ANLISIS FSICOS EN POLMEROS:

PROPIEDADES MECNICAS
Omar Vega*, Vctor Canchos, Alain Torres y Rafael Liza
Escuela de Posgrado Seccin de Fsica
Pontificia Universidad Catlica del Per
Av. Universitaria N 1801, San Miguel Lima
*Correspondiente autor: omar.vega@pucp.edu.pe

RESUMEN
El presente trabajo de laboratorio recae en la descripcin y ensayo fsico de
tres propiedades mecnicas de algunos polmeros: resistencia a la traccin,
resistencia al desgarro y resistencia a la dureza a travs de mtodos de
ensayos y normas recomendadas para polmeros especficamente plsticos
publicados por la American Society for Testing ans Materials (ASTM).

1. INTRODUCCIN
Propiedades Mecnicas
Las propiedades mecnicas de un material describen el modo en que este
responde a la aplicacin de una fuerza o carga. Solamente se pueden ejercer
tres tipos de fuerzas mecnicas que afectan a los materiales: compresin,
tensin y cizalla. En la figura 01 se muestra la accin esas tres fuerzas:

Figura 01. Los tipos de tensin

Las pruebas mecnicas consideran estas fuerzas por separado o combinadas.

Las pruebas de traccin, compresin y cizalla sirven sola para medir una
fuerza, mientras que las de flexin, impacto y dureza implican dos o ms
fuerzas simultneas.
1.1.

Resistencia a la traccin y elongacin de rotura:

La resistencia a la traccin o tenacidad es el mximo esfuerzo que un material

puede resistir antes de su rotura por estiramiento desde ambos extremos con
temperatura, humedad y velocidad especificadas. El ensayo de traccin de un

material consiste en someter a una probeta normalizada a un esfuerzo axial

de traccin creciente hasta que se produce la rotura de la probeta. Este ensayo
mide la Elongacin o extensin es el mximo esfuerzo de traccin a que un
material puede estar sujeto antes de su rotura.
*Unidades: Para la resistencia a la traccin, el esfuerzo es la relacin de la
carga sobre el rea de la seccin transversal inicial y se expresa comnmente
en Pa (pascales). La extensin o aumento en longitud se expresa en porcentaje
del largo inicial. La resistencia a la traccin y la deformacin a la rotura,
respectivamente indican el mximo esfuerzo que el material puede soportar.
Curvas tpicas basadas en datos experimentales muestran los valores reales.
1.1.1. Curva tensin-deformacin:
En el ensayo a la traccin se mide la deformacin (alargamiento) de la probeta
entre dos puntos fijos de la misma a medida que se incrementa la carga
aplicada, y se representa grficamente en funcin de la tensin (carga aplicada
dividida por la seccin de la probeta). En general, la curva tensin-deformacin
as obtenida presenta cuatro zonas diferenciadas:

Figura 02. Zona de curva de

tensin-deformacin.

Figura 03. Ensayo de traccin:

La zona central es la que soporta mayor
deformacin.

1.1.2. Descripcin de las zonas:

a) Lmite de proporcionalidad: En esta zona las deformaciones se reparten a
lo largo de la probeta, son de pequea magnitud y, si se retirara la carga
aplicada, la probeta recuperara su forma inicial (recuperacin elstica (1)). El
coeficiente de proporcionalidad entre la tensin y la deformacin se denomina
mdulo de elasticidad (2) o de Young y es caracterstico del material. La
tensin ms elevada que se alcanza en esta regin se denomina lmite de
fluencia (yield point) y es el que marca la aparicin de este fenmeno.
b) Limite de elasticidad o limite elstico: Es la tensin ms all del cual el
material no recupera totalmente su forma original al ser descargado, sino que
queda con una deformacin residual llamada deformacin permanente.

