LOS ORGENES DEL TANGO

"Las
ms
remotas
estn
prefiguradas
de nuestro pueblo."

races
en

del
el

tango
alma

Horacio Ferrer

La msica de dos ciudades en

transformacin:
Durante las ltimas dcadas del siglo XIX, en pases que se
caracterizan por la necesidad de la bsqueda de la propia
identidad, pases habitados por nativos desorientados e
inmigrados que llegan a ser la mayora, nace el tango.
Argentina, varias veces mayor en tamao y nmero de
habitantes que Uruguay, pas con el que comparte la cuna del
tango, ver triplicarse su poblacin en menos de veinte aos:
hay censos que dan ms de la mitad del total a los
extranjeros, italianos y espaoles, mayormente, aunque

tambin hay presencia inglesa, francesa, polaca, siriolibanesa y juda. Con el reciente exterminio de los indgenas
en las campaas que se realizan desde la ciudad de Buenos
Aires hacia el desierto, en pocos aos quedar conformada la
mayora blanca absoluta en el Ro de la Plata.
Indudablemente, el tango es una subcultura dentro de la
cultura de las dos grandes ciudades del Ro de la Plata:
Buenos Aires y Montevideo, su ciudad gemela, aunque ms
joven y ms pequea. Una subcultura propia del estilo de
vida de dos ciudades que se transforman.

imperante en estos tiempos: el inmigrante melanclico

que extraa su tierra y el gaucho que dej su caballo y
su campo y se vino a los suburbios de la ciudad (al
que se llama "compadre" o "compadrito").

Payadores

Existen tres tipos de msica en este perodo de

transformacin:

Las centroeuropeas importadas, como la mazurca,

la polca y el vals, muy de moda en Buenos Aires y
bailadas por todas las clases sociales.

Piezas autctonas de perfil criollo, con raz hispana,

como la habanera, que nos llega de Cuba, o
nuestra milonga campera, que no era otra cosa que el
canto de los payadores y que, al evolucionar, se
convierte en predecesora del tango; msica propia del
"orillero" u "oriyero", producto del elemento hbrido

El baile de los negros, de raz africana: el candombe,

del que los blancos se burlan, aunque envidian la
extraordinaria diversidad coreogrfica, el zig zag de
los cuerpos y los pies, la cintura oscilante y las
extraordinarias figuras. No debemos olvidar que la
voz
"tango"
es
de
origen
africano

(probablemente bantu), que nos llega desde Cuba y

que significa exactamente: "reunin de negros para
bailar al son de sus tambores". Desde principios del
Siglo XIX, en Buenos Aires, se llam "tango" a las
casas donde los negros realizaban sus bailes.

tango es una europeizacin y africanizacin de nuestra

milonga campera.

Del prostbulo a la fama:

Es innegable el origen bajo y prostibulario que se atribuye al
tango. Fue antes baile que canto. Y antes que baile fue una
manera de caminar, de vestirse, de fantasear.
Aproximadamente a partir de 1850, en el Ro de la Plata
proliferan las llamadas "Academias", especie de casas de
baile donde concurren los orilleros a divertirse. All los
hombres alquilaban a las mujeres para bailar solamente, o
tambin para el sexo.

El candombe
Se supone que los compadritos se "cuelan" en esos lugares
de baile e imitan el modo de bailar de los negros y trasladan
los "cortes" y "quebradas" del candombe a las polcas y
mazurcas y a la milonga campera, lo que se conoce
genricamente con el nombre de "milonga", ya que se la
asocia con la msica del compadrito, pero en realidad es el
tango inicial. Generalizando, podramos afirmar que el

En estos lugares donde se baila la milonga, donde se rompe

como por encanto el abismo que separa las clases sociales,
donde el abrazo sensual (y hasta "sexual") no es un secreto
de alcobas sino un acontecimiento pblico, se va preludiando
lo que ser el tango.
Los hijos de las clases altas se sintieron atrados por la
vitalidad de la orilla, por la belleza de las mujeres, tan
distintas de las atildadas damas de la sociedad. Aburridos de
sus acartonados mundos, bajaban a las tinieblas en las que se
estaba gestando el tango para encontrar sensaciones fuertes,
para disputar hembras y enfrentarse con los orilleros a

trompadas, a cuchillo, a tiros por los favores de una

prostituta.
Paulatinamente, el ritmo tanguero se fue pegando en
los pies y en los odos de los seoritos que lo trajeron
al centro de Buenos Aires, donde sus hermanas
aprendieron a tocarlo en el piano familiar y a bailarlo,
a escondidas de sus padres. Por este tnel
insospechado el tango penetr en el sector que ms lo
combata y se adue de sus salones, se visti de
smoking o de frac, forma en que lo populariz en el
mundo Carlos Gardel. Slo despus de conquistar a la
alta aristocracia, el tango llega a la clase media
argentina. Como bien dice Jos Gobello, "La clase
media adopt el tango despus de que lo hiciera
la high life. Rosita Quiroga no bail el tango sino
despus de que lo bailaran doa Mara Roca
de Demarchi o doa Lola Acosta de Santamarina,
ni los obreros endomingados lo bailaron tampoco, con
sus novias o con las nias del barrio, antes de
que Vicentito Madero hiciera sus filigranas sobre los
pisos de los palacios del barrio norte".

En realidad, el tango ingresa en las veladas bailables de la

clase media recin hacia fines de la segunda dcada del siglo,
cuando ya haba triunfado en las grandes capitales, sobre
todo en Pars (donde lo ponen de moda los mismos "grandes
seores" que lo haban combatido), que le abrirn gustosas
sus puertas.

El tango en Pars:
No se sabe a ciencia cierta cmo lleg el tango a Pars. Se
sabe que la Fragata Sarmiento, buque insignia de la Armada
Argentina, desde principios de siglo llevaba partituras de
tango en sus viajes. Tambin que algunos tangueros famosos
haban visitado Pars (Alfredo Gobbi; su mujer, Flora
Rodrguez; Angel Villoldo, etc.). El caso es que ya desde
1913 hay pruebas contundentes de que el tango se haba
adueado de la capital francesa, donde lo bailaban, entre
otros (hay testimonios fotogrficos de una fiesta en la
Sociedad de Polo de Bagatelle), la princesa heredera de
Rumania y el Infante Luis de Orleans.

Muchos son los testimonios de la

fiebre tanguera que se desat en
Pars por aquellos aos. Un
artculo de agosto de 1913 de la
revista portea PBT, bajo el ttulo
de "La Tangomana en Pars",
dice: "El tango, a pesar de todas
las reflexiones de los moralistas y
hasta de los bailarines de buen
gusto, ha tomado en Pars el
carcter de una verdadera
obsesin (...) Todo el mundo habla
all de ese baile; cada cual tiene su
opinin sobre el tango y, si no la
tiene, finge tenerla, pues en caso
contrario
se
descalificara,
pasando por ignorante, distrado o
inactual".
Gracias a esta fiebre tanguera
florecieron en Pars varios
profesores de tango. El ms
famoso fue Bernab Simara, que
lleg a Francia en 1911 y, el 25 de
febrero de 1913, gan el concurso
de profesores de tango en el Folie
Magic.

Pero la gran apoteosis del tango en Pars fue cuando se le

abrieron las puertas del Institut de France, reunin de las
cinco academias ms importantes de Francia (la Academia
Francesa, la de Bellas Artes, la de Letras, la de Ciencias y la
de Ciencias Morales y Polticas). En la reunin anual de este
Instituto, celebrada en octubre de 1913, uno de los
catedrticos, Jean Richepin, ley una disertacin que se
titulaba "A propsito del tango", donde deca, entre otras
cosas, que el tango era tan amplio que poda considerarse
objeto de estudio de todas las Academias all reunidas.
En el Ro de la Plata, con la aceptacin de las clases altas y
el triunfo en Pars, el tango cambia de "escenario". Las
antiguas "academias" , a las que concurran solamente los
orilleros, los posteriores "restaurantes", donde comenzaron
a atreverse a ir los seoritos, son reemplazados por coquetos
"cabarets" a la francesa, todos suntuosos y en pleno centro
de la ciudad, algunos inmortalizados en tangos famosos y en
los cuales, como en sus antecesores, el baile y la bebida eran
una tapadera de la prostitucin. Estos cabarets darn al tango
los personajes de sus letras, algunos arquetpicos y otros
extrados de la vida real, incluso con sus verdaderos
nombres, como la hermosa Ester (ms conocida como
"Milonguita"), reina del Armenonville, sombra, hermosa,
rodeada de sus "princesas de la medianoche, toda de ojeras
hasta los pies vestida" (como dijera Horacio Ferrer).

LA CANCIN DE BUENOS AIRES

Buenos Aires, cuando lejos me

vi
solo hallaba consuelo
en las notas de un tango
dulzn
que lloraba el bandonen.
Buenos Aires, suspirando por
ti
bajo el sol de otro cielo,
cunto llor mi corazn
entonando tu nostlgica
cancin.
Cancin portea, cancin de
Buenos Aires,
hay algo en tus entraas
que vive y que perdura.
Cancin maleva, lamento de
amargura,
sonrisa de esperanza, sollozo
de pasin.
Este es el tango, cancin de
Buenos Aires,
nacida en un suburbio,

Buenos Aires, donde el tango

naci,
tierra ma querida,
yo quisiera poderte ofrendar
toda el alma en mi cantar.
Y pedirle a mi destino el favor
de que al fin de mi vida
oiga el llorar del bandonen
entonando tu nostlgica
cancin.
Cancin portea, cancin de
Buenos Aires,
hay algo en tus entraas
que vive y que perdura.
Cancin maleva, lamento de
amargura,
sonrisa de esperanza, sollozo
de pasin.
Este es el tango, cancin de
Buenos Aires,
nacida en un suburbio,
que hoy reina en todo el
mundo.

que hoy reina en todo el

mundo.
Este es el tango, que llevo
muy profundo,
clavado en lo ms hondo
del criollo corazn.

Este es el tango, que llevo

muy profundo,
clavado en lo ms hondo
del criollo corazn.

EL IDIOMA DEL TANGO

"El tango es una posibilidad infinita..."
Leopoldo Marechal

Una nueva manera de hablar:

Si el tango fue una manera de bailar, de vestir, de caminar,
tambin fue una manera de hablar. En el Ro de la Plata, la
delincuencia, de origen aluvional crea un lenguaje propio,

mezcla de idiomas europeos, dialectos, lenguas indgenas y

neologismos de invencin propia, al que genricamente se lo
llamar lunfardo. Su centro de emisin ser la crcel, donde
los presos necesitan un cdigo secreto que sus guardianes no
puedan entender. Pero esta jerga saltar los muros de la
prisin y se generalizar por toda la orilla primero, y por toda
la ciudad despus, gracias al tango, que la adopta como su
idioma y le provee el escenario artstico para su difusin.
En un principio el lunfardo slo se habla y se comprende en
el arrabal, pero en pocos aos, es comprendido y hablado por
toda la sociedad rioplatense, por lo que pierde su origen
delictivo y secreto y se incorpora al dialecto, superando
incluso las fronteras del tango que lo difundi.
Sin embargo, el tango primitivo tardar varios aos en tener
letra. Al principio, a fines del Siglo XIX, algunos incorporan
algunas coplas: las ms, groseras, de origen prostibulario;
las menos, ingenuas, al estilo de las canciones espaolas que
se escuchaban en la poca.

portugus, pero no de Portugal sino del Brasil, etc.), de las

lenguas indgenas precolombinas, y con elementos de
creacin propia.
De LAbbay la pia
ntaron
y la razn no le
dieron
pero despus le
dijeron
que era por falta de
higiene,
pues la pobrecita
tiene
una costumbre
espantosa:
que no se lava la
cosa
por no gastar en
jabn.

Una negla y
un neglito
se pusieron
a bail
el tanguito ms
bonito
que se pueda
imagin.
Y el neglito
enamorado
a la negla le
deca:
yo te quielo
mucho, mucho,
t sels la vida
ma.

