Moya Olivares Fernando.

Grupo: 0021.

Control de lectura de: Captulo 15 Economa, consumo y empleo

La economa es la institucin social en que se producen, distribuyen y consumen los

bienes y servicios. Los bienes son producto de consumo. Pueden ser satisfacer
necesidades bsicas o necesidades de lujo. Los servicios son actividades que las
personas desempean para beneficiar a otras personas. El valor de los bienes y
servicios depende de si son vitales o si son para hacer la vida ms cmoda o fcil.
Las primeras sociedades humanas sobrevivan por medio de la caza y la
recoleccin. La produccin, distribucin y consumo de bienes estaban restringidos al
mbito familiar. La aparicin de la agricultura caus un cambio revolucionario para las
sociedades existentes. Tal cambio libero a la poblacin de la produccin de alimentos
y permiti la produccin de otros bienes. As surgieron las primeras economas.
Posteriormente aparecieron las primeras ciudades y las primeras redes
comerciales para el intercambio de bienes. La tecnologa agrcola, la especializacin
en la produccin, los asentamientos humanos permanentes y el comercio dieron lugar
a la primera fase de expansin econmica.
A mediados del siglo XVIII comenz la segunda revolucin tecnolgica.
Introdujo cambios en las economas, tales como: nuevas fuentes de energa, aparicin
de fbricas (lo que rompi la esfera familiar del mbito laboral y caus que dejara de
ser un elemento del mbito privado para pasar al mbito pblico.), la transformacin
de materias primas y produccin a gran escala, el sistema en cadena (varios
trabajadores contribuan de forma distinta a crear un producto final), la explotacin de
los trabajadores y los salarios bajos.
La mayor productividad no obstante, aument la calidad de vida. La elite
capitalista lograba grandes fortunas, mientras que la mayora de los trabajadores se
encontraban en extrema pobreza.
Desde mediados del siglo XX la mayor parte de los pases europeos se
convirtieron en economas posindustriales (sistemas productivos basados en la

provisin de servicios y alta tecnologa). La era posindustrial est caracterizada por el

predominio del sector de servicios sobre el sector industrial.
Luego apareci la tercera revolucin tecnolgica, con la aparicin de la
computadora: la revolucin de la informacin. Esta revolucin gener tres cambios
fundamentales: en la era posindustrial la mayor parte del empleo gira en torno a la
creacin de smbolos e ideas, la tercera revolucin tecnolgica demanda trabajadores
con habilidades en todo lo que tienes que ver con la comunicacin, la nueva
tecnologa informtica permite a las personas a trabajar casi en cualquier lugar.
En el siglo XX apareci el fordismo: sistema econmico basado en la
produccin en cadena y a gran escala de bienes y el consumo de masas. Luego vino
el posfordismo: sistema basado en la flexibilidad y en una mayor especializacin de la
oferta. Los nuevos sistemas de produccin tienen un impacto en las prcticas de
empleo y de consumo.
Las tres revoluciones tuvieron un impacto en el equilibrio de los tres sectores
de la economa: el primario es en el que se generan materias primas a travs de la
explotacin de la naturaleza, el secundario es el que transforma las materias primas
en bienes manufacturados, el terciario es el orientado a la produccin de servicios. La
sustitucin del sector secundario por el terciario es el cambio ms importante que
experimentan las sociedades de altos niveles de desarrollo.
Surgi luego la economa global, que es el desarrollo de una actividad
econmica abarcando muchos pases del mundo. La economa global ha venido
acompaada de una divisin de trabajo en la que cada regin del mundo se
especializa en actividades econmicas especficas. Adems un nmero creciente de
productos pasa por la economa de ms de un pas. Muchos gobiernos pierden el
control de la actividad econmica que se desarrolla en su pas. Los mercados globales
son consecuencia de las comunicaciones va satlite, que permiten viajar velozmente
a la informacin por todo el mundo. Otra importante consecuencia es que un nmero
reducido de empresas, con presencia internacional, controla gran parte de la actividad
econmica mundial.
El capitalismo es el sistema econmico en el que los recursos naturales y los
medios de produccin de bienes son de propiedad privada. Tiene como
caractersticas: la propiedad privada, la bsqueda del beneficio personal y la libre

