LOS PROCESOS SOCIALES EN LAS LGICAS DE LA CIUDAD

VENEZOLANA (ms all del crecimiento, migracin y concentracin poblacional)

Freddy Bello
Resumen
El crecimiento demogrfico-espacial de las ciudades venezolanas, al no explicar la
evolucin de ellas como sistemas urbanos, se convierte en una consecuencia de la lgica
urbana; concomitante con el mdulo de ciudad requerida por la sociedad para la
reproduccin de su racionalidad. La vida de la urbe est orientada por las
transformaciones institucionales que marcan la conducta de los actores, organismos y
escenarios. Los procesos sociales que impactan el tejido de la ciudad, promueven la
expansin territorial y la vocacin preferencial de las urbes venezolanas. Estos procesos
obedecen tanto a factores nacionales como internacionales. Los diferentes tipos de
ciudades son variables sociales espaciales dependientes de la racionalidad de la
sociedad como una formacin histrico-social.
Palabras Claves: Ciudad Pre-Industrial, Crecimiento Urbano, Lgica de
Reproduccin, Ciudad Industrial, Institucin, Megalpolis.
THE SOCIAL PROCESSES IN THE LOGICS OF THE VENEZUELAN CITY
(beyond the growth, migration and population concentration)
Summary
The demographic space growth of the venezuelan cities, when not explaining the
evolucion of them as urban systems, becomes a consequence of the urban logic;
concomitant with the city module required by the society for the reproduction of its
rationality. The life of the city is guided by the institutional transformations that mark
the behaviour of the actors, organisms and scenarios. The social processes that impact
the fabric of the city, promote the territorial expansion and the preferential vocation of
the venezuelan cities. These processes obey so much national factrs as international.
The different types of cities are variable social space clerks of the rationality of the
society like a historical-social formation.
Key words: Pre-industrial city, urban growth, logic of reproduccin, industrial
city, institution, megalpolis.
Las Ciudades como Creacin
El surgimiento de las ciudades es comparable, en importancia para el desarrollo de la
humanidad, con el de la agricultura.
La clasificacin de las ciudades en la historia, tiende a ser tipificada, segn criterios de
orden disciplinarios tales como el econmico, el poltico, las relaciones internacionales,
las vinculaciones o aislamiento con otras ciudades; as, puede hablarse de ciudades
feudales, imperiales, pre-industriales, industriales y cosmopolitas.
En una poca fue determinante el aspecto toponmico y la geografa fsica de las
ciudades, de esta forma, stas podran denominarse tomando en cuenta su relieve;
ejemplos de ello seran las ciudades de los llanos, ciudades de puerto, ciudades de pie de

monte, entre otras. Esta clasificacin fue superada al sumarse otras disciplinas en la
explicacin del espacio. Pero al darse el predominio de la geografa fsica hacia el nivel
de la enseanza y como mecanismo de gobierno hasta finales del siglo XIX; ello no
posibilitaba el surgimiento de la clasificacin de las ciudades desde otras disciplinas.
La clasificacin, desde el punto de vista ambiental, de la ecologa de las viviendas y del
papel de la economa del sector primario, tambin es importante para caracterizar los
tipos de ciudades.
Otra clasificacin se basa en la actividad econmica como objeto de una disciplina
cientfica (moderna), cuyo peso en la sociedad contempornea va desde la enseanza
acadmica hasta la constitucin de una base de apoyo en el mbito gubernamental,
asumiendo como criterio en la clasificacin de las ciudades, su vocacin econmica y la
de su espacio para la reproduccin de capital. Se habla, entonces, de ciudades con gran
impacto agropecuario, cuyas actividades principales giraran en torno a la agricultura
y/o cra de ganado (actividades del sector primario); de ciudades predominantemente de
servicios -cuando hablamos de "ciudades de servicio" nos referimos tambin a las
actividades de puerto y de turismo incluyendo al comercio-; de las ciudades artesanales
o pre-industriales eran fundamentalmente de servicio y de residencia, y de ciudades
industriales.
El urbanismo, en lo que se refiere espacialmente a la planificacin y organizacin de
territorios 1, introduce a partir de la clasificacin de las regiones, una variada gama de
tipologas de ciudad como perifricas, regionales, metropolitanas, de polos de desarrollo
2
, entre otras.
Los historiadores han introducido una clasificacin de ciudades que, al referirnos al
caso latinoamericano, nos lleva a encontrarnos con ciudades coloniales, pre-hispnicas y
contemporneas. Como puede verse, esta clasificacin no pareciera ser excluyen te con
relacin a los tipos de ciudades presentados por otras disciplinas, ya que pudiramos
estar hablando de una misma ciudad con distintas definiciones en su proceso de conformacin como espacio socio-histrico.
Reparando en las caractersticas de las ciudades venezolanas, la clasificacin no parece
responder a los criterios ya mencionados, puesto que son ciudades cuyo
funcionamiento, crecimiento e importancia deben ser analizados a la luz del impacto de
la Modernidad en la sociedad venezolana del siglo XX.
Es importante destacar que, no se trata de obviar la ciudad como un hecho histrico,
aunque en el caso venezolano no se conoce grandes evidencias de su existencia en la era
prehispnica, como las reconocidas latinoamericana pre-colonial en la existencia de
grandes y fuertes ciudades tales como la maya y la azteca.
As, metodolgicamente, para comprender a la ciudad latinoamericana contempornea,
ella debe explicarse en funcin de la conjuncin de los procesos que convergen
histricamente para conformarla en un Tipo de Variable Social Reflejo. A la vez que la
sociedad irradia su dinmica a la sociedad, recibir de ella respuestas a travs de los
diferentes actores e instituciones sociales, transformadas en conductas, escenarios y
polticas que vendrn a condicionar la vida de la sociedad de referencia de la ciudad.

