Cruzando

el abismo
Cmo la expiacin
rene a Dios y la humanidad

ngel Manuel Rodrguez

ASOCIACIN CASA EDITORA SUDAMERICANA

Av. San Martn 4555, B1604CDG Florida Oeste
Buenos Aires, Repblica Argentina

Ttulo del original: Spanning the Abyss. How the Atonement Brings Humanity and Cod
Together, Review and Hefald Publ. Assn., Hagerstown, MD, E.UA., 2008.
Direccin editorial: Francesc X. Gelabert (APIA)
Traduccin: Flix Corts A. (APIA)
Diagramacin: M. E. Monsalve (APIA)
Tapa: Ivonne Leichner de Schmidt y Rosna Blasco (ACES)
IMPRESO EN LA ARGENTINA
Printed in Argentina
Primera edicin
MMVIII - 6,5M
Es propiedad. Copyright de la edicin original en ingls 2008 Review and Herald
Publ.Assn.
ACES (2008).
Qyeda hecho el depsito que marca la ley 11.723.
ISBN 978-987-567-431-8
Rodriguez, ngel Manuel
Cruzando el abismo: Cmo la expiaciOn rene a Dios y a la humanidad ! Rodriguez,
ngel Manuel! Dirigido por Gelabert, Francesc X. - 1 ed. - Florida: Asoc. Casa Editora
Sudamericana, 2008.
232 p. ; 20 x 14 cm.
Traducido por: Flix Corts A.
ISBN 978-987-567-431-8
1. Cristianismo. 2. Salvacin. l. Gelabert, Francesc X., dir. 11. Flix Corts A., trad.
CDD248

Se termin de imprimir el 26 de junio de 2008 en talleres propios (Av. San Martn

4555, B1604CDG Florida Oeste, Buenos Aires).
Prohibida la reproducci6n total o parcial de esta publicacin (texto, imgenes y diseo), su
manipulacin informtica y transmisin ya sea electrnica, mecnica, por fotocopia
u otros medios, sin permiso previo del editor,
-102433-

Contenido
Pgina
Introducn ........................................ 5
Captulo 1. El Dios de la expian .................... 9
Captulo 2. Perturban csmica:
el origen del pecado y del mal ............. 21
Captulo 3. Una raza ha cado . ...................... 43
Captulo 4. La expian y la iniativa divina ........... 61
Captulo 5. La expian anunada ................... 77
Captulo 6. La expian en sombras:
el sistema de sacrifios ................... 97
Captulo 7. La expian en sombras:
el Da de la Expian ................... 113
Captulo 8. La expian y la encaman ............. 127
Captulo 9. Imgenes de salvan ................... 143
Captulo 10. El significado de la cruz: la expian
como sufrimientojpathema divino ......... 163
Captulo 11. Expian y median
de Cristo por nosotros ante el Padre ....... 183
Captulo 12. Unin con Cristo ....................... 199
Captulo 13. Expian y purifican csmica ..........213
Resumen .......................................... 227

DEDICADO CON AMOR

A

EDLYN ENID
Que el poder salvador y transformador
de la cruz de Jess
te enriquezca constantemente
a ti y a tu familia.

ios ha hecho lo indescriptible. Es posible que no podamos

comprenderlo plenamente, pero s podemos disfrutar plenamente de su beneficio. l remedi la rebelde separacin
de la existencia humana de la amante armona de su gobierno csmico a travs del autosacrificio que se manifiesta en la encamacin,
el ministerio y la muerte en la cruz de su nico Hijo. En aquel dolorossimo acto de la redencin, Dios tambin resolvi apropiadamente el conflicto csmico. En la doctrina cristiana se llama expiacin a esta obra del Seor en beneficio de sus criaturas. En la historia
de la teologa cristiana se han hecho muchos intentos para descubrir
el significado de la expiacin, pero ninguna de las teoras propuestas
ha encontrado aceptacin universal. La profundidad del tema, as
como la importante cantidad de informacin que sobre el mismo se
encuentra en la Escritura, dificulta formular una interpretacin totalmente integrada a la doctrina. Hay dimensiones de la expiacin
que escapan a la comprensin humana y que no se pueden integrar
en un sistema racionalista de pensamiento. Por ejemplo, no importa
cunto podamos decir acerca de la encamacin, siempre permanecer ms all de nuestro alcance; y lo mismo se puede decir de los
efectos de la muerte de Cristo en la cruz sobre las relaciones intertrinitarias. Estos hechos y experiencias se encuentran en el mismo
centro de la expiacin.
El significado de la cruz sigue siendo debatido entre los cristianos de todas las denominaciones. Somos testigos de una fuerte reaccin contra la interpretacin vicaria de la muerte de Cristo, y muchos
cristianos la estn abandonando. Algunos consideran el smbolo de
la cruz como un smbolo que alienta el abuso de los dbiles o como

Grandes misioneros de Dios

apoyo a los sistemas de opresin. El principal ataque proviene de

los telogos feministas que sostienen que la cruz, cuando se interpreta diciendo que el Padre castiga a su Hijo, infligindole dolor y,
por ltimo, asesinndolo para salvar a los pecadores, refuerza la victimizacin, y pone en el centro del evangelio la violencia en las relaciones sociales, y al mismo tiempo valida la opresin de los poderosos. Estas son graves acusaciones, por lo cual, es necesario que los
cristianos se aseguren de que la doctrina de la expiacin, lejos de hacer eso, es una gloriosa revelacin del amor de Dios que trata de poner fin a toda la violencia.
El tema del significado de la cruz y la forma en que somos salvados a travs de ella es tambin objeto de debate entre los adventistas.
No debemos desalentar eso, pero tenemos que evaluar los elementos
que se colocan sobre la mesa de la discusin adventista a la luz de la
Escritura. Algunas de las interpretaciones que se ofrecen niegan importantes aspectos bblicos sobre la expiacin que debemos afirmar.
Otras nos llevan ms all del mbito bblico, al terreno de las especulaciones humanas relacionadas con detalles que tienen un impacto negativo sobre otras doctrinas de la Biblia. Estos diferentes puntos
de vista se presentan a menudo como la exclusiva explicacin bblica
del significado de la cruz. Sus proponentes invitan con frecuencia a
la iglesia a proclamar su propia comprensin de la expiacin como la
nica correcta. Esos debates continuarn entre nosotros.
Sin embargo, se ha revelado suficiente en la Escritura para hacer
inteligible la doctrina y, ms importante, existencialmente significativa para nosotros. De hecho, el aspecto ms significativo de la expiacin no es el desarrollo de una comprensin que sea lgicamente
slida, sino experimentar su poder salvador en nuestras vidas.
Debemos afirmar, y podemos hacerlo con plena confianza, que a
travs del sacrificio de Cristo nuestros pecados han sido perdonados
y que hemos sido reconciliados con Dios. Tenemos la paz que reci-

Introduccin

ben aquellos que han sido justificados por la preciosa sangre del
Cordero! Ese es el significado de la expiacin.
En lo que sigue examinaremos un nmero significativo de evidencias bblicas que tratan el tema de la expiacin. Reconociendo la
complejidad del tema, he optado por permitir que la riqueza bblica
se exprese por s misma sin tratar de forzarla apoyando un modelo
particular de la expiacin. Insistir en la dimensin sacrificial y sustitucionaria de la expiacin, porque se encuentra en toda la Escritura
y porque la iglesia la ha abrazado correctamente; pero muchos aspectos de otros modelos tambin sern incorporados en nuestra exposicin. Examinar en particular la participacin de la Deidad en
la expiacin, porque este es un aspecto de ella que no se ha explorado seriamente. No es necesario decir que lo que ofrezco son sugerencias para discusin y anlisis, con la esperanza de que conduzcan
a una respuesta de gratitud a Dios por todo lo que ha hecho por nosotros a travs de su Hijo. El estudio de este tema debe llevarnos a la
adoracin a Dios y a caminar ms cerca del Seor en un espritu de
servicio a l y a los dems. Debemos tratar de entender lo ms posible la doctrina de la expiacin y asegurarnos de que nos hemos
apropiado de sus beneficios y luego proclamarla a otros que todava
no han encontrado en Cristo a su Salvador y Seor.

El Dios de la expiacin

uy a menudo el principio determina el destino final. Esto

ocurre particularmente cuando ahondarnos en el mundo
de las ideas y el anlisis teolgico. En nuestro caso particular, el lugar donde comenzarnos el estudio de la expiacin prcticamente establece dnde terminaremos. Por lo tanto, la primera
pregunta que debernos abordar es la de los inicios, es decir: Cul es
nuestro punto de partida y qu llevarnos con nosotros al iniciar nuestro estudio del terna? Nuestra preocupacin por un comienzo apropiado, sin embargo, no excluye el elemento de sorpresa o la posibilidad de encontrar lo inesperado. De hecho, un buen punto de partida podra conducimos a travs de caminos inesperados o, al menos, a travs de un campo en el que nuestras ideas preconcebidas
pueden ser impugnadas, profundizando as la comprensin del
asunto que nos ocupa.

Punto de partida en la doctrina de la expiacin

Entonces, dnde debernos comenzar nuestro estudio de la expiacin? Puesto que soy cristiano, comienzo mi anlisis con la conviccin de fe de que solo la Escritura nos proporciona la informacin slida y confiable acerca de la doctrina de la expiacin. Es a travs del estudio de las Escrituras que podernos hacer declaraciones
significativas y verdaderas acerca de este terna. Es con la Biblia en la
mano que identificarnos a Dios, la Deidad revelada en la Escritura,

10

Cruzando el abismo

como nuestro punto de partida. Lo tomamos para que sea nuestro

punto de partida porque podra declararse, sin lugar a dudas, que segn la Escritura, la expiacin es una obra exclusiva de Dios a travs
de Cristo a favor de los seres humanos pecadores. En vez de comenzar con el estado pecaminoso de los seres humanos, es decir, con
nuestra necesidad de la expiacin; comenzamos con un Dios que ha
decidido, voluntariamente, proporcionar la salvacin que necesitamos, antes, incluso, que sintiramos la necesidad de ella. Nuestra
comprensin de Dios influir de manera directa una cantidad importante de ideas y conclusiones a las que llegaremos con respecto a
la naturaleza de la expiacin. Compartir con ustedes algunos de los
aspectos fundamentales de la naturaleza de Dios que influirn en
nuestra comprensin de la expiacin. Obviamente, lo que la Biblia
ensea acerca de la expiacin tambin afectar nuestra comprensin
de Dios.

Dios: una pluralidad de personas

El concepto cristiano de Dios es muy singular, y debiramos llevar con nosotros esa singularidad mientras estudiamos el misterio
de la expiacin. La Escritura declara expresamente la existencia de
un solo Dios, mientras que al mismo tiempo indica la existencia de una
pluralidad de personas divinas dentro de la Deidad. Los cristianos
tradicionalmente se han referido a esta enseanza como la doctrina
de la Trinidad. No son tres dioses, sino un solo Dios en tres personas. Encontramos claras indicaciones de esta enseanza en el Antiguo Testamento, pero es particularmente evidente en el Nuevo Testamento. De hecho, fue la realizacin del plan de salvacin en el ministerio y la obra de Cristo la que revel de una forma especial la
pluralidad divina de personas dentro de la Deidad. Cristo mismo
era el Hijo de Dios, la Palabra de Dios en carne humana. El Padre lo
envi y en un momento particular Cristo le pidi al Padre que enviara a sus dispulos al otro Consolador, el Espritu Santo. Los tres

El Dios de la expiacin

11

trabajaron juntos en favor de la salvacin de la raza humana. La primera revelacin de este misterio ocurri en el mismo principio del
ministerio de Cristo cuando, durante su bautismo, las tres personas
divinas tuvieron comunin entre ellas (Mat. 3: 16).
Dios como tres personas. No debiramos limitar nuestra comprensin de Dios como uno y sin embargo plural, simplemente como obra en el plan de salvacin, sino tambin considerarlo como el
misterio de su propia persona. En otras palabras, la relacin intertrinitaria que observamos en la obra divina de la salvacin revela, en
cierta medida, el misterio de las eternas relaciones intertrinitarias
dentro de la Deidad. Dios es, en s mismo, el misterio de la unin de
tres personas. Por lo tanto, Dios es, por su misma naturaleza, un ser
relacional. Esto es de fundamental importancia en la doctrina de la
expiacin. La expiacin es, finalmente, relaciones. Es, de hecho, la restauracin de las relaciones entre Dios y el hombre que estaban rotas.
Como resultado, revela a un Dios que est dispuesto a hacer lo inimaginable con el propsito de convencer a un sector de su creacin
para que vuelva a la comunin con l: "Para que todos sean uno; como t, oh Padre, en m, y yo en ti, que tambin ellos sean uno en
nosotros" (Juan 17: 21).
Dios se caracteriza por pathos. La palabra pathos significa que
Dios es un Dios de pasiones y emociones, lo que podramos esperar
en un ser relacional. Muy temprano en la historia entr en la teologa de la iglesia la idea griega de que los dioses son seres tan perfectos que estaban ms all de las emociones y los sentimientos.
Siendo que los dioses griegos no podan experimentar cambio, no
podan poseer emociones, porque las emociones, casi por definicin, implican cambio. Por lo tanto, los dioses estaban separados,
eran indiferentes e inmutables, y no podan ser relacionales en el
sentido bblico. Eran impasibles. La enseanza bblica del Dios triuno revela un Dios que interacta y que, por tanto, experimenta
pathos. Se puede identificar, no solo con nuestro gozo y nuestra

12

Cruzando el abismo

felicidad, sino tambin con nuestro sufrimiento y nuestro dolor. l

dijo a Moiss: HBien he visto la afliccin de mi pueblo que est en
Egipto, y he odo su clamor a causa de sus exactores; pues he conocido sus angustias" (xo. 3: 7). La doctrina de la expiacin revela claramente a un Dios que no est separado, sino uno que desciende a
nuestro nivel con el propsito de participar de nuestra miseria, e incluso, tomarla sobre s mismo. Sin una relacin intertrinitaria dentro
de Dios, difcilmente habra lugar en la Deidad para un sacrificio expiatorio.
Dios es uno. Aunque Dios es tres personas, todava sigue siendo
uno. Est ms all de nuestra capacidad racional tratar de entender a
Dios en s mismo: cmo puede ser uno en el misterio de las relaciones intertrinitarias. Sin embargo, podemos afirmar que, como Dios
es Uno, la Deidad posee una unidad de voluntad, propsito, disposicin, y accin. No existen tensiones dentro de la Deidad. Siendo
que la expiacin es la obra de Dios por nosotros, tenemos que postular que las tres divinas personas participaron personalmente en
ella en la expresin de una voluntad, un propsito, una disposicin y
una accin. No debemos desarrollar una doctrina bblica de la expiacin que incluya elementos de venganza por parte de uno o dos
miembros de la Divinidad hacia otro de Ellos. i Dios no puede odiarse a s mismo!
Dios se encam. La pluralidad de personas en la Divinidad nos
permite distinguir el papel del Hijo en la expiacin, de la obra del
Padre y la del Espritu. Todos ellos estn involucrados, pero cada
uno tiene una funcin particular. El Hijo dej la gloria eterna que
gozaba con los dems miembros de la Deidad y se hizo carne (Juan
1: 14). Solo Dios poda darnos la vida. El Hijo es divino y, en consecuencia, tiene y tendr por siempre vida en s mismo. En la expiacin nos dio vida de s mismo. Esa vida no deriva de ninguna otra
fuente, de lo contrario no habra sido suya y no podra habrnosla
dado. En l estaba la vida.

El Dios de la expiacin

13

Dios es Amor
El Dios de la Escritura es descrito como amor (1 Juan 4: 8, 16).
Utilizamos el trmino Ramor" tan casualmente que es difcil entender lo que significa cuando lo aplicamos a Dios o cuando leemos
que "Dios es amor". Dios utiliza la experiencia y el idioma humanos
para comunicarnos algo sobre s mismo. Aun as, slo podemos
decir que al utilizar el paralelo humano Dios nos est diciendo que
su amor es similar y, sin embargo, diferente al nuestro. Por un lado, su
amor refleja el amor humano de una madre por su hijo, o el amor de
una esposa o un esposo por su cnyuge, etc. Pero, por otra parte, tiene que ser diferente, no solo porque somos criaturas finitas, sino,
porque nuestro amor ha sido distorsionado por la corruptora presencia del pecado y del mal en nuestra propia existencia. En consecuencia, el amor de Dios a menudo nos sorprende en muchas formas nicas y singulares.
El amor y la accin divina. El amor de Dios constantemente caracteriza y determina sus actividades. Sin embargo, el amor humano
est fundamentalmente distorsionado por intereses egostas. Cuando
leemos que Dios es amor, no nos referimos a un concepto filosfico,
sino al carcter dinmico de nuestro Dios. Dado que su naturaleza es
amor, cualquier cosa que haga ser siempre y eternamente una expresin o manifestacin de ese amor. En su interaccin con sus criaturas
l es lo que es. Juan, despus de afirmar que Dios es amor, agrega:
REn esto se mostr el amor de Dios con nosotros, en que Dios envi a
su Hijo unignito al mundo, para que vivamos por l" (1 Juan 4: 9).
Este pasaje supone que el amor pertenece a la esencia misma de
Dios. Al decir: RAs es como Dios mostr su amor", Juan indica que
este amor precedi su expresin concreta, y que el acto divino es una
revelacin de lo que se encuentra en el centro mismo de la Trinidad. 1
No hay duplicidad en Dios, lo cual hace que su amor sea diferente al
nuestro. Mientras que nosotros no siempre expresamos amor a travs de nuestras acciones, eso nunca ocurre con Dios.

14

Cruzando el abismo

El amor se extiende hacia otros. El amor de Dios est interesado en el bienestar de los dems hasta el punto de un autosacrificio
supremo. Aqu podemos establecer una conexin directa e incuestionable entre el amor de Dios y la expiacin. Juan comenta, al declarar que Dios es amor: "En esto consiste el amor: no en que nosotros
hayamos amado a Dios, sino en que l nos am a nosotros, y envi a
su Hijo en propiciacin por nuestros pecados" (1 Juan 4: 10). Esta es
una declaracin teolgica muy importante. El texto describe al amor
divino como autosacrificial. Dios, la Deidad, nos am, y ese amor
se revel en el acto de Dios de enviar a su Hijo para ser nuestro sacrificio expiatorio. El uso del lenguaje sacrificial seala de inmediato
la entrega que Dios hizo de s mismo en su Hijo para el beneficio
total y absoluto de sus criaturas, en particular de sus criaturas manchadas por el pecado. Aqu est fundamentada la expiacin y encuentra su plataforma de lanzamiento en la naturaleza misma de la
Deidad, definida por Juan como amor. Esta declaracin teolgica se
podra leer en el sentido de que la expiacin presupone el amor divino y no necesariamente la ira divina. S, el texto bblico habla de la
ira divina, pero no debiramos interpretarla como si estuviera en
competencia, o esencialmente diferente, del amor de Dios. As,
nuestra compren1?in de la expiacin debera enmarcarse dentro de
la comprensin bblica de que Dios es amor.
El objetivo del amor: los indignos seres humanos. Cuando
Juan dice: "En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos
amado a Dios, sino en que l nos am a nosotros, y envi a su Hijo
en propiciacin por nuestros pecados" (1 Juan 4: 10), quiere decir
que Dios nos am cuando an nos encontrbamos en un estado de
rebelin contra l, y ramos, incluso, incapaces de responder a su
amor. Si ahora estamos capacitados para amar, es "porque l nos
am primero" (4: 19). Nuestro supuesto valor o la falta de l, no
determinan si Dios nos ama o no. l siempre nos ha amado. Por lo
tanto, podemos decir que el amor de Dios es indiferente a nuestro

El Dios de la expiacin

15

valor, porque l nos am en nuestra condicin indigna. Pablo resume

esta sorprendente dimensin del amor divino al comentar: Mas
Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros (Rom 5: 8). La divina indiferencia a la
falta de valor de los objetos de su amor habla de la libertad de su
amor. Nadie puede manipularlo o circunscribirlo, porque supera los
poderes y las expectativas de todos, y porque es inseparable de la libertad del ser divino. Por encima de todo, su amor alcanza a los pecadores. Por lo general nos referimos a este aspecto del amor de Dios,
como su gracia. La gracia es el poder salvador del amor de Dios que
alcanza a las indignas criaturas pecadoras. 2 El misterio de la expiacin se centra en el hecho de que es un acto divino de gracia que fluye
de la naturaleza misma de un Dios que es amor. Nunca deberamos
divorciar la muerte expiatoria de Cristo del amor eterno de Dios.
El amor restaura el valor. El poder del amor de Dios es tan
grande que es capaz de restaurar su valor a los pecadores arrepentidos. A travs del Espritu, el amor divino es derramado en el corazn de los que encuentran en Cristo a su Savador y que por la fe habitan en Dios y Dios en ellos (Rom. 5: 5; 1 Juan 4: 13). Nuestro ms
alto valor se encuentra en nuestra unin con Dios restaurada a travs
de la manifestacin del amor de Dios en Cristo. En otras palabras, el
amor nos hace valiosos en la medida en que nos une a Dios, la persona ms valiosa en el universo. Es el objetivo de la expiacin lograr
ese mximo acto de reunin en el mbito csmico.
H

Dios es Santo
La santidad de Dios seala de una forma especial a su naturaleza
en contraste con la creacin. La Creacin es la primera actividad divina revelada a nosotros sin la cual difcilmente se podra decir algo
significativo acerca de Dios. De hecho, segn las Escrituras, lo primero
que sabemos acerca de Dios es que es el Creador (Gn. 1: 1). Es a partir de esta verdad bblica fundamental que todas las dems verdades

16

Cruzando el abismo

bblica fluyen en una forma armnica y coherente. Todo empez en

el momento en que Dios cre criaturas libres. Y es dentro del marco
de referencia de la doctrina bblica de la creacin y la intromisin
de la anomala del mal que tambin podemos hablar de la necesidad
de, y de la provisin que Dios ha hecho de la, expiacin. Quin es
este Dios que ha creado? l es el Santo. Hablaremos de varias ideas
importantes expresadas por esa fundamental comprensin de Dios.
La santidad de Dios seala su singularidad. La santidad de
Dios lo distingue del universo creado y, en consecuencia, seala su
singularidad. La palabra hebrea qodesh ("santo"), cuando se aplica a
Dios "implica una distincin cualitativa entre lo divino, por un lado, y
los seres humanos y el mundo, por el otro".3 La Escritura asocia el ttulo "el Santo de Israel" con la obra creativa de Dios, a fin de hacer
hincapi en la singularidad del Seor y su libertad (Isa. 45: 9-12).
Dado que es el Creador, es, de hecho, incomparable, por el hecho de
que todo lo dems es esencialmente diferente de l. l pregunt:
"A qu, pues, me haris semejante o me compararis? Levantad en
alto vuestros ojos y mirad quin cre to~as estas cosas" (Isa. 40: 25,
26). Dios emple preguntas retricas que exigen una respuesta negativa: "No hay nadie como t!" Oseas insiste en el hecho de que la
santidad divina separa a Dios de cualquier ser humano, porque Dios
soy, y no hombre, el Santo de Israel en medio de ti" (Ose. 11: 9).
Incluso los llamados dioses no son rivales para l: "Quin como
t, oh Jehov entre los dioses? Quin como t, magnfico en santidad, terrible en maravillosas hazaas, hacedor de prodigios?" (xo.
15: 11; cf Isa. 46: 5-7). l dijo claramente: "Porque yo soy Dios, y
no hay otro Dios, y nada hay semejante a m" (Isa. 46: 9). El Creador
nunca debe confundirse con la criatura. l es la expresin superlativa
y suprema de la santidad: "Santo, santo, santo, Jehov de los ejrcitos; toda la tierra est llena de su gloria" (Isa. 6: 3). Esta triada es,
evidentemente, enftica y es una expresin idiomtica hebrea que se
emplea para expresar lo superlativo. De hecho, l no tiene parangn

El Dios de la expiadn

17

en el universo, porque es Dios. l es el que Hhabita en la eternidad, y

cuyo nombre es el Santo" (Isa. 57: 15). La expiacin se basa en la
singularidad de un Dios cuya existencia es infinitamente diferente
de la de las criaturas.
La santidad de Dios seala su proximidad. La santidad de Dios
deja espacio para acercarse a sus criaturas. Aquel que es Santo dice:
"Yo habito en la altura y la santidad, y con el quebrantado y humilde
de espritu" (Isa. 57: 15). Nuestro singular Dios ha escogido ser Hel
Santo de Israel". De este modo es, tanto el Dios que est distante por
su naturaleza y en su esencia, como el Dios que est muy cerca de
nosotros. Su proximidad pone su santidad al servicio de su pueblo,
que a veces se ve amenazado por las fuerzas del caos y del mal. En su
santidad se aproxima a nosotros "para hacer vivir el espritu de los
humildes, y para vivificar el corazn de los quebrantados" (57: 15).
El Santo es el Rey de toda la tierra, que mora en su santo templo
(Sal. 47: 7-8), y que tambin protege a su pueblo (89: 18). Es el
Santo que a travs de su majestuosa presencia y actos sublimes salva
y redime a su pueblo de la opresin del enemigo: "Porque yo
Jehov, Dios tuyo, el Santo de Israel, soy tu Salvador" (Isa. 43: 3);
HRedentor vuestro, el Santo de Israel" (43: 14). Su singularidad lo
hace invencible.
Su amor lo impulsa a estar tan cerca como sea posible de su
pueblo. Este acercamiento alcanz su expresin ms sublime en la
encamacin del Hijo de Dios. Se convirti en Emanuel, Dios con
nosotros (Mat. 1: 23). De hecho, el ngel inform a Mara que en el
misterio de la encarnacin Hel santo ser que nacer, ser llamado
Hijo de Dios" (Luc. 1: 35). Encontramos aqu una referencia implcita al Santo de Israel, que ahora se ha acercado tanto a nosotros
que se ha convertido en un ser totalmente humano. El propsito de
esa proximidad a nosotros es entronizarlo como el eterno Rey de
Israel (Luc. 1: 32, 33), Y para Hsalvar a su pueblo de sus pecados"

18

Cruzando el abismo

(Mat. 1: 21). La doctrina de la expiacin procura explorar cmo nos

salva la encamacin del santo Hijo de Dios.
La santidad de Dios seala preocupaciones ticas. La santidad
de Dios revela las preocupaciones morales y ticas de la Deidad. La
percepcin que tuvo Isaas de la santidad se manifest con un poder amenazante, y exclam: "Ay de m! que soy muerto; porque
siendo hombre inmundo de labios [... ] han visto mis ojos al Rey"
(Isa. 6: 5). Estaba refirindose principalmente a la impureza moral, a
su pecado y culpa, as como a su necesidad de expiacin (vers. 7).
La unicidad de Dios no slo implica el hecho de que somos criaturas
y que l es el Creador; sino que incluye tambin la distancia insalvable entre un Dios santo y sus criaturas pecadoras. Cuando el Santo se
nos aproxima para santificamos esta santificacin incluye la regeneracin tica y moral. El llamado divino es: "Santos seris, porque
santo soy yo, Jehov vuestro Dios" (Lev 19: 2). En Israel esto inclua
la pureza ritual as como la moral. l santifico un tiempo determinado (por ejemplo, el sbado) y un lugar (el sagrado tabernculo y
el templo) a fin de compartir su santidad con su pueblo y tener
compaerismo con ellos.
El hecho de que la santidad de Dios es incompatible con el mal
yel pecado hace que sea imposible para los seres humanos pecaminosos relacionarse con ella por sus propios medios. Dios reacciona a
la presencia del pecado en el mundo que l cre. El profeta dice que
es "mu limpio de ojos para ver el mal" y que l "no puede ver el
agravio" (Hab. 1: 13). Es el responsable de la preservacin y restauracin del orden csmico que estableci al principio. Como se ha
indicado, su santa presencia trae la salvacin a su pueblo, pero que
tambin se convierte en una experiencia que amenaza la vida a los
que persisten en el pecado y el mal. Este ltimo grupo est formado
por aquellos que "dejaron a Jehov, provocaron a ira al Santo de
Israel, se volvieron atrs" (Isa. 1: 4). Su santidad se expresa en actos
de juicio (5: 24, 25; 10: 16-19). Pero el propsito final de esa mani-

El Dios de la expiacin

19

festacin de santidad es la salvacin (Isa. 52: 10). La doctrina de la

expiacin debe estudiar la forma en que ese Dios santo es capaz de
salvar a los seres humanos a pesar de su estado pecaminoso.

Conclusin
Comenzamos el estudio de la expiacin con la comprensin bblica de Dios. Nuestro Dios es nico. El hecho de que es un Dios
triuno en s mismo ser de gran importancia en la comprensin de la
expiacin. El reconocimiento de que l es amor en su misma naturaleza, proporciona la razn para salvar a los pecadores en una decisin divina, libre de intereses egostas. La santidad de Dios lo distingue de sus criaturas y explica su reaccin contra el mal y el pecado.
Pero el hecho de que l es santo, no significa que es tan absolutamente diferente que no podemos aproximamos a l. La santidad de
Dios se manifiesta en su acercamiento a sus criaturas inteligentes para santificarlas. l mora con ellos. Fue este maravilloso Dios quien,
antes de la creacin del mundo, decidi sacrificarse a s mismo por la
salvacin de sus criaturas pecadoras.

Referencias
1. Geoffrey Grogan comenta en el mismo sentido: "Se dice que la actividad de Dios es
mostrar amor. De hecho, lo que se muestra existe antes de ser mostrado. As que el
amor debe ser una cualidad en el carcter y la naturaleza de Dios, que luego se revela en sus amantes hechos, y especialmente en la obra expiatoria de Cristo" ("A
Biblical Theology of the Love of God", en Nothing Greater, Nothing Better: Theological Essays on the Love of God, ed. Kevin J. Vanhoozer [Gran Rapids: Eerdmans,
2001], p. 65).
2. D. Guthrie y R. P. Martin escribe con respecto al concepto de la gracia en Pablo: "El
concepto total de la gracia yace en el corazn de la soteriologa paulina y en esa conexin notamos que "la gracia de Dios" denota un rasgo esencial del amor de
Dios. Cuando se aplica a Dios, la palabra gracia denota el favor de Dios hacia aquellos que no merecen su favor y, por lo tanto, son los beneficiaros de la obra
salvadora de Dios en Cristo. Se ha convertido en una suposicin fundamental,
particularmente como ocurre con frecuencia, en los saludos y en las bendiciones al

20

Cruzando el abismo

final de las cartas paulinas. Dios es considerado como quien otorga favores inmerecidos sobre los que son objetos de su amor. La gracia de Dios es ms que sus actos
de gracia, aunque los incluye. Implica su naturaleza. Su amor es de tal calidad que
se da a todos sin distincin. La gracia es otro nombre para el carcter extrovertido
del amor de Dios, especialmente para los pecadores y para su pueblo elegido" (D.
Guthrie y R. P. Martin "God", en Dictionary of Pau/ and His Letters, ed. Gerald F.
Hawthome y Ralph P. Martin [Downers Grove, Ill.: InterVarsity, 1993], p. 364 [en lo
sucesivo DPL]. No deberamos ver esto como si el pecado activara la gracia de Dios,
sino, ms bien, que la violacin del pacto uproporciona la oportunidad para su demostracin" (Michae1 S. Hartan, Lord and Servant: A Covenant Christ%gy
[Louisville: Westminster John Knox, 2005], p. 60).
3. W. Komsfield, uQds: 1. 1. Etimology", en Theologica/ Dictionary ofthe OT, t. 12, eds.
G. Johannes Botterweck, Helmer Ringgren, y Heinz-Joseph Fabry (Grand Rapids:
Eerdmans, 2003), p. 532 (en lo sucesivo TDOT).

Perturbacin csmica:
El origen del pecado lj del mal

l testimonio bblico es claro: Todo lo que Dios cre es bueno.

Esto transforma la existencia del mal y el pecado en el universo en uno de los temas ms difciles que la teologa tiene que
afrontar. La mayor parte de la teologa cristiana ha abordado tradicionalmente el origen del pecado desde la perspectiva de la libertad,
argumentando que una verdadera relacin requiere la libertad de todos los que participan en ella. En ese caso, y desde la perspectiva divina, la cuestin fundamental parece haber sido: Deberamos crear
criaturas inteligentes con libre albedro, o seres irracionales que carezcan de autodeterminacin? Una creacin significativa en la que
el amor gobernara libremente, requerira la presencia de criaturas
dotadas de libertad.

