El colapso de los herbvoros ms grandes del mundo

William J. Ripple, 1 * Thomas M. Newsome, 1,2 Christopher Wolf, 2 Rodolfo

Dirzo, 3 Kristoffer T. Everatt, 4 Mauro Galetti, 5 Matt W. Hayward, 4,6 Graham IH
Kerley, 6 Taal Levi, 7 Peter A. Lindsey, 8,9David W. Macdonald, 8 Yadvinder
Malhi, 9 Lucas E. Pintor, 10 Christopher J. Sandom, 11 John Terborgh, 12 Blaire
Van Valkenburgh 13
Los grandes herbvoros salvajes son cruciales para los ecosistemas y las sociedades
humanas. Destacamos las 74 especies ms grandes herbvoros terrestres en la tierra (masa
corporal -100 kg), las amenazas que enfrentan, su importante ya menudo pasado por alto los
efectos del ecosistema, y los esfuerzos de conservacin necesarias para guardarlos y sus
depredadores de la extincin. Los grandes herbvoros se enfrentan a disminuciones de la
poblacin en general, dramticos y de las contracciones, de tal manera que ~ 60% estn en
peligro de extincin. Prcticamente todas las especies amenazadas se encuentran en pases en
desarrollo, donde las principales amenazas incluyen la caza, el cambio del uso de la tierra, los
recursos y la depresin por el ganado. La prdida de grandes herbvoros puede tener efectos en
cascada sobre otras especies, incluyendo los grandes carnvoros, carroeros, mesoherbvoros,
pequeos mamferos, y los procesos ecolgicos que implican la vegetacin, hidrologa, ciclo de
nutrientes, y los regmenes de incendios. La tasa de disminucin importante herbvoro sugiere
que cada vez ms grandes franjas del mundo pronto carecen de muchos de los servicios
ecolgicos vitales que brindan estos animales, lo que resulta en enormes costos ecolgicos y
sociales.
INTRODUCCIN
Mamferos herbvoros terrestres, un grupo de ~ 4000 especies, viven en todos los ecosistemas
importante en la Tierra excepto la Antrtida. Aqu se consideran las 74 especies de herbvoros
silvestres con masas corporales medios para adultos> 100 kg. Estas especies ms grandes
representan cuatro rdenes (Proboscidea, primates, Ce-tartiodactyla y Perissodactyla) y 11
familias (Elephantidae, Rhino-cerotidae, Hippopotamidae, Giraffidae, Bovidae, camlidos,
tapridos, equina, Cervidae, suidos, y Hominidae). La mayora de estas especies son totalmente
herbvoros, pero algunos son generalistas (por ejemplo, los suidos). En esto, proporcionamos el
primer examen amplio que incluye la situacin de peligro y las amenazas principales a los
herbvoros ms grandes del mundo (> 100 kg), las consecuencias ecolgicas de su declive, y las
acciones necesarias para su conservacin. Revisamos cmo los impactos combinados de la
caza, la invasin de los seres humanos y sus animales, y la prdida de hbitat podran conducir
a la extincin de un conjunto de grandes herbvoros relativamente pronto. Mediante la revisin de
sus funciones ecolgicas, que ShowHow la prdida oflarge herbvoros pueden alterar los
ecosistemas, mostlyto detrimento ofother especies, incluyendo los seres humanos, a travs de la
prdida de las interacciones ecolgicas y servicios de los ecosistemas. Terminamos con la
descripcin futuras direcciones para la investigacin y las acciones de conservacin para ayudar

a disminuir la posibilidad inminente de perder los grandes herbvoros restantes de muchos

ecosistemas en todo el mundo
ESTADO
Segn la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN), 44 de los 74
herbvoros terrestres ms grandes (~ 60%) figuran como amenazadas de extincin (incluyendo
12 en peligro crtico o extintas en la naturaleza), y 43 (~ 58% ) tienen la disminucin de las
poblaciones de [(1); Tabla S1]. Tamao de sus poblaciones actuales presentan grandes
diferencias entre las especies, que abarca ms de cuatro rdenes de magnitud, con algunas
poblaciones estima que comprenden menos de 100 personas [por ejemplo, rinoceronte de
Java (Rhinoceros sondaicus)], mientras que algunos otros [por ejemplo, alces Eurasia /
alces (alces alces)] comprenden ms de 1 milln de individuos (tabla S1).
La mayora de las especies de herbvoros grandes se encuentran en frica (n = 32), el Sudeste
de Asia (n = 19), la India (n = 14), China (n = 14), y therestofAsia (n = 19) (fig. 1A). Pocas
especies se encuentran en Europa (n = 7), Amrica Latina (n = 5), y Amrica del Norte (n = 5)
(Fig. S1). En general, 71 especies se encuentran en los pases en desarrollo, mientras que slo
10 se producen en los pases desarrollados. El mayor nmero de grandes herbvoros
amenazadas se produce en el sudeste asitico (n = 19, al este de la India y el sur de China),
seguida de frica (n = 12), la India (n = 9), China (n = 8), LatinAmer- ica (n = 4), andEurope (n =
1) (fig. 1B andfig.S1) .Notably, todas las especies amenazadas de grandes herbvoros se
encuentran en los pases en desarrollo, con la excepcin de bisonte europeo (Bison
bonasus), con los pases desarrollados que ya ha perdido la mayor parte oftheir grandes
mamferos en la extincin de la megafauna en curso (2).
Ecorregiones [n = 30, basado en (3)] con las especies de herbvoros grandes ms
amenazadas-(> 5) se encuentran en el sur de Asia, en gran parte del extremo sudeste de Asia,
as como Etiopa y Somalia de frica oriental (fig. 1B y tablas de S2 a S4). Las ecorregiones con
siete amenazadas especies de grandes herbvoros son los broadleafforests Himalaya
subtropicales, los manglares de la Sonda de estanteras, y las selvas tropicales de Malasia
peninsular (tabla S4). La caza de la carne es la amenaza predominante en todas las
ecorregiones

