kikacrostuf.

net

Posveujem Michelle: Prava je istina ovo: moj ivot bez Tebe

nema smisla.
Knjigu ujedno s ljubavlju posveujem i uspomeni na Brendu
Gayle Jennings, posve iznimnom djetetu

kikacrostuf.net

ZAHVALE
Jennifer Steinberg, jo jednom hvala na vrhunskoj pomoi s
podacima i injenicama.
Lou Saccoccio pomagao mi je s temama povezanima s vojnim
pravosuem. Lee Calligaro, najbolji odvjetnik kojeg sam
ikada upoznao, oarao me svojim priama o radu i ulozi
vojnog odvjetnika za vrijeme Vijetnamskoga rata. Urednik
Steve Jennings uvijek je imao iznimno pronicljive primjedbe.
Hvala i "obitelji" iz Warner Booksa ine je Larry,
Maureen, Mel, Emi, Tina, Heather, Jackie J. i Jackie M.
kao i ostalima iz te divne i predane skupine ljudi koja mi
toliko obogauje ivot.
Hvala mojoj majci, koja me upoznala s mnogobrojnim
pojedinostima i nijansama vezanima za jugozapadni dio
Virginije, podruja koje izvrsno poznaje. Hvala i Karen
Spiegel, koja me dugo pratila u radu na ovoj prii. Hvala
odvjetniku Edu Vaughanu, koji me upoznao s mnogobrojnim
specifinostima virginijskog zakona i prakse.
Hvala svim ostalim izvorima koji su mi donijeli nove
spoznaje o toj uistinu fascinantnoj ustanovi, Vrhovnome
sudu Sjedinjenih Drava. Hvala i mojem prijatelju i agentu,
Aaronu Priestu, koji mije, kao i uvijek, tijekom rada udijelio
mnotvo korisnih savjeta.
Hvala Frances Jalet-Miller, koja je uloila toliko vremena,
truda i duha kako bih spoznao istinski potencijal ovog
romana. Bez Tebe jednostavno ne bih uspio.
Prava je istina tek rijetko jednoznana i nikada nije
jednostavna. Oscar Wilde

kikacrostuf.net

1
U ovom su zatvoru vrata izraena od debelog elika; neko
su bila glatka, dok su danas prepuna udubina. Tragova
ljudskih lica, koljena, laktova, zuba, ostataka krvi na sivoj
povrini. Zatvorski hijeroglifi: bol, strah, smrt... sve je to
trajno ubiljeeno na tim vratima. Barem do trenutka kada e
ih zamijeniti nov komad elika. Vrata imaju pravokutan
otvor u visini oiju. Kroz njih proviruju straari, kroz taj
mali otvor jarkim svjetlom zasljepljuju ljudsku stoku koju
uvaju. Bez ikakva upozorenja pendrecima udaraju po
metalu, a svaki udarac odjekuje poput hica. Dugogodinji
zatvorenici sve to podnose bez problema, zagledani u pod,
zagledani u prazno u svoj ivot suptilno iskazuju
neposluh i otpor, iako to nitko ne primjeuje. Novaci su i
dalje nervozni i napeti kad god se zauju udarci ili se pojavi
svjetlo; neki mokre u pamune hlae, gledaju kako potoi
urina prelazi preko crnih cipela. Ubrzo se naviknu, uzvrate
udarcem po vratima, odupru se djeakim suzama i grenju
u elucu. Ako ele preivjeti.
Nou je u zatvorskim elijama mrano kao u pilji. Tek tu i
tamo nazire se pokoji obris. Ove je noi cijelo podruje
zahvatilo grmljavinsko nevrijeme. U trenutku kada se pojavi
na nebu, munja osvjetljava elije kroz malene prozore od
pleksiglasa. Pri svakom bljesku na suprotnome se zidu vidi
odraz icanog pojaanja na staklu, mree nalik na pelinje
sae.
U tim se trenucima iz tame pojavljuje i mukarevo lice, kao da
je iznenada izronilo iz vode. Za razliku od drugih
zatvorenika, on je ovdje sam, sam razmilja i ne vidi nikoga.
Ostali ga se zatoenici boje; kao i uvari, unato naoruanju, jer
rije je o ovjeku zastraujuih proporcija. Kada prolazi pokraj
drugih osuenika, a to su odreda okorjeli, nasilni
ljudi, svi brzo odvraaju pogled.
Zove se Rufus Harms, a u vojnome zatvoru Fort Jackson
prati ga glas nesmiljenog unitavaa: namjeri li se na njega,
zgazit e te. Nikada nee prvi krenuti na nekoga, ali e

kikacrostuf.net

svakako imati zavrni potez. Dvadeset pet godina

provedenih u zatvoru moralo je ostaviti traga. Poput godova na
deblu, duboki oiljci na Harmsovoj koi i loe zarasle
kosti svjedoe o njegovu boravku u tom zatvoru, Meutim,
daleko veu tetu pretrpjelo je meko modano tkivo, sredite
njegove ljudskosti: sjeanja, misli, ljubav, mrnja, strah... sve je
to postalo drukije, sve se okrenulo protiv njega. No najvee
promjene pretrpjele su uspomene i sjeanja, taj teki eljezni
tumor pri vrku njegove kraljenice.
Meutim, u tom divovskome tijelu jo je preostalo podosta
snage; izbija na povrinu u njegovim dugakim, miiavim
rukama, u vrstini Harmsovih ramena. Iznimna snaga
odraava se ak i u irokome struku. No Harms je i dalje
hrast na izdisaju, hrast koji vie ne moe rasti, hrast ije su
pojedine grane odumrle ili odumiru, hrast koji vie nije
mogue spasiti, hrast ije je korijenje na jednoj strani izbilo
iz zemlje. Rije je o ivuem oksimoronu: blagom i obzirnome
ovjeku vjernome Bogu kojem je trajno dodijeljena uloga
svirepog ubojice. Upravo zbog toga i uvari i ostali
zatvorenici putaju ga na miru. A on je tako zadovoljan.
Odnosno, time je bio zadovoljan sve do danas. Brat mu je
neto donio. Grumen zlata, iskru nade. Mogunost da izie
na slobodu.
Sljedei bljesak s neba otkriva oi obrubljene intenzivnim
crvenilom, kao da su podlivene krvlju, a takav dojam ostaje
sve dok ovjek ne uoi suze koje klize niz tamno, smrknuto
lice. U trenutku kada se svjetlo izgubilo, on iri list papira,
dobro pazei da sve izvede beumno, kako ne bi izazvao
znatieljne uvare. Svjetla su ugaena jo prije nekoliko sati
i to nikako ne moe promijeniti. Kao i u proteklih etvrt
stoljea, tama u koju je uronjen rasprit e se tek sa
svita-njem. No tama mu zapravo i ne smeta. Harms je ve
proitao pismo, upio ga od rijei do rijei. Svaki samoglasnik
bode ga poput vrka noa. U zaglavlju se koi veliki logotip s
natpisom Vojska Sjedinjenih Amerikih Drava. Taj mu je

kikacrostuf.net

simbol itekako poznat. Vojska mu je poslodavac, pa potom i

uvar, ve trideset godina.
Vojska trai odreene informacije od Rufusa Harmsa,
posrnulog i zaboravljenog vojnika iz vijetnamskog razdoblja.
Podrobne informacije. Informacije kojima Harms ne moe ni
sluajno raspolagati. Savreno se snalazei i u potpunome
mraku, Harms prstom dodirne mjesto u pismu koje je prvo
pobudilo krhotine sjeanja koje su sve te godine lebdjele
unutranjou njegova bia. Te su estice onemoguile
nastanak beskonane none more, no inilo mu se da nikada
nee uspjeti doprijeti do same sri. Dok je prvi put itao
pismo, Harms je pognuo glavu gotovo do papira, kao da
nastoji otkriti skriveno znaenje natipkanih znakova,
razrijeiti najveu zagonetku svog smrtnog ivota. Veeras
su se ti izoblieni djelii napokon stopili u vrsto sjeanje, u
istinu. Napokon.
Do trenutka kada je proitao dopis iz vojne uprave, Harms je
raspolagao samo s dva jasna sjeanja na tu no prije
dvadeset pet godina: sjeao se djevojice i sjeao se kie. Bila
je to estoka oluja, s nesmiljenom kiom nalik na veeranju.
Djevojica je imala profinjene crte lica; nosi je bio tek
maleni pupoljak od hrskavice; na licu jo nije bilo bora od
sunca, starosti ili brige; velike oi bile su plave i nedune, a
elje povezane s dugotrajnim ivotom koji se prostirao pred
njom tek su se oblikovale u tim malim i nimalo sloenim
dubinama. Koa joj je bila bijela poput eera, besprijekorno
bijela ako se izuzmu crveni tragovi na vratu krhkome poput
cvjetne stabljike. Te su tragove ostavile ruke vojnika Rufusa
Harmsa, ruke koje sada tako grevito dre pismo, dok mu se
um ponovno opasno pribliava tom prizoru.
Plakao je kad god bi se sjetio mrtve djevojice. Nije mogao
drukije, nije mogao obuzdati suze. Ali plakao je nijemo, bez
glasa i s razlogom. uvari i kanjenici nalik su na leinare,
morske pse, osjete miris krvi, slabost, priliku, i s milijun
kilometara; vide je u trzanju kapka, u proirenim porama,
osjete ak i u mirisu ovjekova znoja. Ovdje su sva osjetila

kikacrostuf.net

izotrena. Ovdje snano, brzo, nepopustljivo i spretno znai

ivot. Ili smrt.
Vojni policajci zatekli su ga kako klei uz djevojicu. Tanka
haljinica bila je pripijena uz to maleno tijelo, tijelo utonulo u
natopljenu zemlju, kao da ju je netko s velike visine bacio u
najplii mogui grob. Harms je u jednom trenutku podignuo
pogled prema policajcima, no njegov je um tada registrirao
tek pomutnju tamnih obrisa. Nikada u ivotu nije osjetio
toliki bijes. Osjeao je kako ga hvata munina, sve mu je
postajalo mutno, a puls, disanje i tlak izmaknuli su se
svakom nadzoru. Uhvatio se za glavu, kao da eli
onemoguiti da mozak koji se rasprskava izleti kroz kosti
lubanje, kroz kou i kosu i raspri se kroz vlani zrak.
Kada je ponovno spustio pogled na mrtvu djevojicu, a
po-tom i na dvije ruke koje se gre, ruke koje su okonale
njezin ivot, sav je bijes nekako istekao iz njegova bia, kao
daje netko naglo izvukao nekakav ep. Izgubivi nadzor nad
vlastitim tijelom, Harms je uspijevao tek odravati se u
kleeem poloaju, onako mokar i uzdrhtao, koljena
uronjenih duboko u blato. Veliki crni poglavica u zelenoj
rad-noj uniformi rtvuje maleno bie blijede koe... tako e
poslije prizor opisati jedan od osupnutih svjedoka.
Dan poslije doznat e djetetovo ime: Ruth Ann Mosley,
desetogodinjakinja iz Columbije, u Junoj Karolini. S
obitelji je dola u posjet bratu stacioniranom u toj bazi. Te ju
je noi Harms upoznao tek kao mrtvo tijelo, maleno
tovie siuno u usporedbi s fantastinom masom
njegova tijela, visokog stotinu devedeset pet centimetara i
tekog stotinu trideset pet kilograma. Mutna slika drka
puke kojom ga je jedan od policajaca udario po glavi bila je
posljednja sliica koju je Harms zapamtio te noi. Od udarca
se stropotao na tlo tono uz nju. Maleno Ruthino beivotno
lice bilo je okrenuto uvis, u nepominim udubinama i
usjecima skupljalo kapljice kie. Lica utonulog u blato,
Rufus Harms vie nije vidio nita. I nije se nieg sjeao.

kikacrostuf.net

Sve do veeras. Ispunivi plua zrakom natopljenim kiom,

zagledao se kroz napola otvoreni prozor. Odjednom je postao
pripadnikom i dalje rijetke vrste zvijeri: nedunim ovjekom u
zatvoru.
S godinama se nekako uspio uvjeriti u to da je zlo vrebalo u
njemu, poput malignog tumora ekalo najpovoljniji trenutak.
Pomiljao je i na samoubojstvo, na svojevrsni oblik pokore za
zloin oduzimanja tueg ivota, i to, to je bilo jo jadnije,
djetetova ivota. No po prirodi je bio duboko religiozan, nije
se tek u zatvoru i iz hira poeo obraati Svevinjemu. Stoga
nije mogao poiniti grijeh i prerano okonati vlastiti ivot.
Znao je i da se ubojstvom djevojice osudio na vjeni ivot
koji e biti tisuu puta gori od onoga to sada trpi. Tako nije
osjeao pretjeranu elju da mu pohrli u zagrljaj. Zasada mu
je bolje ovdje, u zatvoru koji je izgradio ovjek.
Sada je shvatio da je odluka da nastavi ivjeti bila ispravna,
Bog je znao, drao gaje na ivotu upravo radi ovog trenutka.
Nevjerojatno jasno sjeao se ljudi koji su te veeri doli po
njega u vojni pritvor. U njegovu su se umu kristalno isto
zadrala sva izobliena lica, inovi na uniformama nekih od
njih njegove brae po oruju.
Sjeao se kako su ga okruili, poput vukova koji su naili na
plijen, hrabrost crpei samo iz brojane nadmoi; sjeao se i
znakovite mrnje u njihovim rijeima. Sve to su tada uinili
prouzroilo je smrt Ruth Ann Mosley. U istom trenutku, u posve
stvarnome smislu, umro je i Harms.
Za te je ljude Harms bio sposoban vojnik koji nijednom nije
sudjelovao u obrani zemlje. Zasluio je sve to ga je snalo,
bili su, nesumnjivo, uvjereni. A sada je rije o sredovjenome
mukarcu koji polagano umire u kavezu, sluei kaznu za
davnanji zloin. Nigdje nije vidio ni traka pravde
zadovoljene u njegovo ime. I unato svemu tome, Rufus
Harms sjedio je zagledan u tako dobro poznatu tamu vlastite
kripte, obuzet tek jednom jedinom snanom milju: nakon
dvadeset pet godina uasne, nepodnoljive krivnje koja ga je
nemilice razdirala tako da se jedva odravao na

kikacrostuf.net

upropatenome ivotu, znao je da su i oni napokon doli na

red. Sada e oni patiti. vrsto stisnuvi izlizanu Bibliju koju je
dobio od majke, to je i obeao Bogu koji je odluio nikad ga ne
napustiti.
2
Stube koje vode do ulaza u zgradu Vrhovnog suda
Sjedinjenih Drava iroke su i naoko beskonane. Uspon je nalik
na put do Olimpa, gdje ovjek namjerava traiti prijem kod
Zeusa. Stvarnost nije bila nimalo ugodnija. Na proelju iznad
glavnog ulaza uklesane su rijei: PRAVDA JEDNAKA ZA SVE,
PREMA SLOVU ZAKONA. Nije rije o navodu iz
nekog vanog dokumenta ili presude, rije je o zamisli Cassa
Gilberta, arhitekta koji je projektirao zdanje. Stvar je bila u
prostoru: te su se rijei besprijekorno uklapale u prostor koji je
Gilbert odredio za dojmljiv citat.
Velianstveno zdanje uzdie se na etiri etae iznad
prizemnog dijela. Traite li ironiju, pronai ete je u injenici
da je Kongres sredstva za gradnju odvojio 1929. godine,
dakle u vrijeme sloma newyorske Burze koja je oznaila
poetak velike gospodarske krize. Gotovo treina od ukupno
devet milijuna dolara potrebnih za dovrenje zgrade
utroena je na kupnju mramora. S vanjske strane tako se
naao prvoklasni vermontski mramor, a na mjesto gradnje
dovezla ga je prava vojska teretnih vozila; etiri unutarnja
dvorita obloena su kamenom iz Georgije; dok je
mlijenobijeli kamen iz Alabame pokrio veinu podova i
zidova u unutranjosti, svugdje osim u Velikoj dvorani.
Ondje je pod obloen tamnijim talijanskim mramorom, dok
je drugdje postavljen kamen iz Afrike. Stupovi u Velikoj
dvorani izraeni su od blokova talijanskog mramora iz
Montarrentija, odakle su prebaeni u Knoxville, u saveznoj
dravi Tennessee. Ondje su obini ljudi prolijevali znoj kako
bi od blokova oblikovali devetmetarske stupove, potpornje za
zdanje koje od 1935. tijekom dana udomljuje devetoricu
mukaraca, a od 1981. i najmanje jednu enu, skup iznimnih

kikacrostuf.net

pojedinaca. Zagovornici su zgradu smatrali divnim primjerkom

korintskoga stila grkoga graditeljstva. Protivnici su u zdanju
vidjeli palau namijenjenu maloumnim kraljevskim uicima, a
ne mjesto na kojem e se trezveno i racionalno
dijeliti pravda.
Unato tome, jo od doba Johna Marshalla1, Sud igra ulogu
branitelja i tumaa Ustava. U mogunosti je zakon koji je
donio Kongres proglasiti neustavnim. Tih devetero sudaca
aktualnog predsjednika moe prisiliti da preda snimke i
dokumente koji e u konanici dovesti do njegove ostavke i
javnog sramoenja. Ameriko pravosue, piramida na ijem
je vrhu upravo Vrhovni sud, prema zamisli utemeljitelja
amerike drave, postoji usporedo sa zakonodavnom vlau
Kongresa i izvrnom vlau predsjednika, te ini
ravnopravan stup u trodiobi vlasti. Vlast se pritom koristi i
odlukama, mijenjajui i oblikujui volju amerikoga naroda
u nizu vanih pitanja.
Postariji mukarac koji je sada prolazio Velikom dvoranom
nastavljao je tu asnu tradiciju. Bio je visok i koat, blagih
smeih oiju kojima nisu trebale naoale, izvrsna vida i
nakon desetljea i desetljea itanja najsitnijih slova. Bio je
gotovo posve elav; ramena su se s godinama suzila i
iskrivila, a u hodu je blago epao. Ipak, predsjednika suda
Harolda Ramseyja obiljeavala je svojevrsna nervozna
energija, kao i nenadmaan intelekt koji je obilno
nadomjetao svaki znak fizikog propadanja. inilo se da se
ak i u zvuku njegovih koraka odraava iznimna odlunost.
Bio je to obnaatelj najvie pravosudne funkcije u dravi, a
ovo je bio njegov sud, njegova zgrada. "Ramseyjev sud", zvali
su ga ve godinama mediji, poput Warrenova suda i sudova
ostalih prethodno nika to razdoblje zauvijek e ostati
dijelom njegova nasljea. Ramsey je sud vodio odluno,
organizirano i pravedno, sklepavi stalnu veinsku stranu
koja se odravala ve deset godina zaredom. Oboavao je
zakuaste zakulisne igre, cjepidlaenje u vezi s
argumentacijom. Pomno odabrana rije ili drukije intoniran

kikacrostuf.net

odlomak ponekad su nosili neizmjernu teinu; malo

poputanja u jednom pitanju, pa e ti kolega uslugu otplatiti u
drugom problemu. Strpljivo ekanje primjerenog sluaja
kojim e uvesti promjenu, ponekad posve iznenaujui
kolege. Prikupljanje pet glasova potrebnih za veinski stav
kod Ramseyja je poprimilo razmjere opsjednutosti.
U Sud je doao sudac, a predsjednikom je postao prije deset
godina. Iako je teoretski tek prvi meu jednakima,
predsjednik je u stvarnosti ipak i neto vie. Ramsey je bio
ovjek vrstih uvjerenja i
J. Marshall (1755-1835.), predsjednik Vrhovnog suda SAD-a od
1801-1835.
1

postojane osobne filozofije. Na njegovu sreu, za mjesto u

Sudu kandidirali su ga u vrijeme kada postupak odabira
nisu obiljeavale dananje profinjene politike igre. Nije bilo
napornih pitanja o kandidanovim stavovima u vezi s
konkretnim pravnim pitanjima poput pobaaja, smrtne
kazne, pristranog pomaganja manjinama da steknu to vii
stupanj ravnopravnosti, ispitivanja koja danas silno utjeu
na visokopolitizirani postupak imenovanja sudaca
Vrhovnoga suda. U ono je vrijeme bila dovoljna
predsjednikova nominacija, uz odgovarajuu pravnu karijeru
i uvjet da kandidat u prolosti ne skriva osobito gadne i
neugodne tajne.
Senat je Ramseyja potvrdio jednoglasno. Zapravo nije imao
izbora. Prvoklasno obrazovanje i prvoklasna pravna
karijera. Vie raznih diploma, odreda iz najuglednijih
visokokolskih ustanova. Svugdje je bio najbolji student na
godini. Nakon toga nagraivan je kao profesor prava koji je
imao vrlo originalne i sveobuhvatne teorije o tome u kojem bi
se smjeru trebali razvijati zakonodavstvo, pa tako i
ovjeanstvo. Zatim je nominiran za suca pri jednom
saveznom prizivnom sudu, a ubrzo je postao i njegovim
predsjednikom. Dok je bio na toj funkciji, Vrhovni sud

10

kikacrostuf.net

nijednom nije osporio ili promijenio neku od njegovih odluka

donijetih veinom sudakih glasova. S godinama je stekao
odgovarajuu mreu poznanstava, uinio sve potrebno da se
nae na mjestu na kojem se sada dri koliko moe vre i
ustrajnije.
Taj je poloaj stekao trudom i zalaganjem. Nikada nita nije
dobio nezaslueno. I to je bio jedan od njegovih vrstih
stavova. Amerika nudi uspjeh, ovjek se samo treba dovoljno
potruditi. Nitko nema pravo na popust i darove, ni sirotinja,
ni bogatai, ni srednja klasa. Sjedinjene su Drave obeana
zemlja nesluenih potencijala, no ovjek sve mora zasluiti
vlastitim radom, poteno se oznojiti i rtvovati se za konanu
nagradu. Ramsey nije imao strpljenja za izgovore kojima
ljudi opravdavaju injenicu da ne napreduju. Rodio se u
stravinoj neimatini, u obitelji oca alkoholiara koji je
zlostavljao ukuane. Ramsey nije pronaao utoite u
majinu krilu; suprug je u njoj unitio i najmanje zametke
majinskog instinkta. Nije ba osobit poetak, a eto gdje je
sada. Ako je preivio takve nedae i na koncu uspio, jednako
mogu postupiti i drugi. A ako to ne ele, krivi su sami. On ne
eli ni uti za drukije miljenje.
On sada zadovoljno uzdahne. Upravo je poelo novo
zasjedanje Suda. Sve ide kao podmazano. Pojavila se tek
jedna prepreka. A lanac nikad nije jai od najslabije karike. I
njegov lanac ima jednu takvu kariku. To bi mogao biti
njegov Waterloo. Sve se sada odvija vie nego dobro, no kako e
biti za pet godina? Takve je probleme bolje rijeiti odmah, prije
nego to se otmu nadzoru.
Znao je da je u Elizabeth Knight dobio kolegicu koja mu je
gotovo posve dorasla. Pametna je koliko i on, moda ak i
jednako ustrajna i nepopustljiva. To mu je bilo jasno im je
imenovana. Mlada ena na sudu koji ine starci. Na njoj radi
jo od prvog dana. Dodjeljivat e joj pisanje miljenja u
pitanjima u kojima se po njegovoj procjeni jo ne moe
odluiti, u nadi da e je posve pridobiti odgovornou pisanja
radne verzije koja e privui veinu. Pokuao ju je uzeti pod

11

kikacrostuf.net

zatitu, upoznati je sa zakuastim funkcioniranjem Suda.

Unato tome, ona je pokazala i vrlo tvrdoglavu i samostalnu
stranu. Gledao je kako drugi predsjednici suda tonu u osjeaj
lane sigurnosti, kako odustaju od opreza, zbog ega su
inicijativu uvijek preuzimali spremniji, marljiviji i ustrajniji.
Ramsey je bio vrsto nakanio nikada ne doi u tu kategoriju.
Murphyja brine sluaj Chance ree Michael Fiske Sari
Evans. Sjedili su u njezinu uredu, na prvome katu zgrade
Suda. Michael je imao metar osamdeset osam i bio zgodan,
skladnih proporcija kakve krase veinu nekadanjih
sportaa. Veina sudskih slubenika, pomonika devetero
sudaca, na Sudu obino odradi jednu godinu, a zatim prelazi
na prestine poloaje u privatnim odvjetnikim tvrtkama, u
vladinim ili javnim slubama ili na sveuilitima. Michael je
upravo poinjao treu godinu rada na Sudu, to je bilo
upravo neuveno, doguravi do mjesta glavnog pomonika
suca Thomasa Murphyja, legendarnog liberala Vrhovnog
suda.
Michaela je krasio uistinu udesan um. Mozak mu je bio nalik na automat za razvrstavanje novca: podaci su se samo
slijevali u njegovu glavu, gdje ih je mozak munjevitom
brzinom razvrstavao i upuivao na odgovarajue mjesto.
Mentalno je bio u stanju istovremeno baratati desecima
sloenih injeninih scenarija, iskuavati ih kako bi utvrdio
kako e koji od njih utjecati na ostale. Na Sudu je radosno i
eljno ulagao velik trud radei na sluajevima od nacionalne
vanosti, okruen podjednako sposobnim umovima. Michael
je tako uvidio da, ak i u okruenju strogo intelektualnih
rasprava, ima vremena i prilika za neto dublje od onoga o
emu govori suhoparno slovo zakona. Istinski mu se nije
odlazilo iz Vrhovnog suda. Vanjski ga svijet nije nimalo
privlaio.
Sara se doimala zabrinutom. Tijekom posljednjeg zasjedanja
Murphy je glasao za uvrtavanje sluaja Chance na dnevni
red. Zakazana je rasprava, a priprema saetaka za suce

12

kikacrostuf.net

upravo je bila u tijeku. Sara je imala oko dvadeset pet

godina, bila visoka metar ezdeset pet, vitka, ali i suptilno
zaobljena. Imala je skladno i zgodno lice, velike plave oi.
Kosa joj je bila gusta, svijetlosmea ljeti bi joj uvijek
posvijetlila, postala gotovo plava i uvijek je mirisala
svjee i ugodno. Radila je kao glavna pomonica sutkinje
Elizabeth Knight. To mi nije jasno... Mislila sam da nas u
ovome podrava. Stvar je ba po njegovu ukusu. Mali
pojedinac iz mase protiv mamutske birokracije.
Jednako tako vrsto vjeruje i u podupiranje presedana.
ak i ako je presedan pogrean?
Obratila si se na pogrenu adresu, Sara. Samo sam te elio
obavijestiti... Knightica bez njega nee imati pet glasova, to ti je
jasno. Ne moe biti sigurna ak ni ako ga pridobije... A to
trai?
Bila je to podosta uobiajena procedura. Glasovita
pomonika mrea na djelu. Pomonici su se cjenkali,
raspravljali i icali u ime svojih efova, ponaali se poput
besramnih politikih propagandista. Suci se nisu mogli
sputati na tako niske grane i otvoreno lobirati u potrazi za
glasovima, za tono odreenim formulacijama u miljenju
suda ili za odreenim pristupom problemu, dodatkom ove ili
izostavljanjem one rijei, no njihovi su pomonici na toj
razini inili uda. tovie, veina ih se time i ponosila. Bilo je
to neto poput divovske, beskonane tra-rubrike koja se,
sluajno, bavi presudnim pitanjima od nacionalne vanosti. I
sve to u rukama dvadesetpetogodinjaka kojima je to prvi
pravi posao.
Ne kae da se nuno ne slae s njezinim stavovima. Ali ako
u konferencijskoj fazi pridobije pet glasova, miljenje e morati
biti formulirano vrlo usko. Nije spreman prodati ba sve. U
Drugom svjetskom bio je u vojsci. Ima vrlo visoko miljenje o
cijeloj prii. Uvjeren je da zasluuje osobito
pomno razmatranje. 0 tome jednostavno morate voditi
rauna pri sastavljanju radne verzije miljenja.

13

kikacrostuf.net

S razumijevanjem je kimnula. Pri donoenju odluka,

podrijetlo sudaca igra znatno veu ulogu nego to se obino
misli. Hvala. No Knightica prvo treba dobiti zadau
pisanja miljenja.
U to uope ne sumnja. Ramsey nee glasati za
ponitavanje presude u sluaju Feres i Stanley, to ti je jasno.
Murphy e u raspravi vjerojatno glasati u prilog Chanceici. A
budui da je sudac s duljim staem, on e odreivati tko e pisati
miljenje. Dobije li u konferencijskome dijelu pet
glasova, Knightica e dobiti i priliku. Postupi li prema
dogovoru, a to znai suzdri li se od velikih i sveobuhvatnih
fraza, sve e biti u najboljem redu.
Sluaj Sjedinjene Drave protiv B. Chance tijekom ovog e
zasjedanja biti jedan od najvanijih na dnevnome redu.
Barbara Chance bila je vojnik u Kopnenoj vojsci. Ondje su je
zastraivanjem, maltretiranjem i zlostavljanjem vie puta
tjerali na spolne odnose s nekolicinom nadreenih
mukaraca. Sluaj je proao interne vojne kanale i na koncu
cijele prie samo je jedan od mukaraca izveden pred vojni
sud i zatvoren. Barbaru Chance to, meutim, nije
zadovoljilo. Istupivi iz aktivne slube, tuila je vojsku,
traei odtetu i tvrdei da je vojna organizacija dopustila da ona
i druge ene u aktivnome sastavu ive i rade u
neprijateljskome okruenju.
. Sluaj je polagano napredovao uobiajenim pravosudnim
kanalima, a Barbara Chance gubila je bitke na svim
razinama. U zakonu je bilo dovoljno ne posve definiranih
podruja da cijela pria poput ogromne tune zavri na pragu
Vrhovnog suda.
to je bilo najironinije, prema aktualnim zakonima
Chanceica nije imala izgleda za pobjedu. Vojska je praktiki
imuna na tube svojih pripadnika, bez obzira na uzrok ili
vrstu prijestupa. No suci Vrhovnog suda mogu promijeniti
slovo zakona. A Knightica i Sara Evans svim su se silama,
iza kulisa, trudile da postignu upravo to. Za ostvarenje
njihova plana bila je presudna potpora Thomasa Murphyja.

14

kikacrostuf.net

On moda nee poduprijeti potpuno ponitenje vojnog

imuniteta, no ovaj sluaj mogao bi u najmanju ruku nainiti
rupu u velikome zidu koji vojsci omoguuje da bude
nedodirljiva.
inilo se pomalo preuranjenim razgovarati o ishodu sluaja
koji jo nije doao ni do faze sasluanja argumenata, no u
mnogobrojnim prilikama i kod mnogih sudaca, sama je
rasprava zapravo bila antiklimaks. U vrijeme poetka
iznoenja argumenata, veina je njih ve donijela odluku.
Stoga je prije bila rije o prilici da suci jasno izloe svoje
stavove, da upoznaju kolege s elementima koji ih brinu ili
mue, nerijetko i s pomou ekstremnih hipotetskih primjera.
Gotovo poput taktike mentalnog plaenja, kao da ele rei:
"Eto, brate sue, vidi to bi se sve moglo dogoditi ustraje li
na takvome stavu?"
Michael ustane i spusti pogled prema njoj. Sara se upravo na
njegov nagovor prijavila za jo jednu godinu rada na Sudu.
Odrasla je na malenoj farmi u Sjevernoj Karolini, a
kolovala se na Stanfordu i, poput svih pomonika sudaca
Vrhovnog suda, pred sobom je imala velike izglede za
udesnu profesionalnu budunost po odlasku sa Suda. Rad
na Vrhovnome sudu u ivotopisu nalik je na zlatni klju koji
omoguuje ulazak praktiki na sva mjesta koja i najmanje
zani-maju odvjetnike. Na neke je to djelovalo u negativnome
smislu, napucavanjem ega bez pravih temelja u zaslugama i
sposobnostima. Meutim, i Michael i Sara ostali su isti
kakvi su bili i u vrijeme dolaska. Upravo zbog tog razloga,
uz, dakako, njezinu inteligenciju, ljepotu i osvjeavajue
uravnoteen karakter, Michael joj je proli tjedan postavio
vano pitanje. I nadao se skorom odgovoru. Moda ve i
sa-da. Nikada nije bio pretjerano strpljiv.
Sara ga znatieljno pogleda.
Jesi li razmiljala o mojem pitanju?
Pripremala se za takvu situaciju. Ve je dovoljno dugo
izbjegava. I ne razmiljam o drugome.

15

kikacrostuf.net

Kau da je lo znak kada razmiljanje traje tako dugo. To

je rekao u ali, no po tonu je bilo oito da je vedro
raspoloenje usiljeno.
Michael, neopisivo si mi drag.
Drag? 0, ne, jo jedan lo znak. Lice mu se odjednom
zaarilo.
Ona samo odmahne glavom. ao mi je. On slegne
ramenima. Meni jo vie. Jo nikada nikome nisam
predloio brak."
I meni je to zapravo prva ponuda, zna... Ne mogu ni opisati
koliko mi to laska. Pa ti ima doslovce sve u ivotu.
Osim jednoga. Michael spusti pogled na ruke koje su
blago zadrhtale. Imao je dojam da mu je koa odjednom
postala pretijesna za tijelo. Potujem tvoju odluku. Nisam od
onih koji misle da ovjek s vremenom moe nekoga
zavoljeti. Ili voli ili ne voli.
Ve e pronai djevojku, Michael. Bit e to prava sretnica. Sari je bilo uasno neugodno. Nadam se da to ne
znai da ostajem bez najboljeg prijatelja na Sudu.
Vjerojatno... On podigne ruku, primijetivi da se ona
ve buni. Samo se alim. Zatim uzdahne. Nikako ne
bih volio da ovo shvati kao egoistinu izjavu, ali jo mi se
nikada nije dogodilo da me netko u neemu odbije.
Da je barem i meni sve ilo tako glatko ree Sara i
nasmijei se.
Ne, ne, vara se. Zbog toga je neusporedivo tee prihvatiti
odbijanje. Michael prie vratima. I dalje smo prijatelji,
Sara. Previe si zabavna. A ja sam prepametan da se toga
odreknem. I ti e pronai nekoga. I taj e biti pravi sretnik.
Nije je pogledao kada je jo rekao: Usput, ve si ga
pronala?
Ona se blago prene. Zato pita?
esto ulo... Poraz pada malko lake ako zna tko te
pobijedio.
Nema nikoga ree ona urno.

16

kikacrostuf.net

Michaela odgovor ba i nije zadovoljio. Vidimo se poslije.

Sara je samo gledala za njim, vrlo zabrinuta.
Sjeam se svojih prvih godina na Sudu. Ramsey je gledao
kroz prozor, a na licu mu je titrao osmijeh.
Sjedio je nasuprot Elizabeth Knight, sutkinje s najkraim
stazom na Sudu. Bilo joj je oko etrdeset pet godina. ena
prosjene visine, vitka tijela i dugake crne kose straga
vezane u vrstu, nimalo privlanu punu. Na licu otrih crta
nije bilo bora, kao da uope ne boravi izvan zatvorenih
prostora. Sutkinja Knight brzo je dola na glas kao jedna od
najnesmiljenijih ispitivaica u fazi usmenog iznoenja
argumenata, te kao jedan od najmarljivijih sudaca.
Uvjerena sam da su uspomene jo svjee. Sutkinja
Knight se nasloni, sjedei za svojim stolom, u glavi
ponavljajui obveze koje je jo oekuju tijekom dana.
Bila je to prava kola.
Netremice ga je promatrala. On je sada bio zagledan izravno u
nju, velikih dlanova sklopljenih na potiljku.
Trebalo mi je pet godina samo da shvatim kako to
funkcionira. Ne alim se nastavi Ramsey.
Elizabeth Knight uspjela je suspregnuti smijeak.
Harol-de, preskroman si. Sigurna sam da ti je sve bilo jasno jo i
prije nego to si uao u zgradu.
Ozbiljno ti kaem, ovjeku za to treba vremena. A meu
kolegama sam imao divne uzore. Felix Abernathy, stari Tom
Parks. Ne treba se stidjeti potovanja prema tuem
iskustvu. Rije je o postupku indoktrinacije koji svi
prolazimo. Iako se mora primijetiti da si ti napredovala
daleko bre od veine ostalih doda jo urno. Ipak,
strpljivost je ovdje iznimno cijenjena vrlina. Na Sudu si tek
tri godine. Meni je ovo dom ve vie od dvadeset... Nadam se da
shvaa to elim rei.
Elizabeth Knight prigui osmijeh. Ako sam dobro
shvatila, malko te mui to sam ja potkraj prolog zasjedanja
pokrenula inicijativu da se na dnevni red uvrsti SAD protiv
B. Chance.

17

kikacrostuf.net

Ramsey se uspravi u naslonjau. Ne vjeruj svim

glasinama.
Naprotiv, iskustvo mi govori da su informacije iz
pomonike mree iznimno tone i pouzdane.
Ramsey se ponovno nasloni. No, dobro, moram priznati da me
to malo iznenadilo. U tom sluaju nema nerijeenih
pravnih pitanja koja bi zahtijevala nae mijeanje. Trebam
podrobnije objanjavati? On podigne ruke.
Po tvojem miljenju?
Na Ramseyjevu licu pojavi se traak crvenila. Prema
miljenjima ovoga Suda objavljenima u posljednjih pedeset
godina. Traim samo da presedanima pokloni potovanje
kakvo zasluuju.
Nee naii na osobu koja ovu ustanovu cijeni vie nego
ja.
Drago mi je uti...
I vie nego rado posluat u tvoja razmiljanja o sluaju
Chance kada otvorimo raspravu.
Ramsey je bezvoljno pogleda. Bit e to vrlo kratka rasprava,
s obzirom na to da ovjeku ne treba mnogo vremena da kae da
ili ne. Posve otvoreno govorei, ja u u konanici imati
najmanje pet glasova, a ti nee.
Ja sam jo troje sudaca uvjerila u potrebu uvrtavanja
sluaja.
Ramsey je izgledao kao da bi svakog trenutka mogao
prasnuti u smijeh. Ubrzo e ti postati jasno da postoji
velika, velika razlika izmeu glasanja za uvrtavanje i
glasanja za samo rjeavanje sluaja. Budi uvjerena da u
imati veinu.
Elizabeth Knight ljubazno se nasmijei. Tvoje
samopouzdanje moe nam sluiti kao nadahnue. U tom
dijelu doista mogu uiti.
Ramsey ustane i uputi se prema vratima. U tom sluaju
ovo smatraj i drugom lekcijom: malene pogreke najee
vode do velikih pogreaka. Imenovani smo doivotno, tako
da ti od svega preostaje jedino ugled. Kad ga jednom izgubi,

18

kikacrostuf.net

vie se ne vraa. Ve je otvorio vrata. elim ti uspjean

dan, Beth ree i izie.
3
Rufus? Samuel Rider oprezno pritisne slualicu na uho.
Kako si doao do mene?
Ovdje ba i nema odvjetnika u izobilju, Samuele - ree
Rufus Harms.
Vie nisam vojni odvjetnik.
Bit e da je isplativije raditi vani...
Neki put nedostaje mi uniforma slae Rider. Mobilizaciju je doekao s uasom, nasreu i s diplomom pravnog
fakulteta u ruci, pa je odabrao sigurnu ulogu u vojnome
odvjetnitvu, umjesto da se s pukom probija vijetnamskim
dunglama, kao zdepasti vojnik obuzet strahom, laka meta
za neprijateljske strijelce. Moramo se vidjeti. Ne mogu
telefonom...
Sve u redu u Fort Jacksonu? uo sam da su te prebacili.
Svakako. Zatvor je u redu.
Nisam na to mislio, Rufuse. Samo me zanima zato si me
potraio nakon toliko vremena.
Jo si moj odvjetnik, zar ne? Bio si moj odvjetnik kad sam
trebao odvjetnika. Jedini put u ivotu.
Malo sam u guvi i obino ne putujem na tu stranu.
Dok je sluao sljedee Harmsove rijei, Rider je jo snanije
stisnuo slualicu.
Stvarno se moramo vidjeti, i to ve sutra, Samuele. Ne
ini ti se da mi duguje barem tako malu uslugu?
Tada sam uinio sve to sam mogao.
Prihvatio si dogovor. Kratko i jasno, bez problema.
Nije istina usprotivi se Rider postigli smo sporazum
prije suenja, svi su se sloili i to je bio najpametniji potez.
Nisi istinski pokuao smanjiti kaznu. Veina barem
pokua.
Tko ti je to rekao?
U zatvoru naui svata.

19

kikacrostuf.net

Ne moe preskoiti fazu izricanja kazne. Vijeu smo

iznijeli sve argumente, to dobro zna.
Ali nisi pozvao nikoga od svjedoka, nisi se ba preznojio,
koliko sam vidio.
Ridera su te rijei podosta uzrujale. Uinio sam sve to sam
mogao. Rufuse, ne smije s uma smetnuti jedno: mogli su te
smaknuti. S obzirom na malu bjelkinju i sve to. Rekli su mi da
su bili pripravni ii na ubojstvo s predumiljajem. Barem si
ostao iv.
Sutra, Samuele. Upisat u te kao posjetitelja. Negdje oko
devet ujutro. Hvala. Mnogo hvala. Oh, da, i ponesi
tranzistor. Prije nego to ga je Rider stigao upitati zato bi
trebao ponijeti takav ureaj, ili zato bi ga uope trebao
posjetiti, Harms je prekinuo vezu.
Rider se udobno smjesti u vrlo skup naslonja i pogledom
obuhvati prostran i raskono namjeten ured. Radi kao
odvjetnik u malenome gradiu u iroj okolici Blacksburga, u
Virginiji. I od toga ivi vie nego pristojno: lijepa kua, novi
Buick svake tri godine, odmor dvaput godinje. Prolost je
ostavio daleko za sobom, osobito najuasniji sluaj na kojem je
ikada radio tijekom kratkotrajne karijere vojnog
odvjetnika. Sluaj koji na ovjekov eludac djeluje poput
pokvarenog mlijeka, samo to ovdje nema tog farmaceutskog
sredstva koje moe ublaiti muninu.
Rider dlanom dodirne lice dok se u mislima vraao u rane
sedamdesete, u vrijeme kaosa koji je vladao cijelom vojskom,
cijelom zemljom, cijelim svijetom. Svi su za sve okrivljavali
druge, za sve pogreke do kojih je dolo u povijesti ovoga
svijeta. Rufus Harms preko telefona je zvuao ogoreno, no
on je ipak doista ubio onu djevojicu. I to na svirep nain.
Pred oima njezine obitelji. Za samo nekoliko trenutaka
uguio ju je rukama, prije nego to ga je netko uspio
sprijeiti.
Zastupajui ga pred sudom, Rider je uspio postii sporazum
prije poetka samog suenja, no nakon toga je, prema
odredbama vojnih zakona, imao pravo pokuati smanjiti

20

kikacrostuf.net

dogovorenu kaznu u fazi izricanja presude. Okrivljenika

tako oekuje ili kazna iz sporazuma postignutog prije
suenja ili kazna koju odrede sudac ili lanovi vijea to je
vojni pandan graanskoj poroti ovisno o tome koja je
kazna kraa. Harmsove su rijei ipak pekle odvjetnika, jer
su Ridera u ono vrijeme uvjeravali kako ne bi bilo dobro
pruati znaajniji otpor u fazi odreivanja kazne. S
tuiteljem je bio dogovorio da nee dovesti druge svjedoke
koji bi mogli govoriti o Harmsovu karakteru i slinim
stvarima. Pristao je i na to da e se drati injenica iz
slubenog zapisnika, umjesto da pokuava doi do drugih
dokaza i svjedoka.
To ba i nije bilo u skladu s pravilima, jer nitko nema pravo
odricati se optuenikova prava na poboljavanje uvjeta
sporazuma, niti se s takvim stvarima cjenkati. No da se
Rider nije upustio u takve zakulisne igre, tuitelj bi bio
traio smrtnu kaznu, a s obzirom na injenice, elja bi mu se
vjerojatno i ispunila. Vjerojatno se nitko ne bi osvrtao na to
da se ubojstvo dogodilo tako brzo da bi dokazivanje
predumiljaja bilo vrlo teko. Ukoeno djeje tijelo moe na
pogrenu stranu odvesti i najloginije pravne analize.
Prava je istina bila da se svima ivo fukalo za Rufusa
Harrisa, crnca koji je vei dio vojne slube proveo u pritvoru.
Bezumno ubojstvo djeteta nikako nije pripomoglo njegovu
ugledu u oima vojnih vlasti. Takav ovjek nema pravo na
pravdu, inilo se mnogima, os-im ako e pravda biti
zadovoljena munjevito, bolno i smrtonosno. Mogue je da je i
Rider dijelio takav stav. U redu, u obrani moda ba i nije
upotrijebio sva nesmiljena sredstva koja su mu bila na
raspolaganju, no Rider je Rufusu Harmsu omoguio da
ostane iv. Nema odvjetnika koji bi izvukao neto vie.
Zato ga Rufus sada toliko treba, pitao se.
4

21

kikacrostuf.net

U trenutku kada je ustao od stola, John Fiske pogledao je prema

protivniku, Paulu Williamsu. Mladi pomonik
dravnog tuitelja upravo je dovrio samouvjereno iznoenje
pojedinosti svojega prijedloga sudu. Fiske proape: Gotov si,
Paulie. Gadno si zabrljao.
Kada se Fiske obratio sucu Waltersu, jedva je uspijevao suspregnuti uzbuenje. Fiske je imao iroka ramena, iako je uz
metar osamdeset tri bio za kojih pet centimetara nii od
mlaeg brata. I za razliku od Michaela Fiskea, nije se mogao
pohvaliti klasino lijepim crtama lica. Imao je punane
obraze, preiljatu bradu i dvaput slomljen nos, jednom
zahvaljujui hrvanju u srednjoj koli, dok je u drugome
sluaju uspomena potjecala iz dana provedenih u policiji.
Meutim, crna kosa bila mu je nemarno zaeljana unatrag,
pa mu je to pridavalo svojevrsnu privlanost i prisan izgled,
dok je pogled smeih oiju uvijek bio energian i prodoran.
asni sude, u elji da uzaludno ne troimo vae vrijeme,
elio bih ovako javno iznijeti prijedlog tuiteljstvu u vezi s
najnovijim prijedlogom. Odreknu li se najnovijih navoda i
uplate li tisuu dolara na raun javnog pravobranitelja, ja u
povui svoj odgovor, neu traiti kaznu, pa svi lijepo moemo
ii kui.
Paul Williams na noge je skoio toliko munjevito da su mu
naoale pale na stol. asni sude, pa ovo je neuveno!
Sudac Walters pogledom obuhvati pretrpanu sudnicu, na
trenutak pomisli na jednako pretrpani raspored suenja, te
umornim pokretom ruke pozove obojicu odvjetnika.
Priite.
Kada su se nali kod sudakog stola, Fiske ree: Sue, samo
im pokuavam uiniti uslugu.
Dravnom tuiteljstvu ne trebaju usluge gospodina Fiskea uzvrati Williams s gaenjem u glasu.
No, hajde, Paulie, amo tisuu zelembaa i jo e ti se
pruiti prilika da popije pivce prije no to se vrati efu
kojem treba objasniti kako si zeznuo stvar. Evo, ak u te i
astiti pivom.

22

kikacrostuf.net

Ni u sljedeih deset tisua godina od nas nee izvui ni

centa ree Williams prijezirno.
No, da, gospodine Williams, va je prijedlog uistinu malo
neobian ree sudac Walters. Pred kaznenim sudovima u
Richmondu prijedlozi se razmatraju prije ili tijekom suenja. I
uz njih ne dolaze opseni pisani materijali. Naalost,
veina je pitanja unutar kaznenog prava odavno rijeena i
vrsto ukorijenjena. Tek u rijetkim sluajevima kada sudac
nije siguran u ispravnu odluku nakon to je uo usmenu
argumentaciju trai podneske u pisanome obliku koje ita
prije donoenja definitivnog zakljuka. Suca Waltersa stoga
je pomalo iznenadio nezatraeni i podui dokument koji je
zaprimio od strane tuiteljstva.
Znam, asni sude ree Williams. Meutim, kao to
sam rekao, situacija je vrlo neuobiajena.
Neuobiajena? ponovi Fiske. Jesi ti lud, Paulie?
U tom trenutku nestrpljivo ga je prekinuo sudac Walters.
gospodine Fiske, ve sam vas upozoravao u vezi s tako
slobodnim ponaanjem u mojoj sudnici i sljedei put neu
oklijevati: kaznit u vas zbog nepotivanja suda. Da ujemo
va odgovor.
Williams se vrati na mjesto, a Fiske stane za govornicu.
asni sude, unato injenici da je "hitan" prijedlog
tuiteljstva na moj telefaks stigao usred noi, pa nisam imao
vremena pripremiti prikla-dan odgovor, uvjeren sam da ete,
pogledate li druge odlomke na stranicama broj etiri, est i
devet u njihovu dopisu, zakljuiti da su injenice na koje se
tuiteljstvo u svojem prijedlogu oslanja, a osobito u vezi s
okrivljenikovim ranijim prijestupima, izjavama policajaca
koji su ga uhitili, te iskazima dvoje svjedoka koji su se nali
na mjestu zloina koji je navodno poinio moj klijent,
jednostavno neodrivi i da se ne poklapaju s injeninim
stanjem koje je u ovom sluaju ve utvreno. Nadalje, glavni
presedan na koji se tuiteljstvo poziva na desetoj stranici
nedavno je oboren odlukom Vrhovnog suda savezne drave
Virginije. Svojem odgovoru priloio sam relevantan materijal

23

kikacrostuf.net

i markerom oznaio razlike i nepodudarnosti, kako biste se

lake snali.
Dok je sudac Walters pregledavao dokumente koji su se
nali pred njim, Fiske se nagne prema Williamsu i ree:
Eto, vidi to se dogaa kada dokumente pie usred noi?
Fiske mu tada dobaci svoj pisani odgovor. A budui da
sam imao samo pet minuta za itanje tvojeg prijedloga,
uinilo mi se da bih mogao uzvratiti uslugu. Moe itati
zajedno sa sucem.
Walters dovri itanje i prostrijeli Williamsa pogledom koji je
izazvao nelagodu ak i kod najnezainteresiranijih
gledatelja u dvorani.
Nadam se da tuiteljstvo ima prikladan odgovor, gospodine
Williams, iako ne mogu ni zamisliti kako bi mogao glasiti.
Williams ustane. Dok je pokuavao doi do odgovarajuih rijei,
odjednom je uvidio da je ostao i bez glasa i bez
samopouzdanja.
Dakle? Sluam... ree sudac Walters nestrpljivo.
Molim vas recite neto, jer u inae odobriti prijedlog
gospodina Fis-kea za kanjavanje tuiteljstva i prije nego to ga
podnese.
Kada je pogledao Williamsa, izraz Fiskeova lica poneto se
ublaio. ovjek nikad ne zna kada bi mu mogla zatrebati
usluga. asni sude, uvjeren sam da su injenine i pravne
pogreke u prijedlogu tuiteljstva posljedica preoptereenosti
njihovih odvjetnika, a ne nekakve namjere. Spreman sam
ponudu za sporazum spustiti na pet stotina dolara, no elio
bih da se osobna isprika tuiteljstva unese u slubeni
zapisnik. Noas se uistinu nisam naspavao. Na te posljednje rijei smijeh se prolomio cijelom sudnicom.
Iz stranjeg dijela dvorane netko iznenada zagrmi: Sue
Walters, ako mi dopustite... tuiteljstvo prihvaa ponudu.
Svi su pogledali u tom smjeru i ugledali niskog, gotovo posve
elavog, krupno graenog mukarca u ljetnome odijelu s
prugastim uzorkom kojem se ovratnik bijele koulje bio
urezao duboko u dlakavi vrat. Prihvaamo ponudu

24

kikacrostuf.net

ponovi promuklim glasom u kojem su istodobno odzvanjali i

ugodno razvueni nazalni tonovi ovjeka koji je cijeli ivot
proveo u Virginiji, kao i zvukovi karakteristini za ovjeka koji
cijeli ivot pui. I iskreno se ispriavamo sudu zbog
nepotrebnog troenja dragocjenog vremena.
Drago mi je to ste se u pravo vrijeme nali na pravome
mjestu, gospodine Graham ree sudac Walters.
Bobby Graham, dravni tuitelj za podruje grada
Richmonda, kratko kimne, a zatim izie kroz dvokrilna
staklena vrata. Nije se ispriao Fiskeu; meutim, branitelj je
odluio ne pretjerivati. ovjek na sudu rijetko uspije dobiti
sve to trai.
Sudac Walters ree: Prijedlog tuiteljstva se odbacuje.
Zatim pogleda Williamsa. Gospodine Williams, ini mi se da
biste trebali otii na pivo s gospodinom Fiskeom, samo mi se
ini da bi ti trebao astiti, sinko moj.
Kada je najavljen poetak nove rasprave, Fiske je ve zatvarao
aktovku. Iz dvorane je iziao zajedno s Williamsom.
Trebao si prihvatiti moju prvu ponudu, Paune*.
Ovo ti neu zaboraviti, Fiske ree Williams gnjevno.
I nemoj.
Na koncu emo ipak strpati Jeromea Hicksa iza reetaka
zarei Williams. Nemoj misliti da neemo.
Paulieu Williamsu i veini ostalih tuiteljevih pomonika s
kojima se Fiske sukobljava, njegovi su klijenti, znao je to
dobro, nalik na osobne, doivotne neprijatelje koji zasluuju
samo najstroe oblike kanjavanja. U pojedinim sluajevima
imaju i pravo, Fiske je toga bio svjestan. Ali ne u svima.
Zna o emu razmiljam? upita Fiske Williamsa.
Razmiljam o tome kako deset tisua godina neki put traje
tako kratko.
Na izlasku iz dvorane na drugome katu, Fiske je proao
pokraj policajaca s kojima je radio dok je bio pripadnik
richmondske policije. Jedan se od njih nasmijeio, pozdravio
ga kimanjem glave, no ostali ga nisu htjeli ni pogledati. Za
njih je bio izdajica koji je znaku i pitolj zamijenio odijelom

25

kikacrostuf.net

i aktovkom. Branitelj koji zastupa drugu stranu. Dao bog da

zavri u paklu, brate Fiske.
Fiske pogleda skupinu crnih mladia podianih toliko kratko
da su izgledali elavo, u hlaama sputenima ispod
struka, tako da se vide bokserice, u irokim jaknama i
krupnim tenisicama bez vezica. Ve na prvi pogled bilo je oito
koliko prkose pravosudnome sustavu, tako nedodirljivo
namrgoeni u svojoj uniformiranosti.
Ti su se mladii natisnuli oko svog odvjetnika, bijelca, punanog od stalnog boravka u uredu, oznojenog, skupog
prugastog odijela umrljanog u podruju orukavlja, u sjajnim
mokasinama i naoalama s ronatim okvirom koje su se
malko trzale dok je neto energino objanjavao svojoj
skupini skauta. akom je lupao po mesnatome dlanu druge
ruke dok su crni mladii, napetih trbunjaka pod svilenim
kouljama nabavljenima zahvaljujui drogi, pozorno sluali,
u jedinoj prilici kada im je, po njihovoj raunici, takav ovjek
uope potreban, budui da ga inae ne bi ni pogledali osim s
krajnjim prijezirom ili preko niana. Do idue prilike kada
im zatreba. A trebat e im. U ovoj je zgradi pravi arobnjak.
Taj bi bijelac ovdje bio nedodirljiv i za Michaela Jordana.
Njihov tuma i magini zatitnik.
Fiske je dobro znao to odvjetnik sada govori, znao je kao da
mu ita s usana. Tip se bio specijalizirao za obranu lanova
ulinih bandi od svih moguih optuaba koje su uspijevali
navui. Najbolja strategija: potpuna utnja. Nita vidio,
nita uo, nieg se ne sjea. Pucnji? Najvjerojatnije
eksplozije iz auspuha. Zapamtite jedno deki: ne ubijati; ali
ako ve ubijete, ne cinkati kolege. elei naglasiti novu
mudrost, dlanom je pljesnuo po aktovci. Skupina se rasprila i
utakmica se nastavila.
U jednom drugom dijelu predvorja, na sivim sjedalicama
ugraenima u zid, sjedile su tri prostitutke, tinejderice iz
none smjene. arolika skupina: jedna crnkinja, jedna
azijskog podrijetla i jedna bjelkinja. ekaju red da se pojave
pred sucem. Azijka se doimala nervoznom; vjerojatno joj

26

kikacrostuf.net

treba cigareta da se smiri ili, pak, ubod igle. Fiske je znao da su

ostale veteranke. Setale su amo-tamo, sjedile, pokazivale bedra,
izazovno isticale grudi kad bi se u prolazu pokraj njih naao
netko od dobrih starih momaka ili mladih pastuha. Nema
smisla propustiti dobru poslovnu priliku zbog sitnice na sudu.
Ipak je ovo Amerika.
Fiske se dizalom spustio u prizemlje i upravo je prolazio kroz
detektor metala i rendgenski ureaj, danas uobiajenu
opremu praktiki u svim pravosudnim zdanjima, kada mu je
pristupio Bobby Graham, s neupaljenom cigaretom u ruci.
Fiskeu tip nije bio drag ni na osobnom ni na
profesionalnome planu. Graham je sluajeve pogodne za
podizanje tube birao na temelju veliine novinskih naslova
koje e mu osigurati. I nikada nije preuzimao sluaj za koji
je znao da e za pobjedu morati uloiti velik trud. Javnost ne voli
tuitelje koji gube.
Samo jedan mali prijedlog prije samog postupka u
beznaajnom sluaju. Veliki ef ima pametnijeg posla, zar ne,
Bobby? ree Fiske.
Moda sam slutio da e mi masakrirati jedno moje djetece.
Ne bi ti ilo tako glatko da si protiv sebe imao pravog
odvjetnika, a ne onu bebicu.
Na primjer tebe?
Ironino se nasmijeivi, Graham u usta stavi nezapaljenu
cigaretu. Eto, vidi, ivimo praktiki u glavnome gradu
duhanskoga svijeta, najvea tvornica cigareta na svijetu
praktiki je iza ugla, a ovjek ne smije zapaliti u zgradi
suda. Grickao je vrak Pall Malla bez filtera, glasno
usisaavo nikotin. U zgradi suda u Richmondu zapravo
postoje mjesta za puae, no Graham im sada nije bio ni
blizu.
Na tuiteljevu licu naas se pojavi slavodobitan smijeak.
Ah, usput, Jeromea Hicksa jutros su pokupili pod sumnjom
da je ubio tipa u Southsideu. Crnac crnca, u igri je bila i
droga. Kakvo iznenaenje! Izgleda da je htio poveati zalihu

27

kikacrostuf.net

koke, ali mu se nije dalo ii uobiajenim kanalima. Samo to

tvoj tip nije znao da pratimo njegovu rtvu.
Fiske se umorno nasloni na zid. Sudske su pobjede poesto
isprazne, osobito kada klijent nije u stanju obuzdavati
kriminalne porive. Zbilja? Prvi put ujem.
Idem na jedan sastanak, pa sam pomislio kako bih te mogao
obavijestiti. Kolegijalna ljubaznost.
A-ha ree Fiske zajedljivo. Ako je tako, zato si pustio
Paulieja da uloi onaj prijedlog? Kako Graham nije
odgovorio, umjesto njega to je uinio Fiske. Samo me
malko mui, zar ne?
ovjek se na poslu mora i malko zabaviti.
Fiske stisne aku, a zatim, jednako brzo, opusti prste. Graham
to nije zavrijedio. Kad smo ve kod kolegijalne
ljubaznosti, je li bilo svjedoka?
Oh, pet-est, oruje kojim je poinjeno ubojstvo pronaeno
je u Jeromeovu autu, zajedno s njim. U bijegu je zamalo pregazio dvojicu policajaca. Imamo krv, drogu, zapravo sve to
ti srce poeli. Tipa uope nije trebalo pustiti uz jamevinu.
Bilo kako bilo, namjera mi je odustati od ove sitne optube
za distribuciju od koje ga brani i potpuno se koncentrirati
na ovaj novi moment. Moram maksimalno koristiti vrijeme i
ljudstvo. Ovo je gadan sluaj, Johne. Mislim da emo morati
traiti smrtnu.
Smrtnu kaznu? No, hajde, Bobby...
Hotimino, promiljeno ubojstvo osobe tijekom pljake
iziskuje traenje smrtne kazne. Tako barem stoji u mojem
primjerku virginijskog zakona.
Fuka mi se to stoji u zakonu. Malom je jedva
osamnaest... Na Grahamovu licu pojavi se gr. Neobine
rijei za jednog odvjetnika, dunosnika na sudu.
Zakon je sito kroz koje moram provui svoje injenice, jer su
moje injenice uvijek katastrofa.
To je isti olo. Rode se sa eljom da naude drugima. Trebalo
bi graditi zatvore za djecu, zatvarati ih prije nego to ponu
unitavati sve oko sebe.

28

kikacrostuf.net

itav ivot Jeromea Hicksa mogue je saeti...

Da, da, za sve lijepo okrivi djetinjstvo provedeno u krajnjem siromatvu prekine ga Graham. Uvijek ista pria.
Upravo tako, ista pria.
Graham se nasmijei i odmahne glavom. uj, ni ja nisam
odrastao u izobilju. Zna u emu je moja tajna? Radio sam kao
stoka. Ako mogu ja, moe i on. I gotovo.
Fiske se ve poeo udaljavati, a zatim se ipak osvrne.
Nazvat u te kad pogledam izvjetaj o uhienju.
Nemamo o emu razgovarati.
Ako ga smakne, ipak nee postati ministar pravosua,
Bobby, to ti je jasno. Mora ciljati vie. Fiske se okrene i
udalji.
Graham je okretao cigaretu meu prstima. Pronai pravi
posao, Fiske.
Pola sata poslije John Fiske sastao se s jednim od klijenata u
okrunome zatvoru na periferiji. Zbog posla je esto odlazio iz
Richmonda, u okruge Henrico, Chesterfield, Hanover, ak i
Goochland. Nije ba bio oduevljen injenicom da ima sve vie
posla i da se djelokrug njegova rada toliko iri, no sve je to bilo
uobiajeno poput izlaska sunca. I tako e se nastaviti sve do
dana kada zauvijek prestane.
Derek, moramo razgovarati o jednom zahtjevu sudu.
Derek Brown na ulici poznat pod nadimkom DB1 bio je
crnac vrlo svijetle koe, ruku iaranih tetovaama
prepunima mrnje, opscenosti i poezije. U zatvoru je proveo
dovoljno vremena da postane imun na sline prijetnje;
krupne vene isticale su se na njegovim bicepsima. Fiske ga
je jednom vidio kako igra koarku na zatvorskome igralitu,
bez majice, oblikovanih miia, istetoviranih lea i ramena.
Iz daljine mu je koa nalikovala na ispisani notni papir.
Diui se poput mlanjaka pri polijetanju, praktiki lebdei
na neemu to Fiske i zadivljeni uvari i ostali zatvorenici
koji su se okrenuli prema njemu nisu mogli vidjeti, mladi je
zakucao loptu i potom primio estitke od svih suigraa.
Meutim, nikada nije bio dovoljno kvalitetan za sveuiline

29

kikacrostuf.net

momadi, a kamoli za NBA. Sada su se promatrali u

ok-runome zatvoru.
Tuitelj nudi zlonamjerno ranjavanje, kanjivo djelo tree
skupine.
A zato ne este?
Fiske ga iznenaeno pogleda. Takvi tipovi toliko esto dolaze u
dodir s raznoraznim dijelovima pravosudnog sustava da zakon
poznaju bolje od veine odvjetnika.
estica je za kanjivo djelo poinjeno iz strasti, u trenucima pojaanog uzbuenja. Kod tebe je do toga dolo tek idui
dan.
Imao je pitolj. Na Packa ne idem kada ima pljucu, a ja je
nemam. Ti si jednostavno glup?
Fiske bi bio najradije ispruio ruku i kaznio takvu drskost.
alim, tuitelj ne eli ni uti za neto drugo osim tree
kategorije.
Koliko? upita Derek hladno. Fiske je u njegovim uima
izbrojao dvanaest naunica.
Pet, uz ve odleano.
Kakvo sranje! Pet godina za to to sam nekoga malko
zarezao depnim noiem?
Tankim noem s otricom od petnaest centimetara. I ubo si
ga prokletih deset puta. Pred svjedocima.
Dobijesa, pipao mi je ensku. To nije dovoljno za obranu?
Ima sree to te ne oekuje suenje za ubojstvo s
predumiljajem, Derek. Doktori kau da je pravo udo to tip
nije iskrvario ve na ulici. A da Pack nije tako opasan gad, ne
bi te optuili tek za zlonamjerno ranjavanje. Pronali bi ti
otegotne okolnosti. A to bi znailo raspon od dvadeset do
doivotne. To ti je valjda jasno.
Muljao je s mojom enskom. Derek se nagne naprijed i
pucne koatim zglobovima kao da eli naglasiti apsolutnu
loginost svojih stavova, kako pravnih, tako i moralnih.
Fisk je znao da Derek ima dobro plaen posao, premda
protuzakonit. Prvi zamjenik efa drugog po veliini

30

kikacrostuf.net

distribucijskog kruga u Richmondu. Tako je i dobio nadimak.

Turbo je ef, s pune dvadeset etiri godine. Njegovo je
carstvo organizirano, uz visok stupanj discipline, a ima i
paravan: lanac kemijskih istionica, kafi, zalagao-nicu, te
pravu ergelu raunovoa i odvjetnika koji se nakon pranja
brinu za novac od droge. Turbo je vrlo inteligentan mladi,
spretan u raunanju i poslu. Fiske ga je oduvijek elio pitati
zato nije pokuao voditi neku veliku uglednu tvrtku. U
velikim kompanijama plae su gotovo jednako dobre, ali je
stopa smrtnosti bitno nia.
U uobiajenim okolnostima Turbo bi za Derekov sluaj zaduio nekoga iz ugledne firme, odvjetnika koji na sat
naplauje tristo dolara. No Derekov prijestup nije imao veze s
Turbovim poslom, pa nije dolo do slinog aranmana.
Preputanje tipu kakav je Fiske bio je oblik kanjavanja
Dereka, koji je nainio glupost izgubivi glavu zbog enske.
Turbo nije imao razloga bojati se da bi ga Derek mogao
otcinkati. Tuitelj jo nikada nije slao signale da bi mogao
krenuti u tom smjeru, budui da je znao da bi takvo to bilo
uzaludno. im progovori, umire bio u zatvoru ili na
slobodi, doe ti na isto.
Derek je odrastao u pristojnom kvartu, u dobroj obitelji koja
je pripadala u srednju klasu, a onda je odluio napustiti
srednju kolu i krenuti linijom manjeg otpora: za ivot
zaraivati preprodajom droge, a ne potenim radom. Nudile
su mu se sve pogodnosti, od ivota je mogao uiniti to god je
htio. Takvih ima dovoljno da se svijet u najveoj mjeri vie i
ne obazire na uase koje proivljavaju klinci kada ponu
koristiti slatkasti eliksir koji im osiguravaju tipovi kakav je
Turbo. Zbog ega bi Fiske bio najradije kasno nou odveo
Dereka u nekakvu uliicu i uz pomo palice za bejzbol
mladia poduio tradicionalnim vrijednostima.
Tuiteljstvu se ivo fuka za to to je radio s tvojom
curom.
Ne mogu vjerovati... Moj je kompi prole godine izrezao
tipa i dobio dvije godine, od toga polovicu uvjetno. S obzirom

31

kikacrostuf.net

na to i odleano u pritvoru, iziao je za tri mjeseca. A mene

eka prokletih pet godina? Kakav si ti to usrani odvjetnik?
Tvoj je kompi ve bio osuivan? Tvoj je kompi jedan
od glavnih ljudi zaduenih za jednu od najteih
richmondskih bolesti, bio bi ga najradije upitao Fiske. No,
znao je da bi i to bilo uzaludno. Zna kako emo... vratit
u im se s prijedlogom: tri i odleano vrijeme.
Dereka je to ve zaintrigiralo. Misli da to moe izvui?
Fiske ustane. Nemam pojma. Ja sam samo usrani
odvjetnik.
Dok je izlazio, Fiske je pogledao kroz prozor zatien reetkama i ugledao novu poiljku zatvorenika koji su izlazili iz
zatvorskog kombija, natisnuti u koloni, uz lance koji su
zveckali na asfaltu. Veinom su to bili mladi crnci ili
Hispanici i svi su se ve mjerkali ispod oka. Tko e biti
gospodar, a tko rob. Tko e prvi biti ranjen ili silovan. Malobrojni bijelci izgledali su kao da bi se od iste panike mogli
onesvijestiti i umrijeti i prije nego to dospiju do elije. Neki
od tih mladia vjerojatno su bili sinovi kriminalaca koje je
policajac John Fiske privodio prije deset godina. U to su
vrijeme bili tek klinci, moda ak i sanjali o drukijem ivotu
od preivljavanja od socijalne pomoi, bez oca, uz majku koja
jedva spaja kraj s krajem, dok se uasima takvog ivota ne
nazire kraj. S druge strane, moda i nije bilo tako. Stvarnost
na svoj nain kanjava ovjekovu podsvijest. Snovi nisu
ugodno utoite za predah, nego tek nastavak none more
koja se odvija u stvarnosti.
U vrijeme dok je bio policajac, dijalog koji je vodio s bezbrojnim
uhienicima najee se ponavljao.
Ubit u te, ovjee. Ubit u ti cijelu prokletu obitelj
vritao bi netko, lica izoblienog od droge, dok bi mu on
stavljao lisice.
A-ha. Ima pravo utjeti. Promisli o toj mogunosti.
uj, stari, nisam kriv. To je uinio moj kompi. Zajeb'o
me.

32

kikacrostuf.net

A gdje bi on mogao biti? A to kae na krv na rukama?

Na pitolj koji si imao u hlaama? Na koku koja ti je jo u
nosnicama? Sve je to skrivio kompi, ha? Stvarno ti je pravi
frend.
U tom trenutku uhienik bi moda skrenuo pogled na le i
puknuo, stao nesuvislo blebetati. Presveti Boe! 0, kakvo
sranje! Isuse moj premili! Mama, gdje mi je mamaaaa?
Zovite je. Molim vas, o, kakvo sranje, zovite mi mamu, moe?
Mama!!! 0, sranje...
Ima pravo na odvjetnika govorio bi im on smireno. A taj
odvjetnik sada je bio upravo John Fiske.
Nakon jo dva izlaska pred sud u sreditu grada, Fiske je
iziao iz zgrade suda John Marshall, nazvane po treem
predsjedniku Vrhovnog suda SAD-a, skladnog zdanja od
opeke i stakla. John Marshall rodio se u kui koja se i dalje
nalazila na susjednom kunom broju, a danas je muzej
posveen ouvanju uspomene na tog velikog Amerikanca,
virginijskog sina. ovjek bi se poeo prevrtati u grobu kad bi
samo znao o kakvim se opainama i podlostima raspravlja,
te kakvi se sve zloini brane u zgradi koja nosi njegovo ime.
Fiske se Devetom ulicom uputio prema rijeci James. Iako je
posljednjih dana bilo vrue i sparno, s dolaskom kie
openito je zah-ladnjelo i on se sada bolje omota balonerom.
Kada je poela kia, lagano je potrao plonikom, ljapkajui
po lokvicama prljave vode koje su se skupile u udubinama u
asfaltu i betonu.
Kada je doao do svog ureda u Shockoe Slipu i kosa i ogrta
bili su natopljeni, a voda mu se u potoiima slijevala niz
vrat. Izbjegavajui dizalo i grabei odjednom po dvije stube,
uspeo se i otkljuao vrata ureda. Nalazio se u divovskoj
zgradi prepunoj skrivenih zakutaka, zdanju u kojem je neko
bilo skladite duhana i ija je unutranjost od hrastovine i
borovine dobila nova rebra, gipsane ploe zahvaljujui
kojima su nastali mnogobrojni uredi. Meutim, u cijelom
prostoru trajno se zadrao vonj duhana. Miris nije
prevladavao samo u toj zgradi. Dok bi se vozio

33

kikacrostuf.net

meudravnom autocestom broj 9 5 prema jugu, pokraj

pogona Philipa Morrisa koji je spominjao Bobby Graham,
ovjek je i ne palei cigaretu gotovo mogao osjetiti navalu
nikotina u mozgu. Fiske je esto dolazio u iskuenje da u
prolasku kroz prozor baci zapaljenu ibicu, da vidi hoe li
jednostavno doi do eksplozije nikotinom ispunjenog zraka.
Fiskeov se ured sastojao od jedne prostorije s malenom prirunom kupaonicom. To je bilo vano jer je u uredu spavao i
ee nego u stanu. Objesivi kaput da se osui, lice i kosu
obrisao je runikom koji je dohvatio s vjealice u kupaonici.
Pristavio je vodu za kavu i promatrao kako vrije, cijelo
vrijeme razmiljajui o Jeromeu Hicksu.
Potrudi li se Fiske oko vrhunskog nastupa, Jerome Hicks
doivotno e ostati iza reetaka umjesto da mu po
virginijskim zakonima injekcijom ubrizgaju smrtonosnu
smjesu. Smaknue osamnaestogodinjeg crnca Grahamu nee
donijeti mjesto ministra pravosua savezne drave za kojim
toliko ezne. Sukob ravnopravnih, dvojice crnaca,
dvojice gubitnika, koji je zavrio ubojstvom nee zasluiti ni
lanak na posljednjoj novinskoj stranici.
Kao richmondski policajac Fiske je uspio preivjeti, iako
jedva, nasilje koje obiljeava nebrojene sukobe na ulicama.
Ono se u valovima iri kroz etvrti i grad, buja, poput
aneurizme, veliine cijelog okruga, a za sobom ostavlja
razorena geta, te visoke, dolarima obuzete tornjeve u
sreditu grada, prelijeva se, zaobilazi i prolazi kroz loe
zamiljene barikade predgraa i okolnih naselja. A to nije
sluaj samo u Virginiji. Gleeri kriminalnih aktivnosti
dotjeu iz svih saveznih drava. Kada se na koncu nau na
istome mjestu, kamo e dalje, pitao se Fiske.
Sada iznenada sjedne. Osjeaj peenja u poetku se irio polagano; tako to obino ide. Pratio je kako se iz trbuha die
prema prsnome kou, a zatim se iri. Na koncu, kao da se
lava iri dobro poznatim kanalom, nepodnoljiva vruina
poela mu se sputati rukama i ulaziti u prste. Fiske

34

kikacrostuf.net

posrui ustane, zakljua vrata, te svue koulju i kravatu.

Ispod je jo imao majicu kratkih rukava; uvijek nosi te proklete majice. Kroz pamuk je napipao ishodite odebljalog
oiljka, i nakon tolikih godina grubih, nimalo glatkih rubova.
Poinjao je tono ispod pupka i u vijugavoj liniji kirurke pile
dolazio do donjeg dijela vrata, gdje je zavravao.
Fiske se spusti na pod i bez zastajanja odradi pedeset sklekova, dok se arenje u prsima i udovima pojaavalo i
smanjivalo sa svakim ponavljanjem pokreta. Kapljica znoja s
njegova je ela skliznula na drveni pod. Uinilo mu se da u
njoj vidi svoj odraz. Dobro je, barem nije krv. Nakon
sklekova, odradio je identian broj trbunjaka. Oiljak se pri
svakom pokretu mrekao i istezao, poput zmije koja mu je
protiv svoje volje nakalemljena na torzo. Uhvativi se za
preku koju je postavio na vrata kupaonice i s mukom se
podignuo desetak puta. Neko mu je domet bio i iznad
dvadeset, no snaga ga sada malo-pomalo naputa. Ono to
vreba ispod te rasporene pa spojene koe jednom e ga posve
nadvladati, usmrtiti ga, no vruina se sada poela povlaiti;
inilo se da je fiziki napori plae; uljezu tako daje do znanja
da je jo netko kod kue.
Oprao se u kupaonici i ponovno navukao koulju. Dok je polagano pio kavu, pogledao je kroz prozor. S tog je mjesta
jedva razabirao korito rijeke James. Kia se pojaava i na
povrini e se pojaviti valovi. On i brat esto su veslali na toj
rijeci, ili se za vruih ljetnih dana lijeno sputali njome na
zranicama velikih kamionskih guma. Bilo je to davno. Fiske
danas vie ne dolazi blie rijeci. Dani oputene zabave
daleko su iza njega. Unutar skraenih ivotnih okvira za to
vie nema vremena. Ali uiva u tome to radi, barem najvei
dio vremena. Ne ivi kao brat, jedan od superodvjetnika pri
Vrhovnome sudu, ali se u odreenoj mjeri ponosi svojim
poslom i nainom na koji ga obavlja. Iza sebe nee ostaviti ni
velik novac ni osobit ugled, no uvjeren je da e umrijeti
razmjerno zadovoljan i ispunjen. Nakon nekoliko trenutaka
koncentrirao se na posao.

35

kikacrostuf.net

5
Poput namrgoenog jastreba, Fort Jackson nalazi se visoko
na osami uzdignutih topografskih oblika jugozapadne
Virginije, priblino na jednakoj udaljenosti od granice
Tennesseeja, Kentuckyja i Zapadne Virginije, te usred
izoliranog podruja rudnika ugljena. U Sjedinjenim
Dravama samostalni su vojni zatvori rijetkost, moda ih i
nema; obino se nalaze u sastavu nekog drugog vojnog
objekta, kako zbog tradicije, tako i zbog ogranienja u
vojnome proraunu. Fort Jackson takoer ima komponentu
vojne baze; meutim, njegova dominantna funkcija uvijek e
biti zatvor u kojem najopasniji zloinci amerike vojske u
tiini broje dane do konca ivota.
Nitko nikada nije pobjegao iz Fort Jacksona, a ak i kad bi
se zatvorenik nekako dokopao slobode bez sudske odluke, u
njoj ne bi uivao osobito dugo. Okolni je kraj sam po sebi jo
zlokobniji zatvor, obiljeen nazubljenim liticama, planinama
s povrinskim kopovima, opasnim cestama sa zastraujuim
nagibima, gustim, neprohodnim umama prepunima riovki
i egrtua. A u zagaenim rijekama i potocima vreba njihova
agresivnija roakinja, otrovna movarka, eljna uspanienih
nogu koje se nau na njezinim granicama. Osim toga,
izolirani i nepovjerljivi gortaci u tom zaboravljenom
zakutku Virginije prava ivua bodljikava ica vrlo su
spretni u koritenju vatrenog oruja i noeva, i tu se
spretnost ne ustruavaju pokazati. Ipak, unato svemu
tome, sam krajobraz, nepregledne ume, grmlje i cvijee,
miris oputenog ivotinjskog svijeta i tiina karakteristina za
najvee oceanske dubine posjetiteljevim osjetilima nude i
nevienu ljepotu.
Odvjetnik Samuel Rider proao je kroz glavni ulaz utvrde,
dobio posjetiteljsku iskaznicu i ostavio automobil na
parkiralitu predvienome za posjetitelje. Nervozno je priao
ravnom, kamenom ulazu u zatvor, dok mu je aktovka lagano
lupkala po nozi u plavoj nogavici. Postupak provjeravanja

36

kikacrostuf.net

potrajao je dvadeset minuta: davanje iskaznice, traenje na

popisu najavljenih posjetitelja, pretraivanje, prolazak kroz
detektor metala, a na koncu i pregled aktovke. uvari su sa
sumnjom pregledali maleni prijenosni radio, ali su mu ga
ostavili uvjerivi se da u njemu ne unosi nita od
zabranjenih stvari. Proitali su mu uobiajena pravila za
posjetitelje, a on je nakon svake upute jasno i glasno
potvrdio da razumije odredbu. Rider je znao da bi u sluaju
najmanjeg prekraja odmah nestalo uljudnog izraza koji je
sada titrao na uvarevu licu.
Pogledao je uokolo, ne uspijevajui se osloboditi neugodnog
osjeaja straha, krajnje nervoze, kao da je projektant sve te
elemente nekako uspio ugraditi u samu strukturu zdanja.
eludac mu se grio, a dlanovi bili oznojeni, kao da se
sprema ui u zrakoplov za dvadeset putnika s propelerima
unato nadolazeem uraganu. Kao vojnik koji je sluio u
vrijeme vijetnamskoga rata, Rider ni u jednom trenutku nije
napustio SAD, nikada se nije pribliio borbama, nijednom se
nije naao u smrtnoj opasnosti. Bilo bi krajnje ironino kada
bi odapeo od sranog udara usred vojnog zatvora na
teritoriju Sjedinjenih Drava. On sada udahne, snagom volje
nastojei smiriti rad srca, ponovno se pitajui zato je uope
doao. Rufus Harms ni njega ni bilo koga drugog ne moe ni
na to natjerati. No ipak je doao. Rider jo jednom duboko
udahne, uvrsti iskaznicu za dep i potrai utjehu u vrstom
stisku aktovke, te kone amajlije, dok ga je straar uvodio u
prostoriju za posjete.
Sljedeih nekoliko minuta bio je sam i za to je vrijeme promatrao mutnosmee zidove kojima je svrha, kako mu se
uinilo, bila jo vie deprimirati one koji su ionako na rubu
samoubojstva. Pitao se ima li onih koji ovaj zatvor nazivaju
domom, tu grobnicu u koju su ih s razlogom strpala druga
ljudska bia. Ipak, svi oni imaju majku, ak i najokrutniji
meu njima; neki, pretpostavljao je Rider, ak i oca, ne samo
neznanca koji je jajnoj stanici podario spermatozoid. I ipak
su, unato svemu, skonali ovdje. Priroeno zlo? Mogue.

37

kikacrostuf.net

Uskoro e se vjerojatno pojaviti i mogunost genetskog

testiranja predkolaca ne bi li se utvrdilo je li tko meu
njima masovni ubojica, razmiljao je Rider. Ali kada za
vlastito dijete i dozna tako neto, kako dalje?
Riderova razmiljanja prekinuo je ulazak Rufusa Harmsa,
gotovo za glavu vieg od dvojice uvara koji su ga pratili. Na
prvi pogled ovjek je stjecao dojam da gleda gospodara i
dvojicu slugu, iako je u stvarnosti zapravo bilo obrnuto.
Harms je bio najvii i najkrupniji ovjek kojeg je Rider ikada
vidio uivo, div uistinu izvanserijske snage. ak se i sada
inilo da je svojom masom ispunio cijelu prostoriju. Prsa su
mu nalikovala na dvije betonske ploe postavljene jedna uz
drugu, ruke bile deblje od manjih stabala. Harms je na obje
ruke i noge imao okove, tako da je bio prisiljen raditi male
"zatvorske korake". U tome je, meutim, bio vrlo uspjean;
gegao se vrlo skladno.
Bit e da mu je blizu pedeset, pomisli Rider, no zapravo je izgledao barem deset godina starije; uoio je oiljke na licu,
neprirodan poloaj kosti pod Harmsovim desnim okom.
Mladi kojeg je Rider zastupao pred sudom imao je vrlo
pravilne, ak i zgodne crte lica. Rider se pitao koliko su ga
esto ovdje mlatili, kakve jo znakove zlostavljanja nosi pod
odjeom.
Harms je sjeo nasuprot Rideru, za drveni stol koji su
izgreble tisue nervoznih, oajnikih noktiju. Jo nije
pogledao Ridera, nego je ispod oka motrio uvara koji je
ostao u prostoriji.
Rider shvati cilj tog pogleda i obrati se uvaru: V OJNIE , ja
sam mu odvjetnik, tako da ete nam morati dati malo
slobodnog prostora.
Odgovor je bio unaprijed pripremljen: Ovo je zatvor s
maksimalnim mjerama sigurnosti ovdje svaki zatvorenik
pripada u kategoriju nasilnih i opasnih. Ovdje sam radi vae
sigurnosti.
Ljudi su ovdje uistinu opasni, i zatvorenici i uvari.
Jednostavno je tako, znao je Rider.

38

kikacrostuf.net

To mi je jasno odgovori odvjetnik. Ne traim da nas

napustite, samo molim da stanete malo dalje. Povjerljiv odnos
odvjetnika i klijenta... razumijete, zar ne?
uvar mu ne odgovori, ali se premjesti na suprotnu stranu
sobe, kao da ih ondje nee uti. Rufus Harms tada napokon
pogleda Ridera. Donio si tranzistor?
Neobian zahtjev, ali sam ga ispunio.
Izvadi ga i ukljui, moe?
Rider ga poslua. Prostor su istog trenutka ispunili alobni
zvui neke country-pjesme, usiljena teksta, plitkih misli u
usporedbi s istinskim jadom koji se osjea u ovoj zgradi,
pomisli Rider s nelagodom.
Kad ga je odvjetnik upitno pogledao, Harms se osvrne.
Ovdje ima mnogo uiju. Neka se i ne vide, ne?
Prislukivanje ili snimanje razgovora odvjetnika i klijenta
zabranjeno je zakonom.
Harms za nekoliko centimetara pomakne ruke, uz zveckanje
okova. Mnogo je toga protuzakonito, a ljudi to ipak rade. I
ovdje i izvan ove zgrade. Nije li tako?
Rider uvidi da nesvjesno kima. Harms vie nije prestraeni
klinac. Sada je odrastao mukarac. ovjek koji ima nadzor
iako nije u stanju nadzirati ni jedan jedini element svojega
postojanja. Rider je uoio i da su mu svi pokreti odmjereni,
proraunati; kao da igra ah, polagano prua ruku prema
figuri, a zatim je jednako oprezno povlai. Ovdje nagli
pokreti mogu biti kobni.
Zatvorenik se nagne naprijed i pone govoriti, toliko tiho da je
Rider zbog glazbe jedva razabirao rijei. Hvala to si doao.
Iznenadio si me.
I ja sam se vraki iznenadio kada si mi se javio. Ali bit e da
si u meni podgrijao i znatielju.
Dobro izgleda. Godine te zasada maze.
Rider se na te rijei morao nasmijati. Potpuno sam
oela-vio i nabacio dvadesetak kila, ali ipak hvala.
Ne elim te nepotrebno zadravati. Imam neto i elio bih da
to u moje ime urui na sudu.

39

kikacrostuf.net

Bilo je oito da je Rider posve zateen. Na kojem sudu?

Harms je jo stiao glas, unato glazbi. Najveem koji
postoji. Na Vrhovnom sudu.
Rider ga pogleda razjapljenih usta. ali se... Izraz
Harmsova lica nikako se nije slagao s takvim zakljukom. U
redu, to tono eli?
Skladnim kratkim pokretima, unato okovanosti, Harms iz
koulje izvue omotnicu i pokae je. Ve trenutak poslije, uvar
mu je priao i istrgnu mu je iz ruke.
Rider se odmah pobuni. Vojnie, rije je o povjerljivoj
komunikaciji izmeu odvjetnika i klijenta.
Neka ita, Samuele, nemam to skrivati ree Harms
bezbojnim glasom, zagledan u stranu.
uvar otvori omotnicu i stane brzo itati sadraj pisma. Zatim
ga vrati Harmsu i ponovno se udalji.
Harms omotnicu i pismo doda Rideru, koji se odmah baci na
itanje. Kada je podignuo pogled, Harms je bio jo vie
nagnut prema njemu. Zatvorenik je bez prekida govorio
sljedeih desetak minuta. Rider ga je nekoliko puta pogledao
razrogaenih oiju. Dovrivi priu, Harms se nasloni i
pogleda odvjetnika.
Pomoi e mi, ne?
Rider nije bio u stanju odgovoriti. inilo se da i dalje nastoji
pojmiti sve to je uo. Da mu lanac uvren oko struka to nije
onemoguavao, Harms bi bio ispruio ruku i poloio je na
Riderov dlan, ne prijetei, nego u znak izravne i opipljive
molbe, preklinjanja ovjeka kojem gotovo trideset godina nitko
ni u emu nije pomogao. Zar ne?
Rider na koncu kimne. Pomoi u ti, Rufuse.
Harms ustane i uputi se prema vratima.
Rider spremi papir u omotnicu, te je zajedno s prijenosnim
radio-ureajem stavi u aktovku. Odvjetnik nikako nije
mogao znati da ih je s druge strane velikog ogledala na zidu
sobe za posjete netko cijelo vrijeme promatrao. Taj netko
sada dlanom protrlja bradu, izgubljen u dubokom,
uzbunjenom razmiljanju.

40

kikacrostuf.net

6
Tono u deset sati pristav Vrhovnog suda Richard Perkins, u
crnome fraku, tradicionalnoj odjei namijenjenoj i odvjetnicima
Ministarstva pravosua, ustao je s jednog kraja
divovskog sudakog stola, za kojim se nalazilo devet visokih
konih naslonjaa razliitih oblika i veliina, te je udario
batiem po podloku. Prepunom dvoranom zavladala je
potpuna tiina. asni suci Vrhovnog suda, predsjednik i
suci objavi Perkins.
Dugaak zagasitocrven zastor iza stola razdvojio se na devet
mjesta, na kojima se pojavilo devetero sudaca, ukoenih u crnim
togama u kojima se, kako se inilo, nisu osjeali
najugodnije, kao da su se iznenada probudili i uz krevet
zatekli znatieljnu masu. Dok su zauzimali mjesta, Perkins
nastavi. ujte, ujte i poujte. Svi koji imaju posla pred
Vrhovnim sudom Sjedinjenih Drava neka se priblie i
paljivo sluaju, jer Sud poinje zasijedati. Bog neka uva
Sjedinjene Drave i ovaj visoki i asni Sud.
Perkins sjedne i pogledom obuhvati dvoranu koja je veliinom odgovarala omanjoj palai. Trinaest i pol metara visok
strop ovjeka je tjerao da pogledom trai oblake. Nakon
nekoliko proceduralnih tema i prisege novih lanova Udruge
odvjetnika Vrhovnog suda, na dnevni e red doi prvi od
dvaju prijepodnevnih sluajeva zakazanih za taj dan. Bila je
srijeda, a to je znailo da e se voditi samo te dvije rasprave,
budui da sud poslijepodne zasjeda samo ponedjeljkom i
utorkom. etvrtkom i petkom nema rasprava pred sudom.
Rad e se nastaviti po istom rasporedu, tri dana u tjednu,
svaki drugi tjedan, do konca travnja, do kada e se odrati
priblino stotinu pedeset rasprava, pri emu e suci igrati
ulogu svojevrsnog suvremenog Salamona amerikoga
naroda.
S obiju strana dvorane nalazili su se dojmljivi frizovi. S desne strane kipovi zakonodavaca iz predkranskog doba. S

41

kikacrostuf.net

lijeve strane njihovi pandani iz kranske ere. Dvije vojske

pripravne za frontalni sraz. Moda kako bi utvrdile tko je na
koncu bio u pravu. Mojsije
protiv Napoleona, Hamurabi protiv Muhameda. Zakon i
dijeljenje pravde mogu biti vraki bolni ak i krvavi.
Iznad sudakog stola nalazila su se jo dva mramorna kipa,
prikazi velianstvenosti zakona, odnosno snage vlasti.
Izmeu njih se nalazila ploa s Deset zapovijedi. Na svim
stranama dvorane, lepravi poput jata grlica, nalazili su se
reljefni prikazi uvar prava naroda, Duh mudrosti i
dravnosti, Branitelj ljudskih prava kao simboli uloge
Suda. Kao da i ne moe biti dostojnije pozornice za uzviene
rasprave presudnih i dalekosenih ishoda. Meutim, vanjski
izgled poesto i vara.
Ramsey je sjeo u sredinu, Elizabeth Knight na posljednje
mjesto s desne strane. Mikrofon je visio na ici uvrenoj na
sredini stropa. Roditelji u publici vidno su se ukoili u
trenutku pojave sudaca. ak su i njihova djeca nezgrapnih
udova, pritisnuta beskrajnom dosadom, sjela malko
uspravnije. Bilo je to posve razumljivo, ak i za one koji nisu
osobito upueni u reputaciju ustanove. U cijeloj se dvorani
nedvojbeno stjecao dojam o goloj snazi, moi koja e doi do
izraaja u vanim sporovima koji slijede.
Devetero sudaca u crnim togama enama odreuje kada u
skladu sa zakonom mogu pobaciti; uenicima odreuje gdje
e se kolovati; utvruje koje su rijei opscene, a koje nisu;
odreuje da policija ne moe bez razloga pretraivati i
plijeniti, da do priznanja ne moe dolaziti prisilom. Na to
mjesto suce nitko nije izabrao. Funkcija im je doivotna i na
tom su mjestu zatieni praktiki od svih izazova i osporavanja. A djeluju u toliko tajnovitim sferama, u takvom
crnom ponoru da se javno lice ostalih uglednih saveznih
ustanova u usporedbi s Vrhovnim sudom doima razmetljivim
i tatim. Gotovo svakodnevno bave se pitanjima zbog kojih
raznorazne aktivistike skupine irom zemlje protivnicima

42

kikacrostuf.net

razbijaju glave, podmeu eksploziv u klinike za pobaaje,

prosvjeduju pred zatvorskim krilima u kojima su smjeteni
osuenici na smrt. Razmatraju sloena pitanja koja e
ovjeanstvo muiti do posljednjeg dana postojanja. A u svemu
tome izgledaju tako smireno.
Na red je doao prvi sluaj. Odnosio se na politiku olakica za
pripadnike manjinskih skupina na dravnim
sveuilitima odnosno ono to je od te zamisli jo
preostalo. Frank Campbell, zastupnik politike osiguravanja
olakica, jedva je uspio izgovoriti prvu reenicu kada ga je
Ramsey nesmiljeno napao.
Predsjednik suda istaknuo je kako etrnaesti amandman
nedvosmisleno zabranjuje svaki oblik diskriminacije. Ne
znai li to da su svi oblici olakica i pristranosti neustavni?
Ali namjera je ispraviti nesagledive nepravde...
Zato se raznolikost izjednaava s jednakou? prekine ga
Ramsey.
Velikoj i raznolikoj studentskoj populaciji omoguuje da
izraze raznolike ideje, da zastupaju razliite kulture, ime e se
lake dokinuti neznanje utemeljeno na stereotipima.
Ne poiva li vaa cjelokupna argumentacija na injenici
da crnci i bijelci razmiljaju drukije? Da e crnac odrastao u
obitelji u kojoj su roditelji sveuilini profesori, u
dobrostojeoj obitelji, recimo u San Franciscu, na sveuilite
donijeti drukiji sustav vrijednosti i ideja u odnosu na bijelca
koji je odrastao u identino imunome dijelu San Francisca?
Ramseyjev je ton odisao skepsom.
Drim da meu svima postoje razlike odgovori
Campbell.
Umjesto da pomo temeljimo na boji koe, ne ini li vam se
da bi najvee pravo na pomo trebali imati oni koji su meu
nama najsiromaniji? Upita sutkinja Knight.
Ramsey ju je pritom zaueno pogledao. A u vaoj
argumentaciji uope se ne spominju imovinske razlike, zar ne?
pridoda jo sutkinja Knight.
Ne prizna Campbell.

43

kikacrostuf.net

Michael Fiske i Sara Evans sjedili su u posebnom odjeljku,

na nizu sjedala postavljenih okomito u odnosu na sudaki
stol. Michael naas pogleda Saru. Nije mu uzvratila pogled.
Ne moemo zaobilaziti slovo zakona, nije li tako? eljeli
biste da Ustav izokrenemo naglavce nastavio je ustrajno
Ramsey kada je napokon odvojio pogled od kolegice Knight.
Ali to kaete na duh u kojem su nastale te rijei? uzvrati Campbell.
Duh je uasno amorfna stvar, a ja se daleko vie volim baviti
konkretnim. Na te Ramseyjeve rijei pojedini su se
gledatelji nasmijali. Predsjednik suda obnovio je verbalni
napad, smrtonosnom preciznou potapajui Campbellove
presedane i logiku. Sutkinja Knight vie se nije javljala,
samo je nepomino gledala pred sebe, u mislima oito daleko od
sudnice. U trenutku kada se ukljuilo crveno signalno
svjetlo na odvjetnikovoj govornici, pokazujui da mu je isteklo vrijeme, Campbell je zamalo otrao na mjesto. Kada je
njegov protivnik, osporavatelj prava na olakice zauzeo
mjesto za govornicom i poeo iznositi svoju argumentaciju,
inilo se da suci vie i ne sluaju.
Boe moj, kako je Ramsey samo uinkovit ree Sara. Ona i
Michael sjedili su u sudskoj kantini, u vrijeme kada su se suci
ve bili povukli u svoju blagovaonicu, na tradicionalni objed po
zavretku rasprave. Zastupnika sveuilita
srezao je za tri sekunde.
Michael proguta zalogaj sendvia. Ve tri godine trai
sluaj na kojem e istinski ispraiti cijelu ideju olakica za
manjine. I sada ga je napokon pronaao. U ovom su se
sluaju dvije strane trebale nagoditi, a ne dolaziti ovamo.
Doista misli da e Ramsey ii tako daleko?
ali se... Priekaj samo da ti se u rukama nae slubeno
miljenje. Vjerojatno e ga osobno napisati, kako bi mogao
likovati. Gotovo je.
Djelomino se slaem s njegovom logikom ree Sara.
Naravno. Stvar je oita. Sluaj je pokrenula jedna konzervativna skupina koja je dobro pazila koga e odabrati za

44

kikacrostuf.net

podnositelja tube. Bijeli student, pametan, iz radnike

klase, marljiv, a nikada nije dobio nita. I k tome je jo i
ena.
U Ustavu doista stoji da su zabranjeni svi oblici
diskriminacije.
Sara, dobro zna da je etrnaesti amandman izglasan
neposredno nakon Graanskog rata kako bi sprijeio
diskriminaciju crnaca. Sada je pretvoren u palicu koja
nesmiljeno tue upravo one kojima bi trebala pomagati. Ali
oni koji udaraju upravo su si osigurali vlastiti Armagedon.
Kako to misli?
Siromasi koji imaju nadu poinju se odupirati. Siromasi
bez nade otvoreno se sukobljuju i iskaljuju bijes... Nimalo
zgodno.
Oh... Pogledala je Michaela, tako gorljivog, tako zapaljenog. Preozbiljnog za svoje godine. Redovito se dogaalo da
dri ozbiljne politike govore, neki put i tako da je
svjedocima bilo neugodno. Bila je to jedna od onih njegovih
odlika kojima se istodobno i divila i kojih se pribojavala.
Moj bi ti brat o tome mogao tota ispriati doda jo
Michael.
U to uope ne sumnjam. Nadam se da u ga jednog dana
upoznati.
Michael je naas pogleda, a zatim odvrati pogled. Ramsey ne
vidi stvarnu sliku svijeta. Sve do ega je doao ostvario je
vlastitim rukama, pa misli da to mogu i svi ostali. Ipak,
divim mu se. Jednako je nesmiljen i prema bogatima i prema
siromanima, i prema dravi i prema pojedincu. Nema
miljenike. To mu se mora priznati.
I ti si nadvladao mnogo toga.
Da. Ne volim se hvaliti, no imam kvocijent inteligencije
vii od sto ezdeset. To ipak nemaju svi.
Znam ree Sara eznutljivo. Pravnika strana mojega
mozga govori mi da je to to se danas dogodilo ispravno. Srce mi
govori da je rije o pravoj tragediji.

45

kikacrostuf.net

Hej, ovo je ipak Vrhovni sud. Stvari ve po definiciji ne mogu

biti jednostavne. Usput, to je to Knightica danas
namjeravala postii? Michael je u svakom trenutku bio u
toku sa svime to se dogaa na Sudu, poznavao sve tajne,
glasine i strategije kojima se suci i njihovi pomonici slue kako
bi poboljali izglede svojih stavova i filozofije u
predstojeim sluajevima. Imao je dojam da nije u toku s
onim na to je Knightica prije nekoliko sati aludirala, to
god to tono bilo, pa mu je to smetalo.
Michael, izgovorila je tek dvije reenice.
Pa to? Dvije reenice koje su zvuale kao da imaju dosta
potencijala. Prava za siromahe? Vidjela si kako se Ramsey
odmah uhvatio ba toga. Knightica glumi radi neeg to se
tek treba dogoditi? Ovdje je ve pokuala pripremiti neki
drugi sluaj?
Ne mogu vjerovati da me to pita. Stvar je povjerljiva.
Sara, ovdje smo svi u istoj ekipi.
A-ha! Koliko esto Knightica i Murphy daju glas za istu
stvar? Ne ba esto. I dobro zna da se sud sastoji od devet
vrlo zasebnih odjeljaka.
Da, devet malih kraljevstava. Ali ako Knightica neto dri u
rukavu, svakako bih elio znati o emu je rije.
Ne mora znati ba sve to se dogaa u ovoj zgradi. Kriste, ionako ve zna vie nego svi sudaki pomonici zajedno,
pa i vie od veine sudaca. Hou rei, koji se jo pomonici u
cik zore sputaju u internu potu kako bi prvi vidjeli
pristigle albe?
U svemu volim biti temeljit, ne volim raditi napola...
Ona ga pogleda, ve neto zaustivi, ali se u posljednji trenutak
predomisli. emu komplicirati situaciju? Ve mu je
odgovorila na lajvanije pitanje. U stvarnosti zapravo, iako je i
sama prodorna i ambiciozna, ne bi mogla ni zamisliti
brak s osobom koja ima tako visoko postavljena mjerila. Ona
nikada ne bi mogla dosei, ni odrati, razinu Michaela
Fiskea. Bilo bi nezdravo ak i pokuati.

46

kikacrostuf.net

Ne mogu pogaziti povjerenje. Jednako dobro kao ja zna da

se ovdje vodi pravi mali rat. A od brbljanja tonu i najvei
brodovi. I uvijek mora uvati lea.
Slaem se, u najirem kontekstu, ali u ovome ne. Dobro
zna Murphyja, pravi atavizam... simpatian, ali isti
liberal. Zagrist e na sve to moe pomoi siromasima. On i
Knightica po tom bi pitanju imali identine stavove, u to
uope ne treba sumnjati. Murphy u svakom trenutku budno
eka priliku da barem uspori, ako ve ne i potpuno zaustavi
Ramseyjev dobro podmazani stroj. Tom Murphy predvodio je
Sud dok se nije pojavio novi vladar: Ramsey. U sutonu
karijere ba i nije zabavno kada stalno zastupa stav
manjine sudaca.
Sara odmahne glavom. Doista ne mogu o tome. On
uzdahne i stane se poigravati hranom na tanjuru.
Udaljavamo se ba na svim tokama, zar ne?
To nije istina. To samo nastoji tako prikazati. Znam da
sam te povrijedila odbijanjem i ao mi je.
On se iznenada nasmijei. Moda je tako i najbolje. Oboje
smo tako tvrdoglavi da bismo se na koncu vjerojatno
poubijali.
Dobri stari deko iz Virginije i enska iz Karoline ree
ona otegnutim junjakim naglaskom. Vjerojatno ima
pravo.
Poigravajui se aom, on je pogleda. Ako misli da sam ja
tvrdoglav, doista bi trebala upoznati mojega brata.
Nije ga pogledala u oi. Uvjerena sam da je tako. Bio je divan
na onom suenju koje smo gledali.
Zbog njega sam neizmjerno ponosan.
Ona ga sada pogleda. Zato smo se onda morali onako
douljati i oduljati da nas ne vidi?
To bi trebala pitati njega.
Pitam tebe.
Michael slegne ramenima. Ljuti se na mene. Manje-vie me
izopio iz svog ivota.
Zato?

47

kikacrostuf.net

Zapravo ne znam sve razloge. Moda ih ne zna ni on.

Znam samo da ga to nije osobito usreilo.
U tom kratkom vremenu nisam stekla dojam da je takva
osoba. Da je deprimiran ili takvo to.
Doista? A kako te se dojmio?
Uinilo mi se da je duhovit, pametan, da se zna identificirati
s ljudima.
Ve vidim da se identificirao s tobom.
Nije ni znao da sam u sudnici.
Ali voljela bi da je znao, zar ne?
Sto bi to trebalo znaiti?
Da nisam slijep. I, osim toga, cijeli ivot hodam u njegovoj
sjeni.
Ti si udo od djeteta neogranienih potencijala.
A on je junak, bivi policajac koji sada brani ljude koje je
neko privodio. U sebi ima i neto mueniko preko ega
nikada nisam uspio prijei. Dobar tip koji se tjera na
nevjerojatne stvari. Michael je samo odmahivao glavom.
Koliko je samo njegov brat leao u bolnici. I cijelo vrijeme
nitko od njih nije znao hoe li se izvui, iz dana u dan, iz
minute u minutu. Nikada dotada nije upoznao takav strah,
pomisao da bi mogao ostati bez brata. Ali, inilo se da ga je
ipak izgubio, ali ne zbog smrti. Ne zbog onih metaka.
Moda on ima osjeaj da ivi u tvojoj sjeni.
Sumnjam:
Jesi li ga kad pitao?
Ve sam ti rekao: vie ne razgovaramo. Zastavi, tiho
doda: Odbila si me zbog njega? U onoj je sudnici gledao
kako promatra njegova brata. John Fiske opinio ju je im ga je
ugledala. Tada mu se inilo da bi to moglo biti zabavno, to da
njih dvoje idu gledati njegova brata. Michael se sada zbog toga
gorko kajao.
Ona se zarumeni. Uope ga ne poznajem. Kako bih prema
njemu mogla neto osjeati?
To pita mene ili sebe?

48

kikacrostuf.net

Na takva pitanja ne odgovaram. Glas joj je zadrhtao.

A ti? Ti ga voli?
On se naglo uspravi na stolici i pogleda je. Sara, svog u
brata uvijek voljeti. Uvijek.
7
Rider bez rijei proe pokraj svoje tajnice, odjuri u ured,
otvori aktovku i izvadi omotnicu. Iz nje je izvukao pismo koje
je, gotovo ga i ne pogledavi, bacio u ko za smee. Na tom je
papiru Rufus Harms napisao oporuku, no to je bila tek
krinka, neduan dokument koji je uvar smio proitati.
Rider pomnije promotri omotnicu i pritisne tipku na
interfonu.
Sheila, moe mi donijeti grija i ajnik? Napuni ga
vodom.
Gospodine Rider, ja u vam skuhati aj.
Ne treba mi prokleti aj, Sheila, samo mi donesi to sam
rekao.
Sheila nije postavljala dodatna pitanja u vezi s neobinim
zahtjevom, kao ni sa efovim temperamentom. Obavivi
posao, bez rijei se povukla.
Rider ukljui grija u struju i ve nakon nekoliko minuta iz
ajnika se poela dizati para. Oprezno drei omotnicu za
rubove, Rider ju je postavio na paru i stao promatrati kako
se sve vie rastvara, upravo onako kako je predvidio Rufus
Harms. Ve nekoliko trenutaka poslije, nakon jo malo
poigravanja rubovima, Rider je u rukama, umjesto omotnice,
imao dva lista papira: jedan je bio ispisan rukom, dok je
drugi sadravao kopiju pisma koje je Harms primio od
Vojske.
Iskljuivi grija, Rider se nije mogao prestati uditi kako je
Rufus uspio ostvariti pravi mali pothvat izraditi omotnicu
koja je zapravo pismo te kako je jo kopirao i u sve to
sakrio pismo koje mu je uputila Vojska. A zatim se prisjetio
da je Harmsov otac neko radio u tiskari. Bilo bi bolje da je

49

kikacrostuf.net

Rufus krenuo oevim stopama nego to se prijavio u vojsku,

promumlja si Rider u bradu.
Jo nekoliko trenutaka priekao je da se papiri osue, a zatim je
sjeo za radni stol i proitao Rufusovo pismo. Nije bilo dugako,
reenice su bile razmjerno kratke, iako su mnoge rijei bile
neobine ili pogreno napisane. Rider to nije
mogao znati, no Harms je sve vrljao gotovo u potpunoj tami,
prekidajui kad god bi uo pribliavanje
uvarevih koraka. Kada je dovrio itanje, Rider je osjetio da
su mu usta posve suha. Potom se prisilio i na itanje
slubene obavijesti iz Vojske. Jo jedna senzacija.
Presveti Boe! Svom se teinom naslonivi, drhtavim je
dlanom pogladio elavu glavu, a zatim poskoio na noge,
praktiki odletio do vrata i zakljuao ih. Strah se njegovim
tijelom irio poput virusa koji iz trenutka u trenutak mutira.
Jedva je uspijevao disati. Doteturavi do stola, ponovno je
pritisnuo tipku na interfonu. Sheila, donesi mi vodu i
aspirin, molim te.
Ve trenutak poslije Sheila je pokucala na vrata. Gospodine
Rider ree zakljuano je.
On brzo otkljua vrata, uzme au i aspirin i ve se spremao
zatvoriti ih, kada ga Sheila upita: Je li vam dobro?
Da, da, sve je u redu odgovori on i praktiki je odgurne.
Pogledao je dokument koji u Rufusovo ime treba podnijeti
Vrhovnome sudu Sjedinjenih Drava. Rider je sluajno bio
lan najveim dijelom poasne Udruge odvjetnika Vrhovnog
suda, i to iskljuivo zahvaljujui potpori nekadanjeg kolege
iz vojske koji je u meuvremenu preao u Ministarstvo
pravosua. Postupi li tono prema Rufusovim uputama,
slubeno e aastupati Harmsovu albu. Iz takvog plana za
mene se mogu izroditi jedino katastrofe, razmiljao je Rider.
Ipak, Rufusu je obeao...
Rider se isprui na konoj sofi u kutu ureda, zatvori oi i stane razmiljati o raznoraznim aspektima sluaja. Nebrojene
se stvari nisu poklapale one veeri kada je ubijena Ruth Ann
Mosley. Rufus prije toga nije pokazivao znakove sklonosti

50

kikacrostuf.net

nasilju, samo se bez prestanka nije obazirao na mnoge

zapovijedi, to je ljutilo mnoge nadreene, a isprva je
zbunjivalo i Ridera. To to Harms nije bio u stanju
procesirati ni najjednostavnije zapovijedi na koncu je dobilo
objanjenje u vrijeme kada ga je Rider zastupao. Ali bijeg iz
pritvora nije objanjen nikada. Budui da nije raspolagao
injenicama na temelju kojih bi ga mogao braniti, Rider je
diskretno poeo spominjati neuraunljivost, zahvaljujui
emu je nekako uspio spasiti klijenta od vrlo izgledne smrtne
kazne. I to je bilo to. Pravda je zadovoljena. Barem u mjeri u
kojoj se to na ovome svijetu moe oekivati.
Rider je jo jednom pogledao vojni dopis koji je sada
nedvosmisleno razotkrio nevjerojatnu la iz prolosti. Taj se
podatak trebao nai u Harmsovu vojnom dosjeu u vrijeme
ubojstva, ali ga ondje nije bilo. Bio bi to temelj za posve
uvjerljivu obranu. Netko se poigrao Harmsovim dosjeom, a
Rider je sada uvidio i razloge.
Harms eli slobodu i moralnu satisfakciju, ispiranje ljage 8
imena, a eli da odluku o tome objavi najvii sud u dravi.
Mogunost putanja na slobodu apsolutno odbija prepustiti u
ruke Vojsci. To mu je priopio pod okriljem country-glazbe. Moe
li mu zamjeriti takvu elju?
Sve je na Rufusovoj strani. Treba ga sasluati i pustiti.
Unato tome, Rider je i dalje nepomino leao na sofi od
izlizane koe i zakovica. Nita veliko, nita sloeno. Stvar je
bila u strahu daleko snanijoj emociji, ini se, od svih
ostalih kojima je obdareno ovjeanstvo. Za nekoliko godina
planira otii u mirovinu i preseliti se u stan koji su supruga i
on ve odabrali, uz obalu Meksikog zaljeva. Djeca su im
odrasla. Rider je bio sit ledenih zima koje obavijaju ovo
podruje, a bilo mu je i dosta toga da neprestano lovi nove
poslove, da uredno i marljivo, u vremenskim jedinicama od
po petnaest minuta, biljei profesionalni ivot. Meutim,
koliko god mirovina izgledala privlano, mamac ipak nije bio
dovoljno jak da Ridera sprijei u pruanju pomoi

51

kikacrostuf.net

nekadanjem klijentu. Neto je na ovome svijetu jednostavno

ispravno, a neto nije.
Rider ustane i sjedne za stol. U prvi mu se mah uinilo da bi
Rufusu najjednostavnije pomogao kada bi materijal kojim
raspolae potom poslao nekim novinama i cijelu stvar
prepustio u ruke monim medijima. No vrlo lako moglo bi se
dogoditi i da redakcija pismo baci u ko, kao poruku nekog
luaka, ili stvar zezne tako da se Rufus nae u opasnosti. Na
koncu je prevagnula krajnje jednostavna stvar. Rufus je
njegov klijent i od svojeg je odvjetnika sada zatraio da pri
Vrhovnome sudu Sjedinjenih Drava uloi albu. Rider e
postupiti upravo tako. Jednom je ve iznevjerio Rufusa i to
nema namjeru ponoviti. ovjeku je prijeko potrebno malo
pravde. Ima li prikladnijeg mjesta za traenje pravde od
najvie sudske institucije u zemlji? Ako ovjek ne moe
istjerati pravdu pod njezinim krovom, gdje je to onda uope,
dovraga, mogue, pitao se Rider.
U trenutku kada je iz ladice uzeo isti papir, sunce s prozora
obasjalo je njegove zlatne kvadratne kope na rukavima,
zbog ega se na zidovima na trenutak pojavio pravi roj
malenih zlaanih tokica. Zatim je privukao prastari pisai
stroj, koji je zadrao zbog iste nostalgjje. Rider nije bio
osobito upuen u tehnike zahtjeve koje Vrhovni sud
postavlja pred podnositelje predmeta, no pretpostavljao je da
e njegov dokument ionako biti u koliziji s veinom
odredaba. To mu nije ni najmanje smetalo. Samo je htio da
se to prije dozna za novost da se cijela pria to vie
udalji od njega.
Dovrivi pisanje, svoj je dokument, zajedno s Harmsovim
pismom i vojnim dopisom ve poeo stavljati u veliku
potansku omotnicu. A onda se iznenada predomislio. Zbog
paranoje, posljedice trideset godinjeg iskustva, odjurio je u
sobicu u stranjem dijelu uredskog prostora, te kopirao i
Harmsovo rukom napisano pismo, kao i svoje napisano na
pisaem stroju. Zbog te iste nelagode odluio je, barem
zasada, zadrati dopis koji je Harmsu uputila vojska. Kada

52

kikacrostuf.net

se dozna za cijelu priu, uvijek ga moe poslati, i ovaj put

anonimno. Kopije je sakrio u jednu od ladica u pisaem stolu i
zakljuao je. Spremivi originale u omotnicu, u pravnome je
imeniku potraio adresu Vrhovnog suda i zatim je natipkao
na naljepnicu. Omotnica je ostala bez adrese poiljatelja.
Nakon toga uzeo je eir i kaput i odetao se do potanskog
ureda na uglu.
Prije nego to se stigao predomisliti, ispunio je obrazac za
preporuene poiljke, kako bi dobio i potvrdu, uruio ga
slubenici, dovrio jednostavnu transakciju, te se vratio u
ured. I tek mu je tada sinulo. Sud bi zahvaljujui potvrdi uz
preporuenu poiljku mogao doznati tko je poslao omotnicu.
On sada uzdahne. Rufus ovaj trenutak eka ve pola ivota.
A Rider ga je tada, davno, na odreeni nain iznevjerio i
napustio. Ostatak dana Rider je proveo leei na kauu u
uredu, u tami, i nijemo se molio za to da se na koncu pokae
kako je ispravno postupio. Pritom je, duboko u srcu, znao da
nije pogrijeio.
8
Ramseyjevi pomonici nikako me ne prestaju gnjaviti u vezi
s onim to ste rekli neki dan, sutkinjo Knight... o tome kako
bi siromasi trebali imati odreene olakice. Sara pogleda
enu koja je beskrajno smireno sjedila za radnim stolom.
Sutkinja Knight i dalje je pregledavala dokumente, ali na licu joj
je zatitrao osmijeh. U to ni najmanje ne sumnjam.
Obje su znale da su Ramseyjevi pomonici nalik na izvrsno
uvjebanu skupinu komandosa. Posvuda imaju dounike koji
trae sve to bi moglo imalo zanimati predsjednika suda i
biti vano za njegove planove. Gotovo i nema stvari koja im
promakne. Svaka rije, uzvik, sastanak, sluajni razgovor na
hodniku, sve se to marljivo biljei, analizira i katalogizira
radi eventualnih buduih potreba.
Znai da ste svjesno izazvali takvu reakciju?
Sara, koliko god mi se to moda ne svia, pod ovim je
krovom na snazi odreena procedura s kojom se ovjek mora

53

kikacrostuf.net

boriti. Neki to nazivaju igrom, ak i sportom. Ja ne. Ali ne

mogu zamiriti i rei da taj sustav ne postoji. Predsjednik
me toliko ne brine. Stavovi koje namjeravam zauzeti u nizu
sluajeva Ramseyu ni u snu ne bi bili po volji. To znamo i on
i ja.
Zato aljete probni balon ostalim sucima...
Djelomino je tako. Osim toga, rasprava je javni forum za
otvoreno iznoenje miljenja.
Znai, i javnosti. Sara je vrlo brzo povezivala stvari. I
medijima?
Sutkinja Knight odloi papire i sklopi ruke, zagledana u
mlau enu. Na ovaj Sud javno mnijenje utjee vie nego
to bi se mnogi usudili priznati. Neki bi ovdje voljeli da se
status quo ouva zauvijek. Ali Sud mora ii dalje.
A to ima veze sa sluajevima koje ste mi povjerili za pripremu... o izjednaavanju prava na kolovanje siromanih
slojeva?
To me osobito zanima. Elizabeth Knight odrasla je u
istonome Teksasu, usred pustoi, no otac joj je bio bogat.
Stoga se kolovala u prvoklasnim ustanovama i esto se
pitala kako bi ivjela da joj je otac bio siromaan kao u
sluaju tolikih osoba s kojima je odrastala. Svi suci na ovu
funkciju donose odreenu psiholoku prtljagu, a Elizabeth
Knight u tome nikako nije bila iznimka. Vie o tome
zasada doista ne bih...
A Blankley? upita Sara, mislei na sluaj olakica za
pripadnike manjinskih skupina na dravnim sveuilitima
koji je Ramsey tako temeljito srezao.
0 njemu jo, dakako, nismo glasali, Sara, pa ne mogu odrediti kako e na koncu zavriti. Glasanje se odvija u
potpunoj tajnosti, ak i bez zapisniara ili tajnice. Meutim,
svi koji stalnije prate Sud, kao i pomonici koji su
svakodnevno u zgradi, bez veih potekoa predviaju odnos
snaga, iako je bilo sluajeva kada su suci iznenadili
promatrae. Po potitenom pogledu sutkinje Knight bilo je,
meutim, jasno kako stoje stvari u sluaju Blankley.

