INDICE

1.- introduccin
2.-resisuos nucleares
3.-clasificacion
a) residuos nucleares de alta actividad
b) residuos nucleares de mediana actividad
c) residuos de baja actividad
4.-almacenamiento
5.-radioactividad
6.-cementerio nuclear
7.- nueva forma de eliminar los residuos nucleares
9.- consecuencia de los R.N
10.- fuentes de contaminacin radioactiva
10.- C en el hombre
11.-C en los anmales
12.- conclusiones
13.- bibliografa

INTRODUCCION
La energa nuclear juega un papel de primera lnea en el mundo
cientfico y tecnolgico, con importantsimas consecuencias,
tanto para nuestra vida diaria como para el futuro del planeta. Sus
aplicaciones implican a sectores de la industria, la agricultura, la
medicina o la investigacin, sin embargo, es en el campo de la
generacin de energa elctrica donde adquiere mayor relevancia.
Con la entrada en vigor del Protocolo de Kyoto, cobra nueva fuerza
la opcin nuclear, al no generar gases de efecto invernadero.
No obstante, como consecuencia de estas actividades se generan
una serie de desechos, los residuos radioactivos, cuya gestin
supone un desafo cientfico y tecnolgico, pero tambin social,
poltico y econmico. Cualquier solucin, en una sociedad
democrtica como la nuestra, deber contar con la opinin de la
ciudadana, y para ello, se necesita un mnimo de informacin,
asequible pero a la vez rigurosa y veraz, en definitiva, la
alfabetizacin cientfica de la poblacin, a cuyo objetivo, desde la
educacin en la etapa del bachillerato, pretende contribuir la
presente actividad.

Residuos nucleares
Los Residuos nucleares o radiactivos son residuos que contienen
elementos qumicos radiactivos que no tienen un propsito prctico. Es
frecuentemente el subproducto de un proceso nuclear, como la fisin
nuclear. El residuo tambin puede generarse durante el procesamiento
de combustible para los reactores o armas nucleares o en las
aplicaciones mdicas como la radioterapia o la medicina nuclear.
La contaminacin nuclear o radiactiva es aquella derivada de la
dispersin de materiales radiactivos, como el uranio enriquecido, usados
en instalaciones mdicas o de investigacin, reactores nucleares de
centrales energticas, municin blindada con metal aleado con uranio,
submarinos, satlites artificiales, etc., y que se produce por un accidente
(como el accidente de Chernbil), por el uso o por la disposicin final
deliberada de los residuos radiactivos.
Los residuos nucleares son uno de los principales problemas
relacionados la energa nuclear. Si estos residuos no se tratan
debidamente, resultan altamente peligrosos para la poblacin y el medio
ambiente.
Uno de los principales problemas del uso de la energa nuclear es la gestin de
los residuos nucleares ya que son muy peligrosos y difciles de eliminar.

2.-Que se hace con los residuos de la energa nuclear?

Los residuos nucleares son uno de los principales problemas
relacionados la energa nuclear. Si estos residuos no se tratan
debidamente, resultan altamente peligrosos para la poblacin y el medio
ambiente.
Los residuos radiactivos se pueden clasificar segn sus caractersticas
fsicas y qumicas y por su actividad.
Clasificandolos por su actividad tenemos:
A) Residuos nucleares de alta actividad, compuestos por los elementos del
combustible ganado.
b) Residuos nucleares de media actividad, son radionucleidos producidos en el
proceso de fisin nuclear.
c) Residuos nucleares de baja actividad, bsicamente se trata de las
herramientas, ropas y material diverso utilizado para el mantenimiento de una
central de energa nuclear.

La Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (ENRESA) es la empresa

que se encarga en Espaa de la gestin de residuos nucleares

(provengan de centrales nucleares o de otras instalaciones radiactivas

como hospitales y centros de investigacin relacionados con la energa
nuclear). La gestin de dichos residuos nucleares est definida en el Plan
General de Residuos aprobado por el Parlamento.
Los protocolos para el tratamiento de los residuos nucleares depende de
su nivel de actividad radiactiva

3.-Residuos nucleares de alta actividad

Una vez se ha gastado el combustible en una central de energa nuclear,

se extrae del reactor para almacenarse temporalmente en una piscina
de agua construida de hormign y paredes de acero inoxidable dentro
de la central para crear una barrera a las radiaciones y evitar escapes.
Si bien es cierto que estas piscinas pueden ampliarse mediante una
operacin llamada reracking, los ltimos Planes Generales de Residuos
prevn la construccin de almacenes temporales en seco dentro de la
propia central nuclear. ste seria un complemento a las piscinas en el
paso intermedio hasta definir una localizacin definitiva.
La investigacin sobre almacenamientos definitivos se desarrolla en
numerosos pases, algunos de los cuales, como Finlandia y EE.UU., han
dado pasos muy importantes para su construccin y puesta en servicio.
Una de las soluciones que ms se aceptan entre expertos es el
Almacenamiento Geolgico Profundo (AGP), generalmente en minas
excavadas en formaciones geolgicas estables.

Actualmente ENRESA trabaja para localizar, construir y gestionar un

Almacn Temporal Centralizado donde guardar, de manera provisional y
segura, los residuos nucleares de alta actividad que actualmente se
guardan en las centrales nucleares espaolas. Este almacenamiento
permitir ganar tiempo para buscar una ubicacin adecuada para el AGP
permitiendo la continuidad de las instalaciones nucleares y el
almacenamiento seguro de los residuos de alta actividad.

3.- Residuos nucleares de media y baja actividad

Los residuos nucleares de media actividad se generan por radionucleidos

liberados en el proceso de fisin (el que actualmente se utiliza en las
centrales de energa nuclear) en cantidades pequeas, muy inferiores a
las consideradas peligrosas para la seguridad y la proteccin de las
personas.
Con un tratamiento se separan los elementos radioactivos que contienen
en estos subproductos y los residuos resultantes se depositan en
bidones de acero solidificndolos con alquitrn, resinas o cemento.
Los residuos nucleares de baja actividad radiactiva (ropas, herramientas,
etc) se prensan y se mezclan con hormign formando un bloque slido.
Al igual que en el caso anterior stos tambin se introducen en bidones
de acero.

Almacenamiento
El principio que sigue el almacenamiento de residuos es aislarlos del
entorno humano, interponiendo entre ellos y los seres vivos un sistema
de barreras que impida su retorno para siempre, o que minimice los
riesgos a un valor prcticamente nulo en el caso de fuga. Este proceso
se denomina confinamiento. Con independencia de los avances
cientficos que permitan, en el futuro, desarrollar tecnologas capaces de
eliminar o disminuir la radiotoxicidad de estos residuos, actualmente
est admitida y tipificada internacionalmente la estrategia a seguir para
el almacenamiento final de los residuos radiactivos, es decir, para su
confinamiento definitivo. El peligro a evitar es que el agua de lluvia o el
agua subterrnea entre en contacto con los residuos radiactivos, y
posteriormente disuelva alguno de los radionucleidos presentes y los

transportara al entorno humano, con el consiguiente peligro que esto

supondra.

Qu es la radiactividad?
Se trata de una energa que emiten ciertos cuerpos, sea
espontneamente (radiactividad natural) o provocada por una
intervencin externa (radiactividad artificial). La radiacin que emanan
los materiales radiactivos puede daar los organismos vivos. El dao
producido al cuerpo humano por todo tipo de radiaciones se mide con
una magnitud denominada dosis de radiacin. Un sievert (Sv) es la
unidad que mide esa dosis de radiacin. Un nivel no nocivo de radiacin
sobre un individuo puede ser 2 3 milisieverts. Exponer a un cuerpo
entero a un nivel de 3 a 5 sieverts le causara la muerte. En tratamientos
de radioterapia -que consiste en radiar un tejido o tumor para destruirlose irradian dosis muy superiores que pueden incluso alcanzar los 70-80
sieverts. Al ser acciones muy localizadas sobre zonas concretas del
cuerpo los pacientes no sufren las consecuencias de la radiacin.

