LAS PRIMERAS ACUACIONES GRIEGAS E IBRICAS

DE LA PENNSULA IBRICA: FORMALIZACIN DEL

USO DE LA PLATA A PESO. EMPORION Y ARSE
PERE PAU RIPOLLS
Universitat de Valncia
We might imagine that coinage does not so much stand
at the headwaters of the use of silver, as it is a tributary
feeding on to a much wider flow of silver which in turn fed
into the wider Mediterranean economy 1

RESUMEN:
Este trabajo se propone reflexionar sobre las circunstancias en las que se produjo la monetizacin en las ciudades de Emporion
y Arse, tanto en lo que se refiere a los antecedentes que pudieron allanar el camino para la introduccin de la moneda,
como a los sectores de la poblacin susceptibles de participar en una economa monetizada. Sobre la primera cuestin
parece que una parte de los bienes, servicios y deberes privados y pblicos se estaban valorando en trminos de plata
a peso desde los siglos V-IV a.C. De las caractersticas de las primeras monedas se desprende que una amplia franja de
poblacin fue potencialmente usuaria.
ABSTRACT:
The purpose of this work is to think about the circumstances the coinage was born in the cities of Emporion and Arse:
the previous steps for the introduction of the coin, as well as the population prepared to assimilate a monetarist economy.
About the first question, it seems that one part of the goods, services and private and public duties are being valued on
silver on weight from the V-IV B.C. From the characteristics of the first coins, we can see that an important part of the
population was able to use them.
1

Las cuestiones relacionadas con las primeras acuaciones griegas han suscitado un vivo inters en los
ltimos aos, publicndose trabajos sobre su origen,
propsito, composicin, impacto social, mbitos de
uso, segmentos de la poblacin implicados y cronologa
de la monetizacin de la economa 2. Algunos de ellos

Kim (2001) 19.

Nos referimos a los estudios que han publicado recientemente:
Martin (1996) 257-283; Kim (2001) 7-21; Idem (2002) 44-51; Kroll
(1998) 225-232; Idem (2001) 77-91; Balmuth y Thompson (2000)
2

utilizan en su argumentacin, 3a la hora de valorar estas

cuestiones, las nuevas evidencias de hallazgos monetarios, de los cuales se derivan importantes cambios, que
revitalizan parte de las antiguas explicaciones de carcter econmico de las primeras monedas 3. Otros, en
159-169; Kurke (1999); von Reden (1997) 154-176; Descat (2001)
69-81; Le Rider (2001) y Callata (2001) 83-93. Casi toda la
bibliografa anterior ha sido recopilada por Arvalo (1999) 12-13.
3
Schaps (1997) 91-104; Callata (2001) 92; Kroll (2001) 77-91;
Kim (2001) y (2002), quien admite ((2001) 20) que los condicionantes
econmicos no pueden explicar totalmente la invencin de la moneda,

330

cambio, exploran la vertiente antropolgica de la moneda, dedicndose a examinar el papel que desarroll
el concepto de dinero y las primeras acuaciones en el
contexto social de la polis 4.
En las ltimas dcadas se ha producido un cambio
sustancial en el panorama de las denominaciones que
se emitieron en los comienzos de la acuacin de moneda. Hasta hace pocos aos se desconoca la existencia
de una gran variedad de fracciones y se ignoraba que
en muchos lugares se fabricaron en un importante volumen. Por consiguiente, la percepcin que se tena de las
primeras monedas, la que proyectaban los tesoros recuperados, era que se trataba mayoritariamente de piezas
grandes (didracmas o tetradracmas), que por su peso
(8-18 g) se pens que en un principio tuvieron un propsito y unos usuarios limitados 5; desde estas premisas
se defendi que el verdadero desarrollo de la monetizacin de la economa se produjo ms de una centuria
despus de que hicieran aparicin las primeras monedas,
cuando se pensaba que las ciudades haban emitido una
cantidad notable de fracciones. Este punto de partida
se ha demostrado que es errneo y tuvo, como es lgico,
implicaciones en muchas hiptesis planteadas sobre
las primeras monedas, tales como el origen, su propsito
o los mbitos de uso.
En la actualidad, el mayor celo de los arquelogos
y el uso (normalmente ilcito) de los detectores de metales han variado radicalmente el panorama sobre la composicin de las primeras acuaciones en todo el Mediterrneo. Por un lado, se ha producido un giro sustancial
en la valoracin de la antigedad y volumen de los primeros divisores, desbaratando hiptesis que vinculaban
la aparicin de la moneda con actividades de cierta envergadura, como comerciales, pago de mercenarios,