54

kikacrostuf.net

A Sara je takoer znala itati iz taloga u kavi. Michael Fiske

imao je pravo. Ostaje jo samo pitanje koliko e slubeno
miljenje biti sveobuhvatno.
teta to me nee biti kada bi se eventualno mogli vidjeti
plodovi mojih istraivanja i priprema ree Sara.
Nikad se ne zna. Vratila si se na drugi mandat. Michael
Fiske kod Tommyja je ve i trei. Voljela bih da se opet
vrati.
Ba je neobino to ste ga spomenuli. I Michael se
raspitivao za vau opasku. Uinilo mu se da bi Murphy mogao
objeruke prihvatiti sve to nudite u vezi s olakicama za
siromahe.
Sutkinja Knight se nasmijei. Michael to najbolje zna.
Odnos suca i pomonika valjda i ne moe biti prisniji nego u
njihovu sluaju.
Michael o Sudu zna najvie od sviju, ini mi se. Toliko da to
ovjeka neki put i zastrauje.
Sutkinja je pomnije promotri. Mislila sam da ste ti i Michael
bliski.
I jesmo. Hou rei, dobri smo prijatelji. Sara se
zarumeni, budui da ju je sutkinja Knight i dalje promatrala.
Neete nam poslati pozivnice za vjenanje, zar ne?
Sutkinja se srdano nasmijei.
Molim? Ne, ne, nikako. Samo smo prijatelji.
Tako, znai. Oprosti, Sara, to me se nikako ne tie.
Sve je u redu. esto smo zajedno. Uvjerena sam da mnogi
pretpostavljaju i da smo vie od prijatelja. Hou rei,
Michael je vrlo privlaan mukarac, oito vrlo pametan.
Oekuje ga blistava budunost.
Sara, nemoj me pogreno shvatiti, ali imam dojam da samu
sebe pokuava u neto uvjeriti.
Sara spusti pogled. Vjerojatno imate pravo.
Prihvati savjet ene koja ima dvije odrasle keri. Nemoj
uriti. Neka sve ide prirodnim tokom. Ima vie nego
dovoljno vremena. Ovdje zavravaju majinski savjeti. Sara se
nasmijei. Hvala.

55

kikacrostuf.net

Nego, kako napreduje priprema izvjetaja za sluaj

Chance?
Znam da Stephen na tome radi bez prekida.
Steven Wright u tom se sluaju ba nije pokazao na razini
zadae.
Ali doista daje sve od sebe.
Mora mu pomoi, Sara. Ti si prvi pomonik. Dokument
sam trebala imati jo prije dva tjedna. Ramsey je skupio
veliku zalihu streljiva, a svi su presedani na njegovoj strani.
Prilika e mi se ukazati samo ako budem najmanje na
njegovu nivou.
Odsada mi je to prvi prioritet.
Izvrsno.
Sara ustane. I mislim da ete izvrsno srediti predsjednika
suda.
Obje su se nasmijeile. Elizabeth Knight Sari je postala gotovo
druga majka, zamijenivi majku koju je gospoica
Evans izgubila jo kao dijete.
Kada je Sara izila, sutkinja Knight se naslonila. Poloaj u
kojem se nalazi vrhunac je cijelog ivota ispunjenog
marljivim radom i rtvovanjem, sreom i umijeem. U braku
je s uglednim senatorom, mukarcem kojeg voli i koji voli
nju. Jedna je od tek tri ene koje su ikada navukle togu suca
Vrhovnog suda. Istodobno osjea i veliku zahvalnost i silnu
mo. Predsjednik koji ju je predloio jo je na toj funkciji. U
njoj je vidio pouzdanog strunjaka centristikih stavova.
Politiki nije bila osobito aktivna, pa ba i nije mogao
oekivati da e se pokoravati interesima njegove stranke, no
vjerojatno je oekivao da e biti pasivna i rjeenje istinski
presudnih pitanja preputati izabranim predstavnicima
naroda.
Kod nje se nije moglo govoriti o duboko ukorijenjenoj filozofiji kao u sluaju Ramseyja i Murphyja. Oni odluuju ne
toliko na temelju injenica, koliko na temelju iroko
definiranih pozicija koje pojedini sluaj zastupa. Murphy ni
u snu ne bi glasao za ili protiv sluaja koji ide u prilog

56

kikacrostuf.net

smrtnoj kazni. Ramsey bi prije umro nego to bi u

sluajevima koji se odnose na prava prijestupnika stao na
optuenikovu stranu. Elizabeth Knight nije bila u stanju
tako birati strane. Ona je ila od sluaja do sluaja, od
podnositelja do podnositelja. U beskonanost se muila i
zdvajala prouavajui injenice. I premda je razmiljala o
irim implikacijama odluka Suda, brinulo ju je i naelo pravednosti prema konkretnim stranama u sporu. A to je esto
znailo da upravo ona daje presudan glas u mnogobrojnim
sluajevima, to joj zapravo i nije smetalo. Ne slui za ukras;
ovamo je dola kako bi obavljala vaan posao i djelovala na
odluke.
Tek je sada zapravo spoznala koliko moe biti utjecajna. A
odgovornost koja ide uz takvu mo sputala ju je na zemlju i u
njoj budila skromnost. Ujedno budila i strah. Zbog te bi
odgovornosti esto leala u krevetu i piljila u strop, dok bi
suprug uz nju spavao snom pravednika. Ipak, pomisli sada s
osmijehom, nema posla koji bi radije obavljala; nema toga
emu bi radije posvetila ivot.
9
John Fiske uao je u zgradu koja se nalazila u
richmondskome West Endu. Slubeno je bila rije o domu za
umirovljenike, no ljudi su onamo zapravo, kratko i jasno,
dolazili umrijeti. Dok je dugakim koracima prolazio
hodnikom, Fiske je nastojao ne obazirati se na stenjanje i
povike. Vidio je nemona tijela, pognute glave, beskorisne
udove, tijela u kolicima, poredana uza zid poput kolica u
samoposluzi, ljude koji ekaju plesnog partnera. A taj plesni
partner nee se nikad pojaviti.
On i otac morali su skupiti svu snagu i odlunost kako bi napokon donijeli odluku da onamo smjeste Johnovu majku.
Michael Fiske nkad se nije istinski suoio s injenicom da im
majka vie ne zna za sebe, da joj je Alzheimerova bolest
odnijela sve umne sposobnosti. Lako je uivati u lijepim
trenucima. ovjekova prava vrijednost pokazuje se u tome

57

kikacrostuf.net

kako se nosi s tekim trenucima. Po miljenju Johna Fiskea,

njegov je brat Mike na tom ispitu doivio katastrofalan
neuspjeh.
Javio se na recepciju. Kako joj je danas? upita pomonicu ravnatelja. Kao esti posjetitelj, poznavao je svo
osoblje.
Imala je i boljih dana, Johne, ali tvoj e je dolazak malo
pokrenuti odgovori mu ena.
A-ha promumlja Fiske, odlazei u smjeru sobe za
posjete.
Majka ga je ve ekala, odjevena, kao i svaki put, u kunu
haljinu i papue. Pogled joj je besciljno lutao, usne se micale, ali
iz njih nije dopirao glas. Kada se pojavio na vratima,
pogledala ga je i na licu joj se pojavio osmijeh. On prie i
sjedne joj nasuprot.
Kako je moj mali Mikey? upita Gladys Fiskea, njeno mu
milujui lice. Kako je mamina beba?
Fiske duboko udahne. Svaki put isto, prokleto isto; i tako ve
dvije godine. Razoreni mozak Gladys Fiske u njemu
prepoznaje Mikea, do konca ivota, majka e u njemu vidjeti
njegova brata.
John Fiske nekako se posve izgubio iz njezina sjeanja, kao da
se nije ni rodio.
On joj obzirno dodirne ruke, dajui sve od sebe kako bi primirio
neizmjernu frustriranost koju je osjeao. Dobro. Sve je u redu.
I tata je dobro. Zatim jo tiho doda: Johnny je takoer
dobro i pita za tebe. Uvijek.
Samo prazan pogled. Johnny?
Fiske je tako pokuavao svaki put, a reakcija je uvijek bila
identina. Zato je zaboravila njega, a ne njegova brata?
Neto skriveno duboko u njoj omoguilo je bolesti da iz
njezina ivota posve izbrie njegov identitet. Zar joj njegovo
postojanje nikada nije bilo toliko vano, zar ga nikada nije
snano osjeala? A upravo je on bio sin koji je roditeljima
uvijek bio pri ruci, uvijek na raspolaganju. Pomagao im je jo
kao djeak, uz njih ostao i kao odrastao mukarac. Od

58

kikacrostuf.net

davanja velikog dijela plae, do penjanja na krov jednog

nepodnoljivo vrueg kolovoskog dana, usred paklenski
napornog suenja, kako bi starom pomogao da postavi novu
indru, jer ovaj nije imao novca za majstore. Dok je Mike
uvijek bio njihov miljenik, uvijek iao svojim putem,
sebinim putem, razmiljao je Fiske... Mikea su uvijek dizali
u nebo, govorili kako e proslaviti obitelj. Ipak, Fiske je znao
da njegovi roditelji u stvarnosti nikada nisu imali tako
ekstremno suprotne poglede na sinove... No njegov je bijes
iskrivio istinu, naglasio sve loe i potkopao dobro.
Mikey? ree ona zabrinuto. Kako su djeca?
Dobro, nema problema, rastu kao koprive. Uasno su ti
slina. Zbog toga to se morao pretvarati da je vlastiti
brat i da ima djecu, Fiske bi se bio najradije bacio na pod i
poeo urlati.
Ona se nasmijei i prstima dodirne vrhove kose.
On se uhvati toga. Frizura ti je odlina. Tata kae da
nikada nisi bila ovako zgodna. Gladys Fiske vei je dio
ivota bila ena privlana izgleda, to joj je oduvijek bilo vrlo
vano. Alzheimerova je, u njezinu sluaju, ubrzala starenje.
Fiske je znao da bi se uasno uzrujala da zna kako izgleda.
Nadao se da se njegova majka i dalje vidi kao
dvadesetogodinjakinja koja ne moe biti ljepa.
Sada joj je predao zamotuljak koji je donio. Ona ga prihvati
radosno poput djeteta i podere omot. Oprezno dodirujuu
etku, pomno ju je provukla kroz kosu.
Neto najljepe to sam ikada vidjela.
Isto bi govorila za sve to joj je donosio. Papirne maramice,
ru za usne, album. Neto najljepe to je ikada vidjela.
Mike. Kad god bi je posjetio, novi su se bodovi pripisivali
njegovu bratu. Fiske se prisili na to da odbaci takve misli,
tako da je na koncu s majkom proveo ugodnih sat vremena.
Neizmjerno ju je volio. Da je mogao, golim bi rukama iz nje
istrgnuo bolest koja joj je unitila mozak. A budui da to nije
mogue, uinit e sve to je potrebno samo da bude s njom.
ak i pod tuim imenom.

59

kikacrostuf.net

Iziavi iz starakog doma, Fiske se odvezao do oeve kue.

Skrenuvi u dobro poznatu ulicu, promotrio je granice prvih
osamnaest godina svojega ivota, granice koje su se sada
raspadale: oronule kue s kojih se ljuti boja i iji su
trijemovi na rubu uruavanja, ovjeene iane ograde, suhi i
neureeni travnjaci pred kuama koji vode do uskih,
ispucalih ulica u kojima su parkirane dvije kolone pretpotopnih, isluenih fordova i chevyja. Prije pedeset godina bila
je to tipina etvrt mladih parova u vrijeme postratovskih
masa, ljudi nepokolebljivo uvjerenih da e ivot s vremenom
postajati samo bolji. Kod onih koji nisu preli taj most do
blagostanja, najoitiju promjenu u isluenim ivotima
simbolizirao je drveni prilaz za invalidska kolica postavljen
na stube pred ulazom. Dok je promatrao jedan od takvih
prilaza, Fiske je pouzdano znao da bi se, da je mogao birati,
odluio za invalidska kolica umjesto propadanja majina
mozga.
Zaustavio se na prilazu oevoj pomno odravanoj kui. to se
etvrt vie raspadala, to se starac vie trudio da se odupre
opem trendu. Moda kako bi jo malo na ivotu odrao
prolost. Moda u nadi da e se njegova ena vratiti kui kao
dvadesetogodinjakinja, svjea i zdrava uma. Stari je buick
stajao pred garaom, pomalo hrav, ali besprijekorno
ureena motora, zahvaljujui vlasniku, strunome
mehaniaru. Fiske je oca ugledao u garai, u uobiajenoj
odori: bijeloj majici kratkih rukava i plavim radnim
hlaama. Stajao je nadvijen nad nekim motorom ili dijelom
motora. Otkako je otiao u mirovinu, Ed Fiske bio je
najsretniji kada bi mu prsti bili puni masti, a dijelovi nekog
sloenog motora ili naprave razasuti posvuda oko njega.
U hladnjaku ima piva ree Ed i ne podiui pogled.
Fiske otvori stari hladnjak koji je njegov otac drao u garai
i izvadi bocu Millera. Sjeo je na staru klimavu kuhinjsku
stolicu i stao promatrati oca kako radi, kao to je to inio i
kao djeak. Oduvijek ga je opinjavala spretnost oevih

60

kikacrostuf.net

ruku, nain na koji s punim pouzdanjem tono zna kamo

pripada koji dio.
Danas sam bio kod mame.
Davno uvjebanim pokretom Ed zapaljenu cigaretu odgurne u
desni kut usta. Miiave podlaktice napinjale su se i
oputale dok je zatezao maticu.
Ja idem sutra. Nekako sam mislio da bih se mogao urediti i
lijepo odjenuti, kupiti cvijee, donijeti ruak koji e
pripremiti Ida. Tako da bude doista neto posebno. Samo za
nas dvoje.
Ida German bila je njegova prva susjeda. U toj je etvrti ivjela
najdue od sviju. Njegovu je ocu bila divna prijateljica sve
otkako je ostao bez supruge.
Bit e oduevljena. Fiske je pijuckao pivo, smijeei se pri
pomisli na njih dvoje zajedno.
Ed dovri posao, jo nekoliko trenutaka istei ruke krpom
natopljenom benzinom. Zatim i on uzme pivo i sjedne na staru
kutiju za alat, nasuprot sinu.
Juer sam razgovarao s Mikeom ree.
Stvarno? ree Fiske bez traka zanimanja.
Ide mu jako dobro na sudu. Zna da su ga traili da ostane
jo godinu. Izgleda da je stvarno dobar.
Uvjeren sam da nikada nisu imali boljeg odvjetnika.
Fiske ustane i prie otvorenim vratima. Duboko udahnuvi,
osjeao je kako mu se plua ispunjavaju mirisom tek
pokoene trave. Dok su odrastali, on i brat svake su subote
kosili travu, obavljali sitne poslove, a nakon toga obitelj je
sjedala u divovski karavan i odlazila u redovitu tjednu
kupnju u samoposlugu A&E Kada su bili uistinu dobri, ispravno obavili sve poslove, kada nisu prekratko podiali
travu, dobivali su gazirani sok iz automata koji se nalazio
ispred ulaza u samoposlugu. Njima je to bilo pravo tekue
zlato. Fiske i brat cijeli su tjedan razmiljali o tom hladnom
soku. U djetinjstvu i ranoj mladosti bili su toliko bliski.
Zajedno su raznosili jutarnje izdanje Times Dispatcher
zajedno sudjelovali u sportskim aktivnostima, iako je John

61

kikacrostuf.net

bio tri godine stariji. Mike je u tjelesnome smislu bio toliko

nadaren da je ve u prvom srednje nastupao za kolske
reprezentacije. Braa Fiske. Svi su ih znali, svi su ih
potivali. Zlatno doba. Koje je zavrilo. Sada se okrene i
pogleda oca.
Ed je odmahivao glavom. Zna da je Mike odbio profesorski
posao na jednom od onih uglednih pravnih fakulteta, Harvardu
ili tako neto, samo da bi ostao na Sudu? Imao je i hrpu ponuda
velikih odvjetnikih tvrtki. Pokazao mi je... Boe, spominjali su
lovu o kakvoj ne mogu ni sanjati. Po njegovu je tonu bilo
oito koliko se ponosi.
Sretno mu bilo ree Fiske ironino.
Ed se iznenada pljesne po bedru. to je tebi, Johnny?
Zato si, dovraga, toliko protiv brata?
Protiv njega nemam ba nita.
Zato se onda, dovraga, vas dvojica ne slaete kao nekada?
Razgovarao sam s Mikeom. Do toga nije dolo zbog
njega.
uj, tata, on ima svoj ivot, ja imam svoj. I ne sjeam se
da si ti ba bio osobito blizak sa stricem Benom.
Moj je brat bio propalica i pijanac. Tvoj brat nije ni jedno ni
drugo.
To nisu jedini poroci na svijetu.
Dobijesa, jednostavno te ne razumijem, sinko.
Nisi jedini.
Ed ugasi cigaretu na betonskome podu, ustane i nasloni se na
zid. Meu braom nema mjesta ljubomori. Trebao bi biti
sretan zbog njegovih uspjeha.
Oh, pa ti, znai, misli da sam ljubomoran?
Jesi li ljubomoran?
Fiske otpije jo gutljaj piva i pogleda metar visoku ianu
ogradu na rubovima oeva malenog vrta iza kue.
Trenutano je bila obojena tamnozeleno. Tijekom godina na
njoj su se izmijenile raznorazne boje. John i Mike bojali su
ogradu svako ljeto, a boja je ovisila o tome za koju je
prijevozniku tvrtku Ed u to vrijeme radio, te koja im je boja

62

kikacrostuf.net

preostala nakon redovitog godinjeg bojanja u uredima.

Fiske pogleda jabuku koja je rairila kronju u jednom kutu
vrta. Sada je pokae odmahujui bocom. Ima gusjenice.
Donesi mi plamenik.
Ja u to srediti.
Tata, ne voli se penjati ak ni na stolicu.
Fiske svue sako, iz garae uzme ljestve, te plamenik koju mu je
dodao otac. Zapalivi plamen, postavio je ljestve pod veliko
gnijezdo i uspeo se. Potrajalo je nekoliko minuta, no na koncu
se gnijezdo malo-pomalo raspalo pod visokom
temperaturom. Fiske se spusti i ugasi plamen, dok je njegov
otac ve skupljao ostatke gnijezda.
Eto, upravo si svjedoio onome to me smeta kod Mikea.
Kako? Ed je bio zbunjen.
Kada je Mike posljednji put doao pomoi? Dovraga, kada je
posljednji put uope posjetio bilo tebe bilo mamu?
Ed se poee po ekinjama na licu i u hlaama potrai novu
cigaretu. Ima puno posla. Doe kad moe.
A-ha.
Radi vane stvari za vladu. Pomae svim tim sucima.
Dobijesa, pa to je najvii sud u zemlji, to zna...
Zna to, tata, i ja imam podosta posla.
Znam, sine. Ali...
Ali, znam, to je drugo. Fiske prebaci sako preko ramena i
obrie znoj iz oiju. Uskoro e se pojaviti komari. Tako se
sjetio vode. Njegov otac i dalje ima prikolicu u kampu uz rijeku
Mattaponi. Jesi u skorije vrijeme bio u kampu?
Ed odmahne glavom, osjeajui olakanje zbog promjene
teme. Ne, ali planiram uskoro. Isplovi prije nego to
postane prehladno.
Fiske s ela obrie jo jednu kap znoja. Javi mi se, pa
moda poem s tobom.
Ed sada pomnije pogleda starijeg sina. Kako ivi?
U profesionalnome smislu? Ovaj tjedan dva izgubio, dva
dobio. U posljednje vrijeme to smatram prihvatljivim
omjerom.

63

kikacrostuf.net

Samo budi na oprezu, sine. Znam da vrsto vjeruje u to to

radi i sve to, ali brani hrpu vraki opasnih tipova. Neki od njih
moda te se sjeaju i iz policijskih dana. Nou ne
spavam razmiljajui o tome.
Fiske se nasmijei. Oca voli koliko i majku, na svojevrstan
muko suptilan nain, ak i vie. Pomisao na to da njegov otac i
dalje ne spava zbog njega, u njemu je uvrstila osjeaj
sigurnosti. Sada ga pljesne po leima.
Bez brige, tata, uvijek sam na oprezu.
A ono drugo?
Fiske nesvjesno dodirne prsa. Nema problema. Dovraga,
ovako u vjerojatno doivjeti i stotu.
Nadam se, sine ree njegov otac krajnje uvjerljivo, dok je
promatrao sina na odlasku.
Ed samo odmahne glavom, pomislivi kako su se njegovi sinovi udaljili jedan od drugoga i kako on tu ne moe ba
nita. Dobijesa ree, budui da mu na pamet nije
padalo nita drugo, te sjedne na sanduk kako bi dovrio pivo.
10
Ve u cik zore Michael Fiske tiho je pjevuio prolazei
irokim predvorjem, pod visokim svodom, prema uredu
interne pote. U trenutku kada je uao, slubenik podigne
pogled. Odlino odabran trenutak. Jedna je poiljka
upravo stigla.
Ima i neto iz zatvora? upita Michael, mislei na sve
vei broj zahtjeva koje alju zatvorenici. Veina ih je
podnjjeta in forma pauperis, dakle osobno, od strane osobe
koja ne raspolae ni minimalnim novanim sredstvima. Za
takve je zahtjeve postojao zasebni sudski raspored rada,
toliko velik da mu je dodijeljen i poseban sudski pomonik. U
tim IFP-ovima, kako ih je zvalo sudsko osoblje, obino je bilo
i humoristinih elemenata, meu apsurdnim tvrdnjama i
traenjima, no povremeno je bilo i sluajeva dostojnih
rasprave pred Sudom. Michael je znao da su neke od
najvanijih odluka Vrhovnog suda nastale upravo iz IFP-ova

64

kikacrostuf.net

i to je bio razlog njegova jutarnjeg obreda, traenja

prizivnog zlata meu hrpama dokumenata.
Na temelju vrljotina koje sam dosada pokuao deifrirati,
reklo bi se da ima odgovori slubenik.
Michael uzme jednu kutiju i odnese je u kut. Unutra se nalazila
hrpa prituaba, rukom ispisanih osobnih tragedija,
cijela niska tvrdnji o raznoraznim nepravdama. No nita od toga
nije bilo mogue tek tako odbaciti. Autori mnogih
pisama nalazili su se u zatvoru u iekivanju smrtne kazne;
njima je Vrhovni sud posljednja nada prije zakonski
sankcioniranog okonanja ivota.
Sljedea dva sata Michael je prekopavao po kutiji. U tome je
sada ve bio vrlo spretan. Bilo je to neto poput vjetog i
strunog ienja kukuruznih klipova: bez napora i
zastajkivanja, njegov je um munjevito itao dugake
dokumente, odmah dolazio do kljunih pojmova i
argumenata, unato svoj sili kienih pravnih izraza, usporeivao ih sa sluajevima ve uvrtenima u dnevni red, kao i
presedanima u posljednjih pedeset godina koje je izvlaio iz
pamenja; zatim ih je odlagao i prelazio na neto drugo.
Meutim, po isteku dva sata nije mogao ustvrditi da je
naiao na neto osobito zanimljivo.
Ve je pomislio kako bi mogao otii u svoj ured kada mu se u
ruci nala posve obina utosmea omotnica. Adresa
primatelja bila je natipkana strojno, ali nije bilo adrese
poiljatelja. Neobino, pomisli Michael. Ljudi koji trae
sasluanje pred Vrhovnim sudom obino ele da ruka pravde
tono zna gdje ih moe pronai, za malo vjerojatan sluaj da
ih uvrsti na dnevni red. Za omotnicu je, meutim, bio
zalijepljen i lijevi dio potvrde o prijemu preporuene poiljke.
On otvori omotnicu i izvadi dva lista. Jedna je od funkcija
ureda interne pote zajamiti da svi podnesci odgovaraju
sudskim standardima. U sluaju podnositelja koji tvrde da
nemaju sredstava, a u sluaju uspjenosti podneska, Sud se
odrie pojedinih zahtjeva o podnoenju, kao i naknada, a
moe pokriti ak i dio trokova pravnog zastupanja, iako

65

kikacrostuf.net

odvjetnik ne naplauje svoje usluge. ast je ve i sama

injenica da nekoga zastupate pred Vrhovnim sudom. Status
podnositelja bez sredstava stjee se molbom, te izjavom koju
potpisuje zatvorenik, a u kojoj, u biti, navodi da nema ba nita.
U omotnici nije bilo ni molbe ni izjave, uoi odmah Michael.
albu e morati odbiti.
Kada je poeo itati ono to je izvukao iz omotnice, u njemu
su se rasprile sve sumnje: alba nema apsolutno nikakvih
nedostataka. Kada je sve proitao, znoj s dlanova i prstiju
ve je poeo ostavljati trag na papiru. U prvi mah pomislio je
kako e papire vratiti u omotnicu i lijepo zaboraviti cijelu
priu. No sada mu se ipak inilo da mora neto poduzeti, jer
je imao osjeaj da je vlastitim oima vidio zloin.
Hej, Michael, upravo su te zvali iz Murphyjeva ureda
ree mu slubenik. Kako se Michael nije odazvao, ovjek
ponovi: Michael? Trai te sudac Murphy.
Michael kimne, napokon se uspijevajui koncentrirati na
neto drugo, osim dokumenata koje je i dalje drao u ruci.
Kada se slubenik posvetio svojim obavezama, Michael ih je
vratio u omotnicu. Jo je nekoliko trenutaka oklijevao.
Sljedeih nekoliko sekunda moglo bi biti presudno za
njegovu cjelokupnu odvjetniku karijeru, itav njegov ivot.
Na koncu, kao da mu ruke djeluju neovisno od mozga i misli,
spremio je omotnicu u aktovku. Time je, budui da Sud jo
nije slubeno zaprimio albu, upravo, meu ostalim
protuzakonitim djelima, poinio i kazneno djelo krae
savezne imovine.
Dok je munjevito izlazio iz sobe, zamalo se izravno sudario sa
Sarom Evans.
Ona se u prvi tren nasmijei, no izraz njezina lica brzo se
promijenio kada ga je bolje pogledala. Michael, to se
dogodilo?
Nita, sve je u redu.
Ona ga vrsto uhvati za ruku. Nije. Drhti, a lice ti je
blijedo poput zida.
ini mi se da me hvata prehlada ili tako neto.

66

kikacrostuf.net

U tom sluaju mora poi kui.

Potrait u aspirin. Sve e biti u redu.
Siguran si?
Sara, doista moram ii. On se pone udaljavati, praen
njezinim zabrinutim pogledom.
Preostali dio dana prolazio mu je beskonano sporo, tako da
se nebrojeno puta zatekao kako pilji u aktovku i razmilja o
njezinu sadraju. Kasno te veeri, nakon to je napokon
dovrio sve poslove za Sud, motociklom se koliko je mogao
bre vratio u svoj stan na Capitol Hillu. Zakljuavi vrata,
ponovno je izvadio omotnicu. Odmah je iz aktovke uzeo i uti
pisai blok, te sve odnio na stol u minijaturnoj kuhinji.
Sat vremena poslije, naslonio se i zagledao u opirne
biljeke. Potom je otvorio prijenosno raunalo i sve prepisao i
pohranio na hard-disku, pritom mijenjajui, poigravajui se
novim mogunostima, rasvjetljavajui probleme iz drukijih
kuteva. Bila je to njegova dugogodinja navika. Odluio je na
problem navaliti kao i u svim ostalim sluajevima.
Informacije iz podneska provjerit e koliko je mogue
pomnije. Najvanije e biti potvrditi da navedena imena
odgovaraju osobama na koje misli. Bude li sve izgledalo u
redu i legitimno, vratit e omotnicu u internu potu. Pokae
li se da je oito rije o ali, djelu neuraunljivog uma ili
zatvoreniku kojeg vodi slijepa mrnja i elja za osvetom,
unitit e, odluio je, i omotnicu i njezin sadraj.
Michael pogleda kroz prozor, prema suprotnoj strani ulice i
bizu stisnutih kua pretvorenih u stanove nalik na njegov.
Mladi vladini dunosnici ive u tom sau. Polovica ih je jo
na poslu, ostali su u krevetu, gdje ih mue none more zbog
nedovrenih poslova od nacionalne vanosti. Tako e biti
barem do pet, kada e trebati ustati. Tamu u koju se bio
zagledao prekidao je samo snop iz svjetiljke na uglu. Vjetar
se u meuvremenu pojaao, a temperatura pala uoi sve
blie oluje. Centralno u staroj zgradi jo nije poelo raditi i
on kroz prozor iznenada osjeti hladnou. Stoga je iz ormara
uzeo pulover, navukao ga i vratio se do prozora.

67

kikacrostuf.net

Nikada nije ni uo za Rufusa Harmsa. Prema navedenim

datumima, ovjek je u zatvoru zavrio kada je Michaelu bilo
tek pet godina. Pravopis je bio katastrofalan, slova i rijei
formirane nespretno i nemarno, kao da je neko dijete prvi
put pokualo napisati pismo. U natipkanom pismu donekle
se objanjavala povijest sluaja i bilo je oito da ga je
sastavila daleko obrazovanija osoba. Moda neki odvjetnik,
pomisli Michael. Formulacije su odisale poznavanjem prava,
iako je bilo oito da je autorova namjera bila ostati
anoniman, kako osobno, tako i profesionalno. U obavijesti
koju je poslala amerika vojska, stajalo je u strojem pisanom
pismu, traile su se odreene informacije od Rufusa Harmsa.
Meutim, Rufus Harms porie da je i u jednom trenutku
sudjelovao u programu u koji ga navodno smjeta Vojska.
Sve je to paravan, tvrdi Harms, za zloin koji je za posljedicu
imao stravinu pogreku u provoenju pravde pravosudni
fijasko zbog kojeg je iezla etvrtina njegova ivota.
Odjednom osjeajui novu toplinu, Michael se licem nasloni
na gotovo ledeni prozor i duboko udahne. To to ini
eklatantno je krenje prava pojedinca da zatrai sasluanje
pred sudom. Michael cijeli ivot vjeruje u ovjekovo
neotuivo pravo na pristup pravosuu, bez obzira na
bogatstvo. Ti dokumenti ne mogu se opozvati ili proglasiti
bezvrijednima. Pomalo se tjeio injenicom da bi alba bila
odbijena zbog hrpe tehnikih manjkavosti.
Ali ovaj je sluaj drukiji. ak i ako je laan, mogao bi uasno
nakoditi ugledu nekolicine vrlo vanih linosti. A ako je istinit?
On zatvori oi. Molim te, Boe, samo da nije tako,
molio je u sebi.
Okrenuvi glavu, pogledao je telefon. Odjednom se poeo pitati bi li trebao nazvati brata i od njega zatraiti savjet. John
je upuen u odreene stvari u kojima njegov brat ba i ne
stoji najbolje. Moda bi on mogao znati kako je najbolje
postupiti. Michael je oklijevao jo nekoliko trenutaka,
zapravo ne elei priznati da mu je potrebna pomo, osobito
iz jednog takvog izvora. Od ovjeka koji ga uznemiruje i od

68

kikacrostuf.net

kojeg se uasno udaljio. No na taj nain moda bi se nekako

uspio vratiti u bratov ivot. Greka nije iskljuivo na jednoj
strani; Michael je u meuvremenu sazrio dovoljno da shvati
koliko je krivnja relativan i neuhvatljiv pojam.
Podignuo je slualicu i okrenuo broj. Javila mu se sekretarica, zbog ega mu je dijelom bilo i drago. Ostavio je poruku,
zamolio brata za pomo, ne otkrivajui nita vie. Spustivi
slualicu, ponovno je otiao do prozora. Vjerojatno je i bolje
to mu se brat nije javio. John na sve najee gleda
iskljuivo u crno-bijelim okvirima, to zapravo simbolizira i
nain na koji ivi.
Negdje ve pred jutro Michael je utonuo u san, sve uvjereniji da
e se uspjeti othrvati toj moguoj nonoj mori, kakav god na
koncu imala ishod.
11
Tri dana nakon to je Michael Fiske uzeo omotnicu iz
interne
pote, Rufus Harms ponovno je nazvao ured Sama Ridera, no
tajnica ga je obavijestila da je odvjetnik na slubenome putu. Dok
su ga vodili natrag u eliju, Rufus se na hodniku
mimoiao s jednim mukarcem.
U posljednje vrijeme neto esto telefonira, Harms. Ima
firmu za kataloku prodaju ili tako neto? uvari su se na
te rijei glasno nasmijali. Vic Tremaine imao je oko metar
osamdeset, gotovo bijelu, kratko podianu kosu, naborano
lice i bio graen poput tenka. Bio je to drugi ovjek Fort
Jacksona. Samome sebi dao je, izmeu ostalog, zadau da to
je mogue ee i vie poniava Harmsa. Harms ne ree
nita, samo strpljivo stojei dok ga je Tremaine mjerkao od
glave do pete.
to je traio tvoj odvjetnik? Smislio je novu obranu za to
to si ubio onu curicu? U tome je stvar? Tremaine se jo
za korak priblii zatvoreniku. Jo ti se javlja u snu?
Nadam se da je tako. Zna, sluam kako plae u eliji.
Tremaine ga je otvoreno provocirao, a miii na rukama i

69

kikacrostuf.net

ramenima zatezali su se nakon svake rijei, vene na vratu

iskakale, kao da se nekako nada da e Harms puknuti, neto
pokuati, ime e se okonati zatvorenikov doivotni boravak
u njegovoj ustanovi. Plae poput nekakve bebe. Siguran
sam da su i roditelji one curice plakali. Siguran sam da bi te
rado golim rukama epali za vrat. Kao to si ti u rukama
drao vrat njihova djeteta. Razmilja kada o tome?
Harms nije ni trepnuo. Usne su se zadrale u vodoravnoj liniji, a cijelo vrijeme bio je zagledan u toku negdje iza
Tremainea. Harms je preivio izolaciju, samicu, provokacije,
fiziko i mentalno zlostavljanje; sve ono to ovjek ovjeku
moe initi iz okrutnosti, straha i mrnje, sve je to preivio.
Tremaineove rijei, bez obzira na sadraj ili nain na koji ih
je izgovarao, nisu mogle prodrijeti kroz zid koji ga okruuje,
koji ga odrava na ivotu.
Naslutivi o emu je rije, Tremaine ustukne za korak.
Miite ga, da ga vie ne gledam. Dok se skupina
udaljavala, Tremaine im dovikne: Vrati se itanju Biblije,
Harms. Nikada nee doi blie raju.
John Fiske pojurio je za enom koja se udaljavala
predvorjem zgrade suda.
Hej, Janet, ima malo vremena?
Janet Ryan bila je vrlo iskusna tuiteljica koja je trenutano
davala sve od sebe kako bi jednog od Fiskeovih klijenata na
dugo vremena pospremila iza reetaka. Usto je bila
privlana i razvedena. Okrenuvi se prema njemu,
nasmijeila se. Za tebe imam i malo vie.
Radi se o Rodneyju...
ekaj, podsjeti me malo. Ima vie Rodneyja.
Provala u prodavaonicu elektronike opreme, sjever...
Uporaba vatrenog oruja, policijska potjera, prijanja
kanjavanja... sjeam se.
Tako je. U svakom sluaju, ni ti ni ja u tom sluaju ne elimo
izlaziti pred sud.
Evo i prijevoda, Johne: Nema nita, a ja imam neoborive
argumente.

70

kikacrostuf.net

Fiske odmahne glavom. Kod nekih dokaza mogla bi se nai

pred problemima povezanima s redoslijedom uvanja.
Mogla je vrlo neobina rije, zar ne?
I priznanje je puno rupa.
Uvijek je tako. Ali ostaje injenica da je tvoj tip
profesionalni kriminalac. A ja u okupiti porotu koja e ga
zatvoriti na dugo, dugo vrijeme;
emu onda uludo troiti novac poreznih obveznika?
to predlae?
Provala i posjed ukradene robe. Odustani od te gadne
optubice za vatreno oruje. U konanici: pet godina minus
odleano vrijeme.
Janet krene dalje. Vidimo se na sudu.
U redu, u redu, osam, ali moram razgovarati s tipom. Ona se
okrene i stane deklamirati, glavne toke izlaganja
oznaavajui podignutim prstima. Priznat e sve, pa tako i
"gadnu optubicu za vatreno oruje", dobit e deset godina,
zaboravi odlea-no, i odsluit e sve. Nakon toga jo pet
godina uvjetne. Popisa li se na nenormalan nain, vraa se na
jo deset, bez pitanja. Izaete li pred sud, moe se
odmah kladiti na dvadeset godina. Odgovor mi treba odmah.
Dovraga, Janet, gdje ti je suosjeanje?
uvam ga za ljude koji su ga zasluili. Kao to vjerojatno
pretpostavlja, moj je popis vrlo kratak. Osim toga, ponuda je
krajnje velikoduna. Da ili ne?
Fiske prstima lupne po aktovci.
Prvi put, drugi put... ree tuiteljica Ryan.
U redu, dobro, dogovoreno.
S tobom ovjek uvijek ugodno posluje, Johne. Usput, kako bi
bilo da me koji put nazove? Mislim, izvan radnog
vremena...
Misli da u tome ne bi bilo nekakvih sukoba interesa?
Ni najmanje. Prijateljima uvijek dajem najmanji popust.
Udaljila se tiho pjevuei, dok se Fiske naslonio na zid,
odmahujui glavom.

71

kikacrostuf.net

Sat vremena poslije vratio se u ured i odbacio aktovku.

Po-dignuo je slualicu, provjerio poruke kod kue, sluao
snimljene glasove dok je ve pisao biljeke za sasluanje koje
ga oekuje. Zauvi bratov glas, nije ak ni prestao pisati.
Jednim prstom izbrisao je poruku. Michaelov poziv bio je
rijetka pojava, ali ne i neviena. Fiske mu se nikad ne bi
javio. inilo mu se da njegov brat to sada ini samo da ga jo
vie udalji ili okrene protiv sebe. im je to pomislio, postalo
mu je jasno da ipak nije tako. Ustao je i pogledao ormar
prepun biljeaka sa suenja i pravnih prirunika. Iz njega
sada izvue uokvirenu fotografiju. Bila je to jedna stara
slika. On je bio u policijskoj odori, a Mike je stajao uz njega.
Ponosni mlai brat na pragu odrasle dobi, te stariji brat
stroga izraza lica, koji je u ivotu ve vidio dovoljno zla, a u
budunosti ga oekuje jo vie. U stvarnosti je iz prve ruke
iskusio runu stranu ovjekove prirode, a to proivljava i
danas, samo bez uniforme. Ima tek aktovku, jeftino odijelo i
brz jezik. Metke je zamijenio rijeima. I tako e biti do konca
ivota. On vrati fotografiju na mjesto i sjedne. Meutim,
ponovno se zagledao u istu sliku, vie se ne uspijevajui
koncentrirati.
Nekoliko dana poslije Sara Evans pokucala je na otvorena
vrata ureda Michaela Fiskea. U uredu nije bilo nikoga.
Michael je od nje posudio knjigu koja joj sada treba.
Pogledala je oko sebe, no nije je ugledala. A zatim je pod
radnim stolom ugledala njegovu aktovku. Kada ju je
podignula, ve je po teini shvatila da je neto u njoj. Bila je
zakljuana, no znala je ifru budui da ju je ve nekoliko
puta posudila od njega. Sada je otvori i istog trenutka ugleda
dvije knjige i papire. Meutim, meu njima nije bila i
njezina knjiga. Ve se spremala zatvoriti je, kada se
predomislila. Izvadila je papire i pogledala omotnicu u kojoj
su stigli. Adresirana na ured sudskih pomonika. Upravo je
bacila pogled na rukom ispisan papir, a zatim na natipkano
pismo kada je zaula korake. Vrativi papire u torbu,

72

kikacrostuf.net

zatvorila ju je i spremila pod stol. Ve trenutak poslije u

uredu se naao Michael.
Sara, to radi ovdje?
Davala je sve od sebe kako bi se drala kao da se nita nije
dogodilo. Dola sam potraiti onu knjigu koju sam ti proli
tjedan posudila.
Ostavio sam je kod kue.
U tom sluaju moda mogu doi na veeru i uzeti je.
Malko sam u guvi.
Svi smo u guvi, Michael. Ali ti se u posljednje vrijeme
doista dri povueno. Sigurno ti je dobro? Nisi poeo pucati
pod pritiskom? Nasmijeila se kako bi mu jasno dala do
znanja da se ali. Ali Michael je uistinu izgledao kao da bi
svakog trenutka mogao puknuti.
Sve je u redu, doista. Sutra u ti donijeti knjigu.
Nije ba tako hitno i vano.
Donijet u je sutra ree on ve pomalo ljutito, crven u
licu. Ipak, brzo se smirio. Imam uasno puno posla. U
tom trenutku pogledao je prema vratima.
Ona im prie i ve poloi ruku na ruicu, a zatim se osvrne.
Michael, ako bi elio o neemu razgovarati... uvijek sam ti na
raspolaganju.
Da, u redu, hvala. Ispratio ju je, pa zatvorio i zakljuao
vrata. Zatim je priao stolu i izvukao aktovku. Pogledao je
sadraj, a zatim podignuo pogled prema vratima.
Kasnije te veeri Sara je skrenula na poljunani prilaz i
zaustavila automobil ispred malene vikendice u blizini
George Washington Parkwayja, uz jednu istinski lijepu
dionicu te ceste. Ta je kuica bila prva nekretnina u njezinu
pravom vlasnitvu i u njezino je preureenje uloila mnogo
truda. Stubama se dolazilo do Potomaca, gdje je bila vezana
njezina malena jedrilica. Rijetke slobodne trenutke ona i
Michael provodili su plovei na suprotnu stranu rijeke, u
Maryland, pa zatim prema sjeveru, ispod mosta Memorial i
na koncu do Georgetowna. Za oboje je to bilo sigurno i mirno

73

kikacrostuf.net

utoite, pogotovo s obzirom na zapjenjeno more kriznih

situacija koje ih je okruivalo na poslu. Michael je odbio
njezin posljednji poziv na jedrenje. tovie, u posljednjih je
tjedan dana odbio sve njezine prijedloge za druenje. U prvi je
mah pomislila da je razlog injenica da je odbila njegovu
branu ponudu, no nakon onog susreta u njegovu uredu,
postalo joj je jasno da nije tako. Svim silama nastojala se
tono sjetiti to je pisalo u onim pismima. U strojem
napisanom dokumentu uoila je i jedno prezime. Harms.
Imena se ne sjea. Na temelju onih nekoliko trenutaka prije
Michaelova ulaska, uinilo joj se da Harms Vrhovnome sudu
podnosi svojevrsnu albu. Ne zna tono u vezi s ime. Ispod
natipkanog pisma nije bilo potpisa.
Nakon susreta s Michaelom, odmah je otila u internu potu i
provjerila je li u evidenciju upisan sluaj pod imenom
Harms. Nije. Nije mogla vjerovati da o tome uope razmilja, ali
sada se ve pitala je li Michael albu pokupio prije nego
to je slubeno uvedena u sustav? Ako je to uistinu uinio,
rije je o tekome kaznenome djelu. Mogli bi ga izbaciti sa
Suda ak i zatvoriti.
Ula je u kuu, odjenula traperice i majicu kratkih rukava,
te ponovno izila. Vani je ve bio mrak. Osoblje Vrhovnog
suda rijetko se vraa kui za dnevnoga svjetla, osim ako je
rije o svitanju, a kui dolaze tuirati se i preodjenuti prije
povratka na posao. Stubama se spustila do mola i sjela u
jedrilicu. Kada bi joj se barem povjerio, mogla bi mu pomoi.
Unato suprotnim tvrdnjama, Michael se uistinu udaljio od
nje. Nije dobro podnio odbijanje. Tko bi uope dobro podnio
odbijanje, pitala se.
U tom trenutku iznenada je poskoila na noge, odjurila do
kue, podignula slualicu i ve poela utipkavati njegov broj,
kada se predomislila. Michael Fiske tvrdoglav je ovjek.
Povjeri li mu to je vidjela, vrlo bi lako mogla samo pogorati
situaciju. Stoga je spustila slualicu. Morat e priekati,
dopustiti mu da joj se obrati. Ponovno iziavi, zagledala se
u povrinu rijeke. U blizini je proletio mlazni putniki avion

74

kikacrostuf.net

i ona mu automatski mahne. Bio je to njezin mali obred.

Zrakoplovi na tom mjestu lete toliko nisko da je neki putnik,
samo da nije bila no, vrlo lako mogao vidjeti kako mae.
Kada je spustila ruku, obuzela ju je potitenost kakvu nije
osjetila jo od trenutka kada joj je umro otac i ostavio je
posve samu.
Nakon tog gubitka zapoela je ivot ispoetka. Otila studirati pravo na Zapadnu obalu, gdje se istaknula sposobnou i
znanjem, radila kao sudaki pomonik pri Devetom
prizivnom sudu, a zatim poela raditi na Vrhovnome sudu. I
upravo je tada prodala farmu u Sjevernoj Karolini i kupila
ovu kuicu. Zapravo nije bjeala od nekadanjeg ivota, kao
ni od tuge koja ju je obavijala kad god bi razmiljala o tome
kako njezini roditelji ne mogu vidjeti kako je uspjela ili kako
je ne mogu jednostavno zagrliti. Barem joj se ini da ne bjei.
Kada doe trenutak za naputanje Vrhovnog suda, ne zna
kamo e krenuti, jer ne zna to zapravo eli raditi. U
pravosudnome svijetu moe krenuti kamo god eli.
Potekoa je u tome to ni sama nije sigurna da eli da joj se
ivot vrti oko prava. Tri godine poslijediplomskog studija
prava2, godinu dana na prizivnome sudu, poetak ve druge
godine ovdje... zahvaljujui svemu tome, nala se na granici
zasienja i posvemanje premorenosti.
Pomislila je na oca, farmera i mirovnog suca u oblinjem
gradiu, koji nije imao raskonu sudnicu. Razumne i
pravedne odluke esto je priopavao sjedei na traktoru
usred polja ili dok se prao prije veere. Sari je upravo to bila bit
pravosua, ono to zakon znai veini ljudi, ili, u
najmanju ruku, to bi trebao znaiti. Potraga za istinom, a
zatim i provoenje pravde. Bez skrivenih motiva, bez igri
rijeima, tek zdrav razum primijenjen na injenice. Ona
uzdahne. No stvari nikada nisu ba tako jednostavne. Ona to
zna bolje od veine ljudi.
Vratila se u kuu, uspela se na stolicu i s kuhinjskog elementa dohvatila kutiju cigareta. Zatim je sjela na ljuljaku na

75

kikacrostuf.net

stranjem trijemu odakle se pruao pogled na rijeku.

Pogledala je prema vedrome
2 U SAD-u se pravo, kao npr. i medicina, studira tek po
zavretku dodiplomskog studija
nebu i ugledala Velikog medvjeda. Iako amater, otac joj je bio
gorljivi astronom koji ju je nauio prepoznavati
mnogobrojna zvijea. Sara je esto plovila prema
zvijezdama, to je nauila na Stanfordu. Za vedrih se noi
zvijezde uvijek vide, a uz njih se ovjek nikako ne moe
istinski izgubiti. To je ve nekakva utjeha. Dok je puila,
nadala se da Michael zna to radi.
Misli su joj se potom okrenule prema drugom Fiskeu: Johnu.
Michaelove rijei o bratu nisu bile daleko od istine, unato
njezinim prosvjedima. im je prvi put ugledala Johna
Fiskea, neto je kliknulo negdje duboko u njezinu srcu,
mozgu i dui, neto to jednostavno nije mogla objasniti. Nije
vjerovala da je mogue tako brzo postii tako visok intenzitet
emocija. Takvo to jednostavno se ne dogaa. Ali upravo je
stoga i bila toliko zbunjena, jer joj se, na odreeni nain,
dogodilo tono ono to je smatrala nemoguim. Kad god bi
John Fiske nainio nekakav pokret, kad god bi neto rekao,
nekoga pogledao u oi, ili se jednostavno nasmijao,
nasmijeio ili namrtio, imala je osjeaj da bi ga mogla
gledati zauvijek i nikad se ne zasititi. Gotovo se nasmijala
zbog apsurdnosti takve pomisli. No, s druge strane, koliko to
moe biti ludo kada upravo to osjea?
To nije bila ak ni jedina prilika u kojoj ga je promatrala.
Michael za to nije znao, no ona se malo raspitala kod
prijateljice zaposlene na richmondskome sudu i doznala
Fiskeov raspored u sljedea dva tjedna. Iznenadila se
uvidjevi koliko je esto na sudu. Gledala ga je jo jednom,
tijekom ljeta, kada je na Vrhovnome sudu neto manje posla,
sluala njegovu argumentaciju tijekom sasluanja u vezi s
izricanjem kazne. Tom je prilikom imala maramu i naoale,

76

kikacrostuf.net

za sluaj da se s njim jednom nekako i slubeno upozna, ili za

sluaj da ju je primijetio prvi put, kada je dola s
Michaelom.
Sluala je kako se gorljivo zalae za klijenta. im je zavrio,
sudac je tipu odredio doivotni zatvor. Nakon to su njegova
klijenta odveli, Fiske je spremio stvari u aktovku i iziao iz
sudnice. Vani je promatrala kako pokuava utjeiti
osuenikovu obitelj. Supruga je bila mrava i boleljiva, lica
prepunog modrica i tragova udaraca.
Fiske joj se obratio s nekoliko rijei, zagrlio je, a zatim se
obratio najstarijem sinu, etrnaestogodinjem djeaku koji je ve
izgledao kao predani rob ulice.
Ti si sada glava obitelji, Lucas. Mora se brinuti za obitelj
rekao je Fiske.
Sara je pomnije promotrila tinejdera. Bilo je bolno gledati
bijes koji se odraavao na njegovu licu. Kako netko toliko
mlad u sebi moe imati toliko neprijateljskih osjeaja?
A-ha rekao je Lucas, zagledan u zid. Sudei po odjei,
uz maramu vezanu oko glave, bio je spreman za sudjelovanje
u radu uline bande. Takvu odjeu ovjek si ne moe
priutiti ako pee ham-burgere u McDonald'su.
Fiske je kleknuo i pogledao drugog sina. Enisu je bilo est
godina. Bio je neizmjerno sladak i najee brbljav i ivahan.
Hej, Enis, kako si mi? upitao ga je Fiske, ispruivi
ruku.
Enis ju je oprezno stisnuo. Gdje je tata?
Neko ga vrijeme nee biti.
A zato?
Jer je ubi... zaustio je Lucas prije nego to ga je Fiske
oinuo pogledom. Lucas je promumljao psovku, ispustio
majinu drhtavu ruku i bijesno se udaljio.
Fiske je ponovno pogledao Enisa. Tata je uinio neto
ime se ba ne ponosi. Sada odlazi kako bi se za to iskupio.
Ide u zatvor? upitao je Enis. Fiske je kimnuo.

77

kikacrostuf.net

Dok ih je promatrala, Sari je sinulo da se Fiske, kao i odrasli

openito, osjeaju glupo i nelagodno u svim slinim
situacijama, kao kada bi se likovi iz televizijskih komedija
pedesetih godina pokuali nositi s djetetom iz treeg
milenija. Ve kao estogodinjak Enis vjerojatno zna mnogo o
pravosudnome sustavu. tovie, taj djearac o runim
stranama ivota vjerojatno zna vie nego to e ikada
spoznati veina odraslih ljudi.
Kada e izii? upitao je Enis.
Fiske je podignuo pogled prema njegovoj majci, a zatim
ponovno pogledao djeaka. Ostat e dugo, dugo, Enis. Ali
mama e biti uz tebe.
Onda dobro rekao je Enis, gotovo bez emocija. Potom je
uhvatio majku za ruku i tako su otili.
Sara je jo nekoliko trenutaka promatrala Fiskea, koji je
gledao za majkom i djetetom. I ovaj je put gotovo tono
osjeala o emu razmilja. Jedan je sin moda izgubljen
zauvijek, drugi tek tako ostavlja oca daleko iza sebe, poput psa
lutalice.
Fiske je na koncu otpustio kravatu i udaljio se.
Sara nije tono znala razloge, ali je odluila poi za njim.
Hodao je polagano, tako da ga je bez potekoa drala na
oku. Bar u koji je uao bio je tek uzak prolaz u zidu, tamnih
prozora. Sara je jo nekoliko trenutaka oklijevala, a zatim
ula za njim.
Fiske je sjedio za ankom. Bilo je oito da je ve naruio, jer
mu je konobar dodao pivo. Brzo je otila do separea u
stranjem dijelu prostorije i sjela. Unato mranom i
zaputenom izgledu, lokal je bio poprilino ispunjen, iako je
bilo tek pet sati. Unutra se nala zanimljiva mjeavina
pripadnika radnike klase i zaposlenika iz ureda u sreditu
grada. Fiske je sjeo izmeu dvojice graevinskih radnika koji
su pred sobom na anku ostavili ute plastine kacige. Fiske
je svukao sako i sjeo na njega. Imao je ramena iroka poput
krupnih mukaraca izmeu kojih je sjeo. Sara je primijetila
da mu koulja nije u hlaama i da pada preko stranjeg

78

kikacrostuf.net

dijela hlaa. Pogled joj je zapeo za tamnu kosu koja mu je

pokrivala stranju stranu vrata i dodirivala bijelu koulju.
Razgovarao je s onom dvojicom graevinaraca. Radnici su se
od srca nasmijali neemu to je rekao, a Sara je osjetila da se
i ona smijei, iako nije ula ni rijei. Konobarica je napokon
dola do nje te ona narui gazirani sok s okusom umbira. I
dalje je gledala Fiskea za ankom. Vie se nije alio. Piljio je
u zid toliko intenzivno da se zatekla kako gleda u istome
smjeru. Ondje je vidjela samo uredno pos-loene boce s
alkoholnim piima; Fiske je oito vidio daleko vie. Ve je bio
naruio i drugo pivo, a kada ga je dobio, iskapio je bocu
odjednom. Primijetila je da ima velike dlanove, debele i
snane prste. Nimalo nalik na ruke ovjeka koji po cijele
dane sjedi za radnim stolom, pred zaslonom raunala.
Fiske je na anku ostavio nekoliko novanica, uzeo sako i okrenuo se. Sari se na trenutak uinilo da na sebi osjea njegov
pogled. Jo je malko oklijevao, a zatim je navukao sako. Ona
je sjedila u mranome kutu. inilo joj se da je nije vidio, no
zato je onda onako oklijevao? Sada je ve bila pomalo
nervozna, pa je priekala jo nekoliko minuta i tek tada
ustala i izila, na stolu ostavivi dva dolara.
Kada se ponovno nala na sunevu svjetlu, vie ga njje vidjela.
Nestao je tek tako, kao u snu. Bez razmiljanja se vratila i
konobara za ankom upitala poznaje li Johna. Ovaj je samo
odmahnuo glavom. Bila bi najradije postavila jo pokoje
pitanje, no po izrazu ko-nobareva lica bilo joj je jasno da od
njega ne moe oekivati pomo.
Oni radnici promotrili su je s velikim zanimanjem. Stoga je
odluila otii prije nego to se nae u neugodnoj situaciji.
Vratila se do automobila i ula. Jedan dio njezine linosti
elio je nekako naletjeti na Fiskea, drugome je dijelu bilo
drago to do toga ipak nije dolo. Osim toga, to bi mu rekla?
Bok, radim s tvojim bratom, pa te manje-vie pratim?
Te se veeri automobilom vratila u sjevernu Virginiju, i sama popila dva piva, te zaspala u ljuljaki na stranjem

79

kikacrostuf.net

trijemu. Istoj onoj u kojoj sjedi i sada, pui i promatra nebo.

Tada je posljednji put vidjela Johna Fiskea. Bilo je to prije
gotovo etiri mjeseca.
Nemogue je da je u njega zaljubljena, budui da ga i ne
poznaje; prije e biti da je samo prolazno zaluena. Moda bi
pravi susret rasprio iluzije, dojam koji je o njemu stekla
izdaleka.
Ali Sara nikada nije vjerovala u sudbinu. Ako e se izmeu
njih neto i dogoditi, ona e po svoj prilici morati uiniti prvi
korak. No trenutano je do krajnjih granica zbunjena:
jednostavno ne zna koji bi trebao biti taj prvi potez.
Sara ugasi cigaretu i zagleda se u nebo. inilo joj se da bi
najradije od svega isplovila. eljela je osjetiti vjetar u kosi,
golicanje rasprenih kapljica na koi, konopac u ve bolnim
dlanovima. No trenutano nita od toga nije eljela iskusiti
sama. eljela je to raditi s nekim, nekim tono odreenim.
No s obzirom na ono malo to je od Michaela ula o Johnu
Fiskeu, te to je osobno vidjela na njemu, sumnjala je da e
do toga ikada doi.
Priblino stotinu pedeset kilometara junije, John Fiske
takoer se na trenutak, izlazei iz automobila, zagledao u
nebo. Pred garaom nije bilo buicka, no Fiske ionako nije
doao posjetiti oca. Susjedstvom je vladao mir, ula su se
samo dvojica tinejdera, dvije kue dalje, koji su neto radili na
chevyju s motorom toliko velikim da je izgledao kao da je izbio
kroz poklopac.
Fiske se vraao s posla. Cijeli dan proveo je na suenju. Iznio je svoju argumentaciju, zajedno sa svim nedostacima,
koliko je bolje znao i umio. Tuitelj je energino zastupao
saveznu dravu. Osam sati intenzivne borbe, a nakon svega
Fiske je jedva uspio otii u nunik prije nego to se porota
vratila i nazone obavijestila da optuenika smatra krivim.
Njegov klijent tako je osuen i trei put. Doivotni zatvor.
Najironinije je bilo to to je Fiske bio istinski uvjeren da je
u vezi s tom optubom zapravo neduan to ba i nije mo-

80

kikacrostuf.net

gao rei kod veine klijenata. No njegov je klijent dosada

izbjegao tolike optube da je porota moda i podsvjesno
nastojala izjednaiti zavrni rezultat. Povrh svega, prije e
umrijeti od starosti nego doekati ostatak honorara.
Osuenici na doivotni zatvor rijetko se trude oko
podmirivanja dugova, osobito kada neto treba platiti
odvjetniku koji je izgubio parnicu.
Fiske poe iza kue, otvori pokrajnja vrata garae, ue i iz
hladnjaka izvadi pivo. Sparina je i dalje prekrivala grad
poput mokre deke i on hladnu bocu prisloni uz sljepooicu,
ekajui da hladnoa prodre duboko pod kou. Na samome
zavretku vrta nalazio se maleni nasad pognutih stabala, te
odavno uvenuo nasad vinove loze i dalje vrsto omotane oko
hravih stupova i ice. Fiske poe onamo i nasloni se na
jedan od brijestova. Ondje je pogledao udubinu u travi. Na
tom mjestu pokopan je Bo, belgijski ovar s kojim su braa
Fiske odrasla. Otac ga je kui donio dok je jo bio velik poput
ake. Za priblino godinu dana izrastao je u krupnog psa
tekog gotovo trideset kilograma, crno-bijelog ljepotana
kojeg su obojica oboavali. Osobito Mike. Bo ih je pratio dok
su ujutro raznosili novine, jednom s jednim, drugi put s
drugim. Gotovo devet godina uivali su u intenzivnom
druenju, a zatim se Bo samo sruio, od modanog udara,
upravo dok se igrao s Mikeom. John u ivotu nije vidio
nekoga da tako plae. Ni majka ni otac nisu uspijevali
utjeiti Mikea. Sjedio je u vrtu i zavijao od tuge, drei
upavo krzno, nastojei oivjeti ljubimca, kako bi se ponovno
igrali na suncu. John je tog dana vrsto drao brata, grlio ga
i s njim plakao, milovao nepominu glavu njihova ljubljenog
psa.
Kada je Mike sutradan poao u kolu, John je jo malo ostao
kod kue i s ocem pokopao psa. Kada se Mike vratio kui, svi
su u vrtu odrali pravu malu misu za Boa. Mike je gorljivo
itao navode iz Biblije, a braa su na grob postavila i maleni
spomenik, zapravo komad betonskog bloka, na njemu

81

kikacrostuf.net

ispisavi Boovo ime. Taj komad bloka jo je bio na mjestu,

iako su slova ve odavno nestala.
Fiske klekne i rukom proe kroz travu, glatku i mekanu na
tom sjenovitome mjestu. Dovraga, toliko su voljeli tog psa.
Zato se prolost mora tako brzo povlaiti i nepovratno
nestajati? Zato ovjek lijepe trenutke uvijek pamti kao neto
uasno kratkotrajno? On odmahne glavom. U tom trenutku
trgnuo se zauvi neiji glas.
Togse starog psa sjeam kao da je bilo juer. Podignuo je
pogled i ugledao Idu German koja je stajala s
druge strane ograde, zagledana u njega. On ustane,
osjeajui blagi stid. Bilo je to davno, gospoo German.
Ta je ena bez prestanka mirisala po govedini i luku, kao i
cijela njezina kua, znao je dobro Fiske. Ve je gotovo
trideset godina bila udovica; kretala se sporo, bila pogrbljena
i zdepasta. Dugaka kuna haljina pokrivala je venama i
mrljama prekrivene noge i oteene glenjeve. No unato
tome to joj je bilo ve gotovo devedeset godina, um joj je i
dalje bio izotren, rijei odmjerene i uvijek na mjestu.
Kod mene je sve davno. Kod tebe nije. Jo zasada. Kako je
mama?
Kao i obino.
Namjeravam je posjetiti no ovo staro tijelo jednostavno
vie ne slua kao neko.
Uvjeren sam da bi vas rado vidjela.
Tata ti je maloas iziao. Na sastanak Amerike legije ili
veterana, ini mi se.
Izvrsno, drago mi je da izlazi. I zahvalan sam vam to ima
tako dobro drutvo.
Samoa ba i nije zabavna. Nadivjela sam troje djece.
Nema tee stvari na svijetu nego kada mora pokopati
vlastito dijete. Nije prirodno. Kako je Mike? Njega ba i ne
viam.
Pretrpan poslom.
Tko bi pomislio da e taj mali plavokosi punako jednog
dana postii takve stvari? Nevjerojatno, ini mi se.

82

kikacrostuf.net

Zasluio je. Fiske se na trenutak zamisli. To mu je

nekako jednostavno izletjelo. Ali njegov je brat doista
zavrijedio uspjehe koje je ostvario.
Obojica ste zasluili.
ini mi se da je Mike uspio malko vie od mene.
Ha! Nemoj biti odvie siguran. Tata se o tebi hvali bez
prestanka. Hou rei, pria i o Mikeu, ali u njegovim si
oima ti glavni.
No, da, on i mama dobro su nas odgojili. Za nas su rtvovali
sve. To se ne zaboravlja. Mike je moda i smetnuo s
uma, ali njemu se to nee dogoditi nikada, pomisli Fiske.
No, da, Mike je imao tri divna uzora. Fiske je pogleda s
novim zanimanjem u oima. Taj te mali oboavao.
Ljudi se mijenjaju.
U to si doista uvjeren, zar ne?
Uto je palo prvih nekoliko kapi kie. Bit e najbolje da se
vratite u kuu, gospoo German, izgleda da bi mogao pasti
pljusak.
Zna da moemo biti na ti, ako eli.
Fiske se nasmijei. Neke se stvari ne mijenjaju, gospoo
German.
Promatrao ju je sve dok nije ula. Taj kvart vie nije ni priblino
siguran kao neko. On i otac na vrata su joj postavili sigurnosne
brave, kao i brave za prozore na podizanje, te pijunku na
ulaznim vratima. Kada je rije o zloinu, stariji graani postali
su omiljenom metom.
Fiske jo jednom spusti pogled na Boov grob, ne uspijevajui se
osloboditi prizora u kojem njegov brat neutjeno plae nad
uginulim psom.
12
Kako si, mama? Michael Fiske dodirne majino lice. Bilo
je rano i Gladys nije bila osobito raspoloena. Na lice joj se
navukla mrana sjena i samo je ustuknula pred njegovom
rukom. On je na trenutak pogleda, s dubokom tugom u

83

kikacrostuf.net

oima zbog injenice da je u njezinu pogledu uoio otvoreno

neprijateljstvo.
Donio sam ti neto. On rastvori vreicu i izvadi kutiju
u omotu za darove. Kako se ona nije ni pomaknula, on je
otvorio dar. Pokazao joj je novu bluzu, u njoj najdraoj
nijansi boje lavande. Drao ju je pred njom i pruio je prema
njoj, no ona je nije uzela. Tako je bilo kad god bi je posjetio. S
njim bi rijetko razgovarala, a uvijek je bila neraspoloena. I
nikada nije prihvaala njegove darove. On ju je ustrajno
nastojao uvui u razgovor, no to je jednostavno odbijala.
On se nasloni i uzdahne. 0 tome je ve razgovarao s ocem,
rekao mu kako majka jednostavno odbija s njim imati bilo
kakvu vezu. No njegov stari tu je bio nemoan. Nitko ne
moe utjecati na to prema kome e Gladys biti ljubazna.
Michael ju je upravo zbog toga posjeivao sve rjee. 0 tome je
pokuao razgovarati s bratom, no John je odbio svaki
razgovor. Michael je znao da se majka prema Johnu ni u snu
ne bi ponaala kao prema njemu. Za nju je John zlatno dijete. Michaela Fiskea mogu izabrati i za predsjednika
SAD-a, moe dobiti i Nobelovu nagradu, ali e u njezinim
oima uvijek biti manje vrijedan od starijeg brata. Ostavio je
bluzu na stolu, ovla poljubio majku i otiao.
Vani je poelo kiiti. Michael podigne ovratnik ogrtaa i otri
do auta. Pred njim je bio dug put. Na jug nije doao
iskljuivo zbog obilaska majke. Uputio se u jugozapadni dio
Virginije. U Fort Jackson. U posjet Rufusu Harmsu. Jo je
nekoliko trenutaka razmiljao o tome bi li trebao svratiti do
brata. John mu se nije javio nakon poruke ostavljene na
sekretarici, to nije bilo nimalo neobino. No putovanje koje
je pred njim nosi i odreene osobne opasnosti i Michaelu bi
dobro doao bratov savjet, moda ak i njegova nazonost.
No na koncu je ipak samo odmahnuo glavom. John Fiske kao
prezaposleni odvjetnik nema vremena vozati se saveznom
dravom u potrazi za potvrdama neobuzdanih teorija koje
nastaju u glavi njegova mlaeg brata. Stvar e jednostavno
morati rijeiti sam.

84

kikacrostuf.net

Kao i gotovo svakodnevno, Elizabeth Knight ustala je rano,

nekoliko se minuta istezala na podu, a zatim je jo trala na
pokretnoj traci u drugoj spavaoj sobi stana koji je sa
suprugom, senatorom Jordanom Knightom, dijelila u
stambenome kompleksu Watergate. Otuirala se, odjenula,
pripremila kavu i prepeenac, te uz doruak pregledala jo
nekoliko izvjetaja, pripremajui se za rasprave koje e se
odrati sljedei tjedan. Budui da je bio petak, suci e dio
dana provesti u vijeanju, te glasati o sluajevima u kojima
su ve posluali argumentaciju. Ramsey takva zasjedanja
vodi vrlo uinkovito. Na njezinu alost, na tim
konferencijama gotovo i nema rasprava. Ramsey obino u
saetku iznese glavne toke svakog sluaja, usmeno da svoj
glas, a zatim prieka da isto uine i ostali suci. Ako je u
veini, a to je najei sluaj, sam odreuje tko e napisati
miljenje. Ako nije, tada autora miljenja odreuje sudac s
najduljim staem iz redova veine, a to je najee Murphy
njegova ideoloka suprotnost. On i Ramsey za istu stvar
glasaju tek rijetko, praktiki nikada.
Popivi i posljednji gutljaj kave, Elizabeth Knight sjetila se
svoje prve tri godine na Sudu. Bio je to pravi kaos, uragan
konfuznih dogaaja koji su se smjenjivali munjevitom
brzinom. Zbog spola svi su je automatski smatrali ne samo
pobornicom enskih prava, nego i svih stavova koje
tradicionalno zastupaju ene. Ljudi nikad i ne razmiljaju o
takvim stereotipima, iako je upravo ovdje rije o
najeklatantnijim primjerima, bilo je jasno sutkinji Knight.
Ipak je ona sudac, a ne politiar. Svaki sluaj mora
promatrati zasebno, kao i dok je radila na niim sudovima.
Ipak, ak i ona mora priznati da je rad na Vrhovnome sudu
drukiji. Uinak odluka toliko je dalekosean da su suci
prisiljeni uzdizati se iznad samih okvira sluaja i razmatrati
nain na koji e odluka djelovati na sve ostale, na cijelo
drutvo. A njoj je upravo to, uz jo neke stvari, padalo
najtee.

85

kikacrostuf.net

Ona sada pogledom obuhvati raskoan stan. Ona i suprug ive

vie nego dobro i lijepo. Javnost ih openito smatra
najutjecajnijim parom u glavnome gradu. Na odreeni nain, to
je i tono. Ona se s teretom posla nosi koliko moe bolje,
ak i dok se bori s izolacijom koju mora trpjeti svaki sudac.
Kada prijee na Sud, prijatelji te prestanu nazivati, ljudi se
prema tebi odnose drukije, postaju oprezni i suzdrani kada
neto trebaju pred tobom rei. Elizabeth Knight oduvijek je
bila drutvena i otvorena osoba. Sada joj se inilo da vie
nije takva. Oajniki se drala suprugova profesionalnog
ivota kao naina ublaavanja te nagle promjene. Ponekad je
imala osjeaj da ivi kao redovnica s osmoricom redovnika
kao doivotnim pratiteljima.
Kao da je uo njezine misli, uto se pojavi Jordan Knight, jo u
pidami, i zagrli je.
Zna da ne postoji pravilo koje kae da svaki dan mora
ustati u cik zore. Ljekarenje u krevetu godi dui ree.
Ona ga poljubi u ruku i okrene se kako bi ga zagrlila.
Ne sjeam se da volite dugo spavati, senatore.
ini mi se da bismo se oboje trebali vie potruditi i due
ostajati u krevetu. Tko zna to bi se sve iz toga moglo
izroditi? uo sam da je seks najbolja zatita od starenja.
Jordan Knight bio je visok i snano graen mukarac, prorijeene sijede kose i preplanule koe prepune bora. S obzirom
na nepravedne stavove prema kojima svijet sudi o fizikome
izgledu mukaraca i ena, openito se smatrao zgodnim, ak
i uz bore i viak kilograma. Bio je vie nego markantna
pojava na stranicama Posta i lokalnih asopisa, kao i u
televizijskim emisijama, gdje su se ak i najiskusniji
politiki analitiari i komentatori esto nalazili u sjeni njegove dosjetljivosti, iskustva i inteligencije.
Ne moe se porei da ima zanimljive teorije.
On uzme alicu kave, dok je ona i dalje itala dokumente.
Ramsey te i dalje priprema za ulogu poslune pripadnice
njegove male skupine izviaa?

86

kikacrostuf.net

Oh, radi sve kako treba, ni u emu ne grijei. Meutim,

bojim se da mu neki od mojih nedavnih koraka nisu ba
najbolje sjeli.
Ti se samo dri svojega puta, Beth, kao i uvijek. Pametnija si od sviju njih. Dovraga, ti bi trebala biti predsjednica
suda.
Ona obgrli njegova iroka ramena. Kao to bi ti moda
trebao biti predsjednik?
On slegne ramenima. Meni se ini da mi je Senat ve
dovoljan izazov. Tko zna, ovo bi mogao biti i posljednji
mandat tvojega mua.
Ona povue ruku. 0 tome zapravo i nismo razgovarali.
Znam. Oboje imamo premalo slobodnog vremena. Previe
obaveza. Kada se situacija malo smiri, razgovarat emo. Mislim
da bismo sada morali razgovarati.
Zvui vrlo ozbiljno.
ovjek ne moe zauvijek ovako, Beth.
Ona se s nelagodom nasmije. Bojim se da sam ja pristala na
doivotnu.
To je dobro u politici. Uvijek moe odluiti ne kandidirati se.
Ili moe izgubiti na izborima.
Mislila sam da eli jo mnogo toga postii.
Nita od toga. Previe je prepreka. Previe igrica. Iskreno
govorei, sve mi je to ve pomalo dojadilo.
Beth Knight ve je neto zaustila, no odmah se predomislila. I
ona je spremno uskoila u "igrice" Vrhovnog suda.
Jordan Knight uzme kavu i poljubi je u obraz. Sredite ih,
sutkinjo.
U trenutku kada se senator udalji, ona protrlja lice na mjestu
na kojem ju je poljubio. Ponovno se pokuala
koncentrirati na dokumente, no uvidjela je da to vie nije
mogue. Tako je samo sjedila, misli odjednom rasprenih u
mnogobrojnim razliitim smjerovima.
John Fiske u ruci je drao fotografiju na kojoj je snimljen u
bratovu drutvu. S njom je tako sjedio ve gotovo dvadeset
minuta, vei je dio vremena ak i ne gledajui. Na koncu ju

87

kikacrostuf.net

je vratio na policu s knjigama, priao telefonu i nazvao

bratov broj. Michael se nije javio, a Fiske se nije potrudio
ostaviti poruku. Zatim je nazvao Vrhovni sud, no ondje je
doznao da Michael jo nije doao. Nazvao je za pola sata, a
netko drugi tada mu je priopio da Michaela nee biti cijeli
dan. Logino, pomisli. Sada kada je napokon odluio nazvati
brata, ne moe ga dobiti. Je li doista stvar u tome, u
odlunosti, u hrabrosti? Sjeo je za stol i pokuao raditi, no
pogled mu je neprekidno bjeao prema onoj fotografiji.
Na koncu je spakirao stvari u aktovku, sretan to mora ii
na sud, sretan to moe pobjei od nimalo jednostavnih
osjeaja.
Tijekom prijepodneva imao je dva sasluanja, jedno za drugim.
U jednom je odnio uvjerljivu pobjedu; u drugom ga je masakrirao sudac koji je, kako se inilo, koristio ba svaku priliku da
ismije njegovu argumentaciju, dok je pomonik dravnog
tuitelja pristojno stajao po strani i susprezao
osmijeh; ovjek mora odrati profesionalnu razinu
ponaanja, barem izvana, jer bi se i sam idui put mogao nai
u tom stroju za mljevenje mesa. To je bilo jasno svima. Ili
barem onima koji su se toga pridravali.
Nakon toga otiao je u richmondski gradski zatvor, a potom i
u okruni zatvor u Henricu, oba puta radi razgovora s
klijentima. S jednim je raspravljao o strategiji koju e
primijeniti na suenju koje je pred njima. Klijent je ponudio
da e doi na mjesto za svjedoke i lagati. alim, nita od
toga, rekao mu je Fiske. S drugim je razgovarao o vjenoj
temi izvansudske nagodbe. Mjeseci, godine, desetljea. Koliko? Imam izgleda za uvjetno? Skraenje kazne? Pomogni
mi, ovjee. Imam enu i klince. Moram se brinuti za posao.
U redu, da, tako je. to je jedno malo ubojstvo i pokolj u
odnosu na sve to?
Kod posljednjeg klijenta u nizu stvar je krenula u posve
drukijem smjeru. Izgledi nisu nimalo blistavi, Leon.
Mislim da bismo trebali priznati krivnju savjetovao ga je
Fiske.

88

kikacrostuf.net

Nita od toga. Idemo pred suca.

Imaju dvoje oevidaca.
Stvarno?
Leona su optuili da je ustrijelio dijete. Radilo se o sukobu
dviju skupina skinheadsa, a djevojica se nala izmeu njih
razmjerno est oblik tragedije u dananje vrijeme. Ali ne
mogu mi nita ako nee svjedoiti, zar ne?
A zato ne bi svjedoili? upita Fiske bezbojnim glasom. Ve
je vodio takve rasprave. Koliko mu se puta kao policajcu
dogodilo da mu sluaj iezne pred oima jer su svjedoci
zaboravili to su to tako oito vidjeli i ega su se ranije
izvrsno sjeali?
Leon slegne ramenima. Ma, zna ve... odreene stvari
iskrsnu. Ljudi ne dou u zakazano vrijeme.
Policija je ubiljeila njihove izjave.
Leon ga prostrijeli pogledom. A-ha, ali ja se imam pravo
suoiti s ljudima koji svjedoe protiv mene, ne? Pa ih moe
srediti na mjestu za svjedoke, ne?
Nema sumnje da izvrsno poznaje Ustav ree Fiske
ironino. Zatim duboko udahne. Bio je ve beskrajno sit igre
zastraivanja svjedoka. No, hajde, Leone, reci mi... tvoj
sam odvjetnik, sve je ovo povjerljivo. Zato ne bi svjedoili
protiv tebe?
Leon se nasmijei. To ne mora znati.
Moram. Ne trebaju mi nikakva iznenaenja. Nikad ne
zna to e sve tuitelj pokuati. Vjeruj mi, ve sam viao
raznorazne stvari. Dogodi li se neto na to nisam
pripremljen, gotov si.
Leon se sada ve malo zabrinuo. Bilo je oito da mu ta
mogunost nije pala na pamet. Sada protrlja kukasti kri na
podlaktici.
Povjerljivo, ha? Tako si rekao.
Upravo tako. Fiske se nagne prema njemu. Ostaje
izmeu tebe, mene i Boga.
Leon se nasmije. Boga? Dobijesa, taj ti je dobar. I on se
pogne naprijed i nastavi tiim glasom. Imam dvojicu

89

kikacrostuf.net

frendova. Oni e malo posjetiti svjedoke. Pobrinuti se da

zaborave put do zgrade suda. Sve je rijeeno.
Fiske se razoarano nasloni. Oh, dovraga, sada si totalno
zeznuo stvar.
Kako?
Rekao si mi jednu jedinu prokletu stvar koju moram
prijaviti sucu.
0 emu ti to?
Ni pravno ni etiki ne mogu prenijeti informacije do kojih
doem od klijenta.
U emu je onda problem? Ja sam tvoj klijent i upravo sam ti
dao prokletu informaciju.
Da, ali, zna, to pravilo ima i vanu iznimku. Upravo si mi
rekao da planira poiniti kazneno djelo. A to je jedino o emu
moram izvijestiti sud. Ne mogu ti dopustiti da poini kazneno
djelo. Moram te savjetovati da to ne ini. Smatraj da si primio
taj savjet. Da si to ve uinio, sve bi bilo u redu. Gdje ti je bila
pamet kad si mi to rekao?
Na Fiskeovu licu pojavio se izraz gaenja.
Nisam znao da je takav zakon. Dovraga, pa nisam prokleti
odvjetnik.
No, hajde, Leone, zakon poznaje bolje od veine
odvjetnika. Sada si se gadno zeznuo. Moramo priznati.
Kako to misli?
Iziemo li pred sud, a svjedoci se ne pojave, morat u sucu
rei to si mi priopio. Ako se svjedoci pojave, gotov si.
U tom sluaju nemoj nikome nit' rei.
To jednostavno nije mogue, Leone. Ako ne kaem, a stvar se
nekako dozna, gubim dozvolu za rad. I premda si mi jako
drag, nema tog klijenta koji bi bio vrijedan takve opasnosti.
Bez dozvole ostajem bez kruha. Stvar si zeznuo ti, ne ja.
Ne vjerujem u takva sranja. Mislio sam da odvjetniku
moe rei sve.
Vidjet u to mogu uiniti u vezi s priznanjem. Odleat
e neko vrijeme, Leone, to se ne moe izbjei. Fiske

90

kikacrostuf.net

ustane i potapa zatvorenika po leima. Budi bez brige,

izvui u najvie to mogu.
Dok je izlazio iz sobe za posjete, Fiske se nasmijeio, prvi put
tijekom tog dana.
13
Dok je vozio, Michael Fiske nervozo je pogledavao cestu pred
sobom. Brisai su davali sve od sebe kako bi odrali
kakvu-takvu vidljivost pod naletima kie. Na putu na zapad,
proao je kroz raznorazna mjesta neobinih naziva, Pulaski,
Bland, ak i kroz neto to se zvalo Hungry Mothers State
Park3, to je u njemu pobudilo nelagodnu sliku natisnutih
masa ena i djece koji na stazama koje vode kroz park mole
hranu. Jo neko vrijeme vjetar koji se sputao s oblinje
planine snano je zahvaao njegov automobil. Iako se u
Virginiji i rodio i odrastao, Fiske nikada nije bio zapadno od
Roanokea, a onamo je otiao samo kako bi poloio struni
ispit. Dosada je imao dobro prolazno vrijeme, jer je cijelim
putem vozio autocestom. No im je skrenuo s autoceste broj
81 i krenuo prema sjeverozapadu, sve se naglo promijenilo.
Teren je ovdje bio daleko nepristupaniji i nes-miljeniji,
ceste uske i pune serpentina.
On pogleda aktovku koju je ostavio pokraj sebe, na
suvozaevu sjedalu, i duboko udahne. Od trenutka kada je
proitao molbu Rufusa Harmsa, njegov poziv u pomo,
doznao je mnogo toga.
Harms je ubio djevojicu koja je dola u posjet u vojnu bazu
u kojoj je Harms bio stacioniran po okonanju rata u
Vijetnamu. Tog je dana bio u pritvoru ali je nekako pobjegao.
Motiva nije bilo; inilo se da je duevno poremeena osoba
jednostavno poinila nasumian nasilan in. To su bile
neosporavane injenice. Kao odvjetnik pri Vrhovnome sudu,
Michael je raspolagao brojnim izvorima informacija kojima
se mogao obratiti, a upotrijebio je sve njih kako bi prikupio
to vie injenica. Meutim, vojska nije bila voljna priznati

91

kikacrostuf.net

ak ni postojanje programa koji se opisuje u Harmsovu

pismu. Michael dlanom pljesne po upravljau. Da su Harms ili
njegov odvjetnik u omotnicu barem ubacili i onaj vojni
dopis.
3 zatieni dravni park Gladne majke
Michael je na koncu zakljuio kako priu mora uti iz samog
izvora: od Rufusa Harmsa. Do nje je pokuao doi drugim
kanalima, ne bi li izbjegao izravno suoavanje. Zahvaljujui
potanskom odresku, doao je do Samuela Ridera, ali mu se
ovaj nije javio ni nakon vie ostavljenih poruka. Je li on
autor natipkanog pisma? Michael je to drao vrlo
vjerojatnim. Nazvao je zatvor, mislei da bi s Harmsom
moda mogao razgovarati telefonom, no taj su mu zahtjev
odbili. Zbog ega se sumnja u njemu dodatno pojaala. Ako u
zatvoru lei neduan ovjek, Michaelov je posao tovie,
dunost, ispravi se sada pobrinuti se za to da ga vlasti
oslobode.
Postojao je i jo jedan, posljednji razlog za ovo njegovo putovanje. Dio imena navedenih u pismu, ljudi koji su navodno
imali prste u smrti one djevojice, Michaelu je bio itekako
poznat. Pokae li se da Rufus Harms govori istinu... on
zadrhti u trenutku kada su mu se u mislima, jedan za
drugim, poeli ukazivati raznorazni scenariji, odreda none
more.
Na suvozaevu sjedalu drao je i auto-kartu i napisane upute za skretanje koje je osobno pripremio kako bi to
jednostavnije i tonije doao do zatvora. U sljedeih sat ili
malo vie, prelazio je kilometre i kilometre sporednih
cestica, prelazio preko zahralih eljeznih mostova, crnih od
atmosferilija i ispunih plinova, kroz naselja toliko malena
da nisu imala ni ime, te pokraj oronulih kamp-prikolica
smjetenih u uskim pukotinama meu stijenama u podnoju
gorja Appalachian. Mimoilazio se s blatnjavim kamionetima
s minijaturnim zastavicama Konfederacije na antenama ili

92

kikacrostuf.net

retrovizorima, te sa samaricama i dugocijevkama na drau

uvrenom ispred stranjeg stakla. Kako se primicao
zatvoru, nesmiljena, naborana lica onih malobrojnih ljudi na
koje je nailazio postajala su sve suzdranija i stroa, oi
ispunjene stalnom, nepromjenjivom sumnjom.
Kada je iziao iz jednog zavoja, pred njim se iznenada naao
zatvor. Kameni su zidovi bili debeli, visoki i iroki, nalik na
kakav srednjovjekovni zamak prebaen na taj jadni komad
stjenovitog terena. Jo nekoliko trenutaka pitao se jesu li u
kamenolomima radili sami zatvorenici, jesu li sami
podignuli vlastitu grobnicu.
Dali su mu posjetiteljsku iskaznicu, pustilli ga kroz glavni
ulaz i zatim mu pokazali gdje se nalazi parkiralite za
posjetitelje. Svrhu posjeta objasnio je uvaru na ulazu u
zgradu.
Niste na popisu posjetitelja ree mu mladi uvar. S
prijezirom je promatrao Michaelovo tamno odijelo i
inteligentan izraz lica. Bogati pametnjakovi, gradski kico,
itao je Michael u njegovim oima.
Nazvao sam nekoliko puta no nijednom nisam uspio doi
do nekoga tko bi mi objasnio kojom se procedurom dolazi na
popis.
Ovisi o zatvoreniku. Openito uzevi, ako eli da ga posjetite, posjetit ete ga. Ako ne, nita od toga. To je jedini oblik
kontrole koji im je na raspolaganju. uvar se na trenutak
naceri.
Ako mu kaete da ga treba odvjetnik, uvjeren sam da e me
staviti na svoj popis.
Vi ste njegov odvjetnik?
Trenutano sam profesionalno povezan s njegovom albom
ree Michael neodreeno.
uvar pogleda svoj popis. Rufus Harms ree, oito
zbunjen. Pa on je ovdje bio jo i prije no to sam se rodio.
Kakvu tono albu netko takav uope moe podnijeti nakon
toliko vremena?

93

kikacrostuf.net

0 tome ne smijem govoriti ree Michael. Moj posao

potpada pod povlateni odnos odvjetnika i klijenta i sve je u
strogoj tajnosti.
To znam. Mislite da sam glup?
Ni sluajno.
Ako vas pustim, a pokae se da nisam trebao ili smio, na
vrat u si navui velike nevolje.
Samo sam mislio da biste mogli pitati nekoga od nadreenih. Tako odluku preputate nekom drugome, pa se i ne
moete nai u nevolji.
uvar podigne slualicu. To sam i namjeravao ree, vrlo
neljubaznim tonom.
Jo je nekoliko trenutaka razgovarao, a zatim spusti
slualicu.
Netko e se spustiti. Michael kimne. Odakle ste?
upita uvar.
Iz Washingtona.
Koliko zarauje ovjek poput vas? Bilo je oito da e
svaki iznos koji Michael navede biti previsok.
Sada duboko udahne, primijetivi da im se pribliava neki
dunosnik u uniformi. Zapravo ni priblino dovoljno.
Mladi uvar urno ustane i vojniki pozdravi nadreenog
asnika. Ovaj se obrati Michaelu. Molim vas, poite sa
mnom, gospodine Fiske. Bio je to mukarac od pedeset i
koje godine, vitke grae, smirena, ali ozbiljna dranja i
kratko podiane sijede kose tipine za profesionalne
vojnike.
Michael je za njim poao hodnikom, do malenog ureda.
Sljedeih pet minuta strpljivo je objanjavao razloge zbog kojih
je doao, pritom zapravo ne otkrivajui nita od bitnih
injenica. Kada je bila rije o uporabi odvjetnikog argona,
mogao se nadmetati i s najboljima.
Priopite li gospodinu Harmsu da sam doao, svakako e me
primiti.
Mukarac se poigravao olovkom, ne odvajajui pogled od
mladog odvjetnika. Znate, ovo nas poprilino zbunjuje.

94

kikacrostuf.net

Rufusa Harmsa nedavno je posjetio njegov odvjetnik. A to

niste bili vi.
Doista? Zvao se Samuel Rider? ovjek mu ne odgovori,
no zbog trenutanog iznenaenja na njegovu licu, Michael se
u sebi nasmijeio. Pokazalo se da su njegove slutnje ipak
tone. Harmsov nekadanji vojni branitelj priloio je ono
natipkano pismo. ovjek moe imati i vie odvjetnika,
gospodine.
Ali ne ovjek poput Rufusa Harmsa. Nije ga imao posljednjih dvadeset pet godina. Oh, da, brat ga posjeuje
razmjerno redovito, ali tako iznenadno zanimanje za njega
uistinu nas je zateklo. Uvjeren sam da vam je to razumljivo.
Michael se uljudno nasmijei, no sljedee je rijei ipak izgovorio vrlo odluno. Nadam se da je vama razumljiva
injenica da zatvorenik ima pravo razgovarati s
odvjetnikom.
asnik ga je jo nekoliko trenutaka nepomino promatrao, a
zatim je podignuo slualicu i neto rekao. Dovrivi
razgovor, bez rijei je ponovno pogledao Michaela. Telefon se
oglasio tek nakon pet minuta ekanja. Kada je ponovno
spustio slualicu, ovjek je samo kimnuo i kratko rekao:
Primit e vas.
14
Kada se pojavio na vratima sobe za posjete i kada mu se pogled
zaustavio na mladome mukarcu, Rufus Harms doimao se
smetenim. Priao mu je vukui noge. Michael je ustao kako bi ga
pozdravio, no zbog toga je uslijedio nimalo ljubazan povik uvara
koji se nalazio iza Rufusa.
Sjednite.
Michael ga odmah poslua.
uvar je pomno promatrao kako Rufus sjeda nasuprot Michaelu, a zatim se obrati odvjetniku. Ve su vas upoznali s
pravilima kojih se trebate pridravati tijekom posjeta. U
sluaju da ste ih zaboravili, ovdje su vam jasno ispisana.
Rukom je pokazao prema velikome natpisu na zidu. Ni u

95

kikacrostuf.net

jednom trenutku nije doputen nijedan oblik fizikog

kontakta. I cijelo vrijeme morate sjediti. Je li vam jasno?
Jest. Vi morate biti s nama? Postoji stvar koja se zove
povjerljiv odnos izmeu odvjetnika i klijenta. Osim toga,
mora li biti ba tako okovan? upita Michael.
To ne biste ni pitali da ste vidjeli to je uinio hrpi kolega
u zatvoru. ak i ovako vezan za tren oka bi vam slomio taj
mali mravi vrat. uvar se za nekoliko koraka priblii
Michaelu. U drugim zatvorima moda i ima vie
privatnosti, no ovo je posve drukiji tip zatvora. Kod nas su
samo najvee i najopakije zvijeri, tako da djelujemo prema
posebnim pravilima. Posjet je nenajavljen, tako da imate jo
dvadeset minuta, a onda ovaj veliki zloesti vuk mora na
posao: ienje zahoda. Danas imamo par uasno usranih
sluajeva.
U tom sluaju, bio bih vam zahvalan kada biste nam
dopustili da ponemo ree Michael.
uvar zauti i povue se, smjestivi se uz vrata. Kada je
pogledao Rufusa, Michael uvidi da ga div netremice
promatra.
Dobar dan, gospodine Harms. Zovem se Michael Fiske.
To mi ime ne znai nita.
Znam, ali doao sam vam postaviti nekoliko pitanja.
Rekli su da ste moj odvjetnik. Niste moj odvjetnik.
To nisam ni rekao. To su oni nekako zakljuili. Nemam
veze s gospodinom Riderom.
Rufus ga sumnjiavo promotri. Kako znate za Samuela?
To doista nije vano. Doao sam vam postaviti nekoliko
pitanja jer sam primio va revizijski dopis.
Prevedite mi...
Vau albu. Michael stia glas. Radim na
Vrhovnome sudu Sjedinjenih Drava.
Rufus ga pogleda razjapljenih usta. to onda, dovraga,
radite ovdje?
Michael se nervozno nakalje. Znam da ovo ba i nije u
skladu s propisima. Ali proitao sam vau molbu, pa vam

96

kikacrostuf.net

elim postaviti nekoliko pitanja. U dopisu navodite niz vrlo

tekih optuaba na raun nekolicine vrlo istaknutih
pojedinaca. Dok je gledao u Rufusove preneraene oi,
Michael je odjednom poalio to ga je posjetio. Istraio
sam pozadinu vaeg sluaja i neke mi stvari nisu jasne.
Stoga sam vas htio pitati nekoliko stvari, a zatim, ako se sve
bude poklapalo s injenicama, moemo uvrstiti vau albu
na dnevni red Suda.
Zato ve nije uvrtena? Dola je na prokleti Sud, zar ne?
Jest, ali imala je i niz pravnih nedostataka zbog kojih bi
je Sud odbio prihvatiti. Ja vam u tome mogu pokuati
pomoi. Ali elim izbjei skandal. Morate shvatiti, gospodine
Harms, da Sud svake godine od zatvorenika dobiva prepune
vree pisama i albi koje nemaju ba nikakvog temelja.
Rufus ga sumnjiavo pogleda. elite rei da laem? To elite rei? A kako bi bilo da vi ovdje odleite dvadeset pet
godina zbog neega to niste skrivili, pa da mi onda kaete
neto tako?
Ne kaem da laete. Vjerujte mi, zapravo mi se ini da tu
ima neega. Inae ne bih ni doao. Pogledom je obuhvatio
sumornu sobu. Nikada u ivotu nije bio ni blizu slinog
mjesta, ni sluajno nije sjedio nasuprot ovjeku kakav je
Rufus. Odjednom mu se uinilo da je prvai koji izlazi iz
autobusa i tek sada uvia da je zapravo doao u srednju
kolu. Vjerujte mi ponovi. Samo moramo
razgovarati.
Imate neku iskaznicu na kojoj pie da ste to to tvrdite?
Posljednjih trideset godina ba i nemam povjerenja u ljude.
Pomonici sudaca pri Vrhovnome sudu ne dobivaju iskaznice. Od pripadnika osiguranja zahtijeva se da ih upoznaju i
prepoznaju. Meutim, Sud izdaje slubeni imenik sa svim
imenima i fotografijama. Jedino tako uvari im mogu
zapamtiti lice. Michael izvadi maleni imenik iz depa i
pokae ga Rufusu. Ovaj je pozorno prouavao knjiicu, na
trenutak pogledao uvara, a zatim se ponovno obratio
Michaelu. Imate tranzistor u aktovci?

97

kikacrostuf.net

Tranzistor? Michael odmahne glavom. Rufus jo vie

stia glas. Onda ponite pjevuiti.
Molim? ree Michael, posve zbunjen. Pa ne mogu...
hou rei, ba i nemam sluha.
Rufus nestrpljivo odmahne glavom. Imate barem olovku?
Michael smeteno kimne.
Izvadite je i ponite lupkati po stolu. Sada su ve ionako
vjerojatno uli sve to im je potrebno, ali sauvat emo
nekoliko iznenaenja.
Kada je Michael neto zaustio, Rufus ga prekine. Bez rijei,
samo kuckajte. I sluajte.
Michael stane olovkom lupkati po stolu. uvar ih pogleda, ali
ne ree nita.
Rufus je govorio toliko tiho da se Michael morao naprezati
kako bi ga razumio. Niste uope trebali doi. Nemate
pojma kakvoj sam se opasnosti izloio kako bih taj papir
iznio iz zatvora. Ako ste ga proitali, razlozi su vam jasni.
Javnosti bi se ivo fukalo ako bi netko ubio nekakvog crnog
zatvorenika koji je zadavio bijelu djevojicu. Drugo i ne bih
oekivao.
Michael prestane kuckati. Bilo je to davno. Situacija se u
meuvremenu promijenila.
Rufus samo neto proguna. Zbilja? A kako bi bilo da
pokucate na lijes Medgaru Eversu ili Martinu Lutheru
Kingu, pa im to priopite? Da, gospodine moj, situacija se
promijenila, i sve e sada biti u redu. Hvala i slava
Svevinjemu!
Nisam tako mislio...
Da su ljudi koje spominjem u pismu crnci, a ja bijelac, i da mi
ovo nije dom, takoer biste odmah doli "provjeriti" moju
priu?
Michael spusti pogled. Kada je ponovno podignuo glavu, na
njegovu licu odraavala se bol. Moda ne bih.
Jo kako ne biste doli! Ponite kuckati i nemojte
prestajali. Michael ga poslua. Vjerovali ili ne, elim vam
pomoi.

98

kikacrostuf.net

Ako se doista dogodilo to to navodite u pismu, elim da

pravda na koncu ipak bude zadovoljena.
Zato bi vam, dovraga, bilo stalo do ovjeka kakav sam ja?
Jer mi je stalo do istine odgovori Michael jednostavno. Ako
govorite istinu, uinit u sve to je u mojoj moi kako bih vas
izvukao odavde.
To je lako rei, zar ne?
Gospodine Harms, mozak i sposobnosti volim koristiti
kako bih pomogao ljudima koji su u ivotu imali manje sree od
mene. Drim da mi je to dunost.
Lijepo od tebe, sinko, ali nemoj me tako maziti po glavi.
Mogao bih ti odgristi ruku.
Michael zbunjeno zatrepe, no onda mu je sinulo. Ispriavam se, nisam se htio drati tako nadmeno i
pokroviteljski. ujte, ako su vas zatvorili bez pravog razloga,
elim vam pomoi da iziete na slobodu. Nita vie.
Rufus je jo nekoliko trenutaka samo utio, kao da nastoji
procijeniti koliko je mladi doista iskren. Kada se napokon
ponovno nagnuo naprijed, izraz njegova lica bio je blai, ali je i
dalje bio na oprezu.
Ovdje nije najpametnije razgovarati o takvim stvarima.
Gdje jo moemo razgovarati?
Koliko ja znam, nigdje. Osuenike kakav sam ja ne putaju
na dopust. Ali istina je sve to sam napisao.
Spominjete pis...
Tiina! ree Rufus. Ponovno je pogledao uokolo, na
trenutak zaustavivi pogled na velikome ogledalu. Nije
bilo u omotnici?
Nije.
U redu, znate mojeg odvjetnika. Ve ste spominjali njegovo
ime.
Michael kimne. Samuel Rider. Zvao sam ga i ostavio
nekoliko poruka, ali nije mi se javio.
Kuckajte glasnije. Michael pojaa ritam. Rufus joS
jednom pogleda oko sebe i pone govoriti. Rei u mu da
razgovara s vama. Rei e vam sve to vas zanima.

99

kikacrostuf.net

Gospodine Harms, zato ste uloili albu Vrhovnome

sudu?
Nema vieg suda, zar ne?
Nema.
Tako sam i mislio. Ovdje dobivamo novine. Malo gledamo
televiziju, sluamo radio. Ve godinama pratim te ljude. Ovdje
ovjek esto razmilja o sudovima i slinim stvarima. Lica se
mijenjaju, ali ti su suci svemoni. Mogu to god ele. Vidio sam.
Cijela je zemlja vidjela.
Ali s isto pravnog stajalita, postoje drugi putevi koje
treba iskuati, nii sudovi, prije nego to Vrhovni sud
prihvati sluaj na razmatranje. Na primjer, nemate ak ni
presudu nieg suda na koju se alite. Ukupno uzevi, vaa
alba ima mnogo nedostataka.
Rufus umorno odmahne glavom. Ovdje sam ve pola ivota. Nije mi preostalo previe vremena. Nisam se enio,
nikada neu imati djecu. Sada mi jo samo treba da se jo
godinama nateem s odvjetnicima, sudovima i slinim
stvarima. elim izii, i to to prije. elim biti slobodan. A ti
veliki suci, oni me mogu izvui odavde, ako vjeruju u pravdu.
To je pravedno, tako im recite. A oni zastupaju upravo
pravdu.
Michael ga znatieljno pogleda. Sigurni ste da ne postoji
drugi razlog zbog kojeg ste albu uloili Vrhovnome sudu?
Rufus ga zbunjeno pogleda. Na primjer?
Michael uzdahne, tek sada uviajui da je ve nekoliko
trenutaka imao suspregnut dah. Nedvojbeno je mogue da
Rufus ne zna na kojim su tono poloajima danas neki od ljudi
ija je imena naveo. Nije vano...
Rufus se nasloni i zagleda u Michaela. I to onda ti veliki
suci misle o svemu tome? Oni su vas poslali ovamo, zar ne?
Michael prestane lupkati i nervozno ree: Zapravo ne
znaju da sam ovdje.
Molim?!?

100

kikacrostuf.net

Vau albu, gospodine Harms, zapravo jo nisam nikome

pokazao. Samo sam... htio biti siguran, znate, da je sve isto i
kako treba.
Nije je vidio nitko osim vas?
Zasada, no kao to sam rekao...
Rufus pogleda Michaelovu aktovku. Niste valjda ponijeli i
moje pismo?
Michael takoer pogleda aktovku. Pa, htio sam vam u vezi s
njim postaviti nekoliko pitanja. Znate...
Boe, budi uz nas ree Rufus, toliko glasno i bijesno da se
uvar ve pripremio za udarac.
Jesu li vam na ulazu uzeli aktovku? Jer dvojica od ljudi
koje spominjem rade u ovom zatvoru. Jedan je upravitelj
prokletog zatvora.
Ovdje su? Michael problijedi. Tijekom istraivanja uspio
je potvrditi da su imenovane osobe sedamdesetih bile u vojsci.
Za dvojicu je tono znao gdje su i to rade, no nije se potrudio
locirati i ostale. Sada je zastao kao paraliziran, iznenada
shvativi da je moda i kobno pogrijeio.
Jesu li vam uzeli prokletu aktovku?
Michael zamuca: Samo... samo na par minuta. Ali
dokumente sam spremio u zatvorenu omotnicu, koja je i dalje
zatvorena.
Potpisali ste smrtnu presudu i sebi i meni krikne Rufus. Doslovce je eksplodirao, poput gejzira, pri podizanju
preokrenuo teki stol kao da je nainjen od bambusa.
Michael ustukne i baci se na pod. uvar prodorno zazvidi i
epa Rufusa s lea. Michael je gledao kako se div, unato
okovima, uvara tekog najmanje devedeset kilograma
rjeava kao da je rije o dosadnome komarcu. U sobu su uletjela jo estorica uvara, odreda maui pendrecima. Rufus
ih je odbacivao poput losa koji se bori s oporom vukova, i to
jo barem pet minuta, a onda je na koncu pao. Odvukli su ga
iz sobe. U poetku je vikao i vritao, no zatim se zamalo
poeo guiti zbog pendreka koji mu je pritiskao grlo.
Trenutak prije nego to se izgubio, Rufus se zagledao u

101

kikacrostuf.net

Michaela, oima u kojima su se odraavali uas i osjeaj

prevarenosti.
Nakon iscrpljujue borbe koja se nastavila kroz cijeli hodnik,
uvari su na koncu uspjeli polei Rufusa na kolica i vezati
ga.
Vodite ga u ambulantu viknuo je netko. ini mi se da
ima napadaj.
ak i uz lance i iroke kone remene, Rufus se neobuzdano
bacao i okretao, ljuljao kolica naprijed-natrag. Vikao je sve dok
mu netko u usta nije nagurao komad tkanine.
Pourite, dovraga ree onaj isti ovjek.
Skupina je tako projurila kroz dvokrilna vrata i ula u
ambulantu.
Boe presveti! ree deurni lijenik i rukom pokae
prazno mjesto. Ovamo s njim.
uvari su okrenuli kolica i dovukli ih na to mjesto. Kada mu se
pribliio, lijenika je Rufusova noga zamalo zahvatila u
podruju trbuha.
Izvadite mu to iz usta ree lijenik i pokae maramicu u
Rufusovim ustima. Zatvorenikovo lice postajalo je sve
ljubiastije.
Jedan od uvara zabrinuto ga pogleda. Bit e vam bolje da
pripazite, doktore, poludio je. Ako vas se domogne, ozlijedit e
vas. Ve mi je sredio trojicu. Luak! uvar prijetei pogleda
Rufusa. im su mu izvadili maramicu, Rufusovi
krikovi ispunili su cijeli prostor.
Prikopajte mu monitor ree lijenik jednoj od sestara. Ve
nekoliko trenutaka nakon to su na Rufusa uspjeli
postaviti senzore, lijenik je poeo pomno motriti
pomahnitale vrijednosti koje su odraavale podizanje i
sputanje Rufusova krvnog tlaka i pulsa. Sada pogleda
jednu od sestara. Donesite intravenoznu. Drugoj zatim
ree: Ampulu lidokaina, hitno, prije nego doe do aresta
srca ili modanog udara.
Oba uvara i medicinsko osoblje natisnuli su se oko kolica.

102

kikacrostuf.net

Vai ljudi ne mogu izii odavde? povie lijenik u uho

jednome od uvara.
Ovaj odmahne glavom. Dovoljno je jak moda i da prekine
remenje, a ako to uini a nas nema, mogao bi u samo
nekoliko trenutaka pobiti sve nazone. Vjerujte mi da je to
posve mogue.
Lijenik je pogledao stalak za intravenoznu tekuinu koji je
sestra postavila uz leaj. Druga je dojurila s ampulom
lidokaina. Lijenik kimne uvarima. Morat ete nam
pomoi da ga drimo. Treba nam dobra vena za
intravenoznu, a s obzirom na situaciju, ini mi se da e nam se
ukazati samo jedna prilika.
Svi su se natisnuli oko Rufusa, vrsto ga drei. ak je i taj
zajedniki napor zamalo bio nedovoljan.
Rufus ih pogleda, toliko bijesan, toliko uasnut da je jo jedva bio pri sebi. Ba kao i one noi kada je umrla Ruth Ann
Mosley. Otrgnuli su mu rukav i tako otkrili miiavu
podlakticu, velike i istaknute vene. On zatvori oi i zatim ih
ponovno otvori i ugleda sjajnu iglu koja mu se pribliava.
Tada je ponovno zamirio. Kada ih je ponovno otvorio, vie
se nije nalazio u ambulanti Fort Jacksona. Nalazio se u
pritvoru u Junoj Karolini, dvadeset pet godina ranije. Vrata
su se naglo otvorila i uz njega se nala skupina mukaraca,
koji su se ponaali kao da su vlasnici svega to ih okruuje,
kao da je i on u njihovu vlasnitvu. Nije prepoznao samo
jednoga meu njima. Oekivao je pendreke, oekivao snane
udarce po rebrima, stranjici i podlakticama. Ve neko
vrijeme, to je bio uobiajen jutarnji i veernji obred. Dok je
nijemo trpio udarce, u sebi je ponavljao molitvu i tako
duhom pomagao tijelu da podnese fiziko muenje.
Umjesto toga, ovaj put uz glavu su mu prislonili pitolj. Rekli mu da klekne na pod i zatvori oi. I tada se dogodilo...
Sjeao se iznenaenosti, oka koji je osjetio kada je podignuo
pogled prema nasmijeenoj skupini mukaraca slavodobitna
izraza lica. Osmijesi su nestali kada je, nekoliko minuta

103

kikacrostuf.net

poslije, Harms ustao, razbacao ih uokolo kao da su u

besteinskom stanju, izletio kroz vrata elije, praktiki
pregazio deurnog straara i tako iziao iz pritvora, bezglavo
trei.
Rufus ponovno zatrepe i vrati se u ambulantu, zagledan u
lica, u tijela koja ga dre. Vidio je kako se igla primie
njegovoj podlaktici. Gledao je gore, jedini od sviju. I tada je
vidio kako druga igla prodire u vreicu s intravenoznom
tekuinom, kako tekuina iz igle ulazi u otopinu lidokaina.
Vic Tremaine zadau je obavio smireno i djelotvorno, kao da
zalijeva cvijee, a ne ubija ovjeka. rtvu nije ak ni
pogledao. Rufus je trgnuo glavu unatrag i pogledao iglu koju
je u ruci drao lijenik. Upravo se spremao uvui mu je pod
kou, u tijelo mu ubrizgati otrov kojim ga je Tremaine
odluio usmrtiti. Ve su mu oduzeli pola ivota. On sada
nema namjeru dopustiti im da mu oduzmu i sve ostalo. Barem ne jo zasada.
Rufus je trenutak odabrao koliko je mogao bolje.
Sranje! krikne lijenik u trenutku kada se Rufus oslobodio remena, epao ga za ruku i prebacio je preko svojega
tijela. Stalak se sruio uz tresak; vreica s tekuinom pala je
na pod i rasprsnula se. Bijesni Tremaine priliku je iskoristio
da izjuri iz ambulante. Rufusova su se prsa iznenada
stisnula i osjetio je da sve tee die. Kada se lijenik uspio
pridignuti na nesigurne noge, pogledao je Rufusa.
Zatvorenik je bio toliko miran da je lijenik morao pogledati
na monitor kako bi se uvjerio da je jo iv. A dok je pratio
vitalne funkcije koje su pale na opasno nisku razinu, rekao
je: Nitko ne moe podnijeti takve ekstreme. Mogao bi
pasti u ok. Zatim se obrati sestri: Hitno traite
helikopter. Nakon toga pogledao je glavnog uvara.
Nemamo dovoljno opreme za ovakve situacije. Stabilizirat
emo ga i prebaciti u bolnicu u Roanokeu. Ali moramo biti
brzi. Pretpostavljam da s njim aljete uvara.

104

kikacrostuf.net

uvar protrlja bolnu donju vilicu i pogleda nepominog

Rufusa. Poslao bih cijeli vod, samo da stane u prokleti
helikopter.
15
U pratnji naoruanog uvara Michael Fiske nesigurnim je
korakom prolazio hodnikom. Na njegovu zavretku ekao ga je
uniformirani asnik s kojim je ranije razgovarao. Michael
primijeti da ovjek u ruci dri dva papira.
Gospodine Fiske, pri prvom se susretu nisam predstavio. Ja
sam pukovnik Frank Rayfield. Zapovijedam ovim
kompleksom.
Michael ovlai usne. Frank Rayfield bio je meu onima ije je
ime Rufus naveo u albi. To ime Michaelu u trenutku
kada ju je prvi put itao nije znailo nita. Unutar tog
zatvora, znailo je da e umrijeti. Tko bi mogao i zamisliti da bi
se dvojica ljudi koje je Rufus, u biti, optuio za ubojstvo,
mogla nai upravo ovdje? No sada kada je bolje promislio,
inilo mu se da je to upravo idealno mjesto s kojeg mogu
pomno motriti Rufusa Harmsa.
Jo se jednom koncentriravi na Rayfielda, Michael se upita
kamo e baciti njegovo tijelo. Sada je iznenada uvidio da, kao i u
djetinjstvu, svim srcem eli da se nekako pojavi njegov stariji
brat i pomogne mu. Samo je omamljeno gledao dok mu je
Rayfield uruivao dokumente i glavom pokazivao
uvaru neka se udalji. Dok je Michael uzimao papire,
Rayfield se drao kao da se ispriava.
Bojim se da su moji ljudi malko pretjerali ree Rayfield.
Obino ne fotokopiramo dokumente koji se nalaze u
zatvorenoj omotnici. Rayfield je sve zapravo obavio sam.
Nitko od njegovih ljudi nije vidio nita od dokumenata.
Michael pogleda papire. Nije mi jasno. Omotnica je i nakon
toga bila zalijepljena.
Rije je o vrlo obinoj omotnici. Jednostavno papire stave u
novu omotnicu i zalijepe je.

105

kikacrostuf.net

Michael se sada proklinjao zbog injenice da mu je

promak-nulo neto toliko oito.
Rayfield se nasmije.
to je sada smijeno? upita Michael.
Ovo je ve peti put da me Rufus Harms imenovao u nekakvoj apsurdnoj tubi, gospodine Fiske. to bih onda trebao
ako ne smijati se?
Kako, molim?
Jo nikada nije pucao na Vrhovni sud Sjedinjenih Drava...
vi radite za njih, zar ne?
Na to nisam duan odgovoriti.
U redu. Ali ako je to tono, vaa je nazonost ovdje u
najmanju ruku malko neobina.
To je moja stvar.
A moj je posao ovaj zatvor voditi prema precizno odreenim vojnim pravilima uzvrati Rayfield energino.
Glas mu se zatim smeka. Ali ne krivim vas. Harms je
lukav. Izgleda da je ovaj put na prijevaru naveo nekadanjeg
odvjetnika da mu pomogne, a Sam Rider morao bi znati da se na
takve stvari ne nasjeda.
elite rei da Rufus Harms ve iz navike podnosi
neutemeljene zahtjeve?
Mislite da je to kod zatvorenika neobino? Imaju viak
vremena. Osim toga, prole godine optuio je predsjednika
Sjedinjenih Drava, ministra obrane i mene, jer smo
navodno bili u dosluhu i smjestili mu ubojstvo koje je
poinio, a emu je svjedoilo najmanje est osoba.
Doista? Michael se doimao skeptinim.
Da, doista. Stvar je na koncu odbaena, no cijeli je postupak,
s obzirom na rad vladinih odvjetnika, stajao nekoliko tisua
zelembaa. Znam da su sudovi otvoreni svima,
gospodine Fiske. Ali gnjavaa je gnjavaa, a ja sam, iskreno
govorei, toga ve sit.
Ali on u podnesku kae...
A-ha. Proitao sam. Prije dvije godine tvrdio je da je to
uinio zbog AG-a4 kojem je bio izloen u borbi. Znate to?

106

kikacrostuf.net

Rufus Harms nikako nije bio u dodiru s AG-om, jer nikada nije
sudjelovao u borbama. Vei dio dvogodinjeg vojnog
staa proveo je u pritvoru, izmeu ostaloga i zbog neposluha. To
nije nikakva tajna. Sami istraite podatke, ako elite. Odnosno,
ako to ve niste uinili. Pogledao je
Agent Orange, moan herbicid s tragovima dioksina, koji se u
Vijetnamskome ratu esto koristio kako bi se neprijatelju oduzela
mogunost skrivanja iza lia.
4

Michaela, koji se bio zagledao u pod. A sada lijepo uzmite

svoje papirie, vratite se u Washington i pustite da sve lijepo
proe kroz sustav, da ide svojim tokom. albu e odbiti kao i sve
ostale. Nekolicina nedunih ljudi doivjet e uasne
neugodnosti, ali tako funkcionira Amerika. Zato smo se
valjda i borili za ovu zemlju: kako bismo odrali sve oblike
slobode. ak i kada se zlorabe.
I samo tako ete me pustiti?
Niste na zatvorenik. Na brizi imam previe pravih
zatvorenika, a meu njima je i jedan koji je premlatio trojicu
mojih uvara. Morat ete odgovoriti na nekoliko pitanja koja e
vam postaviti jedan od mojih ljudi. Doi e za koji
trenutak. Odnosit e se na dogaaje u sobi za posjete. To
trebamo radi pisanja izvjetaja o incidentu.
Ali to znai da ulazi u slubeni zapisnik... I to da sam bio
ovdje i sve ostalo.
Tako je, imate pravo. Ovamo ste doli svojom voljom, ne
mojom. Morat ete snositi i posljedice.
Znam. Ali ni priblino nisam raunao na takav razvoj
dogaaja.
No, da, ivot je prepun malenih iznenaenja.
ujte, doista morate podnijeti slubeni izvjetaj?
Vaa nazonost ovdje ionako ulazi u slubenu dokumentaciju,
gospodine Fiske, bez obzira na dogaaje u sobi za
posjete. Upisani ste u knjigu posjetitelja i dodijeljen vam je
broj iskaznice.

