Flick, U. (2015).

El Diseo de Investigacin Cualitativa. Morata.

ISBN papel: 978-84-7112-806-5,
ISBN e-book: 978-84-7112-807-2

Resea
Krisna Tolentino1
Universidad Catlica Silva Henrquez, Chile.
Uwe Flick, nos presenta Diseo de Investigacin Cualitativa un interesante material que, bajo la
editorial Morata, traduce el esfuerzo del autor por poner su larga trayectoria como investigador al
servicio de la resolucin de los dilemas conceptuales y del hacer, que comnmente forman parte
de la experiencia en investigacin cualitativa.
En un material elaborado a partir de 11 captulos, Flick nos confronta a una variada gama
de situaciones que eventualmente pudiesen surgir en los diferentes momentos de la
investigacin. Desde una didctica simple, pero sobresaliente por su potencia como herramienta
de aprendizaje, el autor ofrece una gua terica y prctica, sostenida en un atractivo banco de
ejemplos, que consiguen ubicar al lector en las principales tensiones que implica el trabajo
cualitativo.
El libro que a continuacin se resea, se convierte en una sinttica, pero nutrida
orientacin a la multiplicidad de interrogantes que surgen de las preguntas Cmo hacer una
investigacin cualitativa? Cmo investigar un problema especfico? Las respuestas tericas y
sugerencias prcticas que el autor proporciona, vuelven este material en una imprescindible
fuente de consulta, para quienes busquen un acompaamiento terico y prctico en los temas
relativos a la compresin, aplicacin, viabilidad y uso de la investigacin cualitativa.
Este trabajo traducido al espaol por Toms del Amo Martn y Carmen Blanco, se inserta
como primer volumen en una serie de ocho libros, que en conjunto constituyen la Coleccin
Investigacin Cualitativa dirigida tambin por Uwe Flick. Segn su editorial, Morata, esta
Coleccin se constituye, en la introduccin ms extensa y detallada del proceso de hacer
investigacin cualitativa. La estratgica habilidad con que esta obra ha sido elaborada permite su
uso de forma independiente, como una introduccin al diseo cualitativo, o bien, como una
introduccin al conjunto de libros que conforman la serie; la cual promete profundizar en
mtodos (entrevistas en investigacin cualitativa, etnografa, observacin participante, grupos de
1

Dra. en Psicologa, Universitat Autnoma de Barcelona. ktolentino@ucsh.cl

Grupo de Inters Especial en Investigacin Cualitativa en Espaol y Portugus
International Association of Qualitative Inquiry
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discusin y datos visuales en investigacin cualitativa), estrategias de anlisis (anlisis de la
conversacin, del discurso y del documento) y gestin de la calidad en la investigacin
cualitativa.
En la semblanza que hace Ediciones Morata (s.f.) sobre Uwe Flick, menciona que es
profesor de Investigacin en Enfermera Emprica en el Departamento de Gestin de Enfermera,
en la Universidad Alice Salomn de Ciencias Aplicadas de Berln, Alemania. Tambin es
profesor Adjunto en la Memorial University of Newfoundland en St. Johns, Canad y profesor
Visitante en la Escuela de Psicologa de la Pontificia Universidad Catlica de Chile, en Santiago
de Chile. Psiclogo y socilogo de formacin, ha sido profesor visitante en diversas
Universidades (London School of Economics y Cambridge University en Inglaterra; Memorial
University of St. Johns, Canad; Universidad de Lisboa, Portugal; Massey University, Nueva
Zelanda y la Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales en Pars, Francia). Otro aspecto que
resalta Ediciones Morata de Uwe Flick, es que su campo de inters se ha volcado a la
investigacin de los mtodos cualitativos, las representaciones sociales en salud (pblica e
individual) y el cambio tecnolgico en la vida cotidiana. Destacando dicha editorial, que a la
obra de Flick que aqu se resea le preceden trabajos (individuales o colaboraciones) tan
difundidos como: Qualitative research: A handbook (2000, 2002), Psychology of the social
(1998), Quality of life and health: Concepts, methods and applications (1995) y La perception
quotidienne de la sant et la maladie : thories subjectives et reprsentations sociales (1993),
entre otros (prr. 1).
