Dispositivos de lectura

La pantalla se ha convertido en uno de los principales dispositivos de lectura actuales y en

un dispositivo indispensable para la lectura de hipertextos.
El soporte de la lectura de un documento hipertextual puede ser el papel, en el caso de que
imprimamos el archivo digital en cuestin. Sin embargo, de esta manera no nos podremos
mover a travs de los enlaces y perderemos las principales funcionalidades del hipertexto.
La pantalla de ordenador s permite aprovechar al mximo los recursos que no estn
disponibles a travs de la lectura sobre papel, como tambin lo puede hacer la lectura a
travs de la pantalla de un libro electrnico, del televisor o de cualquier otro dispositivo
provisto de pantalla, como una agenda electrnica, un ordenador de bolsillo, un PDA
(Personal Digital Assistant), un telfono mvil, etc.
As pues, lo mismo que los documentos sonoros y audiovisuales han necesitado de un
equipamiento fsico para su lectura y consulta, el hipertexto y la hipermedia precisa de un
equipamiento tanto fsico (hardware) como lgico (software) como soporte de lectura y
navegacin.
El problema de la no portabilidad o transportabilidad del ordenador, ha conducido a la
bsqueda de otros dispositivos que s sean transportables y que no condicionen la lectura o
navegacin de un documento digital a la utilizacin de un sitio fijo y en una postura
determinada. As han surgido los llamados libros electrnicos o e-books. Con este trmino
se denomina tanto al nuevo dispositivo de lectura diseado para leer libros electrnicos,
como a las obras en s mismas y a los programas que se pueden instalar tanto en
ordenadores de sobremesa y porttiles, como en dispositivos especiales de bolsillo y que
sirven para la lectura de estos libros digitales.
El libro electrnico es una realidad reciente que est disponible actualmente y que permite
recibir miles de documentos o seleccionar uno a uno varios documentos, en el formato y
peso de un libro en papel. Suelen tener la dimensin de un cuaderno o una pgina DIN A-4
y constan de un microprocesador para guardar y buscar la informacin; un mdem interno o
una tarjeta de red para las conexiones a Internet; un puerto de conexin al ordenador; y
otros dispositivos que permiten moverse por la pantalla (de forma tctil o mediante un
puntero de ratn, un punzn, flechas de direccin, etc). Para facilitar la lectura, la obras se
pueden editar segn las preferencias personales: tipo y
tamao de letra, etc.
Todos estos dispositivos de lectura para leer libros
digitales permiten la lectura digital con tecnologas
hipertextuales.
Tambin estn en marcha proyectos como el uso de tinta electrnica o e-ink que
se lleva a cabo en el Massachussets Institute of Technology (MIT). Este proyecto
consiste en un nuevo dispositivo que utiliza un nuevo tipo de papel de unos pocos

milmetros de grosor y que se monta sobre un soporte que tiene una carga
elctrica positiva o negativa que permite cambiar la polaridad de unos grnulos o
microcpsulas de colores para formar las letras o imgenes. As pues, sobre estas
pginas digitales que funcionan a modo de circuitos de cables invisibles, se
imprime esta tinta electrnica y se consiguen libros electrnicos que imitan la
apariencia de los libros impresos, aunque su contenido vara en funcin del texto o
la obra seleccionada en cada
momento.
El formato de libro electrnico no
slo se utiliza en dispositivos
electrnicos independientes, sino
que tambin se ha adaptado para recibir obras y editarlas en
la pantalla de nuestro ordenador. Slo hay que descargar un
programa de lectura ad hoc (los ms conocidos son Adobe
Reader y Microsoft Reader) y ejecutarlo en nuestro propio PC
y ya podemos bajar los "libros" electrnicos de la red. Existen
un gran nmero de ttulos que estn disponibles en este tipo de formatos y que se
pueden adquirir en algunas libreras digitales presentes en Internet.
Los libros electrnicos imitan el diseo y presentacin clsicos de la lectura para
que sta sea lo ms parecida a la de un libro impreso. Cuentan con tablas de
contenido y enlaces para poder acceder a las diferentes obras. Los libros se leen
pgina a pgina o a doble pgina, y se avanza y retrocede mediante el teclado o
con un clic de ratn pulsando sobre un icono de avance y/o retroceso. Tambin es
posible dirigirse a una pgina concreta tecleando su nmero o deslizando el ratn
sobre una barra de desplazamiento dispuesta para tal fin. Es posible seleccionar
partes del texto para iluminarlas, copiarlas, imprimirlas, etc. y ofrecen la posibilidad
de hacer anotaciones, dibujos o marcas. Tambin es posible descargar slo los
captulos que nos interesen sin tener que adquirir todo el libro o incluso formar
nuestro propio eBook con captulos de varios eBooks. Los eBooks no slo
reproducen texto, sino tambin sonidos, gracias a un programa de lectura por voz
que incluyen los principales programas. As pues, se puede optar entre la lectura y
la audicin de la obra y esta es una opcin muy til para personas con alguna
discapacidad auditiva. Tambin es posible formar una Biblioteca con los distintos
libros que hayamos descargado en nuestro ordenador u otro dispositivo de lectura.
En la biblioteca, los distintos eBooks se pueden organizar por orden de ttulos,
autor, fecha de ltima lectura, tamao del libro, fecha de adquisicin, etc.

