Qu es la tica aplicada

MICHELA MARZANO

Qu es la tica aplicada
MICHELA MARZANO

Coleccin Saber
EDITORIAL PROTEUS

Direccin Editorial: Miquel Osset Hernndez

Diseo grfico de la coleccin: CanalGrfic
Diseo editorial: Ana Varela
Queda rigurosamente prohibida, sin la autorizacin escrita de los titulares del
copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin parcial
o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la
reprografa y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella
mediante alquiler o prstamo pblicos.

Primera edicin: noviembre 2009

Michela Marzano
Lthique applique
Presses Universitaires de France
Traduccin de Judith Cobea i Gurdia
para esta edicin:
Editorial Proteus
c/ Rossinyol, 4
08445 Cnoves i Samals
www.editorialproteus.com
Depsito legal:
ISBN: 978-84-937508-0-0

Introduccin [ p.9 ]
Filosofa moral y custiones prcticas:
apuntes histricos [ p.15 ]
La bsqueda del bien y el logro de la felicidad
Principio de utilidad y preocupacin prctica
La libertad frente a los conformismos
Imperativo categrico y deberes hacia uno mismo

Autonoma, cuerpo y secreto mdico:

la aparicin de la biotica [ p.31 ]
Los cuatro principios de la biotica
Del modelo paternalista al modelo autonomista
Secreto y verdad
El estatus del cuerpo humano
La inseminacin artificial con donante de esperma

Hacer vivir y dejar morir:

muerte, suicidio y eutanasia [ p.61 ]
El suicidio: sujeto de controversia
La eutanasia a prueba en la ley francesa
El "derecho a morir"
"Me quiero morir"

Animales y naturaleza:
la tica medioambiental [ p.87 ]
Los significados del trmino "naturaleza"
La preservacin de la biodiversidad
La querella de los OGM
Existe alguna diferencia entre los animales humanos y los
animales no humanos?

Derechos humanos y guerra justa:

algunas de las apuestas de la tica dentro de las
relaciones internacionales [ p.109 ]
Del "derecho a la guerra" al "derecho en la guerra"
Los derechos humanos a prueba de tortura

Liberacin sexual, consentimiento y consumo:

la tica y la evolucin de las costumbres [ p.129 ]
Las paradojas de la moral sexual contempornea
La retrica del consentimiento
La mercantilizacin del mundo
Necesidades y deseos
Puede alguien enajenar su propia libertad?

tica y negocios:
la responsabilidad social de las empresas [ p.153 ]
Una empresa con "rostro humano"
La moralizacin del trabajo
La responsabilidad social corporativa
La empresa como institucin total
Hechos y fechoras

Bibliografa [ p.175 ]
De la misma autora

Introduccin

La expresin tica aplicada, apareci en Estados

Unidos los aos sesenta. Pero no es hasta los aos
setenta cuando los filsofos morales, sobre todo en
los pases anglosajones, se interesan mayoritariamente por cuestiones de tica sustancial y empiezan
a publicar progresivamente anlisis metaticos, cuyo
objetivo era reflexionar sobre el alcance epistemolgico y la estructura del lenguaje de los discursos ticos. Las razones de este cambio de perspectiva son
mltiples. Las actitudes y los comportamientos
sociales han evolucionado de manera radical no slo
en la esfera privada sino tambin en el espacio pblico. El desarrollo creciente tanto de la tcnica, como
de los descubrimientos cientficos, hacen que se
planteen nuevos interrogantes, tanto en el individuo
como en las sociedades. El anlisis metatico de los
conceptos morales y su uso se debilita: el alejamiento de las cuestiones sustanciales hace estril de mane9

