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FORMACIN DE IMGENES POR

RESONANCIA MAGNTICA
Cajas P. Csar, Estudiante Universidad Politcnica Salesiana

ABSTRACT: This work is about Magnetic Resonance Images

or MRI technique as well its knows. First of all we will talk about
how to born and to evolutes this technique and the Magnetic
Resonance in general, after that we will talk about the way how it
works and even were going to generate a frequency value at this
can produce the systems resonance with some previous values.
After that we are going to introduce our analysis to the major
application area, medicine, and to the effects close to this
technique. After that were going to have an objective way about
the images formation as it is with its own technique to generation.
At the end we are making allusion to all applications in medicine
field with MRI, emphasizing in advantages and disadvantages to
each application comparing to other known techniques.
RESUMEN: Este trabajo trata sobre la tcnica de imagen por
Resonancia Magntica o IRM, primero abarcamos un poco de la
historia de cmo naci y fue evolucionando esta tcnica y en general
la Resonancia Magntica como tal. A continuacin nos centramos en
la manera como funciona esta tcnica a groso modo e inclusive
generamos un valor de frecuencia a la que se puede producir la
resonancia del sistema teniendo en cuenta algunos valores previos.
Ms adelante se toma el rea de mayor aplicacin como es la medicina
y se profundiza en el anlisis de los efectos que se producen alrededor
de esta tcnica. Despus se trata de forma objetiva la formacin de
imgenes como tal desde su concepcin hasta la tcnica usada para
generar las imgenes y por ultimo se hace alusin a aplicaciones en el
campo de la medicina de la tcnica IRM poniendo nfasis en sus
ventajas y desventajas para cada aplicacin y contrastndola con otras
tcnicas conocidas

I.

INTRODUCCIN

La Resonancia Magntica es un fenmeno que se descubri

hace unos 60 aos. En el ao 1946 e independientemente, dos
cientficos estadounidenses (E. Purcell y F. Bloch) describieron
un fenmeno fsico-qumico basado en las propiedades
magnticas de ciertos ncleos de la tabla peridica.
Encontraron que cuando disponan los ncleos en un campo
magntico, absorban energa en la regin de radiofrecuencia y
la reemitan durante la transicin a su estado original. Debido a
que la fuerza del campo magntico utilizada y la
radiofrecuencia deban estar relacionadas entre s, el fenmeno
se denomin Resonancia Magntica Nuclear (RMN). En 1972
Lauterbur obtuvo la primera imagen 2D de los protones de la
molcula de agua y en 1974 produjo las primeras imgenes de
un animal vivo. A partir de aqu numerosos grupos empezaron
a contribuir hasta mejorar la tcnica tal y como la conocemos
en la actualidad.
La resonancia magntica nuclear (RMN) es una tcnica
transversal, cuyos fundamentos y/o aplicaciones abarcan todo
el mbito de las ciencias experimentales clsicas, las

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tecnolgicas y las ciencias de la salud, en especial la medicina.

En lo que respecta a la ultima se conoce que aunque el
contraste inherente de los tejidos puede ser manipulado en MRI
de manera mucho ms flexible que en otras tcnicas de imagen,
en muchos casos llevar a cabo un diagnostico en base a las
imgenes requiere el uso de agentes de contrastes. En general,
la manipulacin del contraste en resonancia magntica
aplicando agentes de contraste es usada cuando no se puede
cambiar el contraste inherente del tejido. Los agentes de
contraste comerciales empleados en investigacin clnica se
basan en los cambios de los tiempos de relajacin
longitudinales (T1) y transversales (T2) de los protones del
agua y/o en la susceptibilidad magntica del agua de los tejidos
en donde se acumulan. Los agentes de contraste se caracterizan
por poseer propiedades paramagnticas o superparamagnticas.
Como una breve introduccin de lo que respecta a
resonancia propiamente dicha a continuacin enumeraremos
los conceptos de spin nuclear I y el momento angular P
asociado, su cuantizacin (en magnitud y en orientacin
respecto al campo magntico B0), su relacin con el momento
magntico (de la forma = P), que introduce la constante
magnetogrica como caracterstica de cada istopo, y la
frecuencia de Larmor, 0, a la que precesionan los spins, y que
lleva a la siguiente expresin:
[1]
que para el protn, 1H, cuya constante magnetogrica vale
, operando con un campo
magntico B0 = 2.35 T (23500 gauss), da una frecuencia de
Larmor de 100.00 MHz, dentro del rango de la radiofrecuencia.
Como es bien sabido, la irradiacin de la muestra, por medio
de radiacin electromagntica polarizada circularmente en el
plano perpendicular a B0 y cuya frecuencia sea precisamente la
de Larmor, lleva a la resonancia del sistema, producindose
transiciones entre los niveles energticos.
II.

