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Nmero 1
2004
Asociacin Cultural Na Bolom
B O LOM
Revista del Centro de investigaciones
Frans Blom
Nmero 1
2004
Editores
Ian Hollingshead
Fabiola Snchez
Alejandro Shesea
INDICE
Introducin
Imgenes y smbolos prehispnicos en Chiapas.
19
55
91
113
Sabidura e identidad: El simbolismo del jaguar entre las tierras bajas y altas de la cultura maya.
121
Gustavo Avia Cerecer
cueva. Gracias al anlisis iconogrfico el autor logra fechar las pinturas del grupo 2
para alrededor del ano 37 d.C. Esto lleva a Shesea a negar la idea expresada por otros
especialistas de que este grupo de pinturas representa una celebracin de fin de katun,
pues la tradicin de tales celebraciones inicia solo hasta dos siglos ms tarde (el texto
del hacha de Durbarton Oaks es fechado por Shesea en este trabajo para varios siglos
mas tarde de lo tradicionalmente asignado por otros autores).
El trabajo "Regin norte del valle del rio Lacanh, Chiapas" de los arquelogos
Alejandro Tovalin, Vctor Ortiz y Adolfo Velsquez contiene un anlisis comparativo
que nos permite observar no solo estilos arquitectnicos definidos en varios sitios
arqueolgicos del norte del valle del ro Lacanh (en concreto Nuevo Jalisco, Nuevo
Chetumal, Bethel, Plan de Ayutla, Ojo de Agua), sino tambin reconocer patrones
de procedencia e influencia artstica en esta area. Lo anterior es posible gracias al
detallado informe contenido en el artculo acerca de las particularidades de los sitios
arqueolgicos mencionados. Los autores reflexionan acerca del panorama geopoltico
de la region en el clsico al destacar la posibilidades que habra tenido Bethel, dada
su ubicacin estratgica, de controlar el paso natural adyacente a la sierra Cojolita
independientemente de Bonampak.
Consideramos realmente trascendental incluir algunas notas de Frans Blom, ya que
entre el grueso de documentos legados y albergados en los archivos de Na Bolom,
nos proveer estos de datos de inters, como l mismo menciona, que servirn para
aquellos arquelogos y exploradores. Es por ello que en esta ocasin seleccionamos
Cremaciones, osarios y entierros secundarios que, no obstante que ha sido publicado
en Journal de la Societ des Amricanistes, servir como referencia en este tema, ya
que nos provee de informacin de una serie de cuevas, los tipos de cremaciones, osarios
y entierros secundarios localizados en ellas. De igual manera, decidimos incluir en
este mismo artculo algunas notas sobre algunos sitios que faltan por explorar, en el
tiempo que Blom escribi estas notas. El legado de los grandes hombres como Blom,
permitirn que otros investigadores tengan acceso a informacin relevante como base
primaria, tanto para la descripcin de muchos objetos perdidos a lo largo del tiempo,
as como para la localizacin y descripcin de sitios arqueolgicos que aun no se han
estudiado y que se encuentran en simples y breves descripciones.
Por ltimo, el trabajo de Gustavo Avina "Sabidura e identidad: El simbolismo
del jaguar entre las tierras bajas y altas de la cultura maya" contiene un estudio
comparativo entre las narraciones mayas acerca del jaguar provenientes de las tierras
bajas de Yucatn y de las tierra altas de Chiapas y Guatemala. Las diversas ideas acerca
del jaguar son entendidas desde la perspectiva de la antropologa del conocimiento.
En ese sentido el autor destaca en el artculo, como los elementos concretos del mundo
real, en concreto la naturaleza y la organizacin social de la produccin, son lo que
determinan los procesos cognitivos de la cultura maya.
As pues, dejamos en sus manos este documento para que sea del disfrute de ustedes.
Ian Hollingshead
Fabiola Snchez Balderas
Alejandro Shesea
1) La iconografa
Un anlisis general de la iconografa maya de los gestos nos muestra que se ha
denominado gesto de sumisin a una serie de representaciones diferentes. Tenemos
as, por lo menos cinco gestos relacionados con la misma idea:
una mano sobre el hombro opuesto cruzando el brazo en el pecho (fig. 1 a),
ambos brazos cruzados sobre el pecho con las manos sobre los hombros
opuestos (fig. 1 b),
una mano sobre la clavcula opuesta (fig. 1 c),
una mano sobre el pecho (fig. 1 d),
una mano sobre el brazo opuesto (fig. 1 e),
Aunque Baudez y Matthews (1973, p. 35) no ven las diferencias como importantes,
nos parece que s cabe definir exactamente cada una de las posiciones:
La mano puede ser abierta con la palma hacia el cuerpo: se nota entonces el dorso y
los cinco dedos bien marcados. En algunas representaciones est cerrada como puo
hacia el cuerpo y se notan las primeras falanges. En la mayora de los casos, se utiliza
de preferencia la mano derecha, pero cuando es necesario para razones iconogrficas,
es decir, cuando el personaje se encuentra mostrando su perfil izquierdo, es la
mano izquierda que es representada. Esto nos indica que no se trata de demostrar la
lateralidad de los mayas o de los personajes representados; si no que corrresponde ms
bien a una convencin artstica.
En vista de lo anterior, la primera pregunta a hacerse entonces es si todas estas
posiciones tienen realmente el mismo significado. Sabemos, en efecto, que pueden
existir variantes en un mismo dibujo sin que por ello cambie este, pero es difcil creer
que gestos tan diferentes denotan lo mismo. Conviene por lo tanto estudiar el gesto ya
no en s, sino en el contexto en el cual se encuentra.
Dichos gestos son relativamente raros en el corpus iconogrfico maya aunque s
existen en diferentes tipos de soportes como pintura sobre vasijas y escultura en
estuco, piedra o barro; no lo hemos encontrado en los cdices. En Chiapas, son escasos
los ejemplares de vasijas pintadas con escenas, por lo que no hemos visto este gesto
en estos materiales; en los murales de Bonampak tampoco aparece. En cambio, s hay
varios ejemplos en la escultura de estuco, piedra y de barro.
Encontramos personajes aislados en las figurillas de barrro, como las del Juego de
Pelota de Lagartero (Rivero Torres, 2002, figs. 8, 9 y 11) o el ejemplar de Jaina de la
Coleccin Eugene Fuller en el Museo de Arte de Seattle publicado por Schele y Miller
(1986:256, fig. 98). Se nota tambin, aunque de manera menos comn en la escultura
en piedra: muchos de los monumentos de Tonin o el dintel 8 de Oxkintok, Yucatn.
En estos casos es probable que su posicin dentro del contexto arquitectnico diera
7
indicaciones sobre su significado pero no estn disponible estos datos. El ejemplo
siguiente no pertenece directamente al mbito de las representaciones ya que se trata
de restos humanos pero la posicin del brazo derecho del cuerpo de la tumba 1 de la
estructura III de Calakmul en Campeche, indica que el personaje mostraba el mismo
gesto que los que estamos estudiando (Pincemin, 1993).
Sin embargo, por lo general, estas representaciones implican una relacin entre por
lo menos dos participantes. Estos grupos de dos o ms muestran siempre una cierta
jerarqua entre los personajes representados: los que estn esculpidos con uno de los
gestos mencionados no ocupan el lugar principal sino el segundo puesto todava ms
bajo. Se encuentran de pie, arrodillados o sentados en escenas de corte, es decir con
un personaje principal sentado en un trono; en estos casos, podemos decir que se trata
de personajes muy importantes por su cercana iconogrfica al gobernante. Se ven
tambin en escenas de guerra as como con otros personajes ocupados en diferentes
menesteres. Son generalmente personajes que no estn enfrascados en una discusin
(aunque pueden estar escuchando el actor principal) y que no tienen nada en las manos
salvo en un caso, el personaje 3 en la cara oeste del trono del Templo XXI, en Palenque
(Stuart, 2000, fig. 7). Todos son hombres. No encontramos representaciones femeninas
haciendo estos gestos o relacionadas con ellos: las mujeres siempre tienen objetos en
las manos o estn ofreciendo su sangre.
Notamos tambin diferencias de rango entre los diversos personajes mostrando estos
gestos. As podemos tener deidades antropomorfizadas como en la Vasija de los siete
dioses (Reens-Budet, 1994, fig. 6.1) en la cual cinco de las seis figuras secundarias hacen
estos gestos de seres divinizados (vasija del entierro 196 de Tikal), o altos dignatarios
cercanos al gobernante implicados en diversas ceremonias (trono del Templo XIX,
Palenque); monumentos 7 18 de Chinkultic (fig. 2), o en escenas de corte (vasija
de San Agustn Acasaguastln, Reens-Budet, 1994, fig. 6.25), o comerciantes (vasijas
de Cham (K593) o de Ratinlixul). Otros gobernantes o guerreros de alta cuna estn
tambin relacionados con escenas de guerra y/o de triunfo (personajes esculpidos sobre
lajas de las casas A y C del Palacio de Palenque (fig. 3) y creemos que es a partir de
estas ltimas representaciones que se ha generalizado la opinin difundida del gesto
de sumisin, por lo que vamos a profundizar ms en estas representaciones.
En un artculo sobre la iconografa del poder, Joyce Marcus muestra diversas
categoras de actitudes y gestos relacionados con personajes sometidos as como
tipos especficos de esta categora que son los prisioneros. The captive may show
submission by placing his left hand on his right shoulder (although the reverse is
known (1973:86). En general, notamos que los gestos aqu estudiados corresponden
a su clasificacin B, Cautivos como participantes en la escena principal. Ms tarde,
Baudez y Mathews (1979:52) se abocan exclusivamente a los cautivos pero sin utilizar
dicha clasificacin:
There are indeed individuals left without their dress and jewels, bound and
stepped upon; there are others, dressed as nobles, their limbs unbound,
but who, through a gesture, a posture or some symbolic attribute are
shown to be free no longer.
Muchos prisioneros estn atados con los brazos hacia atrs y, por evidentes razones
no muestran ninguno de los gestos cuestionados. Algunos muestran ataduras en los
brazos pero con libertad de movimiento, como por ejemplo el cautivo del Dintel 1 de
La Pasadita (fig. 4), los tres personajes arrodillados de la estela 11 de Yaxchiln (fig.
5) o el Monumento 122 de Tonin. Sin embargo, a pesar de lo que se podra pensar los
llamados gestos de sumisin son relativamente raros entre los cautivos.
2) Las fuentes
Revisamos tambin las diferentes referencias bibliogrficas, ya que en epigrafa e
iconografa maya existen tendencias a utilizar ciertos elementos como dogmas de f
solamente porque un reconocido investigador lo ha dicho o escrito, sin preguntarse el
porqu de tal afirmacin. Es as que tratamos de buscar el origen del llamado gesto
de sumisin. En 1974, cuando E. Benson lo menciona dice solamente the so-called
gesture (el gesto as llamado) pero no cita su fuente. En la Tercera Mesa Redonda de
Palenque, C. Baudez y P. Mathews presentaron la ponencia Capture and Sacrifice at
Palenque, publicada ms tarde y en la cual podemos leer (1979:32):
The submission by captives to the victor is expressed by several gestures,
the most common being the placing of one hand on the opposite shoulder.
This attitude has been described by Landa with the same meaning.
La cita se refiere exclusivamente a los cautivos, expresando que el gesto ms comn
de un vencido hacia su conquistador era justamente el de poner la mano en el hombro
opuesto, en lo cual no coincidimos, dando como referente el texto de Landa. No
teniendo indicaciones ms precisas, revisamos el texto de Landa publicado en la
Editorial Porra pero no encontramos dicha referencia en ningn lado.
Nos remitimos entonces a otros textos y encontramos que en Historia y Religin de
los Mayas, Thompson (1975, Lam. 3) describiendo una vasija de Cham escribe: el
sirviente de la derecha tiene la mano en el hombro, ademn normal para denotar paz
o sumisin pero tampoco da ms precisin sobre el origen de esta interpretacin.
Aunque hay que notar que en este caso se habla no solamente de que este gesto denota
9
sumisin sino tambin paz, que es otra connotacin muy diferente.
En la obra de Villagutierre Historia de la Conquista de la Provincia de El Itza cuando
se alude a los capitanes itzaes llamados Ahchtappol y Ahauppuc que el rey Canek
haba mandado a Tipu para avisar a los religiosos que podan venir a visitarlo, se lee
(1985:92):
Luego que llegaron, saludaron los dos capitanes a los religiosos, a su
usanza (que es, echar el brazo derecho sobre el hombro en seal de paz,
y amistad).
Remarcamos en negrita el gesto y su significado. Sabemos que Villagutierre es un
autor un poco relegado porque no fue un testigo directo de los hechos pero varios de
sus informantes s lo fueron, y muchos de los puntos que toca sobre temas variados
pueden ser rescatables. Es tambin interesante notar que dicha cita se completa con
lo que dice Cervantes de Salazar citado en Tozzer (1941:238) por Baudez y Mathews
(id. p.32-33):
All of them placed their bows and arrows on the ground on their right
side, placing their right hands in their mouth, and, having covered them
with saliva, they placed them on the ground and brought them to the
side of the heart, rubbing their hands. This was the manner of greatest
reverence and respect with which those indians venerated their princes,
giving them to understand, according to my belief that they prostated and
humiliated themselves before them like the earth they trod.
En estas dos ltimas citas, lo nico que se muestra es que se trataba de un gesto de gran
respeto o un saludo de paz y amistad lo que correspondera a la primera propuesta de
Thompson. En muchos pueblos de la tierra, se muestra la palma desnuda de la mano al
otro para indicar que uno est desarmado y que viene en son de paz. Los rabes saludan
con la mano hacia el corazn, la boca y la frente, los occidentales ofrecen la mano
abierta, etc. La cita de Cervantes de Salazar, sin embargo nos ofrece quiz el origen
de las interpretaciones posteriores ligadas a la sumisin. Resaltamos para este efecto
la parte en donde se lee segn mi opinin (according to my belief) porque all es
donde se produjo el cambio de sentido: El autor describe un saludo de gran respecto y
reverencia: dejar las armas en el suelo, mojar las manos de saliva, ponerlas en el suelo
y llevarlas hasta el corazn, gesto un poco ms ritual que el descrito por Villagutierre
pero que representa la misma idea. Sin embargo el espaol, con sus filtros culturales
y la visin del poder que tena a travs de las cortes europeas (poder absolutista), pasa
del registro de respecto (greatest reverence and respect) al de sumisin (they prostated
and humiliated themselves before them), dndole as un tinte diferente. Las palabras
10
Conclusiones
A partir de una opinin personal y utilizando gestos asociados a una categora especial
de personajes (los prisioneros) se ha generalizado demasiado. El filtro cultural sigue
muy fuerte y hay una gran tendencia a proponer significados occidentalizantes a gestos
de culturas diferentes, olvidando que en algunas partes, el levantar la cabeza varias
veces no significa si pero no. Los pueblos mesoamericanos y los mayas en particular
tenan complicados rituales en los cuales los gestos y las atitudes eran sumamente
precisos y conforme a la etiqueta, al igual que las culturas asiticas.
Si bien los gestos estudiados pueden mostrar una relacin jerrquica esto no implica
que se trata de sumisin. Aun en el caso de los prisioneros, hablaremos ms bien de
deferencia hacia el otro, quizs de cierto cdigo de honor a travs del cual el vencido
se pona a la disposicin de su vencedor.
