Resumen

El intercambiador de calor es un equipo de transferencia de calor empleado en

procesos qumicos con la finalidad de intercambiar calor entre dos corrientes de un
proceso. Cuando se desea calentar un fluido, se emplean calentadores haciendo
uso de vapor de agua, o en el caso de refineras de petrleo, el aceite caliente
recirculado cumple la misma funcin.
En forma general, cmo efectuar la seleccin del tipo de intercambiador de calor
ms adecuado, basndose en la superficie de transferencia estimada de un
intercambiador de carcasa y tubos ya que stos son los ms importantes y
numerosos en la industria. La seleccin del tipo de intercambiador de calor que
mejor se ajusta al servicio de inters, se basa exclusivamente en consideraciones
tcnicas y econmicas, que fijan la opcin ganadora en trminos de servicio
prolongado y satisfactorio con menores costos iniciales y de operacin.
Palabras clave: intercambiador de calor tubo espiral, diseo, transferencia y
resistencias.

Introduccin
El aprovechamiento por el hombre de las fuentes de energa renovable, es muy
antiguo, desde muchos siglos antes de nuestra era ya se utilizaban y su empleo
continu durante toda la historia hasta la llegada de la "Revolucin Industrial", en
la que, debido al bajo precio del petrleo, fueron abandonadas.
Durante los ltimos aos, debido al incremento del coste de los combustibles
fsiles y los problemas medioambientales derivados de su explotacin, estamos
asistiendo a un renacer de las energas renovables. Las energas renovables son
inagotables, limpias y se pueden utilizar de forma auto-gestionada, adems tienen
la ventaja adicional de complementarse entre s, favoreciendo la integracin entre
ellas.
Se conoce con el nombre de intercambiador de calor a cualquier dispositivo en el
que se verifica un intercambio de calor entre dos fluidos separados por una pared
metlica, esta pared representa la superficie de transferencia de calor y puede
tener cualquier geometra.
En la industria qumica entre otras, se utilizan intercambiadores de calor de
diferentes tipos, por lo tanto elegir el equipo de transferencia de calor ms
adecuado es una gran labor que tiene que realizar el ingeniero de proceso. Para
esto, se debe tener una idea del tipo de trabajo de intercambio que hace falta,
para los fluidos en cuestin y las condiciones de operacin. Adicionalmente, deben

establecerse cules son las condiciones de operacin imperantes en el proceso.

Las condiciones de operacin ms importantes son los flujos, las temperaturas,
presiones de operacin y las limitaciones de cada de presin en el sistema. Se
toman en cuenta los tipos de materiales del equipo, caractersticas de
ensuciamiento, peligrosidad y agresividad qumica de las corrientes, entre otras.
Con esto se puede estimar el rea de transferencia de calor; una vez calculada el
rea necesaria, se puede estimar el costo aproximado de las distintas alternativas
posibles. De all en adelante, influirn consideraciones econmicas como la
posibilidad de construir el equipo en vez de comprarlo; el espacio disponible, esto
debido a que en plantas ya instaladas, los espacios para instalarlos pueden ser
muy reducidos, etc.

Intercambiadores de Calor de Tubo Espiral

Estos intercambiadores se originaron en Suecia hace ms de 40 aos para ser
utilizados en la industria del papel y son llamados tambin SHE debido a sus
siglas en ingls: Spiral Heat Exchanger. Su diseo consiste en un par de lminas
de metal enrolladas, alrededor de un eje formando pasajes paralelos en espiral por
entre los cuales fluye cada sustancia. El espaciamiento entre las lminas se
mantiene gracias a que stas se encuentran soldadas a una especie de paral. Los
canales que se forman en la espiral se encuentran cerrados en los extremos para
que los fluidos no se mezclen.
El calentamiento o el enfriamiento de fluidos viscosos o cargados de partculas es
una tarea complicada para la mayora de los tipos de intercambiadores de calor.
Los intercambiadores de calor espirales con diseo compacto y de nico canal son
ideales para un excepcional rendimiento trmico y de tiempo de funcionamiento en
estas tareas. Los espirales pueden alcanzar coeficientes de transferencias de
calor elevados con fluidos cargados de partculas y, al mismo tiempo, evitar la
contaminacin, las obstrucciones, la distribucin desigual de fluidos o los puntos
muertos en ambos canales. Otras tareas significativas comprenden el servicio de
vapor/lquido y gas o vapor/lquido, donde la capacidad de subenfriamiento del
espiral y la extensa trayectoria de condensacin maximizan la recuperacin.
Se utiliza en los procesos en lotes ya sea agitado o sin agitar, para calentar o
enfriar lquidos que son procesos tpicos de estado inestable en los que ocurren
cambios discontinuos de calor con cantidades especficas de material.
Otra aplicacin importante es la de enfriar gases a alta presin.