competencia y el mercado (el control gubernamental de la economa rompe el

equilibrio del mercado, reduciendo el incentivo de los productores, la cantidad y la
calidad de los bienes).
El capitalismo moderno ha evolucionado en tres fases: la del capitalismo liberal
(libre mercado y marco legal favorable), la del capitalismo organizado (mayor
intervencin del estado en el mercado) y el capitalismo desorganizado (expansin del
sector de servicios, tendencia a la globalizacin y papel decreciente de las naciones
estado).
El socialismo es un sistema econmico en el que los recursos naturales y los
medios de produccin de bienes y servicios son de propiedad colectiva. Tiene como
caractersticas: la propiedad colectiva (los bienes son accesibles a todos y no solo a
quienes tienen el dinero para comprarlos), preocupacin por el inters colectivo,
control gubernamental de la economa (defiende la economa centralizada o
planificada; el socialismo defiende que los consumidores carecen de informacin para
comparar productos y estn controlados por la publicidad).
Segn Marx, el comunismo es posterior al socialismo y es un sistema poltico y
econmico caracterizado por la igualdad absoluta entre todos los miembros de la
sociedad. Es decir que es una sociedad sin divisin de clases. Por ello es considerado
un ideal utpico.
El socialismo democrtico es el sistema econmico que compatibiliza un alto
nivel de intervencin del gobierno en la celebracin de elecciones libres. Los pases
del socialismo democrtico tienen como caracterstica los impuestos altos y de
carcter progresivo (se tasa ms a los ricos que a los pobres), financiando programas
de bienestar social.
El capitalismo estatal es el sistema econmico y poltico en que la mayor parte
de las compaas y empresas estn en manos privadas, pero existe una cooperacin
fuerte entre stas y el gobierno.
Las sociedades capitalistas tenan una mayor calidad de vida, pero desigualdad
de rentas. Las sociedades socialistas tienen una mayor disparidad de rentas, pero
menor calidad de vida. La productividad de los pases capitalistas industrializados es
mayor que la de los pases socialistas. El capitalismo depende de la relacin libre

entre los consumidores y los productores. Los gobiernos socialistas intervienen en casi
todos los aspectos de la economa. En el socialismo Se restringen libertades
ciudadanas para lograr el beneficio colectivo.
La productividad agrcola incremento por la introduccin de maquinaria ms
eficiente. Esto tiene como consecuencia que las comunidades tradicionales rurales
tengan que adaptarse forzosamente a los cambios y avances tecnolgicos.
El cambio de los trabajadores de las fbricas al sector de servicios modifico el
equilibrio del mercado. Existen dos categoras de mercado: el mercado laboral
primario, que es el constituido por las ocupaciones que proporcionan beneficios a los
trabajadores; las personas piensan en lograr carreras profesionales, lo que requiere
una educacin general solidad ms que una formacin especfica; y el mercado laboral
secundario es el constituido por los empleos que ofrecen escasos beneficios a los
trabajadores; ofrece salarios bajos a cambio de jornadas laborales largas.
Recientemente el empleo parcial o temporal se ha vuelto ms frecuente. Esto
tiene como consecuencia menor estabilidad y seguridad en el empleo. Cuando una
compaa deja de necesitar de un trabajador, puede simplemente despedirle sin que le
cueste mucha preocupacin o dinero.
Los sindicatos son organizaciones de trabajadores que buscan mejorar las
condiciones laborales y salariales, por medio de la negociacin con las empresas o por
medio de la huelga. Los sindicatos arraigan peor en la parte de servicios y entre los
trabajadores temporales, que son dos de las dimensiones que se encuentran
actualmente en expansin.
Una profesin es una ocupacin con cierto prestigio social y que requiere de
buena formacin o educacin. Tiene como caractersticas: un conocimiento terico,
goce de alto grado de autonoma y de un cdigo tico, autoridad del profesional sobre
el cliente (por el conocimiento que posee) y una justificacin por el beneficio colectivo
que otorga su trabajo.
El empleo autnomo es ganarse la vida sin trabajar para una empresa. La
llegada de la revolucin industrial provoco un declive en el empleo autnomo y la
produccin economa se centraliz. Actualmente esto se invirti. El empleo autnomo
es muy vulnerable a las vacilaciones de la economa.