Nos parece cada vez ms urgente un estudio profundo de los movimientos del cuerpo
y las manos entre los mayas, para poder entender mejor sus significados y evitar caer
en generalizaciones que reducen la amplia gama de posibilidades.
11
a)
b)
c)
d)
e)
Figura 1: Los cinco gestos: a) Mon. 18, Chinkultic; b) Mon. 70, Tonina ; c) Templo
XIX, Palenque; d) Tablero de los esclavos, Palenque; e) Pilar E, Casa E,
Palenque
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Alejandro Shesea
(grupo 4, pinturas 1-6) y dos textos ms por separado (grupos 5 y 6).7 El anlisis del
presente trabajo se centrar exclusivamente en el grupo nmero 2, pinturas 2 y 3 (ver
figura 2).8
A aproximadamente 48 metros de la entrada, el muro izquierdo de la cueva de Joloniel
dobla a la derecha formando una esquina que muestra su lado derecho mirando hacia
la entrada de la cueva. Es sobre la superficie de esta ltima pared donde se localizan las
pinturas del grupo 2, las imgenes iconogrficas. La ubicacin del muro permite que
las pinturas sean bien iluminadas por los rayos solares que penetran desde la entrada
de la cueva, escena que resulta espectacular al momento de ubicarse en la entrada
de la cueva y observar desde ah las pinturas. El grupo 2 se encuentra a una altura
aproximada de 2 metros. No ha sido posible tomar las medidas exactas de las pinturas
que componen a este grupo pues a los pies del muro se abre una profunda cavidad
que impide acercarse a aquella. Esta cavidad da paso a su vez a una pequea cmara
subterrnea.9 El grupo 2 se compone de 3 pinturas ubicadas en superficies separadas:
2 imgenes iconogrficas y un texto jeroglfico. La pintura 2, la primera imagen
iconogrfica, es la obra principal del grupo y esta elaborada sobre el rea localizada
arriba de una amplia saliente rocosa de forma rectangular que, ubicndose precisamente
en la esquina, se sostiene firmemente gracias tambin al muro izquierdo. En la parte
superior de esta pintura se localiza la pintura 1, descubierta recientemente gracias a la
tecnologa ultravioleta empleada por el equipo de investigacin de Karen Bassie. Se
trata de un pequeo texto jeroglfico temprano en donde destaca la presencia del signo
T534 la, el signo del da Ahaw. Inmediatamente debajo de la imagen principal, sobre
la superficie de la cara frontal de la saliente rocosa rectangular se encuentra la pintura
3 del grupo, la segunda imagen iconogrfica (ver figura 3).
La pintura 2 consta de una pareja de figuras antropomorfas, de las cuales solo una esta
conservada en su totalidad, pues la otra tiene el rostro parcialmente daado.10 Estn
elaboradas y rellenas con pintura color negro a excepcin del ojo, la nariz y las manos
de la figura completa. El ojo y la nariz son de color blanco, mientras que las manos
tienen el color de la roca. Los personajes estn representados de pie de frente uno a
otro. En ambas figuras se observan cnones artsticos arcicos: mientras que la cabeza
y las piernas estn dibujados de perfil, el torso con los brazos se encuentran de frente.
La figura de la izquierda posee un rostro tpico maya. Porta un tocado de plumas que
esta separado de la cabeza por una lnea blanca que parte desde la nariz. Presenta en la
mejilla 3 lneas blancas paralelas curvadas hacia arriba, diseo que tal vez represente
algn tatuaje. Tiene los dos brazos cados y las manos libres ( su brazo izquierdo
parece tener precisamente esta posicin a juzgar por lo que se conserva del contorno de
brazo entre el cuerpo y la mano ). La figura sin rostro de la derecha sostiene en su mano
derecha una antorcha mientras que en la izquierda ase un enigmtico objeto curvo que
se asemeja a un tornillo. Debido a la forma de la roca sobre la que esta hecha la pintura
21
22
Alejandro Shesea
combinada con elementos caractersticos del signo del da Ahaw. Dado que este icono
presenta el nmero 9, la pintura 3 sera entonces, a juicio de Stone, la representacin
de un altar 9 Ahaw, fecha representada ya en la pintura de arriba. Respecto a esta
fecha, Stone sugiere que el final de katun representado sera uno de los dos siguientes
posibles: 8.13.0.0.0 9 Ahaw 3 Sak (297 d.C.) 9.6.0.0.0 9 Ahaw 3 Wayeb (554 d.C.).
La investigadora se inclina por el primero dado el estilo de las pinturas. Estaramos
entonces, de acuerdo a ella, ante una manifestacin artstica elaborada hacia el periodo
Clsico Temprano de la historia de la civilizacin maya, pues ambas fechas caen en
el lapso de tiempo considerado para dicho periodo,12 tal como lo haba considerado
Thompson. Las pinturas estaran, para concluir, informando sobre la celebracin de un
fin de katun para el momento de las fechas indicadas. Por su parte, la investigadora
Karen Bassie-Sweet, desarrollando la idea de Stone, sugiere tres posibles fechas
tempranas mas que, aunque no son exactamente fines de katun, s son fines de tun
que caen precisamente en una da 9 Ahaw: 8.13.13.0.0 9 Ahaw 18 Yaxkin (310 d.C.),
8.16.5.0.0 9 Ahaw 3 Mak (362 d.C.) y 8.19.10.0.0 9 Ahaw 3 Muan (426 d.C.). Karen
Bassie, por otra parte, descubre que la imagen del monstruo Kawak de la tierra de la
pintura 3 corresponde a la representacin de un topnimo, una montaa especfica.
Hay que recordar que los nombres de las montaas eran expresados con la imagen del
monstruo Kawak complementado de diversos signos que variaban entre topnimos.
En el caso de nuestra imagen de Joloniel, el monstruo esta acompaado, como hemos
indicado, del nmero 9. Esta representacin entonces expresara el antiguo nombre
de la cueva de Joloniel. Que esta combinacin grfica es un topnimo se comprueba
gracias a que encontramos la misma representacin en el tablero del Templo de la
Cruz de Palenque: sobre una imagen semejante se encuentra parado el gobernante
Kan Bahlam indicando que en una localidad de tal nombre habra ejecutado sus
rituales de pre-ascensin. La ubicacin de la pintura 3, debajo de los dos individuos
representados, indicara que la accin representada por la pareja arriba en la escena
principal se esta llevando a cabo en la cueva de Joloniel precisamente. Y recordando
cmo durante las fiestas de fin de periodo los mayas realizaban actos de pronosticacin
para el periodo entrante, la autora sugiere que la pintura 2 puede estar haciendo alusin
a una ceremonia de adivinacin realizada en Joloniel. Ese acto, especifica Bassie, debi
haber tenido lugar en el oscuro y profundo agujero que se encuentra precisamente a
los pies del grupo de pinturas en cuestin, hecho que la autora ve comprobado en la
presencia de una antorcha en la pintura 2, en el entendido de que una antorcha no poda
tener algn sentido para un ritual realizado en un espacio iluminado, como es el rea
adyacente al grupo de pinturas, rea bien iluminada por su cercana a la entrada de la
cueva.13
Es acertada la idea de Stone acerca de que en las cuevas se llevaban a efecto los eventos
pintados en los muros de esos sitios, como es el caso de los relacionados con fines de
periodo, incluyendo los fines de katun. Tambin coincidimos con la misma cuando
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considera como smbolo de la tierra al ser cuya silueta esculpida da forma a los altares.
La Dra. Galina Yershova ha demostrado que, independientemente del ser mitolgico
representado, los altares mismos simbolizan el nivel inferior del universo, es decir, la
tierra y el inframundo.14 Nos sumamos a la idea expresada por Karen Bassie acerca
de que las acciones representadas en la pintura 2 se hayan realizado precisamente en
esta cueva.
Sin embargo, diferimos de Stone en la mayora de los puntos de su concepcin.
Consideramos que el contenido y la antigedad propuestos por Stone para las pinturas
2 y 3 del grupo 2 no pueden ser posibles por una serie de razones que a continuacin
se argumentan.
Comencemos por la antigedad. Consideramos que las pinturas 2 y 3 del grupo en
cuestin son ms antiguas que lo propuesto por Stone. La investigadora subordina la
evidencia estilstica a interpretaciones derivadas del anlisis de monumentos mucho
mas tardos. Si tomamos en consideracin seriamente la inequvoca evidencia del
estilo de los trazos de los dibujos encontraremos que la antigedad de stos se remonta
al tiempo del inicio de nuestra era.
Una de las evidencias que niegan la posibilidad de que la creacin de la pintura
2 corresponda al Clsico Temprano la encontramos en la propia fecha 9 Ahaw
representada entre los dos personajes. El problema consiste en que, siendo una tpica
representacin de un da del tzolkin, el signo Ahaw carece del valo y del pedestal
caracterstico de los signos de los das de acuerdo a las normas caligrficas adoptadas
en el periodo Clsico. Si se toma en consideracin que encontramos el valo y el
pedestal ya presentes en las fechas representadas en monumentos lo suficientemente
antiguos, como es el caso de la estela 10 de Kaminaljuyu,15 entonces el ano 297 d.
C., como fecha posible para la creacin de la pintura que nos concierne, resulta
ciertamente demasiado tarda.
La antigedad de la pintura 2 se retira entonces hacia pocas ms antiguas de la
propuesta temporal de Stone, como as parecen indicarlo una serie de rasgos ms.
La forma como fue representada la pareja que enmarca a la fecha 9 Ahaw es otra
evidencia. Como se ha mencionado, una de las figuras, la conservada en su totalidad,
al tiempo que presenta la cabeza y las piernas dibujadas de perfil y el torso de frente,
muestra sus dos brazos cados y las manos libres (tambin de frente). La posicin
de esta figura sigue claramente el estilo de representacin utilizado en la imagen del
personaje central de la estela D de Tres Zapotes (ver figura 4). Sin embargo, es la
figura de la derecha en esta misma estela la que proporciona una de las evidencias
ms contundentes. El personaje es mostrado portando en su pecho un objeto circular
totalmente semejante al que presenta en la misma ubicacin aquella figura de Joloniel
24
Alejandro Shesea
25
sin temor a equivocarnos, considerar a esos signos como las variantes ms antiguas del
T534 la. Esos ejemplos son un sello procedente del entierro 115 de Chiapa de Corzo
y un texto contenido en un jaguar de piedra de procedencia desconocida (ver figura
11).23 De acuerdo a P. Agrinier, el periodo Preclsico Tardo para el caso de Chiapa
de Corzo corresponde a las fases Francesa y Guanacaste, las cuales abarcan del 450
a.C. al 100 a.C.24 La ofrenda de entierro 115 de este lugar se ubica, de acuerdo a T.
Lee, en la fase Francesa.25 Y el jaguar de piedra ha sido a su vez datado por Michael
Coe para () around the time of Christ comes (), es decir, para unos siglos ms
tarde.26 A stos podramos nosotros agregar otro ejemplo del Preclsico Tardo. Se trata
del sello procedente del entierro 24, patio G del sitio de El Sumidero que, ubicado
temporalmente para la fase Francesa, presenta tambin el curioso glifo en cuestin
(ver figura 11).27 Pero la tradicin no desaparece con el fin del Preclsico. El curioso
signo se encuentra en monumentos del llamado periodo transicional del Protoclsico.
Gareth Lowe y J. A. Mason dividen al periodo Protoclsico en dos etapas: Protoclsico
Temprano, que abarca del 100 a. C. al 1 d. C., y Protoclsico Tardo, que corre a su vez
del 1 al 200 d. C.28 Muestras de monumentos del Protoclsico Temprano que contienen
la variante temprana del signo Ahaw son las estelas 5 y 12 de Izapa (ver figuras 10 y
13b),29 as como las cuentas de jade halladas en Chichen Itz (ver figura 13a).30 Para
el caso del Protoclsico Tardo los casos seran los siguientes: el cuenco de Driker
(ver figura 7a)31 y la estela 1 de La Mojarra, esta ltima datada para los ltimos aos
del periodo, 143 d.C.-156 d.C. (ver figura 14). Dos monumentos tempranos ms que
presentan la variante del glifo son las estelas 11 y 10 de Kaminaljuyu (ver figuras 12 y
13c). La antigedad de la primera se ubicara, de acuerdo a Lee Parsons,32 en la etapa
temprana del horizonte Miraflores, el cual abarca de 200 a.C. a 50 a.C. J. Quirarte
ubica este mismo monumento en el Preclsico Tardo.33 Ntese como dicho horizonte
se ubica alrededor de la frontera entre el Preclsico Tardo y el Protoclsico Temprano.
En lo que respecta al segundo monumento, la estela 10 de Kaminaljuyu, Lee Parsons34
lo ubica en la frontera entre los horizontes Verbena y Arenal, es decir, en el lapso que
corre desde 50 a.C. a 50 d.C., , de nuevo, alrededor de la frontera, esta vez entre el
Protoclsico Temprano y el Protoclsico Tardo. Michael Coe considera que esta estela
es contempornea a aquellos objetos porttiles datados para () around the time of
Christ comes ().35 Vemos entonces como la variante del glifo Ahau de la pintura en
cuestin de Joloniel se usaba ya en monumentos por su antigedad anteriores a los del
Clsico Temprano, algunos demasiado tempranos. El estilo del glifo correspondera
entonces a una tradicin que observamos ya desde el Preclsico Tardo en Chiapa de
Corzo y El Sumidero, y que se extiende hasta el Clsico Temprano de la tierras bajas
mayas (horizonte Tzakol, 400 d.C.) en cermica como el Trpode Deletaille, pasando
por la Estela 1 de La Mojarra de los ltimos aos de Protoclsico Tardo. Lo anterior
evidencia que la antiguedad de la pintura 2 del grupo 2 de Joloniel oscilara entre
precisamente estos periodos. La pregunta obligatoria sera: a cual periodo en concreto
corresponde la pintura que nos concierne?
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Sin embargo, a pesar de ser una obra evidente maya, el grupo 2, como vimos, no
puede ser datada tampoco para el tiempo del Clsico Temprano. Y aqui, de nuevo, la
fecha 9 Ahaw de la pintura 2 ser el elemento que brinde luz sobre el asunto. Como
lo hemos indicado, en esta fecha la cifra 9 se encuentra descansando sobre el signo
del da Ahaw, es decir, lo cual es muy importante, sigue el orden de disposicin por el
cual el coeficiente del da se coloca arriba del signo del da. Tal orden de disposicin
no se observa en el Clsico Temprano (donde el coeficiente va a la izquierda del
signo del da, como se sabe). Tal orden de disposicin esta presente solo en fechas
esculpidas en monumentos tempranos.38 Un claro ejemplo de ello lo es el monumento
E de Tres Zapotes (ver figura 15) que representa la fecha 6 Ik con el coeficiente 6
sobre el signo del da indicado y sin ningn dato calendrico ms, tal como en la
pintura de Joloniel. Sin embargo, este monumento se remonta a los primeros aos del
Protoclsico Temprano. La clave para la solucin del problema es proporcionada por
otro monumento con presencia de tal sistema de registro de fechas, pero creado un
poco ms tarde. Se trata del monumento 1 de El Bal, fechado para el 7.19.15.7.12 12
Eb 0 Keh (4 de marzo del 37 d.C.) y que muestra el coheficiente 12 arriba del signo
Eb (ver figura 11f). La similitud de sistemas de representacin calendrica entre el
monumento 1 de El Bal y la pintura de Joloniel en anlisis nos permite entonces
considerar que esta ltima data de fechas contemporneas, es decir, ubicadas alrededor
del ao 37 d. C.