Flick, nos entrega un libro que consigue trazar nutridas aproximaciones sobre el diseo
de investigacin. Las limitaciones de su carcter introductor son muy bien abordadas gracias a
las especificaciones que acompaan cada captulo: lo que se espera que consigamos comprender
(objetivo), conclusiones, puntos claves a repasar, as como la lista de lecturas recomendadas para
profundizar en los tpicos tratados. Este ltimo gesto, da cuenta de una discusin que no busca ni
pretende agotarse, por el contrario intenta animar el inters del lector hacia otros textos y autores.
En el primer captulo, Flick aborda los elementos bsicos de la investigacin cualitativa,
as como los aspectos a considerar en su diseo. Tales elementos sern aplicados una y otra vez
en el resto del libro, lo que hace que este captulo resulte crucial y se actualice a lo largo de todo
el volumen.
Plantea la idoneidad como principio rector. Entendida como la pertinencia de los mtodos
al problema estudiado (por ejemplo, mtodos especficos para poblaciones vulnerables). Sostiene
que la idoneidad ha generado una proliferacin de la investigacin cualitativa, la que a su vez, ha
abierto nuevos contextos, dilemas y problemticas para la investigacin (como los plazos
ajustados o las expectativas de resultados de los organismos promotores) que han redundado en
su consolidacin como disciplina.
El captulo dos, se orienta en la construccin de la pregunta de investigacin; seala que
detenerse en el inters del investigador y las diversas perspectivas tericas (desde dnde abordar
la investigacin cualitativa) son pasos necesarios para su focalizacin y delimitacin. Aporta a
travs de ejemplos, cmo es que el inters por un problema de investigacin deviene no slo de
trayectorias cientficas (trabajos sin respuesta o preguntas inconclusas), sino de historias
personales, orientaciones polticas o circunstancias sociales. Siguiendo con ejemplificaciones,
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seala cmo elegir una perspectiva de investigacin (como la teora fundada, el enfoque
biogrfico o las representaciones sociales), as como los supuestos y conocimiento tericos que
subyacen a los mtodos escogidos y a los problemas de investigacin. Defiende la importancia
de la discusin epistemolgica; para ello, proporciona una distincin entre positivismo y
construccionismo social, as como una sntesis de los diferentes programas al alero de este
ltimo.
En el tercer captulo, estudia las lgicas de muestreo y desarrolla algunas orientaciones
sobre la seleccin y las estrategias de acceso al campo. Describe las lgicas rgidas y laxas
(aconsejando la una o la otra segn el grado de experiencia del investigador), aborda los
diferentes niveles en los que se puede dirigir el muestreo (personas, emplazamientos,
acontecimientos) y enfatiza en lo crucial de la planificacin del acceso al campo.
En el captulo cuatro, se detiene a tratar en mayor detalle el concepto de diseo en la

investigacin cualitativa, sus influencias, componentes, as como las caractersticas de un buen

diseo a travs de diferentes ejemplos. Dentro de los componentes aborda la generalizacin
(interna-externa), la calidad (las posiciones sobre una estandarizacin mnima), la triangulacin
(uso de ms de un mtodo) y el muestreo. Establece diferencias entre estos componentes y sus
smiles en cuantitativa y atiende las cuestiones relativas tanto a la audiencia como a la redaccin.
Finalmente, seala los tipos de diseo y los organiza de acuerdo a una dimensin temporal, en:
retrospectivos, instantneo y longitudinales y en los que congregan a los estudios de caso frente a
los comparativos.
El captulo cinco entrega una primera orientacin a las cuestiones relativas al campo,
especficamente sobre los recursos necesarios y los obstculos a los que nos hemos de enfrentar
en l. Valora realizar un clculo adecuado de los recursos tanto en las solicitudes de
financiamiento como en las necesidades del proyecto; discute en torno al ajuste entre los
mtodos y las condiciones del campo.
En el captulo seis, trabaja la cuestin de la calidad, la cual plantea como el resultado del
esfuerzo mancomunado entre la planificacin, la realizacin y la difusin de la investigacin. Al
disear la investigacin cualitativa, se deben considerar estos tres momentos, como tambin las
justificaciones en torno al por qu y cmo hacer lo que se planea.
El captulo siete se dedica exclusivamente a la tica. Esta se nos ensea como un
ejercicio de reflexividad que obliga a los investigadores y profesionales a pensar la investigacin
como una prctica social con implicancias. Se comparten diferentes dilemas ticos en distintos
momentos del proceso de investigacin: perspectivas, campo, anlisis de datos, informe de
resultados, entre otros; dando cuenta cmo la tica surge tanto en el diseo como en la
implementacin de la investigacin cualitativa.