ya que otras sociedades mediterrneas no respondieron de igual modo

a estmulos similares.
4
De entre ellos destacan los de von Reden (1995 y 1997), donde
realiza un anlisis eminentemente social, y Kurke (1991) y (1999),
con una focalizacin hacia el anlisis poltico; ambos enfatizan el
carcter simblico de la moneda. Estos trabajos, aunque son
plenamente vlidos para mostrar la especificidad del concepto griego
de dinero, como afirma Kim (2001) 20 y (2002) 45, es probable que
los testimonios que manejan no reflejen ms que las actividades de
una parte de la sociedad y que la visin que proporcionan no sea
completa. Tambin Callata (2001) 83-93, los juzga como poco
satisfactorios desde el punto de vista numismtico. Por su parte,
Martin (1996) 257-283, defiende la necesidad de monedas por la
emergente costumbre de la contribucin econmica de ricos
ciudadanos en la financiacin de actividades diversas en beneficio
de la comunidad, esto es, el sistema de liturgias.
5
Kraay (1964) 89; Rutter (1981) 5; von Reden (1997) 156-157; vase
sobre este tema Kim (2001) 11-13.

PERE PAU RIPOLLS

botines o multas de elevada cuanta, debido a que

las fracciones, contrariamente a lo que se haba supuesto, se acuaron desde los comienzos en cantidades
importantes 6.
Por otro lado, ha comenzado a detectarse mejor el
uso habitual de la plata a peso, como una forma de
dinero, casi monetal, en fechas anteriores a la invencin
de la moneda, tanto en el Prximo Oriente 7 como en
la propia Grecia 8, lo cual supone un argumento importante para explicar en alguna medida el nacimiento de
la moneda desde una perspectiva econmica 9.
La conjuncin de evidencias literarias y arqueolgicas ha llevado a Kim a construir un modelo para explicar
en qu circunstancias se produjo el inicio de la acuacin de moneda en el mundo griego, desde una perspectiva global y alejada de los particularismos que pueden reflejar el uso exclusivo de los testimonios literarios.
De acuerdo con su anlisis ha propuesto que (1) el uso
de la plata y del dinero estaba bastante avanzado en
la poca en la que se invent la acuacin, es decir,
el terreno estaba preparado 10, y que (2) la variedad de
6

Una muestra de las sorpresas que poda deparar una mayor atencin
hacia las fracciones la encontramos en la rica recopilacin publicada
por Waggoner (1983). Tambin las monedas herldicas de Atenas
incluyeron fracciones de hasta 1/4 de bolo, por lo que servan para
el comercio al por menor mejor que para cualquier otro uso, cf.:
Schaps (1997) 97. No menos interesante es el tesoro de fracciones
hallado en Jonia y fechado en ca. 525-500 a.C. que Kim (2001) 15-17,
vuelve a estudiar, pues atestigua una fuerte necesidad de fracciones
para un uso local. Tambin apoya esta idea las fracciones de Tebas,
Brend (1984) 7-30. Como es normal no todas las ciudades acuaron
fracciones desde los inicios, ya que, por ejemplo, Siracusa y Quos
lo hicieron a partir el siglo V a.C.; por el contrario, otras basaron
la mayor parte de su produccin en fracciones, como Massalia, Eion,
Mileto (Kim (2002) 47). En el mismo sentido Howgego (1995) 7.
7
Numerosos testimonios ponen de manifiesto que el uso de la plata
sin acuar, ejerciendo las mismas funciones que posteriormente
desarrollar la moneda, fue una realidad en un momento anterior
a la introduccin de la moneda y continu en uso bastante tiempo
despus de que stas hubiesen comenzado a circular, vase Yeivin
(1990) 43-60; Balmuth y Thompson (2000) 161-169; Reade (1986)
79-89; Arnold-Biucchi et alii (1988) 1-35; Stern (2001) 19-26; Gitin
y Golani (2001) 27-48, con una relacin de los hallazgos de tesoros
de Hacksilber, datados en el siglo VII a.C. Adems de los trabajos
citados en la nota 8, tambin se ocupan de esta cuestin, aunque de
forma ms genrica, Howgego (1995) 9 y 13; Kim (2001) 15; Kroll
(2001) 11-15.
8
Kroll y Waggoner (1984) 325-340; Kroll (1998); Descat (2001)
77; Schaps (2001) 93-103, por el contrario, niega la existencia de
una fase econmica de uso de la plata en bruto anterior a la acuacin,
proponiendo que la moneda fue otro tipo de objeto utilizado para
comerciar y atesorar riqueza.
9
Kim (2001) 19.
10
Kim (2001) 15; Descat (2001) 74; Kroll (2001) 77-91; tambin von
Reden (1997) 160, 167-168, defiende la idea de que la moneda supuso