De esta forma, las pinturas 2 y 3 del grupo 2 de Joloniel estaran reflejando una etapa
intermedia entre el Protoclsico Temprano de las estelas 5 y 12 de Izapa, el jaguar
de piedra, el monumento E de Tres Zapotes, la estela C del mismo sitio, la estela 2
de Chiapa de Corzo y las cuentas de jade de Chichen Itz por un lado, y el Clsico
Temprano de las cermicas del horizonte Tzakol (un ejemplo) por el otro. Podran ser
consideradas, al igual que el cuenco de Driker, () el indicador ms claro de las
relaciones entre Izapa y los mayas ().39
Tal como se dijo arriba, las pinturas de Joloniel son indudablemente mayas. El
conjunto de elementos indican claramente que sus autores fueron aquellos mayas ms
antiguos, los cuales habran sido herederos directos de la tradicin artstica de Izapa.
Dada la presencia tanto de elementos iconogrficos muy antiguos, como de novedosos,
netamente mayas (como lo hemos observado) nuestras pinturas son entonces reflejo
de una etapa de desarrollo estilstico intermedia. Al respecto, es de suma importancia
considerar la ubicacin de la cueva. De acuerdo a Gordon Willey, () elementos
iconogrficos y arquitectnicos mayas que sin duda son antecedentes inmediatos de
los del Clsico empiezan a aparecer en los centros ceremoniales en el preclsico tardo
y adquieren mayor definicin en el Protoclsico. No se puede negar que la sntesis de
esos elementos tiene lugar en las tierras bajas y es peculiar de los mayas, ().40
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Figura 1b. Esquema de plano de la cueva de Joloniel elaborado por la arquelogo Fabiola Snchez Balderas en base a medidas tomadas por la misma. El asterisco seala
el lugar donde se encuentra el bloque de muro cado que contena los jeroglficos hoy
borrados. La escala es aproximada. Adaptado por Alejandro Shesea.
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Figura 3. Pinturas 2 y 3 del grupo nmero 2. Dibujo elaborado por Alejandro Shesea.
La escala de la figura de abajo no corresponde con la de la figura de arriba.
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Figura 11. a: Sello procedente del entierro 24 del sitio de El Sumidero. Dibujo de
Alejandro Shesea H. a partir de una foto contenida en Olay Barrientos, M. de los
A. 1993. p. 215. b: Sello procedente del entierro 115 de Chiapas de Corzo. Dibujo
tomado de Lee, T. A. Jr. 1969. p. 83. c: Texto contenido en un jaguar de piedra de
procedencia desconocida, conservado en una coleccin privada en Nueva York.
Tomado de Coe, M. 1976. p. 115. Adaptacin de Alejandro Shesea H. d: Estela C de
Tres Zapotes. Dibujo tomado de Coe, M. 1976. p. 113. e: Estela 2 de Chiapa de Corzo.
Dibujo tomado de Coe, M. 1976. p. 113. f: Estela 1 de El Bal. Dibujo tomado de Coe,
M. 1976. p. 114.
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Figura 19. Fragmento de hacha de jadeta. Periodo Clsico Temprano. Dibujo tomado
de Schele, L. and Mary Miller. 1986. pp. 82-83.
47
Figura 21. Dinteles de Yaxchiln. a: Dintel 48. b: Dintel 47. c: Dintel 22. d: Dintel
35. Dibujos de I. Graham. Tomados de Graham, I. 1980. pp. 51, 79, 103, 105.
Adaptaciones de Alejandro Shesea H.
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Figura 22. Estela 3 y altar 2 de Izapa. Ejemplo del complejo escultrico estela-altar
ideado por los artistas de este sitio.
Figura 23. Trpode del horizonte Tzakol. Dibujo tomado de Taylor, D. 1980. p.80.
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(notas)
El autor agradece a las siguientes personas e instituciones por su decisiva colaboracin en la realizacin
del presente trabajo. Al rector de la Universidad Autnoma de Chiapas, M. C. Jorge Ordez.
A los maestros Jorge Lpez y Pedro Ovalle, Secretario General de la UNACH y director de
la Facultad de Ciencias Sociales, respectivamente. A Fabiola Snchez e Ian Hollingshead,
directivos del museo Na Bolon. Al Lic. Enrique Prez Lpez, director del CELALI. Al
profesor Thomas Lee Jr. por sus importantes comentarios. A los licenciados Carlos Arcos
Vzquez y Miguel Meneses Lpez. Al Lic. Pedro Mndez Arcos, Presidente municipal de
Tumbala y al Lic. Javier Wenceslao Sols Snchez, Director de la Casa de la Cultura de
Tumbala. A Miguel Arcos Mndez, tatuch de Tumbala y a la comunidad de Joloniel.
2
Shesea H., Alejandro. Anlisis epigrfico del Grupo 5 de la cueva de Joloniel, Chiapas. Universidad
Autnoma de Chiapas. Tuxtla Gutirrez, 2002.
3
Todas las medidas preliminares presentadas en el presente trabajo fueron obtenidas por la arquelogo
Fabiola Snchez Balderas.
4
Para obtener mayor informacin sobre la cueva de Joloniel consultar: Shesea H., Alejandro. Op. Cit.;
Bassie, K., Jorge Prez de Lara and Mark Zender. Jolja Cave. In: The PARI Journal. Vol. I, No.
1, Summer 2000.; Bassie, K. The Jolja Cave Proyect. FAMSI Final Report. 2002.; Bassie, K.
y Andrs Brizuela Casimir. Informe del Proyecto Arqueolgico Cueva Jolj, Chiapas. 2003.
5
Bassie-Sweet, K. 2002.
6
Ibid.
7
Ibid.
8
Las pinturas restantes sern analizadas en futuros trabajos.
9
Esta cmara presenta las medidas suficientes para albergar en su interior a un reducido grupo de
personas. El lugar contiene en su interior un conjunto de cruces. Ante stas, en determinadas
fechas, entre ellas en mayo, los tatuches, ancianos locales encargados del culto tradicional,
realizan, a la luz de las velas, variadas ceremonias. Un rezo para solicitar permiso de entrada a
la cueva fue realizado precisamente en este lugar por el tatuch de Tmbala Miguel Arcos para
que nosotros pudiramos ingresar a la cueva para realizar nuestra investigacin.
10
Gracias a la tecnologa ultravioleta empleada recientemente por el equipo de Karen Bassie, Jorge Prez
de Lara y Marc Zender, se logr reconstruir gran parte del rostro, as como del cuerpo de este
personaje.
11
Thompson, J. E. S. 1975. p. xxxvi.; Thompson, J. E. S. Carta a Frans Blom del 6 de junio de 1961.
(indita)
12
Stone, A. 1987. pp. 104-105; Stone, A. 1989. pp. 322, 330-331; Stone, A. 1995. pp. 87-88.
13
Bassie-Sweet, K. 1991. p. 125; Bassie-Sweet, K., Jorge Prez de Lara and Marc Zender. 2000. pp. 6-7;
Bassie-Sweet, K. 2002.
14
Yershova, G. G. 1997. p. 58, 72 - 73.
15
Justeson, J. S.; William M. Norman, Lyle R. Campbell, and Terrence S. Kaufman. 1985. p. 38.
16
Gay, C. 1971. pp. 73-74, 97.
17
Sharer, 1989. pp. 169-170.
18
Ibid.
19
Gay, C. Op. Cit. p. 104.
20
Ibid. p. 97
21
Ibid. pp. 84-85.
22
Ibid. p. 103.
23
Mluzin, S. 1995. p. 68.
24
Agrinier, P. 1964. p. 1.
25
Lee, T. Jr. 1969. pp. 78, 83, 86, 194.
1
51
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52
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Introduccin
Desde 1993, fecha de inicio del actual Proyecto Arqueolgico Bonampak y como parte
del estudio del patrn de asentamiento, se han efectuado diversos recorridos en su
regin perifrica, con la intencin de volver a ubicar sitios arqueolgicos reportados
durante las dcadas de los 40s, 50s y 70s, as como para ubicar asentamientos
arqueolgicos anteriormente no registrados y cuyo conocimiento ayude a comprender
la dinmica poltica de las ciudades prehispnicas que cubrieron el extenso valle del
ro Lacanh y su relacin con Bonampak y Lacanh. En este caso haremos referencia
a cinco sitios arqueolgicos ubicados en un rea localizada al norte y noroeste de
Bonampak y Lacanh, en el Municipio de Ocosingo, Chiapas (ver figura 1).
56
cual deber corroborarse en un futuro prximo. Con base en lo anterior, es seguro que
la parte hasta ahora conocida del lugar corresponda al centro poltico-administrativo
del asentamiento prehispnico. Este sitio est constituido por una amplia plaza y
una pequea Acrpolis en su extremo nordeste, ambos se encuentran en el extremo
este de una amplia meseta de poca altura. La gran plaza mide 80 m por 70 m, su eje
longitudinal tiene una orientacin de 40 al este y se encuentra rodeada por cuatro
plataformas de ms de 30 m de largo, las de los costados sureste y noroeste de 1 a 1.5 m
de altura, mientras que la del costado suroeste llega hasta los 3 m de altura (ver figuras
2 y 3). Sobre estas cuatro estructuras se pueden observar diversas alineaciones de
piedra pobremente labrada, bases de muros y restos de escaleras. No podemos agregar
ms a su descripcin, por no haberlas podido revisar exhaustivamente.
Por otra parte, la Acrpolis fue construida aprovechando una elevacin natural del
terreno y delimita la gran plaza por su extremo noreste, mide 70 m de largo por 25
m de ancho, con una altura mxima de alrededor de 7 m sobre el nivel de la plaza,
mientras que por la parte posterior, el muro de contencin del basamento muestra
una sbita bajada de 12 m que llega hasta el nivel general del terreno natural. El
basamento general de la Acrpolis tiene una amplia terraza a media altura, que abarca
toda su longitud y que sostiene en su extremo derecho dos edificios de dimensiones
parecidas y otro ms en el extremo izquierdo. Un cuarto edificio, ahora colapsado,
corona la plataforma ms alta de la Acrpolis. No obstante el estado ruinoso de tres
de los cuatro edificios, es evidente que todos estuvieron abovedados. Es notoria la
presencia de diversos pozos de saqueo modernos, principalmente como producto de
la accin de extraccin de piedra por los pobladores de la que fue la colonia tzeltal de
Nuevo Jalisco, asentamiento que distaba de la Acrpolis no ms de 200 m, incluso una
de las cabeceras de la pista area del lugar se ubicaba a slo 80 m. Dicha poblacin
fue trasladada a mediados de los aos 70s al centro de poblacin de Velasco Surez,
tambin conocido como Nueva Palestina.
En cuanto a la Acrpolis, podemos afirmar que los cuatro edificios que la coronan
tuvieron tres vanos de entrada y de acuerdo con Carrasco (1976) una sola cruja
interior. Estos edificios los hemos numerado del 1 al 4, de derecha a izquierda, viendo
a la Acrpolis desde el costado oeste (figura 2).
El edificio1 presenta su bveda colapsada al interior de su cruja, pudiendo observarse
todava parte de sus paredes en pie y la parte baja de sus vanos de entrada central
e izquierdo. El extremo derecho se derrumb totalmente y se desperdig sobre la
pendiente de su basamento.
A la izquierda se localiza el edificio 2, estructura de planta rectangular, con tres
accesos cuyo cerramiento tiene forma escalonada o de ik invertido; fue construida
57
sobre un basamento de unos dos metros de altura que comparte con el edificio 1. Se
observan restos de una escalinata al frente, en cuya base se localiza un altar circular de
piedra de 0.90 m de dimetro y 0.30 de altura. Este es el nico edificio que conserva
su bveda y parte de su crestera y adems presenta largas pilastras rectangulares
que penetran longitudinalmente hacia el interior del edificio, generando con esto un
angosto pasillo de acceso en el vano central y reduciendo a su vez a slo 0.90 m de
ancho la cruja posterior. El edificio mide 6.60 m por 3.50 m, su altura interior es de
alrededor de 2.80 m, mientras que la altura total es de unos 3.40 m. Al interior, los
muros tienen 1.90 m de alto, punto en el cual inicia la bveda. Debido a una vandlica
accin, la cruja interior se encuentra totalmente excavada hasta una profundidad de
0.80 m por debajo del nivel de arranque de los muros internos, por lo que el edificio se
encuentra en serios problemas de estabilidad, ya que se observan dos grandes grietas
y una notoria deformacin del muro posterior. Todo el relleno del pozo de saqueo fue
lanzado al exterior y se encuentra depositado al frente del edificio sobre su basamento.
Carrasco registr un altar cilndrico de piedra de 0.40 m de dimetro por 0.90 m de
altura al centro de la cruja. Este cilindro ha desaparecido y posiblemente se encuentre
al exterior bajo el escombro del saqueo. Restos de pintura roja pueden observarse al
exterior en forma de una ancha banda que abarcaba la cara externa del dintel derecho.
Los aplanados de estuco al interior estuvieron pintados de negro (fotos 1 y 2).
Del edificio 3 slo se conservan a la vista la parte baja de los muros del costado
izquierdo y del costado posterior, por el frente se conserva la parte baja del vano de
acceso del lado izquierdo, el resto del edificio est cubierto por el escombro de sus
muros y bveda derruida (fotos 3 y 4).
El edificio 4 se encuentra aislado de los tres edificios antes descritos, ya que se
encuentra en el extremo noroeste del basamento de la Acrpolis. En 1976 se encontraba
en mejores condiciones que hoy, poca en que Carrasco (ibid.) lo describi como una
estructura de tres accesos, cuyos vanos tienen cerramiento en forma de Ik invertido,
dos crujas laterales comunicadas por un angosto pasillo frontal y una cruja central
con forma de adoratorio, en cuyo interior exista un cilindro de piedra de 0.45 m de
dimetro por 1.20 de altura, hoy inexistente. Este cilindro de piedra, junto al registrado
al interior del edificio 2, son semejantes a los que se encuentran en los edificios 5 a 8
de Bonampak. El vano del cuarto central tambin tiene cerramiento en forma de Ik
invertido.
Actualmente, el edificio est sumamente deteriorado, ya que la estructura se desplom
hacia su costado izquierdo, de tal forma que slo quedaron medianamente en pie y
con una fuerte inclinacin de 35 las pilastras del vano central y del adoratorio, que no
acaban de colapsarse gracias al escombro del costado izquierdo del templo que est
funcionado como contrafuerte, de tal forma que an se puede entrar al fondo del cuarto
58
central o adoratorio, lugar donde tambin existe un gran pozo de saqueo realizado no
hace ms de dos o tres aos. Los aplanados de estuco del interior del edificio, al menos
los de la cruja central, estn pintados de negro.
Siendo nio Carmelo Chambor (a finales de los aos 50s del siglo pasado), recuerda
haber observado como un grupo de saqueadores aserr una estela que se encontraba
al pie de la Acrpolis pero en su costado posterior o noreste, quedando como testigo
la superficie lisa de dicha estela. No fue posible localizar los restos de dicha estela en
esta ocasin.
