DIATOMITA Especificacines Técnicas para Uso

DIATOMITA
Instituto de Tecnologa Minera

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DIATOMITA
PANORAMA DE MERCADO DE LA MINERIA NO METALICA
DIATOMITA
REALIZADO POR
PROYECTOS Y GESTION MINERA INTEMIN
ING. MARCELO PASIN
LIC. NATACHA IZQUIERDO GONZALEZ
LIC. GABRIELA STRAZZOLINI
MARIANA GREGORIO
CLARISA CATNICH

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DIATOMITA
INDICE
INDICE DE TABLAS .................................................................................................................................5
INTRODUCCIN.......................................................................................................................................6
METODOLOGA EMPLEADA................................................................................................................6
CARACTERSTICAS GENERALES DEL MERCADO ARGENTINO ..............................................7
PARTE l: EL PRODUCTO........................................................................................................................8
1. DEFINICIN......................................................................................................................................... 8
2. USOS .................................................................................................................................................... 8
2.1. Filtrantes................................................................................................................................ 8
2.1.1. Diatomitas para filtracin ..................................................................................................................10
2.1.2. Azcar y endulcorantes .....................................................................................................................10
2.1.3. Aceites y grasas vegetales y animales ...............................................................................................11
2.1.4. Bebidas alcohlicas ...........................................................................................................................12
2.1.5. Tratamiento de agua ..........................................................................................................................12
2.1.6. Productos farmacuticos y biotecnolgicos ......................................................................................13
2.2. Cargas................................................................................................................................. 13
2.2.1. Pintura ...............................................................................................................................................15
2.2.2. Plsticos.............................................................................................................................................17
2.2.3. Papel ..................................................................................................................................................18
2.2.4. Agroqumicos ....................................................................................................................................19
2.2.5. Alimento para animales.....................................................................................................................20
2.2.6. Fertilizantes .......................................................................................................................................20
2.2.7. Caucho...............................................................................................................................................21
2.2.8. Agentes catalizadores ........................................................................................................................21
2.2.9. Abrasivos...........................................................................................................................................21
2.2.10. Cemento y concreto.........................................................................................................................22
2.2.11. Otras aplicaciones menores de la diatomita como carga .................................................................22
2.3. Aislantes.............................................................................................................................. 23
2.4. Absorbentes ........................................................................................................................ 23
3. ESPECIFICACIONES TCNICAS ..................................................................................................... 25
3.1. Especificaciones de diatomita como carga en pintura ........................................................ 25
PARTE ll: LA ACTIVIDAD DEL MINERAL EN LA ARGENTINA.................................................26
1. CARACTERISTICAS DE LA OFERTA ...................................................................................... 26
1.1. PRODUCCIN.................................................................................................................... 26

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1.2. CARACTERISTICAS GEOLGICAS DE LA PROVINCIA DE RO NEGRO ...................... 27
1.3. DIATOMITAS OFRECIDAS EN EL MERCADO.................................................................. 28
1.4. EMPRESAS PRODUCTORAS DE DIATOMITA ................................................................. 28
1.5. COMERCIALIZACIN ........................................................................................................ 29
2. CARACTERSTICAS DE LA DEMANDA .................................................................................. 29
3. CONSUMO APARENTE ................................................................................................................ 33
PARTE lll: INTERCAMBIO COMERCIAL .........................................................................................35
1. POLTICA ARANCELARIA......................................................................................................... 35
1.1. ARANCELES DE IMPORTACIN Y EXPORTACIN........................................................ 35
1.2. INCENTIVOS A LAS EXPORTACIONES ........................................................................... 35
1.3. DEVOLUCIN DE IVA........................................................................................................ 35
2. EXPORTACIN ............................................................................................................................. 36
3. IMPORTACIN ............................................................................................................................. 36
TOTAL.......................................................................................................................................................37
PARTE IV: PRECIOS ..............................................................................................................................37

1. PRECIOS INTERNOS.................................................................................................................... 37
2. PRECIOS INTERNACIONALES ................................................................................................. 37
PARTE V: SITUACIN INTERNACIONAL .......................................................................................38
1. PASES PRODUCTORES.............................................................................................................. 38
2. PASES EXPORTADORES ........................................................................................................... 38
3. PASES IMPORTADORES ........................................................................................................... 38
PARTE VI: MERCOSUR Y CHILE.......................................................................................................40
1. BRASIL ............................................................................................................................................ 40
2. CHILE .............................................................................................................................................. 41
DIRECTORIO DE EMPRESAS PRODUCTORAS..............................................................................42
BIBLIOGRAFA .......................................................................................................................................44

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INDICE DE TABLAS
Tabla I: Europa: Minerales usados en papeles grficos Error! Marcador no definido.
Tabla II: Efectos de los caolines tratados en el caucho EPDM ................... Error! Marcador no definido.
Tabla III: Propiedades de los minerales extendedores en pinturas............. Error! Marcador no definido.
Tabla IV: Cargas tpicas en pinturas (kg/gallon) .......................................... Error! Marcador no definido.
Tabla V: Cargas utilizadas en selladores y adhesivos................................. Error! Marcador no definido.
Tabla VI: Influencia de cargas en elastmetros de refuerzo........................ Error! Marcador no definido.
Tabla VII: Composicin tpica de cuerpos cermicos en UK ....................... Error! Marcador no definido.
Tabla VIII: Aplicaciones tpicas de la fibra de vidrio..................................... Error! Marcador no definido.
Tabla IX: Composicin qumica de MP usada en manufactura de cemento (%) ........ Error! Marcador no
definido.
Tabla X: Composicin qumica en algunos cementos tpicos...................... Error! Marcador no definido.
Tabla XI: Especificaciones para carga en papel .......................................... Error! Marcador no definido.
Tabla XII: Anlisis tpico de cinco grados de caoln..................................... Error! Marcador no definido.
Tabla XIII: Especificaciones para revestimiento en papel ........................... Error! Marcador no definido.
Tabla XIV: Especificaciones en revestimiento de papel .............................. Error! Marcador no definido.
Tabla XV: Especificaciones en cermica ..................................................... Error! Marcador no definido.
Tabla XVI: Formulacin tpica de hornada para fibra de vidrio.................... Error! Marcador no definido.
Tabla XVII: Composicin de las principales formulaciones de vidrio usadas para fibra de vidrio (%)Error!
Marcador no definido.
Tabla XVIII: Anlisis qumico tpico de Mulcoa (%)...................................... Error! Marcador no definido.
Tabla XIX: BP y USP estndares para el caoln (%) ................................... Error! Marcador no definido.
Tabla XX: Formulaciones de polvos faciales ............................................... Error! Marcador no definido.
Tabla XXI: Propiedades de los extendedores minerales en pintura............ Error! Marcador no definido.
Tabla XXII: Especificaciones del caoln en pintura (%) ............................... Error! Marcador no definido.
Tabla XXIII: Propiedades fsicas de las cargas minerales seleccionadas... Error! Marcador no definido.
Tabla XXIV: Anlisis qumico tpico y propiedades fsicas del caoln .......... Error! Marcador no definido.
Tabla XXV: Produccin por provincia (t) ...................................................... Error! Marcador no definido.
Tabla XXVI: Consumo aparente de la industria celulsica - papelera (1990 - 1996) (miles toneladas)
............................................................................................................. Error! Marcador no definido.
Tabla XXVIII: Consumo aparente de termoplsticos (1992 - 1996) (toneladas) ......... Error! Marcador no
definido.
Tabla XXIX: Consumo aparente del caoln (1993 - 1997) (toneladas) ........ Error! Marcador no definido.
Tabla XXX: Estructura Arancelaria............................................................... Error! Marcador no definido.
Tabla XXXI: Exportacin de caoln (1993 - 1998) (toneladas)..................... Error! Marcador no definido.
Tabla XXXII: Importacin de caoln (1993 - 1998) (toneladas).................... Error! Marcador no definido.
Tabla XXXIII: Precios, UK (Reino Unido) ..................................................... Error! Marcador no definido.
Tabla XXXIV: Precios USA (segn grados) (US$/t corta) ........................... Error! Marcador no definido.
Tabla XXXV: Produccin mundial (1993 - 1997) (toneladas) ...................... Error! Marcador no definido.
Tabla XXXVI: Importacin mundial (1993 - 1997) (toneladas) .................... Error! Marcador no definido.
Tabla XXXVII: Exportacin mundial (1993 - 1997) (toneladas) ................... Error! Marcador no definido.
Tabla XXXVIII: Consumo estimado por regin (1994) (miles toneladas) .... Error! Marcador no definido.
Tabla XXXIX: Consumo mundial por uso final, 1995 ................................... Error! Marcador no definido.

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INTRODUCCIN
El objetivo principal del siguiente trabajo es presentar un panorama general sobre el
mercado de la diatomita en el mbito nacional e internacional.
El informe se divide en seis partes, y cada una de ellas trata de mostrar un panorama
general del mineral diatomita. Por lo tanto, a travs de la informacin presentada
sobre la definicin del mineral, sus principales usos, y especificaciones tcnicas,
consideramos de utilidad explicitar los mercados en los cuales participa, los productos
comercializados, el intercambio comercial y el alcance geogrfico, para un posterior
anlisis, ms exhaustivo necesario para la toma de decisiones.
Cabe aclarar que cuando se presentan precios y costos de transporte, stos slo tienen
el objeto de ser orientativos, ya que la valoracin depende de diversos factores.
Como objetivo secundario se trata de homogeneizar la terminologa tcnica y comercial

respecto al mineral.
METODOLOGA EMPLEADA
La metodologa empleada consisti en la recoleccin y procesamiento de datos
obtenidos a travs de consultas a fuentes secundarias, tales como:
Organismos oficiales
Consulados
Publicaciones nacionales y extranjeras.
Biblioteca del INTEMIN.

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CARACTERSTICAS GENERALES DEL MERCADO ARGENTINO
El mercado argentino de minerales no metalferos ha disminuido su participacin en la
produccin minera en los ltimos aos representando, en 1998, el 10,73% de la
produccin total nacional. Esta disminucin se debi principalmente al fuerte aumento
de la produccin de minerales metalferos.
Asimismo, los minerales industriales experimentaron una cada en los niveles de

produccin, como consecuencia de la baja de la actividad industrial en nuestro pas. En
1998, este tipo de minerales alcanz los 103,8 millones de pesos con una cada del
5,84% con respecto al ao anterior.
En 1998, la diatomita particip de la produccin total minera en el 0,18% y de la

produccin de minerales no metalferos en el 1,72%. El volumen de diatomita producido
fue de 25.430 t. equivalente a un valor de 1.782.643 pesos.
Dicha produccin tiene su origen en un 98% en la provincia de Ro Negro,

concentrndose an ms en la localidad de Ing. Jacobacci. El resto corresponde a la
provincia de San Juan.
El intercambio comercial de diatomita muestra un nivel de exportaciones poco

significativo mientras que las importaciones rondan en 1998/99 en las 6.500t. cuyo
pases de origen son principalmente Mxico y Chile.
La diatomita se utiliza como insumo en diversas industrias. En nuestro pas, las

principales son: absorbentes, filtrantes y decolorantes, y en menor medida cermica.