Qu es la tica aplicada

ra progresiva el debate, y obliga a los filsofos a

explorar los problemas reales. De ah la estructuracin de la tica en ramas diferentes: la biotica y la
tica mdica se desarrollan para dar respuestas a los
problemas vinculados a los avances de la biomedicina, la tica del medio ambiente se interesa por el
futuro del planeta; la tica de la sexualidad se estructura en torno a los nuevos retos morales vinculados
a la evolucin de las costumbres, etc.
Cmo debe interpretarse esta multiplicacin de
las ticas? Son realmente nuevas disciplinas o slo
se trata de una forma indita de articular la teora
moral y la prctica? Qu vnculos mantiene hoy en
da la tica aplicada con la historia de la filosofa?
Se pueden separar verdaderamente los principios
ltimos de la tica de su aplicacin en las diferentes
situaciones de la vida? Hoy en da, estos problemas
no preocupan slo a los filsofos morales, sino a
cualquier persona que por su profesin o su compromiso se vea confrontada a tomar decisiones difciles. Interesarse por la tica aplicada significa buscar
elementos de respuesta, o al menos instrumentos de
anlisis para abordar las grandes cuestiones actuales.
Qu pensar cuando nos encontramos ante la enfermedad o la muerte? Qu pensar cuando nos interrogamos sobre el futuro del planeta o cuando
omos hablar de guerra justa y de tortura?
10

Introduccin

Antes de entrar a fondo en el corazn de los

debates ticos contemporneos, deben aclararse un
buen nmero de posibles malentendidos. Primero,
si la expresin tica aplicada nace en los aos
sesenta, la filosofa aplicada, como tal, tampoco es
nueva. En efecto, desde la Antigedad, los grandes
autores se interesan por cuestiones prcticas. Platn
no duda en analizar los problemas del suicidio o
incluso cul es la mejor manera de gobernar la
Ciudad. Los filsofos cristianos, como San Agustn
y Santo Toms, abordan con cuidado cuestiones de
tica aplicada, por ejemplo la de la guerra justa.
Autores como Hume, Bentham y Mill opinan sobre
el suicidio, la pena capital, la libertad de expresin o
la emancipacin femenina.
Segundo, si la tica aplicada se interesa por
diversas situaciones de la vida que comportan un
cuestionamiento moral, quizs no debera reducirse
a la simple aplicacin de las teoras morales preestablecidas segn los diferentes objetos. Reflexionar
sobre los problemas de la tica mdica o de la tica
sexual, implica elaborar y construir una teora
moral capaz de tener en cuenta algunos dilemas
morales y proponer soluciones. Ms que dirigirse
hacia la investigacin fundamental (teoras filosficas y polticas) o a la simple investigacin aplicada
(herramientas de intervencin), la tica aplicada se
11

Qu es la tica aplicada

convierte en transdisciplinaria a fin de estructurar

una investigacin que sea a la vez fundamental y
prctica. Por eso, ms all de los debates sobre los
principios fundamentales de la razn prctica (ticas deontolgicas versus ticas teolgicas, idealismo
moral versus realismo moral, tica del deber versus
tica de la virtud), la tica aplicada tiene en cuenta
los interrogantes que nacen de la aplicacin de estos
principios en mbitos tan diferentes como son la
medicina, la sexualidad, el medio ambiente, las relaciones internacionales, etc.
En fin, lejos de ser la seal de una crisis de la filosofa moral, el desarrollo de la tica aplicada es la
prueba de una renovacin profunda en el mismo
seno de la filosofa: ya no se trata de construir un
modelo hipottico-deductivo que pretenda explicar las leyes de la moral independientemente de las
condiciones histricas y sociales, sino de dar importancia al contexto en el que surge un problema o
una pregunta, y acordar tambin las consecuencias
de las acciones que se derivan para, a continuacin,
proponer acuerdos sobre las estrategias a utilizar
con el fin de que sean reconocidas por el mximo
nmero de personas posible.
Esta obra abordar un cierto nmero de temas
que provienen de la tica aplicada para dar al lector
herramientas de anlisis y pistas para la reflexin.
12

Introduccin

No pretende ser exhaustivo. Sera ilusorio e inocente puesto que se trata de mltiples mbitos de la
tica; una pretensin semejante slo desembocara
en una simple acumulacin de informacin, en un
catlogo que por s mismo no sera nada interesante. Por eso se han escogido los temas en funcin del
inters que puede suscitar cada argumento para una
comprensin global de la tica aplicada, de su estatus y de su lugar en el interior de la filosofa moral.
No se trata de reconstruir la historia de la biotica,
de la tica del medio ambiente o de la tica sexual,
ni de restituir el conjunto de debates transversales
de las diferentes ramas de la tica, sino que ms bien
se trata de encontrar las cuestiones que permitan
tener una visin en perspectiva de la disciplina titulada tica aplicada.