La libertad, el pecado, el mal, y la responsabllidad

Con respecto al origen del pecado y del malla relacin entre la libertad y la responsabilidad es importante. Si Dios cre criaturas
libres e inteligentes, no ser responsable de alguna manera por el fenmeno del pecado? Si es responsable, entonces, la expiacin no se
fundamentara en el amor sacrificial de Dios, sino en la necesidad de
resolver un problema que l mismo haba creado. Para abordar esta
preocupacin tenemos que empezar por la conviccin de que las
criaturas inteligentes que Dios trajo a la existencia eran buenas. Dado
que solo algunas de ellas desarrollaron malos deseos, mientras que

22

Cruzando el abismo

las otras se mantuvieron fieles al Creador, debemos concluir que el

mal no es inevitable, sino que est directamente relacionado con
el uso de la voluntad.! La distincin entre la naturaleza y la voluntad
es de gran valor en la bsqueda de una respuesta a nuestra pregunta.
Podramos decir que la naturaleza de sus criaturas, como las cre originalmente, era buena, pero el mal ejercicio de su voluntad los llev
al pecado y al mal. En ese caso, Dios es el responsable del primero,
pero no del segundo. El mal uso de la voluntad se basa en, pero no
est determinada por, la libertad con la que Dios ha investido a sus
criaturas inteligentes. 2
Por consiguiente, la Escritura excluye la posibilidad de que el
mal y el pecado se hayan originado en Dios. De hecho, con respecto
a la distorsin del pecado en el universo, no asigna ningn nivel de
responsabilidad a Dios. El texto bblico atribuye este inquietante fenmeno a un ser celestial que se rebel contra Dios. La informacin
acerca de esta rebelin se encuentra especialmente en dos pasajes
profticos. Uno est ubicado en un discurso pronunciado contra el
rey de Babilonia (Isa. 14: 12-15) yel otro en un discurso similar
contra el rey de Tiro (Eze. 28: 11-18). Ambos emplean el lenguaje y
las imgenes originales de la rebelin en los cielos para describir el
profundo nivel de corrupcin de los poderes terrenales y su colapso
final. Examinaremos esos pasajes y varios otros.

Origen y naturaleza del querubn

Uno de los pasajes ms importantes que informan sobre el iniciador del mallo identifica como un querubn (Eze. 28: 14, 16). Un querubn es un ser celestial, angelical que est al servicio de Dios. Esta
identificacin nos ayuda a comprender su naturaleza y su funcin.
Fue un ser creado. Los seres celestiales no son divinos ni tienen
existencia propia, son parte de la creacin de Dios. Hubo un Hda H
cuando este querubn fue creado (Eze. 28: 15). Ezequiel utiliza el
verbo bara'(Hcrear") para describir su origen. Es el mismo verbo utili-

Perturbacin csmica: El origen del pecado y del mal

23

zado en Gnesis 1: 1. En el Antiguo Testamento el verbo biira' se utiliza para expresar claramente la incomparable obra creadora de Dios,
en contraste con todos los productos secundarios y las semejanzas
hechas por el hombre a partir de los materiales existentes".3
El hecho de que este ser anglico era un ser creado es significativamente importante en cualquier debate sobre el origen del mal y
del pecado. En primer lugar, establece claramente que Dios no es la
fuente de esas aberraciones y que, por lo tanto, no es responsable de
la presencia del pecado en el universo. El hecho de que Dios cre a la
criatura con libertad la hace responsable de la forma como emplea
esa libertad. En segundo lugar, el hecho de que es una criatura indica
que el mal y el pecado no son eternos, coexistiendo como una fuerza
paralela con Dios. El texto bblico excluye cualquier comprensin
dualista del mal y el pecado. En tercer lugar, al ser una criatura significa que este querubn no tena vida en s mismo y que, por lo tanto,
finalmente llegar a su fin. Esto sugiere que el mal y el pecado tambin llegarn a su fin.
Estaba cerca de Dios. Un querubn era una especie de ngel que
estaba especialmente cerca de Dios. La Escritura a veces lo asocia con
el trono de Dios, como es el caso con el trono-carro divino en
Ezequiel 10:1. Una lectura de Ezequiel captulos 1 y 10 indica que fIel
trono de Dios es movible; que tena ruedas y que era tirado por seres
vivos (Eze. 1), Ezequiel 10 (vers. 15, 20) se refiere a ellos como
ken1.bfm [querubines]".4 El lenguaje es altamente simblico. El profeta
describe a estos "seres vivientes" (1: 15) como si tuvieran semejanza
de animales, pero teniendo el aspecto general de un ser humano
(1: 5-7). Su verdadero aspecto no se describe en la Biblia. El libro de
Ezequiel los describe simblicamente como teniendo cuatro rostros,
uno como un buey; y los otros como un len, un guila y un hombre
(1: 10), indicando, probablemente, la trascendencia de estos seres. s
Juan da una descripcin un poco diferente de estos mismos seres, aunque tambin los coloca cerca del trono de Dios en el templo

24

Cruzando el abismo

celestial (Apoc. 4: 6-8). Esta asociacin de los querubines con la morada de Dios tiene su contraparte en el tabernculo terrenal, en las figuras de querubines bordados en el velo del Santuario y en la cubierta interior (xo. 26: 1, 31). Salomn adorn las puertas del templo con talladuras de querubines (1 Rey. 6: 29-35). La conexin entre
el trono de Dios y los querubines tambin se comunica a travs de
las dos figuras de querubines en el arca del pacto. En este caso parece
que solo tenan una cara (xo. 25: 17-22). El arca del pacto se ascia,
comnmente, en el AT con el trono de Dios. Quiz es mejor decir
que funcion como el estrado del trono de Dios (1 Sam. 4: 4; 1 Crn.
28: 2; Sal. 132: 7).
Era un querubn protector. Con respecto al querubn en
Ezequiel, el texto dice que era un querubn protector". Los traductores algunas veces rinden la frase como "un querubn guardin"
[sakak] (Eze. 28: 14, 16). Pero en este caso, el verbo hebreo no significa Hproteger", sino ucubrir, proteger, velar". El verbo tambin aparece en conjuncin con los querubines sobre el arca del pacto. Sus alas
se extendan hacia arriba "cubriendo [sakak] la cubierta [del Arca]
con ellas", mientras miraban hacia la cubierta (xo. 25: 20; 37: 9). El
contexto no exige la idea de proteccin porque los querubines mismos estn en una actitud de adoracin, mirando reverentemente hacia el lugar de expiacin y, quiz, meditando en el misterio de la misericordia y la justicia divinas (ef 1 Pedo 1: 12). Sus alas parecen formar un dosel dentro del cual Dios se revel a Moiss (eJ. 25: 22).
Salomn, por instruccin divina, hizo dos grandes querubines de
madera con recubrimiento de oro y coloc entre ellos el arca del
pacto misma: uLos querubines tenan extendidas las alas sobre ellugar del arca, y as cubran los querubines [sakak] el arca y sus varas"
(1 Rey. 8: 7; ef 1 Crn. 28: 18). La Escritura no dice nada sobre la
funcin de estos dos querubines. Las alas extendidas formaban un
dosel sobre el arca de la alianza, indicando, quiz, que por encima se
encontraba el invisible trono de Dios. 7 En ese caso, estaran asociaH

Perturbacin csmica: El origen del pecado y del mal

25

dos con el reinado y la soberana de Dios: su gobierno universal. No

es necesario postular que la cobertura tiene un significado protector.
Con respecto al querubn que se menciona en Ezequiel, el texto emplea el verbo siikak en el absoluto, es decir, el texto no menciona lo
que cubra. De hecho, el verbo es un participio acompaado de un
articulo definido: "querubn ungido, el querubn uno". La referencia
es a un querubn en particular que tena una funcin cubridora. Los
querubines asociados con el arca del pacto proporcionan el mejor
paralelo nicamente en el sentido de que esos textos indican claramente que los querubines se colocaron cerca del trono de Dios, como coparticipantes en la administracin del reino de Dios y como
instrumentos en la comunicacin de su voluntad. Esto sugiere que
este querubn tena un lugar de honor en el cielo, estaba frente a la
luz de la presencia de Dios, y funcionaba como vehculo para revelar
los propsitos de Dios para los dems. 8 Como era una posicin de
honor concedida por el Seor, sera apropiado concluir que "Lucifer
haba sido el querubn cubridor. Haba estado en la luz de la presencia de Dios. Haba sido el ms alto de todos los seres creados y el
primero en revelar los propsitos de Dios al universo".9
Era influyente. Como ya se hizo notar, Dios asign a este querubn una posicin de honor. El texto dice: "T, querubn grande, protector, yo te puse en el santo monte de Dios, all estuviste; en medio de
las piedras de fuego te paseabas" (Eze. 28: 14). El verbo "ungir" se explica en la segunda lnea con la frase, "Yo te puse". El verbo niithan
("ordenado") expresa aqu la idea de nombrar a alguien para una responsabilidad. Este nombramiento especifico aumenta la influencia de
este ser celestial. El texto aade: "En medio de las piedras de fuego te
paseabas" (28: 14). El verbo hii1ak significa "ir y venir, para caminar
sobre" y expresa "su libertad y, sobre todo, su papel de supervisin"lO
(vase, Job 1: 7). El querubn se desplazaba libremente observando lo
que ocurra a su alrededor. Este tipo de andar tena un propsito determinado (Gn. 13: 17). Se mova libremente "en el santo monte

26

Cruzando el abismo

de Dios", el que previamente se haba denominado"el huerto de Dios",

Edn (28: 13, 14). El "monte de Dios" es el lugar de su morada celestial y donde se encuentra y donde se rene el concilio celestial con el
Seor. Isaas se refiere a ese monte como "el monte de la asamblea"
(14: 13). Al referirse a ella como el "Huerto de Edn" el autor bblico
enfatiza la naturaleza paradisiaca de la morada celestial. El querubn
reside en ese glorioso lugar, sirviendo al Seor y, en consecuencia,
ejerciendo un importante liderazgo entre las huestes celestiales.
Era perfecto. La Escritura describe los "caminos" de esta figura
celestial, es decir, su conducta, como "perfecto" (Eze. 28: 15). La
descripcin se aplica tanto a su ser interior como a su expresin exterior en su comportamiento personal. El objetivo de la declaracin
es indicar que no haba nada fundamentalmente malo en l. Dios
lo haba creado en un estado de perfeccin, sin ningn defecto. El
sustantivo tamim expresa principalmente la idea de totalidad, sin daos, sin defecto; y de ese uso concreto se desarrollan significados ticos y religiosos. Por lo tanto, tamim es algo que es completo, "una
totalidad sin disminucin". Los usos ticos, morales y religiosos del
trmino se basan en la conviccin de que es importante preservar el
orden de la vida en la sociedad, los lazos que la mantienen unida. La
frase, "perfecto eras en todos tus caminos", designa a una persona
que contribuye a la preservacin de ese orden. En relacin con el
Seor mismo, la Escritura declara: "En cuanto a Dios, perfecto es su
camino [tamim]" (2 Sam. 22: 31). El que crea orden en el mundo no
lo cambia, sino que lo preserva.
Los Salmos de una manera particular proporcionan una idea
clara del significado religioso y tico de tamim. Ser perfecto es caminar de acuerdo a la Torah, la instruccin divina (119: 1). El salmista
se pregunta: "Seor, quin habitar en tu tabernculo?" Y la respuesta es, "el que anda en integridad y hace justicia, y habla verdad
en su corazn [tamim]" (Sal. 15: 1, 2). El salmista explica un poco
ms diciendo que es una persona que "hace lo correcto", que es ver-

Perturbacin csmica: El origen del pecado y del mal

27

dadera de corazn, que no calumnia, que no hace ningn mal a los

dems, que honra y teme al Seor, que cumple sus juramentos, y
que no explota y abusa a otros para su beneficio personal (vers. 2-4).
Un estilo de vida intachable honra a Dios y muestra respeto por los
dems. El querubn que moraba en el monte de Jehov se caracterizaba por este tipo de vida desde el momento en que fue creado.

La cada del querubn

El origen del pecado es y seguir siendo para siempre un misterio
ms all de la comprensin de cualquier criatura inteligente en el
universo. Pero aunque escapa a nuestra comprensin total, todava
podemos comprender algo, como ocurre, por ejemplo, con el misterio de la encamacin. Es, simplemente, que el pecado carece de una
razn para su existencia. A primera vista, el hecho de que lleg a
existir puede dar la impresin de que podra tener un propsito.
Pero nuestra discusin acerca de su origen revelar que no tiene propsito, ni significado, y que roba todo lo dems de su significado.
El pecado est basado en una mentira.
Se hall en l maldad. El misterio de su origen se hace evidente
en Ezequiel 28: 15 uPerfecto eras en todos tus caminos desde el da en
que fuiste creado hasta que se hall [eawlah] maldad [matsa'] en tiu.
Si bien la Escritura explica claramente la perfeccin del querubn
como producto de la creacin divina, la maldad es un fenmeno
inesperado que simplemente use le hall u. Dios no lo hizo originalmente as. Los contextos legales con frecuencia emplean la forma
pasiva del verbo matsa ("encontrar") para indicar que lo que se encontr fue el resultado de un proceso judicial (ef. Est. 2: 23; Sal.
17: 3; 1 Sam. 25: 28). La implicacin sera, entonces, que el extrao
comportamiento del querubn fue legalmente examinado y Use hall" que era malvado. Lo que hace que el examen jurdico sea necesario es, precisamente, que la conducta del querubn no corresponda
a lo que se esperaba de l: estaba perturbando el orden establecido

28

Cruzando el abismo

por Dios. El proceso judicial determin que haba en l "maldad"

(Cawlah).
El sustantivo cawlah significa "maldad, malicia, injusticia", y fundamentalmente se refiere a incorreccin y perversidad. El nfasis de
este trmino es menos especfico del acto pecaminoso y ms en la
"evaluacin general, ms bien negativas, del comportamiento de
una persona, y sus acciones".!5 La Escritura llama a esas personas
"hijos de cawlah", es decir, su carcter ha sido modelado por laperversidad y la injusticia (2 Sam. 3: 34; 7: 10; Sal. 89: 22; 1 Crn. 17: 9).
Ms concretamente, el trmino se refiere, en primer lugar, a aquello
que es incorrecto e ilegal.!6 Los que han cometido este tipo de delitos
se han "apartado de la ruta correcta, del sistema jurdico al que una
persona debe adherirse, se han apartado del sistema y lo han violado"!7 (ej. 2 Sam. 3: 28-30, 34). Incluso se podra sostener que "el
rasgo caracterstico de estas personas es que no se adhieren a la voluntad proclamada de Dios",!8 a su ley (Ose. 10: 9). En segundo lugar, el trmino expresa la idea de duplicidad, es decir, la persona
pretende estar haciendo lo correcto cuando en realidad no lo est
(Deut. 25: 13-16). Estas acciones ponen de manifiesto la condicin
interior de la persona en el sentido de que utiliza la astucia y el engao (ef Sal. 64: 7). En tercer lugar, cawlah expresa la idea de deslealtad. Segn Sofonas 3: 13, los que tienen cawlah hablan mentiras,
que en este caso se refiere "no a una falsa acusacin, sino a la deslealtad y el engao en las relaciones humanas cotidianas y en su relacin con Yahv"!9 (ef Isa. 59: 3; Ose. 7: 13). El discurso se usa en
contra de Dios, ponindolo al servicio de la injusticia, la falta de paz
(Mal. 2: 6), la falsa representacin (Job 13: 7) y la calumnia (Eze.
22: 9). En cuarto lugar, en algunos pasajes bblicos cawlah designa el
rechazo del Seor de parte de su pueblo y expresa la idea de apostasa (Jer. 8: 5; Sal. 78: 36-37).
Podemos concluir que el trmino cawlah no solo describe un acto
particularmente ilegal que perturba el orden social y moral daando

Perturbacin csmica: El origen del pecado y del mal

29

a otros de diferentes formas, sino tambin la disposicin interna de

la persona a cometer la falta. El uso del trmino hebreo en el Antiguo
Testamento sugiere que el querubn mostr deslealtad a Dios actuando de una manera que alter significativamente el orden social y
jurdico. Es probable que algunos elementos de duplicidad tambin
estuvieran presentes.
Multitud de negociaciones, violencia, y pecado. Ezequiel describe al querubn como involucrado en muchas contrataciones
(r"kullah) que lo llenaron de violencia (amas) y result en pecado
(cha<a'; Eze. 28: 16). El texto lo describe como un comerciante, que,
en el contexto, esta comerciando (difundiendo o vendiendo) un espritu de rebelin. Sugiere que hay otros que le estn escuchando.
La raz original de la expresin r"kullah describe a una persona que
anda alrededor, y de all se aplica al comerciante que camina de un
lugar a otro vendiendo sus productos, un vendedor ambulante. 21 El
pasaje de Ezequiel ve al querubn como activamente involucrado en
la propagacin de lo que considera que son sus mercancas. La palabra r"kullah est tambin relacionada con el sustantivo riikil que significa "calumnia". Si este significado se aplica a este contexto, entonces el texto significaria que el querubn difamaba al Seor en muchas formas, es decir, hablando mal, falsa y maliciosamente en su
contra. Al hacerlo, fue "lleno de iniquidad [amas]".
El Antiguo Tesamento usa el sustantivo hebreo amas, generalmente traducido como "violencia", principalmente en el contexto
de la interaccin social y jurdica o legal. Designa una manera inadecuada de relacionarse con otros que viola sus derechos, involucra
"la apropiacin ilegal de lo que pertenece a Dios o al prjimo", yest "motivada por la codicia y el odio y, a menudo, haciendo uso de la
violencia fsica y la brutalidad" (Sof. 3: 4; Eze. 22: 26). Este tipo de violencia puede resultar en el asesinato (Gn. 49: 5; Juec. 9: 24). Puede
ser verbal, que consiste en la humillacin de la vctima "a travs del
engrandecimiento personal insolente" (Gn. 16: 5), por influir en

30

Cruzando el abismo

otros inducindolos al mal (Prov. 10: 6), o por acusar falsamente a

alguien (Sal. 55: 3, 9). En el caso de las falsas acusaciones, el odio es
su fuente (Prov 10: 3; Sal. 27: 12).
Con respecto a la atribucin de violencia al querubn, muy probablemente se refiere a la violencia verbal, en forma de acusaciones
falsas, influir a otros inducindolos a hacer el mal, y el autoengrandecimiento. Ntese que son sus muchas contrataciones/calumnias
las que llenan su interior (hebreos tiiWek, "dentro de, en el interior
de, parte interna") de violencia. Expresando sus sentimientos negativos se corrompe an ms y los sentimientos dan paso a un espritu
de violencia. El querubn estaba lleno de violencia, estaba infectado
por ella, y se corrompi totalmente desde adentro hacia afuera. Una
vez llegado a ese punto en su autocorrupcin no haba nada que el
Seor pudiera hacer, sino pronunciar una sentencia en su contra. Del
mismo modo que los habitantes del mundo antediluviano, que tambin se llenaron de violencia (Gn. 6: 11), el querubn tuvo que enfrentar el juicio de Dios contra l.
Ezequiel 28: 16 utiliza otro trmino para describir la conducta
del querubn: "Fuiste lleno de iniquidad, y pecaste". La violencia es
pecado. El verbo hebreo chii<a' ("pecar") se utiliza en el AT para designar el pecado en su sentido ms amplio, como una accin que no
alcanza el objetivo de Dios para los seres humanos, o el fracaso humano para vivir a la altura de las expectativas divinas, y que los separa
de Dios".2s "Del mismo modo que otras palabras relacionadas con el
concepto de 'pecado' supone una norma absoluta o ley", que es violada. 26 Nos enfrentamos una vez ms al hecho de que el querubn, a
travs de sus acciones y sus palabras contra Dios, estaba trastornando
el orden establecido por el Seor al no someterse a su ley.
"Se enalteci tu corazn" (Eze. 28: 17). Hasta ahora el nfasis
principal se ha puesto en las acciones externas del querubn que revel
la presencia de la autocorrupcin. Ahora examinaremos su ser interior, su corazn. Aqu estamos cara a cara con la inexplicable naturale-

Perturbacin csmica: El origen del pecado y del mal

31

za de pecado. El pecado est directamente relacionado con el orgullo.

El verbo gabah significa literalmente Hestar enaltecido" (Job 5: 7;
1 Sam. 10: 23), ya partir de ese significado concreto lleg a significar
tanto Hser exaltado" de una manera positiva (Job 36: 7), como "ser
arrogante" (Isa 3: 16; Eze. 16: 50). El orgullo hace que uno se perciba a
s mismo como superior a los dems. Es, fundamentalmente, una visin distorsionada de s mismo que contribuye a alterar el orden social
y religioso Y De este modo designa a las personas que "indebidamente se elevan a s mismas a posiciones exaltadas, reclamando poder y
autoridad sobre circunstancias que estn ms all de su control"28 y a
las cuales no pueden aspirar legtimamente (2 Crn. 26: 16).
El querubn se hizo orgulloso y trat de justificar esta actitud y
este sentimiento irracionales basndolos en su propia "belleza" (hebreo tpi) y Hesplendor" (hebreo rip'ah). La belleza est asociada en la
Biblia con la forma del objeto, su apariencia (Gn. 39: 6; 41:18;
1 Sam. 17: 42). Tambin incluye las acciones y habilidades de una
persona (Cant. 6: 10; Prov 11: 22). Ezequiel hace mucho nfasis en la
impresionante apariencia del querubn que lo llev a volverse orgulloso. La belleza podra dar lugar a un Harrogante desprecio" hacia
Dios (Isa. 3: 16-24; Eze, 27: 3-5). El "esplendor" se refiere al brillo
del querubn, a su apariencia. La forma verbal del sustantivo (yapa')
significa "brillar, producir brillo", que a menudo se refiere a la aparicin del Seor (Deut. 33: 2-4; Sal 50: 2-6; 94: 1-3). Cuando se
muestra la luz de su presencia reluce indicando su majestuoso poder. Segn Salmo 80: 1, la luz de la presencia de Dios resplandece
desde su trono por encima de los querubines. Siendo que los querubines estn tan cerca de Dios parecen participar de su esplendor.
Esta condicin de alguna manera "corrompi" (shacha<), la "sabidura" (chakmah) del querubn.
En el Antiguo Testamento la sabidura designa la inteligencia,
las habilidades, y la astucia necesaria para dominar la vida, conservarla, y disfrutar de ella; y se caracteriza por las preocupaciones

32

Cruzando el abismo

soo-religiosas. Es considerada como un don de Dios (1 Rey. 5: 9,

26; Santo 1: 5), que contribuye a la adecuada interacn soal y religiosa de las personas entre s y con Dios. Por lo general, la
Escritura relaona a la sabidura con la adhesin a la ley de Dios, y
se considera una fuente de la sabidura (Deut. 4: 6). A causa de su orgullo el querubn "corrompi" su sabidura (Eze. 28: 17), se convirti en un neo por ponerla al servio de su propio inters personal. El verbo shaeha< ("corromper") significa "arruinar, destruir, aniquilar". El querubn tom lo que era bueno y, misteriosamente, lo
arruin al hacer mal uso de l. Esto sin duda result en el despreo
de los dems y en la alteran del orden soal y religioso y la paz.

Cuestiones en el conflicto
Hemos estado describiendo la corrupn interna del querubn
que fue estimulada por su percepn superfial de su apariena exterior y su sabidura inusual. En un acto de autoengao, los sentimientos de belleza y sabidura superior dieron paso a una raonalizan de su orgullo. Pero el texto bblico lleva ms all esa autopercepn haa las motivaones internas profundas de su corazn,
que nos ayudan, al mismo tiempo, a comprender mejor algunas de
las cuestiones centrales en el conflicto. En el mismo centro del conflicto se encuentran las verdaderas intenones del querubn: "T
que deas en tu corazn: Subir al elo; en lo alto, junto al trono de
Dios, levantar mi trono, y en el monte del testimonio me sentar a
los lados del norte [... ]. Y ser semejante al Altsimo" (Isa. 14: 13, 14;
ef. Eze. 28: 8).
Ser semejante al Altsimo. La Escritura interpreta ahora el orgullo
del querubn en trminos de su insatisfacn con el papel espefico
que le fue asignado por Dios como una de sus criaturas. Ya no estaba
satisfecho con su posin privilegiada como querubn protector, aspiraba a ms, y, en consecuena, desarroll sentimientos de inferioridad. Al parecer jugaba con la idea de cruzar el umbral infinito que

Perturbacin csmica: El origen del pecado y del mal

33

separa la criatura del Creador. El objetivo final de su orgullo qued

claro: Deseaba ser tan alto/exaltado como Dios. Usurpando las funciones de Dios, procur su propia entronizacin en el templo celestial
como el rey csmico (o al menos compartir el trono con l: "En el
monte del testimonio me sentar" (Isa. 14: 13). Era, fundamentalmente, un conflicto entr este querubn particular y Dios.
Si nos preguntramos cmo una criatura perfecta podra aventurarse en ese nuevo modelo de pensamiento, nos enfrentaramos con
una oscuridad impenetrable. Lo nico que podramos reafirmar es el
hecho de que es la libertad de la criatura la que lo podra lleva a explorar ese improbable camino de pensamiento. En este punto cabra
preguntar acerca del estado de las facultades racionales del querubn.
No debera haberlo alertado su razonamiento inmaculado sobre el
hecho de que lo que estaba explorando era totalmente irracional y,
obviamente, ms all de las posibilidades de una criatura? El proceso
de autocorrupcin debe haber ya durado una cantidad significativa de
tiempo durante el cual la parte emocional del querubn tom el control de su vida y le produjo desequilibrio e inestabilidad a su ser interno. Ciertamente, estaba haciendo mal uso de la libertad que Dios
le haba concedido, ahondando en emociones y pensamientos que
lo llevaron poco a poco al camino de la oscuridad. El mal estaba gestndose misteriosamente dentro de su mismo ser.
La descentralizacin del yo. Los textos que describen la autocorrupcin del querubn hacen bien claro que sus actividades contribuyeron a la alteracin del orden establecido por Dios. El orden divino
se centraba en la voluntad amorosa del Creador hacia sus criaturas.
Dentro del sistema divino, el servicio desinteresado a Dios y a los dems constituye el ncleo de la existencia de cada ser; es decir, les proporcionaba la orientacin existencial y les daba significado a sus vidas
dentro de ese orden. En ese estado original de las cosas, la monstruosidad del mal se expres como la descentralizacin Y la desorientacin del yo. El mal era una reclamacin de independencia del sistema

34

Cruzando el abismo

de orden que nutre la criatura, que ha hecho posible la existencia, y

que lleva a la realizacin del yo, mediante el servicio desinteresado.
Un querubn reclamaba ahora ser tan autosuficiente como Dios mismo siempre haba sido. Pero es ms profundo que eso. En contraposicin a Dios, no slo reclamaba la autosuficiencia, sino el centro del
yo manifestado en el orgullo. En el momento en que uno de los segmentos de la creacin buena e inteligente de Dios se separ de los
dems, la shalom (paz) csmica qued perturbada y daada.
Oposicin a la voluntad expresa de Dios. En estrecha relacin
con lo que acabamos de discutir est la rebelin del querubn contra
la ley de amor de Dios. Impulsado por su orgullo rechaz el principio de amor desinteresado que gobernaba el universo. En su lugar,
promova el autogobierno, rechazando la voluntad de Dios para l y
para los dems. Juan escribe: "El diablo ha estado pecando desde el
principio" (1 Juan 3: 8). Este verso nos lleva de vuelta al momento
en que el cielo encontr el pecado en el querubn. Como se indic
anteriormente, el pecado consiste en hacer lo que es ilegal o simplemente apartarse del sistema jurdico establecido por Dios (hebreos
cawlah, "injusticia"; Eze. 28: 15). Desde entonces, dice Juan, el diablo
ha estado pecando constantemente, es decir, que ha estado actuando
en continua oposicin a la ley de Dios.
Existe una relacin estrecha entre el pecado y la ley: "Todo aquel
que comete pecado, infringe tambin la ley; pues el pecado es infraccin de la ley [anomia] " (1 Juan 3: 4). El trmino anomia est formado
por el prefijo privativo a ("no, sin"), mas el sustantivo nomos ("ley"),
significa "sin respeto a la ley", refirindose a un "estado o condicin
de estar dispuesto a lo que es ilegal". Con respecto a los seres humanos, siempre que se incrementa la "anomia", su amor por los dems disminuye (Mat. 24: 12); porque la "la ley y los profetas" no son ms que
la explicacin de la orden de amar a Dios y al prjimo (22: 34-40).31
Esta misma actitud y condicin debe haber caracterizado al querubn. La ley eterna del amor divino fue sustituida por la anomia. Pero

Perturbacin csmica: El origen del pecado y del "mal

35

Cristo vino "para deshacer las obras del diablo" (1 Juan 3: 8), y los
que pertenecen a l saben que son hijos de Dios y no del diablo,
porque se aman entre s (vers. 11). Desde el principio el enemigo ha
estado promoviendo la ilegalidad, mientras que Cristo proclam la ley
de amor. El conflicto todava no ha terminado.
El adversario histrico y escatolgico de Cristo, es el anticristo
que Pablo describe como "el inicuo" (2 Tes. 2: 8). El apstol considera esta actitud antiley de acuerdo o "por obra de Satans" (vers. 9).
Este texto es importante porque establece que la oposicin de Satans
a la ley de Dios al comienzo del conflicto csmico ser un tema importante en la clausura del conflicto. Su objetivo, como "el inicuo"
ser "la destruccin de todo ese omniabarcante orden de cosas revelado en el nomos [ley]".32 Esta ha sido su intencin desde el momento en que se rebel contra Dios. Podemos concluir que en el conflicto
csmico el sometimiento a la amorosa voluntad de Dios expresada
en su ley de amor sigue desempeando un papel importante.
Ataque contra el carcter y el gobierno de Dios. Un ataque
contra la voluntad divina es, casi por definicin, un ataque contra el
carcter de Dios, porque la leyes un reflejo de su carcter. Ezequiel
revel que el querubn se caracterizaba por sus ataques calumniosos
y la violencia verbal. Tal actitud es inseparable del orgullo y es una
expresin de orgullo. El orgullo incluye ataques que tienen el propsito de disminuir y menospreciar el valor real de los dems, en este caso, Dios. Podramos usar dos ejemplos bblicos para ilustrar la
forma en que el enemigo trat de hacer esto.
Relato de Gnesis 3: La primera de ellas se registra en Gnesis 3, y
tuvo lugar durante la conversacin entre Eva y la serpiente. La narracin revela varias cosas acerca del espritu rebelde del enemigo de
Dios. En primer lugar, trat de malinterpretar a Dios. Se acerc a Eva
y le pregunt: "Conque Dios os ha dicho: No comis de todo rbol
del huerto?" (3: 1). La pregunta insinuaba que Dios no les haba revelado sus verdaderas intenciones para los seres humanos, y que,

36

Cruzando el abismo

por consiguiente, no era confiable. En segundo lugar, el enemigo de

Dios contradijo abiertamente la voluntad expresa de Dios para Adn
y Eva. Acus a Dios de haberles mentido (Gn. 3: 4). Aunque Dios
haba dicho que comer del rbol prohibido dara lugar a la muerte,
la serpiente replic, diciendo: "No moriris". La serpiente sugiri
que hay un lado oscuro de Dios acerca del cual los seres humanos no
saben nada. Los seres humanos, continu argumentando, eran sus
esclavos, incapaces de lograr la plenitud de su ser por causa del miedo a la muerte que Dios mismo les haba inculcado. La libertad en
unin con Dios era una ilusin. La autorrealizacin solo es posible a
travs de la autodeterminacin. En tercer lugar, la serpiente revel la
baja opinin que tena de Dios cuando les asegur a los seres humanos que ellos podran ser como Dios. Esta nueva comprensin de
la criatura era una expresin de su orgullo personal que se haba
manifestado cuando l, en la montaa del Seor, como el querubn
protector, haba tratado de ser como Dios. La nica barrera a esa
exaltadsima posicin era la restrictiva voluntad de Dios. Pero, al tratar de exaltar a la criatura estaba rebajando a Dios de su exaltada posicin como Creador de la criatura.
Relato de Job 1 y 2: La segunda narracin se encuentra en el libro
de Job. Durante la reunin del concilio celestial Dios y Satans tuvieron una conversacin acerca de Job, el fiel siervo de Dios. Dios
consideraba a Job como un hombre "perfecto y rect<;>, temeroso de
Dios y apartado del mal" (1: 8). La conversacin que sigui revel
los pensamientos y los sentimientos ms ntimos del enemigo. En
primer lugar, trat de establecer que los seres humanos no sirven a
Dios por amor desinteresado. Job, segn Satans, consideraba a Dios
como proveedor y mientras continuara supliendo sus necesidades
continuara sirvindole. En otras palabras, la relacin entre Dios y
Job no estaba basada en el amor, sino en el inters propio. La afirmacin de que era posible para las criaturas responder a Dios, y relacionarse con l, sobre la base del amor puro, era infundada. El

Perturbacin csmica: El origen del pecado y del mal

37

egosmo, argumentaba, era lo que rega el universo, no el amor sacrificial. En segundo lugar, sostuvo que la verdadera naturaleza de la
criatura se manifiesta en el contexto del caos y no en el orden establecido por Dios. La disolucin de esa estructura artificial permitira
a la criatura llegar a ser autosuficiente al desligarse del Seor, es decir,
maldicindolo. Por lo tanto, Satans pidi a Dios que dejara de ser el
proveedor, con el propsito de que Job fuera genuino (1: 11; 2: 5).
Esto, segn l, demostrara que la relacin estaba, en esencia, determinada por el egosmo.
En tercer lugar, y an ms importante, Satans estaba rechazando
de una manera particular la integridad del carcter de Dios y su sistema de gobierno. Sostuvo que Dios es, por naturaleza; un ser egosta, interesado nicamente en el servicio de sus criaturas inteligentes.
Ello qued de manifiesto, segn l, en dos maneras interrelacionadas. Dios los sobreprotega a fin de ganar su lealtad, por lo tanto, satisfaciendo sus propios intereses, y como resultado de este proceso,
desarrollaba y fomentaba el egocentrismo en sus criaturas. La naturaleza egosta de Dios se manifestaba tambin, aadi Satans, en la
forma en que gobernaba el universo. Les estaba dando constantemente, enriquecindolos, con el fin de hacerlos depender de l. Si
hacan bien con lo que les habia dado, entonces, les dara todava
ms para que administraran para l. Era a travs de este tipo de relacin, que ganaba su servicio. As, el sistema que utilizaba para preservar la unidad csmica estaba anclado en el egosmo y motivaba
ms de lo mismo. Lo que gobernaba el universo no era el amor desinteresado, sino el principio de la autopreservacin, segn la cual
nos adherimos a los dems con el fin de obtener de ellos lo que necesitamos para sobrevivir. Dios, segn argumentaba Satans, era responsable de este estado de cosas, que l trataba de ocultar alegando
que lo que sostiene el cosmos unido era un amor desinteresado Yde
autosacrificio. Si Dios retirara su proteccin, poniendo fin a su papel
de proveedor, se hara claro que la relacin entre l y sus criaturas

38

Cruzando el abismo

estaba motivada por el inters propio, mentalidad que Dios mismo

haba cultivado. Estos no solo eran graves cargos contra Dios, sino
demostraban la actitud constante y el pensamiento del ngel cado.
El conflicto era, de hecho, entre l y Dios.