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PARTE l: EL PRODUCTO
1. DEFINICIN
Diatomita es un trmino que se aplica a la acumulacin sedimentaria ms pura de
frustulos de diatomea esqueletos fosilizados de algas acuticas unicelulares. Las
diatomitas (que son llamadas tambin tierras de diatomea y kieselghur) estn
compuestas de slice opalina en grano fino con cantidades variables de materiales
orgnicos, cristalinos y clsticos. Los sedimentos menos puros de diatomita
generalmente son llamados diatomitas arcillosas y arcillas con diatomea. Moler, una
tierra de diatomea explotada en Dinamarca, contiene hasta un 30% de arcillas
plsticas.
Las diatomeas son un grupo diverso de algas. Fueron identificadas ms de 12.000
especies diferentes. Cada celda tiene un esqueleto silicio interno, o frustulo, que
consiste de dos valvas que poseen una serie de aperturas finas. El tamao de los
frustulos vara entre 0.75 y 1000, si bien la mayora de las especies estn en un rango
entre 10-12. El frustulo de la diatomea viva est cubierta con una jalea la cual se
descompone cuando la planta muere.
2. USOS
Las principales aplicaciones para la diatomita son en filtracin, cargas, aislantes y
absorbentes. Estos usos dan cuenta de alrededor del 90% del total de diatomita
demandada.
2.1. Filtrantes
La filtracin es la principal aplicacin de la diatomita, siendo responsable del 50% del
total consumido y de la mayora de la produccin de tipos de alta pureza calcinados y
calcinados con fundentes. La filtracin da cuenta del 43% de la demanda en Europa
Occidental y ms del 70% en Amrica del Norte.
La filtracin separa partculas de los lquidos a travs de un medio poroso que previene
el pasaje de materiales que supere cierto tamao. El uso del sptum como una malla
filtrante atrapa slo partculas grandes y queda bloqueado rpidamente, reduciendo el
flujo.
Los auxiliares filtrantes son materiales divididos finamente que remueven partculas del
lquido antes de alcanzar el sptum. El lquido filtrado pasa a travs del sptum, pero el
auxiliar filtrante con las partculas retenidas no lo hace. Un auxiliar filtrante efectivo
producir el filtrado ms puro posible, permitir un alto ndice de flujo a travs del
filtrante y funcionar el mayor tiempo posible antes de tener que reemplazarlo.
Los auxiliares filtrantes son aplicados en dos formas: los auxiliares pre - cubiertos son
usados como una capa fina en el sptum previendo que las partculas se entrampen en

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el medio filtrante. Los cuerpos auxiliares son incorporados en el lquido antes de la
separacin y sirven para alterar cualquier empaquetamiento de las capas de partculas
que reduciran el flujo de lquido. La alteracin de estas capas tambin decrece la
compresin de las mismas.
Las diatomitas pre - cubiertas son usadas para la filtracin al vaco y a presin. Los
filtros al vaco utilizan tambores rotatorios horizontales que son parcialmente
sumergidos en una cubeta que contiene la suspensin de la diatomita pre - cubierta.
Estos filtrantes son aplicados desde dentro del tambor y la diatomita pre - cubierta es
puesta sobre el sptum formando una capa de filtracin uniforme. Se agrega diatomita
adicional para mantener las partculas separadas en la suspensin del efluente y para
prevenir el trabado temprano del filtrante. El aglutinamiento de filtrantes en exceso es
removido por una paleta mientras el tambor rota.
Los filtrantes a presin pre - cubiertos son usualmente cilindros horizontales o
verticales que contienen lminas de base horizontales o verticales. Unicamente las
lminas horizontales necesitan ser limpiadas por medio de un lavado; con filtros de
lminas verticales, la pre - cubierta se sale cuando el fluido para.
La filtracin pre - cubierta es comnmente usada en cerveza, vino, licores, aceites y
grasas. La purificacin de agua constituye una aplicacin menor. La cantidad de
diatomita usada en pre - cubiertos est entre 0,5 - 0,75 kg por metro cuadrado de la
superficie de filtrado. Esto produce una capa de pre - cubiertos de aproximadamente
2.5 mm de espesor. Los pre - cubiertos (hasta 1kg/m2) son usados a veces en la
filtracin de bebidas y jugos de fruta.
Los auxiliares filtrantes para alimentos generalmente tienen el mismo grado que los pre
- cubiertos. El ndice de aplicacin ms corriente es 0,1% de diatomita por peso de
licor, si bien los ndices de aplicacin tan bajos como 0,003% son usados para el
tratamiento de agua potable y la aguada de los pozos petroleros, e ndices tan altos
como 3% se utilizan para la filtrar laca, enzimas y otros materiales difciles.
Los requerimientos para un buen auxiliar filtrante son las caractersticas de la forma y
distribucin del tamao de partculas para alcanzar una permeabilidad de la torta del
filtro ptima. Estas no deben ser empaquetadas muy pegadas sino formarn tortas de
85-90% de poros. Esto facilita altos ndices iniciales de flujo y provee de espacios
porosos para atrapar y contener las partculas filtrables dejando un alto porcentaje de
canales abiertos para que el lquido fluya.
Una pequea rea superficial es tambin importante en tanto que el deslizamiento
viscoso sobre la superficie del auxiliar filtrante crea resistencia al flujo. Dado que las
partculas finas reducen el flujo debido a su elevada rea superficial, y las partculas
gruesas reducen la claridad del filtrado, la distribucin del tamao de las partculas
debe ser muy estrecha. Algunas partculas gruesas son requeridas en los auxiliares de
pre.cobertura, pero el porcentaje es muy pequeo y no tiene efectos perjudiciales en la
velocidad de flujo y la claridad.

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2.1.1. Diatomitas para filtracin
Las propiedades tpicas de los auxiliares filtrantes de diatomita se muestran
seguidamente en la tabla I.
Tabla I: Propiedades qumicas y fsicas tpicas de los auxiliares filtrantes de
diatomita
Natural
Calcinada
Color
Libre de humedad
SG
PH
Indice de refraccin
No blanco
4.0
2.0
8
1.46
Rosa
-2.2
7
1.46
Calcinada por
fundicin
Blanco
-2.3
10
1.46
Anlisis qumico (%)

SiO2
Al2O3
FeO3
CaO
MgO
Na2O
Otros xidos
LOI
89.2
4.0
1.5
0.5
0.3
-0.5
4.0
92.8
4.2
1.6
0.6
0.3
-0.5
--
89.5
4.1
1.5
0.6
0.3
3.5
0.5
--
Fuente: Roskill, The economist of diatomite, 1994. 7 Edition
2.1.2. Azcar y endulcorantes

La filtracin del azcar fue el primer uso de los auxiliares filtrantes de diatomita; en
1899 se registr la filtracin de licor de azcar en bruto. Mientras la industria del azcar
permanece como un importante consumidor de diatomita, los fabricantes del lquidos
edulcorante son los principales consumidores. En Estados Unidos se considera que la
filtracin de azcar y edulcorantes constituye la principal aplicacin de diatomita y el
principal uso final en filtracin a nivel mundial.
El azcar es una combinacin de dos monosacridos, glucosa y fructosa, y pueden ser
obtenidos desde la caa de azcar y de la remolacha para azcar. En la refinacin de
la caa de azcar, la melaza es removida y el material es lavado, disuelto y luego
tamizado para remover el licor de azcar. El licor es purificado, pasndolo a travs de
filtros prensas que contienen diatomita como auxiliar filtrante, y tratado con
decolorantes como carbn activado, huesos calcinados o resinas de intercambio inico,
para producir un licor blanco adecuado para hervir y obtener azcar refinada.
Durante la refinacin de la remolacha azucarera, el licor es tratado primero con dixido
de carbono para precipitar el carbonato de calcio. El jugo lquido clarificado es filtrado y
concentrado por evaporacin para producir un jugo espeso el cual es tratado con
carbn activado para remover sustancias coloidales. El carbn activado es utilizado en

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la refinacin de azcar de remolacha donde deben producirse licores con
caractersticas excepcionales de bajo contenido de flculos. Despus del tratamiento
con carbn activado, el carbn es removido en filtros de licores estndar. Las tortas del
filtro pueden ser re - pulpadas en el jugo de la primera limpieza con carbn y removido
en la segunda filtracin con carbn.
En la filtracin de azcar, la temperatura es aumentada para reducir la viscosidad lo
ms posible. Sin un auxiliar filtrante, el amplio rango de tamaos de partculas podra
pronto tapar el filtro, reduciendo o parando el flujo. La diatomita ayuda a lograr una
buena clarificacin pero reduce la velocidad del flujo.
Las estadsticas mundiales de produccin y consumo de azcar no incluyen
generalmente datos sobre los endulcorantes calricos. Los mismos son derivados de
una fuente de almidn, usualmente maz, y comprenden tres tipos: almbar, llamado
almbar de maz en Estados Unidos, glucosa pura en forma lquida o cristalina, llamado
tambin dextrosa, y almbar de maz lquido de alta fructosa.
La fcula de maz es transformada en azcar tanto por procesos con cido como de
hidrlisis enzimtica, bajo alta presin y temperatura. En la neutralizacin las
impurezas coaguladas son removidas y el licor es decolorado con carbn activado. Los
almbares de glucosa ordinarios son obtenidos por las evaporaciones de estos licores.
Para producir dextrosa los licores son cristalizados. Los almbares de maz de alta
fructosa son producidos por la isomerizacin enzimtica de dextrosa a fructosa. Estos
almbares son vendidos en dos formulaciones, una contiene 55% de fructosa y 45% de
dextrosa, la otra contiene 42% de fructosa, 50% de dextrosa y 8% de sacridos.
2.1.3. Aceites y grasas vegetales y animales
Las grasas crudas y los aceites vegetales, popularmente conocidos como aceites
glicridos, no pueden ser consumidos sin un tratamiento porque contienen goma,
fosfatos, pigmentos de las semillas, partculas de comida y cidos grasos libres. La
refinacin de los aceites crudos involucra muchos pasos incluyendo extraer la goma,
neutralizar, blanquear y desodorizar. En cada estadio algunas impurezas son
removidas o reducidas. Durante el paso de extraccin de la goma, fosfolpidos, metales
traza, y algunos pigmentos son removidos. Los cidos grasos son removidos durante el
paso de neutralizacin junto con los fosfolpidos, componentes solubles en aceite e
insolubles en agua y algunos pigmentos. El blanqueamiento remueve pigmentos,
productos de oxidacin y metales traza. La desodorizacin remueve los cidos grasos,
mono y diglicridos, los productos de oxidacin y los productos de la
descomposicin de los pigmentos.
En general, los aceites crudos son tratados con una solucin custica o fuertemente
alcalina ara precipitar impurezas; son lavados con agua y agitados con tierras de fuller
para remover pigmentos. Los auxiliares filtrantes y absorbentes como las tierras de
fuller, el carbn activado, la diatomita, las arcillas activadas por cidos o neutras son
utilizados para remover impurezas de color y sabor. Despus del filtrado y ventilado
con aire o vapor para remover el aceite acarreado, la torta de filtro es descartada, y el
residuo de aceite neutralizado y blanqueado en la torta es removido por extraccin

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solvente. Los auxiliares filtrantes de diatomita son utilizados en la produccin de aceites
y grasas comestibles de animales y vegetales. Materiales alternativos incluyen arcillas
activadas con cido y neutras.
2.1.4. Bebidas alcohlicas