59
una evidente inclinacin hacia el interior. Una banqueta perimetral en buen estado de
conservacin rodea al edificio. Todos los edificios en pie del sitio miran hacia el oeste,
mismo costado del basamento de la Acrpolis, en el cual tambin se detect parte de
una alta escalinata (ver figuras 4, 5 y 6).
Bajando unos 15 m hacia el norte del basamento del edificio 1, se llega a una amplia
terraza de 12 por 20 m de lado, que da paso inmediato a otra ms situada dos metros
ms debajo, de 12 por 12 m. El extremo norte de esta terraza se comunica con la seccin
ms larga y angosta de la cima, mediante una angosta escalinata de 3 m de ancho que
permite el paso a un largo patio situado 4 m ms abajo de dicha terraza. El costado este
del patio est ocupado por un basamento de aproximadamente 25 m de largo y unos 8
m de ancho, cuyo extremo norte est ocupado por el edificio 3, ahora muy destruido,
pero del cual puede apreciarse que tuvo una planta arquitectnica parecida al del
edificio 5, que ms adelante ser descrito. La mitad sur de este basamento conserva
los restos del edificio 2, estructura pequea y de planta cuadrangular con solamente un
vano de acceso. Esta construccin tambin est muy destruida.
El largo patio se extiende al norte otros 30 m y se angosta a unos 8 m, espacio que
ocupan dos plataformas de aproximadamente 1 m de altura, para finalmente llegar a la
base de otro basamento escalonado de 8 m de altura, que a su vez ocupa el extremo
norte de toda la cima. Coronan el basamento antes referido dos edificios separados por
un angosto pasillo de 1.20 m, de los cuales solamente el mas septentrional o edificio
5 se encuentra todava en pie. Este edificio presenta tres vanos de acceso y una planta
rectangular ms compleja que la del edificio 1, ya que al parecer tiene dos cruja
paralelas. La cruja o angosto pasillo frontal comunica a dos cuartos laterales, siendo
inexistente uno central, ya que al parecer ese espacio debe estar ocupado por algn
recinto en la cruja posterior. El cuarto lateral norte (lado izquierdo) de la cruja frontal,
da paso a la cruja posterior, a travs de un angosto vano. La forma y distribucin de la
cruja posterior es incierta, ya que parte de la bveda en el extremo norte del edificio
se ha colapsado, favorecido por la destruccin vandlica parcial del muro divisorio
en ese extremo. El edificio mide alrededor de 7 m por 5.50 m y muestra una evidente
inclinacin de todo el conjunto hacia su esquina nordeste. Al exterior la cornisa se
encuentra a una altura de 1.70 m, mientras al interior el edificio tiene una altura de
piso a cierre de bveda de 2.90 m. Tanto la bveda como los muros al interior estn
cubiertos de aplanado de estuco de color negro. Los vanos presentan dintel de piedra,
los tres con fuertes fracturas.
El friso de los cuatro costados de los edificios 1 y 5 lo conforma un muro vertical
de 8 9 hiladas de altura, o sea 0.90 m, el cual se levanta unos 0.50 m por atrs de
una cornisa inferior de gran grosor. En este sitio, la cornisa inferior es atpica y est
constituida por dos elementos constructivos, el inferior esta compuesto por otras 8
60
61
Acrpolis Este
La elevacin natural fue terraceada artificialmente, por lo que estn a la vista varios
cuerpos de contencin en su costado oeste. La cima fue nivelada, creando un amplio
espacio de 60 por 50 m aproximadamente. Sobre esta superficie se construyeron varios
edificios, que constituyen en s un complejo arquitectnico unido por patios construidos
a diferente nivel, con tramos de escalinatas y galeras subterrneas (Tovaln, 1994;
Ortiz y Tovaln, 1998:239).
El costado suroeste de la cima, es quiz el ms llamativo, ya que de los tres edificios
completos existentes, dos se encuentran en este extremo. Se trata de dos templos
gemelos, cuya planta es de dos crujas paralelas con tres vanos de acceso cada una.
A diferencia de otros lugares de la regin como Bonampak, Yaxchiln o Palenque,
en este lugar la cruja frontal es sumamente angosta, ya que slo tiene 1.10 m de
ancho, mientras que la posterior llega a medir 3.40 m. de ancho. La cruja posterior
62
est dividida al estilo palencano en dos cuartos laterales y uno central. En el caso del
edificio 1, el cuarto central que es ms largo que el del edificio 2, est subdividido en
otro pequeo recinto lateral sin iluminacin, al cual se accede por un angosto vano
ubicado en el costado derecho del cuarto central. El edificio 1 mide 13 x 4.52 m y el
edificio 2 mide 11.10 x 4.50 m y tienen una altura promedio de piso a techo de 4.50 m.
Los vanos de los tres accesos tuvieron dinteles de madera, los cuales, con base en las
huellas existentes en las jambas, no fueron hechos de una sola pieza sino con al menos
dos maderos. Restos de crestera se observan en ambos edificios, pero estn mejor
conservados en el edificio 2. Los edificios 1 y 2 fueron erigidos sobre un basamento
de al menos dos cuerpos y una ancha banqueta inferior. Los cuerpos son verticales y
presentan molduras superior e inferior (ver figuras 7, 8, 9 y 10; fotos 10 y 11).
Buena parte de los aplanados de estuco en el interior de los dos edificios se conservan,
aunque no ha sido detectado algn tipo de decoracin en ellos. La altura promedio
de piso a cerramiento de bveda es de 3.20 m y la forma de las bvedas vara, la de
la cruja exterior es lisa, mientras que en la interior presenta hasta cuatro pequeos
escalonamientos. Existen dos hileras de seis huellas para postes en cada una de las
bvedas. Los frisos estn delimitados por un ancho entablamiento en su parte inferior,
que constituye a su vez la cornisa, por arriba lo limita otro de ancho semejante. En el
costado este del edificio 2 se aprecia en el friso al menos dos nichos delgados y de la
altura del mismo.
Los techos de los edificios 1 y 2 estn completos, aunque el crecimiento de rboles
sobre los mismos y los frisos han provocado la prdida parcial de los decorados en el
extremo oeste de las estructuras. En el edificio 1 el problema era an ms acentuado,
ya que exista en el friso oeste y parte del techo hasta el ao 2001 un rbol de gran
grosor que creci totalmente inclinado hacia el exterior, generando con esto una fuerte
palanca de presin sobre esta parte del edificio. Las races se extienden por el friso
oeste y abarcan buena parte del posterior y frontal, las cuales han provocado amplias
grietas de hasta 10 cm de ancho en bvedas y muros externos e internos. Aunado a lo
anterior, tambin existe prdida de gran cantidad de sillares en la parte baja de muros
exteriores y pilastras, as como en algunas partes de relleno.
El edificio 3 ha perdido totalmente su bveda, es de menor dimensin que el vecino
edificio 2, pero al parecer de planta arquitectnica similar, es decir dos crujas paralelas
con tres cuartos en la cruja posterior.
Siguiendo al norte del edificio 3, y rodeando su base por el costado este, se observan
en buen estado de conservacin los dos cuerpos escalonados de la plataforma en que se
construyeron los edificios 1 a 3. Esta plataforma se ampla hacia el norte y contiene en
su interior al menos cuatro galeras (cuartos 4 a 7) de forma y tamao diferente, todas
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Acrpolis Oeste
Se trata de una colina de dimensin semejante a la Acrpolis Este, con la diferencia de
que la Acrpolis Oeste an conserva su densa vegetacin. En la cima se encuentran al
menos 9 estructuras, 8 de ellas abovedadas, conservando solamente tres de ellas buena
parte de su cerramiento (foto 13). Dos edificios presentan una planta de doble cruja
(edificios 1 y 3) y otros tres (5 a 7) estn constituidos por slo un cuarto de pequeas
dimensiones: 2 a 3 m de largo por 1.5 a 2 m de ancho. La estructura 7 presenta en la
parte baja del muro posterior restos de decoracin en estuco, con restos de pigmento
color rojo (foto 14). La estructura 10, la cual se localiza al frente de la fachada Este
de la Estructura 6, es al parecer una especie de depsito para agua, que recuerda a las
localizadas en la Acrpolis de Lacanh. La parte Oeste de la ladera de esta colina no
pudo visitarse, pero a decir de la gente local posee otras construcciones.
Hacia la parte Norte de la Acrpolis Oeste, una estructura similar a las estructuras 1
y 2 de la acrpolis Este, cierra el espacio de la plaza. Dicho edificio cuenta con dos
crujas, la interior est dividida en dos cuartos cuyos vanos de acceso estn ubicados
en los extremos y cuentan con remate en forma de ik; la cruja exterior es sumamente
angosta, la parte frontal de la bveda de la cruja exterior se colaps al derrumbarse la
parte central de la fachada principal, dejando el cerramiento en precarias condiciones
de conservacin.
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edificios de la regin y al interior los muros estn pintados de negro. El muro posterior
se encuentra todava en buenas condiciones de conservacin y mantiene una altura
de 2.30 m hasta el inicio de la cornisa, la cual a su vez sobresale del pao del muro
0.35 m. La altura aproximada de lo que constituy el friso es de aproximadamente de
1 m y 0.70 m de la cornisa inferior. El gran crecimiento vegetal en el techo impidi
determinar si el edificio posee o carece de crestera y cual es el perfil del friso y de la
cornisa superior (ver figuras 11 y 12).
Los tres edificios restantes, numerados 2, 3 y 4 de norte a sur, que estn alineados al sur
del primero, tienen sus bvedas colapsadas, lo cual impide determinar el tipo de planta
arquitectnica que poseen, principalmente el ms austral que es el ms destruido;
sin embargo, debido a que los edificios 2 y 3 conservan en pie la mayor parte de la
base de su muro posterior u oriente, sabemos que son aproximadamente 2.50 m ms
largos que el edificio 1, por lo que probablemente, a diferencia del primero, stos si
tengan tres vanos de acceso. Tambin pudimos apreciar que entre edificio y edificio
existe un angosto pasillo de unos 0.70 m, en donde las cornisas de cada edificio estn
prcticamente juntas.
Por otra parte, el costado oriente del edificio 4 mira hacia un patio que est delimitado
en sus costados sur y este por sendas plataformas de 1 a 1.50 m de altura, mientras
que hacia el norte del patio existe una terraza de 2.50 m de altura que sostiene en su
extremo norte un basamento de igual altura, y que corresponde al punto ms alto de
la Acrpolis. En los costados de este basamento se pueden observar entre el escombro
parte de diversos muros de contencin. Por la cantidad de escombro visible en la parte
superior, es muy seguro que el basamento estuviera coronado por otro edificio con
bveda maya. La parte posterior de los edificios 1 y 2 colindan con dicho basamento,
del cual estn separados por un pasillo de 2 m de ancho aproximadamente.
Conclusiones
Regionalmente Bonampak comparte con los sitios mencionados varias semejanzas,
aunque hay que mencionar que en algunos casos la frecuencia de aparicin es bajsima,
como es el caso de los vanos escalonados en un slo edificio. Otros rasgos son ms
comunes como los dinteles y estelas labradas, las escaleras construidas con grandes
bloques de piedra, los altares y tambores de piedra ubicadas en las plazas o terrazas,
as como la construccin de acrpolis.
Como ya mencionamos, el edificio 4 de Bonampak es el que presenta los vanos
escalonados, este edificio junto con el edificio 7, son de construccin tarda en la
Acrpolis, situacin que se ha inferido a partir de las exploraciones de la 6. Temporada
de campo (Tovaln, et al: 1999). Su construccin se caracteriza por presentar bvedas
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de poca altura y por lo tanto frisos exteriores prcticamente inexistentes sobre las
cornisas, a diferencia de los edificios ms tempranos que presentan frisos de mayor
altura.
Al respecto sealaremos que la presencia de los vanos escalonados en Yaxchiln
siempre est asociada a edificios con frisos altos. Por ejemplo, en los edificios 39 y
41 su temporalidad se sita entre 630 y 750 d.n.e., ya que en el segundo edificio estn
mencionados Pjaro Jaguar III y Escudo Jaguar I (Tate, 1992:244-249), mientras que en
Bonampak la construccin del edificio 4 la situaramos haca el siglo VIII. Esto quiere
decir que la aparicin de los vanos escalonados es un rasgo que llega tardamente a
Bonampak, siendo uno de sus focos de influencia posiblemente Yaxchiln.
Por otra parte, a diferencia de Yaxchiln, en Bonampak se observa el empleo de
cilindros de piedra como marcador funerario, ya sea al interior de edificios o como
parte de una pequea construccin. Estos cilindros varan de tamao pero estn
siempre asociados a algn elemento arquitectnico relacionado con eventos funerarios
(Tovaln, Montes y Velazquez, 1998). Asimismo en Bonampak, todos los entierros
localizados estn en cistas o criptas y siempre orientados sobre el eje NW-SE.
Por otro lado, la sierra de la Cojolita presenta un paso natural, un angosto can que
la atraviesa diagonalmente de lado a lado. En tiempos modernos fue aprovechada para
construir la carretera fronteriza. El can desemboca a la altura del poblado lacandn
de San Javier, por lo que todava nos falta preguntar si en el Clsico tardo el sitio de
Bethel tuvo la capacidad para controlar este paso o si estuvo bajo control de Bonampak
o Lacanh. De esta forma, vemos la importancia estratgica de Bethel, el cual como se
indic previamente, parece ser un sitio que debi presentar por lo menos una funcin
de vigilancia.
Finalmente queda sealar que los sitios de Ojo de Agua, Plan de Ayutla y Nuevo
Jalisco, presentan una gran similitud en la planta arquitectnica de sus edificios de dos
crujas, por lo que podramos pensar a travs de esta evidencia en la existencia de un
rea poltica diferente a las que involucran ms al sur a Bonampak y Lacanh.
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Bibliografia
Blom, Frans y G. Duby. 1957. La Selva Lacandona: Andanzas Arqueolgicas. Editorial
Cultura, 2 vols. Mxico.
Garca Moll, Roberto. 1976. Proyecto Arqueolgico Yxchilan. Informe Tcnico de la
tercera temporada de campo. Archivo tcnico del INAH.
Healy, Giles. 1950. The Lacanja Valley. En Archaeology, Vol. 3, No. 1.
Ortiz, Vctor M. y Alejandro Tovaln. 1998. Extensin y delimitacin del Asentamiento
prehispnico de Bonampak, Chiapas. En: XI Simposio de Investigaciones
Arqueolgicas en Guatemala, 1997. Laporte y Escobedo Editores, Museo
Nacional de Arqueologa y Etnologa, pp. 237-248. Guatemala, C.A.
emporada de Campo. Centro INAH Chiapas.
Tovaln A., Alejandro, et al. 1999. Proyecto Arqueolgico Bonampak. Informe Tcnico
de la Sexta Temporada de Campo. Centro INAH Chiapas.
Tovaln, Alejandro, Javier Montes de Paz y Adolfo Velzquez de Len Collins.
1998. Costumbres Funerarias en Bonampak, Chiapas. En: XI Simposio de
Investigaciones Arqueolgicas en Guatemala, 1997. Laporte y Escobedo
Editores, Museo Nacional de Arqueologa y Etnologa, pp. 237-248.
