Buenas tardes,

las mejores razones para no estudiar filosofa estn aqu presentes,

justamente su alrededor
En todo caso si al terminar esta conversacin hay en esta sala ms de 10
personas la charla habr sido un fracaso
Gracias por invitarme a hablar y gracias por venir a orme.
En primer trmino debo hacer un reconocimiento al morbo pues no logro
entender qu otra motivacin puede suscitarse con un ttulo cmo
Algunas razones para no estudiar filosofa. Esto en un departamento de
filosofa, frente a estudiantes de filosofa y por parte de una persona que
se gana la vida, segn dice, enseando filosofa. Por otra parte lo natural
sera proponer razones para estudiar filosofa dado que la mayora de las
personas no lo hace. Pero en fin, habr que obrar teniendo cuenta el
nombre que sirvi para esta convocatoria
Algunas razones para no estudiar Filosofa
Los padres, que en general suelen ser previsibles, recurren entre otras a
las siguientes diez razones para indicar a sus hijos que no es conveniente
elegir Filosofa como carrera para adelantar estudios universitarios.
1.- Hay que pensar en el futuro econmico y claramente con filosofa te
vas a morir de hambre
2.- Te vas a volver una persona sombra, triste, dudando de todo a toda
hora.
3.- Te convertirs muy pronto en alguien irritable, intolerante a
diferencia de tus primos que estudiarn carreras normales, te
distanciars de la familia y de tus amigos y te tornaras hurao, sers
algo as como un bicho raro en tu medio
4.- Sers pedante hasta lo insoportable, creyendo qu sabes cmo son
las cosas y que los dems somos tontos

5.- Te vas a apartar de la religin y de las costumbres sociales; lo

criticars todo y nadie podr estar a tu lado ni hablar tranquilamente
contigo
6.- Comenzars a hablar de modo extrao, usando palabras y conceptos
que slo entendern los intelectuales y as sers parte de un gueto
7.- Cambiaras tu forma de vestir adoptando la pinta tpica de los
intelectuales
8.- Te vas a dedicar a cultivar intensamente desviaciones de la columna
vertebral, cifosis y hemorroides por pasar tanto tiempo sentado frente a
un computador o leyendo en posiciones incorrectas e inevitables.
9.- Estars ms cerca de adoptar vicios, de nutrirte mal, abandonars
los deportes, la televisin, que une e integra a la familia, por estar en tu
cuarto recluido fumando y tomando tinto
10. Tendrs problemas para conquistar chicas por las manas de
insociabilidad propias de los filsofos.
A estas diez razones, que atribuyo a los paps, es relativamente fcil
oponer buenos argumentos y tener una primera victoria en una discusin
seria en familia. Algo ms o menos as:
1.- A la primera afirmacin que dice que hay que pensar en el futuro
econmico y que si uno estudia filosofa est asegurando un futuro de
hambre y de mltiples carencias, se puede responder con los hechos y
el hecho es que desde Tales de Mileto, que es considerado el primer
filsofo, hasta hoy ningn filsofo, que se sepa, se ha muerto de hambre,
por carencia de recursos. Es conocido el caso de Pitgoras, que segn
algunos se dej morir de hambre, por no comer habas. Obviamente este
no es un caso de carencia sino de buen gusto, como es tambin de buen
gusto el caso de Montesquieu quien muri en los brazos de su amante,
dejando inacabado justamente, un tratado sobre el gusto; Lucrecio
supuestamente se suicid tras volverse loco por haber tomado un filtro
de amor, bueno en este caso el hambre era de amor y adems no era
filsofo. Segn se cuenta, Avicena muri despus de entregarse
demasiado energticamente a la actividad sexual. Este s que era