La filtracin de vinos y cervezas crudas con el fin de remover la levadura y pequeas
partculas como las protenas precipitadas, es un paso importante en la estabilizacin
de la claridad y sabor de las bebidas alcohlicas
La filtracin de cerveza cruda es la principal aplicacin de diatomita en esta industria.
La diatomita es comnmente usada como un cuerpo para remover las partculas por
debajo de 0,5. Las partculas fermentadas son tpicamente de 4-10 de tamao. Las
partculas menores no son consideradas un problema ya que no contribuyen a una
turbidez visible.
Los cerveceros utilizan adiciones de diatomita entre 20 y 120 g/hl de cerveza, sin
embargo es comn una dosificacin aproximada de 100 g/hl. La seleccin del tipo de
diatomita y el nivel de dosificacin depende ampliamente de las materias primas y el
tipo de cerveza en elaboracin y la consistencia de la calidad. En el Reino Unido, por
ejemplo, el clima martimo es conveniente para el crecimiento de la cebada y la
produccin de malta de buena calidad. En Europa continental, la malta tiene un
contenido diferente de enzimas y es, generalmente, de menor calidad. La diferencia
resulta en la aplicacin de diferentes mtodos de fermentacin, y por lo tanto
diferentes mtodos de filtracin. Las variaciones en la cebada tambin alteran el tipo de
diatomita requerido. El tipo y la cantidad de la diatomita usada como auxiliar filtrante
dependen de los requerimientos de la claridad de la cerveza y de la maximizacin del
tiempo de la filtracin. Un nivel de aproximadamente 100g/hl es comnmente usado, si
bien el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimento de UK patrocin un estudio que
informaba que los niveles ptimos de auxiliares filtrantes son probablemente un cuarto
de lo expuesto.
El vino y la sidra contienen niveles menores de partculas slidas y las condiciones de
filtracin son menos estrictas. La sidra posee mucha menos turbidez por protenas que
la cerveza y puede ser filtrada entre 10-20C, mientras la cerveza tiene un alto nivel de
turbidez por protenas y deber ser filtrado a 0C. En las industrias de vino y sidra, los
filtros de membranas de flujo cruzado son utilizados de forma creciente a expensas del
uso de filtrantes de diatomita.
2.1.5. Tratamiento de agua
Los tratamientos y purificacin de agua estn haciendo crecer el mercado de los
medios filtrantes en general, si bien el uso de auxiliares filtrantes de diatomita es
limitado en la actualidad. La arena silcea es la ms barata y ms comnmente usada
como medio de filtracin para el tratamiento de agua. El tamao y forma del grano, la
resistencia mecnica y la inercia qumica son caractersticas importantes para el medio

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filtrante, y la arena silcea es adecuada para las tecnologas de filtros por gravedad y
por presin.
Siendo que los mejores filtrantes de arena pueden remover slidos en un tamao que
va en un rango de 10-20, los filtrantes pre - cubiertos de diatomita son efectivos en
partculas suspendidas ms pequeas que 1. Asimismo la diatomita encuentra una
aplicacin ms amplia en refinar cerveza, vino y aceite que en el tratamiento de agua,
donde la remocin de finos suspendidos es menos crtica que la pureza del agua. Esta
pureza es tratada crecientemente con la aplicacin de tecnologas con carbn activado.
Los auxiliares filtrantes de diatomita son usados en un alcance limitado en el
tratamiento de desperdicio de agua y existe un mercado creciente en el tratamiento de
agua de mar antes de ser inyectados en los depsitos de petrleo para mejorar la
recuperacin de petrleo.
2.1.6. Productos farmacuticos y biotecnolgicos
La diatomita es usada para la filtracin a granel de qumicos en la fabricacin de
productos farmacuticos, por ejemplo, en la manufactura del paracetamol. El uso de
diatomita en esta industria est declinando dado que las demandas de niveles mayores
de pureza no se corresponden con el medio filtrante convencional. Las diatomitas no
pueden ser usadas con niveles elevados de impurezas metlicas; el nivel de aluminio
permitido en drogas inyectables es de 50 ppb y el aluminio puede necesitar ser
eliminado de la diatomita antes de que pueda ser usada. En muchos casos, los
fabricantes de productos farmacuticos prefieren medios filtrantes de hojas basados en
celulosa.
Los filtros de diatomita slidos encuentran un uso creciente en biotecnologa,
particularmente en la produccin de clulas mediante ingeniera gentica, como el
Interferon. Los filtros slidos de diatomita son tambin empleados para filtrar los
edulcorantes artificiales: Aspartame. En estos filtros, la diatomita es incorporada en
preformas de celulosa para formar un elemento filtrante slido. Un elemento tpico
contiene 1.5-2.0kg de diatomita. Una planta tpica de edulcorantes utilizara
aproximadamente unos 2.000 cartuchos de filtro por ao, o aproximadamente 3
toneladas de diatomita.
2.2. Cargas
Las cargas minerales, extendedores y pigmentos son usados en la fabricacin de una
amplio rango de productos incluyendo pinturas, plsticos, papel y caucho. El rol de la
carga puede ser tanto funcional, donde la carga tiene un efecto en las propiedades
finales del producto, y como no funcional, los cuales son empleados simplemente para
extender otros ingredientes, generalmente para reducir costos.
Las propiedades de la diatomita la hacen adecuada para su uso como una carga
funcional en una variedad de aplicaciones. La propiedad ms importante es la
estructura de la partcula que focaliz su uso como agente de alisado en pinturas y
como aditivo para evitar el trabado o adhesin de las pelculas de polietileno. La

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diatomita tambin se usa como agente portador de pesticidas por su alta capacidad de
absorcin (hasta 2.5 veces su peso en agua). El alto contenido de slice (tanto como el
94%) hace que la diatomita sea inerte a la mayora de las reacciones qumicas y
resistente a altas temperaturas. Asimismo estos tipos pueden ser empleados como
agentes catalizadores y materiales aislantes.
Se estima que las aplicaciones de diatomita como carga dieron cuenta de alrededor del
26% de la demanda mundial de diatomita, donde las industrias de plstico y pintura
absorbieron ms del 50% de lo demandado.
Las tablas siguientes muestran las propiedades de algunos tipos de diatomita
comerciales y sus aplicaciones tradicionales.
Tabla II :Propiedades tpicas de las cargas de diatomita Celatom
Producto/
Tamao
Grado
partculas
Cargas finas
naturales
MN-2
15
MN-3
10
MN-4
8
MN-5
5.5
MN-8
15
Fineza
Gegman
Color
Brillo G.E
Humedad
%
Absorci
n aceite
Densidad en
3
seco (lb/ft )
Aplicaciones generales
0
1.0
3.0
5.5
0
No blanco
82
80
82
85
80
4.5
3.0
3.0
3.0
4.0
170
180
200
190
165
12
13
10
10
12
Soportes catalizadores,
pulimentos de automvil,
auxiliares
en
procesamiento
de
caucho,
papeles
especiales
0
0
0
0
0
0
0
120
120
120
130
135
145
150
10
10
10
11
12
13
13
Adhesivos,
plsticos,
pinturas en base a agua
y solvente, varnices,
selladores,
pulidores,
papeles de friccin
Cargas finas
fundidas
Ultra-block
7
5.5
Blanco
90
Cela-brite
8
4.5
90
MW-25
9
4
90
Ultra-flat
11
2.5
90
MW-27
13
1
90
MW-31
14
0
89
MW-32
15
0
89
Tabla III: Propiedades fsicas tpicas de la carga de diatomita Diafil

Slice cristalino (cuarzo y cristobalita)
PH
Absorcin de aceite (%)
Reflexin (filtro verde)
Brillo en seco (filtro verde)
Peso especfico
Indice de refraccin
Peso por slido galones US
Valor a granel (gal/lb)
Absorcin de agua (%)
Densidad aparente, prdida (lb/ft3)
Densidad en hmedo
Area de superficie (m2/g)
Humedad (%)
1
<1
8-8.5
112-116
82-87
2.2
1.43
18.33
0.055
------
2
0.36-1.12
7.6
112-116
-80-88
2.2
---150
8.5-9.0
19-22
26-28
4.5
Nota:
1- Grado pintura
2- Adecuada para uso en coberturas, acondicionares fertilizantes, agentes de insecticidas, soportes de catalizadores y
aislacin

Segemar
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DIATOMITA
Tabla IV: Propiedades tpicas de diatomita para carga grado Clarcel

Blancura
Retenido a 50 (%)
Retenido a 500 (%)
Retenido a 1000 (%)
PH
Humedad (%)
LOI (%)
Absorcin de aceite
Clarcel FD (1)
>86
<0.5
Ninguno
Ninguno
10
<1
<1
>100
Clarcel SAP (2)

>87
<0.02
Ninguno
Ninguno
10
<1
<1
>100
Notas: 1- Adecuado para pinturas, hojas filtrantes, pesticidas y elastmeros

2- Adecuado para agente evitar el trabado o ahesin en polietileno
2.2.1. Pintura
La aplicacin ms importante para la diatomita como carga es en la manufactura de
pintura, la cual se estima da cuenta del 25 - 30% del total demandado de diatomita
como carga, entre 80 y 100.000 tpa en el mbito mundial. La diatomita, sin embargo, es
una carga para pintura de menor importancia relativa comparada con minerales como
talco, carbonato de calcio, caoln, slices y baritina. El mercado para diatomita en
pintura est declinando y los consumidores estn buscando materiales alternativos.
Esto se debe en parte a la preocupacin sobre la slice cristalina pero principalmente se
debe al alto costo de la diatomita comparada con otros minerales.
Los minerales de carga son aadidos a la pintura para reducir las cantidades de
pigmentos caros, para dar cuerpo a la pintura, y para conferir ciertas propiedades como
opacidad, etc. a la pintura.
La diatomita es principalmente aadida a las pinturas para lograr un eficiente alisado.
Esta es un excelente agente de alisado y es mucho ms efectivo que otros minerales
como el talco en estas aplicaciones. La diatomita altera la textura de la pintura
resultando irregularidades superficiales que rompen la reflexin especular (como la de
un espejo). Tiene un bajo ndice de refraccin comparada con otras cargas para pintura
y est probado que en la relacin costo - beneficio es el mejor aditivo de alisado. Dado
que la industria de coberturas compra sus materias primas por peso y vende sus
productos por volumen, el alto valor a granel de la diatomita tambin es deseable.
Otras ventajas de usar diatomita incluyen una mejora a las caractersticas al tacto,
resistencia al pulido, fcil humedecimiento y una buena remocin de manchas, y las de
tipo gruesos tienen mejor resistencia a la abrasin. La forma altamente irregular de las
partculas y el rango de tamaos contribuyen a tener buenas propiedades arenosas, da
una buena base para la adhesin de la cobertura superior y acelera la liberacin de
solvente. La reflectividad difusa impartida por las diatomeas irregulares las hace
particularmente adecuadas para pinturas de trfico que requieren una buena
reflectividad por la noche. El uso ms importante de diatomita es en pinturas de
emulsin.

Segemar
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DIATOMITA
Tabla V: Propiedades de minerales extendedores usados en pinturas

Mineral
Forma de
Tamao de
Brillo
Absorcin de
partcula
partcula (1)
aceite (%)
Caoln
Plana
0.2-5.0
80-93
25-58
CaCO3
Rombo
5-44
93-95
6-15
Talco
Varios (2)
2.5-13
90-95
29-72
Asbesto (3)
Fibra
-85
40-90
Baritas
Irregular
1-12
-5-13
Mica (4)
Plano
44-120
-48
Atapulgita
Aguja
0.5 (5)
-80-190 (6)
Diatomita
Amorfa
4-8
-130-170
Slice
Irregular
1-5
85-91
22-32
Wollastonita
Aguja
3-8
84-93
26
1- Dimetro esfrico equivalente ()
2- Laminar, fibrosa o foliar
3- Crisolito
4- Muscovita
5- Grado coloidal
6- Grado agrcola
Peso
especfico
2.60
2.70
2.85
2.50
4.44
2.70
2.40
2.20
2.60
2.90
Indice de
refraccin
1.56
1.60
1.59
1.50
1.64
1.59
-1.45
1.55
1.63
La eleccin del tipo ptimo de diatomita para un alisado eficiente depende de muchos
factores: la reduccin deseable de brillo y lustre, el tipo de equipo de dispersin usado
y la suavidad requerida de la pelcula final. La suavidad es el factor en el que
generalmente se basa la eleccin. Para pinturas alisadas para paredes interiores, un
tipo medio de diatomita calcinada por fundicin (Hegman 2) es ms adecuado. Para
pinturas de esmalte semi - lustre se recomienda una diatomita fina calcinada por
fundicin (Hegman 4) por su alta capacidad de alisado y su fcil dispersin. La
eficiencia en el alisado en los tipos fino y extra - fino calcinados por fundicin (Hegman
5 y 6) provee bajas relaciones pigmento - ligante, haciendo a estos tipos adecuados
para las terminaciones industriales de alto rendimiento y coberturas pigmentadas en
espiral.
Tabla VI: Uso de diatomita en pinturas
Coberturas
terminadas
Pinturas
p/albailera
Pinturas p/trfico
Pinturas
p/cartillas
Pinturas p/pared
Pinturas
p/exteriores
de
casas
Pinturas
de
Fineza
requerida
Hegman
0.1
16.0
7.7
0.1
7.6-16.0
7.7
1-3
7.6
3-7.7
Uniformidad en color y lustre,

alisamiento
Liberacin rpida de solvente,
reflectividad difusa, resistencia
a la abrasin
Buena adhesin de arena
1-2
1-2
7.6
7.6
3.0
3.0
Alta eficiencia de alisamiento