Guatemala, C.A.
Indice de Figuras
Figura 1. Ubicacin de los sitios arqueolgicos en la regin Este de la Selva Lacandona.
Figura 2. Croquis del sitio arqueolgico de Nuevo Jalisco.
Figura 3. Sitio arqueolgico de Nuevo Jalisco: plantas, alzados y cortes de los Edificios 2 y 4.
Figura 4. Sitio arqueolgico de Nuevo Chetumal-La Lucha: planta y corte de la Acrpolis.
Figura 5. Sitio arqueolgico de Nuevo Chetumal-La Lucha: planta, alzado y corte del edificio 1.
Figura 6. Sitio arqueolgico de Nuevo Chetumal-La Lucha: planta, alzado y corte del edificio 5.
Figura 7. Sitio arqueolgico de Plan de Ayutla: planta de las acrpolis.
Figura 8. Sitio arqueolgico de Plan de Ayutla: planta de la Acrpolis Este.
Figura 9. Sitio arqueolgico de Plan de Ayutla: cortes de los edificios 1, 2 y 11.
Figura 10. Sitio arqueolgico de Plan de Ayutla: cortes transversales de los edificios 2 y 11.
Figura 11. Sitio arqueolgico de Ojo de Agua: planta de la acrpolis sur y corte y alzado del edificio 1
Figura 12. Sitio arqueolgico de Ojo de Agua: restos de jeroglficos en la fachada oeste del edificio 1
Mi primer encuentro con una cueva en donde se encontraban huesos humanos ocurri
en 1928 en Huxjal, una caverna localizada en el oeste del lago Tepancuapan en el
Estado de Chiapas, Mxico. Este es un gran lago que se ubica cerca de la frontera
con Guatemala, en donde da la vuelta en su viaje a la costa del Pacfico el ro Chicoy
o Salinas. La cueva de Huxjal es grande y con varias grietas estrechas que corren
en distintas direcciones. Una de stas estaba llena de huesos humanos y al entrar
vimos un crneo pareca tener un hueso largo en su boca. Huesos y crneos estaban
apilados por todos lados, y lo nico que haba en comn eran los crneos deformados
de manera artificial, lo que haca obvio que estbamos parados frente a un osario de
origen Maya.
Algunos meses despus en el mismo viaje,1 un ranchero vino a decirnos que su caballo
se haba atorado en un hoyo en su milpa y que cuando comenz a reparar este peligroso
orificio descubri una cmara subterrnea que contena vasijas de cermica y l
pensaba que contenan cenizas humanas. Nos invit a investigar, as que lo seguimos
hasta su rancho, Tzajalob, mismo que se ubicaba en el lado montaoso hacia el lado
derecho del ro Tzaconej. Despus de remover el polvo, encontramos unos restos de
piedras cuadradas bien cortadas, levantamos una de ellas y bajamos unos escalones
en una cmara angosta o corredor completamente lleno de nforas de cermica como
aquellas que contienen cenizas humanas. Removiendo unas de estas jarras llegamos a
un corredor transversal y nos dimos cuenta de que estbamos en una tumba cruciforme,
construida para recibir urnas de cremacin. Los muros de la tumba estaban hechos
de bloques de piedra caliza, bien cortados, sin ningn tipo de decoracin y sin rastro
de que hubiera tenido yeso. La forma en cruz de esta cmara funeraria es interesante
puesto que no haba sido reportada ninguna tumba con cmara subterrnea en el rea
Maya, hasta lo que s. Las tumbas cruciformes o cmaras ms cercanas son aquellas
reportadas por Marshall Saville en las vecindades de Mitla, Oaxaca; y estas tienen los
muros cubiertos por los tpicos diseos de Mitla (Fig. 2).
* Frans Blom (1896-1963) reconocido explorador, cartgrafo, arquelogo por la Universidad de Harvard
y estudioso del mundo Maya, fue director del Middle American Research Institute de la Universidad de
Tulane (1924 a 1941) y en 1951 junto con Gertrude Duby fund la Casa Na Bolom como centro para
estudiosos y visitantes en Chiapas y la regin Maya.
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Frans Blom
Removiendo las cenizas de las jarras encontramos una gran cantidad de carbn
mezclado con huesos humanos calcinados. Una cabeza pequea de jadeita, de trabajo
tpicamente Maya, vena en una de las ollas, pero estaba tan calcinado que poda
deshacerse al ser tocado. La forma de la mayora de las jarras eran de un tipo que ser
descrito conforme procedamos con el reporte.
Ah, en un terreno comparativamente limitado, hemos encontrado dos diferentes mtodos
empleados en la disposicin de los muertos. Durante nuestros viajes subsecuentes en el
Estado de Chiapas, ms material se ha acumulado. Desafortunadamente, en su mayora
he escuchado de cuevas conteniendo osarios o urnas con huesos humanos o cenizas
despus que esos lugares han sido minuciosamente saqueados por los buscadores
de tesoros quienes, con su avaricia buscan dinero, han destrozado la evidencia
arqueolgica que pudo haber habido. Cualquier arquelogo puede, indudablemente,
apreciar mis sentimientos despus de haber sido informado de una cueva que contena
ms de dos docenas de vasijas de cermica en excelente estado de conservacin, que la
persona que lo encontr los llev a su casa donde las mujeres usaban estas vasijas para
cocinar o cargar agua hasta que todas se rompieron.
El mapa en borrador anexo muestra la distribucin de los osarios y entierros de
cremacin que he visitado, de los cuales he realizado varios reportes. Un tercer tipo
de entierro, el entierro secundario, slo he tenido la oportunidad de observarlos una
vez en las ruinas de Moxviquil, un grupo de ruinas localizadas en el lado norte del
valle de San Cristbal de Las Casas. Muchos otros entierros de los tres tipos saldrn,
indudablemente a la luz. En lo subsecuente, me limitar a hablar nicamente al Estado
de Chiapas, incluyendo en el mapa algunas prometedoras localizaciones que no he
sido capaz de visitar por la carencia de recursos que se requieren para estos viajes.
Espero que futuros exploradores puedan revisar esta informacin, as como algunos
de los reportes se hagan tanto interesantes como importantes. No entrar en discusin
de la distribucin de los tres tipos de entierros en otras partes del rea Maya as como
en otros lugares. Aquellos que deseen ir en busca de un tema que pueda ser referido
en el documento escrito por el Doctor Robert Wauchope: Cremations at Zacualpa,
Guatemala publicado en el Vigsimo sptimo (27) Congreso Internacional de
Americanistas. Primera Sesin celebrada en Mxica, 1939. Vol. I, p. 564-753, que
cubre el terreno.
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Entierros de Cremacin
TZAJALOB. Tumba cruciforme ya descrita.
CUEVA DE CIENEGUILLA. Los extraos caminos que llevan a los investigadores
para la bsqueda de informacin pueden ser inesperados y divertidos. En mi viaje de
1928 nos detuvimos en la ciudad de Comitn para hacer los preparativos finales antes
de desaparecer en la Selva Lacandona por un par de meses. Mientras, aprovechamos
la estancia en Comitn para que nuestras monturas y animales de carga pastaran en las
afueras de un rancho cerca del poblado. El dueo del rancho apareca cada maana para
colectar el pago por la pastura de nuestros animales, para despus irse precipitadamente
a la cantina o bar ms cercano para proporcionarse un trago de Comiteco, un potente
aguardiente. Frecuentemente, regresaba tarde en el da para preguntar sobre un
pago adelantado para los siguientes das y, en una de esas ocasiones, l nos dijo de
la localizacin de una pequea cueva que contena algunas urnas de cermica en las
cuales haba cenizas y textiles. Aunque sonaba increble y considerando el estado
inconveniente de nuestro informante, la posibilidad de encontrar preservados textiles
mayas en un buen estado era algo que deba ser investigado, aunque el hecho de esta
supuesta cueva de textiles nos llevara varios das de camino afuera de nuestra ruta
programada, su investigacin podra ser de gran importancia.
En la maana de nuestra salida de Comitn, nuestro parlanchn amigo cargaba una
magnfica cruda junto con una botella llena de licor en la maleta de montura para
mantener arriba su espritu. Pasamos la noche el Zapaluta (Trinitaria), continuamos
a la maana siguiente hacia las tierras bajas del ro Grijalva. Despus de varias horas
de montar, nuestro gua declar que nos encontrbamos en las vecindades de la cueva
donde haba encontrado los textiles, pero no poda encontrar la localizacin exacta.
Unos amigos suyos, con quienes haba estado cazando miel en un panal de abejas
silvestres que tenan su colmena cerca, probablemente podran guiarnos, as que fue
en su bsqueda mientras nosotros esperbamos pacientemente. Despus de algunas
horas y para mi sorpresa, nuestro gua regres con sus amigos, que nos llevaron a un
barranco, en la parte superior pudimos ver una pequea apertura. Con alguna dificultad
pudimos llegar hasta sta, y encontrar que no era una cueva sino algo ms parecido
a un "bolsillo", en una cmara con el tamao suficiente para albergar a un hombre
acurrucado. Haba signos en la entrada al "bolsillo" de que, tuvo en algn momento,
muros. En el interior, la cavidad estaba delineada con piedra caliza cristalina, y el
polvo en el piso estaba completamente seco. Aqu encontramos los restos de cera
negra de las abejas mexicanas sin aguijn (Meliponidae)2 que nuestros amigos haban
cazado, as como una jarra de cermica con varias piezas de textiles. Adems haba
muchas piezas de otras jarras y algunos discos circulares de barro que sirvieron de
tapas para las jarras. En la parte baja del barranco encontramos ms fragmentos de
94
Frans Blom
jarras arrojados por los cazadores de miel. Los cuellos de estas jarras as como los
discos circulares tenan todava restos de resina de pino y cera negra adheridos, lo
que haca claro que en algn momento las jarras estuvieron cerradas con las tapas y
selladas con la resina y la cera (fig. 3).
Los restos de textiles que encontramos estaban hechos de fibras algodn tejido,
posteriormente, cuando los textiles fueron planchados surgi un fuerte olor a resina de
pino, sin duda de restos provenientes de la resina utilizada para sellar las jarras. La
jarra intacta encontrada contena cenizas humanas en la parte superior donde un trapo
rellenaba el angosto cuello de la jarra. Finalmente, la jarra haba sido cerrada con una
tapa circular de barro y despus sellada. Las tapas circulares estaban hechas de viejas
piezas rotas de cermica.
Estos textiles fueron estudiados y descritos despus por la Dra. Lila ONeal y
publicados bajo el ttulo: Early textiles from Chiapas, Mxico. Middle American
Research Records, Vol. I, No. I, New Orlens. El documento No. 2 de esta misma serie
por el Dr. Robert Wauchope: Notes on the age of the Cieneguilla Cave Textiles from
Chiapas consideran este tipo de entierros de cremacin con un fechamiento tardo.
Es interesante recalcar que no se menciona el hecho que fui yo quien encontr estos
textiles, o que las notas originales que se encuentran en las manos del Middle American
Research Institute, fueron utilizados, lo cual aunado al hecho de que desde mi renuncia
como director de dicho Instituto ninguna mencin se ha realizado del trabajo efectuado
por mi dentro de un periodo de ms de diez aos. Usualmente se considera tico dar
el crdito total a los descubridores y del trabajo hecho, pero(fig. 4).
CUEVA CHIPTIC. Localizada entre las haciendas de Chiptic y San Francisco al este
del camino entre Comitn y Altamirano (formalmente San Carlos). Esta cueva ha sido
presa de cazadores de tesoros que han encontrado una buena cantidad de ollas, una de
las cuales contena una pequea campana de cobre ahora depositada en el Museo del
Estado de Chiapas en Tuxtla Gutirrez, la capital del estado. Junto con otros objetos
encontrados hice reportes de una pareja de largas piezas de algodn, decorado en
colores. Slo tres de las piezas pequeas fueron salvados, dos bordados del mismo
diseo y uno con otro patrn. Estos fragmentos, tambin en el Museo Estatal de Tuxtla
Gutirrez parecen ser las nicas piezas existentes de textiles Mayas con decoracin en
color, que han sobrevivido hasta nuestros das, probablemente porque fueron selladas
dentro de las urnas de cremacin3.
CUEVA EN COLONIA VITORICO GRAJALES.En la misma regin visitamos
un abrigo rocoso del cual haban sido extradas grandes piezas de jarras de barro
conteniendo cenizas humanas. La figura 5 muestra una de stas y parece ser la jarra
ms frecuente y tpica usada para urna. Todas tienen un cuello largo, cuerpo abultado
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y tres orejas con diseos policromos. En la parte superior del cuerpo es un pjaro o
la cabeza de otro animal. Algunas veces la decoracin policroma hace el resto del
animal, como una jarra del Museo en Tuxtla Gutirrez. Muchas de las pequeas
cabezas de animales se encuentran sueltas, dos ejemplos aparecen en la fig. 7. Otros
tipos de jarras utilizadas como urnas de cremacin aparecen en la fig. 6.
CUEVA DEL ROSARIO TRABAJO.En el banco izquierdo del ro Euseba, nuestros
amigos indgenas Tojolabales nos llevaron a una grieta de una roca caliza, donde se
encontraban varias ollas de barro, que, como es usual, han sido ms o menos daadas
por los cazadores de tesoros. Algunas de estas ollas, no obstante, se encontraban
prcticamente intactas, que contenan cenizas humanas y carbn. En una de estas, con
tres asas, pero sin decoracin policroma, es de la misma forma de las que se utilizan
hoy en da para llevar agua y que son hechas en Amatenango del Valle (fig. 8, a & b).
Las cenizas encontradas en esta jarra fueron cuidadosamente separadas, y entre aquellas
encontramos varias cuentas venecianas pequeas que nos muestran que las costumbres
de cremacin de los cuerpos prevaleca a la llegada de los espaoles a Chiapas. Hernn
Corts y Bernal Daz del Castillo nos mencionan que trajeron cuentas de vidrio de
Espaa con el propsito de intercambiarlas con los indios de la Nueva Espaa por oro.
Alonso Dvila, uno de los capitanes de Francisco Montejo (de acuerdo a la historia
contada por Alonso Lujn a Gonzalo Fernndez de Oviedo, marcharon de Ciudad Real
hoy San Cristgbal Las Casas- a Comitn, pasando por el gran Lago Lacandn donde
se llev a cabo una batalla con los indios Lacandones, para llegar a Tenosique en el
ro Usumacinta en la bsqueda del camino que Cortes abri en su marcha a Honduras
en 1524. Era entre 1529-1530 que Alonso Dvila cruz el ro Euseba en su camino al
Lago Lacandn (algunas veces llamado Lago Miramar). Otra vez, en 1559 el Capitn
Ramrez de Quiones march por la misma ruta al Lago Lacandn, en una expedicin
organizada para castigar a los indios Lacandones por haber dado muerte a Fray Domingo
de Vico, uno de los primeros misioneros en haber entrado a la Selva Lacandona. Es as
que es posible que en una de estas entradas hubiera dejado la pequea cuenta de vidrio
veneciana en intercambio. Una vez que le mostramos nuestra pequea cuenta al seor
Arthur Woodward, quien ha realizado un extensivo estudio de los bienes importados de
Europa por los primeros invasores del Nuevo Mundo, l juzga que es de tipo de
manufactura veneciana y que data aproximadamente de 1540. Entonces, nuestra
cuenta de vidrio coincide con la conjetura de ONeal y Wauchope que los textiles y
las jarras de cremaciones encontrados por mi en Cieneguilla, la fecha tarda establece
el hecho de que las costumbres de cremacin aun estaban en boga en el tiempo de la
invasin espaola.