La Concentracin Poblacional como Condicionante del Hecho Urbano

A escala mundial, se calcula que existen para el ao 2000 ms de 6300 millones de
personas, cifra sta proyectada desde la mitad del siglo XX. El rpido crecimiento de la
poblacin en el ltimo siglo 3, indica que triplic el crecimiento que haba tenido hasta
el siglo XIX.
Este crecimiento no llamara tanto la atencin si las personas permanecieran en sus
lugares de origen, o si su representacin a nivel del globo terrqueo reflejara una
situacin desconcentrada. El impacto del crecimiento poblacional en las diferentes
regiones del mundo,, refleja, que al inicio del siglo, los continentes como Amrica,
Africa y Asia, tenan un nmero de habitantes equivalente al 30% de la poblacin
mundial y que Europa era el continente ms poblado. A finales del siglo XX esta
situacin va a cambiar totalmente.
La relacin entre poblacin urbana y poblacin rural tambin va a transformarse durante
el siglo XX. Actualmente, se estima que ms del 65% de la poblacin mundial se ubica
en centros urbanos. Al referir el caso de Amrica Latina con el resto del mundo, se
puede indicar que, para comienzos del siglo, no exista ninguna ciudad de Amrica
Latina entre las primeras 20 ciudades de rango demogrfico del mundo. A finales de la
cuarta dcada, hacen su aparicin las grandes urbes latinoamericanas ubicadas
preferentemente en aquellos pases que se haban incorporado al llamado proceso de
industrializacin. Es as como Paris, Londres, Madrid, son superados en poblacin por
Buenos Aires, Ciudad de Mxico y Ro de Janeiro.
El proceso migratorio internacional y nacional (rural-urbano), experimentado por los
pases latinoamericanos hace que, para finales del siglo XX, ms de cinco grandes
conglomeraciones se ubiquen entre las primeras 20 ciudades de mayor rango
demogrfico a escala mundial.
Para finales del siglo XIX y comienzos del XX, las seis principales ciudades de
Venezuela respondan a la dinmica econmica de la poca, estas eran cuatro ciudades
de puerto o cercanas a l (Caracas, Maracaibo, Valencia, y .Ciudad Bolvar), una
fronteriza (San Cristbal, que comercializante de produccin agrcola a travs de
Maracaibo), y una comercial (Barquisimeto). Indudablemente las ciudades de Puerto o
cercanas a l, tambin dinamizaban su vida a travs del comercio.
En resumen, la Poblacin para 1891-1920 era la siguiente 4:

Los datos cnsales, que van desde 1936 al 2001, indican que en el rango de las primeras
50 ciudades de Venezuela para el ao 1936, existan solo tres (Maracaibo, Caracas y
Valencia), que tenan ms de 50 mil habitantes; para 1991, la totalidad de estas primeras
ciudades contemplaron una poblacin por encima de esa cantidad de habitantes. Para el
ao 2001, la hiper concentracin indica que ms del 86% de la poblacin venezolana es
urbana (Ver Taba No. 1).
Al iniciar la dcada de los aos veinte, el crecimiento demogrfico espacial de la ciudad
venezolana no revesta impacto alguno; su morfologa habitacional era similar a la de
comienzos de siglo, siendo tambin insignificante el aumento de su poblacin. La
mayora de las ciudades marcadas por la actividad industrial, incluida Caracas entre
ellas, se convierten en urbes de explosin demogrfica y espacial a partir de los aos
'50, y en diez aos (1961-1971) alcanzan un aumento de su poblacin superior a la
sumatoria del crecimiento que tenan estas ciudades desde su fundacin.
Tratar de demostrar la consolidacin de lo urbano como espacio dominante y
determinante en la reproduccin de la actual sociedad venezolana, hace obligatorio
abordar al menos cuatro procesos que desde el ngulo de la geo-historia y de la sociodemografa explicaran situaciones de aparente armona, pero revestidas de tensiones
entre los escenarios y actores del crecimiento urbano de la sociedad venezolana.
La referencia a nuestras ciudades implica un conjunto de cambios tanto de orden
institucional como de tipo socio-espacial, se retiene la mirada sobre las
transformaciones que han marcado la efmera vocacin, principalmente, de nuestras
grandes urbes. Es internarse en el Proceso de Urbanizacin para explicar la
consolidacin de la ciudad, como un espacio-mercado y su evolucin a partir de los
inicios del siglo XX.
Si se asume la comprensin del fenmeno urbano como espacio generador de la lgica
de reproduccin de la sociedad venezolana, se debe ir ms all de describir los
movimientos migratorios que han hecho posible el incremento poblacional de estas
ciudades y, los cambios de la morfologa socio-espacial de las ciudades venezolanas.
Los cuatro procesos, que hacen de la ciudad el espacio determinante de la vida de la
sociedad venezolana, implican, adems de hechos econmicos-sociales y demogrficos,
las transformaciones del conjunto de instituciones que marcan la conducta de los actores
y sus organizaciones en la sociedad venezolana. Los procesos son los siguientes:

A) Primer Proceso: Traslacin del campo a la ciudad, de los factores dominantes

de la economa
La evolucin de la ciudad venezolana vivi el paso de una economa
predominantemente agrcola a una doblemente dependiente; por un lado se transform
en Mono productora, dependiendo en forma casi exclusiva de la produccin petrolera, y,
por otro lado, la dinmica de esa produccin dependi de la inversin extranjera (Mono
productora Dependiente).
Este proceso de desplazamiento rural-urbano del escenario para la reproduccin del
capital, por lo tanto, de la inversin del ingreso petrolero, genera en la poblacin
venezolana un conjunto de situaciones de orden demogrfico, psico-social, econmicos
y culturales, que directamente vendran a afectar el crecimiento y modo de vida de las
ciudades venezolanas.
La distribucin de los ingresos producidos por la nacin se hace, fundamentalmente, en
las principales ciudades de Venezuela como Caracas, Maracaibo, Valencia y

Barquisimeto; de esta manera se ocasiona un crecimiento desigual en las diferentes

entidades nacionales, lo que trae consigo un desequilibrio regional como una de las
caractersticas espaciales de la Venezuela del siglo XX, lo cual lejos de solucionarse se
agrav-a, y se hace ms evidente cada da en el caso de las ciudades identificadas como
metrpolis regionales.
Hasta mediados de los aos '30, las principales ciudades en Venezuela, podan
concebirse en lo que respecta a su estructura y funciones como ciudades preindustriales. Tambin podran reconocerse como ciudades pre-petroleras. Eran, tal vez,
de una tipologa de ciudad muy similar a la identificada como ciudad artesanal o de
provincia. As, las caractersticas de Valencia de los aos '30 se identifican con una
unidad espacial de produccin, consumo y residencia; la forma y la dinmica de la
ciudad estaba determinada por la racionalidad de la sociedad como un todo, contrario a
lo que posteriormente sucedera cuando es la ciudad quien marca el modo de vida de la
sociedad.
Sin pretender visualizar los enlaces activos, tensionados o de coherencia, entre los
procesos socio-histricos del Siglo XX y la evolucin de la ciudad venezolana,
podemos decir que lo urbano tambin se caracteriz en los aos '30, como un espacio de
realizacin del individuo y su familia, por ende, un espacio para el control y dominio de
la sociedad sobre el individuo a travs del grupo familiar como institucin de gran
impacto en, la sociedad. As, es en este marco de referencia donde los nombres y las
actividades de las familias ms connotadas orientaban la incipiente vocacin de la
ciudad.
A continuacin se presenta una cita, tomada de la Obra "La ciudad pre-Industrial" de
Sjoberg Gideon, donde se refiere que el peso de la familia era una constante tambin
presente en otras sociedades.
El ciudadano preindustrial funciona dentro de un sistema de familia y se subordina a l.
Una consecuencia es que, tpicamente, los matrimonios son arreglados por las familias,
no por los individuos.... Extensa familia con numerosos parientes residiendo en una
misma "casa de familia" -que constituye una unidad social funcionarte- es el ideal que
todos los ciudadanos persiguen.... La familia es el instrumento clave de socializacin en
la comunidad y sirve, para las mujeres y los nios, y para los hombres en menor grado,
como el foco de actividad para el tiempo de ocio. Pero ms que esto dado el bajo nivel
de movilidad social, la familia de un hombre es el principal determinante de su futura
carrera, ya sea en los niveles ms altos de las burocracias gubernamentales,
educacionales o religiosas o, en el caso de los comunes, en los trabajos del estrato bajo.
El impacto de la actividad econmica del campo le asignaba a la ciudad por un lado la
funcin residencial, y por otro lado los apoyos generados por la prestacin de servicios
que le brindaban a la ciudad una condicin fundamental para presentar la superioridad
de las condiciones de vida de lo urbano sobre lo rural. Al mirar a la Ciudad Venezolana
de las primeras cuatro dcadas de este siglo, estaramos refirindonos a una ciudad de
servicio, que evidenciaba el gran impacto del grupo familiar como institucin, sobre el
modo de vida de esta urbe.
La estratificacin social en Venezuela, si bien existente, al igual que la segmentacin
espacial desde nuestras ciudades coloniales, no cumpla a la poca de los aos '30, en la
ciudad de provincia o artesanal, la funcin de discriminacin o exclusin social, que
pasara a jugar ms tarde en otros tipos de ciudades, en las llamadas industriales y postindustriales.
En la ciudad preindustrial (artesanal), los escenarios de servicios, de produccin y
residencia ocuparan un espacio similar prximo que podra llamarse la unicidad del
espacio ciudad. La referencia espacial de las diferentes reas se formula con relacin al