que contiene al menos cinco especies amenazadas de herbvoros de gran tamao (tabla
S2). Estas ecorregiones caen sobre todo dentro de los bosques de hoja ancha hmeda bioma
tropical y subtropical (20 de 30 eco-regiones), pero biomas que contienen combinaciones de
pastizales, matorrales, sabanas, manglares, u otros tipos de bosques representan las otras 10
regiones ecolgicas con al menos cinco amenazadas especies de grandes herbvoros (S3 tabla).
Todas las 10 especies de grandes herbvoros dentro de las familias Elephantidae,
Hippopotamidae, Hominidae, y tapridos estn actualmente amenazadas (Fig. 2). Los grandes
herbvoros de las familias de los suidos, rinocerntidos, quidos, camlidos y tambin son
altamente en peligro de extincin, con 15 de 20 especies amenazadas miembro (Fig. 2). (> 1000
kg) hay solo ocho especies de la megafauna terrestre de hoy en comparacin con ms de cinco
veces ese nmero (~ 42) que estaban presentes en el Pleistoceno tardo (4-6). Las ocho
especies
restantes
se
dividen
entre
frica
(elefante
africano, Loxodonta
africana, hippopotamus, amphibius,
y thewhite
y
el
rinoceronte
negro, simum y bicornis, respectivamente) y el sudeste asitico (elefante asitico,Elephas
maximus, y el indio, de Java y Sumatra, el rinoceronte unicornis del rinoceronte, R.
sondaicus, y sumatrensis Dicerorhinus, respectivamente) .Ofthese, sevenarethreatened, cuatro
de ellas en peligro crtico, y el rinoceronte blanco es casi amenazados con la crisis actual la caza
furtiva probable que altere su estado a la baja en el corto futuro. Irnicamente, este peligro sigue
uno Ofthe mayores xitos en la historia de la conservacin moderna: la recuperacin del
rinoceronte blanco del sur (C. simum simum)de una sola poblacin offewer de 100 personas en
el ao 1900 a 20.000 hoy [(7) , el cuadro S1]. Incluso con la crisis actual ofrhinoceros la caza
furtiva, esto pone de manifiesto que, con suficiente proteccin, la recuperacin es posible para

las especies de cra relativamente lentas que son muy apreciados por los cazadores furtivos.

Muchas de las especies de herbvoros ms grandes tienen rangos que estn colapsando (8,
9). Las estimaciones de las contracciones de distribucin han sido hechos para 25 de las 74
especies, y en promedio, estas especies ocupan actualmente slo el 19% de sus rangos
histricos (Tabla S1). Ejemplo de ello es el elefante, el hipoptamo y rinoceronte negro, todos los
cuales ocupan ahora slo pequeas fracciones oftheir rangos histricos en frica (Fig. 3). Por
otra parte, la disminucin de muchas especies ofthese son poco conocidas cientficamente, y
necesita urgentemente ofbasic la investigacin ecolgica. Esfuerzo cientfico de investigacin, tal
como se mide por el nmero de artculos publicados sobre cada especie, ha sido mucho mayor
de no amenazadas (X = 296, SE = 129) de las especies amenazadas (X = 100, SEJ = 33), y el
mayor general para las especies en los pases desarrollados (X = 790, SEjj = 376) que los
pases en desarrollo (X = 172, SEJ = 33). De hecho, aquellos que han sido ms estudiados son
principalmente especies de caza en los pases ricos, entre ellos el ciervo rojo (Cervus
elephus), el reno (Rangifer tarandus), y el alce / Eurasia alce (alces del A.) (fig. S2). Por el
contrario, 18 de las especies de grandes herbvoros de regiones en desarrollo se han presentado
en menos de 10 artculos publicados cada uno (fig. S2), que, en parte, refleja las actitudes
negativas o indiferentes hacia algunas especies, o bajo nivel ofscientific financiacin, por lo que
es difcil reunir el gobierno y el apoyo pblico a los estudios cientficos y conservacin de estos

taxones (10). Por ejemplo, aunque muy amenazadas, las seis especies de gran de cuerpo en la
familia Suidae estn representados colectivamente por slo 26 artculos publicados (X = 4 por
especie, rango =
De 0 a 14) (cuadro S5 y fig. S2).
Entre 1996 y 2008, el estado de conservacin de las siete especies de herbvoros> 100 kg se
deterior, mientras que slo dos especies mejoradas (tabla S1). Por el contrario, los pequeos
herbvoros estn haciendo relativamente bien con slo el 16% de las especies de menos de 5 kg
de masa corporal en clasificadas como amenazadas (fig. S3). En contraste con el mundo en
desarrollo, las leyes de juego eficaces y extirpacin de los grandes depredadores en los pases
desarrollados ofnorthern latitudes han dado lugar con frecuencia en un exceso oflarge
herbvoros. En los ofwolves ausencia (Canis lupus) y otros grandes carnvoros, crvidos
sobreabundantes pueden impactar negativamente en la biodiversidad, la morfologa de las
corrientes, la captura de carbono,

Higo. 2. Proporcin de especies de herbvoros grandes como amenazadas por la UICN. El

nmero total de especies de herbvoros en cada familia se muestra despus de cada nombre de
la familia. Especies individuales amenazadas por la familia incluyen Elephan-tidae: elefante
africano (VU), elefante asitico (ES); Hippopotamidae: hipoptamo (VU), hipoptamo enano
(ES); Hominidae: gorila oriental (ES), gorila occidental (ES); Tapiridae: Tapir malayo (VU), el tapir
de Baird (ES), Tapir (VU), el tapir de montaa (ES); Suidos: Filipina verrugosa cerdo (VU), Sus
Oliveri (ES), sus cebifrons (CR), Palawan barbudo de cerdo (VU), cerdo barbudo
(VU); Rinocerntidos: rinoceronte indio (CR), rinoceronte de Java (CR), rinoceronte de Sumatra
(CR), rinoceronte negro (CR); quidos: cebra de Grevy (ES), la cebra de montaa (VU), culo
salvaje africano (CR), el caballo de Przewalski (ES), culo salvaje asitico (CR); Crvidos: sambar
(VU), barasingha (VU), ciervos del Padre David (EW), el ciervo de labios blancos
(VU); Camlidos: camello bactriano (CR); Bvidos: bfalo de agua de la India (ES), el gaur (VU),
kuprey (RC), bisonte europeo (VU), el yak salvaje (VU), bantn (ES), Takin (VU), las tierras bajas
Anoa (ES), tamaraw (CR ), Nyala de montaa (ES), oryx cimitarra (EW), Anoa de montaa (ES),
Sumatra serow (VU), cabras montesas Walia (ES). Los nombres cientficos en la Tabla S1.
y funcin de los ecosistemas (11). El confinamiento de los grandes herbvoros dentro de lmites
fijos tambin puede conducir a exceso como con el bisonte (Bison bison) en Amrica del Norte
(12) y elefantes en frica (13).

AMENAZAS
Las principales amenazas para los grandes herbvoros son la caza, la competencia con el
ganado, y el cambio del uso del suelo, tales como la prdida de hbitat, la invasin humana, el
cultivo y la deforestacin (Fig. 4 y Fig. S4). Extensa caza excesiva factor de

formeatacrossmuchofthedevelopingworldislikelythemostimpor-tante en la disminucin de los