13

Filosofa moral y cuestiones prcticas:

apuntes histricos

En la tica para Nicmaco, Aristteles es formal: la

filosofa moral no puede limitarse a la pura especulacin; su objetivo es contribuir a definir las finalidades de la accin humana. Por ello, nos explica, existe
una racionalidad prctica asociada a la tica que se
distingue de la racionalidad terica, asociada al
conocimiento: Dado que la presente obra no tiene
por objetivo la especulacin pura [...], dado que no
se trata de saber qu es en esencia la virtud es por lo
que llevamos a cabo nuestra investigacin; la hacemos para ser virtuosos, ya que de otra manera este
estudio no servira para nada, por eso es necesario
examinar lo que tiene relacin con nuestras acciones,
a fin de saber de qu manera las tenemos que cumplir (1103 b 26). Cuando se interesa por la filosofa
moral, Aristteles trata de identificar las condiciones
de la vida buena que busca la felicidad y la plenitud
personal. Desde entonces, el objetivo de su investiga15

Qu es la tica aplicada

cin filosfica ser determinar las conductas correctas en el contexto de las actividades particulares o del
ejercicio profesional, vinculando estrechamente,
como hacen los otros filsofos de la Antigedad, la
bsqueda del bien y la bsqueda de la felicidad.

LA BSQUEDA DEL BIEN Y EL LOGRO DE LA FELICIDAD

Hasta finales del siglo XVIII, la bsqueda de la felicidad se ve no slo como la competencia evidente de
toda accin humana, sino como algo directamente
ligado al concepto del bien. Para los epicreos, por
ejemplo, nada debera entorpecer la ataraxia bienaventurada del sabio cuando est debidamente fundamentada en la eliminacin racional de los miedos,
as como en la justa medida de los placeres y las tristezas. Para los estoicos, la felicidad deriva directamente de la virtud. Para ellos, el nico bien verdadero es la virtud racional. As, segn Epcteto: La felicidad no consiste en obtener y disfrutar, sino en no
desear. Para poder encontrar un anlisis extremadamente riguroso del vnculo entre felicidad y bien
soberano debemos retroceder hasta Aristteles.
El punto del que parte Aristteles es la constatacin de que la felicidad es, para el hombre, la finalidad
ltima de la vida: Sobre su nombre, en todo caso, la
16

Filosofa moral y cuestiones prcticas: apuntes histricos

mayora de los hombres est prcticamente de acuerdo: es la felicidad, y tanto lo dice la masa como la
gente cultivada; todo el mundo asimila al hecho de
vivir bien y tener xito, el hecho de ser feliz (tica
para Nicmaco, 1095 a 17-19). Siempre es una actividad que se lleva a cabo conforme a la razn y de acuerdo con la virtud: La felicidad parece ser el mximo
grado de una finalidad de este tipo (fin ltimo), pues
la elegimos siempre por ella misma y nunca previendo ninguna otra cosa; por otro lado, tenemos el
honor, el placer, la inteligencia o cualquier virtud, que
son bienes que escogemos por ellos mismos (ya que,
incluso si no nos aportaran ninguna ventaja personal
los escogeramos igualmente) pero tambin los elegimos para obtener felicidad, ya que a travs de ellos
pensamos que seremos felices. Por tanto, la felicidad
nunca es elegida para obtener otros bienes, se escoge
de manera general, no previendo obtener otra cosa
que no sea ella misma (1097 b 1-7).
Pero, si toda accin se explica por la intervencin
de las ganas de hacer algo el intelecto no se pone a
funcionar si no es bajo el impulso del deseo ella
slo se puede justificar a travs del deseo: La inteligencia, por su parte, no desencadena manifiestamente ningn movimiento sin ganas de hacer, dado que
el deseo es una especie de apetito y, cuando el movimiento se regula a travs del razonamiento, tambin
17

