Ya el ao 2008, los delegados de la Pastoral Penitenciaria de Amrica

Latina, reunidos en la capital de Repblica Dominicana, asumieron el

sueo de Dios: un continente sin crceles. Por razones teolgicas y
humanitarias, los representantes de los agentes pastorales de los centros
penitenciarios de nuestro contexto geogrfico, denunciaban que los
sistemas carcelarios de sus pases eran inhumanos, violentos y contrarios
al proyecto de Dios, el cual es una oferta de vida en plenitud para todos y
cada uno de los hombres, incluidos los ms dbiles, tal como lo expresa el
Documento de Aparecida (112), fundamentando su exposicin en la
afirmacin de Jess Yo he venido para dar vida a los hombres y para que la
tengan en plenitud (Jn 10,10).
Con argumentos histrico-penitenciarios, llega a la misma conclusin
el Dr. Elio Gmez Grillo, en su Prosa de prisa para presos: El siglo XIX fue
el siglo de la crcel, en el que el rgimen penitenciario iniciado por
Montesinos y perfeccionado por Maconochie y Crofton, tendente a la
socializacin del recluso y su reincorporacin a la sociedad para hacer vida
til, se aclam como la gran panacea para enfrentarse al delito de manera
eficaz y humana. El siglo XX vino a ser la centuria en el que el sueo
penitenciario entr en crisis y, drsticamente, puede llamarse el siglo de la
anticrcel, dado que las estadsticas del sistema penitenciario institucional
evidencian el fracaso manifestado en las alarmantes cifras de reincidencia
delincuencial postpenitenciaria. El siglo XXI ser el de la desaparicin de la
crcel afirma taxativamente nuestro clebre penitenciarista, concluyendo
la concatenacin histrica y arguyendo que a la reclusin carcelaria en s
misma se le atribuyen toda suerte de miserias.
En la misma lnea, el mexicano Gustavo R. Salas seala en su libro El
sistema penal mexicano que una visin ingenua de la pena de prisin
como medida para restablecer el orden social, parte de la premisa de que
slo una minora de quienes componen el contrato social rousseauniano
presenta conductas inadecuadas, desviadas y por tanto delincuenciales;
visin que no corresponde a la realidad actual en la que se ha dado un
inusitado incremento de conductas antisociales en todos los estratos
sociales y de las ms refinadas maneras. Otra visin de fracaso surge de
la comprobacin de que la impunidad, que alcanza porcentajes del 90% a
nivel internacional, no satisface las expectativas de las vctimas, quienes
ven en la pena de prisin una cierta compensacin a sus reclamaciones de
justicia. La tercera visin de xito la perciben quienes dan por
satisfactoria la privacin de libertad penal como medio para garantizar el
capital de los poderosos y el sometimiento de los proletarios, sin importarles
ni la finalidad resocializadora de la pena ni los xitos en este sentido. El
autor sostiene, frente a estas posturas, que la prisin no debe estar
dirigida para los pobres, sino para aquellos que resultan peligrosos para la
sociedad y, en tales casos y slo en esos, la necesaria segregacin
absoluta y permanente de stos requerira la construccin de prisiones de
alta seguridad con privilegios restringidos; mientras que la despresurizacin
de las prisiones convencionales, con criterios escalonados y paulatinos,
permitir incorporar a los delincuentes recuperables al tejido social y a los
procesos econmicos existentes.
Acontecimientos ocurridos como los del Rodeo I y II, la Planta y la
actual situacin planteada en el Penal de San Jos de Lagunillas de Mrida,
(en la que ya van, oficialmente, quince internos fallecidos, fuentes cercanas
atestiguan la posibilidad de hasta cincuenta! alguno de ellos con severos
sntomas de desnutricin, sin olvidar los varios efectivos de la GNB heridos y
los aproximadamente quinientos internos secuestrados por el Pran, sin