Las primeras acuaciones griegas e ibricas de la pennsula Ibrica: formalizacin del uso de la plata a peso. Emporion y Arse

fracciones y su volumen de acuacin sugieren que,

cuando comenzaron a acuarse las primeras monedas,
stas tuvieron una amplia base de usuarios.
Este panorama, que en su anlisis se circunscribe
al mundo griego es perfectamente parangonable con
la situacin que da a da se va desvelando en algunos
lugares de la pennsula Ibrica y que, en parte, ya ha
sido puesto de manifiesto por nosotros para la zona de
Arse 11. Como es lgico, existen diferencias entre el
mundo griego del Mediterrneo central y oriental y los
asentamientos de la parte occidental, entre otras causas,
debido al hecho de que las primeras acuaciones de
Emporion se produjeron un siglo y medio ms tarde y
las de Arse dos y medio despus; no obstante los datos
revelan, a nivel general, similitudes notables en el proceso evolutivo. En el litoral mediterrneo del cuadrante
nororiental, existen evidencias que lo atestiguan, algunas todava escasas en cantidad y consistencia; se trata
del hallazgo de fragmentos de plata y de la acuacin
de una importante cantidad de monedas fraccionarias12.

LOS TESTIMONIOS EN LA PENNSULA IBRICA

1. Los hallazgos de fragmentos de plata
Cada da son ms abundantes los hallazgos de fragmentos de plata y slo ahora se les comienza a prestar
una cierta atencin. La sofisticacin de las nuevas tcnicas de deteccin ha sido la responsable de la recuperacin de diminutos fragmentos de plata recortados. De
ellos conocemos muy pocos contextos arqueolgicos;
no obstante, algunas evidencias y la existencia de modelos contrastados en otras partes del Mediterrneo permiten suponer su uso en fechas tempranas e incluso
anteriores a la acuacin de moneda.
Fragmentos de plata en contextos que pueden ser
datados en el siglo IV a.C. los encontramos en los tesoros de Pont de Molins 13 y de Montg 14 y en hallazgos
espordicos en el yacimiento arqueolgico de la Bastida
un continuum dentro del desarrollo del concepto de dinero en el contexto de los intercambios sociales, aunque circunscribe el desarrollo
de la moneda a las instituciones.
11
Gozalbes y Ripolls (2002) 217-223.
12
No es seguro que una parte de las cantidades de dinero referidas
en el plomo de Pech Maho se hicieran efectivas en plata acuada,
ya que tembin podran corresponder a plata sin acuar. Sobre este
plomo vase Lejeune, Pouilloux y Solier (1988-90) 19-59; Chadwick
(1990) 161-166; Decourt (2000) 111-124.
13
Pujol y Camps, en Delgado (1876) 176.
14
Chabs (1891) 59-64; IGCH 2312.

331

de Moixent (Valencia). En apoyo de un contexto antiguo para fragmentos de plata hay que considerar, adems, el creciente nmero de hallazgos de monedas de
los siglos VI y V a.C., algunas de ellas fragmentadas
intencionadamente (las publicadas y las inditas) 15.
El hecho de que muchas de estas piezas apenas tengan
diseos reconocibles y que las ms grandes fueran cizalladas avala la idea de que se utilizaron simple y llanamente como plata en bruto. El uso de estas monedas
como dinero resultaba sencillo, ya que se equiparaban
y mezclaban fcilmente con los fragmentos de plata
troceada que se estaban utilizando.
En lo que respecta a los tesoros compuestos por
fragmentos de plata sin acuar, no conocemos ninguno
en la zona que nos ocupa 16; no obstante, los tesoros,
los hallazgos de fragmentos, como los de Mas Castellar
(Ponts) 17, y las monedas recortadas evidencian que,
por lo menos, desde los inicios del siglo IV y a lo largo
del siglo III esta prctica estuvo vigente. Puede objetarse, para negar el uso de la plata a peso en poca premonetal, que no se han documentado tesoros de plata
sin acuar, sin embargo ello no implica necesariamente
que no se diera su uso, ya que una situacin similar la
encontramos en Grecia, donde no se tiene noticia de
ellos y en cambio testimonios literarios y epigrficos
atestiguan su existencia 18
El uso de la plata a peso se mantuvo en la pennsula
Ibrica durante bastante tiempo, ya que los tesoros que
contienen una mayor cantidad de plata troceada corresponden a momentos posteriores, los siglos III-I a.C.,
disminuyendo su presencia en la zona de la costa Mediterrnea y aumentando en el interior conforme avanza
el tiempo 19. Ellos muestran, sin duda, que la plata,
15