La lectura digital y los formatos de lectura

La diferencia entre un libro analgico y un libro digital radica

en que este ltimo requiere de dispositivos adicionales para
su lectura, como un ordenador, un sistema de visualizacin y
un programa. El programa puede ser tanto el navegador de
Internet como un programa especfico de lectura y
navegacin. En el libro analgico, la informacin se imprime
en papel y este soporte constituye un objeto de tres
dimensiones. Por el contrario, en el libro digital la informacin
se imprime sobre una superficie de visualizacin de dos dimensiones gracias a un
dispositivo informtico o electrnico que debe contender necesariamente una
pantalla.
El formato de lectura y escritura de un eBook difiere en gran
manera del de las pginas elaboradas con el lenguaje
HTML que constituyen la esencia de un hipertexto en la
WWW. Un libro digital (una monografa en el sentido tcnico
documental) tiene unos lmites bien definidos y se presenta
como un nico volumen cerrado, aunque tambin posee
enlaces internos y externos como un hipertexto. Un eBook
no tiene por qu tener enlaces, aunque la mayora los
tienen y los programas que los gestionan suelen poseer
herramientas hipertextuales. El sistema utilizado en la Web y el sistema de los ebooks constituyen dos sistemas de gestin de hipertextos distintos cada uno con
su programa de lectura y navegacin propios y con un formato de codificacin de
la informacin distinto.
Todos los documentos son susceptibles de ser convertidos tanto al estndar eBook,
como al estndar HTML de la World Wide Web. El formato de lectura ms utilizado es
sin duda, el formato HTML de la Web legible con el navegador web, sin embargo, van
cobrando fuerza los distintos formatos de libros electrnicos o eBooks. Entre ellos,
destacan:
Formato .LIT: Se trata del formato de Microsoft que se puede leer utilizando el programa
Microsoft Reader y que puede ser descargado desde:
Microsoft Reader: http://www.microsoft.com/reader/es/

Formato .PDF: es el formato de lectura de Adobe Acrobat (y otros) y el ms utilizado en la

red. Los documentos o "libros" puede leerse utilizando el programa Acrobat eBook Reader,
que se puede descargar desde:

Acrobat eBook Reader http://www.adobe.com/products/ebookreader/

Acrobat Reader http://www.adobe.com/products/acrobat/readermain.html

A partir de la versin 6.0, estos dos productos han sido unificados en un programa
nico llamado Adobe Reader software
http://www.adobe.com/products/acrobat/readstep2.html, que lee e imprime los clsicos
documentos y archivos en formato .PDF aportando una estructura similar a la de
un libro electrnico.
eBrary: es otro lector pdf que ofrece numerosas funcionalidades como bsquedas
simples y avanzadas, agregar y modificar marcadores, destacar texto,
aadir notas, guardar favoritos y puntos de inters, zoom para ampliar o reducir el
tamao del texto y acomodar la lectura al gusto del lector, etc.
http://www.ebrary.com/