107

kikacrostuf.net

Izgleda da ba nisam najbolje promislio...

Izgleda... Rekao bih da ba i niste pretjerano iskusni u
vojnim pitanjima, nije li tako? Dok je Michael tako stajao,
potonulih laa, Rayfield se na trenutak zamislio. ujte,
moramo napisati izvjetaj, ali kada bi sve ostalo bilo u redu,
moda ga ne bih morao i slubeno podnijeti. Moda bi se
tako izbrisala i vaa nazonost u naem zatvoru.
Michael s olakanjem uzdahne. To moete uiniti?
Mogue... Vi ste odvjetnik. to kaete na malu
protuuslugu?
Kako to mislite?
Ja u odbaciti izvjetaj, a vi odbacite albu. Zautio je i
zagledao se u mladia. Vlada bi tako utedjela neto
novaca za odvjetnike. Hou rei, uvijek sam za to da svatko ima
pravo pred sudom zatraiti pravdu, ali ovo ve pomalo
postaje otrcano.
Michael odvrati pogled. Morat u razmisliti. alba ionako
ima podosta tehnikih nedostataka. Moda imate pravo.
I imam. Nije mi cilj zeznuti vau karijeru. Jednostavno
emo zaboraviti cijelu priu. A ja se nadam da o ovom
sluaju neu itati u novinama. Ako proitam neto o tome,
onda e do javnosti moda morati doi i neto o tome da ste bili
ovdje. A sada u se morati ispriati, jer imam posla. Rayfield
se okrene na peti i udalji, za sobom ostavljajui
vidljivo potresenog Michaela Fiskea.
Rayfield je otiao izravno u svoj ured. Rufusove sumnje
imale su vrlo vrste temelje; prisluni ureaj izraen tako da
se savreno uklapa u drvo bio je postavljen s donje strane
stola u sobi za posjete. Rayfield jo jednom odslua razgovor
izmeu Michaela i Rufusa. Dio se nije uo zbog lupkanja
olovke. Glazba s tranzistora pokrila je cijeli Rufusov
razgovor s Riderom. Rufus nije glup. No Rayfield je ve
dovoljno i uo i proitao da zna kako bi se uskoro mogli nai
pred velikim problemima. Ni razgovor s Michaelom nije
rijeio njegove dvojbe, barem ne trajno. On podigne slualicu

108

kikacrostuf.net

i utipka broj. Kratkim i preciznim reenicama Rayfield je

sugovorniku prepriao najnovije dogaaje.
Dobijesa, ne mogu vjerovati.
Znam...
I sve se to dogodilo danas?
Pa, da, ve sam ti rekao da je dolazio Rider, ali sve ovo
dogodilo se maloas.
Dovraga, zato si mu dopustio da posjeti Harmsa?
Da ga nisam pustio, ne misli li da bismo izgledali jo
sumnjivije? Nakon itanja onoga to je Harms napisao u
prokletom pismu upuenom Vrhovnome sudu, to sam jo
mogao?
Gada si trebao srediti prije ovoga. Imao si vremena
dvadeset pet godina, Frank.
Takav je bio izvorni plan, prije dvadeset pet godina. Ubiti ga
uzvrati ljutito Rayfield. I pogledaj to se sad
dogodilo. Tremaine i ja ve pola ivota pazimo na svaki
njegov korak.
Vas dvojica ba i ne moete rei da to radite besplatno. Koliko
si dosada skupio u svojem malom gnijezdu? Milijun? Mirovina
e biti vrlo ugodna. Ali nee je ni biti, ni za koga od nas, ako sve
ovo nekako procuri.
Ne moe se rei da ga nisam pokuao ubiti. Dovraga, Tremaine ga je pokuao srediti i danas, u ambulanti, ali tip kao
da ima prokleto esto ulo. Kada ga stjera u kut, Rufus
Harms je opasan poput zmije. uvari idu samo do odreene
granice, a imamo i ljude koji nas kontroliraju, nenajavljene
inspekcije, prokleti odbori za ljudska prava... Gad
jednostavno nikako da umre. Kako bi bilo da doe
pokuati?
U redu, u redu, nema potrebe zapoinjati svae. Siguran si
da smo svi imenovani u pismu? Kako je to mogue? Za mene
nije ni znao.
Rayfield sada nije oklijevao. Njegov sugovornik ne spominje
se poimence u Rufusovu pismu, no Rayfield mu to nee rei.

109

kikacrostuf.net

Svi su sada jednako krivi. A odakle bih ja znao? Dvadeset pet

godina razmilja o tome.
Kako je uspio poslati pismo?
To nikako ne mogu shvatiti. uvar je vidio prokleto pismo.
Oporuka i nita vie.
Ali nekako ga je poslao.
U to je umijean Sam Rider. U to uope ne sumnjam. Donio je
tranzistor, pa je glazba praktiki onesposobila
prisluni ureaj koji smo postavili i tako na koncu nisam uo to
su govorili. Po tome sam trebao zakljuiti da se dogaa
neto sumnjivo.
Tom tipu nikada nisam vjerovao. Da nije bilo Riderovih
sranja o neuraunljivosti, Harms bi ve odavno bio mrtav, sve
o troku Vojske.
Drugo pismo koje smo pronali u Fiskeovoj aktovci napisano
je pisaim strojem. Dolje nije bilo ni potpisa ni inicijala, zna,
kao da ga je natipkala neija osobna tajnica, tako da je Rider to
po svoj prilici napisao sam. Usput, u oba sluaja rije je o
originalnim dokumentima.
Dovraga, zato ba sada? Nakon toliko vremena?
Harms je primio pismo od Vojske. Spominje ga u pisanoj
albi. Moda mu je to nekako osvjeilo pamenje. Kaem ti da
se do sada ili nije sjeao to se dogodilo ili je to dvadeset pet
godina drao u sebi.
Ali zato? I zato mu je, dovraga, Vojska nakon toliko
vremena uope neto slala?
Ne znam ree Rayfield nervozno. Iako je zapravo znao
razloge. Razlog se spominje i u Rufusovu obraanju sudu. No tu
kartu zasada e zadrati u rukavu.
Ti, dakako, nema to zagonetno pismo iz Vojske?
Nemam. Hou rei, jo nemam...
Mora biti negdje u njegovoj eliji, iako ne mogu ni zamisliti
kako je dospjelo do njega. Njegov je glas ponovno
odzvanjao optubama.
Neki put imam dojam da je tip maioniar ree
Rayfield.

110

kikacrostuf.net

Je li ga jo tko posjetio?
Samo brat, Josh Harms. Dolazi priblino jednom
mjeseno.
A to je s Rufusom?
Izgleda daje zamalo otegnuo papke. Modani ili srani
udar. ak i ako preivi, vie vjerojatno nee biti isti.
- Gdje je?
Na putu za bolnicu u Roanokeu.
Zato si ga, dovraga, pustio?
Lijenikov nalog. Obaveza mu je ovjeku spasiti ivot, bio on
u zatvoru ili ne. Da sam se usprotivio, ne misli li da bih
izazvao sumnju?
No, da, ali prati situaciju i imaj potpuni nadzor. Usput se
moli za to da mu se rasprsne srce. Ako se to ne dogodi,
izazovi neto slino.
Ma hajde, tko bi mu povjerovao?
Iznenadio bi se... A taj Michael Fiske? On osim Ridera
jedini zna?
Tako je. Tako mi se barem ini. Doao je provjeriti
Har-msovu priu. Nije rekao nikome... tako je barem rekao
Harmsu. Uasno nam se posreilo ree Rayfield.
Napriao sam mu bajke o tome kako je Harms kronini
podnositelj tubi i albi. ini mi se da je zagrizao. U
prednosti smo jer bi se tip mogao nai u velikim nevoljama
ako se sazna da je bio ovdje. Mislim da nee dopustiti da
alba doe pred sud.
Glas s druge strane pojaao se za nekoliko decibela. Jesi
poludio? Fiske nema veze s tom odlukom.
Za ime svijeta, radi kao sudski pomonik pri Vrhovnome
sudu! uo sam kako govori Harmsu.
To znam. Vraki dobro. Ali dopusti da ti tono objasnim to
e uiniti. Sredit e Fiskea i Ridera. I to hitno.
Rayfield problijedi. eli da ubijem sudskog pomonika pri
Vrhovnome sudu i mjesnog odvjetnika? Ma hajde, pa nemaju
ni-kakve dokaze. Ne mogu nam nita.

111

kikacrostuf.net

Ti to ne moe znati. Ne zna to je bilo u pismu koje je

uoslala Vojska. Ne zna do kojih su informacija u
meuvremenu even-tualno doli Fiske i Rider. A Rider je
odvjetnik ve trideset godina. Ne bi sudu podnio neto to
smatra neutemeljenim, pogotovo kada je rije o prokletom
Vrhovnome sudu. Osim toga, a mogue je da toga nisi
svjestan, sudski pomonici pri Vrhovnome sudu ba i nisu
idioti. Fiske se nije cijeli dan vozio jer misli da je Harms
luak. Na temelju ooga to si mi rekao, sadraj pisama vrlo je
konkretno govorio o dogaajima u pritvoru.
Istina prizna Rayfield.
Eto vidi. Ni to nije najvea rupa u cijeloj prii. Zapamti,
Harms nije zatvorski luak koji samo tako podnosi albe.
Ovo mu je prvo obraanje sudu. Provjeri li Fiske tvoju
tvrdnju, uvidjet e da si lagao. A kada doe do toga... a
prisiljen sam vjerovati da hoe... sve ostalo ide k vragu!
Ba i nisam imao vremena osmisliti bolji plan ree
Rayfield ljutito.
To nisam ni rekao. Ali zbog tvoje lai, on je postao velika
opasnost. A imamo i jo jedan problem.
- Koji?
Sve to Harms spominje u pismu sluajno je istinito. To si
smetnuo s uma? A istina je udna biljka. Pone malo
eprkati ovdje, malo ondje i odjednom se zid lai poinje
ruiti sa svih strana. to misli, kamo e pasti? Doista se
eli izloiti takvoj opasnosti? Jer kada padne taj zid, u
mirovinu moe otii jedino u Fort Jackson. Ovaj put bit e
s druge strane reetaka. To te privlai, Frank?
Rayfield umorno uzdahne i pogleda na runi sat.
Dovraga, ovo bih bez razmiljanja mijenjao za Vijetnam.
Izgleda da smo se svi malko pretjerano opustili. No, da,
sada je ipak vrijeme da zaradi svoju lovu, Frank. Ti i
Tremaine jednostavno sredite stvar. A dok radite, vodite
rauna o jednome: Ili emo svi zajedno preivjeti, ili svi
zajedno idemo na dno.

112

kikacrostuf.net

Pola sata poslije, nakon ispitivanja koje je proveo Rayfieldov

pomonik, Michael je iziao iz zatvorske zgrade i praen
kiicom doao do auta. Kako je samo bio glup! Najradije od
svega poderao bi Harmsove papire. Ipak, to nee uiniti.
Moda ih jednostavno vrati u redovitu proceduru. Ipak, ao
mu je Rufusa Harmsa. Toliko vremena iza reetaka nuno je
donijelo svoje. Dok je izlazio s parkiralita, Michael nikako
nije mogao znati da mu je vei dio tekuine iz hladnjaka
isputen u kantu i da je zavrio u oblinjoj umi.
Pet minuta poslije ve je u nevjerici gledao kako ispod poklopca motora suklja para. Iziao je, oprezno podignuo
poklopac, a zatim poskoio unatrag u trenutku kada ga je
obavio pravi oblak pare. Bijesno psujui, pogledao je oko
sebe. Na vidiku nije bilo ni auta ni ive due. Na trenutak se
zamislio. Mogao bi se pjeice vratiti u zatvor, odande nazvati
vunu slubu. Kao da je samo ekala ovaj trenutak, kia se
pojaala.
U trenutku kada je podignuo pogled i pogledao naprijed,
raspoloenje mu se popravilo. Iz smjera zatvora primicao mu se
kombi. Poeo je mahati ne bi li ga zaustavio. Pritom je
ponovno pogledao svoj automobil, iz kojeg je i dalje kuljala
para. Kako je to neobino bio je na servisu ba zbog ovog
puta. Kada je ponovno pogledao kombi, srce mu je poelo
neobuzdano udarati. Pogledao je na sve strane, a zatim se
okrenuo i poeo trati, glavom bez obzira bjeati od kombija.
Vozilo je ubrzalo i ubrzo ga prestiglo, preprijeivi mu put.
Ve se spremao otrati u umu, kada se spustio prozor, a iz
njega provirio pitolj usmjeren prema njemu.
Ulazi naloi mu Victor Tremaine.
16
Bila je subota poslijepodne. Sara Evans dovezla se do
Michaelova stana i promotrila automobile parkirane na ulici.
Nije bilo njegove Honde. U petak je javio da je bolestan i nije
doao na posao. Koliko je znala, to mu se nije jo nikada
dogodilo. Nazvala ga je u stan, no nije se javio. Parkirala se,

113

kikacrostuf.net

ula u zgradu i pokucala na njegova vrata. Nita. Nije imala

klju. Otila je iza zgrade i uspela se poarnim stubama.
Pogledala kroz prozor malene kuhinje. Nita. Pokuala je
otvoriti vrata, no bila su zakljuana. Zatim se autom vratila
na Sud, jo zabrinutija. Michael nije bolestan, to joj je bilo
jasno. Sve to ima nekakve veze s onim papirima koje je
vidjela u njegovoj aktovci, u to je bila uvjerena. Svim srcem
nadala se da se nije uvalio u nevolje do grla. Da je na
sigurnom, da je sve u redu i da e u ponedjeljak doi na
posao.
Odradila je posao do konca radnog vremena, a zatim s jo
nekolicinom kolega i kolegica otila na kasnu veeru u jedan
restoran u blizini Union Stationa. Svi su bili eljni razgovora
o poslu, svi osim Sare. Iako je inae bila odani pobornik
cijelog obreda, jednostavno nije bila u stanju sudjelovati u
razgovoru. U jednom trenutku osjetila je elju da krikne, da
vritei istri iz restorana, jer je ve osjetila muninu od
silnih smiljanja strategija, predvianja, biranja sluajeva i
suptilnih nijansi koje su njezini kolege ralanjivali u
beskonanost.
Kasnije te veeri zadrala se na terasi iza kue. U jednom
trenutku donijela je odluku: isplovila je na nonu vonju
rijekom. Brojala je zvijezde, u mislima iz njih oblikovala
smijene slike. Razmiljala je o Michaelovoj branoj ponudi i
razlozima zbog kojih ga je odbila. Njezini kolege ne bi mogli
vjerovati da je to uinila. Savren par, govorili bi. ivot bi im
bio udesan, dinamian, uz gotovo posvemanju sigurnost da
e im djeca biti iznimno inteligentna, ambiciozna i nadarena
za sport. Sara je na faksu imala stipendiju zahvaljujui
uspjenome igranju lakrosa, iako se moralo priznati da je od
njih dvoje Michael nedvojbeno vei sporta.
Pitala se za koga e se na koncu udati. ak i hoe li se uope
udati. Zbog njezina odbijanja, on bi mogao doivotno ostati
sam. Dok je tako plovila, morala se na trenutak nasmijeiti.
Uveliava vlastito znaenje. Ve za godinu dana Michael e

114

kikacrostuf.net

biti negdje drugdje i raditi neto neopisivo fantastino. Ona

e moi biti sretna bude li je se za pet godina uope sjeao.
Vrativi se na mol i pospremivi jedra, na trenutak je zastala kako bi prije povratka u kuu uhvatila posljednji daak
povjetarca s rijeke. Za samo dvadesetak minuta plovidbe,
bez urbe, tono prema sjeveru, nala bi se u najmonijem
gradu na cijelome svijetu, na mjestu gdje rade najvei i
najdojmljiviji pravni umovi njezina doba. A ona ipak, unato
svemu, trenutano eli samo uuriti se pod pokrivaem, u
tami, i pretvarati se da se vie nikada ne mora vratiti u to
velianstveno zdanje. Iako je cijeli ivot bila ambiciozna u
razumnim granicama, odjednom nije imala volje ni za to
vanije na profesionalnome planu. Kao da je svu raspoloivu
energiju potroila dolazei do toke u kojoj se nalazi. Brak i
majinstvo? To eli? Nema ni brau ni sestre i roditelji su je
tijekom odrastanja poprilino razmazili. Nije ba naviknuta
na djeje drutvo, no neto je ipak vue u tom smjeru. Neto
snano. Ipak, nije sigurna. A ne bi li sada ve trebala tono
znati?
Uavi u kuu, razodjenula se i ula u postelju, te uvidjela
da ovjek, da bi stekao obitelj, prvo mora imati i neto drugo:
osobu koju e voljeti. A ona je upravo odbila istinski
iznimnog mukarca. Hoe li joj se ikada ukazati jo jedna
takva prilika? eli li uope u ovom trenutku mukarca u
ivotu? S druge strane, ovjeku se neki put ukae tek jedna
jedina prilika. Jedna jedina. Odmah nakon te misli vrsto je
zaspala.
17
Bio je ponedjeljak. John Fiske sjedio je za radnim stolom i
prouavao jo jedan izvjetaj o uhienju jo jednog od klijenata. Sada je u tome ve bio vrlo vjet. Izvjetaj je proitao
tek do pola, a ve je jasno vidio kakvu nagodbu tip moe
oekivati. No, da, lijepo je biti dobar barem u neemu.
Iz misli ga je trgnulo kucanje na vratima. Desnom rukom
otvorio je najviu ladicu stola. Unutra se nalazio

115

kikacrostuf.net

devetmilimetarski pitolj, preostao iz vremena provedenog u

policiji. Njegovi klijenti ipak se ne mogu okarakterizirati kao
osobe od povjerenja. I premda e se gorljivo zalagati za
njihova prava, nije toliko naivan da im okrene lea. Neki od njih
na njegovim su se vratima pojavili drogirani ili pijani,
bijesni na njega zbog navodne nepravde. Tako mu se raspoloenje bitno popravilo kada je u ruci osjetio tvrdou elika.
Uite, nije zakljuano.
U prostoriji se tako naao uniformirani policajac, a na
Fiskeovu licu pojavio se irok osmijeh. On zatvori ladicu.
Hej, Billy, kako si?
Pamtim i bolje dane, Johne odgovori Billy Hawkins.
Kada je posjetitelj priao i sjeo, Fiske na prijateljevu licu
ugleda raznobojne modrice. Dovraga, to ti se dogodilo?
Hawkins dodirne jednu od modrica. Neku no tip je u
jednom baru poludio, nekoliko me puta poteno zahvatio.
Zatim jo brzo doda: Nisam zato doao, Johne.
Fiske je znao da je Hawkins od dobronamjernih ljudi koji ne
doputaju da potpadnu pod utjecaj silnog pritiska na poslu.
Kada je rije o poslu, uvijek je pouzdan i ozbiljan, jednako kao
to je i izvan posla oputen i srdaan.
Hawkins nervozno pogleda Fiskea.
Nema veze s Bonnie i djecom, zar ne? upita Fiske.
Ne radi se o mojoj obitelji, Johne.
Doista? Kada je pogledao u Hawkinsove uznemirene
oi, Fiske je osjetio kako mu se stee cijela utroba.
Dovraga, zna kako smo se uvijek uasavali kada je trebalo obavijestiti rodbinu, a te ljude nismo ak ni znali.
Fiske polagano ustane, osjeajui kako su mu se usta
odjednom posve osuila. Rodbinu? 0, Boe moj, nije valjda
moja mama? Tata?
Ne, Johne, nisu oni...
Dovraga, ve mi jednom reci to mi treba rei, Billy.
Hawkins ovlai usne i brzo nastavi: Zvali su nas iz washi-

116

kikacrostuf.net

ngtonske policije.
Fiske se jo nekoliko trenutaka doimao zbunjenim.
Was-hingtonska...? im je izgovorio tu rije, itavo mu se
tijelo paraliziralo. Mike?
Hawkins kimne.
Prometna nesrea?
Nije nesrea. Hawkins na trenutak zauti, a zatim se
nakalje. Ubojstvo, Johne. Izgleda da je bila rije o pljaki
koja je pola po zlu. Njegov auto pronali su u nekoj uliici.
U gadnome dijelu grada, koliko sam shvatio.
Fiske je jo dugo samo utio, ekao da mu uasna novost
posve dopre do svijesti. Kao policajac i, sada, odvjetnik,
nebrojeno je puta vidio kako vijest o ubojstvu djeluje na
druge ljude, na druge obitelji. Ovo je bilo neto posve novo.
Nisi rekao mojem tati, zar ne? upita tiho.
Hawkins odmahne glavom. Nekako sam mislio da e to ti
obaviti. S obzirom na mamu i sve...
Budi bez brige ree Fiske.
Misli su mu prekinule nove Hawkinsove rijei.
Johne, detektiv kojem je pripao sluaj zatraio je da netko od
rodbine identificira tijelo.
Koliko se puta policajac Fiske tim rijeima obratio
oaloenoj rodbini?
Otii u u Washington.
Uasno mi je ao, Johne.
Znam, Billy, znam.
Nakon to je Hawkins otiao, Fiske je priao fotografiji na
kojoj je snimljen s bratom. Sada je uzme. Ruke su mu
drhtale. Nije mogue... to to je upravo doznao od Hawkinsa.
Preivio je dva metka i u bolnici odleao gotovo cijeli mjesec,
a vei dio tog vremena uz njega su bili majka i mlai brat.
Ako je John Fiske uspio preivjeti neto tako, ako je i u ovom
trenutku iv, kako njegov brat moe biti mrtav? On vrati
fotografiju na mjesto. Pokuao je krenuti prema sakou, no
noge se nisu micale. Nije se mogao pomaknuti.

117

kikacrostuf.net

18
Rufus Harms polagano otvori oi. Sobom je vladala mutna
polutama. Meutim, bio se naviknuo vidjeti i bez svjetla; tijekom
godina u tome je postao pravim strunjakom. Godine provedene
u zatvoru izotrile su mu i sluh, tako da je gotovo bio u stanju
uti ovjekove misli. A u zatvoru se ovjek esto bavi i jednim i
drugim: i slua i razmilja.
Polagano je promijenio poloaj na bolnikome krevetu. Ruke
i noge i dalje su mu bile vezane. Znao je da ispred vrata
njegove sobe stoji straar. Rufus ga je dosada vidio nekoliko
puta, u trenucima kada su drugi ljudi ulazili ili izlazili iz
njegove sobe. uvar nije policajac; ima vojniku radnu
uniformu i naoruan je. Iz redovnog sastava kopnene vojske
ili moda rezervist, Harms to nije znao tono odrediti. Sada
kratko udahne. Tijekom posljednja dva dana sluao je to govore
lijenici koji su ga pregledavali. Nije doivio srani udar iako ga
je od toga, kako se inilo, dijelio tek maleni korak.
Nije se mogao sjetiti kako su lijenici tono nazvali to stanje,
no rad srca bio je toliko nepravilan da su ga jo neko vrijeme
zadrali na intenzivnoj njezi.
U mislima se vratio na posljednjih nekoliko sati u Fort
Jacksonu. Pitao se je li Michael Fiske uope uspio izii iz zatvora
prije nego to su ga ubili. to je bilo najironinije, injenica da je
zamalo doivio srani udar njemu je spasila ivot. Sada je barem
iziao iz Fort Jacksona. Vani je. Zasada. No kada mu se stanje
pobolja, vratit e ga u zatvor. A onda e umrijeti. Osim ako ga
prvo ne ubiju ovdje.
Pomno je promotrio sve lijenike i sestre koji su se brinuli za
njega. Osobitu pozornost pridavao je onima koji su mu davali
lije-kove. Bio je uvjeren da bi, kada bi mu se uinilo da je u
opasnosti, mogao rastrgati stranice kreveta. Zasada je
mogao samo obnavljati snagu, ekati, promatrati i nadati se.
Ako do slobode ne moe doi posredstvom pravosudnog
sustava, domoi e je se na neki drugi nain. Ali ne vraa se
u Fort Jackson. Dok jo moe disati, ne vraa se onamo.

118

kikacrostuf.net

Sljedea dva sata promatrao je kako ljudi dolaze i odlaze.

Kad god su se otvorila vrata njegove sobe, pogledao je
straara na hodniku. Nekakav klinac, koji se dri tako
vano, u odori i s pitoljem. U helikopteru je uza sebe imao
dvojicu uvara, no nijedan od njih sada nije bio pred
vratima. Moda se rotiraju. Kada su se otvarala vrata,
straar je obino kimnuo i nasmijeio se osobi koja je ulazila
ili izlazila, osobito ako je taj netko bio mlad i enskoga spola.
Kada je povremeno pogledao u sobu, Rufus je u njegovim
oima vidio samo dvije emocije: mrnju i strah. To je dobro.
To znai da ima izgleda. I jedno i drugo moglo bi dovesti do
jedine stvari koja je Rufusu oajniki potrebna: straareve
pogreke.
Ostavili su samo jednog straara, a to znai da smatraju kako
sam poprilino onesposobljen, raunao je Rufus; samo to se
varaju. Monitori i te njihove brojke i nazubljene linije
njemu ne znae nita. Rije je o leinarima u metalnome
kuitu koji samo ekaju da on izdahne kako bi navalili. No on
je osjeao kako mu se vraa snaga; to je bilo upravo
opipljivo. Stiskao je i oputao ake u iekivanju trenutka kada
e napokon moi pomaknuti i ruke.
Dva sata kasnije zauo je otvaranje vrata, a nakon toga netko je
ukljuio svjetlo. Bolniarka je u ruci imala metalni
podloak za pisanje i nasmijeila mu se pogledavi monitor. Oko
etrdeset pet joj je godina, zakljui on. Zgodna ena
raskonih oblina. Dok je promatrao iroke bokove, zakljuio je
da je vie puta raala.
Danas vam je bolje ree ona kada je primijetila da je
promatra.
To mi nije drago...
Ona ga zapanjeno pogleda. Budite uvjereni da bi mnogi
ljudi u ovoj ustanovi bili presretni kada bi im se smijeili
takvi izgledi.
Gdje se tono nalazim?
U Roanokeu, savezna drava Virginija.
Nikada nisam bio u Roanokeu.

119

kikacrostuf.net

Zgodan gradi...
Ali nije zgodan kao vi ree Rufus i s nelagodom se
nasmijei, budui da su mu te rijei nehotice izletjele. Ve
gotovo tri desetljea nije bio toliko blizu enskoj osobi. Od
ena je u zatvoru posljednji put vidio vlastitu majku, koja je
plakala uz njega dok su ga odvodili na odsluenje doivotne
kazne. Umrla je nakon samo nekoliko dana. Neto joj je
prsnulo u mozgu, rekao mu je poslije brat. No on je znao da je
njegovoj majci puknulo srce.
Nos mu se nabrao u trenutku kada je do njega dolebdio miris.
inilo mu se da mu u bolnici nikako nije mjesto. U prvi mah
Harms nije shvatio da je to sestrin miris mjeavina blagog
parfema, losiona za vlaenje koe i ene. Dobijesa. Sto je jo
zaboravio iz stvarnoga ivota? Dok je o tome
razmiljao, u kutu oka zatitrala mu je suza.
Ona ga pogleda uzdignutih obrva, poloivi dlan na bok.
Rekli su mi da u vaoj blizini moram biti oprezna.
On je pogleda. Vama nikada ne bih naudio, gospoo.
Govorio je sveanim tonom, krajnje iskreno. Ona uoi suzu
koja samo to nije kliznula iz oka. Ba i nije znala to bi
rekla.
Moete ondje nekako upisati da umirem ili tako neto?
Jeste li poludjeli? Nikako... Ne elite se oporaviti?
im se oporavim, vraaju me u Fort Jackson.
ini se da ondje ba i nije zabavno...
Ve vie od dvadeset godina ivim u istoj eliji. Za promjenu
je zgodno vidjeti neto drugo. Ondje ovjek nema to
raditi osim brojati otkucaje srca i piljiti u beton.
inilo se da ju je to iznenadilo. Dvadeset? Pa koliko vam je
godina?
Rufus se na trenutak zamisli. Iskreno... ne znam tono.
Nemam vie od pedeset.
No, hajde, ne znate koliko vam je godina?
Netremice ju je promatrao. U zatvoru kalendar imaju samo
oni koji e jednog dana izii. Ja sam na doivotnoj,
gospoo. Neu izii. Kakve onda veze ima koliko mi je

120

kikacrostuf.net

godina? To je rekao toliko nehajnim tonom da su se eni

zarumenjeli obrazi.
Oh... ree drhtavim glasom. ini mi se da sada
razumijem.
On malko promijeni poloaj tijela. Metalni okovi zazveali su na
metalnim stranicama postelje. Ona ustukne.
Moete u moje ime nekoga nazvati, gospoo?
Koga? Suprugu?
Nemam enu. Mojeg brata. Ne zna gdje sam. Samo bih ga
volio obavijestiti.
Mislim da bih morala pitati straara.
Rufus pogleda iza nje. Onog klinca? Kakve on ima veze s
mojim bratom? Izgleda kao da se sam ne zna ni popikiti.
Ona se nasmije. Ali su ga ipak poslali da vas uva, zar ne?
Moj se brat zove Joshua. Joshua Harms. Zovu ga Josh.
Ako imate olovku, rei u vam njegov broj. Samo ga nazovite
i recite gdje sam. ovjek ovdje nekako postane usamljen. A
on ne ivi predaleko. Tko zna, moda me i posjeti.
Ovdje ovjek uistinu postane usamljen ree ona pomalo
alosnim tonom. Ponovno spusti pogled prema njemu, na
njegovo visoko i snano tijelo, prekriveno cjevicama i
zavojima. Ipak, pozornost su joj zadrali okovi.
Rufusu to nije promaklo. Lanci na ovjeku na promatrae
najee djeluju upravo tako, uvidio je jo davno.
to ste uope uinili? Zato ste u zatvoru?
Kako se zovete?
Zato?
Samo me zanima. Ja sam Rufus. Rufus Harms.
Znam. Pie na vaoj listi.
Ja nemam listu na kojoj mogu pogledati vae ime.
Jo je trenutak oklijevala, pogledala prema vratima, a zatim
ponovno njega. Ja sam Cassandra ree.
Vrlo lijepo ime. Pogledom je obuhvatio cijelu njezinu
pojavu. Pristaje vam.
Hvala. Znai, neete mi rei to ste uinili?
Zato vas zanima?

121

kikacrostuf.net

Obina znatielja.
Nekoga sam ubio. Davno, davno...
Zato? Taj netko pokuao vam je neto uiniti?
Ba nita.
Zato onda?
Nisam znao to radim. Bio sam izvan sebe.
Doista? Na te se rijei udaljila za jo koji centimetar. Ne
opravdavaju li se tako svi?
Kod mene je sluajno istina. Nazvat ete moga brata?
Ne znam. Moda.
Evo kako emo, ja u vam dati broj. Ako ne nazovete, nikom
nita. Ako nazovete, bit u vam uasno zahvalan.
Ona ga znatieljno pogleda. Ne ponaate se kao ubojica. S
tim u vezi trebate biti na oprezu. Naudit e vam upravo oni koji
su slatkorjeivi. Vidio sam ih i previe.
Znai da vam ne bih trebala vjerovati?
On je pogleda izravno u oi. To morate sami odluiti.
Jo je nekoliko trenutaka razmiljala o tim rijeima. Koji je
broj vaeg brata?
Zapisavi broj, spremila ga je u dep i ve se okrenula kako bi
izila.
Hej, gospoo Cassandra... Odmah se okrenula.
Imate pravo. Nisam ubojica. Doite ponovno pa emo
razgovarati... mislim, ako elite. Nekako se uspio
nasmijeiti, a zatim je zazvec-kao okovima. Ja ne idem
nikamo.
Promotrila ga je sa suprotne strane prostorije, a njemu se
uinilo da je na njezinu licu na trenutak ugledao traak
osmijeha. Zatim se okrenula i izila. Rufus je izvijao vrat ne
bi li vidio hoe li razmijeniti koju rije sa straarem, no samo je
prola pokraj njega. Rufus se isprui i zagleda u strop.
Duboko udahnuvi, uvukao je ostatke njezina mirisa.
Nekoliko trenutaka poslije na licu mu se razvukao osmijeh.
Kao i, napokon, suze.
19

122

kikacrostuf.net

Bio je to neuobiajen skup svih sudaca i njihovih pomonika.

Nazoni su bili pristav Vrhovnog suda Richard Perkins, kao
i ef Sudske policije Leo Dellasandro, koji su bezizraajnih
lica pogledavali okupljene oko stola u najveoj prostoriji. Oi
Elizabeth Knight bile su suzne i bez prestanka ih je brisala
maramicom.
Kada je podignula pogled prema smrknutim sudakim licima, pogled Sare Evans zaustavio se na Thomasu Murphyju.
Bio je to nizak i salast mukarac sijede kose i upavih obrva.
Lice su obiljeavale jagodine kosti u obliku badema. I dalje
je bio najskloniji trodijelnim odijelima i uvijek je nosio velike
i razmetljive kope za oru-kavlje. Pozornost joj, meutim,
nije privukla njegova odjea; bila je rije o izrazu krajnje
alosti na njegovu licu. Brzo je pogledala sve nazone: nema
Michaela Fiskea. Sada osjeti kako joj krv juri u glavu. Kada je
ustao na elu stola, glas Harolda Ramseyja bio je neobino
priguen; ba ga i nije najbolje ula, no tono je znala to govori,
kao da mu ita s usta.
Primili smo uasnu, uasnu novost. tovie, ne sjeam se da
se ikada pojavilo neto slino. Ramsey pogledom
obuhvati prostoriju, od tjeskobe stisnuvi ake, uzdrhtala
visokog tijela. Sada teko uzdahne. Michael Fiske je
mrtav. Svi su suci to ve oito znali. No pomonici su zato
ostali bez daha.
Ramsey ve neto zausti, ali odmah zauti. Samo je rukom
pokazao prema Leu Dellasandru, koji je kimnuo i istupio u
trenutku kada se predsjednik Vrhovnog suda dotueno
spustio u naslonja.
Dellasandro je imao priblino centimetar-dva manje od stotinu
osamdeset. Imao je iroko lice, plosnate obraze i prast nos, te
sloj sala preko miiava tijela. Imao je maslinastu kou i gustu
crno-sijedu kosu. Iz svih pora na njegovoj koi dizao se miris
cigara. Odoru je nosio s ponosom, debelih prstiju zataknutih za
pojas na kojem je drao pitolj. Drugi mukarac u uniformi
stajao je odmah iza njega.

123

kikacrostuf.net

Bio je to Ron Klaus, njegov zamjenik. Klaus je bio vitak, a

obiljeavao ga je i profesionalan izgled, dok je neprestana i
brza aktivnost njegovih plavih oiju ukazivala na pronicljiv
um. On i Dellasandro bili su uvari i zatitnici ove institucije.
inilo se da svugdje idu u paru. Veina zaposlenika Suda o
njima i nije razmiljala odvojeno, nego uvijek zajedno.
Pojedinosti su zasada ture, no po svemu izgleda da je
Michael bio rtva pljakaa. Pronali su ga u automobilu u
nekoj uliici u Southeastu, u blizini rijeke Anacostije. Obitelj
je obavijetena i netko od njih doi e slubeno identificirati
tijelo. Meutim, nema sumnje da je rije o Michaelu. Na
trenutak je spustio pogled. Kada su doznali da je radio kod
nas, policajci su nam donijeli fotografiju.
Jedan slubenik nervozna izgleda podigne ruku. Sigurni
su da je bila pljaka? Nije imalo veze s time to radi ovdje?
Sara ga bijesno pogleda. To ba i nije pitanje kakvo eli
sluati pet sekundi nakon to si doznao da je ubijen netko s
kime si radio i do koga ti je bilo stalo. No, s druge strane,
nasilna smrt tako djeluje na ljude, zakljui. Poinju se
instinktivno bojati za vlastiti ivot.
Dellasandro podigne krupne ruke, elei umiriti atmosferu.
Nismo doznali nita to bi nas eventualno navelo na
pomisao da je njegova smrt na neki nain bila povezana sa
Sudom. Meutim, za svaki sluaj pojaat emo sigurnosne
mjere, a ako netko primijeti neto sumnjivo ili neuobiajeno,
molimo da se javi ili meni ili gospodinu Klausu. Mi emo vas
na vrijeme upoznati sa svim novim pojedinostima.
Pogledao je Ramseyja, koji je bio pognuo glavu,
pridravao je rukama, i niim nije pokazivao da namjerava
ustati. Dellasandro je tako stajao ne znajui to bi sa sobom
sve dok na koncu nije ustala Elizabeth Knight.
Znam da je za sve nas ovo uasan ok. Michael je bio jedan od najpopularnijih ljudi koji su ikada radili na ovome
sudu. Njegov gubitak pogaa nas sve, osobito one koji su s
njim bili bliski.

124

kikacrostuf.net

Zastala je i na trenutak pogledala Saru. Ako netko od vas

eli o neemu razgovarati, bilo o emu, neka slobodno
razgovara sa svojim sucem. Ili moete svratiti do mene. Ne
znam kako emo uope dalje funkcionirati, no Sud mora
nastaviti s radom, unato ovom uasnom, uasnom...
Sutkinja Knight ponovno zauti, te se vrsto uhvati za stol
kako se ne bi sruila. Dellasandro je brzo uhvati za
nadlakticu, no ona ga udalji pokretom ruke.
Jo se pribrala toliko da slubeno zakljui skup. Prostorija se
brzo ispraznila. Ostala je jedino Sara Evans. Sjedila je posve
omamljeno, zagledana u mjesto na kojem je domaloas
stajala Elizabeth Knight. Suze su joj nesputano klizile niz
obraze. Michael je mrtav. Bio je uzeo onaj podnesak, vie od
tjedan dana ponaao se uasno udno, a sada je mrtav.
Ubijen. Kau da su ga opljakali. Njoj se inilo da odgovor ne
moe biti toliko jednostavan. No to trenutano i nije vano.
Vano je samo da je izgubila osobu s kojom je bila vrlo
bliska. Osobu s kojom bi moda, da su okolnosti bile neto
drukije, rado provela cijeli ivot. Poloila je glavu na stol i u
tom trenutku iz nje su provalili nezaustavljivi jecaji.
Elizabeth Knight promatrala ju je s vrata.
20
Neto vie od tri sata nakon to mu je Billy Hawkins
priopio vijest o bratovoj smrti, John Fiske prolazio je
hodnicima sredinje washingtonske mrtvanice, u stopu
pratio mrtvo-zornika u bijelome ogrtau. Fiske mu je morao
pokazati isprave i dokazati da je uistinu brat Michaela
Fiskea. Za to se bio pripremio, te je ponio zajednike
fotografije. Prije odlaska pokuao je dobiti oca, no ovaj se
nije javljao. Fiske je navratio i do kue, no ondje nije bilo
nikoga. Ocu je ostavio poruku, bez pojedinosti. Mora se
uvjeriti da je doista rije o njegovu bratu, a to moe
pouzdano utvrditi jedino ondje kamo se uputio.

125

kikacrostuf.net

Fiske se iznenadio kada su uli u neki ured i kada mu je

ovjek predao fotografiju snimljenu polaroidom koju je
izvukao iz nekog dosjea.
Neu identificirati tijelo na temelju fotografije. Moram
vidjeti tijelo.
Kod nas je postupak ovakav, gospodine. Upravo postavljamo video-sustav, kako bi se identifikacije mogle obavljati na
ekranu, no to jo zasada ne radi. Dotada koristimo
polaroid.
U ovom sluaju ipak ne.
Mukarac prstom kucne po fotografiji koju je drao u drugoj
ruci, kao da u Fiskeu nastoji pobuditi znatielju. Veini
ljudi bilo bi daleko drae posluiti se snimkom. Ovo je vrlo
neuobiajeno.
Ja ne pripadam u "veinu", a neuobiajeno je kada vam
ubiju brata. Barem meni.
Podignuvi slualicu, slubenik je prenio upute za pripremu
tijela za identifikaciju. Zatim je otvorio vrata i Fiskeu rukom
pokazao da poe za njim. Nakon nekoliko metara uli su u
malenu prostoriju koju je ispunjavao miris kemikalija i
medicinskih sredstava nekoliko puta jai nego u bolnicama.
Pokretni leaj nalazio se na sredini. Ispod bijele plahte
naziralo se vie izboina: glava, nos, ramena, koljena i
stopala. Dok je prilazio, Fiske se nekako hvatao one iste
iracionalne nade koje se hvataju svi koji se nau u njegovoj
situaciji: da pod plahtom ipak nije njegov brat, da mu je
obitelj i dalje razmjerno netaknuta.
U trenutku kada je mrtvozornik uhvatio rub plahte, Fiske se
rukom uhvati za metalnu stranicu kolica i vrsto je stisne. U
trenutku kada se plahta podignula, otkrivajui glavu i gornji dio
torza preminuloga, Fiske zatvori oi, pogleda uvis i u sebi se
kratko pomoli. Zatim duboko udahne, zadri dah, otvori
oi i tek tada spusti pogled. Iako jo nije bio ni svjestan toga to
ini, ve je poeo kimati.
Pokuao je odvratiti pogled, ali nije uspio. ak bi i neznanac
mogao pogledati taj nagib ela, raspored oiju i usta, liniju

126

kikacrostuf.net

brade, i zakljuiti da su njih dvojica u bliskome srodstvu.

Da, to je moj brat.
Ponovno pokrivi tijelo, mrtvozornik mu prui dokument koji je
trebalo potpisati. Osim stvari koje je zadrala policija, uruit
emo vam imovinu koju smo zatekli kod njega.
Zatim pogleda kolica. Imali smo naporan tjedan i kasnimo s
mnogim obdukcijama, no nalazi bi trebali biti spremni
razmjerno brzo. Sluaj ionako izgleda vrlo jednostavno.
Fiske osjeti kako mu se lice zaarilo od bijesa, no krv se ubrzo
povukla. Tipa ne plaaju da bude taktian. Jesu li
pronali metak koji ga je usmrtio?
Uzrok smrti mogue je utvrditi iskljuivo obdukcijom.
Nemojte mi srati. inilo se da su te rijei mrtvozornika
zatekle. Vidio sam izlaznu ranu na lijevoj strani glave. Jesu li
ga pronali?
Nisu. Barem zasada.
uo sam da se radilo o pljaki ree Fiske. Slubenik
kimne. Pronali su ga u autu?
Da, bez novanika. Morali smo ga identificirati na temelju
registarske ploice.
Ako su ga opljakali, zato mu nisu uzeli i auto? Auti su
trenutano vrlo traena roba. Iz ovjeka izvue PIN, ubije ga,
uzme auto i obie par banaka, pretrpa depove
novcem, auto negdje ostavi i ide dalje. Zato se to nije
dogodilo i u ovom sluaju?
0 tome ne znam ba nita.
Tko vodi sluaj?
Ubojstvo se dogodilo na podruju Washingtona.
Washingtonska policija, bit e, odjel za ubojstva.
Moj je brat radio za saveznu vladu. Pri Vrhovnome sudu
Sjedinjenih Drava. Mogue je da e se umijeati i FBI.
Ponavljam, ne znam ba nita.
Molit u vas ime detektiva koji vodi sluaj.
ovjek mu nije odgovorio, ali je poeo neto zapisivati u
dosje, moda u nadi da e Fiske nekako nestati, samo ako on
nastavi utjeti.

127

kikacrostuf.net

Najljepe u vas moliti da mi date njegovo ime ree

Fiske i priblii mu se za korak.
Ovaj napokon uzdahne, iz dosjea izvue vizitku i urui je
Fiskeu. Buford Chandler. Ionako e vjerojatno htjeti
popriati s vama. Tip je dobar. Vjerojatno e uhvatiti
poinitelja.
Fiske naas pogleda vizitku, pa je spremi u dep sakoa. Zatim se
intenzivno zagleda. Oh, uhvatit emo ga, tko god to bio.
Zbog neobina prizvuka u njegovu glasu, mukarac je podignuo
pogled. A sada bih vas molio da me malko
ostavite nasamo s bratom.
Mukarac naas pogleda kolica. Nema problema. ekam
vas vani. Samo me obavijestite kada zavrite.
Nakon to je ovaj iziao, Fiske privue stolicu i sjedne uz kolica. Otkako je doznao za Michaelovu smrt, nije pustio ni
suzu. Samome sebi govorio je da je razlog to to tijelo jo nije
pouzdano identificirano. No ni sada nije bilo suza. Dok se
vozio ovamo, uhvatio se kako broji registracije iz drugih
saveznih drava. Njih dvojica to su u djetinjstvu esto radili.
U toj je igri Michael Fiske najee pobjeivao.
Sada podigne plahtu sa strane i uhvati brata za ruku. Bila je
hladna, no prsti su se jo savijali. On ih blago stisne. Fiske
spusti pogled na betonski pod i zamiri. Kada je nakon
nekoliko minuta otvorio oi, na podu su se nale samo dvije
suze. Tada brzo podigne pogled, a iz plua mu izie
suspregnuti dah. Sve mu je izgledalo tako usiljeno i
odjednom mu se uini da nije dostojan toga mjesta.
Kao policajac nebrojeno je puta sjedio s roditeljima pijanih
klinaca koji su autom obavili stablo ili rasvjetni stup. Tjeio
ih je, izraavao suosjeanje, ak ih i grlio i drao. Istinski je
vjerovao da se pribliio, ak i dodirnuo najvee dubine
njihova beznaa. esto se pitao kako bi se osjeao kada bi se
tako neto dogodilo njemu. A sada je jasno znao da to nije ni
priblino isto.

128

kikacrostuf.net

Prisilio se na to da razmilja o roditeljima. Kako e tono ocu

rei da je njegov zlatni sin mrtav? A majci? Na to barem nije
teko odgovoriti: njoj ne moe i ne smije rei.
Kao roeni katolik, ali ne i religiozna osoba, Fiske je odluio
obratiti se bratu, a ne Bogu. Privio mu je ruku na svoja prsa
i rekao mu sve zbog ega ali, rekao mu koliko ga voli, koliko
eli da nije mrtav, za sluaj da mu se duh jo zadrao negdje
u blizini, da eka takve rijei, tu tihu provalu grinje savjesti
i aljenja od strane starijeg brata. Fiske je potom uutio i
ponovno zatvorio oi. Jasno je uo svaki otkucaj srca, zvuk
koji je nekako nadvisivala neopisiva tiina u susjednome
tijelu.
U jednom trenutku na vratima se pojavila mrtvozornikova
glava. Gospodine Fiske, vaeg brata moramo voziti dalje.
Prolo je ve pola sata.
Fiske ustane i bez rijei proe pokraj njega. Tijelo njegova
brata sada ide na neko uasno mjesto, gdje e ga neznanci
pretraivati u nadi da e doi do kakvog-takvog traga
ubojice. Dok su odvozili tijelo, Fiske se vratio na sunevo
svjetlo, preputajui im svog mlaeg brata.
21
Siguran si da si uklonio sve tragove? Rayfield kimne iako se
razgovor odvijao putem telefona. Izbrisani su svi podaci da je
uope bio ovdje. Sve pripadnike osoblja koji su vidjeli Fiskea
premjestio sam u druge objekte. ak i ako netko
nekako otkrije da je bio ovdje, vie nee biti nikoga tko bi
mogao neto ispriati.
I nitko nije vidio kad si ostavio tijelo?
Vic je odvezao njegov auto. Ja sam iao za njim. Odabrali smo
dobro mjesto. Policija e misliti da je rije o pljaki.
Nitko nas nije vidio. A ak i ako jest, u tom kvartu ljudi ba i
nisu pretjerano spremni suraivati s policijom.
U autu nije nita ostalo?

129

kikacrostuf.net

Uzeli smo mu novanik, da sve bude slinije pljaki. I

aktovku. I auto-kartu. Nije bilo nieg drugog. Dakako, ulili smo i
tekuinu za hlaenje.
A Harms?
I dalje je u bolnici. Izgleda da e se izvui.
Dovraga. Stvarno nemamo sree.
Bez brige... Kada se vrati, rijeit u to. Ima slabo srce i
sve to, nikad ne zna to mu se sve moe dogoditi.
Nemoj predugo ekati. Ne moe ga srediti u bolnici?
Preopasno je. Previe ljudi...
I dobro ga uvate?
Lancem je vezan za krevet, a straa je pred ulazom u sobu
dvadeset etiri sata dnevno. Pustit e ga sutra ujutro. Sutra
naveer vie nee biti meu ivima. Vic ve radi na
pojedinostima.
I nema nikoga tko mu moe pomoi? Siguran si?
Rayfield se nasmije. Dovraga, nitko i ne zna da je ondje.
Nema nikoga. Nikada nije imao i nikada nee imati.
Bez pogreaka, Frank.
Nazvat u te kada napusti ovaj svijet.
Fiske je sjedio u autu. Sada pojaa klimu koja je, u njegovu
etrnaestogodinjem fordu, tek blago pokrenula zaguljivi
zrak. Dok mu se znoj cijedio niz lice i natapao ovratnik
koulje, na koncu je ipak spustio prozor i zagledao se u
zgradu. Izvana je izgledala prosjeno, no iznutra ni po emu
nije bila obina. Ondje ljudi cijelo vrijeme nastoje utvrditi
tko je koga ubio. A Fiske je sada nastojao odluiti bi li im se
trebao pridruiti u potrazi ili se odvesti kui. Identificirao je
bratovo tijelo, obavio slubenu dunost bliskog roaka. Moe
otii kui, ispriati ocu, organizirati pogreb, srediti
Michaelove poslove, pokopati ga i nastaviti ivjeti. Tako to
svi rade.
Umjesto toga, iziao je iz auta i kroz sparinu uao u zgradu
na broju 300 u aveniji Indiana, gdje je smjeten Odjel za
ubojstva washingtonske policije. Nakon provjere i nakon to
mu je uniformirani policajac pokazao smjer, zastao je kod

130

kikacrostuf.net

jednog altera. Oca je bio nazvao i iz mrtvanice, no ni tada

mu se nije javio. Frustriran, sada se brinuo i zbog
mogunosti da je otac nekako doznao za novosti i da je na
putu ovamo.
Pogledao je vizitku koju je dobio u mrtvanici i rekao:
Trebao bih detektiva Buforda Chandlera.
A vi ste? upita ga mlada ena koja je sjedila za alterom. Zbog nadmena dranja glave i tona kojim mu se
obratila, Fiske bi je bio najradije ugurao u jednu od ladica
stola.
John Fiske. Detektiv Chandler istrauje... moga brata...
ubojstvo moga brata. Zvao se Michael Fiske. Samo ga je
nepomino promatrala, niim ne pokazujui da joj je ime
poznato. Radio je na Vrhovnome sudu doda jo.
Ona naas pogleda papire na stolu ispred sebe. I netko ga
je ubio?
Ovo je Odjel za ubojstva, zar ne? Ponovno ga je pogledala, ovaj put oito iziritirano. On nastavi: Da, netko ga je
ubio a zatim pogleda ploicu na njezinu stolu gospoice
Baxter.
No, da, a kako vam tono mogu pomoi?
Volio bih se vidjeti s detektivom Chandlerom.
Oekuje vas?
Fiske se nagne naprijed i obrati joj se priguenim glasom.
Ba i ne, ali...
U tom sluaju bojim se da ga nema ree ona i prekine
ga.
Mislim da biste, samo kada biste nazvali... Fiske
zauti, budui da se ona okrenula od njega i ve poela neto
unositi u raunalo. ujte, uistinu bih se morao vidjeti s
detektivom Chandlerom.
Odgovorila mu je ne prestajui tipkati. Dopustite da vas
uputim u to kako kod nas tono stoje stvari, moe? Imamo
hrpe sluajeva, a detektiva ba i nema dovoljno. Nemamo
vremena za svakoga tko naie s ulice. Moramo imati

131

kikacrostuf.net

odreene prioritete. Uvjerena sam da vam je to jasno.

Glas joj se izgubio im je pogledala ekran.
Fiske se nagne toliko da mu se lice nalo na samo nekoliko
centimetara od ene. Kada se okrenula prema njemu, nali
su se oi u oi. Dopustite da ja vas upoznam s odreenim
injenicama. Doao sam iz Richmonda kako bih identificirao
tijelo svojega brata i to na zahtjev detektiva Chandlera. I to
sam obavio. Brat mi je mrtav. A mrtvozornik mu upravo
sada urezuje slovo Y u prsni ko, kako bi mu izvadio utrobu,
organ po organ. Zatim e uzeti pilu i iz lubanje izrezati
intermastoidni element, nalik na komad pite. Tono negdje
ovdje. Prstom je povukao zamiljenu liniju na samo koji
milimetar od glave gospoice Baxter, odupirui se snanome
porivu da je epa za obojenu plavu kosu. Tako e moi
izvui mozak i pratiti put metka koji ga je usmrtio, moda
doi i do kojeg ostatka zrna. Ja sam samo htio popriati s
detektivom Chandlerom, za sluaj da on i ja zajedniki
doemo do kakvih-takvih tragova u vezi s time tko ga je
mogao ubiti.
Njezin je ton i dalje bio hladan: Ali to ba i nije va posao,
zar ne? Imamo dovoljno problema i bez lanova obitelji koji se
mijeaju u policijsku istragu. Uvjerena sam da e vam se
detektiv Chandler javiti ako vas zatreba. I tada se jo jednom
okrenula na drugu stranu.
Fiske se snano uhvati za rub njezina stola i duboko udahne,
dajui sve od sebe kako ne bi puknuo. ujte, jasno mi je da
ste preoptereeni, kao i to da me ne poznajete...
Trenutano sam u velikoj guvi, gospodine. Ako imate
problema, predlaem da nam to dostavite u pisanome obliku.
Samo elim popriati s tim ovjekom!
Morat u pozvati straara!
Fiske dlanom raspali po alteru. Brat mi je mrtav! I bio bih
vam uistinu zahvalan kada biste odustali od tog
umiljenog stava i pokazali barem traak suosjeanja. Ako se ne
moete prisiliti da to uinite iskreno, draga moja, onda se
barem pretvarajte.

132

kikacrostuf.net

Ja sam Buford Chandler.

Fiske i Baxterica okrenuli su se u istom trenutku. Chandler
je bio crnac od pedeset i koje godine, kovrave sijede kose,
brka iste boje, visok i krupan, ali ne toliko da se ispod sala
ne bi naziralo i tijelo nekadanjeg sportaa. Ispod pazuha je
imao prazan dra za pitolj, na koulji se nazirala mrlja od
pitolja, na mjestu na kojem se dodirivala s drkom.
Gledajui kroz trifokalne naoale, odmjerio je Fiskea od
glave do pete.
John Fiske.
uo sam. tovie, ve due stojim ondje i uo sam sve.
U tom sluaju znate i to mi je rekao, zar ne, detektive
Chandler? upita ga Baxterica.
uo sam sve, od rijei do rijei.
I neete nita rei?
Hou.
Baxterica samozadovoljno pogleda Fiskea. Sluamo...
ini mi se da vam je ovaj mladi udijelio vrlo korisne savjete. Chandler zatim prstom pozove Fiskea. Doite.
Proavi hodnicima kojima je vladala velika uurbanost, njih su
dvojica tako doli do malenog, pretrpanog ureda.
Sjednite. Chandler pokae jedinu stolicu osim one koja se
nalazila za njegovim radnim stolom. Na stolici se nalazila
hrpa spisa. Samo ih spustite na pod. Chandler zatim
uzdigne prst u znak upozorenja. Pripazite da mi ne
unitite dokazni materijal. U posljednje vrijeme, ako se samo
podrignem dok gledam uzorke tkiva, ve ujem da mi viu:
"Sud to ne moe prihvatiti! Oslobodite mog klijenta, iako je
gad i masovni ubojica!"
Fiske oprezno premjesti dokumentaciju, a Chandler se smjesti
za stol.
Nikako ne bih htio da vas pee savjest zbog svega to ste
rekli Judy Baxter.
To mi nikako nije bila namjera...
Chandler potisne osmijeh. U redu, krenimo redom.
Primite moju suut zbog brata.

133

kikacrostuf.net

Hvala ree Fiske priguenim tonom.

Otkako ste doli ovamo, to jo vjerojatno niste uli ni od
koga, zar ne?
Imate pravo.
Znai, radili ste u policiji? upita Chandler nehajnim
tonom, a zatim se nasmijei ugledavi iznenaenost na
Fiskeovu licu. Prosjean graanin obino nema pojma o
rezovima koji se koriste pri obdukciji. S obzirom na to kako ste
se unijeli u lice gospoici Baxter, vae dranje i grau, rekao bih
da ste patrolirali.
To vie ne radim?
Da ste i dalje u policiji, kolege u Richmondu o tome bi me
izvijestili kada smo im javili. Osim toga, vrlo je malo
policajaca koji izvan radnog vremena nose odijelo.
Sve ste tono zakljuili. Drago mi je da upravo vi vodite ovaj
sluaj, gospodine Chandler.
Va i jo etrdeset dva aktivna sluaja. Fiske samo
odmahne glavom, a Chandler nastavi: Proraunska tednja i
sline stvari. Vie nemam ak ni partnera.
Drugim rijeima: ne oekujete uda.
Dat u sve od sebe kako bih uhvatio ubojicu vaega brata. Ali
ne mogu nita jamiti.
U tom sluaju, to kaete na malo neslubene pomoi?
Kako to mislite?
U svoje sam vrijeme u Richmondu s detektivima esto
radio na ubojstvima. Mnogo sam nauio, mnogo se toga
sjeam. Moda bih mogao biti va novi partner.
Slubeno gledano, to je apsolutno nemogue.
Sa slubene strane, to mi je posve jasno.
ime se sada bavite?
Radim kao odvjetnik, branim kriminalce ree Fiske.
Chandler zakoluta oima. I ja se ponosim svojim poslom,
detektive Chandler.
Chandler glavom pokae preko Fiskeova ramena, prema
vratima. Zatvorite, molim vas. utio je sve dok Fiske
nije zatvorio vrata i ponovno sjeo.

134

kikacrostuf.net

Unato tome to to nije pametno, razmotrit u vau ponudu

za pomo.
Fiske odmahne glavom. Ovdje sam sada. S obzirom na to da
nakon etrdeset osam sati postotak uspjenosti
rjeavanja ubojstava pada praktiki na nulu... nee ii.
Fiskeu se uinilo da bi se zbog tih rijei detektiv mogao
uzrujati, no Chandler je ostao smiren.
Imate vizitku? upita.
Fiske mu preda posjetnicu na iju je poleinu upisao broj
telefona kod kue.
Chandler je njemu, pak, dao posjetnicu s nizom brojeva.
Posao, kod kue, pager, faks, mobitel... kad se sjetim uzeti ga,
a to je praktiki nikada.
Chandler zatim otvori fascikl koji mu se nalazio na stolu i
stane ga prouavati. Fiske je na naljepnici ugledao bratovo
ime.
Rekli su mi da je ubijen za vrijeme pljake.
Na to su ukazivali preliminarni tragovi.
Fiske je u Chandlerovu glasu zauo neobian prizvuk. A taj
se stav promijenio?
Prije svega, to su samo preliminarni zakljuci. On
zatvori fascikl i pogleda Fiskea. injenice su u ovom
sluaju, barem ono to zasada znamo, poprilino
jednostavne. Vaeg su brata pronali na prednjem sjedalu
njegova auta u jednom prolazu u blizini rijeke Anacostije, s
kontaktnom ranom na desnoj strani glave, te izlaznom
ranom s lijeve. Poprilino velik kalibar, kako se ini. Nismo
pronali zrno, no ta se potraga nastavlja. Mogue je i da ga
je pronaao ubojica, pa ga je odnio kako ne bismo mogli
provesti balistiko ispitivanje, ako se ikada domognemo
pitolja, radi usporedbe.
ovjek bi morao biti uistinu pribran i odvaan da u
nekakvoj uliici trai zrno dok se nalazi na samo koji korak od
mrtvog tijela.
Slaem se. No, s druge strane, jo je mogue da emo doi do
metka.

135

kikacrostuf.net

Koliko sam uo, nedostajao je novanik.

To emo malo preformulirati. Kod njega nije pronaen
novanik. Je li imao naviku nositi novanik?
Fiske na trenutak odvrati pogled. Posljednjih nekoliko
godina nismo se esto viali, ali mislim da moete
pretpostaviti da ga je imao. Znai, niste ga pronali u
njegovu stanu?
Hej, Johne... moemo na ti?... mora imati i malo razumijevanja. Tijelo tvojega brata otkriveno je tek juer.
Chandler otvori notes i uzme olovku. Uliica u kojoj su ga
pronali pripada podruju poznatome po, izmeu ostaloga,
rairenoj uporabi droge. Je li se, koliko zna, drogirao? Bilo
povremeno, bilo redovito?
Nije. Nije se drogirao.
Ali to ne moe pouzdano znati, zar ne? Upravo si rekao da
se ba i niste viali, nije li tako?
Moj je brat u svemu postavljao najvie mogue ciljeve, a
zatim ih je nadmaivao. Droga se nikako nije uklapala u tu
jednadbu.
Ima li kakvu predodbu o tome zato se eventualno mogao
nai u tom kvartu?
Ne, ali netko ga je mogao oteti negdje drugdje i dovesti
onamo.
Je li netko mogao imati motiva za njegovu smrt?
Nita mi ne pada na pamet.
Nije imao neprijatelja? Ljubomornih mladia? Problema s
novcem?
Nije. Ali, ponavljam, vjerojatno nisam najpouzdaniji izvor.
Ima preliminarne podatke o trenutku smrti?
Poprilino neodreene. ekam slubeni izvjetaj. Zato?
Upravo dolazim iz mrtvanice. Drao sam bratovu ruku. Bila je
meka, gipka. Faza ukoenosti davno je prola. U
kojem je stanju bilo tijelo kada su ga sino pronali?
Recimo samo da je ve neko vrijeme bilo ondje.
To me udi. Na temelju svega to sam uo, ini se da nije
rije o izoliranome dijelu grada.

136

kikacrostuf.net

Istina, ali leevi u uliicama ondje nisu velika rijetkost. S

druge strane, priblino u devedeset devet posto sluajeva
ubojstava u tom kvartu rtve su crnci, iz jednostavnog
razloga to bijelci onamo jednostavno ne zalaze.
eli rei da se moj brat ondje morao nekako isticati. Je li
bilo podizanja novca s bankomata? Kupovina kreditnom
karticom?
Sve to provjeravamo. Kada si posljednji put s njim
razgovarao?
Nazvao me prije priblino tjedan dana.
to je rekao?
Nije me bilo. Ostavio je poruku. Rekao je da u vezi s
neim treba moj savjet.
I nazvao si ga?
Tek prije koji dan.
Zato si toliko ekao?
To mi ba i nije bio prioritet.
Doista? Chandler se poigravao kemijskom. Reci mi
jednu stvar. Je li ti brat uope bio drag?
Fiske ga pogleda ravno u oi. Netko mi je ubio brata.
elim uhvatiti poinitelja, tko god to bio. I to je sve to o
tome namjeravam rei.
Zbog izraza u Fiskeovim oima Chandler odlui nastaviti.
Moda je htio popriati o neemu u vezi s poslom? Zna,
stvar je zapravo intrigantna zbog posla kojim se tvoj brat
bavio.
Misli, je li ubojstvo nekako povezano s Vrhovnim sudom?
Teorija je svakako nategnuta, ali to to si mi spomenuo u vezi s
njegovim telefonskim pozivom sada joj ve pridaje
malko vie uvjerljivosti.
Sumnjam da ga je zanimalo moje bezvrjedno miljenje o
najnovijem sluaju povezanom s pravom na abortus.
A o emu onda? Kako pokupiti ensku?
Bit e da ga nisi vidio na slici. U tome mu nikada nije trebalo
pomagati.

137

kikacrostuf.net

Vidio sam sliku, ali mrtvaci ba i nisu fotogenini. Ali rekao

je da treba savjet. Moda se doista radilo o pravnom
pitanju.
Uvijek moe otii na Sud i utvrditi ima li ondje kakvih
zavjera.
Moramo napredovati oprezno, zna...
Mi?
Uvjeren sam da je tvoj brat ondje ostavio osobne stvari, a ne
bi bilo ni najmanje neobino kada bi netko od bliskih
roaka otiao na njegovo radno mjesto. Pretpostavljam da si ve
bio ondje, zar ne?
Jednom, kada je Mike tek poeo raditi. Iao sam s tatom.
A majka?
Ima Alzheimerovu.
ao mi je.
Jo neto?
Umjesto odgovora, Chandler ustane, uzme sako s vjealice na
stranjoj strani vrata, te ga navue. Volio bih te
odvesti do njegova auta.
A nakon toga?
Chandler pogleda na sat, a zatim podigne pogled i nasmijei se.
Nakon toga ostat e nam dovoljno vremena da poemo na
Sud, odvjetnice.
22
Rufus je gledao kako se vrata polagano otvaraju. Ve se bio
pripremio, oekivao da e ugledati masu mukaraca u zelenim
radnim odorama koji kreu na njega, no straha je nestalo im je
ugledao lice koje se pojavilo na vratima.
Vrijeme za jo jednu provjeru?
Cassandra mu prie i zaustavi se uz postelju. enska
pokora... uvijek moraju provjeravati kako je mukarcima...
Iako se alila na rijeima, u njezinu tonu nije bilo nimalo
vedrine. Pogledala je monitore i neto upisala u tablice,
pritom ga pogledavajui.

138

kikacrostuf.net

To je ugodan osjeaj. Nisam naviknuo... Dok se malko

pridizao, dobro je pazio da ne zazvecka lancima.
Nazvala sam tvog brata.
Rufus se uozbilji. Stvarno? Sto kae?
Kae da e te posjetiti.
Je li rekao kada?
Uskoro. tovie, danas.
Sto si mu sve rekla?
Rekla sam da si bolestan, ali da se ubrzano oporavlja.
Je li on tebi neto rekao?
ini mi se da je poprilino utljiv primijeti Cassandra.
Takav ti je Josh.
Krupan je kao ti?
Neee. Sitan je. Oko sto devedeset, nema vie od devedeset
kila. Cassandra odmahne glavom i ve se okrene kako bi
izila. Ima vremena za razgovor? upita Rufus.
Sada bih trebala biti na pauzi. Samo sam te dola obavijestiti o bratu. Moram ii. inilo se da se dri malko
neljubazno.
Sve je u redu?
ak i ako nije, ti tu ne moe nita. Ton joj je bio napet,
grub.
Rufus se na trenutak zagleda u nju. Ovdje imate Bibliju?
Iznenaeno se okrenula. Zato?
Svaki dan itam Bibliju. Otkako znam za sebe.
Ona pogleda noni ormari, prie mu i izvadi Bibliju. Ne
mogu ti je dati. Ne smijem toliko prilaziti. Ljudi iz zatvora u
vezi s tim su bili vrlo, vrlo odluni.
Ne mora mi je dati. Molio bih te samo da mi, ako moe,
proita jedan odlomak.
Da ti itam?
Ne mora doda on urno. To te moda i ne zanima,
zna... Biblija i crkva.
Ona ga pogleda, s rukom na boku, u drugoj drei zelenu
Bibliju. Pjevam u zboru. Moj je mu, laka mu zemlja, bio
laiki propovjednik.

139

kikacrostuf.net

Pa to je divno, Cassandra. A djeca?

Kako zna da imam djecu? Jer nisam mrava?
Ma, ne...
Kako onda?
Izgleda kao osoba koja ima naviku voljeti mala
stvorenja. Njegove su je rijei zapanjile, tako da se kroz
smrknute crte
lica ubrzo pojavio osmijeh. Na tebe u doista morati
pripaziti. Primijetila je da Rufus Bibliju promatra kao da je
edan i da mora piti, a ona u ruci dri najiu i
najhladniju au vode u povijesti svijeta.
to eli da ti proitam?
Stotinu trei psalam.
Cassandra je jo nekoliko trenutaka razmiljala, zatim privue
stolicu i sjedne.
Rufus se oputeno isprui. Hvala, Cassandra.
Dok je itala, nekoliko ga je puta pogledala. Leao je zatvorenih oiju. Proitala je jo nekoliko rijei, a zatim podignula
pogled i uvidjela da se njegove usne pomiu, pa zastaju.
Pogledala je sljedeu reenicu, brzo je zapamtila, pa je
proitala zagledana u njega. Rufus je nijemo ponavljao rije
po rije, zajedno s njom. Ona zauti, no on dovri reenicu.
Kako se vie nije oglasila, on otvori oi. Zna ga napamet?
- upita.
Napamet znam vei dio Biblije. Sve psalme i Izreke.
To je poprilino nevjerojatno.
Imao sam vie nego dovoljno vremena.
Zato si onda traio da ti itam, kada ve sve zna?
inilo mi se da te neto mui, pa sam pomislio da bi ti
Sveto pismo moglo malko pomoi.
Pomoi? Cassandra spusti pogled na stranicu i proita
odlomak u sebi. Oprata mi grijehe. Lijei me. Otkupljuje
me iz pakla. Okruuje me ljubavlju i dobrotom i njenim
milosrem. Posao je depresivan. Djeca, tinejderi, svakog
su dana sve vie izvan domaaja njezina nadzora. Prela je
etrdesetu, ima barem dvadeset kilograma vika, a na

140

kikacrostuf.net

vidiku nema prikladnog mukarca. S obzirom na sve to, dok je

promatrala tog zatvorenika, tog okovanog ubojicu koji e u
zatvoru i umrijeti, inilo joj se da bi mogla briznuti u pla zbog
njegove dobrote i brinosti.
Stotinu trei psalam ujedno je Rufusu bio osobito drag. Naroito
jedan njegov stih. On ga sada ponovi u sebi: "Udjeljuje pravdu
svima koji su doivjeli nepravdu".
Poznat ti je? upita Chandler kada su se pribliili srebrnoj
Hondi iz 1987. koja se nalazila na policijskome parkiralitu.
Fiske kimne. Kupili smo mu ga kada je diplomirao. Svi smo
dali dio novca, moji roditelji i ja.
Imam petoricu brae. Od njih nikada nisam dobio neto
slino.
Chandler otkljua vozaeva vrata i udalji se za korak, kako bi
Fiske pogledao unutra.
Gdje su bili kljuevi?
Na suvozaevu mjestu.
Je li bilo drugih osobnih stvari? Chandler odmahne
glavom. Fiske pogleda sjedalo, plou s instrumentima,
vjetrobran i prozore na vratima, oito zbunjen. Sve je
oieno?
Nije. Sve je onako kako smo i zatekli, osim vlasnika.
Fiske se uspravi i pogleda detektiva.
Ako pitolj velikog kalibra nekom prisloni uz sljepooicu i
povue okida u vrlo tijesnome prostoru kao to je ovaj, krvi e
biti i na sjedalu, i na upravljau i na staklima. Kao i komadia
kosti i tkiva. A ja vidim tek pokoju mrljicu,
vjerojatno na mjestu na kojem mu je glava leala na sjedalu.
Chandler se drao kao da se zabavlja. Stvarno?
Fiske stisne zube. Ne govorim ti neto to ve ne zna.
Pretpostavljam da je i ovo bio jo jedan mali ispit...?
Chandler polagano kimne. Mogue. Ali moda postoji i
drugi razlog. Sjea se da sam imao petoricu brae?
Da.

141

kikacrostuf.net

E, pa, u poetku su bila estorica. Jedan je od njih ubijen

prije trideset pet godina. Radio je na benzinskoj, a neki
divljak uko-kao ga je zbog dvanaest dolara u blagajni. Meni
je u to vrijeme bilo tek esnaest godina, no sjeam se svih
pojedinosti, kao da se dogodilo prije pet minuta. U svakom
sluaju, elim rei da veina lanova obitelji koja dolazi radi
identifikacije voljene osobe ne dolazi i k meni nudei pomo.
Tuguju i meu sobom se tjee, to je posve primjereno. Ah,
da, jo neko vrijeme psuju i razmeu se, govore o tome kako
e uhvatiti tog gada, ubojicu, ali zapravo u tome ne ele
istinski sudjelovati. Tko im to uope moe zamjeriti? I obino
nemaju iskustvo rada u policiji. Kada sve to zbroji, shvatio
sam da bi ti moda mogao istinski pomoi. To si upravo i
dokazao.
Jasno mi je koliko si vjerojatno bijesan, Johne, bez obzira na
to koliko ti je brat zapravo bio drag. Netko ti je neto oduzeo, i
to neto vano. I to ti je oduzeo nasilno. Ja sam bijesan i nakon
trideset pet godina.
Fiske pogledom obuhvati civilna vozila na parkiralitu.
Pretpostavljao je da svaki komad metala samo eka da doe na
red i otkrije tajne o nekoj drugoj tragediji. Sada se ponovno
okrene prema Chandleru. Pretpostavljam da e i to s
bijesom biti dovoljno. Zatim, sputena pogleda, doda:
Dok se ne pojavi neto novo. Ton kojim je to izgovorio nije
odavao osobitu nadu.
Poteno. Chandler sada nastavi analizu. Doista sam
zbunjen zbog nepostojanja svih fizikih dokaza koje si
spomenuo.
Izgleda da ga nisu ubili u autu.
Tako je. Izgleda da su ga ubili negdje drugdje, a tijelo
zatim ostavili za upravljaem. A ve taj zakljuak vodi nas u
posve novo podruje.
Znai da govorimo o neemu daleko promiljenijem od
nasumine otmice i ubojstva.

142

kikacrostuf.net

Mogue, iako su ga mogli oteti i neki dripci s ulice, izvui ga

iz auta radi bankomata. On je odbio, a oni su ga lijepo ukokali.
Prestraili su se i bacili ga u auto.
U tom bi sluaju bilo nekakvih fizikih dokaza kod
bankomata. Ima li kakvih naznaka o tome?
Ne, ali bankomata ima pravo more.
I koristi ih mnogo ljudi. Proao je cijeli dan, netko bi valjda
neto primjetio.
Vjerojatno, ali ne moemo biti sigurni. Nastojimo odrediti
kuda se tvoj brat kretao u posljednjih etrdeset osam sati.
Posljednji put u stanu je vien u etvrtak naveer. Nakon
toga nita.
Ako ga je netko oteo s autom, kako stojimo s otiscima?
Veina poinitelja koje zanimaju bankomati nije dovoljno
lukava da nosi rukavice.
Na tome jo radimo.
Zanima te jo jedno opaanje?
Samo nastavi.
Fiske irom rastvori vrata i prstom pokae dra vrata, dio koji
se ne vidi kada su vrata zatvorena. Chandler potrai naoale,
stavi ih i ugleda to mu Fiske pokazuje. Chandler zatim navue
gumene rukavice koje je izvukao iz depa
sakoa, oprezno uzme ljepljivi plastini etverokut i zadri ga u
ruci, pomno ga promatrajui.
Brat ti je upravo servisirao auto u Wal-Martu.
Preporuena sljedea zamjena ulja za tri mjeseca ili nakon
pet tisua kilometara. Brojke su upisali na naljepnicu kao
podsjetnik. Prema datumu, ako oduzmemo tri mjeseca, moj je
brat na servisu bio tri dana prije nego to su pronali njegovo
tijelo. Sada pogledaj kilometre na naljepnici i
oduzmi pet tisua. Tako emo dobiti priblinu vrijednost koja bi
se sada trebala nalaziti na kilometar-satu.
Chandler brzo obavi raunske operacije. Osamdeset est
tisua petsto etrdeset tri.
A sada pogledaj trenutano stanje.

143

kikacrostuf.net

Chandler se sagne i pogleda plou s instrumentima. Zatim

ponovno pogleda Fiskea, blago razrogaenih oiju. Netko je
u posljednja tri dana ovim autom preao gotovo tisuu
tristo kilometara.
Tako je ree Fiske.
Kamo je, dovraga, iao?
Na naljepnici ne pie u kojem je Wal-Martu bio na servisu,
no to je po svoj prilici obavio najblie mjestu stanovanja. Trebao
bi otii onamo, moda bi nam oni mogli ispriati
neto korisno.
Tono. Ne mogu vjerovati da nam je to promaklo ree
Chandler. On spremi plastinu naljepnicu u prozirnu vreicu
koju je izvadio iz depa i s vanjske strane neto zapie. Oh,
da, Johne...
to je?
Zatim mu pokae vreicu s naljepnicom. Ovo je bio
posljednji ispit, moe?
23
Pola sata kasnije Chandler i Fiske uli su u zgradu
Vrhovnog suda Sjedinjenih Drava. Unutra je sve bilo veliko i
ovjeku nekako ulijevalo strah. Meutim, Fiskeovu je
pozornost zapravo zaokupila tiina, toliko izraena da ga je
uznemiravala. inilo mu se da granii s halucinacijom
nastojanjima da zamisli funkcioniranje svijeta s vanjske
strane vrata. Fiske se sjeti drugog izrazito tihog mjesta na
kojem je ve bio toga dana: mrtvanice.
Sada upita: S kim bismo se trebali vidjeti?
Chandler rukom pokae prema skupini mukaraca koji su
im prilazili energinim korakom. S njima. Kada su se
pribliili, usklaeni koraci u akustinome tunelu pretvorili
su se u topovsku grmljavinu. Jedan je od njih bio u odijelu;
druga dvojica bila su u uniformi i naoruana.
Detektiv Chandler? ree mukarac u odijelu i isprui
ruku. Ja sam Richard Perkins, pristav Vrhovnog suda

144

kikacrostuf.net

Sjedinjenih Drava. Perkins je imao oko metar

sedamdeset pet, bio je mrav i imao djeaki klempave ui, te
sijedu kosu zaeljanu preko ela, nalik na zamrznuti
rijeni slap. Sada je predstavio i kolege. Zapovjednik
policije, Leo Dellasandro; njegov zamjenik, Ron Klaus.
Drago mi je ree Chandler, dok je gledao kako Perkins s
iekivanjem mjerka Fiskea. Zatim doda: Ovo je John
Fiske, Michaelov brat.
Sva trojica urno su izrazila suut.
Prava tragedija. Bezumno ubojstvo ree Perkins.
Michaela su svi iznimno cijenili. Uasno e nam nedostajati.
Suoen s tim izljevima suosjeanja, Fiske je nekako uspio
pokazati zahvalnost.
Zapeatili ste Michaelov ured, onako kako sam i traio?
upita Chandler.
Dellasandro kimne. Nije bilo jednostavno, jer ga je dijelio s
jo jednim zaposlenikom. To je kod nas standardno: dvoje ljudi
u uredu.
Nadajmo se da nee dugo ostati zatvoren.
Ako elite, moemo sjesti u moj ured, detektive Chandler, i
popriati o vaim planovima ponudi Perkins. Nalazi se
malo dalje u hodniku.
Dogovoreno.
Budui da je Fiske krenuo s njima, Perkins zastane i pogleda
Chandlera.
Ispriavam se... Nekako sam mislio da je gospodin Fiske
ovamo doao iz drugih razloga, koji nemaju veze s vaom
istragom.
Pomae mi u vezi s informacijama povezanima s bratom
odgovori Chandler.
Perkins pogleda Fiskea. Fiskeu se uinilo da pogled nije bio
nimalo blagonaklon.
Nisam ni znao da Michael ima brata ree Perkins.
Nije vas spominjao.
Nema problema, nije spominjao ni vas odvrati Fiske.
Perkinsov se ured nalazio u neposrednoj blizini hodnika koji

145

kikacrostuf.net

je vodio do sudnice. Bio je namjeten u staromodnom

kolonijalnome stilu, u stilu koji je odgovarao vlasti
neoptereenoj astronomskim nacionalnim dugom i
proraunskim manjcima.
Za pomonim stolom u Perkinsovu uredu sjedio je mukarac koji
se primicao pedesetoj. Plava kosa bila je kratko
podiana, a njegovo dugako i usko lice odraavalo je
nepokolebljiv autoritet. Po njegovu samouvjerenu dranju bilo je
oito da uiva u pokazivanju autoriteta. Kada je
ustao, Fiske primijeti da je visok najmanje metar devedeset i da
izgleda kao da redovito posjeuje teretanu.
Detektive Chandler? Mukarac isprui ruku, a drugom
pokae iskaznicu. Specijalni agent FBI-a Warren
McKenna.
Chandler pogleda Perkinsa. Nisam znao da i FBI sudjeluje
u istrazi.
Perkins ve neto zausti, no McKenna otrim tonom ree:
Kao to zasigurno znate, ministar pravosua i FBI imaju
pravo u cijelosti istraiti ubojstvo svake osobe koja radi za
vladu Sjedinjenih Drava. Meutim, FBI nikako nema
namjeru preuzeti istragu ili vam na bilo koji nain smetati.
To je dobro, jer ja obino poludim i od najmanjeg traka
neeljenog pritiska. Chandler se nasmijei.
McKenna nije promijenio izraz lica. Nastojat u voditi
rauna o toj injenici.
Fiske isprui ruku. Agente McKenna, ja sam John Fiske.
Michael Fiske bio je moj brat.
ao mi je, gospodine Fiske. Znam da vam nije lako ree
McKenna i stisne mu ruku. Agent se potom ponovno obrati
Cha-ndleru. Budu li okolnosti zahtijevale aktivniju ulogu
FBI-a, oekivat emo punu potporu. Nemojte smetnuti s uma
da je rtva radila za saveznu vladu. On pogleda uokolo.
Radio je u jednoj od najuglednijih ustanova na cijelome
svijetu. Ustanovi koja usto moda ulijeva i najvie straha.
Straha kao posljedice neznanja istakne Perkins.

146

kikacrostuf.net

Ali ipak straha. Nakon Wacoa, zgrada World Trade

Centera i Oklahoma Cityja postali smo oprezni kao nikada
ree McKenna.
teta to ne uite malo bre ree Chandler ironinim
tonom. Velikim natezanjima oko jurisdikcija i prevlasti
samo se gubi vrijeme. Ali ja ipak vjerujem u ravnopravnu
razmjenu. Dogovoreno?
Svakako ree McKenna.
Chandler je jo priblino pola sata postavljao pitanja, u biti
nastojao doznati je li neki sluaj na kojem je Michael Fiske
radio na Sudu mogao dovesti do toga da ga netko ubije. Od
svih predstavnika Suda dobivao je iste odgovore:
Nemogue.
McKenna je postavio tek nekoliko pitanja, ali je vrlo pomno
sluao to pita Chandler.
Tone pojedinosti predmeta koji se trebaju nai pred Sudom
toliko su zatieni od javnosti da jednostavno nitko nije mogao
znati na emu tono radi tko od dunosnika i
pomonog osoblja. Perkins dlanom udari po stolu kako bi
naglasio tvrdnju.
Osim ako netko sam kae to radi.
Perkins odmahne glavom. Sve zaposlenike osobno
upuujem i uvjebavam u pitanjima sigurnosti i
povjerljivosti. To je dio upoznavanja s poslom. A etika
pravila koja se na njih odnose vrlo su stroga. Dobivaju ak i
posebnu knjiicu koja se bavi tim pitanjima. Ne doputamo
curenje informacija.
inilo se da time nije pretjerano uvjerio Chandlera. Koja je
prosjena dob pomonih odvjetnika i staista? Dvadeset pet?
Dvadeset est?
Tako nekako.
To su jo klinci, koji rade na najviem sudu u zemlji. A vi mi
govorite da nije mogue da im je neto izletjelo? ak ni kako bi
impresionirali partnera s kojim hodaju?
Dovoljno sam iskusan da znam kako nikada ne treba
koristiti rije nemogue.

147

kikacrostuf.net

Kao detektiv istraujem ubojstva, gospodine Perkins, i

mogu vam rei da me mui identian problem.
Moemo se malo vratiti na poetak? ree sada
Dellasandro. Na temelju onoga to znam u vezi s ovim
sluajem, ini mi se da je motiv bila pljaka. Rairio je ruke i
s
iekivanjem u oima pogledao Chandlera. Kako to onda ima
veze sa Sudom? Jeste li pretraili njegov stan?
Jo nismo. Sutra aljem ekipu.
A kako moemo znati da nije neto to ima veze s njegovim
privatnim ivotom? upita Dellasandro.
U iekivanju odgovora, svi su pogledali Chandlera. Detektiv
spusti pogled na biljeke, zapravo se uope ne
koncentrirajui na njih. Samo elim ispitati sve
mogunosti. A dolazak na rtvino radno mjesto i postavljanje
pitanja, gospodo moja, nije ni najmanje neuobiajeno.
Apsolutno ree Perkins. Moete raunati na punu
potporu.
Kako bi bilo da sada pogledamo ured gospodina Fiskea?
ree Chandler.
24
Mukarac se hodnikom kretao skladno poput make. Bio je
visok metar devedeset, vitak, ali snane grae, irokih ramena koja su se irila od debelog vrata. Imao je dugako i
usko lice; koa mu je bila kestenjastosmea i glatka, osim na
dubokim borama oko oiju i usta, koje su nalikovale na
otiske prstiju. Na glavi je nosio izguvanu kapu s logotipom
sveuilita Virginia Tech. Kratko podiana crno-sijeda
brada pokrivala je donju vilicu. Na sebi je imao izlizane
traperice i izblijedjelu koulju od trapera umrljanu znojem.
Ispod zadignutih rukava vidjele su se dvije debele, venama
iarane podlaktice. Iz depa s prednje strane koulje
provirivala je kutija cigareta Pall Mall. Doavi do zavretka
hodnika, zamaknuo je za ugao. Istog trenutka vojnik koji je
sjedio uz vrata posljednje sobe u hodniku podignuo je ruku.

148

kikacrostuf.net

alim, ovaj je dio zatvoren za sve, osim za nuno medicinsko

osoblje.
Unutra lei moj brat ree Joshua Harms. I posjetit u
ga.
Bojim se da to nee biti mogue.
Harms pogleda ploicu na vojnikovoj uniformi. Bojim se da
hoe, vojnie Brown. I u zatvoru ga redovito posjeujem. A
sada me lijepo pusti, jesi li uo?
Nee ii...
U tom sluaju pozvat u ravnatelja ove bolnice, mjesnu
policiju i prokletog zapovjednika Fort Jacksona i rei im da
lanu obitelji nisi omoguio da posjeti brata na samrti. Pa e
se svi poeti izmjenjivati i trljati ti ui, stari moj. Jesam li ti
spomenuo da sam tri godine sluio u Vijetnamu i da imam
toliko odlija da bih te njima mogao pokriti po cijelome
tijelu? A sada, hoe me lijepo pustiti ili emo to morati
obaviti na tei nain? Molim odgovor, i to odmah!
Zbunjeni Brown jo je nekoliko trenutaka pogledavao na sve
strane, ne znajui tono to bi trebao uiniti. Moram
nekoga nazvati.
Ne, ne mora. Moe me pretraiti, no ja u ui. I neu se
dugo zadrati. Ali ui u sada.
Kako se zovete?
Josh Harms. On izvadi novanik. Ovo je moja
vozaka. U zatvor dolazim esto, ve godinama, no ne sjeam
se da sam te viao.
Nisam u zatvoru odgovori ovaj. Ovamo sam dodijeljen
samo privremeno. Rezervist sam.
Rezervist? Pa uva zatvorenika?
Zatvorski specijalci koji su doli s vaim bratom vratili su se
juer. Sutra ujutro dovode zamjenu.
Blago njima. Moemo sada konano prijei na posao?
Vojnik Brown jo je nekoliko trenutaka samo piljio u
posjetitelja. Okrenite se ree na koncu.
Josh ga poslua. Brown ga stane prepipavati. Trenutak prije
nego to je doao do prednjeg depa na hlaama, Josh ree:

149

kikacrostuf.net

Nemoj se uzbuivati, ali tu imam depni noi. Izvadi ga i

zadri za sada. Samo mi ga dobro uvaj, sinko, uz njega sam
jako vezan.
Brown dovri pregled i uspravi se. Imate deset minuta i to je
sve. A ja idem s vama.
Ako ue sa mnom, naputa mjesto. A kada to uini bilo
u vojsci bilo u rezervnom sastavu, zavrava tamo gdje je
zavrio i moj brat. Pogledao je to mladenako lice. Mali se
vikendom eli igrati rata, zakljui. Radnim danom vjerojatno
radi u nekom uredu, a onda navlai odoru i trai uzbuenja.
I dopusti da ti naglasim kako zatvor nije za takve kao to
si ti.
Vojnik Brown nervozno proguta slinu. Deset minuta. Njih
dvojica sada se pogledaju u oi. Veliko hvala ree Josh
Harms, ne mislei ni priblino ozbiljno.
Uavi u sobu, za sobom je zatvorio vrata.
Rufuse ree tiho.
Nisam mislio da e biti tako brz, brate.
Josh prie krevetu i zagleda se u brata. to ti se to,
dovraga, dogodilo?
Nisam ba siguran da te zanimaju i pojedinosti.
Sve to ima veze s onim pismom, ne? Josh privue stolicu
krevetu.
Koliko ti je straar dao vremena?
Deset minuta, no on me ne brine.
U deset minuta ne mogu ti mnogo ispriati. Ali rei u ti
ovo: im se vratim u Fort Jackson, ubit e me.
A tko to?
Rufus odmahne glavom. Kaem ti, onda e navaliti na
tebe.
Tu sam s tobom, zar ne? Onaj mali vani je glup, ali nije
toliko glup. Stavit e me na popis posjetitelja. To dobro zna.
Rufus s mukom proguta slinu. Znam, vjerojatno te nisam
trebao zvati.
Ali tu sam. Stoga poni priati.

150

kikacrostuf.net

Rufus se na trenutak zamisli. uj, Josh, kada sam dobio

ono pismo od Vojske, sjetio sam se svega to se one veeri
dogodilo. Ali ba svega. Kao da mi je netko to jednostavno
ubacio u glavu.
Misli na onu malu?
Rufus je ve kimao. Na sve. Znam zato sam to uinio. I
mogu ti rei da nisam kriv.
Brat mu uputi sumnjiav pogled. No, hajde, Rufuse, ubio si
malu. To ne moe porei.
Ubiti i namjeravati ubiti nikako nije isto. Osim toga,
razgovarao sam sa svojim tadanjim odvjetnikom...
Misli na onog jadnika koji se predstavlja kao odvjetnik?
Proitao si pismo?
Jo kako. Dolo je na moju adresu, zar ne? To je vjerojatno
posljednja civilna adresa koja je ostala u vojnoj evidenciji. Kako
su samo veliki i glupi, nisu ni znali da te imaju u
jednom od svojih prokletih zatvora.
I naveo sam Ridera da u moje ime neto preda sudu.
to je uruio?
Moje pismo.
Pismo? Kako si ga poslao?
Na isti nain na koji si ti meni poslao pismo od Vojske.
Obojica su se nasmijeila.
Rufus ree: U zatvoru imaju tiskaru. Strojevi su vrui i
prljavi, pa ti uvari daju malo prostora. Doputaju mi da se
pozabavim arolijama.
I misli da e sud razmotriti tvoj sluaj? Ja se u to ba i ne bih
kladio, mali moj.
Ba mi se ne ini da sud nee nita poduzeti.
No, to bi ve bilo veliko iznenaenje.
Rufus pokraj brata pogleda prema vratima. Kada se
vraaju zatvorski uvari?
Mali kae sutra ujutro.
To znai da moram pobjei veeras.

151

kikacrostuf.net

ena koja me nazvala kae da ima nekakvih sranih

problema. Pogledaj kako si samo vezan. to misli, koliko moe
bjeati?
A to misli koliko mogu bjeati mrtav?
Stvarno misli da e te pokuati ubiti?
Ne ele da se dozna za moj sluaj. Rekao si da si proitao
ono pismo.
Jesam.
E pa ja nikada nisam bio u programu u kojem me
spominju. Josh ga prodorno pogleda. Kako to misli?
Kako sam i rekao. Netko me ubacio u dosje. eljeli su sve
prikazati kao da sam u programu, kako bi prikrili to su mi
radili. Zato sam ubio malu. Bit e da su to morali uiniti za
sluaj da netko pokua neto provjeriti. Mislili su da u biti
mrtav.
Josh je polagano razmiljao o svemu, a onda mu je odjednom
sinula prava istina. Isuse presveti i Boe svemogui!
Zato bi ti to radili?
Mene pita? Mrze me. Iako sam bio najvei zajeb na svijetu.
eljeli su me vidjeti mrtvog.
Da sam znao da se sve to dogaa, nekoga bih poteno
napraio.
Ti si imao pune ruke posla dok si se branio od
Vijetkongovaca. Ali ako se sada vratim u zatvor, uinit e sve
da me ovaj put srede.
Josh pogleda vrata, a zatim i bratove okove.
Mora mi pomoi, Josh.
U tome svakako ima pravo, Rufuse.
Ne mora mi pomagati. Moe se lijepo okrenuti i otii
odavde. Ja u te i dalje voljeti. Sve si ove godine bio uz mene.
Znam da to to traim nije fer. Trudio si se i izgradio lijep ivot.
Razumjet u...
To znai da ne poznaje vlastitog brata.
Rufus polagano isprui ruku i stisne bratovu aku. Tako su se
vrsto drali, kao da jedan drugome nastoje dati snagu i
odlunost za ono to je pred njima.

152

kikacrostuf.net

Je li tko vidio da dolazi?

Nitko osim straara. Ba i nisam uao na glavni ulaz.
U tom sluaju moemo se pretvarati da sam te onesvijestio,
da sam sam pobjegao. Znaju da sam lud. Da bih bez problema
ubio i vlastitog brata.
Kakvo sranje. Nee ii, Rufuse. Ne bi znao ni kamo krenuti. Ulovili bi te za deset minuta. Gotovo dvije godine radio
sam na raznim popravcima u ovoj bolnici, poznajem je kao
vlastiti dep. Ulaz kojim sam doao trebao bi biti zakljuan,
samo to su sestre zalijepile bravu. Tim putem dopremaju si
cigarete.
Kako to onda eli izvesti?
Izii emo putem kojim sam doao. Niz hodnik, pa lijevo. Ne
prolazimo ni pokraj sestara. Kamionet mi je pred tim vratima.
Imam kompia na pola sata vonje. Duguje mi
uslugu. Kamionet u ostaviti u jednoj od njegovih starih
sua i na neko vrijeme posuditi njegovo vozilo. On nee nita
pitati i nee odgovarati ako ga posjeti policija. Krenut emo na
put i jednostavno se neemo osvrtati.
Siguran si da se eli u to upustiti? A to e biti s tvojim
klincima?
Svi su otili. Ba ih i ne viam.
A Louise?
Josh na trenutak spusti pogled. Louise je za sobom
zatvorila vrata prije pet godina i otada je nisam vidio.
To mi nisi rekao!
I to bi poduzeo da sam rekao?
ao mi je.
Meni je vraki ao zbog mnogo toga. Sa mnom ba i nije
osobito lako ivjeti. Ne mogu rei da ih krivim. Josh
slegne ramenima. Tako smo opet ostali samo nas dvojica.
Mama bi se razveselila da je iva.
Siguran si?
Nemoj me vie pitati, Rufuse. Rufus podigne okovane
ruke. A ovo?

153

kikacrostuf.net

Njegov je brat ve neto vadio iz visoke cipele. Kada se

ponovno uspravio, u ruci je drao uzak komad metala s
malenom kukom na jednome kraju.
Nemoj mi rei da te mali nije pretraio...?
Misli da je znao gdje bi trebao traiti...? im mi je oduzeo
depni noi, bio je uvjeren da mi je oduzeo sve to je opasno.
Nije se ni potrudio oko cipela. Josh se nasmijei, a zatim
uvue kuku u lokot na okovima.
Misli da moe otkljuati?
Josh zastane i pogleda brata s prijezirom u oima. Ako
sam uspio pobjei prokletim Vijetkongovcima, onda valjda
mogu otvoriti i obine vojne lisice.
Ispred vrata, na hodniku, vojnik Brown pogleda na runi sat.
Deset minuta je prolo. On odkrine vrata sobe. U redu,
Harms, vrijeme je isteklo. Zatim jo rastvori vrata.
Gospodine, Harms? Jeste uli? Vrijeme je isteklo.
Brown je zauo samo prigueno stenjanje. Izvukao je pitolj i
posve otvorio vrata. Sto se dogaa?
Stenjanje se pojaalo. Brown pogledom potrai prekida rasvjete.
I u tom trenutku o neto se spotakne. Kleknuvi,
dodirnuo je ovjekovo lice kada je poeo razabirati neto vie.
Gospodine Harms? Gospodine Harms, je li sve u redu? Josh
otvori oi. Meni je dobro. A tebi?
U tom trenutku velika i snana ruka epa Brownovu ruku i
iz nje oslobodi pitolj. Druga mu je ve prekrila usta, dok mu
je neto odmah zatim pridignulo cijelo tijelo, a divovska se
aka sudarila s njegovom vilicom i onesvijestila ga.
Rufus poloi Browna u postelju i pokrije ga plahtom. Josh
mu svee ruke i noge i zakljua okove. Zatim mu ljepljivom
trakom i gazom koju je pronaao u jednom od ormaria
zatvori usta. Nakon toga jo mu je pretraio depove i uzeo
noi.
Kada se Josh okrenuo prema njemu, Rufus ga zagrli i vrsto
stisne. Josh mu uzvrati jednako snanim zagrljajem: bio im
je to prvi stisak u dvadeset pet godina. Oiju vlanih od

154

kikacrostuf.net

suza, Rufus na trenutak nijemo zajeca, a Josh se onda na

koncu povue.
Nemoj mi samo biti previe sentimentalan. Za to nemamo
vremena.
Rufus se nasmijei. Ipak je ugodan osjeaj, Josh.
Josh poloi ruku na bratovo rame. Mislio sam da nam se vie
nikada nee pruiti prilika... To vie nikada ne smijemo uzimati
zdravo za gotovo.
I to sada?
Iz hodnika se ne vidi mjesto na kojem je mali dosada sjedio. Ali ovdje imaju i privatnu zatitarsku firmu. Josh
pogleda na runi sat. Dok sam radio ovdje, u ophodnju su
ili svaki sat, na puni sat. Sada je petnaest minuta preko
punog sata. Imaju raspored po estorica, pojedinano,
unutar sata i ivo im se fuka za uvanje bolesnikih
gusaka, no prije ili kasnije vjerojatno e primijetiti da ga nema.
Spreman si?
Rufus je ve bio navukao zatvorske hlae i cipele. Ostavio je
koulju, ostavi samo u majici s kratkim rukavima. U ruci je,
meutim, drao neto drugo: Bibliju. Jo se nije osjeao
slobodnim, no od slobode su ga dijelile tek sekunde.
Spreman sam ve dvadeset pet godina.
25
Chandler pogledom obuhvati ured Michaela Fiskea. Nalazio
se na prvome katu i bio prostran, visokog stropa, s petnaest
centimetara irokim ukrasnim elementima. U njemu su se
nalazila dva masivna drvena stola, a na svakome od njih
raunalo. Police su bile prepune pravnih prirunika, dosjea i
izvjetaja. U sobi su se nalazili i drveni ormari, kao i
prijenosnici za knjige, dok su se na stolovima vidjele velike
hrpe spisa. Prostorijom zapravo vlada nered, zakljui.
Perkins ga pogleda. Dok obavljate pregled, nuna je i nazonost predstavnika Suda. Ovdje se nalazi hrpa povjerljivih
dokumenata. Radne verzije miljenja i odluka, dopisi od

155

kikacrostuf.net

sudaca i ostalih pomonika, te sline stvari koje se odnose na

sluajeve u kojima sud jo nije odluio.
U redu. Neemo uzeti nita to bi se moglo odnositi na
sluajeve koji ekaju odluku.
Ali kako ete znati to se na to odnosi?
Pitat u vas.
Ni ja ne znam. Nisam ak ni odvjetnik.
Chandler ree: U tom sluaju, pozovite nam nekoga od
odvjetnika, jer namjeravam temeljito pretraiti ovaj ured.
To danas moda nee biti mogue. Ne moete priekati do
sutra? Mislim da su svi sudski pomonici ve otili kui.
Predsjednik suda smatrao je da s obzirom na dogaaje treba
skratiti radno vrijeme.
Richarde, neki od sudaca jo su u zgradi ree Klaus.
Perkins ga prostrijeli pogledom, a ovaj pogleda Dellasandra. Nisam namjeravao uvlaiti suce do trenutka kada to
bude apsolutno nuno. No, pogledat u to se moe uiniti
ree. Bojim se da u morati zakljuati vrata dok se ne
vratim.
Chandler za korak prie Perkinsu. uj, Richarde, radim u
policiji. Moda grijeim i moda nisi mislio to to si upravo
rekao. Bila je to vrlo glupa izjava.
Perkinsovo se lice zajapuri, no vrata su ostala otkljuana.
Samo je pokazao Klausu da poe za njim i tako su se udaljili.
Dellasandro je ostao u uredu, u razgovoru s McKennom.
Chandler prie Fiskeu. Imam osjeaj da je sve ve dogovoreno
i prije nego to smo se pojavili.
McKenna ti je znao ime i prije nego to ste se upoznali.
Oito su ve malko kopali.
No, da, to im vjerojatno ne moemo zamjeriti.
Idem popriati s McKennom ree Chandler. ovjek
nikad ne zna kada bi nam mogla dobro doi usluga saveznih
agenata.
Fiske se nasloni na zid i pogleda na runi sat. Jo nije uspio
razgovarati s ocem.

156

kikacrostuf.net

U tom trenutku otvorila su se vrata malo dalje u hodniku i na

njima se pojavi neki mladi.
Fiske kimne. Velika guva...
Vi ste iz policije?
Fiske odmahne glavom i isprui ruku. Samo promatram.
John Fiske... Mike mi je bio brat.
Mladi problijedi. 0, Boe, pa to je strano. Uasno. Uasno
mi je ao. Tada mu stisne ruku. Ja sam Steven
Wright.
Dobro ste poznavali Mikea?
Zapravo i nisam. Tek sam poeo raditi ovdje. Pomaem
sutkinji Knight. Znam da su ga svi uasno cijenili.
Fiske pogleda prema prostoriji iz koje je Wright iziao. To je
va ured? Wright kimne. Pretpostavljam da je u
uredu mojega brata bilo mnogo ivosti.
Jo kako. Ljudi su dolazili i odlazili po cijele dane.
Na primjer gospodin Perkins i gospodin Dellasandro?
I onaj gospodin.
Fiske pogleda u tom smjeru. To je agent McKenna, iz
FBI-a ree. Wright tuno odmahne glavom. Nikada
nisam poznavao ovjeka kojeg su... Bilo je oito da je
zautio zbog nelagode.
Sve je u redu. Znam to mislite. Fiske je odjednom svu
pozornost usmjerio na dvoje ljudi koji su mu prilazili.
Zapravo, posve se koncentrirao na samo jednu osobu. Unato
oitoj fizikoj privlanosti, ena izgleda, zakljui Fiske,
jednostavno mukobanjasto. Kao netko s kime moe igrati ragbi
ili ah. I na koncu jo izgubiti.
Sara Evans ispod oka je mjerkala Fiskea. Ve ga je vidjela
kada je ulazio u zgradu i pretpostavila je zato je doao.
Zadrala se u blizini, za sluaj da za razgovor zatrebaju
nekoga od slubenika. Upravo ju je zato Perkins uspio tako
brzo "pronai". Zaustavila se tono pred Fiskeom, zbog ega se
i Perkins naglo zaustavio.
Oh... ree John Fiske... Ovo je Sara Evans.
Vi ste Michaelov brat?

157

kikacrostuf.net

Dopustite da pogaam... Nije me spominjao... ree

Fiske.
Zapravo jest.
vrsto su se rukovali. Bjeloonice su joj bile crvene, kao i
vrak nosa. Glas joj je bio nekako umoran. Fiske primijeti da u
drugoj ruci dri maramicu. Imao je osjeaj da su se negdje ve
vidjeli.
Uasno, uasno, uasno mi je ao zbog Michaela ree
ona.
Hvala. Bio je to stravian ok. Fiske ubrzano zatrepe. Je li
se u njezinim oima pojavilo neto neobino dok je
izgovarao te rijei? Neto to je ukazivalo na injenicu da nju
Michaelova smrt ipak nije toliko okirala?
Perkins pogleda Wrighta. Nisam znao da si u uredu.
Mogli ste pokucati ree Fiske.
Perkins ga prostrijeli pogledom i prie Chandleru i
McKenni.
Bok, Sara ree Wright, a na licu mu se pojavi osmijeh. S
obzirom na to kako ju je gledao, Fiske je odmah uoio da je
Wright zaluen.
Bok, Stevene. Kako ide?
ini mi se da danas nitko nije pretjerano radio. Mislim da u
uskoro krenuti kui.
Sara pogleda Fiskea. Svi su iznimno cijenili vaeg brata. Ovo
nas je sve potreslo, od predsjednika Suda do portira. Ali, znam
da sve to nije ni blizu gubitku koji ste vi doivjeli.
Sve je to izgovorila tako neobinim tonom da ju je Fiske iznenaeno pogledao. No, prije nego to je uspio neto rei,
pridruio im se Perkins.
U redu, detektiv Chandler iz Odjela za ubojstva
washingtonske policije eka zajedno s gospodinom iz FBI-a
ree Perkins, obraajui se Sari.
Zato ele pretraiti Michaelov ured?
Perkins nije pokazao ni najmanje razumijevanja. To se
nas ne tie.

158

kikacrostuf.net

Dio istranog postupka, gospoice Evans objasni Fiske

za sluaj da je neto povezano s ubojstvom.
Mislila sam da je rije o pljaki.
I bila je pljaka. Sto prije uvjerimo detektiva Chandlera da
sve zajedno nema nikakve veze a Sudom, to bolje ree
Perkins razdraljivo.
Ako se pokae da je tako ree Fiske.
Dakako, ali uvjeravam vas da je upravo tako. Perkins se
obrati Sari. Kao to sam objasnio dok smo se sputali, vaa je
zadaa pobrinuti se za to da nitko ne vidi ili ne uzme neto od
povjerljivih dokumenata.
to bi tono znaio pridjev "povjerljivi"? upita.
Ma, znate, sve to ima veze sa sluajevima o kojima Sud
tek treba odluiti, miljenjima, dopisima i slinim stvarima.
Ne bih li ja trebao odluivati o takvim stvarima, Richarde
zauo se neki novi glas ili to nije u mojoj jurisdikciji?
Fiske je odmah prepoznao mukarca koji im se pribliavao.
Harold Ramsey primicao im se velikim koracima, poput
prastarog linijskog broda koji velianstveno uplovljava u
luku.
efe, nisam vas vidio ree Perkins nervozno.
Oito... Ramsey pogleda Fiskea. ini mi se da se nas
dvojica ne poznajemo.
Michaelov brat, John Fiske ubaci se Sara.
Ramsey isprui ruku. Fiske je imao dojam da su se dugaki,
koati prsti dvaput obavili oko njegova dlana. Ne mogu vam
ni rei koliko mi je ao. Michael je bio uistinu osobit
mladi. Znam da ste vi i obitelj doivjeli stravian gubitak.
Ako ikako moemo pomoi, molim vas, samo nam javite.
Fiske zahvali na suosjeanju, osjeajui se poput stranca na
bdijenju, gdje s nelagodom prima izraze suuti za
preminulog kojeg zapravo ne poznaje.
Svakako ree sveano.
Ramsey pogleda Perkinsa i glavom pokae prema Chandleru i
McKenni. Tko su ovi i to trae?

159

kikacrostuf.net

Perkins razmjerno uinkovito i kratko objasni situaciju, iako je

bilo jasno da je Ramsey, kada je Perkins napokon dovrio priu,
ve bio osmislio pet sljedeih koraka.
Richarde, molim te da detektiva Chandlera i agenta
McKennu zamoli da na trenutak dou ovamo.
Nakon to su se svi upoznali, Ramsey se obrati Chandleru.
ini mi se da bi problem bilo najbolje rijeiti razgovorom sa
sucem Murphyjem i njegovim pomonicima, te usmenim
pobrojavanjem sluajeva na kojima je Michael radio. Morate
voditi rauna o tome da vae pravo na istragu pokuavam
dovesti u ravnoteu s dunou ovoga Suda prema
povjerljivosti stavova i odluka, do trenutka objave.
U redu. Nikako ne bih volio da mi netko pripie curenje
informacija, pomisli Chandler.
Ramsey nastavi: Ne vidim razloga da ne pregledate
Michaelove osobne stvari, ako ih je ovdje uope imao. Samo
vas molim da sve dokumente koji imaju veze sa Sudom
izdvojite barem do razgovora sa sucem Murphyjem. A nakon
toga, ako steknete dojam da postoji veza izmeu nekog
sluaja na kojem je Michael radio i njegove smrti, lako emo
se dogovoriti kako da temeljito istraite sve eventualne
tragove.
U redu, gospodine predsjednie ree Chandler. Ve
sam nakratko razgovarao sa sucem Murphyjem.
McKenna se urno sloio s takvim pristupom.
Ramsey se obrati Perkinsu. Richarde, molim te da
obavijesti suca Murphyja o tome da ga detektiv Chandler to
prije eli vidjeti. Pretpostavljam da e vam odgovarati
termin sutra, nakon usmene argumentacije...?
Svakako odgovori Chandler.
Dat u vam na raspolaganje i pravnog zastupnika Suda,
kako bi vam pomogao u koordinaciji pitanja i u vezi s
pitanjima povjerljivosti podataka koja bi mogla iskrsnuti.
Sara, ti e nam sutra biti na raspolaganju, zar ne? Bila si
bliska s Michaelom.
Fiske je pomnije promotri. Koliko bliska, upita se.

160

kikacrostuf.net

Ramsey jo jednom prui ruku Fiskeu. Bio bih vam zahvalan

i kada biste nas obavijestili o pojedinostima vezanima uz
pokop.
Ramsey se zatim obrati Perkinsu. Richarde, nakon razgovora sa sucem Murphyjem, molim te, doi u moj ured.
Namjera je u njegovu tonu bila vie nego oita.
Nakon to su Ramsey i Perkins otili, Chandler je gledao
kako McKenna ponovno promatra ured Michaela Fiskea.
Gospodine Dellasandro ree Chandler kako bih to
manje remetio va raspored, sutra u dovesti ekipu za
pretraivanje, kako bismo sve obavili odjednom.
Bit emo vam zahvalni ree Dellasandro.
Meutim, volio bih da ova vrata do mojeg ponovnog dolaska budu zakljuana nastavi Chandler. Nitko nee
ulaziti, a to se odnosi i na vas i na gospodina Perkinsa i
znaajno je pogledao prema agentu McKenni na sve
ostale.
McKenna ga ljutito pogleda, dok je Dellasandro kimao,
izraavajui slaganje.
Fiske pogleda oko sebe i uvidi da Wright nepomino promatra Chandlera. Wright tada naglo zatvori vrata svojega
ureda, a Fiske zauje i kljocaj brave. Pametno, pomisli.
U trenutku kada su Fiske i Chandler ve krenuli prema izlazu
iz zgrade, zaustavio ih je neiji glas.
Bi li vam smetalo da popriamo pred ulazom? upita
Sara.
Meni ne smeta ree Chandler. Johne? Fiske
neodreeno slegne ramenima.
Chandler se nasmijei. Zato imam osjeaj da smo
maloas bili u nazonosti Svemoguega?
Sara se nasmijei. Predsjednik tako djeluje na sve.
Vi, znai, radite za sutkinju Knight? upita Fiske.
Ovo mi je druga godina.
U trenutku kada su zamakli za ugao, zamalo su se sudarili s
Elizabeth i Jordanom Knight.

161

kikacrostuf.net

Oh, sutkinjo Knight, upravo smo razgovarali o vama

ree Sara i upozna sve nazone.
Senatore ree Chandler vrlo smo zahvalni na svemu
to inite za Washington. Bez posebnih novanih sredstava
koje ste upravo izglasali za policiju, provodio bih istrage na
biciklu.
Kao to znate, moramo uiniti jo mnogo toga. Problemi
su se gomilali godinama, a toliko e trebati i da se pogreke
isprave ree Knight, kao da dri predizborni govor. Zatim
pogleda Fiskea i ton njegova glasa odmah se smeka. ao
mi je vaeg brata, Johne. Nisam ga osobno poznavao, jer ba
i ne dolazim na Sud. Ako preesto objedujem sa suprugom,
mediji ve zakljuuju kako nastojim utjecati na njezine
odluke. Bit e da zaboravljaju da dijelimo istu kuu i postelju.
Ipak, molim vas da prihvatite iskrenu suut, i vi i vaa
obitelj.
Fiske mu zahvali i jo ree: Znam da to nita ne znai, ali
glasao sam za vas.
Vaan je svaki glas. Zatim pogleda suprugu i srdano
se nasmijei. Kao i ovdje, zar ne, gospoo sutkinjo? Kako
je ono rekao Brennan? Za sve vam je potrebno pet glasova...?
Boe, kada bih barem morao razmiljati samo o pet glasova.
Imao bih petnaest kilograma manje, a kosa bi mi jo bila
crna.
Elizabeth Knight nije se nasmijeila. Oi su joj bile crvene
kao i Sarine, koa bljea nego inae. Sara ree
voljela bih da se naemo nakon sutranje popodnevne
sjednice. Zatim se nakalje. I voljela bih sa Stevenom
popriati o onom dopisu u vezi sa sluajem Chance. Moram
ga dobiti najkasnije sutra. ak i ako bude morao raditi cijelu
no, moram ga imati. Glas joj je bio gotovo krijetav.
inilo se da je Saru to potreslo. Odmah u mu priopiti,
sutkinjo Knight.
Elizabeth stisne Sarinu ruku. Hvala. S mukom je gutala slinu. Molim te, sjeti se i da se veera u ast suca
Wilkinsona odrava sutra u sedam naveer, kod mene.

162

kikacrostuf.net

Ve sam unijela u raspored ree Sara, pomalo nevoljko.

Elizabeth Knight na koncu pogleda i Fiskea. Va je brat
bio iznimno nadaren odvjetnik, gospodine Fiske. Znam da
razgovor o takvim pojedinostima moe zazvuati beutno,
ali poslovi ovoga Suda jednostavno se ne prekidaju ni zbog
koga. Zatim jo, pomalo umorno, doda: Tu sam lekciju
svladala jo davno. Ponavljam, uasno mi je ao. Tada
pogleda na runi sat. Jordane, zakasnit e na sastanak na
Capitol Hillu. A ja moram dovriti jo neke poslove. Tada
pogleda Fiskea. Ispriavam se...
Fiske slegne ramenima. Kao to ste rekli, sustav ne prestaje
funkcionirati, bez obzira na pojedinca.
Nakon to su suprunici Knight otili, Sara primijeti:
Sutkinja Knight je nesmiljena, ali pravedna. Zatim brzo
pogleda Fiskea. Uvjerena sam da nije namjeravala tako
zvuati.
A ja sam siguran da jest ree Fiske.
Uto se umijea Chandler: Vjerojatno je morala uloiti tri
puta vie truda nego mukarac kako bi dola do ovog
poloaja. A takvo se iskustvo ne zaboravlja.
Vrlo liberalan pogled na svijet ree Sara.
Da znate moju enu, sve bi vam bilo jasno.
Sara se nasmijei. Ramsey i Knightica potekli su iz razliitih miljea, iako nastoje suraivati u mnogim pitanjima.
ovjek stjee dojam da joj on poputa u previe toga. Moda se
ne voli sukobljavati sa enama. Potekao je iz posve
drukije generacije.
ini mi se da dob s time nema nikakve veze ree Fiske
otvoreno.
Rije je o genijalnoj sutkinji ree Sara, branei eficu. U
tom trenutku svi su zauli zvuk pagera. Chandler spusti
pogled prema pojasu i pogleda broj na ekranu. Smijem li se
posluiti telefonom? upita Saru.
Ona ga povede prema aparatu.