filsofo. Por lo dems la idea de que los filsofos tienen vocacin de

faquir, no se ajusta, en la mayora de los casos, a la realidad. El
desempeo acadmico de los filsofos, en la actualidad, es cada vez ms
demandado en el mundo y la idea de los filsofos esculidos, es cada vez
ms cosa del pasado. En nuestro tiempo hay una enorme necesidad de
investigaciones acadmicas, de ellas depende en buena medida el
desarrollo y la estabilidad econmica de las naciones. Algunos
procedimientos propios del quehacer de los filsofos son tiles para las
investigaciones bsicas, y cada vez se integran ms filsofos a equipos
de investigacin de alta exigencia. Esto hace que su nivel de ingresos los
aparte de un valle de lgrimas. Los filsofos en los ltimos aos viajan
cada vez ms en primera clase y tienen incidencia importante en las
instancias de decisin poltica y econmica, por lo dems el campo de
accin en el terreno de la investigacin es bastante amplio, pero adems
los filsofos se despean cada vez con mayor xito como periodistas,
analistas, gestores culturales, polticos, administradores de empresas,
miembros de juntas directivas de compaas e instituciones y por
supuesto muchos de los egresados de carreras de filosofa, se dedican a
ensear, y eso que previamente en ataques de socratismo extremo
confiesan que no saben, pero pueden ser muy exitosos
2.- A la segunda afirmacin, segn la cual los estudiantes de filosofa
son personas sombras, verdaderos recipientes de tristeza y que lo
nico que hacen es dudar y cuestionarlo todo, se puede objetar que esa
imagen hace parte de un estereotipo, un poco perverso, que puede
explicarse por los largos aos de subdesarrollo y por el escaso nivel
cultural de sociedades como la nuestra. En efecto, algunas personas que
se dedican en nuestro medio a cuestiones intelectuales, como en tierra de
ciegos el tuerto es rey, muy pronto caen en la tentacin arribista de
aparentar distincin y as como una persona arribista en sentido
econmico procura llenarse de signos exteriores para aparentar riqueza,
as tambin nuestros intelectuales del subdesarrollo tratan de presentarse
como seres extraordinarios y hacen grandes esfuerzos por eliminar
cualquier parecido con las personas comunes y corrientes. Aqu vale la
pena recordar a Epicteto es que basta haber comprado un libro de

msica o un instrumento para ser msico?, habr alguno tan insensato

que tal se figura? Y t infeliz, te figuras que basta llevar largas barbas,
una alforja, [ahora se dira una mochila U.N] un palo, y un modesto
manto para ser filsofo? Amigo mo, el hbito es conveniente al arte,
pero el nombre, es el arte quien lo da, no el hbito.
Intentar distinguirse por signos exteriores hace parte, muchas veces de
esa mana detestable de pretender tener lo que otros no tienen. Hasta
hace poco tiempo en nuestro medio, [bendito sea internet], existan
personajes muy singulares que se crean los representantes en la tierra de
algn filsofo, y se comportaban como si hubieran comprado una
franquicia. Entonces tenamos, como deca alguien, los representantes
exclusivos de Platn o de Nietzsche, para la sabana de Bogot y los
valles de Ubat y Chiquinquir, ellos tenan los libros que nadie ms
poda tener, y hablaban en jerga para que nadie disputara su mezquino
saber. Y ciertamente es difcil no ser sombro y triste si uno huye de
donde est la gente, si se cree de mejor familia y sobre todo si por lo que
uno hace le parece que los dems son tontos.
3.- Te convertirs muy pronto en alguien irritable, intolerante a
diferencia de tus primos que estudiarn carreras normales, te
distanciars de la familia y de tus amigos y te tornaras hurao, sers
algo as como un bicho raro en tu medio
Se considera que quien se dedica a la filosofa es una persona que se las
cree hasta ser intolerante, que se irrita con la conducta y la manera de
pensar de las personas que se ocupan de otras actividades y as resulta
ser un bicho raro en su medio. Estos tiene la misma raz de lo que
coment hace un momento acerca del subdesarrollo y la exageracin de
signos de los intelectuales, pero cabe agregar que el asunto de la
intolerancia respecto del modo de pensar de otras personas ya no es solo
sntoma de subdesarrollo sino de adolescencia mal administrada. Por
ejemplo, es ciertamente un acto de suprema torpeza chocar con personas
que durante muchos aos han mantenido posiciones religiosas o polticas
y que alguien con informacin filosfica se inclina a cuestionar. Por
ejemplo un caso tpico es el de un estudiante que critica a su abuela o a

su ta por asistir a oficios religiosos o porque creen en milagros. Las

conductas, actitudes o creencias de este tipo tienen una significacin
afectiva o esttica que la mayora de las veces quien las critica
irreflexivamente, desconoce. Como dice el dicho, ms abe el diablo por
viejo que por diablo. Alguien que asuma la filosofa como una ocupacin
seria, podr advertir que una opinin no se cambia con frases
grandilocuentes o manifestaciones extremas de un argumentador
improvisado. Advertir que el cambio en el modo de pensar o actuar de
una cultura requiere mucho ms que un enfrentamiento verbal. Asumir
que regaando a la abuela por crdula o a un to por ser partidario de un
poltico se cumple con un deber filosfico y se logra la transformacin
de los espritus, est tan lejos de las posibilidades reales y, para no usar
trminos duros, digamos que es una muestra de candidez. En particular
porque revela que ese tal cree de una parte que hay verdad, y de otra que
l la posee, pero como bien seala Machado de 10 cabezas, nueve
embisten y una piensa, y en casos como ste no es precisamente el
filsofo el que piensa.
4.- Sers pedante hasta lo insoportable, creyendo qu sabes cmo son las
cosas y que los dems somos tontos
Se tiende a creer que un filsofo es una especie de sabelotodo, y muchas
de las personas que estudian filosofa creen estar en la obligacin de
expresarse acerca de todas las materias y tener siempre opiniones
inteligentes. Muchos filsofos, tienden a asumir que si no se expresan de
manera que se denote un alto nivel de informacin y una capacidad por
encima del promedio, se pierde la identidad como filsofo; este es un
estereotipo tan daoso como los que se han sealado. El conocimiento a
disposicin, es hoy de tal complejidad y de tal diversidad que es
inabordable por un individuo a lo largo de una vida normal, y
adicionalmente es sobrecogedor el hecho de que en los ltimos 70 aos
la masa de los conocimientos por lo menos, se ha triplicado. Hay
disciplinas con incrementos enormes en trminos de conocimiento, es el
caso de la fsica o la biologa en nuestro tiempo. Si en una poca la
filosofa fue considerada algo as como la madre de las ciencias y los