centro de la ciudad con su casco urbano, lo que hace que a este tipo de villa o ciudad se
le denomine ciudad Monocntrica.
1) La Comunicacin al interior de la ciudad artesanal
En el tejido de esta ciudad artesanal, la comunicacin entre los actores y sus
instituciones en los diferentes espacios de la ciudad (servicios pblicos, recreacin,
comercio, desplazamientos-traslado, etc.), se formulaba de manera directa y se haca sin
la obligatoriedad del dominio de la lecto-escritura, ya que las referencias para la
localizacin de espacios, direcciones, o la identificacin de reas urbanas, eran por
medio de imgenes y smbolos tanto naturales como sociales. La comunicacin oral y
su tradicional traslado generacional, permitan el desenvolvimiento en la vida cotidiana
y familiar de los habitantes de la ciudad de provincia. Sin embargo, este tipo de
comunicacin no justificaba los niveles de analfabetismo para la poca, ya que ms del
70% de la poblacin venezolana no saba leer ni escribir. A medida en que se
complejiza la identificacin de los diferentes espacios y funciones de la ciudad, que va
dejando de ser artesanal y de provincia para convertirse en una moderna e industrial, se
hace necesaria la informacin y la comunicacin escrita en forma precisa y mediante
cdigos numricos.
2) El desgarramiento de la ciudad de provincia-artesanal y el surgimiento de la
ciudad industrial
Se utiliza el trmino desgarramiento para sugerir la imagen de un tejido social que ha
sido penetrado e impactado por grandes maquinarias, cuyas palancas se introducen en
su mbito para despender su vida cotidiana y de comunidades, y sacar a la ciudad de su
mundo de relaciones e introducirla en nuevos espacios vivenciales.
A mediados de la cuarta dcada del siglo XX, se inicia la superacin de la ciudad como
espacio de dominacin de la institucin familiar sobre la sociedad.
El proceso migratorio de carcter masivo, iniciado en estas dcadas, genera una
transformacin tanto en la conformacin del grupo familiar, como en el espacio
citadino, que sirve de polo de atraccin.
Se produce una desintegracin de la familia venezolana, principalmente las
residenciadas en las entidades menos beneficiadas con los recursos del ingreso
petrolero. El espacio rural como el urbano se constituyen en centros expulsores de
migrantes.
Para finales de la cuarta dcada e inicios de los aos '50 del siglo XX, se puede afirmar
que las variables que conforman a la familia como nicho ecolgico-social dominante de
la ciudad, y como ente mediador entre el individuo y la sociedad, ya habran sido
violentadas en trminos irreversibles por el impacto del nuevo modelo econmico
industrial capitalista que exiga una institucin familiar acorde con l.
La ciudad y las instituciones de comienzo del siglo XX, se correspondieron con la
dinmica social exigida por el modelo econmico de la poca y por una racionalidad de
la reproduccin de capital, basada en una visin largo placista, caracterstica de la lgica
de las economas agropecuarias.
En las ciudades, llamadas artesanales, las funciones de sta para con sus miembros y
para con la sociedad, como espacio que genera y presta un cmulo de servicios, sufren
alteraciones por el impacto del carcter econmico del modelo que se est instaurando.
As, lo que en la ciudad artesanal la familia representaba ser una unidad homognea de
produccin, referida a una actividad econmica en particular, en un nuevo tipo de

ciudad esta institucin pasa a convertirse en ncleos de trabajadores diferenciados una

unidad de consumo, tambin diferenciadas, tanto al nivel de otros grupos familiares
como al interior de sus propios miembros.
Esta ciudad de mediados de siglo (pre-industrial), y el comportamiento de sus
instituciones devenido desde comienzos de siglo, se correspondi con la dinmica social
exigida por el modelo econmico de la poca, y por una racionalidad de la reproduccin
de capital basada en una visin largo placista, caracterstica de la lgica de las
economas agropecuarias 6.
3) Arraigo vs. Desarraigo (La dinmica entre la ciudad de provincia y la preindustrial)
En la ciudad artesanal, los servicios que se brindan no revisten mayor grado de
sofisticacin tecnolgica, una de las caractersticas de esta ciudad es presentar una
adecuacin entre la capacidad de los servicios ofertados y la demanda de sus
pobladores; esta adecuacin va a permitir una primera identificacin de arraigo de la
poblacin con su urbe.
Las zonas establecidas en la ciudad, demarcadas por reas, barrios, parroquias, calles o
veredas, si bien identificaran a la poblacin residente en ella, tambin serviran para
identificar sus funciones lograr que se genere lo que podramos llamar arraigo socioespacial, tanto desde el micro mundo de la comunidad o vecindario como desde el
macro mundo de la ciudad. As, los apellidos, las zonas residenciales, las actividades
recreativas, laborales e institucionales no solo constituiran elementos identificatorios
del individuo en relacin con la ciudad y con otros citadinos, sino tambin de
identificacin de los espacios predeterminados con los diferentes hechos que dinamizan
la vida de la ciudad, como por ejemplo: hechos polticos, deportivos, recreativos,
eclesisticos, mgico-religiosos, etc.
Al ser sustituido el hogar por la "morada", la vivienda, como espacio de Arraigo, sufre
una mutacin. Mientras la morada es el lugar en el que nos encontramos, y la residencia
es el lugar donde pensamos permanecer, el hogar es ms que todos eso: es a la vez,
punto de partida y punto terminal, origen del sistema de coordenadas que aplicamos al
mundo para orientarnos en l. El hogar se caracteriza por su centripetalidad: es el lugar
de donde provenimos y, por ello, es al que siempre se quiere retornar. El carcter
simblico de la nocin hogar es emocionalmente evocativo y difcil de describir.
B) EL Segundo Proceso. El Industrialista (Se consolida la tendencia del espacio
urbano como gran reproductor del capital)
Luego de un espacio histrico convulsionado en lo econmico y lo poltico, que ira de
la primera dcada del siglo XX hasta los '50, el proceso industrialista interviene con
incidencia directa de la estructura de la ciudad y sus funciones, identificndose con el
modelo econmico industrialista dependiente. La ciudad es tomada como centro de
reproduccin de la inversin; se da un agudo e irreversible abandono del campo como
espacio predominante de inversin y reproduccin de capital.
Este proceso industrialista-dependiente abarcara a la sociedad como un todo y vendra a
producir un desequilibrio del individuo con su medio. Los conflictos de orden
econmico, psico-social y ecolgico, que se incuban en el actor social seran producto
de los roles diferenciados y contradictorios de los habitantes que en las grandes
ciudades se le exige cumplir como miembro de un grupo familiar y habitante de un tipo
de ciudad (la industrialista-consumista).