163

kikacrostuf.net

Chandler im se pridruio nakon nekoliko trenutaka, umorno

odmahujui glavom. Jo dvije muterije s kojima moram
razgovarati. Ranjeni u glavu samaricom. Blago meni.
Moe me povesti do postaje, da pokupim auto? upita
Fiske.
Zapravo bih se trebao uputiti u suprotnome smjeru.
Ja vas mogu povesti ree Sara urno. Mukarci su je
istovremeno pogledali. Za danas sam gotova s poslom.
Nije ba da sam odradila mnogo stvari... Sara obori
pogled i nasmijei se pomalo alosno. Najironinije je to
to znam da bi se Michael energino protivio. U ivotu nisam
vidjela osobu koja je toliko predana, toliko marljiva. Ona
gorljivo pogleda Fiskea, kao da svojim rijeima eli pridati
novu snagu.
Pojedite neto predloi Chandler. Vas biste dvoje
moda mogli imati pregrt zajednikih tema za razgovor.
Fiske pogleda oko sebe, oito osjeajui nelagodu zbog takvog
prijedloga, no na koncu ipak kimne. Jeste li spremni?
Priekajte samo nekoliko trenutaka. Zatim umorno
odmahne glavom. Moram rei Stevenu da mora raditi
cijelu no ree i udalji se.
Chandler ree: Johne, doznaj koliko moe vie. Bila je
bliska s tvojim bratom. Zatim doda: Za razliku od
tebe...
Ba i nisam osobito dobar pijun ree Fiske, osjeajui
grinju savjesti zbog injenice da spletkari iza Sarinih lea.
Meutim, mora se pribrati; ak je i ne poznaje.
Kao da tono zna o emu Fiske razmilja, Chandler ree:
Johne, znam da je i pametna i zgodna, te da je radila s
tvojim bratom i da je vrlo uznemirena. Ali vodi rauna o
jednome...
0 emu?
To ne znai da joj mora vjerovati. Nakon tih rijei,
Chandler se udalji.
26

164

kikacrostuf.net

Jordan Knight zastao je na ulazu u njezin ured i stao

promatrati suprugu. Elizabeth Knight sjedila je za stolom
pognute glave. Pred njom je lealo nekoliko otvorenih knjiga, no
bilo je oito da ne ita.
Kako bi bilo da za danas ipak odustane, srce? Trgnuvi se,
ona podigne pogled. Jordane, mislila sam da si otiao na
sastanak.
On joj prie i zastane uz nju, jednom joj rukom masirajui
vrat. Otkazao sam ga. A sada je vrijeme za povratak kui.
Ali imam jo posla. Svi kasnimo. Tako je teko...
On je uhvati ispod pazuha i pomogne joj da se pridigne. Beth,
koliko god to bilo vano, nije ba toliko presudno.
Idemo kui ree odluno.
Nekoliko minuta poslije, ve su se u vladinome automobilu
vozili kui. Nakon tua za oputanje, lagane veere i ae vina,
Elizabeth Knight napokon se poela osjeati barem djelomino
normalno, ispruena na krevetu. Njezin je
suprug doao u sobu i sjeo pokraj nje, uzevi njezine noge u
krilo i masirajui joj stopala.
Ponekad mi se ini da smo prestrogi prema pomonicima. Da
ih previe tjeramo. Da od njih previe oekujemo ree ona
nakon nekog vremena.
Doista? Jordan Knight dlanom joj obuhvati bradu.
eli sebe okriviti za smrt Michaela Fiskea? Kada su ga
ubili, nije radio prekovremeno. Sama si mi rekla da je javio da
je bolestan. Naao se u uliici u opasnome dijelu grada i to
nema apsolutno nikakve veze sa Sudom. Ubio ga je neki
govnar s ulice. Moda je bila rije o pljaki, a moda se
jednostavno naao na pogrenome mjestu u pogreno vrijeme.
U svakom sluaju, ti s time nisi imala veze.
Policija smatra da je rije o pljaki.
Uvjeren sam da su tek u ranoj fazi istrage, ali i da e cijeli
sluaj staviti na prvo mjesto.
Netko od pomonika danas je pitao je li Michaelova smrt
mogla imati nekakve veze sa Sudom.

165

kikacrostuf.net

Jordan Knight na trenutak promisli o tom pitanju. uj,

stvar je vjerojatno mogua, ali nikako mi nije jasno na koji
nain... Odjednom se doimao zabrinutim. Ali ako jest,
pobrinut u se za to da ti daju dodatnu zatitu. Sutra u
nazvati odreene ljude, pa e uz tebe bez prestanka biti netko
iz Tajne slube ili iz FBI-a.
Jordan, ne mora to initi.
Ne moram se pobrinuti za to da mi te neki luak ne oduzme?
0 tome esto razmiljam, Beth. Dio odluka Suda
iznimno je nepopularan. Svi vi s vremena na vrijeme
primate prijetnje smru. A to ne moe samo tako
zanemariti.
I ne zanemarujem. Samo nastojim o tome ne razmiljati.
U redu, ali nemoj se uzrujavati ako ja razmiljam.
Ona se nasmijei i dodirne mu lice. Zna da se i predobro
brine za mene.
On se nasmijei. Kada ima neto dragocjeno, ne moe
drukije.
Njeno su se poljubili, a Jordan je nakon toga pokrije, ugasi
svjetlo, te poe dovriti poslove u svojoj radnoj sobi.
Elizabeth Knight nije odmah zaspala. Jo je dugo piljila u
tamu, obuzeta pravom poplavom emocija. I kada joj se ve
uinilo da e je sve to preplaviti, na sreu je zaspala.
Ne mogu ni zamisliti kako ti je, Johne. Znam kako je meni
teko, a Michaela sam poznavala tek razmjerno kratko.
Nalazili su se u Sarinu automobilu i upravo su preli Potomac i uli u Virginiju. Fiske se pitao eli li mu tako pokazati da
zapravo zna vrlo malo.
Koliko ste vas dvoje suraivali?
Godinu dana. Michael me nagovorio da se vratim i odradim
jo godinu.
Ramsey je rekao da ste ti i Michael bili bliski. Koliko
bliski? Ona ga prostrijeli pogledom. to eli rei?
Samo nastojim prikupiti pouzdane injenice u vezi s bratom.
Zanima me tko su mu bili prijatelji. Je li se s nekim viao,
izlazio...

166

kikacrostuf.net

On je naas pogleda, kako bi odredio reakciju. Ako je u

sebi i reagirala, to nije pokazala.
ivjeli ste na samo dva sata udaljenosti, a ti ne zna nita o
njegovu ivotu?
To je tvoj stav ili si od nekog ula?
Zapravo sam u stanju sama doi do odreenih opaanja.
No, da, i to je dvosmjerna ulica.
To s opaanjima ili udaljenost od dva sata vonje?
I jedno i drugo.
Zaustavili su se na parkiralitu jednog restorana u sjevernome
dijelu Virginije. Uli su, sjeli i naruili pie i jelo. Ve nekoliko
trenutaka kasnije Fiske je otpio gutljaj corone; Sara je pijuckala
margaritu.
Fiske obrie usta. Znai, nisi potekla iz odvjetnike obitelji?
Najee se pojavljujemo u oporima...
Ona se nasmijei i odmahne glavom. Odrasla sam na farmi u
Sjevernoj Carolini. U gradiu s jednim semaforom. No otac mi
je imao veze s pravosuem.
Na Fiskeovu licu pojavilo se blago zanimanje. Kako?
Bio je mirovni sudac za cijeli taj kraj. Njegova je sudnica
slubeno zauzimala jedan sobiak u stranjem dijelu
zatvorske zgrade. Ali ee je sluao argumente sjedei na
traktoru usred polja.
Tako si se zainteresirala za pravo?
Ona kimne. Moj je tata i na pranjavome traktoru izgledao
vie kao sudac nego neki pravi suci koje sam viala na
uglednim sudovima.
I na sudu na kojem si zaposlena?
Sara ubrzano zatrepe i odvrati pogled. Fiske osjeti grinju
savjesti. Uvjeren sam da je tvoj tata bio dobar mirovni
sudac. Razuman i pravedan. Narodski ovjek.
Ona ga pogleda kako bi se uvjerila je li ozbiljan ili sarkastian. inilo se da govori posve iskreno. Upravo tako.
Uglavnom je imao posla s kradljivcima divljai i prometnim
prekrajima, no ini mi se da nikome nije ostajao dojam da je bio
nepravedan.

167

kikacrostuf.net

esto se viate?
Umro je prije est godina.
ao mi je... Mama ti je iva?
Umrla je prije tate. ivot na selu neki je put nesmiljen.
Ima sestre ili brau?
Ona odmahne glavom. inilo se da joj je dolazak jela donio
olakanje.
Upravo mi je sinulo da danas nisam nita pojeo ree
Fiske i odgrize velik komad tortille.
Meni se to esto dogaa. ini mi se da sam jutros pojela
jabuku.
To nije dobro. Pogledom je obuhvatio cijelu njezinu
pojavu. Na tebi ba i nema vika...
Ona sada promotri njega. Unato irokim ramenima i punim
obrazima, izgledao je gotovo ispijeno, ovratnika preirokog
za taj vrat, malko preuskog struka za takvo tijelo. Ni na
tebi...
Dvadeset minuta poslije Fiske je odgurnuo prazan tanjur i
naslonio se. Znam da si u guvi, pa te neu nepotrebno
zadravati. Brat i ja nismo se esto viali. Moram popuniti
informacijsku rupu, elim li otkriti poinitelja...
Mislila sam da je to posao detektiva Chandlera.
Neslubeno je to moj posao.
S obzirom na policijsku prolost? upita Sara. Fiske je
iznenaeno pogleda. Michael mi je mnogo priao o tebi...
Doista?
Da, doista. Silno se ponosio tobom. Od policije do
odvjetnikog posla. Michael i ja o tome smo vie puta vodili
zanimljive rasprave.
uj, malo mi smeta da je netko koga ne poznajem toliko
priao o mojem ivotu...
Nema razloga za uzrujanost. Samo nam se uinilo da je to
zanimljiva promjena posla...
Fiske slegne ramenima. Dok sam radio kao policajac, cijelo sam se vrijeme bavio odvoenjem kriminalaca s ulica. A

168

kikacrostuf.net

sada ivim od toga to ih branim. Iskreno govorei, saalio

sam se nad njima.
Ne bih rekla da sam upoznala policajca koji bi izjavio
neto slino.
Doista? A s koliko policajaca si uope imala nekakve veze?
Volim pritisnuti papuicu gasa. esto me kanjavaju zbog
brzine. Zatim se zaigrano nasmijei. Ozbiljno me
zanima: zato si se odluio za takvu promjenu?
On se jo nekoliko trenutaka odsutno igrao noem. Uhitio
sam tipa koji je kod sebe imao kokainsku opeku. Prenosio je
drogu za nekolicinu preprodavaa, a to je doista neznatna
uloga; samo prenosi robu od toke A do toke B. Imao sam i
druge vjerojatne povode za zaustavljanje i pretres. Tako sam
naiao na opeku, a tip mi, sluei se rijeima i reenicama
kao u prvom osnovne, kae kako je mislio da nosi komad
sira. Fiske je pogleda u oi. Da ne povjeruje! Bilo bi
mu bolje da je rekao da ne zna kako se to nalo kod njega. U
tom bi sluaju njegov odvjetnik barem mogao pokuati
zaigrati na kartu utemeljene sumnje u sluaju optube za
posjedovanje. Ali kada poroti pokuava prodat priu da je
tip koji izgleda, ponaa se i govori poput kriminalca doista
mislio da umjesto poasti za njihove klince vrijedne deset
tisua dolara nosi komad vicarskog sira, ne ginu ti
problemi. Sada odmahne glavom. Deset takvih strpa u
zatvor, a u redu ve eka jo stotinu takvih koji prieljkuju
njihovo mjesto. Nemaju kamo. Kada bi mogli otii nekamo
drugdje, otili bi. Stvar je u tome to ljudima ne daje nadu,
pa onda ni njima nije stalo do toga to e biti s njima i s
drugima.
Sara se nasmijei. to je smijeno? upita on.
Tako je zvuao i tvoj brat.
Fiske na trenutak zauti i dlanom prijee preko kruga vode na
stolu. esto si bila s Mikeom?
Da, poprilino esto.
I izvan posla?

169

kikacrostuf.net

Ili smo na pie, na veeru, na izlete. Ona otpije gutljaj

pia i nasmijei se. Jo nikada nisam davala slubene izjave
za sudski zapisnik.
Oh, one su neopisivo neugodnije.
Stvarno?
Da, zvue priblino ovako: Neto mi govori da vas
Mikeo-va smrt zapravo i nije osobito iznenadila. Je li to
istina?
Sara odjednom vie nije bila oputena. Nije. Vijest me
uasnula.
Uasnula, to je u redu. Ali iznenadila...?
U tom trenutku do njih je svratila konobarica koju je zanimalo
ele li kavu ili desert. Fiske zatrai raun.
Naavi se u autu, uputili su se prema Washingtonu. U
meuvremenu je poelo kiiti. Listopad je u tom kraju udljiv.
Bez obzira na konkretno razdoblje, moe biti i vrue, i
hladno i ugodno. Trenutano je vani bilo vrlo vrue i sparno,
tako da je Sara pojaala klimu.
Fiske je pogleda s iekivanjem. Ona uhvati njegov pogled,
uznemireno uzdahne i polagano progovori:
U posljednje vrijeme Michael se uistinu doimao nervoznim
i nekako odsutnim.
To nije bilo uobiajeno?
Posljednjih est tjedana kao mahniti piemo dopise i
miljenja. Svi su na rubu ivaca, no Michael inae tek u
takvim uvjetima daje sve od sebe.
Misli da je imalo veze s neim na Sudu?
Michael praktiki i nije imao ivot izvan Suda.
Ako izuzmemo tebe?
Ona ga prostrijeli pogledom, ali ne ree nita.
Je li pred vama bilo kakvih vanih i kontroverznih
sluajeva? upita on.
Svi su sluajevi vani i kontroverzni.
Ali nikada ti nije spomenuo nita konkretno? Sara je
samo gledala naprijed, ne odgovarajui.
Pomoi e mi to god mi ispria, Sara.

170

kikacrostuf.net

Ona malko popusti pritisak na papuicu gasa. Tvoj je brat bio

udan. Zna da se u cik zore sputao u internu potu
kako bi prije svih vidio zanimljive sluajeve?
To me ne udi. Nikada nije bio za polovina rjeenja. Kako se
inae procesuiraju albe?
Sve se otvara i procesuira u internoj poti. Svi sluajevi
dolaze do analitiara, kako bismo bili sigurni da je u skladu
sa zahtjevima i pravilima Suda i tako dalje. Ako je podnesak
pisan rukom, a mnogo ih je upravo takvih, in forma
pauperis, paze i na to da je rukopis itljiv. Informacije se
potom pohranjuju u bazu podataka prema prezimenu
podnositelja. I na koncu, podnesak se umnoava i dolazi u
urede svih sudaca.
Mike mi je jednom rekao koliko albi dolazi do Suda. Nema
anse da suci sve to proitaju...
I ne itaju. Podnesci se dijele, dodjeljuju pojedinim uredima, a pomonici su zadueni da o njima pripreme izvjetaje
koji se alju svima. Na primjer, u tjedan dana primimo
moda i stotinjak podnesaka. Kako imamo devetero sudaca,
svaki ured primi recimo deset do dvanaest sluajeva. Od
recimo dvanaest sluajeva koje dobije ured sutkinje Knight,
ja u napisati izvjetaj o tri. Taj dopis primaju svi uredi. Moj
izvjetaj ondje itaju svi sudaki pomonici i svojim sucima
daju preporuke o tome treba li Sud razmatrati sluaj ili ne.
Pomonici zapravo raspolau velikom moi.
U pojedinim podrujima, ali ne i kod davanja miljenja.
Pomonik u radnoj verziji miljenja zapravo samo
rekapitulira injenice vezane za sluaj i navodi presedane.
Sucima sluimo za obavljanje tih najosnovnijih poslova.
Najvei utjecaj imamo kod odabira podnesaka.
Fiske je bio zamiljen. Tako se moe dogoditi i da sudac
uope ne vidi same dokumente podnesene Sudu prije nego
to odlui hoe li razmatrati sluaj ili ne...? Znai da je
proitao samo izvjetaj i pomonikovu preporuku.
Moda ak ni izvjetaj, neki put samo preporuku. Suci
obino odravaju rasprave dvaput na tjedan. Tada se svi

171

kikacrostuf.net

podnesci izlau raspravi i glasanju. Za uvrtavanje na

dnevni red potrebna su najmanje etiri glasa.
Znai odreenu albu zapravo prvi moe vidjeti netko u
internoj poti?
To je uobiajeno.
to znai to "uobiajeno"?
Nema jamstva da e se sve uvijek odvijati po pravilima.
Fiske jo nekoliko trenutaka razmisli o tim rijeima. eli
rei da je moj brat moda uzeo neki podnesak prije nego to ga
je interna pota procesuirala?
Sara prigueno zastenje, no ipak se brzo pribere. Ovo ti
mogu rei samo u najstroem povjerenju, Johne.
On odmahne glavom. Neu ti obeati neto to ne mogu
odrati.
Sara uzdahne, pa kratko i precizno Fiskeu prepria kako je
pronala dokumente u aktovci njegova brata. Nikako
nisam namjeravala njukati. Ali ve se nekoliko dana
ponaao neobino, pa sam se zabrinula. Jedno jutro naletjela
sam na njega kada je dolazio iz interne pote. Nekako je bio
izvan sebe. ini mi se da je upravo tada uzeo albu koju sam
pronala u njegovoj aktovci.
A taj dokument koji si vidjela bio je original ili kopija?
Original. Jedna je stranica bila ispisana rukom, druga
pisaim strojem.
Je li uobiajeno da Sudom krue originali?
Nije. Iskljuivo kopije. A kopirani dokumenti posve sigurno nemaju originalnu omotnicu u kojoj su stigli.
Sjeam se da mi je Mike rekao kako slubenici neki put
odnose spise kui, u pojedinim sluajevima ak i originale.
To je tono.
Moda je tako bilo i u tom sluaju.
Ona odmahne glavom. Dokumenti nisu bili posloeni kao
u normalnim sluajevima, u uobiajenom fasciklu. Na
omotnici nije bilo adrese poiljatelja, a natipkano pismo nije
bilo potpisano. Zbog dokumenta ispisanog rukom pomislila

172

kikacrostuf.net

sam kako je rije o albi in forma pauperis, ali nigdje nisam

ugledala slubeni prijedlog ili potvrdu o autentinosti.
Jesi li na dokumentima uoila koje ime, neto to bi moglo
ukazati na osobe povezane sa sluajem?
Jesam. Po tome sam i znala da je Michael uzeo podnesak.
Kako?
Uspjela sam naas pogledati prvu reenicu dokumenta
napisanog strojem. U njoj je navedeno ime osobe koja je
navedena kao podnositelj. im sam izila iz Michaelova
ureda potraila sam ga u sudskoj bazi podataka. Nije ga bilo
meu dosadanjim podnositeljima.
Kako je glasilo ime?
Prezime je bilo Harms.
A ime?
Nisam uspjela vidjeti.
Sjea se jo neega?
Ne.
Fiske se nasloni. Stvar je u tome da je Mike, ako je uzeo
podnesak, morao biti siguran da se nitko nee buniti zbog
nestanka dokumenta. Na primjer odvjetnik koji ga je poslao,
ako je uope rije o odvjetniku.
Na omotnici se nalazila naljepnica za preporuene poiljke.
Poiljatelj je dobio obavijest o tome da je poiljka
dostavljena sudu.
U redu. A zato je jedna stranica bila ispisana rukom, a
druga strojem?
Dvije razliite osobe, dva autora. Moda taj drugi nije htio da
mu se otkrije identitet, ali je ipak elio pomoi Harmsu.
I od svih podnesaka koje ovaj Sud prima, Mike je uzeo ba taj.
Zato?
Ona ga nervozno pogleda. 0, Boe moj, ako se pokae da je to
nekako povezano s Michaelovom smru... Ni u jednom
trenutku nisam pomislila... odjednom se inilo da bi
svakog trenutka mogla briznuti u pla.

173

kikacrostuf.net

To neu nikome spominjati. Zasada. Radi Mikea si se izloila

opasnosti. I na tome sam ti zahvalan. Uslijedila je podua
stanka. Fiske na koncu ree: Ve je kasno...
Dok su se tako vozili, Fiske nakon nekog vremena napokon ree:
Utvrdili smo da je Mike tijekom posljednja dva dana autom
preao gotovo tisuu tristo kilometara. Ima li kakvu predodbu
o tome kamo je mogao ii?
Ne. Ali ini mi se da nije volio voziti. Na posao je dolazio
biciklom.
Kako su na njega gledali ostali sudski pomonici?
Iznimno su ga cijenili. Imao je nevjerojatnu motivaciju. Tako
je vjerojatno sa svima ovdje, no inilo se da se Michael
jednostavno nikako ne gasi. I ja sebe smatram marljivom, ali
smatram i da je u ivotu vana ravnotea.
Mike je oduvijek takav ree Fiske pomalo umorno.
Poinje od savrenoga i nastavlja napredovati.
Izgleda da mu je to u obitelji. Michael mi je rekao da si u
mladosti praktiki bez prestanka imao po dva-tri posla.
Volim imati deparac.
A taj novac u Fiskeovu se depu nije zadravao. Odlazio je
ocu, koji u etrdeset godina napornoga rada nikada nije
zaradio vie od bijednih petnaest tisua godinje. Sada odlazi na
majku i njezine astronomske medicinske raune.
I studirao si dok si radio kao policajac.
Fiske je nestrpljivo bubnjao prstima po prozoru. Dobro
staro sveuilite Virginia Commonwealth, Stanford nove
generacije.
I jo si upisao pravo. Fiske je bijesno pogleda. Molim te,
nemoj se uzrujavati, Johne. Samo sam znatieljna.
Fiske uzdahne. Stairao sam kod jednog branitelja u
Ric-hmondu i nauio strano mnogo. Dobio sam dozvolu i
poloio pravosudni. Zatim jo ironino doda: Inae i ne
moe postati odvjetnikom ako si preglup za dobar rezultat
na prijemnome.
Nisu glup.
Hvala, ali ti to ipak ne moe znati...

174

kikacrostuf.net

Gledali smo te najednom suenju.

On se okrene prema njoj. Kako, molim?
Michael i ja jednom smo prilikom, bilo je to tijekom ljeta,
otili u Richmond i nazoili jednom tvojem procesu. Nije
imala namjeru spomenuti i da je ona ponovila takav izlet.
Zato mi se niste javili?
Sara slegne ramenima. Michaelu se inilo da bi se mogao
uzrujati.
Zato bih se uzrujao to vidim brata?
A zato to mene pita? On ti je bio brat. Kako je Fiske i
dalje utio, Sara nastavi: Stvarno si me impresionirao.
Mislim da si me moda ak i motivirao da jednog dana i ja
ponem raditi takav posao. Barem na odreeno vrijeme, da
pokuam, vidim kako je to u stvarnosti.
Misli da bi ti se to dopalo?
A zato ne? Bavljenje pravom i dalje moe biti plemenito.
Zastupanje tuih prava. Obrana siromanih. Uasno me
zanimaju tvoja iskustva.
Stvarno?
Apsolutno ree ona gorljivim tonom.
On se umiri, pretvarajui se da intenzivno razmilja. Da
vidimo... Imao sam nekog Ronalda Jamesa. To mu je bilo
pravo ime, no traio je da ga zovu Stranji Tatica. A
nadimak se odnosio na poloaj koji je birao kada je okrutno
silovao est ena. Stvar sam rijeio izvansudskom
nagodbom, iako ga je svih est ena nedvosmisleno
identificiralo na prepoznavanju u policiji. Ali imao sam i
nekoliko stvari koje su mi ile u prilog. etiri ene s njim se
nisu mogle suoiti pred sudom. Sve je to posljedica uasa
koje su proivjele. esta je rtva iza sebe imala nekoliko
gadnih situacija koje smo moda mogli upotrijebiti kako
bismo napali njezinu vjerodostojnost. Posljednja ga je ena
eljela doslovce razapeti. Ali jedan kvalitetan svjedok nije
isto to i est. Tuitelj se na koncu malo prepao, a tip je
dobio dvadeset godina uz mogunost skraenja.

175

kikacrostuf.net

Tu je onda jo i Jenny, drago dijete koje je sjekirom

raspolovilo bakinu glavu jer joj stara glupa kuka, kako mi je
mala objasnila kroz suze, nije dala da s prijateljicama ide u
robnu kuu. Jennyna majka, ki ene koju je mala
izmasakrirala, otplauje moj honorar u ratama od po dva
dolara mjeseno.
ini mi se da shvaam to eli rei... ree Sara kratko.
Nikako ti ne bih htio raspriti iluzije... Tip kojeg sam upravo oslobodio krivnje za provalu u cijelosti mi je isplatio
honorar, vjerojatno zahvaljujui prodaji ukradene robe.
Jednostavno sam nauio ne pitati. Tako imam plaenu
mjesenu stanarinu i ve dugo nisam morao potegnuti pitolj na
klijenta. A sutra nas uvijek oekuje nov dan. Fiske se
nasloni. Samo naprijed, gospoice Evans, sredite ih.
Doista uiva u tome da ljude neim okira, zar ne?
Sama si traila...
Zato to onda, dovraga, radi?
Netko mora...
Ba i nisam oekivala takav odgovor, no ostavimo se te teme
ree ona oporim tonom. Meutim, hvala to si mi rasprio
iluzije. Ba sam ti zahvalna.
Ako je tako, treba mi biti istinski zahvalna ree bijesno. Zatim, neto smirenije, doda: uj Sara, nisam princ
na bijelome konju. Klijentela mi se uglavnom sastoji od
kriminalaca koji su skrivili sve za to ih optuuju. To znam
ja, znaju oni, znaju svi. Upravo zbog toga devedeset posto
sluajeva rjeavam nagodbom. Da mi netko uistinu doe i
ustvrdi da je neduan, vjerojatno bih ostao na mjestu mrtav,
srce mi to ne bi izdralo. Nikoga ne branim, samo pregovaram o visini kazne. Dunost mi je osigurati da zatvorska
kazna bude pravedna u odnosu na ono to dobivaju i ostali.
U onim rijetkim prilikama kada se i naem pred sudom, trik
se sastoji u tome da stvori dovoljno dima da porota ostane
bez snage: iscrpljeni i zbunjeni, vie nemaju volje utvrivati
tko je tko i to je to, pa odustaju. Misli da vole tako sjediti i

176

kikacrostuf.net

raspravljati o sudbini ovjeka kojeg ak i ne poznaju, za

kojeg im se ivo fuka?
Boe moj, a gdje se izgubila istina?
Neki je put istina odvjetnikov najvei neprijatelj. Ne
moe je prikazivati iz razliitih kuteva, ne moe je
krivotvoriti. U devedeset posto sluajeva s istinom gubim.
Ne plaaju mi da bih gubio, no nastojim biti pravedan i
poten. Svi mi tokom dana odraujemo svoje poslie, ribari
isplovljavaju naveer i love hrpe svjeeg mesa, a mi se ujutro
vraamo i pleemo ispoetka. I tako to ide iz dana u dan, u
beskraj.
To je tvoj prikaz stvarnoga ivota? upita ona.
Bez brige, ti nikada nee vidjeti neto od toga. Ti e
predavati na Harvardu ili raditi u nekoj besramno bogatoj
odvjetnikoj tvrtki u New Yorku. Naem li se ikada u blizini,
svakako u ti mahnuti iz kante za smee.
Moe li, molim te, prestati? usklikne Sara. Nastavili su
se voziti u tiini, a onda je Fiskeu u jednom trenutku
neto sinulo.
Ako si me ve jednom vidjela na suenju, zato si onda na
Sudu, kada nas je Perkins upoznao, onako glumila da me ne
poznaje?
Sara zateeno uzdahne. Ne znam. Bit e da pred njim
nisam uspjela smisliti lukav nain na koji bih ti objasnila
odakle te ve znam.
Zato bi to trebalo biti lukavo?
Zna to se kae za prvi dojam. Ona sada na tu pomisao samo energino odmahne glavom. Kriste svemogui!
Dok ju je promatrao, Fiske osjeti kako iz njega iezava i
posljednji traak neprijateljskih osjeaja. Nemoj dopustiti
da tolikim cinizmom zaguim tvoj elan, Sara. Zatim jo
tiho doda: Na to nitko nema pravo. Oprosti...
Ona ga pogleda. ini mi se da ti je stalo vie nego to pokazuje. Jo je nekoliko trenutaka oklijevala,
razmiljajui o tome bi li mu trebala rei ili ne. Poznaje
djeaka po imenu Enisy zar ne? Fiske je pogleda s

177

kikacrostuf.net

krajnjom nevjericom u oima. Vidjela sam kada ste

razgovarali.
Fiskeu tada napokon sine. Onaj bar... Znao sam da sam te
negdje ve vidio. to si radila, pratila si me?
Da.
Takva ga je otvorenost zatekla. Zato? upita tiho.
Nastavila je vrlo polagano. To e biti malo tee objasniti.
ini mi se da sada ba i nisam raspoloena za to. Nisam te
uhodila. Jasno sam vidjela koliko ti je teko dok si
razgovarao s Enisom i njegovom obitelji.
Nisu mogli bolje proi. Stari ih je idui put mogao ubiti.
Ipak, tako izgubiti oca...
Nije bio Enisov otac.
Oprosti, mislila sam da jest.
Oh, da, Enis jest njegov sin. No to ne znai da je ovaj
automatski i otac. Oevi ne rade to to je ovaj uinio svojoj
obitelji.
to e biti s njima?
Fiske slegne ramenima. Lucasu dajem jo dvije godine. A
onda e ga pronai u nekakvoj slijepoj uliici s desetak rupa u
tijelu. Najtunije je to je toga svjestan i on sam.
Moda e te iznenaditi...
Da, moda.
A Enis?
Za njega ne znam. I vie ne elim o tome.
Dalje su utjeli do trenutka kada su se zaustavili pred
policijskom postajom.
Ostavio sam auto ispred ulaza.
Sara ga iznenaeno pogleda. Pravi si sretnik. U dvije
godine, koliko ivim u ovome gradu, ini mi se da jo nikada
nisam pronala slobodno mjesto na ulici.
Fiske je nepomino piljio u jednu toku. Mogao bih se
zakleti da sam ga ostavio ba ovdje.
Ona pogleda u tom smjeru. Misli, tono kod onog znaka na
kojem je nacrtan pauk?

178

kikacrostuf.net

Fiske iskoi iz auta upravo u trenutku kada se pojaala kia,

pogleda znak, a zatim i prostor na kojem se bio parkirao.
Vrativi se u automobil, nasloni se i zatvori oi. Kapljice kie
pokrivale su mu lice i kosu. Ne mogu vjerovati... Kakav
dan...
Treba samo nazvati jedan broj. Sara uzme mobitel i
utipka brojeve koje je itala s prometnog znaka. Telefon je
zvonio deset puta, no nitko se nije javio. Ona prekine vezu.
Izgleda da veeras ipak nee doi do auta.
Ne mogu otii spavati dok ne obavijestim oca.
Oh. Ona se na trenutak zamisli. Ja u te odvesti.
Fiske se zagleda u pljusak. Sigurna si?
Ona ubaci u brzinu. Idemo pronai tvojeg tatu.
Moemo li usput svratiti na jedno mjesto?
Svakako, samo mi reci kamo.
U stan mojega brata.
Johne, nisam ba sigurna da je to najpametnije...
Ja mislim da je to izvrsna zamisao.
Neemo moi ui.
Imam klju ree Fiske. inilo se da su nju te rijei zbunile.
Pomogao sam mu da se preseli kada se tek zaposlio
na Sudu.
Nije li policija ve zapeatila stan ili tako neto?
Chandler je rekao da e se stanom pozabaviti sutra. On je
pogleda. Budi bez brige, ti e ostati u autu. Ako se
neto dogodi, jednostavno se odvezi.
A ako je u stanu moda Michaelov ubojica?
U prtljaniku ima dizalicu ili neto slino?
Da.
To znai da danas doista imam sree.
Sara samo uzdahne. Nadam se da zna to radi. I ja,
pomisli Fiske.
27

179

kikacrostuf.net

Kada su doli do stana Michaela Fiskea, Sara se parkirala na

praznome mjestu iza ugla. Otvori prtljanik ree Fiske i
izie.
ula je kako jo nekoliko trenutaka prekopava po alatu. Na
trenutak se prenula kada se iznenada pojavio kod njezina
prozora. Ona ga brzo spusti.
Neka vrata budu zakljuana, motor ukljuen, a ti nemoj
zatvarati oi, moe? ree.
Ona kimne, uoavajui veliku eljeznu ipku u jednoj i
bate-rijsku svjetiljku u drugoj ruci.
Ako te uhvati nervoza ili neto slino, jednostavno kreni.
Odrastao sam i snai u se. Ve u nekako doi do
Richmonda.
Ona tvrdoglavo odmahne glavom. Ne miem se.
Dok je gledala kako zamie za ugao, neto joj je sinulo.
Priekala je jo nekoliko trenutaka, da on ue u zgradu, a
zatim je skrenula iza ugla, vratila se u Michaelovu ulicu i
parkirala se nasuprot nizu kua. Uzela je mobitel i zadrala ga
u ruci. Uoi li bilo to sumnjivo ili tek malko neobino, nazvat
e broj u stanu i upozoriti Fiskea. Dobar plan. Ipak, nadala se
da mu nee morati pribjei.
Fiske ue i zatvori vrata, ukljui svjetiljku i pogleda oko
sebe. Na prvi pogled nita nije ukazivalo na to da je netko
pretraio stan.
Uao je u malenu kuhinju, od dnevne sobe odvojenu ankom u
visini struka. Ondje je u jednoj ladici pronaao dvije
plastine vreice, te ih navukao na ruke kako ne bi ostavljao
tragove. Malena vrata vodila su u smonicu, no Fiske ih je
jednostavno zanemario. Njegov brat nije tip ovjeka koji ima
uredno posloene redove konzerva s kukuruzom i grahom.
Prostorija je zasigurno prazna.
Proao je kroz dnevnu sobu, zavirio u maleni ormar za odjeu, no u depovima kaputa i sakoa nije pronaao nita.
Nakon toga uputio se u spavau sobu u stranjem dijelu
stana. Podovi su bili izlizani, a spojevi toliko istroeni da su
kripali pri svakom koraku. Otvorio je vrata i zavirio

180

kikacrostuf.net

unutra. Krevet nije bio namjeten, odjea je bila razbacana na

raznoraznim mjestima. Pregledao je sve depove nita. U uglu
se nalazio maleni pisai stol. Pomno ga je pretraio, ali nije
pronaao nita. Iza stola bio je skriven produni
kabel ukljuen u zid. Podignuvi suprotni kraj, samo se
namrio. Pogledao je i prostor oko stola, ali nije pronaao to je
oekivao: prijenosno raunalo koje je trebalo biti ukljueno u
produiva. Nije bilo ni bratove aktovke; Fiske mu ju je
kupio kada je diplomirao na pravnome faksu. Mora se sjetiti i
Saru pitati to zna o aktovci i raunalu.
Dovrivi pregled spavae sobe, hodnikom se vratio u kuhinju.
Na trenutak je zastao, pomno oslukujui. Pritom je vrsto
stiskao eljeznu ipku. Iznenadnim pokretom
rastvorio je vrata smonice, podignute ipke, svjetiljkom
izravno obasjavajui skueni prostor.
Mukarac je iskoio iz smonice i ramenom pogodio Fiskea
posred trbuha. Fiske zastenje, a baterija mu ispadne iz ruke.
Ipak, uspio se odrati na nogama i napadaa ipkom
raspaliti po vratu. Zauo je bolan krik; no ovaj se oporavio
bre no to je to Fiske oekivao, te ga je pridignuo s poda i
bacio preko anka. Fiske je svom teinom tresnuo o pod i
uvidio da vie ne osjea rame. Ipak se uspio prebaciti
postrance i podmetnuti nogu tipu koji je jurio prema
izlaznim vratima. Ponovno je zamahnuo eljezom, no u tami je
promaio i zahvatio samo pod. U tom trenutku
napadaeva ga je aka pogodila u vilicu. Fiske jo jednom
zamahne i snano pogodi tijelo.
Tip se za samo nekoliko trenutaka naao na nogama i izjurio iz
stana. Fiske se napokon podigne i pojuri do vrata, drei
se za rame. Vani su se ve uli uurbani koraci na stubama.
Pojurio je za ovjekom i onda zauo kako se buno otvaraju
ulazna vrata u zgradu. Ve deset sekundi poslije Fiske se
naao na ulici. Pogledao je lijevo, pa desno. Uto se zaula
automobilska sirena.
Sara spusti prozor i pokae udesno. Fiske pojuri kroz kiu i
skrene za ugao. Sara ubaci u brzinu, ali je morala priekati

181

kikacrostuf.net

dva automobila, a zatim uz proklizavanje guma pojuri za

njim. Skrenula je na uglu, pojurila do sljedeeg raskrija, ali
nije nikoga ugledala. Vrativi se unatrag, skrenula je u
jednu drugu pokrajnju uliicu, pa zatim u jo jednu,
osjeajui sve veu izbezumljenost. Gotovo je kriknula od
olakanja kada je nasred ulice ugledala zadihanog Fiskea.
Iskoivi iz auta, potri prema njemu.
Johne, hvala Bogu, sve je u redu.
Fiske je bio bijesan to mu je napada umaknuo. Ljutito je
koraao amo-tamo. Dovraga! Kakvo sranje!
Sto se to, dovraga dogodilo?
Fiske se malo smiri. Negativci vode jedan nula.
Sara ga obuhvati oko struka i s njim prie autu. Pomogne mu
da ue. Zatim sjedne za upravlja i tako su krenuli. Mora
otii lijeniku.
Nikako! Obian udarac... Jesi li vidjela tipa?
Sara odmahne glavom. Zapravo i nisam. Istrao je tako
brzo da sam pomislila da si to ti.
Moje grae je? Neto uoljivo od odjee? Bijelac, crnac?
Sara se na trenutak koncentrira, nastojei zamisliti prozor
koji je vidjela. Ne znam koliko je star. Priblino je graen
kao ti. ini mi se da je imao tamnu odjeu i masku. Sada
uzdahne. Sve se odigralo tako brzo. Gdje je bio?
U smonici. Nisam ga uo pri prvom prolasku, ali sam na
izlasku zauo kripu vrata. On protrlja rame. I sada
dolazi ono najtee. On izvadi mobitel i iz novanika izvue
posjetnicu. Moram Chandleru ispriati to se upravo
dogodilo.
Fiske je nazvao Chandlera na pager i ovaj se javio ve nakon
nekoliko minuta. Nakon to je rekao to je uinio, Fiske je morao
udaljiti telefon od uha.
Malko se uzrujao? upita Sara.
Da, kao kada doe do slabane erupcije vulkana. Fiske
ponovno prisloni ureaj na uho. uj, Buforde...
Gdje ti je, zaboga, bila pamet kad si se odluio na takvu
glupost? vikao je Chandler. A bio si murjak.

182

kikacrostuf.net

Tako sam i razmiljao. Kao da sam i dalje u policiji.

Ali, nisi, dobijesa...
eli li tipov opis ili ne?
Jo nisam zavrio...
Znam, ali imat e me na raspolaganju.
Da ujem prokleti opis ree Chandler.
Nakon to je Fiske zavrio, Chandler ree: Odmah aljem
patrolu koja e osigurati stan, a zatrait u da odmah
poalju i ekipu kriminalista.
U stanu nije bilo bratove aktovke. Je li bila u autu?
Ne, rekao sam ti da nismo pronali nita od osobnih
stvari. Fiske pogleda Saru. Je li aktovka jo u uredu? Ne
sjeam se da smo je vidjeli. Kao ni laptop.
Ona odmahne glavom. Ni ja se ne sjeam aktovke. A laptop
obino nije nosio na posao, budui da svi imamo stolna
raunala.
Fiske se ponovno obrati Chandleru. Izgleda da nema aktovke. Kao ni prijenosnog raunala. Pronaao sam samo
icu.
Je li neto od toga moda bilo kod onog tipa?
Nije nosio nita. To dobro znam jer me lijepo raspalio
jednom od slobodnih aka.
U redu, znai nedostaju nam aktovka i laptop, ali imamo
beskrajno glupog biveg murjaka kojeg bih najradije uhitio na
licu mjesta.
No, hajde, ve ste mi ionako odnijeli auto.
Daj mi gospoicu Evans.
Zato?
Samo me posluaj.
Fiske doda telefon zbunjenoj Sari.
Izvolite, detektive Chandler? ree ona, pritom se
nervozno poigravajui pramenom kose.
Gospoice Evans zapone on uljudnim tonom mislio
sam da ete samo odvesti gospodina Fiskea do auta, moda
negdje neto pojesti, a ne da ete sudjelovati u snimanju filma o
Jamesu Bondu.

183

kikacrostuf.net

Ali, znate, pauk mu je odnio auto i...

Chandler je brzo promijenio ton. Nikako mi se ne svia da mi
vas dvoje jo vie oteavate posao. Gdje se nalazite?
Na oko kilometar i pol od Michaelova stana.
I kamo ste se uputili?
U Richmond. Moramo obavijestiti Johnova oca...
U redu, odvezite ga u Richmond, gospoice Evans. I ne
isputajte ga iz vida. Poeli li se ponovno igrati Sherlocka
Holmesa, nazovite me, a ja u odmah doi i osobno ga
upucati. Je li to sada jasno?
Jest, detektive Chandler, apsolutno.
Sutra oboje oekujem u Washingtonu. Je li i to jasno?
Da, vratit emo se.
Izvrsno. A sada mi ponovno daj Supermana.
Fiske uzme aparat. uj, znam da je bilo glupo, ali samo
sam nastojao pomoi.
Uini mi uslugu i nemoj mi vie pokuavati pomoi, osim
kada smo zajedno. Dogovoreno?
Dogovoreno.
Johne, veeras se mogla dogoditi hrpa runih stvari. I to ne
samo tebi, nego i gospoici Evans.
Fiske protrlja rame i pogleda Saru. Znam ree tiho.
Ocu prenesi moju suut. Fiske iskljui telefon.
Moemo li sada poi u Richmond? upita Sara.
Da, sada moemo poi u Richmond.
28
Josh Harms vozio je prijateljev kamionet pustim seoskim
putem. Gusta uma s obiju strana puta pruala mu je
odreenu utjehu, osjeaj sigurnosti. Izoliranost, neto to e
ga odyeliti od onih koji ga ele maltretirati, to je bio cilj
kojem tei cijeli ivot. Kao vjet stolar radio je sam. Kada
nije radio, bavio se ili lovom ili ribolovom, ponovno sam. Nije
prieljkivao sluati tue razgovore i tek je rijetko nudio
pokoju rije. Sada se sve promijenilo. Odgovornost koju je

184

kikacrostuf.net

preuzeo jo mu nije posve doprla do svijesti, no znao je da

nije mala. Ujedno je znao i da je ispravno postupio.
Kamionet je imao zatvoren stranji dio i njegov je brat bio
straga, u toj kabini, navodno se odmarao, iako je Josh
sumnjao da doista spava. Straga je bilo i hrane i vode u
bocama za mjesec dana, ondje su se nalazile i dvije lovake
puke, te poluautomatski pitolj, uz onaj koji je on sam drao
za pojasom. Arsenal je bio beznaajan u odnosu na ono to e
ubrzo krenuti u potragu za njima, no on se ve suoavao s
takvim situacijama i iz svih je izvukao ivu glavu.
Sada pripali cigaretu i kroz prozor otpuhne oblak dima. Ve
su preli tristo kilometara od Roanokea, a on se elio udaljiti
to vie. Znao je da se sada ve zna da su pobjegli. Vjerojatno
su postavljene i prepreke, no ipak ne ovako daleko,
razmiljao je. Imaju dobru prednost, no i ona e se ubrzano
topiti. Deki u zelenome imaju veliku prednost u ljudstvu i
opremi. No Josh u tom kraju peca i lovi ve dvadeset godina.
Zna sve naputene brvnare, sve skrivene udoline, i najmanje
istine u inae gustoj i neprekinutoj umi. Instinkt za
preivljavanje kod njega se izotravao i zahvaljujui
nastojanju da se odri na ivotu u Americi i zahvaljujui
bjeanju od smrti na drugoj strani svijeta, u Vijetnamu.
ak i uz izraeno nepovjerenje prema svim oblicima vlasti i
autoriteta, nije se samo tako mogao odluiti na krenje
zakona. Nikada nije mislio da je njegov mlai brat nekakav
zalueni ubojica. Rufus nije smio ni doi u vojsku,
jednostavno nije bio stvoren za taj poziv.
to je bio najironinije, Rufus je primio odlija za ratna
junatva, a u vojsku je dospio zbog mobilizacije. Njegov se
brat prijavio svojevoljno, pa je cijeli rok proveo u pritvoru.
Josha nikako nije oduevljavala mogunost da se s pukom u
ruci bori za zemlju koja je u najveoj mjeri iznevjerila i njega
i ljude njegove boje koe. No kada je poeo sluiti, isticao se
po zalaganju i uspjesima. To je inio zbog sebe i svojih
suboraca i ni zbog ega drugog. Nije imao drugih motiva dok

185

kikacrostuf.net

se borio i ubijao ljude koji mu se osobno nipoemu nisu

zamjerili.
Josh sada uspori i skrene na zemljani put koji je vodio dublje
u umu. Rufus mu je iznio nekoliko pojedinosti u vezi s
dogaajima otprije dvadeset pet godina, u vezi sa svime to
su mu ti ljudi uinili. Josh je osjeao kako mu lice gori dok se
prisjea incidenta koji je drao pod nadzorom duboko u sebi.
Bio je to glavni motiv koji je u njemu pokretao bijes i mrnju.
to je njihov gradi u Alabami uinio obitelji Harms nakon
to se doznalo za Rufusov zloin. Tada je pokuao zatititi
majku, ali nije uspio. Samo daj da nekako doem do ljudi
koji su to uinili mojem bratu. uje me, Boe? Slua to ti
govorim?
Namjera mu je bila neko se vrijeme skrivati, a zatim opet
krenuti na put, kada se situacija malko smiri. Moda
pokuati doi do Meksika i nestati. Josh za sobom i ne
ostavlja osobito mnogo. Raspadnutu obitelj, stolarsku
radionicu koja unato njegovu umijeu nikako ne uspijeva
donijeti zaradu. Rufus je vjerojatno jedini lan obitelji koji
mu je jo preostao. A on je Rufusu posve sigurno sve i u sadanjosti i u budunosti. Bili su odvojeni etvrt stoljea.
Sada, u srednjoj dobi, prua im se prilika da budu bliskiji
nego to je to sluaj s braom u tim godinama. Uspiju li
preivjeti. On baci opuak i nastavi voziti.
U stranjem dijelu Rufus doista nije spavao. Leao je na leima, djelomino pokriven crnom ceradom tako ga je Josh
pokrio, budui da se crni prekriva odlino uklapao u tamu
podloge u tovar-nome dijelu kamioneta. Posvuda uokolo
nalazile su se kutije s hranom, povezane gumenim vrpcama
takoer Joshovo djelo, zid zbog kojeg nitko nije mogao
vidjeti to je tono unutra. Pokuao se protegnuti, malo se
opustiti. Kretanje vozila u njemu je nekako izazivalo nemir.
U civilnome vozilu nije se vozio jo od doba predsjednikog
mandata Richarda Nixona. Je li to mogue? Koliko se otada
izmijenilo predsjednika? Vojska ga je od zatvora do zatvora
uvijek prebacivala helikopterima, ne elei ga, valjda,

186

kikacrostuf.net

putati blizu ceste, blizu slobode. Kada pobjegne iz

helikoptera, nema previe izbora, put te vodi samo dolje.
Rufus pokua proviriti izmeu kartonskih kutija, ne bi li ugledao neto u vanjskoj tami. Sada je premrano. Sloboda.
Koliko se samo esto pitao kakav bi to bio osjeaj. I dalje ne
zna. Trenutano je odvie u strahu. Trae ga hrpe ljudi. ele
ga ubiti. A tu je sada i njegov brat. Prstima je vrsto stiskao
nepoznati omot bolnike Biblije. Biblija koju je dobio od
majke ostala je u zatvorskoj eliji. Uz njega je bila sve te
godine, a on se Svetom pismu obraao nebrojeno puta, crpei
iz njega snagu za sve u to se pretvorilo njegovo postojanje.
inilo mu se da su mu bez nje prazni i srce i glava. Sada je
prekasno. Osjetio je kako mu srce ubrzava rad. To nije
dobro, pomisli previe napora. Iz sjeanja je recitirao
biblijske rijei utjehe. Koliko je noi proveo mumljajui
Izreke, u cijelosti, trideset jedno poglavlje, potom stotinu
pedeset Psalama, od kojih je svaki znakovit i snaan, nosi
tono odreeno znaenje, spoznaje o temeljima postojanja.
Dovrivi "itanje", napola je ustao i otvorio prozor stranje
kabine. Iz tog je kuta jasno vidio odraz bratova lica u
retrovizoru.
Mislio sam da spava ree Josh.
Ne mogu.
Kako ti je srce?
Srce me uope ne mui. Ako umrem, razlog nee biti srce.
Osim ako ga prosvira metak.
Kamo idemo?
Na jedno mjestace Bogu iza lea. Mislim da emo ondje
ostati jo neko vrijeme, pritajiti se dok se stvari ne smire, a
zatim ponovno krenuti po noi. Vjerojatno misle da smo
krenuli na jug, prema meksikoj granici, pa zato idemo na
sjever, prema Pennsylvaniji, barem zasada.
Zvui dobro...
Hej, rekao si da su Rayfield i onaj drugi kukin sin...
Tremaine. Stari dobri Vic.

187

kikacrostuf.net

Da, rekao si da su te cijelo vrijeme drali na oku. Kako je

mogue da su se i nakon toliko godina zadrali na istome
mjestu? Nije im palo na pamet da bi, da si se sjetio to se
dogodilo, ve neto rekao? Recimo na suenju?
Razmiljao sam o tome. Moda su mislili da se tada nisam
sjeao niega, ali da bih se jednog dana mogao sjetiti.
Naravno da ne bih mogao nita dokazati, no ve i kada bih
poeo priati, oni bi se mogli nai u nevolji ili bi barem netko
drugi mogao poeti njukati. Najjednostavnije je bilo ubiti
me. I vjeruj mi da su pokuali, ali nije upalilo. Moda su
mislili da se s njima zavitlavam, da glumim da sam glup i
nadam se da e im popustiti koncentracija, pa da u
progovoriti kada se opuste. S obzirom na to da su cijelo
vrijeme ostali u zatvoru, imali su me pod potpunim
nadzorom. itali su moju potu, provjeravali ljude koji su me
posjeivali. im bi u neto posumnjali, mogli bi me srediti.
Tako im je vjerojatno bilo zgodnije. Ali izgleda da su se nakon toliko godina malko ulijenili. Dopustili su da me posjete
Samuel i onaj tip sa Suda.
Tako sam i mislio. Ali ja sam ti ipak uspio dopremiti ono
pismo iz Vojske. Nisam znao da je situacija ba takva, ali
nisam htio ni da oni vide pismo.
Jo su nekoliko trenutaka samo utjeli. Josh je bio prirodno
povuen, a Rufus nije bio naviknut na sugovornike. Tiina
ga je istodobno i oslobaala i bolno optereivala. Htio je rei
mnogo toga. Tijekom Joshovih polusatnih posjeta u zatvoru,
jednom na mjesec, on je uglavnom priao, a brat ga je sluao,
kao da sluti koliko se rijei i misli u meuvremenu nakupilo
u Rufusovoj glavi.
ini mi se da te jo nikada nisam pitao: Jesi kad bio
doma? Josh se malko premjesti. Doma? Gdje doma?
Rufus se blago trgne. Gdje smo se rodili, Josh!
A zato bih, dovraga, iao onamo?
Tamo je mamin grob, ne? ree Rufus tiho.
Josh jo nekoliko trenutaka razmisli o tome, a zatim kimne.
Da, to je istina. Bila je vlasnica tog mjesta, uplaivala je

188

kikacrostuf.net

pogrebno osiguranje. Nisu mogli ne pokopati je na njezinu

mjestu, iako su se itekako trudili.
Je li grob lijep? Tko ga odrava?
uj, Rufuse, mama je mrtva, kui? Ve dugo. Nema
teorije da zna kako joj izgleda grob. A ja ne mogu ii sve do
proklete Alabame da maknem tri lista s njezina groba.
Pogotovo nakon svega to se ondje dogaalo. Nakon svega
to je grad uinio obitelji Harms. Nadam se da e zbog toga
svi gorjeti u paklu, svi do jednoga. Ako ima Boga, a ja u to
ve ozbiljno sumnjam, onda bi im trebao prirediti pravi
pakao. Ako eli brinuti i o mrtvima, samo izvoli. Ja u se
drati onoga to je vano: kako na ivotu odrati tebe i sebe.
Rufus je i dalje promatrao brata. Ima Boga, htio mu je rei.
Taj je isti Bog uvao Rufusa sve te godine kada bi se bio
najradije sklupao i nekako nestao, izgubio se u zaboravu. A
ovjek mora potivati preminule i njihovo posljednje
poivalite. Preivi li ovo, Rufus e obii majin grob.
Ponovno e se nai. U vjenosti.
Ja svaki dan razgovaram s Bogom.
Josh samo neto proguna. To je divno. Drago mi je da
ima drutvo.
Jo su neko vrijeme utjeli, a onda Josh upita: Hej, kako se
zvao onaj tip koji te posjetio?
Samuel Rider?
Ne, onaj mladi...
Harms se na trenutak zamisli. Michael i jo nekako...
S Vrhovnog suda, ne? Rufus kimne. No da, ubili su
ga. Michael Fiske. Barem pretpostavljam da su ga ubili.
Vidio sam na televiziji prije nego sam krenuo po tebe.
Rufus spusti pogled. Dovraga. To sam manje-vie i
oekivao.
Kakva glupost: samo tako doi u zatvor.
Samo mi je pokuao pomoi. Dobijesa ree Rufus i
zauti.
29

189

kikacrostuf.net

Drei se Fiskeovih uputa, Sara ih je dovezla u kvart

njegova oca u predgrau Richmonda, te se zaustavila na
poljuna-nome prilazu garai. Trava je na pojedinim
mjestima bila smea, budui da je Richmond proivio jo
jedno vrue i sparno ljeto, no ispred kue su se vidjele pomno
njegovane cvjetne lijehe kojima je godilo redovito zalijevanje.
Odrastao si u ovoj kui?
Moji se roditelji nikada nisu selili. Fiske pogleda uokolo,
odmahujui glavom. Ne vidim njegov auto.
Moda je u garai.
Nema mjesta. etrdeset godina radio je kao mehaniar i
skupio hrpe raznoraznog smea. Auto ostavlja ispred garae.
Sada pogleda na runi sat. Dovraga, gdje je? Fiske izie iz
auta. Sara takoer.
On je pogleda preko krova automobila. Moe ostati ovdje, ako
eli.
Idem s tobom ree ona urno.
Fiske otkljua ulazna vrata. Zatim ukljui svjetlo i tako su
kroz malenu dnevnu sobu uli u susjednu blagovaonicu, gdje se
Sara zagledala u niz fotografija na velikome stolu. Na
jednoj je Fiske bio u opremi za football; na licu je imao malo
krvi, na koljenima mrlje od trave i sav je bio oznojen.
Izrazito seksi. Ona se prene i odvrati pogled, odjednom
osjeajui grinju savjesti.
Sada pogleda druge fotografije. Vas dvojica bili ste pravi
sportai.
Mike je bio prirodno nadaren za sport. Oborio je sve
rekorde koje sam postavio. Bez imalo muke.
Prava sportska obitelj.
Usto je bio i uenik generacije, imao je vrlo visoke
prosjene ocjene i gotovo maksimalne bodove na
standardiziranim testovima.
Reklo bi se da se poprilino ponosi mlaim bratom.
Njime su se mnogi ponosili ree Fiske.
A ti?

190

kikacrostuf.net

On je pogleda u oi. Na neke sam se stvari kod njega

ponosio, na neke ne. U redu?
Ona uzme jednu fotografiju. Tvoji roditelji?
Fiske stane uz nju. Trideseta godinjica braka. Prije nego to
se mama razboljela.
Izgledaju sretno.
I bili su sretni ree on urno. Osjeao je sve izraeniju
nelagodu dok je ona gledala te slike iz njegove prolosti.
Priekaj malo. Fiske ode u sobu u stranjem dijelu kue, u
kojoj su neko spavala braa, a koja je sada sluila kao
malena radna soba. Ondje je pogledao telefonsku
sekretaricu. Otac nije presluao poruke. Ve se spremao izii
kada je na polici ugledao rukavicu za bejzbol. Sada je uzme.
Bila je to Michaelova rukavica, poderanih spojeva, ali i dalje
nauljene koe za to se oito brinuo njegov otac. Mike je bio
ljevak, no nisu imali dovoljno novca da mu kupe posebnu
rukavicu, tako da je Mike nauio uhvatiti lopticu, skinuti
rukavicu i baciti. U tome je postao toliko vjet da je cijelu
operaciju obavljao i bre nego denjaci. Fiske se jasno sjeao
te munjevite uinkovitosti, injenice da za njegova brata nije
bilo prepreka koje ne bi mogao prijei. Vrativi rukavicu na
mjesto, pridruio se Sari.
Nije uo ni moje poruke na sekretarici.
Kamo je mogao otii?
Fiske e na trenutak zamisli, a onda pucne prstima. Tata se
obino javi gospoi German.
Dok ga nije bilo, Sara je jo jednom razgledala sobu. Prouila
je maleno uokvireno pismo na drvenome postolju. Oko njega
je bilo omotano i odlije na vrpci. Ona uzme okvir i proita
dokument. Priznanje za hrabrost policajcu Johnu Fiskeu.
Zatim je pogledala datum. Brzo raunajui, dola je do
zakljuka da je priznanje dodijeljeno priblino u vrijeme
kada je Fiske naputao policiju. Ona i dalje ne zna koji je
tome bio razlog, a Michael o tome nikada nije htio govoriti.
Kada je zaula da se otvaraju stranja vrata, brzo je odloila
i okvir i odlije.

191

kikacrostuf.net

Fiske se nae u sobi. Otiao je u prikolicu.

Kakvu prikolicu?
Uz rijeku. Onamo ide pecati. Na amac.
Moe ga nazvati?
Fiske odmahne glavom. Ondje nema telefona.
U redu, idemo autom. Gdje je to?
Ve si uinila daleko vie nego to nalae pristojnost.
Ne smeta mi, Johne.
Odavde imamo priblino sat i pol vonje.
No je ve ionako manje-vie upropatena.
Smijem ja voziti? Do rijeke ba i ne vodi prava cesta. Ona mu
dobaci kljueve. Ve sam mislila da se nee sjetiti
pitati...

30
Samo da za svaki sluaj ponovimo: osim svega, jo si mu
dopustio da pobjegne. Kao prvo, nisam mu nita dopustio.
Samo sam mislio da je tip doivio jebeni srani udar. Bio je
lancima vezan za prokleti krevet. Pred vratima je bio
naoruani straar, a nitko nije ni trebao znati da je u bolnici
uzvrati Rayfield bijesno, govorei u slualicu. I dalje mi nije
jasno kako je brat doznao za njega.
A, ako se ne varam, brat mu je nekakav ratni junak.
Vrhunski obuen za sve oblike izbjegavanja hvatanja. Izvrsno!
Za nas i jest.
A da mi to lijepo objasni, Frank?
Svojim sam ljudima naredio da pucaju i ubiju. im im se
prui prilika, ustrijelit e i jednog i drugog.
A ako on prvo nekome ispria?

192

kikacrostuf.net

A to e ispriati? Da je od Vojske dobio pismo u kojem stoji

neto to nikako ne moe dokazati? Sada na grbai jo imamo i
mrtvog dunosnika Vrhovnog suda. To nam samo oteava
posao.
No, da, ali trebali smo imati i mrtvog provincijskog
odvjetnika, pa jo nigdje nisam proitao njegov nekrolog.
Rider je na putu.
Izvrsno, lijepo emo priekati da se vrati s odmora i nadati
se da nije u kontaktu s FBI-em.
Ne znam gdje je ree Rayfield gnjevno.
Vojska ima i obavjetajnu slubu, Frank. Sto kae da
pokua neto doznati preko njih? Sredi Ridera, a zatim se
koncentriraj na traenje Harmsa i brata. A kada ih nae,
smjesti ih dva metra pod zemlju. Nadam se da su ti upute
dovoljno jasne. Linija se tada prekinula.
Rayfield bijesno spusti slualicu i zagleda se u Vica
Tremainea.
Sve ide k vragu.
Tremaine slegne ramenima. im ubijemo Ridera i onu
dvojicu crnih gadova, sve e biti u redu ree promuklim
glasom koji kao da je bio savreno prilagoen za izdavanje
zapovijedi vojnicima u borbi.
Ne svia mi se to... Ba i nismo u ratu.
Ali jesmo, Frank.
Ubijanje ti nikada nije smetalo, zar ne, Vic?
Stalo mi je samo do uspjeno obavljene zadae.
eli mi rei da nisi osjetio ba nita prije no to si ustrijelio
Fiskea?
Zadaa je obavljena. Tremaine se dlanovima nasloni na
Rayfieldov stol i nagne prema njemu. Frank, zajedno smo
proli mnogo toga, i u borbama i u miru. Ali, dopusti da ti
sada neto kaem: u Vojsci sam trideset godina, posljednjih
dvadeset pet u raznoraznim vojnim zatvorima poput ovoga,
iako sam mogao dobiti civilni posao i raditi za daleko veu
plau. Svi smo postigli dogovor koji nas je trebao zatititi od
gluposti koju smo uinili jednom davno. Ja sam odrao svoj

193

kikacrostuf.net

dio dogovora. uvao sam Rufusa Harmsa poput dadilje, dok su

ostali nastavili normalno ivjeti.
Osim vojne mirovine, oekuje me vie od milijun dolara
na raunu u inozemstvu. Ako si sluajno zaboravio, i ti ima
identino jaje u sigurnome gnijezdu. To nam je naknada za
sve ove godine sranja. A nakon svih sranja koja sam
proivio, nitko i nita nee me sprijeiti da uivam u svome
novcu. Rufus Harms ovim mi je bijegom uinio najveu
moguu uslugu. Jer sada imam neoboriv razlog da mu
raznesem to jadno dupe, a da mi nitko ne postavi ni jedno
jedino pitanje. I im taj gad napokon izdahne, ova uniforma
koja je na meni ide ravno u smee, zauvijek.
Tremaine se uspravi. Osim toga, Frank, zgazit u svakoga tko
mi ve i blago pokua poremetiti plan. Dok je
izgovarao zavrnu rije, oi su mu se pretvorile u jedva
vidljive crne tokice: Svakoga.

31
Na putu do oeve prikolice, Fiske je zastao kod prodavaonice
na benzinskoj postaji otvorenoj cijelu no. Sara ga je
priekala u autu. Zahrali znak tvrtke Esso zaljuljao se od
zrane struje tegljaa koji je projurio cestom, zbog ega se
Sara prestraeno trgnula. Kada se Fiske vratio u auto, Sara
se zagledala u est boca Budweisera. Namjerava utopiti
tugu?
Drao se kao da je nije ni uo. Kada doemo onamo, nikako
se nee moi sama vratiti. Kuica je u pravoj pustoi i ponekad
se ak i ja izgubim.
Spremna sam prespavati u autu.
Priblino pola sata poslije Fiske je usporio, skrenuo na uski
poljunani put i dovezao se do malene mrane kuice.
Prije ulaska trebalo bi se javiti i platiti naknadu za goste
objasni. To u obaviti prije nego to sutra krenemo
natrag.

194

kikacrostuf.net

Odvezao se pokraj kuice i tako doao do sredita kampa.

Sara se zagleda u nizove kamp-prikolica rasporeenih uz
pravilne "ulice". Veina je na bridovima imala viebojne
boine ukrasne lampice, a motke za zastave bile su ili
uvrene za prikolicu ili trijem, ili pak ugraene u beton.
Zahvaljujui tim nizovima lampica i mjeseini, kamp je bio
neoekivano osvijetljen. Proli su pokraj lijeha vodenika u
kasnome cvatu, te crvenih i ruiastih krizantema. Guste
vitice kle-matisa penjale su se uz vie kuica. Kamo god je
pogledala, Sara je vidjela skulpture od metala, mramora i
smole. Vidjela je i vie rotilja od betonskih blokova, te
iroku udubinu s pepelom; pomijeani mirisi mesa i ugljena
privlano su lebdjeli vruim i vlanim zrakom.
Pomalo podsjea na gradi koji su podignuli patuljci
ree Sara. Promatrajui nebrojene motke sa zastavama, jo
doda: Patuljci domoljubi.
Mnogi su vojni veterani. Moj tata ima jednu od najviih
motki. U Drugom ratu bio je u ratnoj mornarici. A ti boini
ukrasi jo su davno prerasli u svojevrsnu tradiciju.
Ti i Michael esto ste dolazili ovamo?
Moj je tata imao samo po tjedan dana dopusta, no mama
nas je ljeti ee dovodila na recimo dva tjedna. Neki od
starijih ljudi uili su nas jedriti, plivati i pecati. Stvari za koje
tata nikada nije imao vremena. Sve je nadoknadio
otkako je u mirovini.
U tom trenutku zaustavio je automobil pred jednom prikolicom. I ona je imala blistava boina svjetla, a bila je
obojena priguenom plavom bojom. Buick njegova oca, s
naljepnicom PO-MAITE MJESNOJ POLICIJI stajao je uz
prikolicu. Ispred nje se nalazio nasad krupnih hosta. Pokraj
buicka su stajala elektrina kolica za golf, dok se stup za
zastavu ispred prikolice dizao dobrih deset metara.
Fiske pogleda automobil. Barem je ovdje. Eto, to ti je
sada to, Johne, vie nema odlaganja, pomisli.

195

kikacrostuf.net

U blizini postoji teren za golf? Fiske je naas pogleda.

Ne, zato?
emu onda slui vozilo za golf?
Vlasnici kampa kupuju rabljena kolica od golf-terena.
Ceste su ovdje uske i premda autom moe doi do kampa, ne
moe dalje i uokolo. A ljudi su ovdje uglavnom u
godinama. Voze se tim autiima.
Fiske izie, nosei pivo. Sara je ostala na sjedalu. On je
upitno pogleda.
Nekako sam mislila da s ocem eli nasamo razgovarati.
Nakon svega to smo veeras zajedno proivjeli, ini mi se da si
zasluila sve vidjeti do kraja. Razumjet u ako ne
eli... Pogledao je prikolicu i osjetio kako mu se ivci
polagano raspadaju. Zatim se ponovno okrene prema njoj.
Nekako bi mi dobro dola pratnja.
Ona kimne. U redu, priekaj trenutak.
Ona spusti zaslon za sunce s ogledalom, pogleda se u njemu i
popravi kosu. Nainivi grimasu, otvorila je torbicu i
posluila se ruem i malenom etkom za kosu. Bila je
oznojena i ljepljiva, haljina joj se pripijala uz tijelo, a frizuru
zbog kie i vlage vie nije bilo mogue popraviti. Koliko god
briga za izgled u tom trenutku izgledala trivijalno, imala je
dojam da je toliko prekobrojna da je uspijevala misliti samo
na takve sitnice.
Uzdahnuvi, podignula je zaslon, otvorila vrata i izila. Dok su
prolazili drvenim trijemom, popravila je haljinu i jo se malo
poigrala s pramenovima kose.
Fiske je to primijetio i rekao: Nee ni primijetiti kako
izgleda kada mu priopim novosti.
Ona uzdahne. Znam. Znati e samo da nisam eljela
izgledati potpuno katastrofalno.
Fiske duboko udahne i pokuca. Malo je priekao, a zatim
ponovno pokucao. Tata. Priekao je jo malo, pa zakucao
jo jednom, ovaj put glasnije. Tata zazove, i dalje
kucajui.

196

kikacrostuf.net

Na koncu su ipak zauli kretanje u prikolici, a tada se pojavilo i svjetlo. S otvorenih vrata provirio je Fiskeov otac, Ed.
Sara ga pomno promotri. Bio je visok kao sin, vrlo vitak,
iako su se na njegovu tijelu nazirali i tragovi snane
muskulature kojom su se mogli pohvaliti i njegovi sinovi.
Podlaktice su bile upravo divovske, nalik na komade
osuenog drva. Sara je sve to vidjela jer je bio u potkoulji.
Bio je izrazito preplanuo, lice mu je bilo naborano i ve
pomalo objeeno, no jasno se vidjelo da je u mladosti bio
zgodan. Kosa mu se prorjeivala, bila kovrava i gotovo
posve sijeda, osim malenih crnih uperaka na sljepooicama.
Ona se na trenutak zagleda u dugake zaliske, ostatak
sedamdesetih, zakljui. Na sebi je imao tek napola
zakopane hlae, tako da su ispod njih jasno provirivale
prugaste bokserice. Bio je bosonog.
Johnny? Dovraga, to ti radi ovdje? Na licu mu se pojavi irok osmijeh. Ugledavi Saru, vidljivo se trgnuo i brzo
im okrenuo lea. Gledali su kako neto petlja s patentnim
zatvaraem i kopom na hlaama. Zatim se ponovno okrenuo
prema njima.
Tata, moramo razgovarati. Ed Fiske ponovno pogleda
Saru.
Oprosti... Sara Evans... Ed Fiske ree John.
Drago mi je, gospodine Fiske ree ona, nastojei u isto
vrijeme zvuati i ljubazno i neutralno. Zatim s nelagodom
isprui ruku.
On je stisne. Samo Ed, molim te, Sara. Drago mi je... On
znatieljno pogleda sina. Onda, to se dogaa? Vas ete se
dvoje vjenati, ili tako neto?
Fiske pogleda Saru. Nikako! Ona je s Mikeom radila na
Vrhovnome sudu.
Oh, no, da, dobijesa, ba sam neuljudan... uite. Ukljuio
sam klimu, vani je tako uasno ljepljivo.
I tako su uli. Ed pokae izlizanu sofu i Fiske i Sara sjednu. Ed
iz ajne kuhinjice izvue metalnu stolicu i sjedne im
nasuprot.

197

kikacrostuf.net

Oprostite to se tako dugo nisam javio. Upravo sam bio

zaspao.
Sara pogleda skueni prostor. Bio je obloen tankom perploom s tamnim mrljama. Na zidu je visjelo nekoliko
prepariranih riba. Na suprotnoj strani na polici je visjela
samarica. U kutu je ug-ledala dugaku kutiju iz koje je virio
ribiki tap. Na malenome stolu nalazile su se presavijene
novine. U malenoj kuhinji vidjeli su se sudoper i minijaturni
hladnjak. U jednome kutu ofucani naslonja za ljuljanje, a
nasuprot njemu maleni televizor. Prostorija je imala samo
jedan prozor. Klima-ureaj sa stropa donosio je ugodno
hladan zrak. Sara ak i zadrhti privikavajui se na
unutarnju temperaturu. Pod je prekrivao jeftini, neravni
linoleum, dijelom pokriven sagom.
Sara mrcne i zakalje. Dim od cigareta gotovo je vidljivo
lebdio u zraku. Kao da joj ita misli, Ed iz stolia izvue
kutiju Maribora i spretnim pokretom ubaci cigaretu u usta,
palei je tek nakon nekoliko trenutaka, a zatim otpuhne dim
prema stropu pokrivenom nikotinom. Zatim s istoga stolia
uzme malenu pepeljaru i u nju otrese malo pepela. Poloivi
dlanove na koljena, nagnuo se naprijed. Uoila je da su mu
prsti abnormalno debeli, nokti ispucani i na mjestima crni
od, kako se inilo, ulja i masti. Neko je radio kao mehaniar, prisjeti se.
Onda, to vas tako kasno dovodi ovamo? Fiske ocu urui
est piva. Loe vijesti.
Stariji se Fiske ukoi i kroz dim zakilji prema njima. Nije u
vezi s mamom. Danas sam bio kod nje, sve je u redu. im je
to izgovorio, pogledao je Saru. Izraz njezina lica nije mogao biti
jasniji: ona je "radila" s Mikeom.
Tada ponovno pogleda Johna. A kako bi bilo da mi kae to
mi ve treba rei, sine?
Mike je mrtav, tata. Kada je izgovorio posljednji slog,
uinilo mu se da i sam prvi put uje za to. Osjeao je kako
mu lice odjednom gori, kao da se nagnuo preblizu vatri.

198

kikacrostuf.net

Moda je ekao susret s ocem, kako bi zajedno tugovali.

Mogue je, zar ne?
Fiske je jasno osjeao da ga Sara promatra, no ipak nije
odvajao pogled od oca. Dok je gledao kako starijeg mukarca
obuzima posvemanja shrvanost, Fiske je osjetio da jedva
uspijeva disati.
Ed izvadi cigaretu iz usta, a pepeljara mu ispadne iz drhtavih
prstiju. Kako?
Pljaka. Tako barem zasada smatraju. Fiske zastane, a
zatim jo doda ono oito, jer je znao da e ga otac ionako
pitati. Netko ga je ustrijelio.
Ed iz plastinog draa izvue jedan Budweiser i otvori
limenku. Cijelu je ispio gotovo u jednom gutljaju, a Adamova
jabuica cijelo mu se vrijeme kretala gore-dolje.
Ed zgnjei limenku pritiskom o nogu i baci je u zid. Ustavi,
priao je malenom prozoru i pogledao van, dok mu je iz kuta
usta visjela cigareta, a velike se ake otvarale i zatvarale, vene
na podlakticama bujale i smanjivale se.
Vidio si ga? upita ne okrenuvi se.
Danas popodne identificirao sam tijelo.
Njegov se otac bijesno okrene. Popodne? A zato si mi
doao tek sada, mali?
Fiske ustane. Cijeli dan pokuavam te pronai. Ostavio
sam ti poruke na sekretarici. Tek mi je gospoa German
rekla da si ovdje.
Od nje si trebao i poeti, dovraga! uzvrati njegov otac.
Ida uvijek zna gdje sam. To dobro zna. On zakorai prema
njima, stisnute ake.
Sara, koja je ustala kada i Fiske, sada ustukne. Pogledavi
samaricu, upita se je li nabijena.
Fiske se priblii ocu. Tata, nazvao sam te im sam doznao. Onda sam svratio do tebe. Nakon toga morao sam otii
u mrtvanicu. Nije ba bilo zabavno identificirati Mikeovo
tijelo, ali sam to ipak uinio. A sve ostalo od tada uglavnom
je na jednoj velikoj nizbrdici. On s mukom proguta slinu,
odjednom osjeajui grinju savjesti zbog injenice da ga je

199

kikacrostuf.net

oev bijes pogodio vie nego bratova smrt. Nemojmo se

prepirati u vezi s vremenom, moe? Time neemo vratiti
Mikea.
inilo se da je nakon tih rijei iz Eda ispario i posljednji traak bijesa. Smirene i razumne rijei koje niim nisu ni
objasnile ni umanjile bol. Nitko jo nije izmislio takve rijei i
nema osobe koja bi neto slino mogla izgovoriti. Ed ponovno
sjedne, jedva pridravajui glavu u uspravnome poloaju.
Kada je ponovno podignuo pogled, u oima su mu se pojavile
suze. Uvijek sam govorio da ne treba juriti za loim
vijestima, da do tebe uvijek dou bre nego dobre. Tako
prokleto brzo. Govorio je stegnuta grla. Sada odsutno
ugasi cigaretu na sagu.
Znam, tata. Znam.
Uhvatili su tog nekog...?
Jo nisu. Rade na tome. Za sluaj je zaduen prvorazredni
detektiv. Ja mu manje-vie pomaem.
U Washingtonu?
Da.
Nikada mi se nije svialo to je Mike otiao onamo. Sada
prodorno pogleda Saru, koja je ostala gotovo paralizirana od tog
pogleda prepunog optube.
On prema njoj pokae debelim prstom. Ljudi te gore ubijaju
ni za to. Luaci.
Tata, danas je tako svugdje.
Sara nekako uspije progovoriti: Va mi je sin bio drag i
uasno sam ga cijenila. Svi na Sudu smatrali su ga divnim
ovjekom i kolegom. Ne mogu vam rei koliko mi je ao...
I bio je divan ree Ed. Jo kako. Nikada mi nije bilo
jasno kako smo uspjeli dobiti tako divnog sina.
Fiske spusti pogled. Sari nije promaknuo bolan izraz njegova
lica.
Ed pogleda oko sebe. Iz svih kuteva stvari su ga podsjeale
na divne trenutke provedene s obitelji. Imao je maminu
pamet. Donja usna na trenutak mu je zadrhtala. Onu

200

kikacrostuf.net

nekadanju... Uz priguen jecaj Ed Fiske beivotno se

sklupa na podu.
Fiske klekne uz oca i obavije ga rukama. I jedan i drugi nijemo
su podrhtavali od plaa.
Sara ih je promatrala, ne znajui tono to da uini. Bilo joj je
neugodno to je nazoila jednom tako intimnom trenutku, te se
pitala bi li trebala jednostavno pobjei u auto. Na
koncu je samo spustila pogled i zamirila, nijemo
prolijevajui suze po jeftinome sagu.
Pola sata poslije Sara je sjedila na trijemu i pijuckala toplo
pivo iz limenke. Cipele su stajale uz nju. Odsutno je trljala
none prste, zagledana u tamu u kojoj su se s vremena na
vrijeme pojavljivale jedino krijesnice. Dlanom je udarila
komarca, a zatim obrisala potoi znoja koji joj se poeo
sputati niz nogu. Prislonivi toplu limenku uz elo,
razmiljala je o tome da poe u auto, ukljui klimu i pokua
zaspati.
Uto su se otvorila vrata i pokraj nje se pojavio Fiske. U
meuvremenu je odjenuo izblijedjele traperice i koulju
kratkih rukava koju nije uvukao u hlae. I on je bio bosonog. U
ruci je drao savitljivi plastini dra iz kojeg su visjele dvije
limenke piva. Sada sjedne uz nju.
Kako mu je?
Fiske slegne ramenima. Spava, ili barem pokuava
spavati.
eli li se vratiti s nama?
Fiske odmahne glavom. Sutra naveer doi e k meni. On na
trenutak pogleda na runi sat i uvidi da se primie
svitanje. Mislim, veeras. Ja na povratku moram svratiti do
stana i uzeti neto iste odjee.
Sara spusti pogled prema svojoj haljini. Priaj mi malo...
Odakle si izvukao te hlae i koulju?
Ostali su mi ovdje kad sam posljednji put bio na pecanju.
Ona obrie elo. Boe, kako je sparno.

201

kikacrostuf.net

Fiske pogleda prema umi. Uz rijeku je povjetarac svjeiji.

Zatim je odvede prema vozilu za golf. Dok su se vozili
pustim zemljanim puteljcima, Fiske joj doda pivo. Ovo je
jo hladno.
Ona otvori limenku. Sputanje do rijeke bilo je ugodno i to
joj je uspjelo malko popraviti raspoloenje. Drala je limenku na
obrazu.
Uski put vodio ih je kroz guste niske borove, boikovinu,
hrastove i rijenu brezu ija se kora ljutila poput ostataka
iljenja. Pogled se tada odjednom otvorio i Sara je ugledala
drveni mol s nekoliko amaca. Promatrala je kako se drvena
konstrukcija die i sputa na malenim valovima.
Pontonski mol... stoji na bavama objasni Fiske.
Shvatila sam. Ono je kosina za sputanje amaca? upita
ona, rukom pokazujui prema mjestu na kojem se put
strmo sputao prema vodi.
Fiske kimne. Ljudi drugom cestom prilaze u automobilima.
Tata ima mali motorni amac. Onaj... vidi... Pokazao joj je
bijeli amac s crvenim prugama koji se ljuljao na vodi. Nou
ih obino izvlae. Bit e da je danas zaboravio.
Kupio ga je vrlo jeftino; popravljali smo ga cijelu godinu.
Nije jahta, ali vozi te kamo eli.
Koja je ovo rijeka?
Sjea se kako smo na autocesti 95 vidjeli znakove za rijeke
Matta, Po i Ni? Sara kimne. Gore, u blizini Fort A. R Hilla,
juno od Fredericksburga, tri se rijeke spajaju u
jednu: Mattaponi. On sada pogleda vodu. Malo e toga
ovjeka opustiti vie od plovidbe. Ako isplove, moi e i
razmiljati. Mjesec je pun, amac ima svjetla i reflektor, a
ovaj dio rijeke izvrsno poznajem. I na vodi je neusporedivo
svjeije ree i upitno je pogleda.
Sara nije ni trenutka oklijevala. Zvui odlino. Prili su
amcu i Fiske joj pomogne da ue.
Zna se odvezati? upita je.
Zapravo sam tijekom studija na Stanfordu sudjelovala u
utrkama...

202

kikacrostuf.net

Fiske je gledao kako struno odvezuje konopce i odguruje se od

mola. Dobra stara Mattaponi u tom ti sluaju zacijelo
izgleda dosadno.
Stvar je uvijek samo u tome s kime si.
Sjela je do Fiskea, koji je uvukao ruku u spremite pokraj
kapetanskog sjedala i odande izvadio kljueve. Pokrenuo je
motor i tako su se polagano udaljili od mola. Doli su nasred
rijeke i on je oprezno pojaavao gas, sve dok nisu zaplovili
pristojnom brzinom. Na rijeci je bilo gotovo deset stupnjeva
svjeije nego na kopnu. Fiske je jednom rukom drao
upravlja, a drugom pivo. Sara je savila noge pod tijelom i
pridignula se tako da joj se gornji dio tijela naao iznad
niskog vjetrobrana. Ispruila je ruke u stranu i prepustila se
vjetru.
Boe, ovo je tako divno.
Fiske pogleda rijeku. Mike i ja utrkivali smo se u plivanju
na suprotnu obalu. Na pojedinim je mjestima rijeka
poprilino iroka. Dva-tri puta dogodilo se da sam ve mislio
kako e se jedan od nas sigurno utopiti. Ali jedno nas je
neprestano dralo na povrini i davalo nam snagu da
nastavimo.
A to je...?
Nismo mogli podnijeti pomisao da bi onaj drugi mogao
pobijediti.
Sara se spusti, nasloni i okrene naslonja tako da je gledala
prema njemu, pritom popravljajui kosu.
Nee ti smetati ako te upitam neto sasvim osobno? Fiske se
blago ukoi. Vjerojatno hoe...
Nee pogreno shvatiti?
Sada ve hou...
Zato ti i Michael niste bili bliskiji?
Nema zakona koji propisuje da braa moraju biti bliska.
Ali ini mi se da ste vas dvojica imali toliko zajednikoga.
On je o tebi uvijek govorio tako pozitivno, a ti si se njime
oito ponosio. Slutim da je meu vama bilo odreenih razlika

203

kikacrostuf.net

i razmimoilaenja. Samo ne mogu shvatiti u emu je bila

stvar.
Fiske iskljui motor i pusti amac da slobodno pluta. Iskljuio
je reflektor, tako da je jedinim izvorom svjetla ostao mjesec.
Rijeka je bila mirna, a zaustavili su se na jednome od najirih
dijelova. Fiske zadigne nogavice, prie rubu, sjedne i uroni
noge u vodu.
Sara sjedne uz njega, malko pridigne haljinu i takoer uroni
stopala.
Fiske se zagleda na suprotnu stranu rijeke i otpije gutljaj
piva.
Johne, nikako ne bih voljela gurati nos u...
Ba i nisam raspoloen za tu temu, kui?
Ali...
Fiske naglo pridigne ruku. Sara, nije mjesto, a posve
sigurno nije ni vrijeme...
U redu, oprosti. Samo mi je stalo. Do svih vas.
Sjedili su dok je amac nesmetano plutao, a pjev cvraka s
obale jedva ujno dopirao do njih.
Fiske se na koncu ipak prene iz omamljenosti. Zna,
Virginia je tako lijepa. Ima i vode i planine i ume i obale i
povijest, kulturu, napredna tehnoloka sredita i poprita
drevnih bitaka. Ljudi ovdje ive malko sporije, malo vie
uivaju u ivotu. Ne mogu ni zamisliti ivot negdje drugdje.
Dovraga, nisam ni bio nigdje drugdje...
I imaju lijepe kampove ree Sara. Fiske se nasmijei.
I to.
Taj tvoj prijelaz prema turistiko-povijesnim temama
znai da je tema o tvome bratu i slubeno zakljuena?
Sara samu sebe ukori zbog tako glupe nestrpljivosti.
Tako nekako. Fiske iznenada ustane. amac se zaljulja
i Sara zamalo zavri u rijeci. Fiske je snano uhvati za
nadlakticu. vrsto je stisnuvi, prodorno je pogleda. Ona
podigne pogled prema njemu, oiju velikih poput mjeseca
koji ih je obasjavao, ispruenih nogu koje su blago plutale na
vodi, haljine mokre na mjestu na kojem je dodirnula rijeku.

204

kikacrostuf.net

Sto kae na kupanje? upita. Da se rashladimo?

Nemam kupae ree on.
Moja je odjea ve ionako mokra.
On je povue u amac, a nakon toga pokrene motor i raspri
potpuni mir. Moe.
Zato se ne bismo okupali ovdje?
Struja je malo prejaka.
Okrenuo je amac i krenuo prema molu. Preavi priblino
tri etvrtine udaljenosti, skrenuo je i uputio se prema rubu
rijeke. Ovdje se obala blago sputala prema vodi i dok su se
primicali, Sara je jasno razabirala velike bave postavljene
na razmaku od est-sedam metara. Dok su se primicali obali,
uoila je i da ih povezuju konopci i mrea koji tako ine
pravokutni bazen.
Fiske iskljui motor u blizini jedne od dvjestolitarskih
baava i pusti amac da nastavi kliziti sve dok se nisu nali
dovoljno blizu da se uhvati za jednu od njih. Zatim je amac
vezao za naknadno postavljenu kuku i bacio maleno sidro,
zapravo etverolitarsku kantu od boje ispunjenu betonom.
Na najdubljem mjestu unutar konopaca dno je na priblino dva i pol metra. iana ograda postavljena je sa svih
strana i sputa se sve do dna. Ako te struja i ponese, nee
zavriti u Atlantiku.
Kada je Sara poela svlaiti haljinu, Fiske se brzo okrene na
drugu stranu.
Ona se nasmijei. Johne, ne budi takav istunac. Moj bikini
svakako otkriva vie nego ovo. Samo u gaicama i
grudnjaku skoila je u rijeku i izronila ve trenutak poslije.
Sada mu dovikne: Ja u se okrenuti ako ti je neugodno.
ini mi se da u ipak ostati u amcu.
No, hajde, neu te ugristi.
Malko sam prestar za nona kupanja bez odjee, Sara.
Voda je super.
Tako izgleda. I dalje se nije micao.
Ona se na koncu razoarano okrene i pone udaljavati, rukama
snano grabei na mirnoj povrini.

205

kikacrostuf.net

Dok ju je promatrao, Fiske je prstom odsutno prelazio po cijeloj

rani, dodirivao dvije krune izboine spaljenog mesa na
mjestima na kojima su meci uli u njegovo tijelo. Zatim
naglo spusti ruku i sjedne.
Prezime "Harms" neprestano mu je odzvanjalo glavom.
Podnesak in forma pauperis najvjerojatnije je potekao od
zatvorenika, ako je onaj rukom pisani dokument bio upravo to.
On se malo premjesti i pogleda u Sarinu smjeru. Jedva ju je
razabirao pod mjeseinom; plutala je u najpliem dijelu. Nije
mogao odrediti gleda li ga ili ne.
Ponovno je pogledao prema otvorenome dijelu rijeke, u mislima se vraajui u prolost. Vidio je pljuskanje vode, dvojicu
mladia koji plivaju svom snagom, nimalo se ne tedei. Prvo
malo odmie jedan, pa onda drugi. Neki puta pobjeivao je
Mike, neki puta John. A onda bi se vraali i ponovno
utrkivali. Dan za danom, sve preplanuliji, sve vitkiji i
snaniji. Bezgranini uici i zabava. Bez pravih briga i razloga za tugu. Kupanje, istraivanje ume, podnevno
prodiranje sendvia sa salamom i majonezom; za veeru
hrenovke na aru, peene na tapovima. Toliko uitaka i
prokleto lijepih trenutaka. Fiske odvrati pogled od rijeke i
pokua se koncentrirati.
Ako je Harms u zatvoru, nee biti teko pronai ga. Kao nekadanji policajac, Fiske je znao da nijedan segment
stanovnitva nije pod veom prismotrom od amerike
zatvorenike populacije koja broji gotovo dva milijuna
pripadnika. Drava moda i ne zna gdje su joj sva djeca i
beskunici, ali gotovo s vjerskim arom prati zatoenike. I
veina je podataka danas u kompjutorskim bazama.
Pogledavi u njezinu smjeru, vidio je da se Sara vraa prema
amcu. Nije uoio ar upaljene cigarete osobe koja je sjedila
na obali i promatrala ih.
Ve koju minutu poslije Fiske je Sari pomagao da ue u
amac. Sva zadihana, sjela je na palubu. Ve dugo nisam
toliko plivala.

206

kikacrostuf.net

Fiske joj prui runik koji je izvadio iz malene kabine, pritom

odvraajui pogled od nje. Ona se urno obrie i zatim navue
haljinu. Kada mu je vratila runik, ruke su im se
naas ovla dodirnule. Zbog toga ju je pogledao. I dalje je bila
blago zadihana od plivanja, a podizanje i sputanje njezinih
kapaka bilo je pomalo hipnotiko.
Jo je nekoliko trenutaka bez rijei promatrao njezino lice, a
zatim pogledao pokraj nje, neto na nebu. Ona se okrene i
takoer pogleda u tom smjeru. Ruiaste mrlje pojavljivale
su se na mranim rubovima neba. Svitanje. Kamo god su
pogledali vidjeli su se tragovi prvog blagog svjetla. U drveu,
na liu, na vodi; poput svjetlucavog premaza koji se
pojavljuje dok se oni i dalje blago ljuljaju u amcu.
Prelijepo je ree ona priguenim glasom.
Da ree on.
Kada se ponovno okrenula prema njemu, podignula je ruku, u
prvi mah polagano, pogledom traila tragove nekakve
reakcije na taj postupak. Zatim je vrcima prstiju dodirnula
njegovu bradu, obuhvatila je dlanom, na koi osjeajui otre
ekinje. Dlanom je zatim krenula prema gore, pratei oblik
obraza, prela preko oiju i pritisnula mu kosu. Ruku je
pomicala blago, obzirno, bez imalo urbe. Kada ga je
uhvatila za zatiljak i privukla, osjetila je kako se lecnuo.
Usne su joj zadrhtale kada je ugledala njegove zacakljene
oi. Sara spusti ruku i ustukne za korak.
Fiske iznenada skrene pogled prema rijeci, kao da i dalje vidi
onu dvojicu mladia koji plivaju kao da im o tome ovisi
ivot. Sada se okrene prema njoj. Brat mi je mrtav, Sara
ree kratko, blago uzdrhtala glasa. Trenutano sam
istinski sjeban. Zaustio je kako bi jo neto rekao, no nije
bilo novih rijei.
Sara polagano prie prednjim sjedalima i spusti se. Zatim
obrie oi i s nelagodom uhvati rub haljine, pokuavajui je
izgladiti, istisnuti dio vode. Povjetarac se pojaao, a s njime i
ljuljanje amca. Ona podigne pogled prema Fiskeu.

207

kikacrostuf.net

Tvoj mi je brat uistinu bio drag. I uasno mi je ao to ga

vie nema. Zatim spusti pogled, kao da e odgovarajue
rijei nekako pronai ako se zagleda u vlastita stopala. I ao
mi je zbog ovoga to sam upravo uinila.
On odvrati pogled. Mogao sam ti i ranije neto rei. On je
pogleda, smetena izraza lica. Ne znam tono zato
nisam...
Ona ustane i obavije se rukama. Malo mi je hladno. Sada
bismo se ve trebali vratiti, zar ne?
Fiske podigne sidro, a Sara je odvezala amac. Nakon toga je
pokrenuo motor i tako su se vratili do mola, ne gledajui se,
pribojavajui se onoga to bi se moglo dogoditi, onoga to bi
mogla uiniti njihova tijela, unato rijeima koje su upravo
izgovorili.
Osoba koja je dotada puila na obali udaljila se upravo u
trenutku kada se Sara pribliila Fiskeu.
32
Fiske i Sara vezali su amac, bez rijei prili vozilu i sjeli.
Za-uvi korake, Fiske se okrene. Tata? to ti ovdje radi?
Njegov otac nije odgovorio, nego im se samo poeo pribliavati.
Fiske mu prie ispruenih ruku. Tata, je li ti dobro? Sara ih
je zbunjeno gledala iz vozila. Njih su se dvojica ve
nali na samo korak udaljenosti, kada je stariji Fiske
nasrnuo na sina i akom ga zahvatio po vilici.
Gade jedan! povie Ed.
Fiske ustukne od udarca, a Ed navali na njega i stane ga
mlatiti objema akama.
Fiske se odgurne od oca i zatetura unatrag, dok mu je krv
curila i iz usta i iz nosa. Sto ti je, dovraga? povie.
Sara je ve bila napola izila iz vozila za golf, no zastala je
kao ukopana kada je Ed rukom pokazao prema njoj.
Nosite se odavde, i ti i ta tvoja drolja! Nosite se odavde,
ujete me?
Tata, o emu...?

208

kikacrostuf.net

Raspomamljen od bijesa, Ed ponovno nasrne na sina. Fiske se

ovaj put izmakne, rukama obujmi oca i vrsto ga stisne, dok se
stariji mukarac neobuzdano trgao i bacakako, svom ga
snagom pokuavajui ponovno udariti.
Vidio sam vas, prokleti bili, oboje! Napola goli ste se ljubili, dok ti je brat mrtav i lei u nekoj mrtvanici. Tvoj
roeni brat! Krijetao je tako glasno da je naas ostao bez
glasa.
I Fiskeov je glas zadrhtao kada je shvatio to je njegov otac
vidio. Ili to je mislio da je vidio. Tata, nije bilo niega.
Gade jedan. Pokuao je povui sina za kosu, za odjeu,
bilo to, samo da ga ponovno udari. Bezduni gade!
vikao je i dalje, zajapurena lica, sve oteanija disanja, ve
usporenih pokreta.
Prestani, tata, prestani. Izdat e te srce.
Njih su se dvojica jo neko vrijeme estoko borili, padali, posrtali, pridizali se i propinjali, zamahivali kotrljajui se po
zemlji i ljunku.
Moj roeni sin pa to radi! I nemam sina. Oba su mrtva!
Oba sina su mi mrtva! Ed je te rijei izgovarao s
neskrivenim prijezirom, tim crescendom samo naglaavajui
neopisiv bijes.
Fiske u tom trenutku pusti oca, a ovaj se okrene i padne na tlo
od iscrpljenosti. Pokuao je ustati, no odmah je ponovno
pao, majice natopljene znojem od silnog napora, obavijen
udruenim mirisoom alkohola i duhana. Fiske stane nad
njim, sav zadihan, krvi pomijeane sa slanim suzama.
Uasnuta Sara izie iz vozila, klekne pokraj Eda i oprezno
poloi dlan na njegovo rame. Nije znala to bi rekla.
Ed naslijepo zamahne i udari Saru u bedro.
Ona bolno krikne.
Nosite se odavde. Oboje. Odmah!!! povie Ed.
Fiske uhvati Saru za ruku i pridigne je. Idemo, Sara.
Zatim pogleda oca. Tata, ti se vrati kolicima. Ulazei u
umu, Fiske i Sara i dalje su uli stareve krikove.

209

kikacrostuf.net

Uz bol u nozi i suze od kojih gotovo i nije vidjela, Sara ree:

0, Boe moj, Johne, ja sam kriva za sve.
Fiske ne ree nita. Cijelim biem iznutra je gorio. Bol jo
nikada nije bila toliko intenzivna i sada ga je uhvatio strah.
Odjednom su ga obuzela sva ona lijenika upozorenja.
Koraao je sve bre i bre, tako da je Sara ve morala
potrati kako bi odrala korak.
Johne, Johne, molim te, reci neto...
Ona isprui ruku kako bi mu obrisala krv s brade, no on joj
samo urno odgurne ruku. A zatim, bez upozorenja, potri.
Johne! I Sara je potrala, ali jo nikada nije vidjela da netko
ubrzava tako kao Fiske. Johne vikala je
molim te, vrati se. Stani! Molim te!
Ve trenutak poslije zamaknuo je za zavoj na umskome putu i
posve joj nestao iz vida.
Ona uspori, ve i sama osjeajui arenje u prsima. A zatim se
spotakne o grumen zemlje i svom teinom padne na
borove iglice. Tako je sjedila i jecala, ve ionako bolna bedra od
Edova udarca.
Nekoliko trenutaka poslije trgnula se kada joj je netko dodirnuo
rame. Uasnuto je podignula pogled, ve uvjerena da je Ed
doao premlatiti i nju, jer je tako oskvrnula uspomenu na
njegova ubijenog sina.
Fiske je jedva dolazio do daha, majica mu je bila natopljena
znojem, a krv se ve zgruala na njegovu licu. Je li ti
dobro?
Ona kimne i ustane, krguui zubima, budui da se bol u
nozi pojaala. Ako je Ed onim nasuminim udarcem izazvao
toliku bol, kako je onda Johnu? Ne moe ni zamisliti to
osjea nakon izravnog udarca u lice. Pridravala se za njega
dok se on saginjao, pridizao rub njezine haljine i prouavao
bedro.
Fiske sada odmahne glavom. Poprilino velika modrica.
Nije znao to radi. Ispriavam se.
Zasluila sam...
Uz Fiskeovu pomo hodala je gotovo normalno.

210

kikacrostuf.net

ao mi je, Johne ree. Ovo je... sve je ovo jedna velika

nona mora.
Kada su se pribliili prikolici, ula je da neto govori. U prvi
mah uinilo joj se da se obraa njoj, no nije bilo tako.
Ponovio je iste rijei, priguenim glasom, zagledan pred sebe, dok je polagano odmahivao glavom. ao mi je.
Instinktivno je znala da se ne ispriava njoj. Moda onom
ovjeku koji jo vriti kod mola... Moda mrtvome bratu?
Kada su doli do prikolice, Sara je sjela na stube, a Fiske je
uao. Vratio se za nekoliko trenutaka, s ledom i rolom
papirnih ubrusa. Dok je led u papiru drala na bedru,
jednom je kockicom i komadom papira brisala krv s njegova
lica i oistila porezotinu na njegovoj usni. Kada je zavrila,
on je ustao, spustio se stubama i uputio zemljanim putem.
Kamo ide? upita ona.
Idem po oca ree on i ne okrenuvi se.
Gledala ga je dok se nije izgubio u umi. Dok ga nije bilo,
Sara je odepala u prikolicu i oprala se u malenoj kupaonici.
Ugledavi Fiskeovo odijelo i cipele, odnijela ih je u auto.
Dlanom je prela po glatkoj metalnoj povrini motke za
zastavu, pitajui se hoe li Ed danas uspjeti podignuti
zastavu. Moda, do pola jarbola, u znak sjeanja na sina.
Moda e tako obiljeiti gubitak obojice sinova?
Od te pomisli ponovno je zadrhtala, udaljila se od jarbola i
naslonila se na auto. Nervozno je pogledavala prema umi,
kao da iz njezine dubine svakog trenutka oekuje nalet svih
moguih oblika uasa.
Neka postarija ena izie iz susjedne prikolice i zastane
ugledavi Saru.
Sara se s nelagodom nasmijei. Ja sam, ovaj... prijateljica
Johna Fiskea.
ena kimne. Pa, dobro vam jutro!
Dobro jutro.
ena putem krene prema brvnari.
Sara ponovno tjeskobno pogleda prema umi, vrsto sklapajui
dlanove. Hajde, Johne, molim te.

211

kikacrostuf.net

Petnaest minuta poslije ugledala je kolica za golf. Fiske je

sjedio za upravljaem. Njegov je otac leao straga i, kako se
inilo, spavao.
Fiske se zaustavi kod prikolice, izie, pomno podigne oca i
prebaci ga preko ramena. Odlunim korakom uspeo se
stubama i nestao u kuici. Iziao je nakon nekoliko minuta, sa
samaricom u ruci.
Spava ree Fiske.
to e s pukom? upita Sara.
Ne elim mu je ostaviti.
Ne misli valjda da bi mogao nekoga ubiti...?
- Ne, ali ne bih htio ni da gurne cijev u usta i povue
otpo-nac. Oruje, alkohol i gadne vijesti ba i nisu neka
kombinacija... Puku je odloio na stranje sjedalo. Bit e
najbolje da ja vozim.
Odjea ti je u prtljaniku.
Ve nakon nekoliko trenutaka uli su u auto i ubrzo se nali
kod brvnare vlasnika kampa. Fiske je uao i ostavio etiri
dolara na ime pristojbe. Jo je kupio nekoliko peciva i dva
tetrapaka soka od narane.
Unutra je bila i ena koja je pozdravila Saru. Vidjela sam ti
prijateljicu, Johne. Ba je zgodna.
A-ha.
Ve odlazite?
Da.
Tata bi sigurno htio da jo malo ostanete.
Fiske plati, ne ekajui vreicu. Ba se ne bih okladio
ree zbunjenoj eni, a zatim izie.
33
Samuel Rider u ured je stigao rano, prvi put nakon nekoliko
dana provedenih na slubenome putu. Sheila jo nije bila na
poslu. To mu je i odgovaralo, jer je htio biti sam. Sada podigne slualicu i nazove Fort Jackson, predstavljajui se kao
Harmsov odvjetnik, molei da mu daju zatvorenika na
telefon.

212

kikacrostuf.net

Vie nije kod nas.

Kako, molim? Osuen je na doivotni zatvor. Kamo je to
tono mogao otii?
ao mi je, ali takve informacije ne smijem prenositi preko
telefona. elite li doi osobno ili slubeno postaviti pitanje u
pisanome obliku...
Rider bijesno spusti slualicu i beivotno se nasloni. Je li

Rufus mrtav? Jesu li nekako otkrili to smjera? im je Rider

podnio albu Vrhovnome sudu, Rufus je morao dobiti
trenutanu zatitu.
Rider se uhvati za rub stola. Ako je podnesak doao do Suda.
On naglo otvori ladicu i izvadi bijelu potvrdu s brojem
preporuene poiljke. Zelena potvrda o dostavi trebala se
vratiti u njegov ured. Sheila! On poskoi na noge i odjuri do
njezina stola. Inae bi sve potvrde zavrile u odgovarajuem
fasciklu. Meutim, sluaj Rufusa Harmsa nije imao zasebni
fascikl. Sto je mogla uiniti s prokletom potanskom
potvrdom?
Kao da mu ita misli, na ulaznim se vratima pojavi tajnica,
koja se iznenadila kada ga je ugledala.
Uasno ste uranili, gospodine Rider.
Rider oputenim tonom ree: Moram dovriti nekoliko
stvari. Zatim se diskretno udalji od njezina stola;
meutim, njoj nije promakla njegova namjera.
Neto traite?
Pa, kad to ve spominje, da, zapravo traim. Poslao sam
nekakvo pismo, a poslao sam ga, zna, preporueno i
zatraio potvrdu o uruenju, a onda mi je sinulo da ti to uope
nisam spomenuo. Glup propust.
Njezine su mu rijei donijele veliko olakanje.
Znai, to je bilo to. U prvi mah pomislila sam da sam
zaboravila otvoriti fascikl za novi sluaj. Namjeravala sam vas
pitati kada se vratite.
Znai, dobila si potvrdu ree Rider, nastojei prikriti
gorljivost.

213

kikacrostuf.net

Sheila otvori jednu ladicu i izvue zelenu potvrdu. Vrhovni

sud Sjedinjenih Drava ree sa strahopotovanjem u glasu i
doda mu potvrdu. Sjeam se da sam pomislila, zar emo
neto raditi s njima?
Rider namjesti profesionalan izraz lica. Ne, Sheila, ovo
samo ima veze s Odvjetnikom komorom. Ne moramo traiti
kruh u Washingtonu.
Oh, ovdje su i telefonske poruke ostavljene dok vas nije
bilo. Pokuala sam ih sloiti prema prioritetima.
On joj stisne ruku. Ti si mi pravo utjelovljenje uinkovitosti
ree velikoduno.
Ona se nasmijei i pone neto urno raditi za stolom.
Rider se vrati u ured, zatvori vrata i pogleda potvrdu.
Podnesak je dostavljen Sudu. Potpis je na pravome mjestu. Ali
gdje je onda Rufus?
Rider je namjeravao cijelo prijepodne posvetiti sastancima
na kojima e se raspravljati o moguoj izgradnji trgovakog
centra na velikome zemljitu koje se jo od etrdesetih
godina koristi kao prostor za automobilski otpad. Jedan od
ljudi s kojima se treba nai rano je ujutro iz Washingtona
doputovao malim propelercem u Blacksbu-rg, u Virginiji i
sada se vozi prema Riderovom uredu. S obzirom na sve to
ga je muilo, Rider je jedva uspijevao drati se koliko-toliko
normalno kada je ovaj ubrzo i doao u njegov ured. Sa sobom
je donio i primjerak jutronjeg Washington Posta. I dok je
ovjek od Sheile sa zahvalnou prihvaao alicu kave, Rider
je dokono pogledao naslov-nicu novina. Jedan mu je naslov
odmah zapeo za oko. ovjek je to odmah primijetio.
Kakva sramota ree, glavom pokazujui prema lanku
koji je zaokupio Ridera. Jedan od najboljih i
najperspektivnijih...
ree, dok je Rider u sebi jo jednom itao naslov: UBIJEN
DUNOSNIK VRHOVNOG SUDA.
Poznavali ste ga? upita Rider. Ne moe imati veze s
Harmsom. To je jednostavno nemogue.

214

kikacrostuf.net

Nisam, ali ako je ondje radio kao sudski pomonik, znate da

je svakako jedan od najboljih mladih odvjetnika. To
ubojstvo samo pokazuje koliko su vremena opasna. Danas vie
nitko nije siguran.
Rider ga je jo nekoliko trenutaka promatrao, a zatim je
pogledao lanak i pripadajuu fotografiju. Michael Fiske,
trideset godina. Doktorirao na Columbiji, a zatim zavrio
pravo na sveuilitu Virginia, gdje je bio glavni urednik
Pravne revije. Radio je kao glavni pravni pomonik suca
Thomasa Murphyja. Nema osumnjienih, nema tragova,
osim injenice da nije pronaena njegova lisnica. Danas vie
nitko nije siguran. On vrsto stisne novine, i dalje zagledan
u ne odvie otru, depresivnu fotografiju ubijenog mukarca.
Nemogue... Meutim, to moe utvrditi samo na jedan nain.
Ispriavi se, vratio se u ured, odakle je nazvao glavni ured
Vrhovnog suda.
Gospodine, kod nas nema sluaja pod imenom Harms, ni u
redovnom rasporedu ni meu IFP-ovima.
Ali dobio sam potansku potvrdu na kojoj stoji da vam je
podnesak dostavljen. Glas s druge strane samo je ponovio
istu poruku.
Nemate neki sustav praenja pote? Uljudan odgovor
koji je dobio, Rideru se nikako nije dopao. On sada povie:
Rufus Harms trune u prokletom zatvoru, a vi niste u stanju
voditi rauna ak ni o poti! Zatim bijesno spusti
slualicu.
Negdje izmeu dolaska na Sud i toke u kojoj se uvrtava
slubeni sustav, alba Rufusa Harmsa nekako je, izgleda,
nestala. Kao i Rufus Harms. Rider odjednom osjeti kako ga
obuzima ledena jeza.
Rider jo jednom pogleda novine. A ubijen je i dunosnik
Vrhovnog suda. Sve je izgledalo uasno nategnuto, no tako je
izgledala i pria koju mu je iznio Rufus. U tom trenutku
sinulo mu je neto jo strasnije: Ako su ubili Rufusa i onog
mladog pravnika, nee ostati samo na tome. Ako je kod njih
ono to je Rider napisao u podnesku, znaju da je i on u

215

kikacrostuf.net

svemu odigrao veliku ulogu. A to znai da bi mogao biti

sljedei na njihovu popisu.
No, hajde, ree samome sebi, to je obina paranoja. I tada mu
je napokon sve postalo jasno. Hrpa telefonskih poruka koje je
Sheila prikupila dok ga nije bilo. On ih je samo letimino
pogledao, javio se samo na pozive koji su mu se inili
najvanijima. Ime, to prokleto ime.
Prekopao je papire na stolu i pronaao ruiaste poruke.
Grozniavo ih je pregledavao, traio, traio i na koncu, sve
tjeskobniji, rasuo papirie sve dok nije pronaao to je traio.
Sada pogleda ime, a krv mu se pomalo izgubi iz lica. Zvao ga je
Michael Fiske. Dvaput.
0, Boe moj. Obuzet pravom lavinom misli, vizijama u kojima je vidio suprugu, stan na Floridi, odraslu djecu, sve one
godine naplativih sati. Proklet bio ako e ekati da dou i do
njega. On ukljui interfon i tajnici ree da se ne osjea
najbolje, te da posjetitelju i gospodi koja e ubrzo doi
prenese novost i za njih se pobrine koliko moe bolje.
Danas se vie ne vraam rekao joj je dok je jurio kroz
predvorje. Nadam se da u se jednom vratiti. I to ne u lijesu,
doda jo u sebi.
U redu, gospodine Rider, uvajte se.
Gotovo se nasmijao na te rijei. Prije odlaska iz ureda nazvao je kuni broj, no supruga nije bila kod kue. Dok se
vozio, ve je tono odluio to e uiniti. Njih dvoje ve su
razgovarali o tome kako bi mogli otii na odmor koncem
jeseni, moda na otoke, uhvatiti jo malo sunca i iskoristiti
toplu vodu prije pojave snijega i leda. Samo to bi ovaj put
mogli ostati malo due. Uteevinu e radije uloiti u
preivljavanje nego u pogled na floridske zalaske sunca koje
moda nikada nee vidjeti.
Mogu se odvesti u Roanoke i redovnom linijom doputovati u
Washington ili Richmond. A odande mogu otii bilo kamo.
Supruzi e objasniti da mu je to jednostavno palo na pamet,
da se ponaa spontano, to je kod njega oduvijek
prieljkivala. Dobri stari pouzdani Sam Rider. U ivotu je

216

kikacrostuf.net

samo crnio, plaao raune, podizao djecu, volio enu i

nastojao usput tu i tamo ugrabiti koji sretni trenutak. Boe, ve
piem vlastiti nekrolog, uvidi sada.
Nee moi pomoi Rufusu, no raunao je da je tip sada ve
ionako mrtav. ao mi je, Rufuse, pomisli. Ali tebi je sada
daleko bolje nego dok su te oni gadovi muili na ovome
svijetu.
Zbog jedne iznenadne pomisli zamalo se zaustavio i okrenuo. U
uredu je ostavio kopije dokumenata koje je podnio sudu.
Treba li se vratiti? Na koncu je zakljuio da njegov ivot
vrijedi vie od nekoliko obinih papira. to bi sada s njima
uope mogao?
Koncentrirao se na cestu. Od njegova ureda do kue vodile
su uglavnom samo zavojite ceste, a usput su se vidjele ptice
te, tu i tamo, jelen ili medvjed. Takva izoliranost nije ga
muila sve do sada. A sada ga je uasavala. Kod kue ima
samaricu kojom lovi prepelice. Da je barem sada uz njega.
Sada se naao pred otrim zavojem na kojem ga je od stotinu
pedeset metara duboke provalije dijelila samo stara
zahrala ograda. Kada je pritisnuo konicu kako bi usporio,
odjednom je ostao bez daha. Konice. Boe moj, ne rade mi
konice! Ve je poeo vritati. No konice su tada
profunkcionirale. Nemoj sada puknuti, Sam, upozori samog
sebe. Ve nekoliko minuta poslije skrenuo je posljednji put i
ugledao vlastiti potanski sandui. Za nekoliko trenutaka
auto je ve bio u garai, pokraj enina auta.
Dok je prolazio pokraj njezina auta, naas je pogledao na suvozaevo mjesto. Uinilo mu se da su mu noge u tome
trenutku propale u beton. ena mu je leala na prednjem
sjedalu, licem okrenuta nadolje. ak i s tog mjesta Rider je
jasno vidio da joj iz rane na glavi curi krv. Bit e to
pretposljednja slika koju e upamtiti. Ruka ga je epala sa
stranje strane, na lice mu pritisnula velik komad tkanine
natopljen sredstvom od kojeg je odmah osjetio muninu.
Druga ruka neto je gurnula u njegovu ruku. Kada je spustio
pogled iako su mu se oi ve sklapale, odvjetnik je ugledao i

217

kikacrostuf.net

osjetio jo topli pitolj koji su mu u ruku namjetale dvije

ruke u gumenim rukavicama. Bio je to njegov vlastiti pitolj
koji je koristio za vjebanje. Njime su mu, postalo mu je
jasno, ubili enu. S obzirom na toplinu metala, ubili su je
im se on pojavio na prilaznome putu. Bit e da su ga ekali.
On nagne glavu i zagleda se u hladne, bistre oi Victora
Tremainea, dok mu je lice sve vie tonulo u podruje
nesvjesnoga. Ubio ju je taj ovjek, no svi e okriviti samog
Ridera. Njemu e ionako biti svejedno. I on je mrtav. I nakon
te misli oi Samuela Ridera sklopile su se posljednji put.
34
Vozei se George Washington Parkwayem juno od Old
Town Alexandrije, Fiske ugleda biciklista koji je poput
fantoma promicao meu nizom stabala uz asfaltnu
biciklistiku stazu na rijenoj obali. Fiske blagim dodirom
laktom probudi Saru, koja mu je rekla gdje treba skrenuti s
autoceste. Ona ga naas pogleda. Dok su se vraali, nisu
spominjali susret s njegovim ocem. Kao da su se preutno
dogovorili da se nee baviti tom temom.
Prema Sarinim uputama, Fiske je skrenuo na jo jednu asfaltiranu cestu i skrenuo na poljunani put koji se strmo
sputao do vode. Zaustavio se ispred malene brvnare koja je
onako uredna i strogo ureena odskakala od neurednog
okolia koji se sastojao od drvea, grmlja i divljeg cvijea.
Poput propovjednikove ene na crkve-nome pikniku koji se
pretvorio u veliku svau. Na preklopljenim zidnim daskama
nalazili su se nebrojeni slojevi bijele boje, skupljani tijekom
pedeset godina; kuica je imala i crne prozorske kapke, te
irok dimnjak od opeke boje terakote. Fiske je gledao kako
vjeverica juri telefonskim vodom, skae na krov i juri uz
dimnjak.
U jednome kutu imanja nalazila se lagerstremija u cvatu koja je izgledom i bojom kore podsjeala na jelenju kou. Na
suprotnome kraju brvnare rasla je estmetarska boikovina,
crvenih bobica nalik na umjetne ukrase meu tamnozelenim

218

kikacrostuf.net

liem. Izmeu se nalazila ivica od kurike, a tlo ispod bilo je

posuto raskonocrvenim liem. Fiske je iza kue uoio stube
koje su se sputale do vode. Uinilo mu se da je dolje
primijetio i ljuljanje nekakvog jarbola. Potom je sa stranjeg
sjedala uzeo istu odjeu koju je pokupio iz stana, nakon
ega su izili iz auta.
Zgodna kua ree.
Sara se protegne i zijevne. Kada sam dobila mjesto na
Sudu, doputovala sam kako bih pronala smjetaj. U
poetku sam mislila da u jednostavno unajmiti stan, ali
sam pronala ovu kuicu i zaljubila se na prvi pogled. I tako
sam se vratila u Sjevernu Karolinu, prodala farmu i kupila
ovo.
Vjerojatno nije bilo lako prodati mjesto na kojem si
odrasla. Ona odmahne galavom. Jedina dva razloga zbog
kojih mi
je bila vana vie nisu na ovome svijetu. Ostala je samo hrpa
zemlje s kojom nisam mogla nita.
I dalje se protreui, uputila se prema kui. Skuhat u
kavu. Pogledavi na sat, sada zastenje. Zakasnit u na
usmenu argumentaciju. Trebala bih se javiti, no bojim se.
Uvjeren sam da e shvatiti... s obzirom na okolnosti.
Tako bi nekako trebalo biti, zar ne... ree ona sumnjiavim tonom.
Fiske je oklijevao. Ima li ovdje ikakvu kartu?
Kakvu?
Istonog dijela Sjedinjenih Drava.
Ona se na trenutak zamisli. Pogledaj u pretincu u autu. On
odande izvadi zemljovid. Kada su uli u kuu, ona upita: Sto
trai?
Razmiljam o onih tisuu tristo kilometara koje je preao
Mikeov auto.
Zanima te to je odavde udaljeno tisuu tristo kilometara?
Ne, nego esto pedeset. Sara se doimala zbunjenom. On ili
netko drugi morao se i vratiti.