herbvoros terrestres ms grandes (14-17). Reproduccin lenta hace que los grandes herbvoros
particularmente vulnerables a la caza excesiva. Las especies largest- y ms lento-a-reproducirse
normalmente lo primero en desaparecer, y ya que desaparecen, los cazadores se convierten a
las especies ms pequeas y ms fecundas (14), un proceso en cascada que probable que se
repite desde hace miles de aos (6,18,19) . En sinergia con los cambios en el uso del suelo, en
busca de la carne ha aumentado en los ltimos aos debido al crecimiento de la poblacin
humana, un mayor acceso a las tierras silvestres debido a la construccin de carreteras, el uso
de armas de fuego modernas y trampas de alambre, el acceso a los mercados y la creciente
demanda de carne de animales silvestres (14, 20). Cosechas de carne silvestre han sido
especialmente alta en los bosques tropicales, lo que lleva a vertebrados extirpaciones en escalas
espaciales grandes, un proceso llam originalmente el sndrome de "bosque vaco" (21). El
consumo anual de carne de monte se estim en 23.500 toneladas en Sarawak, Malasia (22), y
89.000 toneladas en la Amazonia brasilea (23). Caza de carne de animales silvestres tambin
representa una amenaza creciente en las sabanas africanas, dando lugar a descensos
generalizados en las poblaciones de herbvoros (17). Dado que las poblaciones de vida silvestre
fuera de las reas protegidas disminuyen, los cazadores estn cambiando su atencin ms a las
poblaciones en reas protegidas (17). La demanda de carne de animales silvestres se est
intensificando, la oferta est disminuyendo, y protegido presupuestos de gestin de reas para la
proteccin de la vida silvestre de la caza excesiva son a menudo insuficientes, sobre todo en los
pases en desarrollo. Esto crea una "tormenta perfecta", por lo que la caza excesiva frecuencia
imparte catastrficas disminuciones de la poblacin (17). Entre 1970 y 2005, las grandes
poblaciones de mamferos en las reas protegidas de frica disminuyeron en aproximadamente
un 59% (16). En parte debido a la caza excesiva, la biomasa de ungulados actual se calcul
recientemente que slo el 21% de la biomasa de ungulados potencial estimado en los parques
nacionales de Zambia (24).
Caza de grandes herbvoros de partes del cuerpo tambin est reduciendo las poblaciones de
algunas especies, especialmente los ms emblemticos. El crimen organizado se est facilitando
un dramtico descenso de los elefantes y rinocerontes en partes de frica y el sur de Asia,
revirtiendo dcadas de logros de conservacin. La caza furtiva y el comercio ilegal de productos
de elefante son actualmente las principales amenazas para los elefantes (25). La caza furtiva de
marfil ha aumentado en los ltimos aos, en gran parte debido a un aumento de la demanda y el
precio del marfil en China (26). El nmero de elefantes del bosque (L. africana cyclotis) en frica
central se redujo en un 62% entre 2002 y 2011 (25). Actualmente, el 75% de las poblaciones de
elefantes estn disminuyendo y en riesgo de extirpacin, y la gama de elefantes ha disminuido
drsticamente (26). Ms de 100.000 elefantes africanos fueron saqueados durante el perodo de
3 ao, entre 2010 y 2012 (en 26). Este nivel de muertes ilegales representa el 20% del tamao
de la poblacin actual estimada de 500.000 elefantes africanos, e incluso las poblaciones de la
sabana (o arbusto) elefantes (L. africana africana) ahora estn disminuyendo (26). La caza
furtiva de rinocerontes por sus cuernos tambin se ha disparado en los ltimos aos debido a su
uso en la medicina tradicional china. El nmero de rinocerontes cazados furtivamente en
Sudfrica creci en dos rdenes de magnitud a partir de 13 en 2007 a 668 en 2012 (27) 1004 y
en 2013 (28). La situacin es tan desesperada que una intervencin de emergencia est prevista

en el que un gran nmero de rinocerontes blancos sern trasladadas fuera del Sur
Africa'sKrugerNationalPark y se colocan en zonas potencialmente ms seguras (29). Por otra
parte, al menos en parte debido a la caza furtiva, rinoceronte negro de frica occidental (D.
bicornis longipes) fue declarada extinta en 2011 (1). Esta masacre es impulsado por el alto precio
de venta de cuernos de rinoceronte, que supera, por unidad de peso, la de oro, diamantes, o
cocana (27). Si la caza furtiva acelerado por organizaciones del crimen organizado contina,
rinocerontes de frica podran extinguirse en estado salvaje dentro de 20 aos (27). Numerosas
especies de otros grandes herbvoros tambin son cazados por sus partes del cuerpo,
incluyendo fortheirivoryteeth hipoptamo, bovidsforhornsandskulls, equidsforhides, Ta-pirs para
los pies y las pieles, crvidos para astas, giraffids para cueros y gorilas de cabezas, manos , y
los pies (1). Los grandes herbvoros son ms vulnerables que los herbvoros ms pequeos a la
sobreexplotacin a travs de una combinacin del valor generalmente ms altos de los cuerpos
ms grandes o sus partes, y la historia de vida lenta de los herbvoros ms grandes. Juntos,
estos aumentan la probabilidad de grandes herbvoros que es cosechado y reducen su
capacidad de recuperarse de tales cosechas.
Ganadero sigue invadir el terreno necesario para herbvoros silvestres y navegadores,
especialmente en los pases en desarrollo, donde la produccin de ganado se ha triplicado entre
1980 y 2002 (30). Se estima que hay 3.6

millones de ganado rumiante en la actualidad la Tierra, y unos 25 millones han sido aadido al
planeta cada ao (~ 2 millones / mes) durante los ltimos 50 aos (31). Este aumento en el
ganado ha dado lugar a una mayor competencia para el pastoreo, una reduccin del pienso y el
agua disponible para los herbvoros salvajes, un mayor riesgo de transmisin ofdisease de
nacionales a las especies silvestres (32), y el aumento de las emisiones de metano (31). En Asia
central, la expansin del pastoreo de cabras para la produccin de lana de cachemira para la
exportacin internacional ha reducido el hbitat disponible para los grandes herbvoros con las

consiguientes repercusiones en sus depredadores, incluyendo leopardos de las

nieves (Panthera uncia) (33). Competicin de ganado es tambin una amenaza significativa para
los grandes herbvoros en otras partes de Asia, con mltiples especies en peligro por esta
amenaza en la India (n = 7), china (n = 7), andMongolia (n = 4) (fig.S4) .Hybrid-izacin con
variedades de ganado domstico es tambin un problema grave para algunas especies salvajes
como el bfalo indio de agua (Bubalus arnee), el camello bactriano (Camelus del ferus), el yak
salvaje (Bos mutus), el caballo de Przewalski (Equus ferus del), y varias especies de cerdos
salvajes (Sus spp.) en el sudeste asitico ( 1). Irnicamente, en muchos entornos de pastoreo en
frica, el ganado domstico son abundantes pero no se consume con regularidad para la
subsistencia, y se mantuvo en su lugar como medio de almacenamiento de la riqueza, como un
smbolo de estatus, o para el consumo en ocasiones especiales (14). El ganado es un bien
privado, y as, las personas invierten mucha energa para protegerla, mientras que los herbvoros
salvajes suelen ser un bien pblico, a menudo resulta en la falta de incentivos para su
conservacin y, en muchos casos, el acceso abierto a los recursos, los cuales frecuentemente
conllevan a la el uso excesivo.