DESARROLLO

Debido a que la resonancia magntica es considerada por

muchos como la modalidad de diagnstico por imagen ms
verstil, poderosa y sensible disponible en la actualidad, su
importancia se puede resumir brevemente como la capacidad
de generar finas secciones de modo no invasivo, imgenes
funcionales de cualquier parte de la muestra desde cualquier
ngulo y direccin en un periodo relativamente corto.
Las principales ventajas de este mtodo sobre otros mtodos
de imagen son: a) su capacidad multiplanar, con la posibilidad

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de obtener cortes o planos primarios en cualquier direccin del
espacio; b) su elevada resolucin de contraste, que es cientos
de veces mayor que en cualquier otro mtodo de imagen, c) la
ausencia de efectos nocivos conocidos al no utilizar radiaciones
ionizantes, y d) la amplia versatilidad para el manejo del
contraste.
La IRM permite alinear los campos magnticos de
diferentes tomos en la direccin de un campo magntico
externo. La respuesta a este campo externo depende del tipo de
ncleos atmicos por lo que esta tcnica puede utilizarse para
obtener informacin sobre una muestra.
La resonancia magntica nuclear hace uso de las
propiedades de resonancia aplicando radiofrecuencias a los
tomos o dipolos entre los campos alineados de la muestra y
permite estudiar la informacin estructural o qumica de una
muestra. La IRM se utiliza tambin en el campo de la
investigacin de ordenadores cunticos. Sus aplicaciones ms
frecuentes se encuentran ligadas al campo de la medicina.
Centrndonos en el campo mas usado, los equipos de IRM
son mquinas con muchos componentes que se integran con
gran precisin para obtener informacin sobre la distribucin
de los tomos en el cuerpo humano utilizando el fenmeno de
RM. El elemento principal del equipo es un imn capaz de
generar un campo magntico constante de gran intensidad.
Actualmente se utilizan imanes con intensidades de campo de
entre 0.15 y 7 teslas. El campo magntico constante se encarga
de alinear los momentos magnticos de los ncleos atmicos
bsicamente en dos direcciones, paralela (los vectores apuntan
en la misma direccin) y anti-paralela (apuntan en direcciones
opuestas). Los imanes para producir ese campo magntico
pueden ser permanentes, resistivos, superconductivos o mixtos.
Los imanes que producen campos magnticos altos, a partir de
0,5 T, son superconductivos.
Como nicamente se puede medir magnetizacin en el
plano transversal, la muestra es expuesta a pulsos de
radiofrecuencia, junto a gradientes de campo magntico
variables, que inclinan el vector de magnetizacin del volumen
seleccionado hacia el plano transversal. La radiofrecuencia es
devuelta en forma de seal elctrica oscilante (Fig. 1),
generalmente en forma de eco. Estas seales, codificadas en
fase y frecuencia mediante gradientes, se utilizan para formar
la imagen.