219

kikacrostuf.net

Ali mogao je prijei i vie manjih udaljenosti, po

stotinu-dvije ovamo ili onamo...
Fiske odmahne glavom. Le u prtljaniku za vrueg dana
nikako nije ugodan. A naiao sam na nekoliko takvih ree
sumornim tonom.
Dok je ona u kuhinji pripremala kavu, Fiske pogleda kroz
prozor koji je gledao na rijeku. Odande je vidio drveni mol i
jedrilicu.
esto jedri?
Obinu ili s mlijekom?
Obinu.
Ona donese dvije alice. Ne kao neko. ivjela sam u Sjevernoj Karolini, gdje ba i nema prilika za uivanje u vodi.
Malo pecanja s tatom, kupanje u oblinjem jezercu. Ali na
Stanfordu sam se istinski zagrijala za jedrenje. Jer, nikad ne
zna kako je neto veliko dok ne vidi Tihi ocean. Sve to
sam dotada doivjela u usporedbi s njim upravo je
patuljasto.
Nikada nisam bio ondje.
Javi mi ako ikada odlui krenuti onamo. Mogla bih ti
pokazati zanimljivosti. Ona ukloni kosu iz oiju, natoi mu
kavu i doda alicu.
Stavit u na popis ree on ironino.
Imam samo jednu kupaonicu, pa emo morati jedno po
jedno...
Ti se tuiraj prva. Ja u jo malo prouavati kartu.
Ako se ne spustim za dvadeset minuta, lupaj po vratima;
znai da sam vjerojatno zaspala pod tuem.
Fiske je gledao zemljovid, pijuckao kavu, ne govorei nita.
Ona zastane na stubama.
Johne? On podigne pogled. Nadam se da e mi nekako oprostiti za ono sino. Tada zastane, kao da
razmilja o rijeima koje je upravo izgovorila. Problem je
u tome to mi se ini da nisam zasluila da mi oprosti.
Fiske odloi alicu i zagleda se u nju. Sunevo je svjetlo kroz
prozor dopiralo pod draesnim kutem, padalo joj na lice,

220

kikacrostuf.net

naglaavalo iskru u njezinim oima, senzualne rubove

usana. Kosa joj je bila ov-jeena od rijene vode i znoja. Ono
malo minke odavno je postalo posve beivotno, nalik na
mrlje na kapcima i obrazima, dok joj je cijelo tijelo bilo na
rubu iscrpljenosti. Ta je ena posluila kao izvor njegova
velikog, moda i kataklizmikog sukoba s ocem, ovjekom
kojeg oboava. Fiske se i unato tome morao opirati porivu da
joj svue odjeu i na licu mjesta, na podu, legne uz nju.
Svi zasluuju da im se oprosti ree na koncu, a zatim se
ponovno zagleda u kartu.
Dok se Sara tuirala, Fiske je otiao u sobu u koju se dolazilo
iz kuhinje. Bilo je oito da je koristi kao svojevrsni kuni
ured, budui da su se u njoj nalazili radni stol, raunalo,
polica prepuna pravnih knjiga, te printer. On rairi kartu na
stolu. Pri dnu je pronaao mjerilo, a zatim je u jednoj od
ladica u stolu pronaao i ravnalo. Krenuvi od Washingtona,
iscrtao je linije prema sjeveru, zapadu i jugu, a zatim spojio
krajnje toke. Istok nije ni pogledao, jer bi se nakon esto
pedeset kilometara ve naao duboko u Atlantiku. Sastavio
je popis saveznih drava koje su se nale u tom
provizornome krugu, podig-nuo slualicu i zatraio
informacije. Ve nakon nekoliko minuta razgovarao je s
dunosnikom Savezne uprave za zatvore. Sugovorniku je dao
prezime Harms, kao i opis ireg geografskog podruja unutar
kojeg bi se mogao nalaziti. Fiskeu je palo na pamet da je
njegov brat moda iao posjetiti Harmsa. U tom sluaju bilo
bi lake objasniti i Michaelov poziv bratu u kojem je traio
savjet. John Fiske o zatvorima zna daleko vie od mlaeg
brata.
Kada se dunosnik vratio na liniju s rezultatima pretrage,
Fiske je osjetio kako ga obuzima malodunost. Sigurni ste da
tog prezimena nema u saveznim zatvorima s navedenog
podruja?
Krug sam ak i proirio za gotovo tristo kilometara.
A kakva je situacija u dravnim zatvorima?

221

kikacrostuf.net

Mogu vam dati brojeve za sve savezne drave. Njih ete

morati kontaktirati odvojeno. Znate koje su drave u tom
krugu?
Fiske pogleda kartu i izdiktira popis. Barem
etrnaest-petna-est saveznih drava. Fiske zapie telefonske
brojeve i spusti slualicu.
Nakon jo nekoliko trenutaka razmiljanja, odluio je provjeriti
poruke kod kue i u uredu. Meu ostalima, zvala ga je agentica
osiguravajueg drutva. Fiske je nazove u
Washington.
Uasno mi je ao, gospodine Fiske... U novinama sam
proitala vijest o vaem bratu ree ena.
Nisam znao da je moj brat imao ivotno osiguranje.
Korisnici za to katkada i ne znaju. tovie, naa dunost i
nije obavijestiti ih, ak i ako znamo za osiguranikovu smrt.
Iskreno govorei, osiguravatelji se ba i nee pretjerano
truditi da pronau ljude kojima trebaju neto isplatiti.
Zato ste me onda nazvali?
Jer me Michaelova smrt uasnula.
Kada je sklopio ugovor?
Prije priblino pola godine.
Nije imao ni enu ni djecu. Zato mu je trebalo
osiguranje?
Eto, upravo vas zato zovem. Rekao je da u sluaju da mu se
neto dogodi eli da novac pripadne vama.
Fiske osjeti kako mu se stee grlo i na trenutak odmakne
slualicu od uha. Naim bi roditeljima novac koristio
daleko vie nego meni uspio je na koncu rei.
Rekao mi je da ete novac vjerojatno dati njima, ali elio je
da barem dio iskoristite i vi sami. I inilo mu se da ete se s
time snai bolje nego vai roditelji.
Tako, znai... 0 koliko je novca rije?
Pola milijuna dolara. Proitala mu je njegovu adresu,
kako bi potvrdila da je i dalje tona. Mogu vam samo rei da
ispisujem mnogobrojne police, mnogim ljudima i iz

222

kikacrostuf.net

nebrojenih razloga, od kojih su neki dobri, a neki drugi ba i

nisu pozitivni, no samo za sluaj da to jo niste uvidjeli, brat
vas je uasno volio. Voljela bih kada bih bila tako bliska sa
svojim bratom.
Kada je spustio slualicu, Fiske je uvidio da nije na rubu suza. U tom trenutku radije bi akom probio zid.
Sada je ipak ustao, spremio popis u dep i iziao, te se spustio stubama, pokraj visokog rogoza s jedne i irokog podruja
paprati s druge strane, te je tako doao do malenoga mola.
Nebo je bilo plavo, s tek pokojim oblaiem, povjetarac je
najavljivao ugodan dan, dok sparine barem zasada nije bilo.
On pogleda prema sjeveru, prema etverostrukome nizu po
milijun dolara vrijednih spojenih kua na vanjskome
prstenu Old Town Alexandrije, a zatim i dugaak most
Woodrowa Wilsona. Na suprotnoj je strani vode razabirao
obalu Marylanda, zrcalni odraz drveem obrubljene
virginijske obale. U tom trenutku preletio ga je mlazni
zrakoplov, sputenog stajnog trapa, spreman za sputanje
na aerodrom National, udaljen tek koji kilometar. Trup mu
je bio toliko blizu da mu se inilo da bi ga mogao pogoditi i
kamenom.
Kada se zrakoplov udaljio i kada je ponovno zavladala tiina,
doskoio je na pramac jedrilice. Plovilo se pod njim blago
ljuljalo; sunce mu je milovalo lice. Sjeo je i naslonio glavu na
jarbol, udahnuo miris skupljenog jedra i zatvorio oi. Tako je
oajniki umoran.
ini mi se da si se odlino smjestio.
Trgnuvi se, Fiske pogleda uokolo, a zatim se napokon okrene
prema molu i na njemu ugleda Saru. Na sebi je imala crni
kostim. Ispod vrata je provirivala bijela svilena bluza, ispod koje
se nazirala malena biserna ogrlica. Kosa joj je bila svezana u
jednostavnu punu, dok se na licu vidio tek traak minke i
blijedocrvenog rua.
Ona se nasmijei. ao mi je to sam te morala probuditi.
Tako si mirno spavao.

223

kikacrostuf.net

Ve me dugo gleda? upita Fiske, a zatim se upita

zato je to uope pitao.
Dovoljno dugo. Sada se moe otuirati.
On ustane i vrati se na mol. Zgodna jedrilica.
Srea to je obala ovdje strma. Ne moram je drati u marini.
Jednom moemo isploviti, ako eli. Jo ima vremena do
zimske konzervacije.
Moda jednom...
Proao je pokraj nje i uputio se prema kui.
Johne...? on se osvrne. Ona poloi ruku na ogradu stuba i
pogleda jedrilicu, kao da se nada da e iz njezina mira nekako
izvui komad spokoja.
ak i ako mi to bude posljednje to u uiniti u ivotu, izgladit u stvar s tvojim ocem ree.
To je moj problem. Ne mora nita poduzimati.
Da, Johne, moram ree ona odluno.
Pola sata poslije Fiske je autom iziao na usku cestu koja vodi
do autoputa. Zbog dva crna automobila koja su ispred njih
ukljuila rotir-ke, Fiske je naglo zakoio. Sara krikne. Fiske
iskoi iz auta. Zaustavio se im je ugledao pitolje usmjerene
prema sebi.
Ruke uvis! povie jedan od mukaraca. Fiske ga odmah
poslua.
Sara je izila iz auta upravo na vrijeme da vidi kako iz jednog
auta izlazi Perkins, a iz drugog agent McKenna.
Perkins uto uoi Saru. Spremite pitolje ree onoj
dvojici u odijelima.
McKenna tada zagrmi: Ovi su ljudi pod mojim, a ne vaim
zapovjednitvom. Oruje e spremiti iskljuivo na moj nalog.
McKenna tada stane tono ispred Fiskea.
Sve u redu, Sara? upita Perkins.
Naravno. to se, dovraga, dogaa?
Ostavio sam ti hitnu poruku.
Nisam presluala poruke. to se dogodilo?
McKenna uto ugleda samaricu na stranjem sjedalu. Sada i on
izvadi pitolj i usmjeri ga prema Fiskeu. Jo nekoliko

224

kikacrostuf.net

trenutaka pomno je promatrao Fiskeovo ozlijeeno lice.

Ovaj mukarac dri vas protiv vae volje? upita McKenna
Saru.
Moete sada prekinuti ta dramatina sranja? ree Fiske.
im je spustio ruke, McKenna ga je akom raspalio po trbuhu.
Fiske padne na koljena, hvatajui zrak. Sara dojuri do njega i
pomogne mu da sjedne i nasloni se na
automobilski kota.
Ruke uvis dok dama ne odgovori na pitanje McKenna se
nagne i grubim pokretom podigne Fiskeove ruke. Dri
proklete ruke u zraku!
Sara tada povie: Ne, za ime svijeta, nije me oteo. Prestanite!
Ostavite ga na miru! Zatim odgurne McKenninu
ruku.
Uto im se priblii Perkins. Agente McKenna... zapone, no
McKenna ga samo prekine ledenim pogledom.
U autu ima samaricu ree McKenna. Ako svoje ljude elite izlagati opasnosti, nemam nita protiv. Ali ja tako
ne radim.
U tom trenutku pokraj njih se zaustavio jo jedan auto, a iz
njega su izili Chandler i dvojica uniformiranih virginijskih
policajaca, s pitoljem u ruci.
Svi ruke u vis i ni makac! zagrmi Chandler. McKenna se
osvrne. Reci ljudima da spreme oruje, Chandleru. Situacija je pod nadzorom.
Chandler se nae na korak od McKenne. Svojim ljudima
odmah naredite da spreme oruje, McKenna. Istog trena, jer e
vas ovi policajci na licu mjesta uhititi zbog napada i
fizikog nasilja. McKenna se nije ni pomaknuo. Chandler
mu se unese u lice. Odmah, specijalni agente Warrene
McKenna, jer ete inae iz virginij-skog zatvora zvati pravog
zastupnika FBI-a. Doista elite da vam to unesu u dosje?
Ovaj na koncu popusti. Spremite oruje naloi McKenna svojim ljudima.
A sada se nosite od njega naredi Chandler.

225

kikacrostuf.net

McKenna se krajnje polagano udalji od Fiskea, koraajui

unatrag, ne odvajajui bijesan pogled od Chandlerovih oiju.
Chandler klekne i epa Fiskea za rame. Johne... sve u
redu?
Fiske kimne s bolnim izrazom na licu, ne odvajajui pogled od
McKenne.
Hoe li nam netko, molim vas, rei to se dogaa? povie
Sara.
Ubijen je Steven Wright ree Chandler.
35
Koliba se nalazila usred guste ume u izoliranome dijelu
jugozapadne Pennsylvanije, na mjestu na kojem se usijeca u
Zapadnu Virginiju. Blatna staza s dubokim tragovima
kotaa bila je jedini put do tog mjesta. Josh se pojavi na
ulaznim vratima; za pojasom je imao devetmilimetarski
pitolj, dok su mu za izme bili zalijepljeni crvena ilovaa i
borove iglice. Kamionet je stajao pod gustom kronjom
visokog oraha, no Josh ga je prekrio jo i kamuflanom
mreom. Najvie se brinuo da bi ga netko mogao vidjeti iz
zraka. Nasreu, noi su jo bile tople. Nije se mogao izloiti
opasnosti i zapaliti vatru; ovjek ne moe nadzirati smjer
kretanja dima.
Rufus je sjedio na podu; iroka lea naslonio je na zid, dok
mu je u krilu leala Biblija. Pio je gazirani sok, dok su uz
njega leali ostaci objeda. U meuvremenu je bio odjenuo
neto od odjee koju mu je donio brat.
Sve u redu?
Osim nas, ovdje su samo vjeverice. Kako se osjea?
Sretan sam k'o vrag i vraki se bojim. Rufus odmahne
glavom i nasmijei se. Lijepo je biti slobodan, sjediti i piti
coca-co-lu, u svakom trenutku ne brinuti da bi me netko mogao
zaskoiti i ubiti me.
uvari ili drugi zatvorenici?
A to misli?

226

kikacrostuf.net

I jedni i drugi, ini mi se. I ja sam neko vrijeme bio iza

reetaka, zna. Nas dvojica vjerojatno bismo mogli napisati
knjigu.
Koliko emo ostati u ovoj umi?
Dva-tri dana. Neka se stvar malo smiri. A onda idemo dalje,
prema Meksiku. Dobro emo ivjeti za deset puta manje novca.
Bio sam nekoliko puta nakon rata. Ondje ivi
nekolicina mojih starih kompia iz vojske. Pomoi e nam da
uemo i da se smjestimo. Pronai e nam brodi, pa emo malo
ribariti, ivjeti na obali. Moe?
Ja bih bio i za ivot u kanalizaciji. Rufus ustane.
Neto te elim pitati...
Njegov se brat nasloni na zid i pone depnim noiem rezati
jabuku. Sluam.
Kamionet ti je bio prepun hrane, u njemu si imao dvije
puke, a nosi i taj pitolj. Plus odjea koju nosim...
I?
To si sve sluajno ponio kada si me posjetio?
Josh proguta kriku jabuke. Moram neto jesti. A to znai da
moram ii u prodavaonicu hrane, zar ne?
Ali nisi kupio nita pokvarljivo, ni mlijeko ni jaja ni neto
slino. Samo konzerve i kutije.
I u vojsci sam jeo iz konzerve. Bit e da sam jednostavno
zavolio gotova jela.
I kod sebe uvijek ima puke?
Moda sam i dalje zeznut u glavi od Vijetnama, moda
imam nekakav sindrom...
Rufus potegne koulju veliine plahte. Moje veliine ba i
nema u obinim prodavaonicama. Doao si s planom, zar ne?
Ve si znao da e me izvui...
Josh dovri jabuku i baci ostatak kroz otvoreni prozor. Tek
nakon to je mokre ruke obrisao o traperice, okrenuo se
prema bratu.
uj, Rufuse, nikad mi nije bilo jasno zato si ubio onu malu. Ali znao sam da tada nisi mogao biti pri sebi. Kada sam
dobio ono pismo od Vojske, sinulo mi je da bi u tome moglo

227

kikacrostuf.net

biti neega. Nisam znao da je to samo paravan za neto to

su ti uinili. No injenica je da ljudi danas lude i ine razna
sranja, pa ih zatvaraju u ludnice, a kada im se stanje
popravi, jednostavno ih putaju.Ti si u zatvoru bio dvadeset
pet godina, za neto to, znam sigurno, uope nisi
namjeravao uiniti. Recimo samo da sam na sebe preuzeo
dunost da to prekinem, jer sam zakljuio da je bilo dosta.
Odgulio si svoje, zna, odradio dug drutvu... Bilo je vrijeme
da izae, a ja sam ti samo htio donijeti klju. Da nisi htio
poi, namjeravao sam te natjerati da se predomisli. Ti reci
da sam pogrijeio ili da sam uinio dobru stvar, meni je svejedno. Jednostavno sam to odluio uiniti.
Braa su se tako, bez rijei, gledala jo najmanje minutu.
Dobar si brat, Josh.
Jo kako.
Rufus ponovno sjedne na pod i uzme Bibliju, polagano
okreui stranice sve dok nije doao do eljenog dijela. Josh ga
je promatrao.
I nakon toliko vremena i dalje ita te stvari?
Rufus podigne pogled prema njemu. Citat u cjjeli ivot.
Josh samo prijezirno otpuhne. Radi to hoe, ali, ako
mene pita, nije ba pametno gubiti toliko vremena...
Rufus ga je samo nepomino promatrao. Boja rije
odrala me na ivotu. To nikako nije gubljenje vremena.
Josh odmahne glavom, pogleda kroz prozor, a zatim ponovno
Rufusa. Zatim dodirne drak pitolja. Ovo je Bog. Ili no, ili
dinamit ili stav koji ne doputa da se po meni pia. A ne
neka sveta knjiga puna ljudi koji se ubijaju, ljudi koji
uzimaju tue ene, svih moguih i nemoguih grjehova...
ovjekovih, ne Bojih grjehova.
Nije te oslobodio Bog. Oslobodio sam te ja.
Bog te poslao, Josh. Njegova je volja svugdje.
eli rei da me Bog natjerao da doem po tebe?
Zato si doao?
Rekao sam ti. Da te izvuem.
Jer me voli?

228

kikacrostuf.net

inilo se da je Josh pomalo zateen. Da odgovori.

To je Boja volja, Josh. Voli me, pomae mi. Bog tako
funkcionira.
Josh odmahne glavom i odvrati pogled. Rufus se vrati
itanju.
U tom trenutku krijetavim se zvukom oglasio Joshov
prijenosni policijski skener, koji je bio postavio na pod, uz radio.
Josh je na njemu uspio pronai radijsku postaju iz
jugozapadne Virginije na kojoj bi se mogle pojaviti vijesti o
Rufusovu bijegu.
Jo uje svoje ime na policijskim frekvencijama? upita
Josh.
Rufus Harms spominjao se u vijestima dan ranije. Vojne
vlasti priopile su samo da je Harms osuen za ubojstvo i da
je u zatvoru bio sklon nasilju. Pobjegao je uz pomo brata,
takoer opasne osobe. U izvjetaju su upotrijebljene
uobiajene fraze o tome kako se vjeruje da su obojica i
naoruani i opasni. U prijevodu: Nitko se ne bi trebao uditi,
niti pitati kada predstavnici vlasti dovuku njihova tijela.
Neto malo odgovori Rufus. Trae na jugu, kao to si
i pretpostavio.
I u tom trenutku na radiju su poele poslijepodnevne vijesti.
Prve dvije vijesti ni jednom ni drugom nisu znaile nita. Trea
je bila tek pristigla informacija zbog koje su se i
jedan i drugi zapiljili u aparat. Josh mu brzo prie i pojaa
zvuk. Vijest je bila kratka i kada je zavrila, Josh iskljui radio.
Rider i njegova ena ree.
Sve su namjestili tako da izgleda kao da je ubio prvo nju, pa
onda sebe doda Rufus, koji je u nevjerici polagano
odmahivao glavom. Posjetila su me samo dvojica. Obojica su
sada mrtvi.
Josh se zagleda u brata. Tono je znao to eli rei.
Rufu-se, ne moe ih vratiti u ivot. Nijednog ni drugog.
Ja sam kriv to su mrtvi. Jer su mi pokuali pomoi. A Riderova ena o svemu nije imala pojma...
Od malog Fiskea nisi traio da doe u zatvor.

229

kikacrostuf.net

Ali zvao sam Samuela. Da nije bilo mene, bio bi iv.

To ti je dugovao, Rufuse. Sto misli, zato je uope doao?
Muila ga je krivnja. Znao je da se onda nije zaloio koliko je
trebao. Sada je to nastojao nadoknaditi.
Ali ipak je mrtav, zar ne? Zbog mene.
ak i ako je tako, ne moe nita.
Rufus ga pogleda: Mogu se pobrinuti da njegova smrt ne
bude uzaludna. Meni su oduzeli najvei dio ivota. A sada su
ubili i ove ljude. Kae da e nam u Meksiku biti dobro, ali
oni nas nee prestati traiti. Nikada. Vic Tremaine lud je sto
posto. Dovoljno je da mu vidi pogled. Stari me Vic sve ove
godine pokuava srediti. Vjerojatno mu se ini da mu se sada
ukazala prava prilika. Da nas obojicu napuni olovom.
Ako nas vojska dohvati prije policije, nema sumnje da e
pucati dok ne ostanu bez metaka sloi se Josh. Zatim izvadi
kutiju Pali Malla i pripali cigaretu, optuhujui dim prema
suprotnoj strani prostorije. Ali i ja znam pucati. Barem
emo im pruiti poten otpor.
Rufus je samo tvrdokorno odmahivao glavom. Nitko se ne
bi smio nekanjeno izvui nakon onoga to su uinili.
Josh otrese pepeo na pod i zagleda se u njega. A to e
tono poduzeti? Otii na policiju i rei: "ujte, deki, moram
vam neto ispriati. Pomognite lijepo ovom crncu da u zatvor
strpa velike
bijele face"? Josh izvadi cigaretu iz usta i pljune na
zemljani pod.
Dovraga, Rufuse...
Moram se dokopati tog pisma koje je poslala Vojska.
A gdje si ga ostavio?
Sakrio sam ga u eliji.
No, da, u zatvor se posve sigurno ne vraamo. Samo
pokuaj, pa u te osobno ustrijeliti.
Ne vraam se u Fort Jackson.
A to emo onda?
Samuel je bio odvjetnik. Odvjetnici uvijek rade kopije
dokumenata.

230

kikacrostuf.net

Josh uzdigne obrve. eli otii u Riderov ured?

Moramo, Josh.
Josh je popuio cigaretu do filtera i odgovorio tek nakon toga.
Ja ne moram nita, Rufuse. Trai te cjelokupna
amerika vojska. Kao i mene. A ba se ne moe samo tako
izgubiti u okolini. Dovraga, uz tebe bi i George Foreman
izgledao kao nekakva curica.
Ipak, to moramo uiniti, Josh. Barem ja. Ako se
domog-nem tog pisma, moda bih mogao doi do nekoga tko bi
nam mogao pomoi. Moda napisati jo jedno pismo Sudu.
Da, kako nam je to samo koristilo proli puta. Svi ti vani suci
odmah su ti dotrali u pomo, zar ne?
Nije vano ako ne eli poi, Josh. Ali ja to moram uiniti.
A Meksiko? Dovraga, Rufuse, pa slobodan si. Zasada. Ako
pokuamo neto eprkati, vratit e te u zatvor ili moda, jo
vjerojatnije, prvo ustrijeliti. Moramo ii dok jo imamo
izgleda, ovjee.
elim biti slobodan. Ali ne mogu sve ostaviti na ovome.
Ako sada odem u Meksiko, umrijet u od grinje savjesti, ako me
Bog ne pozove prije toga.
Grinje savjesti? Bez razloga si odleao dvadeset pet godina. Kada umre, ide u raj i sjedit e Bogu u krilu. To ti je
sigurno.
Ne vrijedi, Josh... Neu se predomisliti.
Josh ponovno pljune i pogleda kroz prljavi, napukli prozor.
Lud si, totalno lud. Zatvor te trajno sjebao. Dovraga! Moda
sam lud.
Josh je bijesno piljio u njega. Gdje je, dovraga, Riderov
ured?
Na oko pola sata od Blacksburga. Ne znam nita vie. Ne bi
trebalo biti teko doznati gdje je tono.
Ondje je sve vjerojatno puno murjaka.
Moda i nije, ako misle da je Samuel ubio i enu i sebe.
Sranje. Josh svom snagom nogom raspali po zidu, a zatim
se obrati bratu. U redu, priekat emo da padne no, a
zatim krenuti.

231

kikacrostuf.net

Hvala, Josh.
Nemoj mi zahvaljivati to emo obojica poginuti. Takva mi
hvala stvarno ne treba.
36
Zastava na zgradi Vrhovnog suda Sjedinjenih Drava bila je
istaknuta na pola koplja. Novinski, televizijski i radijski izvjetaji irom zemlje bili su prepuni informacija o dvojici ubijenih dunosnika Suda. Telefoni u sudskom Uredu za
informacije uope nisu prestajali zvoniti. U susjednoj
novinarskoj prostoriji moglo se samo stajati. Vodee
televizijske i radijske postaje izvjetavale su uivo s mjesta
dogaaja iz prizemlja zgrade. Policija Vrhovnoga suda, uz
potporu pedesetorice pripadnika washingtonske policije, Nacionalne garde i agenata FBI-a, okruila je zgradu suda.
U skrovitim hodnicima ispred ureda pojedinih sudaca vrzmale su se hrpe ljudi koji su nervozno razgovarali. Veina
sudaca zatoila se u svoje urede, jedva preivjevi sjednice
posveene usmenoj argumentaciji, u mislima daleko od
odvjetnika i pitanja koja su ovi iznosili. Mlada lica sudskih
pomonika takoer su odraavala uas izazvan ubojstvima.
Malena soba u prizemlju koja se inae koristila za
konferen-cijske sastanke sudaca bila je prepuna. Zidovi su
bili pokriveni tamnim drvom i prepuni polica s uvezenim
odlukama koje je Sud donio u proteklih dvije stotine godina.
Najednom se zidu nalazio i kamin, u kojem tog toplog dana
nije bilo vatre. Sa stropa je visio veliki luster. Ramsey je
sjedio na elu stola. Sutkinja Knight i sudac Murphy sjedili
su na uobiajenim mjestima.
Dok je pogled sutkinje Knight sijevao s jedne na drugu
stranu, Murphy, koji se poigravao starim depnim satom na
laniu prevuenom preko pozamanog struka, nepomino je
gledao prema dolje. Nazoni su bili i Chandler, Fiske,
Perkins, Ron Klaus i McKenna. Fiske i McKenna povremeno
su se pogledavali, no Fiske se pritom ipak obuzdavao.

232

kikacrostuf.net

Wrighta su pronali u parku, est ulica od stana u Capitol

Hillsu, s jednom jedinom ranom u glavi. Kao i u sluaju
Michaela Fiskea, ni on nije imao novarku. Na prvi pogled,
motiv je bila pljaka, no nitko od nazonih nije bio spreman
prihvatiti tako jednostavno rjeenje. Prve su indikacije
ukazivale na to da je Wright ubijen izmeu pola noi i dva
iza ponoi.
Tijekom vonje do Suda, Chandler je Fiskea upoznao s najnovijim dogaajima. Pourio je obdukciju na tijelu Michaela
Fiskea, iako jo eka slubeni izvjetaj o tonome trenutku
smrti. Uzrok smrti Michaela Fiskea, meutim, posve je
izvjesno bio onaj jedan metak u glavi. Chandler je doao i do
Wal-Marta u sjevernome dijelu Virginije u kojem je Fiske bio
na servisu, ali ondje im nitko nije mogao pruiti nita
korisno.
Fiskeu je sinulo neto zbog ega su on i Chandler skrenuli s
izravnog puta do Suda: vratili su se do policijskog
parkiralita kako bi jo jednom pogledali Michaelovu Hondu.
Fiske je pregledao depove na naslonu prednjih sjedala.
Ondje je drao kartu, oduvijek. Uvijek se nekako opsjednuto bojao mogunosti da se negdje izgubi. Prije nego to bi
krenuo na put, morao je tono prouiti i ucrtati rutu. Ovdje
nema karte, ali imamo ovo. On izvadi dva uta
samoljepljiva papiria koje je pronaao na dnu jednog od
depova. Na njima su bili ispisani nazivi autocesta i lokalnih
prometnica smjerovi i upute, s obzirom na izblijed-jelost
tragova tinte, za neko davno putovanje.
Chandler pogleda ute papirie. Zato bi mu oduzeli
kartu?
Na njoj je sigurno imao sve upute.
Znai da su kilometri imali odreene veze s njegovom
smru.
Fiske je jo nekoliko trenutaka oklijevao, razmiljajui o tome bi li Chandleru trebao spomenuti Harmsovu albu.
Odavanje te informacije otvorit e pravu konzervu s crvima s

233

kikacrostuf.net

kojom se sada ipak ne moe nositi. Mogue ree na

koncu.
Nakon toga on i Chandler odvezli su se na Sud.
Sada su svi sjedili u konferencijskoj sobi i pogledavali se. Ne
otkrivajui kako je doao do tih podataka, Chandler je
nazone izvijestio kako je netko veer ranije provalio u stan
Michaela Fiskea.
U vaim smo rukama, detektive Chandler ree Ramsey.
Iako mi se sada ini vjerojatnijim da se neki luak iz osvete
namjerio na Sud, nego da sve to ima veze s nekim sluajem na
kojem je radio Michael.
McKenna ree: elio bih vas izvijestiti da je FBI ovome
sluaju dodijelio stotinu agenata. Osim toga, organizirali
smo zatitu sudaca u trajanju od dvadeset etiri sata na dan.
A njihovi pomonici? upita Fiske. Netko ubija njih, a ne
suce.
U tom se trenutku umijeao Chandler. Prikupio sam adrese svih sudskih pomonika. Pojaao sam patrole u tim
dijelovima grada. Veina ih ivi na Capitol Hillu, u blizini
Suda. Svima smo ponudili smjetaj u mjesnom hotelu u
kojem im je na raspolaganju puna i cjelodnevna zatita. Od
jednog od naih strunjaka zatraio sam da 8 pomonicima
razgovara o samozatiti, o tome da pripaze na sumnjive
osobe, da izbjegavaju samostalne izlaske nou i sline stvari.
Sada na trenutak pogleda uokolo. Usput, gdje je
Dellasandro?
Koordinira nove sigurnosne mjere objavi Klaus. Jo
nikada nije bio tako zabrinut. ini mi se da je ovo shvatio kao
osobni napad.
Na Sudu sam ve gotovo trideset tri godine i ni u jednom
trenutku nisam pomislio da u doivjeti neto slino ovome
ree tunim glasom sudac Murphy.
Nitko nije oekivao takvo to, Tommy ree energinim
glasom sutkinja Knight. Zatim znaajno pogleda Chandlera.
I nemate ba nikakve tragove?

234

kikacrostuf.net

Ne bih ba tako rekao. Imamo nekoliko indicija. Pritom

mislim na ubojstvo Michaela Fiskea. U Wrightovu je sluaju jo
prerano za takve ocjene.
Ali drite da su sluajevi povezani? upita Ramsey.
0 tome jo uistinu nemam nikakav stav.
to nam preporuujete?
Da nastavite raditi kao i obino. Ako je to djelo nekog
luaka koji eli poremetiti rad Suda, prekidom rada skrenuli
biste vodu na njegov mlin.
Ili bismo mogli dodatno razljutiti osobu koja to radi, zbog
ega bi mogao ponovno nekoga ubiti ree sutkinja Knight.
To je uvijek mogue, sutkinjo Knight prizna Chandler. Ali
ne bih rekao da e neki postupak Suda, neto to uini ili ne
uini, nekako utjecati na to. Ako su ovi sluajevi uope povezani.
On sada pogleda Ramseyja. ini mi se da bi
bilo korisno promotri
ti sluajeve koji su bili povezani s obojicom ubijenih
dunosnika, tek tako da prijeemo sve mogunosti. Znam da je
teorija nategnuta, ali poslije bih mogao aliti ako se ne
pozabavim i time.
Posve razumijem...
Chandler se obrati sucu Murphyju. Hoete li vi i vai ostali
pomonici jo biti na raspolaganju u toku dana, kako bismo
razmotrili sluajeve na kojima je radio Michael Fiske? Da
odgovori Murphy kratko.
I bio bih zahvalan kada biste svi popriali s ostalim
sucima, u nastojanju da odredite je li neki od sluajeva na
kojima ste u posljednje vrijeme radili mogao izazvati takvu
reakciju ree Chandler.
Sutkinja Knight pogleda ga i odmahne glavom. Detektive
Chandler, mnogi od sluajeva na kojima radimo u ljudima
pobuuju duboke i snane emocije. Ne znamo ak ni odakle
poeti.
To mi je jasno. Vjerojatno ste imali sree to nitko nije
pokuao neto slino jo i ranije.

235

kikacrostuf.net

Ako elite da nastavimo normalno raditi, tada

pretpostavljam da emo danas odrati veeru u ast suca
Wilkinsona ree sutkinja Knight.
Murphy se uspravi u naslonjau, ve prosvjedujui. Beth, ako
nita drugo, ini mi se da bi ubojstvo dvojice zaposlenika Suda
na-lagalo odlaganje veere.
To je lako rei, Tommy, ali ti nisi planirao cijeli dogaaj. Ja
sam sve planirala. Kennethu Wilkinsonu je osamdeset
pet godina i ima rak guterae. Koliko god trenutak bio
nezgodan, neu se izlagati opasnosti od odgaanja. Njemu je
ovo iznimno vano.
Kao i tebi, zar ne, Beth? ree Ramsey. I tvojem
muu?
Tako je. Ponovno emo raspravljati o pravnoj etici,
Ha-rolde? Pred svim ovim ljudima?
Neemo ree on. Zna to mislim o tome.
Da, znam, i zato emo odrati veeru.
Fiskea je ta mala rasprava upravo opinila. inilo mu se da je
na Ramseyjevu licu uoio traak osmijeha kada je
predsjednik rekao: U redu, Beth. Ne bih pokuao
promijeniti tvoj stav ni u vanim stvarima, a kamoli u
neemu to je na granici trivijalnoga.
37
Tremaine je spustio vojni helikopter na livadu. Dok je elisa
usporavala, on i Rayfield pogledali su automobil parkiran na
rubu ume. Izili su, pognuta tijela proli ispod elisa i
krenuli prema vozilu. Kada su doli do njega, Rayfield je sjeo na
suvozako mjesto, a Tremaine straga.
Drago mi je da ste uspjeli doi ree mukarac koji je
sjedio za upravljaem, okrenuvi se prema Rayfieldu.
Pukovnik ga pogleda razjapljenih usta. to se tebi
dogodilo?
Modrice su u sredinjem dijelu bile ljubiaste, na rubovima
ukaste. Jedna se nalazila neposredno desno od oka, dvije se
irile od ovratnika.

236

kikacrostuf.net

Fiske odgovori ovaj.

Fiske? Pa on je mrtav.
Njegov brat, John ree ovaj nestrpljivo. Uhvatio me u
bratovu stanu.
Je li te prepoznao?
Imao sam masku.
to je radio u bratovu stanu?
Isto to i ja, traio neto na temelju ega bi policija mogla
doi do istine.
Je li to pronaao?
Nije imao to. Ve smo uzeli Fiskeov laptop. Sada pogleda
Tremainea. A ti si mu iz auta uzeo aktovku prije nego to si
ga ubio, zar ne? Tremaine kimne. Gdje je? upita onaj
mukarac.
Od nje je ostala samo hrpa pepela.
Izvrsno.
Taj je brat problematian? upita sada Rayfield.
Mogue. Bivi policajac. On i jedna enska sa suda
njukaju uokolo. Pomae detektivu s istragom o ubojstvima.
Rayfield se trgne. Ubojstvima? Ima vie ubojstava?
Steven Wright.
to se, dovraga, dogaa? upita odlunim tonom
Rayfield.
Wright je vidio kako netko izlazi iz ureda Michaela Fiskea.
Usto je i uo neto to nije trebao uti. Nismo se mogli pouzdati
u to da e utjeti, pa sam ga morao izvui iz zgrade i ubiti. To je
sada sreeno.
Jesi li ti poludio? Stvar je totalno izmakla kontroli ree
Rayfield bijesno.
Onaj mukarac pogleda Tremainea. Hej, Vic, reci svome
nadreenome da se smiri. ini mi se da je Vijetnam podosta
utjecao na tvoju hrabrost, Frank. Odonda vie jednostavno
nisi isti.
etiri ubojstva a ti meni kae da se smirim? A Harms i
njegov brat i dalje su u bijegu...

237

kikacrostuf.net

Oekuju nas, dakle, jo dva tijela. Dva najvanija. To ti je

jasno, Vic, zar ne?
Jasno je odgovori Tremaine.
Onaj mukarac ledenim oima pogleda Rayfielda. Rayfield
nervozno proguta slinu. Izgleda da se sada vie ne
moemo vratiti.
Upravo tako.
John Fiske i ta enska sa suda... to emo s njima? Ako je
Fiske odluio pronai ubojicu, mogao bi biti problematian.
Ve je i ovako problematian. Uasno su nestrpljivi i nervozni. Tako e i biti sve dok ne odluimo to emo tono s
njima.
A to znai? upita Rayfield.
To znai da bismo umjesto jo dva, mogli imati jo etiri
lea.
Sara je sjedila u svojem novom uredu. Chandler je posve
zatvorio prostor koji je inae dijelila s Wrightom, ali je
osoblju Suda dopustio da Sarino raunalo i spise premjeste u
novu prostoriju. Uzela je popis zatvorskih uprava u
saveznim dravama koji joj je dao Fiske i poela nazivati
brojeve. Nakon pola sata, deprimirano je spustila slualicu. Ni u
jednom od zatvora u tim saveznim dravama nema nikoga s
prezimenom Harms. Pokuala se sjetiti neke druge
korisne rijei ili izraza iz dokumenta koji je vidjela, no na
koncu je morala odustati i od toga.
Iznenada joj je neto sinulo: u sjeanju joj se nekako isticalo
slovo R. Harmsovo krsno ime poinje s R; to je vidjela u
onom podnesku. Izluivalo ju je to se ne moe sjetiti ba
niega osim te pojedinosti.
Sada je ustala i upravo u tom trenutku to joj je zapelo za
oko. Kod preseljenja je bila uzela hrpu spisa, a to nije
primijetila sve do sada. Bio je to izvjetaj za sluaj Chance.
Sino je Wrightu rekla da na tome mora raditi dok ne zavri. Na
zalijepljenoj poruci ispisanoj rukom stajalo je da moli
Saru da proita dokument.

238

kikacrostuf.net

Ona sjedne i poloi glavu na stol. to ako neki luak uistinu

ubija sudske pomonike? Je li samo sluajno ubio Wrighta a ne
nju? Jo nekoliko trenutaka sjedila je posve paralizirana.
Hajde, Sara, jaa si od toga. Mora biti jaka, hrabrila se.
Skupivi svu odlunost, ustala je i izila iz ureda.
Ve nekoliko trenutaka poslije ula je u sredinji ured i
prila slubeniku koji je radio na jednome od terminala za
pristup sudskoj bazi podataka. Pitanje koje se spremala
postaviti ve je postavila ranije, no sada se eljela
nedvosmisleno uvjeriti u odgovor.
Moete mi provjeriti ima li Sud uveden sluaj u kojem se
jedna od strana zove Harms?
Slubenik kimne, utipka ime i jo nekoliko znakova. Nakon
nekoliko trenutaka, odmahne glavom.
Nema nita. Kada je sluaj dostavljen Sudu?
Nedavno. Priblino u posljednja dva tjedna.
Pregledao sam sve u posljednjih est mjeseci... nita se
nije pojavilo. Niste li me ve pitali istu stvar?
Prije nego to je Sara stigla odgovoriti, javio se neki drugi
glas.
Rekli ste Harms?
Ona se zagleda u drugog slubenika. Da. Prezime je glasilo
Harms.
To je neobino...
Sara osjeti kako joj se koa jei. Molim?
Rano jutros neki je mukarac zvao u vezi s nekom albom.
Takoer je spominjao prezime Harms. Rekao sam mu kako u
slubenim spisima nemamo taj sluaj.
Harms? Sigurni ste? Slubenik kimne. A krsno ime?
upita Sara, nastojei potisnuti uzbuenje.
Slubenik se na trenutak zamisli.
Moda poinje s R? pokua mu ona pomoi. Slubenik
pucne prstima. Tako je. Rufus, Rufus Harms.
Zvui kao neki seljak.
Je li se ovjek na telefonu predstavio?
Nije. Samo se poprilino uzrujao.

239

kikacrostuf.net

Sjeate se jo neega?
Mukarac se jo naas zamisli. Rekao je neto o nekome tko
trune u pritvoru, to god to znailo.
Sara ga pogleda razrogaenih oiju i ve pojuri prema
vratima.
0 emu se radi, Sara? Ima li to nekakve veze s ubojstvima? upita slubenik. Sara je samo nastavila dalje, bez
odgovora. Slubenik je jo nekoliko trenutaka oklijevao, a
zatim pogledao uokolo, kako bi se uvjerio promatra li ga
netko ili ne. Zatim je podignuo slualicu i nazvao broj. Kada
mu se netko javio, progovorio je jedva ujnim glasom.
Sara je praktiki trala stubama. Zahvaljujui spominjanju
rijei "pritvor", uvidjela je da Fiskeov popis ima i veliku
rupu. Dola je do ureda, uzela adresar i okrenula broj.
Nazvala je upravu Vojne policije. Fiske se bavio i saveznim i
dravnim zatvorima, ali se nije sjetio vojnih ustanova. Sarin
najdrai ujak umirovljenje kao brigadni general kopnene
vojske. Stoga je vrlo dobro znala to jo znai rije "pritvor":
Rufus Harms zatvorenik je amerike Vojske.
Dobila je narednika Dillarda, deurnog dunosnika uprave
za zatvore. Nemam njegov zatvoreniki broj, ali ini mi se
da je zatvoren u vojnome objektu unutar esto-sedamsto
kilometara od Washingtona ree ona.
Ne mogu vam odati te podatke. Slubena je procedura
sljedea: poaljite slubeni zahtjev, u pisanome obliku,
zamjeniku naelnika za operacije i planiranje. Taj e odjel
onda va zahtjev poslati ljudima koji se bave Zakonom o
slobodi informacija. Oni e vaem zahtjevu udovoljiti ili ga
odbiti, ovisno o okolnostima.
Stvar je u tome to su mi ti podaci potrebni odmah.
Novinarka ste?
Ne, zovem s Vrhovnog suda Sjedinjenih Drava.
A-ha. A kako ja to mogu znati?
Sara se na trenutak zamisli. Nazovite informacye i
potraite broj Vrhovnog suda. Zatim nazovite taj broj i traite
mene. Zovem se Sara Evans.

240

kikacrostuf.net

Dillard je i dalje bio sumnjiav. Ovo je krajnje

neuobiajeno...
Molim vas, narednice Dillard, stvar je uasno vana.
Jo nekoliko trenutaka na liniji je vladala tiina. Dajte mi
nekoliko minuta...
Pet beskrajnih minuta poslije zazvonio je Sarin telefon.
Znate, narednice Dillard, od vaeg sam ureda ve dobivala
informacije o zatvorenicima i bez cijele prie o Zakonu o
slobodi medija.
No, da, nai su ljudi ponekad velikoduni kada je rije o
informacijama.
Mene samo zanima gdje je Rufus Harms, nita vie.
Mogu vam zapravo rei da to ne bi bilo ni najmanje
problematino da je rije o nekome drugome, samo ne o njemu.
Ne razumijem. Po emu je Rufus Harms toliko poseban?
Ne itate novine?
Danas nisam, zato?
Moda ba i nije neka senzacija, ali javnost bi trebala
znati, ako ni zbog ega drugog, onda zbog vlastite sigurnosti.
to bi tono trebala znati?
Da je Rufus Harms pobjegao. Dillard joj kratkim i
preciznim reenicama opie pojedinosti.
Gdje je bio zatvoren?
U Fort Jacksonu.
A gdje je to?
Dillard joj objasni, a Sara zapie.
Sada ja imam pitanje za vas, gospoice Evans. Zato se
Vrhovni sud zanima za Rufusa Harmsa?
Uputio je podnesak Vrhovnome sudu.
Kakav podnesak?
ao mi je, narednice Dillard, ali vie vam ne mogu rei. I ja
se moram pridravati odreenih pravila.
U redu, ali neto u vam rei. Da sam na vaem mjestu,
malo bih odgodio rad na njegovu sluaju. Sudovi ne primaju
mrtvace, zar ne?
Ali to zapravo mogu. to je taj ovjek tono uinio?

241

kikacrostuf.net

Morat ete pogledati njegov vojni dosje.

A kako?
Odvjetnica ste, zar ne?
Jesam, ali ba i nemam iskustva u radu s vojskom. ula je
kako on neto mumlja.
Budui da je vojni zatvorenik, Rufus Harms slubeno vie ne
pripada amerikoj Vojsci. Uz presudu je vjerojatno
otputen, bilo neasno, bilo zbog loeg ponaanja. Njegov
dosje poslan je u Vojni kadrovski arhiv u St. Louisu. Ondje
se uvaju svi originali. Podaci nisu ni u kompjutorskim
bazama ni u neemu slinome. Harms je osuen prije
priblino dvadeset pet godina, a to znai da je njegov dosje
prebaen na mikrofilm, iako se s tim prebacivanjem podosta
kasni. Ako netko drugi, osim Harmsa, trai te dokumente,
mora imati sudski nalog.
Sara je sve to zapisala. Jo jednom hvala, narednice
Dillard, strano ste mi pomogli.
Sara je u raunalu imala i atlas. Sada ga ukljui i miem iscrta
udaljenost od Washingtona do priblinog mjesta na kojem se
nalazi Fort Jackson.
Gotovo tono esto pedeset kilometara ree samoj sebi.
Zatim odjuri u knjinicu na drugome katu i preko jednog od
tamonjih terminala pristupi Internetu. Zbog sigurnosti i
povjerljivosti podataka, nijedno raunalo u uredima sudskih
pomonika i slubenika nije bilo prikljueno na telefonske
linije. No raunala u knjinici imala su vezu s Internetom.
Otvorivi trailicu, ona upie ime Rufusa Harmsa. Dok je
ekala da raunalo na ekranu rasporedi tehnoloku
mikroprainu, promatrala je rukom rezbarene zidne obloge. Ve
za nekoliko minuta itala je sve najnovije medijske izvjetaje o Rufusu Harmsu, njegovoj prolosti i njegovu bratu.
Isprin-tala je sve lanke. U jednome od njih naila je i na
rijei novinskoga urednika iz grada u kojem se Harms rodio i
odrastao. Zahvaljujui Internetu, dola je i do njegova broja. I
dalje je ivio u istome gradiu u blizini Mobilea, u Alabami, gdje
su odrasla braa Harms.

242

kikacrostuf.net

Netko se javio nakon to je telefon odzvonio tri puta. Sara se

predstavi Georgeu Barkeru, jo uvijek glavnome uredniku
mjesnoga lista.
0 tome sam ve razgovarao s novinarima ree on
bezbojnim glasom.
Njegov izraeni junjaki naglasak Saru je podsjetio na
raspomamljene lovake pse i vreve s ilegalnim viskijem.
Samo bih vam bila zahvalna kada biste odgovorili na
nekoliko pitanja.
Za koga ono radite?
Za jednu neovisnu izvjetajnu agenciju. Radim kao
honorarni suradnik.
Sto vas tono zanima?
Proitala sam da je Rufus Harms osuen za ubojstvo
djevojice u vojnoj bazi u kojoj je bio stacioniran. Ona
sada pogleda isprintane lanke. U Fort Plessyju.
Ubio je bijelu djevojicu. On vam je crnac, znate...
Da, znam ree Sara kratko. Znate li kako se zove
odvjetnik koji ga je branio?
To i nije bilo pravo suenje. Pristao je na nagodbu.
Djelomino sam pratio cijelu priu, jer je Rufus iz naeg kraja...
obrnuto od pria o uspjesima naih mladia...
Znai da znate braniteljevo ime?
Morao bih pogledati. Dajte mi broj, pa u vas nazvati.
Sara mu je dala broj kod kue. Ako me nema, samo ostavite
ime na sekretarici. Moete mi ispriati jo neto o
Rufusu i njegovu bratu?
Kod Rufusa je najuoljivija bila njegova veliina. Ve sa
etrnaest godina imao je, ini mi se, barem metar devedeset.
A nije bio ni mrav ni vitak. Ve je imao pravo muko tijelo.
Dobar uenik? Lo? Imao je problema s policijom?
Koliko se sjeam, nije bio dobar uenik. Nije maturirao,
iako je bio vrlo spretan u radu s rukama. U mladosti je s
ocem radio u malenoj tiskari. Kao i brat. Sjeam se kako se
jednom pokvario tiskarski stroj u mojim novinama. Poslali
su nam Rufusa koji ga je popravio. Tada nije mogao imati

243

kikacrostuf.net

vie od esnaest godina. Dao sam mu upute za stroj, ali on ih

nije htio ni pogledati. "Rijei me samo zbunjuju, gospodine
Barker", rekao je, tako ili nekako slino. Ve za manje od sata,
prokleti je stroj radio kao nov.
To je prilino velik uspjeh.
I nikada nije imao problema s policijom. Mama mu to
nikako ne bi dopustila. Morate shvatiti da je ovo vrlo malen
gradi, u njemu nikada nije ivjelo vie od tisuu dua, a
danas ih je jo i manje. Meni e skoro osamdeseta, a jo
ureujem novine. Ovdje nitko ne ivi due od mene.
Harmsovi su ivjeli u crnakome dijelu grada, dakako, ali
smo ih ipak znali. Meni crnci ne zalaze u kuu, ali inilo mi
se da su to bili dobri ljudi. Ona je radila u tvornici za
preradu mesa, kao i gotovo svi ostali. Bila je istaica, nije
imala dobro plaen posao. Ali dobro se brinula za deke.
to je bilo s ocem?
Bio je dobar ovjek, nije bio sklon piu ni divljanju, poput
mnogih sebi slinih. Mnogo je radio, previe, jer se jednog dana
jednostavno nije probudio. Srani udar.
Izvrsno pamtite.
Napisao sam mu nekrolog.
A brat?
S Joshom je bila druga pria. Ljude njegova soja ovdje
nazivamo gadnim crncima. Nagao, arogantan, dri se kao da je
vie nego to jest. Nemam predrasude ili tako neto i ne
podnosim da se netko o crncima izraava pogrdno, ali ja bih
upravo pogrdnim nazivom opisao Josha Harmsa. Mnogima
se zamjerio.
itala sam da se borio u Vijetnamu i da je bio pravi
junak.
To je tono prizna brzo Barker. Nitko iz ovoga grada
nikada nije primio ni priblino toliko odlija. Ali rei u vam da
je to ljude uasno iznenadilo. Mora mu se priznati da se
znao boriti.
to jo?

244

kikacrostuf.net

Josh je ak i maturirao. Barkerov se ton sada promijenio. Ali zapravo se istaknuo u sportu. Ja sam u svojim
novinama sam i pokrivam sve novosti. Josh Harms bio je
najvei pravi sporta kojeg sam ikada uivo vidio. Koga god
imao u konkurenciji, bijelce, crnce, ute, zelene ili ljubiaste,
trao je bre, skakao vie, bio jai i spretniji od sviju. Znam
da su crnci u svemu tome ionako drukiji i bolji, no Josh je
bio istinski poseban. Dobio je priznanja praktiki za sve
mogue sportove. Znate da je i dan-danas rekorder savezne
drave najmanje u est disciplina? Zatim jo ponosno
doda: A znate da Alabama ima hrpu velikih sportaa.
Sara uzdahne. Je li se natjecao i za sveuiline momadi?
Nudili su mu hrpu stipendija za nogomet i koarku.
Bryant ga je traio za dravno sveuilite, eto koliko je bio
dobar. Vjerojatno bi se prometnuo u zvijezdu NBA-a ili
NFL-a. Ali neto se isprijeilo...
to?
Ve znate... Vlada je od njega zatraila da nas brani od
komunizma.
Drugim rijeima, mobiliziran je i upuen u Vijetnam.
Tako je.
Poslije se vratio kui?
Oh, da. Mama mu je jo bila iva, ali nije dugo izdrala.
Znate, nekako u to vrijeme, Rufus je upao u nevolje. ini mi
se ak i da se Rufus prijavio u vojsku zbog Josha. Moda je
htio oponaati starijeg brata, znate, postati junakom.
Zapravo mi se ini da je htio da mu neto u ivotu, za
promjenu, krene pravim putem. Nakon oeve smrti, u ovome
gradu nije mu preostalo nita. Dakako, sve na koncu nije
moglo ispasti gore. Bilo kako bilo, Josh se obratio meni, pitao
me mogu li neto uiniti. Znate ve... mo medija... Ali ja
sam bio nemoan.
To vas je ubojstvo iznenadilo? Hou rei... je li Rufus prema
vaim saznanjima ikada bio nasilan?
Koliko znam, nikada nije nikome naudio. Bio je istinski
njean div. Kada sam uo za tu djevojicu, nisam mogao

245

kikacrostuf.net

vjerovati. Da je bila rije o Joshu, ne bih ni trepnuo... ali

Rufus... Unato tome, dokazi nisu mogli biti ii.
Josh je nastavio ivjeti u gradu?
E, sada ste me ve doveli do krajnje neugodnog dijela
povijesti ovoga grada.
Kako to?
Radije ne bih o tome.
Sara stane grozniavo razmiljati. Kako ono tono kau
novinari. ..? Moemo razgovarati i neslubeno...
Doista? Barker je i dalje zvuao oprezno.
Apsolutno. Posve neslubeno...
Samo u vas upozoriti da sam upravo snimio vae rijei. Ako
u nekim novinama proitam to to vam se spremam
rei, tuit u vas i vae novine, izvui i posljednji cent ree
strogim glasom. Novinar sam i znam kako to ide.
Gospodine Barker, obeajem vam da nita od toga neu
upotrijebiti ni na koji nain.
U redu. Zapravo vie vjerojatno i nije vano, s obzirom na to
koliko je vremena proteklo... barem u pravnome smislu.
Ali ovjek nikada ne moe biti pretjerano siguran. On se
nakalje. No da, pria o Rufusovu zlodjelu proirila se
gradom, nije bilo anse da do toga ne doe. Neki su deki
poeli piti, pa su se okupili i odluili neto poduzeti. Rufusu
nisu mogli nita, jer je bio u vojnome pritvoru. Ali su mogli
neto uiniti njegovoj obitelji.
I to su uinili?
Pa, lijepo su do temelja spalili kuu gospoe Harms.
Boe presveti! I ona je bila unutra?
Bila je dok je Josh nije izvukao. I budite uvjereni da je
Josh krenuo za tim momcima. Sukobili su se na gradskim
ulicama. Ja sam gledao iz redakcije. Znate, mislim da su bila
moda i desetorica protiv jednoga, ali Josh ih je barem
polovicu pospremio u bolnicu, dok su ga ostali gadno
pretukli. Istinski gadno. U ivotu nisam vidio neto slino i
nadam se da neu.

246

kikacrostuf.net

Zvui pomalo kao prava pobuna. Je li policija

intervenirala?
Barker se s nelagodom nakalje. No, da, nekako se
govorkalo da su dvojica mladia povezana s cijelom priom,
znate, koji su spalili kuu...
Bili policajci dovri Sara reenicu umjesto njega. Barker nije rekao nita. Nadam se da je Josh Harms tuio
cijeli grad i izvukao i posljednji cent... ree ona.
Zapravo su oni tuili njega. Hou rei, deki koji su zbog
njega zavrili u bolnici. Josh nije mogao dokazati ba nita u
vezi s poarom. Ja sam, dakako, neto nagaao, ali nita vie
od toga. A policija je manje-vie ponudila priu o tome kako
se opirao uhienju i tako to. Deset svjedoka protiv jednoga, i
to jo crnca. Ukratko, malo je odleao u zatvoru, a oni su
odnijeli sve to su on i mama imali, koliko god to bilo
skromno. Ona je ubrzo umrla. Bit e da joj je jednostavno
bilo previe to to se dogodilo njezinim dekima.
Sara se svim silama kontrolirala kako ne bi poela vritati
na ovjeka. Gospodine Barker, odvratniju priu nisam
ula ree.
Ne znam mnogo o vaem gradu, ali znam da nikako ne
bih voljela da u njemu ivi netko do koga mi je stalo.
Ima i dobrih strana...
Doista., na primjer, tako divno doekuje ratne junake?
Znam. I ja sam o tome razmiljao. Bori se za domovinu, u
ratu te rane i onda se vrati na tako neto... vjerojatno se pone
pitati za to si se, dovraga, borio.
ini mi se da ste znali istinu. Niste iskoristili mo
medija? Barker duboko uzdahne. Oduvijek ivim u ovom
gradu,
gospoice Evans, i mogu vam rei da monike moete
povrijediti tek odreeni broj puta, ak i ako su to zavrijedili. Ne
mogu rei da sam veliki prijatelj crnaca, jer nisam. I ne bih
vam lagao i govorio da sam se zalagao za Josha Harmsa jer to,
iskreno, nisam inio.

247

kikacrostuf.net

No, da, ini mi se da je upravo to dijelom razlog postojanja

sudova: kako takvi ljudi iz vaega grada ne bi maltretirali ljude
poput Josha Harmsa. Molim vas nazovite me kada
pronaete ime Ha-rmsova odvjetnika.
Tada je prekinula vezu. Cijelo tijelo podrhtavalo joj je od slijepoga bijesa zbog prie koju je upravo ula. S druge strane,
koliko je ona crnaca poznavala dok je odrastala u Karolini?
One generacije za-kupaca malo dalje od njihove farme? Ili u
vrijeme etve, kada je njezin otac dovodio sezonske radnike?
Promatrala ih je s trijema, gledala znoj koji je natapao
njihove tanke koulje, kou koja je pod nesmiljenim suncem
postajala sve tamnija. Ona i majka donosile su im limunadu,
hranu. A oni su mumljali rijei zahvalnosti, nikad ih ne gledajui u oi, jeli i crnili do zalaska sunca. Sarinu kolu
polazili su iskljuivo bijelci, unato nizu odluka Vrhovnoga
suda koje su zahtijevale da se to promijeni. Ti su sluajevi
bili bojna polja rasne jednakosti, bitke koje su zamijenile
Antietame, Gettysburge i Chickamauge devetnaestoga
stoljea. I bile jednako beskorisne, rekli bi neki. Ovdje, na
Sudu, sada radi jedan crni sudac, zauzima, tzv. "mjesto
Thurgooda Marshalla"5, i trenutano jedan crni sudski
pomonik, od njih ukupno trideset estero. Mnogi od sudaca
meu pomonim osobljem nikada
5 Thurgood Marshall (1908-1993.), ameriki odvjetnik, borac za
ljudska prava, prvi tamnoputi sudac Vrhovnog suda.
nisu imali pripadnika manjina. Kakva je to poruka javnosti? I
to s najvieg suda u zemlji?
Dok je urno prolazila hodnikom u potrazi za Fiskeom, Sara se
pitala hoe li ikada doi do prave istine. Ako Vojska do
brae Harms doe prije ostalih, istina bi mogla umrijeti
zajedno s njima.
38
Fiske je stajao pred bratovim uredom, dok je Chandler
nadgledao napredovanje prikupljanja dokaza pod budnim

248

kikacrostuf.net

okom sudskog pravnog zastupnika. Meutim, kako su sada

svijet ivih ve napustila dvojica sudskih dunosnika, briga
za povjerljivost podataka ustuknula je pred potrebom za
pronalaenjem ubojice ili ubojica. Kada dovre pregled ureda
Michaela Fiskea, poet e raditi na uredu Stevena Wrighta.
Fiske pogleda prema vratima bratova ureda, a zatim ponovno
prema Wrightovim vratima. To je uinio jo nekoliko
puta, budui da mu se u glavi poela pojavljivati nova
zamisao. Prie Chandleru.
Gdje je tono pronaeno Wrightovo tijelo?
Chandler otvori notes i pone pregledavati biljeke. Usput,
izvukao sam ti auto. Sada je lijepo i propisno parkiran kod
mojeg ureda.
Hvala.
Nemoj mi zahvaljivati. Uz trokove pauka, kaznu i sve ostalo,
platit e oko dvije stotine dolara.
Dvjesto dolara? Nemam toliko love za obinu kaznu za
parkiranje.
Stvarno? Moda mogu povui koju vezu, zna, uiniti ti
uslugu. Ali to e morati odraditi. Meni kod kue treba
obojiti par zidova. Chandler se nasmijei, a zatim
prestane listati. Evo, tu smo. Wright je ivio ulicu od
postaje podzemne Eastern Market. Tijelo mu je pronaeno u
parku Garfield. Na sjecitu ulica F i Druge. Priblino est
ulica od Suda.
Kako je obino dolazio na posao?
Prema iskazima nekoliko kolega, ili pjeice, ili taksijem ili,
rijetko, podzemnom.
A taj mu je park bio usput?
Chandler nagne glavu, i dalje zagledan u biljeke. Zapravo i
nije. Inae bi iz Druge skrenuo u E, na povratku kui. Ne bi
nastavljao do parka.
Je li imao psa ili tako neto? Moda je otiao kui, pa s
psom iziao u etnju.

249

kikacrostuf.net

Imao je psa, ali nije bio kod kue. To je, u najmanju ruku,
naa pretpostavka. A ako ga je namjeravao proetati, park
Marion neusporedivo mu je blie.
udno...
Chandler blago stisne oi, sjetivi se novog elementa.
Ali u Marionu se nalazi neto ega u Garfieldu nema.
Atoje?
Tono na suprotnoj strani ulice nalazi se mala policijska
postaja.
Ubojica je to mogao znati...
Postojanje policijske postaje i nije neka tajna. elimo da se
zna da smo tu i da odvraamo zloince.
Izgleda li da je ubijen u parku ili da je netko ondje samo
ostavio tijelo?
I na travi je bilo krvi. Nema ahura barem ih jo nismo
pronali. Ubojica se vjerojatno posluio priguivaem, osim
ako je bila rije o nasuminoj pljaki. Priguiva na
revolveru malo je kompliciran. Ako se posluio
poluautomatskim, morali bismo pronai ahure, osim ako ih
je pokupio.
Zrno je jo u tijelu?
Chandler kimne. Nadamo se da emo se domoi i pitolja s
kojim e ga biti mogue povezati.
S obzirom na to to se dogodilo u Mikeovu stanu, vjerojatno bi trebalo nekoga postaviti kod Wrighta.
Boe moj, zato to meni nije palo na pamet?
Ispriavam se. Znate li kada je Wright sino priblino
napustio Sud?
To jo provjeravamo. Po zavretku uobiajenog radnog
vremena, ostaju otvorena samo jedna vrata. Pod stalnim su
nadzorom i zatvaraju se u dva iza ponoi. Nakon toga iz zgrade
te moe pustiti jedino uvar. Moe izii i preko
podzemnog parkiralita, ali i ono je osigurano." Meutim,
Wright nije iao autom, tako da je to irelevantno.
To znai da ga je netko morao vidjeti na odlasku.
Moji ljudi razgovaraju s deurnim uvarima.

250

kikacrostuf.net

Ovdje nema kamera za nadzor?

Misli u sudnici? upita Chandler uz osmijeh. Ima, ali
ne svugdje, i naalost, ne u ovom dijelu hodnika. Ali
trenutano provjeravamo snimke, da vidimo ima li na njima
neto vano. Chandler jo jednom pogleda biljeke. U to
doba na ovome katu moe zapravo biti samo netko od
slubenika tko jo radi.
Pomae li neto iz Wrightove prolosti?
Chandler odmahne glavom. Zasada nita neuobiajeno.
Ovdje e biti teko pronai motiv.
Ali nije imao novanik...
Da, to mi je palo na pamet. Malo je preoito...
Kao da netko eli da pomislimo da su oba ubojstva
povezana?
Zna, ubojica bi zapravo i mogao biti neki luak koji ima
neto protiv Suda.
Drim da su ubojstva povezana, ali ne zbog razloga na koje
vjerojatno misle svi ostali ree Fiske.
Kako to misli?
Ako su Mikea ubili zbog razloga koji nam ele sakriti, tada
ubojstvo jo jednog slubenika i prividno povezivanje s prvim
ubojstvom moe sluiti kao izvrstan nain da nam
odvrate pozornost.
Chandlera je ta teorija odmah zaintrigirala. Koji je onda
pravi razlog zbog kojeg su ubili tvojeg brata i to tono
nastoje sakriti?
Fiske je sada ponovno oklijevao. Sada je ve poprilino nezgodno
tajiti ukradeni podnesak. Ne znam, ali moda znam zato su
ubili Wrighta.
Osim da nam odvrate panju?
Recimo da je njegova smrt mogla odigrati dvostruku
ulogu. U tom trenutku pridruila im se i Sara, koja je davala sve
od
sebe kako bi prikrila uzbuenje.
Johne, moemo li na trenutak popriati?

251

kikacrostuf.net

Gospoice Evans ree Chandler uz irok osmijeh

nadam se da je izlet u Richmond bio ugodan i ni po emu
osobit.
Recimo samo da je bio drukiji ree ona urno. Johne,
uistinu moramo razgovarati...
Moemo se vidjeti malo poslije, Buforde?
Pa e mi ispriati svoju teoriju...
Dok su se udaljavali, Chandlerov je osmijeh polagano
iez-nuo. Pitao se je li zbog Sare Evans upravo ostao bez
"neslubenog" partnera.
Samo nekoliko minuta nakon to je Sara izila iz svog ureda,
sutkinja Knight svratila je do nje. Ve joj je poela pisati
poruku kada je ugledala izvjetaj o sluaju Chance s
Wrightovom porukom. Sjela je za Sarin stol i proitala
poruku. Nakon to je zavrila, sutkinji Knight iznenada je
sinulo to je zapravo uinila. Wrightu je naloila da radi dugo, ako treba i cijelu no. On ju je posluao, iz zgrade je
iziao vrlo kasno, i netko ga je ubio. Njezin dragocjeni
izvjetaj. Dosada se uope nije koncentrirala na taj slijed
dogaaja. Odjednom je ostala bez zraka tako da se zamalo
uguila. Odloivi spis, istrala je iz ureda.
Ve nekoliko trenutaka poslije projurila je pokraj zapanjenih
suradnika i zakljuala se u uredu. Pogledala je tu prelijepu
veliku prostoriju u kojoj se nalazio ak i kamin. Ondje obino
sjedi i razmatra taktiku i strategiju, kao i ivotnu filozofiju.
Sve to jednog je mladia stajalo ivota. Ona sada odbaci
cipele, beivotno se spusti u kut, pokrije lice dlanovima i
zaplae.
39
Vrativi se u ured, Sara je sljedeih pola sata Fiskeu
prenosila to je sve otkrila. Kada se Barker javi s
odvjetnikovim imenom, moi emo ga potraiti i moda naii na
prvi vrsti trag.
To bi bilo zgodno.
Misli da je Michael iao posjetiti Harmsa u zatvor?

252

kikacrostuf.net

Stvar uasno komplicira injenica da je tip pobjegao. Sari

iznenada sine uasna pomisao. Ne misli valjda da je
Michael nekako sudjelovao i u tome, zar ne?
Moj brat nikako ne bi sudjelovao u neemu to je protivno
zakonima.
Nisam mislila namjerno...
Prema medijskim izvjetajima, Harms je pobjegao iz bolnice
u Roanokeu nakon to je ve pronaeno Mikeovo tijelo. No time
ne elim rei da je rije tek o vremenskoj
podudarnosti.
Ima i koji genijalan zakljuak?
Mislim da znam zato su ubili Wrighta.
Zato? Jer je znao za Harmsa? Za to to je Michael uinio?
Ne, ubili su ga jer je neto vidio. Neto to nije trebao. Sara mu
se priblii zajedno sa stolicom. Kako to misli? Wrightov
ured, tvoj bivi ured... vrlo je blizu Mikeova
ureda. Wright se spremao raditi cijelu no.
Sara se beivotno nasloni. Da, jer sam mu ja rekla da to
mora dovriti.
Ne, jer je Knightica tebi rekla da mu to prenese. Njegovo
tijelo pronaeno je u parku koji mu nije usput kada se vraa
kui. Chandler mi je rekao da je ubijen izmeu ponoi i dva
ujutro. Ako je radio cijelu no, to je radio u tom parku?
Misli da ga je netko onamo odveo i ubio?
Mislim da ga je netko, to je jo vanije, izvukao odavde i
ubio u parku.
Sara ga pogleda razrogaenih oiju. Misli da je ubojica bio
ovdje?
Fiske kimne. Ne znam je li taj netko ovdje i zaposlen, ali
uvjeren sam da je sino bio fiziki nazoan u ovoj zgradi.
to je to Steven mogao vidjeti, a to ga je stajalo ivota?
Mislim da je vidio kako netko ulazi u Mikeov ured. Juer
je Wright uo kako Chandler svima govori da je taj ured
zatvoren za sve. Netko tko je ulazio u Mikeov ured moda
nije znao da je Wright u svojem uredu. Pretpostavljam da
nitko ne objavljuje na sva zvona kada radi duboko u no.

253

kikacrostuf.net

Kao i sino, esto i ne znamo do posljednjeg trenutka...

Upravo tako. Netko je uao u Mikeov ured, traei neto...
Na primjer?
A tko bi to znao? Kopije podneska koji je Mike uzeo iz
interne pote. Telefonske poruke, neto u njegovu raunalu.
Ali to je uasno opasno. Zgrada se uva dvadeset etiri
sata na dan.
Ako je taj netko znao da e policija sutradan ujutro
temeljito pretraiti ured, preostalo mu je vrlo malo vremena
da neto poduzme.
To je ve logino.
Wright je tako neto uo, ili je dovrio izvjetaj, pa je
iziao i naletio na nekoga.
Ako je tvoja teorija tona, misli da je Steven poznavao
ubojicu?
Fiske duboko udahne i nasloni se. Mislim da je to nuno. Jer
inae ne bi odmah izazvao uzbunjenost. A ja sam vidio kako
Della-sandro zakljuava vrata Mikeova ureda. Nema znakova
nasilnoga ulaska. Taj netko imao je klju.
Ali netko je u tom sluaju morao neto vidjeti.
Ne nuno. Ako je ubojica dobro poznavao raspored prostorija
u zgradi, znao je kako izbjei da ga vide s Wrightom
sve dok ne iziu iz zgrade.
To je, znai, mogao biti netko kome je vjerovao. Fiske je
pogleda. Na primjer, netko od sudaca?
Sara ga uasnuto pogleda. Mogu prihvatiti mnogo toga, ali
tako neto ipak ne. Tada joj iznenada neto sine. Moda je
to bio McKenna? Steven bi mu vjerovao, budui da je iz FBI-a i
tako dalje...
Kako bi McKenna mogao biti umijean?
Ne znam. On mi je prvi pao na pamet.
Jer nije sa Suda i jer me onako opalio?
Sara uzdahne. Vjerojatno. A zatim se sjetila jo neega,
te je stala prekopavati po papirima na radnome stolu, sve
dok to nije i pronala. Mogu odrediti u koje je vrijeme
Steven priblino iziao. Ona uzme izvjetaj koji joj je

254

kikacrostuf.net

pripremio Steven Wright. Na naslovnici se nalazio datum,

zajedno s ubiljeenim vremenom. Okrenula je dokument,
kako bi i Fiske vidio.
Budui da radimo s bezbrojnim verzijama i preradama,
raunalo automatski ubacuje datum i vrijeme. Tako brzo
moemo odrediti to je svjee, a to nije.
Fiske pogleda otisnuto vrijeme. Dokument je isprintan
jutros u jedan i petnaest.
Tako je. Steven je dovrio dokument, isprintao ga, ostavio na
mojem stolu i zatim vjerojatno otiao.
I vidio to je ve vidio.
Sara se odjednom doimala zbunjenom. ekaj malo...
Neto tu nije logino. Kada netko radi dokasna, netko od
pripadnika sudske policije obino ga vozi kui, ako ivi u
blizini. Sada pogleda Fiskea. Ovdanji su policajci
uistinu divni prema nama.
A podzemna u jedan i petnaest ne vozi, zar ne?
Ne. Osim toga, Steven je ivio na jedva pet minuta vonje.
Ve su ga vozili kui.
Po svoj prilici, dakle, Wrighta je netko sa suda povezao
kui...?
S obzirom na to da je iziao oko jedan i petnaest, rekla bih da
je to vrlo vjerojatno.
A to kae na taksi? Moda u to vrijeme nije bilo dovoljno
uvara da ga netko odveze...
Sara ga sumnjiavo pogleda. To je vjerojatno mogue...
Ako ga je neki policajac doista odvezao kui, to ne bi trebalo
biti teko provjeriti. Rei u Chandleru.
I to nam tako preostaje?
Fiske slegne ramenima. Moramo pogledati Harmsov vojni
dosje. Jedan moj dugogodinji prijatelj radi u vojnom
Tuilatvu. Nazvat u ga i vidjeti moe li malo ubrzati stvar.
Dok ne doznamo tko je umijean u cijelu priu, volio bih da to
manje ljudi zna to radimo i to traimo.
Sara zadrhti i obavije tijelo rukama.

255

kikacrostuf.net

Zna to? ree. Ve me hvata uasan strah od prave

istine.
40
Sara se vratila poslu, a Fiske je nazvao prijatelja, odvjetnika u
vojnome Tuilatvu, Phila Jansena, te mu prenio molbu. Izmeu
ostalog, zamolio je Jansena da pribavi popis asnika i vojnika
stacioniranih u Fort Plessyju u vrijeme kada je
ondje boravio Rufus Harms.
Kada se vratio do njega, Fiske je Chandleru objasnio svoju
teoriju o razlozima zbog kojih je ubijen Steven Wright.
Chandler je zadivljeno sluao. Provjerit emo i taksiste.
Moemo se samo nadati da je netko neto vidio ili uo.
Chandler je pozorno promatrao mladog mukarca. Jesi li
sino doznao neto zanimljivo dok si bio s gospoicom
Evans?
ini mi se da je rije o vrlo dobroj osobi. Malko je impulzivna,
ali je izrazito dobronamjerna. I vrlo pametna.
Jo neto? Kod prvog susreta Ramsey je rekao da su ona i
tvoj brat bili vrlo bliski. Zna li moda za kakav razlog zbog kojeg
su ga mogli ubiti?
To moe pitati nju.
Ali pitam tebe, Johne. Mislio sam da smo nas dvojica
partneri. Sada mu prie. Imam previe nepoznanica u
ovome sluaju i ovako kako zasada stvari stoje i nemam
vremena jo se osvrtati i gledati to mi se dogaa iza lea.
Radio si kao policajac; trebalo bi ti biti jasno kako se nekome
pokrivaju lea.
Fiske ljutito ree: Nikada nisam iznevjerio partnera.
To mi je drago... Onda mi ispriaj to je bilo sino. Fiske
odvrati pogled, razmiljajui o tome kako bi tono bilo
najbolje postupiti. Zadravanje informacija zasigurno nije
najsretnije rjeenje. Kako postupiti ispravno, i openito i
prema Chandleru, a da ne uniti Sarin ivot i bratov ugled?
Moemo ovdje negdje doi do kave?
U kantini. ak u i astiti.

256

kikacrostuf.net

Nekoliko minuta poslije nali su se u kantini u prizemlju. U

tijeku je bila poslijepodnevna sjednica Suda, tako da je
prostor bio razmjerno prazan.
Fiske je pijuckao kavu, dok ga je Chandler promatrao.
Johne, ne moe biti tako strano, osim ako mi kae da ti
uokolo ubija ljude.
Buforde, ako ti neto kaem, ti se mora pridravati vrlo
konkretnih i strogih uputa o tome to initi s tim
informacijama i tko jo sve moe neto doznati.
To je tono. I ta ti pravila ne doputaju da mi kae
istinu?
A to misli?
Predlaem da razgovaramo na teoretskoj razini, moe?
Moj je posao prikupljati injenice i na temelju njih u
konanici uhititi nekoga zbog poinjenog zloina. Ako ne
razgovaramo o injenicama, nego samo teoretski, na razini
pretpostavki, kao u primjeru tvoje teorije o tome zato je
ubijen Wright... tada mogu ispitivati tu teoriju, ali nemam
obvezu o njoj nekoga izvijestiti, sve dok se ne pokae ispravnom
zahvaljujui otkriu injenica koje je podupiru.
Tako moemo razgovarati na teoretskoj razini, a sve e
ostati meu nama?
Chandler odmahne glavom. Ne mogu obeati da e ostati
meu nama. Na primjer, ako neto od toga postane
injenicom...
Fiske spusti pogled u alicu s kavom. Osjeajui da gubi
sugovornika, Chandler liicom kucne po Fiskeovoj alici.
Johne, ovdje je od svega najvanije otkriti tko je ubio tvog
brata i Wrighta. Mislio sam da ti je to cilj.
I jest. To mi je jedini cilj.
Doista? Chandleru se odjednom poelo initi da ba i nije tako.
U emu je onda problem?
Problem je u tome to nekim ljudima moe nakoditi i
dok im pomae.
Samo bratu? Ili nekom drugome?

257

kikacrostuf.net

Fiskeu je bilo jasno da je ve rekao previe. Sada odlui krenuti

u ofenzivu.
U redu, Buforde, popriajmo jo nekoliko minuta o
teorijama. Recimo da je netko sa Suda uzeo podnesak prije
nego to je uao u sustav...
Zato i kako?
Izgleda da s time kako nema nikakvih problema. Zato je ve
daleko tee.
U redu, nastavi.
A sada pretpostavimo da je netko drugi na Sudu vidio taj
podnesak, otkrio da nije u sustavu, ali o tome nije rekao ni
rijei.
Pretpostavljam da je odgovor na pitanje zato i u tom
sluaju vrlo sloen...?
Moda i nije. Pretpostavimo nadalje da je osoba koja je
uzela podnesak imala vrlo pozitivne namjere i razloge. I da je
taj netko otiao nekamo, posjetiti osobu koja je podnijela albu
Sudu.
Onih tisuu tristo kilometara na autu tvojega brata?
Fiske ga samo bezizraajno pogleda. To je ve injenica,
Buforde, a o injenicama ne govorim.
Chandler otpije gutljaj kave. Nastavi.
I pretpostavimo da je osoba koja je poslala podnesak
zatvorenik.
To je injenica ili plod nagaanja?
To ne mogu rei.
Ali ja mogu pitati. Gdje je taj zatvorenik?
Ne znam.
Kako to misli, "ne znam"? Ako je zatvorenik, mora biti u
nekom zatvoru, zar ne?
Ne nuno...
to to dovraga... Chandler naglo zatvori usta i pogleda
sugovornika. eli rei da je taj netko pobjegao iz zatvora?
Fiske mu ne odgovori. Molim te, samo mi nemoj rei da
je tvoj brat lakovjerno nasjeo na sranja nekog zatvorenika,
na poziv u pomo, otiao u zatvor, pomogao mu da pobjegne i

258

kikacrostuf.net

da ga je tip na koncu ubio. Dovraga, molim te samo mi to

nemoj rei... Chandler je ve gotovo vikao od uzrujanosti.
To ti i ne govorim. To se nije dogodilo.
U redu. Taj podnesak... alba... kako zna koji joj je
sadraj?
Fiske je dobro znao da su sada ve daleko nadili podruje
teorije. Sada odmahne glavom. Nisam je vidio.
Kako zna da postoji?
Buforde, na to ti neu odgovoriti.
Johne, mogu te prisiliti da odgovori.
Onda e to morati i uiniti.
Zna da se ovdje izlae poprilinoj opasnosti.
Znam. Fiske popije kavu i ustane. Idem taksijem po
auto.
Ja u te odvesti. Radim i na drugim sluajevima, ak i ako je
svijetu trenutano stalo samo do ovoga...
ini mi se da bi za obojicu bilo bolje da me ne vozi.
Chandler napui usne. Kako god hoe. Auto ti je na
stranjem parkiralitu. Kljuevi su na sjedalu.
Hvala.
Chandler je gledao kako Fiske izlazi iz kantine. Nadam se
da je vrijedna toga to ini, Johne ree detektiv tiho.
Chandler je i sam pokrenuo ispitivanje nekoliko tragova i
kada se vratio u ured, na stolu je zatekao hrpu papira. Jedan
od standardnih postupaka obuhvatio je i podrobno
ispisivanje aktivnosti na telefonima u stanu i uredu
Michaela Fiskea tijekom proteklog mjeseca. Ispis je
zauzimao cijeli snop papira. Tako je zabiljeen i poziv bratu.
Pozivi lanovima obitelji. Desetak na broj za koji je utvreno
da pripada Sari Evans. Zanimljivo, pomislio je. Jesu li
obojica pala na istu enu? Kada se pribliio zavretku popisa
brojeva, Chandler je osjetio kako mu se puis ubrzao. Nakon
toliko godina provedenih na toj dunosti, takvo se to
dogaalo tek rijetko. Michael Fiske nekoliko je puta zvao
Fort Jackson u jugozapadnoj Virginiji, a posljednji put tek
tri dana prije nego to je otkriveno njegovo mrtvo tijelo. U

259

kikacrostuf.net

Fort Jacksonu, znao je Chandler, nalazi se vojni zatvor. Ni to

nije bilo sve. Chandler je rasporedio hrpe papira na stolu i na
koncu pronaao eljeni podatak. Slubena policijska
obavijest razaslana je irom zemlje: poziv u pomo pri
uhienju nekog ovjeka. Kada ju je vidio prvi put, uinilo mu se
da je rije o nevanoj informaciji.
Sada je pomno promatrao fotografiju Rufusa Harmsa. Zatim
podigne slualicu i brzo nazove jedan broj. Chandleru je
trebao jo jedan podatak, a do njega je doao za samo
nekoliko trenutaka. Fort Jackson nalazi se na priblino esto
pedeset kilometara od Was-hingtona. Je li upravo Harms
poslao albu koju je spomenuo John Fiske? A ako jest, zato
ju je, prema Fiskeovoj "teoriji" njegov brat izvukao iz
slubenog sustava?
Chandler ponovno pogleda popis poziva. Pogledom je preao
preko jednog broja, ne prepoznavi ga, moda i zato to je
upuen nekakvom odvjetnikom uredu, a na popisu je bilo
nekoliko slinih ureda. No ime Sama Ridera detektivu ne bi
znailo nita, ak i da se zbog nekog razloga koncentrirao
upravo na njega. Chandler odloi ispis i promisli o
mogunosti privoenja Fiskea i Sare Evans, kako bi ih
natjerao da mu kau to se to, dovraga, dogaa. No u njemu je
tada prevladao instinkt koji se izotravao punih trideset
godina: ovjek nikome ne moe vjerovati.
Hajde, Johne molila ga je Sara. Nalazili su se u njezinu
uredu, ve potkraj radnoga dana.
Sara, ak i ne poznajem suca Wilkinsona.
Ali kako ne shvaa? Ako je u cijelu priu uistinu umijean netko sa suda, ovo bi bila idealna situacija da neto
doznamo, jer e se ondje nai praktiki svi koji imaju veze sa
Sudom.
Fiske se ve spremao ponovno se pobuniti, no ipak zauti.
Samo je protrljao bradu. U koliko poinje?
Pola osam. Usput, je li ti se javio onaj prijatelj iz vojnog
tuilatva?

260

kikacrostuf.net

Jest. Postoje ak dva dosjea. Harmsov slubeni dosje iz

vremena dok je sluio u vojsci, a u njemu nisu samo podaci o
slubi, nego i procjene, osobne informacije, ugovori o
novaenju, plai, te medicinski podaci. U drugome dosjeu, u
kojem su dokumenti vezani za pojavljivanje pred vojnim
sudom, vjerojatno su s njim u Fort Jac-ksonu. Spisi njegova
odvjetnika vjerojatno su u uredu vojnog tuilatva koji je
odradio Harmsovu obranu. Pod uvjetom da su ga sve te
godine uvali. Jansen provjerava situaciju. Poslat e nam
sve to uspije pronai.
Iako se Sara ve poela spremati za odlazak, Fiske je
nepomino sjedio. to mi moe ispriati o suprunicima
Knight? Prolost i sve ostalo?
Zato?
Pa idemo na prjjem na kojem su domaini. Ona je vana
osoba na ovome sudu, a i on je istaknuta linost. Ne misli da
bi zbog toga trebali biti dio nae istrage?
0 prolosti Jordana Knighta vjerojatno zna vie nego ja. Iz
tvog je rodnog grada.
Fiske slegne ramenima. Istina. Jordan Knight u
Richmo-ndu je uistinu velika poslovna zvjerka. Barem je bio
dok se nije poeo baviti politikom. Zaradio je uistinu velik
novac.
I stekao hrpu neprijatelja?
Ne, ne bih ba rekao. Velikoduno se oduio Virginiji.
Osim toga, tip je vrlo povuen i ljubazan.
U tom sluaju ba i nije slian supruzi.
Jasno mi je kako je ona dok se uspinjala mnogima mogla
stati na ulj.
I vie nego mnogima. Tako to ide. Nesmiljena savezna
tuiteljica koja je postala jo nesmiljenijom sutkinjom. Svi su
znali da se priprema za mjesto na ovome Sudu. Ona je
odluujui glas u veini velikih sluajeva, to izluuje
Ramseyja. Uvjerena sam da se upravo zbog toga tako odnosi
prema njoj. Uglavnom u rukavicama, no svako toliko ne
moe odoljeti da je ne bone.

261

kikacrostuf.net

Fiske se prisjeti sukoba dvoje sudaca na sastanku. Znai, u

tome je stvar.
Koliko dobro poznajemo ostale suce? ini mi se da ih
poznaje dovoljno dobro da bude uvjerena u to da ne bi mogli
nekoga ubiti.
Kao i u svim ostalim velikim organizacijama, uglavnom ih
znam vrlo povrno.
Kakva je Ramseyjeva prolost?
Ne zna nita o predsjedniku Vrhovnog suda Sjedinjenih
Drava?
Samo mi lijepo ispriaj...
Bio je "obian" sudac, a onda je prije deset godina zasjeo na
predsjedniko mjesto.
Je li u njegovoj karijeri bilo kakvih neobinosti?
Bio je u vojsci. Kopnenoj ili marincima, tako nekako.
Nije joj promaknuo Fiskeov pogled. Na to nemoj ni
pomiljati, Johne. Ramsey ne ide uokolo i ne ubija ljude.
Osim toga, znam samo ono to je u njegovom slubenom
ivotopisu.
Fiske se doimao zbunjenim. Nekako sam mislio da
zahvaljujui razgovorima s drugim pomonicima zna sve o
ostalim sucima.
Suradnici pojedinih sudaca najee se dre na okupu,
barem u odreenoj mjeri, iako se svakog etvrtka
poslijepodne odrava happy hour kada se svi naemo na
okupu. I poneki put pomonici jednog suca izvedu nekog
drugog suca na objed, tek radi malo boljeg upoznavanja.
Inae su uredi svih sudaca poprilino zatvoreni ona naas
zastane osim kada je rije o toj glasovitoj informacijskoj
mrei koja postoji meu pomonicima.
Mike mi je neto slino spomenuo kada je tek poeo raditi na
Sudu.
Sara se nasmijei. Mogu misliti. Pomonici su svojevrsni
glasnogovornici svojega suca. Bez prestanka aljemo probne
balone, jedni od drugih izvlaimo stavove sudaca. Na

262

kikacrostuf.net

primjer, Michael me esto pitao to je Knightici potrebno u

veinskom miljenju da bi se priklonila Murphyju.
Ali Murphy ve pie veinsko miljenje, zato bi trebao
privlaiti jo glasova?
Doista nema pojma o tome kako funkcioniramo...
Ja sam ti obini odvjetnik iz provincije.
U redu, gospodine obini odvjetnice iz provincije... Kada
bih dobila deset dolara za svaku priliku u kojoj se veinsko
miljenje pretvorilo u manjinsko, samo zato to nije steklo
dovoljno potpore, bila bih vrlo bogata ena. Umijee se
sastoji u pisanju miljenja koje e dobiti pet glasova. Dakako da
opozicija ne eka prekrienih ruku. Istovremeno je
mogue u optjecaj pustiti jedno ili vie suprotstavljenih
miljenja. Njihovo koritenje, ak i prijetnja takvim
miljenjima, vrlo je profinjeno umijee.
Fiske je znatieljno pogleda. Mislio sam da su
zagovaratelji manjinskog miljenja gubitnici. Kakav bi
mogao biti njihov utjecaj?
Recimo samo da se nekom sucu ne svia smjer u kojem se
oblikuje odreeno miljenje, pa ili u optjecaj alje nacrt
estokog suprotstavljenog miljenja zbog kojeg bi cijeli Sud dobio
negativne kritike u sluaju objave, ili ak koje podriva veinsko
miljenje. Ili jo bolje, i lake, sudac samo daje do znanja da
namjerava napisati tako neto, a odustat e jedino ako se
veinsko miljenje malo ublai. To ine svi. Ramsey, Knight,
Murphy. Bore se zubima i noktima.
Fiske odmahne glavom. Kao u beskonanoj politikoj
kampanji, samo se bore za glasove. Pravna verzija
korumpiranosti i trgovanja glasovima. Daj mi to i to i ima
moj glas.
I vano je tono znati kada zapodjenuti bitku. Recimo da
se nekome od sudaca, jednome ili vie njih, ne svia kako je
odluen neki sluaj otprije pet godina. Sud nee samo tako
promijeniti odluku kada je rije o vlastitome presedanu, pa
ovjek mora razmiljati u stratekim okvirima. Takvi suci
moda e se posluiti nekim sadanjim sluajem i poeti

263

kikacrostuf.net

postavljati temelje za promjenu odluke u presedanu koji im

se nije dopao, ali tek za nekoliko godina. Isto vrijedi i za
odabir sluajeva. Suci uvijek trae upravo onakve sluajeve
koji e im pomoi da promijene presedan koji im se ne svia.
Kao u ahu.
Nadajmo se samo da se u svim tim igricama ipak nee
izgubiti jedno.
to to?
Pravda. Moda je to cilj Rufusa Harmsa. Moda je zato
uputio podnesak. Misli da ovdje moe istjerati pravdu?
Sara spusti pogled. Ne znam. injenica je da pojedinci
koji su povezani sa sluajevima na ovoj razini zapravo i nisu
toliko vani. Vani su presedani do kojih se dolazi na
temelju njihovih sluajeva. Sve ovisi o tome to trai. I kako e
to utjecati na druge.
Pa to je stvarno uas. Fiske je odmahivao glavom,
prodorno je promatrajui. Vraki zanimljivo mjesto, taj
tvoj Vrhovni sud.
Znai, ide na veeru?
To nikako ne bih propustio.
41
Josh Harms pretpostavljao je da e policija sada pokrivati
sporedne prometnice, pa se odluio za neobinu taktiku:
vonju meudravnom autocestom. Meutim, sputao se
mrak, pa su uz zatvorene prozore bili razmjerno sigurni;
policijska patrola ne moe samo tako vidjeti tko je unutra.
No unato svim mjerama opreza, znao je da idu ususret
katastrofi.
Kako je to neobino, razmiljao je, da nakon svih paklenskih
muka koje je proivio, njegov brat eli postupiti ispravno
iako se izlae ivotnoj opasnosti, te mogunosti da ostane bez
slobode koja mu nikako i nije trebala biti oduzeta. Rufusa bi
najradije istovremeno i psovao i hvalio. Joshov pogled na
svijet bio je vrlo jednostavan: On sam protiv sviju ostalih. Ne

264

kikacrostuf.net

trai nevolje, ali je krajnje osjetljiv kada ga netko eli

nagaziti. Znao je da je pravo udo to je jo iv.
Ipak, ovjek se mora diviti osobi poput Rufusa koja se uspijeva
boriti kroza sve to, protiv ljudi koji ne ele mijenjati
svijet ni za milimetar, budui da njime vladaju. Moda e te
istina uistinu osloboditi, Rufuse, pomisli. Odjednom je
krajikom oka u lijevom retrovizoru ugledao neto zbog ega je
poloio ruku na drak pitolja.
Rufuse dovikne kroz stranji prozor bit e problema.
Rufusovo lice pojavi se na prozoriu. to se dogaa?
Spusti se! Spusti glavu! upozori ga Josh. Policajac
nas je pretekao dva puta, a zatim ponovno zaostao.
Vozi prebrzo?
Pet kilometara sporije.
Neto nije u redu s kamionetom, ne rade svjetla?
Nisam ba tako glup. Sve je u redu.
to je onda?
uj, Rufuse, samo zato to si sve ove godine bio u zatvoru,
ne znai da se svijet bitno promijenio. Ja sam ti obian crnac
u zgodnom autu, na autocesti, a vani je no. Murjaci misle
da sam ga ukrao, ili da dilam drogu. Dovraga, da idem i po
mlijeko u duan, to bi ve mogla biti prava pustolovina.
On ponovno pogleda u retrovizor. Izgleda da se sprema
ukljuiti rotirku.
to e uiniti? Ja se ovdje ne mogu sakriti.
Josh nije odvojio pogled od retrovizora ak ni kada je pitolj
spremio pod sjedalo. Da, sad e ukljuiti svjetla i onda
smo gotovi. Spusti se na pod i pokrij se onom ceradom,
Rufuse. Odmah. Josh navue kapu sa zaslonom nisko na
oi, tako da mu se vidjela samo sijeda kosa na sljepooicama.
Pritom je istaknuo bradu i napuio donju usnu, pa je
izgledalo kao da nema zube. Nagnuo se naprijed, otvorio
pretinac na suvozakoj strani, izvadio limenku s duhanom
za vakanje, u usta strpao velik komad, tako da su mu se
obrazi odmah is-pupili. Istovremeno se i pognuo, opustivi
cijelo tijelo. Otvorivi prozor, ispruio je ruku i dugakim,

265

kikacrostuf.net

usporenim pokretima policijskome vozilu pokazao da se

zaustavi uz rub prometnice. Zatim je i sam skrenuo i
zaustavio se. Patrolno vozilo odmah se zaustavilo iza
kamioneta, a svjetla na krovu zlokobno su obasjavala tamu
plaviastim sjajem.
Josh je ostao ekati u kamionetu. Neka plavi aneli dou k
tebi, a ti se nemoj uriti. Lecnuo se kada je u retrovizoru
ugledao ukljueni reflektor montiran na krovu policijskog
vozila. Policijska taktika kojoj je cilj dezorijentirati, znao je
dobro. Josh je zauo korake na ljunku. Praktiki je vidio
policajca kako se pribliava, s rukom na pitolju, ne
odvajajui pogled od vrata.
Tri puta dogodilo mu se da ga policija zaustavi i da zauje
zveket stakla u trenutku kada je policijska palica sluajno
udarila po stop-svjetlu, pa je zbog toga dobio kaznu za
nedostatke u opremi vozila. To su inili kako bi ga razljutili,
kako bi vidjeli hoe li uiniti neto zbog ega bi ga mogli
strpati u zatvor. Nye im upalilo.
Jesam, gospodine, nisam, gospodine, ak i kada bi tipa
najradije premlatio.
Barem mu nijednom nisu podmetnuli drogu i pokuali mu je
pripisati. Trenutano u zatvoru ima nekolicinu kompia koji
ondje trunu upravo zbog takvih sranja.
Bori se protiv toga govorila mu je uvijek biva ena,
Louise.
A protiv ega? odgovarao je on. Od toga imam koristi
kao da se borim protiv Boga.
Kada su se koraci zaustavili, Josh pogleda kroz prozor.
Policajac ga je netremice promatrao. Josh uoi da je
mukarac hispanikog podrijetla.
to se dogodilo, gospodine? upita ga.
Dok mu je duhan prijanjao za obraz pri izgovaranju svakog
sloga, Josh ree: 'Ou do' u Luzzanu. Zatim rukom
pokae u smjeru ceste. Ovuda?
Zbunjeni policajac prekrii ruke na prsima. Jo jednom,
molim vas, kamo idete?

266

kikacrostuf.net

U Luzzanu. Bat' Rouge.

Baton Rouge, u Louisiani? Policajac se nasmije.
Daleko ste od Baton Rougea.
Josh se poee po vratu i pogleda oko sebe. Tam' su mi
d'eca, a nisu me dugo vid'la.
Policajac se tada uozbilji. U redu.
ov'ek rek'o da idem ovuda.
Pa, nije vas ba najbolje uputio.
A kak' onda doem tam'?
Moete ii za mnom, ali ne mogu vas voditi do odredita.
Josh ga je samo netremice promatrao. D'eca su mi bila
dobra. 'Oe vidit' tatu. Pomogne mi?
U redu, evo kako emo. Blizu smo mjestu na kojem trebate
skrenuti da biste krenuli u tom smjeru. Slijedite me do tog
mjesta, a dalje ete se snai sami. Zaustavite se, pa
pitajte nekog drugog. to kaete?
Moe. Josh ga pozdravi prinosei prst zaslonu kape.
Policajac se ve spremao vratiti u vozilo, kada je naas
pogledao prikolicu. Kada je baterijskom svjetiljkom osvijetlio
prostor kroz pokrajnji prostor, ugledao je hrpe kutija.
Gospodine, mogu li zaviriti unutra?
Josh nije ni trepnuo, iako mu se ruka pribliila prednjem
rubu sjedala, gdje se nalazio pitolj. Dovraga, svakako.
Policajac stane iza kamioneta i otvori gornji, stakleni dio vrata.
Samo nizovi kutija. Iza njih se Rufus bio uurio na podu, u
tami prikolice, pod ceradom.
to to vozite, gospodine? upita policajac.
Hranu dovikne mu Josh, naginjui se kroz prozor.
Policajac otvori prvu kutiju, protrese konzervu s juhom,
otvori kutiju s krekerima, pa je vrati na mjesto, zatvori
kutiju, a zatim i prozor na stranjim vratima. Nakon toga
ponovno prie vozaevom prozoru.
Vozite mnogo hrane. A putovanje ba i nije tako dugo.
Pit'o sam d'ecu 'o trebaju. Rekli su ranu.
Policajac ubrzano zatrepe. Oh, pa to je lijepo od vas. Ba
lijepo.

267

kikacrostuf.net

Ima d'ecu?
Dvoje.
Onda dobro.
Ugodno putovanje. Policajac se nakon toga vrati u svoje
vozilo.
Josh se u promet ukljuio nakon policijskog automobila.
Rufus se pojavi na prozoriu. Iz mene je izila cijela rijeka
znoja.
Josh se nasmijei. Mora se opustiti. Kada se dri
agresivno, stave ti lisice. Kada se dri ljubazno i uljudno,
misle da im farba oi, pa ti stave lisice. Ali ako si star i
priglup, ivo im se fuka.
Ipak, bili smo blizu, Josh...
Imali smo sree to nas je zaustavio Meksikanac. A oni
dre do obitelji i djece. Ako sere o tome, nema frke. Kada
jednom odlui pogledati, bijelac e ti izvui sve iz prikolice,
sve dok ne pronae tebe. Crnac bi moda bio popustljiviji, ali
to se nikad ne zna. Neki od njih u uniformi se ponaaju kao
bijelci.
Rufus je nezadovoljno promatrao brata.
Zapravo su najgori Azijci nastavi Josh. Njima ne
smije nita rei. Samo stoje i gledaju te, ne sluaju ba
nita, a onda lijepo uine sve to su naumili. Bolje ti je da ih
ustrijeli prije nego to ti kung-fuom srede dupe. Da, jako je
dobro to smo naili na Pedra. Josh kroz prozor ispljune
duhan.
I sve si ih tako lijepo procijenio, ha? upita Rufus ljutito.
Josh ga naas pogleda. Neto ti smeta?
Moda...
Ti samo ivi kao eli, ja u ivjeti kako ja elim. Pa emo
vidjeti tko e dalje dogurati. Znam da ti u zatvoru nije bilo
lako, ali ni vani ba ne teku samo med i mlijeko. I ja sam
vani u svojevrsnom privatnom zatvoru. A nitko me nije ni za to
osudio.
Sve nas je stvorio Bog, Josh. Svi smo njegova djeca. Nema
potrebe dijeliti nas. U zatvoru sam vidio kako mlate hrpe

268

kikacrostuf.net

bijelaca. Zlo se javlja u svim moguim oblicima, u svim

bojama. Pie u Bibliji. Ljude prosuujem samo prema
zaslugama. Drukije ne ide.
Josh prijezirno otpuhne. I to govori ba ti. Nakon svega to
su ti uinili Tremaine i ostali. eli rei da ih ne mrzi, da ih
ne eli ubiti?
Ne. Kada bih se tako osjeao, to bi znailo da mi je Vic iz srca
oduzeo ljubav. Da mi je odnio Gospodina. A to bi znailo da me
nadzire. Na ovome svijetu nema ovjeka koji je toliko jak da bi
mi mogao oduzeti Boga. To ne moe ni stari Vic, ni ti ni netko
trei. Josh, nisam glup. Znam da ivot nije
pravedan. Znam da crnci ne vladaju svijetom. Ali neu jo samo
pojaavati problem i mrziti ljude.
Kakvo sranje. Bog ti je dao zlatnu karticu s kojom moe
mrziti sve bijelce koji se pojave na ovome svijetu.
Grijei. Ako mrzim njih, to je kao da mrzim sebe. I to
sam iskusio kada sam tek doao u zatvor. Mrzio sam sve.
Vrag me bio zarobio, no Bog me ipak spasio i odveo od njega. To
ne bih mogao. I neu...
E to je onda lijepo tvoj problem. to ga se prije rijei, to
bolje.
To ti je bio velik previd, Frank. Ukokao si Ridera i enu, ali
nisi pretraio njegov ured?
Rayfield vre stisne slualicu. A kada sam to tono trebao
uiniti? Da sam traio prije nego to smo ga ubili,
posumnjao bi i moda pobjegao. Da nas u tome uhvate sada,
iskrsnula bi pitanja na koja nemam odgovor.
Ali upravo si mi rekao da policija sluaj vodi kao ubojstvo i
samoubojstvo. Vie nee istraivati dogaaj.
To je vjerojatno tono.
A to znai da moe pretraiti ured. Na primjer, veeras.
Bude li zrak ist, pretrait emo ga.
Jeste li pronali pismo koje je Harms dobio od vojske?
Jo ne... Zautio je u trenutku kada je u njegov ured
uletio Tremaine, s komadom papira u ruci. Priekaj
malo...

269

kikacrostuf.net

Tremaine poloi papir pred Rayfielda, koji je samo problijedio.

Zatim pogleda smrtno ozbiljnog Tremainea.
Gdje ste ga pronali?
Gad je izdubio nogu na krevetu. Poprilino lukavo i spretno
prizna nevoljko Tremaine.
Rayfield sada nastavi priati sa sugovornikom na vezi.
Kratkim reenicama prenio je sadraj pisma.
To je tvoje djelo, Frank?
uj, da je tip umro u pritvoru, kako smo i planirali, dolo bi
do obdukcije, zar ne? Tu rupu mogli smo pokriti samo na ovaj
nain. Svi smo se sloili.
Ali, Kriste, Harms nije umro. Zato to poslije nije
izbrisano iz sustava?
Izbrisali smo! Ne misli da bi stvar u protivnom ve nekako
isplivala tijekom istrage? Rider nije bio glup, toga se
mogao uhvatiti kao temelja za obranu.
Ako si to, znai, jo davno izvukao iz slubenih dosjea,
zato mu je Vojska nakon toliko godina poslala to pismo?
A tko bi to mogao znati? Neki usrani slubenik moda je
naletio na papiri i vratio ga u dosje, ili ga je ovih dana unio u
bazu podataka. A kada se neto jednom nae u slubenom
vojnom dosjeu, nikad ne zna hoe li neto jednom isplivati ili
ne, koliko god to pokuavao sakriti. Rije je o najveem
prokletom birokratskom sustavu na svijetu. Ne moe
predvidjeti sve mogunosti.
Ali ti si bio zaduen da to nekako odri pod nadzorom.
Nemoj mi govoriti to mi je posao. Nastojao sam sve
odrati pod nadzorom, ali ba nisam mogao sve provjeravati
svaki prokleti dan u posljednjih etvrt stoljea.
Glas s druge strane uzdahne. Sada znamo to je potaknulo
Harmsovo pamenje.
Sve strategije donose i potencijalne opasnosti...
No, da, moda je i Rider imao primjerak tog pisma.
Rufus Harms nikako nije mogao imati pristup aparatu za
kopiranje, a pismo nije priloeno njegovoj albi Sudu, to
pouzdano znamo.

270

kikacrostuf.net

Ali u to ne moemo biti posve sigurni. A to je razlog vise da

veeras posjetite Riderov ured.
Rayfield pogleda Tremainea, a zatim, govorei u slualicu,
ree: U redu, idemo veeras. Brzo i djelotvorno.
42
Senator Knight srdano je doekao Fiskea i Saru na ulazu u
predvorje. Prostor iza njega ispunila je poslovna i politika elita
glavnoga grada Sjedinjenih Drava.
Drago mi je to si uspio doi, Johne ree Jordan Knight
i stisne mu ruku. Sara, blista kao i uvijek. Nju je
zagrlio i zatim su se jo ovla poljubili u obraze.
Fiske odmjeri Saru. U meuvremenu je kostim zamijenila
laganom ljetnom haljinom blagih pastelnih boja koja je
naglaavala njezinu lijepo preplanulu kou. Vie nije bilo ni
pune, pa joj se kosa privlano sputala s obiju strana lica.
U trenutku kada ga je uhvatila kako pilji, Fiske brzo odvrati
pogled, smeteno osjeajui nelagodu i ve prihvaajui pie
koje je donio posluitelj. Sara i Jordan Knight takoer su
uzeli ae.
Jordan pogleda uokolo. inilo se da je i njemu pomalo
neugodno. Znam da nikako nije trenutak za ovako neto.
Dok je izgovarao te rijei, pomno je motrio Saru. Znam da i
Beth dijeli moje miljenje, iako to ne priznaje.
A-ha pomisli Fiske.
Jordan aom pokae prema starome mukarcu u invalidskim kolicima i tiho ree: Kenneth Wilkinson naalost
nee jo dugo. S druge strane, pravi je borac i mogao bi nas
jo iznenaditi. Ali iza njega je dugotrajan ivot koji
nadahnjuje. To je moj mentor i moj prijatelj. I postao sam
boljim ovjekom upravo zahvaljujui njegovu poznanstvu.
Nije vas upravo on upoznao sa suprugom? upita Sara.
Jo jedan od razloga zbog kojih sam toliki njegov dunik.
Fiske je gledao kako Elizabeth Knight metodino ide od

271

kikacrostuf.net

skupine do skupine, dotjerana i uglaena poput iskusne

politiarke. Fiske je ponovno pogledom obuhvatio dvoranu, ali
nije uoio ni Ramseyja ni Murphyja. Pitao se jesu li se ipak
odluili bojkotirati prijem. Meutim, uoio je nekolicinu sudaca
Vrhovnoga suda koji su izgledali kao da im je
nelagodno i kao da su nervozni. Logina posljedica straha da ti
neki luak moda radi o glavi.
Pogledom je preao i Richarda Perkinsa koji se diskretno
drao u pozadini. Posvuda su bili rasporeeni naoruani
uvari i Fiske je znao da se na skupu najvie razgovara o
dvojici ubijenih dunosnika Suda. Kapci su mu se stisnuli u
trenutku kada je uoio Warrena McKennu, koji je poput
morskog psa prolazio kroz guvu traei meso koje e moi
prodrijeti.
Vas ste dvojica izvrsna ekipa ree Sara.
Jordan Knight s njom se kucne u znak zahvalnosti. I ja
tako mislim.
Je li vaa supruga kada razmiljala o kandidaturi za
neku politiku funkciju? upita Fiske.
Johne, sutkinja je pri Vrhovnome sudu. To je doivotna
funkcija usklikne Sara.
Fiske je i dalje netremice promatrao Jordana. Ne bi bio
prvi sluaj da netko napusti Sud u potrazi za drugim poslom, zar
ne?
Jordan ga pomno promotri. Ne, ne bi, Johne. Beth i ja
zapravo smo, tijekom godina, nekoliko puta razgovarali o
tome. Ja neu zauvijek ostati u Senatu. U Novom Meksiku
imam ran od sedam tisua jutara. Lako mogu zamisliti kako
mu se posveujem do konca ivota...
Pa bi vaa supruga moda mogla postati senatskom
zastupnicom Virginije?
Ni u jednom trenutku neu tvrditi da znam to e Beth
sve initi. tovie, brak nam je u odreenoj mjeri uzbudljiviji
upravo zahvaljujui tome i drim da je to vrlo zdravo. Na
te se rijei nasmijeio, a Fiske osjeti kako i on sam reagira
osmijehom.

272

kikacrostuf.net

Sara je upravo uzdignula au kada joj je neto sinulo.

Senatore, smijem li se posluiti telefonom?
Dakako, Sara, u mojoj radnoj sobi. Imat e vie mira.
Ona naas pogleda Fiskea, ali ne ree nita. Nakon to je
otila, Jordan ree: Iznimna mlada dama.
S time se moram sloiti ree Fiske.
Otkako radi za Beth, podosta sam je upoznao. Mislim da bi
se moglo rei da sam joj dijelom posluio kao zamjena za oca.
Pred njom je blistava budunost.
Ima izniman uzor u vaoj supruzi. Fiske se nakon tih
rijei zamalo uguio piem.
Apsolutno najbolji. Beth uvijek ide do kraja.
Fiske se na trenutak zamisli nad tom opaskom. Znam da
je vaa supruga iznimno predana poslu, ali moda ne bi bilo
loe da malo rastereti raspored dok se sluaj ne rijei.
Nikako ne bi bilo dobro da se nekom manijaku ukae idealna
prilika...
Jordan se na trenutak zagleda u Fiskea preko ruba ae.
Doista mislite da su i suci u opasnosti?
Fiske to nije mislio, ali to nije namjeravao rei Jordanu. Ako on
i Sara grijee u zakljucima, ne eli da se netko ve sada
opusti.
Recimo to ovako, senatore: ako se vaoj supruzi neto
dogodi, nikoga nee zanimati to ja mislim.
Jordanovo lice polagano problijedi. Shvaam... Fiske sada
uoi red ljudi koji su ekali razgovor sa senatorom. Neu vas
vie zadravati. Samo nastavite tako...
Hvala, Johne, to mi je i namjera.
Senator Knight poeo je razgovarati s ostalim uzvanicima.
Nema potrebe da on ide od skupine do skupine, pomisli
Fiske. Njegova je supruga ve vjerojatno obradila sve
najvanije igrae.
Iz radne sobe Jordana Knighta Sara je nazvala kui i
provjerila poruke. Zaboravila ih je posluati ranije, a
oajniki se nadala da joj se u meuvremenu javio George
Barker, urednik novina iz gradia u kojem je odrastao Rufus

273

kikacrostuf.net

Harms. Nadanje se isplatilo, jer je na sekretarici zaula

starev duboki glas. Uinilo joj se da zvui pomalo
pokajniki.
Ona iz notesa na stolu istrgne papiri i zapie ime: Samuel
Rider. George Barker ostavio je samo ime; ini se da se
nakon dvadeset pet godina u njegovoj arhivi nalo jedino
ime. Ona sada odmah mora doznati adresu i telefon
Riderova ureda. Kada je podignula pogled, odmah je uoila i
nain. Na policama na suprotnome zidu nalazio se komplet
najnovijih izdanja Martindale-Hubbellis, slubenog imenika
pravne struke u kojem se navodno nalaze imena, adrese i
brojevi telefona praktiki svih odvjetnika s dozvolom za rad na
podruju Sjedinjenih Drava. Komplet imenika bio je
podijeljen prema saveznim dravama i podrujima, a ona
odlui prvo pogledati najblie podruje.
Dok je pregledavala kazalo za saveznu dravu Virginiju,
iznenadila se naiavi na ime Samuela Ridera. Otvorivi
naznaenu stranicu, dola je i do njegova kratkog ivotopisa.
Poetkom sedamdesetih radio je u vojnome tuilatvu. To mora
biti taj Rider.
Nazvala je njegov ured, no nitko se nije javio. Nazvala je i
informacije, te zatraila broj kod kue, no tog broja nije bilo
u imeniku. Spustila je slualicu beskrajno frustrirana. Mora
s njim nekako razgovarati. Sada se na trenutak zamisli.
Vremena e biti vrlo malo, tako da postoji tek jedan nain.
Telefonski se imenik nalazio na stolu i ona potrai broj. Sve
je dogovorila za samo nekoliko trenutaka. Ona i Fiske ne
mogu otii jo barem dva sata. Uz malo sree, vratit e se ve
sutra rano ujutro.
U trenutku kada je otvorila vrata radne sobe, na njima se
susrela s Elizabeth Knight.
Jordan mi je rekao da si moda ovdje.
Morala sam telefonirati.
A-ha...
A sada se vraam meu goste.

274

kikacrostuf.net

Sara, na trenutak bih morala s tobom popriati nasamo.

Elizabeth Knight rukom joj pokae da se vrati u radnu sobu, a
zatim zatvori vrata. Sutkinja je na sebi imala jednostavnu bijelu
haljinu, vrlo malo minke, te ukusnu ogrlicu sa
safirima. Zbog bijele haljine koa joj je bila jo bljea.
Meutim, imala je rasputenu kosu, a ti tamni uvojci bili su vrlo
impozantni na svijetloj pozadini. Kada se malo potrudi, pomisli
Sara, Elizabeth Knight moe biti vrlo privlana. ini se da takve
trenutke bira vrlo pomno. Trenutano je
izgledala kao da joj je vrlo neugodno.
Neto se dogodilo? upita Sara.
Nikako ne volim zabadati nos u privatni ivot ljudi koji rade
za mene, Sara, doista, no kada se to nekako odraava i na ugled
Suda, ini mi se da mi je dunost barem neto rei. ini mi
se da ba i ne razumijem...
Knightica na trenutak zastane i pribere se. Sve otkako je
uvidjela da je, koliko god nehotino, osudila Stevena Wrighta na
smrt, ivci su joj bili na rubu raspada. Osjeala je elju da se na
nekome iskali, pa makar i neopravdano. Takvo to
nikako nije bilo u njezinu stilu, no Sara Evans istinski ju je
uzrujala. A do nje joj je uistinu stalo. Mlada e ena tako
osjetiti sutkinjin gnjev. Vrlo si pametna ena. I vrlo
privlana mlada ena.
Bojim se da mi i dalje...
Elizabeth Knight iznenada promijeni ton. Govorim o tebi i
Johnu Fiskeu. Richard Perkins kae da je vidio kako ste
jutros zajedno izili iz tvoje kue.
Sutkinjo Knight, uza svo duno potovanje, to je moja
osobna stvar.
Ali nedvojbeno i vie od toga, Sara, ako ima negativne
konotacije za Sud.
Nikako mi nije jasno kako bi to moglo...
Dopusti da ti jo malo pojasnim. Misli li da bi ugledu Suda
kodilo kada bi se doznalo da jedna njegova dunosnica spava s
bratom ubijenog kolege i to samo dan nakon to je otkriveno
njegovo tijelo?