filsofos eran considerados como bibliotecas ambulantes, hoy ese

paradigma es francamente desacertado. Hace algunos aos era parte del
paisaje uno que otro sabio, quienes as como los adolescentes saben el
nombre de muchas bandas musicales, los aos de sus producciones y en
general, saben de donde son los cantantes, as tambin nuestros sabios
eran eruditos: Ttulos, fechas acontecimientos, autores, lugares, tramos
de textos salan de aquellos labios como de un templo del saber. Hoy
simplemente un erudito es socialmente innecesario y si la erudicin
reemplaza el pensamiento entonces es una enfermedad del conocimiento
y no su expresin. En uno y otro campo la filosofa parece perder
terreno en los conocimientos, y en todo caso, el paradigma de sabio
universal, del filsofo que sabe de todo y que puede opinar con acierto
sobre todas las cosas, es hoy una caricatura que dirige la mirada ms
hacia el ridculo que hacia el buen humor. Frente a esas actitudes la
sociedad cobra pequeas venganzas, Si bien, cuando habla el filsofo los
dems esperan algo de fondo, ocurre muchas veces que cuando los papas
se emborrachan con amigos lo someten a una situacin parecida a la de
los nios que saben recitar y los obligan a hacerlo en las fiestas
familiares. Esto es lo toman de payaso: el intelectual que tenemos para
mostrar. Los depsitos de informacin estn a mejor recaudo en un
computador que una mente. Los eruditos ya no tienen lugar, quien
estudia filosofa debe saber que se va a ocupar de preferencia de una
larga y venerable historia, y que en trminos de dinamismo son otros
campos en muchos sentidos los que pueden ser ms exitosos. Ahora bien
no se trata de justificar la ignorancia. En el pasado reciente, y en esto de
verdad todo tiempo pasado no fue mejor, se consideraba de cache en
filosofa poseer ciertas ignorancias, por ejemplo filsofo que se respetara
miraba con desdn a los matemticos, a los cientficos los despachaba
con una frmula simple. eso es puro positivismo y se consideraba algo
as como una prdida de tiempo tener conocimiento sobre las llamadas
ciencias exactas, o naturales. Los extremos no deben marcar la pauta en
esto, la historia bien ensea que nada se hace en filosofa si se pretende
que su espacio es una isla que no se comunica con los continentes, y si
para mantener la imagen asumimos que los continentes son las ciencias,
es del caso globalizarse. Ni a su interior ni en las fronteras, la filosofa es

un campo de batalla, se trata de asociarse con otros saberes y romper la

visin provinciana de un saber que se supone singular
5.- Te vas a apartar de la religin y de las costumbres sociales; lo
criticars todo y nadie elegir estar a tu lado
Se considera que quien se ocupa de la filosofa slo atiende argumentos
y slo suscribe afirmaciones que estn sustentadas en buenas razones o
argumentos concluyentes y que, en consecuencia es inevitable que
choque con las personas de fe: se afirma que el filsofo se aparta de toda
creencia, que desprecia las costumbres y que su papel social consiste en
criticarlo todo. Esto no es exacto, bien puede ser que el filsofo tenga
preferencia por la racionalidad de las cosas que se afirman o que se
pretende que sean aceptadas, bien puede ser que se guie, de preferencia,
por argumentos y demostraciones, pero el quehacer filosfico, las
cuestiones de las que se ocupa y las alternativas que se han planteado en
la historia de la filosofa, hacen que sea muy estrecha la mirada que
circunscriba a la racionalidad, [que entre otras no es claro en qu
consiste] la manera exclusiva de ser de su actividad. Sabemos que uno de
los problemas que interesa a algunos filsofos es justamente el hecho de
que no es para nada transparente el concepto de razn, por lo dems la
conducta humana est asediada de muchas maneras por el azar y la
fortuna, las dificultades de la educacin entendida como generadora de
conductas en las personas, la reflexin sobre las creencias y las bases
biolgicas de nuestra conducta, y nuestras convicciones, hace junto a
muchos otros motivos, que se estime que no es el asunto de la filosofa
asumirse a s misma como paradigma de racionalidad y que deba hacer
frente, como a declarados enemigos, a otras maneras reales o supuestas
de ocuparse de la realidad y la verdad.
Tampoco es el carcter propio de la filosofa dedicarse a la crtica de
todas las cosas como su ocupacin central. La filosofa es ante todo
investigacin y ciertamente en esa tarea debe escrutar las opiniones de
otros o las eventuales soluciones de los problemas que aborda, e indagar
por las bases que les confieren validez y por sus lmites. Uno de los