1-2
7.6
3.0
Eficiencia

Segemar
Calcinada por
fundicin
Natural
Propiedades tiles
de
alisamiento,
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DIATOMITA
proteccin
Esmalte
3-5
Esmaltes semi- 3-5
lustre
Terminaciones
5-7
industriales
Barnices y lacas 5-7
planos
6.8
6.8
---
5.5
--
5.5
--
buenas
propiedades
de
aplicacin
Control de brillo y lustre
Muy
alta
eficiencia
de
alisamiento,
permite
bajo
pigmento: ndice
Eficiente alisamiento
Tabla VII: Tpicas propiedades de diatomitas Celites para la manufactura de

pintura.
Aplicacin
Prdida de peso (lb/ft3)
Densidad en hmedo (lb/ft3)
Contenido de humedad %
Retenido en 150 mallas %
Retenido en 325 mallas %
Absorcin de aceite %
Color
PH
Resistencia
Indice de refraccin
Area superficial (m2/g)
Tamao de partcula media ()
Celite 281
Alto alisamiento
8.5
22
0.5
Trazas
1.5
110
Blanco
10.0
13000
1.14
0.7-3.5
7.8
Celite 499
Semi-lustre
8.5
22
0.5
Trazas
Trazas
105
Blanco
10.0
7400
1.46
0.5-3.5
6.8
Cuatro factores principales afectan el brillo y el lustre en un sistema de pintura: forma

de partculas, absorcin de aceite, estructura y tamao de la partcula. La estructura de
la partcula de diatomita hace posible la absorcin de aceite mientras permite que las
partculas acten individualmente y formen huecos entre ellas para absorberlo mejor.
Cuando las partculas de diatomita estn rotas y reducidas por atriccin, sus
estructuras son destruidas y se convierten en partculas discretas donde la absorcin
de aceite es meramente una funcin de su superficie especfica.
La diatomita es ms efectiva cuando es utilizada en conjuncin con otras cargas. En
esmaltes semi - lustre, una combinacin de talco y diatomita tiene una mejor flexibilidad
que el talco solo, ya que se consigue el mismo alisado con menos pigmento. En
esmaltes planos, la adicin de 10lbs de diatomita fina calcinada por fundicin por 100
galones de pigmento reduce el lustre de 30 a 15.
2.2.2. Plsticos
Luego de las pinturas y coberturas, la segunda aplicacin ms importante para la
diatomita es como carga para evitar el trabado o adhesin de las pelculas de
polietileno. Los agentes para evitar el trabado (o adherentes) lo previenen o reducen
entre superficies calientes cuando las pelculas de polietileno son sopladas. Las

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DIATOMITA
adiciones ente 0.05-0.5% de diatomita son comnmente incorporadas en la pelcula
para proveer una separacin mecnica o evitar el trabado o adhesin. Pequeas
cantidades de diatomita son usadas en aplicaciones muy especializadas en varios
termoplsticos.
Tabla VIII: Propiedades de la diatomita Celite para la manufactura de polietileno
Densidad en seco (lb/ft3)
Contenido de humedad (%)
Retenido en malla 150 (%)
Color
PH
Resistencia
Indice de refraccin
Tamao medio de partculas ()
Celite white Mist

7.5
23
0.5
0
0.05
160
Blanco
10.0
6500
1.47
0.7-3.5
3.5
2.2.3. Papel
La manufactura de papel constituye una aplicacin menor para la diatomita como
carga. La diatomita puede ser empleada como una carga en papeles finos y especiales,
y como un agente de control del pitch.
Como carga, la diatomita confiere opacidad y mejora la retencin de pigmentos. En
cartones, especialmente en cartones para empaque o cajas, la friccin es reducida
mientras se mejora la formacin de la hoja y el drenaje de agua sin incrementar la
densidad. La diatomita se utiliza tambin para dar una esterilla final a los papeles
cubiertos y cuando es utilizado en conjuncin con litofone titanado, mejora el poder
oculto y la opacidad del papel, y le da una apariencia uniforme.
El uso establecido ms prolongado en la industria del papel es como agente de control
del pitch. El pitch es un material resinoso que est presente en la madera y no se
remueve completamente en el proceso de la pulpa. Durante la elaboracin del papel,
las partculas pequeas de pitch tienden a aglomerarse y causar problemas en el papel
terminado. El pitch es controlado tanto por la adicin de dispersantes qumicos como
por la absorcin sobre el mineral. Mientras la diatomita cumple con los requerimientos
bsicos como agente de control del pitch, el talco es ms efectivo y barato, y asimismo
hoy es universalmente usado en fbricas de papel.
Una aplicacin asociada de la diatomita en la fabricacin de papel es en el control de
los adhesivos en papeles reciclados. Los papeles de desperdicio inevitablemente
incluyen contaminantes como la tinta y los adhesivos, los cuales deben ser removidos
en la etapa de extraccin de la tinta antes de que la pulpa reciclada pueda ser
transformada en papel til. Se prob que la diatomita es ms efectiva en el control de
los adhesivos que el talco, y su mercado se cree est en crecimiento en USA, y con

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DIATOMITA
una capacidad creciente de reciclado que se est instalando en Europa, existe un
potencial considerable en el futuro.
Tabla IX: Propiedades tpicas de diatomitas Celite para la manufactura de papel
Aplicacin
Color
PH
Resistencia
Indice de refraccin
Celite 321A
Produccin en mquina
cilndrica
8.8
20
6.0
0.5
8.0
210
Gris claro
7.0
3000
1.40
10-20
Celita 305
Produccin fourdrinier
-24
4.0
0.1
1.0
175
Gris
7.0
3000
1.40
10-20
Los principales minerales de carga usados en la industria del papel son el caoln y el
carbonato de calcio. El consumo anual de minerales de carga en las industrias de papel
de Europa y Amrica del Norte est estimado en ms de 14 millones de toneladas/ao.
Se estima que el consumo total de diatomita en papel es aproximadamente 10.000tpa
en Amrica del Norte, alrededor de 2.500tpa en Europa Occidental y 1.000tpa hacia
otros destinos. Se cree que la mayora de la demanda de USA se deriva del control de
la adhesin en plantas de extraccin de tinta de papel de desperdicio.
2.2.4. Agroqumicos
Las cargas minerales son ampliamente utilizadas en la industria de agroqumicos como
portadores secos y diluentes para insecticidas, herbicidas y fungicidas, porque en su
forma concentrada los agroqumicos son difciles de distribuir uniformemente y pueden
tener efectos peligrosos sobre las cosechas. Los qumicos txicos son primeramente
mezclados con portadores para hacer ms fcil su almacenamiento, transporte y
manipuleo anterior a su aplicacin. El portador debe ser altamente absorbente,
dispersivo en lquidos de manera de poder ser usado en forma de spray, e inerte, y
compatible con los ingredientes activos. Los agentes deben tener tambin un tamao
de partculas muy pequeo y una abrasividad relativamente baja.
Las cargas ms adecuadas son las tierras de fuller, talco, caoln, diatomita, perlita,
yeso y sepiolita. La diatomita y la perlita son las ms inertes de estos minerales, si bien
algunos formuladores de agroqumicos consideran que la perlita es muy abrasiva. Las
formulaciones de polvos humectables deberan contener entre 5 y 60% de diatomita,
siendo generalmente entre el 40 y 50%. A pesar de su adecuacin, este es un mercado
menor para la diatomita, y probablemente en declinacin en el futuro. Las
formulaciones en polvo son slo adecuadas para su uso donde los vientos son
generalmente suaves o al menos predecibles. Por esta razn los polvos nunca van a
ser populares en Europa, y en otros sitios tampoco son el mtodo preferido en la

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DIATOMITA
aplicacin de agroqumicos para la proteccin de la cosecha. Los polvos todava son
empleados en algunos casos donde existe un requerimiento local, si bien la mayora de
las nuevas formulaciones de agroqumicos usan mtodos de dispersin en agua o
suspensin en agua para la aplicacin.
Tabla X: Propiedades tpicas de las diatomitas Celites para el uso en
agroqumicos
Aplicacin
Color
PH
Resistencia
Indice de refraccin
Celite 209
Agente insecticida
8.0
24
6.0
Trazas
0.5
175
Crema
7.0
3000
1.43
10-20
Celita 392
Cobertura fertilizante
7.0
17
6.0
0.5
5.0
210
Crema
7.0
4000
1.43
10-20
2.2.5. Alimento para animales

La diatomita es usada como un agente para evitar la aglomeracin de las comidas para
animales, especialmente en raciones de baja fibra. Sin embargo, se utiliza una baja
cantidad para este propsito. Generalmente, se emplean calizas en polvo o granulares.
2.2.6. Fertilizantes
Al igual que en los agroqumicos, se utiliza una variedad importante de minerales en la
manufactura de fertilizantes. Como diluente para facilitar una dispersin uniforme, el
mineral es requerido por ser qumicamente inerte, tener baja abrasin y una densidad a
granel satisfactoria. Las cargas ms comnmente utilizadas son diatomita, tierras de
fuller, caoln, talco, yeso, caliza, perlita, pirofilita, sepiolita y atalpulgita. La diatomita es
la ms inerte entre estos agentes.
La diatomita es comnmente empleada en la manufactura de fertilizantes de nitrato de
amonio y urea. Estos materiales son hidroscpicos y tambin altamente solubles. De
esta manera, si slo hay una pequea cantidad de agua, los materiales se pegotean.
La diatomita, atapulgita, perlita y el caoln son ms comnmente usados como aditivos
para evitar la aglomeracin, generalmente en cantidades que van entre el 2 y 3% por
peso.
La cantidad total de diatomita utilizada en fertilizantes no est registrada, pero se cree
que slo es de unas pocas miles de toneladas por ao. La diatomita da cuenta de un
muy pequeo porcentaje del total de toneladas de los fertilizantes manufacturados.