275

kikacrostuf.net

Ne spavam s njim ree Sara energino.

To je posve irelevantno. Javno mnijenje oblikuje se na temelju
dojmova, a ne injenica, osobito u ovome gradu. Da vas je jut-ros
vidio neki novinar, to misli, kako bi glasio
naslov? ak i da navede samo injenice, ono to je novinar
vidio, to misli to bi itatelji najvjerojatnije zakljuili?
Kako Sara nije odgovarala, Knightica nastavi:
Trenutano nam ne trebaju nove komplikacije, Sara. I bez
toga imamo problema preko glave.
Izgleda da o tome nisam dobro promislila.
Upravo tako: o svemu mora temeljito promisliti eli li
ostvariti neto vie od prosjene pravne karijere.
ao mi je. Nee se ponoviti.
Knightica se jo jednom prodorno zagleda u nju, a zatim
otvori vrata. Molim te, ubudue pripazi.
Dok je Sara prolazila pokraj nje, sutkinja ree: Oh, Sara, sve
do trenutka kada se pozitivno utvrdi ubojiin identitet, mislim
da bi bilo dobro da nikome ne vjeruje u potpunosti. Ne znam
jesi li toga svjesna ili nisi, ali velik dio ubojstava poine lanovi
obitelji
Sara se zapanjeno okrene prema njoj. Ne elite valjda
rei...
Ne elim rei ba nita ree Knightica otrim tonom.
Samo te upoznajem s injenicom. A ti s njom ini to te volja.
Dosaujui se, Fiske je tumarao stanom kada je osjetio da mu se
netko pribliio.
Ve due vrijeme elim te neto pitati.
Fiske se osvrne i nae se pod prodornim pogledom agenta
McKenna.
McKenna, najozbiljnije razmiljam o tubi protiv tebe,
stoga e ti biti najbolje da se nosi to dalje od mene.
Samo radim svoj posao. A trenutano me zanima gdje si bio
u vrijeme kada ti je ubijen brat.
Fiske popije vino i pogleda kroz dugaak niz prozora. Nisi
neto zaboravio?
A to to?

276

kikacrostuf.net

Jo nisu utvrdili vrijeme smrti.

Malo kaska za istragom.
Stvarno? ree Fiske, pomalo zateeno, i
Izmeu tri i etiri u noi, u subotu. Gdje si bio u to
vrijeme?
Sada sam osumnjienik?
Kada i ako to postane, na vrijeme u te obavijestiti. U
subotu sam priblino do etiri ujutro radio u svojem uredu u
Richmondu. Sada e me pitati moe li to netko potvrditi,
zar ne?
Moe?
Ne. Ali sam oko deset ujutro iao u praonicu rublja.
Richmond je od Washingtona udaljen samo dva sata
vonje. Imao bi i vie nego dovoljno vremena.
Po tvojoj sam se teoriji, dakle, dovezao u Washington,
hladnokrvno ubio brata, njegovo tijelo odbacio usred
crnakog kvar-ta, i to tako vjeto da me nitko nije vidio, a
zatim se vratio u Richmond i stavio rublje na pranje. A
motiv? im je izgovorio posljednju reenicu, Fiske je
zamalo ostao bez zraka. Ima savren motiv: pet stotina
tisua dolara od osiguranja. Sranje!
Motive je uvijek mogue utvrditi i naknadno. Nema alibi, a
to znai da si imao priliku ubiti ga.
Onda misli da sam ubio i Wrighta? Sjeti se da si sucima
rekao kako misli da su ta dva ubojstva povezana. Za to
imam alibi.
To to sam neto rekao ne znai da je to i istina.
Upravo fascinantno... Istu filozofiju donosi i na mjesto za
svjedoke u sudnici?
Utvrdio sam da tijekom istrage nije uputno uvijek otkrivati
sve karte. Ta ubojstva moda nemaju ba nikakve veze jedno s
drugim, a to znai da alibi za vrijeme kada je ubijen Wright ne
znai ba nita.
Dok je gledao kako se McKenna udaljava, Fiskea je obuzeo
vrlo neugodan osjeaj. ak ni McKenna ne bi bio toliko glup
da mu pripie ubojstvo brata, nije li tako? A zato Fiske ne

277

kikacrostuf.net

zna za rezultate obdukcije kojima je utvreno vrijeme smrti

njegova brata? Odmah je sam odgovorio na to pitanje: Dotok
informacija od Chandlera u meuvremenu je presuio.
Johne?
Fiske se okrene i ugleda Richarda Perkinsa.
Ima nekoliko trenutaka? upita ga ovaj nervozno. Njih
dvojica povukli su se u jedan kut. Perkins na trenutak
pogleda kroz prozor, kao da se priprema za naredne rijei: Na
Vrhovnom sudu radim tek dvije godine. Posao je divan,
ugledan, nema previe stresa, plaa je vie nego pristojna.
Nadgledam gotovo dvije stotine zaposlenika, od brijaa do
policajaca. Prije toga radio sam u Senatu, mislio sam da u
ondje ostati do mirovine, no onda mi se ukazala ova prilika.
I dobro je da se ukazala... ree Fiske, pitajui se zato
mu Perkins sve to pria.
Iako tvog brata nisu ubili na Sudu, osjeao sam se odgovornim za njegovu, kao i sigurnost sviju na Sudu. Sada, uz
Wrightovu smrt, jednostavno se ne mogu oporaviti. Nisam
naviknut na takve situacije. Daleko mi bolje ide rjeavanje
pitanja plaa i nadgledanje funkcioniranja birokracije, nego
kada se treba nositi s istragom u sluaju ubojstva.
No, da, ali Chandler izvrsno obavlja svoj posao. A na
sluaju, dakako, radi i FBI. Dok je to izgovarao, Fiske se
zamalo ugrizao za jezik. Perkins se uhvati upravo toga.
ini mi se da se agent McKenna nekako ljuti na tebe. Ve ste
imali veze?
Nismo.
Perkins spusti pogled na ruke. Doista misli da se neki
luak eli osvetiti?
Nije nemogue.
Ali zato ba sada? I zato je navalio na sudske pomonike?
Zato ne ubija suce?
Ili drugo sudsko osoblje...
Kako to misli?
I ti bi mogao biti u opasnosti, Richarde. Perkins je bio
zaprepaten. Ja?

278

kikacrostuf.net

Ti si ef osiguranja. Ako taj netko eli pokazati da moe

po elji ubijati ljude, tada pokazuje prijezir prema sigurnosti
Suda. Pokazuje prijezir prema tebi, poniava te.
inilo se da Perkins razmilja o tim rijeima. Misli,
dakle, da su te dvije smrti svakako povezane?
Ako nisu, rije je o vraki velikoj podudarnosti. Iskreno
govorei, ne vjerujem u tako velike podudarnosti.
Chandler takoer?
Mogue. Uvjeren sam da e te redovito obavjetavati. Dok
se Perkins udaljavao, pokraj njega je projurila Elizabeth
Knight. inilo se kao da joj se masa ljudi nekako automatski
razmie.
On osjeti neiju ruku na ramenu. Vidimo se vani, za deset
minuta. Bio je to Sarin glas, no kada se Fiske okrenuo,
vidio joj je samo lea koja su nestajala u masi.
Vidljivo frustriran, osvrnuo se i ponovno ugledao Elizabeth
Knight. Vjerojatno se vie i ne sjea Kennetha Wilkinsona,
pomisli. A prijem je prireen u njegovu ast. Stoga se
iznenadio kada je Elizabeth prila Wilkinsonu i kratko mu
se obratila. Gledao je kako njegova kolica gura na praznu
osvijetljenu terasu, gdje je kleknula uz njega i s njim stala
razgovarati, drei ga za ruku.
Fiske se jo malo druio, a onda se vie nije mogao suzdrati, te
je iziao na terasu. Elizabeth Knight podigne pogled i
zatim urno ustane.
Oprostite na smetnji, ali moram ii, pa sam se samo htio
pozdraviti sa sucem Wilkinsonom.
Knightica ustukne za korak, a Fiske prie sucu i predstavi se.
Zatim mu stisne ruku i estita na dugotrajnome sluenju
javnim interesima. Kada je ve krenuo natrag u sobu,
Elizabeth Knight ga zaustavi.
Pretpostavljam da odlazite sa Sarom.
To nekako nije u redu?
Ovisi o vama, valjda...
to bi to trebalo znaiti?

279

kikacrostuf.net

Pred Sarom je udesna budunost. No i sitnice neki put

mogu poremetiti karijeru iznimnog potencijala.
Znate, sutkinjo Knight, ini mi se da vam ja uasno smetam,
a ne znam tone razloge.
Ne poznajem vas, gospodine Fiske. Ako ste imalo nalik na
brata, onda mi moda uope ne smetate.
Nisam nalik ni na koga. Nastojim ne usporeivati ljude i ne
svrstavati ih u kategorije prema raznoraznim
predrasudama i pretpostavkama. Takav je pristup rijetko kada
ispravan.
inilo se da je Knighticu takav odgovor zatekao, no ipak je
rekla: Zapravo se slaem s takvim stavom.
Drago mi je da se slaemo barem u neemu.
Meutim, dobro poznajem Saru i do nje mi je uasno stalo. Ako pojedini vai postupci negativno utjeu na nju, pa
tako i na Sud, odmah mi to, da, imate pravo, smeta.
ujte, ja samo elim otkriti tko mi je ubio brata. Ona ga
prodorno promotri. Sigurni ste da je to sve?
ak i da nisam siguran, znate... to onda? ivimo u slobodnoj zemlji. Fiskeu se uinilo da je u tom trenutku na
njezinu licu naas ugledao zabavljen izraz.
Ona prekrii ruke. ini mi se da vas sutkinja Vrhovnog
suda nimalo ne zastrauje, gospodine Fiske.
Kada biste znali neto o meni, bili bi vam jasni i razlozi.
Moda bih se trebala potruditi i doznati neto o vama. Moda
ve i jesam...
ini mi se da je rije o dvosmjernoj ulici...
Elizabeth Knight sada ga smrknuto pogleda. Povjerenje je
jedno, gospodine Fiske, a nedostatak potovanja neto posve
drugo.
ini mi se da je i to dvosmjerna ulica.
Nadam se da vam je jasno zato se toliko brinem za Saru. I
to iskreno.
U to sam uvjeren...

280

kikacrostuf.net

Ona se ve okrene, no tada ga ponovno pogleda. Va je brat

bio vrlo osobit ovjek. Iznimno inteligentan i vrhunski pravni
analitiar.
Bio je jedinstven.
I unato tome nisam sigurna da je bio najsposobniji
odvjetnik u obitelji.
Elizabeth Knight tada se udalji, za sobom ostavljajui
iznenaenog Fiskea. Jo je nekoliko trenutaka samo stajao i
nastojao ralaniti njezine rijei. A zatim je uao u stan i
dizalom se spustio u predvorje. Pogledao je uokolo, ali nije
uoio Saru. Tada je zauo sirenu i vidio kako automobilom
prilazi ulazu. Uavi, pogleda je i upita: Kamo idemo?
Na aerodrom.
0 emu to pria?
Idemo posjetiti gospodina Samuela Ridera.
A tko je gospodin Samuel Rider?
Odvjetnik Rufusa Harmsa. George Barker javio mi je ime.
Potraila sam Ridera. Ima ured u blizini Blacksburga, na samo
dva sata istono od zatvora. Zvala sam ga u ured, ali nitko se ne
javlja. Nema kuni broj u imeniku.
Zato onda idemo onamo?
Imamo adresu njegova ureda. Kada doemo, bit e ve
kasno, pa vjerojatno nee biti na poslu. Ali gradi je malen i ve
emo pronai nekoga tko e nam rei gdje ivi ili koji mu je broj
kod kue. A ako ne grijeimo u vezi s njegovom
ulogom, mogao bi se nai u opasnosti. Ako mu se neto
dogodi, moda nikada neemo doi do istine.
I doista misli da je on nazvao Sud? Da je on uloio albu?
Poprilino sam sigurna.

281

kikacrostuf.net

43
Dvadeset pet minuta poslije Fiske i Sara stigli su u zranu luku
National i Sara se parkirala na vieetanome
parkiralitu. Nakon toga otili su do terminala. Sigurna si da
imamo avion? upita Fiske.
Unajmila sam privatni zrakoplov.
Molim?!? Zna koliko to stoji?
A ti?
Fiske se stidljivo nasmijei. Ne, s time ba i nisam imao
iskustva. Ali ne moe biti jeftino.
Let do Blacksburga i natrag stoji oko dvije tisue dvjesto
dolara. Iskoristila sam limit na kreditnoj kartici.
Nekako u ti vratiti novac.
Nema potrebe.
Ne volim biti duan.
U redu, uvjerena sam da mogu smisliti hrpu naina na koje
mi se moe oduiti. Ona se nasmijei.
Nakon nekoliko trenutaka nali su se pred malenim
dvomotornim mlanjakom. Fiske je gledao kako iroki 737
polagano prilazi prema pisti, a zatim se ubrzo skladno die
uvis. Posvuda se osjeao muan miris mlaznog goriva i ulo se
iritantno brujanje motora.
Sara i Fiske uu u skladno opremljenu letjelicu u kojoj ih je
doekao mukarac od pedesetak godina, kratke bijele kose i
snane grae. Predstavio se kao pilot Chuck Herman.
Herman podigne pogled prema nebu. Predao sam plan
putovanja, no malo kasnimo u rasporedu uzlijetanja. Dolo je
do kompjutorske pogreke u kontrolnome tornju, pa sada svi
plaamo danak.
Chuck, imamo vrlo malo vremena ree Sara. to kasnije
dou u Riderov ured, to je manja vjerojatnost da e pronai
nekoga tko im moe pomoi. Osim toga, nikako ne moe
ponovno zakasniti na posao.
Herman ponosno pogleda letjelicu. Bez brige. To je let od
samo sedamdeset minuta, a ja mogu i malo dodati gas,
ukae li se potreba...

282

kikacrostuf.net

Svi su uli u kabinu i Herman im pokae naslonjae.

Zao mi je, ali u tako kratkome roku nisam mogao
angairati i stjuardesu. Mogu vam neto posluiti?
au bijelog vina ree Sara.
A ti, Johne? Fiske odbije. Hladnjak je pun hrane.
Slobodno se posluite.
Deset minuta nakon polijetanja let je postao vrlo skladan i
ugodan, poput vonje amcem povrinom mirnoga jezera.
Sara otkopa pojas i pogleda Fiskea. On kroz prozor pogleda
sunce na zalasku.
to kae na laganu veeru? Usto, moram ti ispriati i
nekoliko zanimljivih stvari.
I ja tebi. Fiske otkopa pojas, za njom poe u stranji dio
i sjedne za stol, promatrajui kako Sara priprema
sendvie.
Moe kava?
Fiske kimne. Neto mi govori da e ovo biti naporna no.
Sara dovri sendvie i ulije kavu. Zatim sjedne za stol, njemu
nasuprot, i pogleda na runi sat. Let je kratak i
nemamo previe vremena. Na aerodromu u Blacksburgu
nema rent-a-cara. Ali moemo taksijem otii do nekog
iznajmljivaa u gradu.
Fiske odgrize zalogaj sendvia i proguta ga zajedno s
gutljajem kave. Spominjala si neto to se dogodilo na
prijemu.
Imala sam bliski susret sa sutkinjom Knight. Potom
mu prepria dogaaj. On zatim njoj prenese iskustvo u vezi s
istom osobom.
Tu je enu teko prokuiti ree na koncu.
Jo neto?
McKenna me pitao imam li alibi za vrijeme kada su mi
ubili brata.
Ozbiljno?
Nemam alibi, Sara.
Johne, nitko ne misli da si ubio brata. Osim toga, kako bi se
to uklopilo u Stevenovu smrt?

283

kikacrostuf.net

Ako su ta dva dogaaja povezana...

Ima li McKenna onda teoriju o tome koji bi bili tvoji
motivi?
McKenna odloi alicu. Moda ne bi bilo loe posluati jo
neiji stav, pomisli. Nije, ali zapravo imam savren motiv.
Ona iznenaeno odloi kavu. Molim?
Danas sam doznao da je Mike imao ivotno osiguranje na
pola milijuna dolara i da sam jedini nasljednik. Ne ini ti se da
ovjek teko moe imati bolji motiv?
Ali rekao si da si za to doznao tek danas.
Ozbiljno misli da e mi McKenna vjerovati?
Neobino...
McKenna je pogleda. to tono?
Sutkinja Knight rekla je otprilike da je u veini ubojstava
poinitelj lan obitelji i da ne smijem nikome vjerovati...
Pritom je, sigurna sam, mislila na tebe.
Je li ona prema tvojim saznanjima kada bila u vojsci?
Sara se zamalo glasno nasmijala. Nije, zato?
Samo me zanima je li mogla na neki nain biti povezana s
Rufusom Harmsom.
Sara se nasmijei. Ali kad smo ve kod toga... to kae na
senatora Knighta? On je mogao biti u vojsci.
Ali nije bio. Sjeam se kako sam u richmondskim
novinama, jo kada se prvi put kandidirao za mjesto u
Senatu, itao kako fiziki nije zadovoljavao uvjete za ulazak u
vojsku. U to vrijeme za politikog je protivnika imao
ratnog junaka koji je Knighta pokuao prikazati kao nekoga tko
nije sluio domovini. Ali sluio je unutar obavjetajne
zajednice, i u tome je bio vrlo dobar i sposoban, tako da je
sve ostalo samo na tome. Fiske frustrirano odmahne
glavom. Kako je to glupo. Pokuavamo ugurati etvrtasti klin
u okruglu rupu. Zatim teko uzdahne. Nadam se samo da
e nam Rider nekako pomoi.
Mukarac u kombinezonu gurao je velika kolica s priborom
za ienje i u jednom trenutku zastao ispred ulaza u jedan

284

kikacrostuf.net

od vie ureda u tom hodniku, pritom itajui slova na

mutnome staklu na vratima: SAMUEL RIDER,
ODVJETNIK. Mukarac pogleda na obje strane hodnika,
pomno oslukujui. Poslovna je zgrada bila malena, a osim
Riderova ureda, na prvome je katu bilo tek jo pet-est
tvrtki. U ovo vrijeme i grad i zgrada bili su uglavnom pusti.
Josh Harms pokuca na vrata i prieka odgovor. Zatim
pokuca jo jednom, malo glasnije. Josh je Rufusa bio ostavio
u kamionetu parkiranom u jednoj sporednoj uliici, dok on
izvidi teren. Uspio je pronai zidni ormar s opremom za
ienje, te je osmislio plan za sluaj da se netko pojavi. Jo
jednom zakucavi na vrata Riderova ureda, priekao je jo
nekoliko trenutaka, pa napuio usne i tiho zazvidao. Ve
dvadesetak sekunda poslije pojavio se Rufus, koji ga je
dotada slijedio kroz tamu hodnika. Rufus na sebi nije imao
istaku odoru; u ormaru nije bilo niega to bi mu i
priblino odgovaralo.
Josh izvadi opremu za otvaranje brava i tako su se ve za
nekoliko sekunda nali sa suprotne strane vrata u predvorju
uredskog prostora.
Moramo biti brzi. Netko bi mogao doi ree Josh. Za
pojasom je imao nabijeni pitolj i metak u cijevi.
Ja u pogledati ovdje, a ti ui u Samuelov ured i poni
traiti. Rufus je ve pregledavao ormar s arhivom, sluei se
baterijskom svjetiljkom koju je ponio iz kamioneta. Josh je
uao u Riderov ured. im je pogledao ima li na ulici kakve
pojaane aktivnosti, prvo je navukao zastore. Zatim je doao
do zakljuane ladice u radnome stolu i otvorio je. Samo je
prigueno zazvidao kada je s donje strane izvuene ladice
napipao vrpcom zalijepljen zaveljaj. Zatim prie vratima.
Rufuse, pronaao sam.
Njegov brat dojuri do njega i uzme papire. Sada ih je brzo
pregledavao pod baterijskim svjetlom.
Jo mi nisi rekao kako e ti ovi papiri pomoi.
Nisam jo sve osmislio, ali bolje je da ih imam nego da ih
nemam.

285

kikacrostuf.net

Da, bjeimo sada odavde prije nego to nas netko uhvati.

Jedva su stigli do ulaza u ured kada su zauli korake.
Pribliavaju im se dvije osobe. Brzo su se pogledali. Josh
izvadi pitolj i otkoi ga. Murjaci. Znaju da smo ovdje.
Rufus ga pogleda i odmahne glavom. Nisu murjaci. A nije
ni Vojska. Zgrada je prazna. Da su oni, doli bi s ukljuenim
sirenama i prvo bismo uli razbijanje stakla kada bi kroz
prozore ubacili prokleti suzavac. Doi. Rufus ga povede u
stranji dio Riderova ureda i tiho zatvori vrata. Sada mogu
jo samo ekati.
44
Chandler je razgledavao stan Michaela Fiskea. U jednom je
trenutku kleknuo i prouio trag koji je na podu ostavio John
Fiske u trenutku kada je zamahnuo eljeznom polugom. Da
je udarac pogodio cilj, zagonetka bi sada moda bila rijeena.
Chandler ustane i odmahne glavom. Ali nita nikada nije
tako jednostavno. Njegovi su ljudi dovravali obradu stana.
Posvuda su se vidjele hrpice crnog praha za otiske, nalik na
arobni prah, to i nije daleko od istine. Otiske Michaela
Fiskea uzeli su radi eliminacije. Morat e uzeti i otiske
njegova brata. A budui da je John Fiske odvjetnik s
dozvolom za rad izdanom u Virginiji, njegovi su otisci u
dosjeu virginijske dravne policije. Trebao bi uzeti i otiske
Sare Evans, razmiljao je sada. Nema sumnje da je i ona bila
ondje. On sada pogleda niz hodnik. Moda u spavaoj sobi?
Meutim, dosada je uspio otkriti samo da su njih dvoje bili
dobri prijatelji.
Vidio se s Murphyjem i njegovim pomonicima. Zajedno su
se osvrnuli na sve sluajeve na kojima je radio Michael.
Nita se nije ni po emu osobito isticalo. Taj bi smjer
istraivanja jednostavno odnio previe vremena. A ljudi
umiru.
injenica da John Fiske nije bio spreman povjeriti se
Chandleru imala je svoju cijenu. Kao to je Fiske ve i
zakljuio, Chandler mu je tako prekinuo dotok informacija.

286

kikacrostuf.net

Meutim, prema saveznim je agentima Chandler bio otvoren i

poten, te je McKenni prenio sve, pa tako i tek otkrivene
informacije o bijegu Rufusa Harmsa iz zatvora i ranijim
pozivima koje je Michael Fiske uputio u zatvor. McKenna je usto
izvijestio i o nestalome podnesku koji mu je spomenuo
Fiske. McKenna mu je zahvalio, ali nije imao nita novo to bi
mogao povjeriti za uzvrat. Kao da je ekao znak, u tom
trenutku u sobi se pojavio FBI-ev agent nakon to je
pokazao iskaznicu na ulazu i nakon to su ga stavili na
slubeni popis, pretpostavi Chandler.
Veeras radite prekovremeno, agente McKenna.
Kao i vi. FBI-ev agent pogledom obuhvati prostor, od
sredine, korak po korak, prema rubovima.
Onda, direktor FBI-ja jako gnjavi ili samo malo dok trai da
se stvar hitno rijei?
Isto kao i kod vas. Kod nas se stjeu posebne zasluge ako
zloin rijeite prije poetka veernjih televizijskih vijesti.
McKenna se nasmijei, a to je bila rijetkost, iako se inilo da
njegova usta zapravo ne znaju to od njih trai, jer je sve ispalo
nekako neskladno i usiljeno.
Chandler se upita ini li to ovaj namjerno, kako bi zbunio
ljude. Budui da ga je muio neobian predosjeaj u vezi s
tipom, Chandler se diskretno raspitao u vezi s Warrenom
McKennom. Karijera koju je ostvario u FBI-u bila je upravo
besprijekorna u svakom pogledu. Nakon prijelaska iz
podrunice u Richmondu, dodijelili su ga gradskoj podrunici
za Washington, u Buzzard Pointu. Ondje radi ve osam
godina. Prije pristupanja FBI-u, kratko je radio u vojsci, a
zatim diplomirao na faksu. Otada McKenna iskljuivo
ostavlja pozitivan dojam na sve nadreene. Jedna
zanimljivost do koje je doao Chandler: McKenna je odbio
nekoliko promaknua zahvaljujui kojima bi se bio mogao
rijeiti rada na terenu.
Imate sree to vas John Fiske jo nije tuio. To bi vam se jo
moglo dogoditi.

287

kikacrostuf.net

Moda bi me trebao tuiti iznenadio ga je McKenna

odgovorom. Ja bih na njegovom mjestu vjerojatno tuio...
To u mu svakako prenijeti ree Chandler polagano.
McKenna je jo nekoliko trenutaka oima sijevao na sve
strane, barem naoko upijajui sve pojedinosti poput
Polaroida, a zatim je ponovno pogledao Chandlera. A vi ste
mu... to tono... mentor?
Upoznao sam ga prije dva dana.
To znai da se s ljudima zbliujete daleko bre nego ja.
McKenna se tada napola nakloni. Smijem malo pogledati?
Izvolite. Samo pokuajte ne dirati nita to ne izgleda kao da na
sebi ima barem pola kilograma praha.
McKenna kimne i oprezno stane razgledavati dnevnu sobu.
Nije mu promakao trag na podu.
Fiske je navalio na navodnog napadaa?
Tako je. Samo to nisam znao da je to "navodni" napada.
Dok neim ne potvrdimo injenicu... Ja uvijek radim tako.
Chandler otvori vakau gumu i stavi je u usta, polagano vaui
i razmiljajui o agentovim rijeima.
Sara Evans rekla mi je da je i ona vidjela mukarca koji je
bjeao iz zgrade i za kojim je pojurio Fiske. To vam nije
dovoljno?
To je vrlo prikladna potvrda navoda. Fiske je pravi
sretnik. Morao bi hitno uplatiti loto dok mu jo tako ide od
ruke.
Gubitak brata ba i ne bih nazvao velikom sreom.
McKenna se zaustavi i pogleda vrata smonice, napola
otvorena i pokrivena prahom za uzimanje otisaka. Bit e da to
ovisi o tome kako gledate na stvar, zar ne?
A to vam je, dovraga, skrivio? ak ga i ne poznajete.
McKenna ga oine pogledom. Tako je, detektive Chandler. Ali
znate to? Ni vi ga ne poznajete.
Chandler je htio neto uzvratiti, ali mu nita nije palo na
pamet. ovjek u odreenoj mjeri ima pravo. Te misli
prekinuo je jedan od njegovih ljudi.
Detektive Chandler, pronali smo neto to bi vas moglo

288

kikacrostuf.net

zanimati.
Chandler od tehniara uzme sveanj papira i pogleda ih.
McKenna mu prie.
Izgleda mi kao polica osiguranja ree McKenna.
Bila je na jednoj od polica u smonici. Hrane ondje nije
bilo. Tip je unutra imao malo skladite. Razrezi poreza,
rauni i sline stvari.
Pola milijuna od osiguranja promumlja Chandler. Brzo je
listao stranice i tako doao do zavretka ugovora, gdje su se
nalazile konkretnije informacije.
Osiguranik je Michael Fiske.
McKenna prstom iznenada pokae jedno mjesto pri dnu
stranice. Chandler blago problijedi proitavi pokazani
redak. Svota pripada Johnu Fiskeu.
Dvojica su se mukaraca istovremeno pogledala. Moemo li
poi u etnju, pa u vam iznijeti svoju teoriju? ree
McKenna.
Chandler nije tono znao to bi trebalo uiniti.
Neemo dugo doda McKenna. tovie, dio ve
vjerojatno zamiljate i sami.
Chandler na koncu slegne ramenima. Dajem vam pet
minuta.
Njih su dvojica izili na plonik ispred niza kua. McKenna
je zapalio cigaretu, a zatim ponudio kutiju Chandleru.
Detektiv pokae kutiju s gumom za vakanje. Mogu imati
viak kilograma ili mogu puiti. Volim jesti, pa smo ostali na
tome.
Krenuli su mranom ulicom, a McKenna tada zapone:
Utvrdio sam da Fiske nema alibi za vrijeme kada mu je
vjerojatno ubijen brat.
To mu moda ide u prilog. Da je ubio brata, vjerojatno bi se
potrudio oko alibija.
Ne slaem se zbog dvaju razloga. Kao prvo, vjerojatno ni u
jednom trenutku nije pomislio da bi netko mogao posumnjati u
njega.
Uz policu na pola milijuna?

289

kikacrostuf.net

Moda je mislio da je neemo pronai. Da smo krenuli

drugim smjerom, izvukao bi se. Malo bi priekao, pa
podignuo lovu.
Ne znam ba... Drugi razlog?
Da je imao nekakav savreni alibi... a takvih nema ako je
ovjek kriv... nekakva bi se rupa ve pojavila, negdje,
jednom, nekako. emu se onda truditi? Bio je murjak, a sada
je odvjetnik. Alibije ima u malome prstu. Kae da ga nema,
pa ne mora razmiljati o tome da bi mu se mogao rasprsnuti
pred nosom. Osim toga, rauna da e svi doi do tog vaeg
zakljuka: da bi, u sluaju da je kriv, smislio neto uvjerljivo.
McKenna uvue dim i podigne pogled prema aici vidljivih
zvijezda. Dakle, ima motiv, a i sam je priznao da je imao
priliku. Provjerio sam. Ima jadnu odvjetniku kancelariju u
Richmondu. Brani zadnje smee. Nije ak ni studirao pravo.
U najboljem sluaju je treerazredni odvjetnik. Bez ene, bez
djece. ivi u rupi. Vuk samotnjak. Oh, da, a richmondsku
policiju napustio je manje-vie pod nerazjanjenim
okolnostima.
Kako to? upita Chandler otrim tonom.
Recimo samo da je dolo do incidenta, pucnjave koja nikada
nije posve razjanjena, osim injenice da su na koncu
mrtvi ostali jedan civil i jedan drugi policajac.
Chandler se doimao potreseno, no brzo se oporavio. Zato
nam onda nudi pomo u istrazi?
I to je dobar paravan. Kao da eli rei: "Kako sam ja mogao
povui otponac? Ovdje crnim kako bih pronaao osobu koja mi
je ubila brata".
A kako onda objanjavamo Wrightovu smrt?
A tko kae da je moramo objasniti na taj nain? Kao to ste
i sami rekli, mogue je da ta dva ubojstva nisu nikako
povezana. Jer Fiske ima alibi za vrijeme Wrightove smrti.
Ponovno Evansica, pomisli Chandler. McKenna nastavi:
Ako drimo da su povezani, on je, znai slobodan...

290

kikacrostuf.net

A Sara Evans? Nju ste zaboravili? Rekla je da je vidjela

kako tip bjei iz zgrade Michaela Fiskea. Kaete da i ona
lae?
McKenna zastane. Chandler se takoer zaustavi. McKenna
posljednji put uvue dim, pa nogom ugasi opuak na
ploniku. I ona lae ponovi McKenna Chandlerove rijei,
pritom pomno mot-rei detektiva.
Chandler odmahne glavom: No, hajde, McKenna.
Time ne elim rei da je ona upoznata sa svime. elim
samo rei da je zaljubljena u Fiskea i da radi to god joj on
naloi.
Tek su se upoznali.
Stvarno? A to pouzdano znate?
Zapravo i ne.
U redu, on nju uvjeri da nije nita uinio, ali da bi mu neki
ljudi mogli pokuati smjestiti...
Zato ste toliko protiv Fiskea?
McKenna je sada napokon eksplodirao: Takav je
pametnjakovi. Dri se kao da je svetiji od Pape, kao da
samo uva uspomenu na brata, samo to se ini da u
posljednje vrijeme ba i nisu bili u vezi. On i Evansica
prenoe u njezinoj kui i ine tko zna to samo dan nakon to su
mu nali bratovo tijelo. Zbog nekog neobinog razloga nosi
samaricu. Uvukao se u istragu, a to znai da zna praktiki
isto to i mi. Nema alibi za no kada se dogodilo ubojstvo, a
prije pet minuta utvrdili smo da se zbog bratove smrti
obogatio za pola milijuna zelembaa. I to bih sada, dovraga,
trebao misliti? elite rei da se va policijski radar zbog toga nije
barem malo uzbudio?
U redu, jasno mi je... Moda sam bio malo prepopustljiv.
Pravilo broj jedan: ne vjeruj nikome.
Vrlo korisno pravilo za ivot. McKenna zastane i doda:
Ili za smrt. Udaljio se za sobom ostavivi vidno
potresenog Chandlera.

291

kikacrostuf.net

45
Fiske pokuca na vrata Riderova ureda. Zatim se zagleda
kroz staklo. Unutra je mrano. Vjerojatno je kod kue.
Moramo otkriti gdje ivi.
Ali moe biti i na veeri, ili na poslovnome putu. Mogao bi biti
i na godinjem odmoru. Ili...
Mu se moda neto dogodilo ree Sara.
Nemojmo pretjerivati s dramatinou. Fiske uhvati
ruicu na vratima i bez potekoa je okrene. On i Sara samo su
se znaajno pogledali. Fiske pogleda lijevo, pa desno. I
tada je ugledao kolica s opremom za ienje i malko se
opustio. istaice?
A u potpunoj tami rade tono zbog...? upita Sara.
Upravo mi je to palo na pamet. On povue Saru od
vrata prema kolicima. Jo je nekoliko trenutaka prekopavao po
kolicima, a zatim iz kutije s alatom izvue velika klijeta. Tada
proape: Idi do izlaznih stuba. Zauje li neto, otri do auta
i pozovi policiju.
Ona ga snano stisne za ruku i uzvrati aptom: Imam
mnogo bolju zamisao. Pozovimo odmah policiju i prijavimo
provalu.
Ne znamo da je rije o provali.
Ne znamo ni da nije.
Ako odemo, mogli bi pobjei.
A ako ti ue, pa te ubiju, to emo tono postii? Nema
ak ni pitolj... ima to neto, ne znam ni to je...
Klijeta.
Super, a oni moda imaju pitolje.
Moda ima pravo.
Dama svakako ima pravo. teta je samo to je nisi sluao.
Fiske i Sara naglo se okrenu.
Pred njima je stajao Josh Harms, s pitoljem u ruci.
Zid je uasno tanak. Kada smo uli da se vrata poinju
otvarati, pa onda i svo to doaptavanje, pomislili smo da ete se
odluiti za policiju. A to vam ne moemo dopustiti.

292

kikacrostuf.net

Fiske ga promotri. Krupan, ali ne debeo. Osim ako su naletjeli

na obinu provalu, to mora biti Josh Harms. Pogledao je pitolj,
a zatim jo pomnije Joshove crte lica, nastojei na
brzinu procijeniti je li u stanju povui otponac. Ve je ubijao u
Vijetnamu; Fiske je to znao na temelju itanja novinskih
izvjetaja. No njih bi trebalo ubiti krajnje hladnokrvno, a
Fiske takvo to u ovjekovim oima jednostavno nije vidio. No i
to se uvijek moe promijeniti. Usne, od vas sada oekujemo udo, ree samome sebi.
Josh, ja sam John Fiske. Ovo je Sara Evans s Vrhovnog
suda Sjedinjenih Drava. Gdje ti je brat?
Iza njega, s otvorenih vrata koja su vodila u Riderov ured,
pojavio se mukarac toliko visok i irok da su i Sara i Fiske
istog trenutka spoznali da to moe biti jedino Rufus Harms.
Bilo je oito da je uo Fiskeove rijei.
Odakle sve to zna? upita Rufus. Njegov je brat i dalje
drao par na nianu.
Rado u vam ispriati. No kako bi bilo da uemo u ured? Za
vama je izdana tjeralica i sve to...
Sada Sari rukom pokae neka ue. Nakon tebe, Sara.
Tako da ga braa ne vide, jo joj je namignuo, hrabrei je.
Jo mu je samo bilo ao to i duboko u sebi ne osjea toliko
samopouzdanja. Pred njima je osueni ubojica koji je
dvadeset pet godina proveo u paklu, zbog ega vjerojatno nije
postao ljubazniji i susretljiviji, dok je uz njega lukavi
vijetnamski veteran iji prsti iz trenutka u trenutak
izgledaju sve nestrpljivije.
Sara ue u ured, Fiske za njom.
Josh i Rufus upitno se pogledaju, a zatim zatvore vrata.
Dip je sporednim cestama jurio prema uredu Samuela
Ridera. Tremaine je vozio, dok je Rayfield sjedio pokraj
njega. Dvosjed je bio u Tremaineovu privatnom vlasnitvu.
Ni jedan ni drugi nisu bili na dunosti, te su odluili ne
posluiti se vojnim vozilom. Za sluaj da ih netko vidi dok
pretrauju Riderov ured, bili su usuglasili priu: Sam Rider,
nekadanji vojni branitelj Rufusa Harmsa, ima ured u tom

293

kikacrostuf.net

kraju, a nedavno je iz nepoznatih razloga posjetio Harmsa u

zatvoru. Rider i njegova supruga u meuvremenu su ubijeni.
Mogue je da su ih ubili Harms i njegov brat; moda je Rider
Harmsu spomenuo da kod kue ili u uredu dri novac ili
kakvu drugu vrijednost. Tremaine pogleda Rayfielda.
Neto nije u redu? upita Tremaine.
Rayfield je samo piljio u no. Sve je ovo velika pogreka.
Ovdje se samo mi izlaemo opasnosti.
Misli da ja to ne znam?
Doemo li do pisma koje je Harms poslao na sud, kao i do
Riderova dokumenta, moda bismo mogli zanemariti
Harmsa.
Tremaine ga osine pogledom. 0 emu to, dovraga, pria?
Harms je pismo napisao jer je elio izii iz zatvora. Ubio je
onu djevojicu, no to nije bilo istinsko ubojstvo s
predumiljajem, zar ne? No, da, i sada vie nije u zatvoru.
On i brat vjerojatno su ve u Meksiku i ekaju avion za
Junu Ameriku. Ja bih na njihovu mjestu postupio upravo
tako.
Tremaine odmahne glavom. U to ne moemo biti sigurni.
A to e drugo, Vic? Jo jednom pisati Vrhovnom sudu i
rei... to? "asni sude, ve sam vam pisao o toj naoko
suludoj prii koju ne mogu dokazati, no neto se dogodilo s
mojom albom, a odvjetnik i va slubenik koji su bili
upoznati sa sluajem sada su mrtvi. Stoga sam pobjegao iz
zatvora, u bijegu sam i traim da sud ispita moj sluaj".
Gluposti, Vic. To nee uiniti. Bjeat e koliko ga noge nose. I
bjei koliko ga noge nose...
Tremaine je jo nekoliko trenutaka razmiljao o tim
rijeima. Mogue. Ali za sluaj da moda ipak nije toliko
pametan kako ti misli, uinit u sve to mogu da ga
neutraliziram. Kao i njegova brata. Ne svia mi se Rufus
Harms. Nikada mi se nije sviao. Mene u Vijetnamu gaaju u
dupe, a on je na sigurnom, u Americi. Trebali smo ga
jednostavno pustiti da istrune u onom prvom zatvoru, ali nismo
doda Tremaine s gorinom u glasu.

294

kikacrostuf.net

Za to je sada prekasno.
No, da, ali ja u mu lijepo uiniti veliku uslugu. Kada ga
pronaem, idua e mu elija biti dugaka dva metra, iroka
metar i izraena od borovine. I na njoj nee imati prokletu
zastavu. Tremaine pojaa pritisak na papuicu gasa.
Rayfield odmahne glavom i udobnije se nasloni. Pogledavi
na sat, ponovno se zagleda u cestu. Sada su ve bili blizu
Riderova ureda.
Sara i Fiske sjedili su na konoj sofi, dok su braa Harms
stajala ispred njih.
Kako bi bilo da ih lijepo veemo i nosimo se odavde?
upita Josh brata.
Uto se ubaci Fiske. Mislim da ete uvidjeti da smo zapravo
na istoj strani.
Josh se namrti. Nemoj me krivo shvatit', stari moj, ali
sere.
Govori istinu ree Sara. elimo vam pomoi. Josh
samo prijezirno otpuhne i ne trudei se oko reakcija.
John Fiske? ree Rufus. Pomno je motrio Fiskeovo lice,
sada se sjetivi gdje je vidio slinog mukarca. Onaj
ubijeni sa suda... lan obitelji, ne? Brat?
Fiske kimne. Da. Tko ga je ubio? Uto se u razgovor ubaci
Josh: Ne govori nita, Rufuse. Ne znamo ni tko su ni to
ele.
Doli smo razgovarati sa Samom Riderom ree Sara.
Josh je pogleda. To ba nee biti jednostavno, osim ako
namjeravate organizirati nekakvu spiritistiku seansu.
Fiske i Sara prvo se meusobno pogledaju, a zatim se okrenu
prema brai.
Mrtav je? upita Sara.
Rufus kimne. I on i ena. Namjeteno tako da izgleda kao
samoubojstvo.
Fiske uoi fascikl koji je vrsto drao u ruci. To si poslao
Sudu?
Smijem ja postavljati pitanja? ree Rufus.
Rufuse, kaem ti da smo vam prijatelji.

295

kikacrostuf.net

alim, ali prijatelje ni sluajno ne stjeem tako lako. 0

emu ste namjeravali razgovarati sa Samuelom?
On je poslao albu na Sud, zar ne?
Ne odgovaram na pitanja.
U redu, ispriat u vam to znamo, pa emo onda vidjeti.
Moe?
Sluam.
Rider je poslao albu. Moj ju je brat dobio i izvukao iz
sustava. Posjetio te u zatvoru. I nakon toga pronali su ga u
nekakvoj uliici u Washingtonu. Sve su namjestili tako da
izgleda kao pljaka. Sada smo doznali da je i Rider mrtav.
Ubijen je jo jedan sudski slubenik. Drim da je to povezano sa
smru mojega brata, ali ne znam tone razloge. Fiske
zauti i naas promotri dvojicu mukaraca. Vie od toga
ne znamo. Ali mislim da vi znate daleko vie. Na primjer,
zato se sve to dogaa.
Zna tako puno. Ti si u policiji? upita Josh.
Pomaem detektivu koji vodi sluaj.
Vidi, Rufuse, rekao sam ti. Moramo nestati odavde.
Policija je ve vjerojatno na putu.
Nije ree Sara. Gospodine Harms, vidjela sam vae ime
u dokumentima koji su bili kod Michaela, ali nisam
vidjela nita vie. Ne znam zato ste se alili ni to je stajalo u
tim papirima.
A zato zatvorenik neto alje sudu? upita Rufus.
Jer eli na slobodu ree Fiske. Rufus kimne. Ali za to
mora imati pravnih temelja.
Ja ne mogu imati bolje temelje: pravu istinu ree Rufus
energino.
Ispriajte mi je ree Fiske.
Josh za korak prie vratima. Rufuse, mui me lo
predosjeaj. Stojimo ovdje i brbljamo s njima, a murjaci se
pribliavaju. Ve si i ovako rekao previe.
Ubili su mu brata, Josh.
Ne moe znati je li mu stvarno brat. Fiske izvadi
novanik i vozaku dozvolu.

296

kikacrostuf.net

Ovime emo barem dokazati da imamo isto prezime.

Rufus samo odmahne rukom. To mi ne treba. Jednako se i
drite.
ak i ako nisu protiv nas, kako nam, dovraga, mogu
pomoi? upita Josh.
Rufus pogleda Fiskea i Saru. Oboje ste vjeti i brzi na
jeziku. Imate odgovor na to?
Gospodine Harms, radim pri Vrhovnome sudu Sjedinjenih
Drava ree Sara. Poznajem sve suce. Ako imate
dokaze koji pokazuju da ste neduni, obeajem vam da e sud
razmotriti va sluaj. Ako ne Vrhovni sud, onda neki drugi sud,
u to budite uvjereni.
Fiske doda: Detektiv koji je zaduen za sluaj zna da neto
nije u redu i da je neto sumnjivo. Ako nam ispriate to se
dogaa, moi emo se obratiti njemu i omoguiti mu da to
temeljito istrai.
Ja znam istinu ponovi Rufus.
Pa to je divno, Rufuse. No ostaje injenica da je pred
sudom istina samo ono to je mogue dokazati ree Fiske.
Sara ree: to onda stoji u vaoj albi?
Rufuse, na to nemoj odgovoriti, dovraga! povie Josh.
Rufus se nije obazirao na njegove rijei. Neto to sam
dobio od Vojske.
Jesi li ubio onu djevojicu, Rufuse? upita Fiske.
Jesam odgovori on, oborena pogleda. Zapravo, to su
uinile moje ruke. Ostatak mene nije znao ni to se dogaa.
Nakon onoga to su mi uinili.
Kako to misli? Tko ti je neto uino? I to?
Rufuse, prevarit e te upozori ga Josh.
Igrali su se s mojom glavom, eto to ree Rufus. Fiske
ga prodorno pogleda. Ukazuje na odreeni oblik
neuraunljivosti? Jer ako je tako, nema ba nikakvih
izgleda. Pomno je promatrao Rufusa. Ali nije samo to,
zar ne?
Zato to kae? upita Rufus.

297

kikacrostuf.net

Jer je moj brat to to je navedeno u podnesku shvatio vrlo

ozbiljno. Dovoljno ozbiljno da prekri zakon i uzme
dokumente, te da izgubi ivot u nastojanju da ti pomogne. A to
ne bi uinio da se netko nakon dvadeset pet godina
pokuava izvui na neuraunljivost. Reci mi zbog ega je moj
brat izgubio ivot.
Josh poloi veliki dlan na Fiskeova prsa i snano ga odgurne
tako da se naslonio. Sluaj me sada, pametnjakoviu, moj
Rufus od tvog brata nije traio ba nita. Tvoj brat je zasrao
cijelu stvar. Morao je doi provjeriti to je tono s Rufusom
jer je rije o starom crncu koji guli zbog nekakvog davnog
zloina. Stoga mi tu sad nemoj pjevati pjesmice o svom
pravinom bratu.
Fiske naglim pokretom odgurne njegovu ruku. A da se ti
lijepo nosi u pakao, kukin sine?!
Josh prinese pitolj njegovu licu i prijeteim tonom ree: A da
prvo tebe poaljem onamo? Pa se vidimo poslije. to
kae, pametnjakoviu?
Molim vas, nemojte preklinjala ga je Sara. Molim
vas.... Samo vam eli pomoi.
Ne trebam pomo od takvih.
Samo nastojimo vaem bratu osigurati zadovoljenje pravde
pred sudom.
Josh odmahne glavom. Ja u sam doi do pravde na sudu. Ve
smo preplavili vae bijele guzice. Zatvori su nas puni, a vi ste
prekrti da izgradite nove. Tako da na sudu mogu
dobiti i vie od pravde. Problem je to do nje ne mogu doi vani,
a proklet bio ako ipak nisam vie na slobodi...
Tako neemo nita postii ree Rufus.
Oh, ti sada, znai, odjednom tono zna kako se to radi?
upita Josh.
Fiske je postajao sve nervozniji. Josh Harms zvuao je kao
da je doao do toke u kojoj ga vie moda nee moi
nadzirati ni brat. Da mu pokua preoteti pitolj? Josh je
vjerojatno petnaestak godina stariji od njega, no izgleda
snano poput bika. Pokua li dohvatiti pitolj, pa zaradi

298

kikacrostuf.net

udarac po glavi, vjerojatno e popiti i nekoliko

devetmilimetarskih zrna.
Zbog kripe gume na asfaltu svi su pogledali prema prozoru.
Rufus mu prie i oprezno proviri van. Kada se ponovno
okrenuo prema njima, svi su u njegovim oima ugledali
strah.
Vic Tremaine i Rayfield.
Sranje! ree Josh. to imaju? Rufus duboko
uzdahne. Vic ima strojnicu.
Sranje! ponovi Josh dok su svi sluali kako teke izme
ulaze u zgradu. U uredu e se nai ve za minutu-dvije. On sada
iznenada bijesno pogleda Fiskea i Saru. Rekao sam ti.
Smjestili su nam. Ovdje smo sjedili i brbljali, a vojska je u
meuvremenu okruila zgradu.
Ako nisi primijetio, nas dvoje nismo u uniformi ree
Fiske. Moda su pratili vas.
Nismo doli iz smjera zatvora. Kada vide nas dvojicu, odmah
e zapucati i tu je kraj prie.
Ako se predate, nee.
To jednostavno ne dolazi u obzir ree Josh glasno.
To ne dolazi u obzir ponovi Rufus. S obzirom na to
to znam, mene nikako nee ostaviti na ivotu.
Fiske pogleda Rufusa Harmsa. Pogled mu je sijevao as lijevo
as desno. Priznao je da je ubio onu djevojicu. Ne bi li
time trebale zavriti njegove muke? Zato Vojsci ne dopusti da
ga odvue natrag u kavez? Ali Mike mu je htio pomoi.
Fiske skoi na noge.
Josh je pitoljem pratio svaki njegov korak. Nemoj samo
oteavati stvar.
Fiske ga i ne pogleda; nije odvajao pogled od Rufusa.
Rufuse? Rufuse!
inilo se da se Rufus na koncu ipak trgnuo i pogledao ga.
Moda te ja mogu izvui iz svega, no mora postupiti tono
prema mojim uputama.
Josh ree: Jo kako se moemo prokleto izvui...

299

kikacrostuf.net

Za priblino pola minute ona e dvojica ui ovamo i sve e

biti gotovo. Ne moete se nositi s njihovom vatrenom moi.
A da jednim metkom odmah sada poastim tebe? ree
Josh.
Rufuse, hoe li mi vjerovati? Moj ti je brat doao pomoi.
Dopusti da dovrim to je on zapoeo. Hajde, Rufuse, prui
mi priliku. Na Fiskeovu elu poeo je izbijati znoj.
Sara nije uspijevala ni otvoriti usta. ula je samo one izme
i pred oima samo vidjela onu strojnicu koja se sve vie
primie.
Rufus na koncu kimne, jedva primjetno.
Fiske se baci na posao. Obojica u kupaonicu, odmah!
ree.
Josh se ve poeo buniti, no Rufus ga je samo prekinuo i
odgurnuo prema malenoj kupaonici u koju se ulazilo iz ureda.
Sara, ti s njima.
Ona ga osupnuto pogleda. Molim?
Samo me lijepo posluaj. Ako zauje da te zovem, pusti
vodu u nuniku, pa izii u ured. A vas dvojica glavom je
pokazao prema brai ostanite iza vrata. Ako te ne
pozovem, Sara, ne mii se.
Misli da deki iz vojske nee zaviriti u zahod, pogotovo
ako vrata budu zatvorena? upita Josh sarkastinim
tonom.
To prepusti meni.
U redu ree Josh polagano. Ali posluaj jo jedan
problem, pametnjakoviu. Ako nas proda, moj prvi metak
pogodit e tebe. Josh prisloni cijev uz Fiskeov potiljak. Ali
nee ni uti moj pitolj. Bit e mrtav prije nego to tvoje
proklete ui neto prenesu mozgu.
Fiske mu kimne, kao da prihvaa izazov, to je, u biti, i
uinio. Tada pogleda Saru; lice joj je bilo blijedo. Naslonila se na
njega, nekontrolirano drhtei, bezuspjeno pokuavajui
primiriti ritam disanja, dok se zvuk koraka pojaavao.
Johne, ja ovo ne mogu...

300

kikacrostuf.net

On je snano uhvati za ramena. Sara, moe! I hoe! A

sada idi. Idi! On joj stisne ruku, a ona i braa nakon toga
se povuku u kupaonicu i Sara potom zatvori vrata. Fiske
pogleda oko sebe, dajui sve od sebe kako bi se to vie
pribrao. Uz jedan zid uoio je aktovku, te je uzeo i otvorio.
Bila je prazna. On sada u nju potrpa hrpu fas-cikala i papira
s Riderova stola. Dok su koraci gromoglasno odjekivali
hodnikom, dojurio je do malenog konferencijskog stola u
jednome kutu ureda. Kada je sjeo, zauo je kako se otvaraju
ulazna vrata. U trenutku kada je izvukao jedan fascikl iz
aktovke i otvorio ga, zauo je kako se otvaraju i druga vrata.
U tom trenutku zagledao se u lica mukaraca na pragu.
to je sad, dovraga... zaustio je prije nego to je ugledao
strojnicu usmjerenu prema svojoj glavi i zautio.
Tko ste vi? upita odlunim glasom Rayfield.
Upravo to htio sam pitati vas. Doao sam na sastanak sa
Samom Riderom. ekam ve deset minuta, a on se nije
udostojio ni pojaviti se.
Rayfield mu prie jo za korak. Vi ste mu klijent? Fiske
kimne. Veeras sam arterom doputovao iz Washingtona.
Sastanak planiramo ve nekoliko tjedana.
Nije nekako malo kasno za sastanak? Tremaineov
pogled kao da mu je prodirao u glavu.
Imam pretrpan poslovni raspored. Ovo mi je bio jedini
slobodan termin. Sada strogo pogleda obojicu. Kako se
uope moe dogoditi da vojska ovamo ulazi tako nasilno i sa
strojnicom?
Tremaine se zajapuri od bijesa, no Rayfield prijee na
diplomatski ton. Ne tie nas se, gospodine...
Fiske ve zausti kako bi se predstavio pravim imenom, no
zatim se predomisli. Rufus je te ljude znao po imenu. A to
znai da su nekako povezani s onim to se dogodilo Rufusu.
Ako je to tono, mogue je da su ubili Mikea.
Michaels, John Michaels. Vodim tvrtku koja se bavi
nekretninama, a Rider me zastupa pred sudovima.
No, da, morat ete potraiti drugog odvjetnika ree

301

kikacrostuf.net

Rayfield.
Posve sam zadovoljan Samom.
Nije stvar u tome. Stvar je u tome da je Rider mrtav. Ubio se.
Prvo enu, pa sebe.
Fiske ustane, na lice pokuavajui navui uasnut izraz. A to nije
bilo teko, s obzirom na injenicu da pokuava prevariti dvojicu
naoruanih mukaraca, pri emu u susjednoj sobi
ima jo dvojicu s orujem. Ne uspije li, past e kao prva
rtva, barem bude li se pitalo Josha Harmsa.
0 emu to, dovraga, govorite? Nedavno sam razgovarao s njim.
inilo mi se da je sve u redu.
Sve je to lijepo i dobro, ali ostaje injenica da je mrtav
ree Rayfield.
Fiske naglo sjedne, odsutno zagledan u papire koji su leali
pred njim. Ne mogu vjerovati ree, polagano
odmahujui glavom. Osjeam se poput zadnjeg idiota.
Sjedim u ovjekovu uredu i oekujem sastanak. Ali nisam
znao. Nitko mi nije rekao. Vrata nisu bila zakljuana.
Kriste! On odgurne papire, a zatim naglo podigne pogled.
Ali to vi tu radite? Kakve to ima veze s vojskom?
Tremaine i Rayfield samo se pogledaju. Neki je tip
pobjegao iz oblinjeg vojnog zatvora.
Boe sveti! Mislite da je taj netko u blizini?
Ne znamo. Stvar je u tome da je Rider bio njegov
odvjetnik. Pa smo mislili da je moda ovamo doao po lovu ili
neto slino. Tko zna, moda ga je zatvorenik i ubio...
Ali rekli ste da se radilo o samoubojstvu.
To je policijska pretpostavka. A mi smo zato i doli. Da
malo pronjukamo, da uhvatimo tipa ako je ovdje.
Fiske je sa zebnjom u srcu gledao kako se Tremaine
pribliava vratima kupaonice.
Susan, moe li, molim te, izii? zazove glasno.
Tremaine se prodorno zagleda u Fiskea kada su zauli
putanje vode iz kotlia. Vrata su se tada dijelom otvorila i
na njima se pojavila Sara koja je davala sve od sebe kako bi

302

kikacrostuf.net

izgledala preneraeno. Podosta je uvjerljiva, pomisli Fiske,

vjerojatno stoga to je i sama beskrajno prestravljena.
Johne, to se dogaa?
Ovoj sam gospodi upravo rekao kako smo se trebali nai sa
Samom Riderom. Nee vjerovati... ovjek je mrtav.
0, Boe moj.
Susan je moja tajnica. Ona kimne obojici.
Nisam zapamtio vaa imena ree Fiske.
Upravo tako uzvrati Tremaine.
Fiske urno nastavi: Ovi su ljudi iz vojske. Trae
odbjeglog zatvorenika. Dre da bi on moda mogao biti
odgovoran za Samovu smrt.
0, Boe moj, Johne, idemo na avion i odmah bjeimo
odavde.
To i nije tako loa zamisao ree Tremaine. Ako nam se
vas dvoje maknete, daleko emo bre pretraiti ured. Ponovno
je pogledao prema vratima kupaonice. S pitoljem u ruci,
ispruio je drugu ruku i ve krenuo kako bi posve
rastvorio vrata kupaonice.
Mogu vam samo rei da se barem ovdje nitko ne skriva
ree ona, koliko je mogla pribranija izraza lica.
Ako nemate nita protiv, gospoo, u to bih se volio osobno
uvjeriti ree Tremaine neljubazno.
Fiske je promatrao Saru. Bio je uvjeren da e poeti vritati.
Hajde, Sara, izdri jo malo. Nemoj puknuti.
Iza vrata zamraene kupaonice Josh Harms usmjerio je cijev
pitolja tono prema Tremaineovoj glavi kroz maleni prostor
izmeu vrata i okvira.
Josh je ve bio procijenio taktike prednosti koje su mu se
nudile, koliko god bile neznatne. Prvo Vic Tremaine, a zatim
Rayfield, osim ako Rayfield prvo sredi njega, to je vrlo
mogue s obzirom na Joshovo sueno vidno polje. No, da,
nema anse da nekako promai taj mali tenk koji se zove Vic
Tremaine. Prst je sve vie pritiskao otponac, dok mu se brat
nadvijao nad rame, stisnut uza zid. No od vrata ga je dijelio

303

kikacrostuf.net

tek koji centimetar. im Tremaine dodirne drvo, sve e biti

gotovo.
U tom trenutku Fiske pone spremati papire u aktovku. Ne
mogu vjerovati. Prvo su nas dvojica crnaca zamalo
pregazila, a sada jo i ovo.
Tremaine i Rayfield naglo se okrenu i zagledaju u njega.
Koja dvojica crnaca? upitali su uglas.
Fiske prestane spremati papire i pogleda ih. Kad smo
ulazili u zgradu, protrali su pokraj nas, zamalo su oborili
Susan.
Kako su izgledali? upita Rayfield, napeta glasa, ve se
primiui Fiskeu. Tremaine se brzo udalji od ulaza u
kupaonicu.
Kao to sam rekao, bili su crnci. Jedan od njih izgledao je kao
da je nekada igrao ragbi ili tako neto. Sjea se kako je bio
krupan, Susan? Ona kimne, a zatim ponovno pone
disati. Pravi div. Tip koji je bio s njim takoer je bio visok,
najmanje metar devedeset, ali daleko vitkiji. Trali su kao
da im je za petama sam vrag, iako nisu bili mladi. Oko
etrdeset pet-pedeset.
Vidjeli ste kamo su krenuli? upita Tremaine.
Uskoili su u nekakav stari auto i glavnom cestom krenuli
prema sjeveru. Ba se ne razumijem u aute, ne znam ni marku
ni nita, ali bilo je to staro vozilo. Zeleno, ini mi se.
Odjednom je izgledao prestraeno. Ne mislite valjda da je to
odbjegli zatvorenik, zar ne?
Tremaine i Rayfield nisu odgovorili jer su ve izjurili na
hodnik. im su uli da se otvaraju ulazna vrata i da njih
dvojica ve tre hodnikom, Fiske i Sara pogledali su se i u
istom se trenutku, kao da su vezani, beivotno spustili na
sofu. Ispruivi ruke jedno prema drugome, vrsto su se
zagrlili.
Drago mi je to vas nisam morao ustrijeliti. Brzo
razmiljate u hodu.

304

kikacrostuf.net

Zajedno su pogledali nasmijeeno lice Josha Harmsa koji je

spremao pitolj za pojas. Oboje smo odvjetnici ree
Fiske promuklo, i dalje vrsto privijajui Saru.
No, da, nitko nije savren ree Josh.
Rufus se uto pojavi iza brata. Hvala ree tiho.
Nadam se da nam sada vjerujete ree Fiske.
Da, ali neu prihvatiti vau pomo.
Rufuse...
Tko god mi je pokuao pomoi sada je mrtav. Osim Josha, a
veeras smo zamalo poginuli svi. To ne elim nositi na
savjesti. Vas se dvoje vratite na taj svoj avion i klonite se
cijele prie.
Ja ne mogu. Bio mi je brat...
Kako god hoete, ali dalje idete bez mene. Priao je
prozoru, pogledao kako dip ve juri prema sjeveru. Zatim
rukom pozove Josha. Idemo. Ne moe znati kada bi se
mogli vratiti.
Kada su se i jedan i drugi ve spremali otii, Fiske uvue
ruku u dep i izvadi neto, te ponudi Rufusu. Ovo je moja
posjetnica. Na njoj su svi moji brojevi. Rufuse, promisli o
tome to radi. Sam nee nikamo dospjeti. Kada to napokon
spozna, nazovi me.
Fiske se doimao iznenaenim kada mu je Sara uzela posjetnicu i zapisala neto na poleini. Sada je prui Rufusu.
Na stranjoj je strani moj broj kod kue i broj mobitela.
Nazovite ili njega ili mene, bilo kada, dvadeset etiri sata na
dan.
Div polagano isprui ruku i uzme posjetnicu. Zatim je
spremi u dep na koulji. Ve nekoliko trenutaka poslije
Sara i Fiske ostali su posve sami. Ponovno su se gledali,
posve iscrpljeni. Fiske je tiinu prekinuo tek nakon
minutu-dvije.
Moram priznati da je ovo bilo blizu...
Johne, vie nikada, ali nikada ne elim proivjeti neto
slino. Sara nesigurnim korakom poe u kupaonicu.
Kamo ide?

305

kikacrostuf.net

Nije se ni osvrnula. U kupaonicu. Osim ako eli da

povratim ovdje.
46
Sat vremena nakon razgovora s Warrenom McKennom,
Chandler izie iz auta i polagano doe do ulaza u svoju
kuu. Bila je to ugodna kua s polukatovima i proeljem od
opeke u etvrti punoj slinih zdanja. Lijepo i sigurno mjesto
za podizanje djece tako je barem bilo prije dvadeset
godina. Danas vie nije ni toliko sigurno ni toliko ugodno, ali
to je u dananje vrijeme uope ugodno i sigurno, razmiljao
je.
Neko davno, kada se htio opustiti nakon posla, s klincima
bi zaigrao koarku na prilazu pred garaom, nad ijim je
vratima postavio ko. Mreica se ve odavno raspala, a sami
ko i ploa odavno su uklonjeni. Sada je otiao u maleni vrt
iza kue, sjeo na prastaru sivu klupu od cedrovine smjetenu
u blizini velike magnolije i ispred malene fontane. ena ga je
dugo gnjavila traei da postavi tu fontanu, cijelo se vrijeme
tuila i prigovarala. Tek nakon to su je postavili shvatio je
zato je bila toliko uporna. Postavljanje fontane posluilo mu
je kao svojevrsna katarza: planiranje, mjerenje, odabir
materijala, sama gradnja. Podosta nalik na detektivski
posao, dakle na slagalicu u kojoj svi dijelovi, ako ima
podjednako znanja i sree, na koncu dolaze na mjesto.
Nakon deset minuta mira i tiine na koncu je poskoio na
noge, sakoa prebaenog preko ramena, te je polagano uetao
u kuu. Uao u utihlu, mranu kuhinju. Bila je ureena
lijepo, kao i cijela kua, u potpunosti zahvaljujui trudu
njegove supruge, Juanite. Podizala je djecu, s njima odlazila
lijenicima, plaala raune, brinula se za cvijee, kosila
travu, namjetala krevete, prala i glaala odjeu, kuhala,
prala posue sve to radila je dok je on odraivao uasno
radno vrijeme probijajui se prema viim razinama policijske
hijerarhije. To je bio taj njihov partnerski odnos. Nakon to

306

kikacrostuf.net

su djeca otila svako svojim putem, vratila se kolovanju,

postala medicinskom sestrom, te se u mjesnoj bolnici
zaposlila na pedijatrijskome odjelu. Iza njih su dvadeset tri
godine braka i jo se dre vrsto i stabilno.
Chandler nije imao pojma koliko e jo moi raditi kao detektiv. Sve na poslu titi ga sve vie. Smrad posla, osjeaj
koji daju gumene rukavice navuene na ruke, oni oprezni,
minijaturni koraci i strah da ne zgazi komadiak dokaza koji
bi nekoga mogao stajati ivota ili krvniku omoguiti da se
izvue bez kazne. Papirologija, prijetvorni odvjetnici koji
uvijek postavljaju ista pitanja, postavljaju iste verbalne
zamke, suci koji se dosauju dok poroti itaju upute kao da
itaju rezultate nekog ispitivanja. Odsutni pogledi
optuenika koji ne govore nita, ne pokazuju emocije, odlaze
kompiima u zatvor, u svoju visokokolsku ustanovu, a iz
njega izlaze kao jo uspjeniji kriminalci.
Te depresivne misli prekinuo je zvuk telefona.
Molim? Nekoliko je trenutaka sluao, zatim izdao nekoliko naloga i spustio slualicu. U prolazu u kojem je
otkriveno tijelo Michaela Fiskea pronaen je i metak. Kako
se inilo, odbio se od nekog zida i zavrio u smeu koje je
palo iza jednog kontejnera. Na temelju onoga to je uo,
metak je u dobrome stanju, bez veih deformacija. U
laboratoriju e trebati potvrditi da je to uistinu metak koji je
usmrtio mladog dunosnika Vrhovnog suda. A to e biti
razmjerno lako utvrditi zahvaljujui uasnome razlogu: na
metku bi morali postojati ostaci krvi, kosti i modanog tkiva
koje bi bilo lako nedvosmisleno povezati s glavom Michaela
Fiskea. Budu li imali traeni metak, moi e krenuti u
potragu za orujem. Balistiari metak mogu povezati s
orujem iz kojeg je ispaljen pouzdanou kojom se otisci
prstiju povezuju s ovjekom.
Chandler ustane i ue u dnevnu sobu, hotimice ostavljajui
pitolj. Sjeo je u naslonja koji je odgovarao njegovim
izdanim proporcijama. Sobom je vladala tama, no on nije
ukljuio svjetlo. Na poslu ga optereuje viak svjetla. Svjetlo

307

kikacrostuf.net

u uredu zasljepljuje ga svakodnevno. Jo neugodnija i jaa

svjetla u prostoriji za obdukcije, pod kojima svaki komad
mesa izgleda uasno veliko, zlokobno sirovo, toliko dojmljivo
da se Chandler neki put, iako vrlo rijetko, morao ispriavati
i odlaziti u nunik, gdje mu je eludac pokazivao koliko
cijeni uglaeno umijee slubenog odvajanja udova.
Bljeskalice policijskih fotografa na mjestu zloina. Previe
prokletih svjetala. Tama je tiha i spokojna, tama smiruje. U
tami eli provesti i mirovinu. U svjeini i tami. Poput
fontane iza kue.
Rijei Warrena McKenna Chandlera su uznemirile, iako je
nastojao to niim ne pokazati. Nikako se nije mogao prisiliti na
to da prihvati da je John Fiske mogao ubiti roenog
brata. No, istini za volju, ne bi li Fiske kod njega htio stvoriti
upravo takav dojam? Ipak, sada mora razmiljati o drugim
stvarima. 0 telefonskim pozivima Michaela Fiskea u Fort
Jackson. A sada i o bijegu Rufusa Harmsa. Je li to nekako
povezano? Fiske titi Saru Evans, u to nema sumnje.
Chandler samo odmahne glavom. Morat e malo odspavati,
njegov stari mozak samo se vrti u krug.
Ve je poeo ustajati, no tada naglo zastane. Neije ruke
obavile su mu vrat, posve ga zatekavi. Sepao je te
podlaktice, gledajui pred sebe razrogaenih oiju. Pitolj
gdje mu je, dovraga, pitolj!
Radi ili se samo odmara?
Istog se trenutka opustio i podignuo pogled prema Juanitinu
licu. Kutovi njezinih usana poeli su se razvlaiti u osmijeh.
Lice joj je uvijek imalo onaj isti izgled, kao da se sprema
ispriati vic ili se ovjeku nasmijati u lice. To bi ga lice u
svakoj situaciji razvedrilo, koliko god iza sebe imao lo dan,
koliko god mrtvih tijela vidio ili dirao.
Sada poloi dlan na prsa koja su se nezaustavljivo dizala i
sputala. Dovraga, eno, bude li mi se jo tako uljala,
radit u jo samo aneoskim krilima.
Ona mu sjedne u krilo. Na sebi je imala dugaak bijeli ogrta
ispod kojeg su provirivala gola stopala. Ma, hajde... tako

308

kikacrostuf.net

velik i snaan tip kao ti? A to u vezi s aneoskim krilima...

moda si malo previe umilja, ha?
On je obavije oko struka, koji, nakon troje djece nije bio ba
onoliko uzak kao prve brane noi, ali i njegov se struk u
meuvremenu poveao. Zajedno su rasli esto je govorio. U
ivotu je najvanija ravnotea. Ako je jedan debeo, a drugi
mrav, to neizbjeno vodi u katastrofu.
Nitko iv ne poznaje ga bolje od Juanite. Moda je to uistinu i
jedini vaan plod uspjenog braka: spoznaja o tome da
postoji jedna srodna dua, netko tko se s tobom poklapa do
najsitnije pojedinosti.
On joj uzvrati osmijehom. Da, jesam i velik i snaan, ali
sam i osjetljiv, mala moja. A kod nas osjetljivih tipova nikad
se ne zna to nas moe unititi. Budui da se cijeli ivot
borim protiv kriminala, nekako sam mislio da mi Svevinji
sada ve priprema lijep par aneoskih krila, u veliini XL,
naravno. On je sveznaju, pa valjda zna da sam se pod stare
dane malo proirio. Poljubi je u obraz, pa su se nakon toga
uhvatili za ruke. Ona mu u jednom trenutku prstima proe
kroz sve rjeu kosu. Osjeala je da se ali tek usiljeno.
Buforde, a da mi ispria to te mui? Pa emo lijepo
popriati, a onda moe doi u krevet. Ve je kasno. I sutra
nas oekuje posao.
Chandler se nasmijei na te rijei. Hej, a kada sam ostao
bez kartakog izraza lica? Kada zloinca gledam u oi i
slamam ga a da pritom ne pokazujem to zapravo mislim.
U kartanju si uasan... Stoga priaj, mali moj.
Ona mu protrlja vrat, a on pone masirati njezina dugaka
stopala.
Sjea se onog mladia o kojem sam ti priao? John Fiske?
Brat mu je radio na Vrhovnom sudu...
Sjeam se. A sada je mrtav i drugi dunosnik Suda.
Tako je. Veeras sam bio u stanu njegova brata, traili
smo dokaze. I tamo se pojavio onaj FBI-ev agent, McKenna.
Onaj koji je napet kao granata koja e svakog trena
eksplodirati? Tako si rekao? Kojeg nisi mogao prokuiti?

309

kikacrostuf.net

To je taj.
A-ha.
Pronali smo policu osiguranja prema kojoj Johnu Fis-keu
nakon bratove smrti pripada petsto tisua dolara.
Bili su braa, zar ne? I ti ima ivotno osiguranje. I ja bih se
obogatila da ti umre, nije li tako? Ona kucne po
njegovoj glavi. Trebao bi malo razmisliti i o toj
mogunosti. Cijeli ivot samo mi obeaje divne stvari, a
nikada nisam dobila nita. Kad otegne te jadne papke,
dobro pazi da se napokon obogatim.
Oboje su se nasmijali i snano se stisnuli.
Fiske mi nije spomenuo policu. Hou rei, to je upravo
klasian motiv za ubojstvo.
Moda za nju niti ne zna.
Mogue prizna Chandler. Bilo kako bilo, McKenna je
iznio cijelu teoriju prema kojoj je Fiske ubio brata zbog
novca, pridobio jednu dunosnicu Suda da mu pomogne jer
joj se svia, a sada nas obasipa lanim tragovima, nudi
pomo u istrazi i raznorazna uda. ak i lae u vezi s
uljezom u bratovu stanu. Moram priznati da je sloio vrlo
uvjerljivu priu, barem gledano na povrini.
John Fiske je znai bio u bratovu stanu?
Da. Tvrdi da ga je neki tip napao i pobjegao. Moda i
neto ukrao iz stana, neto povezano s ubojstvom.
No, da, ako je John Fiske bio u bratovu stanu i izmislio
priu o napadau, i ako je znao za osiguranje, zato onda nije
pretraio stan i potraio policu? Zato ju je ostavio vama?
Chandler ju je gledao razrogaenih oiju.
Buforde, to ti je?
Dovraga, srce... mislio sam da sam u ovoj obitelji ja
detektiv. Kako mi je to samo promaklo?
Jer si preoptereen i jer te dovoljno ne cijene, eto zato.
Ona ustane i prui mu ruku. Ali ako odmah doe na kat,
pokazat u ti kako te netko cijeni daleko vie. Ovdje lijepo
ostavi tu osjetljivu stranu linosti, a gore ponesi ostale

310

kikacrostuf.net

dijelove, mali moj. Nakon toga pogledala ga je pomalo

stisnutih kapaka koji nikako nisu ukazivali na pospanost.
Chandler brzo ustane, uhvati je za ruku i s njom poe u
spavau sobu.
47
Dok je dip jurio cestom, Tremaine je pomno promatrao
ljude u svim automobilima koje su prestizali. Kako
nemamo sree ree Rayfield. Zakasnili smo najvie pet
minuta.
Tremaine se nije obazirao na njegove rijei, posve se
koncentrirajui na auto koji se nalazio ispred njih. Dok su ga
prestizali, u njegovoj se kabini pojavilo svjetlo, otkrivajui
vozaa i suvozaa. Suvoza je rastvarao auto-kartu.
Dok ih je gledao, Tremaine iznenada zakoi, naglo skrene
ulijevo i dipom prijee sredinu ceste. Vozilo je jo malo
poskakivalo i klizalo na travnatome rubu, no kada su gume
ponovno pronale asfalt, ve su jurili natrag prema Riderovu
uredu.
Rayfield ga epa za rame. to to, dovraga, radi?
Nasamarili su nas. Tip i enska. Srali su nam u lice.
Kako zna?
Svjetlo u kupaonici.
Svjetlo? Kakvo svjetlo?
Nije bilo ukljueno. Kuka je unutra bila u tami. Sinulo mi
je kada sam vidio kako su oni u autu ukljuili svjetlo.
Kada je bila unutra, ispod vrata nije dopiralo svjetlo. Kada je
otvorila vrata nije iskljuila svjetlo, jer je ve bilo
iskljueno. Nije bila na zahodu. Stajala je u potpunome
mraku. A zna zato?
Rayfield problijedi. Jer su unutra bili i Harms i njegov
brat. Dok je gledao pred sebe, sinulo mu je jo neto.
Tip je rekao da se zove John Michaels. Je li to mogao biti
John Fiske?

311

kikacrostuf.net

A enska je bila Sara Evans. To i ja mislim. Bit e

najbolje da nazove i obavijesti druge.
Rayfield uzme mobitel. Sada ga vie nikada neemo
uhvatiti.
0, da, hoemo.
Kako, zaboga?
Tremaine je iza sebe imao trideset godina vojnikog
iskustva, prouavanja moguih neprijateljevih poteza unutar
zadanog scenarija. Fiske je rekao da je vidio kako ulaze u
auto. Suprotno tome je kamionet. Rekao je da je auto star.
Znai da imaju novi kamionet. Rekao je da idu na sjever,
stoga emo krenuti na jug. Prolo je samo pet minuta.
Uhvatit emo ih.
Nadam se samo da ima pravo. Ako su bili u Riderovu
uredu... On zauti i nervozno pogleda kroz prozor.
Tremaine ga sada pogleda. To znai da braa Harms nisu u
bijegu. To znai da trae neto to je bilo kod Ridera. A to nikako
nije dobro. Zatim glavom pokae prema telefonu. Nazovi ih.
Mi emo se pobrinuti za Harmsa i brata. Oni e se morati
pozabaviti Fis-keom i enskom.
Budui da je sluaj podignuo veliku prainu u javnosti, FBI je
ponudio svoj laboratorij za analizu metka pronaenog u
smeu. Nakon usporedbe uzoraka tkiva s tijela Michaela
Fiskea, utvreno je da je metak vjerojatno proao kroz
njegov mozak. Zrno je imalo promjer devet milimetara, a
takvim streljivom obino se slue policajci.
Oboruan tim podatkom, agent McKenna sjeo je za
raunalni terminal u sjeditu FBI-a i virginijskoj dravnoj
policiji uputio hitan zahtjev. Odgovor je stigao ve nakon
nekoliko minuta. John Fiske ima registriran
devetmilimetarski SIG-Sauer, koji posjeduje jo iz doba kada
je radio u policiji. Ve nekoliko minuta poslije McKenna je
bio u autu. Dva sata poslije skrenuo je s meudravne autoceste 95 i ubrzo se naao na mranim ulicama sredita
Richmonda. Njegov je auto ubrzo poskakivao starim i

312

kikacrostuf.net

neravnim ulicama Shockoe Slipa. Parkirao se u samotnome

podruju u blizini nekadanje eljeznike stanice.
Deset minuta poslije ve je stajao u uredu Johna Fiskea,
nakon to je nevjerojatnom lakoom otkljuao vrata na ulazu u
zgradu, kao i odvjetnikov ured. Zamraeni prostor
pogledao je sluei se malom baterijskom svjetiljkom.
Odluio je prvo pregledati Fiskeov ured, a tek potom i stan.
Pronaao ga je ve nakon nekoliko minuta.
Devetmilimetarski pitolj bio je razmjerno lagan i
kompaktan. McKenna ga je naas zadrao u ruci, zatienoj
rukavicom, a zatim ga spremio u dep.
Nakratko je pogledao i preostale djjelove ureda. Snop svjetla
neto je osvijetlio i on prie polici s knjigama. U ruku uzme
sliku u okviru. Svjetlo se prejako odbijalo od stakla, tako da
je McKenna sliku odnio do prozora i pogledao je pod
mjeseinom.
Braa Fiske izgledala su kao i sva braa. Stajali su jedan do
drugoga. Michael Fiske bio je vii i zgodniji od starijeg brata,
no ar u oima Johna Fiskea bio je intenzivniji. John je bio u
policijskoj uniformi, tako da je McKenna znao da je slika
snimljena podosta davno. Stariji je brat u toj uniformi
upoznao mnoge aspekte ivota, ba kao i McKenna u FBI-u.
Ponekad upravo iskustvo daje takav ar ili ga, pak, grubo
oduzima.
On vrati fotografiju na mjesto i izie iz ureda. Ve pet minuta
poslije ponovno je jurio prema sjeveru. Dva sata poslije,
vrativi se kui u imuno sjevernovirginijsko predgrae,
McKenna je sjeo u svoju malu radnu sobu i zamiljeno se
posvetio pivu i cigaretama. U ruci je drao pitolj koji je uzeo iz
Fiskeova ureda. Lijepo odravan, kvalitetno izraen.
Fiske je znao odabrati oruje. Kao policajcu, o tome mu je
ovisio ivot. Neko davno policajci su tek rijetko koristili
oruje. Danas je sve drukije.
McKenna je znao da je Fiske tim pitoljem nekoga ubio. Ispalio metak i nekome oduzeo ivot. McKenni su bila posve
jasna kompleksna pitanja koja se javljaju na tom putovanju

313

kikacrostuf.net

putovanju koje je obino saeto u tek nekoliko trenutaka.

Toplina metala, miris baruta od kojeg ovjeka hvata
munina. A ovjek ne leti metar-dva unatrag, kao u
filmovima. Pada gdje ste ga ustrijelili; sere i pia u hlae i
bez rijei svom teinom pada na tlo. I McKenna je ubio
ovjeka. Brzo i bez razmiljanja, automatski; vidio je kako su mu
iskoile oi, kako se tijelo trza. Nakon toga McKenna se
vratio na mjesto s kojeg je zapucao i u zidu s obiju strana
mjesta na kojem je stajao ugledao dvije rupe od metka.
Mrtvac je u posljednjim trenucima ivota dvaput zapucao.
Meci su kao nekim udom za dlaku promaili agenta FBI-a.
McKenna e poslije doznati da je ovjek imao poremeaj vida
zbog kojeg je imao potekoa s dubinskom percepcijom.
McKenna je preivio, ponovno se vidio sa enom i djecom jer
je ovaj imao nepouzdanu zjenicu. Dok se vozio kui i
McKenna se pomokrio u hlae.
Sada odloi pitolj i u mislima se prebaci na sadanjost.
Angairanje dounika meu slubenicima Suda svakako se
isplatilo. Sutra e se i Fiske i Evansica nai pred neugodnim
pitanjima. On e prvo, odmah ujutro, doi do Chandlera,
izloiti mu injenice i prepustiti ratobornome detektivu da
obavi dunost. McKenna ustane i obie radnu sobu. Zidovi
su bili prepuni uokvirenih fotografija na kojima je snimljen s
nizom vanih linosti. Na pokrajnjem stoliu pomno su bile
posloene brojne nagrade i pohvale koje je Warren McKenna
zasluio sposobnou i hrabrou na dunosti agenta FBI-a.
Ostvario je dugotrajnu i produktivnu karijeru titei red i
zakon, no to nikako nije nadomjestilo onaj jedini dogaaj koji
ga sve otada ispunjava velikim stidom. Bilo je to tako davno,
a ipak je rije o jednoj od njegovih najjasnijih uspomena. To
to je uinio tada tjera ga da danas Johnu Fiskeu podmetne
zloin.
On ugasi cigaretu i tiho izie iz sobe. Njegova je supruga ve
odavno zaspala. Dvoje je djece odraslo i vie ne ivi s njima.
Financijski su bili uspjeni, iako agenti FBI-a nikada ne zarade
velik novac, osim ako se odreknu tog posla. No

314

kikacrostuf.net

njegova je supruga zato ubirala veliku plau, kao partnerica

u velikoj odvjetnikoj tvrtki u Washingtonu. Kua je tako
bila velika, skupo namjetena i manje-vie prazna. Sada
ponovno pogleda prema svojoj radnoj sobi. Njegova istaknuta
karijera, tako uredno dokumentirana na onom stoliu, trajno
zabiljeena na svim tim fotografijama. Pokora za doivotnu
odgovornost.
Zrakoplov je sletio i polagano priao terminalu. Komercijalni
zrakoplovi i pojedini privatni avioni na National ne smiju
slijetati nakon deset naveer zbog odredaba o razini buke, no
male letjelice poput one kojom su doputovali Fiske i Sara
uglavnom mogu polijetati i slijetati kad god ele. Ve
nekoliko minuta poslije Fiske i Sara krenuli su prema
parkiralitu.
Preli smo toliki put, ondje smo zamalo poginuli, a vratili
smo se praznih ruku promumlja Sara. Stvarno imam
genijalne ideje.
E, u tome grijei ree Fiske.
Doli su do auta i uli. to smo onda tono doznali?
upita ona.
Vie stvari. Kao prvo, osobno smo se vidjeli s Rufusom.
Mislim da govori istinu, to god tono bila istina.
U to ne moe biti siguran.
Doao je u Riderov ured, Sara, kada je zapravo trebao
bjeati glavom bez obzira u inozemstvo. Doao je po albu
koju je napisao. Zato bi to inio ako nije uvjeren da je u
pravu?
Ne znam prizna Sara. Ako je alba njegova, zato je ne
bi jednostavno ponovno napisao?
Rider je uz nju podnio i jedan svoj dokument. Vidjela si ga
kod mog brata. Sada kada je Rider mrtav, Harms ga ne
moe sam napisati. Spomenuo je i neto to je dobio od
vojske. Neko pismo. Moda je mislio da bi mu ono moglo
pomoi, pa je doao i po jedno i po drugo.
To ve ima vie smisla.

315

kikacrostuf.net

Tipovi iz vojske nisu doli traiti Rufusa Harmsa. Doli su

pretraiti Riderov ured.
Kako to moe znati?
Nisu nas ak ni pitali jesmo li vidjeli nekog sumnjivog,
nekog slinog Rufusu. Taj podatak dao sam im dobrovoljno. I
nisu obavljali slubenu dunost. Usred noi, sa strojnicama. A
nisu vojni policajci. Imaju razmjerno visoke inove, s
obzirom na dob i dranje. Vojska tako ne funkcionira, ne
upada u civilne urede usred noi.
Moda ima pravo.
Zato mislim da je to to je stajalo u albi nekako bilo
osobno povezano s tim tipovima.
Ali ak i ne znamo tko su...
Znamo. Rufus je u Riderovu uredu rekao kako se zovu.
Tremaine, Vic Tremaine a drugi se tip zove Rayfield.
Pripadaju vojsci, a to znai da moraju imati veze s Fort
Jacksonom. Rufus je rekao da su mu neto uinili. Uvjeren
sam da je mislio na onaj pritvor.
Johne, ak i ako su ga nekako potaknuli na to da ubije
onu djevojicu, ili mu to ak zbog nekog paklenog razloga
naredili, u najboljem sluaju mogue ih je optuiti za
nekakvo suuesnitvo. Nakon toliko godina...? Ako Harms
nema nita drugo, onda nema ba nita, i ti to zna prokleto
dobro.
Potekoa je u tome to ne znamo dovoljno o tome to se
tada doista dogodilo. Ako su neki ljudi i posjetili Harmsa u
pritvoru kada je ubijena djevojica, o tome mora postojati
pisani trag.
Sara se doimala skeptinom. Nakon dvadeset pet godina?
A tu je jo i pismo koje spominje Harms. Kakvo to pismo vojska
alje osueniku?
Misli da je to pismo nekako potaknulo sve ove dogaaje?
U njemu se moda nalazilo neto to Harms dotada nije
znao. Ali ne znam to bi to moglo biti, kao ni zato ranije nije
znao.

316

kikacrostuf.net

ekaj malo. Ako su Tremaine i Rayfield iz Fort Jacksona,

zato su dopustili da pismo uope doe do Harmsa?
Zatvorenika se pota cenzurira...
Fiske se na trenutak zamisli. Moda im je nekako
promaknuto.
Ili moda uope nije dolo u zatvor. ini se da je Josh
Harms u sve upuen; moda je on dobio pismo, zbrojio dva i
dva, pa prenio Rufusu.
A Rufus je onda moda nekako odglumio srani udar, pa su
ga prebacili u najbliu bolnicu, a odande ga je oslobodio
Josh...?
To bi ve bilo logino.
Kada bismo barem nekako mogli doznati to se onog dana
dogodilo u Fort Jacksonu. Na temelju Joshovih i Rufusovih
rijei, poprilino je jasno da ga je moj brat posjetio u zatvoru.
A da nazovemo ili odemo u zatvor? Ondje bismo doznali je li
Michael dolazio.
Fiske odmahne glavom. Ako su ova dvojica u zatvoru,
vjerojatno su ve uklonili sve tragove, moda ve i
premjestili sve koji su eventualno vidjeli Mikea. A ne
moemo se obratiti ni Chandleru... to bismo mu rekli?
Dvojica tipova iz vojske trae zatvorenika koji je pobjegao iz
njihova zatvora. Pa to onda?
Ako Rayfield i Tremaine rade u zatvoru, to znai da je
Michael uao ravno u vuju jazbinu. Iako vas dvojica niste bili
toliko bliski, ipak me udi da te Michael nije pozvao u pomo.
Da te pozvao, moda bi jo bio iv.
Fiskea su njezine rijei paralizirale i sada zatvori oi. Nakon
toga vie nije govorio.
Kada su doli do Sarine kue, Fiske je odmah otiao do
hladnjaka i uzeo pivo.
Ima cigarete?
Ona ga zaueno pogleda. Mislila sam da ne pui.
Ne puim ve godinama. Ali trenutano moram doi do
cigarete.

317

kikacrostuf.net

Eto, ba ima sree. Ona privue stolicu i postavi je uz

kuhinjski element. Zatim skine cipele i popne se. to si vie
oteam dolazak do male zalihe, to manje udim za
njima. Bit e da u sebi imam neto istinski lijeno.
Fiske je gledao kako se pridie na prste i jedva dolazi do
ruba najvieg ormaria.
Sara, pusti mene. Ubit e se...
Imam ih, Johne. Tu su negdje. Protegnula se koliko
god je mogla i Fiske sada uvidi da pilji u gornji dio njezinih
bedara koji se pokazao ispod uzdignute haljine. Poela se
pomalo zanositi, tako da ju je pridrao za struk. Na stranjoj
strani desnog bedra imala je maleni made, gotovo savreno
trokutasteg oblika i mutnocrvene boje. inio se da pulsira sa
svakim njezinim pokuajem. On spusti pogled na njezina
stopala, i dalje je drei, dok mu je ruka lagano poivala na
njezinu mekanom boku. Noni prsti bili su joj dugaki i
ravni, kao da esto hoda bosa. On odvrati pogled.
Evo ih. Ona mu pokae kutiju. Moe Camels?
Svejedno mi je, vano da moe neto zapaliti. On joj
pomogne da se spusti, uzme cigaretu i pogleda je. Moe i
tebi? Ti si se muila... Ona kimne, a on joj izvue cigaretu.
Kada su pripalili cigarete, Sara je uzela pivo i pridruila mu
se. Tako su izili na malenu terasu iza kue koja je gledala
na rijeku i sjeli u izblijedjelu drvenu sjedalicu za ljuljanje.
Izvrsno si odabrala kuu ree on.
im sam je vidjela, osjetila sam da bih u njoj mogla ivjeti
zauvijek. Ona privue noge, savije ih pod tijelom,
cigaretom kucne o ogradu, zagledana u pepeo koji je odletio na
blagome povjetarcu. Istegnuvi dugaak vrat, otpila je
velik gutljaj piva.
Vrlo impulzivno...
Ona odloi pivo i zagleda se u njegovo lice. Ti nikad nisi
osjetio neto slino?
On se na trenutak zamisli. Zapravo i nisam. Koji je onda
sljedei korak? Mu, djeca? Iskljuivo karijera? Uvukao je
dim, ekajui odgovor.

318

kikacrostuf.net

Ona otpije jo gutljaj piva, zagledana u svjetla automobila na

mostu Woodrow Wilson u daljini. A zatim ustane. Jesi za
vonju brodom?
On je iznenaeno pogleda. Nije malo prekasno?
Nije kasnije nego kada smo posljednji put isplovili. Imam
dozvolu i imam svjetla. Samo emo lijepo polagano napraviti
krug i vratiti se. Prije nego to je uspio neto rei, ona je ve
nestala u kui. Ve nakon nekoliko minuta pojavila se u
kratkim hlaama od trapera, majici bez rukava i
jedriliarskim cipelama, kose vezane u punu.
Fiske pogleda svoju koulju, hlae od odijela i mokasine.
Nisam ponio mornarsku odjeu.
Nema veze. Ja sam mornar, a ne ti. Ponijela je i jo dva
piva. Tako su se spustili do mola. Bilo je uasno sparno i
Fiske se ubrzo oznojio dok je Sari pomagao da pripremi
jedra. Dok je stajao na pramcu i postavljao pomono jedro, Fiske
se poskliznuo i zamalo pao u vodu. Da si pao u
Potomac, ne bi nam trebala mjeseina, ti bi nam dovoljno
osvjetljavao put ree Sara kroz smijeh.
Voda je bila mirna, vjetra s obale praktiki i nije bilo, pa je
Sara pokrenula pomoni motor i tako su doli do sredine
rijeke, gdje su jedra napokon uhvatila povjetarac i ispunila se
toplim zrakom. Sljedei sat polagano su kruili i vijugali amotamo. Jedrilica je imala svjetlo, mjesec je bio velik i svijetao, a
na rijeci nije bilo drugih plovila.
Fiske je u jednom trenutku preuzeo kormilo, a Sara ga je
pouavala, sve dok nije osjetio sigurnost. Kad god su
zaplovili u vjetar, glavna je deblenjaa zadrhtala i objesila
se, a Fiske je sputao glavu, dok bi Sara okretala deblenjak i
gledala kako se jedro ponovno puni i tjera ih naprijed.
Sada ga pogleda i nasmijei se. Kao prava magija... kad
hvata neto tako nevidljivo, a ipak tako mono i to neto jo
tjera da te slua. Te je rijei izgovorila poput djevojice,
toliko iskreno zadivljeno, da se on morao nasmijeiti. Pili su
pivo i popuili svatko jo jednu cigaretu nakon nekoliko
smijenih pokuaja da ih zapale pri poprilino snanome

319

kikacrostuf.net

vjetru. Razgovarali su o stvarima nepovezanima sa

sadanjim dogaajima i oboje zbog toga osjeali olakanje.
Lijepo se smijei primijeti Sara. Trebao bi ee
koristiti taj osmijeh.
Kada su krenuli prema molu, Fiske je ve na palcu imao ulj od
dranja konopca na zavretku deblenjaka.
Privezali su brod i smotali jedra. Sara je otila u kuu i
vratila se s pivom, vreicom ipsa i salsom. Da netko ne
kae da ne hranim goste...
Sjedili su na brodu, pili i polagano jeli ips. Vjetar se poeo
pojaavati i temperatura je naglo pala s nailaskom none
oluje. Gledali su kako oblaci poprimaju tamne rubove i kako
se na obzoru pojavljuju munje. Sara zadrhti u majici bez
rukava, pa je Fiske zagrli. Ona se nasloni na njega. U tom
trenutku pale su prve kapi kie i Sara poskoi na noge. Uz
njegovu pomo navukla je plastine prekrivae na otvorene
dijelove broda.
Bit e najbolje da poemo unutra ree.
Poeli su se penjati, pretravi nekoliko posljednjih metara, jer
je ve poeo pljusak.
Sutra nas oekuje naporan dan ree Sara, zagledana u
kuhinjski sat dok je mokru kosu brisala papirnim ubrusom.
Osobito nakon to smo se ovako lijepo naspavali doda
Fiske, zijevajui. Nakon to su ugasili svjetla, uputili su se
na kat.
Sara mu poeli laku no i poe u svoju sobu. Fiske je kroz
vrata gledao kako otvara prozor i u sobu puta vjetar,
zajedno s nekoliko kapi kie. Munja je proparala nebo i
pogodila neto na zemlji. Prasak ih je zagluio. Koliko snage,
pomisli Fiske. Zatim se hodnikom uputio u drugu sobu i
ondje se svukao. Sjeo je na krevet u bokserica-ma i majici,
oslukujui kiu. U sobi je bilo zaguljivo, ali nije otvorio
prozor. Kua je prestara da bi imala centralnu klimu, no na
prozorima nema ni pojedinanih ureaja. ini se da Sara
vie voli da je hladi povjetarac s rijeke. Zidni sat otkucavao

320

kikacrostuf.net

je sekunde. On se uhvati kako mjeri puis. Srce mu je udaralo

brzo, njegovim tijelom tjerajui litre i litre krvi.
On navue hlae, ustane i izie na hodnik, te krene prema
njezinoj sobi. Njome je sada vladala tama, no vrata su i dalje
bila otvorena. Zastori su se dizali i padali na naletima vjetra.
Stajao je na vratima i gledao je kako lei, pokrivena samo
plahtom.
Ona je gledala njega. eka ga? Puta da on ovaj put doe k
njoj? On ue, nesigurno, kao da prvi put ulazi u sobu neke
ene. Nije se pomaknula, nije nita rekla. Nije ga poticala, nije
ga odvraala.
On legne do nje, a ona mu se odmah priblii, kao da mu ne
eli dati priliku da se predomisli i pobjegne. Bila je gola.
Tijelo joj je bilo toplo, koa glatka; grudi vrste i vrue; cijelu
sobu ispunjavao je miris svjeeg zraka i prirode. Kosa joj je
bila zapetljana i padala joj je preko lica. Usne su se stisnule,
a zatim otvorile; prsti ga njeno posvuda milovali.
Zajednikim naporom skinuli su mu hlae i odbacili ih na
pod.
Ljubili su se, isprva njeno i polagano, a zatim sve strasnije.
Ona mu pokua svui majicu, kako bi mu dodirnula prsa,
trbuh priljubila uz njegov trbuh. On joj ukloni ruku i spusti
majicu. Dok je kia ibala krov i odbijala se od prozora, Fiske
je svukao bokserice, pridig-nuo tijelo i spustio se na nju.
Sara se probudila rano, kada su se prve suneve zrake tek
pojavile na prozorskoj dasci. Oluja je za sobom ostavila
valove predivno svjeeg zraka, te ruiasto i sivo nebo koje
e za najvie sat vremena postati blistavoplavo. Ona isprui
ruku i shvati da ga nema. Brzo sjedne i pogleda oko sebe.
Omotavi se plahtom, pojurila je hodnikom i zavirila u
gostinjsku sobu. Prazna. Kao i kupaonica. U panici je dola
do vrha stuba i zastala, a zatim joj se na licu pojavio
osmijeh.
Gledala je kako Fiske toi kavu, a zatim nastavlja razbijati
jaja u zdjeli, dodajui im i naribani sir. Sara je stajala i
osjeala kako do nje dopire miris prenog luka. Fiske je ve

321

kikacrostuf.net

bio odjeven, a kosa mu je bila mokra od tuiranja. Ugledao ju je

kada se okrenuo kako bi otvorio hladnjak.
Sara vre stegne plahtu.
Mislila sam da si moda otiao.
A ja sam mislio da e ti jo malo spavati. Bilo je kasno... I
divno, bila bi mu najradije rekla, ali nije. Sve u redu?
upita koliko je mogla nehajnijim tonom, jo uvijek ne
uspijevajui proitati suptilne poruke u pozadini njegovih
rijei, pokreta i izraza. Osobito u vezi s neim tako svjeim
kao to je njihov ljubavni in. Je li lo znak to to se odluio
za jaja, umjesto da ostane uz nju dok se ne probudi?
Sve je u redu, Sara. On se nasmijei, kao da joj eli pokazati da je uistinu tako.
Ona uzvrati osmijehom. To to radi predivno mirie.
Nita posebno. Kaubojski omlet.
Ja obino pojedem tost i s nogu popijem kavu. Ovo je zgodno,
za promjenu. Imam vremena za tu?
Samo brzo.
Ali ne kao sino. Ona se nasmijei, uzdigne obrve i okrene se. Plahta je na leima bila posve rastvorena.
Fiske je gledao kako se udaljava, ponovno uzbuen zbog
pogleda na njezino nago tijelo, senzualnost miia na
njezinim leima, nogama i stranjici. Sjeo je za kuhinjski
stol i promotrio ugodan, prisan prostor. Ranije je nekoliko
minuta stajao na terasi iza kue i gledao kako se sunce
polagano die. Svitanje je na vodi nekako uvijek ie, kao
da ta dva prirodna elementa, toplina i voda stvaraju gotovo
duhovni prizor. Na zvuk tua, on ponovno pogleda prema
stubama. Promatrao je Saru nakon to je zaspala. U nonoj
tami, usred njihovih pomijeanih mirisa, inilo mu se kao da
pripada uz nju, a ona uz njega. No onda je svanulo
nesmiljeno jutro i donijelo novo svjetlo. Fiske usnama
prinese alicu s kavom, ali je odmah spusti. Da je odmah
nazvao brata, Mike bi i sada bio iv. Fiske nikada nee moi
izbjei tu istinu. tovie, s njom e morati ivjeti zauvijek.

322

kikacrostuf.net

48
Elizabeth Knight takoer se probudila u cik zore. Zatim se
brzo otuirala i odjenula. Jordan Knight i dalje je vrsto spavao, tako da ga nije budila. Skuhala je kavu, ulila je u alicu,
uzela notes i sjela na terasu, zagledana u izlazak sunca.
Nakon toga je redom pregledala sve stranice materijala koji
je pripremila za dananju usmenu argumentaciju, a meu
njima je bio i posljednji izvjetaj Stevena Wrighta. inilo se
da je njegova krv zamijenila tintu na svim stranicama. Dok
je razmiljala o tome, ponovno se morala svim silama
suprotstaviti suzama. Samoj sebi zaklela se da e se pobrinuti za to da nije umro uzalud. Ramsey danas, i u ovom
sluaju, nee odnijeti pobjedu. Elizabeth Knight ve je
osigurala izvrsne mamce kako bi osigurala da Barbara
Chance i ene poput nje mogu tuiti Vojsku, traiti odtetu
za to to ta institucija, u biti, doputa okrutno, sadistiko i
protuzakonito ponaanje mukih pripadnika. Jo nije
stvorena organizacija koja bi zasluila imunitet pred takvim
djelova
njem. No sada se njezina motivacija, elja da pobijedi, da
nadvlada Ramseyja, uveala za tisuu puta. Popivi kavu,
stavila je stvari u aktovku i taksijem otila na Vrhovni sud Fiske
protrlja krvave oi i pokua iz misli izbaciti sjeanje na proteklu
no i sloena pitanja koja je pred njega postavila.
Sjedio je u posebnome dijelu, rezerviranome za odvjetnike s
dozvolom za istupanjem pred Vrhovnim sudom. Sada
pogleda Saru, koja je sjedila s ostalim sudskim
dunosnicima, u dijelu postavljenom okomito u odnosu na
sudaki stol. Pogleda ga i nasmijei mu se.
Kada su se suci pojavili iza zastora i zauzeli mjesta, Perkins je
dovrio svoj mali govor i svi su uutjeli u napetom
iekivanju. Fiske pogleda sutkinju Knight. Njezini pokreti,
jedva primjetno sputanje lakta, prst koji neto trai po
papirima, ukazivali su na gotovo ne
obuzdanu sirovu energiju. Izgleda, uinilo mu se, poput
rakete koja ve zatee konopce koji je dre, svim silama

323

kikacrostuf.net

elei eksplodirati. On sada pogleda Ramseyja. Ovaj se

smijeio. Izgledao je smireno, kao da posve nadzire situaciju.
Meutim, da je sklon klaenju, Fiske bi sav novac stavio na
krajnje desnu stranu sudakog stola, tono ispred Elizabeth
Knight.
Prvi na dnevnome redu bio je sluaj Chance protiv Sjedinjenih
Drava.
Odvjetnik Barbare Chance bio je velika zvjerka s Pravnog
fakulteta sveuilita Harvard. On se s velikim uspjehom
esto pojavljivao pred Vrhovnim sudom, a argumentaciju je
poeo iznositi vrlo samouvjereno i energino. Sve dok ga nije
prekinuo Ramsey.
Znate li za Feresovu doktrinu, gospodine Barr? upita
Ramsey, navodei miljenje Vrhovnog suda iz 1950. kojim je
pripadnicima vojske prvi put osiguran imunitet pred
tubama.
Barr se nasmijei. Naalost, znam.
Ne traite li od nas da ponitimo pedesetgodinji sudski
presedan? Ramsey je pritom pogledao i lijevo i desno.
Kako moemo donijeti odluku u korist vae klijentice, a da
cijeli vojni sustav i ovaj Sud ne izokrenemo naglavce?
Knightica nije dopustila Barru da odgovori. Sud nije dopustio da ga takvo razmiljanje sprijei da ukine sustav
segregacije u kolama. Ako su razlozi ispravni, a sredstva
opravdana, presedan se ne moe isprijeiti na putu
promjene.
Molim vas, odgovorite na moje pitanje, gospodine Barr
ustrajao je Ramsey.
ini mi se da je rije o iznimnome sluaju.
Doista? Nema sumnje da su Barbara Chance i njoj
nadreeni muki asnici bili u uniformi i u vladinoj ustanovi, te
su, kada su se dogodile epizode sa seksualnim predznakom,
obavljali slubenu dunost?
Iznuivanje seksa ba i ne bih nazvao "slubenom dunou". Ipak, injenica da je njezin nadreeni iskoristio in i
poloaj kako bi je prisilio praktiki na silovanje i...

324

kikacrostuf.net

I ubaci se Elizabeth Knight, koja, kako se inilo, nije

bila u stanju utjeti nadreeni zapovjednici u bazi o kojoj
je rije, kao i regionalno zapovjednitvo znali su za ove
dogaaje... o njima su dobili ak i pismeno izvjee... pa ipak
nisu poduzeli nita u smislu istrage osim vrlo povrnog
ispitivanja. Mjesnu policiju pozvala je Barbara Chance. Oni
su otvorili istragu zahvaljujui kojoj je istina napokon izila
na vidjelo. A ta istina jasno ukazuje na uzroke koji bi u svim
ostalim organizacijama u ovoj zemlji davali pravo na
odtetu.
Fiske je pogledavao as Ramseyja, as Knighticu. Odjednom
se stjecao dojam da sudaca nema devetero, nego samo dvoje.
Sudnica se u Fiskeovoj glavi pretvorila u boksaki ring u
kojem je Ramsey aktualni prvak, a Knightica nadareni
izaziva, ali ipak s manjim izgledima za uspjeh.
Ovdje je rije o vojsci, gospodine Barr ree Ramsey,
iako je gledao Knighticu. Ovaj je Sud ve odluio da je
vojska mi generis. To je taj presedan koji se isprijeio pred
vama. Va se sluaj bavi pitanjima zapovjednog lanca.
Pitanjima podreenoga i nadreenoga. A upravo je to pitanje
koje je ovaj Sud, i to ve nekoliko puta, razmatrao i svaki put
nedvosmisleno zakljuio da nee zadirati u imunitet vojske.
Zakon je takav bio juer i takav je danas. A time se vraamo
na moju poetnu tvrdnju. Da bismo stali na stranu vae klijentice, ovaj bi Sud morao promijeniti stav u vezi s odavno
utvrenim i godinama strogo potivanim presedanom. Eto
to traite od nas.
I kao to sam ve navodila, stare decisis oito nije nepogrjeiv
ree Elizabeth Knight, govorei o praksi Suda da se pridrava
i podupire svoje ranije odluke.
I tako su se njih dvoje prepucavali. Salva s jedne, pa salva s
druge strane.
Ostali suci i gospodin Barr, razmiljao je Fiske, tek su
zainteresirani promatrai.

325

kikacrostuf.net

Kada je pravni zastupnik Sjedinjenih Drava, James Anderson,

priao govornici kako bi iznio svoju argumentaciju,
Knightica mu nije dopustila ak ni da izgovori prvu reenicu.
Kako to uvaavanje zahtjeva za odtetu na tetu Vojske, a zbog
doputanja nastanka enama nenaklonjene atmosfere, naruava
zapovjedni lanac? upita ga.
Oito je da se negativno odraava na integritet odnosa
izmeu podreenih i nadreenih pripadnika vojske
odgovori kao iz topa Anderson.
Dopustite da ponovim, kako bih vidjela jesam li ispravno
shvatila va stav. Ako vojsci dopustimo da godinama
nekanjeno truje, sakati, ubija i siluje svoje vojnike i ako
rtvama oduzmemo sve mogunosti pravne zatite i pomoi,
to e nekako poboljati odnose i integritet vojske i njezinih
pripadnika? ao mi je, ali doista mi nije jasno kako je to
mogue.
Fiske se morao kontrolirati kako se ne bi naglas nasmijao.
Te su rijei udeseterostruile njegovo potovanje prema
Knightici kao odvjetnici i sutkinji. U samo dvije rijei
cjelokupnu je argumentaciju amerike vojske svela na
razinu apsurda. On sada pogleda Saru. Nije odvajala pogled
od Knightice i to, uinilo se Fiskeu, uz podosta ponosa.
Anderson se blago zarumeni. Vojska je, kako je istaknuo i
predsjednik Suda, jedinstvena, posebna organizacija.
Dopustimo li da ljudi po volji podiu tube, samo emo guiti
i razarati tu posebnu vezu izmeu pripadnika vojske,
potrebu za disciplinom koja ini samu bit vojne obuke i
pripravnosti.
Vojska je, znai, posebna?
Tako je.
Jer nas brani i titi?
Upravo tako.
I tako imamo etiri roda oruanih snaga koji su ve
zatieni imunitetom. Zato imunitet ne bismo proirili i na
ostale posebne organizacije? Na primjer vatrogasce? Policiju?
I oni nas tite. A Tajna sluba? Oni tite predsjednika, moglo

326

kikacrostuf.net

bi se rei i najvaniju osobu u zemlji. A bolnice? One nam

spaavaju ivot. Zato bolnice ne bismo zatitili od tubi u
sluaju da lijenici siluju pripadnice osoblja?
Ve smo odavno preli granice ovog sluaja ree Ramsey
strogo.
ini mi se da ih upravo pokuavamo odrediti uzvrati
Knightica.
ini mi se da sluaj SAD protiv Stanleyja... zapone
Anderson.
Drago mi je to ste to spomenuli. Dopustite da ukratko
nabrojim injenice koje se odnose na taj sluaj ree
Elizabeth Knight. Svakako je eljela da se to uje u javnosti. Da
uju njezini kolege suci, od kojih je nekolicina ve bila na Sudu
kada se odluivalo o tom sluaju. Za nju je Stanley bio jedan od
najveih pravosudnih promaaja u povijesti, simbol svega to
nije u redu u vezi sa Sudom. Isto je u svojem
izvjetaju zakljuio i Steven Wright. A njoj je namjera bila
da se ti zakljuci uju i danas i kada doe vrijeme za
pridobivanje veinskih glasova u ovom sluaju.
Sada je progovorila odluno i gromko.
Narednik James Stanley pedesetih je bio pripadnik Kopnene vojske i dobrovoljno se prijavio u program u kojem se,
kako mu je reeno, ispitivala zatitna odjea za napade
bojnim otrovima. Ispitivanje se provodilo u Marylandu, u
kompleksu Aberdeen. Stanley se prijavio, no u sklopu
ispitivanja nitko nikada nije traio da navue nekakvu
specijalnu odjeu ili da ispita plinske maske ili neto slino.
Samo je u beskraj razgovarao s psiholozima, o raznoraznim
osobnim pitanjima, tijekom tih seansa dobivao je vodu i to je
bilo sve. Godine 1975., Stanley, iji se ivot u meuvremenu
strmoglavio velikom nizbrdicom, neobjanjivi oblici
ponaanja, neasni otpust iz vojske, razvod, od Vojske je
dobio pismo u kojem su ga organizatori molili da se prikljui
ispitivanju pripadnika Vojske koji su 1959. dobili LSD, budui da je Vojska htjela prouiti dugorono djelovanje tog
sredstva. Pretvarajui se da ispituje zatitnu odjeu, Vojska

327

kikacrostuf.net

je njemu i drugim vojnicima, bez njihova znanja, davala

LSD.
Gledatelji su ostali vidljivo zapanjeni i poeli su se meusobno
doaptavati. Perkins je ak morao lupnuti batiem po stolu, to
je praktiki bilo neuveno.
Dok je Fiske tako sjedio i sluao, sinulo mu je koliko je taj
sluaj zapravo vaan. Rufus Harms uputio je podnesak
ovome Sudu. Je li i on htio tuiti Vojsku? Dok je bio u
uniformi, dogodilo mu se neto uasno. Neki su mu ljudi
neto uinili, a to neto unitilo mu je ivot i za posljedicu
imalo smrt one djevojice. Rufus eli slobodu, eli pravdu.
Na svojoj strani ima istinu, ustvrdio je Rufus. Ipak, ak ni
istina, prema trenutano vaeem zakonu, nema veze. Kao i
narednik Stanley, vojnik Rufus Harms izgubit e spor.
Elizabeth Knight nastavi, u sebi vie nego zadovoljna reakcijama publike. Psiholog je bio zaposlenik CIA-e. CIA i
Vojska zajedniki su prouavali djelovanje LSD-a, jer je CIA
raspolagala izvjetajima da je Sovjetski Savez prikupio
velike koliine tog sredstva, pa je Vojsku zanimalo kako bi se
mogla u ratu koristiti protiv ive sile.
Stanley, koji je s pravom krivio Vojsku jer mu je unitila
ivot, podnio je tubu. Sluaj je na koncu doao i do
Vrhovnog suda. Ona naas
zastane. I izgubio je.
Ponovno zapanjeni uzdasi u gledalitu.
Fiske pogleda Saru. Ona i dalje nije odvajala pogled od
Knightice. Fiske pogleda Ramseyja. U sebi je kiptio od bijesa.
Od ovog suda zapravo traite da Barbari Chance i slinim
tuiteljima uskrati jedno od najvrjednijih ustavnih prava:
pravo na pravedno suenje. Nije li tako? Traite da krivce
putamo bez kazne?
Barem je jedan zavrio pred vojnim sudom, gdje su ga
proglasili krivim, pa mu je dodijeljena zatvorska kazna
ispali ponovno Anderson.
Ramsey se slavodobitno nasmijei. Tako da se ba ne
moe rei da je puten nekanjeno.

328

kikacrostuf.net

Gospodine Anderson, iz dokumentacije je oito da je zatvoren

zbog postupaka koji su trajali godinama i koji su bili poznati
njegovim nadreenima, no oni u vezi s tim ipak nisu nita
poduzeli. Do istrage je zapravo dolo tek kada se
Barbara Chance obratila mjesnoj policiji. Recite mi onda,
jesu li krivci kanjeni?
ini mi se da to ovisi o nainu na koji definirate krivnju.
Tko pazi na vojsku, gospodine Anderson? Tko pazi da se ono to
se dogodilo naredniku Stanleyju nee ponoviti?
Vojska ima svoju policiju i druge instrumente. I svi izvrsno
obavljaju posao.
Odluka u sluaju Stanley donijeta je 1986. Otada smo
imali skandal sa zlostavljanjem ena u Ratnom
zrakoplovstvu, jo neobjanjene incidente tijekom
Zaljevskoga rata, a tu je sada i silovanje pripadnice Kopnene
vojske. I prema vama svi izvrsno obavljaju posao?
Ali u svim velikim organizacijama nailazimo i na
izolirane problematine sluajeve.
Elizabeth Knight kao da je samo ekala takve rijei:
Sumnjam da bi se rtve ovih zloina sloile s takvom
konstatacijom.
Dakako, nisam mislio...
Kada sam govorila o irenju imuniteta na policiju, vatrogasce, bolnice i tako dalje... s time se niste slagali, zar ne?
Nisam. Previe iznimaka ponitava pravilo.
Sjeate se eksplozije Challengera? Anderson kimne.
Roaci poginulih civila imali su pravo tuiti vladu i
proizvoaa letjelice i traiti odtetu. Meutim, obitelji
poginulih pripadnika vojske nisu imale to pravo, upravo
zbog imuniteta kojem je vojsci dao ovaj sud. To smatrate
pravednim?
Anderson se vrati na dobro nauenu pjesmicu. Dopustimo li
podizanje tubi protiv vojske, samo emo nepotrebno
zakompli-cirati pitanja nacionalne sigurnosti.

329

kikacrostuf.net

I to je zapravo bit problema ree Ramsey, zadovoljan to

je Anderson ukazao na tu injenicu. Rije je o
uravnoteivanju, a ovaj je sud ve odredio tu ravnoteu.
Upravo tako, predsjednie ree Anderson. Rije je o
temeljnome naelu.
Elizabeth Knight zamalo se nasmijeila. Doista? A ja sam
mislila da je jedno od temeljnih naela i pravo graana ove
zemlje da pred sudom trae ispravljanje nepravde. Nijedan
zakon donijet u ovoj zemlji vojsci ne daje imunitet. Kongres
to nije smatrao potrebnim. tovie, upravo je ovaj sud 1950.
tek tako izmislio poseban tretman i to, kako se ini, dijelom
jer se pribojavao da bi doputanjem tubi dolo do bankrota
dravnog prorauna. A to teko moemo nazvati temeljnim
naelom.
Meutim, rije je o presedanu koji je trenutano na snazi
istakne Ramsey.
Presedani se mijenjaju uzvrati sutkinja Knight osobito
ako su pogreni. Ramseyjeve su je rijei istinski
iritirale, budui da predsjednik suda nije previe razmiljao
kada je trebalo promijeniti dugogodinje presedane kada je
njemu to odgovaralo.
Anderson ree: Uza svo duno potovanje, ini mi se da je
bolje kada vojska te stvari rjeava interno, sutkinjo Knight.
Gospodine Anderson, dovodite li u pitanje jurisdikciju ili
autoritet ovoga suda? Nijeete nam pravo da presudimo u
ovom sluaju?
Nipoto.
Ovaj sud treba odluiti ima li sluenje domovini u vojsci,
posve ironino, cijenu koju bismo mogli opisati kao
oduzimanje svih graanskih prava.
Ne bih se sloio s takvom definicijom.
Ali ja bih, gospodine Anderson. Stvar se zapravo svodi na
pitanje pravde. Tada u oi pogleda Ramseyja. A ako ovdje
ne moemo udijeliti pravdu, onda doista vie ne znam gdje je
ovjek uope moe oekivati.