La expulsin del Monte de Dios

En algn momento durante el conflicto de voluntades en la morada celestial de Dios se pronunci un veredicto final con respecto al
ngel rebelde. La preservacin del orden exiga la expulsin del querubn cado: "Por lo cual yo te ech del monte de Dios y te arroj de
entre las piedras del fuego, oh querubn protector" (Eze. 28: 16; Isa.
14: 12). El querubn obtuvo el apoyo de un gran nmero de ngeles
"que no guardaron su dignidad, sino que abandonaron su propia
morada, los ha guardado bajo oscuridad, en prisiones eternas, para el
juicio del gran da" (Judas 6; 2 Pedo 2: 4). El libro de Apocalipsis utiliza las imgenes de este conflicto original en el cielo para describir la
victoria de Cristo sobre el diablo en la cruz y en el proceso nos da un
poco ms de informacin acerca de lo que ocurri en el cielo. El
propsito de esta vislumbre del conflicto original no era solo para
indicar que Cristo derrot a los ngeles rebeldes en el cielo, sino
tambin que los derrot de nuevo, de una vez por todas, en la cruz:
"Despus hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ngeles luchaban contra el dragn; y luchaban el dragn y sus ngeles; pero
no prevalecieron, ni se hall ya lugar para ellos en el cielo. Y fue lanzado fuera, el gran dragn, la serpiente antigua, que se llama diablo y
Satans, el cual engaa al mundo entero; fue arrojado a la tierra, y sus
ngeles fueron arrojados con l" (Apoc. 12: 7-9).
El conflicto csmico no termin entonces, solo acababa de comenzar. Dios haba decidido no destruir inmediatamente a los ngeles rebeldes, sino permitir que su libertad se expresara, aunque
fuera en una forma corrupta. El origen del mal afect al cosmos en
formas que no somos capaces de comprender, y trajo consigo la de-

Perturbacin csmica: El origen del pecado y del mal

39

sorientacin. Este era un nuevo fenmeno y las criaturas inteligentes

de Dios no saban cmo relacionarse con l. La interrogante segua
siendo: Quin tiene razn en este conflicto? Cmo podramos saberlo? Solo un juicio csmico podra aclarar todas las cuestiones.

Conclusin
La Biblia asigna el origen del pecado a un ser celestial inteligente
que misteriosamente se corrompi y se rebel contra Dios. Las acusaciones formuladas contra Dios vinieron a ocupar un lugar central
en el conflicto csmico. La doctrina de la expiacin debe abordar en
una forma plenamente satisfactoria la naturaleza csmica del mal y
el pecado. Debe ser capaz, sobre la base de la vida, la obra, y el ministerio de Cristo, de responder plenamente a todas las preguntas
planteadas por el querubn rebelde relativas a la naturaleza de Dios,
su carcter, la justicia, el amor y la integridad de su gobierno y su seoro csmico.

Referencias
1. Agustn de Hipona (354-430), present originalmente la idea como sigue: HNo es

permisible para nosotros dudar que los apetitos contrastantes de los ngeles buenos
y de los ngeles malos se han suscitado, no por una diferencia en su naturaleza y
origen, porque Dios, el buen Autor y Creador de todas las sustancias, las cre a ambas; sino con una diferencia en sus voluntades y deseos" (The Cil)' of God Against the
Pagans, XII. 1,498).

2. Vase Gordon Graham, Evil and Christian Ethics (Nueva York: Cambridge
University Press, 2001), pp. 200, 201.
3. Karl-Heinz Bernhardt, "baTaN: 111. Meaning", en TDOT, t. 2, p. 246.
4. D. N. Freedman y M. P. O'Connor, "Ken1b" en TDOT, t. 7, p. 312.
5. Sea til sealar que aunque la seleccin de estos animales puede parecemos arbitraria, 'eran perfectamente naturales para el mundo de Ezequiel. No solo aparedan
frecuentemente en la iconografa antigua y en el arte de los glifos; tambin tenan significado simblico para los israelitas. El len era renombrado por su fuerza, su ferocidad, su valor (Juec. 14: 18; 2 Sam. 1: 23; 17: 10), y serva como smbolo de la realeza. El guila era el ave ms rpida y majestuosa (Deut. 28: 49; Isa. 40: 31; Jer. 48:
40). El buey (o ganado -sor no especifica sexo) era, no solo el ms valioso animal

Perturbacin csmica: El origen del pecado y del mal

41

27. R. Hentschke, "Gabhah", en TDOT, t. 2, p. 359, declara: "Gbh se usa para caraterizar
las aspiraciones y relaciones de los hombres con Dios y con sus prjimos en un
sentido tica y religiosamente negativo (Prov. 16: 5 es severo cuando dice que todo
el que es orgulloso de corazn es "abominacin a Jehov"), y as debiera ser traducido "altivo, orgulloso, presuntuoso, etc.".
28. GayV. Smith yVictor p. Hamilton, "Gbh" en NIDOITE, t. 1, p. 797.
29. Helmer Ringgren, "Yapah", en TDOT, t. 6, p. 219.
30. Danker, Greek-English Lexicon, p. 85.
31. M. Limbeck, "Anomia", Lawlessness, Breaking of the Law", en Exegetical Dictionary of
the New Testament, eds. Horst Robert Balz y Gerhard Schneider (Gran Rapids:
Eermans, 1990-1993), t. 1, p. 107 (en lo sucesivo EDNT).
32. Ibd., p. 107.

Una raza ha cado

a cuestin del origen de la vida en nuestro planeta sigue siendo

motivo de controversias entre los especialistas quienes, hasta
este momento, no han logrado ponerse de acuerdo en una
respuesta comn. Pero an ms intrigante es la cuestin del origen
de la vida humana (autoconsciente) en nuestro mundo. La respuesta
bblica es, en muchas frmas, sencilla y, al mismo tiempo, profunda
y misteriosa. Nuestro origen se encuentra en las meditaciones de la
mente divina: comenzamos como un pensamientos de Dios. En algn momento de la eternidad de Dios decidi crear seres humanos a
su imagen, una nueva raza en el cosmos. Cada uno de los aspectos
de sus complejas criaturas fu planeado por Dios, no dej nada al
azar. Preparara el ambiente fsico adecuado para ellos, un hermoso
planeta con una flora caracterizada por una maravillosa diversidad
de color y de expresin y una fauna rica en diferentes formas de vida.
Despus colocara a los seres humanos all. El equilibrio csmico
creado por el Seor hizo posible la existencia de una multiplicidad
de formas de vida, as como la de la vida inteligente.

Seres humanos inm~cuIados

El texto bblico no trata de resolver el misterio de la existencia
de los seres humanos, sino ms bien la profundiza conectando directamente su origen con Dios. Que Dios nos cre significa que no
somos un accidente, que no somos simplemente el producto final

44

Cruzandoelab~o

de las leyes naturales sin sentido. Somos el resultado de la reflexin y

el anlisis divinos, y la expresin de la libertad, el poder y el amor divinos. Esta intencionalidad divina coloca un gran valor sobre la raza
humana y nos vincula indisolublemente a Dios en una relacin
Creador-criatura. En su nivel ms profundo el hecho de que somos creados a la imagen de Dios significa, precisamente, que podemos
tener compaerismo con l.
Compaerismo con Dios. Como ya se ha indicado, la pluralidad de personas dentro de la Deidad revela el hecho de que Dios es
social y que, por consiguiente, el compaerismo forma parte de su
esencia. Al ser creados a la imagen de Dios los seres humanos se definen por naturaleza como seres sociales que existen en compaerismo con los dems. La primera relacin social que Adn estableci
fu con Dios. El Creador sopl el aliento de vida en su nariz y Adn
se convirti en un ser viviente. Esta era la vida, pero no vida divina,
como si Adn participara ahora de la misma vida de Dios. Ms bien,
era vida creada. Cuando Adn abri sus ojos, su cerebro registr su
primera imagen, la de Dios. Dos personas se observaron mutuamente en el Jardn del Edn y, en consecuencia, se vincularon entre s en
el ms glorioso compaerismo que los seres humanos podrn tener
jams.
Tambin la primera interaccin social de Eva no fu con Adn,
sino con Dios. l lo plane intencionalmente de esa manera. Puso a
Adn a dormir, no porque no quisiera que Adn sufriera dolor durante la "ciruga", sino para que Eva gozara de los mismos privilegios que l haba tenido, a saber, la experiencia de compaerismo
con Dios antes de tener compaerismo con Adn. El gozo y el privilegio de la unin con Dios defini a los seres humanos como nicos,
separndolos del resto del mundo creado. Su mayor alegra en la vida se encontraba en una existencia caracterizada por el libre compaerismo con el Seor.

Una raza ha cado

45

Compaerismo con otros seres humanos. La principal relacin

de los seres humanos, y la que determinaba la posibilidad y la calidad de cualquier otra relacin, era su unin con Dios. Despus de
establecer esa relacin bsica, el Seor uni a Adn y Eva. Al hacerlo
estableci un nuevo tipo de relacin que era polifactica. No consista solo en una relacin entre dos seres humanos, sino tambin era
una relacin entre marido y mujer, y entre una pluralidad de personas (Dios y los seres humanos). Dios les prometi de inmediato, en
forma de una bendicin, que su crculo social aumentara a medida
que se multiplicaran a travs de la procreacin (Gn. 1:28). Era la
intencin divina que esa unin de amor se mantuviera para siempre
en el hermoso y pacfico entorno creado por l para disfrute de los
seres humanos.
La interaccin con la naturaleza. El entorno natural en el que
los seres humanos fueron colocados por Dios requera la interaccin
con la naturaleza. Este entorno se caracterizaba por el equilibrio
ecolgico perfecto. Su perfeccin contribuia a la felicidad de los seres
humanos. Como seres creados a la imagen de Dios, los seres humanos, hombres y mujeres, deban de representar al gobierno de Dios
en la esfera del mundo natural. En cierto sentido se podra decir
que, con respecto al resto de la creacin, ellos eran corregentes de
Dios. El Creador les dijo: "seoree en los peces del mar, en las aves
de los cielos, en las bestias, en toda la tierra, y en todo animal que se
arrastra sobre la tierra" (1: 26). El Antiguo Testamento emplea el
verbo "gobernar" (hebreo radah) para referirse a la autoridad del rey
(Sal. 72: 8; 110: 2; Isa. 41: 2). Su uso en el Gnesis implica que si
bien el dominio real se les confi a Adn yEva, no era absoluto.
Siendo que eran corregentes con Dios, el mundo natural no les perteneca. El Seor de inmediato puso lmites a ese poder, estableciendo que ellos slo podan comer "plantas que producen semillas [... ]
y todo rbol que tiene frutos con semillas en l" (1: 29). No tenan
derecho a tomar la vida de los animales para preservar la suya. Ms

46

Cruzando el abismo

bien, deban ejercer su poder dentro de una creacin que era "muy
buena". Adems ellos eran parte de esa misma creacin. Su dominio
presupona un entorno ednico en el que su integridad se mantena
intacta.
Libertad de voluntad y accin. Cuando Dios cre a los seres
humanos los dot de libertad, hecho que se puso de manifiesto en la
narracin de varias maneras. En primer lugar, el compaerismo presupone la libertad. La unin con Dios no tiene lugar fuera del mbito de la historia de la humanidad, es decir, en una esfera mstica
dentro de la cual la autoconciencia se pierde. Ms bien, la unin con
Dios es compaerismo con l en nuestro modo de existencia como
criaturas y presupone la voluntad por parte de los seres humanos de
participar en ella. De lo contrario no hay libertad. En segundo lugar,
el compaerismo con otros seres humanos tambin presupone el
mismo tipo de libertad por medio de la cual no solo interactuamos
con ellos, sino que los aceptamos y los amamos. En tercer lugar, la
capacidad para gobernar, de ser un corregente, exige la libertad para
pensar y actuar, pues de otra manera los seres humanos no podran
cumplir satisfactoriamente su responsabilidad. Por ltimo, la dimensin intelectual de la naturaleza humana necesita ejercitarse en
el contexto de la libertad de pensamiento. Esta capacidad de pensar y
de analizar aparece en el relato bblico cuando el Creador le pidi a
Adn que pusiera nombres a todos los animales y a todas las aves
(2: 19). Esta tarea no simplemente indica que estaban bajo el dominio de Adn, sino tambin que el estudiara su comportamiento a
fin de que el nombre correspondiera con la naturaleza del animal.
Implicaba libertad de pensamiento y de palabra.
Posiblemente el texto ms importante que apoya el hecho de
que los seres humanos fueron creados por Dios con libertad es
Gnesis 2: 16-17: "De todo rbol del huerto podrs comer; pero del
rbol del conocimiento del bien y del mal no comers, porque el
da que de l comas, ciertamente morirs". Comer es una respuesta

Una raza ha cado

47

instintiva a una necesidad innata en nuestro ser para la cual no es

necesaria la libertad. Incluso decirles a los seres humanos qu deben
comer no es necesariamente una negacin de libertad. La idea de la
libertad sale a la superficie en todo su poder y belleza cuando se les
mand no comer de ciertos rboles. El mandato en s mismo solo
era significativo en el contexto de la libertad de los individuos para
obedecerlo o no. De otra manera, por qu sera necesario dar una
orden? Por qu no hacer la abstencin de comer de ese rbol en
particular una respuesta instintiva, una accin mecnica?
Pero, qu tipo de libertad es la que solo le da la opcin de elegir
la muerte? No podra ser que la amenaza de muerte se convirtiera
en un poder esclavizador que privara de libertad a los seres humanos para actuar? Con el fin de explorar las verdaderas implicaciones
de esas preguntas hay que enfocarlos desde el punto de vista de las
opciones disponibles para los seres humanos. Es difcil pensar en un
ser creado como un agente libre. Por razones obvias, Adn y Eva no
tuvieron la oportunidad de elegir si querian ser creados. Dios, en su libertad y soberana, decidi crearlos. La libertad lleg despus de su
creacin, en la forma de la posibilidad de una eleccin. Las opciones
a disposicin de Adn y Eva no eran muchas, slo tenan dos.
Las dos opciones a las que se enfrentaban se encuentran en el
texto antes citado. Una lectura superficial del texto puede dar la impresin de que la opciones eran comer o no comer del rbol. Pero
no se trataba realmente de comer, aunque la comida estaba involucrada. El relato nos lleva a la gran profundidad de la naturaleza de la
libertad humana y establece que esa libertad tiene que ver con la cuestin ms fundamental que una criatura tiene que abordar: la cuestin
de elegir la vida o la muerte. El escritor bblico no nos dice que hay dos
poderes eternamente antagnicos en el universo, es decir, el poder
de Dios, como la vida y el poder de otra persona, o de algo, como la
muerte; y que podemos elegir entre estas dos potencias. Las cuestiones son mucho ms complejas.

48

Cruzando el abismo

Permtame sugerir, para su consideracin, que lo que el texto establece es que slo Dios es, y que, aparte de l no hay nada ms. La
eleccin no es entre Dios y otra cosa, sino entre ser con Dios o no
ser. Esto hace sentido absoluto dentro de la corriente del relato.
Como ya se ha indicado, Adn y Eva fueron creados sin darles la libertad de escoger entre ser creados o no. Se trata de una imposibilidad lgica. Ahora, el creador les estaba dando la libertad de elegir
entre existir o no, es decir, aceptar libremente el don de la vida o
volver a la nada. Las opciones se les ofrecieron en la forma de un
mandato firme, porque el Creador tena una preferencia. l quera
que ellos eligieran la vida y, por lo tanto, hizo un nfasis tan fuerte
como fuera posible de que si elegan la muerte el honrara su eleccin, y que "ciertamente moriran".
Obviamente, rechazar el regalo divino de la vida sera un rechazo
de Dios, un acto de rebelin, pero Dios estaba dispuesto a aceptar
su eleccin. Dado que la intencin de Dios para los seres humanos
era positiva, es difcil imaginar que Adn y Eva hayan considerado
seriamente la posibilidad de rechazar la vida. Pero la opcin exista,
de lo contrario habran sido esclavizados por Dios para vivir en este
planeta por siempre sin su consentimiento. Esto nos lleva a la serpiente.

La cada de los seres humanos en el pecado

La cada de Adn y Eva fue el resultado de la interpretacin engaosa que hizo Satans de las rdenes divinas que acabamos de
discutir. Dicho esto, debo sealar que cuando se trata de pecado
contra Dios, los seres humanos son inexcusables. Lo que sorprende
es que en el Jardn del Edn Satans utiliz a una de las buenas criaturas de Dios para lograr sus propsitos destructivos. Esto sugiere
que el conflicto csmico tiene reglas que lo rigen. Al tentador se le
permiti tener acceso a la pareja, pero Dios tena la libertad de alertarlos acerca de las intenciones de este ngel cado y advertirles para

Una raza ha cado

49

estar atentos. El resto iba a ser determinado por la forma en que los
seres humanos utilizaran su libertad, una libertad que los haa responsables de sus acciones. 1
El mandato le dio al enemigo la oportunidad de entablar un
dilogo con Eva y para evaluar las intenciones de Dios hacia los seres
humanos. l tent a Eva a explorar nuevas posibilidades para la autorrealizacin a travs del mal uso de su libertad. Como mencionamos
anteriormente, el enemigo atribuy a Dios malas intenciones considerando la orden como una manera de limitar su desarrollo y no
como una afirmacin de la libertad humana. Le ofreci a Eva una
nueva posibilidad. Dios haba dicho a la pareja que ellos tenan la libertad de aceptar o rechazar la vida: eso era la verdadera libertad.
Ahora el enemigo le present a la mujer una tercera opcin: la autonoma absoluta. De acuerdo con el enemigo, este tipo de existencia
ITO depende de nadie ms y trasciende la posibilidad de la muerte.
Le estaba ofreciendo el modo divino de existencia: ''Y seris como
Dios, sabiendo el bien y el mal" (Gn. 3: 5). La serpiente invit a
Eva a rechazar su infantil dependencia de Dios para abrazar la
auto-determinacin absoluta.
La cada del querubn se haba originado en sus aspiraciones a
ser divino. Ahora tent a la mujer a la misma experiencia, y tuvo xito. El centro de la existencia humana comenz a alejarse de Dios hacia s mismo. Eva ya estaba experimentando algo emocionante: "Y
vio la mujer que el rbol era bueno para comer, y que era agradable a
los ojos, y rbol codiciable para alcanzar la sabidura" (3: 6). Hay
varias ideas importantes en este texto, que necesitan ser desarrolladas. En primer lugar, la mujer lleg a la conclusin de que el fruto
del rbol "era bueno". La frase "vio que era bueno" se utiliza en todo
el captulo 1 de Gnesis al resumir la opinin de Dios acerca de su
creacin (1: 10, 12, 18,21, Y 25). Al parecer, Eva ahora asumi el papel de Dios en la evaluacin de un fragmento de la creacin y lleg a
la conclusin de que era bueno. Pero hay una importante diferencia

50

Cruzando el abismo

aqu. En el caso de Dios, l simplemente declar la bondad de su

creacin. En el caso de Eva, era bueno como medio para lograr algo
para ella. Se puede decir que lo "bueno se haba degradado en la
mente de la mujer. Su definicin ya no es el veredicto de Dios, sino
tiene sus races en la apelacin a los sentidos y en el valor utilitario.
El egosmo, la codicia y el inters propio gobiernan ahora la naturaleza humana".
En segundo lugar, Eva no slo estaba corrompiendo la bondad
de la creacin, estaba redefiniendo tambin la funcin de la creacin. Dios le haba dicho que el rbol no era bueno para comer, que
su propsito en el jardn no era alimentarlos sino destacar el hecho
de que eran libres. Ella ahora examin el rbol y le asign un nuevo
papel, y al hacerlo se atribuy a s misma una prerrogativa divina.
Ms all de los lmites y en contra de la separacin de funciones que
Dios asign a los diferentes elementos de su creacin, y en particular
al rbol del bien y del mal, Eva declar que el rbol era bueno como
alimento, que comer su fruto enriquecera su vida.
En tercer lugar, Eva lleg a la conclusin de que el rbol "era deseable [ehamad] para obtener sabidura [sakal]". Ahora estaba involucrada en una bsqueda de sabidura independientemente de Dios
e impulsada por la codicia. Quiz ms importante es que la fuente
de sabidura ya no era Dios, sino la propia creacin y es accesible a
los seres humanos, aparte del "temor de Jehov" (ef. Prov. 1: 7). El
verbo ehamad se utiliza en Gnesis 2: 9 para referirse a los rboles
del jardn que eran buenos para la alimentacin siendo "deseables y
de encantadora apariencia". Ahora el escritor bblico emplea el mismo verbo para describir la deseabilidad del rbol del conocimiento
del bien y del mal como un medio para alcanzar la sabidura. Es
cierto que el mundo natural es uno de los medios de revelacin de
Dios, pero en este caso Eva lo pervirti en el sentido de que dividi o
separ la creacin de Dios y se convirti en un medio para satisfacer

Una raza ha cado

51

sus deseos egostas. Adn y Eva aceptaron la autoexistencia aparte de

Dios. Usaron mal su libertad al elegir una ilusin.

Resultados de la cada
El acto de rebelin contra Dios de la pareja se manifest al comer del rbol. Ellos ciertamente haban elegido, pero su eleccin fue
vaa. A la vista de Dios slo haba dos opciones y nada ms. Por lo
tanto, ellos, de hecho, haban escogido la muerte, no la vida; porque aliarse con el querubn cado era un rechazo de la vida.
Perturbacin social. El resultado de la proclamacin de independencia de Dios fue la disolucin del centro que haa posible para los seres humanos la coexistencia armoniosa con ellos mismos.
No haba un centro interior de gravedad para preservar el orden establecido por Dios en la creacin. Cada ser humano se convirti en
su propio centro de gravitacin en una desesperada bsqueda de la
autopreservacin o auto existencia. En un imprevisto giro de los
acontecimientos, Adn y Eva encontraron la presencia del otro amenazante. Pereci la coexistencia armoniosa. En una experiencia que
les abri los ojos se dieron cuenta que estaban desnudos (3: 7).
Segn Gnesis 2: 25, la desnudez sin vergenza era la condicin natural de los seres humanos en el Jardn del Edn. La bondad de la
creacin no requera que ellos mediaran su presencia mutua a travs de las prendas. 3 Ellos, como expresin de la creacin de Dios, no
necesitaban aadir ningn material para mejorar su apariencia, para
ser aceptables entre ellos. Pero el pecado arruin permanentemente
esa condicin original y adquirieron conciencia de su desnudez. Su
relacin no fue como antes, ahora sentan vergenza. La vergenza se
produce en presencia de la otra persona y pone de manifiesto una
alteracin de la armona social.
Perturbacin de la naturaleza. El egosmo que caracteriz a los
seres humanos despus de la cada los llev a la explotacin de la
naturaleza. Adn y Eva buscaron una forma de manejar su vergenza

52

Cruzando el abismo

y culpabilidad en el mundo natural. Ellos "entonces cosieron hojas

de higuera, y se hicieron delantales" (Gn. 3: 7). Comenzaron a privar a la naturaleza de su belleza natural utilizndola de una manera
que Dios no haba tenido la intencin de utilizarla. En el proceso
daaron el mundo natural. Este dao fue ms significativo de lo que
nunca habran imaginado. Pablo describe las consecuencias del pecado y del mal en la naturaleza como una forma de esclavitud:
"Porque la creacin fue sujetada a vanidad, no por su propia voluntad, sino por causa del que la sujet" la "esclavitud de la decadencia" (Rom. 8: 20). El trmino griego traducido "frustracin" (mataioti's) significa "vanidad", "la nada". Pablo personifica a la naturaleza y la describe como teniendo una existencia sin sentido, bajo el
poder de otra persona, y muriendo. Algo extrao le aconteci a la
naturaleza: "El espritu de rebelin, al cual l mismo haba dado entrada, se extendi a toda la creacin animal. De este modo, no slo
la vida del hombre, sino la naturaleza de las bestias, los rboles del
bosque, el pasto del campo, hasta el aire que respiraba, hablaban de
la triste leccin del conocimiento del mal".4
Interrupcin de la unin con Dios. La entrada del pecado en
el corazn del hombre puso fin a la unin con Dios. Ahora los seres
humanos lo perciban como su enemigo, la amenaza final a su existencia. La serpiente plant en la mente humana la idea de que el
Creador estorba el desarrollo humano limitndolo al modo de vida
de una criatura. Despus de su cada Adn y Eva fueron persuadidos de
que Dios era realmente su enemigo. Cuando fue en busca de ellos, trataron de encontrar refugio y proteccin de la amenazante presencia
del Seor entre los rboles del jardn Pero la llamada divina los
convoc a comparecer ante l y no tuviero ms remedio que responderle: "O tu voz en el huerto, y tuve miedo, porque estaba desnudo;
y me escond" (Gn. 3: 10). Su conciencia culpable distorsionaba su
comprensin de Dios y ahora lo consideraban como alguien a quien
deban temer; el enemigo de quien deban escapar. La referencia a la

Una raza ha cado

53

desnudez como la razn para esconderse del Seor significa que

ellos estaban plenamente conscientes de su indignidad delante el
Seor. Ya no estaban en la condicin en la que el Seor los haba
creado y se dieron d.1enta de que la cobertura que prepararon para
ellos no era lo suficientemente buena. Les creaba un profundo senti~
miento de culpa y temor. Desde entonces los seres humanos han
percibido a Dios como su enemigo, no como su amigo.
La historia de las religiones revela el sorprendente hecho de que
la multiplicidad de los actos religiosos realizados por los seres hu~
manos ha sido fundamentalmente un intento de influir en los dioses
para que los amaran y los aceptaran. Los seres humanos han sacrifi~
cado a sus propios hijos ante los dioses en un intento desesperado
por apaciguarlos. Atribuyeron a sus dioses las necesidades de los se~
res humanos y luego satisficieron esas necesidad a travs de sus
ofrendas, a fin de demostrar que eran dignos del amor de sus dio~
ses. Esta visin distorsionada de Dios se origin en la mente corrup~
ta del querubn cado y se pas a la conciencia corrompida de los se~
res humanos cados.
Prdida de la libertad. Adn y Eva rechazaron el Seoro del
Creador en una vana bsqueda de autonoma y se convirtieron en
esclavos de un poder corruptor que trabajaba en oposicin a Dios. La
pareja llev en ella misma la vergenza de la derrota. En el Antiguo
Testamento, las ideas de la desnudez y la vergenza son de particular
importancia en el contexto de la derrota. La desnudez simboliza
cautiverio. Era una prctica comn en el mundo antiguo forzar al
ejrcito derrotado, los prisioneros de guerra, a marchar desnudos y
avergonzados a la ciudad del rey victorioso (e.g., Isaas 20: 4; cf Job
12: 17, 19; 2 Crn. 28: 15; Deut. 28: 48).5 Yo sugerira que el nfasis
en la desnudez de Adn y Eva tambin puede indicar que haban si~
do derrotados por el enemigo y se haban convertido en prisioneros
de guerra.

Cruzando el abismo

54

Esclavos del pecado a travs de la muerte: Pedro escribi: UPorque el

que es vencido por alguno es hecho esclavo del que lo venci"
(2 Pedo 2: 19), y Pablo aadi: u No sabis que si os sometis a alguien como esclavos para obedecerle, sois esclavos de aquel a quien
obedecis, sea del pecado para muerte, o sea de la obediencia para
justicia?" (Rom. 6: 16). Consecuentemente, los seres humanos viven
para servir a la inmundicia y a la iniquidad (Rom. 6: 19). Despus
de la cada el pecado se esparci por toda la tierra con alarmante rapidez (Gn 6: S, 11), lo que indica que es imposible para cualquier
ser humano escapar de su poder. El dictum de Pablo es correcto:
"Como est escrito: No hay justo, ni aun uno; no hay quien entienda, no hay quien busque a Dios" (Rom. 3: lO, 11; ef Sal. 14: 13).
La Biblia describe la condicin humana en una forma deprimente. El profeta se refiere al corazon humano como: "Engaoso
[... ] ms que todas las cosas, y perverso; quin lo conocer?" (Jer.
17: 9). El pecado controla a los seres humanos hasta el punto que
sus mentes son hostiles a Dios y no estn en condiciones de someterse a su ley (Rom. 8: 7, 8). La imagen de Dios, aunque no totalmente borrada en el hombre, ha sido seriamente daada (cf. 3: 23).
Los seres humanos reconocen que hay algo extraamente malo en
ellos, que son conscientes de ello, pero que son incapaces de remediarlo (ef Jer. 13: 23). Los seres humanos desean ansiosamente tener
paz interior, amar y ser amados, estar libres de temor, de dolor emocional y fsico; para poder lograr sus objetivos ms nobles de la vida
sin ningn obstculo. Sin embargo, incluso sus mejores esfuerzos
solo tienen un xito parcial y les producen una profunda frustracin. En su condicin natural nunca estn plenamente satisfechos
con lo que han logrado o con lo que son, existiendo en la angustia y
el absurdo. El pecado ha desorientado a los seres humanos y los ha
dejado en la oscuridad y espiritualmente incapacitados. El control
del pecado es tan fuerte que por s solos nunca podrn librarse de
l. La bsqueda humana de la autorrealizacin termina en un estado
H

Una raza ha cado

55

o condicin en la que el pecado gobierna sobre ellos como un rey

dspota privndolos de la vida verdadera.
La profunda relacin que existe entre el pecado y la muerte hace
que la condicin humana sea an ms desesperada. Pablo coment: "Por tanto, como el pecado entr en el mundo por un hombre, y
por el pecado la muerte, as la muerte pas a todos los hombres, por
cuanto todos pecaron" (Rom. 5: 12). Cuando Adn y Eva pecaron, la
primera vctima no fue solamente su vida natural, sino, particularmente, su vida espiritual: su unin con Dios. El pecado posey su
propia existencia, produciendo una condicin existencial caracterizada por la desconexin, por la muerte. Toda la humanidad qued
enredada en la universalidad del pecado.
Romanos 5: 12 describe un fenmeno universal que toca a toda
la humanidad como consecuencia del pecado de uno: Adn. No hay
aqu referencia a la imputacin del pecado de Adn a "todos". Si
bien hay un claro elemento de solidaridad con l, es el resultado, no
el acto. Lo que l hizo, como representante de la raza humana, afect
a sus descendientes. Pablo no especula acerca de la relacin especfica entre el pecado de Adn y el pecado de todos. Simplemente declara que el acto de uno trajo el pecado como un poder en el mundo,
el pecado trajo consigo la muerte, y puesto que los seres humanos
nacen en un estado de muerte, separados de Dios y con la necesidad
de salvacin, no estn en condiciones de superar el pecado (ef Rom.
8: 6-8). Para Pablo la muerte es la paga del pecado (Rom. 6: 23), y al
mismo tiempo lo que hace que el pecado sea inevitable, es decir, lo
que permite que el pecado reine sobre los seres humanos (Rom.
5: 21, 17). Teolgicamente, la muerte "designa la condicin fsica-espiritual de la humanidad en Adn", "la que lleg inicialmente a travs del pecado de Adn (Rom. 5: 12-21, 1 Coro 15: 21-22)".6 Los seres
humanos estn por naturaleza muertos en sus delitos y pecados
(Efe. 2: 1).