c) Punto de Fluencia o Cedencia: Es la deformacin brusca de la probeta sin

incremento de la carga aplicada. El fenmeno de fluencia se da cuando las
impurezas o los elementos de aleacin bloquean las dislocaciones de la red
cristalina impidiendo su deslizamiento, mecanismo mediante el cual el material
se deforma plsticamente. Alcanzado el lmite de fluencia se logra liberar las
dislocaciones producindose la deformacin bruscamente. La deformacin en
este caso tambin se distribuye uniformemente a lo largo de la probeta pero
concentrndose en las zonas en las que se ha logrado liberar las dislocaciones.
No todos los materiales presentan este fenmeno, en cuyo caso la transicin
entre la deformacin elstica y plstica del material no se aprecia de forma
clara.
d) Deformaciones plsticas: Si se retira la carga aplicada en dicha zona, la
probeta recupera slo parcialmente su forma quedando deformada
permanentemente. Las deformaciones en esta regin son ms acusadas que
en la zona elstica.
e) Esfuerzo mximo o Estriccin: Llegado un punto del ensayo, las
deformaciones se concentran en la parte central de la probeta aprecindose
una acusada reduccin de la seccin de la probeta, momento a partir del cual
las deformaciones continuarn acumulndose hasta la rotura de la probeta por
esa zona. La estriccin es la responsable del descenso de la curva tensindeformacin; realmente las tensiones no disminuyen hasta la rotura, sucede
que lo que se representa es el cociente de la fuerza aplicada (creciente) entre
la seccin inicial y cuando se produce la estriccin la seccin disminuye, efecto
que no se tiene en cuenta en la representacin grfica. Los materiales frgiles
no sufren estriccin ni deformaciones plsticas significativas, rompindose la
probeta de forma brusca. Terminado el ensayo se determina la carga de rotura,
carga ltima o resistencia a la traccin: la mxima resistida por la probeta
dividida por su seccin inicial, el alargamiento en (%) y la estriccin en la zona
de la rotura.

Figura 04. Curvas de tensin-deformacin en dos tipos de polietileno.

Figura 05. Curva de tensin-deformacin para varios tipos de materiales polmeros.

(1) Recuperacin elstica: La recuperacin elstica es una medida de la

extensin a la cual un material recupera sus dimensiones originales luego de
retirado el esfuerzo. Es la fraccin de una dada deformacin que se comporta
elsticamente. Un material perfectamente elstico tiene una recuperacin del
100% mientras que un material perfectamente plstico no tiene recuperacin
elstica. La retencin del esfuerzo elstico - recuperacin por un perodo de
tiempo es tambin importante.
(2) Mdulo de elasticidad: El mdulo de elasticidad es la razn de esfuerzo a
deformacin o esfuerzo por unidad de deformacin medido dentro de los lmites
de la deformacin reversible. La medida en las tablas es el mdulo de Young,
que es la relacin entre tensin (esfuerzo) y extensin (deformacin):
=

Donde el esfuerzo es representado por la fuerza F por unidad de rea sobre la

seccin inicial A y el esfuerzo medido como la extensin L producida al largo
inicial L. El mdulo de Young tiene las dimensiones de: esfuerzo (Pa) /
deformacin (mm).
En la prctica materiales que muestran apreciable reversibilidad generalmente
rompen a poca extensin. Para materiales que muestran fluencia plstica este
mdulo se puede aplicar solamente en la porcin inicial de la curva.
El valor del mdulo de Young indica la resistencia de un material a una
extensin longitudinal reversible y es un parmetro til para predecir hasta qu
punto se estirar una pieza bajo una carga determinada.
1.2.

Resistencia a la Dureza:

La dureza es una propiedad compuesta que combina los conceptos de

resistencia a la penetracin, rayado, dao superficial, etc. La mayora de los
ensayos de durezas para los polmeros especficamente plsticos se basan en
la resistencia a la penetracin por un punzn que hace presin sobre el plstico
bajo una carga constante.