Qu es la tica aplicada

se regula segn el deseo, mientras que las ganas por

su parte desencadenan un movimiento que deroga el
razonamiento, dado que el deseo es una especie de
apetencia (Del Alma, 432 a 15). Y, un poco ms
all: De hecho salta a la vista que el intelecto no se
activa sin el deseo, ya que la aspiracin es un deseo y
cuando uno se mueve en virtud del propio razonamiento tambin se mueve en virtud de su aspiracin (433 a 22-25). Al mismo tiempo slo el intelecto delibera, permite, no slo contar una accin, sino
tambin justificarse desde un punto de vista tico.
De aqu que Aristteles insista muchas veces en
recalcar la importancia de la phronesis, la sabidura o
la prudencia, que para l era una disposicin acompaada de una regla verdadera, capaz de actuar dentro de la esfera de lo que est bien o mal para los seres
humanos. (tica para Nicmaco, 1143 b 3-4).
La actividad propia del hombre reside en hacer
que la actividad del alma sea conforme a la razn, es
decir a la virtud. Por esta razn, felicidad y virtud se
identifican: si el hombre se da cuenta de su excelencia a travs de la virtud, si a travs de ella se llega a la
propia finalidad, entonces es ella la que debe calificarse como bien soberano. Como dice R.-A.
Gauthier en su comentario a la tica para
Nicmaco: La misma condicin de la infalibilidad
de la sabidura es la entrada al mismo contexto del
18

Filosofa moral y cuestiones prcticas: apuntes histricos

deseo y de la virtud morales: dado que debe alcanzar la posicin efectiva de la accin virtuosa, la sabidura incluye el deseo y la virtud. 1 A pesar de reconocer que los bienes materiales o los honores pueden ser condiciones para la felicidad humana,
Aristteles demuestra que la verdadera felicidad es
la que procura ejercitar la inteligencia, el intelecto,
que es la facultad humana ms importante.
En este contexto, el filsofo analiza las diferentes
virtudes morales, tanto aquellas que estn relacionadas con las pasiones primitivas, como la valenta,
la templanza y la mansedumbre, como aquellas que
estn vinculadas con las relaciones sociales, sobre
todo la justicia y la amistad. La sabidura, en efecto,
nunca es un pliego solitario. El hombre, para
Aristteles, es un animal poltico que establece con
sus semejantes vnculos tiles (por ejemplo, en la
esfera econmica) y tambin vnculos basados en el
placer y el altruismo. La vida poltica es, junto a la
vida intelectual, otra forma de lograr una relacin
justa con el otro.

PRINCIPIO DE UTILIDAD Y DE PREOCUPACIN PRCTICA

En la medida en que afirma que una accin debe

ser juzgada como buena o mala segn las conse19

Qu es la tica aplicada

cuencias buenas o malas que provoca sobre la felicidad de los individuos concernidos, el utilitarismo
clsico tambin establece un vnculo entre la bsqueda natural de la felicidad y la moralidad. A partir del principio de utilidad, que pretende llegar al
mximo de felicidad general, hace extensivo su
campo de aplicacin en diferentes esferas tericas y
prcticas, sobre todo en la poltica, en el derecho y
en la economa. De ah que para Jeremy Benthan
(1748-1832), el criterio de evaluacin de las acciones
y de las instituciones aquel que promete la
mayor felicidad para el mayor nmero de personas ha de servir para cambiar las instituciones de
la sociedad inglesa de su tiempo, que segn l, se
opona al mismo tiempo a la felicidad de los hombres y a la justicia de las sociedades.
Lo que caracteriza la filosofa de Bentham es la
preocupacin prctica. Para l, la teora sirve para
explicar al legislador, y ms generalmente a cada
individuo, cules son los fines que hay que buscar:
La naturaleza ha colocado a la Humanidad bajo
el imperio de dos amos, el dolor y el placer. Slo a
ellos corresponde indicarnos qu debemos hacer,
as como determinar qu haremos. Por un lado, el
criterio del bien y del mal, y por otro la cadena de
los efectos y las causas, estn ligadas a su trono. Nos
gobiernan en todos nuestros actos [...]. El principio
20

Filosofa moral y cuestiones prcticas: apuntes histricos

de utilidad reconoce este vnculo y lo considera

como fundamento de este sistema, cuyo objetivo es
construir el edificio de la felicidad mediante la
razn y el derecho (Principes, I, 1). Es en este contexto que se inscribe su combate para la transformacin radical de la concepcin de la ley y de la justicia penal de la poca. Para Bentham, la ley debe
ser accesible para todos, por lo que debe escribirse
y tiene que ser comprensible. Su meta es asegurar
una comunicacin poltica inmediata y eficaz entre
el soberano y sus sbditos. Desde entonces, el problema mayor en el orden legislativo consiste en
encontrar los medios para hacer saber a la gente
qu debe hacer. Por ello, antes de determinar cules
sern las sanciones, el legislador debe tener un
conocimiento exacto de los placeres y los dolores.
Slo amenazando con castigar las acciones no deseadas (o sea, contrarias a la felicidad de la gran
mayora) se puede disuadir a los individuos de
cometerlas. De ah la importancia de la nocin de
castigo como sufrimiento ligado a un acto,
nocin sin la cual no se pueden concebir ni el
derecho ni el deber (Fragmento, V, 6): es la amenaza de un sufrimiento la que crea un deber, y es ese
deber lo que crea un derecho.