56

Cruzando el abismo

El hecho de que la muerte haya alcanzado a todos los seres humanos, hace que toda la humanidad est constituida por pecadores? Debemos tomar la declaracin de Pablo y llegar a la conclusin
de que "la muerte as pas a todos los hombres, por cuanto todos
pecaron". La muerte, tanto fsica como espiritual, as como el pecado,
constituyen un fenmeno universal. Siendo que el pecado de Adn
trajo tanto la muerte espiritual como la muerte fsica y la separacin
de Dios, el pecar lleg a ser inevitable para la totalidad de sus descendientes ("todos pecaron"; cf 3: 9, 10). Solo a travs de la obra expiatoria de Cristo los seres humanos pueden ser libertados del poder
del pecado y de la muerte.
Esclavos de las potencias del mal: La cada ha convertido a los seres
humanos en esclavos de las potencias del mal. La Biblia describe a
Satans como el prncipe de este mundo (Juan 12: 31, 14: 30, 16: 11).
Pablo se refiere a los gentiles como quienes fueron esclavizados a
aquellos que "por naturaleza no son dioses" (Gl 4: 8), es decir, a
los poderes espirituales que se hacen pasar por dioses. Juan va an
ms lejos cuando dice: "Sabemos que el mundo entero est bajo el
control del maligno" (1 Juan 5: 19). El trmino "mundo" tiene aqu
una connotacin negativa que designa a la humanidad que est en
oposicin a Dios. Esta masa humana "est en un estado de alienacin y una condenacin caracterizada por la oscuridad ([Juan] 1: 5;
12: 46), la muerte (5: 19-27; 8: 37, 44), el pecado (8: 21, 34), la esclavitud (8: 34-36), y la falsedad (8: 44)".8 Es ese mundo que est
bajo el control del maligno, que no pueden vencer o libertarse de su
poder.
Por fortuna, el Seor no permiti que los seres humanos quedaran bajo el control absoluto de las potencias del mal. Como resultado de su plan para restaurar a la raza humana a una amorosa relacin con l, Dios le pone lmites a su poder sobre los seres humanos. Tan pronto como Adn y Eva pecaron, el Seor dijo a la mujer y
a Satans: "Pondr enemistad entre ti y la mujer" (Gn. 3: 15). Los

Una raza ha cado

57

dos coexistirn en un estado de hostilidad, incapaces de trabajar en

armona la una con el otro. Fue parte de las reglas para actuar en el
conflicto csmico en la tierra; dando a los seres humanos la oportunidad, si lo deseaban, de elegir la vida con Dios y no la muerte. As,
la humanidad existe en un estado de tensin, incapaz de hacer siempre lo que es bueno y al mismo tiempo odiando la maldad que
practican.
Esclavos de la Ley: La visin distorsionada de Dios, llev a los seres humanos a convertirse en esclavos de la ley. Ellegalismo es el resultado de la arraigada conviccin de que Dios es, en efecto, un enemigo que tiene que ser aplacado y que podemos hacerlo hacindonos dignos de su amor. El pecado tambin ha afectado el propsito
divino de la ley. De hecho, el enemigo del Seor ha estado en constante oposicin a la ley de Dios, incluso haciendo mal uso de ella
para estimular la cada naturaleza humana a la rebelin a travs de la
desobediencia a los mandamientos (Rom. 7: 8). Fu a travs de la oposicin a la santa ley de Dios que manifiest su oposicin al orden
establecido por Dios y rechaz su sistema de gobierno. Los seres humanos pecadores consideran la ley como una amenaza. Pablo dice
que la ley, a travs de la obra del Espritu en el corazn humano, nos
hace conscientes de que somos pecadores (3: 20; 7: 7), pero es totalmente incapaz de damos vida (Gl 3: 21). Este uso de la ley agrava la
difcil situacin humana en la que, si bien, por un lado, los seres humanos han buscado la aceptacin ante el Seor a travs de la sumision a la ley, por otra parte la ley los condena ante el Seor (cf. Rom.
4: 15). Como resultado, se encuentran en una situacin en que les es
imposible encontrar una forma de salir de su difcil situacin a travs
de sus propios esfuerzos y, sin embargo, estn constantemente tratando de hacerlo por s mismos. Esta es una esclavitud sin sentido,
autodestructiva que nos hemos impuesto a nosotros mismos. Pero
la Escritura declara: "Ya que por las obras de la ley ningn ser humano ser justificado delante de l (Dios); porque por medio de la

58

Cruzando el abismo

ley es el conocimiento del pecado" (Rom. 3: 20). Solo la obra redentora de Cristo restaura la ley a su lugar legtimo en la experiencia
cristiana y nos libra de la condenacin (Rom. 3: 31; 8: 1-4; Gl3: 13).

Conclusin
El origen del pecado en el mundo sigue siendo inexcusable en
la Escritura y es absolutamente innecesario. La cada de Adn y Eva,
creados a imagen de Dios, no puede ser plenamente comprendida.
Slo podemos sealar, como en el caso de Lucifer, que usaron mal su
libertad y, por lo tanto, experimentaron el extrao fenmeno de la
autocorrupcin de la criatura. El dao que causaron fue irreparable y
permanente. Haban elegido la muerte. Su cada los hizo esclavos de
un poder que estaba ms all de su control. La raza humana se diriga hacia la extincin total. Si Cristo no hubiera intervenido, la separacin entre Dios y el hombre habra sido definitiva.

Referendas
1. Elena G. de White, apoya la idea de que un asunto clave en el relato fue la libertad
humana. Ella escribi: "Dios tena poder para retener a Adn impidindole tocar el
fruto prohibido; pero si lo hubiese hecho, Satans hubiera tenido un asidero para
acusar de arbitrario al gobierno de Dios. El hombre no hubiera sido un ser morallibre, sino una mera mquina" (Comentarios de Elena G. de White, Comentario bblico adventista del sptimo dia, t. 1, p. 1098).
2. Nahum M. Sarna, JPS Torah Commentary: Genesis (Filadelfia: Jewish Publication
Society, 1989), p. 25
3. Una tradicin juda antigua y una tradicin cristiana dicen que Adn y Eva estaban
cubiertos por un manto de luz; vase Edgar Haulotte, Symbolisme du vtement slong
La Bible (Aubier: Editions Montaigne, 1966), pp. 186, 187. Elena G. de White, la
apoya cuando se refiere a "la luz del vestido de la inocencia celestial", o "la clara y
perfecta luz que ... los rodeaba" (Comentarios de Elena G. de White, Comentario bblico adventista del sptimo da, t. 1, p. 1098).
4. Elena G. de White, La educacin (Mountain View: Publicaciones Interamericanas,
1974), p. 23, 24.
5. H. Niehr, "arom", en TDOT, t. 11, p. 353.
6. 1. I. Scott, Ir., "Life and Death", en DPL, p. 54.

Una raza ha cado

59

7. Thomas R Schreiner, Ramans (Grand Rapids: Baker, 1998), pp. 274-277; Otfried
Hofius escribe: "Lo que la declaracin dice es que como resultado del hecho de
que el pecado entr en el mundo a travs de Adn, y la muerte a travs del pecado,
ahora la muerte se nos aplica a todos, porque todos estamos de forma inescapable
bajo el signo de este hecho, y por lo tanto, todos hemos pecado ("The AdamChrist Antithesis and the Law', en Pau/ and the Masaic Law, ed. James D. G. Dunn
[Grand Rapids: Eerdmans, 1996), p. 104.
8. D. Moody Smith, NT Thea/agy: The Thea/agy af Jahn (Cambridge: Cambridge
University Press, 1995), p. 81

La expiacin' y la iniciativa divina

a previsin de los acontecimientos o eventos posibles en el futuro es importante en la preservacin del orden y la seguridad
en la sociedad. Tome, por ejemplo, las pandemias de griPe.
Tres de ellas atacaron durante el siglo pasado. La ms devastadora
que ocurri en 1918 mat a medio milln de estadounidenses y a
veinte millones de personas en todo el mundo. Por lo general, les
toma a los especialistas de seis a ocho meses para desarrollar una vacuna para la griPe. Eso es demasiado tiempo cuando se trata de derrotar a un enemigo potencialmente mortal. Por lo tanto, diferentes
pases han elaborado planes con antelacin para estar preparados
para hacerle frente si llegara a surgir esa situacin. De hecho, saben
que va a ocurrir, es, simplemente, una cuestin de tiempo y de estar
listos para ello. En el caso del origen del pecado, Dios no fue tomado
por sorpresa..

La reaccin de Dios: encarando el problema

No podra Dios haber evitado el problema del pecado no creando a Lucifer? La pregunta es vlida. Dado que Dios es omnisciente,
supo con anticipacin que algunas de sus criaturas inteligentes se
rebelaran contra l. Dado que l es' omnipotente, tenemos que
concluir que el pecado y el mal existen porque Dios les permiti
existir. Ya hemos dicho que no hay una conexin causal entre Dios y
el pecado. Debo reconocer que es prcticamente imposible dar una

62

Cruzando el abismo

respuesta satisfactoria a la pregunta en cuestin. Dado que este tema

no se aborda explcitamente en la Biblia, cualquier intento de responder esa pregunta quedara incompleto e incluira un elemento
de especulacin al tratar de llenar las lagunas del conocimiento.
Uno puede teorizar que Dios podra haber hecho lo que sugiere la
pregunta. Sin embargo, quisiera postular que, para que Dios sea
siempre quien es, tena que permitir que Lucifer se convirtiera en lo
que quera ser, a saber, Satans.
Cuando tratamos de adivinar lo que Dios podra o no haber hecho no tenemos ms remedio que utilizar un lenguaje analgico. Es
decir, tenemos que usar el lenguaje, las experiencias y las condiciones
humanas; en otras palabras, lo que sabemos, para tratar de imaginar
lo que Dios podra haber hecho. Pensando en eso quiero hacer una
sugerencia para su consideracin. Sera correcto decir que en algn
momento de la eternidad Dios decidi, en su propia libertad, crear
criaturas libres e inteligentes. Tambin saba que una de esas criaturas
se rebelara contra l. No debera Dios haber reexaminado en ese
momento su decisin original y tal vez cambiarla? Desde la perspectiva humana la respuesta ms racional sera: S! Al hacer esto habra
abortado el origen del mal. Analgicamente esperaramos que Dios
arribara a la misma conclusin y cambiara su plan. Pero debemos
examinar un poco ms detenidamente nuestra pronta respuesta.
Deberamos preguntamos, por qu tendramos que cambiar de
opinin? La respuesta fundamental sera probablemente que queremos evitar un problema grave. La verdad es que renunciaramos a
nuestros planes, porque tememos enfrentar un problema difcil. Por
lo tanto, el problema que esperbamos nos derrot en el sentido en
que nos oblig a cambiar lo que habamos decidido hacer. Pero
Dios no es como nosotros! Una vez que decidi crear criaturas libres
e inteligentes no haba ninguna fuerza real o potencial capaz de forzarlo a cambiar sus planes. Cuando vio el problema, la cuestin que
pudo haber venido a su mente no fue, debemos cambiar nuestros

La expiacin y la iniciativa divina

63

planes?, sino cmo debemos resolver este problema? De lo contrario, el temor de tener que hacer frente a sus criaturas rebeldes lo habra derrotado en el sentido de haberse visto obligado a cambiar su
plan. No hay poder fuera de la propia naturaleza de Dios capaz de
obligarlo a modificar o abandonar lo que pretende hacer. Un Dios
derrotado no es un Dios verdadero. Nuestro Dios es el Valiente que,
sin cambiar su plan, decidi enfrentar el problema del pecado y del
mal para resolverlo de una vez por todas a travs de su Hijo.
Adems, la imposicin de sanciones morales y espirituales en seres
inteligentes los privara de su verdadera libertad.

La reaccin de Dios al pecado: la gracia divina

Cuando la condicin de la raza humana era desesperada Dios
decidi restaurarla al favor divino a travs de la obra redentora de su
Hijo. En cierto sentido se podra decir que la reaccin de Dios al pecado humano fue inesperada. En lugar de retirar la vida permitiendo
que su ira se expresara, Dios liber la energa creativa de su gracia.
Esta gracia, oculta dentro de las profundidades de la esencia divina,
fue en un momento puesta en operacin, con el propsito de recrear
un mundo arruinado por el pecado y la rebelin. Es all donde encontramos el origen de la expiacin.
La grada y la Deidad. La revelacin de s mimsmo que Dios le
hizo a Moiss establece firmemente que l es por naturaleza generoso: Jehov!! Jehov!! Fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad; que guarda misericordia
a millares, que perdona la iniquidad, la rebelin y el pecado" (xo.
34: 6-7). El Nuevo Testamento reafirma la naturaleza divina cuando
habla de "la gracia de nuestro Dios y del Seor Jesucristo" (2 Tes.
1: 12). La gracia pertenece a la esencia misma del Padre y del Hijo,
en quien encontramos la plenitud de la gracia (Juan 1: 16). Pero la Escritura tambin asocia la gracia con el Espritu, que se conoce como
"Espritu de gracia" (Heb. 10: 29), hacindose eco del Antiguo
11

64

Cruzando el abismo

Testamento (Zac. 12: 10). Encontramos que el Espritu est mencionado directamente en las salutaciones epistolares, por ejemplo:
"Gracia y paz a vosotros, del que es y que era y que ha de venir, y de
los siete espritus que estn delante de su trono y de Jesucristo"
(Apoc. 1: 4, 5). Este ltimo pasaje claramente asocia la gracia con las
tres personas de la Trinidad. Ese nfasis no nos permite vincular la
gracia exclusivamente con Cristo, como si los dems miembros de
la Trinidad tuvieran que ser persuadidos por Cristo para mostrar gracia a los seres humanos pecadores. La gracia es una dimensin definida y determinada del mismo ser de Dios como una pluralidad de
personas y, por lo tanto, no hubo un momento cuando no fuera
una caracterstica de alguno de ellos. El desbordamiento de la gracia
hacia los seres humanos es una experiencia simultnea y una actividad del Padre, del Hijo y del Espritu Santo. Esto es teolgicamente
fundamental para una comprensin bblica de la expiacin.
La gracia como un favor inmerecido. En la Biblia "gracia" es la
benevolencia y la bondad de Dios para los pecadores. Esta idea se
basa en el uso de las palabras hebreas ehesed y ehen en el Antiguo
Testamento. Chesed designa al pacto eterno de Dios, su amor y fidelidad, la bondad, y la gracia (ef Isa. 54: 10; Jer. 31: 3). Su gracia otorga el perdn a los pecadores (Miq. 7: 8) Y libera a los que estn en
necesidad de salvacin (Sal. 6: 5). A menudo seala la clase de "generosidad espontnea con la que l responde a su pueblo del pacto"
(1 Rey. 8: 23; Isa. 55: 3; Sal. 89: 29, 50; 106: 45) y que es "un anuncio de la gracia que pareci llevar la salvacin a todos los pueblos
en Cristo" (Tito 2: 11).1 De hecho, el inagotable amor de Dios llena
toda la tierra (Sal. 33: 5).2
El trmino hebreo ehen designa "gracia" y "favor" y, en general,
se refiere "a la disposicin positiva que tiene una persona hacia
otra". 3 Ms concretamente, la gracia encuentra su expresin en actos
de benevolencia "mostrados por los ricos hacia los pobres o, al menos, por una persona con medios hacia uno que tiene poco o ningn

La expiacin y la iniciativa divina

65

medio".4 La gracia divina va an ms all de la expresin humana

de la gracia. La gracia de Dios est disponible para los justos (Gn.
6: 8, 9) Y los arrepentidos (Isa. 30: 19), pero tambin se muestra a
los impenitentes (Neh. 9: 17, 31). En el Antiguo Testamento "la gracia de Dios se basa finalmente, no en lo que las personas hacen, sino
en su disposicin a manifestar misericordia en formas que estn
ms all de toda frmula o de clculos humanos" (xo. 33: 19; 34: 6).5
La palabra griega charis, a menudo traducida como "gracia" en
el Nuevo Testamento, fue utilizada en el mundo griego para designar
a "una benfica disposicin hacia alguien, favor, gracia, amable atencin y ayuda, buena voluntad'~ 6 La gente la empleaba comnmente en
el sentido de favor o buena voluntad. 7 Cuando se usa para referirse a
"una cualidad de la benevolencia que le concede favor a un inferior", 8 charis est muy cerca de expresar el contenido o significado
que tiene en el Nuevo Testamento. Siempre que Dios o Cristo son
el sujeto de la gracia, es decir, siempre que ellos "actan en gracia
hacia la humanidad, es un favor inmerecido".9 La gracia es generosidad divina, un favor inmerecido de Dios a los pecadores. No es motivado por la bondad humana, y los seres humanos no tienen derecho a recibirla. Ms bien, fluye desde el corazn amoroso de Dios
hacia aquellos que son indignos. l muestra su gloriosa gracia a los
que estn muertos en sus transgresiones (Efe. 2: 5), y los que estn
"destituidos de la gloria de Dios" (Rom. 3: 23-24). La Gracia toma la
iniciativa y sale en busca de los pecadores, y les ofrece lo que ellos no
merecen, a saber, la bondad y la aceptacin divina. Esto supone que
la gracia es una expresin particular de la naturaleza amorosa de
Dios. Es amor divino hacia criaturas rebeldes que no lo merecen. lO Si
bien el pecado no activa la gracia divina, la violacin del pacto
"ofrece una ocasin para que se manifieste".ll
Gracia y Cristo. La gracia divina no es algo abstracto y difcil de
comprender con nuestro intelecto. En el Nuevo Testamento tal grada es
una realidad visible, porque est encarnada en Cristo en su plenitud

66

Cruzando el abismo

(Juan 1: 16). En la encamacin y el ministerio de Cristo nos enfrentamos a la epifana de la gracia de Dios: "Porque la gracia de Dios se
ha manifestado para salvacin a todos los hombres" (Tito 2: 11). La
bondad y el don de la salvacin de Dios nos lleg a travs de su persona. En un sentido podramos decir que l no nos trajo la gracia,
sino que l era la gracia de Dios en forma humana. Para Pablo la
gracia de Dios es Jesucristo (Rom. 5: 15). Pablo aade: "Porque ya
conocis la gracia de nuestro Seor Jesucristo, que por amor a vosotros se hizo pobre, siendo rico, para que vosotros con su pobreza
fueseis enriquecidos" (2 Coro 8: 9). La gracia de Cristo consiste en
que se convirti en lo que ramos para que pudiramos participar
de lo que l tena. Su naturaleza de autosacrificio se hizo especialmente visible en el momento en que la gracia penda de la cruz del
Calvario (Gl. 2: 21).
Siendo que Cristo es la singular expresin de la gracia, el Nuevo
Testamento equipara la gracia con el evangelio de salvacin (Hech.
20: 24), tambin llamada "la palabra de su gracia" (20: 32). En la
proclamacin de ese mensaje la gracia "est llegando a ms y ms
personas" (2 Coro 4: 15). La conclusin inevitable es que la gracia
est disponible para todos y exclusivamente a travs de Cristo. Es slo por medio de l "por quien tambin tenemos entrada por la fe a
esta gracia en la cual estamos firmes" (Rom. 5: 2). Leemos que esta
gracia de Dios "os fue dada en Cristo Jess" (1 Coro 1: 4), o que ha
sido "segn el puro afecto de su voluntad [... ], con la cual nos hizo
aceptos en el Amado" (Efe. 1: S, 6). Segunda de Timoteo 1: 9, 10 expresa bellamente el significado teolgico fundamental de la relacin
entre Cristo y la gracia: "la gracia que nos fue dada en Cristo Jess
antes de los tiempos de los siglos, pero que ahora ha sido manifestada por la aparicin de nuestro Salvador Jesucristo, el cual quit la muerte y sac a luz la vida y la inmortalidad por el evangelio". La iniciativa divina para salvamos tuvo lugar l/antes del comienzo de los tiempos", cuando la Deidad determin que la gracia nos iba a ser pro-

La expiacin y la iniciativa divina

67

porcionada exclusivamente en Cristo. Dios ha vencido la muerte

mediante el poder de su gracia como favor inmerecido para los seres
humanos pecadores.

La provisin Divina: un plan eterno

Dios no solo anticip la emergencia del pecado sino que tambin
prepar una forma de salir de l. La Biblia se refiere a su divino acto
como a un "misterio", no en el sentido moderno de algo ms all de
la comprensin, sino como algo ms all de la creatividad, comprensin y sensibilidad; pero que ahora ha sido revelado. Deberamos explorar ms cuidadosamente la naturaleza de ese misterio.
Dios la preorden. La mente divina concibi el misterio.
Ninguna criatura tena la sabidura para configurar un plan que pudiera tratar efectivamente el problema del pecado y la maldad. Primera de Corintios 2: 7 asocia este misterio con la sabidura divina y
la describe como algo preordenado (griego, proorizo, "predestinar",
"decidir de antemano") por Dios. l no solamente defini la naturaleza del misterio, sino tambin decidi que deba tener lugar. Ninguno podra ser capaz de desbaratar o frustrar la intencin divina para
nosotros. Por lo tanto, el misterio divino es una expresin del "puro
afecto de su voluntad, segn su beneplcito". Lo que Dios determin
hacer no era algo que se le impuso desde el exterior, sino que decidi
voluntariamente, dando forma de esa manera al futuro por su voluntad "de acuerdo a su beneplcito". La traduccin del trmino
griego eudokia, "beneplcito", se refiere a la buena voluntad de una
persona, a su bondadosa disposicin. La decisin de Dios era una expresin de su bondad. El misterio divino tambin tena ese propsito. No era una decisin irracional, tuvo su origen en la sabidura divina con una intencin especfica.
Un misterio escondido. El misterio divino fue un secreto bien
guardado dentro de la Deidad. El Nuevo Testamento declara que este
misterio estuvo "escondido desde los siglos en Dios, que cre todas

68

Cruzando el abismo

las cosas" (Efe. 3: 9; cf 1 Coro 2: 7), o que el misterio "haba estado

oculto desde los siglos y edades" (Col. 1: 26). Esos pasajes no solo
sealan que este misterio tiene su origen en Dios, sino que all existieron durante un tiempo cuando era totalmente innecesario para
sus criaturas saber de su existencia. De hecho, la razn para usar el
trmino "misterio" es que en la Biblia un misterio es algo guardado
en secreto o escondido por un perodo de tiempo. Eso presupone
una comprensin de la historia basada en un plan divino para sus
criaturas. Dios ha establecido algunas cosas que, aunque por un
tiempo no son claramente reveladas, en un momento particular sern reveladas.
Cristo como el misterio de Dios. Cul es el contenido de ese
misterio? De acuerdo con Colosenses 2: 2, 3, es Cristo: "El misterio
de Dios el Padre, y de Cristo, en quien estn escondidos todos los
tesoros de la sabidura y del conocimiento". Mucho antes de que Dios
creara alguna cosa, la Deidad configur este glorioso misterio que
consista en la venida de Dios en carne humana en la historia de pecado y muerte sobre nuestro planeta. Primera de Timoteo 3: 16 describe claramente esta realidad: "E indiscutiblemente, grande es el
misterio de la piedad: Dios fue manifestado en carne, justificado en
el Espritu, visto de los ngeles, predicado a los gentiles, credo en el
mundo, recibido arriba en gloria". En otras palabras, el misterio que
proporcion las bases para una vida piadosa es la persona y la obra
de Cristo por la raza humana: su encamacin, ministerio, y exaltacin. El misterio no es una idea abstracta que estamos sencillamente
llamados a captar intelectualmente, sino la misma persona de Dios
como apareci en la historia humana y el poder redentor de esa divina epifana.
Es esa dimensin redentora de Cristo como el misterio de Dios
que se destaca en Efesios 1: 9, 10, particularmente, cuando el apstol
declara que el misterio se haba propuesto "reunir todas las cosas en
Cristo, as las que estn en los cielos, como las que estn en la tierra".

La expiacin y la iniciativa divina

69

El divino misterio, Cristo, tena una funcin csmica. El pecado haba fragmentado el universo, ahora Dios lo est reuniendo, y el lugar
donde la reunificadn del cosmos se est llevando a cabo es en la
persona de Cristo. La reconciliadora efectividad de Cristo como el
misterio de Dios, escondido por las edades en Dios, es tan abarcante
que Pablo equipara el misterio con el evangelio mismo (Rom.
16: 25, 26). Pero para establecer que el misterio es una persona, el
apstol describir la apropiacin del misterio como Cristo morando en la vida del creyente (Col. 1: 27).
Elementos especifico s del misterio. El Nuevo Testamento menciona algunos aspectos especificos d~l misterio divino, todos ellos
relacionados con la naturaleza y la obra de Cristo, la suprema manifestacin de ese misterio. Como ya se ha mencionado, esto incluye
nuestra incorporacin a Cristo para participar en "las riquezas gloriosas de este misterio" (Col. 1: 27). Tambin involucra, entre otras
cosas, las enseanzas cristianas (1 Tim. 3: 9), la consumacin escatolgica de la obra de Cristo que est todava por ser totalmente revelada (Apoc. 10: 7), la total transformacin de los cristianos en el
momento del regreso de Cristo (1 Coro 15: 51), el plan escatolgico
de Dios para Israel (Rom. 11: 25), y la glorificacin de los creyentes
(1 Coro 2: 7). Dios fij todos esos elementos en la eternidad como
parte de su plan secreto en Cristo y, consecuentemente, se llevarn a
efecto como l se propuso.
La revelacin y la proclamacin del misterio. Los seres humanos llegan a conocer el misterio divino a travs de la revelacin divina. La sabidura humana no es suficiente para descubrir o develar lo
que Dios escondi en s mismo. Pero los profetas anunciaron el
misterio: es decir, proclamaron, como Dios se los revel, que l
cumplira su plan en la historia (Apoc. 10: 7; Rom. 16: 26). La experiencia de Daniel ilustra bien cmo se involucran los profetas en la
revelacin del misterio de Oios. El libro de Daniel llama al sueo
del rey, algo que la sabidura humana no poda revelar y explicar, un

70

Cruzando el abismo

misterioo (Dan. 2: 28). La palabra original aramea es raz (UsecretoO), traducida al griego como mysterion (Umisterio"). El sueo fue la
revelacin de un misterio divino que estaba ms all del control o
acceso humano. Daniel y sus compaeros oraron y durante la noche el misterio fue revelado a Daniel en una visin" (vers. 19). Ellos
supieron que Dios haba decretado lo que pasara en el curso de la
historia humana (vers. 28), espeficamente el futuro (vers. 45). El
mysterion en Daniel contiene lo que queda de la historia humana y
est particularmente enfocada en el acto escatolgico de Dios de someter todo bajo su dominio. Adems, incluso esa parte de la historia
humana que todava est por cumplirse, con todo lo que eso implica
para el pueblo de Dios, es parte del propsito de Dioso.12 El sueo
fue una revelacin parcial del misterio divino que en el futuro Dios
revelara totalmente (Dan. 12: 9).
Entonces, en el momento apropiado, Dios hace pblico el misterio en Cristo, quien fue escogido desde antes de la fundacin del
mundo, pero manifestado en los postreros tiempos por amor de vosotros" (1 Pedo 1: 20; cf. Gl. 4: 4). El evento de Cristo u segn la revelacin del misterio que se ha mantenido oculto desde los tiempos
eternos, pero que se ha manifestado ahora" (Rom. 16: 25-26). En
otras palabras, Cristo como la revelacin del misterio de Dios est
en conformidad con la revelacin proftica. Dios nos ha dado a conocer el misterio de su voluntad [... ], el cual se ha propuesto en s
mismo" (Efe. 1: 9). l fue revelado a sus santos apstoles y profetas
por el Espritu" (Efe. 3: 4). Pablo dice espeficamente que Dios Ole
dio a conocer" el misterio de l u por revelacin" (vers. 3) y que
ahora ha sido manifestado a sus santos" (Col. 1: 26). El misterio
divino nos llega como una revelacin de Dios y no como resultado
de la actividad humana. Es responsabilidad de los creyentes proclamarlo a todos. Ellos son ahora portadores del divino misterio (1 Coro
2: 7; Efe. 2: 19; Col. 1: 27; 4: 3), mayordomos de los misterios de
Dios (1 Coro 4: 1).

La expiacin y la iniciativa divina

71

Resumiendo, en algn momento en la eternidad la Deidad determin tratar con el problema del pecado a travs de Jesucristo.
Este es el misterio que Dios escondi en s mismo durante las edades
eternas hasta que lleg el tiempo de revelarlo en el contexto de un
mundo de pecado y de rebelin. Al colocar la dedsin del plan de
salvadn antes de crear la Escritura indica que Dios, voluntariamente, por causa de su naturaleza que es amor, determin que iba a restaurar a la humanidad a la armona con l. La vida y el ministerio
de Cristo revelaron que Dios estaba cumpliendo el plan divino como
prometi, en la arena de la historia humana.

La sumisin de Cristo al plan divino

La venida de Cristo a nuestro mundo fue indispensable para im-

plementar el plan divino. l cumpli, desde el prindpio hasta el final, el propsito divino para su vida en carne humana. En su sermn del da de Pentecosts, Pedro seal que Dios estuvo totalmente activo en el ministerio de Jess, que Jess fue entregado por los lderes judos Hpor el determinado consejo y antidpado conodmiento
de Dios, prendisteis y matasteis por manos de inicuos, crudficndole; al cual Dios levant, sueltos los dolores de la muerte, por cuanto
era imposible que fuese retenido por ella" (Hech. 2: 23, 24). El
apstol aade que Dios lo exalt a su diestra y que Hle ha hecho
Seor y Cristo" (vers. 36). Dios estuvo activo y presente de una manera espedal en Cristo Jess.
Implementando el plan de Dios. Lo que Cristo logr para la raza
humana fue posible porque vino y cumpli su misin en obedienda
con el plan eterno. Vemos esto particularmente enfatizado por el verbo impersonal en griego dein Cesto es necesario", Huno debe", Huno
tiene qu"), empleado con mucha frecuenda en conjundn con las
actividades redentivas de Jess. En la literatura griega el uso religioso
de este verbo con frecuenda se refiere a la fuerza del destino que es
inescapable y que se impoe sobre el mundo. Los escritores bblicos

72

Cruzando el abismo

que pensaban de "Dios en trminos de la voluntad la cual emplaza

personalmente al hombre y da forma a la historia de acuerdo a su
plan",13 rechazan esa necesidad o destino impersonal o neutral. En la
Escritura el terreno para la necesidad es, teolgicamente hablando, la
voluntad divina. 14 Tal es el caso en el Antiguo Testamento, que considera la sumisin a la ley, como una expresin de la voluntad de Dios,
como un deber (LXX Lev. 5: 17), yen el Nuevo Testamento en el cual
la "voluntad de Dios conocida por la comunidad cristiana, le seala
sus deberes, as como sobre el cristiano individual" y se espera que
viva de acuerdo a ellos (1 Tes. 1: 4; 1 Tim. 3: 2, 7,15; Tito 1: 7).15
Pero el verbo dei conlleva la idea de un plan divino que necesita
ponerse en prctica y que llegar a tener efecto en la historia humana. Encontramos la raz de esta comprensin en el pensamiento bblico apocalptico,16 espedficamente en Daniel 2: 28, 29, donde Daniel comunica al gobernante babilonio el sueo y su significado. Le
dice al rey que Dios le mostr "lo que ha de acontecer en los das
por venir" o "que es necesario que acontezca". La versin griega del
Antiguo Testamento (LXX) utiliza en estos dos pasajes el verbo dei:
"Lo que es necesario/que debe pasar". El verbo lleg a tener un contenido escatolgico sealando el orden establecido de los eventos
escatolgicos "hasta, e incluyendo los, ltimos das" y su inevitabilidad. 17 En el Nuevo Testamento este verbo "es normalmente una expresin del decreto divino y especialmente del plan de Dios".18
Ese plan divino lleg a ser efectivo en, y a travs de, Cristo, cuya
urgencia por cumplirlo dio forma a su vida completamente. El Nuevo
Testamento aplica el verbo dei a una variedad de situaciones en la vida
de Jess. Primero, califica los viajes de Jess. Es necesario que vaya a la
casa de Zaqueo (Luc. 19: 5), pasar por Samaria (Juan 4: 4), estar en la
casa de su Padre (Lue. 2: 49), estar constantemente viajando (Lue. 12:
33), y subir a Jerusaln (Mat. 16: 21). Todos sus movimientos fueron
motivados por la necesidad de hacer la voluntad de Dios mientras segua el plan divino para la raza humana. Segundo, Jess dijo que era

La expiacin y la iniciativa divina

73

necesario que predicara las buenas nuevas a las ciudades "porque para esto he sido enviado" (Luc. 4: 43). Necesitaba "hacer las obras del
que me envi" (Juan 9: 4) Ytraer a las ovejas que no son de este redil
para tener un rebao y un pastor (Juan 10: 16). El impulso de proclamar las buenas nuevas del reino de Dios determin la divina compulsin a visitar lugares y personas. Tambin movi a Pablo a proclamar el evangelio en Roma (Hech. 23: 11).
Tercero, anunci algunos eventos que deban ocurrir antes del
fin. El evangelio necesita ser predicado a toda nacin (Mar. 13: 10).
Guerras y rumores de guerras son cosas que "es necesario que suceda
as; pero aun no es el fin" (vers. 7; cf Mat. 24: 6; Luc. 21: 9). Otros escritores del Nuevo Testamento emplean el verbo dei para referirse a
los eventos escatolgicos que deben ocurrir de acuerdo con el plan
divino. Juan se refiere a los eventos escatolgicos en Apocalipsis como aquello que "debe [es necesario que] suceder pronto" (Apoc. 1:
1; cf 4: 1; 22: 6). Ms especficamente, menciona la necesidad de
volver a profetizar (Apoc. 10: 11), que los reyes duren por un tiempo
breve (Apoc. 17: lO), y que Satans sea desatado por un poco de
tiempo (Apoc. 20: 3). Pablo se refiere al juicio en el tiempo del fin,
diciendo: "Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos
ante el tribunal de Cristo" (2 Coro 5: 10). En la segunda venida de
Cristo, es necesario que "esto corruptible se vista de incorrupcin, y
esto mortal se vista de inmortalidad" (1 Coro 15: 53). Todos esos
eventos estn directamente relacionados con, o son el resultado de,
la sumisin de Cristo al plan que inevitablemente debe ser cumplido
en la historia de la humanidad.
Cuarto, la pasin de Jess estaba en el mismo corazn del plan
divino y era algo que l tena que hacer para redimir a la raza
humana. Era inevitable que subiera a Jerusaln, que fuera rechazado,
que sufriera, y que fuera asesinado (Mat. 16: 21; Mar. 8: 31; Luc. 9: 22;
17: 5). Les dijo a los discpulos: "El Hijo del Hombre debe [necesita]
ser entregado en manos de pecadores" (Luc. 24: 7), y que "as como

74

Cruzando el abismo

Moiss levant la serpiente en el desierto, as es necesario [debe] que el

Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en l cree, no
se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3: 14, 15; ef 12: 34). A causa
del sufrimiento de Cristo, aun el sufrimiento de los creyentes ha sido
incorporado en el plan divino (Hech. 4: 12; 16: 30). La pasin del
Seor fue parte del misterio eterno escondido en la Deidad y ahora
hecho visible sobre la cruz. Pero eso de ninguna manera exculp a los
perpetradores humanos de la culpabilidad. Su accin y el plan divino
coincidieron, pero ellos siguen siendo culpables de su crimen.
Quinto, si la muerte de Cristo fue algo que l tena que experimentar, as tambin lo fue su resurreccin. El anuncio de su pasin
inclua la resurreccin' de la muerte como algo que "deba [era necesario que] pasar" (Mar. 8: 31; Luc. 24: 7). Pablo proclam que "era
necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de los muertos (Hech.
17: 3). Juan aade un nuevo elemento cuando dice, concerniente a
los discpulos que "aun no haban entendido la Escritura, que era
necesario que l resucitase de los muertos" (Juan 20: 9). La necesidad
estaba fundamentada ahora en la naturaleza proftica y la autoridad
de las Escrituras. La razn es que ellos anunciaron el cumplimiento
del plan divino en la vida del Mesas. Dios haba establecido y determinado en las Escrituras que Jess resucitara de los muertos y que
esto deba pasar, como estaba predicho, en la vida del Salvador. El
resultado fue que su tumba est ahora absolutamente vaca!
Seis, era necesario, no solamente que l sufriera, sino tambin que
"entrara en su gloria" (Luc. 24: 26). Aqu el texto se refiere tanto a su
resurreccin como a su ascensin. El cielo es su nuevo lugar y "es necesario que reciba hasta los tiempos de la restauracin de todas las cosas, de que habl Dios por boca de sus santos profetas" (Hech. 3: 21).
En la ascensin l tom su lugar a la diestra del Padre "porque preciso
es [es necesario] que l reine hasta que l haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies" (1 Coro 15: 25). La entronizacin de Cristo y
su victoria final sobre las fuerzas del mal no seran dejadas al azar, sino

La expiacin y la iniciativa divina

75

fueron predeterminadas en el concilio divino como eventos que deban ocurrir dentro del flujo de la historia de la redencin.
As que, el uso del verbo dei en conjuncin con la vida y las experiencias de Jess indica que su mismo ser permaneci bajo la
compulsin de un amor sacrificial que no se detuvo ante nada para
cumplir el plan divino para la salvacin de una raza pecadora. La
determinacin que caracteriza las profeas apocalpticas de la Biblia
fueron en un sentido encamadas en la vida y obra de Cristo. Obviamente no quiere decir que Jess fue un ttere controlado por fuerzas
ms poderosas que l. Su sumisin al plan divino fue un acto voluntario de su parte. Ese determinismo apocalptico est misteriosamente operando en la historia humana, llevndola al establecimiento del reino de Dios. El pensamiento apocalptico incuestionablemente orient el ministerio de Cristo.