Los eBooks tambin se distribuyen en formatos que pueden adaptarse a su

lectura no slo en PC, sino tambin en una PDA (Pocket PC) y otros dispositivos de lectura
electrnica. Como las caractersticas de salida de estos son muy diferentes, principalmente
por el tamao de representacin de la pantalla (por ejemplo, el de la PDA es mucho ms
pequeo y
vertical), generalmente se suelen preparar versiones
diferentes
para cada medio.
Lo cierto
es que los ebooks no han tenido el xito de ventas
esperado.
Libreras como Veintinueve.com de la editorial Planeta
han tenido
que cerrar su librera de obras electrnicas tras algunos
aos de
prdidas. Para muestra valga un dato recogido por Jos
ngel
Martos en la revista Qu Leer: el libro digital ms
vendido en Espaa ha sido la edicin online del libro de Operacin Triunfo (un programa
televisivo con gran xito de audiencia en Espaa, que sac tambin a la luz una pelcula y
un libro impreso con similar xito). Pero el xito de ventas online se limit a los 600
ejemplares en los primeros meses de comercializacin en el ao 2002. Lo cierto es que otra
cosa bien distinta sucede con este tipo de libros cuando son gratuitos. Por ejemplo, las
obras clsicas ofrecidas por la Librera Virtual Cervantes, gozan de una muy buena acogida
si nos atenemos a las descargas de bits efectuadas desde su pgina web.

Sin ninguna duda, los libros que mejor se adaptan al formato digital son los llamados
"libros herramienta", esto es, los diccionarios, enciclopedias, guas, obras tcnicas
especializadas, etc. Y nadie duda hoy del xito del formato .pdf, que es uno de los ms
utilizados en la red.
En realidad, el libro ms ledo en la actualidad es la propia World Wide Web, una gran
enciclopedia universal y biblioteca en lnea, donde estn contenidos todos los temas y
saberes humanos, y al alcance de cualquiera con slo un clic de ratn.
Conclusiones: ensear a leer en tiempos de Internet
Concluiremos sealando algunas consecuencias pedaggicas que se derivan de todo lo
expuesto hasta aqu.
En primer lugar, ensear a leer en todos los niveles educativos implica ensear destrezas
de lectura en la Red. Por tanto, la expresin integrar las TIC en la enseanza deber
significar, sobre todo, ensear a leer y a escribir en una cultura digital. No hablamos
o no slo de herramientas para hacer ms fcil, ms entretenido, menos rido el
aprendizaje; las TIC son antes que nada fuentes de informacin imprescindibles, medios
para representar el conocimiento y comunicarlo mediante diferentes formas de lenguaje y
espacios para interactuar y para compartir conocimientos y experiencias.
En segundo lugar, es necesario crear condiciones didcticas que permitan a los alumnos
aprender destrezas y estrategias de lectura y e escritura en Internet. Por ejemplo, en
cuento al acceso a la informacin, Fuentes (2009), a partir del anlisis de las caractersticas
de las bsquedas de los alumnos, aboga por ensear a usar expresiones y opciones de
bsqueda ptimas, simples y avanzadas; a interpretar los resultados de la bsqueda de
acuerdo con los objetivos del lector; a evaluar y a regular las propias acciones. Perelman
(2008) considera necesario promover la observacin de las herramientas de navegacin de
los sitios que se van a explorar y suscitar la reflexin sobre las dificultades para acceder a
determinadas informaciones. Lerner (2012) por su parte destaca la necesidad de ensear a
usar conscientemente los conocimientos previos sobre el tema y los propsitos perseguidos
con la bsqueda, con el fin de valorar la pertinencia de los resultados obtenidos.
Finalmente, los objetivos de la alfabetizacin tal como aqu la entendemos son demasiado
ambiciosos para circunscribirlos al mbito de una determinada materia escolar: educar hoy
en la cultura escrita es responsabilidad de todas las reas y materias del currculo. Y estos
objetivos no se pueden conseguir si no se cumplen, en todas las materias escolares, las
siguientes condiciones didcticas para el aprendizaje: a) el uso continuado de la Red como
fuente de informacin; b) el empleo habitual de los medios digitales de representacin y de

comunicacin del conocimiento disponibles; c) el uso de la web social como mbito para el
intercambio y el debate.