Habitatlossisasignificantthreattolargeherbivoresinpartsof Amrica Latina, frica y el Sudeste

Asitico (Fig. 4). Las causas de esta amenaza tienen importantes motores originarios de los
pases desarrollados debido
Higo. 5. Los diagramas conceptuales que muestran los efectos de los elefantes, hipoptamos,
rinocerontes y en los ecosistemas. (A) Los elefantes africanos (L. AFR / cana) con-vert bosques
de matorral (53), lo que mejora indirectamente la disponibilidad de exploracin de
impala (melampus A.) (53) y el rinoceronte negro (D. bicornis minor) (54) . Por daar los rboles,
elefantes africanos facilitar el aumento de la complejidad del hbitat estructural beneficiar a las
comunidades de lagartijas (700). La depredacin por grandes depredadores (por ejemplo,
leones) en pequeos ungulados se facilita cuando los elefantes africanos abren matorrales
impenetrables (48). Los elefantes africanos son tambin grandes dispersores de semillas a
travs de largas distancias (73). (B) Hipoptamo (H. amphibius) mantener las vas en los
pantanos, que conduce a nuevos sistemas de canales (707). reas pastoreadas por
hipoptamos son a menudo ms nutritivos, lo que beneficia kob (K. compra) (55). El mutualismo
y semiparasitism entre hipoptamos y aves tambin se ha demostrado, a travs de los ltimos
insectos para comer en el hipoptamo (73). (C) rinoceronte blanco ( C. simum) mantener los
parches de hierba corta en zonas msicas, lo que aumenta buscar otros herbvoros (impalas,

us, C.

taurinus, y

Zebra, Equus) y

los

regmenes

de

cambios

de

fuego (77).

a la demanda de productos agrcolas y otros. El sudeste de Asia tiene la tasa ms alta de

deforestacin entre las regiones tropicales, y iftrends continuar, el sudeste de Asia podra perder
el 75% de sus bosques originales y casi la mitad de su biodiversidad para el final de este

siglo (34). La prdida de hbitat es normalmente asimtrica con respecto a la calidad, con el
resto de hbitat siendo generalmente menos productivo. Una tendencia similar se encuentra en
la tendencia a crear reas protegidas en terreno escarpado, rocoso, o en seco (35), las especies
de captura ofconservation preocupacin en hbitats subptimos (36). Adems, los
requerimientos de rea mayores de especies de mayor tamao los hacen incapaces de persistir
en fragmentos ms pequeos de hbitat, que todava puede apoyar a los herbvoros ms
pequeos. Su requerimiento rea ms grande tambin hace que las especies ms grandes que
persisten en fragmentos cada vez ms susceptibles a los problemas de conservacin que
afectan a las poblaciones pequeas.Esto sugiere una mayor probabilidad de extincin entre los
ms grandes en lugar de herbvoros ms pequeos.
Otras amenazas para los grandes herbvoros incluyen la invasin humana (incluyendo la
construccin de carreteras), ofcrops de cultivo, y los disturbios civiles, todos los cuales
contribuyen a la disminucin de la poblacin (Fig. 4). En el futuro, las sinergias entre los factores
discutidos aqu se agravan los peligros a los grandes herbvoros, como es el caso cuando el
aumento de los resultados de caza de las personas que se les da acceso a los remanentes de
bosques fragmentados, aislados dentro de las reas previamente extensos y menos accesibles
(19). Ms all de la disminucin de la abundancia, los grandes herbvoros ms amenazadas
estn en peligro an ms por una prdida de la diversidad gentica. El bisonte europeo, por
ejemplo, pasa a travs de un cuello de botella gentico grave en el siglo 20 y ahora sufre de
balanopostitis, una inflamacin necrtica Ofthe prepucio que inhibe la reproduccin (37).
Consecuencias del declive Grandes Herbvoros
Los grandes herbvoros forma a la estructura y funcin de los paisajes y ambientes en los que se
producen (Fig. 5). Afectan directamente e indirectamente a otras especies animales a lo largo de
la cadena trfica, incluyendo sus depredadores y herbvoros ms pequeos, y modificar los
procesos abiticos que implican ciclos de nutrientes, las propiedades del suelo, los regmenes de
incendios, y la produccin primaria. Las funciones de los grandes herbvoros por lo tanto no
pueden ser asumidas o compensadas por los herbvoros ms pequeos. Estos efectos de
grandes herbvoros en los ecosistemas se discuten ms adelante.
Los grandes herbvoros como los ingenieros del ecosistema
Los grandes herbvoros, a travs de su tamao y alta biomasa, ejercen muchos efectos directos
sobre la vegetacin a travs de pisoteo y el consumo de las plantas (38). Por lo tanto, mantienen
la heterogeneidad de parches en los sistemas que de otra manera apoyar la vegetacin leosa
continua. Incluso en climas ms hmedos, que favorecen rboles de ms de hierbas, los
elefantes pueden mantener abiertos los parches (39). Bisontes tambin mantener y expandir los
pastizales, y sus revolcaderos aumentar la diversidad de hbitat para una gran variedad de
plantas y animales (40). De hecho, los herbvoros ms grandes consumen y, por lo tanto, influir
en el destino de una mayor variedad de especies de plantas que mesoherbvoros coexistentes
(13 ). La extincin de la megafauna del Pleistoceno se puede ver como un experimento natural a
escala global que pone de relieve la escala continental de los impactos ecolgicos que resultan

de la prdida de grandes herbvoros. La evidencia de Australia sugiere que la selva mixta se

convierte en sclerophyll vegetacin en las consecuencias de la prdida de la megafauna (41),
mientras que en Amrica del Norte, nuevas comunidades vegetales formados que no tienen
anlogos modernos (42), y en Europa, un mosaico heterogneo estructuras ofvegetation fue
reemplazado con las comunidades ms cerradas de bosques (43) como consecuencia de los
descensos especialmente graves de la megafauna en estas regiones (2).
Depredadores y carroeros
Los grandes herbvoros son la principal fuente de alimento para los depredadores y carroeros
que tienen altas demandas energticas, los convierte en un componente integral de la cadena
alimenticia (11). Leones (Panthera leo) y hienas manchadas (Crocuta crocuta) se aprovechan
prefieren por encima de ~ masa corporal de 90 kg, y todos los carnvoros terrestres ms grandes
del mundo se aprovechan de los grandes herbvoros (11, 44). De hecho, incluso los
megaherbvoros (> 1000 kg) tales Asele-phants no son inmunes a la depredacin (45), debido a
sus menores estn dentro del intervalo de tamao preferido por algunos carnvoros de gran
tamao (46). En particular, los grandes herbvoros pueden incluso facilitar el xito de la caza de
los depredadores cuando sus actividades de alimentacin abren la vegetacin densa, haciendo
pequeos herbvoros ms vulnerables (47, 48). los grandes canales de herbvoros producen ms
nutrientes a un conjunto ms amplio de carroeros que los de las especies ms pequeas,
porque estos ltimos son por lo general consume por completo, mientras que los grandes
carnvoros tienden a consumir relativamente menos oflarge canales, dejando as ms para otras
especies (49). En el Parque Nacional de Yellowstone, lobos grises se han demostrado para
amortiguar los impactos negativos de los inviernos ms cortos a travs de los subsidios a los
alimentos que prever un ofscavengers privado [por ejemplo, coyotes (Canis latrans),
el zorro (Vulpes vulpes), cuervos (Corvus Corax), y guilas(Haliaeetus spp.)] (50). Dado el papel
fundamental y positivo de los principales depredadores en muchos ecosistemas, es lamentable
que el agotamiento oftheir presa es una amenaza grave en los pases en desarrollo (11, 33, 51),
en particular para obligatemeateaterssuchasjaguars (Panthera onca), tigres (Panthera
tigris), leones , leopardos (Panthera pardus), y los leopardos de las nieves (uncia) p. Por
ejemplo, la caza excesiva de grandes herbvoros en frica occidental ha reducido la cantidad de
presas, que, al menos en parte, ha hecho que las poblaciones de leones regionales a convertirse
en peligro crtico (52 ).
La sinergia entre los herbvoros
Megaherbvoros, principalmente a travs de sus efectos sobre la estructura de la vegetacin,
pueden facilitar la existencia y la supervivencia de un conjunto de mesoherbvoros. Por ejemplo,
en el norte de Botswana, la navegacin por los elefantes africanos ayuda a convertir los bosques
de matorrales, lo que aumenta el navegar estacin seca para impalas (Aepyceros melampus)
(53). En el Parque Nacional Addo Elephant, Sudfrica, elefantes africanos a crear vas de
matorrales impenetrables, facilitando navegacin rinoceronte negro (54). en algunas estaciones,
zonas pastoreadas por hipoptamos en el Parque Nacional de Benue, Camern, son ms
nutritivos con respecto a la estructura y nutrientes, lo cual es ventajoso para kob (Kobus kob)

