Qu es un catalizador?

Es una sustancia qumica que incrementa la velocidad de la reaccin sin

alterar la energa libre de Gibbs estndar de la misma.
En otras palabras un catalizador es una sustancia qumica que aumenta la
eficiencia del proceso, reduciendo costos sin alterar dicho proceso (funcionan
como inertes), reduciendo el tiempo en que se alcanza el equilibro. En la figura
1 observamos dos reacciones, una con el catalizador activado y la otra sin
catalizador ya que sin el catalizador la energa gastada en un proceso es
mayor.
Cabe mencionar que el catalizador no siempre va aumentar la velocidad de
reaccin tambin puedes retrasarla segn sean las necesidades.
Figura 1

Cuntos tipos de catalizadores existen?

Catalizadores positivos

Son los ms comunes porque son los que aumentan la velocidad de reaccin

Catalizadores negativos (inhibidor)

Retardar el proceso qumico

Catalizadores homogneos

Estn en la misma fase que los reactivos y se combina con alguno de ellos para
generar un compuesto intermediario inestable, que rpidamente se tiende a combinar
con ms reactivo y genera as ms producto.

Catalizadores heterogneos(contacto)

Los reactivos y el catalizador no estn en la misma fase; esos son

materiales que ofrecen superficies adsorbentes, las que consiguen
aumentar la concentracin y superficie de contacto entre los reactivos, o
bien debilitan las uniones y disminuyen as la energa de activacin. Los
metales y los xidos de metales (de nquel. platino, hierro) son los ms
comunes.

Electrocatalizadores

Colabora en la transferencia de electrones entre el electrodo y los reactivos, y

facilita una transformacin qumica intermedia (semirreaccin). Por ejemplo, se
emplean estos catalizadores en la produccin de hidrgeno a partir de la
electrlisis de agua.

Organocatalizadores
pequeas molculas orgnicas libres de metales con muy baja sensibilidad a la
humedad y al oxgeno, por lo que no exigen condiciones de reaccin
especiales. Son particularmente atractivas para ser usadas en la preparacin
de compuestos en los que no se admite la contaminacin con
metales (medicamentos, por ejemplo).

Catalizador en procesamiento de fertilizante

Catalizador de partculas slidas de amonaco

El amoniaco, como uno de los qumicos orgnicos ms altamente producidos, es ampliamente

utilizado para la fertilizacin de productos agrcolas. Tambin sirve como una piedra base para la
sntesis de muchos productos farmacuticos

Catalizadores en procesamiento de petrleo

Catalizador de partculas slidas de reformado

. El catalizador de reformado, por calentamiento bajo la presin de hidrgeno, convierte las

fracciones livianas de gasolina obtenidos de la destilacin de crudo en gasolina de alto octanaje.

Durante ste proceso de refinacin de petrleo, tambin pueden ser producidos productos
aromticos tales como el benceno, tolueno y Xileno.
El catalizador de partculas slidas de reformado con la ayuda de un catalizador plataformado es
tpicamente usado para mejorar la calidad de la gasolina y para la fabricacin de materiales
petroqumicos. El catalizador de partculas slidas de reformado es comnmente encontrado en
refineras modernas de petrleo y complejos petroqumicos, etc.

Catalizador de partculas slidas de isomerizacin

Un ndice de octano u octanaje se da a los hidrocarburos y es usado en la gasolina para medir la

eficacia de los compuestos qumicos en un motor. Un hidrocarburo de octanaje alto quema ms

efectivamente que un hidrocarburo de bajo octanaje. Se ha encontrado que molculas con cadenas
lineales tienen a la pre-ignicin y se genera doble explosin cuando la mezcla de gasolina o el aire
se comprimen.
Con el fin de hacer que la gasolina queme sin problemas en un motor moderno, la industria petrolera
se esfuerza por elevar el octanaje de las molculas encontradas en la gasolina mediante la
reordenacin de las molculas de cadena lineal en sus ismeros con cadenas ramificadas. En ste
proceso de isomerizacin, se emplea un catalizador de platino a cerca de 250C. En la presencia de
un catalizador de isomerizacin, el proceso de isomerizacin puede convertir parafinas normales en
isoparafinas bajo determinadas condiciones de operacin. Durante el proceso qumico, solo cambian
las estructuras de la materia orgnica mientras que la formula molecular sigue siendo la misma.

Catalizador de partculas slidas de hidrogenacin

Aplicaciones Industriales
Un catalizador de partculas slidas de hidrogenacin es usado extensamente en la purificacin de
materiales, fabricacin de productos y refinacin.

Con el fin de satisfacer la creciente demanda de productos derivados del petrleo de mayor calidad,

el catalizador de partculas slidas de hidrogenacin, como uno de los procesos de hidrotratamiento,

puede llevarse a cabo con la ayuda de un catalizador de hidrgeno. En este proceso, el nitrgeno,
azufre, y compuestos de oxigeno distintos de los hidrocarburos pueden ser convertidos a travs de
hidrogenolisis en sulfuro de hidrgeno, amoniaco y agua, mientras que las olefinas insaturadas y
aromticos con anillos condensados se transforman en hidrocarburos saturados. De esta forma
pueden ser mejorados, el rendimiento en su aplicacin, combustibilidad, anti-corrosin y otras
propiedades de los productos hidrorefinados.
El Catalizador de partculas slidas de hidrogenacin es una combinacin de tres componentes, a
decir, metal (tambin el componente principal), el promotor y el portador. Actualmente, hay una
multitud de Catalizador de partculas slidas de hidrogenacin, tales como molibdeno de cobalto
apoyado por alumina (Co-MO--Al2O3), molibdeno de nquel apoyado por alumina (Ni-Mo--Al2O3),
nquel-cobalto-molibdeno apoyado por alumina (Mo-Co-Ni--Al2O3), molibdeno de nquel apoyado por
almina-silicona (Ni-Mo--Al2O3-SiO2), catalizadores de serie Ni-W, y ms.

Catalizador de partculas slidas para recuperacin de azufre

La recuperacin de azufre se refiere al proceso de desulfurizacin de gas, o proceso Claus, que

recupera sulfatos elementales a partir de sulfuro de hidrgeno gaseoso. El catalizador de partculas
slidas para la recuperacin de azufre recupera, adems de los sulfuros a partir del sulfuro de
hidrgeno gaseoso encontrado en gas natural crudo, sulfuro de hidrgeno contenido en gases
derivados del producto y derivado desde la refinacin del crudo y otros procesos industriales.