Gozalbes y Ripolls (2002) 217-228

El tesoro del Puig de la Nau, de principios del siglo IV, contena joyas de oro y de plata y una fraccionaria ampuritana, Oliver (1999)
44-45.
17
Vase en este mismo volumen la comunicacin de M. Campo,
Dinero de metal y moneda en territorio indigete: el testimonio de
Mas Castellar (siglo V-III a.C.).
18
Tal es el caso de las leyes de Soln, en las que bastantes pagos
se cuantifican en plata a peso, en dracmas de su sistema ponderal,
cf.: Kroll (1998) 229-230; tambin en la epigrafa de Eretria se
mencionan pagos en plata en bruto, cf.: Kim (2001) 13-15 y 17; y
en los textos poticos, cf.: Kurke (1995). En contra de esta idea:
Schaps (2001) 93-103.
19
Estrabn III, 3, 7 seala que en el interior de Hispania los nativos
practicaban el intercambio de especies o entregaban pequeas lminas
de plata recortada en lugar de moneda; los hechos se fechan,
aproximadamente a fines del siglo I a.C. Tambin en Grecia, despus
de la aparicin de la moneda continuaron usndose los anteriores
objetos de intercambio, como los calderos o las dobles hachas, cf.:
Descat (2001) 75 y 77. Sobre los tesoros con plata, troceada o no,
16

332

fragmentada o no, constitua una forma de dinero, susceptible de ser utilizada en los intercambios, y circulaba
por el valor que le confera su peso 20, lo cual implica
la existencia de sistemas ponderales. En el Mediterrneo
oriental existen ejemplos que muestran que los intercambios en los que estaba involucrada la plata troceada,
no se realizaron siguiendo un solo sistema de peso, sino
que existieron varios y que en ningn momento fueron
un obstculo 21.
Nosotros hemos defendido que en la zona de Arse 22
se debi desarrollar un modelo de uso de plata a peso,
similar al que se ha propuesto para el Prximo Oriente
y Grecia, en una poca premonetal y durante bastante
tiempo despus de que se hubiera introducido la moneda, como una forma de dinero con la que de modo
habitual se podan realizar intercambios y pagos,
muchos de ellos de escasa consideracin, a juzgar por
el tamao de los recortes y fragmentos recuperados.
Tambin hemos sealado que no creemos que se trate
de una situacin nica de Arse, sino que pensamos que
debi estar ms extendida y que una mayor atencin
hacia este tipo de materiales permitir ampliar en el
tiempo y en el espacio el conocimiento del uso de este
tipo de dinero 23.
El estudio de los fragmentos de plata recuperados
en el territorio de Arse ha permitido hacer una serie
de consideraciones interesantes de las que se derivan
sugerencias muy clarificadoras sobre cuestiones relacionadas con el uso de la plata a peso como dinero, la
importancia de los intercambios, pagos y servicios que
podan satisfacerse con ellos y los segmentos de la sociedad que participaban en esta prctica (fig. 1).
La muestra de fragmentos de plata documentados,
procedentes del territorio de Arse 24, pone de manifiesto
la circulacin de pequeos recortes, sin menoscabo de
los grandes, y una tendencia a concentrarse en torno
a pesos que se relacionan con el sistema metrolgico
aparecidos en la pennsula Ibrica entre los siglos III-I a.C., vase
Raddatz (1969), especialmente interesantes son el de Driebes, Valeria,
Moixent y Salvacaete; para los de Andaluca vase Chaves (1996);
de similares caractersticas, aunque ms modesto, es el de Jalance,
cf.: Gozalbes y Escriv (1995) 35-45.
20
Es lgico creer que los objetos manufacturados y funcionales
tuvieron una estimacin superior a la de su peso. En la pennsula Ibrica, desde la edad del Bronce Final se atestiguan diversas acumulaciones de metal que funcionaron como una forma de dinero y como objetos de rango y de prestigio social, vase Galn y Ruiz-Galvez (1996)
151-165; Prieto (1996) 195-223; Garca-Bellido (1999) 363-385.
21
Balmuth y Thompson (2000) 164.
22
Gozalbes y Ripolls (2002) 217-223.
23
Como es el caso de la comunicacin de M. Campo, en este mismo
volumen, sobre los fragmentos hallados en Mas Castellar (Ponts).
24
Gozalbes y Ripolls (2002) 217-223 y 549.