esfuerzos ms grandes que en la academia se enfrenta, es justamente la

crtica. Como en muy pocas ocupaciones humanas se requiere aqu
prudencia, informacin, claridad, oportunidad. La tendencia a criticar
muchas cosas, la orientacin de la actividad personal hacia la crtica
constante, el alejamiento terico del orden y el ponerse en la actitud de
enfrentamiento intenso con el modo de funcionar la realidad, con la
etiqueta de ser crtico indiscriminado, constante, radical y, a veces,
violento, es una de las maneras de ser ms alejada de la filosofa. Si la
crtica es una exposicin de las carencias de un punto de vista o de un
discurso, cualquiera que sea, quien critica debe conocer a fondo aquello
que critica, y la alternativa que propone en un sano y sensato clculo de
las carencias de un lado y las ventajas del otro. Ejercer funciones de juez
no es fcil en ningn escenario y no se hace sin amplio y muy justificado
conocimiento.
6.- Comenzars a hablar de modo extrao, usando palabras y
conceptos que slo entendern los intelectuales y as sers parte de un
gueto
La idea de que la filosofa tiene jerga propia y que los filsofos usan
lenguajes ininteligibles que solo se entienden al interior de los guetos
intelectuales, hace parte de esa larga cadena de incomprensiones sobre
esta disciplina. En realidad, los lenguajes se van especializando a partir
de la caracterizacin de los objetos de las diferentes ciencias o
disciplinas, de la introduccin de mtodos propios y de procedimientos
regionales. Una parte significativa del quehacer filosfico se nutre con
los productos de las investigaciones de otras disciplinas, y la filosofa
hereda expresiones y modos de abordar objetos o establecer teoras.
Ocurre tambin que algunos filsofos utilizan ciertos conceptos con
connotaciones muy particulares y determinadas lo cual hace en ocasiones
que sea difcil seguir ciertos planteamientos, a esto puede sumarse que
la mayora de los filsofos son malos escritores y entonces suele ocurrir
que algunos conceptos se enredan innecesariamente por malos usos del
lenguaje. En general la exposicin del pensamiento debe ser clara, y
cuando hay claridad en lo que se concibe o se plantea el lenguaje fluye

sin grandes dificultades. Muchas veces la oscuridad en las expresiones es

signo de falta de comprensin de los asuntos o de pedantera y mala
educacin. En todo caso no es connatural a la filosofa rebuscar
trminos, y no es oficio de quien lee filosofa tener que traducir a
expresiones que puedan surgir de los despojos mentales de gente
pedante o que no sabe usar el lenguaje. Algunos filsofos ampliamente
reconocidos deben su xito a la calidad de la escritura y otros son
clebres por el hecho de no expresarse con claridad, lo cual lleva a las
mentes dbiles a asumir que el pensamiento debe ser muy importante
justamente porque no se entiende. Pero esto obviamente no es serio no es
cierto, no es bello y no es verdad. Esto me recuerda al estoico: te
empeas en ser filsofo?, sea,, pero disponte a ser Hazmerreir de todos y
que la multitud te silbe y diga: he aqu un filsofo que ha brotado de
repente , de dnde habr sacado esa ridcula arrogancia?
7.- Cambiaras tu forma de vestir adoptando la pinta tpica de los
intelectuales
En esta intricada selva de prejuicios se llega a relacionar la actividad y la
identidad de los filsofos hasta con su apariencia fsica y, en verdad, en
los aos 60 y 70 del siglo pasado hubo una enorme conmocin mundial
que trajo consigo cambios de alguna importancia en el modo como la
sociedad valoraba ciertas conductas y rutinas sociales. Mayo del 68 es
una especie de cota para indicar ese cambio. El crecimiento de las
ciudades y el protagonismo cada vez ms acentuado de lo que hoy
llamaramos culturas urbanas, la masificacin de la educacin, las
expresiones musicales, el papel cada vez ms determinante de los
jvenes y de las universidades, llev a generar una cierta manera de ser
intelectual. La bohemia, la msica, el sueo de una refundacin cultural,
invadi muchos campus universitarios y centros tradicionales de
generacin de opinin, sobre todo en Europa y en los Estados Unidos, y
este fuerte acento en la renovacin condujo a muchos cambios en las
apariencias: se populariz el blue jeans, que haba sido inventado hacia
un siglo, la minifalda invadi las calles y los intelectuales buscaron su
propia identidad con manifestaciones exteriores (la barba, la pipa, el
cabello descuidado, resultaron ser entre otros los recursos para mandar el