La intensidad del campo y el momento magntico del

ncleo determinan la frecuencia de resonancia de los ncleos,
as como la proporcin de ncleos que se encuentran en cada
uno de los dos estados.
Esta proporcin est gobernada por las leyes de la
estadstica de Maxwell-Boltzman que, para un tomo de
hidrgeno y un campo magntico de 1.5 teslas a temperatura
ambiente, se tiene que apenas un ncleo por cada milln se
orientar paralelamente, mientras que el resto se repartirn
equitativamente entre ambos estados, ya que la energa trmica
de cada ncleo es mucho mayor que la diferencia de energa
entre ambos estados. La enorme cantidad de ncleos presente
en un pequeo volumen hace que esta pequea diferencia
estadstica sea suficiente como para ser detectada.
A continuacin se emite la radiacin electromagntica a una
determinada frecuencia de resonancia. Debido al estado de los
ncleos, algunos de los que se encuentran en el estado paralelo
o de baja energa cambiarn al estado perpendicular o de alta
energa y, al cabo de un corto periodo de tiempo, re-emitirn la
energa, que podr ser detectada usando el instrumental
adecuado. Como el rango de frecuencias es el de las
radiofrecuencias para los imanes citados, el instrumental suele
consistir en una bobina que hace las veces de antena, receptora
y transmisora, un amplificador y un sintetizador de RF.
Debido a que el imn principal genera un campo constante,
todos los ncleos que posean el mismo momento magntico
(por ejemplo, todos los ncleos de hidrgeno) tendrn la misma
frecuencia de resonancia. Esto significa que una seal que
ocasione una RM en estas condiciones podr ser detectada,
pero con el mismo valor desde todas las partes del cuerpo, de
manera que no existe informacin espacial o informacin de
dnde se produce la resonancia.
Para resolver este problema se aaden bobinas, llamadas
bobinas de gradiente. Cada una de las bobinas genera un
campo magntico de una cierta intensidad con una frecuencia
controlada. Estos campos magnticos alteran el campo
magntico ya presente y, por tanto, la frecuencia de resonancia
de los ncleos. Utilizando tres bobinas ortogonales es posible
asignarle a cada regin del espacio una frecuencia de
resonancia diferente, de manera que cuando se produzca una
resonancia a una frecuencia determinada ser posible
determinar la regin del espacio de la que proviene.
En vez de aplicar tres gradientes diferentes que establezcan
una relacin nica entre frecuencia de resonancia y punto del
espacio, es posible utilizar diferentes frecuencias para las
bobinas de gradiente, de manera que la informacin queda
codificada en espacio de fases. Esta informacin puede ser
transformada en posiciones espaciales utilizando la
transformada de Fourier discreta.
III.

Fig. 1. Seal de resonancia magntica. El vector de magnetizacin se

inclina 90, desde el eje z, paralelo al CM, hasta el plano transversal
x,y. Su presesin produce una corriente elctrica alterna o seal de
RM sobre una bobina receptora.

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FORMACIN DE IMGENES

Para crear una imagen es necesaria la aplicacin de pulsos de

excitacin de RF durante el proceso de relajacin.
Inmediatamente despus, se mide la seal obtenida,
generalmente en forma de eco.

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Para la obtencin de estas seales de eco puede ser
necesaria la aplicacin de uno o ms pulsos de refase de RF, o
bien de gradientes. El conjunto de cada pulso de excitacin de
RF y los pulsos o gradientes de refase posteriores necesarios
para producir una seal medible se denomina ciclo de pulsos.
Junto a los pulsos de RF es necesaria la aplicacin de
gradientes de campo magntico para la localizacin y
codificacin espacial de la seal. En IRM, es necesario repetir
estos ciclos 64, 128, 256, 512 1024 veces para rellenar el
espacio K o matriz de datos crudos y la posterior
reconstruccin de la imagen. Se denomina secuencia a esta
repeticin o serie de ciclos de pulso o pulsos y gradientes
asociados.
La secuencia ms elemental, ms conocida y,
probablemente todava hoy, la ms utilizada en IRM, es la
secuencia espn-eco, eco de espn o SE. El esquema bsico de
la misma consiste en un pulso de excitacin inicial de 90 para
inclinar el vector de magnetizacin longitudinal al plano
transversal, seguido de uno o dos pulsos de refase de 180 para
obtener uno o dos ecos respectivamente (Fig. 2).
Cuando el ciclo de pulsos contiene ms de una seal de eco,
generalmente dos, se denomina secuencia multieco. En este
caso, con cada eco se forma una imagen. Esta secuencia
produce un contraste estndar entre tejidos, de fcil
reconocimiento, que depende preferentemente de la densidad
protonica (DP), T1 y T2. Los pulsos de refase de 180 corrigen
las heterogeneidades del campo magntico, no aleatorias, y, en
menor medida, las heterogeneidades en los campos magnticos
locales producidas por diferencias de susceptibilidad magntica
de los tejidos. Los ecos obtenidos decaen exclusivamente por la
relajacin T2 de los tejidos, debido a la interaccin protnprotn.
El contraste de la imagen, seleccionando una potenciacin
en DP, T1 o T2, se regula manejando los parmetros: a) tiempo
de repeticin (TR), que controla la cantidad de relajacin
longitudinal, y b) tiempo de eco (TE), que controla la cantidad
de desfase del componente transversal de la magnetizacin. La
potenciacin en T1 se obtiene combinando un TR corto y un
TE largo; la potenciacin en DP con un TR largo y un TE
corto, y la potenciacin en T2 con un TR largo y un TE largo.
Los dos ecos para formar las imgenes de DP y T2 se obtienen
en el mismo TR tras un nico pulso de excitacin. Tpicamente,
en la secuencia SE el tiempo de adquisicin de imgenes
potenciadas en T1 y T2 puede variar de 1 a 10 minutos,
dependiendo de la longitud del TR, del nmero de pixeles de la
matriz en la direccin de la codificacin de fase y del nmero
de adquisiciones o NEX.