Dependiendo del tipo de punta empleada para la indentacin y del rango de

cargas aplicadas, existen diferentes escalas, adecuadas para distintos rangos
de dureza.
Las escalas de uso industrial actuales son las siguientes:
a. Dureza Brinell: Emplea como punta una bola de acero templado o carburo
de W. Para materiales duros, es poco exacta pero fcil de aplicar. Poco precisa
con chapas de menos de 6mm de espesor. Estima resistencia a traccin.
b. Dureza Knoop: Mide la dureza en valores de escala absolutas, y se valoran
con la profundidad de seales grabadas sobre un mineral mediante un utensilio
con una punta de diamante al que se le ejerce una fuerza estndar.
c. Dureza Rockwell: Se utiliza como punta un cono de diamante (en algunos
casos bola de acero). Es la ms extendida, ya que la dureza se obtiene por
medicin directa y es apto para todo tipo de materiales. Se suele considerar un
ensayo no destructivo por el pequeo tamao de la huella.
d. Rockwell superficial: Existe una variante del ensayo, llamada Rockwell
superficial, para la caracterizacin de piezas muy delgadas, como cuchillas de
afeitar o capas de materiales que han recibido algn tratamiento de
endurecimiento superficial.
e. Dureza Rosiwal: Mide en escalas absoluta de durezas, se expresa como la
resistencia a la abrasin medias en pruebas de laboratorio y tomando como
base el corindn con un valor de 1000.
f. Dureza Shore: Emplea un escleroscopio. Se deja caer un indentador en la
superficie del material y se ve el rebote. Es adimensional, pero consta de varias
escalas. A mayor rebote, mayor dureza. Aplicable para control de calidad
superficial. Es un mtodo elstico, no de penetracin como los otros. Existen
durmetros porttiles.
g. Dureza Vickers: Emplea como penetrador un diamante con forma de
pirmide cuadrangular. Para materiales blandos, los valores Vickers coinciden
con los de la escala Brinell. Mejora del ensayo Brinell para efectuar ensayos de
dureza con chapas de hasta 2mm de espesor.
h. Dureza Webster: Emplea mquinas manuales en la medicin, siendo apto
para piezas de difcil manejo como perfiles largos extruidos. El valor obtenido
se suele convertir a valores Rockwell.
Para los plsticos blandos o flexibles se usan los durmetros Shore.

Figura 06. Durmetro Shore

Hay dos tipos de durmetros Shore, al A y el D. En el tipo A se utiliza un

penetrador con forma de varilla roma para probar los plsticos blandos. En el
tipo D se emplea un penetrador con varilla puntiaguda para medir los
materiales ms duros. Se aplica una fuerza de 12,5 N en Shore A y de 50 N en
shore D. Las lecturas son rpidas y sencillas se apoya el aparato sobre el
material, se hace presin manual (entre 1 y 10 segundos) y se toma el valor
Las escalas van de 0 a 100.

1.3.

Resistencia al Rasgado Inicial:

Cuando los polmeros plsticos se utilizan como pelculas, particularmente en

sus aplicaciones en empaquetado, sus resistencia al desgarre es una
propiedad importante. En uno de los ensayos de resistencia al rasgado, se
desgarra una muestra a partir de un corte hecho por una cuchilla afilada. La
energa se suministra por un pndulo de cada, y el trabajo realizado se mide
por la energa residual del pndulo.

Figura 07. Aparato para ensayo de resistencia al rasgado.

2. MATERIALES Y MTODOS

2.1. Resistencia a la Traccin y elongacin de rotura:

1. Este ensayo se realiz teniendo en cuenta el documento: ASTM D 638 M.
2. El material empleado fue un elastmero (tira de caucho)
3. Se utiliz una mquina de ensayo con mordazas similar a la figura 08 para
sujetar al elastmero.

Figura 08. Mquina para ensayo de traccin

4. Se tom nota de la longitud inicial del material (cm) y de la masa (gr) de la

mordaza en el lado opuesto.
5. Posteriormente se coloc 10 pesas con masas variables, se tom nota en la
fichade sus masas como asimismo de la variacin de la longitud del
elastmero.
2.2. Resistencia a la Dureza:
1. Este ensayo se realiza teniendo en cuenta el documento: ISO48/ASTM D
2240).
2. Utilizamos el durmetro analgico Shore de marca Mitutoyo (ver figura 06):
3. Usamos los siguientes dos tipos de polmetros: 3 materiales de polietileno y
un material caucho.
4. De acuerdo a las figura se coloca una masa de 1Kg encima del durmetro
a travs de una base para que la punta del aparato ejerza una presin en el
polmero, teniendo en cuenta que la fuerza aplicada debe de ser solo de la
masa distribuida homogneamente en la base, ver figura 09:

A
B
Figura 09. Ensayo de resistencia a la dureza. A) Se muestra la colocacin de la masa
encima del durmetro. B) La punta del durmetro penetrar en el polmero a
estudiar.

5. Registrar la lectura del durmetro (Kg) y anotar en la ficha.

6. Repetir 10 veces la medicin distribuidos en toda la seccin transversal del
polmero.
2.3. Resistencia al desgarro inicial.
1. Este ensayo se realiza teniendo en cuenta el documento: Tear Strength ISO
34-1 /ASTM D 624).
2. El test empleado es de acuerdo a la figura 10, con una grip separation: 50
mm/min

Figura 10. Test ISO 34-1 /ASTM D 624 empleado

2. A travs de un plstico como en la figura 11, se corta en la parte central dos

lados de aproximadamente 2.5 cm

Figura 11. Ensayo Resistencia al Rasgado, modelo: Constrained Path, Specimen CP de

acuerdo al test empleado A) Nota de las dimensiones, B). Lengeta en el plstico.