En toda economa existe una proporcin al desempleo, llamado desempleo

estructural. Las tasas de desempleo varan con el tiempo y por pases. Segn Adrian
Sinfield (1981) existen cinco grupos que son ms vulnerables en el desempleo:
mujeres, desempleados de larga duracin, trabajadores de edad madura que
enfrentan una jubilacin anticipada, jvenes no calificados y trabajadores con
formacin ocupacional desvalorizada por los cambios de la economa. Adems el
desempleo suele afectar a los que menos recursos tienen.
Segn las cifras gubernamentales: para ser considerado desempleado el
individuo debe estar buscando trabajo de manera activa, las personas que
desempean trabajos menores al no encontrar el empleo para el que estn educadas,
son consideradas empleados y los cambios de la poltica orientada al desempleo o en
procedimientos de medicin de ste tambin pueden distorsionar cifras reales.
Shoshana Zuboff (1982) aade a las transformaciones sufridas por el empleo,
por la revolucin de la informacin: amenaza de los avances informticos con hacer
redundantes los conocimientos sobre administracin de empresas (cada vez son ms
las empresas que se basan en programas informticos y no en lo decidido por
directivos), los instrumentos tpicos de los trabajadores son ideas y smbolos, la mayor
parte del trabajo es realizado frente a una computadoras, aislando a los trabajadores,
y un control de los trabajadores por medio de las computadoras.
Una sociedad annima es una organizacin legal que cuenta con derechos y
obligaciones distintos de los miembros componentes. Ofreca a los propietarios dos
ventajas: la conversin de sus compaas en sociedad annimas les protega de
obligaciones legales que pudieran llevar a una demanda judicial o endeudamiento y
los impuestos sobre sociedades annimas eran ms bajos que los impuestos sobre la
renta. Lo usual es que la mayor parte de las acciones de una sociedad annima est
en manos de un pequeo grupo de directivos. Las sociedades annimas ms grandes
son las que dominan la economa global.
Los conglomerados son enormes sociedades annimas que surgen a medida
que las sociedades acceden a nuevos mercados, dando lugar a compaas nuevas o
asimilacin de compaas ya existentes.

En los sectores dominados por las grandes compaas, no funciona la libre

competencia. Esto por sus interconexiones y porque muchos mercados se encuentran
dominados por un pequeo nmero de compaas o sociedades annimas.
La prctica de monopolios (dominio de un mercado por un solo productor) y de
oligopolios (pocos productores dominan un mercado) causa que las empresas ganen
ms con la coordinacin de sus estrategias comerciales que con la libre competencia.
Esto debera causar una intervencin gubernamental, pero esto no sucede, a pesar de
que el capitalismo no favorece la inferencia de los poderes pblicos. El gobierno
interviene cuando una compaa atraviesa dificultades. Lo que demuestra que las
grandes compaas y los gobiernos comparten intereses.
Las multinacionales son grandes sociedades annimas que producen y
comercializan productos por todo el mundo. Los defensores de la teora de la
modernizacin argumentan que las multinacionales fomentan mayores ndices de
productividad y desarrollo econmico general, lo que equivale a un mayor crecimiento
econmico. Mientras que los defensores de la teora de la dependencia argumentan
que las multinacionales fomentan a que las economas de los pases se orienten a la
produccin de bienes de consumo para los pases ricos, en lugar de producir bienes
de primera necesidad que mejoren la calidad de vida de los locales. Las sociedades
no slo se ven afectadas, sino que dependen de las economas ricas.
La aparicin de grandes superficies comerciales en la actualidad, caus una
transformacin en las pautas de consumo: los consumidores necesitan de cosas que
antes ni existan (consumo de placer, no de necesidad), se realizan las compras en
grandes superficies comerciales, un tercio de las compras se hacen con tarjeta de
crdito y las compras se pueden hacer ahora desde el hogar (por el telfono o
computadora). Por esto existe un debate respecto a si la sociedad de consumo ha
homogeneizado los distintos estilos de vida o si ha contribuido a generalizar la cultura.
El consumo trae como consecuencia tambin una desigualdad: por carencia
del poder adquisitivo, carencia de transporte a las grandes superficies comerciales e
informacin desigual.
En la actualidad la sociedad se enfrenta a que las personas carecen de la
educacin necesaria para participar en la economa posindustrial (generada por la
revolucin de la informacin). Otra consecuencia de la tercera revolucin es la
globalizacin econmica. Pronto no existirn economas nacionales y la produccin de

bienes y servicios depender de la evolucin de factores en otros lugares. La

globalizacin econmica puso de manifiesto que la economa capitalista es mucho
ms productiva que la economa socialista.
La consolidacin de las economas posindustriales va anexada al surgimiento
de economas industriales en otras partes del mundo. La globalizacin implica una
interdependencia y una desigualdad. Si la globalizacin disminuye la desigualdad
alrededor del mundo, habr un efecto positivo en la estabilidad poltica del planeta.
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MACIONIS JOHN J. Y PLUMMER KEN. Sociologa. Captulo 15 Economa, consumo y
empleo. Prentice Hall, 1999.