mensaje de la desadaptacin frente al pasado y la puesta en vigencia de

nuevos paradigmas). Pero esto obviamente no pas de ser una expresin
episdica y epidrmica que no tiene en ningn sentido conexin con la
intelectualidad como un rasgo propio ni con la filosofa como su
expresin material. No hay pinta de intelectual, ni de filsofo, y aquellas
vestimentas y apariencias fsicas de esos aos fueron poco a poco
ocupando un lugar secundario y qued sin energa como testimonio de
un momento que se volvi moda y declin. Hoy por hoy la ducha y en
general el cuidado personal no es contrario a la intelectualidad. Vale la
pena recordar, como se ha sugerido ms arriba, el viejo refrn: El hbito
no hace al monje y habra que agregar "los monjes lavan sus hbitos".
8.- Te vas a dedicar a cultivar intensamente desviaciones de la columna
vertebral, cifosis y hemorroides por pasar tanto tiempo sentado frente a
un computador o leyendo en posiciones incorrectas e inevitables.
Se asume, y no siempre sin razn, que los filsofos dedican largas horas
a una actividad sedentaria, y que las interminables jornadas de lectura y
escritura se cumplen en contra del cuerpo con inevitables e indeseables
consecuencias. La imagen es la de una persona sentada muchas horas
con lentes de botella, cara fcilmente identificable por gestos
idiosincrticos, de modo que a los pocos aos la cosecha corporal se ha
logrado exhibiendo una joroba, doblando la miopa, y otros males
propios de un cuerpo dbil y descuidado. Nuestra tradicin filosfica se
fund en Grecia y esa cultura tena acerca de la formacin un modo de
apreciar las cosas bastante integral. Para los antiguos griegos es claro que
las personas poseemos una capacidad intelectual, un cuerpo, una
sensibilidad esttica o espiritual y una pertenencia social; y en todos esos
frentes se debe procurar educacin: la capacidad intelectual se alienta y
fortalece con la matemtica y la filosofa, el cuerpo con la gimnasia, que
procura salud y belleza, la sensibilidad esttica con la poesa y las artes,
la sociabilidad con la tica y la poltica. Los griegos conceban la
educacin integrando todos esos frentes. Entre nosotros suele ocurrir que
en la mayora de los casos procedemos de manera unilateral, por eso

quien se dedica a las actividades intelectuales deja de lado u olvida que

tiene un cuerpo que se favorece con deporte y gimnasia, danza, o una
capacidad esttica que requiere el acceso a las artes o una pertenencia
social que indica nuestro destino y desempeo a lado de otros. Ocurre
que muchas veces entre nosotros, si somos deportistas, no leemos o si
leemos nos mantenemos al margen de toda actividad diferente sin
sospechar apenas que son complementarias. Si el costo de estudiar
filosofa es descuidar el cuerpo, habra que preguntarse si vale la pena,
pero obviamente esa disyuntiva no es el caso, no captura posibilidades
reales.
9.- Estars ms cerca de adoptar vicios, de nutrirte mal, abandonars
los deportes, la televisin, que une e integra a la familia, por estar en
tu cuarto recluido fumando y tomando tinto
Hay que reconocer una tendencia de los filsofos a apartarse, a cerrar
estrechamente su crculo de relaciones y de actividades. La imagen de un
personaje solitario refugiado en su cuarto con ingentes cantidades de
tabaco y de caf es muy comn, pero resulta extraa si se atiende al
pasado de la filosofa. Una vez ms cabe mencionar a los griegos. Si nos
fijamos, por ejemplo, en los dilogos de Platn podremos advertir sin
mayor dificultad que la filosofa era para esos personajes una actividad
muy social, que los anacoretas o los personajes que se van a las
montaas, se internan en cavernas y dedican su vida a la contemplacin,
son totalmente exticos y tiene que ver con actitudes personales muy
puntuales y no con modos propios de la filosofa: los asuntos que han
sido objeto de atencin en filosofa son tan complejos que, casi en
ningn caso exitoso, una sola persona a partir de su propia produccin
puede atenderlos de manera suficiente o resolverlos. La filosofa es por
esencia un dilogo entre muchos, y entre muchos tiempos, es justamente
la apropiacin comn de ciertos problemas, de ciertas vas de solucin,
de ciertas discusiones y de ciertos lugares comunes: este es el
mecanismo del que se sirve la filosofa para constituirse y para
proyectarse en el tiempo. Se hace filosofa a partir de pensamientos
anteriores y es muy de acuerdo a los hechos considerarla como un