Conclusin
La Biblia llama a la amorosa disposicin de Dios hacia los peca-

dores que no merecen misericordia, gracia divina. Por causa de esa

gracia Dios dise un plan para rescatar a la raza humana del esdavizador y destructivo poder del pecado. Dios lo orden con anticipacin, pero lo mantuvo escondido en el misterio de la Deidad hasta
el momento cuando los seres humanos cayeron en pecado. Entonces
Dios comenz a revelarlo en diferentes maneras. En el tiempo apropiado la Deidad lo puso en prctica en, y a travs de, la persona del
Hijo de Dios. A travs de su ministerio en la tierra Cristo llev a cabo
el plan divino para la salvacin de los pecadores. El plan alcanz su
culminacin en su voluntaria sumisin a su muerte sobre la cruz.

Referendas
1. L. B. Smedes, "Grace", en International Standard Bible Encyclopedia, ed. GeoffreyW.
Bromiley (Grand Rapids: Eerdman;, 1982), t. 2, p. 549 (en lo sucesivo, ISBE).

76

Cruzando el abismo

2. Se ha establecido correctamente que el uso de chesed en el Antiguo Testamento se

ampla desde el reino del "compaerismo de la familia y el dan a la nacin de
Israel y finalmente a todo el mundo" (H. J. Zobel, "Chesed", en TDOT, t. 5, p. 63).
3. D. N. Freedman y J. R. Lundbom, "Chanan", TDOT, t. 5, p. 24.
4. Ibfd., p. 28.
5. Terence E. Fretheim, "Chnn", en NIDOTfE, t. 2, p. 205.
6. Danker, Greek-English Lexicon, p. 1079.
7. Conzelmann, "charis", TDNT, t. 9, p. 374.
8. Smedes, "Grace", en ISBE, t. 2, p. 548. Ver tambin, K. Berger, "charis, grace, gratitude; esteem", en EDNT, t. 3, p. 457, quien comenta que el trmino "se utiliza en
esrntos no rnstianos para referirse tanto a la 'generosidad' como a la 'gratitud', ytambin con 'lleno de gracia' y "belleza': y as librar de coercin, conceder alegre y libremente apertura unos a otros, y de este modo en relacin con Dios otorgando
'tanto salvacin concedida por l como 'gratitud' humana. Aristteles (Rh. 1i.7.
138Sa) destac la gratitud natural de charis en contraste con la recompensa".
9. A. B. Luter, Jr. "Grace", en DPL, p. 372.
10. Ciertamente, el concepto completo de gracia descansa en el corazn de la soteriologa de Pablo y en esa relacin notamos que 'la gracia de Dios' denota un rasgo
esencial del amor de Dios. Cuando es aplicado a Dios, la palabra gracia denota el
favor de Dios hacia aquellos que no lo merecen [... ). Dios es visto como uno que
otorga favor inmerecido a los objetos de su amor [... ). Gracia es otro nombre para el
carcter extrovertido de su amor, especialmente hacia los pecadores y a su pueblo
elegido" (D. GuthrieyR. P. Martn, "God" en DPL, p. 364).
11. Horton, Lord and Servant, p. 60. Elena G. de White comenta, "Nunca habramos
aprendido el significado de esta palabra 'gracia' si no hubiramos cado. Dios ama a
los ngeles sin pecado que hacen su servicio y son obedientes a todos sus mandamientos, pero no les confiere su gracia. Estos seres celestiales no saben nada de la
gracia; nunca la han necesitado, porque nunca han pecado. La gracia es un atributo
de Dios mostrada a los seres humanos indignos. Nosotros no la buscamos, fue enviada en busca de nosotros. Dios se regocija otorgando esta gracia a todos los que
tienen hambre de ella, no porque son dignos, sino porque son totalmente indignos.
Nuestra necesidad es la cualidad que nos asegura que recibiremos este don" (My
Life Today [Washington, D.C.: Review and Herald, 1952), p. 100).
12. Chrys C. Caragounis, The Ephesian Mysterion: Meaning and Content (Suecia: CWK
Gleerup, 1977), p. 124.
13. Walter Grundmann, "Dei", en TDNT, t. 2, p. 22.
14. W. Popkes, "Dei it is necessary", en EDNT, t. 1, p. 279.
15. Grundmann, "Dei", p. 21.
16. W. J. Bennett, Jr., "The Son of Man Must... ," Novum Testamentum, 17 (1975): 119
124; Y Popkes, "Dei," p. 270.
17. Bennett, Jr., "The Son of Man Must ... ," pp. 120, 122.
18. Popkes, "Dei" p. 279.

La expiacin anunciada

l misterio de Dios fue anunciado tan pronto como el pecado

entr al mundo. En ese momento era una promesa de salvacin para los pecadores, quienes solo podran apropiarse de
sus beneficios totales a travs de la fe en la venida del Salvador.
Muchos pasajes en el Antiguo Testamento revelan diversos aspectos
del plan divino para el pueblo de Dios. Aqu solo podremos tratar
un nmero limitado de ellos, seleccionados en base a su importancia
general para anticipar la naturaleza y los resultados de la obra expiatoria de Cristo.

La simiente de la mujer
Dios les anunci a Adn y Eva el plan divino para la salvacin de
la raza humana inmediatamente despus de su cada, mientras estaban todava en el Jardn del Edn. El Seor les dijo: ''Y pondr enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; sta
te herir en la cabeza, Ytu le herirs en el calcaar" (Gn. 3: 15). Los
cristianos le han llamado el protoevangelium (Hevangelio primitivo"),
es decir, el primer anuncio del evangelio de salvacin a la humanidad. Varios factores sealan a una lectura mesinica del texto.
La serpiente y el enemigo de Dios. Primero, en el contexto del
relato, la serpiente representa algo ms importante que un simple
reptil. Es, fundamentalmente; un poder opuesto a Dios cuya principal funcin en la narracin es presentar mal a Dios e invitar a otros a

Cruzando el abismo

78

rebelarse contra l. La Escritura en otra parte identifica a Satans como "la serpiente antigua llamada diablo" (Apoc. 12: 9). Como lo hemos sealado previamente, el enemigo del Creador us mallo que
era bueno. Era parte del conflicto csmico cuyo origen fue anterior a
la creacin de la raza humana.
Enemistad entre la mujer y la serpiente. Segundo, la enemistad o antagonismo es algo que el Creador puso entre la serpiente y la
mujer. Dios deseaba que existiera un conflicto constante entre ellos
dos. Como se seal, esa enemistad implica que la relacin entre los
seres humanos y la serpiente nunca sera armoniosa. El poder del
mal no esclavizara total o absolutamente a los seres humanos, aunque los venciera. En otras palabras, la enemistad pone lmites al
control del mal sobre la humanidad. De esta manera preserva Dios la
libertad de la humanidad, indispensable para el cumplimiento del
plan divino de salvacin de la raza humana.
Uso colectivo y singular de zera Tercero, otro factor que seala
la lectura mesinica del texto es el trmino zeraC ("simiente, descendientes") que no siempre expresa un significado colectivo. En varios
de los casos se refiere a un individuo en particular. Por ejemplo, en
Gnesis 4: 25, Eva dice: "Dios me ha sustituido otro hijo [zerac, "descendiente"] en lugar de Abel". El trmino "simiente" especifica a
Seth y no es un nombre colectivo. El paralelo en Gnesis 15: 3 entre
"simiente" y "heredero" sugiere que estamos tratando de individuos.
Despus, Dios identifica a Ismael como el descendiente/simiente de
Abraham (Gn. 21: 13; vase tambin 38: 8, 9). Uno de los mejores
ejemplos del uso de "simiente" en su forma singular aparece en
1 Samuel 1: 11. Cuando Ana ora por un hijo pide al Seor "un hijo
varn [lit.,descendiente "varn"], entonces yo lo dedicar a Jehov"
(ef 1 Sam. 2: 20). En este caso el antecedente del pronombre singular "l" es la "simiente/hijo", indicando que el sustantivozeracdesigna a un descendiente espefico. Lo mismo se aplica para Salomn,
C

La expiacin anunciada

79

llamado el Hdescendiente" de David (2 Sam. 7: 12). Todos son descendientes inmediatos de una persona en particular.
En el caso de Gnesis 3: 15 el uso colectivo est presente, pero al
mismo tiempo la posibilidad de una referencia a un descendiente individual no se descarta como sugiere la traduccin comn de la ltima parte del versculo como Hesta te herir en la cabeza, y t le herirs
en el calcaar". La pregunta es podemos interpretar el pronombre
singular como colectivo y traducirlo Bellos" o HelIo"? El hecho de que
la Bsimiente" podra designar a un individuo y que nuestro pasaje
emplea un pronombre singular sugiere que estamos tratando con
una ambigedad, por lo tanto la referencia podra ser un descendiente especfico y los descendientes, como un todo, de la mujer.
Victoria final sobre la serpiente. Cuarto, una lectura mesinica
de Gnesis 3: 15 seala que el conflicto entre la simiente de la mujer
y la simiente de la serpiente tendr un final. El pasaje contiene tanto
juicio como buenas nuevas. La frase "esta te herir en la cabeza, y t
le herirs en el calcaar" anticipa la derrota final del mal. El verbo
traducido "aplastar" es el mismo que Hherir" (hebreo, shuph), yeso
suscita la cuestin de la traduccin apropiada. El principal problema es que el verbo aparece solamente en dos pasajes (Sal. 139: 11 y
Job 9: 17) y ni aun all est claro su significado. Uno podra sugerir
que "herir en" podra expresar la idea bsica del verbo y que la intensidad del golpe dependera del objeto que lo recibe. l Siendo que
la serpiente tiene como blanco el calcaar, solo le produce Brasguos" o "mordiscos", mientras que un golpe en la cabeza tiene el
propsito de "aplastar" la cabeza de la serpiente y puede ser mortal.
Si el pasaje no incluye una victoria, entonces lo que tenemos es
una batalla perpetua entre el bien y el mal. En ese caso la maldicin
no sera solamente contra la serpiente sino tambin contra los seres
humanos. Consecuentemente, "el hombre y la mujer son castigados
dos veces" y la serpiente recibe un castigo ms liviano del que se le
impone a la pareja humana". 2 Tal lectura es ajena al texto.

80

Cruzando el abismo

Significado del trmino "simiente". Quinto, uno no debiera

pasar por alto el hecho de que el tema de la "simiente/descendiente"
desempeara una funcin significativa en el resto del libro de Gnesis. Los usos singular y colectivo prcticamente se funden unos con
otros a medida que la historia avanza en la narracin patriarcal. Las
promesas hechas a uno van tambin para los dems. No se refiere
solamente a la preservacin de la existencia del pueblo de Dios, sino
tambin acerca del cumplimiento de sus promesas. Eva estaba preocupada por la prdida de la simiente/hijo, Abel, pero el Seor le dio
otra simiente/hijo, Set (Gn. 4: 25). El pacto que Dios hizo con No
inclua tambin a sus futuros descendientes (Gn. 9: 9). Las promesas del pacto son la fuerza histrica impulsora a travs de los descendientes y se convierten en uno de los contenidos teolgicos ms significativos en la vida de Abraham.
Para que Dios cumpliera sus propsitos con la raza humana, eligi a Abraham y a sus descendientes (Gn. 12: 7). A l Y a sus descendientes Dios les prometi la tierra (Gn. 13: 15) y hacerlos innumerables, como el polvo de la tierra (vers. 16). Las promesas estaban orientadas hacia el futuro. La necesidad de un descendiente, un
hijo, lleg a desempear la mayor funcin en las historias. Abraham
sospechaba que, como l no tena hijo, Eliezer, su sirviente, llegara a
ser su heredero (Gn. 15: 3). Pero el Seor le asegur que tendra un
hijo (vers. 4). Ahora la promesa de un descendiente y la promesa de
un hijo se mezclan la una con la otra. Esta promesa de un descendiente as como tambin de futuros descendientes, que seran tan
numerosos como las estrellas (Gn. 15: 5; 22: 17) ser ahora la fuerza impulsora del curso de la historia. El futuro era el lugar donde las
promesas veran su cumplimiento. Incluira el tiempo de esclavitud
en Egipto, la liberacin de Israel de all, y la entrega de la tierra a
ellos como herencia (Gn. 15: 13, 18). El pacto que el Seor hizo
con Abraham era permanente porque inclua a sus descendientes
(Gn. 17: 7-10). Las promesas encontraran su cumplimiento a travs

La expiacin anunciada

81

de Isaac, el hijo/simiente de Abraham (Gn. 17: 19; 21: 12). Su simiente/descendiente vencera a sus enemigos y llegara a ser una
bendicin para las naciones de la tierra (Gn. 22: 17; 12: 18; 24: 60).
El cumplimiento de las promesas a travs de la simiente de Abraham dara forma a la historia (Gn. 24: 7). Ese es el significado de la
constante renovacin de las promesas de descendientes y de la tierra
a Isaac (Gn. 26: 3, 4, 24), Y Jacob (Gn. 28: 4; 32: 12; 48: 4). En
una forma particular, las promesas comenzaron a modelar la historia
cuando los hijos de Jacob aumentaron y fueron a Egipto (Gn. 46: 6,
7; cf 48: 11, 19). Esta comprensin orientada al futuro de la simiente/descendiente de Abraham est fundada en la naturaleza orientada
al futuro de la simiente de la mujer en Gnesis 3: 15.
Un profundo inters en el descendiente/descendientes a travs
de quien Dios cumplira sus promesas corre a travs de todo el Antiguo Testamento y llega hasta el Nuevo Testamento. En el Antiguo
Testamento la conexin del descendiente/hijo con David y su dinasta llega a ser de importancia particular. Las Escrituras emplean el
plural y el singular en una forma casi fluida. El Seor levantara un
hijo/descendiente de David y establecera su dinasta despus de l
(2 Sam. 7: 12, 16). Las promesas de un descendiente de David que
siempre se sentara sobre su trono se repiten en otros pasajes (2 Rey.
2: 33; 11: 39). El Seor dijo a David: "Para siempre confirmar tu
descendencia [zera y edificar tu trono por todas las generaciones"
(Sal. 89: 4; vanse tambin los verso 29 y 36). A travs de la dinasta
de David los enemigos de Israel seran vencidos (2 Sam. 22: 38-41; cf
Salmo 89: 23, 24), la promesa de la tierra se cumplira, y sus enemigos lameran "el polvo" (vase Sal. 72: 8, 9)3. En el Nuevo Testamento el que se sentara en el trono de David es Jess, el Hijo
de Dios y el Hijo de David (Luc. 1: 31-33; Mar. 10: 47); el nico que
por su naturaleza humana era descendiente [lit., "del linaje"] de
David (Rom. 1: 3).
C ],

82

Cruzando el abismo

Gnesis 3: 15 y el Nuevo Testamento. Sexto, encontramos en el

Nuevo Testamento alusiones a Gnesis 3: 15 en el contexto de la obra
de Jess y su pueblo. El NuevO Testamento describe a la serpiente como
un poder maligno y engaoso (Apoc. 12: 9) en el contexto de una experiencia reveladora que representa al pueblo de Dios como una mujer,
Jess como su hijo,' y al final del tiempo a los hijos de la mujer como
"el resto de la descendencia" (vers. 5, 6, 17). Aqu el descendiente de
la mujer es Jess y al mismo tiempo los hijos de Dios. La simiente de la
mujer, Jesucristo (Apoc. 12: 5), quien tambin lo venci en la cruz
(Apoc. 12: 10), finalmente destruye a la serpiente o el dragn.
Otra alusin a Gnesis 3: 15 aparece en Romanos 16: 20, donde
Pablo escribe: "Y el Dios de paz aplastar en breve a Satans bajo sus
pies". La referencia no es exclusiva a la derrota de falsos maestros sino extensiva "a la victoria escatolgica final del pueblo de Dios cuando Satans sea lanzado al/lago de fuego'".4 El pueblo de Dios participa en la victoria divina sobre el malo. Siendo que esto suceder a
travs de su Hijo, entonces el uno y los muchos son inseparables en
ella, la victoria de uno es tambin la victoria de sus hermanos y hermanas (1 Coro 15: 25, 26).
Cuando ponemos Gnesis 3: 15 dentro del testimonio de la totalidad de las Escrituras, su contenido mesinico se hace ms claro.
La promesa fue la primera indicacin de un plan para la redencin
de los pecadores, formulado dentro del misterio de la Divinidad.
Desde la perspectiva del Nuevo Testamento llega a ser claro que
Gnesis 3: 15 seala a un tiempo cuando el Hijo de la mujer, quien
es el Hijo de Dios, vencer una vez y para siempre a las fuerzas del
mal y traer la paz entre Dios y la humanidad.

Dios los visti

La bondad de Dios hacia los seres humanos cados la vemos demostrada en el misericordioso acto de vestirlos: "Dios el Seor hizo
tnicas de piel para Adn y su esposa y los visti" (Gn. 3: 21). El

La expiacin anunciada

83

nfasis est en la actividad divina. El pasaje, dentro de su contexto,

"contiene una sorpresa. Los maldecidos son protegidos. El que prueba es quien finalmente provee (3: 21; 22: 1-14). Despus de pronunciar la sentencia, Dios hace (3: 21) por la pareja lo que ellos no pueden hacer por s mismos (3: 7). Ellos no podan lidiar con su vergenza. Pero Dios puede, podr y lo hace. Ser vestidos es ser dotados
de vida (ef. Gn. 37: 3, 23, 32; 2 Coro 5: 4). Pero finalmente las criaturas no pueden vestirse a s mismas, ni unas a otras".5 El pasaje contiene un mensaje de salvacin en embrin.
Pero uno tambin puede ser tentado a leer mucho ms de lo
que hay all, creando el peligro de pasar por alto aspectos importantes de su mensaje. Uno de los detalles que fcilmente se pueden perder es que Dios confeccion las tnicas de piel de animales. Contextualmente, el contraste est entre lo que Adn y Eva hicieron, Le.,
vestirse con hojas de higuera (Gn. 3: 7), y Dios vistindolos con
"tnicas de piel".
El texto implica que al menos un animal muri para proporcionar lo que Eva y Adn necesitaban, es decir, el regalo de una tnica
que quitara su vergenza y les permitira estar delante de Dios. Si es
verdad que el acto divino de vestirlos significa otorgarles vida, entonces esa vida fue posible por la vida de otro; en este caso, la de un animal, tomada por la de ellos. El pasaje implica una vctima sacrificial
que toma el lugar del pecador. El Nuevo Testamento fundamenta la
eficacia de las ofrendas sacrificiales del Antiguo Testamento sobre
la conviccin de que Cristo es "el Cordero que fue inmolado desde el
principio del mundo" (Apoc. 13: 8). Tan pronto como apareci el pecado en nuestro planeta, el plan divino entr en efecto a travs de tipos que sealaban la venida del ministerio sacrificial de Jess.

El sacrificio de Abraham.
Uno de los relatos ms dramticos de la Biblia est en Gnesis 22. Dios pidi a Abraham que sacrificara a Isaac su nico hijo, a

84

Cruzando el abismo

quien amaba, como holocausto. La historia se desarrolla en forma

lenta. Desde el mismo principio el escritor bblico informa al lector
que es una prueba y por implicacin que Dios no permitir a Abraham
que sacrifique a Isaac. El Seor procura proporcionar una oportunidad para que Abraham revele la profundidad de su compromiso con
l. Una prueba es un medio a travs del cual lo que est escondido o
est cuestionado se hace presente y visible a otros. Por qu fue necesario que Abraham revelara su fe, la naturaleza de su compromiso
con Dios? El relato mismo no proporciona una respuesta. En ella solamente vemos lo doloroso y angustioso de la prueba.
El hecho de que al final de la experiencia Dios renueva su pacto
sugiere que la prueba tena relacin con el pacto que l haba hecho
con Abraham. Antes Dios le haba dicho: Yo soy el Dios Todopoderoso; anda delante de m y s perfecto. Y pondr mi pacto entre m y
ti, y te multiplicar en gran manerao (Gn. 17: 1-2). La promesa divina iba a cumplirse a travs de su descendiente, Isaac, nacido de Sara
(vers. 16). Isaac naci como un regalo de Dios, el resultado de una
intervencin divina y milagrosa. Pero Abraham no fue totalmente
fiel a las estipulaciones pactadas y no haba andado en forma perfecta delante" del Seor. En ese sentido haba violado el pacto. Era
importante que Abraham manifestara su fe, que la revelara de una
manera sin precedente. Por eso tuvo que hacerle frente a una prueba
que debe haber estremecido el mismo centro de su ser.
No es difcil establecer la naturaleza de la prueba, yes muy probable que Abraham mismo fuera consciente de ello. La cuestin teolgica fundamental que est detrs del sacrificio involucra el tema
importante de la simiente/descendient ;? a travs del cual Dios cumplira la promesa de salvacin. Isaac, como la verdadera simiente,
era un regalo divino para Abraham y Sara. Pero ahora Dios estaba
recogiendo el regalo: lo quera de regreso. Como ya no era un verdadero compaero en el pacto, Abraham no lo mereca. De hecho, el
pacto estaba llegando a su final y con ello la eleccin del patriarca.

La expiacin anunciada

85

Estaba dispuesto Abraham a rendirse al regalo o rebelde y egostamente se proclamara dueo de l? Sera capaz de confiar plenamente en el Seor y esperar pacientemente en l, creyendo que el
Seor cumplira fielmente las promesas que le haba hecho a pesar
de la violacin del pacto? Fue capaz, confiando en Dios tanto que
crey en lo imposible, es decir, en la resurreccin de su hijo (Heb.
11: 19; Gn. 22: 5).
El sacrificio literal no se realiz porque Dios proporcion otra
vctima sacrificial. El texto dice sencillamente: "y fue Abraham y tom el camero, y lo ofreci en holocausto en lugar de su hijo" (Gn.
22: 13). Lo nico que el lector puede hacer es imaginar las emociones profundas y los sentimientos en el corazn del patriarca mientras
se apresuraba sobre el terreno escabroso para agarrar el camero y
ofrecerlo al Seor como sustituto de su hijo unignito. El holocausto
era un sacrificio expiatorio y a travs de l vena el perdn y la renovacin del pacto (Gn. 22: 15-18; cf 8: 20, 21; Lev. 1: 3, 4).
El relato combina una serie de elementos que sern importantes para la comprensin del sacrificio expiatorio en la Biblia. Une el
rompimiento del pacto, el abandono divino, la posibilidad de la
muerte, un sacrificio sustitutivo, y la restauracin del compaerismo
con Dios a travs de la renovacin del pacto. No es extrao encontrar
algunas alusiones a l en el Nuevo Testamento en el contexto del rol
sacrificial de Jess. Mencionaremos solo algunas de ellas.
Durante el bautismo de Jess se escuch "de los cielos" la voz
del Padre diciendo: "Tu eres mi Hijo amado; en ti tengo complacencia" (Mar. 1: 11). Gnesis 22: 2 describe a Isaac no solamente como
el hijo de Abraham sino como el nico "a quien amas [griego, agapetos]". Jess es el Hijo de Dios "a quien yo [el Padre] amo [agapetos]" (cf Juan 3: 16). El nico lugar en el Antiguo Testam~nto en el
cual alguien escuch una voz del cielo es Gnesis 22: 15. Ahora la voz
del Padre mismo se dirige a su Hijo desde el cielo. La manifestacin

Cruzando el abismo

86

salvfica de la presencia de Dios ahora ocurre en la persona de su

amado Hijo.
Dios dijo a Abraham: NNo me has rehusado[LXX, pheidomai) tu
hijo, tu nico hijoN (vers. 16). Pablo escribe, HEl [Dios) que no escatim [pheidomai) ni a su propio Hijo, sino que lo entreg por todos
nosotros, cmo no nos dar tambin con l todas las cosas" (Rom.
8: 32). Tanto la traduccin griega del Antiguo Testamento como
Pablo usaron el mismo verbo, pheidomai (Oreserv, retencin de algoN). El paralelo es, de hecho, un contraste. El hijo de Abraham fue
preservado (retenido) pero el Hijo de Dios, no lo fue. La experiencia
de Abraham tipific o seal al verdadero acto sacrificial de Cristo.
Otras referencias a Gnesis 22 ponen el nfasis en la fe de
Abraham quien confi en Dios al punto de estar dispuesto a sacrificar a su hijo. Hebreos declara que Abraham confi tanto en Dios
que estuvo seguro que el Seor resucitara a Isaac de los muertos para cumplir las promesas que le haba hecho (Heb. 11: 17-20). Santiago utiliza la historia para demostrar que la fe tiene que ir acompaada por las obras de amor y obediencia a Dios (Sant. 2: 31, 32).
Los escritores bblicos utilizan el relato no solamente para ilustrar el
significado sacrificial de la muerte de Cristo sino tambin la calidad
de respuesta de fe del creyente a Dios que proporciona el sacrificio
por nosotros.
La experiencia de Abraham en el Antiguo Testamento prefigura
elementos importantes de la muerte sacrificial de Cristo. Revel algunos aspectos del plan de redencin de Dios para la raza humana.
El Antiguo Testamento mismo hizo un monumento del incidente:
NPor tanto se dice hoy: 'En el monte de Jehov ser provisto'" (Gn.
22: 14). La referencia es, muy probablemente, a uno de los ms dramticos momentos en la historia; el momento cuando Isaac pregunt: Dnde est el cordero para el holocausto?" y su padre respondi: NDios se proveer del cordero" (vers. 7). Cuando sus descenN

La expiacin anunciada

87

dientes fueran a adorar al monte del Seor ellos tambin anticiparan

que, finalmente, el Seor suplira la vctima sacrificial para ellos.

El Siervo del Seor: Isaas 52: 13-53: 12

El eunuco etope lea Isaas 53, pero estaba confundido acerca
del significado del texto. Cuando Felipe se le acerc, le pregunt al
apstol: "Te ruego que me digas: De quin dice el profeta esto; de s
mismo, o de algn otro? (Hech. 8: 34).6 Felipe le explic acerca de
Jess en ese pasaje yen otras partes de la Biblia. Isaas 52: 13-53: 12
desempea un papel significativo en el ministerio y las enseanzas
de Jess as como tambin en la proclamacin apostlica de su obra
redentora. A travs de Isaas el Seor anunci la obra de Cristo a favor de su pueblo. Ese pasaje, escrito en poesa hebrea, se divide en
cinco secciones o estrofas. 7
Primera seccin: Isaas 52: 13-15. El poema comienza en la
forma como termina, concretamente con una exaltacin del Siervo
del Seor (ef Isa. 53: 10-12), enfatizando la victoria y el xito de su
misin. La oracin de apertura es casi un grito de victoria: "He aqu
mi Siervo ser prosperado, ser engrandecido y exaltado, y ser
puesto muy en alto" (Isa. 52: 13; ef. Fil 2: 9). El orador parece ser
Dios quien, a travs del profeta, anuncia que algo inesperado suceder. El poema comienza con la reaccin de las naciones, quienes saban poco o nada acerca de la obra de Dios por medio de su Siervo
(ef Rom. 15: 20-21). Al principio la condicin humillante del Siervo horroriz a "muchas naciones". Se vea como un ser humano rechazado, desfigurado su parecer ms all de la apariencia humana
(Isa. 52: 14). Pero con el tiempo seran silenciados, "porque vern
lo que nunca les fue contado, y entendern lo que jams haban
odo" (vers. 15; ef 1 Coro 1: 18,25; Rom. 15: 21).
Segunda seccin: Isa. 53: 1-3. El orador es "nosotros", el pueblo.
Esta seccin comienza con una pregunta retrica dirigida a aquellos
que saban que el Siervo vendra, pero que no lo reconocieron cuando

88

Cruzando el abismo

lleg. El profeta, representando al Seor, pregunta: "Quin ha credo

a nuestro anuncio ... ? (vers. 1; ef Rom. 10: 16). Luego sigue el discurso del "nosotros". Arguye que cuando venga el Siervo del Seor, no
podrn reconocerlo porque, primero, l no parece como el Siervo
del Seor: "no hay parecer en l, ni hermosura; le veremos, ms sin
atractivo para que le deseemos" (Isa. 53: 2). Juzgado por su apariencia, el Siervo era el candidato ms improbable para esa funcin.
Segundo, tambin era socialmente inadecuado pues estaba bajo
gran presin emocional y sufrimiento. Lo identificaron como un
"varn de dolores" (vers. 3), no como el Siervo del Seor. Consecuentemente, los seres humanos lo "despreciaron y rechazaron"
(ef Mar. 9: 12).
A travs del poema encontramos varias confesiones del grupo
identificado como "nosotros". La primera ocurre en el versculo 3:
"No lo estimamos [ehashab]". El tono de la frase es casi el de un lamento e implica tristeza y arrepentimiento. En este contexto, el verbo
ehashab significa "respetar, tener en alta estima", incluso "valorar"
(e.g. Isa. 13: 17; 33: 8). Basados en lo que observaron con respecto a
la experiencia y apariencia del Siervo, lo devaluaron por no ser capaces de percibir en l ninguna importancia redentora divina.
Tercera seccin: Isaas 53: 4-6. Aqu el "nosotros" describe la
nueva comprensin que han obtenido acerca del significado de la experiencia del Siervo del Seor. Se dieron cuenta que el Siervo pas
por algo que ellos deberan haber pasado, que "l llev nuestras enfermedades, y sufri nuestros dolores" (vers. 4; el verbo hebreo nasa'
significa"cargar", ef Mat. 8: 16, 17). Tal descubrimiento situ su actitud negativa previa hacia l en una luz incluso ms dolorosa, as que
los fuerza a hacer una segunda confesin: "Nosotros lo tuvimos por
azotado, por herido de Dios y abatido". La admisin reconoce la
errnea comprensin que tenan de la actitud de Dios hacia el Siervo.
Ellos pensaban que estaban del lado de Dios cuando lo rechazaron y
proyectaron sobre Dios sus propios sentimientos y actitudes hacia el

La expiaci6n anunciada

89

Siervo. En un sentido la frase expresa una verdad, a saber que Dios

estaba en realidad directamente involucrado en lo que el Siervo estaba
experimentando, pero el poema tratar esto ms tarde. Sin embargo,
esto no parece ser lo que Hnosotros" tenamos en mente.
El lenguaje utilizado en la primera parte de Isaas 53: 4 introduce
el concepto de sustitucin al establecer un fuerte contraste entre
Hnosotros/nuestro" y Hl". l experiment, l llev, lo que era Hnuestrono La condicin del Siervo, que haba sido disminuido su valor
ante sus ojos, era precisamente la propia condicin personal de ellos
que l les haba quitado y la haba puesto sobre I.B El versculo 5
desarrolla mucho ms este pensamiento cuando declara que l "herido por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados" (ef
Rom. 4: 25). No es que l hubiera participado en la condicin de
ellos, sino que sufri o tom sobre s el resultado final de la alienacin de Dios. El Siervo asumi su lugar y recibi lo que ellos meredan, como el "nosotros" lo expres explcitamente en la ltima parte del versculo S, la tercera confesin del pueblo: Hel castigo de
nuestra paz fue sobre l"; ms adelante explica cmo "por [Heb., li',
"al costo de"] sus heridas fuimos nosotros curados" (ef 1 Pedo 2:
24). Aqu est su reconocimiento de que la salvacin vino a travs
de la experiencia del Siervo. Porque l tom Hnuestro" eastigo "nosotros" recibimos de l paz: sus llagas nos traen sanidad.
La idea de sustitucin est aun ms clara en Isaas 53: 6. El versculo comienza con la cuarta confesin del pueblo. A la luz de la
obra salvadora del Siervo, la percepcin del pueblo cambia radicalmente. Reconocen su necesidad de salvacin al compararse con
ovejas que se extraviaron; todas ellas se fueron por sus propios caminos (ef Isa. 42: 24; 48: 17; 1 Pedo 2: 25). Ahora han comprendido
que lo que en realidad sucedi fue que HJehov carg en l el pecado
[Heb.,'awon, Hdeuda" Hculpa"] de todos nosotros" (ef Juan 1:29).
Vemos aqu la idea de una transferencia sustitutiva de iniquidad/culpa del pueblo al Siervo. Ases como fueron sanados.