El Cabril, el cementerio nuclear espaol

El nico cementerio nuclear espaol acondicionado para albergar
materiales de baja y media actividad (con una vida mxima de 300
aos) est situado a 80 kilmetros de Crdoba, en pleno corazn de
Sierra Morena. Construido en 1992, El Cabril almacena ms de 16.000
metros cbicos de basura nuclear (el 28% de su capacidad). Funcionan
36 puntos de control del aire, el agua y vegetacin. Enresa (Empresa
Nacional de Residuos Radiactivos), que gestiona los residuos nucleares
en Espaa, asegura que no hay emisiones al exterior. En 1996 el Tribunal
Superior de Madrid declar que all se haban almacenado desechos de
las centrales nucleares sin tener la licencia necesaria. Las estructuras de
almacenamiento estn concebidas para afrontar un terremoto de 7,5
grados y los residuos son recuperables si surgiera un mtodo ms
seguro.

Nuevo sistema para la eliminacin de residuos nucleares

Finlandia se propone crear el primer depsito profundo y permanente para

resguardarlos durante 100.000 aos
La empresa finlandesa Posiva ha desarrollado una intensa investigacin
tendiente a poner en marcha un nuevo sistema para la eliminacin de
residuos nucleares. En 2012, el gobierno de Finlandia analizar las
instalaciones desarrolladas por la firma y decidir la implantacin del primer
depsito en profundidad y de carcter permanente destinado a almacenar
desechos nucleares. Segn la firma mencionada, es posible garantizar que los
residuos se mantendrn resguardados durante los prximos 100.000 aos. Por
Pablo Javier Piacente.

El sistema de cmaras subterrneas desarrollado por la firma Posiva para la disposicin de los residuos nucleares.
Imagen: John MacNeill.

Una firma finlandesa ha desarrollado un nuevo sistema para eliminar residuos

nucleares, que desembocara en la puesta en marcha en 2012 del primer depsito
profundo y permanente destinado al almacenamiento de este tipo de desechos.
Los residuos podran mantenerse all durante los prximos 100.000 aos, de
acuerdo a lo estimado por los especialistas de la empresa Posiva, encargada del
proyecto.
El lugar donde se desarrolla esta investigacin, que podra desembocar en una
revolucionaria estrategia de eliminacin de desechos nucleares, es la isla de
Olkiluoto, donde se ubica la Olkiluoto Nuclear Power Plant. En una zona boscosa y
rica desde los recursos naturales se estn construyendo los tneles subterrneos

que albergaran todos los desechos nucleares producidos en Finlandia.

Posiva, la empresa finlandesa encargada de la construccin del depsito
subterrneo de residuos nucleares en Olkiluoto, dice disponer de un sistema
capaz de mantener resguardados a estos residuos durante 100 000 aos, sin que
provoquen ningn tipo de pasivo ambiental durante ese tiempo.
Recipientes de cobre especialmente desarrollados por Posiva y con diseo
escandinavo permitirn aislar los residuos en una caverna subterrnea
impermeable. De acuerdo a los responsables de esta investigacin, el incremento
en los caudales de los cursos de agua, los terremotos, los microbios y cualquier
otro agente externo no podrn minar el sistema diseado.

Un tema crucial
El gobierno finlands deber decidir en 2012 si la investigacin y la infraestructura
desarrolladas por Posiva son realmente efectivas y garantizan el correspondiente
nivel de seguridad. En caso positivo, se creara el primer depsito subterrneo de
carcter permanente destinado a almacenar residuos nucleares.
La investigacin fue difundida mediante un artculo del sitio especializado IEEE
Spectrum, y adems la empresa Posiva public un resumen del trabajo en su web.
A pesar de lo novedoso del sistema, muchos especialistas creen que el
almacenamiento prometido por la firma finlandesa es imposible de concretar en la
prctica.
Solamente en Finlandia se estima que el nuevo sitio de depsito recibira 5.500
toneladas mtricas de residuos nucleares. Sin embargo, la utilidad de un sistema
de este tipo y la comprobacin de su efectividad en cuanto a la eliminacin de
pasivos ambientales podran tener impacto mundial, ya que en todo el planeta
existen ms de 270.000 toneladas mtricas de residuos nucleares sin destino
final.
El sistema empleado actualmente para la disposicin de estos desechos deja
mucho que desear desde el punto de vista ambiental, ya que los residuos emiten
niveles dainos de radioactividad durante miles de aos y los barriles donde se
almacenan tienen una duracin mxima de un par de cientos de aos. En
consecuencia, la cuestin de la eliminacin de los desechos nucleares es un tema
crucial para el futuro de la humanidad, as como tambin para un posible
desarrollo de este tipo de energa.