Probablemente, hay otros reportes sobre cuevas que contienen urnas u osarios, y
como a veces es el caso, algunas de estas historias han ido aumentando cada vez que
Frans Blom
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son contadas. Ciertamente, hay muchas cuevas que no han sido exploradas aun, ya
que Chiapas es, en su mayora, territorio de piedra caliza. Una cuestin de inters
es el hecho de que muchos de los reportes de cuevas contienen urnas de cremacin,
provienen de la regin de los indios Tojolabales. Estos indios habitan un territorio bien
definido fronterizo en el sur por escarpados que corren del lado norte del extenso valle
del ro Grijalva. Al Oeste, la lnea fronteriza de los Tojolabales va aproximadamente
del camino norte de Comitn hasta donde cruza con el ro Tzaconej. Este ro forma
la frontera ms nortea del territorio Tojolabal. Al Este estos indios se pierden en la
magnfica Selva Lacandona, diluyndose hacia sus entraas. El censo de 1940 nos
arroja un nmero de 6,865 hombres y mujeres. Desafortunadamente el censo de 1950
no clasifica a los indios de acuerdo a la lengua. Personalmente, y basado en mis viajes
entre estos indios, considero que hay al menos 10,000 Tojolabales, ya que muchos de
ellos viven en parajes aislados de la penetracin extranejera.
De otra cueva cerca de aquella del Rosario Trabajo, un indio nos trajo el cuello de una
jarra hecha de cermica plomiza que estaba decorado con diseos como muestra la
fig. 9, y pertenece al grupo de decoraciones que Ann Shepard describe en: Plumbate.
A Mesoamerican Trade Ware. Carnegie Institution Publication No. 573, pp. 62-75,
1948.
Osarios
CUEVA HUXJAL.Esta cueva, aparte de los crneos ya mencionados, tambin
contena varias piezas de cermica rstica que fueron encontradas tanto perforadas
como rotas. Al tiempo de encontrar estas ollas, pens que indicaban asesinato
ceremonial, pero ahora, despus de haber visto la destruccin hecha por los avaros
buscadores de tesoros en otras cuevas, me inclino a creer que ellos deben de ser
acreditados a este vandalismo.
CUEVA MOXVIQUIL.A corta distancia al Oeste de las ruinas de Moxviquil, en las
laderas al Norte de San Cristbal Las Casas, entramos a una pequea cueva en donde
encontramos partes de dos crneos artificialmente deformados y una coleccin de
huesos humano, situados de manera dispersa en la superficie del piso de la cueva. A
consecuencia del agua caliza que gotea desde el techo de la cueva, ha provocado que
los huesos se hayan cementado juntos de tal manera que no es posible separarlos de
manera ordenada. En esta cueva, as como en otras de osarios, hemos encontrado dos
tipos de deformacin craneal como se ve en la fig. 10 a y b. Los crneos encontrados
en Huxjal son de tipo a, igual que los dos crneos encontrados en la cueva de
Moxviquil, si esto tiene algn significado tnico o es resultado de alguna expresin en
sus costumbres que tuvieron prevalencia con siglos de diferencia, no lo puedo afirmar.
Los crneos de tipo a estan normalmente asociados a la cermica rstica, mientras
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que los del tipo b que han sido encontrados en entierros secundarios de Moxviquil, se
asocian a cermica que puede ser definitivamente fechada en el apogeo del periodo
Clsico Maya.
CUEVA DE SAN FELIPE.En el valle de San Cristbal Las Casas. Buscadores de
tesoros han entrado a esta cueva en muchas ocasiones y lo poco que han dejado ha sido
tan removido que no es posible juzgar su valor. He visto tres crneos de esta cueva, de
los cuales el mejor preservado se encuentra en la coleccin del doctor Csar Trejo en
San Cristbal Las Casas. Este crneo pertenece al tipo b (fig. 11)
CUEVAS DEL LAGO LACADON4 .Los chicleros han reportado varias cuevas que
contienen huesos humanos en el borde de la rivera del Este del grande y hermoso Lago
Lacadn. Como parte de nuestras exploraciones de la Selva Lacandona, patrocinado
por Viking Fund de Nueva York en 1950, investigamos varias cuevas a lo largo de la
rivera Sur del lago. Una resea de este lago y de nuestras exploraciones en ste se
encuentra en preparacin. Durante nuestro trabajo alrededor de este lago, el seor
Frederick E. Petersen y el seor Dick Wieth como asistentes con Frans Blom a cargo;
investigaron estas cuevas, la mayora haban sido usadas como osarios. Todas eran
similares, con excepcin de su tamao. Crneos humanos y huesos se encontraron
apilados cerca de la entrada de la cueva (fig. 13). Cenizas y carbn tambin fueron
encontrados, pero los huesos no tenan evidencia de haber sido cremados. Tambin,
ms adentro de las cuevas y en las inesperadas grietas, nos sorprendi encontrar
crneos suspendidos en stas, reflejados por la luz de nuestras linternas. Algunos de
estos crneos y huesos podran haber sido removidos por animales que han utilizado
estas cuevas como refugios. En general, se puede decir que estos crneos y huesos han
sido puestos sin algn plan especfico. En un lugar encontramos una pila de huesos
cementados por efecto de la cal proveniente del goteo de agua. Esto pudiera haber sido
una buena exposicin para museo, pero desafortunadamente el conjunto era demasiado
pesado y voluminoso para ser transportado sobre el lomo de mula, entonces le dejamos
debajo de una saliente rocosa a la entrada de la cueva (fig. 13 b). Algunos pedazos de
vasijas rstica, se encontraban dispersas. Estas vasijas parecan haber sido utilizadas
para cocinar. Buscando entre las pilas de huesos, ceniza y tierra, localizamos un total
de siete malacates hechos de la parte sea del caparazn de tortuga.
Este puede ser un momento para comentar que los osarios y entierros secundarios
son una constante molestia para los arquelogos quienes buscan en vano por dientes
incisivos con decoracin. A veces los dientes caninos todava se encuentran pegados
en su lugar, pero los deseados incisivos no se encuentran. Si esto es debido a que
se han perdido cuando los crneos fueron exhumados para ser trasladados hacia los
osarios, o si los enterradores y chamanes o brujos se los apropiaban para venderlos
o usarlos para propsitos medicinales o mgicos, es imposible decir. Bscalos como
Frans Blom
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quieras o puedas, los incisivos decorados o mutilados, ser rara la ocasin o un suceso
si los encuentras.
En la equina Sureste del Lago Lacadn, surge una serie de picos y domos calizos que
yo he nombrado torres y catedrales (Fig, 13 c). Estos son dolomitas y no lo hemos
visitado durante nuestras exploraciones del lago, pero sospecho que muchas cuevas
sern ubicadas en esta regin y espero que futuros exploradores los visiten.
ENTIERROS SECUNDARIOS.Aqu, solo mencionar los entierros secundarios
que fueron recientemente descubiertos en Moxviquil por el doctor Clarence Wolsey
Weiant, durante la temporada de 1953. En tanto que estas excavaciones han progresado,
conducidas bajo el auspicio de Mayan Order de San Antonio, Texas, hemos solamente
ubicado entierros secundarios en tumbas construidas de lpidas de piedra. Uno de
estos entierros tumba nmero 4- es de quince pies de largo y contiene una mezcla
de crneos y huesos de, por lo menos, cinco personas de diferentes edades. La tumba
nmero 3 arroj una fina coleccin de objetos funerarios que datan del periodo Clsico
Maya. El escondrijo nmero 3 contena dos crneos y algunas piezas de cermica
fina y en la tumba nmero 2 se encontr un crneo severamente aplastado junto con
algo de cermica. Este material ser presentado en una publicacin que esta siendo
preparada. Lo interesante de los crneos es que todos son del tipo b de la fig. 10. Debe
de ser recordado que quinientos metros al Oeste investigamos una cueva que contena
crneos del tipo a.
Estas notas han sido presentadas para dar una idea de lo que uno puede encontrar
cuando se trabaja en el Estado de Chiapas. El Estado, siendo primordialmente tierra
de roca caliza, lo que implica que hay una gran cantidad de cuevas, muchas de estas
localizadas en lugares de difcil acceso. Por esta razn, hay una gran reserva para
explorar para investigadores futuros. Lo inesperado puede ser esperado.
Comentarios al mapa
1.- Can Ro La Venta (esto no debe de ser confundido con las ruinas de La Venta cerca
de la Costa del Golfo de Tabasco). Existen reportes sobre muchas cuevas conteniendo
grandes cantidades de cermica, pedazos de textiles, cuerda y madera labrada. En el
Museo de Tuxtla Gutirrez. Las condiciones de estas cuevas parecen ser similares a
las cuevas secas del norte de Mxico y el suroeste de Estados Unidos. Debe de valer la
pena investigarlos5. Ya han sido investigados por buscadores de vasijas amateurs.
2.- Cerro de la Pava. Al norte de Simojovel. Cueva grande reportada a la ladera sur
de la montaa. El Museo de Tuxtla Gutirrez tiene una concha de madreperla con
gravado de glifos mayas, adems de varias figuras de barro finos que se dice provienen
de esta cueva. Una cabeza de jade de la coleccin de Miguel Covarrubias tambin
99
ha sido adjudicada a esta ubicacin. Ha sido visitada por muchos grupos quienes en
diferentes momentos han extrado interesantes especimenes muchos de los cuales han
sido vendidos a intermediarios.
3.- Ruinas de Moxviquil. Una pequea cueva utilizada como osario. Crneos de tipo
a. Tumbas de lpida de piedra con entierros secundarios en la ruina principal. Hay
crneos de tipo b.
4.- San Felipe Ecatepec. Una cueva grande de la cual han sido extrados varios crneos,
uno esta en la coleccin del doctor Csar Trejo y es del tipo b.
5.- Rancho San Nicols. Valle de San Cristbal Las Casas. Pequeas grietas
conteniendo osarios, crneos de tipo a.
6.- Cueva del Zopo. Cerca de Salto de Agua. Esta cueva ha sido sellada. Contena
tres cilindros de cermica decoradas con caras posiblemente tambores-. Huesos
humanos fueron reportados.
7.- Cueva de Santo Domingo. Cerca de Ocosingo. Una cueva grande que contena
vasijas y huesos humanos. Utilizado como un escondite para rebeldes durante la
Revolucin. Completamente saqueada.
8.- Cueva Chamul. Usado por los indios para rezar durante el da de la cruz sagrada el
3 de Mayo para la lluvia.
9.- Laguna Lacandn. Cuevas de osarios sobre la ladera Este y Sur del lago. Crneos
del tipo a.
10.- Cueva Teopisca. Se report haber contenido urnas de barro. Ahora se usa como
lugar de recreacin familiar para la poblacin de Teopisca.
11.- Cueva Rosario Trabajo. Se encuentra sobre el borde izquierdo del ro Euseba.
Osario con crneo del tipo a.
12.- Cueva Floresta. Huesos humanos. El cuello de una jarra plomiza fue encontrada
aqu.
13.- Cueva reportada de haber contenido ms de veinte jarras de cremacin.
Localizacin incierta pero se dice que se encuentra en la regin del rancho Chaybe.
14.- Cueva Huxjal. Sobre la rivera de la laguna Tepancuapan. Crneos del tipo a.
15.- Cueva San Francisco. Cerca de Zapaluta. Crneos encontraros en esta cueva del
tipo a. La cueva es ahora una atraccin turstica menor.
16.- Cueva de Cieneguilla. Contena jarras de cremacin y en una de stas se
encontraron textiles.
17.- Rancho Tzajalob. Tumba cruciforme conteniendo jarras de cremacin.
18.- Cueva Chiptic. Contena urnas de cremacin, una de las cuales contena textiles
con diseos en color Maya. Ahora en el Museo Estatal en Tuxtla Gutirrez.
19.- Male Caves. Muchas cuevas conteniendo cermica han sido reportadas de esta
regin, ninguna ha sido investigada tcnicamente.
20.- Cueva Huehuetan. El obispo Nez de la Vega de Chiapas menciona en su libro:
Constituciones Diocesanas del Obispado de Chiapas. Roma 1702, una cueva grande
conteniendo dolos. El obispo limpi la cueva y quem lo que haba en ella causando
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(Notas al Final)
1
La expedicin John Geddings Gray Memorial Expedition de 1928, en la cual viajaron desde la costa del
Pacfico, saliendo de Tapachula, Chiapas; a las ruinas de Chichn Itza en Yucatn. En este
viaje atravesaron el rea Maya de sur a norte en 200 das.
2
Ver: Herbert G. Schwarz: Singless bees (meliponidae) of the Western Hempisphere. 1948. Bull
American Museom of Natural History, New York.
3
Ver artculo de I. W. Jonson: Chiptic cave textiles from Chiapas. Journal de la Societ des Amricanistes,
Nouvelle Srie, t. XLIII, 1954, p 137.
4
Laguna Miramar
5
Nota del editor: ver Can Ro La Venta. CONECULTA-Chiapas. 2000
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Fig. 4.
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Fig. 6. Urnas encontradas con cenizas humanas. Colonia Vitorico Grajales. Chiapas.
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Fig. 8.
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Antes de llegar a la lista de ruinas hay que decir algunas palabras sobre los mapas
del Estado de Chiapas, y otros estados tambin. Son smamente deficientes, y hasta
existen unos que son intiles. He visto un mapa oficial que tiene el ro Usumacinta
naciendo cerca de Tenosique, y corriendo cerro arriba para desembocar en el Ocano
Pacfico. Otros mapas tienen los nombres de los pueblos mal puestos y mal deletreados.
Mi favorito es un lugar que en el mapa que dice Llave de aguardiente cuando debe
haberse escrito Llave de agua caliente o sea unos manantiales de agua caliente.
Es claro que el investigador de gabinete quien basa sus estudios- por ejemplo de la
ruta de Corts a las Hibueras, no puede hacer un buen trabajo usando los mapas que
tenemos ahora.
Hoy da hacen mapas en la Secretaria de Defensa, la Secretaria de Recursos Hidrulicos,
la Secretaria de Agricultura, el Instituto de Geografa en Tacubaya, la Universidad
Nacional, y quin sabe cuntas dependencias ms, haciendo duplicaciones de trabajos
y gastos, y repitiendo errores. El Gobierno Federal deba establecer un control
topogrfico de la Repblica, concentrando todas las oficinas en un centro eficaz, y con
sub-centros en cada estado.
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la escuela. Estuvo en camino rumbo al museo de Tuxtla Gutirrez. Esto se dice para
que un explorador no crea haber encontrado algo nuevo.
GUAQUITEPEC. Mismo camino como el de Sitala, 1 hora ms adelante. Se
encuentran partes de Estelas aparentemente de Tonin. (Descritos por Enrique Berlin).
No es hallazgo nuevo.
PEA FUERTE. 2 km. al sur de Guaquitepec. Camino rumbo a Cancc. Cantidad de
tumbas, muros y montculos. Cueva con cermica. Se sacaron tres figuras pequeas
de piedra representando corcovados. El dueo excav tumbas, 2 esqueletos, uno con
incisivos en forma de IK. Entre la cermica haba un sartn de barro con mango que
terminaba en una mano.