PERE PAU RIPOLLS

monetal que utilizar la ciudad en sus primeras acuaciones (una dracma de 2,9-3 g) (fig. 2).
De los 329 fragmentos de plata recortada que han
sido estudiados, 46 piezas se encuentran dentro del intervalo 0,149-0,258 g; 31 piezas entre 0,347-0,477 g;
22 fragmentos entre 0,695-0,804 g; 25 piezas entre
1,131-1,350 g; 11 fragmentos entre 1,568-1,677 g y
5 piezas entre 2,877-2,986 g. De estos datos llama la
atencin el reducido peso que muestra una cantidad
sustancial de fragmentos, lo cual revela una situacin
poco o nada atestiguada hasta ahora.
Del conjunto de estas evidencias materiales podemos deducir, por supuesto, la existencia del concepto
de dinero y del uso de plata a peso para el pago de bienes y servicios. Entendemos que los pagos e intercambios debieron ser tanto de orden privado como institucional, aunque esto no es posible demostrarlo. Pero el
panorama que refleja la recopilacin de fragmentos de
plata revela tambin otras caractersticas interesantes,
tales como la disponibilidad de sistemas ponderales,
cuya existencia ya se conoca a travs de los ponderales
hallados en varios yacimientos (e.g. La Bastida u
Orleyl) 25, pero en este caso se deduce que fueron extremadamente precisos, ya que, con toda probabilidad,
seran capaces de diferenciar dcimas de gramo 26.
A partir del reducido peso de los fragmentos todava
es posible hacer otras consideraciones que juzgamos
de importancia. En primer lugar, en relacin con el nivel
econmico de los intercambios, pues su diminuto tamao posibilita realizar con ellos una amplia gama de
intercambios cotidianos de muy reducido valor, entre
los que se incluyen los que se califican como al por menor. En segundo lugar, en lo que concierne a los segmentos sociales que pudieron manejar este tipo de
dinero, ya que el escaso valor que tuvieron algunos de
los fragmentos deja entrever la existencia de una amplia
base de usuarios.
El uso de la plata a peso puede remontarse en Arse
a los inicios del siglo IV, aunque es muy probable que
en el V ya se empleara. Las monedas partidas y recortadas ofrecen una base para ello. Las ms antiguas de cecas forneas se acuaron a fines del siglo VI a.C. y las
ms recientes en el ltimo tercio del siglo III a.C. La
circulacin de estas piezas y de otras sin recortar
(Massalia, Etruria, ...) todava ms antiguas sugiere que
la plata en bruto debi estar en uso ya en el V a.C. 27
25

Fletcher y Mata (1981) 165-175.

Una precisin similar o incluso mayor la encontramos en Asia
Menor, en las fracciones de principios del siglo VI, ya que se acuaron
divisores de hasta 1/96 de esttera (= 0,15 g), cf.: Howgego (1995) 7.
27
Gozalbes y Ripolls (2002) 217-223.
26

Las primeras acuaciones griegas e ibricas de la pennsula Ibrica: formalizacin del uso de la plata a peso. Emporion y Arse

Figura1. Fragmentos de plata hallados en el territorio de Arse (Sagunto, Valencia). Pesos:

1: 0,81 g; 2: 1,72 g; 3: 2,71 g; 4: 3,31 g; 5: 7,16 g; 6: 12,70 g; 7: 11,78 g; 8: 19,08 g (1-5 y 7-8: MPCV; 6: col. privada)

333

334

PERE PAU RIPOLLS

Figura 2. Histograma de pesos de fragmentos de plata hallados en el territorio de Arse (Sagunto, Valencia).
Tomado de Ripolls y Llorens (2002) 221.

Por lo que respecta al territorio de los indigetes, M.

Campo ha puesto de manifiesto que el uso de la plata
a peso fue una prctica conocida entre sus habitantes;
y propone, adems, una mayor antigedad que la que
se desprende del hallazo de Pont de Molins (siglo IV
a.C.) 28. Nosotros estamos de acuerdo con este planteamiento, no slo porque los hallazgos de plata troceada
nuevos y antiguos que ella presenta as lo avalan, sino
porque el tipo de moneda que se acu en Emporion
tambin lo sugiere 29.

2. Las emisiones de moneda fraccionaria

El modelo de acuacin que se documenta en Emporion, y posteriormente en Arse (con ciertas modificaciones), se inici y se bas en fracciones de peso muy reducido, las cuales se acuaron en un importante volumen
(fig. 3). Esta particularidad debe ser bien examinada
28
Vase el artculo de M. Campo, Dinero de metal y moneda en
territorio indigete: el testimonio de Mas Castellar (siglos V-III a.C.),
en este mismo volumen.
29
Villaronga (1997).

a la hora de valorar el inicio de la acuacin de la colonia. En los ltimos meses se ha ampliado sustancialmente el patrimonio numismtico que acu Emporion 30 y revela que la monetizacin de la economa se
debi producir desde el primer momento en que se comenz a fabricar moneda, alcanzando en poco tiempo
una intensidad insospechada. Tal y como Kim ha puesto
de manifiesto para la globalidad del mundo griego, esta
situacin no se debi producir de la noche a la maana,
sino que sugiere que algunas formas de dinero precedieron a la acuacin. Entre estas formas de dinero (definido comnmente como depsito de valor, medio de
cambio, medio de pago y medida de valor), la plata a
peso es la que mejor explica la irrupcin de la moneda,
como presumiblemente fue el caso de los emporitanos,
puesto que las acuaciones no hicieron ms que encajar
dentro de un sistema dinerario de plata que estaba bien
establecido, aportando una mejora sustancial 31.
La opcin de Emporion de acuar fracciones
debe explicarse en buena medida por motivaciones
30
31

Subasta Areo 27/2/2002.