La solucin final al problema de los residuos nucleares?

La falta de una opcin permanente y segura para el almacenamiento y eliminacin
de los desechos nucleares es uno de los mayores problemas que enfrenta la
industria global de energa nuclear, que se ha estancado por esta razn desde
hace varias dcadas, y que en los ltimos aos parece comenzar a vivir un
resurgimiento.
Hace algn tiempo, casi todos los pases que disponen de plantas de energa
nuclear estaban considerando la creacin de algn tipo de depsito permanente
para los desechos, pero sin embargo el freno que vivi la industria congel en la
fase de proyecto a todos estos emprendimientos. Sin embargo, las
preocupaciones sobre el cambio climtico y el declive de las reservas de
hidrocarburos han reavivado las perspectivas de crecimiento futuro de la energa
nuclear.
El proyecto en Onkalo desarrollado por la firma Posiva tendr un costo estimado
de 4,5 mil millones de dlares, previndose la construccin de 5.000 metros de
tneles y pozos e incluyendo la excavacin de ms de 100 000 metros cbicos de
roca. Asimismo, se recogern muestras de rocas de 53 pozos profundos.
Durante los prximos aos, Posiva intentar demostrar al gobierno finlands que
sus recipientes de cobre y las cmaras profundas podrn contener los residuos
radiactivos sin importar lo que suceda en Finlandia. Si la firma tiene xito, el
repositorio se habilitar a nivel comercial en 2020.

RESIDUOS NUCLEARES
CAUSAS Y CONSECUENCIAS
Los fallos de los sistemas de refrigeracin que sufren los reactores de
tres plantas nucleares en Japn a raz del terremoto del viernes pasado
desataron la alarma ante una posible catstrofe atmica.
La fusin del ncleo es uno de los accidentes ms graves que puede
producirse en un reactor de una planta atmica, como consecuencia de
sobrecalentamiento del combustible nuclear, lo que puede
desencadenar la liberacin de material radiactivo a la atmsfera

CAUSAS PRINCIPALES:
Algunos de los posibles fallos en las centrales que pueden causar un
accidente estn relacionados con la prdida de refrigeracin del
combustible, un aumento en la potencia del reactor o el mal
funcionamiento de los sistemas de contencin.
En un accidente con prdida de refrigerante se produce un aumento de
la temperatura del combustible que puede causar la superacin de los
lmites de seguridad establecidos. Se pueden alcanzar temperaturas que
produzcan la fusin del ncleo si prevalecen durante un tiempo
suficiente.
Otra causa de siniestro es el aumento incontrolado de la potencia del
reactor, que puede provocar la fusin casi instantnea del combustible
nuclear. Aunque no se ha producido ningn accidente de este tipo hasta
la fecha, es cientficamente probable.

El mal funcionamiento de este sistema, aunque no es el origen del

siniestro, puede convertirse en el desencadenante de la emisin de
radiactividad a la atmsfera.

CONSECUENCIAS:
La liberacin de grandes cantidades de material radiactivo tiene graves
efectos sobre la salud pblica y el medio ambiente.
En el ncleo de un reactor nuclear existen ms de 60 contaminantes
radiactivos a partir de la fisin del uranio con capacidad de acumulacin
en el organismo humano.
El medio ambiente tambin sufre las consecuencias potenciales de las
radiaciones desencadenadas por la fusin del ncleo.
La contaminacin nuclear se deposita en el suelo y en el mar y se
incorpora a la cadena alimentaria de los seres vivos mediante un
proceso de bioacumulacin.