Fig. 2. Esquema de la secuencia SE monoeco. Tras un pulso inicial de

90 aparece la FID, que marca la curva de decaimiento T2*.
La aplicacin de un pulso 180 en un tiempo TE/2.

A. Reconstruccin de la imagen
Para la formacin de la imagen como una matriz de pixeles,
la seal obtenida se codifica en fase y frecuencia, para
independizar las filas y columnas (ejes x,y) (Fig. 3).

Fig. 3. Obtencin de la imagen en RM. Separacin de las filas y

columnas de la matriz mediante la aplicacin de gradientes en los ejes
x e y respectivamente.

B. Codificacin de frecuencia
La codificacin de frecuencia permite separar una de las
coordenadas de la matriz como, por ejemplo, las columnas.
Esta se efecta aplicando un gradiente de campo magntico
durante la lectura del eco, de tal manera que los protones de las
distintas columnas precesan con una frecuencia diferente segn
el campo magntico percibido.

Fig. 4. Esquema del gradiente de lectura. Durante la lectura del eco se

aplica un gradiente negativo-positivo, que produce diferentes
frecuencias en sentido horizontal.

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En una secuencia SE convencional se codifican todas las
columnas tras un nico pulso de excitacin de radiofrecuencia
de 90. El gradiente para la codificacin de frecuencia se aplica
durante la obtencin del eco mediante un gradiente de desfase
al comienzo, que se invierte a lo largo del eco, de tal manera
que en el centro del eco el desfase es 0 (Fig. 4). En cada punto
o momento de muestreo del eco, los protones de la muestra
tienen una frecuencia diferente en sentido horizontal. Durante
el eco, los protones del corte tienen diferentes frecuencias en
sentido horizontal.
La seal de eco tiene una amplitud creciente primero y
decreciente despus por dos motivos: a) el refase mediante el
pulso de RF de 180 y el posterior desfase, y b) por la
aplicacin del gradiente durante la lectura del eco. El gradiente
produce un desfase mximo al inicio del eco, pasa por un
desfase igual a 0 en el punto medio y alcanza un desfase
mximo en sentido inverso al final (Fig. 5). El eco es una seal
analgica que debe ser muestreada para su conversin
analgico-digital. El muestreo se efecta con una determinada
frecuencia,
denominada
frecuencia
de
muestreo.
Posteriormente, se descompone en sus mltiples frecuencias y
sus correspondientes intensidades mediante la transformacin
de Fourier (FT).
Por lo tanto, a cada columna le corresponde una frecuencia,
de tal manera que en RM frecuencia equivale a localizacin
espacial.
Durante la lectura del eco se adquiere informacin de todas
las columnas de la matriz; en la secuencia SE convencional se
obtiene tras un nico pulso de excitacin. En todos los TR
sucesivos se repite el proceso sin variaciones.

Fig. 5. Codificacin de frecuencia. Antes de la seal de eco se aplica

un gradiente que desfasa los protones en sentido horizontal.
Durante la lectura y muestreo del eco, los protones se refasan
progresivamente. Este gradiente vara las frecuencias en sentido
transversal. En el centro del eco, el gradiente tiene un valor igual a 0 y
la frecuencia es 0. En este instante la fase y frecuencia de los protones
es igual en todo el corte. En los extremos del gradiente el desfase es
mximo

C. Codificacin de fase
La otra dimensin de la imagen, las filas, se obtiene
codificando en fase secuencialmente el espacio K. La
informacin necesaria para independizar las filas se adquiere
codificando en fase los protones de la muestra. Es necesario
adquirir tantas codificaciones de fase como filas tenga la
matriz. Cada codificacin de fase se denomina tambin vista o
perfil. La diferencia entre cada una consiste en la distinta fase

