TOMOGRAFA

La tomografa es una tcnica de diagnstico por imagen que permite la

visualizacin de cortes del organismo a partir de mltiples determinaciones
de absorcin de rayos X. La denominacin actual de la tcnica en castellano,
tomografa computarizada (TC), sustituye a la denominacin tomografa axial
computarizada (TAC).

El ingeniero ingls Hounsfield plante los principios bsicos y el diseo del

primer equipo en el ao de 1972.

Funcionamiento del tomgrafo

La fuente de rayos X produce un rayo de luz en forma de abanico con un
ancho variable de 1 a 20mm, la mesa esta estacionaria durante una rotacin
despus de la cual se mueve a lo largo para el prximo corte; todos los datos
son procesados por la computadora para producir una serie de imgenes
representando vistas tridimensionales de un rgano blanco o regin corporal.

Fundamentos
La TC se basa en la ecuacin que nos indica la atenuacin que sufre el haz de
radiacin al atravesar un absorbente determinado:

Donde: es el valor de la intensidad de la radiacin X despus de atravesar el

espesor X de un objeto, e es el valor de la intensidad de la radiacin que
incide sobre la superficie del mismo siendo el nmero base del sistema

logartmico natural. El coeficiente lineal de atenuacin depende del nmero

atmico, de la densidad del medio y de la longitud de onda (espectro de
energa) del haz de radiacin incidente.

Formacin de imagen
Una vez que la radiacin ha atravesado al paciente es trasformada por el
detector en una seal elctrica equivalente a la atenuacin real de la
radiacin.
Estos coeficientes de atenuacin son transformados a travs de un
conversor anlogo-digital en nmeros denominados ct y clasificados en una
escala de grises.

Vxel, pxel y matriz

La imagen de la TC es un conjunto bidimensional de valores cuantificados en
una escala de grises (pxeles), que representan el coeficiente de atenuacin
de cada elemento de volumen o vxel que corresponde aun rea pequea de
la imagen por el espesor de corte. La longitud o altura del vxel esta
determinada por la anchura del haz de rayos X. Un pxel es la representacin
grfica en una matriz plana de la informacin obtenida de un vxel. La matriz
es la representacin de todos los datos obtenidos.

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El tamao del pxel esta relacionado con el campo de visin (dimetro de la

imagen reconstruida) y el tamao de la matriz de imagen. Al aumentar el
tamao de la matriz se reduce el pixel segn la expresin:
tamao de pxel = campo de visin / matriz de imagen

Escala de Hounsfield
Los valores de densidad o atenuacin correspondientes a cada uno de los
pxeles se normalizaron respecto a un material de referencia, el agua, y se
representaron dentro de una escala de grises en la que el blanco
corresponda al valor de mxima densidad y el negro al valor de mnima
densidad. En esta escala se estableci como unidad de absorcin el
Hounsfield (UH), estas unidades son 0 para el agua, -1.000 para el aire y +
1.000 para la absorcin del hueso compacto. Entre estos valores se
encuentran los de los distintos tejidos.