Los canales espiralados con igual espaciamiento del intercambiador espiral

comprenden una trayectoria de flujo nico con transferencia de calor mejorada y
menor contaminacin.

Caractersticas
Emplea con flujo en contracorriente puro
No presentan problemas de expansin diferencial,
Son compactos y pueden emplearse para intercambiar calor entre dos o
ms fluidos a la vez.
Estos equipos se emplean normalmente para aplicaciones criognicas.
En general los SHE ofrecen gran versatilidad en sus arreglos; siendo
posible variar anchos, largos, espesores, materiales.
De esta manera se logra que este tipo de equipos requiera 60% menos
volumen y 70% menos peso que las unidades de tubo y carcaza
comparables en la cantidad de calor transferido.

Tipo de fluido
Lquido- lquido
Clasificacin de equipos de transferencia de calor
Enfriador: Es una unidad en la cual una corriente de proceso intercambia calor
con agua o aire sin que ocurra cambio de fase.
Calentador: Un calentador es un intercambiador de calor que aumenta la entalpia
de una corriente, sin que normalmente ocurra un cambio de fase. Como fuente de
calor se utiliza una corriente de servicio, la cual puede ser vapor de agua, aceite
caliente, fluidos especiales para transferencia de calor o una corriente de proceso
de entalpia alta, por ejemplo la descarga de un reactor operado a temperaturas
elevadas.
Refrigerador: Es una unidad que utiliza una sustancia refrigerante para enfriar un
fluido, hasta una temperatura menor que la obtenida si se utilizara aire o agua
como medio de enfriamiento.
Condensador: Es una unidad en la cual los vapores de proceso se convierten
total o parcialmente en lquidos. Generalmente se utiliza agua o aire como medio
de enfriamiento. El termino condensador de superficie se refiere

especficamente a aquellas unidades de carcaza y tubos que se utilizan para la

condensacin del vapor de desecho, proveniente de las mquinas y de las
turbinas a vapor. Un condensador de contacto directo es una unidad en la cual
el vapor es condensado mediante contacto con gotas de agua.
Evaporador: Los evaporadores son intercambiadores diseados especficamente
para aumentar la concentracin de las soluciones acuosas mediante la
evaporacin de una parte del agua.
Vaporizador: Es un intercambiador que convierte lquido a vapor. El termino
vaporizador se refiere normalmente a aquellas unidades que manejan lquidos
diferentes al agua.
Rehervidor: Es una vaporizador que suministra el calor latente de vaporizacin al
fondo (generalmente) de una torre fraccionadora. Hay dos tipos generales de
rehervidores, aquellos que envan dos fases a la torre para separar el vapor del
lquido y los que retornan vapor solamente.

Otros tipos de intercambiadores de calor que cabe resaltar por su

importancia en la industria y en procesos agrarios son:
- Intercambiadores tipo bayoneta
Consisten en tubo externo y otro interno; este ltimo sirve nicamente para suplir
el fluido al nulo localizado entre el tubo externo y el interno. El tubo externo est
hecho normalmente de una aleacin muy costosa y el tubo interno de acero de
carbono. Los intercambiadores tipo bayoneta son de gran utilidad cuando existe
una diferencia de temperatura extremadamente alta entre el fluido del lado de la
coraza y el del lado de los tubos, ya que todas las partes sujetas a expansin
diferencial se mueven libre e independiente una de la otra. Estos intercambiadores
se utilizan en servicios con cambio de fase donde no es deseable tener un flujo
bifsico en contra de la gravedad.
Algunas veces se coloca en tanques y equipos de proceso para calentamiento y
enfriamiento. Los costos por metro cuadrado para estas unidades son
relativamente altos, ya que solamente el tubo externo transfiere calor al fluido que
circula por la coraza.
- Enfriadores de Serpentn
Consisten en serpentines sumergidos en un recipiente con agua. Aunque estos
enfriadores son de construccin simple, son extremadamente costosos por metro

cuadrado de superficie. Se utilizan solamente por razones especiales, por ejemplo,