21

Qu es la tica aplicada
LA LIBERTAD FRENTE A LOS CONFORMISMOS

La preocupacin prctica tambin es central en la

obra de John Stuart Mill (1806-1873). Aun as, su
posicin es bastante compleja, ya que Mill no slo
defiende el utilitarismo: construye tambin una
filosofa personal extremadamente rica con la que
busca conciliar la bsqueda de la felicidad del
mayor nmero de gente (El utilitarismo, 1863) con
la defensa de la libertad individual (De la libertad,
1859). Para Mill, cuando los individuos son libres
para perseguir sus propios objetivos la mayora
puede alcanzar realmente la felicidad.
Su defensa de la libertad personal no tiene tregua: No existe ninguna razn para que cualquier
existencia humana se tenga que construir segn un
modelo nico o slo sobre un pequeo nmero de
modelos. Si una persona posee suficiente sentido
comn y experiencia, su propia manera de dibujar
el plano de su existencia es la mejor, no porque sea
la mejor para s misma, sino porque es la suya propia. 2 Los individuos son diferentes unos a otros,
tienen aspiraciones y concepciones de la vida variadas y deben poder encontrar su propia manera de
lograr los modos de vida que ms les convengan. La
naturaleza humana no es una mquina que se construye segn un modelo para ejecutar un cierto tra22

Filosofa moral y cuestiones prcticas: apuntes histricos

bajo, sino un rbol que exige crecer y desarrollarse por todos los lados, segn las tendencias de las
fuerzas internas que hacen un ser vivo. 3
A Mill le inquieta la tendencia al conformismo
que caracteriza a la Inglaterra victoriana. Su ensayo
acerca de la libertad es, ante todo, una defensa del
individuo frente al conformismo que entontece, impuesto por la sociedad: El individuo o la
familia no se preguntan: qu prefiero? [...] Se preguntan: que le conviene ms a mi situacin? [...]
Quieren en masa. Limitan sus elecciones a las cosas
que se hacen habitualmente. [...] Sus capacidades
humanas se han secado y atrofiado. Se convierten
en incapaces del mnimo deseo vivo o del mnimo
placer espontneo. [...] Es sta, s o no, la condicin deseada para la condicin humana? 4 Ya que
los seres humanos son todos diferentes y deben
poder expandirse, tienen derecho a la autodeterminacin, y su libertad debe ser preservada.
La libertad poltica es una exigencia moral, una
exigencia necesaria a fin de crear individuos moralmente libres, o sea, capaces de gobernar sus deseos.
Pero es evidente, y Mill lo reconoce en varias ocasiones, que la libertad de accin no puede ser ilimitada.
No slo, en efecto, las acciones no son tan libres
como lo son las opiniones, sino que deben formar
parte tambin de un plan de vida. Si cada uno
23

Qu es la tica aplicada

es el guardin calificado de su propia salud, corporal mental y espiritual, los hombres tambin deben
ayudarse unos a otros para distinguir lo bueno de
lo malo, y animarse para preferir lo uno y evitar lo
otro. No deberan dejar nunca de estimularse mutuamente a ejercer sus facultades ms nobles, y orientar
sus sentimientos y sus designios hacia los objetos de
contemplacin sabios y no ridculos, edificantes y no
degradantes. 5 Y si no est permitido a nadie castigar a otro hombre debido a su conducta, es totalmente legtimo, digamos que necesario, mostrarle
los males a los que su conducta tiende a exponerlo: Existe un grado de estulticia y lo que podramos llamar (aunque la expresin no sea del todo
satisfactoria) bajeza o depravacin del gusto, que,
aunque no justifique el maltrato a aquel que est afligido, le hace necesario y natural objeto de repulsin,
e, incluso en casos extremos, objeto de desprecio. 6

IMPERATIVO CATEGRICO Y DEBERES HACIA UNO MISMO

El verdadero giro dentro de la filosofa moral tiene

lugar con Kant. Con l, por primera vez, la cuestin del deber se convierte en central, no siendo en
ningn caso la accin moral una accin que trata
de hacer feliz al hombre. Para Kant, la accin moral
24