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DIATOMITA
2.2.7. Caucho
Las cargas de diatomita son utilizadas como auxiliares en el proceso de una variedad
de compuestos de caucho, en particular altamente cargados, en compuestos de bajo
costo con un gran contenido de aceite. Con la adicin al aceite de diatomita como
absorbente se obtiene una mezcla rpida. Los tpicos ndices de aplicacin son entre
10-20% del peso.
Los agregados de diatomita a los cauchos siliconados mantienen la blandura del
material y su posibilidad de trabajarlo mecnicamente y preservan la resistencia a la
traccin y al desgarramiento.
Tabla XI: Propiedades de la diatomita Celite para la manufactura de caucho
Color
PH
Resistencia
Indice de refraccin
Tamao medio de partcula ()
Celite 270
8.6
28
0.5
0
0.7
150
Rosa
7.0
30000
1.45
4-6
5.1
2.2.8. Agentes catalizadores

Las cargas de diatomita actan como portadores de catalizadores en muchos procesos
industriales. Absorben los catalizadores lquidos y la mezcla resultante puede ser
extruda o peletizada para realizar un fuerte envasado. Los portadores de catalizadores
de diatomita tienen las siguientes ventajas:
rea superficial controlada

Inertes qumicamente
Alta porosidad (hasta 6 veces ms que otros agentes)
Resistencia trmica hasta 800C
Alta resistencia mecnica
Los procesos industriales que han informado sobre el uso de portadores de

catalizadores de diatomita incluyen procesos de hidrogenacin y la manufactura de
cido sulfrico.
2.2.9. Abrasivos

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DIATOMITA
La diatomita encuentra un uso como abrasivo blando y pulidor en una variedad de
aplicaciones. Las cavidades, la estructura individual fina de las paredes de la partcula,
colapsan bajo presin para producir una accin pulidora efectiva. El tamao de
partculas ms controladas de cada tipo de carga asegura el correcto grado de
abrasividad para las diferentes aplicaciones. Las cargas de diatomita pueden proveer
una buena accin pulidora necesaria en un pulimento de plata fina o en una abrasin
ms agresiva en la limpieza de metales pesados. Las cargas de diatomita pueden ser
usadas como agentes pulidores en la manufactura de pastas dentifrcas y polvos.
Tabla XII: Propiedades tpicas de las diatomitas de Celite para aplicaciones en
abrasivos
Aplicacin
Color
PH
Resistencia
Indice de refraccin
Snow Floss
Pulimento de plata
7.5
24
6.0
0
Trazas
175
Crema
7.0
3000
1.43
10-20
Super Floss
Pulimento
automotriz
8.7
24
0.5
0
0.1
105
Blanco
9.4
-1.47
0.7-3.5
Celite HSC
Compuestos
pulidores
9.0
19
0.5
6
17.5
185
Blanco
9.5
-1.47
0.7-3.5
2.2.10. Cemento y concreto

La adicin de moler al cemento portland incrementa la resistencia al agua de mar. El
moler es asimismo usado en la produccin de cementos especiales para las
perforaciones de petrleo, donde tiene la ventaja adicional de actuar como un
absorbente para los derrames de petrleo. El consumo de moler en cemento es
relativamente bajo, y este mercado da cuenta de 5.000 tpa de diatomea.
2.2.11. Otras aplicaciones menores de la diatomita como carga
Las tierras de diatomea pueden ser usadas tanto como abrasivos y como cargas en la
manufactura de jugo de fruta para ayudar la liberacin de jugo y como un auxiliar
filtrante.
La diatomita tambin puede ser usada como carga para la impresin basada en agar,
si bien este mtodo de realizar impresiones dentales ha sido abandonado mayormente.
Las diatomitas actan como inflamable en la manufactura de fsforos. El material
inflamable es absorbido por la estructura porosa de la diatomita, previniendo una llama
excesiva. La diatomita constituye entre el 3 y 6% de las tpicas formulaciones de
fsforos.

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DIATOMITA
El kieselghur es usado en el llenado de la mezcla de lodo de los cilindros de gas de
acetileno. La carga de la esponja mineral es aadida antes de que los cilindros sean
llenados con acetona, en los cuales el acetileno es absorbido. El kieselghur imparte alta
porosidad, bajo peso y resistencia estructural a la mezcla.
Las cargas de diatomita pueden ser usadas en los asfaltos y compuestos bituminosos
para aumentar la viscosidad, el punto de fundicin, la dureza y la resistencia al
esfuerzo mecnico y al clima. Las cargas ms comnmente usadas son, sin embargo,
materiales de bajo costo como caliza y otras piedras partidas, slice y arcillas impuras.
2.3. Aislantes
La estructura altamente porosa de la diatomita la convierte en un conductor ordinario
de calor. El moler, producido en Dinamarca, es especialmente adecuado para la
produccin de material aislante, siendo una mezcla de diatomita y aproximadamente
30% de arcilla, la cual acta como un ligante natural. El moler puede adems ser
utilizado para la produccin de ladrillos y bloques aislantes sin la necesidad de agregar
arcilla y otros ligantes artificiales.
La principal aplicacin como aislante de moler es en materiales industriales a prueba
de fuego donde se opera a temperaturas entre un rango de 650C a 1000C. El moler
puede ser usado como relleno suelto entre el refractario y la capa externa de los
hornos. Cuando se lo une y quema con otros materiales como asbestos o bentonitas, el
moler puede moldearse como ladrillos y cubre tuberas. Las diatomitas y los moler
pueden ser incorporados en materiales aislantes accesorios como los morteros,
agregados, y tablas y paneles aislantes.
Los ladrillos aislantes de diatomita son utilizados de soporte para refractarios en los
hornos, donde no estn expuestos a rpidos cambios de temperatura. No son
adecuados para la exposicin directa al fuego, pero tienen la ventaja de una alta
resistencia a la compresin, y son frecuentemente utilizados debajo de los ladrillos de
quemado en pisos de hornos.
La diatomita calcinada mezclada con cemento portland o calcio - aluminato en una
proporcin de aproximadamente 4:1 en volumen seco puede ser convertido en un
concreto aislante en un rango semi - refractario. Este concreto puede ser para puertas,
bases o en algunos casos para la fabricacin de un horno entero.
En general, los aislantes trmicos buenos son tambin buenos aislantes para el sonido.
Los materiales porosos, incluyendo la diatomita, son aislantes efectivos para el sonido
por su absorcin de las ondas sonoras las cuales son atrapadas siendo su energa
disipada en forma de calor. El procesamiento de los absorbentes de sonido es
generalmente ms importante que la eleccin del material.
2.4. Absorbentes

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DIATOMITA
Los usos de la diatomita como absorbente es en absorbentes industriales y cama de
mascotas.
Los absorbentes industriales son usados en la absorcin de derrames de petrleo,
grasas y otros lquidos en un amplio rango de ambientes incluyendo negocios con
mquinas, garages y fbricas de pinturas y qumicos. Asimismo, sirven para reducir los
peligros de incendios cuando estn involucrados lquidos inflamables.
Tabla XIII: Grados tpicos de diatomita para tratamiento de lquidos txicos
Fsicas
Densidad a granel (g/l)
Humedad (%)
LOI (%)
PH
Densidad en hmedo (g/l)
Indice de fluido (ml)
Partculas gruesas (%)
Absorcin de agua (lb/100lb)
Absorcin de aceite
Densidad aparente en seco
(lb/ft3)
Resistencia a la ruptura (lb/in2)
Qumicas (%)
SiO2
Fe2O3
Al2O3
CaO
MgO
K2O
Na2O
Otros xidos
<160
2.0
1.5
5.0
260
35
<40
----
-0.1
0.2
7.0
---150
130
25
--
185
85.5
8.0
1.5
0.5
Trazas
Trazas
Trazas
--
90.0
2.3
6.5
0.2
0.3
--0.3
1- Kieselgur und Kalksandsteinindustrie Heinrich Meyer-Werke GmbH

2- Eagle Pitcher Minerals Inc, Solid-A-Sorb
El mercado de absorbentes para mascotas, sobretodo la cama de gatos, ha crecido

notablemente en los aos recientes, especialmente en Europa Occidental y Amrica
del Norte. Los materiales para la cama de gatos deben tener una alta capacidad de
absorcin para absorber la orina y disecar la materia fecal, reducir el olor e inhibir la
generacin de bacterias. El mercado de cama de mascotas est dominado por las
tierras de fuller (arcillas pesadas), y la sepiolita y atapulgita (arcillas livianas). Estos
materiales se estima son responsables de ms del 90% del mercado europeo de cama
de gatos.
Una nueva forma de cama de mascotas ha sido desarrollada en USA en los ltimos
aos. Esta es llamada clumping o scoopable. Esta forma se aterrona cuando es
humedecida pudiendo ser removida fcilmente de la parte limpia. La cama de mascotas

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DIATOMITA
clumping tiene como base bentonitas clcicas o sdicas o mezclas de bentonita
sdica y atapulgita.
El mercado de la diatomita en aplicaciones como absorbentes es muy pequeo en
comparacin con la bentonita y otros minerales arcillosos. Se estima que este mercado
da cuenta de aproximadamente 30.000 tpa y se encuentra muy regionalizado.
3. ESPECIFICACIONES TCNICAS
3.1. Especificaciones de diatomita como carga en pintura
Las especificaciones para las cargas de diatomita en la manufactura de pintura del
British Estndar BS 1795 se muestran en la tabla
Tabla XIV: British Standard BS 1795 para extendedores de diatomita en pintura
Extendedor
Qumica
SiO2
Materia volatil , 105C
Prdida de ignicin (%)
Materia soluble en agua
(%)
PH de solucin acuosa
Grade
Fsicas
Residuos en tamiz
45 (max.%)
Distribucin del tamao
de partculas
20 (min.%)
10 (min.%)
5 (min.%)
N14
N15
70-80
12
15
1
80
2
1
1
6.5-10.0
B
6.5-10.0
d
15
70
10
--
75
20
10
80
30
30
90
50

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DIATOMITA
PARTE ll: LA ACTIVIDAD DEL MINERAL EN LA ARGENTINA
1. CARACTERISTICAS DE LA OFERTA
1.1. PRODUCCIN
La principal provincia productora de diatomita es Ro Negro concentrando a partir de
1993 el 98% de la produccin total del mineral en el pas. A su vez, la localidad de
Ingeniero Jacobacci en dicha provincia, se ubica en primer lugar entre las zonas
productoras de diatomita, con una participacin superior al 90% en la produccin
nacional. El resto le corresponde a la provincia de San Juan. Entre 1990 y 1992
inclusive Catamarca, La Rioja y Salta contribuan con la produccin alternadamente.
Durante la dcada del 70, la produccin tuvo su punto mximo en 1974 con 17.069 t. y
su mnimo se registr en 1978 con 7.227 t.. El tonelaje alcanzado en 1974 no fue
superado en los aos siguientes, representado el valor ms alto de los ltimos
veintisiete aos.
Evolucin de la produccin
1993-1998
En los aos 80, la produccin alcanz su

produccin ms alta con 14.362 t. en 1986,
mientras que su produccin mnima se
registr en 1981 con 4.972 t.. La produccin
de esta dcada arroja una cada del 35%
respecto a la dcada anterior.
miles de toneladas
25
En el perodo 1990/98, los niveles de

produccin oscilaron entre 3.000 t. y 24.000
t. anuales. La produccin de este perodo se
detalla en la tabla.
20
15
10
5
0
1993
1994
1995
1996
1997
1998
Tabla XV: Produccin de diatomitas por provincia

Perodo 1990-1998 (En Toneladas)
Provincia
1993
1994
La Rioja
--Ro Negro
3.066
6.230
San Juan
30
30
TOTAL
3.096
6.260
1995
-4.848
90
4.938
1996
-8.475
172
8.647
1997
27
9.272
150
9.449
1998
-25.230
200
24.430
Fuente: Estadstica Minera.