cuando se requiere un enfriamiento de emergencia y no existe otra fuente de agua
disponible.
- Intercambiadores de Lminas
Estos equipos tienen aletas o espaciadores intercalados entre lminas metlicas
paralelas, generalmente de aluminio. Mientras las lminas separan las dos
corrientes de fluido, las aletas forman los pasos individuales para el flujo. Los
pasos alternos estn conectados en paralelo mediante el uso de cabezales
apropiados, as, el fluido de servicio y el de proceso pueden canalizarse
permitiendo el intercambio de calor entre ambos. Las aletas estn pegadas a las
lminas por medio de ajustes mecnicos, soldadura o extrusin. Estas son
utilizadas en ambos lados de la placa en intercambiadores gas-gas. En los
intercambiadores gas-lquido, las aletas son empleadas, usualmente, del lado del
gas, donde la resistencia trmica es superior. Se emplean del lado del lquido
cuando se desea suministrar resistencia estructural al equipo para favorecer la
mezcla del fluido. Estos equipos son muy usados en plantas de generacin de
fuerza elctrica, en ciclos de refrigeracin.
La mejor gua para la seleccin del tipo de intercambiador de calor a usar, es la
experiencia basndose en equipos similares operando en condiciones semejantes.
No obstante, si no se posee experiencia previa, deben ser tomados en cuenta los
siguientes factores: si la presin de operacin est por debajo de 30 bar y la
temperatura de operacin por debajo de 200 C, los intercambiadores de placas
deben ser tomados en consideracin, particularmente el de placas empacadas. A
altas temperaturas y presiones, la eleccin debe estar entre uno de tubo y
carcasa, de placas no empacadas y de doble tubo. El ltimo es particularmente
competitivo para aplicaciones que involucran pequeas capacidades de
transferencia de calor y altas presiones.

Intercambiadores de Calor de Paso nico

Se distinguen tres tipos bsicos:
Flujo en Paralelo o Cocorriente: En este tipo ambos fluidos entran al equipo por
el mismo extremo, fluyen en la misma direccin y salen por el otro extremo. Las
variaciones de temperatura son idealizadas como unidimensionales
Termodinmicamente es una de las disposiciones ms pobres, sin embargo, se
emplea en los siguientes casos: cuando los materiales son muy sensibles a la
temperatura ya que produce una temperatura ms uniforme; cuando se desea

mantener la misma efectividad del intercambiador sobre un amplio intervalo de

flujo y en procesos de ebullicin, ya que favorece el inicio de la nucleacin.

Flujo en Contracorriente o Contraflujo: En este tipo los fluidos fluyen en

direcciones opuestas el uno del otro. Las variaciones de temperatura son
idealizadas como unidimensionales Esta es la disposicin de flujo
termodinmicamente superior a cualquier otra.
Flujo Cruzado: En este tipo de intercambiador, los flujos son normales uno al otro.
Las variaciones de temperatura son idealizadas como bidimensionales.

Proceso de Transferencia
Contacto Directo
En este tipo de intercambiador, el calor es transferido por contacto directo entre
dos corrientes en distintas fases (generalmente un gas y un lquido de muy baja
presin de vapor) fcilmente separables despus del proceso de transferencia de
energa, como ejemplo se tienen las torres de enfriamiento de agua con flujo de
aire. El flujo de aire puede ser forzado o natural.

Resistente a las obstrucciones y fcil de limpiar

El canal nico de flujo del intercambiador de calor espiral tiene funcin de
autolimpieza y es resistente a la contaminacin debido a que el flujo no puede
desviar la obstruccin. Como resultado, la distribucin de flujo dentro de ambos
canales se mantiene constante en todo el intercambiador. Se pueden alcanzar
diferencias de temperaturas entre los fluidos de menos de 3C (5F). En cambio,
la unidad de carcasa y tubos desarrolla un perfil de temperatura irregular
ocasionado por la contaminacin, la obstruccin del tubo y la mala distribucin del
flujo, con superficies erosionadas y puntos muertos.
En el caso del servicio cargado de partculas, el intercambiador de calor se debe
instalar de modo que se prevea la facilidad de limpieza. En este caso, el espiral
trmicamente eficiente y compacto se puede limpiar casi dentro de su propio
espacio fsico, lo que resulta ser una ventaja enorme. No solo la carcasa y los
tubos de equivalente rendimiento trmico son mucho ms grandes, sino que
adems requieren ms del doble de su espacio instalado para extraer el haz

tubular para limpieza. Por lo tanto, en el servicio adaptado, el intercambiador

espiral compacto se puede integrar fcilmente dentro de los espacios existentes
con bajo costo de instalacin.
Gracias a sus extremos abisagrados y con apertura, el espiral proporciona fcil
acceso a ambos canales para limpieza e inspeccin visual. La unidad de carcasa y
tubos se debe desarmar con cuidado para inspeccionar la carcasa y es necesario
contar con un mbito especial para inspeccionar cada tubo de manera individual.