Qu es el lunfardo?:
El lunfardo es una jerga que se forma con voces espaolas
antiguas, con voces de otras lenguas europeas, que llegan al
Ro de la Plata con los inmigrantes (francs, italiano

Mientras podemos considerar que una lengua es el conjunto

de todas las manifestaciones lingsticas de todas las
regiones donde se habla esa lengua (en el caso del espaol,
todas las manifestaciones de Espaa, Amrica y los dems
sitios donde se habla) y un dialecto es el conjunto de todas
las manifestaciones lingsticas propias de una regin (por
ejemplo, el dialecto rioplatense), una jerga es el conjunto de
manifestaciones lingsticas de una determinada profesin o
sector social (la jerga de los mdicos, la de los actores, etc.)
Casi todas las grandes ciudades del mundo tienen su propia
jerga, producto de las clases marginadas, los sectores
delictivos, los bajos fondos, que de una manera u otra
contaminan y modifican el dialecto. Podemos mencionar,
entre otros, el cal madrileo, el cockney londinense,
el argot parisino y, por supuesto, el lunfardo porteo, de
Buenos Aires.
Nuestro lunfardo nace, como todas las dems jergas
ciudadanas, por la necesidad de los delincuentes de tener un
"idioma" propio, que los dems, sobre todo los policas, no
puedan entender. Sin embargo, la incidencia de las otras
jergas mencionadas sobre el dialecto son mnimas, mientras

que las del lunfardo son muchas. Este fenmeno se debe,

como dijimos, sobre todo al tango, que se adue del
lunfardo como su medio de expresin y no slo lo hizo
conocido sino que, adems, lo decodific: revel sus
secretos. El tango hace que la antigua jerga de los
malvivientes penetre en todos los sectores de la sociedad,
contaminando el dialecto y, en algunos casos, la lengua
oficial de nuestro pas y hasta de otros pases de habla
hispana.
Hoy en da utilizamos en nuestra lengua coloquial y
cotidiana muchas expresiones de origen lunfardo, y en
muchos casos ignorando su procedencia.
Aunque el lunfardo aporta innovaciones fnicas (la
incorporacin del sonido "sh", por ejemplo) y morfolgicas
(hablar al "vesre", o sea, decir las palabras al revs), la gran
mayora de los aportes de nuestra jerga portea al dialecto
rioplatense pasa por el plano del lxico.
Podemos considerar cuatro grandes fuentes para el lxico
lunfardo (todos los ejemplos que se utilizan corresponden al
dialecto rioplatense actual):
1. Palabras procedentes de las lenguas indgenas
precolombinas:

1.1. Del quechua:

Chuchi (voz afectiva. Se usa en reemplazo de "amor",
"esposa/esposo", "novia/novio", etc. Por ejemplo:
"esta noche me encuentro con mi chuchi").
aupa (antiguo, pasado de moda. Siempre se usa "el
tiempo de aupa". Por ejemplo: "ese vestido que te
pusiste es del tiempo de aupa").
Pucho (resto del cigarrillo o, en una acepcin ms
reciente, sinnimo de cigarrillo. Por ejemplo: "Sac
los puchos del cenicero", "Dame un pucho, que los
mos se me terminaron").
Yapa (adicin, algo ms. Por ejemplo: "Te doy un
alfajor y dos caramelos de yapa").
1.2. Del guaran:
Carac (esta voz, en nuestro dialecto, directamente
desplaz a la palabra espaola "tutano". Por ejemplo:
"Ponle a la sopa un hueso de carac").
2. Palabras del espaol antiguo:

Muchas palabras que en el espaol de Espaa se haban

perdido haca tiempo fueron rescatadas y puestas en uso
nuevamente por el lunfardo:
Chueco (de piernas torcidas y abiertas. Esta voz, en
nuestro dialecto, directamente desplaz a la palabra
espaola "estevado". Por ejemplo: "pedro es tan
chueco que le pasa un caballo por entre las piernas").

Atenti (cuidado. Por ejemplo: "atenti que viene el

jefe").
Bacn (que vive bien. Por ejemplo: "no te falta nada;
vos s que sos un bacn").
Berretn (capricho. Por ejemplo: "ya estoy harto de tus
berretines").

Despacharse (desahogarse contra alguien. Por

ejemplo: "me despach a gusto: le dije todo lo que
pensaba de l").

Biaba o biava (paliza. Por ejemplo: "no sabs la biava

que les dimos").

Disparar (salir corriendo. Por ejemplo: "despus de

tocar el timbre los chicos salieron disparando").

Busarda (barriga, vientre. Por ejemplo: "Est

gordsima. Tiene una busarda que le llega a las
rodillas").

Pollera (falda. Por ejemplo: "Para la fiesta me voy a

poner la pollera de terciopelo negro". Sin embargo,
utilizamos "falda" y no "pollera" en las palabras
compuestas: minifalda, maxifalda, sobrefalda).
3. Prstamos de otras lenguas europeas:
3.1. Del italiano (o de otras lenguas de la Italia, como el
genovs, el napolitano, milans, etc.):

Chapar (atrapar. Por ejemplo: "lo tir para arriba y lo

chap en el aire". Adems, en las dcadas del 50 y 60
se utiliz como sinnimo de "hacerse arrumacos". Por
ejemplo: "Mara est chapando con el novio adentro
del auto". Hoy esta acepcin se perdi).
Chau (adis. Por ejemplo: "chau, nos vamos").
Fiaca (pereza, dejadez, desgano. Por ejemplo: "me
levant tarde porque tena mucha fiaca").

 Laburar (trabajar) y laburo (trabajo o lugar de trabajo.

Por ejemplo: "Esta semana laburamos como locos".
"Me voy para el laburo").
Linyera (vagabundo. Por ejemplo: "debajo del puente
viven un montn de linyeras").
Mina (mujer. Por ejemplo: "a esa mina no la soporto".
Si bien en un principio sola ser despectivo, hoy en da
"mina" puede ser hasta elogioso. Por ejemplo:
"Marcela es una mina brbara").

Morfar (comer) y morfi (comida. Por ejemplo:

"Vamos a morfar que no doy ms de hambre". "A qu
hora est el morfi?").
3.3. Del portugus de Brasil:
Buraco (agujero. Por ejemplo: "hicieron un buraco en
la pared". Tambin se usa "hacer un buraco" como
sinnimo de "daar", "destruir". Por ejemplo: "estoy
mal; en la oficina me hicieron un buraco").

Minga (interjeccin que enfatiza la negacin. Por

ejemplo: "minga que te lo voy a dar!").

Matungo (caballo viejo. Tambin puede usarse como

calificativo para una persona, con ese sentido. Por
ejemplo: "ese tipo es un matungo").

Yeta (mala suerte, maldicin. Por ejemplo: "Qu yeta!

Nos sale todo mal"), etc.

Patota (grupo de malvivientes. Por ejemplo: "siempre

estn en patota en la esquina").

3.2. Del francs:

Buln (departamento de soltero. Por ejemplo: "A todas
las minas las invita al buln").
Cana (polica, crcel. Por ejemplo: "ah viene la
cana". "rob y ahora est en cana").

Pichincha (compra barata. Por ejemplo: "me cost

nada ms que veinte pesos... qu pichincha!").
Tamango (zapato. Por ejempo: "Esos tamangos estn
buensimos").
4. Neologismos:

 Atorrante (malviviente. A veces se lo usa como

sinnimo de pcaro, perdiendo su carcter negativo.
Por ejemplo: "esos atorrantes me robaron la billetera"
o "vos s que sos un atorrante brbaro").

Emilio Balcarce

Colorinche (color estrepitoso. Por ejemplo: "siempre

te vests de colorinches").
Garufa (fiesta, diversin. Por ejemplo: "esta noche
nos vamos de garufa". Hoy en da esta palabra se est
perdiendo, y se la ha reemplazado por "joda").

Matufia (embrollo, estafa. Por ejemplo: "esta matufia

no la puedo entender").
Pinta (buen o mal aspecto. Por ejemplo: "Con esa
pinta vos hacs lo que quers" o "Qu pinta! Qu te
pas?").

De "El entrerriano" a "La

morocha":
No se sabe, y seguramente nunca se sabr, cul fue el primer
tango. Se acepta, en general, que el primer tango registrado
fue El Entrerriano, de Rosendo Mendizbal, pianista en
"Lo de Laura" (o en "Mara la Vasca", las distintas versiones
mencionan uno u otro sitio), una de las casas de baile ms
importantes de Buenos Aires, que lo estren all mismo en
1897, una noche en que estaba de visita un hacendado de la
provincia de Entre Ros, por lo que, ante la ventaja de no
tener letra, Mendizbal lo anuncia con este ttulo, a fin de
recibir una jugosa propina por parte del homenajeado.

LOS PRIMEROS TANGOS

"El
tango ha
sobrevivido
a
generaciones
argentinos que lo han maltratado y ridiculizado..."

de

Habr que esperar hasta 1904 para encontrarse con el primer

tango de letra completa, lejos ya de lo grosero o lo tonto. Se
trata de La Morocha, con versos entre camperos
y azarzuelados que Angel Villoldo pone a la msica

compuesta por Enrique Saborido, con lo que consigue

superar el arrabal y ser entonado por todos los pblicos.

LA MOROCHA
(1904)

Yo soy la morocha,
la ms agraciada,
la ms renombrada
de esta poblacin.
Soy la que al paisano
muy de madrugada,
muy de madrugada,
brinda un cimarrn.
Soy la morocha argentina,
la que no siente pesares
y alegre pasa la vida
con sus cantares.
Soy la gentil compaera
del noble gaucho porteo,
la que conserva el cario
para su dueo.

reflejaban la vida y la problemtica propias del tango.

Nuestra morocha es un personaje idlico, al que no le pasa
nada, que no hace otra cosa que cantar y cebar mate, y que
no refleja ninguna realidad.

Yo soy la morocha
de mirar ardiente,
la que en su alma siente
el fuego de amor.
Soy la que al criollito
ms noble y valiente,
ms noble y valiente
ama con ardor.

Letra: Angel Villoldo.

Msica: Enrique Saborido.
Los tangos de Villoldo no son ms que variaciones de las
letras de los cupls y tonadillas espaoles, levemente
modificadas por la poesa gauchesca, siempre en primera
persona, con asuntos sencillos, alegres, lejos de lo que

Por ejemplo, en la versin de la orquesta de Francisco

Canaro, una de las ms famosas, no se sabe quin es la
cantante. Lo importante es la orquesta. Por eso no se incluye
la letra completa, sino un pequeo fragmento de la misma.
En las grabaciones, que todava eran pensadas ms para
bailar que para escuchar, era necesario "mutilar" a veces la
letra para hacer ms larga la parte instrumental. Con la
incorporacin de las palabras al tango, los bailarines solan
detenerse para escuchar atentamente al cantante, y reiniciar
su danza cuando este dejaba de cantar. El hecho de que la
letra estaba subordinada a un segundo plano justificaba las
largas introducciones musicales y la posibilidad de cantar
solamente una parte de los versos. Incluso, si reparamos en
la partitura, notamos que el autor de los versos no siquiera se
menciona. Solamente aparece el compositor de la msica.
En realidad, La morocha perdura ms que como un tango
como "una bonita cancin criolla", como se la anunci en su
momento para no escandalizar al pblico con la todava
prohibida palabra "tango". Pero es indudable que vemos en
ella una gran dosis de "facilidad", de pobreza de creacin, lo
que explica que Villoldo compusiera sus temas (segn sus
propias declaraciones) "en un rato", a diferencia de los das
o hasta meses que insumira la composicin de un tango a
los poetas posteriores. El asunto que trata La morocha est

muy lejos de lo que sern las futuras letras de tango,

inauguradas con los versos de Mi noche triste.

Mi noche triste" y el nacimiento

del tango cancin:

Con el correr del siglo, el tango en Buenos

Aires evoluciona. Se produce un cambio
asombroso: se va haciendo mucho ms
potico, sentimental, y se produce una
variacin en el ritmo que lo hace ms lento,
romntico, acongojado y triste, dando
origen al "tango cancin". Podemos decir
que todo esto se origina cuando Pascual
Contursi le pone letra a una msica
de Samuel Castriota titulada Lita, y
escribe Mi Noche Triste. Quedan atrs las
letras camperas de Villoldo e irrumpe una
historia de Buenos Aires narrada con
precisin en cada tango.
Contursi era autor de piezas para tteres y
de
algunos sainetes,
adems
de payador milonguero. Sola cantar en
Buenos Aires y en Montevideo y tena el
suficiente conocimiento del alma de las dos
ciudades y de su drama: los desencuentros
amorosos ocasionados por la falta de
mujeres, ya que tanto una como otra ciudad
tenan todava una abrumadora mayora de
varones en su poblacin, que sufran por la
soledad y por la ausencia de la hembra.

Mi Noche Triste es cantado en rueda de amigos por Carlos

Gardel en una velada en el "Moulin Rouge", de
Montevideo. En 1917 lo estrena pblicamente en Buenos
Aires, en una de sus presentaciones en el Teatro Esmeralda
(hoy Maipo, uno de los teatros ms tradicionales de Buenos
Aires). Ese mismo ao lo grab para el sello Oden y fue el
primer tango registrado en disco por Carlos Gardel (un ao
despus fue reestrenado en el sainete Los dientes del perro,
interpretado por Manolita Poli, una de las actrices ms
conocidas de la poca). Con el xito de Mi noche
triste Gardel inscribe su nombre como uno de los creadores
del tango cancin. Por todo esto, podemos decir que, con
los tangos de Pascual Contursi y la voz de Carlos Gardel, el
tango cantado madurar y conseguir su ms grande
vigencia literaria.
Con esto, el tango "sale a la calle", a una vida pblica que le
haba sido negada por dcadas, a un reconocimiento que
acaba con el asco y la prohibicin que le haban impuesto las
clases superiores. Poetas y msicos ya no improvisan; los
estilos y las tcnicas se van depurando y van definiendo la
estructura de las composiciones tangueras. De Contursi en
adelante (salvo excepciones) podemos seguir una lnea de
buenos y grandes tangos cantados, de hermosos encuentros
entre letra y msica, de temas antolgicos que perduran
hasta hoy.