Kim (2001) 13.

Las primeras acuaciones griegas e ibricas de la pennsula Ibrica: formalizacin del uso de la plata a peso. Emporion y Arse

econmicas de carcter muy local y ello no tiene nada

de extrao, pues se trata de una fundacin focense y
se encuentra integrada en el mundo cultural griego. La
colonia de Massalia, tambin focense y estrechamente
vinculada con Emporion, articul su monetizacin sobre
la base de las fracciones 32.
De todas las monedas ampuritanas o que estuvieron
en circulacin en el arco mediterrneo peninsular, la de
cabeza de carnero y cruz de puntos 33 es probablemente
la que mejor ilustra la fase inicial de la acuacin. De
este tipo de monedas se conoce en la actualidad un
nmero importante de piezas, pues a las publicadas por
Villaronga 34 se aaden las que recientemente han sido
subastadas por Aureo 35. Con ellas se han establecido
dos grupos, las que miran a la izquierda y las que lo hacen a la derecha, pero ambos forman parte de una misma poblacin. Lo ms destacable de estas monedas es
que muestran una dispersin de pesos muy grande 36,
hasta el punto que Villaronga observ que no se trataba
de una acuacin que siguiera una talla determinada,
sugiriendo que las monedas se valoraran como piezas
individuales, sin dar importancia al peso 37. Nosotros,
sin embargo, pensamos lo contrario. Estas monedas
son precisamente el eslabn que une el uso de la plata a
peso con la moneda, pues su gran variabilidad de pesos
indica que en ningn caso pudieron ser valoradas de
forma nominal, pues no estaban representando ningn
tipo de denominacin particular, por lo que se estimara
su valor en funcin de su peso. Difcilmente se puede
admitir que tuvieran el mismo valor las piezas que
pesan 0,03 g y las de 0,77 g. En este caso, la acuacin
slo garantizara la calidad del metal e identificara la
autoridad emisora, en una fase en la que deba de estar
desarrollndose un proceso de estabilizacin del valor
de la plata que estaba en circulacin en la ciudad 38.
Este panorama de acuacin exclusiva de fracciones
es comprensible en el caso de Emporion, por lo que se
ha dicho anteriormente, pero no lo es tanto en lo que se
refiere a Arse. Sin embargo, poco a poco los nuevos datos clarifican el panorama monetario de esta ciudad
32

Furtwngler (1978), Idem (1993) 431-448.

Cada da que pasa son ms abundantes los hallazgos de estas
monedas en la zona de Cataluna y el Pas Valenciano, lo cual respalda
el que se acuaran en la pennsula Ibrica, presumiblemente en
Emporion, aunque no existe una total seguridad de ello.
34
Villaronga (1997).
35
27/2/2002, n 182-217.
36
Los clculos de Villaronga establecen un coeficiente de variacin
del 66, 76 y 73 %.
37
Villaronga (1997) 44-47.
38
Wallace (1987) 395.
33

335

indgena. La constatacin de que los arsetanos, como

hicieron los ampuritanos y los indigetes, tambin utilizaron la plata a peso, que tambin iniciaron sus acuaciones con fracciones (bolos: ca. 0,50 g), como los
ampuritanos, y que en emisiones posteriores stas (bolos y hemibolos) se acuaron con frecuencia, revelan
que la moneda vino a normativizar el uso de la plata
como medio de cambio (fig. 4).
Cabe suponer, pues, que en Arse las dracmas, hemidracmas, bolos, hemibolos y divisores de bronce sustituyeron lenta y progresivamente la circulacin habitual
de plata en bruto, dado que era un medio de cambio
mucho ms eficiente y seguro y cuya autoridad emisora
garantizaba su retorno al tesoro cvico o lo que es lo
mismo su redimibilidad institucional.
Estando as las cosas, pensamos, como han hecho
recientemente algunos investigadores 39, que la introduccin de la acuacin de moneda no debi ser un acontecimiento revolucionario y radical. No parece que la
plata acuada hiciera posible ningn tipo de intercambio
o de pago que no hubiese sido posible antes o que se
hubiese introducido algn cambio trascendental en el
pensamiento o en el comportamiento econmico y poltico; no obstante, parece lgico pensar que debi entraar algn tipo de modificacin o ajuste respecto a la
forma tradicional de uso de la plata sin acuar. Las prestaciones del medio de cambio que representaba la plata
a peso o acuada debieron mantenerse inalteradas, por
lo que todo parece indicar que la introduccin de la
moneda constituy una etapa con escasa incidencia en
la vida econmica cotidiana. No hizo ms que formalizar y normativizar una realidad ampliamente extendida,
como hicieron otras ciudades anteriormente, con las
que se relacionaba comercialmente.
En el caso de las primeras acuaciones de la pennsula Ibrica, la moneda fue un peldao ms en el uso
de la plata para propsitos cada vez ms cotidianos dentro de un sistema dineral metlico y sobre la base de
su escala ponderal.
Como se ha propuesto para las poleis griegas, el
desarrollo de la moneda en Arse tambin debe entenderse como un aspecto ms dentro de una tendencia ms
global a definir valores y a codificar diversos aspectos
de su vida cvica 40. Es precisamente en el siglo IV a.C.
(posiblemente a mediados), momento en el que nosotros
proponemos datar las primeras acuaciones, cuando,
de acuerdo con algunos testimonios arqueolgicos,
39