Tipos de flujo
Flujo en Paralelo o Cocorriente: En este tipo ambos fluidos entran al
equipo por el mismo extremo, fluyen en la misma direccin y salen por el
otro extremo. Las variaciones de temperatura son idealizadas como
unidimensionales Termodinmicamente es una de las disposiciones ms
pobres, sin embargo, se emplea en los siguientes casos: cuando los
materiales son muy sensibles a la temperatura ya que produce una
temperatura ms uniforme; cuando se desea mantener la misma efectividad
del intercambiador sobre un amplio intervalo de flujo y en procesos de
ebullicin, ya que favorece el inicio de la nucleacin.
Contraflujo: En este tipo los fluidos fluyen en direcciones opuestas el uno
del otro. Las variaciones de temperatura son idealizadas como
unidimensionales Esta es la disposicin de flujo termodinmicamente
superior a cualquier otra.
Flujo Cruzado: En este tipo de intercambiador, los flujos son normales uno
al otro. Las variaciones de temperatura son idealizadas como
bidimensionales.

Diseado y construido especialmente para rendir y perdurar

El diseo del intercambiador de calor espiral de Tranter est basado en dos a
cuatro lminas metlicas sobre las cuales se sueldan esprragos espaciadores y,
luego, se enrollan alrededor del ncleo con una lmina continua de grosor nico
desde el ncleo hasta la carcasa. Es una clara mejora comparada con los otros
diseos que utilizan lminas mltiples de diferente grosor con soldadura de punta
que podra ocasionar una falla prematura. Adems, el diseo de Tranter tiene una
carcasa redondeada que cumple con la normativa, lo que permite un mejor cierre

de juntas y un sellado de cobertura de extremo en comparacin con el diseo

tradicional no circular.
Tranter adems ofrece diversos diseos de ncleo central para adaptarse, de
manera precisa, a las exigencias de durabilidad y distribucin de flujo de las
aplicaciones individuales. El ncleo optimizado para tareas, junto con los pernos
de esprragos y los canales espiralados, generan turbulencia de valores bajos del
nmero de Reynolds. Se mejora la transferencia del calor y se reduce la
contaminacin.
Por naturaleza, el intercambiador espiral se debe poder abrir, limpiar y cerrar
rpidamente, y debe ser a prueba de fugas durante el funcionamiento. El
intercambiador de calor espiral de Tranter tiene caractersticas de diseo
especiales para productividad, integridad de sellado y vida til prolongada. Los
intercambiadores de Tranter tienen soportes de asiento resistentes, un slido
poste montado sobre el asiento y bisagras reforzadas para eliminar el hundimiento
y mantener la alineacin de la tapa. Los pernos de ajuste de dimetro M30 (1 a 1/8
in) garantizan un sellado ms ajustado sin la deformacin ni la fatiga que se puede
producir con pernos de ajuste ms ligero. Creemos que estar de acuerdo en que
la atencin que Tranter presta a los detalles de diseo promete un intercambiador
espiral que le har ahorrar dinero.
El intercambiador de calor espiral es un sistema de procesos para fines especiales
e ingeniera a medida. Por lo tanto, Tranter comprende su necesidad de contar con
un socio confiable desde el concepto hasta el funcionamiento durante el ciclo de
vida til, incluida la documentacin, el soporte de ingeniera de proceso, la
respuesta a las necesidades de propuestas y la atencin al cliente (que
comprende la instalacin, la puesta en marcha y el funcionamiento). Se nos
conoce como "The Heat Transfer People" (los especialistas en la transferencia de
calor) y estamos preparados para mostrarle por qu.

Especificaciones generales del intercambiador de calor espiral

Espacios entre canales:

570 mm (0.197 2.76 in.)

Anchura del canal:

502000 mm (279 in.)

Superficie por unidad:

0.1800 m2 (1.1 8610 ft2)

Presin de diseo:

Vacuum>45 barg (Vacuum>653 psig)

Temperatura de diseo:

-100>450C (-148>842F)

Cdigos disponibles

AD-2000, PED, ASME, AS1210, etc.

Materiales

Acero al carbono, acero inoxidable, acero inoxidable

dplex, aleaciones de nquel (p. ej., Hastelloy, Nicrofer,
Inconel, Monel), titanio

Certificaciones de calidad ISO 9001:2000, SQL, GOST, Sello coreano, SVTI

.Anexos

Conclusin

Bibliografa
HOLLMAN, J. P. TRANSFERENCIA DE CALOR. Editorial Mc GRAW HILL. 8
Edicin.
KERKN, Donald. PROCESOS DE TRANSFERENCIA DE CALOR. Editorial
CONTINENTAL S.A. Mxico 1998.
http://www.directindustry.es/prod/tranter/product-6058-382139.html.
http://datateca.unad.edu.co/contenidos/211618/EXELARNING/leccion_46_interca
mbiadores_de_tipo_espiral.html.