MI NOCHE TRISTE
(1916-1917)

Percanta que
me amuraste
en lo mejor de mi vida,
dejndome el alma
herida
y espinas en el corazn,
sabiendo que te quera,
que vos eras mi alegra
y mi sueo abrasador;
para m ya no hay
consuelo
y por eso me encurdelo
pa olvidarme de tu
amor.
Cuando voy a
mi cotorro
y lo veo desarreglado,
todo triste, abandonado,
me dan ganas de llorar,
y me paso largo rato
campaneando tu retrato
pa poderme consolar.
De noche, cuando me
acuesto,

Siempre
traigo bizcochitos
pa' tomar con matecito
como cuando estabas
vos...
Y si vieras la catrera
cmo se pone cabrera
cuando no nos ve a los
dos
Ya no hay en el buln
aquellos lindos
frasquitos
adornados con moitos
todos de un mismo
color;
y el espejo est
empaado...
si parece que ha llorado
por la ausencia de tu
amor.
La guitarra en el ropero
todava est colgada;
nadie en ella canta nada
ni hace sus cuerdas

no puedo cerrar la
puerta,
porque dejndola
abierta
me hago ilusin que
volvs.

vibrar...
Y la lmpara del cuarto
tambin tu ausencia ha
sentido
porque su luz no ha
querido
mi noche triste alumbar.

Letra: Pascual Contursi.

Msica: Samuel Castriota.
Desde el punto de vista potico, hay un gran adelanto en este
tango. Los adjetivos del ttulo preanuncian la
originalidad: mi (posesivo de primera persona) le da un
rasgo de cosa ntima, personal; y triste apunta a lo
sentimental, a lo nostlgico, que no haban aparecido en los
tangos anteriores.
Los versos iniciales de Mi Noche Triste encerrarn los
temas bsicos del tango posterior: la ruptura sentimental, el
abandono de la mujer, el alcohol como intento de olvido y
un lenguaje entre cotidiano y lunfardesco, que no es otro
que el lenguaje cotidiano de la calle. De todas formas, las
voces lunfardas estn bien dosificadas y tienen que ver con

lo sentimental, y unidas a la profusin de diminutivos que

dulcifican el texto y aportan una cuota de ternura, se
suavizan.

Al estilo de la poesa romntica, vemos en los temas de

Contursi una personificacin de los ambientes que rodean a
los protagonistas. En este caso, todo el cuarto sufre la misma
pena que el hombre solo. El "cotorro" est triste y
abandonado, la "catrera" est "cabrera" porque no estn los
dos juntos, durmiendo en ella, el espejo est llorando, la
guitarra no quiere sonar y la luz de la lmpara se niega a
alumbrar. En realidad, la historia central es muy simple y se
centra en la primera estrofa. Todas las dems son una
reiteracin de la descripcin del cuarto y su "tristeza". Por
eso, en muchas de las versiones de este tango, advertimos
que se suprime una parte, y no se altera lo que se cuenta.
Esto era muy comn en los tango de la poca, por lo que ya
explicamos en el anlisis de La morocha.

Si comparamos las partituras de este tango

con las de los anteriores, vemos que ya se
menciona al autor de los versos, aunque no
se destaca su nombre completo: figuran la
inicial de su nombre y se apellido: P.
Contursi. El compositor de la msica
(Samuel Castriota) sigue mencionndose
con su nombre y apellido completos, y en un
cuerpo de letra ms grande que el del poeta.

Mano a mano: la poesa en el

tango:

como no quisiste a nadie, como no podrs querer.

Se dio el juego de remanye cuando vos,
pobre percanta,
gambeteabas la pobreza en la casa de pensin.
Hoy sos toda una bacana, la vida te re y canta,
los morlacos del otario los tirs a la marchanta,
como juega el gato maula con el msero ratn.
Hoy tens el mate lleno de infelices ilusiones:
te engrupieron los otarios, las amigas, el gavin;
la milonga entre magnates con sus locas tentaciones,
donde triunfan y claudican milongueras pretensiones,
se te ha entrado muy adentro en el pobre corazn.

MANO A MANO
(1920)
Rechiflao en mi tristeza, hoy te evoco y veo que has
sido
en mi pobre vida paria slo una buena mujer;
tu presencia de bacana puso calor en mi nido,
fuiste buena, consecuente, y yo s que me has
querido

Nada debo agradecerte, mano a mano hemos

quedado,
no me importa lo que has hecho, lo que hacs ni lo
que hars;
los favores recibidos creo habrtelos pagado
y si alguna deuda chica sin querer se me ha olvidado
en la cuenta del otario que tens se la cargs.
Mientras tanto, que tus triunfos, pobres triunfos
pasajeros,
sean una larga fila de riquezas y placer;
que el bacn que te acamala tenga pesos duraderos,

que te abrs en las paradas

con cafishos milongueros
y que digan los muchachos: "es una buena mujer".
Y maana, cuando seas descolado mueble viejo
y no tengas esperanzas en el pobre corazn,
si preciss una ayuda, si te hace falta un consejo,
acordate de este amigo que ha de jugarse el pellejo
p ayudarte en lo que pueda cuando llegue la ocasin.

Letra: Celedonio Flores.

Msica: Carlos Gardel/Jos Razzano.

Por ser un verdadero poema, ms que la letra de un tango,

lo que se cuenta es mucho ms complejo que en los tangos
de Contursi, y abundan los recursos literarios.
La historia es la misma que la de Mi noche triste (ya
dijimos que, con pocas variaciones, ser el tema recurrente
de todos los tangos), pero se profundiza en ella y se dejan
de lado las descripciones para detenerse en la narracin.
Toda la primera parte, anterior a la estrofa principal, donde
aparece la expresin "mano a mano", narra la historia de la

mujer que dej su vida de pobreza y al hombre que la

amaba para dedicarse a la prostitucin y a la vida fcil,
engaada por los consejos de los tontos, las malas amigas y
el hombre que la explota. La estrofa central detalla la
reflexin del hombre abandonado, que le dice que nada se
deben el uno al otro, porque se dieron mutuamente todo de
s, y la irona de que, si ella piensa que l le debe algo, se lo
cobre al hombre rico con el que est ahora.
Las ltimas dos estrofas se concentran en el futuro posible
de la mujer, centradas en el deseo de l de que sus triunfos,
condenados a ser efmeros (pasajeros), duren muchos aos,
que la plata del hombre que la mantiene no se termine
nunca, que ella no caiga nunca en la prostitucin de la calle
("que te abrs en las paradas con cafishos milongueros") y
que siempre la opinin de todos sea que ella es "una buena
mujer".
No obstante, si los deseos de l no se cumplen y ella, como
todas, termina sola cuando se le acaben la juventud y la
belleza, la estrofa final nos muestra una resignacin y una
renuncia total al machismo de la poca, cuando l le pide
que, cuando ella est sola, sin dinero y sin esperanzas,
vuelva a l, que va a estar dispuesto a perdonarla y
ayudarla.
En cuanto al lenguaje, Celedonio Flores afianza
definitivamente la lengua maleva dosificada en el tango,
con unas pocas palabras que dan el toque expresivo y sirven
como gua en cada verso. A partir de Flores el lunfardo en
el tango ser medido, equilibrado, encontrar la justa dosis

que lo haga atractivo pero no ininteligible. Todo esto,

sumado a imgenes y metforas que hacen de Mano a
mano una verdadera composicin potica ("gambeteabas la
pobreza", "cuando seas descolado mueble viejo").

LOS TANGOS CON NOMBRE

DE MUJER
"Durante
la
dcada
del
20,
bajo
el
gobierno
refinado
y
liberal
de
Alvear,
se
llega
al
apogeo
de la llamada "mala vida" de Buenos Aires."
Juan Jos Secreli

Con los cinco pesos que le dieron de premio, el negro Cele

se compr ropa, empez a frecuentar restaurantes de
categora y se convirti en un triunfador, porque su nombre,
a partir de entonces, empez a sonar al lado del de Gardel;
porque la calle lo convirti en el letrista de moda.
En un reportaje que le hicieron, ya en plena fama, Celedonio
cont as su entrada a la popularidad: "A esa edad en que se
hacen versos, ensay los mos, pero haba grandes contras
en aquel camino. Cmo te ibas atirar contra Amado
Nervo o Rubn
Daro?
El
naipe
no
daba pa tanto, hermano. Entonces, un da que estaba
bien seco, en uno de esos das en que uno suea con la
lotera sin tener el billete, me abr de aquella
parada elegante y escrib Margot".

MARGOT
(1919)

Margot:

En 1919, el diario "Ultima hora" organiza un concurso de

letras de tango. Un joven autor, sin antecedentes, se presenta
con un poema titulado Por la pinta y gana. Carlos Gardel
lee la letra y conoce al autor; se cuenta que le dijo:
"Che, pibe, quin te hizo estos versos?, tu to?" Tal era la
profundidad de la letra y la juventud de Celedonio Flores,
que Carlitos juzg imposible que l pudiera haberlos escrito.
Slo le hizo una sugerencia: que le cambiara el ttulo, que lo
llamara Margot, dando as origen a una interminable lista de
tangos con nombres de mujer.

Desde lejos se te juna,

pelandruna abacanada,
que has nacido en la miseria
de
un cuartucho de arrabal,
porque hay algo que
te vende...
yo no s si es la mirada,
la manera de sentarte,
de charlar, de estar parada,

Siempre vas con

los otarios
a tirarte de bacana
a lujosos reservados
del Petit o del Julien,
y tu vieja, pobre vieja,
lava toda la semana
pa poder parar la olla
con pobreza franciscana
en el viejo conventillo

 Quizs Margot sea uno de los tangos ms coloridos de toda

o ese cuerpo acostumbrado
a las pilchas de percal...

alumbrao a kerosn.

Ese cuerpo que hoy te

marca
los compases tentadores
al candombe de algn tango
en los brazos de un buen gil
mientras triunfan tu silueta
y tus trajes de colores,
entre risas y piropos
de muchachos seguidores,
entre el humo de los puros
y el champn
de Armenonville...

Yo me acuerdo: no tenas
casi nada que ponerte;
hoy uss ajuar de seda
con rositas rococ...
Me revienta tu presencia,
pagara por no verte;
si hasta el nombre te has
cambiado
como has cambiado de
suerte:
Ya no sos mi Margarita,
ahora te llaman Margot.

Es mentira, no fue
un guapo
haragn y prepotente,
ni un cafishio veterano
el que al vicio te larg;
vos rodaste por tu culpa
y no fue inocentemente:
berretines de bacana
que tenas en la mente
desde el da en que
un jailaife
cajetiya te afil.

Letra: Celedonio Flores

Msica: Jos Ricardo
Soria.

la historia, uno de los tangos donde el lunfardo est mejor

usado, donde las palabras no podran reemplazarse por otras.
Toda la letra es un alarde de visualizacin, de lenguaje
pictrico. Indudablemente, Margot es el primer tango que
tambin puede considerarse poesa.
En cuanto a la historia, tambin se repetir mil veces: la
muchachita de barrio, encandilada por las luces del centro,
que se prostituye para elevar su posicin econmica y social;
la muchachita que ya se prefigurara en Mi noche triste y que
volver a aparecer en Mano a Mano... Pero en este tango, el
hombre abandonado no comprende ni perdona: es cruel,
cido, lapidario. No justifica sino que culpa a la mujer que lo
abandon. Esta es la novedad introducida por el negro Cele
en Margot: el tono, que deja de ser lastimero y desconsolado
para convertirse en irnico, sarcstico. Solamente por el
posesivo "mi" de "ya no sos mi Margarita" podemos
adivinar que el creador de estos versos alguna vez am a esa
mujer que detesta tanto ahora. Seguramente Margot es el
tango que mejor representa la imagen de la "mala mujer"
tpica de estos tiempos, sobre todo a travs de los ojos de los
hombres: la mujer ambiciosa y fra que no duda en dejar al
hombre que la ama para irse con otro que le ofrezca una
mejor posicin social. Pero, en la realidad, el conflicto no
era tan simple, como veremos en el siguiente tango.

Milonguita:

Contrapartida

de Margot es Milonguita, de Samuel

Linning, contemporneo y con idntico tema, pero que nos
muestra una mujer dulce, buena, vctima de las

circunstancias sociales y arrepentida, a la que el autor

recuerda con nostalgia, repitiendo el tema ya clsico de Mi
noche triste.
A pesar de que Milonguita era el trmino habitual con el que
se designaba a las chicas que bailaban en las academias y
cabarets (diminutivo de "milonga" o "milonguera") y que,
generalmente, tambin eran prostitutas, en el caso del tango
de Linning es el nombre con el que se conoca a un
personaje real, que ya mencionamos en este taller. Se trata
de Mara Ester Dalto, que muri el 10 de diciembre de 1920,
en su casa de la calle Chiclana nmero 3148, de meningitis,
cuando tena nada ms que 15 aos! Esto no slo nos habla
de la triste historia de Estercita, sino que refleja la realidad
de las chicas de entonces, que solan prostituirse por pobreza
y por necesidad a los trece o catorce aos.

MILONGUITA
(1920)

Te acords, Milonguita? Vos

eras
la pebeta ms
linda e Chiclana:
la pollera cortona y las
trenzas...
y en las trenzas un cacho de
sol.
Y en aquellas noches de

Cuando sales por la

madrugada,
Estercita, de aquel cabaret,
toda tu alma temblando de
fro,
dices: ay, si pudiera querer!
Y entre el vino y el ltimo
tango
pal cotorro te saca

verano,
qu soaba tu almita, mujer,
al or en la esquina algn
tango
chamuyarte bajito de amor?

un bacn...
Ay, que sola, Estercita, te
sientes!
Si llors... dicen que es el
champn.