Este segundo proceso de conformacin de la ciudad venezolana contempornea tiene

varias caractersticas, entre las cuales se cuentan:
1) La Familia de Unidad de Produccin Deviene en Unidad de Consumo: La lgica de
este tipo de ciudad (industrialista) condiciona el cambio, no solamente el uso del
espacio sino tambin las funciones de las instituciones; la familia como reflejo de las
ciudades en transicin hacia su constitucin como mercado (otrora base para la
produccin artesanal, agropecuaria), sera ahora generadora de fuerza de trabajo y
unidad de consumo. As, la familia propietaria es sustituida por una nueva figura que
detenta la propiedad (consorcios, compaas transnacionales, empresas industriales o de
servicios, etc.).
La vivienda, como problema emblemtico de la zona urbana, pasa de ser recinto natural
de la vida familiar a unidad de consumo y de sta a bien de cambio, es decir, a
mercanca aceleradora de la reproduccin de capital.
2) La Ciudad: Al transformarse la ciudad a s misma, transforma a las instituciones que
vendran a jugar un papel fundamental en la consolidacin del modelo industrialista; se
estimula la segregacin ecolgica-habitacional, convirtindose esta diferenciacin en
condicionante de los vnculos de la familia con su entorno social. Aparece el barrio
como una manifestacin de esta diferenciacin. La estructura social de la sociedad
venezolana se impacta directamente por el nuevo papel que le toca jugar a la ciudad en
relacin con el modelo. La tipologa de la familia dominante en la sociedad venezolana
pasa a tener una nueva clasificacin, basada en el estrato o grupo social con el cual se
identifican, la familia extendida queda definitivamente superada:
- Familia Nuclear de sector alto.
- Familia Nuclear de sector medio.
- Familia Nuclear de sector marginal o en condiciones de pobreza.
3) Morfologa Socio-Espacial de la Ciudad y Condiciones de Vida.
La forma como se insertan las familias migrantes en el espacio urbano (nuestras grandes
urbes son ciudades de migrantes), y como se transforman sus conjuntos valorativos,
vendran a proporcionar un condicionante distorsionador de la institucin familiar en
funcin de los espacios habitados.
Hipotticamente, podramos decir que aquellos habitantes provenientes de entidades
menos empobrecidas de condiciones econmicas en su lugar de origen, menos
insolventes, tenderan a mantener la reproduccin de sus conjuntos valorativos respecto
a la institucin familiar, ya que su traslado a la urbe estara motivado por expectativas,
no slo de carcter econmico; por lo tanto seran expectativas diferentes a las de los
grupos migrantes que, literalmente, han sido expulsados de su lugar de origen debido a
sus precarias condiciones de vida; a estos expulsados la ciudad ofrece:
a) Residencia en zonas sin servicios, por lo tanto ausencia de viviendas adecuadas.
b) Posibilidad de integrarse al mercado laboral por la va delictiva o por el trabajo
informal.
c) Una relacin con su entorno circunscrita a las caractersticas del barrio marginal
como espacio social 7.
d) La promocin de niveles de frustracin al no poder disfrutar, por su incapacidad
adquisitiva, los ofrecimientos de la Ciudad-Espejo 8.
La estructuracin arquitectnica de la ciudad, como espacio social en tanto que
reproductora de capital, hace de las zonas residenciales y de servicios unos espacios

aislacionistas e individualizantes que son poco estimulantes para la vida en grupo.