90

Cruzando el abismo

Cuarta seccin: Isaas 53: 7-9. El discurso del pueblo termina y

ahora esuchamos, probablemente, la voz del Seor, como sugiere la
frase, "mi pueblo", en el versculo 8. 10 que tenemos es la perspectiva del Seor con respecto a la experiencia del Siervo. Demuestra que
la nueva comprensin del pueblo, con respecto a la obra del Siervo,
era correcta. El versculo 7 lo describe como sometido. Mientras
afrontaba la opresin y la afliccin no abri su boca (ef Mat. 26: 63;
27: 12, 14; 1 Pedo 2: 23). Fue como una oveja ante sus trasquiladores,
como un cordero llevado al matadero (ef Hech. 8: 32, 33; Apoc.
5: 6; 12). Calladamente se someti al plan divino para l. Aunque
sufri una ejecucin ilegal, SU descendencia ser numerosa! El poema anuncia su muerte redentora: "Porque fue cortado de la tierra de
los vivientes, y por la rebelin de mi pueblo fue herido" (Isa. 53: 8;
cf. 1 Coro 15: 3). Su muerte no fue el resultado de su pecado, sino
del pecado del pueblo de Dios, que l haba tomado sobre s. Como
haba sido ejecutado como un crimfnal, deba ser sepultado como uno
de ellos, pero en cambio fue sepultado como una persona rica. El
pasaje explica el contraste sealando el hecho de que el Siervo era
totalmente inocente: l fue sin pecado, libre de violencia y engao
(ef 1 Pedo 2: 22; 1 Juan 3: 5). Aqu tenemos el testimonio de Dios
mismo concerniente a su Siervo.
Quinta seccin: Isaas 53: 10-12. La ltima estrofa presenta el
significado teolgico de la experiencia del Siervo. Completa el cuadro
descrito en los versculos anteriores al repetir y aclarar el papel de
Dios en el proceso y los beneficios plenos de la misin del Siervo. 10
que le ocurri no fue un accidente sino el resultado de la voluntad
divina. Fue parte del plan divino que inclua quebrantarlo, hacerlo
sufrir. La Escritura interpreta esa humillante experiencia en trminos
del sistema sacrificial israelita. Dios lo ofreci como ofrenda por la
culpa: como un sacrificio expiatorio. Ahora todo el lenguaje de sufrimiento, desfiguracin, heridas, castigo y su asociacin con las
transgresiones e iniquidades qued clard. Tratado como una vctima

La expiacin anunciada

91

sacrificial, llev el pecado del pueblo sobre s, muri como una Vctima sacrificial: en lugar del pueblo.
Pero su muerte lleva a la resurreccin: "Ver linaje" (vers. 10);
"Ver el fruto de la afliccin de su alma, y quedar satisfecho"
(vers. 11). Al volver de la oscuridad de la muerte, el Siervo continuar
cumpliendo la voluntad del Seor: el plan de redencin. El siguiente
aspecto es la aplicacin de los beneficios de su muerte sacrificial a los
que creen: "Por su conocimiento justificar mi Siervo justo a muchos,
y llevar las iniquidades de ellos" (vers. 11). La frase "por su conocimiento" podra significar "como resultado de su experiencia", es decir,
por su muerte sacrificial, o "por el conocimiento de l", es decir, por
tener un conocimiento personal o una fe relacional con l. En el propsito redentor de Dios los dos son inseparables. Es a travs de ese
conocimiento que el Siervo declara justos a "muchos" (cf. Rom. 5: 19).
Los "muchos" son todos aquellos que, de acuerdo con el poema, encuentran en el sufrimiento, la muerte, y la resurreccin del Siervo un
propsito redentor para sus vidas. La declaracin de justicia es posible
porque l llev las iniquidades de ellos (vers. 11).
La resurreccin del Siervo tambin incluye su exaltacin
(vers. 12; ef 52: 13). El texto nos da la razn de su exaltacin: porque fue obediente hasta la muerte. Haciendo que "fuera contado
con los pecadores" (vers. 12; ef Lue. 22: 37). Pero no es, simplemente, compartir el destino de los pecadores. De hecho, l "llev los pecados de muchos" (Isa. 53: 12; ef Heb. 9: 28; 1 Pedo 2: 24). Tomando lo que perteneca a los "muchos": sus pecados, l los carg en su
lugar. Se puso entre Dios y el pecador como intercesor para quien
no haba intercesor. Despus de su humillacin sigui su exaltacin
(ej. 1 Pedo 1: 9, 10). Podramos tambin interpretar la referencia a su
mediacin en trminos de lo que hara por los seres humanos
despus de su exaltacin (ef Rom. 8: 34). En ese caso Isaas 53: 12
empieza y termina con una referencia a la exaltacin del Siervo.

92

Cruzando el abismo

Isaas 52: 13-53: 12 es una asombrosa profea de la futura experiencia del Mesas. El pasaje describe al Siervo como profeta (l
mismo es una revelacin de Dios), como rey (a travs del uso del ttulo Siervo del Seor ya travs de su exaltacin), y como sacerdote
(intercede por los pecadores). El poema del Siervo Sufriente encierra
y contiene una poderosa forma de vida, ministerio, muerte, resurreccin, exaltacin y mediacin de Cristo. Anticipando el significado
expiatorio de su muerte sacrificial por los pecadores, cuyos pecados
l carg como su sustituto. Siglos antes del nacimiento de Jess,
Dios ya estaba anunciando su plan para la raza humana.

La venida del Mesas: Daniel 9: 23-27

Entre los libros bblicos Daniel se destaca de los dems porque
contiene algunas de las ms significativas predicciones relacionadas
con el plan de salvacin de los pecadores. Ese plan se desarrollara
dentro de la historia humana y conducira al establecimiento del reino de Dios sobre la tierra. Este es particularmente el caso en Daniel
7 -9 que bosqueja el conflicto entre los poderes del mal, operando
por medio de sistemas polticos y religiosos; y el Hijo del Hombre, el
Mesas, y su pueblo.
La profea de Daniel 9: 24-27 es especialmente importante porque predice el momento de la llegada del Mesas. Anuncia la venida
del Ungido (Dan. 9: 25), as como tambin su muerte (vers. 26). Su
obra consistira en establecer un pacto firme con muchos, poniendo
fin a los sacrificios (vers. 27), terminando la transgresin, haciendo
expiacin por la iniquidad, estableciendo la justicia eterna, e inaugurando los servicios del Santuario (vers. 24). Daniel predice que todos
estos eventos tendran lugar dentro del perodo de setenta semanas
(490 aos), particularmente hacia el final de ese perodo. Con asombrosa precisin bosquej la obra redentora de la venida del Mesas.
Otro maravilloso aspecto de la profea de Daniel es que incluye
un punto de partida para la iniciacin del perodo proftico. Co-

La expiacin anunciada

93

menzara con la promulgacin de un decreto para ureconstruir y restaurar" a Jerusaln (vers. 25). El libro de Esdras (Esd. 7: 11-26; 4: 7-13)
registra tal decreto y podemos fecharlo en el sptimo ao del rey
Artaxerxes (vers. 7) 0457 a. de C. utilizando el antiguo calendario de
otoo a otoo (cf. Neh. 1: 1; 2: 1). El perodo proftico fue segmentado en siete semanas, sesenta y nueve semanas (para que el Ungido
apareciera; 27 d. C.), Y la ltima, la semana setenta, dividida en dos
mitades. Durante la primera mitad el Mesas morira (31 d. C.), trayendo la justicia y la expiacin y estableciendo un pacto firme con
muchos. El nuevo pacto llevara a la segunda mitad de la semana
cuando la fe de Israel sera universalizada (34 d. C. cf. Hech. 7; 8: 4,
5,27-39; 9: 31; 11: 19; 28: 28).
Cuando recordamos que esta profeca apareci cientos de aos antes de Cristo, su cumplimiento en la vida y el ministerio de Jess es
sencillamente impresionante. Su muerte sacrificial puso punto final al
sistema de sacrificios del Antiguo Testamento al encontrar su cumplimiento en l (Mat.27: 51; Heb. 10: 8-10). Por medio de su sangre
estableci un nuevo pacto que de una vez por todas restaur la comunin con Dios (Heb. 8: 6). Su sacrificio expiatorio era, y contina siendo, el nico medio de perdn del pecado (1 Juan 1: 9; 2: 2; Efe. 1: 7).
Por medio de Daniel Dios anunci una serie de aspectos vitales del
plan de redencin relacionados con la venida del Mesas, y encuentran
el inicio de su cumplimiento en la persona del Hijo de Dios.

Conclusin
Hemos examinado brevemente algunos de los pasajes del Antiguo Testamento en los cuales el Seor anunci la obra de Cristo a favor de su pueblo. l quiso que comprendieran que no haban sido
dejados solos bajo el poder del pecado y la muerte y que un plan divino se haba configurado en el misterio de la Deidad para salvarlos.
La promesa de salvacin fue suficientemente especfica para que reconocieran su cumplimiento. La palabra proftica lentamente devel

94

Cruzando el abismo

el misterio de la expiacin. Pedro describe el proceso de la siguiente

manera: "Los profetas que profetizaron de la gracia destinada a vosotros, inquirieron y diligentemente indagaron acerca de esta salvacin,
escudriando qu persona y qu tiempo indicaba el Espritu de
Cristo que estaba en ellos, el cual anunciaba de antemano los sufrimientos de Cristo, y las glorias que vendran tras ellos. A estos se les
revel que no para s mismos, sino para nosotros, administraban las
cosas que ahora os son anunciadas por los que os han predicado el
evangelio por el Espritu Santo enviado del cielo; cosas en las cuales
anhelan mirar los ngeles" (1 Pedo 1: 10-12).

Referencias
1. Vase Kenneth A. Matthews, Gnesis 1-11: 26 (Nashville: Broadman and Holman,
1996), p. 245.
2. T. S. Desmond Alexander, "Messianic Ideology in the Book of Genesis", en The
Lord's Anonted: Interpretation o[ OT Texts, eds. Philip Satterhwaite, Richard S. Hess,
and Gordon J. Wenham (Grand Rapids: Baker, 1995), p. 30.
3. Walter Wifall, en "Gen. 3: 15 -A Protoevangelium?" Catholic Bblical Quarterly 36
(1974): 361-365, ha argumentado que la ideologa davdica y mesinica, como est descrita en 2 Samuel 1-1 Reyes 2, est detrs de Gnesis 3: 15 como tambin la
mitologa de la realeza del antiguo Cercano Oriente, y concluye que el Nuevo
Testamento aplica tal marco mesinico o de realeza a Jess. Es cuestionable que
uno construya el contexto de Gnesis 3: 15 en armona con esas ideas. Sin embargo,
es importante observar el significado de la conexin de una comprensin teolgica
de la "simiente/descendientes" con la dinasta de David.
4. Douglas Moo, Epistle to the Romans (Grand Rapids: Eerdmans, 1996), p. 933. C. E.
B. Cranfield, Epstle to the Romans (Edimburgo: T &. T. Clark, 1979), t. 2, p. 803,
quien va mucho ms all y declara: "Que la promesa se refiere a la consumacin escatolgica y no a alguna reflexin divina especial en el transcurso de sus vidas [de
los cristianos en Roma], nos parece prcticamente cierta".
5. Walter Brueggemann, Genesis (Atlanta: John Knox, 1982), p. 50.
6. Los eruditos todava debaten esta cuestin. La cantidad de literatura escrita sobre el
tema sobre ese pasaje es enorme y con frecuencia llega a conclusiones contradictorias. Para una visin del conjunto. Vase G. P. Hugenberger: "The Servant of the
Lord in the 'Servant Songs' of Isaiah: A Second Moses Figure", en The Lord's
Anointed: Interpretation o[ OT Messianic Texts, pp. 101-139. Nos aproximaremos al
texto desde la perspectiva del Nuevo Testamento, el cual identifica al Siervo del

La expiacin anunciada

95

Seor con Jesucristo. El poema contiene algunos problemas textuales y versculos

que son difciles de interpretar. La lectura de diferentes traducciones alertar al lector respecto a esas dificultades. El espacio, sin embargo, no nos permite anotarlas.
7. John N. Oswalt, The Book of Isaiah: Chapters 40-66 (Grand Rapids: Eerdmans,
1998), p. 376.
8. Oswalt, Isaiah 40-46, p. 386.

....