Filosofa moral y cuestiones prcticas: apuntes histricos

siempre es el fruto del reconocimiento de un compromiso que se impone independientemente de

cualquier demanda y antes de las preferencias, los
deseos y los mviles de la subjetividad sensible; un
compromiso que la voluntad se impone a s misma
libremente y que permite al individuo ser autnomo. As encontramos cmo en los Fundamentos de
la metafsica de las costumbres, el filsofo define el
concepto de autonoma como la propiedad que
la voluntad tiene para ser por s misma su propia ley
(independientemente de cualquier propiedad de
los objetos de la voluntad), 7 y le reconoce el papel
principal y supremo de la moralidad.
Antes de cumplir una accin, para Kant, no
basta con preguntarse si sta es el medio ms apropiado para conseguir el fin deseado. Lo que hay que
determinar es si es intrnsecamente justa. Y, para
ello, todo individuo debe someter la mxima de su
accin a la prueba de universalizacin expresada a
travs del imperativo categrico. Cuando se acta
moralmente, hay que actuar no conforme a los propios deseos sino en funcin de lo que se representa,
como lo que debe ser hecho: La voluntad est
pensada independientemente de las condiciones
empricas, partiendo, como voluntad pura, como
determinada, por la sencilla forma de la ley, y este
fundamento de la determinacin es visto como la
25

Qu es la tica aplicada

condicin suprema de todas las mximas. 8 Por

ello, el objetivo de la Crtica de la razn prctica es
probar la existencia de la libertad trascendental a
partir del hecho de la razn: el imperativo categrico no descansa sobre el reconocimiento de una
verdad normativa, sino sobre la naturaleza de la
voluntad, slo es posible porque se inscribe dentro
de la existencia de la conciencia moral.
La libertad trascendental y la razn prctica pura
son, por tanto, co-originarias: Si [...] tomo el caso
del hombre que se pregunta: qu es lo que hace que
sea capaz de sacrificar las seducciones ms profundas
de mis tendencias y los deseos que provienen de mi
naturaleza a una ley que no me promete devolverme
ninguna ventaja, y que no me amenaza con ningn
castigo, si la transgredo; mejor an: una ley que
honra tanto ms profundamente cuanto ms estrictamente me ordena y menos compensaciones me
promete? He aqu una pregunta que emociona el
alma entera por el asombro ante la grandeza y lo
sublime de la disposicin profunda de la humanidad,
y a la vez la impenetrabilidad del misterio que recubre (ya que responder a esta pregunta: es la libertad,
sera tautolgico, ya que es precisamente esta libertad
la que constituye el misterio). 9 Es la autonoma de
la voluntad la que fundamenta los deberes del
hombre hacia s mismo y la que prohbe al indivi26

Filosofa moral y cuestiones prcticas: apuntes histricos

duo despojarse del privilegio, que pertenece al ser

moral, de la capacidad de actuar segn unos principios a partir de la libertad interior, y as convertirse
en el juguete de simples tendencias y cmo hacer
algo de s mismo. 10 El ser humano tiene una libertad interior que no se expresa como posibilidad de
hacer cuanto quiere, sino en la posibilidad de darse
una ley a s mismo. Si reconoce la existencia de una
razn prctica emprica que permite a los seres
humanos encontrar los medios para satisfacer sus
deseos y alcanzar ciertas finalidades ligadas a los ltimos, Kant da siempre prioridad a la razn prctica
pura. Es ella la que permite actuar al hombre, como
ser racional, de acuerdo con su idea de las leyes, o
sea, de acuerdo con sus principios: El hombre y,
en general, cualquier ser racional, existe como fin en
s mismo y no simplemente como un medio a travs del
cual cualquier voluntad puede utilizarlo a placer, ya
sea en aquellas que le conciernen como en aquellas
que conciernen a otros seres racionales, y debe ser
considerado al mismo tiempo como finalidad. 11 Si,
en su forma emprica, la razn prctica hace posible
la comprensin de una situacin dada as como el
reconocimiento de los medios necesarios para perseguir un cierto objetivo, es slo en su forma pura
donde radica el origen de la actuacin moral.
La moral kantiana se presenta de esta manera
27