dilogo de una larga tradicin. A poco andar en la filosofa se advierte

que hay un nmero limitado de problemas que han sido objeto de
consideracin por muchos filsofos, y que las soluciones que ellos
proponen han sido discutidas de manera prolija y que esas discusiones
son el cuerpo mismo de la filosofa. Exagerando un pocodebo decir que
un filsofo solitario es casi una contradiccin en sus trminos, o mejor
en sus conceptos.
10. Tendrs problemas para las conquistas amorosas por las manas de
insociabilidad propias de los filsofos.
Por fin, es bueno referirse a otra creencia generalizada a propsito de
quienes se dedican a la filosofa, en consonancia con algunas cosas ya
dichas. Si los filsofos son personas con pocas habilidades sociales, si
son huraos, si son solitarios, si hablan de modo que nadie entiende y si
se ocupan de asuntos que solo unos pocos pueden tratar exitosamente, la
consecuencia obvia no se va a hacer esperar,: estn condenados a vivir
solos, difcilmente encontrarn pareja. Esto manifiestamente no es
verdad, hay como en todas las ocupaciones humanas casos muy
diferentes segn las personas y algunos que pueden considerarse
extremos. Tenemos noticia de que Kant no tuvo pareja, que era un
prusiano a carta cabal, riguroso, con una disciplina inquebrantable y una
vida por entero dedicada a la filosofa; pero tambin est el caso de
Aristteles o Bertrand Russell, cada uno con varios matrimonios en su
hoja de vida y totalmente exitosos con las mujeres. En fin, no parece
muy afortunado asumir que con la filosofa uno se vuelve ms hbil para
conquistar y lograr una pareja -tngase en cuenta que en ese campo no
son tan determinantes los argumentos- ni puede sostenerse tampoco que
la filosofa vuelva a la gente inhbil para esos menesteres. No hay al
respecto nada distinto a otro prejuicio que se derrumba apenas nos
ocupamos de los hechos, los motivos y las razones reales que explican el
xito, o los resultados moderados, o los fracasos, en el propsito de
emparejarse. Ni por ser filsofos se logra ni por no serlo se fracasa. Se
trata de cosas que difcilmente se vinculan y no tiene la filosofa, en
principio, nada que la haga diferente a otras ocupaciones humanas en

este campo. En contra de ciertas creencias, podemos afirmar que el

celibato, o la soltera, y la filosofa no han tenido en la historia, en
general, buenas relaciones. Adicionalmente podramos afirmar que la
filosofa es una actividad humana con un fuerte sesgo urbano, que reside
de manera preferente en las universidades y, en todo caso, en lugares en
donde las relaciones humanas inevitablemente conducen a compartir
mucho tiempo, muchas opiniones, adems de un trabajo solidario, muy
constante, de manera que no es exagerado afirmar que uno de los
terrenos ms frtiles para la filosofa es el de las relaciones de amistad.
Creo que el tipo de razones que hemos expuesto pueden dejar mal
paradas las opiniones comunes y los argumentos con los que los padres
pretenden disuadir a los jvenes que se proponen estudiar filosofa.
Desde luego se trata tan solo de una breve muestra, los padres siempre
sorprendern con recursos retricos y con sermones intensos, pero en
gracia de discusin admitamos que por lo general se mueven en este tipo
de argumentacin.
Por mi parte estoy convencido de que hay razones mucho ms
determinantes para que uno se abstenga de inscribirse en una facultad de
filosofa. Veamos algunas de esas razones:
1.-Muchas veces no es fcil diferenciar entre problemas personales y
problemas filosficos. Pero ningn problema personal o subjetivo es de
inters filosfico y, en general, si se trata de que alguien considere que la
vida es un enigma o un problema, la filosofa no tiene nada que decirle al
respecto ni es, en modo alguno, solucin para eso. En primer lugar las
personas tienen problemas como no tener dinero o, puede ser, que no le
gusten algunas asignaturas, algunas personas, algunas creencias, algunos
deportes, algunas ideas, pero no hay algo as como un problema de la
vida, simplemente porque la vida no es ningn problema. Los problemas
son concretos, son puntuales, la vida no es en ese sentido problema
alguno y, por supuesto, las cosas puntuales que he sealado son de
inters local para alguien pero no para la filosofa: la filosofa no tiene
esa vocacin de trabajo individual y no ingresa tampoco en campos de la