..

~~~

-"

c~~
r

;;

~/~~

-,.

La expiacin en sombras:

El sistema de sacrificios

staba amaneciendo en Babilonia cuando los sacerdotes abrieron las puertas del templo. Pronto ofreceran los sacrificios
matutinos y llevaran la carne al interior del templo. Las cortinas de lino daban una sensacin de privacidad a la imagen de oro y
a la mesa sobre la cual los sacerdotes colocaban la comida. La carne
sacrificial era el plato principal y estaba acompaado por frutas y
bebidas. Los sacerdotes estaban alimentando al dios. Al colocar la
comida frente a la imagen y vaciar la bebida en las copas delante de
la imagen cltica, la deidad podra asimilar la esencia del alimento.
Luego los sacerdotes retiraban de la mesa la comida que haba sido
bendecida a travs del contacto con la deidad y la llevaban al palacio
donde el rey y sus oficiales disfrutaban los alimentos.
El personal del templo repeta el mismo ritual a la cada de la
tarde. El obvio propsito del sacrificio no era expiar el pecado sino
suplir las necesidades de los dioses. El pueblo y el rey disfrutaban
los favores de los dioses al proporcionarles comida apropiada.
Pero en la Biblia Dios estableci el sistema de sacrificios para
ilustrar la forma como resolvera el problema del pecado y restaurara y fortalecera la relacin de pacto entre l y su pueblo. Consecuentemente, desempeaba un papel significativo en la interpretacin de la muerte de Jess. Los cristianos consideraban que el sistema haba tenido un significado tipolgico, sealaba a la obra de salvacin de Cristo por nosotros y encontraba su cumplimento en l.

98

Cruzando el abismo

Los servicios del Santuario revelaban una forma de ordenar el mundo al establecer distinciones y lmites que los seres humanos deban
respetar para coexistir en armona con Dios y los dems. Primero
debemos examinar en forma general ese concepto universal y luego
explorar su significado.

Los servidos del Santuario y la cosmovisin israelita

La cosmovisin presupuesta por los servicios del Santuario
descansa en el orden establecido por Dios durante la semana de la
creacin. Tambin toma en consideracin la interrupcin de ese
orden por el pecado. 1 Cuando examinamos esa perspectiva, descubrimos una red de conceptos que configuraban la forma en que
los israelitas deban relacionarse unos con otros, con Dios, y con el
resto del mundo. Aqu solamente podemos proporcionar un incompleto y breve resumen de ese universo conceptual.2 Dentro
de ese universo conceptual, el elemento ms importante en la vida de
los israelitas era la presencia de Dios en el Santuario. El Santuario
era un espacio para el Seor separado de lo comn. 3 Como un espacio exclusivo solamente era accesible para los sacerdotes y levitas
y, bajo ciertas circunstancias, para los israelitas. Aquellos que se
aproximaban al Seor en su tabernculo tenan que hacerlo con
sumo cuidado. Lo que haca nico a aquel espacio era el hecho de
que Dios haba decidido habitar all. En la mentalidad bblica
cualquier otro espacio careca por naturaleza de santidad. La santidad era de origen divino.
Cul era, entonces, la condicin del resto del mundo? Para los
israelitas, a quienes Dios haba apartado de las naciones, estaba en
un estado de pecado y separacin de Dios, perteneca a lo comn y
profano, o estaba en una condicin de inmundicia/impureza (cf
Lev. 20: 26).4 El Seor cre en medio del caos de lo profano, lo inmundo, y lo pecaminoso un Lugar Santsimo, para hacer posible
que los seres humanos se aproximaran a l, la fuente de la vida.

La expiacin en sombras: El sistema de sacrificios

99

Consecuentemente, haban, por as decirlo, dos esferas de existencia.

Una estaba bsicamente caracterizada por la muerte y la separacin
de Dios: comn, pecaminosa e inmunda. La otra tena como carcter
fundamental la vida y la unin con Dios: lo santo y lo puro. Dios
era la fuente exclusiva de santidad. El pecado y la impureza tambin
tenan una fuente primaria. Levtico 16 lo identific como Azazel,
de quien diremos que era una figura demonaca. Esto significa que
los servicios del Santuario describan claramente el conflicto csmico
como una lucha de Dios y su pueblo contra las fuerzas del mal.
Los israelitas conceban que, fuera de la esfera de santidad, las
fuerzas del pecado y l impureza tenan un control casi total sobre el
mundo. Digo casi, porque no todo estaba en estado de impureza.
Haba lugares limpios (ef, Lev. 4: 12; Nm. 19: 9), y haba animales
limpios que uno poda utilizar para alimento y para sacrificios
(Lev. 11). Y lo comn no era necesariamente malo, a menos que
uno tratara lo sagrado irrespetuosamente, como algo que era comn, profanndolo as. s Pero, finalmente, toda persona o cosa viva
que estaba bajo el poder ae la impureza, entraba a la esfera de la
muerte. La muerte ciertamente reinaba.
Era posible para los seres humanos moverse de la esfera de la
impureza a la de la santidad? S! Incluso aquellos que no eran descendientes de Abraham podan tener esa experiencia. Israel entr a la
esfera de la santidad a travs de la eleccin de Dios y a travs de una
relacin de pacto con l (ef Deut. 7: 6; 14: 2, 21).6 Ellos, y todos los
dems interesados en pasar de una esfera a la otra, deban pasar a travs de ciertos rituales de transicin en los cuales los sacrificios eran de
primera importancia. Los inmundos tenan que ser limpiados y purificados, primeramente a travs del agua, el fuego, o la sangre. Lo comn deba hacerse santo, o sea permitirle participar de la santidad
del Seor, a travs de los rituales de santificacin que empleaban sangre y aceite. Y el pecado deba ser removido a travs de la sangre sacrificial y el perdn divino. Tales sacrificios capacitaban a los seres

100

Cruzando el abismo

humanos para aproximarse al Santo y a su morada santa.

P~0~~

,ticlai!~~jS':qtre~I1t~fe:~il?~IDtfdi~;"

Lo santo transformaba aquellos que se aproximaban al Seor y

se converta en un estilo de vida que reflejaba su santidad: su carcter
divino. ;~mM~tfeJQ.~ID;iG.ont~.,unr~~,~~o
disiiiigdt<fd~,~"e~~trr:y'f~illmund{f Aqu el pacto se convirti en
una parte intrnseca de la vida religiosa del pueblo de Israel. El pacto
era la expresin tica de la santidad de Dios en sus vidas. Al instruir a
los israelitas en cuanto a la forma de relacionarse unos con otros y,
particularmente, con Dios, se creaba una barrera contra la incursin
del pecado y la impureza en la esfera de santidad. Por lo tanto, cualquier violacin del pacto era una seria amenaza tanto para el individuo como para la comunidad. Tales violaciones colocaban a los israelitas dentro de la esfera de lo comn y lo impuro, lo pecaminoso,
y finalmente bajo el poder de la esfera de la muerte.
Ciertos tipos de impureza eran prcticamente inevitables para los
israelitas, haciendo que la presencia de lo impuro fuera inevitable
dentro de la comunidad del pacto. La.c~~~~~

conp;~e<\;.!.!S~,@,~~d~hti~r~itSi,perSO~~

siu;fufeiti&i. Esto sugiere que las dos esferas, la de la santidad y la de

la impureza y el pecado, no estaban totalmente separadas, sino que
en algunos puntos se traslapaban en formas muy complejas.? Tales fenmenos revelaban la conviccin de que la naturaleza humana necesitaba constantemente purificacin y perdn para ser capaz de existir
en la presencia de un Dios Santo. Aqu el sistema de sacrificios se convirti en el vehculo que diariamente poda librar de la impureza y el
pecado, particularmente a travs de los rituales expiatorios que el
Seor utiliz para establecer, mantener, y restaurar el orden. 8

El pecado/impureza y el individuo
Como sugerimos arriba, la relacin de pacto tomaba muy en serio las violaciones morales y rituales. Las violaciones de las leyes ri-

La expiacin en sombras: El sistema de sacrificios

101

tuales resultaban en un estado de impureza. De hecho, podramos

decir que la impureza, en el contexto del Santuario, indicaba una
condicin de separacin de Dios y de los seres humanos. Una persona inmunda no poda tener contacto con otros y no deba entrar al
Santuario. Tales individuos eran, en un sentido, quitados de la esfera
de la plenitud de la vida y se consideraban dentro de la influencia
del poder de la esfera de la muerte. La Escritura identifica algunas
fuentes especficas de impureza, como los cuerpos de muertos
(Nm. 6: 6, 7, 11), las enfermedades (Lev. 13; 14) yel derramamiento de sangre y de semen (la "semilla" de la vida). La lista sugiere que
Israel asociaba fundamentalmente la impureza con la esfera de la
muerte. Una buena ilustracin es el leproso, considerado dentro de
la esfera de la muerte (Nm. 12: 9-12).
Entonces, podemos sugerir que la cosmovisin bblica consideraba que la persona impura estaba en el reino de la muerte, dirigindose hacia una absoluta alienacin de la comunidad y de la presencia de Dios que estaba en ella. Obviamente, era una condicin muy
seria que requera liberacin a travs de la remocin de la contaminacin del individuo o librar a la comunidad del individuo.~-

~ita1:~~~t~lk~~~w"'~~~~el
Las faltas morales son, en un sentido, de una naturaleza diferente; aunque el resultado final es bsicamente el mismo, es decir, la
separacin de Dios. Aqu el nfasis est sobre el pecado como una
carga y no como una contaminacin fsica. El resultado de pecar es
un estado de "culpa" ('asham, Lev. 5: 2), yel Antiguo Testamento
describe a la persona como "portadora de pecado"(nasa' Cawon,
verso 1). Cuando el pecador es el sujeto de la frase nasa' Cawon significa que la persona es responsable de su pecado y est sujeta al
castigo o penalidad. El contexto identifica la penalidad, y lo aplica el
pueblo o Dios (vase Lev. 20: 20; 24: 14, 15; xo. 28: 42, 43; Nm.
9: 13). La frase "llevar su pecado" es una declaracin legal indicando

102

Cruzando el abismo

que una persona en particular es responsable por un pecado espefico y que una penalidad, consecuencia del pecado, es aplicable.
Encontramos la idea de penalidad expresada tambin por el verbo
'asham, normalmente traducido "ser culpable". Se puede referir a
una accin pecaminosa (Sal. 68: 21) as como tambin al castigo
por un mal hacer: las consecuencias (Ter. 51: 5; Gn. 26: 10). En el
contexto de los servicios del Santuario la tendencia es emplear el significado consecuencial del verbo, por ejemplo, Hsentir culpa", o experimentar las consecuencias que resultan de la culpa del pecado. 9
Esto incluye ideas como Hllegar a ser responsable" (Lev. 4: 3; 6: 5, 7),
Y "experimentar la responsabilidad" (Lev. 4: 13, 27; 5: 2-5, 17).10
Aquellos que se encontraban en estado de responsabilidad, cargando su propio pecado, necesitaban liberacin inmediata. Note
que en el contexto donde se describe a los pecadores a punto de experimentar la penalidad total de sus pecados, se les permita traer un
sacrificio ante el Seor a travs del cual reciban gratuitamente expiacin y perdn del pecado. La vctima sacrificial desempeaba un
papel significativo en su liberacin de la carga de pecado o en la remocin de su contaminacin. Los actos rituales y Levtico 17: 11 nos
ayudan a entender ese papel.

Sangre y expiadn
Aunque el sistema de sacrificios se encontraba con una variedad
de necesidades, tena una funcin fundamental. Con respecto a la
sangre de la vctima sacrificial, Dios dijo: "Yo os la he dado para hacer expiacin sobre el altar por vuestras almas; y la misma sangre
har expiacin de la persona" (Lev. 17: 11). Existe una conexin directa entre el sacrificio, el uso de la sangre, y el proceso expiatorio. Lo
primero que debemos notar es que la expiacin es un don divino.
Dios mismo proporcion los medios y los puso a disposicin de los
israelitas. l les dio lo que necesitaban para restaurar su relacin con
l, a saber, la sangre (Lev. 17: 14; Gn. 9: 4; Deut. 12: 23).

La expiacin en sombras: El sistema de sacrificios

103

Segundo, en Levtico 17: 11 la sangre est en lugar de la vida:

"Yo os la he dado [la sangre como vida] para hacer expiacin sobre el
altar por vuestras almas [lit., por su vida] la misma sangre [como vida] har expiacin [a cambio de una vida] de la persona". El texto
sealaba el aspecto fundamental de la vida humana, pero la vida
que por causa del pecado o la impureza est puesta en peligro. En
el proceso de expiacin la sangre/vida del animal est en lugar de la
vida del individuo, y Dios, como el propietario de la sangre/vida, reciba la vida del animal como si fuera la vida del pecador arrepentido. De este modo, el sistema del Santuario preservaba la vida humana al costo de la vida de la vctima sacrificial.
Tercero, en Levtico 17: 11 el verbo kipper ("hacer expiacin) expresa la idea de re~catar la vida. u La frase tcnica "hacer expiacin
por la vida" podra entonces significar "dar un rescate por la vida
human.!!", implicando que la sangre/vida de la vctima sacrificial es el
rescate ofrecido para preservar la vida humana. En este caso, el rescate y la sustitucin son inseparables porque la vida de la vctima se
pone en lugar de la vida de la persona culpable. 12 Esta comprensin
del verbo es particularmente vlida cuando su objeto es un ser humano y se aplica no solamente para casos de faltas morales sino
tambin para la contaminacin ritual. 13 Lo que necesitamos examinar es la forma en que esa comprensin de la expiacin se expresa en
los sacrificios.

Sacrificio y expiacin
Los servicios del Santuario israelita tenan dos principales sacrificios de expiacin, a saber, la as llamada "ofrenda por el pecado" (Lev. 4) y la "ofrenda por la culpa" (Lev. 5: 14-6: 7). Los sacrificios adicionales, aunque su principal funcin no era la expiacin,
tambin contenan elementos de expiacin. Trataremos primero los
sacrificios de expiacin.

104

Cruzando el abismo

Sacrificios de expiacin: la ofrenda por el pecado. Encontramos la ocasin para la "ofrenda por el pecado", u Hofrenda de purificacin", claramente estipulada en el texto: "Cuando alguna persona
pecare por yerro en alguno de los mandamientos de Jehov" (Lev.
4: 2). Tena que ver con faltas morales no intencionadas. Pero el sistema del Santuario tambin la requera cuando una persona quedaba
ritualmente impura. Los casos enlistados indican que en prcticamente todas las situaciones la contaminacin era casi inevitable
(Lev. 12: 1-8; 15: 2, 13-16, 25-30). Los israelitas traan tambin el
mismo tipo de sacrificio por el pecado intencional (Lev. 5: 1-13).
Aqu nos estamos refiriendo a los pecados que eran ofensas no desafiantes en contraste con las que eran violaciones flagrantes y desafiantes",14 para las cuales no haba ningn medio de expiacin
(Nm. 15: 3D, 31). El procedimiento para el sacrificio dependa de
quin la ofrea. Cuando un laico traa el sacrificio l o la oferente
colocaba sus manos sobre l, identificndose de esta manera con la
vctima, al punto de que cualquier cosa que estuvieron experimentando lo transferan a la vctima (Lev. 16: 21; 4: 29; ef. 7: 18). El animal era sacrificado y una porcin de la carne la coma ritualmente el
sacerdote (Lev. 6: 30). De esta manera el sacerdote cargaba el pecado
del oferente sobre su propia persona como representante del Seor
(xo. 28: 38). Algo de la sangre era puesta sobre los cuernos del altar
de las ofrendas quemadas y el resto se derramada en la base del altar (Lev. 4: 30). La sangre/vida pertenea al Seor y a travs de ese rituallos israelitas retomaban a l. Pero, como ya hemos indicado, esta sangre/vida era el rescate-sustituto por el pecador arrepentido. Al
retomar la vida del pecador en la forma de la vida de la vctima sacrificial, la sangre llegaba a ser un vehculo para transferir el pecado/impureza al Santuario. Sin embargo, cuando el sacrificio era
ofrecido por la congregacin o el sacerdote, la transferencia del pecado era representada simblicamente de modo diferente. En aquellos casos el sacerdote no coma nada de la carne del animal porque
H

La expiacin en sombras: El sistema de sacrificios

105

l no poda cargar su propio pecado. La sangre era, entonces, llevada

dentro del Santuario, donde el sacerdote rociaba algo de ella delante
del velo interior, colocaba algo sobre los cuernos del altar del incienso, y el resto lo derramada en la base del altar de las ofrendas quemadas (Lev. 4: 5, 7).
Sacrificios expiatorios: La ofrenda por la culpa. Un israelita
traa el "sacrificio por la culpa", u "ofrenda de restitucin" por varios tipos de pecados que requeran restitucin, ms un veinte por
ciento de penalidad, y un camero para expiacin (Lev. 5: 14-6: 7).
Deba ser ofrecida "cuando una persona cometiere falta, y pecare
por yerro en las cosas santas de Jehov" (Lev. 5: 15), casos en los
cuales alguien profanaba lo sagrado accidentalmente apropindoselo
equivocadamente. La persona no era consciente del hecho de que
era propiedad de Dios. Una vez que el individuo llegaba a estar
consciente de la profanacin, deba restaurar la propiedad al Seor,
aadir una compensacin del veinte por ciento, y luego traer la
Hofrenda por la culpaH al sacerdote quien Hhar expiacin por l con
el camero del sacrificio por el pecado, y ser perdonadoH (vers. 16).
Las personas tambin ofrean la Hofrenda por la culpaH por sospecha de pecado. Quiz una persona pasaba por una experiencia difcil y conclua que probablemente haba cometido pecado contra el
Seor. Su conciencia la molestaba, pero era incapaz de identificar un
pecado espefico. En esos casos Dios les dijo a los israelitas que trajeran una Hofrenda por la culpa" (vers. 17-19). El Seor se preocupaba por el bienestar psicolgico de su pueblo y le proporcionaba un
medio para restaurar la paz del corazn humano, incluso en casos
en los cuales no hubiera cometido ningn pecado. En este caso Dios
no requera restitucin y compensacin porque el individuo solamente sospechaba que haba cometido pecado.
Ciertos pecados intencionales tambin requeran el mismo tipo
de sacrificio (Lev. 6: 1-7). Incluan los casos cuando alguien se apropiada equivocadamente de la propiedad perteneciente a otra persona,

106

Cruzando el abismo

subsecuentemente agravada por una negativa de parte del culpable

de la falta quien podra, incluso, hacer un juramento exculpatorio
ante el Seor, profanando as su nombre. Si el pecador empezaba a
sentirse culpable, tena que hacer restitucin y compensacin y traer
un camero como "ofrenda por la culpa". Si el arrepentimiento ocurra y la persona reparaba apropiadamente el dao hecho, el Seor
siempre estaba dispuesto proporcionar los medios para la expiacin.
El procedimiento sacrificial para la "ofrenda por la culpa" difera
del procedimiento de la "ofrenda por el pecado" solo en el uso de su
sangre (Lev. 7: 1-7). En ese caso el sacerdote rociaba la sangre/vida
del sacrificio, que estaba en lugar de la vida pecadora del pecador
arrepentido, en los lados del altar de las ofrendas encendidas (vers. 2).
Es probable que la sangre ritual era simplificada por causa de la restitucin y reparacin, lo cual en un sentido atenuaba el acto pecaminoso, anteceda al sacrificio, haciendo la funcin expiatoria del
sacrificio menos prominente.
Otros sacrificios. La Escritura registra otros dos sacrificios cuya
funcin primaria no era expiatoria, pero todava estaba asociada con
la expiacin. La primera es la "ofrenda quemada" (Lev. 1), en cuyo
caso el sacerdote quemaba la ofrenda de la vctima sacrificial totalmente sobre el altar. Cualquier israelita poda traer una ofrenda quemada al Seor como un acto voluntario de adoracin (vers. 2). El
procedimiento inclua colocar las manos sobre la cabeza del animal
(vers. 4), y derramar la sangre sobre los lados del altar de las ofrendas
encendidas (vers. 5). Un israelita traa la ofrenda encendida para ser
acepto delante del Seor (vers. 3 y 4), ms adelante se define como
"hacer expiacin por l" (vers. 4). La aceptacin de la ofrenda por
Dios determinaba la aceptacin del oferente. Era, por lo tanto, vital
para el individuo traer una vctima sacrificial sin defecto (Lev. 1: 3;
22: 22-25), y realizar el acto de colocar sobre ella las manos. Los individuos tambin la traan como una ofrenda votiva o voluntaria
(Lev. 22: 17-19). La ofrenda votiva era una expresin de gratitud al

La expiacin en sombras: El sistema de sacrificios

107

Seor y la ofrenda voluntaria expresaba devocin personal, agradecimiento, y gozo. Pero siendo que las personas siempre requeran el
perdn, tambin eran un medio de expiacin. El hecho de que la
ofrenda expresaba diferentes ideas explica por qu la manipulacin
de la sangre era simplificada. Indica que incluso en los casos en los
que no se mencionaba un pecado en particular, el corazn humano
todava estaba en constante necesidad de limpieza y perdn.
La "ofrenda de paz" o "hacimiento de gracias" era, bsicamente,
un sacrificio voluntario. Podemos subdividirla en tres tipos, a saber,
ofrenda de gratitud, ofrenda votiva, y ofrenda de sacrificio voluntario
(Lev. 7: 12, 15, 16). El oferente colocaba las manos sobre la cabeza
de la vctima, la degollaba (vers. 2), y haa que el sacerdote rociara
la sangre en los lados del altar del holocausto (Lev. 3: 2). La diferencia significativa entre la ofrenda de paz y la ofrenda encendida es
que aqu el sacerdote daba de regreso la carne de la vctima al oferente para una comida de comunin con su familia y sus amigos
(Lev. 7: 15; Deut. 12: 17, 18). Sugera que el acto de sacrificio era una
ocasin de gozo (cf. Gn. 31: 54; 1 Sam. 11: 14, 15; 1 Rey. 8: 62, 63),
Y que se serva para fortalecer la relacin pactual a travs de la comunin con Dios y con otros israelitas (ef Deut. 27: 7; 1 Rey. 8: 63).
El pecho de la vctima y su muslo derecho se daba al sacerdote oficiante (Lev. 7: 32-34) quien los coma con su familia.
Levtico no asigna explcitamente significado de expiacin a la
ofrenda de paz. Pero tena alguna funcin expiatoria, como se sugiere por el hecho de que la sangre se aplicaba igual que en la ofrenda
encendida y en la ofrenda por la culpa. Adems, Ezequiel 45: 15, 17
establece claramente que la ofrenda tena un carcter expiatorio (ef
Lev. 17: 11). Este sacrificio sealaba el hecho de que antes que Dios
pudiera aceptar la devocin y las expresiones de gratitud y amor de
los israelitas necesitaban experimentar el poder purificador del sacrificio expiatorio. Siendo que la significacin expiatoria de este sacrificio era muy limitada el pueblo y el sacerdote podan comer la carne

Cruzando el abismo

del animal para expresar comunin con el Seor. Lo que quitaba el

pecado era, al mismo tiempo, un medio de comunin con Dios.

Significado tipolgico
Nuestro anlisis previo indica, primero, que el sistema de sacrificios parea presuponer que el corazn humano est en constante
necesidad de limpieza. Si Dios permita a los seres humanos existir
dentro de la esfera de la santidad, no se deba a que eran santos; sino
porque l les otorgaba la santidad como un regalo y estaba listo para
preservarles y restaurarles la santidad sobre una base diaria. La fragilidad humana se manifestaba en cometer pecados involuntarios y en
algunos casos siendo incapaz de evitar la contaminacin ritual. El
Seor conoa esa condicin e hizo provisin para ella a travs del
sacrificio de expiacin sustitutiva. La condicin humana tambin
manifestaba sus distorsionados contornos cuando los individuos,
aunque en lo ms profundo de su corazn no queran romper con el
Seor, todava cometan pecados. Era una disonancia existencial perturbadora que los seres humanos nunca fueron capaces de resolver.
Una vez ms, el Seor proporcion el camino para remover esa condicin mediante la purificacin y el perdn a travs de un sustituto.
El sistema de sacrificios sealaba que Dios estaba dispuesto a perdonar cualquier pecado excepto una expresin de arrogante rebelin
contra l que involucraba resistencia permanente a su misericordiosa
oferta del sacrificio expiatorio.
Segundo, el sistema de sacrificios tambin revelaba la gravedad
del pecado y la reaccin de Dios hacia l. El pecado provoc su ira al
bloquear la corriente de su amor hacia el pecador. Aquellos que fueron manchados por la impureza y el error moral se colocaron en la
esfera de la muerte y se separaron de la plenitud de la pureza y la
santidad del Seor. Ellos cargaron la responsabilidad y la penalidad
de sus pecados. Sin la intervencin divina se dirigan hacia la alienacin permanente de Dios: hacia la muerte. Pero el Seor poda, a

La expiacin en sombras: El sistema de sacrificios

109

travs de un sustituto, quitarlos de esa esfera, limpindolos y perdonndolos a travs de un sustituto. Mucho ms que eso, l lo hizo
cargando l mismo sus pecados: HJehov! Jehov! Fuerte misericordioso y piadoso; tardo para la ira y grande en misericordia y verdad;
que guarda misericordia a millares, que perdona la iniquidad, [lit.,
Hcargando la maldad/penalidad H(nasa' e awon)], la rebelin y el pecado H(xo. 34: 6, 7). Esa amante disposicin divina hacia los pecadores se manifest en el sistema sacrificial que simblicamente representaba la muerte final de los pecadores a travs de la muerte de
la vctima sacrificial cuyo pecado/impureza era transferido a la misma presencia de Dios cuando el sacerdote como su representante la
cargaba por l. Fue como resultado de ese enfrentamiento entre el
pecado/impureza y la santidad de Dios que la expiacin era posible,
trayendo limpieza y perdn para el pecador arrepentido.
Tercero, el Antiguo Testamento revela que el sistema de sacrificios tena limitaciones. Era imposible que la sangre sacrificial de los
animales resolviera el problema humano. Los israelitas saban que
el problema del pecado estaba tan profundamente arraigado en el corazn humano que se requera que Dios mismo luchara con l. As
que el salmista or: HTen piedad de m, oh Dios, conforme a tu misericordia; conforme a la multitud de tus piedades borra mis rebeliones. Lvame ms y ms de mi maldad, y lmpiame de mi pecado H
(Sal. 51: 1,2). En un sentido, el salmo est diciendo que para ser purificado tenemos que depender finalmente de la gracia de Dios. El
problema humano es extremadamente grave: HHe aqu, en maldad
he sido formado, y en pecado me concibi mi madre H(vers. 5).
Una condicin tal no es un problema que pueda resolverse a travs
de ofrendas sacrificiales. Por lo tanto, el salmo apela a Dios mismo
para el perdn, reconociendo que el poder purificador estaba ciertamente localizado en el Seor.
Levtico 4: 26 tambin sugiere el reconocimiento de que los servicios sacrificiales eran insuficientes en y por ellos mismos: HAs el

110

Cruzando el abismo

sacerdote har por l la expiacin de su pecado, y tendr perdn". Incluso despus de realizar el rito de expiacin, el perdn no era automtico. Se traduce el verbo pasivo como "l ser perdonado", es un
"pasivo divino", e implica que el Ser que est otorgando el perdn es
Dios mismo. Podemos sugerir, entonces, que el ritual en s mismo tena un valor simblico y serva para exteriorizar los sentimientos y
experiencias del adorador y para visualizar el costo del perdn y prefigurar la resolucin final para el predicamento humano.
El hecho de que en los actos rituales la Escritura describe al sacerdote como cargando los pecados del pueblo tambin puede sugerir que, en ltima instancia, la limpieza y el perdn no podran
venir a travs de la sangre de un animal. La humanidad necesitaba
un mediador humano ante Dios quien pudiera cargar la responsabilidad y la penalidad por el pecado. S. La vctima sacrificial cargaba
el pecado del israelita arrepentido y su sangre era rescate/sustituto
por su vida, pero algo de mayor valor se requera. Vemos este concepto representado simblicamente en el acto del sacerdote de cargar
los pecados del pueblo. El "algo de mayor valor" era lo que el Siervo
del Seor iba a ofrecer por la raza humana, concretamente su propia
vida como una "ofrenda por la culpa" por los pecados de muchos.
Como ya vimos, l habra de cargar los pecados de muchos e interceder por ellos. En este punto el anuncio de la venida del Mesas en
Isaas y Daniel, y el significado tipolgico del sistema de sacrificios,
fusiona uno con otro, proclamando en el Antiguo Testamento la futura intervencin salvfica de Dios en la persona de su Hijo.

Conclusin
Dios anunci su plan de redencin para la raza humana a travs de los servicios del Santuario. El sistema de sacrificios lleg a ser
un libro de estudio para los israelitas relacionado con la forma como
el Dios del pacto estaba tratando con el poder alienante del pecado y
la impureza, y sealaba su resolucin final. Bajo el simbolismo de

La expiacin en sombras: El sistema de sacrificios

111

los sacrificios escucharon la voluntad amorosa de Dios que proclamaba la provisin de una gracia abundante, de tal magnitud, que resolvera de una vez y para siempre la invasin del pecado en el corazn humano y en el mundo. La esfera de santidad que Dios haba
creado con Israel rodeara, en el futuro, la totalidad de la tierra, cubrindola con su gloria. Eso no ocurrira a travs de la sangre de los
animales, sino a travs de la muerte sacrificial de su Siervo, que estaba prefigurado en el simbolismo de la muerte sustitutiva de una Vctima sacrificial. A travs de l, Dios mismo cargara los pecados del
mundo.

Referencias
1. ef., Frank H. Gonnan, Jr., The Ideology of Ritual: Space, Time and Status in the Priestly

Theology (Sheffield: Sheffield Academic Press, 1990), pp. 39-45.

2. Para un anlisis moral tcnico vase Philip Peter Jenson, Graded Holiness: A Key to
the Priestly eonception of the World (Sheffield: Sheffield Academic Press, 1992), y
Gonnan, Ideology of Ritual, pp. 39-60.
3. Vase Saul M. Olyan, Rites and Ranks: Hierarchy in Biblical Representations of eult
(Princeton: Princeton University Press, 2000), p. 16.
4. Jenson, Graded Holiness, p. 47, sugiere que la purificacin "abarcaba el estado normal de la existencia humana en el reino terrenal". Esto es verdad con relacin a los
israelitas, pero desde su perspectiva difcilmente lo era respecto a las naciones que
no conocan las leyes de santidad. La diferencia entre Israel y las naciones era hasta
cierto punto representada a travs del significado de las leyes de las comidas. David
P. Wright declar: "As como Dios separ al pueblo de las naciones, de la misma
manera el pueblo hace una separacin entre los animales puros e impuros. As la
dieta codifica la situacin social y poltica de Israel entre las naciones" ("Holiness in
Leviticus and Beyond", lnterpretation 53.4 [1999]: 353-354).
5. Lo comn era en principio la esfera que mediaba o facilitaba el movimiento hacia
lo impuro o, en la direccin opuesta, hacia lo puro y santo. En Israel, lo comn no
era necesariamente una condicin negativa. Existan tanto la profanacin legal como tambin la ilegal. Por ejemplo, una profanacin legal o legtima de lo santo tena lugar a travs de la redencin del primognito de los seres humanos y de los
animales inmundos (xo. 13: 12, 12-15; Nm. 18: 15-18). Una profanacin ilegtima era un asunto grave, como sera el caso, por ejemplo, de la profanacin del
nombre de Dios (Lev. 20: 3), yel sbado (xo. 31: 14). Vase Olan, Rites and
Rank, pp. 26-27, yWright, "Holiness in Leviticus", pp. 352-360.

112

Cruzando el abismo

6. !bl., p. 353.

7. Jenson, Graded Holiness, p. 49.

8. Gorman, ldeology of Ritual, 52.
9. Jay SIdar, Sin, lmpurity, Sacrifice, Atonement: The Priestly Conceptions (Sheffield:
Sheffield Phoenix Press, 2005), pp. 39-41.
10. Roy Gane, Leviticus and Numbers: The NIV Application Commentary (Grand Rapids:
Zondervan, 2004), pp. 120, 121.
11. Vase Jacob Milgrom, Leviticus 17-22 (Nueva York: Doubleday, 2000), p. 1474.
12. Vase William K. Gilders, Blood Ritual in the Hebrew Bible: Meaning and Power
(Baltimore: John HopJdns University Press, 2004), p. 176.
13. Gane, Leviticus and Numbers, p. 305; and SIdar, Sin, ltnpurity, Sacrifice, pp. 154-159.
14. Gane, ibl., p.123.

La expiacin en sombras:

el Da de la Expiacin

urante la primavera los babilonios celebraban el festival del

ao nuevo. Como parte de las celebraciones los sacerdotes
paganos purificaban sus templos. En el quinto da de la
fiesta, muy temprano por la maana, un sacerdote se baaba y se
vesta con ropas de lino. Entraba al templo con un incensario, una
antorcha, y un vaso sagrado para purificar el edificio. llevaba agua
desde los ros Tigris y ufrates, la rociaba en el Santuario y colocaba
aceite de cedro sobre las puertas del templo. Un camero era sacrificado y un sacerdote realizaba la limpieza del templo llevando la carne del animal dentro del edificio y, mientras caminaba alrededor de
la nave, levantaba la carne del animal sacrificado. Luego sala del
templo, iba al ro y arrojaba el cadver del animal en las aguas.
Los babilonios purificaban sus templos de la presencia de los
demonios. Se crea que a los demonios les gustaba habitar en los templos de los dioses. Si los sacerdotes no los expulsaban de all, los
dioses abandonaran los templos y al pueblo. En Israel la situacin
era totalmente diferente. El Santuario era purificado una vez al ao
de los pecados y las impurezas del pueblo de Israel que haban sido
transferidos all a travs de los sacrificios diarios (Lev. 16). Este ritual representaba simblicamente el tiempo cuando Dios, desde su
santa morada, pondra fin al problema del pecado, restaurando todo
el universo a la armona que lo caracterizaba cuando Dios lo cre.

114

Cruzando el abismo

Resumen del ritual

Mencionaremos brevemente algunos de los elementos principales del complejo ritual del Da de la Expiacin. En preparacin para
la limpieza del tabernculo, el sumq.sacerdote deba someterse a un
bao ritual y vestirse como un sacerdote regular (Lev. 16: 4). Deba
traer un becerro como ofrenda por el pecado y un carnerC} como
ofrenda encendida. El pueblo deba traerle dos machos cabros para ofrenda por el pecado, y un camero como ofrenda encendida. Luego echaba suertes sobre los dos machos cabros, para seleccionar uno
para Dios como ofrenda por el pecado, yel otro para Azazel (vers. 7, 8).
El sumo sacerdote ofrea el becerro como ofrenda por sus pecados,
para hacer expiacin por s mismo y por su casa; tomaba brasas del
altar del incienso que estaba en el Lugar Santo, y rociaba una vez
sangre sobre el propiciatorio y siete veces frente a l (vers. 11-14).
Despus el sumo sacerdote pasaba al Lugar Santo, pona algo de
sangre sobre los cuernos del altar del incienso y rociaba siete veces
frente a F. Haa lo mismo con la sangre del macho cabro como
ofrenda por el pecado del pueblo (vers. 15). De esta manera haa
la expiacin del Lugar Santsimo. Finalmente, el sumo sacerdote
mezclaba la sangre tanto del becerro como del macho cabro y haa
la expiacin del altar de las ofrendas encendidas. Untaba algo de la
sangre sobre los cuernos del altar y tambin rociaba siete veces sobre
l para consagrarlo (vers. 18-19).
Una vez que la obra de expiacin en el tabernculo estaba terminada, el sumo sacerdote se acercaba al macho cabro vivo, trado
por el pueblo sobre el cual haba cado la suerte por Azazel.
Colocaba ambas manos sobre l, confesaba sobre l todos los pecados del pueblo de Israel transfirindolos sobre l, y luego enviaba al
macho cabro al desierto (vers. 20-21). El macho cabro llevaba sobre
s todas las iniquidades del pueblo a una tierra solitaria y desierta
(ver. 22).

La expiacin en sombras: el Da de la Expiacin

115

Propsito del ritual

El propsito del Da de la Expiacin era purificar el tabernculo
"de las impurezas de los hijos de Israel, de sus rebeliones y de todos
sus pecados" (vers.16). El sumo sacerdote aplicaba la sangre sobre
el altar de las ofrendas encendidas "para limpiarlo y santificarlo de
las inmundicias de los hijos de Israel" (vers. 19). La impureza y el
pecado llegaban al Santuario a travs de las ofrendas de sacrificio
tradas durante el ao por los israelitas. Esta "contaminacin" no era
algo forzado sobre Dios o sobre su santa morada, sino algo que l
deseaba que sucediera. Como ya vimos, les daba a los israelitas la
sangre de los sacrificios para hacer expiacin por sus vidas sobre el
altar (Lev. 17: 11). Dios le deca a su pueblo: "Si ustedes cometieron
pecado o quedado impuros, traigan esa impureza o pecado a m y
yo la quitar de ustedes transfirindola a mi Lugar Santo".
Durante el Da de la Expiacin el Seor purificaba el Santuario
de los pecados expiados y de las impurezas quitadas de los israelitas. Durante ese da la obra de expiacin en Israel alcanzaba dimensiones inesperadas. El propsito del ritual no era perdonar los pecados de los israelitas. La expiacin se haca para (kiPper'eth) el Lugar
Santsimo, el Lugar Santo, yel altar (vers. 33). Pero esta expiacin se
haca para beneficio de (kipper"al) el pueblo (vers. 33). El objetivo de
la expiacin (indicada en hebreo por la partcula 'eth), no era personal, eran el Santuario y el altar los que deban purificarse. En ese caso
el verbo kipper expresa la idea de remover o limpiar. Al mismo tiempo que limpiaba los objetos santos beneficiaba al pueblo. Durante el
Da de la Expiacin el perdn y la limpieza alcanzaban su consumacin. El problema del pecado y la impureza estaba completamente
resuelto solo cuando eran removidos de la morada del Seor. No era
un asunto de perdn del pecador porque el perdn haba sido otorgado a todo israelita hombre o mujer que haba trado sacrificio. Al
limpiar los objetos santos de los pecados del pueblo un evento om-
niabarcante tomaba lugar beneficindolos: "Porque en este da se

116

Cruzando el abismo

har expiacin por todos vosotros, y seris limpios de todos vuestros

pecados delante de Jehov" (Lev. 16: 30). Hay un elemento de finalizacin o consumacin en esa declaracin. Los pecados cometidos
durante ese ao, la impresin que haban dejado sobre el tabernculo, eran ahora borrados para siempre. No quedaba ningn registro
de ellos!
El D~ de la Expiacin reafirma el hecho de que los servicios de
expiacin en el Santuario eran un proceso. La Escritura no restringe el
uso del verbo hebreo Kipper Chacer expiacin") al sistema de sacrificios a un elemento especfico de los rituales. El Antiguo Testamento lo
asocia con la vctima sacrificial (Lev. 1: 4), con el uso de la grasa y la
sangre en los rituales (Lev. 4: 20), con el consumo de la carne de la
vctima sacrificial por el sacerdote (Lev. 10: 17), con el rociado de la
sangre (Lev. 16: 16), con el uso de la sangre sobre el altar (Lev. 17:
11), y con el ritual en su totalidad (Lev. 5: 6,10; 10: 1-9). La expiacin
era resultado de la totalidad del sistema de sacrificios que inclua el
sacrificio de la vctima y el ministerio del sacerdote en favor de los
pecadores arrepentidos. Pero el Da de la Expiacin indicaba que
tambin inclua las actividades de purificacin, es decir la consumacin de las actividades diarias de expiacin a favor del pueblo. 2

El papel de Azazel
Posiblemente el elemento ms intrigante en el ritual de la purificacin del Santuario es la presencia del macho cabro para Azazel.
Algunas versiones bblicas traducen el trmino Azazel como "Chivo
expiatorio" pero esta interpretacin est lejos de ser correcta. Los
eruditos han propuesto varias explicaciones del nombre, pero todava no conocemos el significado exacto de la raz de la palabra. En un
sentido, no es necesariamente importante conocer el significado de
su raz mientras seamos capaces de identificar su funcin durante el
Da de la Expiacin. Cuando examinamos el texto varias cosas son
relativamente claras.

La expiacin en sombras: el Da de la Expiacin

117

Primero, la figura de Azazel aparece en el texto una vez que la

limpieza del Santuario se ha terminado: "Cuando hubiere acabado
de expiar el Santuario y el tabernculo de reunin y el altar, har traer el macho cabro vivo" (Lev. 16: 20). Como se ha indicado, la purificacin del Santuario traa con ella algunos beneficios para los israelitas. El trmino hebreo killah significa "completar", "llegar al final" indicando que cualquiera fuera la obra del macho cabro, no
haca ninguna contribucin a la purificacin del tabernculo mismo. Las impurezas y los pecados del pueblo ya haban sido quitadas de all.
Segundo, Azazel es puesto en contraste con Jehov. Haba
dos machos cabros y se echaron suertes para elegir uno "para [l"]
Jehov" y el otro "para [l"] Azazel" (vers. 8). La preposicin "para"
[Hebreo le] significa "perteneciente a", sugiere que uno ser usado
en el servicio del Seor y el otro en el de Azazel, estamos luchando
aqu con nombres personales y por lo tanto con personas. El primer
macho cabro no es el Seor y tampoco el otro macho cabro es
Azazel, sino sus respectivos roles estn relacionados con esas dos figuras. De hecho, el macho cabro podra no ser Azazel porque era
enviado a Azazel (vers. 10).
Tercero, Azazel existe fuera del campamento israelita, en el desierto. El segundo macho cabro era para ser enviado "a Azazel", al
"desierto" (ver. 10; Heb. midbar). El trmino midbar se emplea en la
Biblia en maneras diferentes, pero particularmente se usa para describir tierras que son hostiles a la vida humana (por ej. Nm. 20: 5; Sal.
107: 4-5; }er. 2: 6), desolados (por ej. Jer. 4: 26), y habitados por animales salvajes (Deut. 8: 15). Desde all el enemigo y otras fuerzas del
caos amenazan con invadir y trastornar la vida social organizada (por
ej. Jer. 5: 6; 12: 12; 13: 24). Es tambin un lugar para los demonios