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de los protones del corte tomogrfico en sentido vertical, que

determina una frecuencia espacial diferente.
Cada vista contiene informacin de todo el corte, pero con una
fase diferente. En la codificacin de fase 0, en la que no se ha
aplicado gradiente en sentido vertical, todos los protones del
corte tienen la misma fase y frecuencia. En la primera
codificacin de fase los protones se desfasan 360 desde el
extremo inferior hasta el superior de la imagen. En la segunda
codificacin de fase, el desfase es de 720. En cada
codificacin de fase sucesiva los protones se desfasan otros
360.
La codificacin 127 supone que los protones se han
desfasado 128 veces 360 en sentido vertical.
Las codificaciones con poco desfase determinan la
resolucin de contraste de la imagen, mientras que las
codificaciones extremas determinan el detalle fino. Por efecto
de cancelacin de la seal de unos protones con otros de fase
opuesta, los ecos con codificaciones de fase extremas son muy
dbiles y apenas contribuyen a la seal global de la imagen.
Los ecos de baja codificacin de fase son ms intensos, debido
a una escasa cancelacin de la seal de los protones (Fig. 6).
Estos ecos centrales contribuyen no slo al contraste de la
imagen sino a la mayor parte de la seal. Este hecho se produce
porque los tejidos son heterogneos y no se cancela la seal de
todos los protones que tienen una direccin opuesta. En las
codificaciones de fase bajas (bajas frecuencias espaciales) el
vector neto es mayor que en las codificaciones de fase altas
(altas frecuencias espaciales). En un objeto perfectamente
homogneo se producira una cancelacin total, no existiendo
seal de RM para codificaciones de fase distintas de 0.

Fig. 6. Seales de los ecos y su ordenacin en el espacio K. Los ecos

con codificaciones de fase bajas (a) tienen una intensidad mayor que
los ecos con una codificacin de fase extrema (b). Por convencin, el
eco con una codificacin de fase 0 se sita en el centro del espacio K,
y los ecos con una codificacin de fase mxima en los extremos.

Cada eco, con una codificacin de fase, incluye informacin

de todo el corte. Mediante una segunda TF se obtiene la
imagen final.
Los ecos de cada TR difieren entre s porque tienen una
codificacin de fase distinta, de tal manera que para la
obtencin de una imagen con una matriz de 256 x 256 hay que
efectuar 256 codificaciones de fase, desde -128 a +127.
El tiempo de adquisicin de una imagen en RM se calcula
mediante la frmula:
[2]

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donde:
TR = tiempo de repeticin entre los sucesivos pulsos de
excitacin
Ncf = nmero de codificaciones de fase
Nadq = nmero de adquisiciones o veces que la secuencia se
repite, bien para obtener una relacin S/R adecuada, o con el
propsito de reducir los artefactos por movimiento
D. Espacio K
El espacio K o espacio de Fourier tambin recibe la
denominacin de matriz de datos crudos o dominio de la
frecuencia.
Consiste en una matriz o conjunto de nmeros cuya
Transformada de Fourier es la imagen final. Cada fila
representa un eco, que est compuesto de diferentes
frecuencias y sus correspondientes intensidades (Fig. 7). El eco
obtenido es una seal oscilante compleja, compuesta de las
diferentes muestras correspondientes a las diferentes
frecuencias e intensidades distintas, por lo que cada punto de
cada fila representa un punto diferente de muestreo de la seal
compleja de cada eco (Fig. 7). Por lo tanto, en cada lnea del
espacio K est contenida informacin de todo el corte o seccin
tomogrfica.
La diferencia entre cada fila es que cada una se adquiere con
una codificacin de fase distinta, de acuerdo al numero de
frecuencias contenidas. Convencionalmente, se ha establecido
que en la lnea central del espacio K se coloca la codificacin
de fase 0. Las sucesivas lneas en sentido ascendente
representan las codificaciones de fase numeradas desde +1
hasta +127 hacia un extremo, y en sentido descendente desde
-1 hasta -128.

de la seal en la imagen. Los extremos aportan el detalle (Fig.

