El microtonalismo

Llamamos microtonalismo al sistema musical que se basa en intervalos ms pequeos que el semitono.

Tras este concepto se pueden englobar multitud de teoras sobre acstica y afinacin, as como distintas
corrientes musicales. Por nuestra concepcin de la msica occidental, puede parecer que el sistema del

temperamento igual de 12 sonidos es el sistema musical ms natural y extendido, pero esa sera una visin
irreal. En realidad, el temperamento igual (aunque prctico) es antinatural, pues no se basa en los intervalos
de la serie armnica sino en meras aproximaciones.

Por ello siempre ha habido defensores de otros sistemas de afinacin, particularmente la afinacin justa o

pura (en ingls, just intonation).

La adopcin de un sistema de afinacin u otro, era determinante en el diseo y la fabricacin de

instrumentos. A lo largo de los siglos, encontraremos diversas soluciones organolgicas.

Base terica

Podemos hablar de dos tipos de microtonalismo, que surgen de distintos conceptos tericos:
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El microtonalismo temperado, sera aquel que busca dividir la octava en partes iguales (o dividir el

tono en partes iguales): as hablamos de tercios, cuartos, sextos de tono, etc. Tambin se habla de escalas de
17, 19, 22, 31, 53 sonidos, etc. En ingls, se encuentran referencias a estas escalas como 19EDO, 31EDO,
etc., en las que EDO seran las iniciales de equal divisions of the octave (divisiones iguales de la octava).
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La afinacin justa: busca los intervalos puros, basados en la serie armnica. Esto nos llevara a

emplear sonidos con diferencias mnimas de frecuencia, pero que musicalmente no interesaran tanto por su

relacin microintervlica, sino en relacin con sonidos algo ms lejanos (formando intervalos puros). La

preocupacin de los intrpretes histricos por los sistemas de afinacin anteriores al temperamento igual
(sobre todo renacentistas, aunque tambin del canto llano, la msica bizantina, etc.) tambin ha contribuido a

fomentar la construccin de instrumentos que se aproximaran a otros sistemas de afinacin. Si bien no puede

conseguirse nunca la afinacin justa para todos los intervalos, la divisin de la octava en ms de 12 sonidos,
permita acercarse ms a ese tipo de afinacin justa.

Durante el siglo XX muchos msicos se interesarian por el microtonalismo, desarrollando teoras sobre

acstica y afinacin, diseando instrumentos y componiendo obras microtonales. Destacarn los trabajos de

msicos como Julin Carrillo, Alois Hba, Ferruccio Busoni, Augusto Novaro, Harry Partch, Charles Ives,
Ivan Wyschnegradsky, etc.

Instrumentos microtonales

Se puede encontrar un extenso catlogo de instrumentos musicales en la siguiente pgina web, creada

por la doctora en historia y ciencias de la msica Adriana C. Garca:

http://adriana.wix.com/microtonalismo