Fuentes de contaminacin radiactiva

Dos son las principales fuentes responsables de las contaminaciones por
sustancias radiactivas:
-Pruebas nucleares: las ms peligrosas son las que tienen lugar en la
atmsfera. La fuerza de la explosin y el gran aumento de temperaturas
que las acompaa convierten a las sustancias radiactivas en gases y
productos slidos que son proyectados a gran altura en la atmsfera y
luego arrastrados por el viento.
La distancia que recorren las partculas radiactivas as liberadas
dependen de la altura a la que han sido proyectadas y de su tamao.
Pero las partculas mas finas pueden dar varias veces la vuelta a la tierra
antes de caer en un determinado punto del globo.
Una vez depositadas en el suelo, las partculas radiactivas pueden ser
arrastradas por la lluvia aumentando la radiactividad natural del agua.

- Manipulacin de sustancias radiactivas: tanto en la fase de obtencin

del combustible nuclear (extraccin del mineral, lavado y concentracin,
produccin de lingotes de Uranio o de Torio y separacin qumica de los
diferentes istopos), como en la etapa de funcionamiento de los
reactores nucleares (procesos de fisin, activacin y trmicos) se
obtienen ingentes masas de residuos radiactivos con grave peligro para
la Contaminacin del medio ambiente. La refrigeracin de los reactores
se utilizan grandes cantidades de agua que luego es nuevamente
vertida al ro trasportando productos peligrosos.
La eliminacin de los productos radiactivos provenientes de las fabricas
atmicas plantea en a actualidad graves problemas. Una de las
soluciones adoptadas y que ha ocasionado una gran controversia es su
eliminacin mediante recipientes hermticos e invulnerables a las
radiaciones, que son sumergidos en las grandes profundidades de las
fosas ocenicas.

EFECTOS DE LA RADIACTIVIDAD SOBRE LOS SERES VIVOS:

Tipos de radiacin:

Rutherford descubri que las emisiones radiactivas contienen al menos

dos componentes: partculas alfa, que slo penetran unas milsimas de
centmetro, y partculas beta, que son casi 100 veces ms penetrantes.
En experimentos posteriores se sometieron las emisiones radiactivas a
campos elctricos y magnticos, y de esta forma se descubri que haba
un tercer componente, los rayos gamma, que resultaron ser mucho ms
penetrantes que las partculas beta.

Efectos sobre el hombre:

Segn la intensidad de la radiacin y su localizacin (no es lo mismo una
exposicin a cuerpo entero que una sola zona), el enfermo puede llegar
a morir en el plazo de unas horas a varias semanas. Y en cualquier caso,
si no sobreviene el fallecimiento en los meses siguientes, el paciente
logra recuperarse, sus expectativas de vida habrn quedado
sensiblemente reducidas.
Los efectos nocivos de la radioactividad son acumulativos. Esto significa
que se van sumando hasta que una exposicin mnima continua se
convierte en peligrosa despus de cierto tiempo. Exposiciones a
cantidades no muy altas de radioactividad por tiempo prolongado
pueden resultar en efectos nefastos y fatales para el ser humano. La
siguiente lista describe la condiciones que se pueden expresar cuando
uno es vctima de enfermedad por radiacin.
nuseas
vmitos
convulsiones
delirios
dolores de cabeza
diarrea
perdida de pelo

perdida de dentadura
reduccin de los glbulos rojo en la sangre
reduccin de glbulos blancos en la sangre
dao al conducto gastroinstestinal
perdida de la mucosa de los intestinos
hemorragias
esterilidad
infecciones bacterianas
cncer
leucemia
cataratas
dao genticos
mutaciones genticas
nios anormales
dao cerebral
daos al sistema nervioso
cambio de color de pelo a gris

Efectos sobre los animales:

Los liqenes son muy vulnerables a la contaminacin radiactiva. De ah
que muchos renos de Laponia, que se alimentan de unos liqenes
llamados musgos de reno, hubieran de ser sacrificados tras el accidente
de Chernobil.
Si los animales han sido irradiados, a los pocos das o semanas
presentarn diarreas, irritabilidad, prdida de apetito y apata, pudiendo
quedar estriles para ms o menos tiempo segn su grado de
exposicin. Si es as los rganos internos estarn contaminados y

algunos elementos radiactivos (como el estroncio) se habrn introducido

en los huesos, donde permanecern durante toda la vida mermando las
defensas del organismo y hacindole presa fcil para las enfermedades.
Por eso, si se han de consumir animales habrn de evitarse tanto los
huesos como sus rganos. La nica solucin para eliminar la
radiactividad es el tiempo y los cuidados, adems de no seguir expuesto
a productos radioactivos.