psicologa clnica o de otras ocupaciones humanas que pueden brindar

respuesta a situaciones emocionales afectivas, como la angustia o las
preguntas radicales, muchas veces morbosas, que suelen hacerse sobre el
sentido de la existencia, el carcter de la realidad, los estados de nimo o
el curso de los acontecimientos y la historia. Los problemas de la
filosofa no son problemas personales. Acaso por esto dice el filsofo: En
la conversacin corriente gurdate mucho de hablar de ti y no te
complazcas, si la ocasin no es oportunsima, en referir tus proezas, los
peligros y vicisitudes que has corrido, porque tan grato como te es a ti
contarlo, le es a los dems ingrato el escucharlo. Probablemente la
filosofa ayuda a la autoestima, pero no hay que exagerar
2.-Hay un inters autntico y muy razonable, en muchas personas por
resolver problemas sociales como la pobreza, la inequidad o la injusticia,
y algunos pueden pensar que la filosofa est en capacidad de
resolverlos, en esto hay que ser cuidadosos, por la importancia del asunto
y por el carcter de la filosofa. Algunos le piden a la filosofa que haga
algo que no puede hacer y que la desnaturaliza. En el campo de la vida
social y de los problemas ms acuciosos de ella, son efectivas disciplinas
como la poltica, la economa o la sociologa pero no la filosofa. La
filosofa no atiende, de preferencia, demandas determinadas de un
tiempo, de una nacin o de un pueblo. Incluso se puede decir una
filosofa que responda a su tiempo esta llamada a desaparecer con ese
tiempo. En un sentido, la filosofa es intemporal, no se ocupa de esta o
aquella poca, no es caja de resonancia para las tensiones sociales o las
dificultades de la sociedad en un momento determinado. La filosofa no
logra sus mejores frutos cuando reemplaza o alimenta, por as decirlo, a
la poltica. Es bien conocido el destino de Platn cuando quiso llevar a la
prctica su proyecto poltico en Siracusa: se encontr con los odos
impenetrables de los polticos y termin vendido como esclavo. Hay
otros casos, como la asuncin del reino de dios como arquetipo poltico
en el cristianismo, que llev a asumir que al tener la verdad se le deba
imponer a otros , incluso por la fuerza, y entonces instituciones como la
inquisicin testimonian el error de pretender organizar la sociedad segn

principios ciertos e inmodificables, segn verdades. En la misma lnea

pueden tratarse pensamientos como el marxista, caso en el cual en la
imposicin de los principios filosficos se han cometido excesos. El
propsito de realizar una utopa conduce fcilmente a excesos de
violencia. En todo caso no se trata de realizar la filosofa como si eso se
limitara a dar al mundo la forma del pensamiento, Ocurre que el mundo
se resiste, y tratndose de operar sobre situaciones reales el saber
filosfico no es suficiente. . Aqu de nuevo el filsofo: Qu las ovejas no
van a ensear a sus pastores lo que han comido, sino que luego de haber
digerido bien lo que han comido les dan su leche y su lana. Entre las
actitudes ms propias de los filsofos est hacer la pausa, y es locura
mandarse atolondradamente a transformar el mundo muchas veces los
gigantes que observamos son molinos de viento. En este sentido no hay
probablemente nada ms peligroso que alguien que cree tener la verdad,
que no hace la pausa y la quiere poner en prctica, para muchos funge
como redentor y a veces sin consultar a su grey se dispone a salvarla.
Los sujetos objeto de semejante altruismo no puede oponerse, tal vez
porque como dice el literato, no hay defensa alguna contra el acto
caritativo o salvador.
3.-Un sentimiento humano muy respetable es la aspiracin a que las
personas sean cada vez mejores y que logremos formar buenos
ciudadanos, u hombres buenos. Se espera, en muchas ocasiones, que la
filosofa lo haga, y en esto una vez ms no hay que fijar expectativas,
porque es muy escaso el fundamento, no hay frmulas para atender con
xito a semejante reto, no hay una correspondencia sin ms entre lo que
se piensa y lo que se hace. La filosofa vive en las palabras y las palabras
son por s misma bastante dbiles como mecanismo de cambio. Cuntas
horas gastan los padres formando a sus hijos a travs de discursos con
resultados muy pobres o cuantos sermones pronuncian los sacerdotes y
pastores cada domingo, promocionando las virtudes sin un efecto
observable? Uno pude hacer un discurso tico, y eso ocurre comnmente
en filosofa, pero eso no garantiza en ningn caso que las prdicas
filosficas se vuelvan realidad. Es una ilusin vana y en ocasiones