Los captulos ocho y nueve, ofrecen un primer acercamiento a algunos mtodos de
produccin de datos, tanto verbales (entrevistas y grupos de investigacin) como etnogrficos y
visuales. Estos se presentan a la luz de los elementos abordados en captulos anteriores:
perspectivas, triangulacin, pregunta de investigacin, entre otros; resguardando su pertinencia y
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coherencia. Se espera con estos captulos disponer de lineamientos generales para decidir sobre
cundo utilizar alguno de ellos.
Por su parte el captulo diez entrega orientaciones sobre las estrategias de anlisis de
datos y proporciona elementos bsicos, tanto para la codificacin y la categorizacin, como para
el anlisis de conversacin, discurso y documentos. Se abordan las cuestiones tericas relativas a
estas estrategias, adems de otras especficas a considerar en el diseo de investigacin. Si bien
esta aproximacin permite identificar las diferencias entre estrategias, un mayor nmero de
ejemplos que consiguen ilustrar sobre cundo (tipos de problemas especficos) y cmo utilizar el
anlisis de las conversaciones, del discurso y de documento, orientan an ms al lector novato;
quien comnmente suele estar ms familiarizado a los repertorios vinculados al interaccionismo
simblico (codificacin y categora), que a los que devienen del giro lingstico en ciencias
sociales.
Finalmente el captulo once, propone un cierre compartiendo conclusiones y analiza la
relacin entre diseo de investigacin y redaccin de una propuesta de investigacin. Se espera
que el lector pueda situar los mtodos e identificar los problemas que a ellos se asocian en los
diseos bsicos, as como contar con directrices para redactar una slida propuesta capaz de ser
examinada posteriormente por otros evaluadores.
Cada captulo del libro se presenta bajo una estructura constante: tabla de contenidos,
objetivo, introduccin, desarrollo, conclusin, palabras claves, referencias bibliogrficas. Esta
estructura nos recuerda los pasos a contemplar en la planificacin de un diseo de calidad, as
como la serie de decisiones que debemos justificar. Seguir esta lnea argumentativa, se vuelve un
gran apoyo para los estudiantes o investigadores noveles, sobre todo cuando las decisiones en
investigacin cualitativa suelen recibir esquiva atencin en trminos argumentativos en la
redaccin de proyectos.
En el ejercicio cada vez ms arraigado de comprender la investigacin como una prctica
social con efectos de poder, resulta tan urgente como necesario transparentar la serie de motivos
que estn tras la adopcin de determinadas decisiones, tanto porque aquello har an ms
comprensibles los resultados y nuestras conclusiones, tanto porque aquello nos ayudar a
dilucidar si nuestro ejercicio implica un compromiso de transformacin, o de simple homeostasis
de los fenmenos que investigamos. Justificaciones epistemolgicas, tericas, metodolgicas y
prcticas, prevendrn del ejercicio tecnocrtico que pueda tornar la investigacin cualitativa en
una prctica a-crtica.
Este marco estructurante, que itera a lo largo de los captulos, se ofrece tambin como
una suerte de contencin a la experiencia de investigacin; una hoja de ruta preciada para cuando
nos encontremos en momentos de incertidumbre durante el proceso, como la toma de decisiones
frente a un dilema o la gestin ante una abundante cantidad de datos flotantes.
Por otra parte, el autor caracteriza la investigacin desde diferentes lugares. Si bien
aborda las posiciones ms pragmticas, que ponen acento ms en el uso de las herramientas que
en las discusiones tericas y epistemolgicas que se encuentran en la base, tambin entrega
argumentos para comprender la investigacin desde una perspectiva ms poltica.
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La perspectiva poltica se desprende del modo en que el autor caracteriza la prctica
cualitativa. Por una parte, la describe como una actividad situada. Este concepto que el autor
toma de Denzin y Lincoln (Denzin & Lincoln, 2005, citado en Flick 2015), adoptar diferentes
orientaciones segn la geolocalizacin de los discursos. La prctica de investigacin adoptar un
modo distinto segn el territorio (pases o regiones), disciplinas y reas de investigacin.
Otros elementos que ayudan a articular una perspectiva poltica son, la comprensin de la
investigacin cualitativa como discurso moral; como prctica que se sita entre la adopcin de
una actitud por parte del investigador y el uso del mtodo; como una prctica social que en tanto
estudia la construccin social de la realidad, construye a su vez la realidad de la que habla; y el
entendimiento del investigador-observador como parte de lo observado. La comprensin de la
investigacin como un producto social, devendr en implicancias diferentes de si sta es asumida
desde una veta pragmtica, que vea en ella, ms una extensin de herramientas potenciales y
tiles para comprender el mundo y producir conocimiento.