Estercita,
hoy te llaman Milonguita,
flor de noche y de placer,
flor de lujo y cabaret.
Milonguita,
los hombres te han hecho
mal
y hoy daras toda tu alma
por vestirte de percal.

Estercita,
hoy te llaman Milonguita,
flor de noche y de placer,
flor de lujo y cabaret.
Milonguita,
los hombres te han hecho
mal
y hoy daras toda tu alma
por vestirte de percal.

Letra: Samuel Linning.

Msica: Enrique Delfino.
No en vano este tango fue grabado por muchas mujeres,
pues no necesariamente nos da la visin de un hombre, y
menos del hombre abandonado (como en Margot, Mano
a mano mano mano o Mi noche triste), sino que la historia
de Estercita puede ser contada por una amiga, una hermana,
etc. Esta versin menos "comprometida" nos deja ver la otra
cara del drama de la prostitucin en el Buenos Aires de la
poca, forzada por el hambre y la falta de posibilidades de

las muchachas del pueblo y por el abuso de los explotadores

y tratantes de blancas. Indudablemente, la culpa del drama
de Ester no es suya sino de los hombres: "los hombres te
han hecho mal", y ella, si pudiera elegir, volvera a
vestirse "de percal", o sea, volvera a ser pobre y a pasar
hambre, con tal de dejar la vida de la prostitucin y poder
querer de verdad a algn hombre, como soaba su almita de
mujer cuando viva en la calle Chiclana y se vesta con ropas
de "pebeta" (pollera cortona y trenzas). Pero est atrapada en
un sistema del que no puede salir, o del que solamente pudo
salir con la muerte.

tpicas (Francisco Canaro, Osvaldo Fresedo, Julio

de Caro, Juan DArienzo), que dan al tango el gran
despliegue musical de una orquesta completa, a las
que se incorpora el "bandonen", instrumento de
origen alemn, pero que conocer con el tango su
poca de gloria y esplendor; proliferan los cabarets en
Buenos Aires y en ciudades como Mar del Plata,
Rosario, Crdoba y Montevideo; las mejores
orquestas viajan a Nueva York para grabar sus temas
con tecnologa de avanzada; el cine mudo incorpora
temas de tango para ilustrar las pelculas.

DE BUENOS AIRES AL MUNDO

El triunfo del tango:

El tango ya es, definitivamente, aceptado por todas

las clases sociales y ya ha entrado en las capitales
europeas, llevado por los mismos que lo haban
combatido. Triunfa en el teatro, donde es la figura
central de muchos sainetes; proliferan las orquestas

Algunas de ellas son tambin autoras, y

le dieron al tango hermosos temas,
como Pero yo s, de Azucena Maizani
o Cantando, de Mercedes Simone, que
perduran en los repertorios de las
cancionistas de hoy. Adems, casi todas,
con la llegada del cine sonoro, se
convertirn tambin en las grandes
actrices que llevarn el cine argentino y
el tango, junto con Carlos Gardel, por
toda Amrica, Europa y Japn. La
primera pelcula sonora argentina se
llama
precisamente Tango y
est

Afiche
de
pelculaTANGO

la

protagonizada por Azucena Maizani, Tita

Merello, Libertad Lamarque y Mercedes
Simone.

Esta dcada del 20, en la que el tango se afianza en

el mundo, en la que Juan Carlos Cobin (que haba
dado al tango el lenguaje musical ms elevado que
haba conocido hasta el momento) triunfa en Estados
Unidos; en la que Francisco Canaro pasea su msica
por Pars y Julio de Caro y sus msicos tocan en El
Cairo, En Buenos Aires comienza a hacerse or un
joven que ser uno de los ms grandes compositores e
historiadores de nuestra msica ciudadana: Juan de
Dios Filiberto, quien compondr Caminito, con letra
de Gabino Coria Pealoza, hacia 1925 y ganar con
l en 1926 un concurso de canciones.
La historia de Caminito es una historia confusa. A
pesar de haber obtenido el primer premio en el
concurso, la gente lo silb. A pesar de que lo grabaron
tanto la orquesta de Francisco Canaro como Carlos
Gardel, el tango fue un fracaso rotundo. Recin en
1927, cuando se estrena el sainete Facha Tosta, de
Alberto
Novin,
y
en
l Ignacio
Corsini entona Caminito, llega el xito clamoroso.
Pero en el Ro de la Plata nunca gust demasiado; es
ms un mito, reforzado por la calle que lleva su

nombre (que no es el "caminito" de la cancin: el

verdadero caminito est en Olta Provincia de La
Rioja, en el noroeste de la Argentina-, lugar natal de
Coria Pealoza) que un tango. Quizs la msica
marcial que le imprime Filiberto y la letra carente de
color "ciudadano", propia de un hombre que recuerda
su provincia natal, no terminaron de conquistar al
pblico de Buenos Aires. La falta de terminologa
lunfarda y de un tema tan alejado de la ciudad
corroboran que, seguramente, Caminito no haba sido
concebido por su autor como una letra de tango.
CAMINITO
(1926)

Caminito que el tiempo ha

borrado,
que juntos un da nos viste
pasar;
he venido por ltima vez...
he venido a contarte mi
mal.
Caminito que entonces
estabas
bordeado de trbol y juncos
en flor,

Caminito que todas las

tardes
feliz recorra cantando mi
amor,
no le digas, si vuelve a
pasar,
que mi llanto tu suelo reg.
Caminito cubierto de
cardos,
la mano del tiempo tu
huella borr;

una sombra ya pronto sers,

una sombra, lo mismo que
yo.

yo a tu lado quisiera caer,

y que el tiempo nos mate a
los dos.

Desde que se fue triste vivo

yo,
caminito amigo, yo tambin
me voy.
Desde que se fue nunca
ms volvi;
seguir sus pasos.
Caminito, adis.

Desde que se fue triste vivo

yo,
caminito amigo, yo tambin
me voy.
Desde que se fue nunca
ms volvi;
seguir sus pasos.
Caminito, adis.

Letra: Gabino Coria Pealoza.

Msica: Juan de Dios Filiberto.
Como se ve, Caminito no tiene en su letra ni una sola
palabra lunfarda; sus imgenes son demasiado
simples y abundan los lugares comunes. Lo que se
describe no tiene nada que ver con la ciudad: es
evidente que se trata de un paisaje del campo, y lo
nico que acerca a Caminito a la temtica tanguera es
el llanto por el amor perdido. De todas
formas, Caminito es, junto con La Cumparsita,
el tango que quizs ms se conozca en el mundo,

sobre todo en Pars, que ya es en los aos 20 la

segunda (y en algunos aspectos, la primera) capital
tanguera.
En un tango de Jos Gonzlez Castillo y Enrique
Delfino, que Libertad Lamarque graba en 1928, la
letra declara que "...de Boedo a Montmartre/ hay un
paso nada ms". Y esto, a mediados de la dcada del
20, es algo muy cierto. Muchos artistas llegan a Pars
y se instalan all por largas temporadas (Gardel,
Pascual Contursi, Francisco Canaro y su orquesta).
Otros, se radican all definitivamente (Manuel
Pizarro, Eduardo Bianco). La noche de Pars es una
continuacin de la vida de la calle Corrientes. El
tango se canta y se baila en todos los lugares de
Montmartre.

LA DCADA DEL '30

"...
que
por
ms
un peso no veo en circulacin."
Ivo Pelay

que

la

pateo

La crisis del '30:

En el ao 1929 se inicia en Estados Unidos y Europa la ms
grave de las crisis econmicas del siglo XX, que llega casi
inmediatamente al Ro de la Plata, de la mano de la
desocupacin y el hambre, a causa de que la Argentina
dependa totalmente de los capitales extranjeros. Esto origina
lo que el porteo llama "mishiadura" (falta de dinero).
El diario Crtica publica el 25 de enero de 1930 una nota
que, entre otras cosas, dice:
"La crisis es aplastante, terrible. Un sentimiento de
depresin moral le sucede, notndose una paralizacin
absoluta de las iniciativas comerciales e industriales que
debe contarse tanto como las quiebras innmeras que se
producen, la desercin de capitales, la desocupacin
obrera..."

El tango refleja la situacin de miseria que vive el pas

inmediatamente, y tambin la desesperanza y la falta de fe de
un pueblo que no encuentra la salida. La crisis ya no es slo
econmica. Todo el pas, pero sobre todo la ciudad
(acostumbrada a la abundancia), se sumerge en una profunda
crisis social, agravada por el golpe militar que derroca al
presidente constitucional Hiplito Yrigoyen y proclama
a Jos Flix Uriburu como nuevo presidente de la Nacin.
Se hacen eco de esta crisis temas como Dnde hay un
mango?, tango-ranchera de Francisco Canaro e Ivo Pelay,
interpretado magistralmente por Tita Merello.

"Dnde hay un mango, viejo

Gmez?
Si lo han limpiao con piedra
pmez
(...)
que por ms que me
arremango
yo no veo un mango
ni por equivocacin.
Que por ms que la pateo
un peso no veo
en circulacin."

Otros tangos que reflejan la "mishiadura" son Actualidades

porteas, de Fernndez Blanco y Lomuto ("Los afiles ms
ardientes hoy se estiran como goma/ porque slo los doctores
ganan ciento veinte al mes,/ y las chicas ms bonitas ya no
encuentran ni por broma/ quien las lleve hasta el Registro y
se case de una vez."); Pan, de Celedonio Flores y Eduardo
Pereyra ("Sus pibes no lloran por llorar/ ni piden masitas ni
dulces, Seor!/ Sus pibes se mueren de fro/ y lloran
hambrientos de pan/.../Trabajar? En dnde? Extender la
mano/ pidiendo al que pasa limosna?, por qu?/ Recibir la
afrenta de un perdn, hermano,/ l, que es fuerte y tiene
valor y altivez?") o ("un viejo verde que gasta su dinero/
emborrachando a Lul con champagne/ hoy le neg un
aumento a un pobre obrero/ que le pidi un poco ms de
pan").

En otros tangos, incluso, se deja ver la influencia de los

"aires comunistas" que, de la mano de la crisis y la
desocupacin, se empiezan a sentir en el Ro de la Plata. Por
ejemplo, en un tango compuesto por Batistella, Romero y
Delfino, que dice: "Cachorro de bacn/ and achicando el
tren,/ los ricos hoy estn/ al borde del sartn./ Y
el vento del cobn/ el auto y la mansin,/ bien
pronto rajarn/ por un escotilln./ Parece que est lista y
ha rumbiao/ la bronca comunista pa' este lao./(...)/ Ya est,
lleg, no hay ms que hablar./ Se viene la maroma
sovietista./ Los reos ya estn hartos de morfar salame y pan/
y hoy quieren morfar ostras con champn."

Enrique Santos Discpolo:

Sin embargo, ser Enrique Santos Discpolo el que, desde
los inicios de la dcada, registre magistralmente la situacin
en una serie de tangos, cargados de amargura y desbordantes
de poesa, entre los que podemos destacar Yira, yira.
YIRA, YIRA
(1930)

Letra y msica: Enrique Santos Discpolo.

Cuando la suerte, que
es grela,
fayando y fayando, te
largue parao;
cuando ests bien en la va,
sin rumbo y desesperao.
Cuando no tengas ni fe
ni yerba de ayer secndose al
sol;
cuando rajs los tamangos
buscando ese mango
que te haga morfar,
la indiferencia del mundo,
que es sordo y es mudo,
recin sentirs.
Vers que todo es mentira,
vers que nada es amor,
que al mundo nada le
importa...
Yira, yira...
Aunque te quiebre la vida,
aunque te muerda un dolor,
no esperes nunca una ayuda,
ni una mano, ni un favor.

Cuando estn secas las pilas

de todos los timbres que vos
aprets,
buscando un pecho fraterno
para morir abrazao;
cuando te dejen tirao
despus de cinchar,
lo mismo que a m;
cuando manys que a tu
lado
se prueban las pilchas que
vas a dejar,
te acordars de este otario
que un da, cansado, se puso
a ladrar.