8).
Los ecos obtenidos con una codificacin igual pero de signo
inverso, por ejemplo la codificacin de fase +35 y la
codificacin -35, son simtricos pero invertidos. Ello hace que
el espacio K sea simtrico desde su lnea central o codificacin
de fase 0 hacia los extremos. Esto se denomina simetra
hermitiana o conjugada. Tambin los ecos son simtricos en su
mitad ascendente y descendente. Por lo tanto el espacio K es
simtrico respecto al centro de coordenadas (Fig. 9).
Aunque no existe una correspondencia entre la localizacin
los puntos de cada lnea del espacio K y la localizacin de los
pixeles en la imagen final, las diferentes partes del espacio K
tienen una correspondencia con las frecuencias espaciales en la
imagen. Los datos cercanos a las lneas centrales corresponden
a las bajas frecuencias espaciales y proporcionan informacin
sobre el contraste, contornos y objetos grosos, mientras que las
lneas extremas lo hacen sobre el detalle fino y la resolucin
espacial.
De acuerdo con lo expuesto hasta el momento, se puede
comprender por qu los tiempos de exploracin en RM suelen
ser largos, especialmente para la obtencin de imgenes
potenciadas en DP y T2 que necesitan un TR largo.Los tiempos
de exploracin largos presentan mltiples inconvenientes,
como son la imposibilidad de efectuar estudios 3D
volumtricos con adquisicin isotrpica en un tiempo
razonable, ni estudios dinmicos con contraste intravenoso.

Fig. 8. Contraste y detalle en el espacio K. La parte central del espacio

K aporta la mayor parte de la seal y contraste a la imagen final. Los
extremos aportan el detalle pero contribuyen escasamente a la seal.

Fig. 7. Representacin de la imagen y el espacio K. Cada lnea del

espacio K corresponde a una seal de eco, y se representa mediante
puntos. Cada punto representa una muestra del eco con una
codificacin diferente en sentido horizontal. El eje Kx representa las
frecuencias espaciales horizontales y el eje Ky las verticales. La TF del
espacio K es la imagen final y viceversa.

Cada lnea del espacio K corresponde al eco obtenido tras la

aplicacin de un gradiente de codificacin de fase. Cada punto
de cada lnea de la figura corresponde a una frecuencia espacial
determinada (Fig. 7). Como se ha mencionado anteriormente,
la amplitud de los ecos es mxima en las lneas centrales del
espacio K, y mucho menor en los extremos, donde el gradiente
aplicado es mayor y por lo tanto se produce ms desfase (Fig.
6). El centro del espacio K genera el contraste y la mayor parte

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Fig. 9. Simetra conjugada o hermitiana del espacio K. C a d a eco

tiene su simtrico con la misma codificacin de fase de signo contrario.
Tambin cada punto de muestreo del eco tiene su simtrico respecto al
origen en el lado opuesto del espacio K.

IV. APLICACIONES MDICAS

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El principio de la resonancia magntica es aplicable al
cuerpo humano porque est lleno de pequeos imanes
biolgicos, de los cuales el ms abundante y que mejor
responde es el ncleo del tomo de hidrgeno, el protn. Por
tanto la resonancia magntica es la tcnica de diagnstico de
eleccin esencial para todos los procesos del cerebro y del
sistema nervioso central y se est empleando mucho en la
prctica mdica habitual. El proceso que sigue esta tcnica
comprende tres pasos bsicos. En el primero, esta tcnica
genera una condicin de estado regular dentro del cuerpo al
colocar al mismo en un campo magntico potente y seguro
(30.000 veces ms fuerte que el campo magntico de la Tierra).
En segundo lugar, cambia el estado de orientacin constante de
los protones al estimular el organismo con la energa de
radiofrecuencia. En tercer lugar, la estimulacin de la
radiofrecuencia finaliza y oye al cuerpo transmitir la
informacin sobre s mismo en esta frecuencia resonante
especial mediante una antena diseada para tal efecto. La seal
transmitida se detecta y sirve de base en la construccin de
imgenes internas del cuerpo empleando principios similares a
los que fueron desarrollados por los rayos X, la TAC
(tomografa axial computerizada) y los escneres TC.
Las imgenes de esta tcnica ofrecen una resolucin
anatmica equivalente y una resolucin de contraste superior a
los rayos X y escneres TC. Producen informacin funcional
similar a la TEP (tomografa de emisin de positrones) pero
con mayor detalle anatmico. El escner de resonancia
magntica tambin aporta informacin complementaria a las
imgenes de rayos X por la capacidad de esta tcnica de
distinguir mltiples intensidades de tejido blando en
condiciones normales y patolgicas. Los distintos tejidos
aparecen en la pantalla con diferentes niveles de brillo. Los
tejidos ricos en agua son muy brillantes, mientras que los
tejidos que contienen poco lquido son oscuros. Por lo tanto,
los huesos son apenas visibles, mientras que los msculos,
ligamentos, tendones y rganos pueden ser reconocidos
fcilmente en tonos de grises precisamente graduados.
La resonancia magntica est libre de riesgo, exceptuando
unas pocas contraindicaciones, como en pacientes portadores
de marcapasos, pacientes que deban tener instrumentos de
hierro cerca de los ojos (por ejemplo, un trabajador con casco
metlico), trasplantes de odo interno y algunos clipes de
aneurismas en el cerebro. A pesar de que las imgenes de
resonancia magntica son relativamente caras, es uno ms de
los ejemplos disponibles de la informacin diagnstica
avanzada, sin riesgo y en ocasiones menos costosa por su
creciente capacidad de facilitar diagnsticos en pacientes no
hospitalizados.
A.