BOLONCHAN. Finca. Avin hasta Yajaln. Carretera hasta Chiln. A caballo por
Sital hasta la finca. (Puede ser que hay ruta mas corta desde Chiln). Se ha encontrado
cantidad de tumbas con cermica. La gente de la finca no se interesa. Montculos
grandes. Se habla de una cueva que se entra por gradas labradas en la roca en forma de
caracol. Tambin se habla de piedras con inscripciones.
AJCABALNA. Cueva. Aj-Ahau-Seor; acabal-oscuridad; na-casa. Cueva muy grande
con dolos en el fondo. Los indios van all a rezar y pedir agua para sus milpas. Avin
hasta Yajaln. A caballo por el camino a Simojovel, 8 horas.
Las ruinas arriba mencionadas quedan al Este y Sur de Yajaln.
Ahora vamos al poniente.
CHULUM. Avin a Yajaln. Caballo a Petalzingo. Siguiendo rumbo a Tila, o avin a
campo de aterrizaje entre Petalzingo y Tila. Herman Beyer encontr dos monumentos
Mayas con fechas. (Las dos estelas de Tila. MXICO ANTIGUO. Vol. II. No. 10).
Uno en la parroquia de Tila y el otro formando un puente sobre un pequeo arroyo. La
gente de Petalzingo me han dicho que las ruinas estn muy extensas y que entre ellos
hay piedras con dibujos y signos. Una hora a caballo desde Petalzingo. Me parece
importante investigar este lugar.
UJALTON.(Piedras para collar; gargantilla de piedra). Avin a Yajaln o Petalzingo.
4 km. a caballo, en el camino a Sabanilal. Ruinas. Algunos dicen que es el lugar de las
dos estelas de Beyer.
POVENIR. Cueva grande con dolos de barro. Los indios van all para rezar.
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Al norte de Yajaln.
TUMBAL. 1 da largo a caballo. En el cabildo hay varias piezas de cermica. Se
deben recoger para el Museo de Tuxtla Gutirrez.
CUCUMPA. Finca. Avin a Yajaln, 2 dias a caballo, o de Salto de Agua, y dos das a
caballo. Un ro nace en la falda del cerro. Arriba de estas se localizan ruinas extensas.
Edificios en ruinas, cimientos, terrazas, y plazas.
PRECIOSA, La. Desde Salto de Agua, donde hay un campo de aterrizaje, a caballo
a Trinidad. 2 leguas a la Finca de la Preciosa. 1 legua dentro del monte hay ruinas
extensas. El dueo de la finca Sr. Ernesto Ulich tiene extensa coleccin de figuras de
barro, pitos, etc. Un altar circular con glifos. Un yugo liso. Se debe hacer inventario
de esta coleccin cuanto antes. Es conocido que muchos finqueros alemanes han
exportado objetos arqueolgicos escondidos en costales de caf.
En 1925 haba una extensa selva entre Palenque y la finca Encanto. (Vease Tribes &
Temples de Blom y Lagargue). Ahora todo est desmontado y ocupado por colonias
indgenas. Estan descubriendo cantidad de ruinas Mayas.
NUEVA PALENQUE. A la finca Agua Azul (no el Agua Azul en la orilla del ro
Usumacinta). A caballo a la colonia Nueva Palenque sobre el ro Bascan. Segn
descripciones existen muchos edificios en el estilo de Palenque. Patios cercados por
ruinas de edificios. Inscripciones en estudio sobre las paredes. Lugar importante.
NOTA. La extensa zona explorada entre Bachajn y el Ferrocarril del Sureste,
habitado por indios Bachajones esta sin explorar. Debe haber ruinas porque son tierras
muy frtiles. Avin hasta el Diamante en el centro de la zona. (Vase mapa de Blom
de la Selva Lacandona).
Ahora cambiamos de zona, con su centro alrededor de Simojovel. Camin diario hasta
Simojovel.
CUCALHUITZ. Finca de caf. Se llega por carretera. Hay cuatro cabezas de piedra
de cal como adorno a ambos lados de la casa grande de la finca. En la orilla del ro
Pltanos hay montculos bastante grandes sin explorar.
SIMOJOVEL. Pueblo. Camin desde Tuxtla Gutirrez. No muy lejos del pueblo hay
dos cuevas conteniendo dolos de barro. Afortunadamente el dueo del terreno tiene
miedo de entrar.
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Sabidura e identidad:
El simbolismo del jaguar entre las tierras bajas y altas de la
cultura maya1
Gustavo Avia Cerecer*
Introduccin
El problema de la diversidad tnica, es el problema de la identidad, e implica que
desde lo simblico reconozcamos lo similar y diferente en el mbito de las palabras
y las cosas, pero tambin del ser social que le da vida a estas cosas, y a sus palabras,
nos referimos al conocimiento humano y su ente emergente creador, la mente.
Cultural y socialmente, la norma es la idealizacin de este "yo" que piensa, que crea,
es decir, la abstraccin de lo real y de su productor, programtica de un modelo de
autorepresentacin metafsica no real (ahistrica y eternizante), fetichista dira Marx,
fantasmal dira Freud, Lacan o Taussig. Este pequeo texto es una breve reflexin
en torno a la naturaleza de la cultura y la mente maya, cuyo proceso de realidad y
metafsica est insospechadamente muy alejada de nosotros, pero tambin en cierta
medida puede ser una visin del mundo muy cercana a la nuestra.
Lo que a continuacin veremos es un estudio comparativo bsicamente entre la narrativa
y la tradicin oral de la pennsula maya de las tierras bajas (Yucatn y Quintana Roo) y
la de las tierras altas (Chiapas y Guatemala). Informacin bibliogrfica complementada
con reflexiones hechas desde este tipo de antropologa de la mente o antropologa del
conocimiento.1 Resultando que desde el simbolismo del jaguar hemos podido registrar
una estructura de sentido prctico, ciertamente de muy larga duracin, pero con su
diversidad, variabilidad y diferencia interna. En este caso, ciertamente lo maya, el
jaguar maya, es una estructura compuesta de una alta fragmentacin cultural interna,
misma diversidad cultural que mediante ciertas complementariedades, proposiciones
y relaciones varias, construye su autonoma comunitaria de alteridades excluyentes e
identidades complementarias. Establecindose la diversidad de los grupos tnicos, con
su propio territorio, su propia forma de hacer y decir las cosas, y su propia afinidad
parental.
Como antroplogos para nosotros no hay duda de que la raz de la comunicacin
* Gustavo Avia Cerecer, Doctor en Antropolga por la Universidad Autonoma de Mxico, docenteinvestigador de la Univesridad Autnoma de Chiapas en la Facultad de Ciencias Sociales
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123
Sabiduria e identidad
El jaguar parece haber sido uno de los principales smbolos del lado
nocturno de la vida, del reino del misterio, la oscuridad y las tinieblas,
es la bestia salvaje que es capaz de comer todo tipo de animales, que
penetra en todos los espacios, [adems de] un espectacular modo de
apareamiento. Por todo ello, es el smbolo de las fuerzas misteriosas,
de los poderes ocultos e incomprensibles, de los lugares inaccesibles al
hombre comn (de la Garza, 1987:192).
Sin duda, en esto existe cierto significado emocional y sentimental, pero cual puede
ser el significado de lo oculto, lo oscuro y las tinieblas?, podemos ver que se quiere
dar entonces cierta idea de falta de significado, de falta de sentido, es decir, de lo
que se ignora, de lo desconocido. Pero aun estas afirmaciones son muy abstractas,
imposibles de ubicar en tiempo y experiencia real, pues an la oscuridad de una cueva
y la noche, no es nicamente la de unos hombres que ahora viven en casas, ciudades
y calles, muy lejos de las cuevas y de las noches en la selva. Entonces, este discurso
es metafsico, falto de realidad que llega a ser tal vez metafrico o potico, literario o
cinematogrfico.
En este sentido tambin es comn encontrar desde la preconcepcin elaborada del
sentido comn la idea de que los nahuales son personas que se transforman en animal,
misma afirmacin que desde la investigacin se pretende sostener, las ms de las veces,
mediante una visin ambigua, difusa, basada en abstracciones irreales, atribuibles a
fuerzas misteriosas, poderes ocultos e incomprensibles (de la Garza, Op. Cit)4. Pero
en trminos cientficos, cmo puede ser algo simplemente incomprensible? Ms
an, cuando suponemos los investigadores estar para develar misterios, encontrar
conocimiento y contribuir a la conciencia de la existencia.
Nuestra propuesta es que el jaguar es todo lo contrario de esta perspectiva esencialista,
neo-teolgica, misteriosa, oscuridad, y poderes ocultos, es decir, el jaguar es el smbolo
del conocimiento, de la luz, del poder, de la conciencia y de la sabidura.
Captulo 1
Sinonimias conductuales
Las sinonimias conductuales son resultado del trabajo de la mente, como entidad
y como cuerpo, como soma y conciencia, como virtud mental lgica y simblica,
sensible e imaginaria5. Unidualidad mentecuerpo que est detrs de la epistemologa
corporal del psicoanlisis lacaniano francs y del proyecto de la Gestalt alemana, pues
ambas comparten la conviccin de que en el origen de la produccin simblica, antes
que nada, se encuentra el uso del cuerpo como instrumento clave para el conocimiento
de la naturaleza,6 y de toda trasendencia, de tal suerte que es por medio de este y de
124
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Sabiduria e identidad
Captulo 2
Jaguar maya: cuerpo y saber
Una de las primeras referencias modernas al jaguar de los mayas peninsulares es de
1934, (Redfield y Villa Rojas), idea recopilada en la comunidad yucateca de Chan
Com. Desde entonces es claro que los balamoob (jaguares en maya yucateco) son
los encargados de proteger a los hombres. Incluso, ahora en 2001 en Quintana Roo
y gran parte de Yucatn, se les identifica como los yumitsiloob, que son el conjunto
de protectores del monte: son los que cuidan el monte, son los dueos del monte, los
que vigilan de noche, los que nos vigilan. Son fantasmas, son los balam winco ob, es
decir, los hombres-jaguar (Naranjo, s.f.e: 1, 2).
As, lo formal corporal importa mucho ya que los mismos yucatecos dicen que su
aspecto es muy semejante al de los humanosancianos de cabellos, barbas o bigotes
blancos, vestidos con indumentaria tradicional tambin de color blanco aunque la
identidad formal va ms all pues dicen que son de la misma naturaleza que los
yumiltsiloob son de puro viento, de puro aire. Se piensa que son cuatro, uno por
cada punto cardinal (Naranjo, Op. Cit: 3).
Tambin en Quintana Roo dicen que ellos son los cuatro jaguares que desde un centro
arqueolgico, son protectores de los montes, son los macizos que controlan, que
desde una cueva nos protegen. Es un Seor el balam, son los que andan en la gruta,
ellos son de la poca de los antiguos, de las ruinas (Filiberto Pat, comunidad de
Seor, Quintana Roo, 1998).
De hecho, en Yucatn an en la modernidad la relacin del hombre con el felino, es
de que el humano es protegido por el poder del jaguar. Existe de hecho una relacin
pedaggica cuya importancia resalta Naranjo cuando nos dice que:
...otra de sus funciones es la de instruir y ayudar a los hmen o
126
Sabiduria e identidad
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Sabiduria e identidad
129
de inversin estructural, dado por las relaciones sociales de identidad del nuevo modo
de vida posmoderno, en el que justamente las relaciones de dependencia e inequidad
han cambiado desde la perspectiva indgena de manera sorprendente, justamente
durante los ltimos 40 aos, cambios histricamente determinados por las iglesias
protestantes, ms profundos y activos en el estado mexicano de Chiapas que en otros
lugares del norte del Petn. Est el trabajo de Guiteras de hace unos 40 aos en l se
pude leer que su informante de San Pedro Chenal le deca:
Las fuerzas malignas que se encuentran arriba estn personificadas en
el jaguar,el Poslob, [] la nica meta del Poslob es el aniquilamiento de
la humanidad y sus protectores. Los Wayjeletik del mal son sus aliados.
(y Guiteras reitera)
El Poslob parece ser el aspecto de la tierra que todo lo devoraEl
Poslob es hombre igualmente. Su epifana animal es el jaguar (Guiteras,
1965:237)
De donde resulta la posible oposicin:
Jaguar prehispnico: proceso Catablico (positivo) de vida natural,
vida humana.
Jaguar actual chiapaneco: inferior, menos inteligente, tonto.
Suponemos entonces, que desde lo prehispnico esta conducta pedaggica ecocultural
era y es mesoamericana, significado dominante denotado en el significado de la palabra
yucateca Balam y de sus usos. Balam, resulta de la unin de bal: ocultamiento y am:
denotacin del actor. Resaltndose de esto una capacidad emergente para aparecer y
desaparecer sin que se pueda precisar de qu modo y cmo se da el ocultamiento y el
aparecer, accin conductual que simblicamente se extiende al hecho epistemolgico
de conocer lo antes desconocido.
Extensibilidad del sentido tambin manifiesta, segn el Diccionario Cordemex, al
verbo ver como fuente del saber.12 Accin de mirar con poder tambin extensivo a los
hombres de conocimiento de Los Altos de Chiapas, nos referimos a los ilol o iloles,
los que ven, quienes, adems de conocer otras artes msticas, diagnostican y curan
enfermedades.
Accin del ver como fuente de conocimiento que se reafirma al percatarnos de que la
palabra espejo en maya yucateco es una palabra cognada a la de rezador u hombre de
conocimiento; nen es espejo y men, rezador. Adems el diccionario de Motul (Barrera
Vzquez), dice que U neen kab es traducible por sacerdote, cacique o gobernador.
Hecho por dems interesante pues neen kab, como gobernador, resulta de la palabra nen
130
espejo, y kab, miel, veneno, abeja. Lo que nos recuerda a los Bakaboob prehispnicos,
hombresdioses poderosos quienes desde las cuatro esquinas del mundo, en forma de
abejas cuidaban, defendan a su pueblo.
Hermenutica de las palabras que de manera reveladora nos evidencia la unin
ntima entre el saber del espejo del hombre del conocimiento, y la ponzoa dulce
de los guardianes militares que con su poder trascendental defienden como el jaguar
a su pueblo maya, pues el u neen kab, u neen kah, es el sacerdote, es el cacique o
gobernador de la tierra o pueblo, que es espejo en que todos se miran.
Accin del poder y la ponzoa, como reflejo de la presencia de alguien del ms all,
animal o persona, como punto de ruptura desde el que la materia ms poderosa del ms
all se trasmina para el mundo de ac. Slo as es que podemos comprender porque
el Balam koh che es el brujo que decan se converta en tigre y mataba a la gente,
y cmo es que este hecho es el medio de legitimacin ltima del poder poltico en
varios contextos arqueolgicos, iconogrficos y textuales como en el Popol Vuh, en
donde los cuatro jaguares son los fundadores del pueblo de los Quich, los videntes de
la naturaleza sutil del universo, los 4 gobernantes que sacrificaban humanos al Dios
Tohil.
Pero la misma palabra Balam Koh che se usa como brujo que hace dao, y de hecho
tambin la misma palabra balam se usa como adjetivo para denotar fuerza, veneno,
portento (Barrera Vzquez, 1980).