Con este tango, Discpolo pone de manifiesto toda la angustia que

provoca la falta de trabajo, de comida, de dinero, y, por sobre todo lo
dems, la falta de esperanza. No solamente hay una crisis econmica
sino tambin una gran crisis moral. Ante los propios problemas, a
nadie le importan los de los dems. Nadie est dispuesto a darle una
mano al que la necesita, e incluso se espera la muerte o la cada de
alguien para poder quedarse con lo suyo ("cuando manys que a tu
lado se prueban la ropa que vas a dejar"). La situacin llega a su
clmax en el final, cuando, ante la desesperacin y la desesperanza,
el protagonista sufre un proceso de animalizacin que denota la
prdida total de su condicin de ser humano ("que un da,
cansado, se puso a ladrar"). El propio Discpolo cuenta cmo naci
este tango: "Vena de una gira por el interior del pas, en donde nos
haba ido muy mal. Sin un centavo, me fui a casa de mi
hermano Armando, all en la calle Laguna. All surgi Yira...Yira,
en medio de las dificultades diarias, del trabajo amargo. Pero en
aquel momento el tango no sali. No se crea en medio de un dolor,
sino con el recuerdo de ese dolor".
Ya desde el ttulo (Yira, Yira) se adelanta la condicin de la eterna
bsqueda intil, que finalmente no conduce a nada. Yirar significa,
en lunfardo, dar vueltas intiles buscando algo que no se puede
encontrar. Yira el taxista buscando pasajeros cuando no hay trabajo,
yira la prostituta bucando clientes, etc.
Con Enrique Santos Discpolo el tango cancin recupera las voces
lunfardas que haba perdido para hacerse internacional, sin perder la
poesa y la calidad literaria. Evidentemente, la crisis, la miseria y la

desocupacin deban cantarse en un lenguaje de la calle, de la ms

cruda realidad, y ya no encaja el lirismo artificioso de los ltimos
aos de la dcada del '20, que es reemplazado con Discpolo por un
lirismo descarnado y cruel, como la realidad.
Discpolo es un revolucionario en el tango. Deja de reflejar slo un
conflicto de amor y abandono, un conflicto particular, para dar un
testimonio social, de crtica: para reflejar un conflicto universal. En
un principio no se lo comprendi. Cuando se estren "Qu
vachach" en Montevideo, el tango fue silbado y pateado por el
pblico, que deca que eso no era tango. Pero pronto la gente se
identifica con esta nueva variante y comprende su filosofa. Tanto
Enrique Santos Discpolo en el tango, como su hermano Armando
en el teatro, logran reflejar la crueldad y la tristeza de una sociedad
que cambia. Y triunfan.
Quizs el tango ms popular de Discpolo (aunque no
necesariamente el mejor), el que ha sido proclamado como "el
segundo Himno Nacional Argentino", que incluso estuvo prohibido
durante la Dictadura Militar por "atentar contra el Ser Nacional",
sea Cambalache, himno a la desesperanza, a la corrupcin y a la
resignacin, tristemente vigente en nuestra sociedad de hoy.

CAMBALACHE
(1935)

Que el mundo fue y ser una porquera,

ya lo s.
En el quinientos diez
y en el dos mil tambin.
Que siempre ha habido chorros, maquiavelos y estafaos,
contentos y amargaos,
valores y dubl...
Pero que el siglo veinte es un despliegue
de maldad insolente
ya no hay quien lo niegue.
Vivimos revolcaos en un merengue
y en el mismo lodo
todos manoseaos...
Hoy resulta que es lo mismo
ser derecho que traidor;
ignorante, sabio, chorro,
pretensioso, estafador...
Todo es igual,
nada es mejor!
Lo mismo un burro que un gran profesor.
No hay aplazaos, ni escalafn;
los inmorales nos han igualao.
Si uno vive en la impostura,
y otro afana en su ambicin,
da lo mismo que sea cura,
colchonero, Rey de Bastos,

caradura o polizn.
Qu falta de respeto!
Qu atropello a la razn!
Cualquiera es un seor,
cualquiera es un ladrn.
Mezclaos con Stavisky
van Don Bosco y la Mignon,
Don Chicho y Napolen,
Carnera y San Martn...
Igual que en la vidriera irrespetuosa
de los cambalaches
se ha mezclao la vida.
Y herida por un sable sin remache
ves llorar la Biblia junto a un calefn.
Siglo veinte, cambalache,
problemtico y febril...
El que no llora no mama
y el que no afana es un gil.
Dale noms! Dale que va,
que all en el horno
nos vamos a encontrar!
No pienses ms,
sentate a un lao,
que a nadie importa si naciste honrao.
Si es lo mismo el que labura
noche y da como un buey

que el que vive de los otros,

que el que mata, que el que cura
o est fuera de la ley.

Letra y msica:
Enrique Santos
Discpolo.
Cambalache fue estrenado por Sofa Bozn en una revista del
teatro Maipo de Buenos Aires. Circula una leyenda que dice que, el
mismo da, el productor Angel Mentasti trat de impedir el estreno,
pues le haba encargado a Discpolo esa letra para una pelcula que
estaba por filmar: El alma del bandonen. En este film, tambin de
1935, lo cant Ernesto Fam. En 1936 lo estren Tania en Pars, con
la orquesta dirigida por Discpolo.
Es curioso que, en la versin cantada por Julio Sosa, una de las ms
difundidas, grabada por el cantor en la dcada del sesenta, Sosa
reemplaza los nombres de los personajes famosos elegidos por
Discpolo por otros que, segn su parecer, son ms familiares al
oyente de los aos de los que data su versin. Julio Sosa era muy
adicto a cambiar las letras a su gusto, introduciendo variantes que, a
veces, llegan a desplazar a la versin original.

Los
personajes
que
se
introducen
son: Toscanini, Scarface, Napolen, Yatasto, Marivn, Gatica y S
an Martn.

Carlos Gardel:
La mayora de los estudiosos
coinciden
en
que
la
iniciacin profesional de
Carlos
Gardel
se
da
aproximadamente en 1912,
cuando el cantor tena ya 22
aos. En ese ao form do
con Francisco Martino y
hasta hicieron una gira por la
provincia de Buenos Aires.
Pero su repertorio no estaba
compuesto por ningn tango;
era eminentemente folklrico
y tambin inclua algn vals.
En 1917, cuando Gardel
graba su primer tango (Mi
noche triste), el do ya es
muy famoso.

En 1921 graba Margot, su primer gran xito tanguero, pero la

situacin no cambia demasiado. Recin en 1923 podemos decir que
Gardel se convierte en un tanguero: graba 52 canciones, y la mitad
son tangos. La otra mitad siguen siendo las viejas canciones
camperas que lo hicieron famoso. No en vano es ste el ao en que
graba Mano a mano, el tango que lo consagra definitivamente y el
que asocia su nombre al de la msica ciudadana.
El ao 1923 es definitivo para Gardel, ya
que no slo hace su primer viaje a Europa,
sino que comienza a alejarse de Razzano,
que es un cantor campero por excelencia, y
se acerca cada vez ms al tango. En 1925
rompe definitivamente con Razzano y se
transforma
en
cantor
de
tangos
exclusivamente. Al mismo tiempo, sus
viajes constantes a Europa (Barcelona,
Pars), donde graba varios de sus tangos, lo
convierten en una figura internacional. En
1930 graba en Buenos Aires sus
primeros "clips" y, en Francia, su primer
gran xito flmico: Luces de Buenos
Aires.
En este ao se produce un acontecimiento muy importante en su
vida: conoce a Alfredo Le Pera, con el que compondr sus ms
grandes xitos y al que le deber su fisonoma tanguera definitiva.
Le Pera convierte a Gardel en un verdadero cantante internacional,
por eso lo aleja de los tangos que l sola grabar, con letras en las
que abundaba el lunfardo y que slo podan comprender los
argentinos, para asociarlo al tango cancin que poda ser
comprendido por todos, pero sin perder su color local, su sabor

porteo. Este tipo especial de idioma, tan caractersticos en los

tangos de la poca de oro de Gardel, lo crea Le Pera en las letras de
sus tangos y en los argumentos de las pelculas que filma Gardel.
Lo curioso es que Carlos
Gardel triunfa con un tango
ausente de compromiso
social y del lenguaje de la
calle en una dcada de crisis
y desesperacin, en la que
surgen los tangos de crtica y
denuncia que ya analizamos.
Quizs la gente necesitaba
un escape, algo que los
alejara de las penurias
econmicas y de los
desastres polticos. Vindolo
a Gardel, con ropas finas,
escenarios
europeos
y
rodeado
de
mujeres
hermosas, ricas y sin
problemas, la gente se
alejaba un poco de su drama
cotidiano.
Ms
all
de
gustos
personales, Carlos Gardel ha
sido justamente llamado "El
Rey del Tango". En su corta

carrera grab 518 tangos a

los que le dio su estilo y su
personalidad. Lo pase con
estilo y elegancia por las
ciudades del Ro de la Plata,

Y tambin fue pionero en la muerte. Muri en un accidente areo en

Medelln (Colombia), en 1935, a slo cinco aos de haber logrado el
xito definitivo. Sin embargo, fue tanto lo que hizo en tan pocos
aos, que sus fanticos ms ardientes dicen no slo que Gardel no
muri, sino que "cada da canta mejor".
De los tangos que compuso junto a Le Pera, elegimos dos de los ms
representativos y de mayor vuelo potico. Como se ve, el tema es
simple, sin ninguna problemtica, y el lenguaje tambin es sencillo,
totalmente desprovisto de lunfardo.

MI BUENOS AIRES QUERIDO

(1934)

ciudad portea de mi nico

querer,
oigo la queja de un bandonen
Dentro del pecho pide rienda el
corazn.

Mi Buenos Aires querido,

cuando yo te vuelva a ver
no habr ms penas ni olvido.
El farolito de la calle en que
nac
fue centinela de mis promesas
de amor,
bajo su quieta lucecita yo la vi
a mi pebeta, luminosa como un
sol.
Hoy que la suerte quiere que te
vuelva a ver,

La ventanita de mi calle de
arrabal,
donde sonre una muchachita
en flor.
Quiero de nuevo yo volver a
contemplar
aquellos ojos que acarician
al mirar.
En la cortada ms maleva
una cancin
dice su ruego de coraje y de
pasin:
una promesa y un suspirar

Mi Buenos Aires,
tierra florida
donde mi vida
terminar.
Bajo tu amparo
no hay desengaos,
pasan los aos
se olvida el dolor.
En caravana
los recuerdos pasan
como una estela, dulce
emocin.
Quiero que sepas
que al evocarte
se van las penas del corazn.

Letra: Alfredo Le Pera.

Msica: Carlos Gardel.

borr una lgrima de pena

aquel cantar.
Mi Buenos Aires,
tierra florida
donde mi vida
terminar.
Bajo tu amparo
no hay desengaos,
pasan los aos
se olvida el dolor.
En caravana
los recuerdos pasan
como una estela, dulce
emocin.
Quiero que sepas
que al evocarte
se van las penas del corazn.
Mi Buenos Aires querido,
cuando yo te vuelva a ver
no habr ms penas ni
olvidos.

florecer la vida.
No existir el dolor.

EL DA QUE ME QUIERAS
(1935)
Letra: Alfredo Le Pera.
Msica: Carlos Gardel
Acaricia mi ensueo
el suave murmullo de tu
suspirar.
Cmo re la vida
si tus ojos negros
me quieren mirar.
Y si es mo el amparo
de tu risa leve,
que es como un cantar,
ella aquieta mi herida.
Todo, todo se olvida.
El da que me quieras
la rosa que engalana
se vestir de fiesta
con su mejor color.
Al viento las campanas
dirn que ya eres ma
y locas las fontanas
se contarn tu amor.

La noche que me quieras

desde el azul del cielo
las estrellas celosas
nos mirarn pasar
y un rayo misterioso
har nido en tu pelo:
lucirnaga curiosa
que ver que eres mi
consuelo.
El da que me quieras
no habr ms que armona,
ser clara la aurora
y alegre el manantial;
traer quieta la brisa
rumor de melodas
y nos dirn las fuentes
su canto de cristal.
El da que me quieras
endulzar sus cuerdas
el pjaro cantor;

Tres hombres y tres mujeres:

Los cuarenta estn marcados por la presencia de la poesa
culta en el tango. Esto hace que nuestra msica ciudadana se
aleje cada vez ms de sus orgenes, en aras de una
internacionalidad que lo haga comprensible para todos los
pblicos, movimiento que iniciaran Gardel y Le Pera. Los
verbos del t, las metforas oscuras, una msica ms
meldica que tanguera, hacen que el tango se vuelva casi un
hbrido. Slo la presencia de Enrique Santos Discpolo nos
recuerda, en los primeros aos del 40, que el tango alguna
vez fue lo que fue: la expresin del sentir, del decir, del
cantar y del bailar de los habitantes del Ro de la Plata. Sin
embargo, de entre todos los nombres, surge el de varios
poetas que, sin volver al tango de antes, casi sin lunfardo y
en el camino de la poesa culta, acercan al tango nuevamente
a su misin inicial: ser la msica de Buenos Aires, y no la de
cualquier lugar del mundo. Estos poetas son Homero

Manzi, Jos Mara Contursi y Ctulo Castillo (aunque no

podemos dejar de recordar tambin a Homero
Expsito y Enrique Cadcamo, aunque no los tratemos por
una cuestin de tiempos y espacio). Los nuevos letristas no
salen ya improvisadamente del periodismo o del teatro, ni
son bohemios marginales que escriben tirados en
la catrera de algn buln. Son intelectuales, algunos de ellos
profesionales que afianzan el tango literario, escrito en un
lenguaje cuidado y pulcro, que no se aleja de la poesa culta
de la dcada del 40. Pero tanto Manzi como Contursi y
Castillo son hombres que, a pesar de pertenecer a la clase
media y no tener un pasado orillero, logran devolver al tango
parte de su pasado, aunque a aos luz del lenguaje de los 20,
sin hacer referencia a clases sociales y olvidndose de la
denuncia, de la marginalidad y de los problemas del
momento: poesa pura. Pero uno de los grandes aportes de
esta "poesa pura" es que le dar al tango una nueva imagen
de mujer.
Homero Manzi, Jos Mara Contursi y Ctulo Castillo
inscriben sus nombres en el tango asociados a tres de las
mujeres
ms
famosas
que
dio
la
literatura
tanguera: Malena, Gricel y Mara.

La verdadera originalidad de Malena, sobre todo, radica en

que hay un tango dentro de otro tango: el que canta Malena
"con pena de bandonen".