330

kikacrostuf.net

Dok je sluao tu energinu argumentaciju, Fiske je ponovno

pogledao Saru. Kao da je nekako slutila da je promatra, i ona
naas pogleda njega.
Fiske je imao snaan predosjeaj da razmiljaju o istoj stvari:
ak i ako nekako rijee cijelu misteriju i na koncu dou
do istine, kako e Rufus Harms ikada doi do istinske
pravde?
49
Josh Harms dovri sendvi, a zatim stane polagano puiti,
zagledan u brata koji je drijemao na suvozaevu mjestu u
kamionetu. Stajali su na nekadanjem putu za izvlaenje
trupaca usred guste ume. Tijekom none vonje na koncu
su se ipak zaustavili, jer Josh vie nije mogao gledati, a nije
htio prepustiti upravlja bratu, budui da Rufus nije vozio
ve gotovo trideset godina. Osim toga, dok se voze, Rufus iz
posve oitih razloga mora biti straga. Rufus je straario dok
je njegov brat spavao, a sada su se zamijenili.
Tijekom vonje razgovarali su o tome to e uiniti. Na svoje
veliko iznenaenje, Josh je uvidio da i sam odjednom smatra
kako ne bi trebali krenuti u Meksiko.
to je tebi? Mislio sam da ne eli imati veze s ovim. Rekao si da ne eli rekao je iznenaeni Rufus.
I nisam. Ali kada smo ve odluili... dovraga, ja sam odluio... elim samo rei da se toga tada trebamo i pridravati.
Ne volim biti nekakav mlakonja. Ako neto naumi, to onda i
uini.
uj me, Josh, da Fiske nije onako brzo razmiljao, obojica
bismo ve bili mrtvi. Ne elim te nositi na savjesti.
Eto, tu se vidi da ne razmilja. Dovraga, ne moe nam
biti gore nego to jest. Kako bi bilo da vidimo kako moemo
popraviti situaciju? Imao si pravo: zasluili su to ih oekuje.
Kad sam vidio onu dvojicu u Riderovu uredu, zamalo sam ih
hladnokrvno ustrijelio, a u cijelome ivotu nisam uinio
nita slino. Fiske i ona ena zauzeli su se za nas i mogue je da
imaju potene namjere.

331

kikacrostuf.net

Rufus ga je samo nepomino promatrao. I ti nema nita

protiv njih?
Dovraga, pa zar misli da sam rasist? Josh je na te rijei
izvukao cigaretu, a na licu mu se pojavio osmijeh.
Nikako te ne kuim, Josh.
I nee me prokuiti. Ni ja se jo nisam prokuio, a imao
sam vie nego dovoljno vremena. Ti samo treba odluiti
hoe li ii u
Meksiko ili sada ipak eli izdrati do kraja. I ne brini se za
mene. Ako se netko zna pobrinuti za sebe, onda ga upravo
gleda.
I to je bilo to. im se njegov brat probudi, krenut e natrag
prema Virginiji, javiti se Fiskeu i utvrditi to je mogue
poduzeti. Ako je potreban dokaz, onda e ga se nekako
domoi, nekako i negdje, smatrao je Josh. Na njihovoj je strani
istina, a ako ona ne znai ba nita, onda se mogu lijepo
predati i dopustiti da ih ustrijele.
Josh je sada promatrao okolnu umu. Lie je ondje ve
poelo utjeti, a sunevo svjetlo koje je prodiralo kroz kronje
stvaralo je ugodnu kombinaciju boja i oblika. Kada je iao u
lov, esto je sjedio u umi; tada bi pronaao neko staro
srueno deblo i odmorio kosti, uivajui u jednostavnoj
ljepoti prirode, besplatnome udu. Nakon povratka iz
jugoistone Azije nekoliko je godina izbjegavao ume. U
Vijetnamu su drvee, blato i sve oko tebe znaili smrt
zahvaljujui genijalnim metodama kojima su se sluili
Vijetnamci. On sada pogleda na sat. Jo deset minuta i
morat e krenuti.
Pogledavi kroz stranji prozor, gotovo je zamirio jer se
sunce od neega odraavalo tako da su ga zaboljele oi.
Zadravi dah, ispljunuo je cigaretu kroz prozor, pokrenuo
motor i ubacio u brzinu.
Koji je sada vrag... ree Rufus, naglo se razbudivi.
Uzmi pitolj i spusti prokletu glavu povie Josh.
Tremaine...
Rufus epa pitolj i spusti se.

332

kikacrostuf.net

Tremaine iz ume pojuri prema njima i otvori vatru. Prvi

meci iz strojnice pogodili su stranji branik i razbili svjetla,
u limu ostavljajui rupe. Kia zemlje podignula se iza guma i
na trenutak zaslijepila Tremainea, koji je prestao pucati, te
je potrao naprijed, u oaj-nikome pokuaju da bolje
naniani.
Slutei kakve su Tremainove namjere, Josh naglo skrene
ulijevo i kamionet skrene s puta, te se nae u, kako se inilo,
presue-nome koritu plitkoga potoka. To je bio dobar potez iz jo
jednog razloga, budui da je Rayfield u dipu dojurio
putem iz suprotnoga smjera, nastojei presjei put
kamionetu.
Rayfield zaustavi vozilo, Tremaine ue i njih dvojica pojure za
kamionetom.
Kako su nas, dovraga, pronali? pitao se naglas Rufus.
Nema smisla gubiti vrijeme na to. Tu su uzvrati Jjutito
Josh. Sada bolje pogleda u retrovizor. Dip je manji i
prikladniji za vonju umom od velikog kamioneta.
Pucat e nam u gume i onda emo biti savrena meta
ree Rufus.
No, da, Vic je trebao odmah pucati u gume. To mu je bila
druga greka.
A koja je bila prva?
Dopustio je da mu se dalekozor nae pod sunevim svjetlom.
To sam vidio prije nego to sam ugledao malog gada.
Nadajmo se da e i dalje grijeiti.
Raunat emo na sebe i nadati se da e to biti dovoljno.
Tremaine se u meuvremenu nagnuo kroz prozor i stao pucati. Strojnica je na velikoj udaljenosti zapravo bezvrijedna,
iako s male udaljenosti u samo nekoliko trenutaka moe
pobiti cijeli vod; on je htio ubiti samo dvojicu. Skinuvi
remen s ramena, odloio je puku i uzeo pitolj.
Priblii se koliko god moe povie nervoznome
Rayfi-eldu. Ako im uspijem probuiti barem jednu gumu,
zabit e se u stablo i tu e biti kraj svim naim mukama.

333

kikacrostuf.net

Rufus se osvrne kroz prozor stranje kabine i uvidi koje su

Tremainove namjere. Zatim otvori prozor izmeu vozake
kabine i stranjeg prostora i nacilja dip. Ve gotovo trideset
godina nije ni taknuo oruje, a posljednji dodir s njim imao je
tijekom osnovne obuke, kada je imao puku. Eksplozija ga je
zagluila, a kabina se istog trenutka ispunila tekim
mirisom paljevine i baruta. Metak je razbio stranje staklo
na kamionetu, a zatim poletio prema dipu poput bijesnog
metalnog strljena. Tremaine uvue glavu u kabinu i dip se
malko zanese.
Neto si pogodio? upita Josh.
Malo smo dobili na vremenu. Rufusova je ruka drhtala i
on sada protrlja ui. Zaboravio sam koliko je to buno.
Pokuaj tri godine pucati iz M-16. To je buno, osobito kada ti se
rasprsne pred nosom. Dri se.
Josh naglo skrene udesno, a zatim ulijevo, kako bi izbjegao
nekoliko stabala koja su se bila sruila preko korita. Ispred
njih nalazio se gusti niskih borova, hrastova i trnovitog
grmlja. Kako im se
dip primicao, Tremaine je ponovno zauzimao poloaj
pogodan za pucanje. Josh skrene desno i pojuri kroz uski
prolaz meu drveem i gr-mljem, dok su lie i granice
zapljuskivali kamionet sa svih strana. No manevar je
djelovao na eljen nain, jer se Tremaine morao vratiti na
sjedalo kako mu neka grana ne bi odrubila glavu.
Dip je usporio. Uski se prolaz dalje malko otvarao i Josh odlui iskoristiti tu mogunost, u nadi da Rayfielda pomalo
izdaju ivci.
Dri upravlja povie bratu.
Rufus snano uhvati upravlja, pogledavajui as brata, as put
ispred vozila.
Josh izvue pitolj i pogleda stabla koja su bila ispred njih.
Sada su se nali na razmjerno ravnome terenu, tako da se
kamionet vie nije onoliko ljuljao i zanosio. On objema
rukama epa pitolj, dajui sve od sebe kako bi to tonije
odredio udaljenost i brzinu, a zatim odabere to je htio:

334

kikacrostuf.net

debelu hrastovu granu, na preko deset metara visokome

stablu. Grana je bila dugaka najmanje sedam metara i
deblja od deset centimetara, prepuna manjih granica, a
nadvijala se tono nad uski put. Joshovu pozornost privukla
je injenica da je tako dugaka i teka i da je ve poela
pucati na mjestu na kojem se spajala s deblom.
Josh izvue ruku kroz prozor, usporedo s kamionetom, nacilja i zapuca. Prvi je metak pogodio deblo neposredno iznad
mjesta na kojem se od njega odvajala velika grana. Kako je
sada dobro procijenio metu i putanju, Josh je nastavio
pucati, a svi meci pogaali su tono spoj grane i debla dok je
kamionet jurio prema tom mjestu. U njegovu sluaju nije
bila rije o osobito iznimnome iskazu strjeljakog umijea. Iz
zabave je gaao spojeve grana jo otkako je postao dovoljno
star da nosi puku kalibra dvadeset dva. Plaio je tvorove i
vjeverice, openito se zabavljao. Ipak, to jo nije pokuao
raditi iz vozila koje juri i dok ga progone dvojica mukaraca
koji ga ele ubiti.
Rufus je morao dobro paziti kamo vozi, no ipak je zatvarao
oi pri svakom pucnju. U uima mu je toliko zvonilo da ne bi
bio uo ni da mu se netko unio u lice i poeo mu neto vikati.
Teka grana spustila se za nekoliko centimetara, budui da
se sve manje drala za deblo. Josh je i dalje pucao, a
komadii drva dizali su se od hrasta poput pare iz stare
lokomotive.
Tremaine je odmah uvidio kakve su mu namjere. Ubrzaj,
ubrzaj.
Rayfield pritisne papuicu gasa.
Josh ni u jednom trenutku nije odvajao pogled od grane. Ona je
jo malo popustila, a onda se vie nije mogla oduprijeti sili tee,
te je posve puknula, odvojila se i pala. Jo se samo sloj
kore drao za deblo, a onda je grana svom teinom udarila o
deblo, posve se oslobodila i poela padati. Josh do kraja
pritisne papuicu gasa i u prolasku pokraj debla ponovno
preuzme upravlja.
Hajde, hajde, bre vritao je Tremaine na Rayfielda.

335

kikacrostuf.net

Meutim, Rayfield je svom silom pritisnuo konicu, jer se gotovo

pet stotina kilograma teka grana stropotala tono
ispred njih. Tremaine je zamalo izletio iz dipa.
Dovraga, zato si stao? inilo se da bi Tremaine svakog
trenutka mogao zapucati na vozaa dipa.
Rayfield zadihano ree: Da nisam stao, prokleta bi nas
grana poklopila. Ovaj dip nema limeni krov, Vic.
Josh pogleda naprijed, pa udesno, gdje se prolaz pomalo otvarao. Naglo zakoivi, skrenuo je ulijevo, okrenuo se i zatim
pojurio naprijed. Kamionet je naglo iziao iz gustia, malo se
propeo i poletio prilikom prijelaska plitkog jarka, i tako se
naao na istini. Prilikom slijetanja Rufus je glavom udario o
krov.
Dovraga, to radi?
Samo se dobro dri.
Josh ponovno pritisne papuicu gasa, a Rufus je podignuo
pogled upravo na vrijeme da ugleda malenu kolibu koju je
njegov brat ugledao samo nekoliko trenutaka ranije.
Josh se osvrne i ugleda to je i oekivao: nita. No Tremaine
i Rayfield dipom e ipak brzo prijei prepreku.
Josh pogleda iza kolibe i ugleda cestu. Nije se prevario. Ako
se u umi nalazi koliba, u blizini mora biti i nekakav put.
Tako je kamionetom doao na suprotnu stranu stare kuice.
I jedan i drugi u tom su trenutku osjetili kako ih obuzima
maloduje. Doli su do ceste, u to nije bilo sumnje. No na njoj
se nalazila i velika elina prepreka. A i s jedne i druge
strane prepreke uma je bila neprohodna. Josh se osvrne.
Nali su se u klopci. On bi moda jo mogao potrati, no
Rufus nije graen za takav bijeg, a Josh ga ne namjerava
ostaviti.
Josh sada pomnije promotri kuicu. Progonitelji e ih sustii ve
za minutu-dvije. Ve je i sada uo kako strojnica
djelotvorno ree granu na dijelove.
Ve minutu poslije dip je preao jarak i naao se na istini.
Rayfield uspori im su ugledali kolibu.
Kamo su nestali? upita.

336

kikacrostuf.net

Tremaine pogleda teren dalekozorom i odmah uoi cestu

koja je vijugala kroz umu. Onamo povie, rukom
pokazujui naprijed.
Rayfield pritisne papuicu gasa i dip se nae iza kuice. Istog
trenutka obojica su ugledala barikadu i Rayfield naglo zaustavi
vozilo. U tom trenu kamionet, koji se dotada
skrivao sa suprotne strane kuice, uz grmljavinu motora
nasrne na njih i zahvati ih sa strane, tako da se dip
prevalio, dok su Rayfield i Tremaine ispali iz kabine.
Rayfield je pao na hrpu trulih panjeva, a glava mu je ostala
visjeti pod neobinim kutem. Nije se micao.
Tremaine se zaklonio iza prevrnutog dipa, te je otvorio vatru, prisiljavajui Josha da se povue, vozei unatrag glave
zaklonjene iza ploe s instrumentima. Na koncu je motor
kamioneta ipak prestao raditi, dok je para kuljala ispod
poklopca, a prednje gume ostale bez zraka.
Josh otvori svoja vrata dok ga je Rufus pokrivao. Josh se
baci, doeka se na koljenima i stane se prevrtati, te se tako
nae iza kamioneta. Potom proviri prema dipu. Tremaine
se nije ni pomaknuo. Josh je vidio vrak strojnice. Tremaine
vjerojatno, ba kao i Josh, stavlja novi okvir sa strjeljivom i
koristi predah da bi razmotrio taktiki raspored.
Josh je osjeao kako mu srce neobuzdano udara i sada je
protrljao oi, kako bi se barem naas oslobodio prljavtine i
znoja. Sudjelovao je u nebrojenim bitkama i u inozemstvu i
na amerikome tlu, no posljednji put prije gotovo trideset
godina. Osim toga, to ionako nema veze: svaki put hvata te
uasan strah od smrti. Kada netko puca na tebe, zbog toga
ba i ne uspijeva loginije razmiljati. Uglavnom samo
reagira.
Josh je, meutim, ipak bio u maloj prednosti. Njih su dvojica, a
Tremaine je sam. Josh jo jednom proviri, a zatim potri i doe
do ugla kuice.
Rufuse povie. Kad nabrojim do tri.
Poni brojati dovikne Rufus, u ijem se glasu jasno uo
strah.

337

kikacrostuf.net

Tri sekunde poslije Rufus je zapucao na Tremainea, a zrna

su se poela odbijati od dip. Rufus odjuri iza kamioneta.
Ondje je, meutim, zastao, kada je Tremaine uspio kiom
metaka zasuti prostor izmeu kamioneta i kuice. Miris
baruta i znoja prestraenih mukaraca ispunjavao je zrak.
Josh i Rufus samo su se pogledali, a Josh se tada naas nasmijei, osjeajui kako njegova brata obuzima sve vea
panika.
Hej, Vic povie Josh to kae na to da lijepo baci tu
strojnicu i izie s podignutim rukama?
Tremaine je umjesto odgovora metkom raznio komad drva na
kuici iznad Joshove glave.
U redu, u redu, Vic, shvatio sam. Samo ostani smiren,
stari moj, uje? Bez brige, lijepo emo pokopati i tebe i
Rayfielda. Neemo vas ostaviti medvjedima. To bi bilo
gadno. ivotinje jedu leeve. Vidio si to i u Vijetnamu, zar
ne, Vic? Ili si moda prebrzo trao u suprotnome smjeru, pa
nisi vidio...? Dok je govorio, Josh je Rufusu rukom
pokazivao neka se ne mie, a zatim pokazao na suprotnu
stranu kuice, elei mu prenijeti svoje namjere.
Rufus kimne, pokazujui da je shvatio. Josh e pokuati tipa
istjerati na istinu, tako da ga Rufus dobro vidi i da ga
pokua ubiti. Rufus vrsto stisne pitolj i zamijeni okvir,
zahvalan to mu je brat pokazao kako se to radi. Sve je tee
disao. Pitolj mu je u ruci odjednom bio uasno teak.
Pribojavao se da nee biti dovoljno priseban, da nee imati
ubilaki instinkt, a kamoli dovoljno vjetine da pogodi
Tremainea, ak i ako ovaj nasrne na njega pucajui iz one
proklete strojnice. Rufus se u zatvoru sukobio s mnogima,
samo da bi nekako preivio. I uvijek se borio golim rukama,
iako su protivnici redovito bili naoruani komadima cijevi.
No s vatrenim je orujem drukije. Ono ubija i iz daljine. Ali
ako ne zapuca, poginut e njegov brat. I sada prvi put nije
mogao pozvati Boga u pomo. Od njega ne moe zatraiti da
mu pomogne nekome oduzeti ivot.

338

kikacrostuf.net

Napola uei, Josh je zaobiao kolibu s prednje strane,

povremeno zastajui kao bi osluhnuo to se dogaa. U jednom se
trenutku usudio pridignuti glavu do jednog od prozora, kako bi
kroz stranji
prozor eventualno ugledao dip, no kut gledanja to nije
omoguavao, tako da nije vidio nita. Josh je sada bio
potpuno koncentriran. Jo je osjeao strah, itekako, ali dao je sve
od sebe kako bi ga pretoio u adrenalin, kako bi osnaio sva
osjetila. Pitoljem je ciljao tono ispred sebe, dobro
znajui da je Tremaineu, ako je prokuio njegov plan, najbolje
iskrasti se iza dipa i zaobii kuicu sa suprotne strane, tako da
bi na Josha naiao negdje oko sredine. Strojnica
protiv pitolja, stotinu metaka protiv jednog, a to bi znailo da bi
Josh poginuo, a nakon njega i Rufus.
Sada naini jo jedan korak. I zatim ponovno zauje vatru iz
strojnice, oslukujui kako se zrna zabijaju u lim kamioneta.
Pojurio je naprijed i zamaknuo za ugao. Dok je Tremaine zauzet
pucanjem prema Rufusu, Josh mu moe prii s druge strane i
zauvijek ga uutkati.
Taj je plan morao odbaciti im se pojavio iza ugla, jer je
Tremaine stajao upravo na uglu, pitolja usmjerenog prema
Joshovoj glavi. Preneraeni Josh zaustavio se toliko naglo da se
okliznuo na ljunku i pao. A to je bila sretna okolnost, jer mu je
metak pogodio rame, umjesto mozga. U padu je s nogu oborio
Tremainea, pa su obojica pali na tlo, a pitolji su im se otklizali
van domaaja.
Tremaine se prvi uspravio; Josha je usporilo to to se drao
za krvavo rame. Tremaine izvue no. Strojnica je u pozadini
sada prestala pucati. Josh krikne iz sveg glasa u trenutku
kada je Tremaine navalio na njega i obojica se istovremeno
sudare sa zidom kuice, tako da se cijela koliba zatresla
zajedno s temeljima. Josh je nekako uspio podlakticom
blokirati Tremaineov udarac. Cijeli bok nepodnoljivo ga je
bolio. Zrno koje je ulo u podruju ramena, arilo se duboko i
nastavilo istraivati druge dijelove njegova tijela. Sada je

339

kikacrostuf.net

uspio zamahnuti nogom i pogoditi Tremainea u trbuh, no

ovaj se ve trenutak poslije uspravio i ponovno navalio na
Josha. Josh osjeti kako mu no para koulju i ulazi u
slabine, te kako pomalo gubi svijest. Zbog one prve rane
gotovo i nije osjetio no. Gotovo i nije vidio kako Tremaine
vadi no iz njegova tijela i podie ruku radi zavrnog udarca.
Vjerojatno cilja vrat, pomisli omamljeno Josh kada mu se
mozak ve poeo gasiti. Pogodak u vrat jednostavan je i
uvijek koban. Tako bi on postupio, pomisli kada ga je ve sa svih
strana poela obavijati tama.
No se, meutim, nije spustio. Zaustavio se u najvioj toki i
vie se nije pribliio Joshu Harmsu. Tremaine se poeo
bacati i trzati, udarati na sve strane, dok ga je neka sila
odvajala od ranjenog ovjeka. Rufus se naao iza njega.
Jedna je ruka snano drala zglob ake u kojoj se nalazio
no. Njome je udarao o zid sve dok Tremaine na koncu nije
ispustio no. Tremaine je bio izrazito miiav i vrhunski
obuen za borbu prsa o prsa. Ali je bio i upola manji od
Rufusa. U sukobu jedan na jedan, malo je onih koji bi se
mogli mjeriti s Rufusom. Krupni je mukarac, kada bi
nekoga dohvatio, bio nalik na grizlija. A sada je izvrsno
dohvatio Vica Tremainea, ovjeka koji mu je ivot pretvorio
u beskonanu nonu moru.
Kada je Tremaine pokuao podlakticom pritisnuti Rufusov
dunik, krupniji mukarac promijenio je pristup i posve
pridignuo Tremainea s tla, njime udarajui o zid sve dok
ovaj od silnih udaraca u lice nije ostao omamljen i krvav. Na
koncu mu je glavom razbio prozor, tako da su se komadii
stakla arili duboko u Tremaineovo lice. U tom trenutku
Josh je kriknuo od boli i Rufus gaje pogledao, na trenutak
popustivi stisak. Naslutivi to se dogaa, Tremaine nogom
udari Rufusa u koljeno i laktom ga raspali po bubregu,
oborivi diva. Tremaine se oslobodi stiska, uzme no i nasrne na
bespomonog ovjeka. Metak ga je pogodio tono u
potiljak i istog ga trenutka oborio.

340

kikacrostuf.net

Rufus se brzo pridigne i pogleda brata. U ruci je drao devetmilimetarski pitolj iz ije je cijevi jo izlazio dim. Josh
odloi pitolj i ponovno legne. Rufus dojuri do njega i klekne.
Josh! Josh!?
Josh otvori oi i pogleda Tremaineovo tijelo, zbog toga to je
uinio istovremeno osjeajui i olakanje i muninu. ak i
najgori neprijatelj na svijetu mrtav ne izgleda tako uasno.
Sada ponovno pogleda Rufusa. Bio si dobar, mali moj brate.
Dovraga, bolji i od mene.
Sada bih bio mrtav da ga nisi ubio.
Nisam mu mogao dopustiti. Nisam...
Rufus rastrgne bratovu koulju i pogleda rane. No je ostavio samo porezotinu u slabini. Vjerojatno nije zahvatio nita
od vitalnih organa, zakljui Rufus, no rana je uasno
krvarila. S metkom je, meutim, pria ve bila drukija.
Vidio je kako krv kapa iz Joshovih usta, kako mu je pogled
sve mutniji. Rufus moe zaustaviti krvarenje s vanjske
strane, ali mu nikako ne moe pomoi s onim to se dogaa
unutra. A od toga bi mogao umrijeti. Rufus svue koulju i
njome pokrije brata, koji je drhtao unato vruini.
Dri se, Josh. Rufus otri do dipa i brzo pogleda to je
u njemu. Pronaao je kutiju prve pomoi i pojurio do brata.
Josh je sada imao zatvorene oi i inilo se da ne die.
Rufus ga blago protrese. Josh, Josh, nemoj to raditi. Otvori te proklete oi. Nemoj mi sada zaspati, Josh!
Josh na koncu otvori oi. inilo se da je posve pri svijesti.
Mora pobjei, Rufuse. Nakon takve pucnjave mogli bi se
pojaviti razni ljudi. Mora krenuti. Odmah.
Da, ah moramo krenuti zajedno.
Rufus malo pridigne Josha i pogleda mu lea. Metak nije
iziao; jo je negdje u njemu. Rufus mu stane istiti jednu pa
drugu ranu.
Josh ga u jednom trenutku epa za ruku. Rufuse, bjei
odavde glavom bez obzira ree.
Ako ne ide ti, ne idem ni ja. Eto, tako stoje stvari.
Jo si lud.

341

kikacrostuf.net

Da, lud sam i neka ostane na tome... Oistivi rane,

pokrio ih je i vrsto stegnuo zavojima. Nakon toga oprezno je
pridignuo brata, no ovaj je od toga poeo nezaustavljivo
kaljati, dok mu je krv iz usta poela natapati koulju. Rufus ga
odnese do kamioneta i poloi na zemlju.
Dovraga, Rufuse, s ovim se nee ni pomaknuti ree
Josh s oajem u glasu, zagledan u izreetano vozilo.
Znam. Rufus iz prikolice izvadi bocu s vodom, otvori je
i prinese Joshovim usnama. Moe je drati? Mora neto
popiti.
Josh je umjesto odgovora zdravom rukom uhvatio bocu i otpio nekoliko gutljaja.
Rufus se pridigne i prie dipu koji je leao na boku. Oslobodio je strojnicu s mjesta na kojem ju je Tremaine bio uglavio,
izmeu sjedala i metalne stranice. Dok je Joshu namjetao
zasjedu, strojnica je automatski rigala vatru zahvaljujui
komadu ice, metala i konopca. Rufus je jo nekoliko
trenutaka promatrao dip, a zatim ga pokuao pogurnuti,
oduprijevi se o poklopac motora, kako bi ga uspravio. No
vozilo se nije ni pomaknulo, budui da su se njemu noge
klizale po ljunku. Stoga je jo malo razmislio. inilo mu se
da zapravo postoji tek jedna jedina mogunost.
Naslonivi se leima na rub sjedala s vozaeve strane, jednostavno je unuo. Prstima je ulazio u zemlju i ljunak sve
dok ih nije uvukao pod dip, a zatim je svom snagom epao
metal. Jednom je snano pridignuo ruke i lea, tek tako da
osjeti to ga oekuje. Dip je bio teak, prokleto teak. Prije
trideset godina, to mu ne bi bilo toliko problematino. Kao
mladi pridizao je prednju stranu velikog buicka, zajedno s
motorom i svom opremom, i to za dobar metar. No vie mu
nije dvadeset. Kada je ponovno podignuo ruke, osjetio je da
se dip malo pridignuo, a zatim se ponovno spustio. Pokuao
je jo jednom napinjui se i stenjui, dok su mu se miii na
vratu zatezali do krajnjih granica.

342

kikacrostuf.net

Josh odloi bocu i ak se uspije djelomino pridignuti i

nasloniti na neupotrebljivu gumu na kamionetu. Sada je
promatrao bratove pokuaje.
Rufus se ve umorio. Ruke i noge vie nisu bile naviknute na
takve napore, budui da ve dugo nije radio nita toliko
teko. Oduvijek je bio snaan, jai od sviju. Zar sada, kada mu to
istinski treba, kada o tom prokletom dipu nedvojbeno ovisi i
ivot njegova brata, nee imati dovoljno snage?
On se ponovno sagne, zatvori oi, pa ih opet otvori. Pogledao je
prema nebu, na kojem je lijeno kruila velika crna vrana. Posve
bezbrina, lebdjela je na nepreglednome plavetnilu
tek povremeno i usporeno maui krilima.
Dok mu se s lica slijevao znoj, Rufus ponovno zatvori oi i
uini ono to je inio kad god bi ga neto muilo, kad god mu se
inilo da nee uspjeti. Pomolio se. Molio je za Josha. Od
Gospodina zatraio da mu podari snagu potrebnu da bratu
spasi ivot.
Ponovno je vrsto uhvatio metal, napeo sve miie u divovskim pleima i nogama. Dugake ruke poele su potezati,
savijene se noge uspravljati. U jednom trenutku dip i ovjek
zastali su u opasnoj ravnotei, ne miui se ni gore ni dolje
dip nije poputao, no Rufus je bio jednako uporan. No
nakon toga Rufus je poeo lagano poputati, budui da je
vozilo jednostavno bilo preteko. Osjeao je da mu se nee
pruiti nova prilika. I kada je dip ve poeo dobivati bitku,
otvorio je usta i uasno kriknuo, tako da su mu iz oiju
navalile suze. Dok je Josh gledao kako njegov brat pokuava
izvesti nemogue, niz njegovo su lice takoer poele kliziti
suze.
Rufus ponovno otvori oi i osjeti kako se dip die, centimetar po centimetar. Osjeajui arenje u zglobovima i
tetivama, Rufus je stenjao, podizao i povlaio, ne obazirui se
na opasnu bol koja mu je aktivirala sve sustave
uzbunjivanja u uzdrhtalom tijelu. Dip mu se i dalje
oajniki odupirao na svakom centimetru. kripao je i
stenjao, proklinjui Rufusa. No na koncu se naao u gotovo

343

kikacrostuf.net

posve uspravnome poloaju, tako da ga je on jo samo

jednom snano povukao. Poput vala koji se sprema
zapljusnuti obalu, dip je preao kritinu toku i svom silom
tresnuo o tlo, zaljuljavi se, a zatim se i posve zaustavivi na
kotaima.
Rufus sjedne u dip, dok mu se cijelo tijelo treslo od
nadljudskog napora.
Josh ga je promatrao, nijemo se divei. Dobijesa sve...
uspio je jedva izustiti.
Rufusovo je srce sada kucalo toliko neobuzdano da se ve
prestraio da bi to na koncu mogla biti Pirova pobjeda.
Uhvativi se za prsa, poeo je duboko disati. Molim te
ree tiho molim te, nemoj... Nekoliko minuta nakon
toga polagano je ustao, tekim korakom priao bratu i
oprezno ga poloio u dip. Popravio je poloaj platnenog
krova, koji je bio iskoio iz leita kada su Tremaine i
Rayfield izletjeli iz vozila. Nakon to je iz kamioneta uzeo
koliko je mogao vie hrane i pia, ali i Bibliju, sve je, zajedno
s orujem, spremio u prtljanik dipa. Sjeo je za upravlja,
zastao i pogledao Tremainea i Rayfielda. Zatim je jo jednom
pogledao onu vranu, koja je i dalje kruila, no sada u
drutvu nekoliko prijatelja, dovoljno velikih i da budu
leinari. Za manje od dva dana, od dvaju e tijela, ostanu li
na otvorenome, ostati tek kosti.
Rufus izie iz dipa i prie Rayfieldu. Nije mu morao provjeravati puls. Oi ne lau. Oi i smrad svega to je izilo iz
crijeva. Tijela je potom odvukao u kolibu, prvo Rayfieldovo, a
zatim i Tremaineovo. Izgovorivi jo nekoliko kratkih
reenica nad jednim i drugim leom, ustao je i i zatvorio
vrata. Jednog dana oprostit e im za sve to su uinili, ali
danas jo ne. Rufus ue u dip, ohrabri Josha pogledom i
okrene klju. Motor se pokrenuo u drugom pokuaju. Uz
kripu zupanika, Rufus je prolazio ubrzani teaj
upravljanja vozilom bez automatskog mjenjaa, i dip je uz
podosta trzanja i poskakivanja krenuo naprijed, a braa su
tako napustila neoekivano bojno polje.

344

kikacrostuf.net

50
Prema tradiciji, suci su nakon usmene rasprave objedovali u
osami blagovaonice na prvome katu. Fiske je Saru ostavio u
uredu, kako bi ondje obavila najnunije poslove. On je odluio priliku iskoristiti kako bi i sam ispitao odreene stvari.
Kako vie nema pristup informacijama od strane
washingtonske policije, zakljuio je kako to mora neim
nadomjestiti. Jedan od moguih izvora bio je i zapovjednik
policijskih snaga Leo Dellasandro.
Dok je polazio hodnikom, razmiljao je o raspravi kojoj je
upravo nazoio. ak i kao odvjetniku, nikada mu nije bilo
jasno kolika je zapravo mo institucije u kojoj se nalazi.
Vrhovni je sud tijekom povijesti donio nekoliko vrlo
nepopularnih odluka u vezi sa svom silom vanih pitanja.
Mnoge su odluke bile hrabre i, barem prema Fiskeovu
miljenju, ispravne. No bilo je strano i pomisliti kako je ova
zemlja danas mogla biti bitno drukija, samo da se tu i tamo
neki glas priklonio suprotnoj strani. inilo se da je rije o
vrlo neizvjesnoj, ako ve ne i opasnoj, ravnotei snaga.
Fiske je razmiljao i o svome bratu, o tome koliko je dobra
nesumnjivo unio u tu ustanovu, iako je radio tek kao sudski
pomonik. Mike Fiske oduvijek je bio pravedan i poten u
stavovima i djelima. A kada je jednom donio odluku, ovjek
ne bi mogao ni poeljeti odanijeg prijatelja. Mike Fiske bio je
izvrstan za ovaj posao. Sud je uistinu pretrpio velik gubitak
kada mu je netko oduzeo ivot. No ne vei od gubitka koji je
pretrpjela Fiskeova obitelj.
Sada je doao do Dellasandrova ureda u prizemlju, zakucao
na vrata i priekao. Ponovno pokucavi, otvorio je vrata i
zavirio u ured. Bilo je to predvorje Dellasandrova ureda u
kojem je radila njegova tajnica. Njezino je mjesto bilo
prazno. Vjerojatno je na objedu, zakljui Fiske i ue u ured.
Gospodine Dellasandro? Zanimalo ga je jesu li to

345

kikacrostuf.net

vidjeli na snimkama s kamera. Kao i je li netko od uvara

odvezao Wrighta kui.
Sada prie vratima ureda. Gospodine Dellasandro, ja
sam... John Fiske. Samo me zanima bismo li mogli malo
popriati... I dalje nita. Fiske odlui ostaviti mu poruku. Ali
je nije htio ostaviti na tajniinu stoliu.
Uavi u Dellasandrov ured, doao je do stola. Uzeo je papiri i
napisao kratku poruku. Dovrivi posao, papiri je
ostavio na sredini stola, na istaknutome mjestu, a zatim na
trenutak pogledao oko sebe. Police i zidovi bili su prepuni
uspomena i priznanja za uspjenu i istaknutu karijeru. Na
jednome se zidu nalazila i fotografija bitno mlaeg
Dellasandra u odori.
Fiske se ve okrene, kreui prema vratima. Na stranjoj
strani vrata visio je sako. Oito dio Dellasandrove uniforme.
Dok je prolazio kraj njega, uoio je nekoliko mrlja na
ovratniku. Opipavi ih prstom, uvidio je da je rije o
ostacima minke. Iziao je u tajniin ured i pogledao
fotografije koje su se nalazile na njezinu stolu. Jednom je ve
vidio Dellasandrovu tajnicu. Mlada i visoka brineta vrlo
dojmljivih crta lica. Na stolu je drala fotografiju na kojoj je
bila prikazana s Dellasandrom. On ju je bio zagrlio; oboje su
se smijeili snimatelju. Mnoge tajnice vjerojatno imaju
fotografije na kojima su snimljene sa efom. Meutim, u
njihovim pogledima i tome kako su stajali vrlo blizu jedno
drugome, vidjelo se i neto to je moda ukazivalo na malo
vie od obine platonske i profesionalne povezanosti. Pitao se
ima li Sud konkretna pravila u vezi s takvim odnosima.
Postoji jo jedan razlog zbog kojeg bi Dellasandru bilo
pametno da se kloni svoje tajnice: Fiske ponovno zaviri u
njegov ured i pogleda fotografije na jednoj komodi
fotografije supruge i djece. Obitelji koja izgleda vrlo sretno.
Samo na povrini, oito. Dok je izlazio iz ureda, zakljuio je
da je sve to dobar simbol naina na koji funkcionira ova
ustanova, ali i svijet openito: povrinski izgled moe biti

346

kikacrostuf.net

vrlo varljiv; da bi doao do prave istine, ovjek mora

zakopati dublje.
Rufus zaustavi dip. Sada u zaustaviti prvog murjaka na
kojeg naiem. Netko ti mora pomoi ree.
Josh se pridigne uz podosta muke. Vraga e zaustaviti
murjaka. Ako te dohvate, i pronau Tremainea i Rayfielda,
ivog e te zakopati.
Treba ti lijenik, Josh.
Ne treba mi nita. Josh vrsto uhvati pitolj. Ovo smo
poeli, pa emo i zavriti. Sada prinese cijev trbuhu. Ako
nekoga zaustavi, ovdje u napraviti rupu.
Lud si. to, dovraga, eli da uinim?
Josh iskalje jo malo krvi. Pronai Fiskea i onu ensku.
Ja ti vie ne mogu pomoi, oni moda mogu. Rufus
pogleda pitolj. Nemoj ni pomiljati... metak je brz.
Rufus ubaci u brzinu i vrati se na cestu. Josh ga je promatrao, iako mu se vid na trenutke gubio. Prestani s tim
sranjem.
Molim?
Vidim kako mumlja. Nemoj moliti za mene.
Nitko mi nee govoriti kada se smijem obratiti Gospodinu.
Mene samo lijepo ostavi na miru.
Molim ga da pazi na tebe. Da ostane na ivotu.
ini ti se da me to mui? Samo uzalud troi snagu.
Bog mi je dao snagu da podignem dip.
Ti si ga podignuo, a ne aneli.
Josh...
Samo lijepo vozi. Od intenzivne boli Josh se iznenada
nagnuo prema naprijed. Umorio sam se od prianja.
Dok je bila u uredu, Saru je hitno pozvala Elizabeth Knight.
To ju je iznenadilo, jer srijedom popodne suci obino
zasijedaju, vijeaju o sluajevima o kojima su sluali u
ponedjeljak. Svatko od sudaca ima dvije tajnice i osobnog
pomonika. Kada je ula u odaje sutkinje Knight, Saru je
doekala sutkinjina dugogodinja tajnica Harriet, koja je
sutkinju Knight pratila ve na vie radnih mjesta. Iako je

347

kikacrostuf.net

inae bila vedra i srdana, sada joj se obratila ledenim

glasom. Idite odmah do nje, gospoice Evans.
Sara proe pokraj Harrietina stola i zastane pred
sutkinji-nim vratima. Naas se okrenula i uhvatila Harriet
kako je promatra. Harriet urno nastavi raditi. Sara duboko
udahne i otvori vrata.
U uredu se nalazilo vie osoba. Neki su stajali, a neki sjedili:
Ramsey, detektiv Chandler, Perkins i agent McKenna.
Elizabeth Knight, koja je sjedila za svojim antiknim stolom,
nervozno se poigravala rezaem za papir kada je ugledala
Saru.
Molim te, ui i sjedni. Ton joj je jedva na granici
srdanosti, pomisli Sara.
Sjela je u presvueni starinski naslonja pomno postavljen,
uinilo joj se, tako da svi nazoni budu okrenuti tono prema
njoj. Moda da joj se suprotstave...?
Ona sada pogleda sutkinju Knight. Traili ste da doem...
Uto pred nju istupi Ramsey. Svi smo vas eljeli vidjeti i,
to je jo vanije, uti, gospoice Evans. Meutim, rije u
prepustiti detektivu Chandleru. Sara jo nikada nije
vidjela tako strog izraz na Ramseyjevu licu. On se sada
nasloni na okvir kamina, i dalje ne odvajajui pogled od nje, dok
je nervozno sklapao i odvajao velike dlanove.
Chandler joj sjedne nasuprot, pa su se gotovo dodirivali
koljenima. Moram vam postaviti nekoliko pitanja, a od vas
oekujem samo istinu ree tiho.
Sara pogleda okupljena lica. Tek napola u ali ree: Bih li
trebala pozvati odvjetnika?
Samo u sluaju da si neim prekrila zakon, Sara ree
urno Elizabeth Knight. Meutim, smatram da bi odluku o
tome trebala donijeti sama.
Sara s mukom proguta slinu, a zatim ponovno pogleda
Cha-ndlera. to vas zanima?
Jeste li kada uli ime Rufus Harms?
Sara na trenutak zatvori oi. 0, kakvo sranje. Dopustite da
objasnim...

348

kikacrostuf.net

Da ili ne, molim vas, gospoice Evans ree Chandler.

Objanjenja e na red doi poslije.
Ona kimne, pa ree: Da.
to tono znate o toj osobi?
Ona se promekolji. Znam da je rije o odbjeglome vojnome
zatvoreniku. To sam proitala u novinama.
Kada ste prvi put uli za njega? Kako nije odgovorila,
Chandler nastavi: U internoj poti raspitivali ste se o
podnesku koji je navodno poslao Rufus Harms. I to prije
nego je pobjegao iz zatvora, nije li tako? to ste traili?
Mislila sam... Hou rei...
Je li te na to nagovorio John Fiske? upita otrim tonom
Elizabeth Knight. Intenzivno ju je promatrala, a zbog
razoarana izraza na njezinu licu Sara je osjetila jo veu
krivnju.
Ne, raspitivala sam se samoinicijativno.
Zato? upita Chandler. Na temelju onog neodreenog
razgovora s Fiskeom u sudskoj kantini ve je priblino
nazirao istinu. No to je morao uti iz njezinih usta.
Sara teko uzdahne i ponovno pogleda pravu vojsku koja se
postrojila na suprotnoj strani bojnog polja. Kada bi se barem
Fiske iznenada pojavio i pomogao joj. No do toga nee doi.
Jednom sam sluajno vidjela neto to je izgledalo kao
podnesak, a na tom dokumentu nalazilo se ime Rufusa
Harmsa. Provjerila sam stvar u internoj poti i prijemnome
uredu jer mi se inilo da sluaj nisam zapazila u slubenome
rasporedu. Nigdje nije bilo traga tom dokumentu.
A gdje ste vidjeli podnesak? ubaci se Ramsey prije nego
to je Chandler uspio izgovoriti identino pitanje.
Negdje... ree Sara, tonui sve dublje u oaj.
Sara ree sutkinja Knight otrim tonom nema smisla nekoga tititi. Samo nam lijepo ispriaj istinu. Nemoj
zbog toga odbaciti cjelokupnu karijeru.
Ne sjeam se gdje sam ga vidjela, ali sam ga vidjela. Tek
na sekundu-dvije. I vidjela sam samo ime Rufusa Harmsa,
ne i to je pisalo u dokumentu uzvrati Sara nepopustljivo.

349

kikacrostuf.net

Ali ako ste sumnjali da je rije o podnesku koji nije uao u

slubeni sustav ree Perkins zato ga niste odnijeli u
prijemni ured i uveli ga u knjigu?
Kako odgovoriti na to? U tom trenutku to doista nije bilo
prikladno, a nova mi se prilika nije pruila.
Nije bilo prikladno? inilo se da bi Ramsey svakog
trenutka mogao eksplodirati. Koliko znam, tek ste se
nedavno raspitivali za "nestali" podnesak. Ni tada nije bilo
prikladno vrijeme?
Tada vie nisam znala gdje je.
Sada se energinim tonom javi McKenna. Sluajte,
gospoice Evans, ili nam ispriajte ili emo do istine doi iz
drugog izvora.
Sara ustane. Ne svia mi se va ton i ne svia mi se da se
ovako odnosite prema meni.
Mislim da je suradnja u vaem interesu ree McKenna
pa stoga prestanite tititi brau Fiske.
0 emu vi to?
Imamo razloga sumnjati da je Michael Fiske uzeo taj
podnesak radi privatnih interesa i da ste i vi nekako
umijeani u cijelu priu izvijesti je Chandler.
Ako je to istina, a vi ste znali i niste nita rekli, rije je o vrlo
ozbiljnom etikome prijestupu, gospoice Evans ree
Ramsey.
Sve to inite, idete na raznorazna mjesta i raspitujete se,
jer vas je na to nagovorio John Fiske, je li tako?
Moda e vas to uasno iznenaditi, ali ja i sama znam i
mogu razmiljati i djelovati, agente McKenna ree ona
bijesno.
Znate da je Michael Fiske bio osiguran na pola milijuna
dolara i da je novac nakon njegove smrti pripao njegovu
bratu?
Da, John mi je to spomenuo.
A znate li i da Fiske nema alibi za vrijeme kada mu je
ubijen brat?

350

kikacrostuf.net

Sara odmahne glavom i usiljeno se nasmijei. Gubite vrijeme

ako namjeravate Michaelovo ubojstvo pripisati njegovu bratu.
On s time nije imao veze i daje sve od sebe kako bi
pronaao ubojicu.
McKenna uvue ruke u depove i na trenutak je promotri,
odluivi se za drukiji pristup. Jesu li po vaem miljenju
braa Fiske bila bliska?
to tono podrazumijevate pod "bliskou"? McKenna
zakoluta oima. Mislim na najuobiajenije
znaenje te rijei.
Ne, ne bih rekla da su bili osobito bliski. I?
Policu ivotnog osiguranja pronali smo u stanu Michaela
Fiskea. Recite mi zato je osigurao ivot na takav iznos i kao
korisnika naveo brata s kojim ba i nije bio "osobito blizak"?
Zato novac nije namijenio roditeljima? Na temelju mojih
informacija, njima bi svakako dobro doao.
Ne znam to je Michael mislio kada se odluio za tu
mogunost. Izgleda da to nikada neemo doznati.
Moda sve to i nije uinio Michael Fiske. Sara ga
preneraeno pogleda. Kako to mislite?
Znate kako je lako uzeti policu na tue ime? Nigdje se ne
trai identifikacijska fotografija. Kui vam alju medicinsku
sestru, ona vas malo mjeri i uzima nekoliko uzoraka.
Krivotvorite par potpisa, premije plaate preko lanog
rauna...
Sara ga pogleda razrogaenih oiju. elite rei da je John
odglumio brata kako bi sklopio ugovor o ivotnom
osiguranju?
A zato ne? To bi lijepo objasnilo zato bi braa koja nisu
bila bliska ula u takav financijski savez.
Oito je da ne poznajete Johna Fiskea.
McKenna ju je i dalje promatrao tako da joj je to ve intenzivno
smetalo. Stvar je u tome, gospoice Evans, da ga ni vi
istinski ne poznajete.
Sljedee McKennine rijei zamalo su je oborile na pod.

351

kikacrostuf.net

Jeste li znah da je Michael Fiske ubijen

devetmilimetarskim metkom? Zastao je kako bi poluio to
snaniji dojam. I da John Fiske ima dozvolu za
devetmilimetarski pitolj? Osim toga, uvjeren sam da vam
tvrdi kako je onaj podnesak povezan s ubojstvom njegova
brata, nije li tako?
Sara pogleda Chandlera. Ne mogu vjerovati...
No, da, nita jo nije dokazano, ah... ree Chandler.
Prekrienih ruku, Perkins zamiljeno kimne. Gospoice
Evans, zvali su nas iz Ureda za specijalne vojne operacije.
Zvao je narednik Dillard. Kae da ste ga zvali u vezi s
Rufusom Harmsom, da ste rekli kako je Rufus Harms sudu
podnio albu i kako provjeravate podatke o njemu.
Zakon mi ne zabranjuje da nazovem i raistim pojedina
pitanja, nije li tako?
Priznajete, znai, da ste ga zvali ree Perkins slavodobitnim tonom, pogledavajui prvo Ramseyja pa Knighticu. To
znai da priznajete kako ste Sud koristili za nekakvu
privatnu istragu u vezi s odbjeglim zatvorenikom. I pritom
ste lagali vojsci, budui da, kao to ste i sami rekli, na sudu
nema takve albe.
Vai se prijestupi samo mnoe ree McKenna.
Ne priznajem nita slino. To je bilo pitanje povezano s
radom Suda i imala sam pravo postupiti kako sam postupila.
Gospoice Evans, hoete li nam rei kod koga je tono bio
taj podnesak? Ramsey ju je gledao onako kako je tog jutra
gledao
odvjetnike suprotstavljenih strana. Ako je netko na ovome
sudu ukrao podnesak prije nego to je uveden u slubeni
sustav... to je ve samo po sebi nezamislivo... i ako znate o kome
je rije, imate obvezu prema ovoj ustanovi i morate nam otkriti
identitet te osobe.
Svi znaju odgovor na to pitanje, uvidi Sara, ili barem misle
da znaju. Meutim, ona im nee nita pojasniti. U sebi
skupivi rezervnu snagu koje nije bila ak ni svjesna, sada

352

kikacrostuf.net

polagano ustane. ini mi se da sam vam dovoljno rekla,

gospodine predsjednie.
Ramsey pogleda Perkinsa, a zatim Elizabeth Knight. Sari se
uinilo da je vidjela kako su svi jedva primjetno kimnuli.
U tom sluaju, Sara, moram zatraiti da svojevoljno odstupi sa svog mjesta, i to odmah ree Elizabeth Knight,
uzdrhtala glasa.
Sara je pogleda, gotovo se uope ne iznenadivi. To mi je
razumljivo, sutkinjo Knight. ao mi je to je dolo do ovoga.
Nije ti ni priblino ao kao meni. Gospodin Perkins e te
otpratiti. Iz ureda moe ponijeti osobne stvari. Elizabeth
Knight nakon toga naglo odvrati pogled.
Kada je Sara ve krenula prema vratima, Ramsey ponovno
zagrmi: Gospoice Evans, vodite rauna o tome da e, u
sluaju da vai postupci ovoj ustanovi izazovu bilo kakvu
tetu, protiv vas i svih eventualno odgovornih strana biti
poduzeti odgovarajui koraci. Meutim, ako pravilno
procjenjujem situaciju, ini mi se da je ve dolo do tete, i to
trajne. Glas mu se dramatino pojaavao. Ako je tako,
neka vam ta osude Vrijedna injenica optereuje savjest do
konca ivota!
Ramseyevo se lice zajapurilo od bijesa i ogorenosti; njegovo
koato tijelo izgledalo je kao da bi se svakog trenutka moglo
rasprsnuti. Sara je u njegovom plamenom pogledu itala sve:
skandal u vrijeme njegova predsjednikog mandata. U
jedinoj instituciji koja se othrvala skandalima u gradu koji je
bez prestanka na zlu glasu po skandalima. Njegovo mjesto u
povijesti, njegova dugogodinja pravosudna karijera, sve to
nosit e mrlju pogreaka jedne beznaajne dunosnice Suda;
povijest njegova profesionalnog ivota svedena tek na
nekoliko kratkih fusnota. Da mu je pred oima ubila cijelu
obitelj, Sara Evans ne bi ga vie dotukla nego ovako.
Pobjegla je iz sobe kako pred njima ne bi briznula u pla.

353

kikacrostuf.net

51
Fiske je Saru ekao u njezinu uredu. Kada se pojavila na
vratima, ve je ustao i neto zaustio, no tada se iza nje
pojavio Perkins. Sara prie stolu i pone skupljati stvari,
dok ju je Perkins promatrao s vrata.
Sara, to se dogodilo?
To se vas ne tie, gospodine Fiske ree Perkins.
Meutim, o vaoj nazonosti obavijestit u detektiva
Chandlera i agenta McKennu. ele vas neto pitati.
A kako bi bilo da me lijepo otcinka, a ja za to vrijeme
mogu razgovarati sa Sarom?
Ispratit u gospoicu Evans iz zgrade.
Sara je i dalje spremala stvari u veliku plastinu vreu. Zatim je uzela torbicu i poloila je na vreu. Prolazei pokraj
Fiskea proape: Vidimo se na parkiralitu.
Kada je dola do Perkinsa, on ree: Trebat u i sve vae
kljueve.
Sara odloi vreu, iz torbice izvadi sveanj kljueva, nekoliko ih
skine i dobaci Perkinsu.
Nije da ba uivam u ovome... ree Perkins ogorenim
glasom. Sud se raspada, okruila nas je prava vojska
novinara, ljude nam ubijaju, policija se vrzma posvuda. Nisam
ba htio da ostanete bez posla.
Sara bez rijei proe pokraj njega.
Dok su se stubama sputali prema glavnome predvorju, zastali
su budui da su prema njima iz suprotnog smjera
krenuli Chandler i McKenna.
Moramo razgovarati, Johne ree Chandler. Fiske
pogleda Saru. Dostii u te, Sara.
Ona i Perkins se udalje.
eli me neto pitati? ree Fiske.
Tako je.
Moda neto o Michaelovoj polici ivotnog osiguranja?
Da ree Chandler sumornim tonom. McKenna smatra
da si ti sam potpisao ugovor, u bratovo ime, bez njegova znanja,
a zatim ga ubio.

354

kikacrostuf.net

Pronali ste policu u stanu mojega brata? Chandler

kimne. Onda je oito da je znao za nju...
Chandler se okrene prema McKenni s upitnim pogledom.
Ovaj je, meutim, i dalje samo utio.
ujte, nisam znao da se moj brat osigurao. Javila mi se
ena iz osiguravajueg drutva. Dat u vam i ime. I osobno se
upoznala s mojim bratom, ako mislite da sam sve sam
namjestio.... Sada je pogledao McKenna, ije se lice jo
vie smrknulo. ao mi je ako sam ti rasprio nade,
McKenna. Lova ide naim roditeljima... Mike je znao da u
tako postupiti. Razgovaraj sa enskom iz osiguranja, ona e ti
potvrditi. Osim ako misli da sam u dogovoru i s njom.
Zato onda ostati samo na tome? Vjerojatno sam potkupio i
svih devetero sudaca, zar ne?
Lijepo si nagovorio brata na osiguranje kako bi pomogao
roditeljima. Ali samo si ti naveden kao korisnik novca. I
dalje izvrstan motiv za ubojstvo... ree McKenna. Zatim
se obrati Chandleru. Ti e ga pitati ili e to prepustiti
meni?
Chandler pogleda Fiskea. Brat ti je ubijen
devetmilime-tarskim metkom.
Doista?
Ti ima devetmilimetarski pitolj, zar ne?
Fiske pogleda i jednog i drugog. Razgovarali ste s
virgi-nijskom policijom?
Samo lijepo odgovori na pitanje ree McKenna.
emu odgovarati kad ve znate odgovor?
Johne... zausti Chandler.
U redu, da. Imam devetmilimetarski SIG-Sauer P226, s
magazinom za petnaest metaka.
Gdje se nalazi?
U mojem uredu, u Richmondu.
Voljeli bismo ga pogledati.
Radi balistikog vjetaenja?
Izmeu ostaloga...
Buforde, samo gubite vrijeme...

355

kikacrostuf.net

Doputa nam da uzmemo pitolj iz tvog ureda?

Ne.
McKenna ree: Za sat vremena imat emo nalog.
Ne treba vam nalog. Dat u vam pitolj.
McKenna je ostao zapanjen. Ali inilo mi se da si upravo
rekao...
Nisam elio da mi provaljuju u ured. Znam kakvi su neki put
policajci. Nisu ba tankoutne due, a naknadu tete
ekao bih cijelu vjenost. Fiske pogleda Chandlera.
Pretpostavljam da vie nisam dio neslubene ekipe, ali samo
dvije stvari: Jeste li razgovarali s uvarima koji su bili
deurni one noi kada je ubijen Wright i jeste li provjerili
snimke s kamera?
Preporuio bih ti da mu nita ne kae, Chandleru ree
McKenna.
Primio na znanje. Chandler pogleda Fiskea. U ime
dobrih starih vremena... Razgovarali smo s uvarima. Osim
ako netko od njih lae, nitko nije vozio Wrighta. Jedan se
ponudio, ali je Wright odbio.
U koliko sati?
Priblino oko pola dva u noi. Na snimkama nema nieg
neuobiajenog.
Je li Wright naveo razlog zbog kojeg ne eli da ga voze
kui?
uvar kae da je jednostavno iziao i da ga nakon toga
vie nije vidio.
U redu, vratimo se na pitolj ree McKenna. Idem s
tobom do tvog ureda.
S tobom se ne vozim nikamo.
Mislio sam ii iza tebe.
Radi to hoe, ali traim da ondje bude nazoan i
ric-hmondski policajac u uniformi i traim da on preuzme
pitolj i zatim ga slubenim kanalima preda washingtonskoj
policiji. Ne elim da bude ak ni blizu tom lancu.
Doista mi se ne svia to to zapravo eli rei...

356

kikacrostuf.net

U redu, ali bit e tako ili moe lijepo ii po nalog. Ovisi o

tebi. Sada se javi Chandler: U redu, trai nekog
odreenog?
Policajca Williama Hawkinsa. Njemu vjerujem, pa mu i ti
moe vjerovati.
Dogovoreno. Kreni odmah sada, Johne. Ja u sve dogovoriti
u Richmondu.
Fiske pogleda niz hodnik. Daj mi pola sata. Moram obaviti
jo jedan razgovor.
Chandler mu poloi ruku na rame. U redu, Johne, ali ne
bude li richmondska policija za priblino tri sata imala tvoj
pitolj, imat e velikih problema sa mnom, kui?
Fiske pouri na parkiralite.
Ve nekoliko trenutaka poslije Chandleru i McKenni
pridruio se Dellasandro.
Zanimalo bi me to se to, dovraga, dogaa ree
Dellasandro bijesno. Dvojica ubijenih dunosnika, a sada su
jo i ensku najurili zbog nestalog podneska.
McKenna slegne ramenima. Poprilino zamrena stvar.
To mi je velika utjeha ree Dellasandro.
Ne plaaju me da tjeim uzvrati McKenna.
Ne, nego da otkrijete tko je to uinio. A to vrijedi i za vas,
detektive Chandler ree Dellasandro.
To i radimo obrecne se Chandler.
U redu, u redu ree umorno Dellasandro. Perkins mi
je prenio novosti. Stvarno mislite da je John Fiske ubio
brata? Hou rei, u redu, imao je motiv, ali, dovraga... Petsto
tisua zvui puno, ali u dananje vrijeme zapravo i nije...
Odgovorio mu je McKenna. Kada na bankovnom raunu
nema nita, onda je puno. Ima motiv, nema alibi, a za
nekoliko sati doznat emo ima li oruje kojim je poinjeno
ubojstvo.
inilo se da Dellasandro ba nije pretjerano uvjeren u takvu
mogunost. A Wright? Kako se on u to uklapa?
McKenna rairi ruke. Promotrite stvari iz ovakve perspektive... Fiske je moda nekako namamio Saru Evans da

357

kikacrostuf.net

mu pomogne. Evansica i Wright dijelili su isti ured. Nije

nemogue da je Wright nauo neto ili vidio neto zbog ega je
poeo sumnjati u njih dvoje.
Ali mislio sam da Fiske ima alibi za vrijeme Wrightove
smrti ree Dellasandro.
Da, ima Saru Evans ree McKenna.
A sve to u vezi s odbjeglim zatvorenikom Harmsom i
pitanjima koja je Evansica postavljala?
Chandler slegne ramenima. Ne mogu tvrditi da smo sve
prokuili, ali i to bi mogao biti samo jo jedan mamac za
odvraanje pozornosti.
McKenna ree: Ja ne mislim, ja znam... Da je u prii bilo
neega, ve bi nekome rekli. Evansica nam nije znala rei
ak ni to je u albi. Moda je Michael Fiske uzeo neki
podnesak. I to onda? John Fiske ubio ga je zbog love, a
navodno nestalim podneskom farbao je oi Evansici i svima
ostalima.
- No dobro, ja u i dalje biti na oprezu, sve dok priu ne ,
privedemo kraju ree Dellasandro. Odgovaram za ljude u
ovoj zgradi, a ve smo izgubili dvojicu. Tada pogleda
McKenna. Nadam se samo da znate to radite u vezi s
Fiskeom.
Tono znam to radim.
Fiske je Saru dostigao u podzemnoj garai. U samo nekoliko
rijei objasnila mu je to se dogodilo.
Sara, nekako sam se nadao da ti to nikada neu morati
rei, ali Chandler me neki dan stjerao u kut. Uvjeren sam da si
bez posla ostala zbog mene.
Sara spremi vreu u prtljanik automobila. Odrasla sam.
Sama odgovaram za svoje postupke.
Fiske se nasloni na njezin auto. Moda bih mogao razgovarati
s Ramseyjem i Knighticom... Pokuati im objasniti... A kako?
Uinila sam sve za to su me optuili. Sara
zatvori prtljanik i nasloni se uz njega. Pretpostavljam da su
spomenuli tvoj pitolj. . . ?

358

kikacrostuf.net

Fiske kimne. McKenna mi je osigurao oruanu pratnju do

ureda, kako bih im ga predao. On je sada pomnije
promotri. to e sada?
Ne znam. Ali odjednom imam veliki viak vremena.
Pokuat u doznati to je s Tremaineom i Rayfieldom.
Sigurna si da mi i dalje eli pomagati?
Barem u imati razlog zbog kojeg sam upropastila
karijeru. A ti?
Ja ne mogu birati.
On pogleda na runi sat. to kae da veeras oko sedam
doem do tebe?
Mislim da mogu neto pripremiti za veeru. Kupi neto
hrane, neko zgodno vino. Moda postanem istinski
ambiciozna pa obriem prainu. Moemo proslaviti moj
posljednji dan na Sudu. Moda jo jednom isploviti. Ona
zauti i dodirne mu ruku. I zakljuiti veer na isti
nain...?
Mogu odustati od Richmonda i ostati s tobom. Znam kako ti
je...
A Chandler i McKenna?
Nisam duan sluati ih.
Ako ne ode, McKenna e vjerojatno traiti elektrinu
stolicu. Osim toga, iskreno govorei, osjeam se ba dobro.
Sigurna si?
Sigurna sam, Johne. Ipak, hvala. Ona mu pomiluje lice.
Veeras e biti sa mnom.
Nakon to je otiao, Sara se ve spremala ui u auto, kada je
uvidjela da je torbicu, zajedno s kljuevima od auta, ostavila
u vrei koju je pospremila u prtljanik. Otvorila je poklopac
prtljanika i posegnula za torbicom. U trenutku kada ju je
vadila, pogled joj je zapeo za fotografiju koja se nalazila na
vrhu u vrei. Uzela ju je iz ureda Michaela Fiskea prije nego
to ga je pretraila policija. Iznenada joj je sinulo da se
doista mora pobrinuti za neto vrlo vano. Sjela je za
upravlja i izila na ulicu.

359

kikacrostuf.net

Upravo su je otpustili s Vrhovnog suda. to je bilo

najneo-binije, uope joj se nije plakalo, niti je pomiljala na
nekakve drastine korake poput samoubojstva. Najvie od
svega bila je raspoloena za vonju. Do Richmonda. Mora
nekog posjetiti. A to lijepo moe obaviti ve danas.
Kada je prola pokraj impozantnih stupova pred ulazom u
zgradu u kojoj je donedavno bila zaposlena, obuzeo ju je val
neizmjernog olakanja. I to toliko neoekivan i snaan da je
ostala bez daha. Zatim se, malo-pomalo, oporavila. Ubrzavi,
krenula je avenijom Independence vie se i ne osvrnuvi.
52
Fiske je pourio u ured Elizabeth Knight, gdje su mu, na
njegovo veliko iznenaenje, dopustili da doe do nje.
Sutkinja je sjedila za radnim stolom. Kod nje je i dalje bio
Ramsey, gotovo beivotno zavaljen u naslonja. Kada je
ugledao Fiskea, brzo je ustao.
Fiske odmah prijee na stvar. Samo vam elim rei da je
Sara u svemu to je inila ili nije inila imala samo jedan
motiv: zatititi mojeg brata. A sada mi samo nastoji pomoi da
pronaem njegovog ubojicu.
Uvjereni ste da odgovor na to pitanje ne biste dobili da se
samo lijepo pogledate u ogledalu? upita ljutito Ramsey.
Fiske problijedi. Uasno grijeite, gospodine.
Doista? ini se da va stav ne dijeli i policija. Ako ste ubili Michaela, nadam se da ete ostatak ivota provesti u
zatvoru. A kada je rije o postupcima vaega brata, ni oni,
barem po mojim mjerilima, nisu bitno plemenitiji od
ubojstva.
Moj je brat postupio prema svojoj savjesti.
To je toliko apsurdno da bih se mogao nasmijati.
Harolde... zausti Elizabeth Knight, no on je prekine
pokretom ruke.
A sada lijepo iziite iz ovog ureda i zgrade nastavi
Ramsey, rukom pokazujui na Fiskea prije nego to vas
dam uhititi.

360

kikacrostuf.net

Fiske ih pogleda. Bijes koji je osjeao dosegnuo je kulminaciju nakon tri dana paklenskih muka. Kao da je uzrok svemu
loemu i runome to mu se dogodilo leao u Haroldu
Ramseyju. Vidio sam onaj zgodni mali natpis nad ulazom
u ovu zgradu: "Pravda i jednakost za sve". To mi je upravo
smijeno.
inilo se da bi ga Ramsey svakog trenutka mogao napasti.
Kako se samo usuujete!?!
Trenutano imam klijenta koji iekuje smrtnu kaznu.
Ako mi se ikada ukae "ast" da se pojavim pred vama,
moete li mi rei da e vam istinski biti stalo do toga hoe li on
ostati na ivotu ili nee? Ili ete i njega i mene iskoristiti samo
kako biste oborili neki presedan koji vas je razljutio jo prije
deset godina?
Vi ste jedan nepodnoljivi...
Moete mi to rei? vikao je Fiske. Jer ako ne moete, ne
znam to ste, ali vraki sigurno niste sudac.
Ramsey se ve jedva kontrolirao. Sto vi uope znate?
Sustav...
Fiske se pljesne po prsima. Ja sam sustav. Ja i ljudi koje
zastupam. A ne vi. Ne ovaj sud.
Uviate li vi uope veliinu i irinu pitanja kojima se mi
ovdje bavimo?
Kada ste posljednji put predsjedali suenjem nekome tko
zlostavlja enu? Ili dijete? Jeste li kada vidjeli kao ovjek
umire na elektrinoj stolici? Jeste? Sjedite ovdje i uope ne
viate stvarne ljude. Ne sluate stvarne, ive svjedoke,
nikada ne ujete rijei ljudi kojima ete pomoi ili koje ete
svojim odlukama unititi. Viate se samo s hrpom
odvjetnika koji vas zatrpavaju hrpama papira. Nemate
pojma o licima, o ljudima, o boli koja je u pozadini svega.
Vama je sve to tek intelektualna igra. Igra! Nita vie!
Fiske ga je netremice promatrao. Glas mu je zadrhtao kada je
rekao: Mislite da su krupna pitanja toliko teka? Onda se
pokuajte pozabaviti sitnicama!

361

kikacrostuf.net

Mislim da biste sada trebali otii ree Elizabeth Knight,

gotovo ga preklinjui. Odmah.
Fiske je jo nekoliko trenutaka piljio u Ramseyja, a zatim,
smirivi se, pogledao sutkinju. Znate, to je dobar savjet i
mislim da u ga prihvatiti. Zatim se okrene prema
vratima.
Gospodine Fiske! zagrmi Ramsey. Fiske se polagano
okrene. U virginijskoj Odvjetnikoj komori imam
nekolicinu dobrih prijatelja. Drim da bi njih trebalo
izvijestiti o ovoj situaciji. Smatram da protiv vas treba
poduzeti odreene korake koji bi moda trebali zavriti
suspenzijom i oduzimanjem licence.
Kriv dok mu se ne dokae nevinost? Tako bi po vama trebao
funkcionirati kazneni sustav?
Uvjeren sam da je samo pitanje vremena kada e vam se
dokazati krivnja.
Fiske ve neto zausti, no Elizabeth Knight, koja je ve
drala ruku na telefonu, ree: Johne, doista bih vie
voljela da iziete bez pomoi pripadnika osiguranja.
Nakon to je Fiske iziao, Ramsey odmahne glavom.
Nema ni najmanje sumnje da je ovjek psihopat.
Zatim se okrene i pogleda sutkinju Knight. Ona je sjedila
zagledana pred sebe. Beth, samo sam ti htio rei da
slobodno moe uzeti nekoga od mojih pomonika dok ne
pronae zamjenu za Saru.
Ona ga pogleda. Ponuda je bila ljubazna. Barem na prvi
pogled. Uhoda u njezinu uredu? Je li to pravi cilj?
Nee biti problema. Samo emo morati malo vie
potegnuti.
Danas si se uspjeno borila tijekom usmene argumentacije, iako bih vie volio da stvari ne uzima toliko k srcu.
Malo je neprilino kada se javno tako nateemo i svaamo.
Kako sluajeve ne uzimati k srcu, Harolde? Reci mi... kako? Oi su joj bile nateene, glas iznenada promukao.
Ali mora... Mene sluajevi nikada ne mue kod kue,
nou. ak ni kada je rije o smrtnoj kazni. Ne odluujemo o

362

kikacrostuf.net

krivnji ili nevinosti. Samo tumaimo rijei. Mora razmiljati u

tim okvirima. Inae e izgorjeti.
Moda je i to bolje nego ostvariti dugotrajnu i istaknutu
karijeru koja je zahtjevna samo za moj intelekt. Ramsey je
osine pogledom. elim osjetiti bol. Kao i svi ostali. Zato
bismo mi trebali biti iznimka? Dovraga, trebali bismo se
itekako muiti u vezi s tim sluajevima.
Ramsey tuno odmahne glavom. U tom se sluaju bojim da
nee izdrati. A mora izdrati ako ovdje eli postii neto
vano.
Vidjet emo. Moda te iznenadim. Ve danas.
Nema anse za ponitavanje Stanleyja. Ali divim se tvojoj
ustrajnosti, iako ti je danas bila uzaludna.
Koliko se sjeam, jo nismo brojali glasove.
Ramsey se nasmijei. Naravno, naravno. Rije je tek o
formalnosti. On uvue ruke u depove i stane pred nju.
Tek tako da zna, znam da namjerava ponovno razmotriti
pitanje prava siromanih...
Harolde, upravo smo ostali bez treeg slubenika. Bez
treeg ljudskog bia. Do kojeg mi je izuzetno stalo. Ova se
ustanova raspada. Trenutano mi se ne pria o slubenim
stvarima. tovie, o tome mi se moda vie nikada nee ni
priati.
Beth, moramo nastaviti ivjeti i raditi. Istina, pogaaju nas
kriza za krizom, ali ustrajat emo.
Harolde, molim te.
Ramsey ipak nije poputao. Sud dalje radi. Moramo...
Elizabeth Knight ustane. Izlazi.
Kako, molim?
Izlazi iz mog ureda.
Beth...
Izlazi! Izlazi!
Ramsey izie bez rijei. Elizabeth Knight nepomino je
stajala jo nekoliko trenutaka. A zatim je urnim korakom
napustila ured.

363

kikacrostuf.net

Nakon sukoba s Ramseyjem Fiske je otiao do podzemnog

parkiralita, gdje mu se nalazio auto. Osjeao se krajnje
otupjelo. Sara je zbog njega dobila otkaz, njemu ele
namjestiti bratovo ubojstvo, a upravo se derao na
predsjednika Vrhovnog suda Sjedinjenih Drava. I sve to za
manje od sata. U nekom drugom svijetu, osim u svijetu krajnjih luaka, to bi se nazivalo uasnim danom. Sjeo je u
auto. Nije imao ni najmanju elju voziti se u Richmond i
gledati kako mu McKe-nna zavrnim potezima unitava
ivot.
akama je trljao oi. Zastenjavi, trgnuo se kada je zauo
neki zvuk. Razrogaenih oiju vidio je da mu Elizabeth
Knight kuca na prozor. On ga spusti.
Voljela bih razgovarati.
On se pribere koliko god je mogao. 0 emu?
Moemo li se nekamo voziti? Mislim da je pametnije da se ne
vraamo u zgradu Suda. ini mi se da jo nisam vidjela da se
Harold toliko uzrujao.
Fiskeu se uini da se na te rijei ak jedva primjetno
nasmijeila. elite da idemo mojim autom? upita.
Ja ovdje nemam auto. S vaim neto nije u redu?
Fiske pogleda njezinu skupu odjeu. Pa, moj auto iznutra se
sastoji od hre prekrivene prljavtinom.
Sutkinja se nasmijei. Odrasla sam najednom ranu na
istoku Teksasa. Kada se moja obitelj vozila do gradia koji se
sastojao od nekoliko daara, ja sam sa estero brae i
sestara sjedila straga, u otvorenom prostoru kamioneta, gdje
smo se morali drati svom snagom. Ipak smo uivali u
svakoj vonji! Osim toga, doista bih voljela razgovarati s
vama.
Fiske na koncu kimne i sutkinja sjedne na suvozaevo
mjesto.
Kamo idemo? upita Fiske kada su izili s parkiralita.
Na semaforu skrenite lijevo. Nadam se da nemate hitnih
obaveza. Trebala sam prvo pitati...

364

kikacrostuf.net

Fiske se sjeti da ga eka McKenna. Nita vano. Nakon to

je skrenuo, ona pone: Znate, niste se smjeli vratiti i sve
ono izgovoriti.
Nadam se da me niste trebali samo zbog toga ree
Fiske otrim tonom.
Dola sam vam rei koliko mi je uasno zbog Sare.
Niste jedini. Pokuala je pomoi mojem bratu, a zatim i
meni. Uvjeren sam da se rado sjea dana kada je upoznala
brau Fiske.
Barem jednoga od vas...
Sto to znai?
Sari je va brat bio drag i cijenila ga je. Ali nije ga voljela
iako mi se, iskreno govorei, ini da je on bio zaljubljen u nju.
No njezino je srce negdje drugdje.
Doista? I to vam je rekla?
Johne, uistinu ne volim kada moram priznati da imam
odreene spolne predrasude, ali jednako tako odbijam
zatvarati oi pred pojedinim temeljnim istinama: sumnjam da
bi mojih osam mukih kolega moglo slutiti neto o tome, no
meni je kristalno jasno da je Sara zaljubljena u vas.
Vaa enska intuicija?
Tako nekako. I ja imam dvije keri. Nije joj
promak-nuo njegov iznenaen pogled. Prvi mi je mu
umro. Keri su odrasle i ne ive s nama. Sutkinja poloi
ruke u krilo i zagleda se kroz prozor. Meutim, pravi su
razlozi za ovaj razgovor drugi ree. Ovdje skrenite
desno.
Kada je skrenuo, Fiske upita: Onda, to ste naumili? ini se
da vi suci uvijek imate neke druge ciljeve.
A to nekako nije u redu?
Ne znam, to ete mi vi rei. S obzirom na igrice koje se igraju
na Sudu, ne mogu rei da sam pretjerano oduevljen... To mi
je razumljivo.
Zapravo ne mogu suditi o vama. Ali meni se prije ini da
se bavite politikom nego sudstvom. A konkretna politika

365

kikacrostuf.net

ovisi o tome tko lobira toliko da privue pet glasova. Kakve

to ima veze s pravima tuitelja i optuenika? im je
izgovorio te rijei, Fiskea je neoekivano obuzela
deprimantna pomisao: Nema pravo tuiti se na Sud i nain
njegova funkcioniranja. I on sam cijelo vrijeme izbjegava
pravu istinu zastupajui klijente. Na odreeni nain, to je
daleko gore od svega to je Sud uinio ili nije uinio u ime
pravde.
Jo su se nekoliko trenutaka vozili u tiini, a Elizabeth Knight zatim ree: Poela sam kao javna tuiteljica. A zatim
sam postala sutkinjom na kaznenome sudu. Ona naas
zauti. Ne mogu rei da imate pogrene stavove. Fiske
je pogleda blago iznenaeno. Johne, o tome bismo mogli
raspravljati sve dok i vama i meni ne bi bilo muno, no
ostaje injenica da ve desetljeima imamo zadani sustav
unutar kojeg moramo funkcionirati. A to znai da se moramo
pridravati pravila i povremeno ih zaobilaziti. Moda je to
pojednostavljen pogled na vrlo sloenu situaciju, no ovjek
neki put mora sluati instinkt. Ona ga pogleda.
Shvaate?
On kimne. Ja imam poprilino dobar instinkt.
A to vam taj instinkt govori u vezi s Michaelom i
Steve-nom? Ima li ta pria o nestalome podnesku kakvih
temelja? Ako ima, doista bih voljela doznati u emu je stvar.
Zato pitate mene?
Jer mi se ini da znate vie od ostalih. Zato sam i htjela
nasamo razgovarati.
Doista se nadate da sam ubio brata i da albu koristim
samo kao sredstvo odvraanja pozornosti? Pa na taj nain
nee doi do naruavanja ugleda Suda...?
To nisam rekla.
To ste rekli Sari na onom vaem prijemu.
Elizabeth Knight uzdahne i nasloni se. Ne znam tono
zato sam to rekla. Moda kako bih je uplaila i odvratila od
vas.
Nisam ubio brata.

366

kikacrostuf.net

Vjerujem vam. Znai da bi taj nestali podnesak mogao biti

vaan?
Fiske kimne. Moj je brat ubijen jer je znao to je u tom
dokumentu. ini mi se da je Wright ubijen jer je radio
dokasna, pa je u jednom trenutku iziao iz ureda i vidio kako
netko pretrauje ured moga brata.
Ona problijedi. Mislite da je netko sa Suda ubio Stevena?
Fiske kimne. To moete dokazati?
Nadam se da u moi.
Nemogue, Johne. Zato?
Odgovor na to pitanje volio bi doznati i tip koji je pola ivota
odleao u zatvoru.
Zna li za to detektiv Chandler?
Zna dio. Ali agent McKenna praktiki je uvjeren da sam ja
ubojica.
Ne bih rekla da taj stav dijeli i detektiv Chandler.
Vidjet emo...
Kada ju je ostavio na Sudu, Elizabeth Knight jo ree: Ako
su sve vae sumnje utemeljene i ako je u cijelu priu umijean
netko sa Suda... Ona zauti, jo nekoliko
trenutaka ne uspijevajui nastaviti. Jeste li svjesni to bi to
znailo za ugled ove ustanove?
U ivotu sam siguran u malo toga, ali pouzdano znam jedno.
Naas zastavi, doda: Ugled Suda nije vrijedan toga da
neduan ovjek umre u zatvoru.
53
Rufus nervozno pogleda brata, koji je upravo uspio obuzdati
napadaj kalja. Josh se pokua malo pridignuti, mislei kako e
tako lake disati. Utroba mu je, znao je, praktiki razorena.
Neto vano to ga jo odrava na ivotu moglo bi se
svakog trenutka rasprsnuti. I dalje je drao pitolj na boku. No
inilo se da za okonanje njegova ivota nee biti
potreban jo jedan metak.
Imali su sree to Tremaine i Rayfield nisu doli vojnim vozilom. No dip je s jedne strane bio nagnjeen, na mjestu na

367

kikacrostuf.net

kojem je na njega nasrnuo kamionet, pa e tako privlaiti

neeljenu pozornost. Sretna je okolnost bila i to ima
platneni krov, koji dosta dobro skriva to je tono unutra.
Rufus nije znao kamo ide, a Josh je preesto tonuo u nesvijest i budio se a da bi mu mogao istinski pomoi. Rufus
otvori pretinac i izvadi auto-kartu. Brzo je pogledavi,
prstom je potraio put koji vodi do Richmonda. Mora nekako
doi do autoceste. Bude li morao, zaustavit e se i nekoga
upitati za smjer. Sada iz depa izvadi posjetnicu i pogleda
imena i brojeve telefona. Mora jo samo pronai telefon.

Kada su Fiske i McKenna stigli u Fiskeov ured, agent FBI-a

ree: Prijeimo na stvar.
ekat emo policiju ree Fiske odlunim tonom.
U trenutku kada je izgovorio te rijei, patrolna kola zaustavila
su se pred ulazom, a iz njih je iziao policajac Hawkins. to
se, dovraga, dogaa, Johne? upita zbunjeni
Hawkins.
Fiske rukom pokae McKennu. Agent McKenna misli da
sam ubio Mikea. Doao je po moj pitolj kako bi ga dao na
balistiko vjetaenje.
Hawkins neprijateljskim pogledom prostrijeli McKennu.
Ako to nije najvee sranje koje sam ikada uo, onda...
Da, hvala na slubenoj procjeni... policajce... Hawkins, je li
tako? ree McKenna i prie mu.
Tako je ree Hawkins sumornim tonom.
No, da, gospodine Hawkins, imate privolu gospodina
Fis-kea da pretraite njegov ured i pronaete
devetmilimetarski pitolj za koji ima urednu dozvolu.
Tada pogleda Fiskea. Pretpostavljam da pristanak jo
vrijedi. Kako Fiske nije nita rekao, McKenna ponovno
pogleda Hawkinsa. Ako vam to nije po volji, razgovarat
emo s vaim efom, pa moete poeti traiti novi posao.

368

kikacrostuf.net

Prije nego to je Hawkins stigao poiniti nekakvu glupost,

Fiske ga epa za rukav i ree: Obavimo stvar, Billy.
Kada su uli u zgradu, Fiske ree: Lice ti izgleda mnogo
bolje.
Hawkins se nasmijei. Bilo je oito da mu je neugodno.
Da, hvala.
Sto se dogodilo? upita McKenna.
Hawkins ga zlovoljno pogleda. Tip je malo pretjerao s
drogom. Imao sam problema dok sam ga privodio.
Pred vratima Fiskeova ureda nalazila se hrpa omotnica i
malenih paketa. On ih podigne i otvori vrata. Nakon to su
uli, Fiske prie radnome stolu i na njega odloi potu.
Zatim otvori ladicu. Uvu-kavi ruku u nju, poeo je neto
petljati i traiti, a zatim, nakon nekoliko trenutaka, pogleda
onu dvojicu. Bio je ovdje, u ladici. Posljednji put vidio sam
ga u trenutku kada si mi doao priopiti vijest o Mi-keu,
Billy.
McKenna prekrii ruke na prsima i strogo se zagleda u Fiskea. U redu, je li netko imao pristup tvojem uredu?
istaice, tajnica, dostavljai, perai prozora?
Ne, nitko. Klju ima jo jedino iznajmljiva prostora.
Hawkins ree: Nema te... koliko, dva-tri dana?
Tako je.
McKenna je ve gledao vrata. Ali nema tragova nasilnog
ulaska.
Hawkins ree: To nita ne znai. Netko tko zna to radi
mogao je lako obiti bravu, a da ne ostavi trag.
Tko je znao da tu dri pitolj? upita McKenna.
Nitko.
Moda ga je uzeo netko od klijenata, kako bi neim orobio
banku ree McKenna.
S klijentima ne razgovaram u uredu, McKenna. Kada me
pozovu, ve su obino u zatvoru.
No, da, ini mi se da imamo malih problema. Brat ti je
ubijen devetmilimetarskim metkom. Ti ima dozvolu za
devetmilime-tarski Sig. Priznaje da si ga imao jo do prije

369

kikacrostuf.net

nekoliko dana. Pitolja sada nema. Nema alibi za vrijeme

bratove smrti, a zbog nje si bogatiji za petsto tisua
zelembaa.
Hawkins pogleda Fiskea.
Mikeova polica ivotnog osiguranja objasni Fiske. Za
mamu i tatu.
To je barem tvoja verzija, zar ne? ree McKenna. Fiske
mu se sada priblii. Ako misli da ima dovoljno dokaza
da me optui, samo izvoli. U protivnom, nosi se iz mojeg
ureda.
McKenna nije ni trepnuo. ini mi se da policajac Hawkins
ima odobrenje da pretrai cijeli ured, a ne samo ladicu koju ti
pokae. Bez obzira na vae prijateljstvo, oekujem da
obavi dunost za koju je prisegnuo.
Fiske ustukne za nekoliko koraka i pogleda Hawkinsa.
Samo naprijed, Billy. Ja idem po neko pie. Da ti neto
donesem? Hawkins odmahne glavom.
Meni bi dobro dola kava ree McKenna i krene za
Fiskeom. Tako e nam se pruiti i prilika da popriamo.
Sara se zaustavi pred garaom i duboko udahne. Buick je bio na
mjestu. Kada je izila, obavio ju je miris tek pokoene
trave. Bio je ugodan i u mislima ju je vratio u srednjokolske
dane, na utakmice i beskrajna ugodna ljeta u miru Karoline.
Kada je pokucala, vrata su se rastvorila toliko naglo i brzo
da je zamalo pala s trijema. Bit e da ju je Ed Fiske gledao kako
dolazi. Prije nego to joj je uspio zalupiti vrata pred
nosom, pokazala mu je fotografiju.
Na njoj su bila etiri lika: Ed i Gladys Fiske, te njihovi sinovi.
Svi su se veselo smijeili.
Ed je upitno pogleda.
Bila je u Michaelovu uredu. Htjela sam je ostaviti vama.
A zato? I dalje joj se obraao ledenim glasom, no sada je
barem nije vrijeao i psovao.
Jer mi se inilo da je tako najispravnije. Ed uzme
fotografiju. Nemam vam to rei.

370

kikacrostuf.net

Ali ja trebam mnogo toga rei vama. Nekome sam neto

obeala, a volim odrati obeanja.
Kome? Johnnyju? Njemu moete lijepo poruiti da mu
nee koristiti to vas alje kako biste izgladili stvar.
Ne zna da sam ovdje. Rekao mi je da ne dolazim... To ga je
iznenadilo. Zato ste onda doli?
Zbog obeanja. Za ono to ste vidjeli one noi nije kriv
John, nego ja.
Za ples je potrebno dvoje, a vi me neete razuvjeriti.
Smijem ui?
A zato?
Doista bih voljela s vama razgovarati o vaim sinovima. ini
mi se da bih vas trebala upoznati s odreenim
stvarima. Informacijama koje bi vam neto mogle pojasniti.
Nee trajati dugo, a obeaj em vam da nakon toga vie neu
dolaziti. Molim vas...
Nakon nekoliko beskrajnih trenutaka utnje, Ed se napokon
povue i pusti je da ue. Zatim buno zalupi vratima.
Dnevna je soba uglavnom kakva je bila i kada ju je prvi put
vidjela. ovjek voli red. Zamiljala je garau prepunu
uredno sloenog alata. Ed joj pokae sofu, a Sara sjedne. On
potom ode u blagovaonicu i fotografiju pomno smjesti meu
ostale slike. elite neto popiti? upita preko volje.
Samo ako ete i vi neto piti.
Ed sjedne u naslonja nasuprot njoj. Neu.
Ona ga pomnije promotri. Sada je na njegovu licu i u njegovoj grai jasnije vidjela obrise i jednog i drugog sina. U
njima se vidjela i majka, iako vie u Michaelu nego u Johnu.
Ed ve prinese neza-paljenu cigaretu ustima, no onda
zastane.
Smijete puiti. U svojoj ste kui.
Ed spremi cigaretu, a kutiju i upalja vrati u dep na
hlaama. Gladys mi nije doputala da puim u kui, samo
vani. Navike se teko mijenjaju. On prekrii ruke,
ekajui da ona pone.
Michael i ja bili smo vrlo bliski prijatelji.

371

kikacrostuf.net

Ba i ne znam kako ste mogli biti bliski s obzirom na ono to

sam vidio neku no. Edovo lice ve je poprimalo
rumeniju boju.
ujte, gospodine Fiske...
Nakon svega, moemo jednostavno prijei na ti... ree on
osornim tonom.
U redu, Ede, injenica je da smo bili bliski prijatelji. Ja
sam tako gledala na to, no Michael je htio i neto vie.
Kako to misli?
Sara s mukom proguta slinu, a sada je i njezino lice ve bilo
crveno. Michael me zaprosio.
Eda su te rijei oito okirale. Nikad mi nije rekao ni
rijei.
U to sam uvjerena. Zna... jo je nekoliko trenutaka
oklijevala, nervozna zbog njegove mogue reakcije na to to
je namjeravala rei zna, ja sam ga odbila. Ve se blago
lecnula, gotovo ustuknula, no Fiske je samo sjedio i nastojao
sve pojmiti.
Stvarno? Pretpostavljam da ga nisi voljela...
Nisam... barem tako. I ne znam tono zato. Bio je praktiki
savren. Moda me upravo to plailo, to to bih trebala ivjeti s
takvom osobom, cijeli se ivot ravnati prema tako visoko
postavljenim mjerilima. A on je bio toliko obuzet
poslom. ak i da sam ga voljela, nisam ba sigurna da bi
imao vremena za mene.
Ed obori pogled. Njih dvojicu nije bilo lako podizati. Johnny je bio dobar uglavnom u svemu, ali Mike... Mike je bio
najbolji u svemu ega se prihvatio. Ja sam cijelo vrijeme bio
na prokletome poslu i nisam ba previe kuio dok su
odrastali. Ali sada sve vidim puno bolje. esto sam se hvalio
Mikeom. Preesto. Mike mi je rekao kako Johnny s njim nije
htio imati veze, a da nije htio navesti razloge. Johnny se dri
uasno povueno. Teko ga je navesti da govori.
Sara pogleda pokraj njega, kroz prozor, ispred kojeg se pojavila crvenorepa zeba, sletjevi na granu vrbe.

372

kikacrostuf.net

Ona ree: Znam. U posljednjih nekoliko dana esto sam

bila s njim. Nekako mi se oduvijek inilo da u moi rei,
gotovo odmah: S ovim ovjekom elim ivjeti do konca ivota.
To je vjerojatno apsurdno. I nepravedno. Nije li tako?
Na mukarevu licu pojavi se jedva primjetan osmijeh.
Kad sam je prvi put vidio, Gladys je bila konobarica u
malenome restoranu nasuprot radionici u kojoj sam radio.
Jednom sam uao s hrpom prijatelja i im sam je vidio, vie
ih nisam ni uo. Kao da smo na cijelom prokletom svijetu
ostali jo samo ona i ja. Vratio sam se na posao i potpuno
zeznuo Cumminsov dizelski motor. Nikako je nisam mogao
izbaciti iz glave.
Sara se nasmijei. Dobro poznajem tvrdoglavost Johna i
Michaela Fiskea. Stoga isto sumnjam da si ostao pri tome.
I Ed se sada nasmijei. Sljedeih est mjeseci onamo sam
dolazio na doruak, ruak i veeru. Poeli smo hodati. A
onda sam smogao hrabrosti i zaprosio je. Kunem se da bih to
bio uinio ve prvi dan, ali inilo mi se da bi mogla pomisliti
da sam lud. On na trenutak zastane i tonom koji je
govorio o konanosti odluke ree: Iza nas je vraki dobar
ivot. Zatim pomnije promotri njezino lice. To ti se
dogodilo kada si ugledala Johnnyja? Sara kimne. Mike
je znao?
Mislim da je nanjuio. Kada sam se na koncu vidjela s
Johnom, pitala sam ga zna li zato njih dvojica ba nisu bili
bliski. Mislila sam da je to moda dijelom bilo i zbog mene,
no ini mi se da su se udaljili davno prije toga. Sara
nastavi napetim glasom. I tako si one noi na amcu
zapravo vidio kako se nameem tvojem sinu. Iza njega je bio
najuasniji mogui dan, a ja sam mislila samo na sebe.
Sada ga pogleda u oi. Bez razmiljanja me odbio. Ona
se sjeti prole noi, njenosti i ljubavi, i u postelji i izvan nje.
A zatim i narednog jutra. inilo joj se da joj je sve postalo
jasno. A to je bio dobar osjeaj. Sada ju je zamalo posve
preplavio dojam da o tom ovjeku i njegovim osjeajima ne
zna ba nita. Ona se usiljeno nasmije. Tako me lijepo

373

kikacrostuf.net

spustio na zemlju. Zatim iz torbice izvue papirnatu

maramicu i obrie oi. Eto, to je to. To sam htjela rei.
Ako ve eli nekoga mrziti, onda mrzi mene, a ne sina.
Ed je jo nekoliko trenutaka ostao zagledan u sag, a zatim
ustane. Upravo sam pokosio travu. Dobro bi mi doao
ledeni aj. A tebi? Iznenaena, Sara kimne.
Nekoliko minuta poslije Ed se vratio s aama i vrem punim aja. Dok ga je ulijevao u ae, ree: Mnogo sam
razmiljao o toj noi. I ne sjeam se svega. Sutradan sam bio
gadno mamuran. Koliko god bio bijesan, nisam smio udariti
Johnnyja. Pogotovo u prokleti trbuh.
Poprilino je ilav.
Nisam mislio na to. Ed otpije gutljaj aja i nasloni se,
grickajui usnu. Je li ti Johnny rekao zato je istupio iz
policje?
Rekao je da je uhitio nekog klinca zbog droge. Mali je bio
jadan i sve to, kako to ve ide, pa je poeo pomagati takvim
ljudima.
Ed kimne. Da, samo ga zapravo nije uhitio. Mali je umro na
mjestu uhienja. Kao i policajac koji je Johnnyju pomagao na
zadatku.
Sara je zamalo prolila aj. Molim?
Ed je sada izgledao kao da mu je pomalo nelagodno to je
otvorio tu temu, no ipak nastavi: Johnny o tome zapravo i
nije priao, ali pojedinosti sam doznao od policajaca koji su
doli nakon pucnjave. Johnny je zbog nekog razloga
zaustavio auto. ini mi se da je bio ukraden. U svakom
sluaju, zatraio je pojaanje. Dvojicu mladia izvukao je iz
auta. Pronaao drogu. Tada mu je stiglo pojaanje. I kada su se
spremali pretraiti ih, jedan je mali pao i kao da ima
napadaj. Johnny mu je pokuao pomoi. Drugi je policajac
trebao imati na nianu drugog klinca, ali nije, pa je ovaj
izvukao pitolj i ubio ga. Johnny je uspio ispaliti metak, ali
ga je mali pogodio dva puta.
Obojica su pali, okrenuti jedna prema drugome. Onaj
drugi mali samo je glumio. On je pobjegao autom. Uhvatili

374

kikacrostuf.net

su ga malo poslije. Prvi i Johnny ostali su na tridesetak

centimetara udaljenosti, a obojica su krvarili kao ludi.
0, Boe moj!
Johnny je u jednu od rupa ugurao prst. Time je malo
zaustavio krvarenje. Dio toga uo sam od njega, dok je bio u
bolnici, napola izvan sebe... Mali je Johnnyju neto rekao, ne
znam tono to, Johnny poslije nije htio rei, no pronali su
ga mrtvog, uz Johnnyja. Bili su praktiki zagrljeni. Bit e da se
dovukao ili tako neto. Nekim se murjacima to ba i nije
dopalo, s obzirom na to da je jedan od njihovih leao mrtav
zbog maloga. Ali sve su provjerili i Johnny je osloboen
svake sumnje. Bio je kriv onaj drugi murjak koji ga je titio. U
svakom sluaju, Johnny je zamalo umro na putu do
bolnice. Zadrali su ga cijeli mjesec. Metak je Johnnyju na
komadie raznio gotovo cijelu utrobu.
Sara se odjednom sjeti kako je Fiske povukao majicu nadolje
prije nego to su vodili ljubav. Ima oiljak? Ed je
znatieljno pogleda. Zato?
Neto je rekao...
On polagano kimne. Od trbuha do vrata.
Da je prestar za kupanje ree Sara u sebi.
Vjerojatno su ga mogli podvrgnuti plastinoj operaciji, ali
Johnnyju je bilo dosta bolnica. Osim toga, vjerojatno je
mislio da, ako ga ne mogu srediti unutra, nema potrebe
truditi se oko izgleda.
Na Sarinu licu odraavala se blaga panika. Kako to misli?
Potpuno se oporavio, zar ne?
Ed tuno odmahne glavom. Meci su ga gadno raznijeli,
odbijali se po njegovu tijelu kao u kakvom prokletom fliperu.
Pokrpa-li su ga, ali trajno su mu oteeni praktiki svi
organi. Moda bi ga jo i posve izlijeili da se Johnny htio jo
nekoliko godina povlaiti po bolnicama, ii na
transplantacije i sline stvari. Ali moj sin nije takav. Doktori
kau da e prije ili kasnije neke stvari u njemu jednostavno
prestati funkcionirati. Kau da je to poput dijabetesa... to
kako se ovjekovi organi jednostavno istroe. Sara kimne,

375

kikacrostuf.net

osjeajui kako joj se gri eludac. Doktori kau da e ta

dva metka u konanici Johnnyja stajati dvadeset godina
ivota, moda i vie. I u vezi s tim zapravo vie nisu imali to
poduzeti. U ono nam je vrijeme bilo svejedno. Dovraga, ostao
je iv, a drugo nam nita nije bilo vano. No znam da
razmilja o tome. Vjebao je s utezima, trao kao sam vrag,
doveo se u red i izvrsnu formu, barem izvana. Napustio
policiju. Nye htio prihvatiti ak ni prokletu invalidninu, iako
je na nju itekako imao pravo... Postao je odvjetnik, dan i no
crni za sitni, a veinu novca daje meni i mami. Ja nemam
mirovinu, a rauni koje plaamo za Gladys ve su sada
ukupno premaili iznos koji sam zaradio tijekom cijelog
ivota. Dovraga, nakon to smo je trideset godina otplaivali,
ovu smo kuu morali staviti pod hipoteku i podignuti kredit.
Ali to se mora, mora se.
Kada je Ed zautio, Sara pogleda prema stolu na kojem se
nalazilo Johnovo odlije za hrabrost. Maleni komad metala za
svu tu bol.
Sve to govorim kako bih ti objasnio da Johnny zapravo
nema iste ciljeve kao moda ti i ja. Nije se enio, nikada ne
spominje da bi htio imati djecu. Kod njega je sve ubrzano.
Rauna da e se, doivi li pedesetu, moi smatrati najveim
sretnikom na svijetu. To mi je sam rekao. Ed Fiske
spustio je pogled, stegnuta grla. Nikada nisam mislio da u
nadivjeti Mikea. Samo se svim srcem nadam da neu
nadivjeti i drugog sina.
Sara na koncu uspije progovoriti: Hvala to si mi sve
ispriao. Jasno mi je koliko ti je bilo teko... Zapravo me ne
poznaje.
Ovisno o situaciji, ovjeka neki put bolje upozna nakon
deset minuta nego kada se s nekim via cijeli ivot.
Sara ustane. Hvala na vremenu i trudu. A Johnu bi bilo
uasno vano da mu se javi.
On ozbiljno kimne. Javit u mu se.
Kada je ve poloila ruku na kvaku, Ed joj se jo jednom obrati.
Jo voli mojega sina?

376

kikacrostuf.net

Sara je izila bez rijei.

U malenom kafiu u blizini zgrade u kojoj je imao ured,
Fiske je naruio kavu i sjeo na terasu na ploniku. McKenna
ga je pratio u stopu. Fiske ga je u poetku posve ignorirao i
samo je dokono gledao prolaznike i pio kavu. Kada se sunce
pojavilo iznad zgrade na suprotnoj strani ulice stavio je
sunane naoale. McKenna je u tiini grickao krekere i
poigravao se plastinom alicom u kojoj je imao kavu.
Kako ti je trbuh? ao mi je to sam te morao onako
udariti.
Zao ti je samo to me nisi jae udario.
Nije, doista. Vidio sam puku, pa sam se zabrinuo. Fiske ga
pogleda. Valjda si mislio da bih mogao nekako
otvoriti vrata, izvaditi puku i zapucati prije nego to me ti
raznese s udaljenosti od, koliko... petnaest centimetara?
McKenna slegne ramenima. Samo da zna, proitao sam
tvoj policijski dosje. Bio si dobar murjak. Barem do pred
sami zavretak karijere.
to bi to trebalo znaiti?
McKenna sjedne do njega. Nita, osim to je bilo odreenih pitanja u vezi s posljednjim dogaajem u kojem si
slubeno sudjelovao. Moe me malo upoznati s
pojedinostima?
Fiske skine naoale i zagleda se u sugovornika. A da mi
jednostavno prosvira glavu? ini mi se da bi mi to bilo
zabavnije.
McKenna nasloni stolicu na zid i pripali cigaretu. Zna,
ako ba toliko silno eli dokazati da si neduan, mogao bi
poeti barem malo vie suraivati.
McKenna, uvjeren si da sam ubio brata... Zato bih se
onda uope trebao truditi?
Tijekom godina radio sam na hrpi sluajeva. I u pedeset
posto sluajeva pokazalo se da moja poetna teorija nije bila
tona. Drim se jedne filozofije: Nikad ne reci nikad.
Hej, stvarno zvui iskreno...

377

kikacrostuf.net

McKenna sada nastavi srdanijim tonom. uj, Johne,

ovim se poslom bavim ve jako dugo. Zgodni mali sluajevi
uope nisu pravilo. I u ovom sluaju ima raznih neobinih
okolnosti i ja ih ne zanemarujem. Zastavi, jo doda,
koliko je mogao nehajnijim tonom: Zato se tvoj brat
zainteresirao za Rufusa Harmsa i to je tono stajalo u onoj
albi?
Fiske ponovno stavi naoale. To se ne uklapa u tvoju teoriju
o tome da sam ubio brata.
To je samo jedna od mojih pretpostavki. Samo je provjeravam traei tvoj pitolj koji je odjednom tako nestao. A dok
ekam, stvar promatram i iz drugog kuta: kuta koji
obuhvaa i Rufusa Harmsa. Tvoj je brat uzeo albu i,
izgleda, posjetio zatvor.
To ti je rekao Chandler?
Imam hrpu raznoraznih izvora. I ti i Evansica raspitivali ste
se o Harmsovoj prolosti. Pobjegao je iz zatvora u
jugozapadnoj Virginiji. I vas ste dvoje sino onamo otili
unajmljenim avionom. Kako bi bilo da mi malo pria o
tome? Kamo ste ili i zato?
Fiske se nasloni, sada ve zapanjen. McKenna ga dri pod
nadzorom. To i nije neobino, no Fiskeu takva mogunost
ipak nije pala na pamet. Izgleda da zna sve... Zato me
onda pita?
Moda ima informacije na temelju kojih bih lake rijeio
ovaj sluaj.
Prije Chandlera?
Kada ljudi ginu, je li vano tko e prvi sprijeiti nova
ubojstva?
Fiske je znao da je to posve logino. Barem na povrini. No
dakako da je itekako vano tko e biti prvi. Ljudi koji rade
na podruju provoenja zakona i reda biljee svaki rezultat,
kao i ljudi koji rade na drugim podrujima. Fiske ustane.
Idemo pogledati kako Billy napreduje. Sada je ve vjerojatno
pronaao ona dva lea koja sam proli tjedan sakrio u ormar.
Kada su se vratili, Hawkins je upravo dovravao pretragu.

378

kikacrostuf.net

Nita ree, tako odgovarajui na McKennin pogled.

Moete i sami pretraiti, ako elite doda jo prkosno.
Nema problema, vjerujem vam ree McKenna srdanim tonom.
Fiske je s nevjericom piljio u Hawkinsa. to je to, Billy?
upita, prstom pokazujui prema ovjekovu vratu i ovratniku.
to?
Fiske prstom dodirne Hawkinsov ovratnik, pa mu pokae
vrak prsta.
Hawkins se blago zarumeni. Oh, dovraga. Bonnieina ideja...
za pokrivanje modrica. Zato mi lice nije onako izubijano. Nitko
me nikada nije toliko izudarao. U redu, tip je bio
krupan, ali ni ja ba nisam sitan.
McKenna ree: Ja bih u gada ispraznio cijeli okvir. Fiske ga
zabezeknuto pogleda.
Hawkins kimne. Bio sam u iskuenju. U svakom sluaju,
deki bi me razapeli da doznaju, no vani je tako vrue i kada se
pone znojiti, stvar jednostavno postaje gotovo tekua i hvata
se za odjeu. Ne znam kako ene uspijevaju...
eli rei da je to zapravo...
Da, minka odgovori ovaj stidljivo.
Unato svemu to mu je upravo sinulo, Fiske je davao sve od
sebe kako bi ostao pribran. Sada nesvjesno protrlja rame koje je
jo bilo bolno.
McKenna ga je netremice promatrao.
U tom trenutku oglasio se telefon. Fiske se javi. Zvali su iz
starakog doma u kojem je bila njegova majka.
U novinama sam itala o Michaelu. Uasno mi je ao,
Johne. ena je godinama radila u domu i dobro poznavala
Fiskea.
Hvala, Anne. uj, trenutano sam malo u guvi...
Hou rei, Michael je bio ovdje i onda ga vie odjednom
nema. Ne mogu vjerovati.
Fiske se ukoi. Ovdje, misli u domu?
Da. Proli tjedan. U etvrtak... ne, u petak. Onog dana
kad je nestao.

379

kikacrostuf.net

Sjeam se jer obino dolazi subotom.

Fiske protrese glavu kako bi razbistrio misli. 0 emu
govori? Mike nije dolazio mami.
Dolazio je. Naravno, ne tako esto kao ti.
To mi nisi rekla...
Nisam? No, dobro, ako ba mora znati, Michael nije htio da
ti dozna.
A zato, dovraga? Ve sam sit svega to mi ljudi ne govore u
vezi s mojim bratom.
ao mi je, Johne ree ena ali zamolio me da ne
priam o tome, a ja sam samo odrala obeanje. Nita vie. No
sada kada ga vie nema... inilo mi se da ne moe
nakoditi ako ti kaem...
U petak je bio kod mame? Je li priao s tobom?
Pa, ba i nije. Zna, nekako mi se uinilo da je zbog
neega nervozan. Ne znam, nemiran ili zabrinut. Doao je
jako rano i zadrao se najvie pola sata.
Znai da su razgovarali?
Vidjeli su se. Ne znam koliko su zapravo razgovarali.
Gladys je neki put naporna. to misli, kada bi je mogao
posjetiti? Hou rei, nemogue je da zna za Michaela, ali
nekako ipak izgleda deprimirano.
Fiskeu je postalo jasno kako je ena uvjerena da je majinska veza s djecom nekako jaa ak i od Alzheimerove.
Trenutano sam doista u guvi... Fiske odjednom zauti.
Bilo bi pravo udo kada bi se njegova majka sjetila ijednog
korisnog dijela eventualnog razgovora s Mikeom. Ali to ako
se sjea?
Dolazim odmah.
Fiske spusti slualicu, uzme aktovku i u nju strpa hrpu
pote.
Tvoj je brat posjetio majku onog dana kada je nestao?
upita McKenna. Fiske kimne. To znai da bi nam moda
mogla neto ispriati.

380

kikacrostuf.net

McKenna, moja mama ima Alzheimerovu. Misli da je

predsjednik John Kennedy.
U redu. A netko tko ondje radi?
Fiske mu na poleini jedne od svojih posjetnica zapie adresu i
broj telefona. Ali u cijelu priu nemoj uvlaiti moju
mamu.
Ali ti ide do nje, zar ne? Kako to?
Meni je mama. I Fiske nakon toga nestane na hodniku.
Hawkins pogleda McKenna. Jesmo spremni za polazak?
Jer htio bih zakljuati. Ne elim da netko ponovno ue i
neto ukrade.
McKenna je zbog njegova tona zatreptao. Tip nikako ne
moe znati da je upravo on uzeo pitolj, zar ne? Ipak, muila ga
je svojevrsna krivnja. No ima i veih razloga za grinju savjesti.
Neusporedivo veih.
54
Na putu do Fiskeova ureda Sara je upravo zastala na
semaforu kada ga je ugledala na istome raskriju. Vozio se u
smjeru zapada. Nije mu stigla ak ni potrubiti. Ve je
pomislila kako bi ga mogla zaustaviti mahanjem, no
predomislila se ugledavi napetost na njegovu licu.
Skrenuvi desno, krenula je za njim.
Pola sata kasnije usporila je kada je Fiske skrenuo na parkiralite starakog doma u richmondskome West Endu. Sara
je ondje dotada bila samo jednom, s Michaelom. Skrivajui
se u autu, iza gustog zimzelenog grmlja pokraj ulaza, gledala
je kako Fiske izlazi iz auta i urno ulazi u zgradu.
Fiske se prvo vidio s Anne, enom koja ga je maloas nazvala
i koja se ponovno ispriala, a zatim ga odvela u salon za
posjetitelje, gdje je Gladys spokojno sjedila u spavaici i
papuama. Kada se pojavio Fiske, podignula je pogled i tiho
sklopila dlanove.
Fiske joj sjedne nasuprot, a Gladys isprui ruku i njeno mu
dodirne lice. Potom se nasmijeila, gotovo razrogaenih oiju
koje oito nisu upijale ba nita to ima veze sa stvarnou.

381

kikacrostuf.net

Kako je moj mali Mike? Kako je mamin sini?

On joj njeno dodirne ruke. Dobro. Nema problema. I tata
je dobro slae. Neki dan smo lijepo razgovarali, zar ne?
Da, to je tako lijepo. Ona pogleda kroz njega i nasmijei
se. To je inila esto. Nije bilo lako odrati njezinu pozornost.
Sada je ponovno maleno dijete. Krug se zatvorio.
Ponovno mu dodirne obraz. I tata je bio ovdje.
Kada?
Ona odmahne glavom. Negdje u toku prole godine. Bio je na
odsustvu. Potonuo mu je brod. Potopili su ih Japanci.
Stvarno? Ali, dobro mu je, zar ne?
Ona se glasno nasmije. 0, da, tom ovjeku ne moe biti
bolje. Zatim se nagne naprijed i zavjereniki proape.
Mike, srce, zna li ti uvati tajne?
Svakako, mama ree Fiske nakon malo oklijevanja.
Ona se zarumeni i pogleda uokolo. Ponovno sam trudna.
Fiske duboko udahne. To je ve neto novo. Stvarno? A kada
si doznala?
Budi bez brige, srce, mama e vas sve voljeti. Ona ga
utipne za obraz i poljubi u elo.
On njoj stisne ruku i uspije se nekako nasmijeiti. Neki
dan smo ba lijepo razgovarali, zar ne? Ona odsutno
kimne. Ovo je suludo, pomisli on, no kad je ve tu, moe
pokuati neto doznati. Ja sam dobro putovao. Sjea se
kamo sam iao?
Iao si u kolu, Mike, kao i svaki dan. Tata te odveo brodom. Ona se namrti. Mora dobro paziti. Borbe su
estoke. Tata se sada bori. Ona stisne aku. Sredi ih,
Eddie.
Fiske se nasloni i zagleda u nju. Bit u oprezan. Kao da
gleda portret koji iz dana u dan blijedi pod nesmiljenim
suncem. Jednom e je posjetiti i vie nee biti ni traga boji, a
slika e postojati jo samo u njegovu sjeanju. Takav je ivot.
Moram krenuti. Ovaj... kasnim u kolu.

382

kikacrostuf.net

Tako lijepo... Ona pogleda iza njega i mahne. Bok!

Fiske se okrene i zastane kao paraliziran, jer je ondje
ugledao Saru.
Trudna sam, duo ree joj Gladys.
estitam ree Sara, kojoj je to jedino palo na pamet.
Fiske hodnikom bijesno pojuri prema izlazu, Sara krene za
njim. Vrata je otvorio toliko naglo da su se sudarila sa
zidom.
Johne, hoe li stati i razgovarati sa mnom? ree. On se
gnjevno okrene. Kako se usuuje tako me uhoditi?
Nisam te uhodila.
To te se jednostavno ne tie. On izvadi kljueve i sjedne u
auto. Ona sjedne na suvozaevo mjesto.
Izlazi iz mojeg auta.
Ne miem se dok ne popriamo o ovome.
Ne seri!
Ako eli da iziem, izbaci me.
Prokleta bila! povie Fiske, a zatim izie iz auta. Sara
takoer izie. Proklet bio ti, Johne. Hoe li, molim
te, prestati bjeati i razgovarati sa mnom?
Nemamo o emu razgovarati.
Jo kako imamo o emu razgovarati.
On prema njoj usmjeri drhtavi prst. Zato mi to radi,
Sara?
Jer mi je stalo do tebe.
Ne treba mi tvoja pomo.
Ja mislim da treba. Znam da treba. Tako su stajali i
nepomino se promatrali.
Ne bismo mogli nekamo otii i u miru razgovarati? Molim te.
Ona polagano zaobie automobil i prie mu.
Dodirnuvi mu ruku, ree: Ako je prola no tebi znaila
barem dio onoga to je znaila meni, mogli bismo barem
razgovarati. I dalje je stajala, uvjerena da e on sjesti u auto i
uz kripu guma odvesti se iz njezina ivota.

383

kikacrostuf.net

Fiske je na trenutak pogleda, zatim spusti glavu i umorno se

nasloni na auto. Sara mu vrsto stisne ruku. Fiske pogleda
pokraj nje, prema autu parkiranome uz rub ceste, u kojem su
sjedila dvojica mukaraca. S nama e se voziti i
savezni agenti. Sada se drao posve rezignirano. Barem ga ne
prati sam McKenna.
Izvrsno, barem u se osjeati sigurno ree ona, ne
odvajajui pogled od njegovih oiju, sve dok na koncu nije
uvidjela da ga je izgubila, barem zasada.
Uli su svatko u svoj auto i Sara je, vozei iza Fiskea, tako dola
do malenog trgovakog centra udaljenog oko kilometar i pol.
Ondje su sjeli na jednu terasu, gdje su na vruini
kasnog poslijepod-neva naruili limunadu.
Nije mi jasno kako to moe zamjerati bratu, iako nije
kriv ree Sara.
Mike nikada nije bio kriv ni za to ree Fiske s gorinom
u glasu.
Tvoja si mama ne moe pomoi. Vrlo je lako mogue da je
Michaela zvala John.
A-ha. Svjesno je odluila ne sjeati se mene.
Moda te tako zove jer je posjeuje daleko ee nego to ju
je posjeivao Michael, pa tako reagira na tu injenicu. Neu
nasjesti na takve stvari.
Sara se sada doimala ljutitom. No dobro, ako eli biti
ljubomoran na brata i sada kada je mrtav, vjerojatno ima
pravo i na to.
Fiske je prostrijeli ledenim pogledom. Oekivala je da bi
svakog trenutka mogao eksplodirati. Umjesto toga, on ree:
Ljubomoran sam... bio sam ljubomoran na brata. A tko ne bi
bio?
Ali to ne znai da je to u redu.
Moda ree Fiske, ve umornim glasom. Zatim odvrati
pogled. Kad sam prvi put doao kod mame i kada mi se
obratila kao da sam Mike, mislio sam da je to moda neto
privremeno, zna, da je takav dan. Ali nakon dva mjeseca...
On na trenutak zauti. Eto, tada sam jednostavno

384

kikacrostuf.net

prekinuo vezu s Mikeom. Zauvijek. Sve to me u vezi s njim

oduvijek smetalo, koliko god bilo glupo, jednostavno sam
uveao i ukomponirao u divovsku sliku o podlome gadu koji
nema srce, u kojem nema nimalo dobrote. On mi je oduzeo
majku.
Johne, kad smo te gledali na onom suenju, ja sam s
Mic-haelom posjetila vau majku.
On se trgne. Molim?
Tvoja majka s njim nije htjela ni razgovarati. Donio joj je
dar. Nije ga uzela. Rekao mi je da je uvijek takva. Zakljuio
je da je razlog to to toliko voli tebe, pa joj uope nije stalo do
njega.
Lae ree Fiske priguenim glasom.
Ne, ne laem. Istina je.
Lae! ponovi on, ovaj put snanije.
Pitaj ljude koji ondje rade. Oni e znati...
Sljedeih nekoliko minuta proteklo je u tiini. Fiske je sjedio
pognute glave. Kada je ponovno podignuo pogled, rekao je:
Zapravo nikada nisam razmiljao o tome da je i on izgubio
majku.
Siguran si? upita Sara tiho.
Fiske je pogleda vrsto sklopljenih dlanova. Kako to misli?
upita drhtavim glasom.
to te sprjeavalo da razgovara s bratom? Michael mi je
rekao da si ga jednostavno odbacio, a to si i ti sada priznao.
Ipak, ne mogu vjerovati da nisi znao kako se odnosila prema
njemu.
Fiske je jo nekoliko beskrajnih trenutaka samo utio. Zagledan
u Saru, moda i kroz nju. Njegov pogled nije otkrivao nita od
svega to se dogaalo u njemu. Na koncu zatvori oi i jedva
ujno ree: Znao sam.
Zatim je pogleda. Ona zadrhti od uasne boli koja se odraavala
na njegovu licu.
Samo nisam elio razmiljati o tome ree Fiske. Sara
ga snano uhvati za rame. ini mi se da mi je to sluilo
kao izgovor da ne moram imati veze s vlastitim bratom.