(55). por el contrario, las altas densidades de grandes herbvoros dentro de las reservas o en la
ausencia de sus depredadores pueden ser perjudiciales, donde el pastoreo excesivo disminuye
las oportunidades de forrajeo para los navegadores que coexisten (56), en particular durante los
perodos de escasez de precipitaciones (57). Sin embargo, en general, mediante la promocin de
la sustitucin de los bosques maduros altos o praderas de arbustos que crecen rpidamente o
pastos cortos, grandes herbvoros son ms propensos a tener efectos positivos que los impactos
negativos sobre mesoherbvoros (38).
Dispersion de semillas
Megaherbvoros extintos vez jugaron un papel fundamental en la colonizacin de plantas
leosas (58). Incluso hoy en da, los grandes herbvoros son insustituibles como dispersores de
semillas, ya que, en relacin con los frugvoros ms pequeos, que son capaces de consumir
semillas ms grandes y ofrecer muchas ms semillas por evento defecacin ms distancias ms
largas. Los elefantes pueden consumir ms semillas a partir de un mayor nmero de especies
que cualquier otro taxn de grandes vertebrados (13, 59, 60). En el Congo solos, los elefantes
del bosque (cyclotis africana L.) dispersar a ca. 345 semillas grandes por da de 96 especies, de
manera coherente a ms de 1 km de los rboles padres (61). Rinoceronte indio (R. Unicornis) las
semillas del rbol de movelarge dosel de los bosques a pastizales, generalmente con xito la
germinacin y el reclutamiento (62). Incluso las especies ms pequeas, como la
danta (Tapirus spp.) Y gorilas (Gorilla gorilla) son eficaces dispersores de semillas, las cuales
ayuda a mantener la distribucin y abundancia ofplant especies (63, 64). por ejemplo, en las
selvas tropicales de tierras bajas de frica, especies de rboles de primates dispersa fueron
menos abundantes en lugares con poblaciones de primates agotados debido a la intensa caza
por los seres humanos en comparacin con los sitios con baja presin de la caza (sesenta y
cinco). Por lo tanto, la prdida de grandes dispersores de semillas puede dar lugar a un fracaso
ofrecruitment onda dispersa entre las especies de animales (66) con consecuencias potenciales
para los servicios ecolgicos importantes (67).
El ciclo de nutrientes
Comunidades de herbvoros grandes consumen desproporcionadamente ms biomasa de
plantas por unidad de rea que los herbvoros pequeos (68). Afectan a los ciclos de nutrientes a
travs de mecanismos directos e indirectos que tienen consecuencias para el funcionamiento del
ecosistema. Por ejemplo, los grandes herbvoros influyen directamente en el ciclo de nutrientes a
travs del consumo de plantas, lo que indirectamente hace que el ofcarbon reasignacin y
nutrientes dentro de la planta, mientras que tambin cambiando la composicin de especies de
plantas hacia especies con diferentes ratesoflitterdecomposition (69). Los herbvoros puede
acelerar en gran medida el ciclo de nutrientes en ecosistemas a travs del consumo y la
posterior defecacin, que vuelven nutrientes al suelo a tasas que son rdenes de magnitud ms
rpido que los procesos de prdida de hojas y la decadencia. Por otra parte, como hojas y ramas
se consumen, largeherbivoresexcreteurineandfe-ces y crear parches de nutrientes concentrados
que pueden durar varios aos (69). En escalas de tiempo ms largas, como la ubicacin de
patchesshiftsovertime concentrada, papel largeherbivoresmayplayadisproportionate en la

difusin de nutrientes a travs de paisajes (68). Las canales tambin aadir una gran variedad
de nutrientes a la tierra como el calcio, con efectos que pueden persistir varios aos despus de
la muerte del animal (68, 70).
Fuego
Al alterar la cantidad y distribucin de los suministros de combustible, los grandes herbvoros
pueden dar forma a la frecuencia, la intensidad y la distribucin espacial de los incendios a
travs de un paisaje. Incluso hay interacciones nicas entre las grandes poblaciones de
herbvoros que pueden influir en los regmenes de incendios. Por ejemplo, las interacciones de
facilitacin entre rinoceronte blanco y mesoherbvoros resultado una reduccin de las cargas y
continuidad de combustible y, en consecuencia, un menor nmero de grandes incendios intensos
(71). Otros factores que pueden influir en la frecuencia e intensidad de los incendios, sobre todo
en lugares donde la superficie total quemada est fuertemente relacionada con el tamao de la
poblacin de ungulados.Por ejemplo, us Serengeti (taurinus) poblaciones irrumpi despus de
que el virus de la peste bovina fue erradicada en la dcada de 1960, y el consiguiente aumento
de la presin de pastoreo condujo a una reduccin generalizada de la extensin de los incendios
y recuperacin de las poblaciones de rboles (72) retrasa. La eliminacin de la biomasa vegetal
por la navegacin tambin reduce la carga de combustible de fuego y disminuye la
susceptibilidad a incendios. Por lo tanto, hay poca evidencia de fuego en gran parte de Australia
hasta que la megafauna desapareci despus de llegada de los humanos (5).
Animales pequeos
A pesar de las enormes diferencias en el tamao corporal, los grandes herbvoros interactan
con un conjunto de pequeos animales, incluyendo aves, insectos, roedores, lagartos, y otros
(Fig. 5). Por ejemplo, varias especies de peces se alimentan de heridas de la carne de
hipoptamo (73), y el estircol de los elefantes asiticos pueden ser utilizados por los anfibios
como refugio durante el da, sobre todo en la estacin seca, cuando la hojarasca es
escasa (74). Bisonte revuelca anfibios de apoyo y pjaros por la creacin de grupos efmeros, y
bisonte de pastoreo pueden facilitar hbitat para perros de la pradera (Cynomys spp.) y tuzas
(geomyidos) (40). Oxpeckers (Buphagus spp.) depender de los grandes herbvoros por su dieta
de ectoparsitos, y la sangre insectos chupadores como moscas tsets (Glossina spp.)
dependen en gran parte de los alimentos herbvoros. La presencia de grandes herbvoros
tambin puede reducir los efectos negativos de los brotes de roedores. Por ejemplo, en Kenia, el
ratn pouched(Saccostomus mearnsi) aument notablemente en la densidad despus de la
exclusin de grandes herbvoros, debido a un aumento en la disponibilidad y calidad de los
alimentos (75). Por lo tanto, una reduccin en las grandes poblaciones de herbvoros podra
tener involuntaria consecuencias si aumenta la abundancia de roedores, sobre todo si hay (i) los
efectos negativos sobre las comunidades vegetales, (ii) un mayor riesgo de enfermedades
transmitidas por roedores, o (iii) el aumento de depredadores que se especializan en
roedores (76, 77).