Con lo anterior, el autor, nos invita desde los comienzos de esta obra a iniciar una lectura
en pluralidad sobre los modos de hacer investigacin. Ms que pensar en una forma de hacer
investigacin estaremos emparentndonos a cada momento con los universos de las
investigaciones cualitativas, donde s y necesariamente, la teora no ocupa un lugar de aadido,
como un anexo obligatorio a adherir en los formularios, sino que se esgrime como un lugar
imprescindible para entender las multiprcticas involucradas.
Por consiguiente, la investigacin cualitativa no puede ser comprendida bajo un nico
ncleo paradigmtico. Por el contrario, Flick, insistir una y otra vez en definirla como una
expresin genrica para una serie de enfoques (hermenuticos, reconstructivos, interpretativos),
problemas, mtodos y antecedentes tericos. El carcter siempre abierto (diversidad de marcos
tericos, modos de abordar las temticas, etc.) pondr en evidencia las posiciones divergentes,
contradictorias y en ciertos casos irreconciliables (como la integracin cuantitativa y cualitativa
para algunos) que habitan bajo la etiqueta de lo cualitativo. Segn el autor, algunas forzosas
combinaciones sobrevivirn ms por decisiones de perspectivas pragmticas que por la
problematizacin de las cuestiones epistemolgicas que subyace a ellas. Atrs queda la idea de
un mtodo cientfico, de corte hegemnicamente cuantitativo o de lo cualitativo como su
alternativa. Cuando estas ideas conviven junto a los paradigmas crticos en los pasillos de
muchos espacios universitarios, incluso en las mismas prcticas de los investigadores
cualitativos, planteamientos como los de Flick se presentan como una oportunidad desde donde
contraargumentar, los llamados reduccionistas.
Tomando ejemplos de metodlogos e investigadores reconocidos como Denzin y
Lincoln, Glasser y Strauss, Hammersley y Atkinson entre otros, y apelando a su propia
experiencia, el autor nos acerca a la cotidianidad de la investigacin y nos ensea cmo gran
parte de los atajos a las soluciones e interrogantes que se han de plantear en la prctica,
encuentran alivio en la coherencia interna del proyecto, la cual deviene de un discutido diseo
de investigacin.
En esta cotidianidad, el desempeo en investigacin se ha extendido tambin a la gestin
de recursos, ms especficamente, a la bsqueda de fondos, apoyos, financiamientos para echar a
andar las investigaciones. La mirada prctica con que el autor aborda cuestiones tan vigentes
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como los elementos a considerar en una postulacin, servir de apoyo para aumentar las
probabilidades de aceptacin por parte de las comisiones o instituciones financiadoras; lo que no
cabe duda ser de gran ayuda para los investigadores que inician una carrera de investigacin, y
cuyas trayectorias curriculares hacen ms difcil acceder (competir) a tales fondos. En este libro
encontrarn una serie de tips que les permitir afinar y traducir en proyectos, eventualmente
adjudicados, sus planteamientos en futuros concursos.
La perspectiva prctica con la que se emplaza el libro, pone en el debate tambin los
nuevos escenarios (agencias financiadoras, resultados prcticos en plazos limitados, expectativas
de las instituciones) en los que se desarrolla actualmente la investigacin cualitativa, los cuales
generan a su vez nuevos lenguajes que producen rdenes de inclusin (por consiguiente de
exclusin) y criterios de xito. De acuerdo a la proliferacin que el mismo autor destaca, estos
escenarios traen consigo tensiones, que si bien pueden no guardar relacin con el problema de
investigacin, s pueden tener efectos en ellos. Esto es, participando en la comprensin de los
fenmenos sociales, contribuyendo en sus mutaciones o formando parte de su emergencia. Sea lo
uno o lo otro, se requieren nuevas y originales formas de dar respuesta a las temticas que
provienen de estos escenarios.