385

kikacrostuf.net

On ponovno duboko udahne. I jo neto... Mike me doista

nazvao, prije nego to je krenuo u zatvor. Nisam mu se javio.
Nazvao sam tek kada je ve bilo prekasno.. . Ja sam ga ubio.
Za to ne moe kriviti sebe. Sarine ryei bile su uzaludne, to joj je odmah postalo jasno, pa je stoga promijenila
pristup. Ako eli kriviti sebe, onda barem odaberi pravi
razlog. Neopravdano si ga izbacio iz svog ivota. A to je bilo
pogreno. Uasno pogreno. I sada ga vie nema. S time e
morati zauvijek ivjeti, Johne.
On je sada pogleda. Lice mu je bilo poneto mirnije. ini mi
se da ve due ivim s time.
Budui da joj se tako povjerio, Sara zakljui kako mora uzvratiti
jednakom mjerom. Danas sam se vidjela s tvojim ocem.
Prije nego to je on uspio neto rei, ona urno
nastavi. Obeala sam ti da u otii do njega. Ispriala sam mu
to se doista dogodilo.
I on ti je povjerovao ree Fiske sumnjiavo.
Rekla sam mu istinu. Nazvat e te.
Hvala, ali bilo bi mi drae da se nisi mijeala.
On me upoznao s odreenim dijelovima prie koji su mi
nedostajali.
Na primjer? ree Fiske prijekornim tonom.
Na primjer zato si iziao iz policije.
Dovraga, Sara, to ti doista nije trebalo.
Trebalo mi je. Itekako.
A kako to?
Dobro zna!
Sljedeih nekoliko minuta oboje su utjeli. Fiske je takoer
sjedio zagledan u stol, poigravao se slamkom. Na koncu se
nasloni i prekrii ruke. Tata ti je, znai, sve ispriao?
Sara podigne pogled. 0 onoj pucnjavi... da ree opreznim
tonom.
To znai da vjerojatno zna kako sa ezdeset, moda i
pedeset, vjerojatno vie neu biti meu ivima.
Mislim da ti moe nadvladati sve nasumine prognoze.
A u protivnom?

386

kikacrostuf.net

U protivnom je meni svejedno.

On se nagne naprijed. Ali meni nije, Sara.
Znai, odustaje od ivota koji ima?
ini mi se da ivim tono kako elim.
Mogue prizna ona tiho.
Zna da nikako ne bi ilo.
Znai, razmiljao si...?
Razmiljao sam. A ti? Kako zna da to nije jo jedna
impulzivna odluka? Kao kada si kupila kuu?
Odluila sam u skladu s osjeajima.
Osjeaji se mijenjaju.
I daleko je lake priznati poraz nego na neemu poraditi.
Kada neto elim, uasno se trudim. Fiske nije imao pojma
zato je to rekao, no na njezinu je licu odmah uoio koliko ju je
pogodio.
Tako... Znai da se mene u cijeloj prii ipak nita ne pita...
Doista je bolje da ne mora donositi takvu odluku. Ona
ne ree nita. On je takoer jo nekoliko trenutaka utio.
Zna, moj ti tata nije ispriao sve, jer i ne zna sve.
Rekao mi je kako si zamalo umro, kako je umro onaj drugi
policajac. I tip koji te pogodio. Jasno mi je kako to ovjeku
moe promijeniti ivot. Kako te tjera na odreene stvari.
Drim da je to vrlo plemenito, ako je to prikladna rije.
Nije ni blizu... Zanima te zato doista radim to to radim?
Sara je osjetila naglu promjenu raspoloenja. Priaj mi.
Jer se bojim. On sada kimne. Motivira me strah. to
sam due radio kao policajac, to sam vie razmiljao u
okvirima "mi protiv njih". Mladi, bijesni, drski, uz podrku
pitolja. Fiske zauti, zagledavi se kroz izlog lokala u
kojem su ljudi kupovali osvjeavajua pia. Doimali su se
bezbrinima, sretnima, u potrazi za neim opipljivim; suta
suprotnost njemu.
Zatim ponovno pogleda Saru. U beskraj sam privodio iste
tipove i ini mi se da se na ulicu vraaju i prije nego to
uspijem popuniti sve obrasce. A takvi te ukokaju bez
razmiljanja, kao kada treba zgaziti ohara. Zna, i oni

387

kikacrostuf.net

sudjeluju u toj igri. Mi protiv njih... Ljude lijepo svrsta u

zgodne kategorijice. Mladi i tamnoputi. Uhvati ih ako ikako
moe. Dolazi policija? Pobij ih ako moe. Tako je najbre i ne
mora donositi sud o pojedincima. Poput ovisnosti o drogi.
Nisu svi takvi. Cijeli svijet ipak nije takav.
Znam. Znam da je veina ljudi dobra, bez obzira na boju
koe, i da ivi razmjerno normalno. U to bih doista htio
vjerovati. Samo to to kao policajac jednostavno nisam vidio.
Na mojem molu nisu pristajali normalni brodovi.
Nakon one pucnjave poeo si drukije razmiljati? Fiske
odgovori tek nakon nekoliko trenutaka, polagano i
promiljeno: Sjeam se kako sam se bacio na koljena kako
bih vidio to je s tipom, a on je, pokazalo se, samo glumio
napadaj. uo sam pucanj, uo sam kako je moj partner
kriknuo. Izvukao sam pitolj jo dok sam se okretao. Ne
znam kako sam ispalio metak, no nekako sam ipak uspio.
Pogodio sam ga tono u prsa. Obojica smo pali. On je ostao
bez pitolja, ali ja nisam. Naciljao sam tono u njega.
Nalazio se najvie na trideset centimetara od mene. Kad god
je udahnuo, krv je ik-ljala iz rupe od metka, poput crvenog
gejzira. Iz rupe se ulo utanje koje i danas ujem u snu.
Pogled mu se ve mutio, no ovjek nikad ne zna. Ja sam
samo znao da mi je ustrijelio partnera i da je upravo pogodio
i mene. Imao sam osjeaj da mi se eijela utroba raspada.
Fiske teko uzdahne. Namjeravao sam samo priekati da
umre, Sara. Zatim zauti i prisjeti se koliko je malo
nedostajalo da postane tek jo jednom rtvom iz redova
policije, pokopan i uglavnom zaboravljen.
Tvoj otac kae da su te nali kako lei i grli ga potakne
ga obzirno Sara.
Mislio sam da eli doi do mog pitolja. Jedan prst drao
sam na okidau, a drugi u rupi u trbuhu. No on nije ak ni
ispruio ruku. uo sam kako govori. Isprva sam jedva
razabirao rijei, no on je ponavljao sve dok nisam shvatio.
to je rekao? upita Sara obzirno.

388

kikacrostuf.net

Fiske uzdahne, ve napola osjeajui da e mu iz nekadanjih rana iknuti krv, da e ga premoreni, prevareni
organi ostaviti na cjedilu etrdeset godina prije roka.
Molio me da ga ubijem. Kao da odgovara na pitanje koje ona
nije izgovorila, Fiske nastavi: Nisam mogao. I nisam ga
ubio. Ali bilo je svejedno jer je ionako uutio nakon samo
nekoliko sekunda.
Sara se polagano nasloni, ne uspijevajui pronai prikladne
rijei.
ak mi se ini da ga je uasavala mogunost da moda
nee umrijeti. Fiske polagano odmahne glavom, sve tee
pronalazei rijei. Bilo mu je tek devetnaest. Uz njega
sam ve bio pravi starac. Zvao se Darnell... Darnell Jackson.
Majka mu je bila ovisna o kokainu, a kada mu je bilo
osam-devet godina, tjerala ga je na prostituciju kako bi se
domogla love za drogu.
On je pogleda. To ti zvui uasno?
Naravno. Da!
Meni je to bilo tek obino, svakodnevno sranje. To sam
viao bez prestanka. Ve sam postao imun.... Tako sam
barem mislio. On ovlai suhe usne. inilo mi se da u
meni vie nema ni traka suosjeanja. No nakon Darnella,
dio se ipak vratio. On se s mukom nasmijei. To
nazivam svojim vatrenim bogojavljanjem. Dva metka u
tijelu, klinac koji mi umire pred oima i trai da ga
dokrajim. Teko je zamisliti da jedan dogaaj na ovjeka
moe utjecati toliko da u pitanje dovede sve u to je dotada
vjerovao. Ali meni se te veeri dogodilo upravo to. On
zamiljeno kimne. Sada o cjelokupnoj budunosti svijeta
razmiljam iskljuivo u kontekstu Darnella Jacksona. To je
moja verzija nuklearnog holokausta, samo to ta moja
katastrofa nee zavriti za nekoliko sekunda. On je
pogleda. Eto, to ti je uas koji me tjera naprijed.
ini mi se da ti je istinski stalo. ini toliko dobra.
Fiske odmahne glavom, zacakljenih oiju. Nisam nekakav
bogati i genijalni bijeli odvjetnik koji plemenito spaava

389

kikacrostuf.net

male jadnike ovoga svijeta. Poeo sam se brinuti tek kada mi je

nekakav izgubljeni klinac topom raznio utrobu. to misli koliko
je ljudi kojima je istinski stalo?
Ne moe valjda biti toliko cinian...
Fiske se jo na trenutak zagleda u nju, a zatim odgovori.
Zapravo sam cinik s najvie nade na cijelome svijetu.
55
Ispravno si postupila, Beth. Koliko god bilo bolno. Ali, i dalje ne
mogu vjerovati... Naa Sara... Jordan Knight samo je
odmahivao glavom. Sjedili su na stranjem sjedalu njegove
slubene limuzine koja se kroz gust promet probijala prema
njihovu stanu u Watergateu. Moda je jednostavno
puknula. Pritisak je uasan.
Znam ree tiho Elizabeth Knight.
Sve je tako bizarno. Slubenik suda ukrao je podnesak. Sara
za to zna, ali i dalje uti. Slubenika ubijaju. Sumnja zatim
pada na njegova brata. John Fiske jednostavno mi ne izgleda
kao ovjek koji bi bio u stanju tako ubiti.
Ni meni. Njezin razgovor s Johnom Fiskeom samo je
produbio njezine strahove.
Jordan Knight potapa suprugu po ruci. Provjerio sam
Chandlera i McKenna. I jedan i drugi isti su kao suza.
McKenna uiva velik ugled u FBI-u. Ako netko uope moe
rijeiti ovaj sluaj, onda su to svakako njih dvojica.
Meni je Warren McKenna nekako neotesan i odbojan.
No, da, u tom poslu vjerojatno ponekad i mora biti takav
istakne on.
Nije samo to... Neto u njemu... Tako je usredotoen, ali mi
nekako izgleda gotovo kao da... zastala je, traei
odgovarajuu rije glumi.
Usred istrage u sluaju ubojstva?
Znam da zvui suludo, ali imam takav osjeaj.
Senator slegne ramenima i zamiljeno pogladi bradu.
Oduvijek govorim da enska intuicija vrijedi vie od
najboljih mukih sudova. Bit e da smo u ovome gradu svi na

390

kikacrostuf.net

svojevrsnoj pozornici. ovjek se neki put toga jednostavno

zasiti.
Ona ga pomno promotri. uje zov ranca u Novom
Meksiku?
Ba se i ne mogu pohvaliti da iz dana u dan postajem sve
mlai, Beth. Svaki dan s tobom nekako je sve dragocjeniji.
Nije ba da se ne viamo...
Biti zajedno u Washingtonu nije isto to i biti zajedno negdje
drugdje. Ovdje smo oboje prezauzeti.
Moje je imenovanje doivotno, Jordane.
Samo ne bih htio da zbog neega poali. I dajem sve od
sebe kako ja ne bih zbog neega alio.
Oboje su zautjeli i zagledali se kroz prozor automobila koji je
prolazio avenijom Virginija.
uo sam da ste se ti i Ramsey danas gadno zakaili. Misli
da ima izgleda?
Jordane, zna da s tobom ne volim razgovarati o tim
stvarima.
Jordan se zacrveni. Eto, to je jedna od stvari koje mrzim u
ovome gradu, kao i u vezi s naim poslovima. Vlada se ne bi
smjela mijeati u sakrament braka.
Vrlo neobine rijei iz usta jednog politiara.
Jordan se od srca nasmije. No, da, kao politiar s vremena na
vrijeme moram izii za nekakvu govornicu, zar ne?
Zaut-jevi, uhvati je za ruku. Hvala to si organizirala
veeru za Kenne-tha. Znam da su te neki zbog toga
kritizirali.
Elizabeth slegne ramenima. Harold koristi svaku priliku,
koliko god bila trivijalna, da me barem malo nagazi,
Jordane. Izgradila sam vrlo snane mehanizme otpora.
Ona ga poljubi u obraz, a on njoj s ljubavlju pogladi kosu.
I doista smo uspjeli, unato svemu, zar ne? ivimo lijepo i
dobro, nije li tako?
ivimo divno, Jordane. Ona ga ponovno poljubi, a on je
zatitniki zagrli.

391

kikacrostuf.net

Predlaem da za veeras otkaemo sve obaveze i ostanemo

kod kue. Neto pojedemo i pogledamo film. I
razgovaramo. To ionako radimo sve rjee.
Bojim se da ba i neu biti osobito zabavna.
Jordan je vrsto privije. Uvijek si zabavna Beth. Uvijek.
Kada su doli u stan, kuna pomonica, Mary, uruila im je
poruku za Elizabeth. Kada je pogledala ime na papiriu, na
sutkinjinu se licu pojavio iznenaen izraz.
Jordan se pojavi u hodniku, trljajui dlanove. Zatim pogleda
Mary. Nadam se da je u planu za veeru neto zgodno.
Vae omiljeno jelo. Govei bubrenjak.
Jordan se nasmijei. ini mi se da emo kasno veerati...
Gospoa i ja danas emo se posve opustiti. Bez telefona i
drugih smetnji. Sada pogleda suprugu. Neto nije u
redu? Pogledao je papir koji je drala u ruci.
Ne. Neto u vezi sa Sudom. Tome nema kraja.
Meni to ne treba naglaavati ree on sarkastinim
tonom. No, dobro, ja idem pod tu. Zatim se pone
udaljavati. Neu imati nita protiv ako mi se pridrui jo
joj dobaci preko ramena.
Mary poe u kuhinju, nasmijeivi se na senatorove rijei.
Elizabeth je priliku iskoristila kako bi otila u radnu sobu i
nazvala broj s poruke.
Javljam se na poruku ree kada joj se netko javio.
Moramo razgovarati, sutkinjo Knight. Moete
razgovarati?
0 emu je rije?
To to u vam rei vjerojatno e vas okirati. Spremni?
Elizabeth Knight slutila je da mukarac s kojim razgovara u
tome nekako uiva. Nemam vremena za takve igrice koje vas
oito zabavljaju.
E, pa, lijepo u vas u nekoliko rijei upoznati s najvanijim
pojedinostima.
0 emu zapravo govorite?
Samo me lijepo posluajte.

392

kikacrostuf.net

I tako je sluala. Nakon dvadeset minuta bijesno je spustila

slualicu, izjurila iz sobe i zamalo oborila Mary, koja je
upravo prolazila hodnikom. Elizabeth uleti u prirunu
kupaonicu i umije se. Zatim se uhvati za rubove umivaonika,
pribere se, otvori vrata i polagano izie u hodnik.
Jordan se i dalje tuirao. Ona pogleda na runi sat. Zatim
izie u predvorje i dizalom se spusti u prizemlje, te stane
ekati kod glavnog ulaza. Imala je dojam da je vrijeme stalo,
iako je od trenutka kada je okonala razgovor prolo tek
deset minuta. Na koncu se pojavio mukarac kojeg nije
prepoznala, no koji je nju oito znao po izgledu. Ona pogleda
to to joj je uruio. Kada je ponovno podignula pogled, vie
ga nije bilo. Ona to neto spremi u dep i urno se vrati u
stan.
Gdje je Jordan? upita kunu pomonicu.
ini mi se da se odijeva u spavaoj sobi. Je li vam dobro,
gospoo Knight?
Da, ovaj... samo sam osjetila blagu muninu u elucu, no sada
je sve u redu. Odluila sam malo protegnuti noge i dolje
pogledati izloge, uhvatiti malo zraka. Moe nam pripremiti dva
koktela i iznijeti ih na terasu?
Poela je kia.
Ali platnena nadstrenica je izvuena. Odjednom se
osjeam klaustrofobino. Treba mi zraka. U posljednje je
vrijeme tako vrue i sparno, a kia je rashladila zrak. Tako je
ugodan i svje ree eznutljivo. Moe Jordanov
omiljeni koktel?
Martini s dinom Beefeater, uz malo limuna... Svakako,
gospoo.
A veera, Mary... Molim te, pobrini se da sve bude vie
nego divno. Savreno...
Hou, gospoo. Mary zbunjeno poe po pie.
Elizabeth vrsto stisne dlanove, borei se protiv valova paninoga straha. Jednostavno mora prestati razmiljati o
tome. Ako sve ovo nekako namjerava preivjeti, mora samo

393

kikacrostuf.net

djelovati, ne razmiljati. Molim te, Boe, pomogni mi, ree u

sebi.
56
Fiske je kroz prozor automobila zlovoljno promatrao sve
tamnije oblake. On i Sara bili su na pola puta do
Washingtona, a oboje su tijekom dosadanjeg puta uglavnom
utjeli.
Kada su se na vjetrobranskome staklu pojavile prve kapljice,
Sara ukljui brisae. Zatim ga pogleda i namrti se.
Johne, u rukama imamo hrpe informacija. Moda ne bi bilo
loe da u iduih sat vremena pokuamo uvesti neki red i
izvui kakav-takav smisao iz svega to znamo.
Fiske je pogleda. Vjerojatno ima pravo. Ima negdje papir i olovku?
To ne nosi u aktovci?
On otkopa pojas, sa stranjeg sjedala uzme aktovku i otvori je.
Brzo je pregledavao hrpu pote, sve dok se nije zaustavio na podebljoj omotnici. Kriste, kako su bili brzi?
to je to?
ini mi se da je to Harmsov dosje. Fiske podere omotnicu i pone itati. Deset minuta poslije podignuo je pogled
prema njoj. U dva dijela. Dosje koji se odnosi na sluenje
u vojsci, dijelovi zapisnika s vojnoga suda, te popis osoblja u
Fort Plessyju u vrijeme kada je Harms bio ondje. Fiske
izvadi dio s oznakom LIJENIKI DOSJE. Nakon to je
prouio nekoliko stranica, naglo zastane. Hoe pogaati
zato je Rufus Harms bio toliko neposluan, zato nije sluao
nareenja i zato je neprestano upadao u nevolje?
Disleksija ree Sara istog trenutka.
Dovraga, kako si znala?
Na temelju dviju stvari. ak i onaj djeli sekunde u kojem
sam vidjela njegovo pismo bio je dovoljan da vidim kako su i
rukopis i pravopis vrlo loi. A to je znak disleksije, iako ne u
svakom sluaju. No kada sam razgovarala s Georgeom
Barkerom... Sjea se da mi je ispriao kako mu je Rufus

394

kikacrostuf.net

popravio tiskarski stroj? Fiske kimne. Sjetio se i kako

je Rufus rekao da ne eli gledati upute za rukovanje strojem,
da bi ga rijei samo zbunile. U koli sam imala kolegicu koja
je imala disleksiju. Jednom mi je rekla praktiki isto to. Kao
da ne moe komunicirati sa svijetom. Iako, na temelju
naeg sinonjeg susreta, izgleda da je Rufus nadvladao tu
manu.
Ako je svo to vrijeme preivio u zatvoru, dok su ga htjeli
ubiti, u stanju je uiniti to god odlui. Fiske ponovno
pogleda dosje. Izgleda da mu je disleksija dijagnosticirana
nakon ubojstva. Vjerojatno tijekom suenja. Moda ju je
otkrio Rider. Pripremanje obrane iziskuje i odreenu mjeru
klijentove suradnje.
Disleksija ne moe sluiti kao obrana u sluaju ubojstva.
Ne, ali znam to moe.
to? upita Sara uzbueno. to?
Kao prvo, jedno pitanje: Leo Dellasandro... je li u vezi sa
svojom tajnicom?
Zato te to zanima?
Na ovratniku je imao tragove minke.
Moda od supruge.
Mogue, ali mislim da nije...
Sumnjam da je rije o takvoj vezi, jer se njegova tajnica tek
udala.
Tako sam i mislio...
Zato si onda pitao?
Samo provjeravam sve mogunosti. ini mi se da minka
nije potekla ni od Dellasandrove supruge. Mislim da on nosi
minku.
Zato bi jedan mukarac, pa jo i ef policijskih snaga,
nosio minku?
Kako bi pokrio modrice, tragove mojih udaraca iz stana
mojega brata. Sara je sluala suspregnuta daha. Sve
otada nisam ga ni vidio. Nije bio na sastanku na Sudu nakon
Wrightova ubojstva. Dosta sam se viao sa Chandlerom, a
Dellasandro nijednom nije doao provjeriti kako napreduje

395

kikacrostuf.net

istraga. Barem dok sam ja bio s Chandlerom. ini mi se da me

izbjegava. Moda se boji da bih ga nekako mogao
prepoznati.
Ali zato bi, za ime svijeta, Leo Dellasandro doao u stan
tvoga brata?
Fiske joj umjesto odgovora pokae snop papira. Popis
osoblja u Fort Plessyju. Nasreu, abecednim redom...
Potraio je zavretak popisa. Narednik Victor Tremaine.
Zatim okrene Jednu drugu stranicu. Kapetan Frank
Rayfield. Jo malo listanja. Vojnik Rufus Harms.
Zatim se vrati prema poetku, zaokrui ime i slavodobitno
ree: I kaplar Leo Dellasandro.
Boe presveti! Znai da su one noi u eliji u vojnome
pritvoru bili Rayfield, Tremaine i Dellasandro?
Tako je.
Kako si znao da je Dellasandro bio u vojsci?
Vidio sam fotografiju u njegovu uredu. Bio je daleko
mlai, u odori. Vojnoj. Drim da su njih trojica doli Rufusu
odrati lekciju. Drim i da emo utvrditi da su se sva trojica
borili u Vijetnamu, a Rufus nije. Nije sluao zapovijedi,
neprestano je bio u nevoljama.
Ali to su mu, dovraga, uinili?
Mislim da su...
U tom trenutku oglasio se Sarin mobitel montiran u
automobilu. Sara pogleda Fiskea, a zatim se javi. Istog je
trenutka probli-jedjela. Da, prihvatit u poziv. Molim? to?
U redu, smirite se. Ovdje je, uz mene. Zatim
slualicu preda Fiskeu. Rufus Harms. Ne zvui dobro.
Fiske prihvati aparat. Rufuse, gdje si?
Rufus je sjedio u dipu parkiranom uz telefonsku govornicu.
Jednom je rukom drao slualicu, a drugom Josha, koji je sada
na dua razdoblja tonuo u nesvijest, ali je i dalje drao pitolj
uz bok. U Richmondu odgovori ovaj. Na dvije minute od
adrese koju sam dobio od vas. Josh je teko
ranjen. Trebamo prokletog doktora i to brzo.
U redu, u redu, ispriaj mi to se dogodilo.

396

kikacrostuf.net

Pronali su nas Rayfield i Tremaine.

Gdje su sada?
Mrtvi su, dovraga, a moj brat mogao bi im se ubrzo pridruiti.
Rekao si da e mi pomoi. E, pa sada mi treba pomo. Fiske
pogleda u retrovizor. Crni auto i dalje ih je pratio. Sada stane
brzo razmiljati. U redu, vidimo se u mojem
uredu za najvie etiri sata.
Josh nee preivjeti etiri sata. Sve mu je otilo k vragu.
Za Josha emo se pobrinuti odmah, Rufuse. Vidjet u se s
tobom, ne s Joshom.
to to, dovraga, znai?
Nazvat u svog frenda policajca. On e pozvati hitnu. Oni e
se pobrinuti za njega. Bolnica je na samo nekoliko minuta od
mojeg ureda.
Bez policije!
Fiske se sada prodere: eli da Josh umre? To eli?
Rufusovu utnju shvatio je kao preputanje svim oblicima
pomoi koje mu Fiske moe osigurati. Opisi mi auto i broj
raskrija na kojem ste. Rufus ga poslua. Moj prijatelj
dovest e vam pomo za nekoliko minuta. Josha ostavi u
autu. im prekine vezu, kreni u zgradu u kojoj je moj ured.
Otvorena je. Ui i spusti se stubama s lijeve strane. Proi e
kroz jo jedna vrata. Na desnoj strani vidjet e vrata na
kojima pie "Skladite". Otkljuana su. Ui i ne mii se
odande. Dolazim koliko bre mogu. Uzmi i bratov novanik,
jer e biti bolje ne bude li imao dokumente. Ako skue da je
to Josh, mogli bi te poeti traiti. ak i u mojem uredu. Kada
bi policija zatvorila cijelo podruje, moj bi se plan raspao.
A ako me netko vidi? Ili me prepozna?
Sada nemamo previe mogunosti, Rufuse.
Vjerujem ti. Molim te, pomogni mojem bratu. Molim te,
nemoj me iznevjeriti.
Rufuse, i ja tebi vjerujem. Nemoj me iznevjeriti. Nakon to
je spustio slualicu, Rufus pogleda Josha. Zatim

397

kikacrostuf.net

spremi pitolj pod koulju i dodirne brata. Uinilo mu se da je

sada u dubokoj nesvijesti, no im mu je prstom dodirnuo rame,
Josh je otvorio oi.
Josh...
uo sam. Glas je bio slabaan; kao i sam Josh...
eli da ti uzmem novanik, da odmah ne doznaju tko si.
U stranjem depu. Rufus ga izvue. A sada kreni. Rufus
jo na trenutak promisli o tome. Mogu ostati s tobom. Pa
idemo zajedno.
Nee ii. Josh ispljune jo malo krvi. Doktori e me
pokrpati. Bio sam i tee ranjavan. Josh isprui drhtavu
ruku, dodirne bratovo lice, obrie mu suze.
Ostajem s tobom, Josh.
Ako ostane, sve e ovo biti uzaludno.
Ne mogu te ostaviti samog, pa jo u ovakvom stanju. Nakon
toliko godina odvojenosti.
Bolna izraza lica, Josh se pridigne u sjedei poloaj. Nee me
ostaviti samog. Daj mi...
to?
Josh ree: Bibliju.
Ne odvajajui pogled od brata, Rufus polagano isprui ruku
iza sjedala i doda mu Bibliju. Josh njemu preda pitolj koji
mu je svo vrijeme pritiskao rebra. Rufus ga sumnjiavo
pogleda. Pravedna razmjena ree Josh promuklim
glasom.
Rufusu se uinilo da je na bratovu licu ugledao traak
osmijeha, a Josh ve trenutak poslije zatvori oi, diui kratko,
ali postojano. Velikom akom toliko je stisnuo Bibliju da se
hrbat knjige iskrivio.
Kada je iziao iz dipa, Rufus se jo jednom osvrne, a zatim
napusti brata.
Fiske je na koncu uspio dobiti Hawkinsa kod kue. Ne
pitaj ni zato ni kako, Billy. Ne mogu ti rei o kome je rije.
Zasada neka bude N.N. Odgaaj formalnosti i formulare i
odvezi dip u bolnicu. Fiske prekine vezu.

398

kikacrostuf.net

Johne, kako emo se nai s Rufusom ako nas FBI prati u

stopu? upita Sara.
Ja u se nai s Rufusom, a ne ti.
ekaj malo...
Sara...
elim pomoi do kraja.
I hoe, jo kako. Mora umjesto mene nazvati jednog tipa.
Mog prijatelja iz vojnog tuiteljstva.
U vezi...? Jo mi nisi rekao ni to se po tvojem miljenju
prije dvadeset pet godina dogodilo u pritvoru...
On poloi dlan na njezinu ruku. SAD protiv Stanleyja.
Neduni vojnik i LSD ree Fiske, a ona ga pogleda
razrogaenih oiju. Samo jo gore doda jo.
Nakon to su naas navratili u Sarinu kuu, odvezli su se u
zranu luku National. Fiske je navukao baloner i stavio
eir, dok se kia pojaavala. Otvorio je veliki kiobran i
njime zatitio Saru. Tako su zajedno doli do terminala i
kroz ekaonicu izili na suprotnoj strani zgrade, gdje su uli u
automobil sa zatamnjenim staklima. Ve koji trenutak
poslije, automobil je krenuo.
Cijelo vrijeme pomno su ih pratila dvojica agenata FBI-a, od
kojih je jedan nadreenima ve prenio osnovne informacije o
najnovijem razvoju dogaaja. Zatim je priao alteru kako bi
utvrdio kamo lete Fiske i Sara. Drugi je agent vani gledao
kako se automobil zaustavlja kod malenog privatnog aviona.
U automobilu su Fiske i voza, kopilot Chucka Hermana,
urno zamjenjivali mjesta. Voza je navukao baloner. Iz
daljine e izgledati kao Fiske. Prema njihovu planu, Sara e
u avionu ostati najmanje sat vremena, a za to vrijeme
pokuat e dobiti Fiskeova prijatelja u vojsci, Phila Jansena.
Nakon toga e otii. Znali su da e je FBI ispitivati u vezi s
Fiskeovim nestankom, ali nee imati razloga zadrati je.
FBI-ev agent gledao je kako mravi sjedokosi mukarac izlazi iz zrakoplova i po izlasku iz automobila pozdravlja Saru
i mukarca, najvjerojatnije Fiskea. Svi zajedno potom su se
uspeli u letjelicu. Automobil se udaljio. Agent je motrio avion

399

kikacrostuf.net

i kada je automobil proao pokraj njega i nastavio cestom

koja je vodila od terminala.
Po izlasku iz automobila Fiske za upravljaem s olakanjem
uzdahne i skrene na George Washington Parkway. Ve deset
minuta kasnije meudravnom autocestom 95 jurio je prema
Richmondu. Promet je bio gust, tako da se pred svojim
uredom zaustavio tek nakon gotovo tri sata vonje. U
meuvremenu se ve javio Billyju Hawkinsu. Josha Harmsa
operiraju u bolnici. Situacija nije ruiasta, rekao mu je
Hawkins. Fiske se parkirao i za svaki sluaj otiao do
stranjeg ulaza u zgradu.
Spustivi se u podrum, doao je do vrata skladita. Molim te,
budi unutra, molio je u sebi. Tiho pokucavi, ree: Rufuse? Ja
sam, John Fiske.
Rufus oprezno otvori vrata.
Idemo odavde.
Rufus ga epa za podlakticu. Kako je Joshu?
Na operaciji je. Moe se samo pomoliti.
Nita drugo i ne radim.
Izili su kroz stranja vrata, brzo doli do Fiskeova auta i
uli.
Kamo idemo? upita Rufus.
Moe mi sada priati o onom pismu koje ti je vojska
poslala?
to je s tim pismom?
Zanimalo ih je djelovanje ispitivanja feniciklidina, zar ne?
Harms se ukoi. Fen... ega?
Zna ve, PCP-a.
Odakle zna za to?
Isto se dogodilo jednom drugom vojniku, Stanleyju, koji je
sudjelovao u slinome programu. Njemu su davali LSD.
Nisam sudjelovao u prokletom programu s PCP-om, ak i ako
kau da jesam. On izvadi pismo i preda ga Fiskeu.
Fiske ga je jo nekoliko trenutaka itao, a zatim ree: Ispriaj
mi sve, Rufuse.

400

kikacrostuf.net

Harms se nasloni koliko je to bilo mogue. Bio je toliko krupan

da je koljenima dodirivao plou s instrumentima, dok mu je
glava dopirala sve do krova. Ve su me neko
vrijeme htjeli srediti. Tremaine i Rayfield.
A Dellasandro? Kaplar Leo Dellasandro?
Da, i on. Bit e da im se nije dopalo to sam lijepo bio na
sigurnome, u Americi, iako sam bio u zatvoru.
Nisu znali za tvoju disleksiju?
ini mi se da zna uasno mnogo.
Samo nastavi.
S njima sam i ranije imao hrpu sukoba. Tremainea su jedne noi doveli u pritvor zbog pijanstva. Bez uvijanja mi je
rekao sve to misli o meni. ini mi se da su sve zapravo
isplanirali. Jedne noi doli su u vojni pritvor. Leo je imao
pitolj. Natjerali su me da zatvorim oi i spustim se na pod.
Nakon toga su mi neto arili u ruku. Kad sam otvorio oi
ugledao sam iglu. Svi su tako stajali i smijali se, ekali da
umrem. Po njihovim rijeima bilo je jasno da im je to
namjera. Namjeravali su me ubiti prejakom dozom.
Kako je, dovraga, od toga dolo do tvog bijega iz pritvora?
inilo mi se da mi se cijelo tijelo proirilo kao da ga netko
puni zrakom. Sjeam se da sam ustao i da elija nije bila
dovoljno velika za moje tijelo. Poeo sam ih bacati kao da su
od slame. Nisu bili zakljuali vrata. Pritrao mi je deurni
straar, ali i njega sam raspalio svom snagom i tako se
naao na slobodi. Sada je ve ubrzano disao, a divovski
dlanovi samo su se sklapali i odvajali, kao da ponovno
proivljava sve to je uinio te davne noi.
I tako si naiao na Ruth Anne Mosley?
Bila je u posjetu bratu. Rufus akom raspali po ploi s
instrumentima. Da me barem Bog odnio prije nego to sam
doao do te djevojice. Zato se ondje moralo nai ba dijete?
Zato? Niz lice su mu nezaustavljivo klizile suze. Nisi bio
kriv, Rufuse. PCP te moe natjerati na svata, doslovce na sve.
Nisi kriv.

401

kikacrostuf.net

Rufus umjesto odgovora podigne ruke i zagrmi: To su

uinile ove ruke. to god su mi dali, nee promijeniti
injenicu da sam ubio prelijepu djevojicu. To ne moe
promijeniti nita pod kapom nebeskom. Zar ne? Rufus je
oima sijevao prema Fiskeu, no tada ih zatvori i beivotno se
nasloni.
Fiske je nastojao ostati miran. I nisi se sjeao niega? Sve
dok nisi dobio pismo?
Rufus se na koncu ipak pribere. Dovraga, sve te godine
sjeao sam se samo kako sam te noi sjedio u eliji i itao
Bibliju koju sam dobio od mame. Ve trenutak kasnije kleao
sam pokraj mrtve djevojice. I nita drugo. On rukavom
obrie suze.
Tako to ide s PCP-om. Djeluje na pamenje. Vjerojatno
utjee i na percepciju oka.
Rufus teko uzdahne. Neki put mi se ini da je to sranje jo
u meni.
Ali ipak si priznao ubojstvo?
Imali su hrpu svjedoka. Samuel Rider rekao je da e me u
protivnom osuditi i pogubiti. to sam drugo mogao?
Fiske na trenutak promisli o tim rijeima, pa tiho ree: I ja
bih vjerojatno postupio isto.
Ali kada sam dobio pismo, uinilo mi se da je netko u mojoj
glavi ukljuio snaan reflektor i osvijetlio dio mozga koji je
dotada bio potpuno mraan. Svega sam se sjetio. I
najmanje pojedinosti.
Stoga si se obratio sudu i zamolio Ridera da ga slubeno
urui?
Rufus kimne. I tada me posjetio tvoj brat. Rekao je kako
vjeruje u pravdu, kako mi eli pomoi ako govorim istinu. Bio
je dobar ovjek.
Da, to je tono ree Fiske promuklim glasom.
Stvar je u tome to je ponio i moje pismo. Rayfield i stari
dobri Vic nisu ga mogli pustiti da se vrati u Washington. Za to
nije bilo anse. Poludio sam kada sam otkrio to se

402

kikacrostuf.net

dogodilo. Odveli su me u ambulantu, ondje me pokuali

ubiti. Zavrio sam u bolnici, a onda me Josh oslobodio.
Rekao si da su Tremaine i Rayfield mrtvi.
Rufus kimne. Zatim jo jednom duboko udahne, zagledan u
kiu koja je zaklanjala mrane obrise Richmonda. Potom
pogleda Fis-kea. Sada zna koliko i ja. Kako emo dalje?
Ne znam tono... uspije izustiti Fiske.
57
Sat vremena nakon Fiskeova odlaska, Chuck Herman
nasmijei se prolazei pokraj Sare. Jo nikada nisam
dobio novac da ne letim.
U Washingtonu smo, Chuck. Ovdje se i farmerima plaa da
neto ne uzgajaju ree Sara sarkastinim tonom.
Zatim ve deseti put uzme mobilni telefon i okrene broj
Phi-la Jansena kod kue. U njegovu su joj uredu ve bili
rekli da se tog dana vie nee vratiti. Nasreu, Fiske joj je
bio dao i kuni broj. Kada se Jansen napokon javio, osjetila je
veliko olakanje. Brzo se predstavila i objasnila kako je
povezana s Fiskeom.
Nemam mnogo vremena, gospodine Jansen, pa u odmah
prijei na stvar. Je li Vojska kada provodila programe
ispitivanja PCP-a?
Jansen odgovori napetim glasom. Zato tono pitate,
gospoice Evans?
John dri da je Rufus Harms, dok je boravio u vojnom
pritvoru u Fort Plessyju, prije dvadeset pet godina, protiv
svoje volje dobivao PCR Smatra da je upravo zbog toga
poludio i ubio onu djevojicu. Sve otada lei u zatvoru upravo
zbog tog zloina.
Sara mu potom prepria sve do ega su ona i Fiske doli, kao
i ono to su od Rufusa doznali u Riderovu uredu. Sada
nastavi: Rufus Harms nedavno je od Vojske primio pismo
u kojem ga mole da se ukljui u ispitivanje kojim bi se
odredilo dugorono djelovanje PCP-a. Tako je bilo i s

403

kikacrostuf.net

narednikom Jamesom Stanleyjem, zar ne? Vojska mu je

poslala pismo. Jedino je na temelju toga shvatio da su mu
davali LSD. Mi, eto, mislimo da je skupina pripadnika
Vojske Har-msu u pritvoru davala PCP, ali ne u sklopu
nekog programa. Smatramo da su ga namjeravali usmrtiti.
Umjesto toga, on se oslobodio, pobjegao i poinio ubojstvo.
Jansen ree: Samo malo... Zato mu je Vojska poslala
pismo u kojem je stajalo daje sudjelovao u programu ako nije bio
ni u kakvom programu?
Drimo da su ga osobe koje su mu dale PCP ubacile u
program.
A zato?
U sluaju da ga ubiju PCP-om i da doe do obdukcije, u
krvi bi mu pronali PCP...
Da, to je tono ree Jansen polagano. U program su ga
ubacili kako bi pokrili tu mogunost. Mrtvozornik bi smrt
pripisao neeljenom djelovanju sredstva. Ne mogu
vjerovati...
Upravo tako. Znai, takav je program postojao?
Da prizna Jansen. To je sada svima dostupan podatak.
Sa svega je skinuta oznaka vojne tajne. Program su
sedamdesetih zajedniki vodili Vojska i CIA. Namjera je bila
utvrditi kako se PCP moe koristiti za "izgradnju"
super-vojnika. Ako je Harms naveden u dokumentaciji tog programa, znai da su mu nedavno
poslali pismo. Jansen na trenutak zauti. to ete vi i
John poduzeti?
To je dobro pitanje. Sara mu zahvali i prekine vezu.
Jo je malo priekala, a zatim je izila iz zrakoplova i pjeice se
vratila do terminala. Ondje su je odmah zaustavila
dvojica FBI-evih agenata.
Gdje je Fiske? upita jedan od njih.
John Fiske? upita ona neduno.
Hajde, molim vas, gospoice Evans.
Otiao je jo dosta davno.

404

kikacrostuf.net

Agenti su ostali zapanjeni. Otiao? Ali kako?

Pretpostavljam da je otiao autom. Ispriavam se...
Ona se nasmijei u trenutku kada su njih dvojica punim trkom pojurili prema zrakoplovu. Nemaju razloga zadrati je.
Ona je iskoristila priliku i ula u mini-bus koji ju je dovezao do
parkiralita, odakle je uzela svoj auto. Iz zrane luke
odvezla se prema jugu. U trenutku kada joj je neto
iznenada sinulo, skrenula je na benzinsku postaju. I dalje s
ukljuenim motorom, otvorila je Fiskeovu aktovku i izvadila
snop dokumenata koje su dobili iz St. Louisa. Nije znala
koliko ih je Fiske pomno pregledao, no uinilo joj se da je
Vojska moda slubenome dosjeu mogla priloiti i kopiju
pisma koje je poslala Rufusu Harmsu iako je dosje
slubeno zakljuen u vrijeme kada se pojavio pred vojnim
sudom. Vrijedilo je pogledati.
Pola sata poslije razoarano se naslonila. Ve je poela
vraati dokumente u aktovku kada joj se u ruci naao popis
osoblja Fort Plessya. Listala je stranice, uoavajui imena
Victora Tremainea i Franka Rayfielda. Pogled joj je tada s
tugom zapeo i za ime Rufusa Harmsa. Tolike godine ivota
nepravedno provedene u zatvoru.
Dok je tako razmiljala, i dalje je listala dokument, pogledom prelazei po popisu; im je ugledala to ime, osjetila je
kako joj se cijelo tijelo ukoilo. Kada se napokon prenula iz
transa, od prene-raenosti je glavom udarila o prozorsko
staklo. Odbacivi papire, ubacila je u brzinu i uz kripu
guma odjurila s benzinske postaje. Jo je jednom pogledala
papire, koji su sada leali na podu. inilo joj se da odande u nju
pilji ime Warrena McKenna, da je izaziva i zadirkuje. Ni u
jednom trenutku nije se osvrnula, tako da nije primijetila
automobil koji ju je pratio s aerodroma.
58

405

kikacrostuf.net

Harold Ramsey nasloni se smrtno ozbiljna izraza na licu. Ni

u snu nisam mislio da bi se ovdje moglo dogoditi neto
slino.
McKenna i Chandler sjedili su u Ramseyjevim odajama.
McKenna je pomno promatrao predsjednika Suda. inilo se da
su se na trenutak pogledali u oi, a McKenna zatim
odvrati pogled prema Chandleru.
Nemamo ba nikakvih konkretnih dokaza o tome je li
Michael Fiske doista ukrao taj podnesak ili nije, kao ni o
tome je li dokument uope postojao ree Chandler.
Ramsey odmahne glavom, ne slaui se. Ima li jo mjesta
sumnji nakon razgovora sa Sarom Evans?
Razgovor? To je prije bilo ispitivanje, pomisli Chandler. I
dalje je rije o nagaanju. Osim toga, predlaem da
informaciju jo ne iznosimo u javnosti.
Slaem se ree McKenna. Istraga bi se tako samo
dodatno zakomplicirala.
Mislio sam da ste uvjereni kako je u pozadini svega John
Fiske ree Ramsey. Ako sada mijenjate stav, ini mi se da
ostajemo gdje smo bili i prije dva dana.
Ubojstva se ne rjeavaju sama od sebe. A ovo je i malo
sloenije od prosjenih. Osim toga, ni u jednom trenutku
nisam rekao da mijenjam stav ree McKenna. U
Fiskeovu uredu nije bilo njegovog pitolja. To i nije neko
iznenaenje. Bez brige, svi dijelovi slagalice malo-pomalo
dolaze na mjesto.
inilo se da tim rijeima nije pretjerano umirio Ramseyja.
Nikako mi nije jasno zato ne bismo mogli jo malo
priekati ree Chandler. A ako sve bude u skladu s
naim predvianjima i nadama, javnost moda nikada i nee
morati doznati sve pojedinosti.
Jednostavno ne vidim takvu mogunost ree Ramsey
ljutito. Ali pretpostavljam da katastrofa ne moe postati jo
uasnija ako prihvatimo va savjet. Zasada. to je s Fiskeom i
Evansi-com? Gdje su?
Pod stalnim su nadzorom odgovori McKenna.

406

kikacrostuf.net

Znai da znate gdje su i u ovom trenutku? upita

Ramsey.
McKenna se nije dao smesti. Nije imao ni najmanju namjeru
priznati da su i Sara i Fiske pobjegli FBI-evim agentima.
Poruku o tome primio je tek nekoliko trenutaka prije
dolaska na ovaj sastanak.
Da odgovori McKenna.
I gdje su? upita Ramsey.
Bojim se da vam taj podatak ne mogu odati, gospodine
predsjednie. Zatim urno doda: Koliko god bih vam
htio izii u susret. To uistinu mora ostati povjerljiva
informacija.
Ramsey ga prostrijeli strogim pogledom. Agente McKenna, obeali ste da ete Sud izvjetavati o napretku u ovom
sluaju.
Jesam. Zato sam i doao.
Sud ima vlastitu policijsku jedinicu. Zapovjednik Dellasandro
i Ron Klaus i u ovom su trenutku na terenu i rade na rjeavanju
sluaja. Naa je istraga takoer u tijeku i u
interesu sviju mora biti potpuno otkrivanje podataka. Sada mi,
molim, odgovorite na pitanje. Gdje se nalaze?
To to ste rekli vrlo je logino, ali bojim se da vam i dalje ne
mogu odati taj podatak ree on. Jasno vam je da je rije o
uobiajenoj praksi FBI-a.
Ramsey ga pogleda uzdignutih obrva. U tom sluaju ini
mi se da u morati razgovarati s nekim drugim iz vae
agencije ree. Nikako ne volim preskakati redoslijed,
agente McKenna, no rije je o iznimnoj situaciji.
Rado u vam dati imena ljudi u FBI-u koje moete nazvati, a
moete poeti i od samog ravnatelja ree McKenna
ljubaznim tonom.
Moete me uope izvijestiti o neemu konkretnome?
upita Ramsey sarkastino ili je to sve?
McKenna ustane. Dajemo sve od sebe kako bismo doli do
same sri problema. I uvjeren sam da emo u tome, uz malo
sree, i uspjeti.

407

kikacrostuf.net

Sada ustane i Ramsey, nadvisujui ih. Samo mali savjet,

agente McKenna. Nikada nita ne preputajte sluaju. Ljudi
koji stvari preputaju sluaju obino ale cijeli ivot.
Sara otkljua vrata svoje kue i urno ue. Jo iz auta
pokuala je nazvati Fiskea i kui i u ured; pokuala je doi i
do Eda Fiskea, no njemu se sin u meuvremenu nije javio.
Odbacivi torbicu na kuhinjski stol, otila je na kat, svukla
mokru odjeu i odjenula traperice i majicu. Ve je bila na
rubu panike i nije znala to bi trebala uiniti. Ako je
Dellasandro nekako umijean u cijelu stvar, i to je ve
dovoljno uasno. Upoznat je s tijekom istrage. No injenica
da je u priu umijean i FBI-ev agent Warren McKenna ve
je prava potencijalna katastrofa. On praktiki vodi cijelu
prokletu istragu. Sada je jasno uviala kako je agent u
svakoj fazi na profinjen nain manipulirao ljudima oko sebe.
Optuba protiv Fiskea, to to je ona morala napustiti Sud;
sve s ciljem stvaranja uvjerljivih motiva na temelju kojih je
John mogao ubiti brata. Sve je to bila neistina, no netko tko
bi se drao samo injenica, u njegovoj bi prii itekako uvidio
logiku.
Pokuala je dobiti Chandlera u uredu. eljela je pouzdano
utvrditi je li agent McKenna bio stacioniran u Fort Plessyju,
ili se samo radilo o ovjeku istog imena i prezimena. Nije
mogla vjerovati da bi u igri mogla biti dvojica ljudi istog
imena, no u to se mora uvjeriti. Naalost, nije dobila
Chandlera. Koga bi jo mogla nazvati i doi do tog podatka?
To bi moda mogao utvrditi Jansen, no njemu bi trebalo
podosta vremena. Ipak je okrenula njegov broj, ali ni on se
nije javio. A onda se iznenada sjetila i okrenula broj. Nakon
to je telefon zazvo- nio tri puta, javio joj se enski glas.
Kuna pomonica.
Je li kod kue? Ovdje Sara Evans.
Ve nekoliko trenutaka poslije javio joj se Jordan Knight.
Sara?
Senatore, znam da je uasno nezgodan trenutak...
uo sam to se dogodilo. Glas mu je bio hladan.

408

kikacrostuf.net

Znam to zacijelo mislite i uvjerena sam da niim ne mogu

promijeniti va dojam.
Vjerojatno ima pravo. Meutim, ako ti to ita znai, Beth je
uasno potitena zbog svega. Ona je najvie bila na tvojoj
strani.
I to cijenim. Sara udalji slualicu od uha, dajui sve od
sebe kako bi obuzdala ivce. Sada je ve vana svaka
sekunda. Htjela sam vas neto zamoliti.
Zamoliti? ponovi Jordan zbunjeno.
Trebam podatak o jednoj osobi.
Sara, ini mi se da to nikako nije prikladno u ovoj...
Senatore, vie vas neu zvati, nikada... ali doista mi je
potreban odgovor na to pitanje, a, s obzirom na vau mreu
poznanika i va utjecaj, ini mi se da ste jedina osoba koja to
moe brzo doznati. Molim vas. U ime dobrih starih
vremena...?
Jordan jo malo razmisli o tim rijeima. Nisam u uredu.
tovie, upravo sam sjeo za veeru. S Beth...
Ali mogli biste nazvati svoj ured. Ili moda FBI.
FBI? ponovi on glasno.
Ona urno nastavi. Potreban je samo jedan telefonski poziv,
nita vie. Ja sam kod kue. Moete rei da me odmah nazovu.
Vi i ja vie i neemo razgovarati.
Jordan na koncu popusti. U redu, kako glasi pitanje?
Rije je o agentu McKenni.
to je s njim?
Moram nekako doznati je li kada bio u vojsci. Konkretno: u
Fort Plessyju tjjekom sedamdesetih.
A zato bi te zanimalo takvo to?
Senatore, objanjenja bi predugo potrajala.
On uzdahne. U redu. Vidjet u to se moe uiniti. Netko iz
mojeg ureda e provjeriti, pa e ti se javiti. Bit e kod
kue?
Hou.
Sara, samo se nadam da zna to radi.

409

kikacrostuf.net

Znam da je teko povjerovati, senatore, ali doista znam.

Ako ti tako kae ree on, nimalo uvjeren.
Kada se nakon petnaestak minuta vratio u blagovaonicu,
Elizabeth ga pogleda. Za ime svijeta, to ona treba?
Neto uasno neobino. Zna onog tipa iz FBI-a? Onog na
kojeg si se tuila?
Ona se trgne. Warren McKenna? to je s njim?
Zanima je je li tip kada bio u vojsci.
Elizabeth Knight u tom trenutku ispusti vilicu. Zato je to
zanima?
Ne znam. Nije htjela rei. Jordan je boge pogleda. Nije mu
promaknulo koliko je napeta. Je li ti dobro?
Da. Samo to je ovo bio uasan dan, pravi pakao.
Znam, srce, znam ree on, umirujui je. Zatim pogleda
jelo koje se ohladilo. Izgleda da se moemo pozdraviti s
veeranjim oputanjem.
to si joj rekao?
Rekao? Rekao sam da u provjeriti. I da e joj se netko
javiti. Zato sam zvao u ured. Mislim da mogu provjeriti u
raunalu ili negdje...
Gdje je Sara?
Kod kue, eka odgovor. Elizabeth ustane. Bila je bijela
kao zid.
Beth, je li ti dobro?
Upravo me poela boljeti glava. Idem po aspirin.
Ja u ti donijeti...
Ne, nema problema. Dovri veeru. Nakon toga moda
emo se napokon moi opustiti.
Zabrinuti Jordan Knight gledao je kako njegova supruga
nestaje u hodniku. Elizabeth Knight doista je otila po
aspirin, budui da ju je muila uasna glavobolja. No nakon
toga hodnikom je otila do svoje spavae sobe, podignula
slualicu i nazvala jedan broj.
Molim? ree glas na drugoj strani.
Upravo je zvala Sara Evans. Jordanu je postavila pitanje.
Kako glasi pitanje?

410

kikacrostuf.net

Zanima je jesi li bio u vojsci.

Warren McKenna otpusti kravatu i otpije gutljaj vode iz ae
koja je stajala na njegovu stolu. Upravo se vratio u ured sa
sastanka na Sudu. I to joj je rekao?
Da e provjeriti i javiti joj se. Elizabeth je davala sve od
sebe kako bi zatomila suze.
McKenna kimne. Gdje je sada?
Jordanu je rekla da je kod kue. A
John Fiske?
Ne znam. Izgleda da nije rekla.
McKenna uzme kaput. Hvala na informaciji, sutkinjo
Knight. Mogla bi se pokazati vanijom od nekih vaih
slubenih miljenja.
Elizabeth Knight polagano spusti slualicu, pa je ponovno
podigne. Sve ne moe ostati na ovome. Nazvavi informacije,
dobila je eljeni broj. Molim detektiva Chandlera. Recite mu
da zove Elizabeth Knight i da je hitno.
Kako vam mogu pomoi, sutkinjo Knight? upita Chandler,
kada su ga pronali.
Detektive Chandler, molim vas, ne pitajte kako znam, no
morate hitno otii do Sare Evans. Kod kue je i ini mi se da je
u velikoj opasnosti. Molim vas, pourite.
Chandler nije gubio vrijeme na pitanja. Izletio je iz ureda a da
nije ni prekinuo vezu.
Elizabeth Knight polagano spusti slualicu. Dotada je mislila
da je rad na Sudu prepun uurbanosti i pritisaka, no ovo sada...
Znala je da e njezin ivot, kako god zavrila cijela
pria, jednostavno biti uniten. Ona jednostavno nema
izlaza. Kako je to samo ironino, pomisli, budui da e na
koncu pravda unititi nju.

Lik je na sebi imao tamnu odjeu i crnu skijaku kapu

navuenu preko lica. Saru je pratio do Richmonda, a zatim za
njom, Fiskeom i agentima FBI-a doao i natrag u

411

kikacrostuf.net

Washington. Bio joj je neizmjerno zahvalan to se oslobodila

agenata FBI-a; tako e daleko lake obaviti posao. unuvi,
priao je automobilu i otvorio vrata s vozaeve strane.
Pritom se ukljuilo svjetlo u kabini i on ga brzim pokretom
iskljui. Zatim pogleda prozore na kui. Vidio je kako je Sara
jednom prola pokraj jednog prozora, no nije pogledala van.
Iz depa izvukavi malenu baterijsku svjetiljku, snopom je
osvijetlio unutranjost automobila. Ugledao je papire na
podu, naas ih pregledao i uoio zaokrueno ime. Skupivi
dokumente i fascikle, spremio ih je u ruksak prebaen preko
ramena. Zatim je iz futrole izvukao pitolj i stavio
priguiva. Ponovno je pogledao prema kui, no ovaj put nije
vidio Saru. No svakako je unutra. I to sama. On iskljui
svjetiljku i uputi se prema kui.
Sara se nalazila u kuhinji i nervozno hodala amo-tamo,
neprestano pogledavala na runi sat i grozniavo iekivala
poziv nekoga iz ureda Jordana Knighta. Iziavi na terasu
iza kue, gledala je kako mlanjak klizi pod mranim
oblacima. Zatim je pogledala svoju jedrilicu koja se blago
sudarala sa starim gumama uvrenima uz rubove mola.
Nije uspjela ne nasmijeiti se kada se prisjetila sinonjih
dogaaja. Osmijeh se izgubio im se sjetila o emu je s
Fiskeom razgovarala nakon susreta u starakom domu.
Golim nonim prstima pri-tiskala je vlano drvo i jo
nekoliko trenutaka udisala vlaan nezagaeni zrak koji ju je
smirivao.
Ula je i uspela se na kat, zastavi na vratima svoje spavae
sobe i pogledavi unutra. Krevet je i dalje bio nenamjeten.
Sjela je na madrac i pridignula jedan kraj plahte,
prisjeajui se njihova ljubavnog ina. Razmiljala je kako je
Fiske spustio majicu. Oiljak se protezao od pupka do vrata,
ispriao joj je Ed. Kao da bi joj to nekako smetalo. Fiske je
oito bio uvjeren u to.
Oslukivala je kako jo jedan zrakoplov prolazi iznad kue, a
zatim i potpunu tiinu nakon njegova slijetanja, kao da su
svi zvukovi ieznuli u vakuumu koji su stvorili motori iz

412

kikacrostuf.net

tvornice Pratt & Whitney. Tiina je bila toliko duboka i

sveobuhvatna da je jasno ula kako se otvaraju pokrajnja
vrata. Poskoila je i potrala do stuba. Johne? Nije bilo
odgovora, a svjetlo u prizemlju se ugasilo, tako da je
zadrhtala cijelim biem. Potrala je u svoju sobu, zatvorila i
zakljuala vrata. Ne uspijevajui kontrolirati disanje,
osjeala je kako joj srce zagluujue pulsira u uima.
Pogledom je oajniki traila kakvo-takvo oruje, jer nije bilo
mogunosti da pobjegne. Prozor je bio malen, a ak i kada bi
se nekako provukla, nagib terena bio je takav da se soba
nalazila praktiki dvije etae iznad tla, dok je ispod prozora
bila betonska staza... inilo joj se da ne bi bilo najpametnije
slomiti obje noge.
Oaj je prerastao u istu paniku kada joj se pribliio zvuk
koraka. Sada je proklinjala samu sebe to u sobi nema
telefon. Sus-pregnuta daha gledala je kako se ruica na
vratima polagano okree, sve dok je brava nije zaustavila, no i
brava i vrata bili su vrlo stari. Kada je neto udarilo vrata,
instinktivno je poskoila unatrag, prigueno kriknuvi. Dok je
pogledom pretraivala sobu, ugledala je krevet sa etiri
stupa. Prila mu je i epala jedan od ukrasa u obliku
ananasa na jednome od stupova. Hvala bogu to nikada nije
dala da joj postave i svod. Ukras je bio izraen od punog
drva, teio je najmanje pola kilograma.
Drei ga u podignutoj ruci, brzo je prila vratima. Ona su se
zatresla od novog udarca, a brava je ve poela poputati,
polagano se savijati, dok se dio okvira vrata ve pretvarao u
iverje. Nakon tog udarca ispruila je ruku, beumno
otkljuala vrata i uzmaknula za korak. Napada je tako
nakon sljedeeg udarca neplanirano uletio u sobu, naglo
rastvorivi vrata. Sara svom snagom spusti ruku i drveni
ananas zahvati tijelo. Projurivi kroz vrata, potrala je
hodnikom. Mukarac kojeg je udarila leao je na podu, drao
se za rame i stenjao.
Sara je znala da su Rayfield i Tremaine mrtvi. ovjek kojeg
je oborila stoga mora biti ili Dellasandro ili zadrhtala je

413

kikacrostuf.net

pri pomisli da bi taj ovjek mogao biti u njezinoj kui

Warren McKenna. Preskaui stube, nala se u prizemlju, sa
stola uzela kljueve automobila i otvorila vrata
namjeravajui otrati do auta. U tom trenutku uasnuto je
kriknula.
Drugi ju je mukarac smireno promatrao. Kada je zakoraila
naprijed, Leo Dellasandro usmjerio je pitolj tono prema njoj.
Onaj mukarac u crnome dotrao je s kata i dalje se
drei za rame. I on ju je imao na nianu. Dellasandro
zatvori vrata. Sara pogleda mukarca iza sebe. Mora biti
McKenna. Ali izraz njezina lica u tom se trenutku
promijenio. Taj je mukarac daleko nii.
Kada je skinuo masku, ugledala je Ijutito lice Richarda
Perkinsa. On se zatim nasmijei zbog njezine oite
preneraenosti i iz ruksaka izvadi papire. Izgleda da ti je
moje ime na popisu iz Fort Plessyja promaknulo, Sara. Kako si
samo nemarna.
Ona ga bijesno pogleda. Pristav Vrhovnog suda i
zapovjednik Sudske policije sudionici gnusnog zloina!
Malu je ubio Harms, a ne ja ree Dellasandro.
U to si se, znai, uvjerio, Leo, ha? Ti si je ubio, a ne Rufus,
ba kao da si joj ti drao ruke oko vrata.
Dellasandrovo se lice sada pretvori u uasnu grimasu. Taj
gad! Da je bilo po mojem, napunio bih ga olovom, a ne
nekakvom prokletom drogom. Sramotio je uniformu i
domovinu.
Imao je disleksiju povie Sara. Nije sluao zapovijedi
jer ih nije razumio, idiote jedan. Zbog gluposti ste unitili
njegov ivot, a onu djevojicu poslali na drugi svijet.
Na Dellasandrovu licu pojavi se prijeziran osmijeh. Ja
drukije gledam na stvar. Potpuno drukije. Dobio je to je
zasluio.
Kako ti je lice, Leo? John te fino sredio, ha? On, dakako,
zna sve.
Pa emo lijepo morati posjetiti i njega.
Ti, Vic Tremaine i Frank Rayfield?

414

kikacrostuf.net

Ba tako ree Dellasandro prijezirnim tonom.

Kompii su ti mrtvi. Na Sarinu se licu pojavio osmijeh,
budui da ju je Dellasandro pogledao razrogaenih oiju.
Doekali su Rufusa i njegova brata u zasjedi, ali, kao i proli
put, nisu uspjeli dovriti posao doda jo, izazivajui ga.
Nadam se da u imati priliku stvar obaviti umjesto njih.
Sara ga odmjeri od glave do pete, a zatim s gaenjem
odmahne glavom. Reci mi jedno, Leo. Kako je takav gad
uspio postati nekakvim zapovjednikom i jo se nai na elu
policijskih snaga?
On je snano pljusne i bio bi je jo udario, da ga u tome nije
sprijeio Perkins. Nemamo vremena za takva sranja, Leo.
Zatim epa Saru za rame. U tom trenutku zazvonio je
telefon.
Perkins pogleda Dellasandra. Fiske? Potom pogleda
Saru. Fiske je s Harmsom, zar ne? Zato ste se morali
odvojiti, je li tako? Sara odvrati pogled u trenutku kada se
ponovno oglasio telefon. Perkins joj gurne pitolj pod bradu, i
stavi prst na otponac. Pitam jo samo jednom: je li Fiske s
Rufusom Harmsom? Zatim joj pitoljem jo snanije
pritisne vrat. Kunem ti se da za dvije sekunde vie nee
imati glavu! Odgovori!
Da! Da, s njim je jedva protisne ona, budui da joj je
metal pritiskao dunik.
On je gurne prema telefonu. Javi se. Ako je Fiske,
dogovori mjesto na kojem ete se nai. Negdje ovdje, u
blizini, ali na osami. Reci mu da si jo neto otkrila. Ako ga
na neki nain upozori, mrtva si. Oklijevala je.
Posluaj me! Inae si mrtva! Sari je sada postalo jasno da
je naoko blagi Perkins zapravo opasniji od njih dvojice. Stoga
polagano podigne slualicu. Perkins je stajao uz nju i sluao,
naslonivi joj cijev na sljepooicu. Ona kratko udahne kako
bi se smirila.
Molim?
Sara? Zvao je Fiske.
Posvuda sam te traila.

415

kikacrostuf.net

S Rufusom sam.
Perkins joj jo jae pritisne glavu pitoljem. Gdje si?
upita ona.
Na pola puta do Washingtona. Na jednoj benzinskoj.
to namjerava?
ini mi se da je vrijeme da se javimo Chandleru. Rufus i ja
sve smo pretresli i razmotrili sve mogunosti.
Perkins odmahne glavom i prstom pokae prema telefonu.
ini mi se da to ba i nije najpametnije, Johne.
Zato?
Jer sam... otkrila sam neto to ti prvo moram ispriati.
Prije nego to se obrati Chandleru.
Kao na primjer...?
Ne mogu preko telefona. Moda ga prislukuju.
No, hajde, to mi je malo nevjerojatno, Sara.
uj, evo kako emo, daj mi neki broj na toj benzinskoj, pa u
te nazvati iz auta. Ona sada pogleda Perkinsa.
Moemo se negdje nai. A nakon toga moemo otii do
Chandlera. FBI ima broj auta kojim dolazi, pa ga se ionako
mora rijeiti.
On joj je dao broj, a ona ga zapie u blok koji se nalazio
pokraj telefona, te istrgne listi.
Sigurna si da mi ne moe rei preko telefona?
Razgovarala sam s tvojim prijateljem koji radi u vojsci
ree, ve se nijemo molei u vezi s rijeima koje se spremala
izgovoriti. Fiskeova pogrena reakcija znait e njezinu smrt.
Mora mu nekako vjerovati. Darnell Jackson ispriao mi je sve
o ispitivanju PCP-a.
Fiske se ukoi i pogleda Rufusa, koji je sjedio u autu na
mranome odmoritu uz benzinsku postaju. Darnell
Jackson. Odgovorio je bez oklijevanja. Darnell me nikada
nije iznevjerio.
Sara neujno odahne. Nazvat u te za pet minuta.
Prekinula je vezu i pogledala onu dvojicu.
Perkins se zlobno nasmijei. Bravo, Sara. A sada se idemo
lijepo vidjeti s tvojim prijateljima.

416

kikacrostuf.net

59
Nakon to mu je Sara javila gdje e se nai, Fiske je obavio jo
jedan razgovor. Novosti nikako nisu bile dobre. Naprotiv. Uavi
u auto, pogleda Harmsa. Uhvatio je Saru.
Tko? upita Harms.
Tvoj stari kompi. Dellasandro. Jo je ostao samo on.
Kako to misli: samo on?
Rayfield i Tremaine su mrtvi. Znai da ostaje samo
Dellasandro. Sara mi je to dala do znanja tako da on nije
shvatio... Fiske zauti i pogleda Rufusa, koji je na licu imao
upitan izraz. Fiske sada polagano upita: Rufuse, koliko ih je
one noi bilo kod tebe?
Petorica.
Fiske se beivotno nasloni. Ja znam samo za trojicu koju
sam upravo spomenuo. Tko su druga dvojica?
Perkins. Dick Perkins.
Fiskeu se uinilo da bi ve mogao povraati. Richard Perkins
glavni je pristav Vrhovnog suda.
Nisam ga vidio jo od one noi i ne nedostaje mi. Ako
izuzmemo Tremainea, on je bio najgori. Dolazio je i mlatio me
prokletim pendrekom. On mi je dao PCP
A peti?
Njega nisam znao. Dotada ga nisam vidio.
Nema problema. Mislim da znam tko je. Sara mu nije
rekla da je njegovo ime pronala na popisu osoblja Fort
Plessyja, no Fiske je na koncu i sam doao do odgovora. U
mislima mu se jasno ukazivao Warren McKenna. I to je
razlog zbog kojeg mu je agent FBI-a nastojao namjestiti
ubojstvo. Sve je posve logino. Fiske pokrene auto.
Kamo idemo?
Upravo se javila Sara. Trai... zapravo, oni trae da se
naemo na jednome mjestu u blizini George Washington
Parkwayja U

417

kikacrostuf.net

Virginiji. Pokuao sam dobiti Chandlera, ali ga nije bilo.

Ostavio sam poruku, da zna gdje emo biti. Nadam se samo da
e doi na vrijeme.
A mi emo doi?
Ako ne doemo, ubit e Saru. Ako eli ostati, ne mora ii
sa mnom.
Umjesto odgovora, Rufus iz depa izvadi pitolj i preda ga
Fiskeu. Zna se time sluiti?
Fiske uzme pitolj, povue zatvara i stavi metak u cijev.
Mislim da u se snai ree.
Bila je ve prola pono i autocesta je bila prazna. Na raznim
mjestima nalazila su se odmorita s klupama i stolovima, te
maleni parkovi u kojima su se tijekom dana obitelji
okupljale uz rotilj i zabavu. No sada, dok je Fiske vozio
autocestom, sve je bilo mrano, pusto i, znao je dobro,
smrtonosno. Pomno je itao znakove za izlaze sve dok nije
naiao na traenu oznaku. im je ugledao taj znak, vidio je i
Sarin auto na praznome parkiralitu. Visoko drvee sluilo
je kao kulisa travnatome prostoru za piknik. Iza njih se
naziralo jo mranije podruje: rijeka Potomac.
Rufus je uao ispred stranjeg sjedala, oiju u razini donjeg
ruba prozora. Pogledom je prelazio po mranome prizoru.
Netko je u autu. Ali ne mogu odrediti je li mukarac ili ena
ree.
Fiske mirkajui pogleda auto i kimne. Putem su osmislili
svojevrstan plan. Sada kada su utvrdili osnovne podatke o
terenu i rasporedu, mogu ga provesti. On autom poe jo malo
dalje, sve dok nisu proli zavoj, tako da se vie nisu vidjeli iz
Sarina auta. Fiske se tada zaustavi. Stranja vrata su se
otvorila i Rufus hitro nestane u okolnoj umi, te se
izmeu drvea uputi prema parkiralitu.
Fiske se odveze na parkiralite i parkira se na dva mjesta od
Sarina auta. Pogledavi onamo, s olakanjem je uvidio da
ona sjedi za upravljaem. Izvukavi pitolj, polagano je
iziao. Zatim pogleda preko krova svoga auta. Sara?

418

kikacrostuf.net

Ona ga pogleda, kimne i usiljeno se nasmijei. Osmijeha je

nestalo im je mukarac koji se sjedio uz nju pridignuo i
prislonio joj pitolj uz glavu. Oboje su izili s lijeve strane.
Dellasandro joj jednom rukom obavije vrat, dok je drugom
rukom drao pitolj vrsto naslonjen na njezinu sljepooicu.
Ovamo, Fiske ree Dellasandro. Fiske je davao sve od sebe
kako bi to bolje odglumio okiranost. Gdje je
Harms? upita Dellasandro.
Fiske teatralno protrlja obraz. Malo se predomislio. Nije
se elio pojaviti pred policijom. Udario me i pobjegao.
I ostavio ti auto? Ne bih rekao. Da ujem pravi odgovor
inae e tvoja mala u mozgu imati povei komad olova.
Govorim istinu. Zna da je sve ove godine proveo u
zatvoru. Nije uzeo auto jer uope ne zna voziti.
Dellasandro na trenutak razmisli o tome. Doi ovamo.
Ruke podigni visoko, visoko. On polagano zaobie automobil i
krene prema njima. Kada se dovoljno pribliio, ugledao je
gadnu modricu na Sarinu obrazu. Sve u redu, Sara?
Ona kimne. ao mi je, Johne.
Da, da... samo ve jednom zavei ree Dellasandro.
Kada je Harms tono pobjegao?
Kada smo skrenuli s meudravne... Doli smo brojem
jedan...
To mu je poprilino glup potez. Nee daleko dospjeti.
Kao to se kae, konja moe voditi do vode...
Zato ti uope ne vjerujem?
Moda zato to cijeli ivot samo lae, pa misli da je tako i
kod drugih?
Dellasandro usmjeri pitolj prema Fiskeovoj glavi. Bit e
beskrajno zabavno ukokati te.
Ali ba nee biti lako rijeiti se dva tijela. Dellasandro
pogleda prema rijeci. Na naoj je strani
Majka Priroda u najboljem izdanju.
I misli da Chandler nee nimalo posumnjati?
A u to? Murjaci misle da si ubio brata radi love od
osiguranja. enska je danas dobila otkaz zbog tebe i tvog

419

kikacrostuf.net

glupog brata. Unitena joj je karijera. Vas dvoje ste se nali,

poeli se svaati, stvari su se otele nadzoru... Moda si ubio nju,
pa jo ukokao sebe. Moda je bilo obrnuto. Koga to jo uope
zanima? Pronai e auto, a za nekoliko dana ili
tjedana i vaa tijela koja e nekamo doplutati... odnosno ono to
e od njih preostati. Sluaj zakljuen.
Plan ti zapravo i nije lo. A budui da znam da ga nisi
mogao smisliti: gdje su ti partneri?
0 emu trabunja?
0 drugoj dvojici koji su one noi posjetili Harmsa u
pritvoru.
Jedan je Perkins izlane Sara. I on je ovdje.
Zaepi! povie Dellasandro.
To sam zapravo znao. I ini mi se da mogu pretpostaviti tko
je trei.
Teorije moe prodavati ribama... Idemo.
Svi su krenuli prema rijenoj obali. Fiske se naas osvrne prema
Dellasandru. Nemoj ni pomiljati, Fiske. Mogao bih te
raznijeti i s pedeset metara, a kamoli s dva koraka. A ako si
zamislio da bi me iz ume mogao zaskoiti onaj veliki i glupi
nespretnjakovi, samo neka navali.
Budui da je upravo to bilo u planu, Fiske osjeti kako ga
obuzima malodunost. U tom trenutku metak je pogodio
zemlju u blizini Dellasandrovih nogu. On neto vikne i odvoji
pitolj od Sari-ne glave.
Fiske ga svom snagom raspali po trbuhu, tako da se
presa-vio od boli, a zatim ga jo akom pogodi u glavu. Prije
nego to se Dellasandro uspio pribrati, Rufus navali iskoivi iza
jednog stabla i navali poput poludjelog tenka. Od siline
udarca Dellasandro se otklizao niz obalu i zavrio u rijeci.
Fiske izvue pitolj. Rufus se ve spremao krenuti za
Dellasandrom, kada su se zauli novi hici, tako da su se svi
bacili na zemlju.
Fiske zatitniki zagrli Saru. Neto si vidio, Rufuse?
Da, ali nee ti se dopasti. ini mi se da vatra dolazi s dva
razliita mjesta.

420

kikacrostuf.net

Super, ima obojicu pomagaa! Sranje! On vre stisne

drak pitolja. uj, Rufuse, dalje emo ovako... Svatko od
nas ispalit e po dva metka i privui njihovu vatru, kako
bismo vidjeli bljeskove i tono utvrdili gdje su. Nakon toga ja
u te pokrivati, a ti e povesti Saru i pobjei ete glavom bez
obzira. Doite do auta i bjeite. Prije nego to je Sara
stigla neto rei, jo doda: Netko mora doi do Chandlera.
Rufus ree: Ja mogu ostati. Ovim gadovima dugujem vie
nego ti.
ini mi se da si ve uinio dovoljno. Fiske stane ciljati.
Ti pucaj ulijevo i prati tu stranu, jedan-dva-tri, sad!
Sara pokrije ui. Nekoliko trenutaka nakon prasaka, vatra je
uzvraena.
Fiske i Rufus uurbano su analizirali bljeskove. Fiske ree:
Jedan od njih ne niani. Moda smo ga pogodili. U redu,
ja u pucati na obje strane. Budi spreman, ali nemoj pucati.
Premjestit u se desetak metara udesno. Privui u vatru na
sebe. Priekaj me, broji do dvadeset, a kada uje prvi
metak, kreni.
Fiske se ve pone udaljavati, no Sara ga uhvati za ruku, ne
elei ga pustiti.
Fiske je htio rei neto puno samopouzdanja, ak i drsko,
pokazati joj da se ne boji. Ali bojao se. Znam to radim,
Sara. A ini mi se da je i pedeset godina ivota bolje nego
nita.
Gledala je kako puzi, uvjerena da ga vie nee vidjeti ivog.
Ve nakon nekoliko trenutaka poela je pucnjava. Dok su
jurili prema autu, Rufus je napola nosio Saru. Kada su doli
do vozila, Rufus je rastvorio vrata, ugurao Saru i zatim uao.
Fiske se polagano probijao kroz nisko raslinje, obavijen mirisom vrueg metala i baruta. U meuvremenu ga je obuzelo
krajnje maloduje. Pomno je brojao ispaljene metke, no nije
znao da na poetku nije imao pun okvir; nije imao rezervno
strjeljivo. Kada je uo zvuk automobilskog motora, sumorno
se nasmijeio. Budui da su mu misli na trenutak tako
odlutale, te da su mu u uima jo odzvanjali hici, nije uo

421

kikacrostuf.net

zvuk iza sebe. Kada je postao svjestan neega, ve je bilo

prekasno.
Dellasandro, s kojeg je kapala prljava rijena voda, drao ga
je na nianu. Fiske nije uspio izustiti ni rije, koliko su mu
se usta u meuvremenu osuila. Usto nije uspijevao ni
valjano disati, kao da su i njegova plua procijenila situaciju
i odluila prekinuti rad nekoliko trenutaka prije nego to e
ih na to prisiliti zrno. Nakon dva metka koja je zaradio
davno, trei e ga napokon dokrajiti. Darnell Jackson bio je
na nianu Fiskeova pitolja, pomalo izgubljen nakon to je
ubio Fiskeova partnera; Dellasandra nee muiti takvi
problemi. Fiske pogleda prema rijeci. Nakon tjedan dana u
vodi nee ga prepoznati ni vlastiti otac. Zatim pogleda Lea
Dellasandra: posljednja slika koju e vidjeti prije smrti.
Nakon to je zauo hitac, Fiske je zaprepateno gledao kako
Leo Dellasandro u tiini pada naprijed i ostaje nepomino
leati.
Fiske zatim podigne pogled. Zbog toga to je ugledao, poalio je
to ga Dellasandro ipak nije uspio ubiti. Iz tame ga je
gledao McKenna. Fiske je uspio samo odmahnuti glavom. Zato
se umjesto njega nije pojavio Chandler? Zato se i
njemu ne bi barem jednom posreilo? A onda je uoio da mu je
Dellasandrov pitolj vrlo blizu.
Nemoj ni pokuati, Fiske ree McKenna otrim tonom.
Pokvareni kukin sine!
A ja sam mislio da e mi zahvaliti.
Zato? Jer si ubio suuesnika prije nego to e ubiti
mene? McKenna umjesto odgovora iz depa izvadi drugi
pitolj.
Ovo je tvoj pitolj. Sluajno sam ga pronaao.
A-ha. Jednog dana nekako e te sustii zasluena kazna.
McKenna pogleda Dellasandra. Na odreeni nain, to se
upravo dogodilo.
Njegov sljedei potez Fiskea je doslovce zaprepastio.
McKenna okrene pitolj i doda mu ga tako da je Fiske mogao
uhvatiti drak. Nemoj me ustrijeliti. Zatim isprui

422

kikacrostuf.net

ruku i pomogne Fiskeu da ustane. Chandler je na putu.

Uspio sam ga uhvatiti kod Evansice u kui. Onamo sam
doao u trenutku kada su Perkins i Dellasandro odlazili sa
Sarom. Pretpostavio sam da e je iskoristiti kao mamac da
dou do tebe. Krenuo sam za njima kao tvoja neslubena
zatita. Malo bolja od one prole. Ja se nikada ne oputam.
Fiske je samo piljio u njega, omamljen toliko da nije uspio
nita rei.
Perkins je otiao. On je bio onaj drugi izvor vatre. Pokuao sam ga pogoditi, no bio je predaleko. Pucao sam i kako bih
skrenuo Leovu pozornost. Raunao sam da je Rufus
negdje u blizini.
Mislio sam da si i ti one noi bio kod njega u eliji ree
Fiske.
I bio sam.
to onda radi? eli olakati savjest? Ako je stvar u tome,
jedini si od vas petorice...
Nisam bio jedan od petorice.
Ali upravo si rekao da si one noi bio u eliji.
Osim Rufusa, unutra smo bili nas estorica. Fiske ga
zbunjeno pogleda. Ne razumijem...
Ja sam te noi bio deurni straar, Johne. Trebalo mi je
dvadeset pet godina da shvatim to se tono dogodilo, ali ni
sada ne bih uspio bez tebe i Sare. ini mi se da mi je to o
PCP-u sinulo odmah nakon to si ti prokuio stvar, jo u
svojem uredu. Nisam imao pojma o ispitivanju PCP-a u Fort
Plessyju, iako pretpostavljam da to ba i nisu reklamirali...
Bez obzira na to je li jo netko znao, ini mi se da u ono
vrijeme nikome nije bilo stalo do toga to e biti s Rufusom
Harmsom.
Meni je zapravo bilo stalo ree McKenna i obori pogled.
Samo nisam imao muda da neto poduzmem. Sve dok nije
postalo prekasno... Mogao sam sve sprijeiti. Po dranju tijela
stjecao se dojam da ga je naas, dok se prisjeao davne prolosti,
napustila snaga. Ali nisam.

423

kikacrostuf.net

Fiske ga na trenutak pomnije promotri, i dalje se oporavljajui

od okantnog obrata. Ali sada si neto poduzeo.
Kasnim samo dvadeset pet godina.
Rufus e biti slobodan, zar ne? Njemu je to jedino vano.
McKenna podigne pogled. Rufus je slobodan, Johne. Nitko ga
vie nikada nee moi vratiti u zatvor. Tko god eli
pokuati, morat e prvo ukloniti mene. Vjeruj mi da u tome
nee uspjeti.
Fiske pogleda prema cesti. to emo s Perkinsom?
McKenna se nasmijei. Tono znam kamo ide. Moemo
nazvati Saru u auto i obavijestiti je. im Chandler doe
ovamo, kreemo.
Kreemo? A kamo idemo?
Perkins ide do pete osobe koja je one noi bila u eliji.
Do koga? Tko je to bio?
Doznat e. Uskoro e ti sve biti jasno.
60
Kada je ena otvorila vrata, Richard Perkins samo je
projurio uz nju. Gdje je?
U radnoj sobi.
Perkins potri hodnikom i irom rastvori vrata. Visoki ga
mukarac smireno pogleda.
Perkins zatvori vrata. Sve je otilo k vragu i ja bjeim
odavde.
Jordan Knight sjedne i odmahne glavom. Ako pobjegne,
znat e da si kriv.
Ionako znaju. Oteo sam Saru Evans. Leo je sada ve
vjerojatno mrtav.
Slijedio si je sve otkako je danas otila sa Suda. Kada sam te
nazvao, nadao sam se da e sve nekako srediti. No i dalje protiv
sebe ima samo njezinu rije.
Zato bi tako neto izmislila?
Jordan protrlja bradu. Promisli malo. Danas je dobila
otkaz. Ti si je otpratio. Napada te bez temelja; moda ti
moe izmisliti jo neke optube koje e ojaati tvoj poloaj.

424

kikacrostuf.net

Rufus Harms i dalje je na slobodi. Vidio sam ga.

Jordanovo se lice smrkne. Ah, taj glasoviti gospodin
Harms.
Ubio je Franka i Vica.
Znai da na brizi imamo dvojicu manje.
Ne bi se reklo da si pretjerano osjeajan. Ti si im rekao da
ubiju Michaela Fiskea. Ti si sve ovo pokrenuo.
Jordan se doimao zamiljenim. I dalje mi nije jasno kako me
Rufus Harms uspio imenovati u onom podnesku. Znao je vas. Ja
ak i nisam bio u vojsci.
Nije te imenovao.
Knight ga u prvi mah pogleda sa okom u oima; a zatim se na
njegovu licu pojavi i traak nade.
Perkins objasni: Razgovarao sam s Tremaineom. Rayfield ti
je lagao. Nema te u albi. Poimence navodi samo nas
etvoricu.
Ja sam, znai, jedini nepoznat. Jordan ustane i pogleda
Perkinsa. Boe, to znai da se jo moe izvui. Jo samo
jedna stvar, jo samo jedna osoba kojom se treba pozabaviti,
i nona mora e zavriti. Od pomisli na to zamalo je
zadrhtao.
Tko zna koliko dugo... Boe moj, sve to... a za to? Tipu
ubrizgamo PCP i na kraju zavravamo ovako...
Ti si mu ubrizgao PCP, Richarde.
Nemoj mi se sada obraati s visine. PCP je bio tvoja ideja,
gospodine CIA.
Pa, svakako... ja sam provodio istraivanje. I sluao kako
se svi vi u beskraj alite na Harmsa. Samo sam vam htio
uiniti uslugu. Perkinsa je promatrao mirnoom koja je u
ovome izazivala strah. Sada sam, dakako, veliki protivnik
droge.
Do kraja e drati politike govore? A jeste li protivnik
ubojstava? to kaete na to, senatore?
Nikada nisam nikoga ubio.
A ona djevojica, Jordane? Sto je bilo s njom?

425

kikacrostuf.net

Rufus Harms priznao je zloin. to se mene tie, nita se

nije promijenilo.
Ali e se ubrzo promijeniti ako neto ne poduzmemo.
Siguran si da eli pobjei?
Neu ekati da se giljotina spusti.
Vjerojatno treba novac...?
Perkins kimne. Nemam zgodan mirovinski fond kakav
smo osigurali Vicu i Franku. A imam i lou naviku: bez
prestanka ivim iznad svojih mogunosti.
Jordan iz depa izvadi klju i otkljua ladicu u pisaem
stolu. Ovdje imam neto gotovine. Ostatak e dobiti u
obliku eka. Za poetak ti mogu dati pedeset tisua.
Zvui dobro. Za poetak.
Jordan u tom trenutku prema Perkinsu usmjeri pitolj.
Dovraga, to radi, Jordane?
Upao si ovamo, oito izvan sebe, poeo priati o uasnim
zloinima koje si poinio, meu ostalim i oteo Saru Evans,
nemam pojma zato... Prijetio si mi. Ja sam nekako uspio
izvui pitolj i ubiti te.
Poludio si! Nitko ti nee vjerovati.
Oh, vjerovat e, Richarde. Jordan povue otponac i
Perkins se stropota na pod. U tom trenutku s hodnika se
zauo krik. Jordan prie tijelu, brzo pretrai Perkinsove
depove, pronae pitolj, stavi ga u njegovu nepominu ruku
i ispali hitac u zid. Sve je u redu dovikne, diui se i
odlaui pitolj. Sve je u redu. Tada otvori vrata i stane
kao ukopan, naavi se oi u oi s Rufusom Harmsom. Iza
Rufusa stajali su Chandler, McKenna, Fiske i Sara.
Jordan na koncu odvoji pogled od Rufusa i pogleda
Chandlera. Richard Perkins upao je ovamo i poeo me bez
razloga psovati i optuivati. Imao je pitolj. Na sreu, ja sam
bolje ciljao.
Prema njemu uto istupi McKenna. Senatore, mene se ne
sjeate, zar ne? Mislim izvan moje pripadnosti FBI-u...
Jordan ga je promatrao, oito ga ne prepoznajui. McKenna
mu prie jo za ko-rak-dva. Nisu me se sjeali ni Perkins i

426

kikacrostuf.net

Dellasandro. Bilo je to davno i svi smo se izmijenili. Osim

toga, one su noi svi bili poprilino pijani. Svi osim vas.
Nemam pojma o emu priate.
Ja sam straario one noi kada ste s frendovima posjetili
Rufusa u Fort Plessyju. Tada sam prvi i posljednji put
straario u pritvoru. Vjerojatno me zato nitko nije zapamtio.
Jordan Knight se lecne. Ja bih trebao znati o emu
govorite?
Pustio sam vas do Rufusa jer sam bio neiskusni i prestraeni guter, a preda mnom je bio kapetan. Rufus je malo
poslije onako izletio iz elije, oborio me i svima trajno
promijenio ivot. Prokletih dvadeset pet godina pitao sam se
to se doista odigralo unutra. 0 svima vama sam utio jer
sam se bojao. Rayfield je imao najvii poloaj. On bi me se
vjerojatno sjetio. Pretpostavljam da mu nitko nije spomenuo
moje ime. A to je sretna okolnost. Rayfield je sve sredio tako
da ne upadnem u nevolje, ali mi je jasno dao do znanja da e
biti najbolje da utim u vezi s time da ste doli u Rufusovu
eliju. Meni ionako nikada nije bilo jasno to se dogodilo.
Kada sam smogao hrabrosti da neto kaem, sve je ve bilo
zavrilo, a Rufus je bio u zatvoru. Sve ove godine to mi je na
savjesti. Ali izvukao sam se s preblagom kaznom.
McKenna pogleda Rufusa. ao mi je, Rufuse. Bio sam
slabi i kukavica. Tebi to vjerojatno nita ne znai, ali nije
bilo dana da se zbog toga nisam mrzio i izjedao.
Jordan se nakalje. Vrlo dirljivo, agente McKenna.
Meutim, ako smatrate da ste one noi u zatvoru vidjeli
mene, varate se.
U CIA-inoj dokumentaciji vidjet e se da ste bili u Fort
Plessyju i ispitivali PCP na tamonjim vojnicima naglasi
McKenna.
Ako moete doi do tih dokumenata, samo izvolite. Pa i
ako sam bio ondje, to onda? U ono vrijeme radio sam u
obavjetajnoj slubi. To nije nikakva tajna. Javnost to zna.
Pitam se bi li vaim biraima smetala injenica da ste
vojnicima davali PCP... ree Chandler gorljivim tonom.

427

kikacrostuf.net

ak i da jesam, to ne znai da neto priznajem... program je bio poznat svima i legitiman, to vam moe potvrditi i
moja supruga.
SAD protiv Stanleyja? ree Sara s gorinom u glasu.
Jordan nije odvajao pogled od McKenna. Kakva je to samo
podudarnost: tvrdite da ste bili u onom zatvoru, a sada
sudjelujete u ovoj istrazi... ree.
Nije podudarnost. Do toga nije dolo sluajno, nego promiljeno glasio je McKennin neoekivani odgovor.
Nakon izlaska iz vojske, zavrio sam fakultet i upisao se na
FBI-evu akademiju. Ali pratio sam i vas i ostale. Osjeaj
krivnje udesan je motiv. Rayfield i Tremaine selili su se
zajedno s Rufusom. To mi je bilo sumnjivo, ali nije bilo
dovoljno da na temelju toga neto pouzdano zakljuim ili
dokaem. Perkins i Dellasandro selili su se za vama. Uvijek
su imali funkcije u raznim vaim tvrtkama i poslovima. Ja
sam za sebe ishodio premjetaj u richmondsku podrunicu
kako bih bio uz vas. Kada ste preli u politiku, ponovno su
krenuli za vama. Kada ste doli u Washington, Dellasandra i
Perkinsa zaposlili ste u Senatu. Tako sam i ja preao u
Washington. Kada ste prije nekoliko godina postali lanom
senatskog Odbora za pravosue, namjestili ste im zaposlenje
na Sudu. Ba ljubazno od vas. Bit e da je to dio naknade,
vaeg sporazuma. Rayfield i Tremaine uvali su Rufusa. Vi
ste se brinuli za Perkinsa i Lea. Uvjeren sam da bismo
provjerom njihovih rauna utvrdili da negdje imaju zgodne
male mirovinske fondove.
Kada sam doznao za ubojstvo Michaela Fiskea, toga sam se
uhvatio samo zato to se dogodilo na Sudu. Kada sam otkrio da
je s time nekako povezan i Rufus, ponadao sam se da bi se sve
te godine
tijekom kojih sam vas pratio na koncu mogle nekako
isplatiti. I sada je istina napokon isplivala na vidjelo.
Mislite na ta besmislena nagaanja uzvrati Jordan
Knight. Na temelju vaih rijei oito je da ste mi se zbog
neke svoje poremeenosti odluili osvetiti. Upravo je

428

kikacrostuf.net

neuveno to ste mi tako upali u stan i poeli me optuivati,

osobito s obzirom na to da me ovjek upravo pokuao ubiti i da
sam ga tako morao ubiti. A sada svi, osim detektiva
Chandlera, koji mora istraiti ovaj oiti sluaj ubojstva u
samoobrani, molim lijepo, nosite se iz mojeg stana.
McKenna iz depa izvadi mobitel, nekoga nazove, jo
nekoliko trenutaka sluajui sugovornikov odgovor. Od
ovog ste trenutka uhieni, senatore Jordan. Uvjeren sam da e
detektiv Chandler postupiti na jednak nain.
Nosite se odavde. Odmah!
Sada u vam proitati prava.
Prije svitanja ete biti u FBI-evskom Sibiru. Ne moete
nita dokazati.
Zapravo vas privodim na temelju vaih vlastitih rijei. I
dok su svi gledali, McKenna klekne, uvue ruku ispod stola i
nakon nekoliko trenutaka traenja izvadi prisluni ureaj.
Vae izjave izvrsno su se ule u kombiju parkiranom na
ulici. Tada pogleda Fiskea. Knight je naloio Rayfieldu da
ubije tvog brata.
Jordan vie nije uspijevao kontrolirati bijes. To je krajnje
protuzakonito. U ovome gradu nema tog suca koji bi vam
izdao takav nalog. Ne idem u zatvor. U zatvoru ete zavriti
vi.
Nije nam ni trebao sudski nalog. Imali smo pristanak.
Gluposti! zagrmi Jordan. inilo se kao da bi svakog
trena mogao napasti agenta. Zahtijevam da mi odmah
predate snimke. Obini ste idiot ako mislite da e vam netko
povjerovati da sam dao takav pristanak.
I nisi, Jordane. Ja sam pristala.
Jordan problijedi u trenutku kada je u sobu ula njegova
supruga. Nije ak ni pogledala Perkinsovo tijelo. Netremice je
promatrala mua.
Ti?
I ja ivim u ovome stanu, Jordane. Ja sam dala pristanak.
Za ime svijeta, zato?

429

kikacrostuf.net

Elizabeth jo nekoliko trenutaka zadri pogled na njegovim

oima, a zatim dodirne rukav Rufusa Harmsa. Zbog ovog
ovjeka, Jordane. Bio je to jedini dovoljno uvjerljiv razlog pa
sam se odluila na taj korak.
Zbog njega? Pa on je ubio dijete.
Ne vrijedi ti, Jordane. Znam istinu. I proklet bio zbog toga to
si uinio.
to sam uinio? Samo sam sluio domovini. On prstom
pokae prema Rufusu. A ovaj tip nikada nije uinio nita ni
za koga i ni za to. Gad je trebao umrijeti.
Pokrenuvi se bre nego to se to, s obzirom na njegovu masu, uope inilo moguim, Rufus je doao do Jordana,
krupnim ga dlanovima epavi za vrat i tako ga zakucavi o
zid.
Proklet bio! krikne Rufus. Stiskao je ake, tako da je
Jordan ve pocrvenio. McKenna i Chandler prema njemu su
usmjerili pitolje, no nisu se mogli prisiliti na povlaenje
otponca. Izgledali su krajnje bespomono. Na koncu su svom
snagom epali Rufusa, no to je bilo kao da pokuavaju
povui planinu.
Jordane krikne Elizabeth.
Rufuse, prestani povie Sara. Jordan je ve bio na rubu
nesvijesti.
Sada im prie i Fiske. Rufuse? Rufuse? Fiske kratko
udahne, a onda jednostavno izlane: Josh nije preivio.
Rufus istog trenutka popusti stisak na Jordanovu vratu i
zagleda se u Fiskea. Mrtav je, Rufuse. I ti i ja izgubili smo
brata. Fiske je vidljivo drhtao i Sara mu poloi ruku na
rame. Ako ga ubije, vraa se u zatvor, a to znai da je
Josh uzalud umro. Rufus jo vie popusti stisak, dok su
mu se niz lice ve slijevale suze. Ne smije ga ubiti,
Rufuse. Fiske naini jo jedan nesiguran korak prema
njemu. Jednostavno ne smije.
Dok su se njih dvojica gledali, Rufus jednostavno pusti vrat, a
Jordan Knight sklizne na pod.

430

kikacrostuf.net

Dok ga je McKenna odvodio, prethodno mu stavivi lisice,

Jordan nije ni pogledao suprugu. Sat vremena poslije,
forenziari su dovrili posao i uklonili Perkinsovo tijelo.
Chandler, Rufus, Sara i Fiske ostali su u stanu. Elizabeth
Knight bila je u svojoj spavaoj sobi.
Onda, Buforde, koliko si zapravo znao? upita Fiske.
Dio prie. McKenna i ja smo razgovarali. ini mi se da je u
poetku doista bio uvjeren da si umijean u ubojstvo ili si mu
jednostavno bio istinski antipatian. Chandler se
nasmijei. No kada je doznao da je pria nekako povezana i s
Rufusom, promijenio je miljenje. No nikako mi se njje
dopala ta njegova ideja da ti namjesti ubojstvo. I svojim je
utjecajem ishodio Sarin otkaz.
Zato? upita Sara.
Vas dvoje sve ste se vie pribliavali istini. A to je znailo da
ste oboje u opasnosti. McKenna je znao da su ljudi
umijeani u cijelu priu u stanju uiniti mnogo toga. Ali nije
imao dokaze. Kod njih je morao pobuditi dojam da ste vas
dvoje glavni osumnjienici. I kad god smo bili u drutvu
Perkinsa i Dellasandra, McKenna je jasno naglaavao kako
misli da Rufus uope nije napisao albu i da je John ubojica.
Uzeo ti je pitolj i potrudio se da Perkins i Dellasandro
svakako doznaju da je nestao. Nadao se da e se oni zbog
toga osjeati sigurnima i da e negdje pogrijeiti. Na taj
nain htio je zatititi vas dvoje.
ini mi se da u tom posljednjem naumu nije uspio ree
Sara i zadrhti.
Nije raunao ni na to da ete se rijeiti njegove ekipe koja vas
je pratila. Nakon to je nagovorio sutkinju Knight da
dopusti postavljanje prislunog ureaja, trebao je jo samo
postaviti zamku. McKenna joj je ve bio rekao da njezinog
mua poznaje iz Fort Plessyja, tako da je njoj postalo jasno
da lae kada je rekao da mora nazvati ured da bi doao do
traenog podatka.
Znai da sam iva vjerojatno zahvaljujui tome to je
sutkinja Knight bila tako dovitljiva ree Sara.

431

kikacrostuf.net

Chandler kimne. Kada se sve poelo raspadati, McKenna je

znao da e Perkins pokuati pobjei i da e mu trebati
Jordanova pomo. Na koncu je ispalo dobro. Perkinsovo
ubojstvo nije bilo u planu, ali zbog toga me ba i nee pei
savjest. Chandler pogleda Rufusa Harmsa. Moram te
privesti, no brzo emo te pustiti.
elim vidjeti brata.
Chandler kimne. To mogu srediti.
Idem s tobom, Rufuse ree Fiske.
Kada su krenuli prema vratima, Elizabeth Knight doekala ih
je u hodniku.
Sutkinjo Knight, veeras ste postupili nevjerojatno hrabro.
Znam koliko vam je sve to bilo bolno ree Chandler.
Elizabeth prui ruku Rufusu Harmsu. To vam nikako ne
moe neto znaiti nakon svega to ste propatili, gospodine
Harms, ali uasno mi je ao zbog svega. Neizrecivo ao.
On obzirno prihvati njezinu ruku. Vrijedi mi mnogo,
gospoo. I meni i mojem bratu.
Dok su izlazili, Elizabeth Knight sve ih pogleda i tonom koji je
odisao konanou ree: Zbogom.
Skupina se uputila prema dizalu. Kada su trojica mukaraca
ula, Sara neodluno zastane. Vidimo se poslije ree.
Nakon to su se vrata dizala zatvorila, odjurila je natrag do
stana. Vrata je otvorila Mary.
Gdje je sutkinja Knight?
Otila je u sobu. Zato...
Sara projuri pokraj nje i uleti u spavau sobu. Elizabeth Knight
sjedila je na krevetu. Sada pogleda svoju bivu
pomonicu. Imala je stisnutu aku, a pokraj nje je leala
prazna boica nekog lijeka.
Sara joj polagano prie, sjedne i uhvati je za ruku. Kada je
rastvorila prste, iz dlana su poispadale tablete. Elizabeth, to
jednostavno nije nain. . .
Nain? ponovi Elizabeth histerinim tonom. Moj su
ivot upravo odveli u lisicama.

432

kikacrostuf.net

Odveli su samo Jordana Knighta. A sutkinja Elizabeth

Knight sjedi uz mene. Ista ona sutkinja Knight koja e
Vrhovni sud uvesti u novo stoljee.
Sara... Niz obraze su joj klizile suze.
Imenovani ste doivotno. I pred vama je jo dug i bogat
ivot. Sara joj stisne ruku. Voljela bih vam pomagati u
radu, u iznimno vanome poslu. Ako me elite ponovno
primiti.
Sara obavije enina uzdrhtala ramena.
Ne znam hou li moi... hou li sve ovo nekako preivjeti...
Uvjerena sam da hoete. I neete biti sami. To vam
obeajem.
Elizabeth stisne rame mlade ene. Hoe li veeras ostati sa
mnom, Sara?
Ostat u koliko god elite.
61
Sobzirom na injenicu da je imao Srebrnu zvijezdu,
Purpurno srce i Priznanje za istaknuto sluenje, Josh Harms
imao je pravo na pokop s modificiranim poastima najvii
oblik dostupan mobiliziranim vojnicima na vojnome
groblju Arlington. Meutim, predstavnik Vojske koji je
Rufusa posjetio u vezi s pojedinostima, svim ga je silama,
kako se inilo, namjeravao odgovoriti od takvog nauma.
Ranili su ga, spasio je hrpu ljudi iz svoje jedinice i dobio
hrpu odlija ree Rufus, zagledan u ovjekovu odoru, na
kojoj se nalazio samo jedan red metalnih ploica u boji.
Puno vie od tebe.
Njegov sugovornik naini prijezirnu grimasu. Ba i nije
imao najii dosje. Teko se nosio s autoritetom. Na temelju
onoga to sam doznao, nije potivao ba nita od institucije koju
je predstavljao.
Pa mislite da ne bi bilo u redu pokopati ga uz sve one
generale?

433

kikacrostuf.net

Groblju nedostaje slobodnih mjesta, pa mislim da bi bilo

zgodno sauvati ih za one vojnike koji su se ponosili svojom
odorom. Eto, nita vie...
Iako je zasluio to mjesto? upita Rufus.
To uope ne osporavam. Ali ne mogu vjerovati ni da bi va
brat volio da ga ondje pokopamo.
Pretpostavljam da bi cijelu vjenost mrtvim asnicima
objanjavao to tono misli o njima...
Tako nekako ree ovaj ironinim tonom. Znai da
smo se dogovorili? Sredit ete mu pogreb negdje drugdje?
Rufus ga pogleda u oi. Ja sam ve odluio.
I tako je jednog svjeeg i vedrog listopadskog dana nekadanji narednik Joshua Harms pokopan na nacionalnome
groblju Arlington. Iz pojedinih kuteva vidjeli su se samo
bijeli krievi i nita vie, tako da je ovjek stjecao dojam da
je ve pao snijeg. Dok je poasni vod ispaljivao plotun, a
truba svirao posljednji pozdrav, jednostavan lijes sputao se
u zemlju. Zastavu su primili Rufus i jedan od Joshovih
sinova, uredno presavijenu, od jednog asnika koji se drao
sveano i pokazivao potovanje, dok su Fiske, Sara,
McKenna i Chandler gledali iz prikrajka.
Rufus je poslije molio nad bratovim grobom, razmiljajui 0
svima pokopanima na tom groblju, uglavnom u ime rata.
Ovo je posljednje poivalite i mukaraca i ena, iako,
povijesno gledano, oruane sukobe ponajvie izazivaju
mukarci. Za one koji svoju povijest povezuju s Knjigom
postanka, poput Rufusa, tijela koja poivaju pod tom
zemljom za postojanje ratova mogu okriviti ovjeka po imenu
Kain, te smrtni udarac koji je zadao bratu Abelu.
Dovrivi molitvu, razgovor s Gospodinom i svojim bratom,
Rufus je ustao, zagrlio neaka kojeg je prvi put vidio na
pokopu. Srce mu je ispunjavala tuga, no duh je dosezao nove
visine. Znao je da je njegov brat preao u bolji svijet. Dok
Rufus bude ivio, Josh Harms nee biti zaboravljen. A kada
se i Rufus pridrui Gospodinu, ponovno e zagrliti brata.

434

kikacrostuf.net

62
Dva dana poslije, Michaela Fiskea pokopali su na malenom
groblju na periferiji Richmonda. U masi nazonih nali su se
i svi suci Vrhovnog suda SAD-a. Ed Fiske, u starome odijelu,
uredno zaeljane kose, s nelagodom je stajao uz ivueg
sina i primao izraze suuti od sudaca, kao i od mnogobrojnih
pripadnika politike i drutvene elite savezne drave
Virginije.
Harold Ramsey jo se malo due zadrao uz oaloenog oca, a
zatim se obratio njegovu sinu.
Hvala na svemu to si uinio, Johne. I cijenim rtvu
tvojega brata.
Najveu moguu... ree Fiske nimalo srdanim tonom.
Ramsey kimne. I cijenim tvoje stavove. Nadam se da e i ti
razumjeti moj poloaj.
Fiske mu stisne ruku. Bit e da to tako ide na ovome
svijetu.
Dok je gledao Ramseyja, Fiske se sjetio svega to je jo pred
Rufusom. Nagovarao ga je da tui sve koji su mu pali na
pamet, pa tako i Vojsku i Jordana Knighta. U sluaju
ubojstva zakon ne poznaje zastaru, a pokrivanjem tragova
Jordan i ostali prekrili su nebrojene druge zakone.
Rufus je, meutim, odbijao Fiskeove savjete. Svi osim
Knighta sada su na mnogo gorem mjestu nego to bi to bili
zahvaljujui nekakvoj sudskoj odluci rekao je kada su
razgovarali o tome. To im je prava kazna. A Knight mora
ivjeti s posljedicama svega to je uinio. Meni je to dovoljno.
Vie nemam razloga natezati se sa sudovima i sucima.
Jednostavno elim ivjeti na slobodi, to vie biti s Joshovom
djecom. Otii u na mamin grob. I to je sve.
Fiske ga je pokuavao nagovoriti da se predomisli, sve dok
na koncu nije uvidio da je Rufus u pravu. Osim toga,
razmiljao je Fiske, prema presedanima koje je utvrdio
Vrhovni sud, Rufus ionako ne moe tuiti Vojsku. Osim ako
Elizabeth Knight zahvaljujui sluaju Barbare Chase uspije
vojnicima podariti ista temeljna prava koja uivaju svi ostali

435

kikacrostuf.net

graani ove zemlje. A za to bi morala nekako nadmudriti

Ramseyja. Meutim, dok je razmiljao o tome, Fiske je
zakljuio da takvo to moe ostvariti jedino Elizabeth
Knight. U na-rednim godinama volio bi nekako potajno
sluati zatvorene rasprave na Vrhovnome sudu.
Ipak, Fiske e Rufusu, uz pomo vojnog odvjetnika Phill
Jansena, ishoditi dvije stvari: asni otpust i punu vojnu
mirovinu u sve beneficije. Nakon svega to je proivio, Rufus
Harms nee morati spajati kraj s krajem.
U tom trenutku prile su mu Sara i Elizabeth Knight. Sam se
vratila na svoje nekadanje mjesto na Sudu. Ondje se sve malopo malo vraalo u normalu. Odnosno na razinu
normalnosti koja je uope mogua dok pod istim krovom borave
Elizabeth Knight i Ramsey.
Osjeam uasnu odgovornost za sve ovo ree sutkinja
Knight.
Ona i senator sada su pred razvodom. Vlada, a osobito
Vojska, eli da do javnosti doe to manje pojedinosti. U
Washingtonu se sada poteu jake veze. A to znai da Jordan
Knight na koncu i nee zavriti u zatvoru za sve to je
uinio. Senatorovi vjeti i skupi odvjetnici ve su ozbiljno
doveli u pitanje legalnost elektronikog prisluki-vanja
njihova klijenta, ak i unato pristanku Elizabeth Knight.
Tije-kom privatnog susreta, McKenna je Fiskeu rekao da je
to s prislukivanjem otpoetka bilo riskantno, budui da nisu
imali pristanak jedino od strana, no McKenni se inilo da je
to jedini nain da nekako optui Jordana Knighta. No bez te
snimke Chandler i McKenna zapravo nisu imali nita. Zbog
pomisli da bi se Jordan mogao izvui bez kazne Fiskeu se
inilo da bi ga najradije posjetio kasno jedne noi, u drutvu
svog devetmilimetarskog pitolja. Ali ovjek je ve patio i jo
e patiti. Snimka ipak nije posve beznaajna stvar. Jordan je
dao ostav-ku u Senatu i, to ga je jo vie dotuklo, ostao je
bez voljene ene. Ipak, ostaje mu ran u Novom Meksiku.
Neka ti to bude zatvor na se-dam tisua jutara, pomisli
Fiske.

436

kikacrostuf.net

Ako vam ikako mogu pomoi... rekla je Elizabeth

Knigh.
I ja vama mogu ponuditi samo pomo... ree Fiske. Pola
sata nakon odlaska okupljenih, Fiske, njegov otac i Sara
gledali su kako radnici uklanjaju stolice i zeleni sag. Lijes je
bio sputen, a preko groba ve postavljen i kameni pokrov.
Na njega su bacali zemlju. Fiske se jo nekoliko minuta
zadrao u razgovoru ocem i Sarom i rekao im da e se s
njima vidjeti poslije, u oevoj kui. Jo nekoliko trenutaka
gledao je kako se udaljavaju u automobilu. Kada je ponovno
pogledao svjei humak zemlje, ostao je zateen. Radnika vie nije
bilo, no uz svjei grob, zatvorenih oiju i s Biblijom u
ruci, kleao je Rufus Harms.
Fiske mu prie i poloi ruku na njegovo rame. Rufuse, sve u
redu? Nisam znao da si jo tu.
Rufus nije otvorio oi i nije odgovorio. Fiske je gledao kako
mu se usne jedva primjetno miu. Rufus na koncu otvori oi i
pogleda ga.
to radi?
Molim.
Ah...
A ti?
to ja?
Jesi li se pomolio za brata?
Rufuse, jo od srednje kole nisam bio na misi. Rufus
uhvati Fiskea za rukav i povue ga na tlo do sebe.
U tom je sluaju vrijeme da ponovno pone. Odjednom
problijedivi, Fiske pogleda grob. No, hajde,
Rufuse, ba i nije smijeno.
Oprotaji nikada nisu smijeni. Obrati se bratu, a zatim i
Gospodinu.
Ne sjeam se nijedne molitve.
Onda nemoj moliti. Samo govori, obinim rjenikom.
Ali to bih tono trebao rei?
Rufus je ve bio zatvorio oi. Nije mu odgovorio.

437

kikacrostuf.net

Fiske pogleda uokolo, kako bi utvrdio gleda li ih netko ili ne.

Zatim ponovno pogleda Rufusa, s nelagodom sklopi dlanove,
a zatim, budui da mu je bilo neugodno, pusti da mu ruke
padnu uz tijelo. U prvi mah nije ak ni zatvorio oi, no nakon
nekoliko trenutaka one su se nekako sklopile same. Osjeao
je kako mu vlaga iz zemlje prodire kroz nogavice, ali se nije
pomaknuo. Osjeao je kako mu Rufus donosi mir i utjehu.
inilo mu se da bez toga ne bi uspio ostati ondje.
Koncentrirao je misli na sve to se dogodilo. Sjetio se majke i
oca. Novca od osiguranja zahvaljujui kojem je Gladys Fiske
prvi put nakon godina i godina otila u kozmetiki salon i
kupila malo nove odjee. Za nju je i dalje bio Mike, no dobro
je da se sjea barem jednoga. Ed Fiske uskoro e voziti novi
Fordov kamionet, a kredit za kuu sada je otplaen. On i
otac na godinu e otputovati u viednevni ribolov u gorje
Ozark. Mnotvo stvari na kojima mogu biti zahvalni.
Fiske se uz osmijeh prisjeti Sare, sa zahvalnou, unato
svim kompleksnim pitanjima koje je ta ena unijela u njegov
ivot. Hoe li doivjeti pedeset, ezdeset ili sedamdeset? A
zato ne bi malo vie vjerovao u sebe? Pred njim je jo ivot.
ivot koji bi mu moda mogao donijeti mnogo zadovoljstva.
Osobito kada u njemu bude i Sa ra. U tom trenutku malko je
podignuo glavu i omirisao vlani zrak i uhvatio miris lia
koje gori. Daak vjetra do njega je donio i pla ma-log
djeteta, zvuk koji je zamijenio muk mrtvih dua oko njega.
Sada se ve osjeajui malo bolje, jo je vie spustio tijelo u
uanj, koljenima se odlunije prepustio zagrljaju zemlje, sa
svojevrsnom zahvalnou osjeajui taj vlani dodir.
Na koncu se, s velikom mukom, prisjetio brata. Toliko je
razloga za ljutnju i kivnost. Sada se koncentrirao na
stvarnost. Na is-tinu. Na svog malog brata, dijete za koje bi
bio uinio ba sve. Sjeao se koliko su se on i majka i otac
ponosili to su podigli tako iznimno ljudsko bie. Ponosili su
se na tog dobrog i nesebinog odraslog ovjeka, Mikea
Fiskea, dobronamjernog i uravnoteenog unato svim
manama, ba kao i oni. Brata koji je svojim postupcima

438

kikacrostuf.net

pokazivao da potuje Johna Fiskea, da mu je do njega stalo.

I koji ga je volio. Kroz dva metra svjee iskopane zemlje,
ispod ukrasnih cvjetova na poklopcu, u bronanome lijesu,
jasno je vidio bratovo lice, tamno odijelo u kojem su ga
pokopali, zaeljanu kosu, dlanove sklopljene na prsima
zatvorene oi. Poiva. U miru. Prerano ukoenih udova.
Izniman um koji je ostao daleko ispod razine svoga
potencijala.
Ubrzo je poeo drhtati. Ta dvogodinja praznina koju je John
Fiske nametnuo njihovu odnosu nije bila nita u odnosu na
prazninu koja ga je upravo pogodila. Kao da se Billy
Hawkins upravo pojavio na vratima i rekao mu da je Mike, ta
druga polovica njegova djeatva i mladosti, mrtav. Samo to
nee morati identificirati tijelo. Nee morati traiti i
dijeliti bol s ocem. Nee morati gledati kako ga majka naziva
bratovim imenom. Nee morati izlagati ivot opasnost kako bi
pronaao bratove ubojice. Ali morat e uiniti neto drugo.
Jedina preostala zadaa najtea je od svih.
Osjeao je arenje u prsima, ali to nije bila bol kojom se
jav-lja njegov oiljak. Ova ga bol ne moe usmrtiti, ali je
neusporedivo go-ra od boli koju su izazvala ona dva metka.
Stvari koje je u posljednje vrijeme doznao u vezi s bratom
samo su naglasile injenicu da je bio uasno nepravedan
kada ga je posve iskljuio iz svog ivota. Da je samo pokuao,
Fiske bi sve to shvatio jo dok je Mike bio iv. Njegov je brat
sada mrtav. John Fiske klei pred njegovim grobom. Mike se
nee vratiti. Ostao je bez njega. Mora se oprostiti, a to ne
eli. Oajniki eli da mu se vrati. S njim eli raditi jo toliko
toga, odjednom eli iskazati bezgraninu ljubav. inilo mu
se da e mu se srce rasprsnuti ako ta ljubav nekako ne izbije
na povrinu.
0, Boe ree uz teki uzdah. On to ne moe. Osjeao je
kako ga tijelo izdaje. Suze su odjednom navalile takvom
estinom da mu se uinilo da mu curi krv iz nosa. Ve je
poeo padati, no u tom trenutku uhvatila ga je snana ruka,
bez potekoa ga pridignula; Fiske je imao dojam da mu je

439

kikacrostuf.net

tjjelo sve lake, krhko, kao da je dio tog tijela ostavio negdje
drugdje. Sada kroz poplavu suza pogleda Rufusa. Drao ga je
pod pazuhom i dizao. No oi su mu i dalje bile zatvorene, lice
usmjereno prema nebu; usne se i dalje micale, odvajale se
tek za koji milimetar.
U tom trenutku John Fiske osjetio je zavist prema Rufusu
Harmsu, ovjeku koji je i sam ostao bez brata, ovjeku koji
doista nema nita. A ipak je, u najvanijem moguem
smislu, najbogatiji ovjek na svijetu. Kako netko moe toliko
vjerovati u neto? Bez imalo sumnje, bez argumentacije, bez
cilja, i to punim srcem?
Dok je promatrao spokojno prijateljevo lice, Fiske pomisli
kako mora biti divno pouzdano znati da je osoba koju voli
na nekom drugom, boljem mjestu, u vjenome zagrljaju
nedodirljivoga dobra. Pojam koji prua beskonanu utjehu
upravo u trenutku kada ti je najpotrebnija. Koliko se esto
tako neto dogaa? Smrt kao radost. Smrt kao poetak. to
znai da je ivot zbog toga ujedno i dragocjeniji i
bezvrijedniji.
Fiske odvrati pogled od Rufusa i zagleda se u grob, pred
sobom ponovno videi sliku blijede ake pod bijelom
plahtom, sliku koja se zatim udaljila, poput ptice u potrazi
za hranom. On zarije koljena duboko u meku zemlju, zatvori
oi, pogne glavu, vrsto stisne ruke i pone se miriti. S
bratom pod zemljom. I sa svime to je ostalo iznad nje.
Svretak
12.07.2010.

440