Transforma la vida citadina en una vida atomizada, reflejndose esta atomizacin en el
grupo familiar cada vez ms restringido numricamente y aislado de otros grupos. De
ah la identificacin de un creciente nmero de familias urbanas como "familias islas".
C) Tercer Proceso. La Modernizacin: El proceso Democrtico y la ciudad de
mercado 9
Uno de los pilares fundamentales del proceso de modernizacin es la industrializacin
con sus consecuentes elementos: la urbanizacin y el progreso, es decir, el llamado
desarrollo. Otro pilar de la modernizacin es la vida democrtica basada en los partidos
polticos. Ambos pilares, la industrializacin y la democratizacin, se apoyan en la
educacin como institucin promotora y formadora de recursos humanos demandada
por el proceso industrial y sus servicios de apoyo.
El escenario escogido para dinamizar a estos elementos es la ciudad (el mercado
urbano), asumiendo que en ste se concentra no solamente la produccin sino tambin
el consumo. La organizacin territorial, como bases para la urbanizacin, demostrara
superacin de problemticas vividas anteriormente en el mbito rural.
El Estado al asumir, en forma encubierta, el desplazamiento de la familia y de
instituciones tradicionales como ente de mediacin entre el hombre y la sociedad,
promueve el surgimiento de diferentes espacios de gestin y accin social, como por
ejemplo: Partidos Polticos, Gremios, Colegios Profesionales, Clubes, Agrupaciones no
tradicionales Religiosas, Asociaciones de Vecinos, Empresas, Comunidades Educativas,
Medios de Comunicacin, Sindicatos, Sociedades Empresariales, Asociaciones
Deportivas etc. Como vemos, son conjuntos heterogneos en clasificacin y tipificacin
pero homogneos en funcin como sera la de integracin del individuo a la sociedad,
como expresin del dominio del Estado sobre ste.
Estos nuevos espacios de la modernidad representan un reto para la vida de la ciudad ya
que vendran a ser los generadores de hechos que acontecen en la sociedad y se
constituiran en instituciones cuyo funcionamiento e intencionalidad vienen a
acondicionar la vida no slo de la ciudad venezolana sino de toda la sociedad.
Aunque las instituciones tradicionales mantienen su presencia, son estas nuevas
organizaciones que marcan, con sus valores y antivalores, el rumbo de la sociedad
venezolana a partir de los aos '70.
D) Cuarto Proceso: El proceso de iconizacin o de explosin social de las ciudades
Se asiste en la Venezuela contempornea al deterioro de las ciudades como espacio de
progreso y desarrollo social, y a la presencia de la violencia como marcador de la vida
de las grandes urbes; por lo tanto, nos encontramos ante el quiebre de la urbanizacin
como expresin de la modernidad para promover el bienestar. La vida en las ciudades
dinamiza la vida de todas las instituciones, es impactada por el significado de la condicin de mercado, la regla de la oferta, la demanda, el consumo y el intercambio, es lo
que parece marcar toda la existencia del espacio-ciudad-modernidad en Venezuela.
La ciudad sigue siendo con ms nfasis el centro de atraccin e hiper concentracin de
la poblacin, situndose, actualmente, como una verdadera explosin socio-demogrfica
institucional. De la ciudad poltica, como epicentro del "poder", se pasa a la ciudad
comercial con eje en el "mercado", mientras lo agrcola qued totalmente en
condiciones marginales y subordinado a lo urbano. Con la emergencia de la ciudad
industrial-masificada, hiper-concetrada, la industria pasa a representar la anti-ciudad

que desfigura lo urbano como organizacin y equipamiento territorial, como expresin

de la ciudad moderna.
He aqu el proceso de "implosin-explosin" de la gran urbe venezolana, en tanto
concentracin, saturacin, posterior ruptura y expansin planetaria, el espacio es cada
vez ms "Valor de cambio". Mientras el valor de uso acerca a una habitalidad raigal, el
valor de cambio genera desapego de la localidad, minusvaloracin de la comunidad
local y su espacio correspondiente, en tanto su consideracin casi excluyente como
mercanca, lo cual no slo degrada el espacio habitado sino tambin a sus propios
habitantes.
La ciudad sigue siendo la aspiracin para la solucin de la dotacin de servicios y
equipamiento de los espacios. En el caso de la sociedad venezolana, la modernidad y lo
urbano se identificaron con lo de moda ms que con la modernidad como era de
dominio del hombre sobre su medio y como espacio de consolidacin del ser humano
como creador.
Un ejemplo sobre tipos de ciudades establecidas en la actualidad, en la sociedad
venezolana, son los siguientes 10:
1. Megalpolis Industriales, con dominio casi absoluto de la vocacin industrial, como
seran: en Ciudad Guayana, San Flix-Puerto Ordaz; Valencia: Eje Mariara Morn.
2. Ciudades de solapamiento Industrial y de servicios: Maracaibo, Barquisimeto,
Maracay.
3. Ciudades de Gobierno y de servicio: Caracas, Los Teques.
4. Ciudades predominantemente de Servicios: Ciudades de Puerto (Puerto Cabello,
Puerto La Cruz-Guanta); Ciudades Comerciales y de servicio: San Cristbal y Mrida.
5. Ciudades de Reproduccin de la economa agrcola y pecuaria: San Carlos, Acarigua,
San Juan de los Moros.
Nos referimos a lo que podramos llamar el eje predominante en la vocacin de la
ciudad; ello no significa que las ciudades no tiendan a incorporar el comercio a los
servicios, como una caracterstica de la urbanizacin. Una de las cuestiones que marcan
tendencia es superar el rea de la gran metrpolis como espacio de preferencia
residencial.
Existen conjuntos de conceptos manejados por la geografa urbana y la organizacin
territorial que presentaremos a continuacin y que nos pueden orientar para concebir a
nuestras ciudades ms dinmicas en funcin de la reproduccin de la lgica de la actual
sociedad venezolana.
Las Megalpolis Venezolanas
La identificacin de la complejidad, magnitud, y dinamismo de las ciudades
venezolanas, requiere del uso de variados conceptos que permitan por un lado definirla
en funcin de su vocacin, y por otro, medirla de acuerdo al comportamiento de sus
mbitos espaciales. Para precisar estas variadas definiciones de Ciudad, se necesita
caracterizar la vida de sus actores y de los diferentes escenarios a los cuales ellos
concurren, para hacer de nuestras grandes urbes una o variase ciudades solapadas o
separadas, ms difcilmente integradas.
En relacin con lo administrativo, podemos decir que las ciudades venezolanas, sobre
todo las grandes metrpolis como Municipios, deben verse como un espacio polticoadministrativo que gerencia la gobernabilidad de una poblacin, constituida por una
instancia jerrquica de mayor espacio de impacto de gobierno. Valencia, como