Los seres humanos

La prdida de grandes herbvoros tiene efectos directos sobre los seres humanos, en especial
para la seguridad alimentaria en las regiones en desarrollo. Se estima que 1 mil millones de
personas dependen de la carne de animales silvestres para la subsistencia (15).En un escenario
de negocios como de costumbre, la seguridad alimentaria continuar a fallar dado que se espera
que la carne silvestre en los bosques africanos a disminuir en ms de un 80% durante los
prximos 50 aos (78). Por otra parte, los grandes herbvoros carismticos son la fauna
emblemticas importantes ( Fig. 6) that draw many tourists to protected areas, especially when
they are sympatric with large carnivores (79). Although the consistency of ecotourism can be
interrupted by unpredictable events such as disease epidemics and civil unrest, a decline of large
flagship species translates directly into reduced tourism (animal watching, photo and hunting
safaris) and thereby a decline in trade balances and employment, particularly in rural parts of the
developing world where most megaherbivores persist and poverty is common.

DIRECCIONES FUTURAS
Aseguramiento de los restantes grandes herbvoros amenazadas requerir una accin
concertada. Poblaciones ms ricas del mundo tendrn que proporcionar los recursos esenciales
para asegurar la conservacin de nuestro patrimonio natural mundial de grandes herbvoros. Un
sentido de la justicia y el desarrollo es esencial para asegurar que las poblaciones locales se
pueden beneficiar bastante grande de la proteccin de herbvoros y por lo tanto tienen un gran
inters en ella. La presencia de una diversidad de grandes especies carismticas puede reportar
beneficios econmicos que se derivan de las comunidades locales (80). Por ejemplo, la industria
de la fotografa de safari africano, la perspectiva de la simple observacin de los grandes
carnvoros, elefantes, rinocerontes o puede impulsar los ingresos del turismo. Las fuerzas ltima
detrs de la disminucin de las poblaciones de mamferos grandes son una creciente poblacin
humana y aumentar el consumo de recursos per (Fig. 7) por. Como es el caso para la
conservacin de la mayora de los taxones, programas
un ABUCHEO
Seres humanos tierra salvaje ganado todos los mamferos de granja
que ayuda a reducir las tasas de nacimiento en humanos en las regiones de rpido crecimiento,
como los que aumentan las oportunidades de educacin y desarrollo, en particular para las
mujeres jvenes, son una alta prioridad. Sin embargo, la realidad es que las estrategias para la
conservacin de los herbvoros en el contexto del ofhigh densidades de poblacin humana es
probable que sean cada vez ms importante. El aumento de los niveles de ofhuman carnivory
estn en el meollo Ofthe problema. La reduccin de consumo humano de los rumiantes
domsticos podra ayudar a conservar las poblaciones de herbvoros mediante la reduccin de la
demanda de forraje de los pastizales, el agua y los cultivos forrajeros. La reduccin del consumo

de los herbvoros silvestres tambin pueden ser eficaces, y forzada manejo de vida silvestre,
tales como a travs de la cra de la fauna ha demostrado ser muy exitoso en el mantenimiento
sostenible altas cosechas de carne silvestre al tiempo que proporciona los recursos alimentarios
de subsistencia de la poblacin local. La puesta en prctica de estrategias de gestin de la vida
silvestre, tales como cosechas slo para hombres, cosechas especficas por edad y cuotas tiene
el potencial de mejorar tanto la conservacin y la seguridad alimentaria ifimproved gobierno
puede permitir la implementacin de estas estrategias. En un futuro prximo, se necesita una
accin urgente para evitar la extincin de especies con poblaciones muy bajas, especialmente
aquellos con pobla-ciones limitadas en cautiverio (porejemplo, Bactriancamel, rinocerontes, y
suidos). Se requerirn medidas decisivas para hacer frente a las amenazas clave que enfrentan
los grandes herbvoros amenazados que incluyan, entre otros, los siguientes.
Centrar los esfuerzos de investigacin
Datos bsicos e informacin sobre el estado y la ecologa de un nmero significativo de grandes
especies de herbvoros que an no existan. Desde una perspectiva de conservacin, hacemos
un llamado a un cambio importante en el gran esfuerzo de investigacin herbvoro de las pocas
especies no amenazadas en los pases desarrollados (por ejemplo, ciervos, renos y alces /
Eurasia alce) a las muchas especies amenazadas en los pases en desarrollo (43 especies; Fig.
S2). Recomendamos urgentemente ms investigacin sobre los grandes herbvoros ms
amenazados en el sudeste de Asia, frica y Amrica Latina. Especies que necesitan atencin
inmediata incluyen la tamaraw en peligro crtico (Bubalus mindorensis), sus cebifrons (cebifrons
SUS), y la cabra monts de Walia(Capra walie), as como la Oliver'swartypig en peligro de
extincin (Sus Oliveri), Anoa de montaa (Strepsiceros buxtoni ), las tierras bajas Anoa (Bubalus
depressicornis), y el tapir de montaa (Tapirus pinchaque), todos ellos con menos de 10 artculos
publicados por especie (fig. S2). En particular, se necesita ms investigacin para entender las
diversas formas en que el aumento de la densidad humana y el ganado (Fig. 7), el cambio
climtico, la prdida de hbitat y la caza, as como diferentes combinaciones de estos factores,
afectan a estos grandes herbvoros. Instamos a grandes investigadores de carnvoros y los
organismos de conservacin a invertir ms dinero y atencin en los grandes herbvoros que
componen la presa grande carnvoro, porque el agotamiento de presas es una importante
amenaza mundial para los grandes carnvoros (11). En un intento de desplazar el esfuerzo de
investigacin del pozo -Estudia especies en los pases desarrollados a especies muy
amenazadas en los pases en desarrollo, se recomienda el fondo OFA establecimiento para
financiar los estudiantes graduados para llevar a cabo la investigacin ecolgica y
socioeconmica emprica que beneficiara a los grandes herbvoros en peligro de
extincin. Ejemplos de posibles temas de tesis podran incluir (i) replicado estudios Ofthe oflarge
bsica ecologa, herbvoros raros que son los menos estudiados, (ii) de dispersin de semillas y
reclutamiento flora leosa en reas con y sin grandes herbvoros, (iii) los efectos de la diversidad
de los grandes especies de herbvoros sobre los beneficios financieros que fluyen a las
comunidades de turismo, (iv) el xito de los programas ganaderos estabulacin para reducir
potencialmente la competencia entre el ganado y herbvoros silvestres, y (v) potencial para los
aumentos en los alimentos vegetales ricos en protenas cultivadas tradicionalmente y no nacional
o carne de animales silvestres como fuente primaria de protenas para los seres humanos.