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DIATOMITA
Como puede observarse en el grfico,
hacia 1996 se observa un importante
Evolucin 1993 - 1998
incremento en la produccin. Este
En toneladas
nuevo nivel signific un aumento del
30000
75,11% respecto a 1995. En 1997, los
25000
niveles de produccin se mantuvieron
constantes, para luego en 1998, dar
24430
20000
un importante salto, llegando a las
24.000 toneladas. En lo que va de la
9449
15000
6260
4938
dcada, en dicho ao se registr el
8647
10000
mejor nivel de produccin.
3096
Si bien no puede afirmarse que exista
5000
una tendencia creciente en estos
niveles de produccin, ya que la
0
produccin es bastante fluctuante, se
1993
1994
1995
1996
1997
1998
vislumbra una importante mejora y
dichos aumentos se fundamentan en
el verdadero desarrollo del sector, con la produccin de cinco plantas de tratamiento de
diatomita triturada localizadas en Ingeniero Jacobacci, cuya oferta est destinada al
mercado de uso sanitario.
1.2. CARACTERISTICAS GEOLGICAS DE LA PROVINCIA DE RO NEGRO
Las diatomitas afloran en un rea alargada en sentido norte - sur de unos 80 km. de
largo por 40 km. de ancho que se extiende desde Calcatreu por el sur, hasta Fitarruim
por el norte, pasando por Ingeniero Jacobacci, en el departamento de 25 de Mayo.
Los depsitos de diatomita se presentan en capas, hasta 7 en algunos perfiles cuyo
espesores oscilan entre unos pocos centmetros hasta 3 o mas metros.
Los estratos inferiores de diatomita (Miembro La Pava) son de mejor calidad y en su
masa pueden aparecer ndulos de slice, troncos y restos de vegetales silicificados
(Hayase y Bengochea, 1976).
Las capas explotadas presentan como impurezas arcillas (10%) y vidrio volcnico (5%),
un peso especifico de 0,5 a 0,7 g/cm cbicos y la diatomea predominantes es Mellosira
distans, segn Coira (1979).
Los anlisis qumicos revelan un contenido de insolubles del 75% en promedio.
Los yacimientos ms importantes son anco, Lif Mahuida, Santa Mara, Kai Kai y
Susana, entre otros.
Las diatomeas tienen cilindros de paredes espesas, el valor de la sedimentacin es
entre 5 y 10, el valor de claridad entre clulas es de 1.745.
La gnesis de las diatomitas se relaciona a cuencas lacustres con aportes de cenizas
por transporte elico. La presencia de paleosuelos es indicativa de un ambiente
hidrolizante en un clima templado - hmedo con estaciones secas (Coira, 1979) y las
diatomeas se desarrollaron como algas plactnicas en cuencas lacustres.
Las reservas de diatomita en Ingeniero Jacobacci han sido estimadas en 1.100.000 t.
por Cordini (1965) y 800.000 t. por Tronelli (1981) habindose iniciado la explotacin a
comienzos de la dcada del cuarenta. Su explotacin se lleva a cabo a cielo abierto, a

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DIATOMITA
travs de amplias canteras, hasta que el lmite de la sobrecarga lo permite. Otras
veces se encara por esta ltima va directamente, cuando la pendiente del relieve es
muy pronunciada. (Informe de Anlisis de Competitividad, Comit Pymes, Junio de
1997; Diagnosis de diatomitas Ro Negro, Subsecretaria de Minera). Cabe destacar
que la densidad aparente de las diatomitas rionegrinas es de 0,6 - 0,7.
1.3. DIATOMITAS OFRECIDAS EN EL MERCADO
La tabla XVI indica los tipos de productos requeridos segn la aplicacin final:
Tabla XVI : Tipo de Producto requerido segn aplicacin
Bentonita Activada
Aceites Minerales
Cama de Gato
Azufre Refinado
Cerveza
TIPO DE PRODUCTO
TRATADA
AUX.FILTRANTE
MOLIDA
105 y 74 micrn
Granulado y 74
micrn
Granulado 1/5 mm
74 y 44 micrn
Gaseosas
Jarabe de Glucosa
Jugos Ctricos
Ref. De Azcar
Vinos
Gelatinas
Natural, Calcinado, y Calcinado

qumico
Calc y Calc qumico
Calcinado Qumico
Calcinado
Calcinado
Calcinados
Calc y calc qumico
En el mercado local se ofrecen las siguientes diatomitas:
Auxiliares filtrantes: Flo-M y DIC

Granulados Naturales y Tratados
Polvos Naturales y Tratados
Diatomita triturada para uso sanitario, en bolsas de 1,5 a 4 kg. y 30 kg.
1.4. EMPRESAS PRODUCTORAS DE DIATOMITA

Las empresas productoras de diatomitas suman once en total, diseminadas en las
provincias de Ro Negro, Neuquen, San Juan y La Pampa.
En Ro Negro, principal provincia productora, se localizan siete de ellas (63%) donde la
principal zona productora es Ingeniero Jacobacci. En Neuquen, San Juan y Salta, la
produccin est en manos de las restantes cuatro empresas localizadas una en cada
provincia.
Anexo : Directorio de empresas productoras.

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DIATOMITA
1.5. COMERCIALIZACIN
Segn el Informe Anlisis de Competitividad, Comit Pymes, Junio de 1997, las
operaciones de explotacin se realizan a cielo abierto a travs de amplios frentes de
cantera, por bancos, hasta que el espesor de la sobrecarga impida la economicidad de
la explotacin. Se trata de operaciones muy racionales con limitada mecanizacin.
El material proveniente de cantera, es secado, triturado y seleccionado, con lo cual se
obtienen bsicamente dos gamas de granulometra que se identifican como gruesa y
fina.
Los tamaos de la primera promedian los 5 mm y es el material mayoritariamente
comercializado. Se envasa en bolsas de 30 kg. para su posterior fraccionado, o
directamente en bolsitas plsticas de 1 a 4 kg. listas para vender al consumidor. El
transporte a los centros de consumo se efecta mediante camiones, a un costo de $40
por tonelada para el trayecto Jacobacci - Buenos Aires.
Por el momento, la mayor cantidad del material fino obtenido en el proceso de
trituracin es acumulado en las playas de las plantas o depsitos cercanos a las
mismas, o arrojado a un sitio determinado por las Autoridades Municipales de Ingeniero
Jacobacci lo cual implica un costo de transporte adicional.
2. CARACTERSTICAS DE LA DEMANDA
Todas las canteras que han sido explotadas y se encuentran en actividad, se ubican en
las proximidades de Ingeniero Jacobacci dentro de un radio de 80 km.
Segn la encuesta minera del ao 1996, la produccin proveniente de los yacimientos
de la zona fue de 8.324 t., 98% del total producido, de las cuales el 83% (6.915 t.) se
destin al mercado de los absorbentes; el 16% se dirigi a la aplicacin como filtrante y
decolorante y una pequea parte para uso cermico.
El aumento en la produccin como se dijo anteriormente, se debe en parte al
incremento en la demanda de diatomita como absorbente, particularmente aplicado al
uso sanitario (cama de mascotas). Esta aplicacin ha demandado mayores
cantidades de diatomita, las cuales provienen en su totalidad de Ro Negro.
Como filtrante se sigue utilizando en la industria alimenticia (vitivinicultura, jugos
ctricos, etc.) y otras.
2.1. Vitivinicultura
En el mundo, la superficie destinada a las plantaciones de vid, asciende a las
7.800.000 hectreas, de las cuales el 2,70% se corresponden en la Argentina, es decir
cerca de 208.137 hectreas, distribuidas en las provincias de Mendoza, La Rioja, San
Juan, Ro Negro, Catamarca, Salta y Crdoba.

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DIATOMITA
La produccin de uva, ascendi en 1999 a 24.250.000 qq mtricos, mejorando el
rendimiento por hectrea en un 19%. A escala mundial, la Argentina produce el 4,2%
del total, ocupando el sexto lugar.
Del mismo modo, la Argentina ocupa el 5to. lugar como productor de vinos, con
15.890.000 hectolitros, es decir el 5% a nivel mundial y el consumo por habitante es de
41 litros.
En el 2000, segn las cifras emitidas por el Instituto Nacional de Vitivinicultura se
cosech en el pas un total de 21.909.890 quintales, lo que indica una disminucin de
un 10% con relacin a 1999.
Tabla XVII: Produccin total de Uva
PRODUCCIN TOTAL DE UVA (quintales mtricos)
Provincia
Catamarca
Vinificar
Consumo
Para
en fresco Para pasas exportar
TOTAL
158.617
158.617
Crdoba
11.222
11.222
La Rioja
1.153.558
2.480
13.049
1.169.087
12.952.984
15.573
2.920
12.047
12.983.524
248.121
622
248.743
San Juan
6.521.018
153.993
342.877
200.117
7.218.005
Neuqun
614
614
120.078
120.078
21.166.212
172.668
358.846
Mendoza
Salta
Ro Negro
TOTAL
212.164 21.909.890
Fuente: Instituto Nacional de Vitivinicultura
La provincia de Mendoza, principal provincia productora, represent el 59% de

cosecha, derivando a la elaboracin 12.952.984 quintales, con los que se obtuvo
8.062.545 hl de vinos y 2.223.765 hl de mostos.
San Juan, segunda provincia productora del pas, produjo un total de 7.218.005

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DIATOMITA
quintales, de los que 6.521.018 quintales se derivaron a la vinificacin y a la produccin
de mostos. Se obtuvo 3.265.183 hl de vinos y 1.964.551 hl de mostos.
Tabla XVIII: Elaboracin de vinos, mostos y otros
Elaboracin 2000 (hl)
Provincia
Vinos
Catamarca
Mostos
TOTAL
81.334
43.874
125.208
Crdoba
9.001
9.001
La Rioja
835.003
70.123
905.126
8.062.545
2.223.765
10.286.310
190.701
415
191.116
San Juan
3.265.183
1.964.551
5.229.734
Neuqun
306
139
445
91.049
2.053
93.102
12.535.122 4.304.920
16.840.042
Mendoza
Salta
Ro Negro
TOTAL
Fuente: Instituto Nacional de Vitivinicultura
En cuanto a los vinos se estima que los volmenes obtenidos sern suficientes para
abastecer tanto al mercado interno como externo. Por las caractersticas de la
maduracin, se esperan vinos de muy buena calidad una vez completado el necesario
proceso de armonizacin y crianza de los productos recin elaborados.
2.2. Jugos Ctricos

La produccin mundial de frutas es liderada por los ctricos, con 93,5 millones de t con
la siguiente distribucin por especie:
Especie
Naranjas
Mandarinas
Pomelos

Segemar
Produccin (en %)
67
18
10
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DIATOMITA
Limones
5
Desde comienzos de la dcada del 80, Sudamrica es la primera productora, siendo
Brasil el productor que ocupa el lugar de privilegio. As mismo el 45 % de lo producido,
es consumido o tiene su destino a la industria.
Los especialistas consideran que en la actualidad es un mercado saturado, por la oferta
y que slo puede repuntar en los pases del este.
Argentina se ubica como tercer procesador mundial de frutas ctricas, con el 3 por
ciento del volumen industrializado en todo el mundo. En este aspecto se halla muy lejos
de Brasil y Estados Unidos, que procesan el 80 por ciento del total mundial, pero
super en estos ltimos aos a productores tradicionales como Israel y Espaa.
El volumen anual obtenido de la industrializacin de frutas ctricas es de
aproximadamente 700.000 toneladas. En ese total hay una participacin creciente de
limn y mandarina, y una menor de naranja y pomelo.
Los principales productos que elabora esta agroindustria son los jugos concentrados
congelados, los aceites esenciales, la pulpa congelada, la cscara deshidratada y los
pellets.
Existen en la actualidad 21 plantas industriales que procesan ctricos y 400 galpones
que empacan este grupo de frutas.
Industrializacin de frutas ctricas (miles de t) - Jugos ctricos (t)
1994
1995
1996
Limn
27.350
27.500
27.800
Mandarina
1.630
1.600
3.000
Naranja
12.500
12.500
10.000
Pomelo
5.980
7.500
5.000
Argentina es el principal productor y exportador mundial de jugo de limn, destinando a
este fin el 67 por ciento de su cosecha. Las empresas productoras de jugo de limn
concentrado son seis, cinco de las cuales estn ubicadas en la provincia de Tucumn.
La caracterstica principal de la fruticultura argentina es la de desarrollarse dentro de un
marco de gran amplitud altitudinal y latitudinal, lo que determina que exista un
numeroso espectro de especies y variedades, coexistiendo muchas de ellas en
diferentes regiones productivas, de acuerdo a las condiciones climticas y de suelos.
Esta razn hace que existan regiones productivas que abarcan ms de una provincia y
que se exponen en el mapa que se presenta.
2.3. Pinturas
El mercado argentino de pinturas, segn datos del INDEC, es del orden de 105
millones de litros anuales, que representan alrededor de U$S 400 millones anuales. La
totalidad de la produccin est prcticamente volcada al mercado interno que abastece
los segmentos industrial y arquitectnico a travs de una cadena de distribucin por