provisin normalizada de agua, alimentos, etc.), nos obligan a reflexionar

sobre las causas del colapso de algunos de nuestros centros penitenciarios,
por no decir de todo el sistema en general. Que mafias externas se hayan
enriquecido ilegalmente con su complicidad en la presencia de armas de
gran calibre en el interior de los internados y crceles, poniendo en riesgo la
vida de centenares de seres humanos, evidencia que, ciertamente, el
contrato social est vulnerado por muchas de las partes y que, por tanto,
deberan los jueces temblar a la hora de declarar culpables de delito a unos,
mientras otros ni tan siquiera son imputados debido a su prestigio y status
social. Que el sistema procesal penal se muestre incapaz de solucionar la
alarmante impunidad que impera en nuestro pas, generando altos ndices
de retardo procesal en los pocos casos que alcanzan las instancias
judiciales, hace que la misma justicia se vuelva una injusticia en s misma.
Que pueda haber conciencias tranquilas sabiendo que la seguridad de sus
bienes implica el almacenamiento de seres humanos que, en muchas casos
sin condiciones dadas para su triunfo lcito en la vida, hayan delinquido
como camino en bsqueda de una situacin ms digna, revela ndices de
inmoralidad y deshumanizacin semejantes a los de quienes delinquen. El
fracaso penitenciario es, en definitiva, un reflejo del fracaso social. Los lobos
de Hobbs han regresado a su condicin salvaje. Las reglas establecidas para
la imprescindible convivencia comunitaria no son respetadas ni por los
individuos al delinquir, ni por el Estado al no garantizar la debida proteccin
para la que el pueblo cedi parte de sus libertades individuales en pro de
garantizarse un cierto orden y paz para su progreso y bienestar. La
incapacidad institucional y el incumplimiento de los Derechos Humanos,
hacen perder la certeza jurdica y se traducen en una cierta deslegitimacin
de la autoridad estatal.
Es hora de reconocer que el pacto social es una falaz estructura si
los ciudadanos no asumen los criterios de verdad, justicia y vida que ofrece
la Buena Nueva de Jess. Slo si nos sentimos llamados a la fraternidad que
surge de la certeza de nuestra condicin de Hijos de Dios, las estructuras
jurdicas y penitenciarias cobrarn el sentido pleno de estar al servicio de un
autntico y multilateral esfuerzo para una sana convivencia urgida por una
mayor calidad de vida para todos. La afirmacin paulina la ley conduce a la
muerte, pero el espritu de Dios da vida (2Co 3,6) es aplicable tambin al
mbito social. La generacin de leyes sin los debidos cauces que permitan
la asimilacin del espritu de las mismas, conduce a la conocida y popular
experiencia de hecha la ley, hecha la trampa y al slvese quien pueda.
La implicacin de todas las partes y la confluencia de todos los intereses en
el bien comn evitarn que leyes impuestas sin capacidad motivadora para
la reconduccin de la conducta ciudadana, nos sumerjan en un ambiente de
pnico y desconfianza social.
La Iglesia en su conjunto y la Pastoral Penitenciaria de un modo
especfico, tenemos que seguir anunciando la renovacin del hombre y de la
sociedad en el Espritu de Dios. Slo as podremos generar esperanza ante
las graves situaciones que nos podran abocar a la desesperacin y a la
autodestruccin. Tres eventos nos impulsan a sentir la fuerza de la
presencia de Dios en nuestro caminar: La entrega del palio arzobispal a
Mons. Ulises Gutirrez, Arzobispo delegado para la Pastoral Penitenciaria por
parte de la CEV, el 29 de junio en la Baslica de San Pedro de Roma, y las
ordenaciones sacerdotales de los mercedarios Fr. Juan Duque, el 23 junio en
el Santuario del Santo Cristo de la Grita, y Fr. Flix Chirinos, el 14 de julio en
San Juan de los Morros. Tres acontecimientos que han equilibrado los nimos
de quienes nos toca andar por las duras sendas del servicio a los privados

de libertad. Si hay esperanza! Dios sigue proveyendo a su Iglesia y a la

Orden Redentora de la Merced con pastores segn su corazn (Is 3,15),
dispuestos a ser testigos de la liberacin del pecado que se aprovecha de la
ley para conducirnos a la muerte (Rm 7,11). Mientras podamos escuchar la
voz de Dios advirtindonos que ha visto la opresin de su pueblo (Ex 3,7),
mientras hombres y mujeres comprometidos sigan acompaando a los
oprimidos de nuestra sociedad hacia el encuentro liberador con Dios, Padre
de toda misericordia, para que puedan renacer en la Resurreccin de su Hijo
Jesucristo (1Pe 1,3), seguir habiendo esperanza en una sociedad que
fundamente su convivencia en la Nueva Alianza sellada en la sangre de
Jesucristo (Lc 22,20), que supera los intereses econmicos del pacto
social seguir habiendo esperanza en el sueo de Dios: una sociedad
sin crceles.
Termino esta reflexin expresando el apoyo y solidaridad de todas las
Delegaciones Diocesanas de Pastoral Penitenciaria de Venezuela para con la
de la Arquidicesis de Mrida, quien con su presencia, oracin, solidaridad e
inquebrantable paciencia, siguen acompaando a los familiares de los
privados de libertad de San Juan de Lagunilla en este conflicto que lleva ya
unos veinticinco das. A ellos todo nuestro apoyo.