Kroll (1998) 230; Kim (2001); von Reden (1997); Descat

(2001) 69.
40
Howgego (1995) 16.

336

PERE PAU RIPOLLS

Fig. 3. Fracciones de plata acuados en Emporion. 1-7: Aureo 27/2/2002, n 201 (0,25 g), 161 (1,03 g), 176 (0,21 g), 165 (0,84 g),
169 (0,58 g), 155 (0,98 g), 158 (1,03 g); 8: Villaronga (1997) n 263 (0,74 g), procede del tesoro del Peneds.

Las primeras acuaciones griegas e ibricas de la pennsula Ibrica: formalizacin del uso de la plata a peso. Emporion y Arse

Fig. 4. Primeras acuaciones de Arse, de plata, ca. 350-218 a.C. 1-13: Ripolls y Llorens (2002). 1: cat. n 3a (0,63 g, bolo);
2: 8a (2,95 g, dracma); 3: 8Aa (0,60 g, bolo); 4: 8Ba (0,20 g, hemibolo); 5: 9a (3,38 g, dracma); 6: 25l (3,1 g, dracma);
7: 29b (1,45 g, hemidracma); 8: 30a (0,40 g, bolo); 9: 31g (0,19 g, hemibolo); 10: 32c (0,18 g, hemibolo);
11: 39a (0,22 g, hemibolo); 12: 41c (0,20 g, hemibolo); 13: 55a (0,26 g, hemibolo).

337

338

tales como la existencia de una imponente muralla con

torres y una extensin de la ciudad de ocho hectreas 41,
es posible suponer que Arse estuviera inmersa en un proceso de normativizacin constitucional de sus relaciones
cvicas, en el que cada vez fuera perdiendo ms peso
el patronazgo aristocrtico en favor del cuerpo cvico.
Es quizs esta evolucin poltico-social y las particularidades econmicas de Arse las que explicaran la acuacin de la moneda en ella, y precisamente en estos
momentos, y su ausencia en Edeta, donde su modelo espacial centrpeto sugiere un fuerte dominio aristocrtico.

MONEDA PARA USO LOCAL Y PARA CUBRIR

NECESIDADES INTERNAS
De la consideracin de que la moneda en Emporion,
y aos ms tarde en Arse, se acu para sustituir a la
plata en bruto, que se utilizaba como una forma de
dinero, y de su carcter fraccionario se desprende que
pensamos que estas emisiones se realizaron con el
propsito inicial de utilizarse localmente y para cubrir
necesidades internas. La dispersin de las fracciones
ratifica este planteamiento, ya que demuestra que se
utilizaron preferentemente en las proximidades de la
ciudad de origen. En el caso de Emporion, su mayor
volumen de emisin y la movilidad de sus gentes
lograron dispersar sus monedas en un radio mayor 42,
pero en lo que concierne a las fracciones de Arse, stas
apenas rebasaron su propio territorio o el de su
influencia ms directa 43. Para ambas ciudades descartamos que sus primeras monedas tuvieran relacin con
la financiacin militar o con el gran comercio, pues
las denominaciones acuadas no dan pie para ello, al
no ser las ms convenientes.
Hace aos propusimos que las monedas de Emporion se acuaron para desarrollar actividades comerciales y que sus denominaciones favorecieron las pequeas
transacciones 44. Esta idea de carcter econmico derivaba, en buena medida, del propsito que Furtwngler
atribuy a las primeras emisiones de Massalia, pues
ambas muestran un modelo de acuacin similar basado
exclusivamente en fracciones. Furtwangler 45 propuso
41

Rouillard (1979); Aranegui (1994). Adems, el puerto de Arse

(Grau Vell) atestigua actividad desde, por lo menos, ca. 525 a.C.
Aranegui (1982) e informacin oral sobre los resultados de la ltima
campaa de excavacin.
42
Campo (1995) 78-79.
43
Gozalbes y Ripolls (2002) 240-241.
44
Ripolls (1989) 315.
45
Furtwngler (1978) 306.