MALENA
(1942)

Malena canta el tango como ninguna

y en cada verso pone su corazn.
A yuyo del suburbio su voz perfuma.
Malena tiene pena de bandonen.
Tal vez, all en la infancia, su voz de
alondra
tom ese tono oscuro de callejn...
O acaso aquel romance que solo nombra
cuando se pone triste con el alcohol.
Malena canta el tango con voz de
sombra.
Malena tiene pena de bandonen.
Tu cancin tiene el fro del ltimo
encuentro.
Tu cancin se hace amarga en la sal del
recuerdo
Yo no s si tu voz es la flor de una
pena;
slo s que al rumor de tus tangos,

Letra: Homero
Manzi.
Msica: Lucio
Demare.

Malena,
te siento ms buena, ms buena que yo.
Tus ojos son oscuros como el olvido;
tus labios, apretados como el rencor;
tus manos, dos palomas que sienten
fro;
tus venas tienen sangre de bandonen.
Tus tango son criaturas abandonadas
que cruzan sobre el barro del callejn
cuando todas las puertas estn cerradas
y ladran los fantasmas de la cancin.
Malena canta el tango con voz quebrada.
Malena tiene pena de bandonen.

Jos Mara Contursi, hijo del famoso Pascual Contursi,

tambin compone Gricel, su xito ms grande, en 1942.
Aunque admiraba profundamente a su padre, prcticamente
fue su contrafigura: no tena nada de bohemio, trabaj toda
su vida en un ministerio y el nico contacto real con los
tangos de Pascual es el tema del amor frustrado y la
evocacin de la mujer amada. Sus tangos ms famosos
son En esta tarde gris, Sombras nada ms, Quiero verte
una vez ms y, por supuesto, Gricel.

GRICEL
(1942)

No deb pensar jams

en lograr tu corazn
y sin embargo te busqu
hasta que un da te
encontr
y con mis besos te aturd
sin importarme que eras
buena...
Tu ilusin fue de cristal,
se rompi cuando part
pues nunca, nunca ms
volv...
Qu amarga fue tu
pena!
"No te olvides de m,
de tu Gricel",
me dijiste al besar

Me falt despus tu
voz
y el calor de tu mirar
y como un loco te
busqu
pero ya nunca de
encontr
y en otros besos me
aturd...
Mi vida fue un
engao!
Qu ser, Gricel, de
m?
Se cumpli la ley de
Dios,
porque sus culpas ya
pag
quien te hizo tanto

Mientras Manzi es un
poeta del suburbio y
Contursi un poeta del
amor, Ctulo Castillo es
un poeta descriptivo, un
maestro en la pintura de
barrios
y
personajes.
Aunque Mara es un tango
de tema amoroso, la
descripcin de la mujer
ocupa la parte ms
importante del tango, y el
conflicto de amor se
subordina a la figura de
Mara.

dao.
el Cristo aqul.
Y hoy que vivo
enloquecido
porque no te olvid,
ni te acuerdas de m,
Gricel, Gricel.

"No te olvides de m,
de tu Gricel",
me dijiste al besar
el Cristo aqul.
Y hoy que vivo
enloquecido
porque no te olvid,
ni te acuerdas de m,
Gricel, Gricel.

Letra: Jos Mara Contursi.

Msica: Mariano Mores.

MARIA
(1945)

Acaso te llamaras solamente Mara,

no s si eras el eco de una vieja cancin;

pero hace mucho, mucho, fuiste hondamente ma

sobre un paisaje triste, desmayado de amor.
El otoo te trajo, mojando de agona,
tu sombrerito pobre y el tapado marrn.
Si eras como la calle de la Melancola
que llova, llova sobre tu corazn.
Mara! En las sombras de mi pieza
es tu paso el que regresa.
Mara! Es tu voz, pequea y triste,
la del da en que dijiste:
"ya no hay nada entre los dos".
Mara!, la ms ma, la lejana,
si volviera otra maana
por las calles del adis.
Tus ojos eran puertos que guardaban, ausentes,
su horizonte de sueos y un silencio de flor;
pero tus manos buenas regresaban presentes
para curar mi fiebre, desteidas de amor.
Un otoo te trajo, tu nombre era Mara,
y nunca supe nada de tu rumbo infeliz;
si eras como el paisaje de la Melancola,
que llova, llova sobre la calle gris.

Letra: Ctulo Castillo.

Msica: Anbal Troilo.
La novedad de estos tres tangos es la nueva imagen que
incorporan de la mujer, alejada y hasta opuesta de la que nos
haba dado el tango de los 20 con Margot, Milonguita y
tantas
otras.
La
nueva
mujer
ser,
fundamentalmente, buena ("y al rumor de tus tangos,
Malena / te siento ms buena, ms buena que yo."
-Malena-; "No deb pensar jams/ en lograr tu corazn /y
sin embargo te busqu /hasta que un da te encontr/ y con
mis besos te aturd/ sin importarme que eras buena..."Gricel-; "Tus ojos eran puertos que guardaban, ausentes,/ su
horizonte de sueos y un silencio de flor; /pero tus
manos buenas regresaban presentes /para curar mi fiebre,
desteidas de amor." -Mara-), para contraponerla a
la mala mujer de los tangos primitivos. Ya no son ellas las
ingratas que abandonan, sino, generalmente, las que son
abandonadas ("o acaso aquel romance que slo nombra /
cuando se pone triste con el alcohol." -Malena-; "Tu ilusin
fue de cristal,/se rompi cuando part /pues nunca, nunca
ms volv.../ Qu amarga fue tu pena!" -Gricel-).
As como los autores de estos tres tangos reflejan lo mejor de
la poesa de esta poca, los msicos que los componen,
Lucio Demare, Mariano Mores y, sobre todo, Anbal Troilo
-al que podemos considerar el gran renovador de la msica

del tango de los '40- sern los que nos brinden los mejores
tangos de los cuarenta y los cincuenta.

LOS AOS
SESENTA

CINCUENTA

LOS

Homero Expsito no alcanzan) ya no quedan muchos que

puedan sostener este nuevo tango, y a pesar de que la
prohibicin del lunfardo desaparece en los cincuenta, la
censura ha resentido demasiado la inspiracin de toda una
era y, lo que es peor, muchos siguen autocensurndose, por
las dudas.
Los cantores de tango alternan su repertorio entre tangos
viejos que ya no reflejan la realidad y los nuevos hbridos sin
ninguna calidad. Para colmo, despus del fin de la guerra la
importacin de discos trae oleadas de msica extranjera con
las que el pblico de Buenos Aires, cosmopolita por
excelencia, se identifica enseguida. Y el tango va
desapareciendo.

"... va concluyendo otra era del tango."

Horacio Ferrer

La decadencia del tango:

Como dijimos, el tango se encuentra en franca decadencia.
Como contrapartida, cada vez hay ms orquestas tpicas, ms
cantantes y ms compositores. Pero los cincuenta llegan de la
mano de la televisin, que impone un nuevo estilo, ms
internacional, y que aleja todava ms el tango del gusto de la
gente. Muertos Manzi y Discpolo (Ctulo Castillo y

En los cincuenta tambin comienzan los primeros estudios

sobre el tango, pero no falta quien dice: "si lo estn
estudiando al tango es porque el tango est muerto". Y, en
cierto sentido, no dejan de tener razn.

Astor Piazzolla:
En medio de todo este caos aparece una figura que renovar
sustancialmente el tango orquestado. A principios de los '40
surge de la orquesta de Anbal Troilo un nuevo
bandoneonista: Astor Piazzolla.

Piazzolla
haba
estudiado
bandonen en los Estados
Unidos, donde haba vivido con
sus padres desde muy pequeo,
y en 1937 regresa a Buenos
Aires y al poco tiempo se
incorpora a la orquesta de
Troilo. En 1946 dirige su propia
orquesta y en 1950 empieza a
componer y a cosechar premios
en Estados Unidos y en
Argentina. Su primera obra, de
1950, Rapsodia portea,, gana
el premio "Empire Tractor Co."
en USA.

En un principio Piazzolla interpreta tangos viejos a su

manera, lo que ya implica toda una revolucin. Despus, al
comenzar a componer sus propios tangos, dar a la msica
ciudadana un conjunto de tangos novedosos y atpicos, sobre
todo despus de su viaje a Pars, del que regresa en 1955.
Surgen as obras maestras musicales como Melanclico
Buenos Aires (1957) o Adis Nonino (1959), pero que slo
le gustan a la "elite" del tango. El pueblo rechaza esta msica
vanguardista y dice: "esto no es tango".

Con los '60 el tango se hace ms elitista, y lo demuestra el

auge de las "tangueras", que abren sus puertas con la
dcada, en barrios tangueros como San Telmo o las
cercanas de la calle Corrientes, pero a las que slo van los
turistas y la gente de clase alta, sobre todo por los elevados
precios que se cobran. El tango se aleja cada vez ms de las
clases bajas que lo vieron nacer.
La primera de estas tangueras la abre Tania en 1960, como
tributo de amor a Discpolo, y la llama "Cambalache". Le
siguen otras famosas como "Tango 14", "Gotn", "La Botica
del Angel", "Malena al Sur" y "El Viejo Almacn" (esta
ltima la nica que contina abierta hoy), por nombrar solo a
las ms famosas.
Una prueba ms del apogeo de este tango "culto" para las
clases "cultas" es el hecho de una serie de milongas
compuestas por Jorge Luis Borges y musicalizadas por
Piazzolla, hermosas y de altsima calidad, pero que por la
"fobia" que el pueblo tiene hacia estos dos nombres, jams
gozan de popularidad. Algunas de estas son Jacinto
Chiclana, A Don Nicanor Paredes, etc.
Estas milongas reproducen exactamente el estilo de las
"milongas camperas" de principios del siglo XX,
predecesoras del tango, por lo que las palabras que utiliza no
son del lunfardo sino del lenguaje gauchesco. Borges y

Piazzolla, con ellas, no realizan ms que un experimento de

laboratorio, reproduciendo la msica, las letras y los
personajes del 900 (que son justamente los que aparecen en
los cuentos de Borges), y que, en definitiva, nada tienen que
ver con el tango de los '60.

JACINTO CHICLANA

Me acuerdo, fue
en Balvanera
en una noche lejana,
que alguien deji caer el
nombre
de un tal Jacinto Chiclana.

Nadie con paso ms firme

habr pisado la tierra.
Nadie habr habido como
l
en el amor y en la guerra.

Algo se dijo tambin

de una esquina y un cuchillo.
Los aos nos dejan ver
el entrevero y el brillo.

Sobre la huerta y el patio,

las torres de Balvanera...
y aquella muerte casual
en una esquina
cualquiera.

Quin sabe por qu razn

me anda buscando ese
nombre.
Me gustara saber
cmo habr sido aquel
hombre.

Slo Dios puede saber

la laya fiel de aquel
hombre.
Seores, yo estoy
cantando
lo que se cifra en el

nombre.
Alto lo veo, y cabal,
con el alma comedida,
capaz de no alzar la voz
y de jugarse la vida.

Siempre el coraje es
mejor;
la esperanza nunca es
vana.
Vaya, pues, esta milonga
para Jacinto Chiclana.

Letra: Jorge Luis Borges.

Msica: Astor Piazzolla.
El pueblo, en tanto, se vuelca a dos msicas bien diferentes:
los ms viejos, a los viejos tangos; los jvenes de las clases
ms bajas, a las msicas caribeas (cumbia, merengue,
conga), y los de la clase media, al rock que viene de los
Estados Unidos (sobre todo Elvis Presley) y a los Beatles.
Despus de mucho tiempo, el tango deja de identificar a toda
la sociedad rioplatense. Si el tango no est muerto, por lo
menos est "dormido".
Pero se prepara una sorpresa. A mediados de los cincuenta
Astor Piazzolla haba conocido a un joven poeta
vanguardista uruguayo, Horacio Ferrer, y se hace amigo de

l. Se escriben cartas, hacen planes y en 1967 componen

juntos una pera-tango en 18 escenas a la que titulan Mara
de Buenos Aires. La estrenan al ao siguiente en una sala de
Buenos Aires, y el fracaso de pblico es total, aunque los
felicitan los grandes del tango y de la msica internacional.

una gran polmica: Balada para un loco, que narra la

historia de un loco amor entre una mujer de la clase alta
(vive en la calle Arenales, del Barrio Norte de Buenos Aires),
cansada y rutinaria ("lo de siempre, en la calle y en m") y un
loco que piensa que el mundo puede salvarse por la locura y
por el amor, y le contagia ambas cosas a ella.

BALADA PARA UN LOCO

(1969)

Piazzolla y Ferrer

No obstante, siguen trabajando juntos y componen ese

mismo ao sus dos primeros tangos "sueltos": Balada para
mi muerte y Chiquiln de Bachn.
Pero la sorpresa llega en 1969, cuando presentan en el
Primer Festival Iberoamericano de la Cancin y la Danza, en
Buenos Aires, bajo el rubro "tango", cantado por Amelita
Baltar (una
cantante
muy
personal
que
haba
protagonizado Mara de Buenos Aires) un tema que desatar

Las tardecitas de Buenos Aires tienen ese qu s yo, viste?