Qu es la tica aplicada

bajo la forma de obligacin. Aunque el contenido

de las mximas de accin sea emprico, estas mximas estn fundamentadas, determinadas y se justifican dentro de la ley y dentro de su forma universal.
Es la comprensin de la ley moral lo que produce en
el ser humano el sentimiento de respeto y que fundamenta y legitima la dignidad de la persona, y las
pasiones y los deseos son slo unas tendencias ciegas
y serviles, una gangrena de la razn prctica, una
enfermedad que ciega al hombre y que contradice a la razn en s misma. No se trata, por tanto,
de curar, ya que no hay terapia posible. El deseo es la
marca de la miseria humana, su forma impide al ser
humano ir en el sentido de la razn prctica, de la
voluntad, de la libertad y de la autonoma.
En este contexto se inscriben los primeros deberes
del hombre, o sea los deberes hacia s mismo.
Segn Kant, slo la persona que observa los deberes
que tiene frente a s misma posee un valor intrnseco:
El que contrariamente a ello transgrede estos deberes hacia s mismo, no posee ningn valor intrnseco. 12 El valor intrnseco es, por tanto, sinnimo de
la dignidad, que pertenece nicamente a la persona.
Por ello, el deber ms importante del hombre es ser
digno de la humanidad que reside en l, disponiendo
de todo lo relativo a su persona, pero no de su persona: As, por ejemplo, el hombre no est autorizado
28

Filosofa moral y cuestiones prcticas: apuntes histricos

a vender uno de sus miembros por dinero, aunque le

dieran diez mil talentos por uno solo de sus dedos, ya
que si fuera as podran comprarle todos sus miembros. Se puede disponer de cosas que no tienen libertad, pero no de un ser que posee libre arbitrio. 13
Disponer de un cuerpo significa, en efecto, disponer
de la persona; disponer de la persona, finalmente,
implica una reduccin del agente moral a un objeto
y, por tanto, la degradacin de su humanidad. Kant
lo explica: el cuerpo es una parte del hombre y constituye, en la unin con el yo, su propia persona: no se
puede hacer lo que se quiere del propio cuerpo, al
igual que no se puede hacer lo que se quiera de la propia persona, no se es dueo del propio cuerpo de la
misma manera que no se es propietario de su propia
persona. Por otro lado, si fuese dueo de s mismo, el
hombre sera tambin algo sobre la que se extendera
su propiedad. Pero una persona no puede ser algo
que se posee, pues es imposible ser a la vez una persona y una cosa, propietario y propiedad. 14

**********
1

R.-A Gauthier, L.-Y. Josif, Aristote, thique Nicomaque.

Commentaire, Paris, Batrice Nauwelaerts, 1959, p. 576.
Aristteles, tica para Nicmaco. Comentario.

29

Qu es la tica aplicada
2

J. S. Mill, De la libert (1859) Paris, Presses Pocket, 1990, p.

123. Sobre la libertad, Valencia, Universidad de Valncia.
Servicio de Publicaciones, 1991.

Ibid., p. 111.

Ibid., p. 114.

Ibid., p. 135.

Ibid., p. 137.

I. Kant, Fondements de la mtaphysique des moeurs (1785),en

Oeuvres philosofiques, t. II, Paris, Gallimard, 1985, p. 308.
Fundamentacin de la metafsica de las costumbres,
Ediciones Altaya, 1995.

I. Kant, Critique de la raison pratique (1788), Paris,

Flammarion, 2003, p. 127. Crtica de la razn prctica,
Ediciones Altaya, 1995.

I. Kant, Dun ton grand seigneur adopt nagure en philosophies (1796), Paris, Vrin, 1968, p. 105.

10

I. Kant, Mtaphysique des moeurs, Doctrine de la vertu,

Paris, Flammarion, 1994, p. 271. Metafsica de las costumbres, (parte de la obra complerta, vol. 15) Barcelona,
Ediciones Altaya, 1995.

11

I. Kant, Fondements de la mtaphysique des moeurs, op. cit.,

p. 323. Fundamentacin de la metafsica de las costumbres,
Ediciones Altaya, 1995.

12

I. Kant, Leons dthique (1775-1780), Paris, Le Livre de poche,

1997, p. 228. Lecciones de tica, Barcelona, Editorial Crtica,
2002; existe una edicin anterior en la misma Editorial Crtica
del ao 1988, y otra la Editorial Gedisa de 1997.

13

Ibid., p. 236.

14

Ibid., p. 292.
30