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DIATOMITA
menor que gira alrededor de 2500 puntos de venta. A la exportacin slo se destina el
5% de la facturacin del sector.
En trminos de toneladas, la produccin de pinturas para construccin y uso
domstico, en 1998, fue de 160.899, significando un aumento del 13,8% respecto al
ao anterior. No obstante, dicha tendencia no continu en 1999, dado que la variacin
porcentual en la produccin represent una cada aproximada del 7% en funcin a
1998, es decir a 149.300 toneladas. En cuanto a la produccin de pinturas para otros
usos, ronda las 55.000 toneladas en promedio.
Respecto a la distribucin, la misma se realiza en su mayora por las medianas (38%) y
grandes (30%) redes de distribuidores y por pequeas tiendas de materiales de
construccin (28%), el resto lo realizan los hipermercados (3%) y home centers (1%).
Si consideramos la segmentacin por tipo de produccin, podemos decir que los
productos al ltex representan un 56% del volumen total de pinturas producidas, los
sintticos y barnices un 24%, repintado automotor 12% y, productos industriales
standard y especiales un 8%.
Teniendo en cuenta las consideraciones anteriores vemos que el mercado argentino de
pinturas al ltex oscila alrededor de los 60 millones de litros anuales y el de sintticos
ronda los 26 millones de litros anuales.
Las nuevas alternativas econmicas que cre la formacin del Mercosur, donde las
fronteras no son tan definidas y los grandes grupos industriales, con instalaciones en
ms de un pas, pueden fabricar en sus plantas de un pas para vender en otro, hacen
que debamos hablar entonces de un volumen de mercado mucho mayor que el
argentino aislado y considerar que la provisin de materias primas y la produccin de
pinturas se realizar cada vez ms en el marco del Mercosur.
El anlisis de la produccin de pinturas decorativas indica una relacin aproximada de
70% de productos al ltex y 30 % de productos sintticos.
La industria de la pintura no ha restado esfuerzos ni inversiones orientadas a satisfacer
las necesidades de los usuarios en el cuidado y conservacin del medio ambiente y en
la permanente bsqueda de la excelencia en su accionar. Las empresas del sector, se
encuentran tecnolgicamente a la altura de las ms avanzadas del mundo y estn
preparadas para un potencial crecimiento.
3. CONSUMO APARENTE
Consumo local e importado
100%
El consumo aparente muestra ser

bastante fluctuante con un promedio
de 8.700 t. aproximadamente para el
perodo 1990-2000. Luego de
mostrar una cada del 4% en 1992
Toneladas
80%
60%
40%
20%
Consumo Importado
Consumo Nacional
20
00
19
99
19
98
19
96
19
95
19
94
19
93

Segemar
19
97
0%
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DIATOMITA
con respecto al ao anterior, y del 28% en 1993, para 1994 el consumo aument un
60%, teniendo una nueva cada en el perodo siguiente de 5%. Los siguientes aos,
mostraron indicadores positivos, hasta 1998, donde la produccin experiment un
fuerte incremento del 121% respecto al ao anterior. Tanto 1999 como 2000, segn las
estimaciones, continuaron con indicadores crecientes.
En relacin con la participacin de la produccin nacional y las importaciones en el
consumo total, la primera, experiment un fuerte incremento en el ao 1998, mientras
que las importaciones se mantuvieron en el orden de las 4.500 toneladas en promedio.
La produccin nacional abastece aproximadamente al 70% de la demanda interna,
mientras que el restante 30% se atribuye a las importaciones.
La tabla XIX muestra el consumo aparente en el periodo 1990-2000, resultante de la
produccin exportacin + importacin.
Tabla XIX: Consumo Aparente
1990-2000 (En Toneladas)
Ao
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
Produccin Exportacin
4.254
12
6.132
21
5.363
28
3.096
17
6.260
27
4.938
118
8.647
237
9.449
337
24.430
471
34000
304
35000
437
Importacin
1.764
2.637
3.030
2.927
3.395
4.311
4.665
4.408
5.896
6.674
6.340
Consumo Aparente
6.006
8.748
8.365
6.006
9.628
9.131
13.075
13.520
29.855
40.370
40.903
Var %
46%
-4%
-28%
60%
-5%
43%
3%
121%
35%
-1%
Promedio de la dcada, en base a los datos histricos.

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DIATOMITA
PARTE lll: INTERCAMBIO COMERCIAL

1. POLTICA ARANCELARIA
La posicin arancelaria a travs de la cual ingresa y sale diatomita del pas no
discrimina entre las distintas harinas silceas, por lo tanto es difcil saber qu porcentaje
de comercializacin corresponde a la diatomita.
De acuerdo a la Nomenclatura Comn del MERCOSUR la posicin arancelaria es la
25.12.00.00: Harinas Silceas Fsiles (Por ejemplo: Kieselguhr, Tripolita, Diatomita) y
dems tierras silceas anlogas, de densidad aparente inferior o igual a 1, incluso
calcinadas.
1.1. ARANCELES DE IMPORTACIN Y EXPORTACIN
En la actualidad dada la poltica de apertura comercial y la necesidad de incrementar
las exportaciones argentinas al resto del mundo, las exportaciones de diatomita no
estn gravadas.
En el caso de las importaciones los aranceles deben diferenciarse de acuerdo a si las
mismas tienen como origen pases del MERCOSUR (INTRAZONA) o si proceden de
terceros pases (EXTRAZONA). La tabla XX muestra la actual situacin:
Tabla XX: Aranceles Extra e Intra Mercosur
AEC*
%
4
Extra zona
Intra zona
Derecho T. Estadstica
%
%
7
0,5
Derecho
%
0
IVA
*
S
IG
*
S
Imp. Int
Ver
*AEC: Arancel Externo Comn para terceros pases

Fuente: Gua practica del Exportador e Importador
1.2. INCENTIVOS A LAS EXPORTACIONES

No existen para el caso de la diatomita reintegros especiales a las exportaciones
1.3. DEVOLUCIN DE IVA
La diatomita, al igual que todos los productos cuyo destino es la exportacin, se
encuentra bajo el rgimen de la Ley 23.349 de IVA en la cual se establece la
devolucin del pago del IVA para los productos exportados de manera tal de no
exportar impuestos.
A su vez, si se trata de nuevos proyectos mineros cuyo destino es la exportacin de
sus productos una vez inscriptos bajo el rgimen de la Ley 24.196 de Inversiones

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DIATOMITA
Mineras se pueden obtener los beneficios de la devolucin anticipada del IVA regida
por la Ley 24.402 y su decreto reglamentario N779/95.
2. EXPORTACIN
A partir de 1995, las exportaciones de harinas silceas aumentaron considerablemente
respecto a los aos anteriores, de todos modos los volmenes exportados no son muy
significativos. El mayor demandante es Brasil quien absorbe cerca del 85% de
nuestras exportaciones. En menor escala se exporta a Paraguay, Uruguay, Chile y
Bolivia, a quienes se destina el restante 15%. La tabla indica las exportaciones de
dicho mineral en el perodo 1993-2000, segn el destino de las mismas.
Tabla XXI: Exportacin de Diatomitas y otras Harinas Silceas
1990 - 1997(*) (En Toneladas)
Pas de destino
Bolivia
Brasil
Chile
Paraguay
Uruguay
TOTAL
1993
0,2
-7,1
10,0
-17,3
1994
-25,0
-1,6
-26,6
1995
0,3
100,5
-3,0
14,6
118,4
1996
0,5
201,0
1,2
19,6
14,8
237,1
1997
-322
12
-2
337
1998
0,6
308
42
69
47
471
1999
3
188
20
2
86
304
2000
14
311
26
2
80
437
Fuente: Comercio Exterior 1992-97. INDEC

Base datos NOSIS.
3. IMPORTACIN
Las importaciones de diatomita (tabla XXII) son muy relevantes comparadas con la
exportacin y produccin. El 99% de las importaciones proviene de tres pases: Mxico
47%, Chile 31% y Estados Unidos (USA) 21%. Debe tenerse en cuenta que las
necesidades del consumo interno de diatomita de primera calidad para el filtrado, son
cubiertas fundamentalmente por la importacin. No obstante, como la posicin
arancelaria agrupa un conjunto de minerales con similares caractersticas, slo el 15%
se refiere exclusivamente a diatomita, segn la identificacin en aduana.
Tabla XXI: Importacin de Diatomitas y otras Harinas Silceas
1990 - 1997(*) (En Toneladas)
Pas de
Origen
Alemania
Brasil
Chile
Espaa
1993
1994
1995
1996
-6,1
3,3
3,6
-88,0
2,0
-1.026,4 1.036,1 1.399,4 1.448,5
5,3
16,6
---

Segemar
1997
--875
--
1998
-0,5
2.492
0,86
1999
1,5
5
2.891
29
2000
-23
3.445
8
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DIATOMITA
Francia
Italia
Mxico
USA
9,4
71,5
-1,6
4,6
36,5
41,6
17,3
1.643,5 1.891,7 2.256,6 2.175,0
237,5
248,4
608,5 1.019,3
2.926,7 3.394,9 4.311,4 4.665,3
-18
2.710
786
4.408
-0,5
2.384
986
5.896
-24
2.609
1.113
6.674
199
26
1.973
648
6.340
TOTAL
Fuente: Comercio Exterior 1992-97. INDEC
Base de Datos NOSIS.
PARTE IV: PRECIOS
1. PRECIOS INTERNOS
Los precios de venta varan segn la calidad del producto, el grado de tratamiento
necesario para su obtencin y el uso para el cual se lo destina.
Los mismos oscilan entre $ 40 y 300 por tonelada, valor F.O.B. PLANTA.
La diatomita de primera calidad, con el 85% de slice para uso como filtrante, muy
escasa en nuestros yacimientos, se comercializa a $ 713 por tonelada, precio F.O.B.
ms IVA.
2. PRECIOS INTERNACIONALES
Segn el Industrial Minerals de 1999, los precios internacionales son los siguientes:
US calcinado, ayuda filtrante, del UK u$s 610 - 676
US calcinado - qumico, ayuda filtrante, del UK u$s 627 - 693

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DIATOMITA
PARTE V: SITUACIN INTERNACIONAL
1. PASES PRODUCTORES
Estados Unidos es el mayor productor y
consumidor de diatomita (33%) a escala
mundial, y exporta diatomita a ms de 50
pases. Tres compaas producen ms del
75% del total y toda su extraccin es a cielo
abierto. Sus reservas conocidas son de
alrededor de 500 millones de toneladas,
correspondiendo al 97% del total mundial.
La mayor cantidad de reservas se
encuentra en Lompoc, California.
Distribucin de la produccin
mundial
La produccin mundial anual, ronda los 2

millones de toneladas, y el 87% de la
misma proviene de slo 8 pases, entre los
USA
China
cuales se encuentran los siguientes: USA
Francia
Japon
33%,China 16%, Dinamarca 17%, Francia
Mexico
Espaa
4%, Japon 9%, Corea 2%, Mexico 3% y
Espaa 2%. El restante 13% se desarrolla
en numerosos pases que no superan las 35.000 toneladas anuales.
Dinamarca
Corea
Otros
Si nos centramos en la produccin de los pases latinoamericanos, el mayor productor

es Per con cerca de 30.000 toneladas anuales, le siguen Brasil, Chile, Argentina y
Colombia.
2. PASES EXPORTADORES
El pas exportador ms importante de diatomita es Estados Unidos con
aproximadamente 160.000 toneladas anuales, le sigue Dinamarca con 85.000
toneladas pero las mismas corresponden a una diatomita ms impura con alto
contenido de arcillas.
Dentro de los pases latinoamericanos, Chile exporta aproximadamente el 42% de su
produccin, el resto de los pases no realiza exportaciones significativas.
3. PASES IMPORTADORES
En el mbito mundial la Rep. de Alemania constituye el principal importador de
diatomita, le sigue Reino Unido, Francia y Canad, el resto de los pases no supera las
20.000 toneladas anuales. En Amrica del Sur, Brasil y Venezuela estn en el orden

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DIATOMITA
de las 3.100 toneladas, le siguen Argentina, Colombia, Per y en menor escala
Ecuador.