Salgo de casa por Arenales; lo de siempre, en la calle y en m.
Cuando de repente, de atrs de ese rbol, se aparece l. Mezcla
rara de penltimo linyeray de primer polizonte en el viaje a
Venus. Medio meln en la cabeza, las rayas de la camisa
pintadas en la piel, dos mediasuelas clavadas en los pies y una
banderita de taxi libre levantada en cada mano. El camina entre
la gente, pero parece que slo yo lo veo, porque los maniques
le guian, los semforos le dan tres luces celestes y las naranjas
del frutero de la esquina le tiran azahares. Y as, medio
cantando y medio volando, se saca el meln, me saluda, me
regala una banderita y me dice:
Ya s que estoy piantao, piantao, piantao.
No ves que va la luna rodando por Callao?
Y un corso de astronautas y nios, con un vals

me baila alrededor...
Bail. Ven. Vol.
Ya s que estoy piantao, piantao, piantao,
Yo miro a Buenos Aires del nido de un gorrin,
y a vos te vi tan triste,
ven, vol, sent
el loco berretn que tengo para vos.
Loco, loco, loco...
Cuando anochezca en tu portea soledad
por la ribera de tu sbana vendr
con un poema y un trombn
a desvelarte el corazn.
Loco, loco, loco...
Como un acrbata demente saltar
sobre el abismo de tu escote hasta sentir
que enloquec tu corazn de libertad,
ya vas a ver.
Y as diciendo, el loco me convida a andar en su ilusin supersport. Y vamos a correr por las cornisas con una golondrina en
el motor. Del manicomio aplauden... Viva! Vivan los locos
que inventaron el amor! Y un ngel, y un soldado y una nia
nos dan un valsesito bailador. Nos sale a saludar la gente linda
y el loco... loco mo, qu s yo! provoca campanarios con su

risa y al fin me mira y canta a media voz:

Quereme as, piantao, piantao, piantao,
trepate a esta ternura de locos que hay en m,
ponete esta peluca de alondras y vol,
vol conmigo ya. Ven, vol, ven.
Quereme as piantao, piantao, piantao,
abrite los amores, que vamos a intentar
la mgica locura total de revivir...
Ven. Vol. Ven...
Tralaralaral...
Viva... Viva... Viva... Loco l... Loca yo... Viva, viva, viva...
Loco l y loca yo.

Letra: Horacio Ferrer.

Msica: Astor Piazzolla.
Salen segundos en el festival, pero el pblico protesta, chifla
y patea desde que es propuesto como finalista. No les gusta
el tema, no les gusta Piazzolla, no les gusta Amelita Baltar y,
sobre todo, dicen que eso no es tango. El hecho de no ganar
no acalla las protestas. Sin embargo, desde el da siguiente,
todo el mundo habla de la Balada para un loco y comienzan
a tararearla, a cantarla. La comienzan a grabar cantantes

argentinos y pronto se catapulta hacia el resto de Amrica y

Europa. La gente comienza a decir: "no es tango, pero
vieron qu lindo es?" Y poco a poco comienza a ser
aceptado como tango, pero "diferente". Curiosamente, del
tema ganador del festival nunca ms nadie habl.
Quizs uno de los aciertos de Horacio Ferrer, que en
definitiva es el que ayuda a hacer popular la msica de Astor
Piazzolla, sea el de haber reconciliado al tango con el
lunfardo. De a poco, y aunque desde la perspectiva de un
hombre culto, el tango va incorporando con Ferrer y sus
seguidores un idioma que haba perdido: el suyo, el propio, y
el lugar que haba perdido: el suyo, el propio (la ciudad de
Buenos Aires). Recordemos que en la balada se mencionan
lugares de Buenos Aires (la calle Arenales, la calle Callao, el
manicomio -Vieytes-), y que una historia como esta no
podra ocurrir en otro lugar que no fuese Buenos Aires.
Otro de los grandes aciertos de Ferrer es el de volver a contar
una historia, un "cuento", como los viejos tangos, cosa que
podemos ver no slo en la famosa Balada sino en muchos
otros, por ejemplo, Chiquiln de Bachn.
Chiquiln de Bachn cuenta la historia de uno de los dramas
de Buenos Aires: el de los chicos de la calle. El boliche de
Bachn es un lugar real, del centro de la ciudad, y este
chuiquiln es uno de los personajes tpicos de la noche

portea. Estos chicos que comen sobras, cuando hay ("si la

luna brilla sobre la parrilla, come..."), que no reciben regalos
y no tienen juguetes, ni siquiera en el da de los Reyes
Magos ("lo madruga un seis de enero con la estrella del
revs"), que no reciben ni el auxilio ni la comprensin de la
sociedad ("...el hambre que no te entend"), que no va a la
escuela ("l aprende cuanto cero le quedaba por saber"), que
tiene una madre prostituta ("yira que te yira") y que finge no
saberlo ("...pero no la quiere ver"), es un chico que quiere
escapar de su destino ('un barrilete para irse"), pero no puede
hacerlo ("...y sigue aqu"), porque est anclado a su destino
sin infancia ("nio de mil aos") y es l mismo el que se
"enreda el pioln".Con la obra de Piazzolla y Ferrer se abre el
camino a los tangos "diferentes", que surgen compuestos no
slo por ellos (que logran otros grandes xitos como La
bicicleta blanca, Balada para l, Juanito laguna, Los
paraguas de Buenos Aires, etc.) sino tambin por otros
poetas y msicos que, con la llegada de los '70, darn origen
a una nueva generacin de tangueros.

TANGO Y ROCK
"Y
sin
embargo
yo
que me incita a la rebelin..."

quiero

este

pueblo

Pedro y Pablo

El heredero del tango:

A pesar de la "inyeccin" de vitalidad y nuevos aires que le
da Piazzolla, el tango no logra salir de su "sopor", de ese
sueo que comienza a caracterizarlo. No se componen tangos
nuevos, los viejos estn ya pasados de moda y, fuera de la
elite que sigue a Piazzola y se deleita con su msica, podra
decirse que el tango est agonizando.
Lo que nadie adverta en ese momento era que el tango le
estaba dejando su lugar a una msica que, a pesar de tener
orgenes tan distintos, se constituira en su heredera y en la
portadora de su estandarte: el "rock nacional", nombre con el
que se conoci al movimiento de rock en espaol, producido
en la Argentina, con caractersticas muy diferentes del rock
de los Estados Unidos u otros lugares del mundo, y muy
emparentado con el tango.
El ao 1967, con la edicin del primer simple del conjunto
Los Gatos (que inclua los temas La Balsa y Ayer noms), se
considera como la fecha simblica de nacimiento del rock
nacional. (otros aseguran que "Los Beatnicks", que graban en
1966 Rebelde, son los fundadores). Sin embargo, habr que

esperar algo ms de un ao para que surja el conjunto que

orientar al rock hacia su vertiente tanguera: Almendra.

Almendra:
Todo comienza en 1965, en el barrio porteo
de Belgrano, donde cuatro adolescentes (Luis
Alberto Spinetta, Rodolfo Garca, Emilio del
Guercio y Edelmiro Molinari), algunos
compaeros de la escuela secundaria, se
divertan haciendo msica. El grupo ensaya
varios nombres que no los convencen, hasta
que en 1968 se deciden por Almendra. Los
productores de RCA los escuchan, se
interesan por ellos y graban en el mes de
noviembre su primer disco con el Tema de
Pototo y El mundo entre las manos. El
primero de ellos se constituir en el primer
tema de rock que puede ser emparentado con
el tango.

TEMA DE POTOTO
(1968)

Para saber cmo es la soledad

tendrs que ver que a tu lado no est,
que nunca a ti te dejaba pensar
en dnde estaba el bien, en dnde la maldad.
La soledad es un amigo que no est,
es su palabra que no ha de llegar igual.
Ves que sus sueos son luces en torno a ti
y te das cuenta que l ya nunca ha de morir, nunca ha de morir.
Al observar cmo muere la flor
t vers que tambin muere la paz.
Es que esa paz revivir en su voz,
la flor te la dar para plantarla igual.

El tema central de Pototo es el llanto por un amigo muerto.

Lo acercan al tango su temtica triste, su ritmo nostlgico y
el alejamiento de los cnones tpicos del rock. Con la
aparicin del primer larga duracin del grupo, que se llam
simplemente "Almendra" y que, a pesar de estar listo para ser
editado en 1969, apareci recin a principios de 1970, debido
a que no se decidan por la ilustracin de la tapa, el grupo se
consagra definitivamente (aunque se separan a fines de ese
mismo ao, despus de grabar su segundo L.P.) y es sealado
por la crtica como el iniciador de una msica renovadora,
originada en la esttica de "Los Beatles" pero con profundas
races en el tango (temtica nostlgica, ritmo lento, etc.), que
se constituye en su principal influencia. El lbum inclua
temas como Muchacha, ojos de papel, Ana no
duerme, Laura va, Tema de Pototo, etc.

La soledad es un amigo que no est,

es su palabra que no ha de llegar igual.
Ves que sus sueos son luces en torno a ti
y te das cuenta que ya nunca ha de morir, nunca ha de morir.
Para saber cmo es la soledad
habrs de ver que un amigo no est.
Para saber cmo es la soledad
habrs de ver que un amigo no est

Letra y Msica: Luis Alberto Spinetta-Edelmiro Molinari.

Existe una historia muy curiosa alrededor del Tema de

Pototo. El nombre real de Pototo era (es) Mario

DAlessandro y era compaero de colegio del flaco Spinetta

y de Emilio Del Guercio. Emilio y Spinetta no pudieron ir de
viaje de fin de curso a Bariloche, porque estaban preparando
su ingreso a la Facultad de Arquitectura. Mientras sus
compaeros (Pototo tambin) estaban de viaje, alguien les
envi un telegrama donde les decan que Pototo haba
muerto en un accidente. En ese mismo momento, ambos
componen el tema donde lloran por la muerte de su amigo.
En realidad, se trat de una broma de mal gusto y Pototo
volvi junto con todos los dems compaeros a Buenos
Aires. Hoy en da es el dentista de Luis Alberto Spinetta.

Pedro y Pablo:
Tambin en 1968 surge con gran fuerza un
do de chicos de menos de 20 aos que
terminar de darle al rock su perfil
tanguero: Miguel Cantilo y Jorge Durietz,
que saltan a la fama como "Pedro y Pablo"
y graban su primer disco (Yo vivo en esta
ciudad y Los caminos que no sigue nadie)
en 1970, en el que ya perfilan su perfil
contestatario. En ese mismo ao graban
tambin el tema que los consagr: La
marcha de la bronca.
La influencia que reciben del tango es tanta
que hasta llegan a incorporar el bandonen

en algunos de sus temas, y algunas palabras

en lunfardo. Ocurre lo mismo con la
temtica de sus canciones: La marcha de
la bronca es prcticamente una recreacin
del tango Cambalache, y Yo vivo en esta
ciudad, una oda tanguera a Buenos Aires.

La acidez crtica de sus temas, al mejor estilo Discpolo, les

vali el duro golpe de la censura de los gobiernos militares
que se instauran a partir de 1976, y Miguel Cantilo debe
exiliarse, amenazado por la dictadura, con lo que se termina
el do, que ya unos aos antes deba cantar con sus
verdaderos nombres, porque la denominacin "Pedro y
Pablo" haba sido prohibida. En la dcada del 80, vuelta la
democracia, vuelven a juntarse por un breve perodo como
un homenaje a la libertad que volva al pas.

YO VIVO EN ESTA CIUDAD

(1970)

Yo vivo en una ciudad

donde la gente an
usa gomina,
donde la gente se va a la

Yo adoro a mi ciudad,
aunque su gente no me
corresponda
cuando condena mi aspecto y

Letra y Msica: Miguel Cantilo-Jorge Durietz.

oficina
sin un minuto de ms.
Yo vivo en una ciudad
donde la prisa del diario
trajn
parece un film de Carlitos
Chapln,
aunque sin comicidad.
Yo vivo en una ciudad
que tiene un puerto en la
puerta
y una expresin
boquiabierta
para lo que es novedad.
Y sin embargo yo quiero a
este pueblo,
tan distanciado entre s, tan
solo,
porque no soy ms que
alguno de ellos,
sin la gomina, sin la
oficina,
con ganas de renovar.

mis "ondas"
con un insulto al pasar.
Yo adoro a mi ciudad
cuando las chicas con su
minifalda
parecen darle la mgica espalda
a la inhibicin popular.
Yo adoro a mi ciudad,
aunque me acuse de loco y
de mersa,
aunque guadae mi pelo a la
fuerza
en un coiffeur de seccional.
Y sin embargo yo quiero a este
pueblo
porque me incita a la rebelin y
porque me da infinitos deseos
de contarle y de cantarle
mi novedad.