4. Posteriormente, la parte cortada del plstico (tipo lengua) se sujeta con unas
prensas con la finalidad de colocarle diferentes masas ejerciendo fuerza sobre
ella. Ver figura 12.

Figura 12. Colocacin de pesas variables en la lengeta del plstico

5. Visualizar el grado mximo de desgarro en el plstico.

6. Tomar nota de la masa total aplicada y medir la longitud de desgarro
(variacin con respecto a los 2.5 cm iniciales) y anotar en la ficha.
7. Verificar si el corte de la lengeta del plstico ha sido cortado de manera
horizontal o vertical.

3. RESULTADOS
3.1. Resistencia a la traccin y elongacin

Material: Elastmero
Medidas
F (gr-F)
L (cm)
0
0
9.65
1
59.2
9.85
2
159.2
10.5
3
259.2
11.6
4
359.2
12.75
5
459.2
13.8
6
559.2
14.9
7
659.2
16
8
759.2
17.1
9
859.2
18.2
10
959.2
19.2
11
1059.2
20.3

Grfico: Curva de tensin-deformacin

de un elastmero
1000

y = 95.455x - 870.31
R = 0.9968

Tensin (Gr-F)

800
600
400

200
0
9

11

13

15

Deformacin (cm)

17

19

21

3.2. Resistencia a la dureza

Polietileno

Medida

Caucho

Material 1

Material 2

Materia 3

Material 4

86
92
87
87
92
94
94
91
90
92
91

90
94
89
91
95
90
92
89
91
88
91

60
59
56
53
57
55
61
60
62
58
58

56
50
57
55
52
50
52
50
56
55
53

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Promedio

3.3. Resistencia al Rasgado Inicial

Material: Plstico
Direccin
Horizontal
Horizontal

N/mm
0.9064
0.9085

Horizontal
Vertical

0.9265
0.9550

Medida Final: 0.9138 N/mm (Horizontal), 0.9550 N/mm (Vertical)

4. CONCLUSIONES
Resistencia a la traccin:
La curva de tensin-deformacin de un elastmero tiende a ser una lnea recta,
el coeficiente de terminacin R2 confirma la teora, el valor resultante es de
0.9968, este tipo de polmero est en la zona de lmite proporcional (zona
elstica), de acuerdo a la figura 05, se trata de un polmero duro y resistente.
Resistencia a la Dureza:
Los materiales 1 y 2 pertenecen al mismo tipo de polietileno que son de alta
densidad, en cambio el material 3 hace referencia a un tipo de polietileno de
baja densidad. Los valores registrados son de 91 N/mm para los materiales 1 y
2 y de 58 N/mm para el material 3.

El material 4 posee un valor menor a los otros materiales presentando un valor

promedio de 53 N/mm
Resistencia al Rasgado Inicial:
El resultado final 0.9138 N/mm (Horizontal), 0.9550 N/mm (Vertical), hace
referencia a la direccin del corte que se hizo en el plstico para obtener
lengeta. Con ello se determin que la mayor resistencia al rasgado se dio en
la direccin vertical que en la horizontal, en otras palabras la velocidad de
rasgado depende de forma en la direccin de la fabricacin del material.

5. REFERENCIAS
[1]
http://tecnologiadelosplasticos.blogspot.pe/2011/06/propiedadesmecanicas.html
[2] Fred W. Billmeyer. Ciencia de los Polmeros, 2da Edicin, Barcelona 1978
[3]. Francisco Fraga, et al. ENSAYOS DE RESISTENCIA MECNICA SOBRE
UN NUEVO POLMERO TERMOESTABLE. Rev. Iberoam. Polim., 10(1), 1-10
(2009).
[4] https://www.astm.org/Standards/D638.htm
[5] http://pdf.directindustry.es/pdf-en/mitutoyo/dial-indicators/4906-572910.html
[6]. https://www.astm.org/Standards/D2240.htm
[7]. http://www.ides.com/property_descriptions/ASTMD624.asp