peligrosa tener la expectativa de que la gente se puede transformar con

frases edificantes, con buenos discursos o con buenas intenciones.
Esto no es necesariamente negativo ni hace intil o tonto el papel de los
filsofos. Pensamos por un momento cmo sern las cosas si obrramos
de acuerdo con lo que pensamos. Por fortuna eso no ocurre sino que es
bastante bueno regresar sobre las cosas, no siempre es bueno llevar a la
prctica el pensamiento, poner las ideas como motor del movimiento o la
transformacin. Es necesario hacer la pausa y distinguir lo deseable de
los posible porque cuando se propone hacer lo deseable muchas veces se
abusa de los hechos se y se hace violencia a la realidad y bueno en la
realidad estn las personas.
4.- En nuestro medio, dada la extensa historia de dependencia econmica
poltica y cultural, surgen permanentes reclamos por la generacin de un
pensamiento autntico, para nuestro caso un pensamiento
latinoamericano o colombiano. El reclamo fcilmente gana adeptos y
parece bastante justificado, sin embrago, cuando se intenta precisar a qu
se refiere, la cosa no es transparente. En todo caso, as como no hay una
fsica latinoamericana, no hay una filosofa latinoamericana, la filosofa
no es de partidos ni de regiones es una posesin de la humanidad toda a
lo largo de todo el tiempo. Es perfectamente absurdo tener la expectativa
de una filosofa exclusivamente colombiana, en cualquier caso, es
deseable la insercin de los investigadores colombianos en las
discusiones e investigaciones de punta en el mundo, su integracin a
comunidades acadmicas internacionales, pero as como no tiene mucho
sentido que un hombre se interne en una caverna a producir una gran
obra, as un pas aislado o tratando problemas locales no va a lograr
productos que sean significativos en el acervo de la filosofa. Acaso un
buen esfuerzo consista en apreciar la recepcin de la filosofa en nuestro
medio, ese ejercicio es probablemente ms fructfero que la pretensin
sorda de pensar lo nuestro. Sin duda los personajes cuyo pensamiento e
influencia fueron determinantes para institucionalizar el pas y la
subregin eran personajes en cuya formacin e influencia, jugaron un
papel ideas filosficas, en complejos juegos culturales y polticos de

circunstancia. En nuestras instituciones sociopolticas y culturales, en

nuestro aparato econmico, en nuestro aparato educativo, estn
plasmadas de un modo que vale la pena esclarecer, ideas de Aristteles,
de los empiristas ingleses, de los ilustrados de Francia de los pragmticos
norteamericanos, de
clrigos juristas literatos ensayistas
latinoamericanos
5.- Es de comn ocurrencia que un joven presuma que en los estudios de
filosofa encontrar un lugar propicio para desarrollar su propio
pensamiento en ejercicios de autntica creacin intelectual. Ocurre, sin
embrago, que la originalidad en filosofa es un asunto muy relativo: no
es el caso en filosofa como en literatura en donde la creacin es
probablemente la virtud ms reconocida. La produccin filosfica debe
hacer frente a toda una tradicin, muy rica, muy diversa, con una enorme
cantidad de relaciones, y en donde lo comn es la enorme masa de
problemas pendientes. Los trabajos filosficos se ubican en conjuntos
preexistentes, no hay lugares exclusivos para obras, ni hay obras
solitarias para admiracin de los siglos; hasta las ms encumbradas
cimas del reconocimiento ha escalado el debate filosfico. El cuerpo de
la filosofa exhibe un carcter similar al de un idioma, y alguien con una
obra al margen resulta tan extico como un iluminado que hable en
lenguajes ininteligibles. La filosofa ejerce de preferencia la discusin y
la investigacin sobre temas comunes, se trabaja en equipos, en redes,
muchas veces conformadas por investigadores de diversas partes del
mundo. El espacio para el exotismo y la creatividad sin ms, es muy
reducido. El protocolo en filosofa se orienta hacia la convergencia de
esfuerzos y no hacia los trabajos independientes. Por ejemplo, las tesis
de grado mas exitosas son aquellas en las que se logra producir algo en
un tema que ha sido muchas veces tratado, y no las que son fruto del
ingenio en donde seguramente lo que hay es un pensamiento en ciernes
que no ha pasado el escrutinio de una amplia discusin que lo fortalezca.
Es clebre lo que se cuenta que ocurra en la escuela pitagrica: Quien
ingresaba deba pasar cinco aos en silencio; se los denominaba
acsticos y solo despus de entrenar bien el odo se poda acceder al uso
de la palabra. [ven cmo se pierden las buenas costumbres?] Quien

pretende estudiar filosofa debe reconocer que la historia no comienza

con l, que lo que ocurre con mayor frecuencia es que las ideas que uno
cree personales y fruto del ingenio propio ya han sido propuestas por
alguien en la milenaria historia de esta larga discusin que es la filosofa.
Cuando vamos con honestidad y esfuerzo a pensamientos profundos no
estamos solos, all salen a nuestro encuentro muchos hombres de muchos
tiempos Se conoce siempre sobre la base de un conocimiento anterior y
acaso valga la pena ser muy enftico al recomendar que se tenga en
cuenta la mxima del sabio griego. Que no corra la lengua ms que el
entendimiento.
As pues si es el caso que la filosofa no sirve para resolver el problema
de la vida, ni lograr bienestar, ni para la redencin ni para hacer mejores
personas, ni para lograr pensamientos regionales ni propios autnticos y
originales para qu sirve? Por fortuna no es esa la pregunta que aqu nos
ocupa sino tan solo se trataba de exponer algunas razones para no
estudiar filosofa
Muchas gracias.