Este primer tema de Pedro y Pablo se perfila como un claro

continuador del tango, tanto en su aspecto musical como en
su temtica. Ya desde el ttulo, el demostrativo "esta", aunque
en la cancin dice "una", le da una localizacin innegable:
Buenos Aires, lo que lo emparenta al tango. La incorporacin
de nuevas palabras del lunfardo, que surgen en la dcada del
60 (onda, mersa), contribuye a ampliar el horizonte de la
lengua tanguera, y la temtica contestataria, al estilo de
Enrique Santos Discpolo, fue uno de los motivos
principales de la prohibicin que sufrieran Pedro y Pablo no
mucho despus. En este tema se critica la chatura de la
ciudad en la que todo el mundo realiza el rito cotidiano de ir
apurado a la oficina, peinarse con gomina, no tener tiempo
para otras cosas y condenar a todo el que se aparte de esos
cnones (chicos con pelo largo, chicas con minifalda: no
olvidemos que estamos en el comienzo de los 70). Otra
crtica profunda es la de la influencia de todo lo extranjero,
que sorprende y maravilla ("expresin boquiabierta"), y el
hecho de tener siempre las puertas abiertas a esa influencia
negativa ("un puerto en la puerta"). Tambin esta poca se
caracterizaba por cortar el pelo a la fuerza, en un abuso de
autoridad por las fuerzas policiales ("coiffeur de seccional":
no olvidemos que Argentina se encuentra bajo una dictadura
militar), y este tema insiste en denunciarlo. Lo ms
importante, quizs, sea el amor incondicional a una ciudad

que les es hostil (tpico del tango), y el deseo de cambiar lo

que est mal ("renovar", "rebelin", "mi novedad").

MARCHA DE LA BRONCA
(1970)

Bronca cuando ren

satisfechos
al haber comprado sus
derechos.
Bronca cuando se hacen
moralistas
y entran a correr a los artistas.
Bronca cuando a plena luz
del da
sacan a pasear su hipocresa.
Bronca de la brava, de la
ma,
bronca que se puede recitar.
Para los que toman lo que es
nuestro
con el guante de disimular.
Para el que maneja
los piolines
de la marioneta universal.
Para el que ha marcado las

Bronca porque matan con

descaro
pero nunca nada queda
claro.
Bronca porque roba el
asaltante
pero tambin roba el
comerciante.
Bronca porque est
prohibido todo,
hasta lo que har de
cualquier modo.
Bronca porque no se paga
fianza
si nos encarcelan la
esperanza.
Los que mandan tienen este
mundo
repodrido y dividido en
dos,

barajas
y recibe siempre la mejor,
con el as de espadas nos
domina
y con el de bastos entra a
dar y dar y dar.
Marcha!
No puedo ver tanta mentira
organizada
sin responder con voz ronca
de bronca.

culpa de su afn de
conquistarse
por la fuerza o por la
explotacin.
Bronca pues entonces
cuando quieren
que me corte el pelo sin
razn.
Es mejor tener el pelo libre
que la libertad con fijador.
No puedo ver tanto desastre
organizado
sin responder con voz ronca,
mi bronca.
Bronca sin fusiles y sin
bombas.
Bronca con los dos dedos
en V.
Bronca que tambin es
esperanza.
Marcha de la bronca y de la
fe.

Letra y Msica: Miguel Cantilo-Jorge Durietz.

El tono contestatario se multiplica por mil en "La marcha de

la bronca". Aunque el ritmo no es de tango, sino de marcha
(alusin clara a la dictadura militar), la temtica discepoliana
se torna mucho ms evidente, al punto de poder considerar
este tema como una versin remozada de "Cambalache".
Podemos encontrar como recurrente el tema de la obligacin
de llevar el pelo corto y, muy destacado, la temtica de la
corrupcin general. La novedad es la incorporacin de la
desaparicin y asesinato de personas ("matan con descaro
pero nunca nada queda claro"). Otra cosa que queda clara en
este tema es la de la rebelin solo intelectual, y no por medio
de la violencia ("bronca sin fusiles y sin bombas"), tan
generalizada en la dcada del 70.
Las dcadas de los '80 y los '90 continan con esta
asociacin fructfera entre tango y rock. Podemos mencionar
al pasar nombres como Alejandro Lerner, Silvina Garr,
Juan Carlos Baglietto o Fito Pez, por nombrar solamente a
algunos de los que incorporaron melodas y temticas
tangueras en sus rocks.

EL TANGO FINISECULAR
"El

redescubrimiento

del

tango

parte

de

la sensualidad y la vitalidad de su danza."

Viva,marzo de 2001

Los autores de fin de siglo:

Salvo por los temas de Piazzola y Ferrer, los setenta no
presentan ninguna novedad en el tango. Hay una frase de
Alejandro Dolina que refleja cabalmente la situacin del
tango desde los '70 a la actualidad: "El tango ya no es
fecundo. No est muerto, pero ya no se reproduce".
Solamente el rock, como dijimos, rescata por estos aos la
esencia tanguera dormida. Porque, si bien el tango no est
muerto, no hay dudas de que est durmiendo un sueo muy
profundo. En medio de este bostezo, dos nuevos autores le
darn a nuestra msica, inspirados en la revolucin iniciada
por Piazzola y Ferrer, una serie de tangos memorables que
marcarn nuevos rumbos.
La primera de ellas, Eladia Blzquez, comienza cantando
canciones andaluzas, despus compone boleros y msica
internacional y, finalmente, encuentra su camino en el tango,
constituyndose en la autora ms fructfera y personal de los
ltimos 25 aos. Sus tangos ms logrados son Sueo de

barrilete, Contame una historia, Sin piel, Somos como

somos, El corazn al sur y otros.
Sueo de Barrilete es su primer tango, al que podemos
considerar como iniciador y precursor de este tango nuevo,
compuesto aun antes que los del binomio Piazzolla/Ferrer.
Este tango marcar la produccin de Eladia, con un estilo y
una temtica que seguir a travs de ms de 40 aos, en una
produccin ininterrumpida y casi constante, hasta su muerte,
el 31 de agosto de 2005.

SUEO DE BARRILETE
(1960)

Desde chico ya tena en el mirar

esa loca fantasa de soar,
fue mi sueo de purrete
ser igual que un barrilete
que elevndose entre nubles
con un viento de esperanza,
sube y sube.
Y crec en ese mundo de ilusin,
y escuch solo a mi propio corazn,
mas la vida no es juguete
y el lirismo es un billete

sin valor.
Yo quise ser un barrilete
buscando altura en mi ideal,
tratando de explicarme que la vida es algo ms
que darlo todo por comida.
Y he sido igual que un barrilete
al que un mal viento puso fin;
no s si me fall la fe, la voluntad,
o acaso fue que me falt pioln.
En amores slo tuve decepcin,
regal por no vender mi corazn,
hice versos olvidando
que la vida es slo prosa dolorida
que va ahogando lo mejor
y abriendo heridas...
Ay!, la vida.
Hoy me aterra este cansancio sin final,
hice trizas mi sonrisa de cristal,
cuando miro un barrilete
me pregunto, aquel purrete,
dnde esta?

Letra y msica: Eladia Blzquez.

El corazn al sur es uno de sus tangos ms caractersticos,

que ella misma grab en 1975 con la orquesta de Ral
Garello. El tango nos cuenta la historia de alguien que dej
su barrio humilde (al sur) y que descubre que, finalmente, en
ese lugar en el que dej sus races est la verdad. Es muy
interesante el juego que Eladia Blzquez hace entre palabras
de la lengua culta (albur, gramilla, tahr) y del lunfardo
(viejo, pibero), para simbolizar los dos mundos que
relaciona la autora en el tango.

EL CORAZN AL SUR
(1975)

Nac en un barrio donde el lujo fue un albur,

por eso tengo el corazn mirando al sur;
mi viejo fue una abeja en la colmena:
las manos limpias, el alma buena.
Y en esa infancia la templanza me forj,
despus la vida mil caminos me tendi,
y supe del magnate y del tahr,
por eso tengo el corazn mirando al sur.
Mi barrio fue una planta de jazmn,
la sombra de mi vieja en el jardn,
la dulce fiesta de las cosas ms sencillas
y la paz en la gramilla, de cara al sol...

Mi barrio fue mi gente que hoy no est,

las cosas que ya nunca volvern,
si desde el da que me fui, con la emocin y con la cruz
yo s que tengo el corazn mirando al sur...
La geografa de mi barrio llevo en m,
ser por eso que del todo no me fui:
la esquina, el almacn, el pibero,
los reconozco, son algo mo...
Ahora s que la distancia no es real,
y me descubro en ese punto cardinal
volviendo a la niez desde la luz
teniendo siempre el corazn mirando al sur.

Letra y msica: Eladia Blzquez.

El otro autor, Cacho Castaa, cantor y compositor de
msica moderna, se descuelga de pronto con un tango genial
como Caf la Humedad en 1974 y, en 1990, con msica
de Rubn Jurez, que desde muy joven se revela como el
mejor bandoneonista de la nueva generacin (famoso por ser
el nico que toca en un bandonen blanco), compone el que,
quizs, sea el mejor de la dcada: Qu tango hay que
cantar.

QU TANGO HAY QUE CANTAR

(1990)

Decime, bandonen, qu
tango hay que cantar,
no ves que estoy
murindome de pena?
Yo s que en tus archivos se
qued
un tango que Gardel nunca
cant.
Permiso, bandonen, quizs
Discepoln
un verso te dej para mi
pena;
yo s que con tu aliento a
soledad
mi angustia y mi dolor
pods calmar.
Qu tango hay que cantar?,
decime bandonen,
yo s que vos tambin llors
de amor:
tuviste un desengao como
el mo

la noche que Malena se

march.
No llores, bandonen, tens que
perdonar
si a todos deschav cul es tu
pena:
el beso que Malena no te dio
la noche que amurado te dej.
Hermano bandonen, prestame
un tango ms,
no ves que estn azules mis
ojeras?
Azules por el fro de un amor,
amor que entre las sombras se
perdi.
Qu tango hay que cantar para
poder seguir
creyendo en el amor una vez
ms,
y as disimular entre la gente
la pena de un amor que ya no
est?

Qu tango hay que cantar?,

querido bandonen,
busquemos ese tango entre
los dos;
tu pena con mi pena van del
brazo...
Qu lindo que se hicieran el
amor!

Letra: Cacho
Msica: Rubn Jurez.

Qu tango hay que cantar,

querido bandonen?,
busquemos ese tango entre los
dos.
Tu pena con mi pena van del
brazo...
Qu lindo que se hicieran el
amor!

Castaa.

El valor de este tango radica en retomar personajes y mitos

propios de los tangos del pasado (Gardel, Discepoln
-Enrique Santos Discpolo- el bandonen, Malena) y en
volver a cantar un tango dentro de otro tango, como
en Malena.
Ya en el nuevo milenio, Cacho Castaa compondr tango tras
tango y se convertir en el emblema tanguero del Siglo XXI.
Uno de ellos est compuesto en honor a Adriana Varela,
quien, con l, sern los dos cantantes ms reconocidos de la

actualidad, as como Susana Rinaldi (que era actriz y nunca

haba cantado) y Ral Lavi (que vena cantando tangos
desde los primeros aos de los 60) se haban convertido en
los grandes intrpretes de fin de siglo.
Es interesante establecer entre este tango, que lleva por
ttulo La Gata Varela, y Malena, de Homero Manzi, un
paralelo en cuanto a temtica y estilo, ya que en los dos
tenemos el fenmeno de escuchar un tango cantado por un
hombre, que habla de la forma de cantar de una mujer, y a la
que, de alguna manera, parecera que escuchamos cantar en
un segundo plano.

LA GATA VARELA
(2003)
La gata sale a cantar, envuelta en adrenalina
y perfuma el escenario con inciensos y glicinas
con un cdigo de tango, sin libros y sin escuela
y te lo dice pintando, con colores de acuarela.
El mejor de los cantores tiene la vieja enseanza
de callar cuando se debe y de hablar cuando hace falta.
Gata mojada de lluvia, que aligerando los vicios
sale a andar por las cornisas sin caer al precipicio.
Parece una atorranta cuando canta.

Parece que se deja y no se deja.

Te da la sensacin cuando camina
que en vez de una mujer, llegan dos minas.
Parece medio loca y que provoca
porque el tango en su boca es un gemido.
Parece que ya nada le sorprende;
parece saber todo de la vida;
parece, pero no es lo que parece:
es una gata herida
Los que cantan a los gritos seguirn siendo aprendices,
porque el tango no se canta, porque al tango se lo dice
con la pausa y el silencio al que aluden los poetas,
despacito, poco a poco, para que entiendan la letra.
Cuando el pblico no escucha, la gata tiene el orgullo
de tener la mente fresca, en el medio del barullo.
Yo tambien escribo y canto, sin libros y sin escuela,
despacito, poco a poco, como la gata Varela...
Parece una atorranta cuando canta.
Parece que se deja y no se deja.
Te da la sensacin cuando camina
que en vez de una mujer, llegan dos minas.
Parece medio loca y que provoca
porque el tango en su boca es un gemido.
Parece que ya nada le sorprende;
parece saber todo de la vida;

parece, pero no es lo que parece:

es una gata herida.

Letra y msica: Cacho Castaa.

INDICE
El origen del Tango

1 a 4 Pg.

Del prostbulo a la fama

5 a 6 Pg

El tango en Pars

7 a 10 Pg

El idioma del tango

11 a 12 Pg

Qu es el lunfardo

13 a 20 Pg

Los primeros tangos

20 a 32 Pg

Tangos con nombre de mujer

32 a 37 Pg

De Bs As al mundo

37 a 42 Pg

La dcada del 30

43 a 51 Pg

Gardel

52 a 57 Pg

Tres hombres, tres mujeres

58 a 65 Pg

Los aos 50 y 60

66 a 76 Pg

Tango y Rock

77 a 86 Pg

Tango finisecular

87 a 96 Pg

Diccionario Bsico de Lunfardo

97 a 120 Pg