Aplicaciones para el Sistema Nervioso Central

La MRI proporciona una alta sensibilidad en la deteccin de

metstasis en cerebro, meninges o el canal espinal debido a que
posee una mayor sensibilidad que la Tomografa
Computerizada (CT). Adems la MRI no est sujeta a tantos
artefactos como la CT, que puede limitar la deteccin de

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carcinomatosis leptomenngea o pequeas metstasis

parenquimales en la fosa posterior.
El mapeo preoperatorio tiene su herramienta mas precisa en
la MRI. Desde la introduccin de la imagen por resonancia
funcional dependiente de nivel de oxigeno sanguneo, la
relacin entre la localizacin del tumor y otras estructuras
crticas como los centros motores o del lenguaje, pueden ser
precisamente localizados La espectroscopa de resonancia
magntica (fig. 10), ha jugado un papel importante en el
diagnostico de tumores cerebrales. La neurociruga guiada por
imagen y la MRI intraoperativa estn ayudando a la comunidad
mdica a planificar la ciruga y, en algunos casos, a la
extirpacin total del tumor cerebral.

Figura 10. Resultados de la espectroscopia de un glioma pontino

(derecha) frente a un cerebro normal (izquierda). Una seal baja en
NAA (N-Acetil-Aspartato) as como elevadas proporciones de creatina
(Cre), colina (Cho) y mioinositol (ml) demostrada bajo espectroscopa
de RM (MRS), ayuda a la caracterizacin de zonas tumorales y la
adopcin del tratamiento a seguir.

B.

Aplicaciones en Cabeza y Cuello

La capacidad multiplanar de la MRI permite anlisis

complejos tanto de anatoma como de patologas de la base del
crneo y el cuello. La excelente resolucin y contraste de
tejidos blandos, ha permitido diferenciar entre tumores y
ndulos linfticos inflamados, retenciones de lquidos, msculo
esqueletal y vasos sanguneos.
Los tumores de cuello y cabeza tienen intensidades de seal
medianas, igual o ligeramente superiores a las de los msculos
esqueletales en imgenes ponderadas en T1, y altas
intensidades de seal en imgenes ponderadas en T2. La
ponderacin en T2 ayuda a la deteccin de tumores entre
msculos y a la caracterizacin de quistes, as como a la
diferenciacin entre fibrosis post-operatoria de tumores
recurrentes. Imgenes ponderadas en T1 con agentes de
contraste de gadolinio son de gran ayuda en la evaluacin de
extensiones intracraneales y envolturas menngeas tumorales.
La MRI sobresale en la evaluacin de la base del crneo,
especialmente en lesiones con componentes intracraneales y
tejidos blandos del cuello (fig. 11 y 12). Gracias a los avances
en esta tcnica ha sido posible la diagnosis certera de la
propagacin de tumores malignos perineurales. Con la
aplicacin de la tcnica de supresin de grasa y el aumento de
contraste con agentes de gadolinio se puede efectuar un
seguimiento de tumores incluso entre los nervios craneales.

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Figura 11. Observacin de un meningioma creciendo en la base

anterior del crneo. La imagen ponderada en T1, demuestra una masa
de tejido blando con contraste potenciado. El tumor se ha extendido
debajo del plato cribiforme hacia los senos paranasales.

Figura 13. Resonancia de Imagen de un carcinoma de pulmn

ponderada en T1 y potenciada por un agente de contraste.

Figura 12. Hemangioma de la glandula partida. Una zona hiperintensa es identificada mediante una imagen ponderada en T2.

