Pritchard et al.

2013
Autores (impacto de la revista)
Contexto
Objetivos
Datos
Hemos procesado las imgenes InSAR, principalmente desde el Satlite
Avanzado de Observacin terrestre (ALOS), as como los datos del infrarrojo
termal nocturno desde el Advanced Spaceborne Thermal Emission y Reflector
Radiometer (ASTER) y el espectmetro de imgenes de moderada resolucin
(MODIS) sensores que abarcan el terremoto del Maule para todos los
estratovolcanes en la Zona Volcanica Sur andina activos en los ltimos 10.000
aos
Metodologa
Observamos patrones consistentes de subsidencia del suelo desde varios
interferogramas independientes en cinco reas volcnicas (figuras 1-3), dentro
de los 400 kilmetros de alcance de largo de latitud abarcado por la ruptura del
terremoto del Maule. Las reas son, de norte a sur: Caldera de Atuel, en
Argentina, y Tinguiririca, Calabozos Caldera, Cerro Azul y Nevados de Chilln,
todos en Chile.
Examinamos datos satelitales de infrarrojo termal nocturno del MODIS e
instrumentos ASTER en los cinco volcanes que presentan subsidencia durante
las semanas antes y despus del terremoto. Aunque este anlisis trmico est
limitado por la poca frecuencia de las adquisiciones ASTER y la baja resolucin
espacial de MODIS, no encontramos ningn tipo de mejora en la actividad
trmica a partir de estos conjuntos de datos (Informacin Complementaria).
Resultados
Las zonas de deformacin estn orientados todos aproximadamente de norte a
sur, son de 15-30 km de largo y 10-15 km de ancho, e implican un mximo de
15 cm de desplazamiento en el satlite de lnea de visin (Informacin
Complementaria).
El mejor caso para erupciones menores provocadas es en Planchn-Peteroa,
que a finales del 2010 ha tenido actividad volcnica dbil. Por otro lado, nueva
actividad fumarlica no eruptiva se document tres das despus del terremoto
en los Nevados de Chilln (aunque esta actividad no es evidente en las
imgenes
trmicas
de
satlites
disponibles,
vese
Informacin
Complementaria). El aumento de la actividad ssmica y fumarlica tambin se

observ en los dos volcanes ms activos de Chile (Llaima y Villarrica, a pesar

de que estn fuera de la zona de ruptura), as como en el volcn Uturuncu a
1600 km lejos.
Algunos han clasificado erupciones dentro de tres aos y menos de 1500 km
de un terremoto como provocadas si el volcn entra en erupcin rara vez
durante los 50 aos antes del terremoto. Por este criterio, las erupciones del
Cordn Caulle (que comenz en Junio del 2011, a unos 500 km, en 40.5S) y
Cerro Hudson (en Octubre del 2011, aproximadamente 900 km, en 45.9S,
ref11) se activaran. Nos encontramos con una posible elevacin del Cordn
Caulle, que se extiende unos 5 km, con una magnitud de 10 cm provocados por
el terremoto, pero ninguna otra deformacin medible entre el terremoto y
marzo del 2011 (Informacin Complementaria)
Laguna del Maule , no se observa una deformacin cosismica (Informacin
Complementaria), ni tampoco cambio en la velocidad de deformacin, como
consecuencia del terremoto entre marzo del 2010 y enero del 2011
Discusin y conclusin
Una posible explicacin para la falta de deformacin a la Laguna del Maule es
la orientacin cambiante a lo largo del strike del campo de esfuerzos
cossmicos. El terremoto del Maule caus una regin de tensin este-oeste en
las inmediaciones de los volcanes de subsidencia (Fig. 4). La cantidad y el
patrn espacial de la tensin depende en particular del modelo de slip
cossmico que se utiliza.
En Chile la agitacin cossmica y cambio esttico del estrs causa la liberacin
de fluidos hidrotermales, el aumento de los caudales y la deformacin del suelo
(Fig. 5). Para explicar el hundimiento observado, un depsito de cada rea
volcnica a 3-10 km de profundidad tendra que perder un volumen del orden
de 0.01 km (Informacin Suplementaria), aunque el aporte de fluidos de los
volcanes no es la nica, ni necesariamente la fuente primaria. La falta de
deformacin similar en una veintena de otros volcanes dentro del rango de
latitud de la zona de ruptura del terremoto, podra estar relacionado con menor
cantidad de fluidos hidrotermales, la heterogeneidad del campo de esfuerzos o
deformaciones cossmicas debajo de nuestro umbral de sensibilidad.
La agitacin cossmica podra provocar la liberacin repentina de gas de una
cmara de magma, lo que reduce su presin y provoca el hundimiento de la
superficie. Tal liberacin de gas debe causar una mayor actividad fumarlica y
temperaturas superficiales elevadas, pero tales temperaturas elevadas no
fueron detectadas por ASTER o MODIS. Sin embargo, con datos trmicos de
resolucin temporal y espacial ms altos, podra haber sido detectado un
potencial trmico mejorado. Deformacin poro-elstica es observada despus
de terremotos, pero la respuesta esperada en Chile es la elevacin, no la

subsidencia (Informacin Suplementaria), y esto no se observa en Chile o

Japn.
Por otra parte, una mayor deformacin elstica en zonas rellenas de fluidos o
zonas volcnicas mecnicamente dbiles (como se ve en las zonas de fallas)
podra causar un aumento de la subsidencia e zonas volcnicas.
Postulamos que la orientacin de deformacin N-S es a largo plazo en funcin
de la forma hidrotermal subyacente y/o sistema magmtico (Fig. 5) que pueden
estar controlados por las fallas principalmente N-S orientadas en esta regin.
Estos depsitos voltiles N-S existentes fueron perturbados por el cambio de
tensin esttica y dinmica del terremoto a travs de la formacin de
numerosas pequeas grietas orientadas adecuadamente con respecto al
campo de esfuerzos cossmico o aumento de la permeabilidad, permitiendo
que los fluidos se escapen y causando subsidencia N-S.
La falta de erupciones provocadas claras tras el terremoto del 2010, no es
sorprendente, menos del 1% de las erupciones explosivas se activan de esta
manera y otros grandes terremotos (Alaska 1964, Sumatra 2004 y Japon 2011)
tienen
una
ausencia
de
erupciones
desencadenadas.
Erupciones
desencadenadas son raras por que los volcanes deben estar en un estado
especial, tal vez transitoria, metaestable antes de un terremoto para provocar
una erupcin. Algunos de nuestros mecanismos propuestos para la subsidencia
del suelo observada en realidad podran estabilizar un volcn en erupcin (por
ejemplo, la desgasificacin podra reducir la presurizacin en una cmara
magmtica), mientras que otros podran promover la erupcin (por ejemplo, el
vaciado de un sistema hidrotermal que reducira la presin de confinamiento y
la consecuente formacin de un dique?). Ambos casos requieren la presencia
de grandes sistemas hidrotermales y magmticos orientados N-S (algunos no
identificados previamente)- una hiptesis que podra ser probado con la
coleccin de conjuntos de datos geofsicos terrestres.