la caza furtiva de direccionamiento

La solucin de la crisis actual asociado con la caza furtiva para carne y partes del cuerpo es un
paso esencial, aunque uno que es extremadamente difcil. Comercio prohbe solos a veces
puede tener xito, pero tambin puede fallar debido a que limitan la oferta, haciendo que los
precios suban, impulsando as ms la caza furtiva para el mercado negro (27). Multifacticos
nuevas polticas audaces se necesitan con urgencia que (i) aumentar la eficacia de la aplicacin
de la ley tanto a travs contra la caza furtiva y el fortalecimiento de los sistemas penales
relacionados con la caza furtiva, (ii) incentivar a las comunidades locales para conservar la vida
silvestre (por ejemplo, el aumento de los ingresos del turismo), (iii) reducir la demanda de
productos de origen ilegal de vida silvestre a travs de mecanismos de mercado de comercio
controlado de productos agrcolas o animales (17, 81), y (iv) ayudar a un cambio cultural lejos de
productos de vida silvestre de lujo en los pases industrializados como china y
Vietnam. programas de marketing social y educacin ambiental tambin pueden ser muy
eficaces en la reduccin de la demanda para la vida silvestre. Por ejemplo, las ventas de aletas
de tiburn se desplomaron despus de peticiones de medios sociales por la celebridad de
baloncesto Yao Ming. Del mismo modo, otras celebridades chinas prominentes tambin han
empezado a hablar a cabo para reducir la demanda de marfil y cuernos de rinoceronte en el
sudeste asitico.
La gestin de las reas protegidas
A nivel mundial, slo aproximadamente el 10% de los fondos para la conservacin de las reas
protegidas se gasta en los pases en vas de desarrollo (82). La insuficiencia de fondos de las
redes de reas protegidas, especialmente en los trpicos, resulta que no consigue controlar las
principales amenazas a los herbvoros. Ante la falta de fondos para la aplicacin de la ley, la
caza furtiva para carne o partes del cuerpo avanza sin obstculos, y muchas reas protegidas
estn siendo invadido por asentamientos humanos, animales de granja, y la explotacin
forestal. Los grandes herbvoros, incluyendo aquellas que son migratorias, necesitan reas
grandes para mantener poblaciones viables. Dada la tendencia mundial de reas protegidas a
ser pequeas (<10.000 ha), muchas reas protegidas no son capaces de contribuir eficazmente
a la persistencia de grandes herbvoros (83). Por lo tanto, la expansin de las reas protegidas y
el aumento de la conectividad entre ellos son importantes. En algunos contextos, la esgrima
puede ayudar mediante la demarcacin de fronteras y la reduccin de la invasin humana,
mientras que al mismo tiempo reducir los efectos de borde y haciendo ms fcil aplicacin de la
ley (84). Enfoques tecnolgicos tales como el uso de aviones no tripulados pueden ayudar a
patrullar los parques con recursos limitados, pero por su eficacia, esta tecnologa tendr que ser
de bajo costo, fcil de usar, duradero y eficiente. Sin la cooperacin ofpeople que viven cerca de
la vida silvestre, los esfuerzos de conservacin son propensos a fallar. Para asegurar resultados
justos, es esencial que las personas locales participen y se beneficien de la gestin de las reas
protegidas. Participacin de la comunidad local en la gestin de las reas protegidas est
altamente correlacionado con el cumplimiento de la poltica de reas protegidas (85). Por
ejemplo, para proteger la vida silvestre, Nepal ha adoptado con xito una poltica ofsharing

ofrevenues de las reas protegidas con las poblaciones locales que viven junto a las reservas
(86).
Centrar los esfuerzos de conservacin
En Asia y otras zonas del sur en desarrollo, las plantaciones de palma de aceite, pulpa y papel, y
otros cultivos de productos bsicos estn reemplazando rpidamente a los bosques tropicales
hmedos donde las grandes poblaciones de herbvoros estn en riesgo.En esta situacin, tiene
sentido para cambiar a la expansin agrcola abundantes tierras de densidad baja emisin de
carbono degradados sin afectar las tierras con elevadas reservas de carbono para mitigar el
cambio climtico y la conservacin de los animales(87). Infraestructura y desarrollo de la minera
son tambin factores importantes en la prdida de hbitat. Se necesitan iniciativas para alentar a
las empresas mineras para financiar los esfuerzos de conservacin. Por otra parte, los sitios
mineros couldbeusedasdefactowildliferefugesbybringingsecuritytoplaces que carecen de ella, a
su vez, proporcionan un refugio seguro para los grandes mamferos lejos de los cazadores
furtivos. Por otra parte, el movimiento de las poblaciones rurales pobres a las ciudades y pueblos
deja una gran oportunidad para la restauracin de los grandes mamferos en el interior del pas.
frica tiene ms grandes herbvoros que cualquier otra regin del mundo y poner en peligro a
las tasas ms bajas (12 de 32 estn amenazadas) que cualquier otra regin en el mundo en
desarrollo (Fig. S1). Sin embargo, durante el prximo medio siglo, frica subsahariana tendr las
world'shighest proyecta tasas de crecimiento de la poblacin humana y la produccin
ganadera (88) (fig. S5), que son potenciales impulsores de la caza para la carne, la prdida de
hbitat, y la ganadera competencia. Con el uso de la tierra y los patrones demogrficos
humanos en el frica subsahariana cada vez ms similares a los del sudeste asitico, donde los
19 grandes especies de herbvoros estn amenazadas de extincin, es fundamental para
desarrollar un enfoque geogrfico para la conservacin que se centra en reas con alta
diversidad de especies , y esto debe abordar tanto los problemas humanos (como se indica ms
arriba) y la gestin de la conservacin. Adems, las acciones de conservacin dependen de
dinero disponible. Abogamos por un sistema financiado por el gobierno global para grandes
herbvoros raras ms all de los elefantes y rinocerontes, as como el establecimiento de una
organizacin no gubernamental que se centra exclusivamente en los grandes herbvoros raras,
como lo que la Fundacin Arcus hace por simios o lo Panthera hace para gatos grandes .
Hacer frente al cambio climtico
Hay
posibles
estrategias
combinadas
(polticas
unidas-up)
que
sera
mitigateclimatechangeandatthesametimebenefitlargeherbivores. Los ejemplos incluyen (i) poner
freno a los nmeros de rumiantes de granja, mientras que el aumento de alimentos de origen
vegetal ricos en protenas o carne no rumiantes a fin de reducir gases de efecto invernadero (por
ejemplo, el metano y el carbono) y al mismo tiempo reducir la competencia con los grandes
herbvoros (31), y (ii ) mejorar el almacenamiento de carbono mediante la prevencin de los
bosques tropicales que se registren al mismo tiempo proteger el hbitat para los grandes
herbvoros. Adems, los grandes herbvoros tropicales dispersan las semillas grandes que son