aglomeracin, se define en funcin de una villa central a la cual se suceden otras

comunidades distinguidas en el plano institucional, pero dependientes con relacin a los
servicios centrales. Como tejido urbano, esta ciudad se caracteriza por un conjunto
jerarquizado de ciudades ensamblado por la planificacin y funcionamiento de
numerosos servicios, lo que puede traducirse tambin como un conjunto de servicios
jerarquizado en funcin de una metrpolis regional, de reconocimiento nacional e
internacional.
La identificacin de la dinmica de los centros de nuestra ciudad (policntrica), con la
dinmica de los centros de otras grandes ciudades latinoamericanas, hace que se
convierta en una metrpolis pluri funcional, cuyos cambios, si bien progresivos, tienden
a hacerse rpidos, siendo los ms dinmicos los que se realizan en funcin de las zonas
residenciales y sus cambios de vocacin industrial. Los centros de estas metrpolis tambin tienden a sustituir los pequeos comercios en beneficio de grandes proveedores de
servicio y de bienes de consumo. Generalmente, las ciudades policntricas buscan
consagrar una especie de hipercentro donde coexisten las entidades financieras y de
gestin. La ciudad al perder su sentido de identidad, de comunidad, no solamente lo
hace ella como una totalidad, sino que a su vez cada uno de sus espacios y sus distintas
funciones tambin dejan de ser identificados como parte de una comunidad y, muchas
veces, sus pobladores carecen de identificacin como colectividad, mismo si esta
colectividad se define como una agrupacin urbana.
La ciudad, al no crecer en trminos autnomos, aislada, tiende a hacerlo generando una
conurbacin, identificndose con muchas aglomeraciones vecinas que en tiempo breve
se le unen, manteniendo cada aglomeracin relaciones independientes con su centro
particular, pero a la vez, estableciendo una relacin de identificacin con el centro
predominante de la ciudad hegemnica. Un ejemplo clsico es la conurbacin GuacaraValencia-Tocuyito donde cada una de estas aglomeraciones guarda la identificacin con
su centro y a la vez establece una identificacin-dependencia con el centro de Valencia.
Otro ejemplo sera San Flix-Puerto Ordaz en el conurbacin denominada Ciudad
Guayana.
La Ciudad como Mercado Laboral: Este concepto permite definir a la ciudad de acuerdo
con la denominacin de batea de empleo, as ella puede ser considerada como una
extensin territorial en el seno de la cual se inscribe un gran movimiento de mano de
obra derivado del funcionamiento de un mercado local de trabajo, que sintetiza un
conjunto de unidades de produccin las cuales a la vez identifican el mercado local de
trabajo. Tambin puede apreciarse en relacin con esta batea de empleo que la Ciudad,
est representada como un espacio de intervencin y equipamiento para la industria.
Nuestras Ciudades, como centros industriales, son urbes donde su estructura econmica
y social, y la personalidad que ella refleja, as como tambin su organizacin espacial
tienen como prioridad determinada ejecutar la imagen brindada por la presencia y
funcionamiento de numerosos establecimientos industriales, algunos de ellos
organizados como centros monoindustriales de un determinado tipo de industria, otros
como reas poli industriales.
El seguimiento del rastro histrico-evolutivo de la ciudad permite asignarle a su centro
una significacin espacial histrica y funcional de carcter sociolgico, y, adems, identificarlo con una significacin simblica de la centralidad de los servicios. La ciudad
venezolana, en tanto centro, es un espacio impulsor de diferentes tipos de mercado y
servicios; por lo tanto, la actividad terciaria especialmente la identificada con la funcin
gerencial decisional, le es concerniente. Al igual que todas las grandes ciudades
latinoamericanas, las venezolanas tienden a ver en su centro histrico, y en sus nuevos
centros, un lugar para los negocios relacionados con el comercio y con la funcin

gerencial, as como tambin un conjunto de oficinas administrativas de su equipamiento