El uso de estos agentes en cncer de cuello y cabeza est

siendo muy til en diagnsticos difciles, como los canceres
hipofarngeos o los angiosarcomas.
C. Aplicaciones en Cncer de Pulmn
La visualizacin de invasin vascular con MRI no es muy
usada en este campo debido principalmente a tres problemas
intrnsecos:
- Prdida de la seal e interferencias debidas a las
pulsaciones cardiacas y a la respiracin
- Artefactos de susceptibilidad debidos a las mltiples
interfaces aire-tejido
- Baja densidad protnica del tejido.
A pesar de esto, la resonancia multiplanar es muy til
evaluando la cantidad de neoplasma en relacin a otros
rganos. Las reas anatmicas con orientacin vertical (pices
de los pulmones, ventana aortopulmonar y reas
peridiafragmticas) se pueden distinguir mejor con MRI (fig.
13) que con otras tcnicas. As, se ha utilizado en la diagnosis
de los tumores de Pancoast, determinando conexiones del
plexo branquial, invasiones de la pared del pecho e invasiones
del canal espinal.

Figura 14. Imgenes axiales ponderadas en T1 antes (a) y despus (b)

de la administracin de un agente de contraste de Gd. La flecha marca
la zona tumoral.

La resonancia tambin es til en la determinacin de

conexiones del pericardio, cmaras cardiacas y grandes vasos
sanguneos. Tambin se ha utilizado MRI de desplazamiento
qumico en la diagnosis de masas adrenales, con el fin de evitar
biopsias innecesarias.
Aunque la MRI de pulmn se utiliza normalmente como
diagnosis complementaria debido a las dificultades inherentes
del tejido a observar, la visualizacin de metstasis cerebrales
en este tipo de cncer se ha convertido en una de las
aplicaciones ms tiles de la resonancia.
D. Cncer de Mama
La sensibilidad de la MRI para la deteccin de tumores
mamarios es alta, aunque se ayuda de agentes de contraste para
mejorarla (fig. 14).
Las desventajas de los estudios de MRI en cncer de mama
incluyen la imposibilidad de detectar microcalcificaciones en
etapas tempranas de cncer, baja especificacion y alto coste (en
comparacin con la mamografa clsica), factores que estn
retrasando su imposicin.
E.

Angiognesis

La angiognesis es el proceso fisiolgico que consiste en la

formacin de vasos sanguneos nuevos a partir de los vasos
preexistentes. La angiognesis es un fenmeno normal durante
el desarrollo embrionario, el crecimiento del organismo y en la
cicatrizacin de las heridas.
Sin embargo tambin es un proceso fundamental en la
transformacin maligna del crecimiento tumoral. La MRI

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permite la visualizacin de la angiognesis de forma no
invasiva, pudiendo dar informacin de muchos parmetros
fisiolgicos implicados, por tanto es la ms extensamente
utilizada para la monitorizacin de la misma. Se han usado
agentes de contraste de bajo peso molecular y se ha sugerido
que se podra mejorar la especificacin de la deteccin usando
agentes de contraste macromoleculares. Obviamente, la
angiognesis no puede ser descrita por un solo parmetro; sin
duda, la MRI junto con el desarrollo de las nanotecnologas,
ofrecern un arsenal de herramientas que ayudarn al
desarrollo de nuevas terapias clnicas.
V. CONCLUSIONES
La resonancia de imagen se presenta como una de las
tcnicas ms potentes y verstiles para el estudio del cncer.
El gran esfuerzo por parte de la comunidad cientfica,
dirigido principalmente al desarrollo de nuevos agentes de
contraste selectivos y de elevada relajatividad, conseguir
aumentar notablemente la sensibilidad de la tcnica.
Este aumento de sensibilidad llevar inherente un aumento
de la resolucin lo que beneficiar rpidamente al creciente
campo de la imagen molecular.
[6]www.uam.es/otros/germn/images/01Historia_RMN.pdf

INGENIERA ELECTRNICA

Se augura el desarrollo de la nanotecnologa para despuntar

el desarrollo de la IRM en el mbito de salud e implcitamente
en el tratamiento y prevencin de tumores.
VI.

BIBLIOGRAFA

[1]www.serme.org/docs/libro/capitulo1p.pdf
[2]www.tudiscovery.com/guia_tecnologia/tecnologia_medica/r
esonancia_magnetica/index.shtml
[3]es.wikipedia.org/wiki/Imagen_por_resonancia_magn
%C3%A9tica
[4]www.revistaesalud.com/index.php/revistaesalud/article/view
Article/240/610
[5]www.mercksource.com/pp/us/cns/cns_hl_adam.jspzQzpgzE
zzSzppdocszSzuszSzcnszSzcontentzSzadamfullzSzadam_ency
_espzSz5zSz003335zPzhtm

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