaciones propropias al cultivo de las semillas que
le alimentan; y ya le tenemos en la
necesidad de ser astrnomo.
i Y qu otros hombres pueden ob
servar los Cielos con mas facilidad
que los habitantes del N ilo , que go
zan de un Cielo siempre sereno, y
y siempre abierto las observaciones?
Los mismos monumentos de la as
tronoma , apoyados de unas tradi
ciones unnimes, comprueban estas
a se rc io n e sy esta es la causa deque
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.20 5
tosa d los Turbillnes fu inventa
da por'' Descartes para la explicacin
del sistema de Cope mico. Pero despues que Newton atin con la ley
general de la atraccin, todo et mun
do fsico cedi la fuerza y admi
rable sencillez de este descubrimiento.
Todos los cuerpos se atraen unos
otros en razn directa de sus ma
sas , y en la inversa del quadro de
sus distancias. Un cuerpo mayor que
ste cerca de otro menor, le suje
tar moverse hacia l. Asi la Luna,
qu est mas cerca de la Tierra que
ningn otro Planeta, y que es 40
veces mas pequea que e lla , se ve
obligada moverse su al rededor.
Asi el Sol que es mas grueso que Ja
Tierra, la Luna y demas Planetas y Co
metas juntos, los sujeta todos ellos
moverse al rededor de l. Y cmo serta
preciso que todos estos cuerpos atra
dos cayesen sobre l que los atrae,
si no hubiese una fuerza 1que lo im
pidiese , es preciso que estos cuerpos
haya recibido en el principio, un mo
vimiento de proyeccin en lnea rec-
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(
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ta , que procure alegarlos del cuer
po atrayente, y que produce lo que
se llama fuerza centrifuga , en oposicion la otra que los atrre, que
se llama centrpeta.
'
Pag. 1 59 (5) Los Cometas son Pa*
netas que pertenecen un Turbillon ve
cino. No es a s: son Planetas que estan dentro de nuestro sistema pla
netario , con algunas diferencias que
los constituyen distintos de los que
llamamos Planetas. Se diferencian: v
primero en que el movimiento de los
Planetas se execut precisamente den
tro de los lmites del Zodiaco, no
habiendo esta precisin en los Co
metas : segundo en que las rbitas
caminos que sealan los Planetas son (
obalo elipses, n que. estando el
Sol c asi en medio de ellos , no los
podemos perder de vsta; y los ca
minos rbitas, que sealan los Co
metas, son tan largos y angostos, que
muchas veces, alexndose del Sol, los
perdemos de vista , y acercndose
otras, no podemos menos de verlos.
Pg. 162 (6) Las colas de los Cornea
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taif son causadas por una cierta ilumi
nacin que aun no se ha alcanzado
explicar bien. Se atribuyen ^stas colas
v una materia particular que hay en
los Cometas , que recalentndose in
finito , quando se van acercando al
cuerpo ardiente del S o l, se exla, al
lado opuesto de este Astro, en unos
vapores tan densos que pueden reftexir sus rayos, y manifestadnos tan
pronto unas barbas, como unas colas,
cabelleras , segn la positura que
tenga el Cometa on el Sol. Las quales ^barbas &c. .se van haciendo mas
aechas y menos espesas al paso que >
el Cometa se va alexando del calor
del Sol: como sucede con todo lo
quer es vapor.
Pg. 197 (7). No. hay descubrimien
tos mas recientes, que los que os' he
dicho. En 19 de Agosto de 1787 el
clebre Herschel, descubri Satur
no otro Satelite, mucho mas peque
o que Iqs otros cinco; que est m as
cerca de l * y que hace sus revolu- >
ciones en menos tiempo que ellos.
a 8. de Septiembre, de 89 le des*
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lo
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207
como de 6 Planeras principales que
antes eran, los hetnos subido basta
7 ; y como de io subalternos que
antes se contaban , ya contamos
14 , componiendo entre todos 21
Planetas, sin aadir los Comers des
cubiertos , que como betnos dicho, se
pueden contar como otros tantos Pla
netas. Quin podr decir que no nos
restan aun infinitos descubrimientos
oa esta ciencia?
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ERRATAS.
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