Si bien Flick aborda elementos de contexto para retratar la serie de nuevos desafos
(como las dificultades al momento de competir por recursos con proyectos cuantitativos), una
problematizacin ms crtica de estos elementos ayudara tambin a retratar cmo es que la
actividad de investigacin ha adquirido nuevos sentidos, producto de los discursos polticos y
econmicos que constituyen la Academia y la Evaluacin Social. Producciones seriadas como
resultado de las fbricas de papers que demandan los modelos de ranking; nmero de
publicaciones indexadas, para optar a plazas de trabajo y recursos para las investigaciones;
modelo de competencias y la abundancia de carreras de tiza y pizarrn que relegan en muchos
casos la investigacin a la docencia (gran cantidad de estudiantes) y a otras multitareas de
gestin, son algunos de los elementos que nos obligan a reflexionar sobre cmo las prcticas
neofordistas se han instalado, sin mucha problematizacin en los centros de investigacin,
produciendo efectos polticos en las decisiones relativas a los procesos de investigacin. El
investigador, ahora multihacedor de tareas se ve en la obligacin de cubrir diferentes frentes,
que dejan poco espacio a la reflexin acadmica, al ejercicio de investigacin en equipo y a la
reflexin por la reflexin.
Si pensamos la prctica investigativa como una prctica social no podemos desneutralizar sus contextos. Por cuanto sus textos tienen sentido en ellos. No cabe duda, que los
aportes prcticos que nos entrega Flick sobre cmo elaborar diseos que compitan con xito y
calidad, se traducen en un gran aliciente y en un aspecto necesario a la hora de conseguir la
adjudicacin de recursos. Sin embargo, sentar la reflexin sobre la situacin en la que nos
desempeamos como investigadores tambin en los libros introductorios, contribuir a
desmitificar la universalidad de la empresa investigativa (los pases por ejemplo del Sur y la
autogestin de los equipos de investigacin), as como visibilizar los efectos que en la
investigacin ha tenido la neoliberalizacin de las universidades y la precarizacin de la
academia.
En este contexto, la demanda de productos efectivos, pragmticos, concisos, de impacto,
hacen que obras como esta prevengan la constitucin de agencias transparente proclives de ser
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captadas por la frmula que funcionan a la presin de los rankings y a la constitucin de
subjetividad burcratas.
Diseo de Investigacin Cualitativa es sin duda un material que por su cercana y
simpleza, se orienta sin reparos tanto a investigadores con trayectoria como a aquellos que
comienzan los caminos de la investigacin o para los profesionales de diferentes campos: salud,
educacin, economa, entre otros; interesados en los mbitos de esta prctica de investigacin.
Su lenguaje cercano, didctico y sencillo, se entrega como una material docente, que
consigue transmitir con una simpleza extraordinaria bajo un carcter introductor, los elementos
que constituyen un diseo de investigacin, as como las tensiones que comnmente se
mantienen en el ejercicio de la investigacin cualitativa, pero que no siempre son debatidas;
como la integracin con lo cuantitativo, la viabilidad, la pertinencia de ciertos enfoques,
posiciones tericas, mtodos, entre otros. Los ejemplos que nutren esta obra, conseguirn sin
duda llevar la cotidianeidad de la investigacin al aula. Del mismo modo, los estudiantes de
pregrado y posgrado encontrarn una visin de los elementos centrales que implica el trabajo de
investigacin con coordenadas concretas, que sin buscar seguir tendencias receta", conseguir
beneficiar los estudios o trabajos de tesis e incluso entusiasmar la adhesin de futuros
investigadores.
La interpelacin que realiza el libro en trminos de diversidad de agentes, reas y
disciplinas, necesariamente convoca a la comprensin de la investigacin como un acto
irremediablemente colectivo donde la multidisciplinariedad se presenta en consecuencia como
oportunidad de pensar los fenmenos sociales y fisiolgicos desde entramados de
conocimientos.
El libro, es material obligado para quienes quieran levantar un diseo de investigacin,
para quienes busquen en un lenguaje sencillo transmitir la potencia de la investigacin
cualitativa, para investigadores nveles que precisen de una brjula con la cual trazar sus
investigaciones, para investigadores con trayectoria que busquen un material que logre sintetizar
los lineamientos generales de los programas cualitativos y para todo aquel que apueste a una
perspectiva de investigacin en movimiento, cuyas ambigedades e inexactitudes, ms que
elementos a erradicar, sean aceptadas como parte del sentido mismo de la prctica desde la cual
se ha decidido investigar.
Referencias
Flick, U. (2015). El diseo de investigacin cualitativa [versin DX Reader]. Recuperado de
Amazon.com
Ediciones Morata. (n.d.). Autores: Uwe Flick. Recuperado de http://www.edmorata.es/autor/
flick-uwe
Recibido: 15/03/2016
Aceptado: 20/04/2016
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