Catstrofes Nucleares y sus consecuencias:

6 de abril se instituy la recordacin del desastre
Los verdaderos efectos de Chernbil
se conocen despus de 16 aos
El Centro de Ecologa y Pueblos Andinos (CEPA), al recordarse el 6 de
abril el desastre ms grande que sucedi el ao 1986 en ChernbilUcrania, manifest su preocupacin e indignacin porque los verdaderos
efectos de la radiactividad se conocen despus de 16 aos, mientras
tanto los pases continan fabricando armas nucleares.
La noche del 25 al 26 de abril de 1986, a las 01:23 de la madrugada del
sbado, en el reactor nmero 4 de Chernbil, tuvo lugar el mayor
accidente nuclear de la historia.
"Los efectos de la radioactividad han superado todas las previsiones y la
verdadera magnitud de los daos se va conociendo 16 aos despus, ya
han muerto ms de 30.000 personas y al menos 10.000 millones han
sido contaminadas por la radioactividad", dijo, Norma Mollo, miembro de
la institucin.
Dijo que los pases ricos que gastan cada ao miles de millones en
investigacin nuclear, haran mejor uso si esos recursos los consagraran
a investigar energas renovables que tiene nuestro medio ambiente.

CATSTROFE

La catstrofe de Chernbil afect gravemente a Bielorrusia, Ucrania y

Rusia causando prdidas incalculables y daos terribles a las personas, a
la flora y la fauna. Adems que quedaron contaminados ms de 160.000
kilmetros cuadrados de tierra.
El accidente de Chernbil fue una de las mayores catstrofes
ambientales, donde funcionaban 4 reactores y se estaban construyendo
dos ms. El 15 de diciembre de 2000 se cerr el ltimo de los reactores
en funcionamiento. Curiosamente el accidente se produjo al realizar un
experimento relacionado con la seguridad, refiri Mollo.
Los helicpteros lanzaron sobre el ncleo del reactor ms de 5.000
toneladas de plomo, boro y otros productos qumicos. Posteriormente, se
construy un enorme sarcfago hecho con 410.000 metros cbicos de
hormign y 7.000 toneladas de acero, y hace dos aos debera ser
sustituido por otra estructura.
El reactor daado permanecer radiactivo como mnimo los prximos
100.000 aos.

CONSECUENCIAS
Las consecuencias que tuvo este desastre afect a la poblacin
circundante en un radio de 30 kilmetros la misma que fue evacuada.
Catorce aos despus cerca de 375.000 personas an no han podido
regresar a sus hogares.
La ciudad de Pripiat, que contaba con 50.000 habitantes antes del
accidente, hoy est abandonada y en la llamada zona de exclusin de 30
kilmetros alrededor de Chernbil slo habitan 556 ancianos, porque no
tienen otro lugar donde vivir.
Un total de 105.000 kilmetros cuadrados presentan una contaminacin
superior, quedando inutilizable permanentemente para sus actividades
agrcolas. En Ucrania ms de 8.000 personas han muerto y 12.000 estn
seriamente afectadas por la radiacin.
Al respecto Norma Mollo, dijo que las consecuencias de Chernbil
perdurarn durante varias generaciones. En 1995 el cncer de tiroides
era de 285 veces ms frecuente que antes de la catstrofe y las
enfermedades superan lo normal debido al debilitamiento del sistema

inmunolgico causado por las radiaciones, el cncer de tiroides infantil

se ha multiplicado por cien, las leucemias cuyo lapso de latencia es
largo empieza aparecer, la tuberculosis es una de las enfermedades que
ms ha crecido, igualmente las enfermedades del sistema endocrino
nerviosos, digestivo y cardiovascular, as como las cataratas, la
mortalidad general ha aumentado en un 30 por ciento.
Los nios son los ms afectados y padecen cncer de tiroides, hgado y
recto. Las malformaciones entre los recin nacidos se han duplicado en
los ltimos aos. Miles de personas contraern cncer a consecuencia
del accidente en los prximos 30 aos.