Unidualidad venenoproteccin que cohabita como sentido simblico, bajo el
mismo signo del empoderamiento. Idea que nos asegura que la implicacin del poder
biolgico protector, dentro de la mente maya siempre es correlativo a su contrario,
al del dao, as la miel de la abeja se identifica con su ponzoa, de igual manera que
la suave y tierna flor es correlativa a la presencia salvaje y fiera del jaguar, como se
evidencia en muchos de las representaciones prehispnicas del animal.13 Unidualidad
semntica de muchos de los trminos de la lgica mesoamericana, que de hecho
significa los dos lados de un mismo hecho. Lgica simblica que est muy lejos del
maniquesmo metafsico occidentalizante arriba expuesto, en donde se supone que
toda animaanimal buena(o), no puede ser mala(o) y la mala(o) no buena(o). Sin
embargo, como hemos podido ver en Chiapas ya desde la misma poca del proyecto
Harvard, los aos sesentas, se ha estado sedimentando esta deposicin significativa
de ubicar al jaguar como un ser maniqueo, totalmente malo, cuyo poder de veneno
y ferocidad, lejos de ser iluminador, dulce o protector es necio, bestial, pero incluso
totalmente destructivo.
Pero adems, matar al jaguar es matar al animal y al smbolo personificado del poder
Sabiduria e identidad
131
que este ostenta. As, la razn de este uso simblico del jaguar como meramente
maligno, o inferior ha podido suceder en la mente de nuestros cuentistas indgenas de
los ltimos tiempos, porque se sigue reconociendo el poder del jaguar y su significado
social, pero debido a que las condiciones dentro de las relaciones de poder social han
cambiado, la representacin simblica de este animal tambin ha cambiado. En este
sentido, es que si bien antes los jaguares eran (y en alguna medida an son) parte de la
personalidad de los gobernantes polticos, de los ms poderosas polticamente, ahora
an lo son. Sin embargo; ante el crecimiento de las posibilidades de autodesarrollo de
los procesos identitarios mayas, se tiende hacia la inversin de las relaciones de poder
y esto se manifiesta en el plano de lo simblico, es decir, que la inversin estructural
se da, pues los elementos siguen significando lo mismo, pero ahora estn siendo vistos
en posicin inversa; si antes gobernaban los jaguares a los tlacuaches ahora est siendo
esto al revs, y la posibilidad del cambio en la escala social es real.
As, en otro cuento sobre el tlacuache que deja de ser presa cuatro veces del jaguar, se
refiere de manera bizarra y enigmtica que al mismo tiempo que se expande la especie
del animal que ha evitado ser cazado, el mismo tacuacin, mediante una especie de
conjuro o lamento niega la reproduccin del tigre casador:
El seor tlacuache sali disparado, cuando se hecho a correr, entonces
dijo:
--Cmanse abuelos, cmanse ancestros; cmanse sus ojos abuelos,
cmanse ancestros.
Parece entonces clara la conciencia de que el informante al ser tlacuache pide a sus
propios ancestros, sean tigres (sean tlacuaches) que ya no se reproduzcan ms. Que
se coman entre ellos, como si fuera una frase fuera de lugar. De hecho, se refiere en
segunda persona del plural, como si no se quisiese aclarar a que ancestros se refiere a
los del tigre, del tlacuache, o de algn agente nuevo dentro del cuento.
Cada vez que se escapa el tlacuache y recita la frase: Cmanse abuelo, cmanse
ancestros se afirma la negacin de la caza del jaguar, fuera parte de un conjuro que
la frase simplemente intenta marcar, sellando en el tiempo el acto de la negacin de la
cacera. Podramos pensar entonces, que la solicitud de la muerte de los ancestros, en
cierta medida, es literal, un acto de identidad negativa, de autonegacin. Sin embargo;
tambin puede ser un acto de resistencia, frente al otro extranjero, del que es ajeno a
sus tierras y costumbres.
132
Captulo 3
Jaguar y reproduccin social: identidad y resistencia
Este ltimo hecho se reafirma porque justamente en el Chiapas del ltimo lustro, el
hombre de poder del jaguar se relaciona con el extranjero, ciertamente con el poderoso.
De manera clara as sucede con una de las almas de los lacandones, los onen, partes
espirituales de las personas reconocidas en los sueos. Los lacandones hasta hace unos
30 aos, se reunan en las maanas para interpretar sus propios sueos.
Un sueo es una especie de mentira. Dice acerca del futuro, pero no siempre lo dice de
manera clara y directa. Entonces, hay algunas otras cosas con un significado propio:
una cuerda significa una vbora, achiote colorado es sangre, un jaguar predice la
llegada de la gente, especialmente del tsul o extranjero (Bruce, internet) 14
De hecho, de manera clara Ricardo Pozas registr en aquella poca de su trabajo de
campo que entre los Chamulas:
Cada pueblo tiene un animal o grupo de animales que son chuleles. Los
Chamulas, tienen cinco animales: chuleles: bet (gato monts), bolom
(tigrillo) lon (puma) Okil (coyote) y sabn (onza)los ladinos tienen
por chulel al len y al tigre, que son animales ms fuertespero pueden
ser tan fuertes como ladinos, porque tambin los Chamulas tienen al tigre
como chulel (Pozas, 1977:203).
As, dentro del mar de posibilidades, que resulta la computacin de opuestos
complementarios arriba puestos en juego (jaguar : tlacuache, proteccin : veneno,
etcetera) paradjicamente este hecho puede tambin resultar en un acto de resistencia,
pues resulta que inhibir la cacera del jaguar dentro del discurso es inhibir la
reproduccin social del cazador, la propia reproduccin simblica, de los unos y los
otros. As era en la Guatemala prehispnica:
, a los capturados de guerra se les denominaba en kiche antiguo,
can, es decir los que han sido ganados, por la analoga con los venados
y otros animales cazados.
De hecho, nuestra propuesta hermenutica se corrobora an ms ya que:
La mayora de capturados en la guerra pasaban a ser munib o esclavos
domsticos. A algunos de estos cautivos se les llamaba tzi (perro), pues
los perros eran la otra ofrenda, aparte de los humanos, que tena un gran
Sabiduria e identidad
133
valor para los dioses kiches. Los inmolados a los dioses eran, por lo
comn, guerreros nobles. (Carmack, 1979: 130 en Dary, 1997).
Al respecto, 400 aos despus, de la regin de Los Altos de Chiapas, apenas de 1960
tenemos lo dicho por Vogt respecto a que:
La mayora de los indgenas parece haber aceptado la superioridad
ladina como un hecho inevitable en su vida (Aguirre Beltrn 1953:
116); sin embargo, sus actitudes hacia los ladinos son ambivalentes.
Las leyendas populares indgenas, como la de Petul un hroe cultural
indgena que se burla de los ladinos y les hace bromas suciasrevelan
los sentimientos de agresividad que se tienen hacia los ladinos. Un mito
indgena explica que los ladinos son bravos debido a que son vstagos de
una mujer y un perro (Vogt, 1992:52).
Es claro entonces el hecho de la asociacin del jaguar con el extranjero y su dominio
sobre el espacio contemporneo, de donde resulta clara la resistencia del tlacuache que
se niega a ser cazado, al mismo tiempo que nos permite establecer una oposicin clave
para la cultura maya en su generalidad, respecto al orden, al modelo de su resistencia
real en contra del ladino, del dzul , del caxlan, el meco, el blanco:
Jaguar en perspectiva positiva
Poder poltico, nobleza en manos propias : reproduccin de su grupo
La base de la enajenacin, de acuerdo al materialismo dialctico (Kosik), es que el
modo de produccin hace al hombre y no al revs, como de manera alienada se puede
pensar, es decir, el sistema utiliza y clasifica a las personas por su status y legitimidad
desde posiciones preestablecidas por el stablishment, de donde resulta que la realidad
no es algo predado por alguna instancia superior, o por alguna entelequia obtusa de la
realidad, sino por las mismas relaciones sociales de produccin, que establecen lo que
debe ser afin y ajeno, el carcter, la extensividad y profundidad de las cosas y de las
personas, especialmente el status y la naturaleza de las relaciones de poder. De donde
resulta entonces, que la designacin del jaguar como inferior al tlacuache, como ms
malo que el mismo anticristo, es por las relaciones de poder y control que desde y
frente al poderoso han cambiado drsticamente en el estado de Chiapas durante los
ltimos aos.
Jaguar en perspectiva negativa
Poder poltico en manos del otro : inhibicin de su grupo
Entonces, las relaciones sociales de produccin son programadas por las reglas sociales
134
de los sistemas econmicos y no como debera ser, lo contrario, es decir, que el sistema
trabaje para el hombre. Pero, este fetichismo de la mercanca y la cosificacin de las
personas de la modernidad, de alguna manera, tiene su correlato en las sociedades
indgenas mesoamericanas, en donde es el modelo del modo de produccin de la
cacera (y la recoleccin) el punto de quiebra entre lo recreado de manera social y lo
enajenado igualmente de manera social, punto desde el que se desplaza la posibilidad
del ser, asegurando el deber ser. Inversin del poder prehispnico del jaguar por el
efecto de la intromisin cada vez ms claro del poderoso que se niega a escuchar al
humilde tlacuache.
De hecho, podemos pensar que el modo de reproduccin simblica es parte inherente
del modo de reproduccin econmica, en el sentido maya de que recrear lo social es
una metfora de la cacera. As, lejos de ser el jaguar el animal del misterio es el del
saber hacer, el savoir faire, praxis determinativa del orden social y el entendimiento
poltico, es decir, jaguar como smbolo de la cacera y su totemismo cognitivo. Pero
ms que una metfora, la cacera est en la base estructural de la reproduccin social
mesoamericana y por lo mismo es el jaguar un alter ego de lo humano, un smbolo
desde el cual tender las reglas de la diferencia social.
Poder poltico en manos propias : el jaguar es ms sabio
Poder poltico en manos de otro : el jaguar es ms tonto
Entonces lejos de caer en el maniquesmo y de manera alternativa a occidente, el
simbolismo comparativo del jaguar entre las tierras altas y bajas resulta en un hecho de
identidad ambivalente que se desplaza al parecer sobre una lnea de bipolaridad propia
de muchos actos de identidad cultural, una especie de mana y depresin anmico
social de auto aceptacin o autodestruccin. Ambivalencia identitaria indgena a la
que tambin acaba de referirnos Vogt, pero esto puede ser que sea as necesariamente
porque la realidad o la visin del orden del cosmos no puede ser maniquea, es decir,
que lgicamente no puede ser un acto de total autonegacin, como negacin de la
autoreproduccin o de su propia identidad, ni tampoco de autoafirmacin, es decir,
que va pendiente de una posicin lgicoestructural de opuestos complementarios
entre el ser o no ser, dando pie a una gran variabilidad de posibilidades como puede
ser el intento modernista catlico y protestante por ubicar al jaguar como una entidad
meramente maligna, sin ninguna mediacin positiva.
As, hoy en la cultura maya es el jaguar el guardin de la identidad y la diferencia
dentro de las escalas de lo social, segn el modelo de la inequidad y el abuso de poder,
del cual son parte los textos simblicos y literarios, armas de la identidad que de
manera muy general y acotada aqu hemos podido observar. Dejndonos ver la duda
existencial de la plurivalencia de lo real latinoamericano, la duda identitaria de todo
Sabiduria e identidad
135
136
(Endnotes)
1 Quiero agradacer a Julio Cesar Snchez Morales por su estimable ayuda para la recoleccin de las fuentes de tracicin oral aqui presentadas.
Estamos bsicamente siguiendo las ideas de Francisco Javier Varela (1990, 1992) quien a su vez
retoma las ideas centrales de la fenomenologa de Martin Heidegger, compartiendo el constructivismo
de Humberto Maturana. Ideas antropolgicas todas cuyo eje central es la crtica a la metafsica, y el
reconocimiento de una sola naturaleza, pues toda idea de sobrenatural es nicamente irracional y sirve
para descalificar la realidad del conocimiento indgena no occidental.
2
Es una visin del ser, de las palabras y las cosas, que supone la existencia de lo fsico y lo que no es
fsico.
3
Cabe aclarar que pensamos al nahualismo como una categora de anlisis y no una realidad especfica,
para lo cual, proponemos usar el nombre real, es decir, el nombre autctono de la tcnica de
extsis espiritual, que en cada caso es diferente an al interior de cada cultura, como en el
caso de la maya, en donde tenemos al nombre de ilol, entre los tsotsiles, pero el de men o wuay
entre los yucatecos, y nuhual entre los tzutujiles, adems de que hay distintas especialidades
con distintos nombres para cada especialidad.
4
Asociacin con el misterio que tambin se asocia con maldad, con el diablo, siendo supuestamente su
espacio el inframundo, cuando en realidad no exista idea alguna en la mente maya de infierno,
diablos, e incluso de maldad como oposicin plena al bien o la bondad, todos estos contenidos
de nuestra herencia maniquea judeocristiana.
5
Es claro que la mente como capacidad emergente del conocer no se limita al cerebro.
6
En El complejo mstico maya como mecanismo simblico y cognitivo (1999), es que hemos
desarrollado un poco ms esta idea de la epistemologa kinestsica, de cuerpo como mente.
7
Para conocer el sentido de lo metafrico y metonmico, consultar la obra de Edmun Leach propuesto
en esta bibliografa. Sin embargo; de manera sencilla podemos decir que lo metonmico, es
la representacin del todo por medio de una de las partes de su misma especie (ejemplo, los
ojos por el rostro) y lo metafrico, es la representacin de algo por medio de otro de distinta
especie (una rosa por un rosario).
8
Concepcin cercana a la idea de glosa de Bajtin o de habitus de Bourdieu.
9
Vase el Totemismo en la Actualidad, en general toda la obra de LviStrauss quien detecta al
totemismo como un mecanismo de intermediacin entre la naturaleza y la cultura.
10
De hecho, esta es una proyeccin del sentido humano a travs de todo lo animal pues como apunta
Berman: Entonces, nos formamos una idea de cuan profundamente inmersas en la vida
animal estaban las culturas cazadorasrecolectoras, a la que consideraban como agente
para ordenar las relaciones S Mismo/Otro y el significado de la vida humana. Propiamente
hablando, la vida humana no tena un significado especial fuera del mundo animal (Berman
1992:56).
11
En Chiapas se les designa cristianos a los seguidores de las Iglesias Protestantes.
12
Simbolismo del conocer como visin que existe en muchas otras partes del mundo, en donde priva una
concepcin mstica de la vida, ver Eliade 1986 y 1989.
13
Respecto a la asociacin del jaguar y la flor ver Valverde y Sotelo, 1991; y la preeminencia del jaguar
como alterego animal de la identidad humana de toda la Amrica tropical ver Dolmatoff,
1978 y Sharon, 1988.
14
A dream is a kind of lie. It tells the future, but it doesnt always tell it at face value. Proportions and
qualities are seen in reverse: much corn foretells its scarcity, and what one dreams is great will
be small. Also, people appear as animals in dreams, and vica versa. Then there are a few other
Sabiduria e identidad
137
things with a meaning of their own: A rope stands for a snake, achiote (annatto: Bixa orellana)
coloring is blood, a jaguar foretells the coming of people, especially of tsul (foriegners) ...
and a few others.
138
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