territorial.
Las Megalpolis en que se han convertido nuestras grandes ciudades en su proceso de
relacin histrica con sus zonas de influencia, permiten apreciar la reunin de grandes
aglomeraciones y conurbaciones en funcin de una progresiva urbanizacin. La
definicin de esta ciudad como metrpolis la identifica con una ciudad principal de
estado o regin que no necesariamente la eleva a metrpolis mundial o metrpolis de
impacto econmico, pero si puede hablarse de una metrpolis de carcter
latinoamericano. Al ser una metrpolis de orden nacional, se convierte, en Venezuela,
en una gran ciudad que puede ser adems capital de una regin, lo que le asigna
entonces el carcter de metrpolis regional, y la ubica a la cabeza de un gran
crecimiento urbano. Las grandes urbes venezolanas como ciudades dotadas de una gama
de servicios que aspira satisfacer la demanda de sus habitantes y de su regin, se
presentan como una ciudades de carcter independiente.
Una conclusin clara nos permite ver a la metrpolis venezolana como una macrocefalia
urbana, ello no es descabellado si tomamos en cuenta que por este concepto se entiende
un sistema urbano nacional caracterizado por el predominio de una gran ciudad que
acapara en el mbito regional todas las funciones de decisiones, la centralidad de los
servicios, el dominio econmico del proceso industrial y la concentracin de los flujos
de migrantes.
Citas y Referencias:
1. Cf. PEALVER, Luz; y otros.
2. Para su ampliacin, Cf. CHOAY, Francoise.
3. Cf. THE WORLD BANK. World Development Report-Cap. VI-. Washington,
D.C. 1990.
4. Cf. MORSE M, Richard.
5. Cf SJOBERG, Gideon. Pg. 298.
6. La Planificacin de las ganancias en este tipo de economas se realizaban en
funcin de un plazo que implicaba el tiempo de cosecha, las estaciones del ao,
la cra del ganado, y la recolecta de la siembra que se esperaban realizar cada
ao o cada cierta estacin. Por lo tanto, la regularidad del tiempo no permita
plantearse la obtencin de ganancias inmediatas.
7. El derecho de la poblacin de la ciudad habitante de los barrios a satisfacer sus
aspiraciones y necesidades bsicas, exige que se le asigne una nueva dimensin
a la planificacin, organizacin, y equipamiento de la ciudad. Al no ser por la
violencia crnica que se ha apoderado en los ltimos 10 aos de los barrios de
nuestras ciudades, estas zonas residenciales consolidadas ofrecen a sus
habitantes un tejido de ambiente y funciones as como una trama de relaciones y
mecanismos de identificacin que han sido difcilmente explicados y menos an
comprendidos por los urbanistas y los gobernantes de nuestras ciudades. Su
aceptacin implica planificar la ciudad, asumiendo a los barrios como parte
integrante de ella. Son espacios donde tambin deben generarse programas de
reformas humanas y de equipamientos como una continuidad de los servicios del
urbanismo de la ciudad. Lo que quiere decir hay que convertir a la ciudad en
barrio, es que es importante plantear la construccin de mecanismos que hagan
posible romper el aislamiento entre la ciudad y los barrios. Todo los espacios de
la ciudad, tanto los fijos como los mviles, deben sentir los beneficios de la

planificacin de la urbe para poder aspirar a ciertos grados de gobernabilidad de

la ciudad.
8. Por ciudad espejo se entiende, a los espacios constituidos como vitrinas que
ofertan productos generalmente de consumo o bienes semi duraderos connotados
por la moda.
9. Al referirse, en las sociedades del tercer mundo, al concepto de "Mercado" como
categora de anlisis, debemos indicar que tanto la intencionalidad como la
intencin y cobertura de este concepto, difiere de aquel manejado en los pases
capitalistas desarrollados.
10. Ms que tipos de ciudades debemos investigar sobre la clasificacin de los tipos
de aglomeracin. Estos ejemplos son eso, solamente ejemplos, para iniciar una
discusin sobre las diferentes vocaciones de la ciudad venezolana, y lo efmero o
permanente de ellas, as como tambin discutir sobre las caractersticas y
maneras como cmo surgen y se solapan estas vocaciones. Puede indicarse que
todas las ciudades venezolanas tienen un solapamiento de vocacin. Por
ejemplo: A) Ciudades de solapamiento diferenciado, B) Ciudades de Vocacin
de Solapamiento Indiferenciado. Las Conurbaciones como Valencia y Ciudad
Guayana, si bien incorporan de una manera subordinada a la vocacin industrial
otros tipos de vocacin de su espacio, es posible indicar que algunas funciones
de las vocaciones subordinadas, destacan ms en una conurbacin que en otra.
Es as, que los criterios para clasificar a las ciudades venezolanas como sistemas
urbanos de gran movilidad deberan contemplar entre otros los siguientes
aspectos: 1) Ubicacin espacial, 2) rango demogrfico, 3) caractersticas de su
estructura espacial, 4) actividad econmica predominante, 5) dimensin y
caracterstica de los servicios, 6) impacto y reconocimiento nacional y regional,
7) reconocimiento internacional, 8) proyeccin y prospectiva de crecimiento.
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