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DIATOMITA
PARTE VI: MERCOSUR Y CHILE
En funcin a la produccin de los pases integrantes del Mercosur, la participacin en la
misma est dada en primer lugar por Brasil, le siguen Chile y Argentina. Paraguay y
Uruguay consumen volmenes muy bajos y no poseen produccin de la misma.
1. BRASIL
Las reservas medidas e indicadas de Brasil oficialmente aprobadas se encuentran en el
orden de 3.500.000 toneladas, y estn localizadas en los Estados de Baha (43,7%),
Ro Grande do Norte (35,6%), Ceara (18,9%), Ro de Janeiro (1,1%), Sao Paulo (0,5%)
y Santa Catarina (0,2%).
Produccin
La produccin brasilea de diatomita beneficiada comercializada en 1999 fue de 14.601

toneladas, significando un leve incremento del 2,1% respecto del ao anterior (14.303
t/1998). Desde 1991, la diatomita es segmentada dentro de sus tres campos de
aplicacin:
1. Carga con el 59,87% de la produccin siendo su origen Ro Grande do Norte 46%,
Baha 39% y Ceara 15%.
2. Filtrante con el 39,11% de la produccin y proviniendo de Baha 90%, Ro Grande do
Norte 6% y Ceara 4%.
3. Aislacin con el 1% sobre el total y teniendo su origen en Ceara 100%
En 1999, Baha lider la produccin de bienes manufacturados con el 59%, tanto como
en la produccin de agentes filtrantes. Ro Grande Do Norte continua en la delantera
en la produccin de diatomita como carga, pero se encuentra en segundo lugar
respecto a la produccin total (30%). La produccin brasilera de diatomita en crudo o
procesada se restringe a los estados de Baha, Cear y Ro Grande Do Norte, dado
que los estados de Ro de Janeiro, Santa Catarina y San Paulo se encuentran
inactivos.
Importacin
El total importado en 1999 de diatomita y productos derivados ascendi a 16.837
toneladas, decreciendo un 13,95% comparado con el ao anterior. El origen de los
bienes primarios est dado por Mxico 61%, Estados Unidos 19%, Argentina 16%,
Alemania 3% y otros pases 1%.
Exportacin
En 1999, las exportaciones de diatomita y sus productos se han incrementado en
volumen un 142% (de 375 toneladas en 1998 a 907 toneladas en 1999). Las
exportaciones de bienes primarios incluyen tierras silceas y harinas silceas fsiles. El

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DIATOMITA
destino de las mismas fue Paraguay 43%, Chile 39%, Uruguay 10%, Argentina 5% y
Bolivia 3%.
Consumo Interno
El consumo aparente de diatomira y productos derivados en 1999, experiment una
cada del 18,9% comparado con el ao anterior (29.351 t/1998 23.797 t/1999). El
Estado de Sao Paulo contina siendo el principal mercado consumidor de diatomita
beneficiada destacndose las industrias de tintas y barnices como principales
consumidores de agente de carga y las industrias de bebida y azcar como
consumidoras de agente filtrante.
2. CHILE
En Chile se estima que las reservas se encuentran alrededor de 4,6 millones de
toneladas, con una ley media de 80,5% de SiO2. Estas se encuentran principalmente
en la regin l y ll, en las zonas de Arica, Antofagasta, pero tambin en Chile Central e
Isla de Chiloe.
Produccin
La produccin de diatomita se desarrolla en la Regin l, Arica. En 1998 la produccin

fue de 14.868 toneladas, lo cual significa un aumento de la misma del 25% respecto del
ao anterior. Desde 1989, la produccin se encuentra en constante crecimiento,
siendo su salto ms significativo en 1994 con una produccin de 10.129 toneladas
sobre 5.774 toneladas del ao anterior. Dicho salto representa un aumento del 75,42%
en 1994 respecto 1993.
Importacin
Segn los datos obtenidos, Chile no importa diatomita o los volumenes son poco
significativos, aunque s importa harinas siliceas fsiles en el orden de las 15.000
toneladas, proveniente de Per, USA, Mxico, Argentina y otros.
Exportacin
Si consideramos slo los pases latinoamericanos, Chile es el nico pas que exporta
volmenes significativos. En el 2000 las mismas fueron aproximadamente 7.600
toneladas. Los principales pases de destino son: Argentina 40%, Colombia 28%, Per
26%, Uruguay 0,02% y Paraguay 0,03%.
Consumo Interno
El consumo interno de diatomita en Chile, se encuentra alrededor de las 6.000

toneladas anuales. No podemos determinar cul es el destino de la misma por falta de
datos.

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DIATOMITA
ANEXO
DIRECTORIO DE EMPRESAS PRODUCTORAS
Fuente: BUD Secretara de Energa y Minera.(y los datos en azul, actualizados a

partir de la consulta en: http://www.mineria.gov.ar el 12 de agosto de 2008)
Bugamen, Eduardo
J.A. Roca 251 - (8418) - Ing. Jacobacci Ro Negro
02971 42214
Calamara, Jorge Oreste
10 Km. s/ruta 6 hacia Manuel Choique - (8418) - Ing. Jacobacci - Ro Negro
02971 42117
Camara Mendocina De Empresarios Mineros
(261) 4236966
Av. Mitre 617 -- Piso: 6 Mendoza (5500) Mendoza - camem@uolsinectis.com.ar
Cambarieri Andres
Ruta 3 km 1000 (8500) Viedma Ro Negro
Compaa Minera Don Alfredo
Ruta 65 - Km. 2 - Allen (8328)
0941 50812/882
De Carollis, Gisella
Legua C Lote 27 Sec 7 (8418) Img. Jacobacci Ro Negro
Dido Americo Roberto
Ruta Prov 1 (8500) Viedma Ro Negro
Domanico
0264-4237961
Santa Fe Oeste 591
San Juan Ciudad -- Cod. Postal: 5400 - San Juan - domanico@satlink.com
Establecimiento Perca
02940 432192
Av. Julio. A. Roca 1100 - Ingeniero Jacobacci - (8418) Ro Negro - perca@speedy.com.ar
Fuentes, Vctor Heriberto

Gemes 717 (N) - Barrio Mallea - (5400) San Juan
0264 4212550
Furlotti Francisco
Espaa 1034 (S) (5400) San Juan
0264- 4215044
Mellado, Pedro
Independencia 650 - 25 de Mayo - (8418) Ing.Jacobacci Ro Negro
02971 42157
Migone Sergio
Mitre 1482 (8520) San Antonio Oeste Ro Negro
02934 421073
Minaclar S.A.
Ameghino 200 (4403) Cerrillos Salta
0387 4232894

Segemar
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DIATOMITA
Minera Comirna S.R.L.
02940-432655
Ruta 6 Km 484 - Ingeniero Jacobacci (8418) Ro Negro - comirna@bariloche.com.ar
Molinos Viberti Minerales
0261 4373452
Santiago Del Estero 557 Mendoza (5500) Mendoza - viberti-min@supernet.com.ar
Productos Avanzados S.R.L.
(0299)477-5480
Ro Neuqun 419 Cipolletti (8324) Ro Negro - Prodavan@arnet.com.ar
Rostich S.A.
(0299) 4413581
Lote 3 Manzana P 3 - Parque Industrial Este (8300) Neuqun - gerencia@rostich.com.ar
Talcomin Sur Minerales S.A.

Santa Fe 215 (8300) Neuquen
0299 4423860

Segemar
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DIATOMITA
BIBLIOGRAFA
British Geological Survey.

Nottingham 1996.-
World Minerals Statistics 1991-1995. Keyworth,
United States Department of the Interior United States Geological Survey.

Mineral Commodity Summaries 1997. Estados Unidos 1997. Roskill. The Economics of Diatomite 1994. 7th Edition. U.K.1995. Society of Mining, Metallurgy and Exploration, Inc.
Rocks. 6th edition. Littleton, Colorado 1994.-
Industrial Minerals and
Industrial Mineral - Junio 1997. Estados Unidos 1997. Subsecretaria de Minera. Estadstica Minera de la Repblica Argentina 19901995. Buenos Aires 1996. Subsecretaria de Minera. Comercio Exterior de sustancias minerales 1990 1994. Buenos Aires 1995. I.N.D.E.C.. Anuario de Comercio Exterior. Buenos Aires 1996.I.N.D.E.C.. Mercosur: Sinopsis Estadstica. Buenos Aires 1995 Ministerio de Minas y Energa. Anuario Mineral Brasileo. Brasilia 1996. Ministerio de Minas y Energa. Sumario Mineral 2000. Brasilia 2000.Organizacin Puntodiez S.A.. Direcmin 97. Santiago, Chile 1997.Sernageomin.. Memoria Anual 1998. Santiago, Chile 1999. Subsecretara de Minera. Anlisis de Competitividad. Comit Pymes, Junio 1997
Subsecretara de Minera. Diagnosis de Diatomitas Ro Negro Victorio Angelelli, Isidoro Schalamuk y Alberto Arrospide. Los yacimientos no
metalferos y rocas de aplicacin de la regin Patagonia - Comahue. Buenos Aires
1976 Instituto Nacional de Vitivinicultura. Informacin estadstica 1979 1999.

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DIATOMITA

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INDICE DE TABLAS .................................................................................................................................5

CARACTERSTICAS GENERALES DEL MERCADO ARGENTINO ..............................................7

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PARTE IV: PRECIOS ..............................................................................................................................37

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Como objetivo secundario se trata de homogeneizar la terminologa tcnica y comercial

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Asimismo, los minerales industriales experimentaron una cada en los niveles de

En 1998, la diatomita particip de la produccin total minera en el 0,18% y de la

Dicha produccin tiene su origen en un 98% en la provincia de Ro Negro,

El intercambio comercial de diatomita muestra un nivel de exportaciones poco

La diatomita se utiliza como insumo en diversas industrias. En nuestro pas, las

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Anlisis qumico (%)

Fuente: Roskill, The economist of diatomite, 1994. 7 Edition

2.1.2. Azcar y endulcorantes

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2.1.4. Bebidas alcohlicas

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Tabla III: Propiedades fsicas tpicas de la carga de diatomita Diafil

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Tabla IV: Propiedades tpicas de diatomita para carga grado Clarcel

Clarcel SAP (2)

Notas: 1- Adecuado para pinturas, hojas filtrantes, pesticidas y elastmeros

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Tabla V: Propiedades de minerales extendedores usados en pinturas

Uniformidad en color y lustre,

Alta eficiencia de alisamiento

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Fuente: Roskill, The economist of diatomite, 1994. 7 Edition

Tabla VII: Tpicas propiedades de diatomitas Celites para la manufactura de

Fuente: Roskill, The economist of diatomite, 1994. 7 Edition

Cuatro factores principales afectan el brillo y el lustre en un sistema de pintura: forma

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Celite white Mist

Fuente: Roskill, The economist of diatomite, 1994. 7 Edition

Instituto de Tecnologa Minera

Fuente: Roskill, The economist of diatomite, 1994. 7 Edition

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Fuente: Roskill, The economist of diatomite, 1994. 7 Edition

2.2.5. Alimento para animales

Instituto de Tecnologa Minera

Fuente: Roskill, The economist of diatomite, 1994. 7 Edition

2.2.8. Agentes catalizadores

rea superficial controlada

Los procesos industriales que han informado sobre el uso de portadores de

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Fuente: Roskill, The economist of diatomite, 1994. 7 Edition

2.2.10. Cemento y concreto

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1- Kieselgur und Kalksandsteinindustrie Heinrich Meyer-Werke GmbH

El mercado de absorbentes para mascotas, sobretodo la cama de gatos, ha crecido

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Fuente: Roskill, The economist of diatomite, 1994. 7 Edition