PERE PAU RIPOLLS

que se emitieron para comerciar con el hinterland de

Massalia, como respuesta a las necesidades que ste
impona al estar en l mal organizado el comercio. En
su opinin, este modelo monetario lejos de ser un reflejo de debilidad del rgimen econmico, constituy
un inteligente sistema de penetracin comercial perfectamente adaptado a las condiciones del medio, con
posibilidad de ser utilizadas tanto por poblaciones de
elevado nivel de vida como por aquellos ms modestos
de ncleos rurales 46.
En estos momentos queremos matizar esta posicin,
en el sentido de que las actividades comerciales de
carcter local pudieron ser las que contribuyeron a desarrollar inicialmente la acuacin de la moneda. En un
contexto en el que circulaba la plata a peso y se usaba
para las transacciones al por menor, creemos probable
que, tanto en Emporion como posteriormente en Arse,
la acuacin se produjo para canalizar y normativizar
pagos, en este caso de carcter cvico, ya que esta premisa, es decir, efectuar pagos en el sentido ms amplio,
es necesaria para poner en circulacin las monedas 47.
Adems, el beneficio econmico que obtena la ciudad
al convertir parte de sus reservas de plata en moneda
es una cuestin reconocida. La mejora econmica que
supuso la moneda hizo que se desarrollara con facilidad
y que se integrara dentro de las distintas formas de
dinero que haba en circulacin.
Para Emporion y Arse desconocemos para qu tipo
de pagos cvicos e intercambios se utiliz la plata a peso
y las monedas (en Emporion desde el siglo V y en Arse
desde el IV a.C.), pero sus actividades portuarias,
comerciales, religiosas y polticas, sugieren un uso
potencial en las relaciones privadas de las personas y
con las instituciones polticas y religiosas; por consiguiente, es probable que la moneda fuera puesta en circulacin por la ciudad para el pago de salarios, para
inversiones en infraestructuras y servicios e incluso
para demandarla en pago de impuestos y tasas, tanto
a sus ciudadanos como a los comerciantes y navegantes
que operaban en la ciudad 48 y su puerto.
46

Furtwngler (1978) 47 y 306.

Price (1983) 7, tanto por parte del estado, el rey o los particulares;
tambin Callata (2001) 89, slo seala la posibilidad estatal, ya que
considera la ausencia de una acuacin libre por parte de las personas.
48
Como testimonio del uso de la moneda en fechas tempranas se
pueden mencionar unos recintos situados en el gora de Atenas; uno
de ellos se propone que sea una tienda de un alfarero de venta al por
menor, con actividad desde fines del perodo de Pisstrato hasta la
destruccin persa de 480 a.C. (Schaps (1997) 97). De acuerdo con
este autor (p. 98), parece que la acuacin, el gora y el comercio
al detall se han desarrollado simultneamente (desde mediados del
47

Las primeras acuaciones griegas e ibricas de la pennsula Ibrica: formalizacin del uso de la plata a peso. Emporion y Arse

En consecuencia, parece probable que una parte

de los bienes, servicios y deberes privados e institucionales se estaban valorando en trminos de plata a peso
desde el siglo VI en Emporion y del IV o antes en Arse.
El cuadro cuantitativo (peso y volumen de emisin de
las fracciones) sugiere que hubo un cierto grado de
intensidad en el uso de las monedas y que stas se
introdujeron con facilidad en las formas preexistentes
de intercambio. De las caractersticas de las monedas
se desprende, adems, que un amplio espectro de la

339

poblacin fueron usuarios de ellas desde su inicio, sin

que la moneda fuera una forma de dinero limitada a
una serie de actividades ni a las elites. Los nuevos
hallazgos de fracciones acuadas en Emporion y en
Arse dan una nueva percepcin de las primeras
acuaciones de la pennsula Ibrica y ponen de
manifiesto cun amplia pudo llegar a ser, en las propias
ciudades y en su entorno, la franja social de sus
potenciales usuarios y cun temprana la fecha del inicio
de la monetizacin de su economa.

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y completa, permitiendo que los vendedores profesionales llevaron
una vida regular intercambiando sus cermicas por dinero (Schaps
(1997) 99). La rpida y completa penetracin de la moneda en el
mercado fue el trampoln desde el que la moneda lleg a dominar,
ms lentamente, otros aspectos de la vida griega (Schaps (1997) 98).
Kim (2002) 49, tambin aporta una pequea relacin de referencias
sobre el uso de las fracciones (marcas de valor en cermicas del ltimo
cuarto del siglo VI, que registran de forma abreviada su precio en
bolos; documentos legales de Maratn; multas en bolos; donacin
de los participantes en un festival religioso (un bolo al da); donacin
(en bolos y hemibolos) de los participantes en ceremonias de
iniciacin en misterios Eleusinos), que ponen de manifiesto que desde
comienzos del siglo V la moneda fraccionaria comenz a infiltrarse
en varios aspectos de la vida cvica, desde lo comercial hasta lo legal
y religioso.

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