tpicamente de crecimiento lento y las especies arbreas de importancia para el almacenamiento

de carbono densamente crecimiento. En 2050, el cambio climtico tiene el potencial de dejar las
especies de manyofEarth destinados a la extincin (89). Se necesita urgentemente una
investigacin adicional para predecir mejor los cambios en grandes tamaos de las poblaciones
de herbvoros y vara con el cambio climtico, al tiempo que representa las amenazas actuales
que enfrentan.
PENSAMIENTOS FINALES
La ola de extinciones de especies que borr el 80% de los megaherbvoros Pleistoceno (> 1000
kg) en el planeta Tierra parece ser continuando en la actualidad en frica y el Sudeste
Asitico. Los muy recientes extinciones de rinoceronte negro de frica occidental y rinoceronte
de Java de Vietnam son recordatorios sobrios de esta tendencia a largo plazo (1, 90). Entonces,
como ahora, las extinciones del Pleistoceno han sido provocadas en parte por los cazadores
humanos (2, 91). La solucin de la crisis de caza furtiva actual, un desarrollo siniestra del crimen
organizado, ayudar, pero probablemente no ser suficiente para detener, mucho menos revertir,
disminucin y extincin futuras entre los pocos megafauna restante inminente. Megafauna
siguen acosados por muchos aos y en general, la escalada de amenazas debido al cambio de
uso del suelo y la caza furtiva parroquial en curso por los locales. La situacin de las 66 especies
de grandes herbvoros que tienen masas corporales de 100 a 1000 kg no es tan grave como
para aquellos> 1000 kg, pero sigue siendo nefasta, porque el 55% de estos herbvoros estn
actualmente en peligro (fig. S3). Dentro de este rango de masa corporal, los homnidos, tapirid,
suid, y especies de quidos son las familias ms altamente amenazadas (Fig. 2). Algunas
especies pueden estar escapando incluso antes de ser descubiertos y descritos por la
ciencia. Recientemente, se descubrieron dos grandes herbvoros raras: una quinta especie de
tapir, el tapir kabomani (Tapirus Kabomani), en el Amazonas (92) y un bvido, el
saola (Pseudoryx nghetinhensis), en el sudeste asitico (93). Para la proteccin de la saola
poner en marcha, los conservacionistas retirados recientemente 27.000 trampas de los bosques
de Vietnam y Laos (94).
El problema de las grandes cadas de herbvoros no puede ser resuelto por el actual Convenio
sobre el objetivo de la Diversidad Biolgica de la proteccin de 17% de la superficie terrestre en
2020 (95). Dado el rea sustancial requisitos oflarge herbvoros, 17% ofland en fragmentos
aislados es poco probable que proporcione suficiente proteccin para frenar o disminuciones
inversa, especialmente teniendo en cuenta que la actuacin policial inadecuada / financiacin
puede reducir efectivamente el tamao de las reas protegidas (96). Esta situacin se ve
agravada por la tendencia mundial de reas protegidas a ser en los hbitats de baja calidad (35),
lo que reduce de manera efectiva las densidades, y por tanto los nmeros, que pueden ser
conservadas en estas reas (36).
Las contracciones de rango (fig. S6) y disminucin de las poblaciones de especies de grandes
herbvoros tienen implicaciones ecolgicas y evolutivas. Contracciones de rango,
inevitablemente, el resultado de la prdida de las poblaciones locales, muchos ofwhich son
genticamente distintas, lo que representa un impulso importante y poco apreciada de extincin

biolgica (97). Incluso si sobreviven en reas protegidas, muchas de estas especies ms

grandes podran estar ya por debajo de los nmeros mnimos para ser eficaz en la generacin de
cascadas ecolgicos (Fig. 5) o permitiendo que los procesos evolutivos como la especiacin
(98). Por otra parte, 11 de los 44 especies amenazadas estn en el Evolu-tionarily distintas y en
la lista de peligro de extincin global (EDGE), debido a sus caractersticas nicas, mientras que
estar en el punto ofextinction. Estos son los de montaa, asiticos y Baird'stapirs (Tapirus spp.),
Negro, Javn, y rinoceronte de Sumatra, camello bactriano, elefante asitico (E.
maximus), hipoptamo pigmeo (Choeropsis liberiensis), asno salvaje africano (Equus
africanus) , y el gorila occidental (99). Hace miles de aos, los quidos se encontraban entre los
ms abundantes grandes animales de pastoreo Ofthe praderas y estepas de frica, Asia y las
Amricas, mientras que hoy, despus de que muchos de sus poblaciones han sido diezmadas,
cinco de las siete especies restantes estn amenazados y en riesgo ofextinction (1). Estos son
los culo salvaje africano, culo salvaje asitico (Equus hemionus), el caballo de Przewalski,
Grevy'szebra (Equus grevyi), y la cebra de montaa (E. cebra).
Las poblaciones crecientes humanos, la caza no sostenible, las altas densidades de ganado y
la prdida de hbitat tienen consecuencias devastadoras para, lenta reproduccin grande, larga
vida, y, por lo tanto, las especies vulnerables herbvoro, sus ecosistemas y los servicios que
prestan. Los grandes herbvoros, y sus funciones y servicios ecolgicos asociados, han perdido
gran parte ya han sido de gran parte del mundo desarrollado. La escala y el ritmo de disminucin
importante herbvoro sugieren que sin la intervencin radical, grandes herbvoros (y muchos
otros ms pequeos) continuarn desapareciendo a partir de numerosas regiones con enormes
costos ecolgicos, sociales y econmicos. Hemos progresado mucho ms all del bosque vaco
a principios de los puntos de vista del "paisaje vaco" en el desierto, pastizales, sabanas y los
ecosistemas forestales en gran parte ofplanet Tierra. Ahora es el momento de actuar con
valenta, porque sin cambios radicales en estas tendencias, las extinciones que eliminaron la
mayor parte de los herbvoros ms grandes del mundo hace 10.000 a 50.000 aos slo se han
pospuesto para estos ltimos gigantes restantes.