(por ej. Isa. 13: 21; 34: 14). Azazel mora en el desierto, en una tierra
caracterizada por el caos y la ausencia de plenitud de vida. Ha sido
correctamente identificado como un poder demonaco. 3

118

Cruzando el abismo

Cuarto, el macho cabro para Azazel funcionaba como un medio de transportacin. Sobre l el sumo sacerdote colocaba y enviaba
a Azazel "todas las iniquidades de los hijos de Israel, todas sus rebeliones y todos sus pecados, pomindolos as sobre la cabeza del macho cabro, y lo enviar al desierto por mano de un hombre desti
nado para esto" (Lev. 16: 21). Esto es lo que los eruditos llaman rito
de eliminacin, tan comn en todo el antiguo Cercano Oriente.
Tales rituales procuraban hacer volver a los dioses o demonios el
mal que estaba afligiendo a una persona, una ciudad, o un ejrcito.
El animal u objeto se llevaba el mal y la intencin era volverlo a su
lugar de origen. Azazel perteneca a la esfera de la muerte y el caos y
la carga de pecado era enviada de regreso a l, la fuente originaria
del ma1. 4 Esto sugiere que el pecado y la impureza no se conceban
en Israel como ~ifestaciones demonacas, ms bien como originadas en los demonios.
Quinto, en un sentido el macho cabro para Azazel estaba involucrado en la purificacin. El texto dice: "Mas el macho cabro sobre
el cual cayere la suerte por Azazel, lo presentar vivo delante de
Jehov para hacer la reconciliacin sobre l, para enviarlo a Azazel al
desierto" (vers. 10). Esto no significa que los pecados y las impurezas
del pueblo eran expiadas a travs de Azazel. Dios los expiaba a travs
de los servicios diarios y a travs del macho cabro para el Seor durante el Da de la Expiacin. La expiacin se haca sobre el macho
cabro para Azazel en el sentido de que eran puestos los pecados del
pueblo en l para enviarlo a Azazel, porque est identificado como la
fuente del pecado y la impureza (e!. verso 21, 22).5

Significado del ritual

Los elementos del significado del ritual ya han sido presentados
en las reflexiones previas, pero debemos desarrollarlos ms y debemos explorar otras ideas. Aunque Levtico 16 es el nico lugar donde

La expiacin en sombras: el Da de la Expiacin

119

el ritual se discute especficamente, su contenido teolgico tambin

se encuentra en otras partes de la Escritura.
Purificacin total. Necesitamos examinar la naturaleza total de
la purificacin efectuada durante el Da de la Expiacin. El hecho de
que una vez al ao el tabernculo y el altar fueran totalmente purificados sugiere que el pecado y la impureza no deben concebirse como que tienen existencia permanente. Siendo que por un corto perodo de tiempo ellos dejaban de estar presentes, uno podra concluir
que deben considerarse de naturaleza transitoria y, consecuentemente, que podran ser permanentemente extinguidos. El Da de la Expiacin era como una muestra de un futuro perpetuamente libre de la
presencia del pecado y la impureza en el campamento de Israel.
Mientras se repitiera ao tras ao quedaba claro que la solucin final
del problema del pecado/impureza todava no era una realidad.
Pero la repeticin anual del ritual era, en un sentido, una representacin tipolgica que anticipaba la llegada de la erradicacin final.
Encontramos algo de apoyo para esto en la proclamacin del
Jubileo durante el Da de la Expiacin.
El Jubileo introduca un nuevo comienzo en la vida de los israelitas y se convirti en el AT en "una esperanza escatolgica de la restauracin final que Dios hara de la humanidad y la naturaleza a su
propsito original".6 Por lo tanto, el Da de la Expiacin no era sencillamente promulgar de nuevo una condicin pasada, un retorno
momentneo a la condicin original paradisaca despus de la creacin, sino la anticipacin de un evento futuro que recreara permanentemente esa condicin original. Hemos descubierto aqu un inters escatolgico dentro de los servicios del Santuario.
Los profetas del AT se hacen eco de esta purificacin total en el
contexto de la restauracin del pueblo de Dios. A travs de Isaas
el Seor proclam: "Yo deshice como a nube tus rebeliones, y como
niebla tus pecados; vulvete a m, porque yo te redim" (Isa. 44: 22;
ej., Sal. 103: 12). Fue el anuncio de un nuevo comienzo para el

120

Cruzando el abismo

pueblo de Israel del mismo tipo del que estaba anticipado en el ritual del Da de la Expiacin. Ambos sealaban a un futuro libre del
problema del pecado. Ezequiel proclam la llegada del tiempo
sa de Israel no se desve ms de en pos de m, ni se
cuando
contamine ms n todas sus rebeliones; y me sean por pueblo, y yo
les sea por Dios" 4: 11). El profeta anunci la venida de lo que se
anticipaba a travs el Da de la Expiacin, concretamente que la incursin del pecado entre el pueblo de Dios terminara. Despus que
volvieran del exilio: "Ni contaminarn ya ms con sus dolos, con
sus abominaciones y con todas sus rebeliones; y los salvar de todas
sus rebeliones con las cuales pecaron, y los limpiar; y me sern por
pueblo, yyo a ellos por Dios" (37: 23; ef, Miq. 7: 18). Sera la realizacin permanente de la extirpacin final del pecado ritualmente
expresado durante el Da de la Expiacin.
En el libro de Daniel, el Mesas es el nico que pone fin al problema del pecado. El vendr u para terminar la prevaricacin, y poner
fin al pecado, y expiar la iniquidad, para traer la justicia perdurable"
(9: 24). Este evento tiene un significado csmico y seala a la purificacin final del pecado. Este es particularmente el caso en Daniel 8,
donde la ideologa del Da de la Expiacin desempea un papel
central. En ese captulo encontramos una referencia a la obra sacerdotal del Prncipe de las huestes celestiales durante los servicios diarios en el templo celestial y en la oposicin a este del cuerno
pequeo (8: 11). Luego la visin cambia al momento cuando el
templo de Dios ser restaurado a su estado original por medio de
una purificacin csmica (8: 14). Esa purificacin trae con ella la
derrota final de los enemigos del Seor. El profeta emplea las figuras
y la teologa del Da de la Expiacin para anunciar la liberacin escatolgica del universo del miasma de la impureza y el pecado. Esta
misma idea est anunciada en Hebreos 9: 23 como un aspecto futuro
del ministerio sacerdotal de Cristo por su pueblo en el Santuario celestial. En los escritos apocalpticos judos, "el Yom Kippur anual se

La expiacin en sombras: el Da de la Expiacin

121

perciba, al menos por algunos, como una anticipacin ritual de la

purificacin escatolgica del pecado de la creacin de Dios".7
La purificacin final vindica al pueblo. El Da de la Expiacin
confirma la aceptacin del pueblo ante el Seor. El ritual presupona
que los israelitas haban sido limpiados y perdonados por el Seor a
travs de las ofrendas del pecado y la culpa y que su relacin de pacto con l haba permanecido intacta. Durante ese da esta dimensin
espiritual del pueblo se haa claramente patente por un espritu de
sumisin y confianza en el Seor. No aada nada nuevo a su condicin espiritual, sino, ms bien, revelaba lo que ya haba all. Un procedimiento judicial analizaba la calidad de la vida espiritual del
pueblo. El de la Expiacin era un da de juicio en Israel.
Al involucrarse Dios en el problema del pecado y la impureza
de su pueblo haa necesario un examen de su condicin espiritual.
l los haba purificado y perdonado, pero la pregunta permanea:
Haban aprovechado el don de gracia divina o se haban apartado
del Seor? La naturaleza judicial del Da de la Expiacin reconoa
que algunos de aquellos que se haban beneficiado del perdn y la gracia purificadora del Seor podran ms tarde abandonarlo. La justicia divina demandaba que a tales individuos no se les deba conceder los beneficios de la purificacin total ofrecida en el Da de la
Expiacin. Para que dicha decisin fuera confiable, deba fundarse
sobre las bases legales provistas por el juicio divino.
El Seor estipulaba claramente el criterio que deba utilizarse en
la investigacin legal: "En el mes sptimo, a los diez das del mes,
afligiris vuestras almas, y ninguna obra haris, ni el natural ni el extranjero que mora entre vosotros. Porque en ese da se har expiacin por vosotros" (Lev. 16: 29, 30). El Seor procuraba encontrar
entre su pueblo total dependencia en l en el momento en que la
purificacin total estaba a punto de producirse (ef., Deut. 8: 2). El
verbo "afligirse" probablemente inclua diferentes expresiones de
humildad, pero seguramente inclua el ayuno (Isa. 58: 3, 5). El ayuno

122

Cruzando el abismo

cambiaba la preservacin de la vida de las manos del individuo y la

pona en las manos del Seor. Era una total dependencia en el poder
preservador y sostenedor de Dios (ef, Esd. 8: 21). El descanso requerido al pueblo era del mismo tipo que el del sbado semanal. Ese
da ningn trabajo deba realizarse. La productividad que contribua
a la autopreservacin estaba prohibida. Al abstenerse de tales cosas
expresaban exteriormente su dedicacin total al Seor quien gratui~
~amente los p~rificaba y los perdonaba a travs de su sistema de sa~ficios.
Aquellos que demostraban total dependencia en el poder purificador del Seor reciban la purificacin total ofrecida como un regalo
durante el Da de la Expiacin. Sin embargo, aquellos que eran autodependientes y rebeldes eran expulsados de la comunidad. De hecho, el Seor mismo participaba en la fase ejecutiva del juicio:
"Porque toda persona que nos se afligiere en ese mismo da, ser cortada de su pueblo. Y cualquier persona que hiciere trabajo alguno en
ese da, yo destruir a tal persona de entre su pueblo" (Lev. 23: 29-30).
La decisin de Dios concerniente al futuro del individuo y la comunidad no se haca arbitrariamente. Al fundamentarlas sobre una base
legal la justicia de las decisiones era apoyada y las personas mismas
eran vindicadas en el sentido de que su purificacin final se consideraba como una expresin de su total dependencia en el Seor.
La idea de que Dios estableca diferencias entre el pueblo a travs
del juicio divino tiene dimensiones escatolgicas en las Escrituras.
Ezequiel anuncia que el retomo a la tierra sera acompaado por
una obra de juicio a travs del cual, dice el Seor: "Apartar de entre
vosotros a los rebeldes, y a los que se rebelaron contra m; de la tierra
de sus peregrinaciones los sacar, mas a la tierra de Israel no entrarn; y sabris que yo soy Jehov" (20: 38). Jess seal en sus parbolas el momento escatolgico cuando el Juez divino separar en
medio de su pueblo a los fieles de los infieles (Mat. 13: 24-30, 47-50).
La figura de la siega escatolgica proporcioaa una dimensin csmi-

La expiacin en sombras: el Da de la Expiacin

123

ca para esa separacin. Vemos esto particularmente en Joel3: 11-13,

donde las naciones de la tierra vienen ante el juez de la tierra; y en
Apocalipsis 14: 14-20, donde se describe la cosecha universal. Es
apropiado concluir que el Da de la Expiacin era la expresin ritual
de ese juicio escatolgico tan importante que llevar a un nuevo comienzo de armona y paz.
Teodicea cltica. 8 El trmino "teodicea" se deriva del griego Theos
("Dios") y dike ("justicia"), y se usa para indicar que Dios es justo a
pesar de la presencia del mal en el mundo. El Da de la Expiacin
serva para justificar la forma como Dios obraba con el problema
del pecado y la impureza en Israel, tal como se indica en varias formas en el ritual. Primero, como ya hemos mencionado, la presencia
del concepto de juicio en el ritual sugiere que estamos tratando con
una teodicea. Un juicio procura descubrir la verdad en situaciones
en las cuales no est obviamente accesible para el observador comn. Durante ese da Dios funga como Juez para demostrar que la
forma como trataba con el pecado/impureza del pueblo era legalmente justificable y no una decisin arbitraria de su parte. l daba a
cada uno lo que legalmente merea.
Segundo, la remocin del pecado/impureza del lugar de la morada de Dios revelaba que Dios no tena nada en comn con eso.
Consecuentemente, era imposible que coexistieran dentro del campamento. El Da de la Expiacin reafirmaba el hecho de que cuando
Dios asuma la responsabilidad por el pecado/impureza en el tabernculo, era portador de l como manifestacin de su gracia perdonadora y no como alguien que estuviera directamente o naturalmente relacionado con l. (xo. 34: 7). Su encuentro con el pecado/impureza tena un propsito salvador y nada ms. Durante el
Da de la Expiacin la incompatibilidad entre la santidad y el pecado/impureza era grficamente ilustrada por la remocin del pecado/
impureza del tabernculo fuera del campamento, y finalmente al
enviarlo al desierto.

124

Cruzando el abismo

Tercero, la remocin del pecado/impureza del tabernculo de

Dios revelaba que la santidad era superior al pecado/impureza. Esto
era ciertamente un mensaje de esperanza. Ni siquiera en el acto de
perdonar y purificar a su pueblo se contaminaba Dios con el pecado/impureza. S, en la expiacin el pecado/impureza y la santidad se
tocaban uno a la otra, pero la santidad de Dios permanea sin dao
absolutamente y, asombrosamente, lograba restaurar la santidad a su
pueblo. Vemos esa superioridad ritualmente manifestada durante los
servicios del Santuario cuando la vctima sacrificial portaba el pecadojaimpureza pero su carne era muy santa. El mismo fenmeno est
presente en el caso del sacerdote quien, despus de comer la carne de
ofrenda por el pecado, y portndo los pecados del pueblo, aun as todava era santo. El Da de la Expiacin clarificaba la naturaleza de la
conexin entre el pecado/impureza y el Santo de Israel.
Cuarto, al remover el pecado/impureza del tabernculo proclamaba ritualmente el poder y la soberana de Dios sobre los poderes
del mal. Azazel era, sencillamente, impotente para oponerse a la
obra de Dios durante el Da de la Expiacin. Su silencio era el silencio del acusado quien, cuando es confrontado con la evidencia en
su contra, queda sin palabras, totalmente incapaz para rebatirla. El
macho cabro llevaba el pecado del pueblo para Azazel en sumisin
a Dios y bajo la direccin de un instrumento sealado por l.
Incluso podramos decir que la inactividad de Azazel era un reconocimiento de culpabilidad. En esta poderosa demostracin de su soberana, Dios estaba sencillamente restaurando las cosas al orden
original establecido por l. La creacin, a travs de la separacin, encontr su contraparte en la obra recreativa de Dios a travs de otro
acto de separacin.
Quinto, al remover el pecado/impureza del tabernculo durante
el Da de la Expiacin revelaba que Azazel era el origen y la fuente ltima del pecado/impureza. La morada de Dios entre los israelitas establea una relacin fuerte entre l y su pecado/impureza. Fue as

La expiacin en sombras: el Da de la Expiacin

125

particularmente cuando Dios decidi asumir la responsabilidad por

su pecado/impureza permitiendo que se transfiriera a su santo Santuario, removindolo del pecador arrepentido al tabernculo. De hecho, la transferencia de esas miasmas a la morada de Dios podra fcilmente dar la impresin a su pueblo de que las estaban enviando a
su lugar de origen a travs de la Vctima sacrificial y la obra del sumo
sacerdote. Pero el rito de eliminacin impidi esa mala interpretacin. La teodicea cltica estaba presente particularmente en el rito
de eliminacin por Azazel.
Ciertamente es asombroso que la figura de Azazel se introduce
inesperadamente en el ritual del Da de la Expiacin. La razn?
Como ya se ha indicado, el rito aclaraba que el pecado/impureza no
se origin en el Seor sino en la esfera del caos y la muerte. As Dios
era exonerado de cualquier cargo potencial contra la integridad de
su carcter fundado sobre la presencia del pecado/impureza dentro
de su creacin. Esta es una teodicea por excelencia y es completamente compatible con la visin bblica de un conflicto csmico entre
Dios y los poderes del mal. La figura de Azazel aclar que haba un
poder, inferior al del Seor, que trataba constantemente de desbaratar el orden establecido por Dios, mientras que el Seor trataba
constantemente de preservarlo y restaurarlo. El Da de la Expiacin
proclamaba que Dios finalmente saldr victorioso.

Conclusin
El Da de la Expiacin era el momento culminante en los servicios del Santuario en Israel. La complejidad del ritual revela la complejidad involucrada en la solucin final del problema del pecado/
impureza. Su significacin escatolgica expresaba en forma ritual el
anuncio proftico de un futuro para el pueblo de Dios libre de la
presencia del pecado a travs de un acto divino de recreacin. En ambos casos el juicio y la teodicea desempean un papel central en la
solucin futura de la presencia del pecado/impureza en la creacin

Cruzando el abismo

126

de Dios. Un espritu de dependencia y sumisin total, de parte de su

pueblo, al poder de Dios sobre el pecado y el mal deba acompaar
la obra divina de salvacin.

liI<

Referencias
1. Esto no se declara explcitamente en Levtico 16, pero el versculo 16 seala que
Aarn iba a limpiar el Lugar Santo, y xodo 30: 10 hace claro que una vez al ao se
hada expiacin por el altar del incienso (vase, Gane, Cu/t and Cardcter, pp. 226230).
2. Vase, R. J. Thompson, "Sacrifice and Offering: 1. Old Testament," en New Bible
Dictionary, eds. J. D. Douglas, F. F. Broce, J. 1. Packer, N. Hillyer, D. Guthrie, A. R.
Millard, y D. J. Wiseman (Wheaton: InterVarsity, 1982), p. 1052. l nos alerta
Hcontra el confinamiento de la expiacin a un sencillo acto, como si fuera solamente la muerte, o la presentacin de la sangre, o la disposicin de la vctima, que
expiaba".
3. Vase, entre muchos otros, David P. Wrigth, u Azazel", en ABD, t.1, p. 536.
4. Daniel Stokl comenta: HEI macho cabro originalmente enviado a Azaze/ era visto
[en la literatura apocalptica Juda] como la personificacin de az'aze/, la fuente demonaca del pecado en s misma ("Yom Kippur in the apocalyptic imaginaire and
the Roots of Jesus' High Priesthood H, en Transformation of the Inner Se/f in Ancient
Religions, eds. Jan Assmann y Guy G. Stroumsa [Leiden: Brill, 1999], p. 356; las cursivas estn en el original).
5. Gane, Cu/t and Character, pp. 261, 262.
6. Christopher J. H. Wright, HJubilee, year of, en ABD, t. 3, p. 1029.
7. Stokl, "Yom Kippur H, p. 356
8. Gane, Cu/t and Character, pp. 305-354, proporciona el mejor tratamiento completo
del Da de la Expiacin como una teodicea.
H

La expiacin

lj

la encarnacin

l comenzar a examinar lo que ensea la Biblia acerca de la

encamacin del Hijo de Dios debemos reconocer su preexistencia. La encamacin no es la reencarnacin de una idea, sino de una persona. Eso por s mismo indica que tal persona tuvo
una existencia previa y que ahora esa existencia ha tomado una nueva expresin. Este hecho es de fundamental importancia cuando tratamos con la encamacin de Cristo. En otras palabras, para que podamos hablar en forma significativa de la encamacin del Hijo de
Dios tenemos que presuponer que existi antes de su encamacin.
Existe abundante apoyo bblico para esta idea.

Evidenda de la preexistenda del Hijo de Dios

l fue el Creador. Posiblemente las declaraciones ms importantes acerca de la preexistencia de Cristo son aquellas donde se le
identifica como el instrumento de la creacin. Pablo lo identifica como: "Un Seor, Jesucristo, por medio del cual son todas las cosas"
(1 Coro 8: 6) y aade que "en l fueron creadas todas las cosas, las
que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles;
sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades; todo
fue creado por medio de l y para l" (Col. 1: 16). Hebreos utiliz un
lenguaje csmico ms explcito al identificar al Hijo de Dios como el
nico "quien hizo el universo" (1: 2; cf ver. 10). Posiblemente la
ms penetrante descripcin del poder creativo del Hijo de Dios fue

128

Cruzando el abismo

dada por Juan: "Todas las cosas por l fueron hechas, y sin l nada de
lo que ha sido hecho, fue hecho" (1: 3). l fue el instrumento de la
creacin de Dios en todas su expresiones. Juan descarta la idea que el
Hijo fue el primer acto de la creacin divina. Siendo que l hizo todas las cosas que fueron hechas, existe por s mismo. Antes de la creacin del universo l ya era.
l estuvo activo en la historia de Israel. El NT establece una relacin directa entre Cristo y su pueblo durante el perodo del AT.
Pablo identifica a la Roca que segua a los israelitas como Cristo
(1 Coro 10: 4). Haba una roca natural de la cual flua el agua (xo.
17: 6; Nm. 20: 11), pero tambin haba "una roca espiritual"
(1 Coro 10: 4). Es una referencia a varios pasajes en Deuteronomio
donde Dios es identificado como la Roca (32: 4) y el Salvador
(vers. 15), el Creador del pueblo de Israel (ver. 18), la Roca que estaba a cargo de ellos (vers. 30, 31). La Roca que cre a Israel y gui al
pueblo a travs del desierto era Cristo. Fue a l a quien el pueblo
tent y como resultado muchos perecieron por causa de las serpientes (1 Coro 10: 9). Cristo tambin estuvo activo en la revelacin e
inspiracin de los profetas del AT. A ellos les revel la salvacin futura que se efectuara a travs de l. Ellos trataron de descubrir" qu
persona y qu tiempo indicaba el Espritu de Cristo que estaba en
ellos, el cual anunciaba de antemano los sufrimientos de Cristo, y
las glorias que vendran tras ellos" (1 Pedo 1: 11). Aunque la frase
"Espritu de Cristo" se presta para diferentes interpretaciones (el
Espritu que anunci al Mesas o el Espritu que ms tarde se revel
en Jess), el uso de frases similares en el NT sugiere que ese Espritu
es el nico enviado por Cristo y que este testifica acerca de l (Rom.
8: 9; Hech. 16: 7; Gl. 4: 6; Fil. 1: 19). La implicacin es que, siendo
que el Espritu que inspir a los profetas del AT fue enviado a ellos
por Cristo, l estaba activamente involucrado en la obra de revelacin durante ese mismo perodo. De esta manera se confirma su
preexistencia. La idea no es extraa para Pedro, quien, despus de

La expiacin y la encamacin

129

declarar que Cristo fue elegido para ser el Cordero sacrificial desde
antes de la fundacin del mundo, aade que l haba sido "manifestado en los postreros tiempos por amor de vosotros" (1 Pedo
1: 20). Siendo que aquel que se revela es Cristo mismo, no un plan
divino impersonal, se requiere su preexistencia para una apropiada
lectura del texto. 1
l descendi/vino. La presencia de Jess entre nosotros est
descrita en la Biblia como un descenso y una venida, sugiriendo que
estuvo en algn otro lugar antes de estar aqu (ef. Juan 3: 13,31). l
descendi del cielo con una misin muy especial y la cumpli
(6: 38). Encontramos que este lenguaje se refiere a su origen, idea
que est apoyada por el hecho de que los judos que lo escuchaban
se preguntaban: "No es este Jess, el hijo de Jos, cuyo padre y madre nosotros conocemos? Cmo, pues, dice ste: Del cielo he descendido? [katabaino, "descender"]" (Juan 6: 42). En una declaracin
que anticipaba su ascensin, Jess explcitamente indic su lugar de
origen: "Pues qu, si viereis al Hijo del hombre subir adonde estaba
primero?" (6: 62). El descenso estaba seguido por un ascenso.
Tambin encontramos a Jess diciendo: "Yo he venido ... ", en
contextos donde se presupone su preexistencia. 2 Esa frmula est seguida comnmente por un propsito infinitivo, indicando que la
venida fue deliberada, que tena un propsito particular en mente.
Por ejemplo, Jess dijo: "Porque el Hijo del Hombre no vino para
ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos" (Mar. 10: 45). l vino para hacer algo que no podra haber hecho donde estaba antes de venir aqu. Posiblemente el mejor paralelo para el uso del verbo "venir" se encuentra en la experiencia de los
ngeles en el AT. El ngel Gabriel dijo a Daniel: "Daniel, ahora he
salido para darte sabidura y entendimiento [... ]. He venido para ensertela [... ] (9: 22, 23): "Fueron odas tus palabras; ya causa de
tus palabras yo he venido" (10: 12).3 El NT no describe a Cristo como un ngel, pero "el advenimiento de Cristo y de los ngeles son de

130

Cruzando el abismo

la misma clase" en el sentido en que ambos vienen de la esfera del

cielo con un propsito en particular. 4 De nuevo, esto presupone su
preexistencia.

Divinidad de Cristo
Con respecto a la encamacin de Cristo, la Biblia la describe como la encamacin de Dios. El Preexistente era divino. Durante la
noche de la natividad los ngeles dijeron a los pastores: "Que os ha
nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el
Seor" (Luc. 2: 11). Los judos estaban esperando la venida del
Ungido del Seor, pero el que vino fue el Seor mismo. El trmino
griego kurios ("Seor") se usa en la versin griega del AT para traducir
el nombre hebreo Yahweh. De hecho, en todo el NT encontramos
pasajes del AT que originalmente describieron la obra del
Seor/Yahweh aplicndoselos a Cristo, indicando as su divinidad
(Isa. 44: 6; Apoc. 1: 17; Sal. 102: 26, 27; Heb. 1: 11, 12; Deut. 32: 43;
Heb. 1: 6). Filipenses 2: 6-11 trata explcitamente la preexistencia, divinidad, encamacin y exaltacin de Cristo. Antes de la encamacin
estaba en "forma de Dios" (vers. 6), luego durante la encamacin "se
despoj a s mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a
los hombres" (vers. 7). Como ser humano "se humill a s mismo,
hacindose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz" (vers. 8).
Finalmente fue exaltado a travs de la resurreccin (vers. 9-11). Esta
es una poderosa narracin del viaje del Hijo de Dios desde la misma
presencia de Dios hasta el caos de este mundo.
En Juan 8: 56-58 la preexistencia y la divinidad del Hijo de Dios
vienen juntas. Jess dijo a los lderes judos: "Abraham vuestro padre
se goz de que haba de ver mi da; y lo vio, y se goz". Ellos entendieron que estas palabras queran decir que Jess haba visto a
Abraham y sarcsticamente le dijeron: "Aun no tienes cincuenta
aos, iY has visto a Abraham?" Y jams haban esperado or la respuesta que recibieron de Jess: "Antes que Abraham fuese, yo soy!"

La expiacin y la encarnacin

131

Siendo que la gramtica de la oracin no est correcta, tenemos que

interpretar la frase "Yo Soy" como una referencia al nombre de Dios
en el AT. En xodo 3: 14 el Seor se revela a s mismo como "YO
SOY EL QUE SOY". Isaas 43: 10-11 contiene la frmula "Yo mismo
soy", y luego contina, "antes de m no fue formado dios, ni los ser
despus de m. Yo, yo Jehov, y fuera de m no hay quien salve"
(vers. ID, 11). Por lo tanto, la designacin "Yo soy" afirma la suprema
y exclusiva superioridad de Dios sobre cualquier otro dios. "Antes
que Abraham fuese, Yo Soy", no es una sencilla declaracin acerca
"solamente de la preexistencia; es la eterna preexistencia"; la misma
existencia de Dios. 5
Hay varios pasajes donde los escritores del NT se refieren explcitamente a Jess como Dios (Rom. 9: 5; Heb. 1: 8; Tito 2: 13; 2 Pedo
1: 1). El ms conocido es Juan 1: 1: "En el principio era el Verbo, yel
Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios". Una vez ms encontramos
afirmadas la preexistencia y la divinidad de Jess. La traduccin, "el
Verbo era Dios" est correcta, como lo vemos confirmado en Juan
1: 18: "A Dios nadie le vio jams; el Unignito Hijo, que est en el
seno del Padre, l le ha dado a conocer". Dios, el Hijo; revela a Dios,
el Padre. Hacia el final del Evangelio Toms vio a Jess y exclam,
"Seor mo, y Dios mo!" (20: 28). Su reaccin ante la presencia
del Seor resucitado fue una confesin cristiana de fe.

La encarnacin y el nacimiento virginal

Juan habla de la resurreccin cuando escribe: "Y aquel Verbo fue
hecho carne, y habit entre nosotros" (Juan 1: 14). La eterna Palabra
de Dios, que estaba con Dios, y que era Dios, vino a morar entre nosotros. Hay un movimiento de la esfera divina a la esfera humana,
descrita aqu como "carne" (griego, sarx). La revelacin de que
Cristo vino en carne era tan importante que Juan la utiliza para distinguir un espritu verdadero de uno falso (1 Juan 3: 2), y los verdaderos maestros de los falsos (2 Juan 7). Pablo se hace eco de este

132

Cruzando el abismo

mismo pensamiento cuando declara que Dios "enviando a su Hijo

ep semejanza de carne de pecado [sarx, "carne"]" (Rom. 8: 3).
En la epstola a los Hebreos la encamacin del Hijo de Dios juega un papel central y est considerada indispensable para su ministerio sacerdotal. l se identific con los seres humanos "por cuanto
los hijos participaron de carne y sangre, l tambin particip de lo
mismo" (2: 14). El Hijo "deba ser en todo semejante a sus hermanos" (2: 17), y esto ocurri a travs de la encamacin. Dios prepar
un cuerpo para l (10: 5) y, de hecho, "Dios fue manifestado en carne" (1 Tim. 3: 16). Consecuentemente el apstol puede hablar acerca
de "Cristo, en los d1as de su carne" (Heb. 5: 7) durante los cuales sufri y fue obediente a la voluntad de Dios. Esta es otra forma de expresar las mismas ideas que se encuentran en Filipenses 2: 7. Cristo
"Se despoj a s mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante
a los hombres". Glatas 4: 4 expresa el mismo misterio: "Pero cuando
vino el cumplimiento del tiempo, Dios envi a su Hijo, nacido de
mujer y nacido bajo la ley". Fue a travs de la encamacin que aquel
que era rico "por amor a vosotros se hizo pobre" (2 Cor 8: 9). En el
Salvador encamado "habita corporalmente toda la plenitud de la
Deidad" (Col. 2: 9).
Cuando el ngel dijo a Mara que iba a tener un nio, ella le
pregunt: "Cmo ser esto? Pues no conozco varn" (Luc. 1: 34). El
ngel respondi: "El Espritu Santo vendr sobre ti, y el poder del
Altsimo te cubrir con su sombra, por lo cual ta.mbin el santo Ser
que nacer, ser llamado Hijo de Dios" (ver. 35). La teologa cristiana le llama a eso la concepcin virginal de Jess. Jess no era hijo
de Jos. Mara ya estaba comprometida para casarse con l, pero
"antes que se juntasen, se hall que haba concebido del Espritu
Santo" (Mat. 1: 18). El ngel inform a Jos que el nio que ella haba concebido haba sido engendrado por el Espritu Santo
(vers. 20). Para enfatizar la concepcin virginal de Jess, el escritor
bblico nos dice que Jos "no la conoci hasta que dio a luz a su hijo

La expiacin y la encamacin

133

primognito" (vers. 25). La promesa que Dios le haba hecho a Eva

en el Gnesis ahora se cumpla: la simiente de la mujer es el
Salvador. El nacimiento virginal proclama que la salvacin es, desde
el principio hasta el fin, obra de Dios, no humana. Sin el nacimiento
virginal Jess habra sido un ser humano como cualquier otro, pero
no Dios en carne humana.

La humanidad de Cristo
Hay abundante evidencia bblica que apoya la afirmacin de
que Jess era un ser humano; que tena la naturaleza humana. Los
seres humanos han estado estudiando su propia naturaleza durante
muchos siglos y no han sido capaces de llegar a una posicin que
sea universalmente aceptable. Para nuestro propsito, sugerir que de
acuerdo con el relato bblico de la creacin un ser humano se caracteriza por ser una entidad fsica, emocional, espiritual, intelectual,
social y moral. Jess era un ser fsico cuyo cuerpo lo distingua de
otras personas. Naci como cualquier otro ser humano (Luc. 2: 7), y
creci y lleg a ser fuerte como cualquier nio normal (2: 40). La
gente saba dnde haba nacido, quines eran sus padres, sus hermanos y sus hermanas; y que tena el oficio de carpintero (Mat.
13: 54-56). Su cuerpo necesitaba alimento (Mat. 4: 2; Mar. 4: 16) y
agua para preservar su vida (Juan 19: 28). Se cans (Juan 4: 6) y sinti la necesidad de dormir (Mat. 8: 24). Finalmente, experiment la
muerte (Mat. 27: 50). Jess fue un ser emocional. Conoca el gozo
que se experimenta a travs del Espritu (Luc. 10: 21). Pero tambin
experiment tristeza (Mat. 26: 38), se sinti perturbado emocionalmente (Juan 12: 27; 13: 21), llor en presencia de los amigos (11: 35)
y durante la oracin (Heb. 5: 7). Jess no tuvo emociones negativas
relacionadas con el pecado, como odio hacia otros.
Jess fue un ser espiritual que disfrut la comunin con el Padre.
Constantemente disfrutaba y alimentaba esa comunin con Dios a
travs de una vida de oracin (Mat. 14: 23; Mar. 1: 35) y una vida

134

Cruzando el abismo

dedicada a la misin que se le haba confiado (Juan 17: 4). Tena

completa confianza en la direccin y la presencia del Padre en su vida (11: 41, 42). Encontr en la obselVancia del sbado una magnfica
oportunidad para adorar al Seor (Luc. 4: 16) y un da para ensear
y seIVir a los dems (ver. 31; 14: 3, 4). Jess era tambin un ser intelectual, que creci en conocimiento, era inteligente, y poda razonar
con otros: "Se llenaba de sabidura, y la gracia de Dios era sobre l"
(2: 40 cf verso 52). Cuando tena doce aos, aquellos que lo escucharon en el templo se "maravillaban de su inteligencia y de sus respuestas" (2: 4,; cf Mat. 7: 28, 29). Haba un poder persuasivo en
sus palabras que maravillaba a sus oyentes.
Jess fue un ser social que constantemente buscaba la compaa
de otros. Se relacion con los lderes judos, con los pecadores, las
prostitutas, los no israelitas, los lderes romanos, etc. Ms all de todo eso, senta la necesidad de compaerismo humano (Mat. 26: 40, 43.
Se interesaba constantemente en las necesidades de otros (Juan
11: 5). Y su vida fue, ciertamente, una vida pblica abierta a cualquiera que quisiera acercarse a l. Por sobre todas las cosas, Jess fue
un ser moral por excelencia. Vino a hacer la voluntad del Padre y
nunca se desvi de su propsito especfico (Juan 8: 28, 29). Aun en
el momento ms crucial de su misin, se someti voluntariamente a
la voluntad del Padre y fue a la cruz (Mat. 26: 42). Es particularmente en este punto donde encontramos una discontinuidad fundamental entre Jess y los seres humanos, como los conocemos en la actualidad. Fue moral y espiritualmente impecable. Nunca pec.

Jess sin pecado

El pecado no pertenece a la esencia del ser humano. Por lo tanto,
la ausencia del pecado en Cristo no cuestiona la plenitud y legitimidad de su humanidad. Como el pecado ha daado la naturaleza humana, corrompiendo significativamente la perfeccin original dada
por Dios; ahora todos "estn destituidos de la gloria de Dios"

La expiacin y la encarnacin

135

(Rom. 3: 23). Ser genuinamente humano no significa que uno tiene

que ser pecador. Los testimonios del NT son unnimes: Jess fue inmaculado. Plenamente consciente de ese hecho, desafi a sus oponentes a que le probaran ser culpable de pecado (Juan 8: 46). Estaba
consciente del hecho de que siempre haba hecho la voluntad de su
Padre (8: 29; 15: 10), y que Satans tInada tena en l" (14: 30), o
"no es que l tenga poder sobre m" (NBE)
Durante la anunciacin el ngel se refiri a Jess como "el Santo
que nacer" (Luc.1: 35); y aos ms tarde, despus de su ascensin,
Pedro llam a Jess "el Santo y el Justo" (Hech. 3: 14; cf. 4: 30; 13: 35).
El claro testimonio de las Escrituras es que "no hay pecado en l
(Jess)" (1 Juan 3: 5). l fue "sin pecado" (Heb. 4: 15), l fue "un
cordero sin mancha y sin contaminacin" (1 Pedo 1: 19), "el cual no
hizo pecado" (2: 22). El hecho de que Jess no fue tocado por el pecado, lo seala como un ser nico entre los seres humanos. Sera un
error equiparar su naturaleza humana con la de Adn, porque"l tom la naturaleza humana, debilitada y deteriorada durante cuatro
mil aos de pecado, aunque sin corrupcin y sin mancha".6
Su impecabilidad no debera interpretarse como que Jess no
podra haber pecado. Despus de su bautismo fue severamente tentado por el enemigo en condiciones que estaban muy lejos del ideal,
y sin embargo, lo venci (Mat. 4: 1-11). En el Getseman, enfrent la
tentacin de no tomar la "copa", pero l rindi su voluntad a la del
Padre (Mat. 26: 39). La posibilidad de caer en la tentacin o de rebelarse contra la voluntad de Dios no necesariamente presupone una
naturaleza humana cada. Todo lo que se requiere para eso es libre
albedro. El conflicto csmico ha demostrado que criaturas libres y
perfectas, que existen en la misma presencia de Dios, pueden decidir
rebelarse contra Dios. El libre albedro puede ser mal empleado, pero
Jess decidi nunca usarlo mal. El hecho de que l venci cada tentacin y que se mantuvo libre de pecado fue indispensable en la

136

Cruzando el abismo

obra de redencin y reconciliacin de Cristo. La expiacin est fundada firmemente en el hecho de que Jess vivi una vida sin pecado.

La unin de las dos naturalezas

La unin de las dos naturalezas en Cristo contina siendo un
misterio impenetrable. Desde el principio de la historia de la iglesia
cristiana los telogos debatieron la naturaleza de esa unin y ofrecieron diferentes definiciones conflictivas entre s. 7 En un esfuerzo
por poner fin al debate o darle un poco de claridad, se convoc un
~
concilio de la iglesia en la ciudad de Calcedonia en el ao 451 d.C.
La as llamada "definicin de Calcedonia" ha sido ampliamente
aceptada por el mundo cristiano. Establece que Cristo era verdaderamente Dios y verdaderamente humano, que la propiedad de cada
naturaleza permaneci intacta, y que las dos naturalezas estaban
unidas en una Persona, el Hijo de Dios. Esas mismas definiciones
fundamentales se encuentran en los escritos de Elena G. de White. De
acuerdo con ella, la unin no fue la unin de dos naturalezas, sino la
unin del Hijo de Dios con la naturaleza humana. 8 En esta unin la
naturaleza divina "no estaba humanizada; ni tampoco la humanidad estaba deificada por la mezcla o unin de las dos naturalezas;
cada una retena su carcter y propiedades esenciales".9 Los seres humanos "tenemos razn, conciencia, memoria, voluntad, afectos "10.
Jess "tuvo razn, conciencia, memoria, voluntad, y afectos del alma humana los cuales estaban unidos con su naturaleza divina".u El
Hijo de Dios ciertamente tom la naturaleza humana.
El hecho de que las dos naturalezas permanecieran diferenciadas implica que sera correcto sugerir que en la encarnacin haba
dos voluntades, la humana y la divina. Eso nos ayuda a comprender
la posibilidad de que Jess podra haber cado en tentacin. 12 Dios
no puede ser tentado a pecar, pero la naturaleza humana podra serlo. Eso tambin nos ayuda a entender que aunque la naturaleza divina era omnisciente, la humana no lo era. La naturaleza humana cre-

La expiacin y la encarnacin

137

ci en la comprensin de la naturaleza y misin del Hijo de Dios

(Luc. 2: 52).13 Esto no quiere decir que las dos naturalezas estaban
radicalmente separadas, y que por lo tanto tenemos dos personas en
lugar de una. La divina y la humana estaban unidas y, consecuentemente, lo que la naturaleza humana experiment tambin lo experiment la naturaleza divina. Aqu debemos hacer cuidadosas distinciones. La naturaleza divina experiment los sentimientos, emociones, luchas y tentaciones de la naturaleza humana. Por ejemplo,
cuando la naturaleza humana estaba sedienta, tentada, etc., la naturaleza divina experimentaba en una forma nica y directa lo que esa
experiencia significaba para los seres humanos. Era la totalidad de la
Persona la que lo experimentaba. Por otra parte, cuando la naturaleza divina usaba el poder divino para curar, la naturaleza humana se
converta en el vehculo a travs del cual ese poder alcanzaba a los
otros. Cuando una mujer enferma toc el manto de Jess y fue sanada, Marcos dice que Jess supo que un poder "haba salido de l"
(Mar. 5: 30). Fue el poder del Hijo de Dios el que san a la mujer,
pero su naturaleza humana experiment en una forma nica el poder que no posea en s misma. Esto fue el resultado de la unin de
las dos naturalezas. 14 Esa unin permiti a los apstoles aplicar "las
cualidades tanto humanas como divinas a la misma persona. De este
modo, el que sostiene todas las cosas por el poder de su palabra creci y lleg a ser fuerte en estatura y en sabidura. El que era antes
que Abraham fuese, naci en un pesebre. Aquel que muri es el que
cumpli todo en todos". 15
La encarnacin presupone que al llegar a ser humano el eterno
Hijo de Dios experiment limitaciones de algn tipo. Los intrpretes
han encontrado dificultades para identificar esas limitaciones. En
sus discusiones Filipenses 2: 6-11 ha desempeado un papel muy
importante. Como ya se indic, en el pasaje se establece que antes de
la encarnacin Cristo era Dios. En ese pasaje se introduce la encarnacin con esta frase: l "se despoj a s mismo" [kenoo, "se vaci"]

138

Cruzando el abismo

(2: 7). Sera inapropiado argir que cuando lleg a ser humano
Cristo se despoj de todos o algunos de sus atributos divinos. En ese
~ncarnacin no habra sido la manifestacin completa de
Dios en carne humana. Qu quiere decir Pablo, entonces, cuando
dice que Cristo se "despoj a s mismo"?
Sugerir que la segunda parte de Filipenses 2: 7 es una explicacin de esa frase. l lleg a ser nada (despojarse) "tomando la forma
de siervo, hecho semejante a los hombres".16 En otras palabras, al
despojarse, al humillarse, Cristo lleg a ser un siervo obediente de
Dios. Los atributos y poderes divinos se limitaron en el sentido en
que l~olo los usara como el Padre lo viera conveniente y, por lo
tanto, en exclusiva obediencia a lY
Pero todava tenemos que preguntar: No se despoj literalmente a s mismo de algo? La respuesta tiene que ser, "s". Pablo dice:
"Porque ya conocis la gracia de nuestro Seor Jesucristo, que por
amor a nosotros se hizo pobre, siendo rico, para que vosotros con
su pobreza fueseis enriquecidos" (2 Coro 8: 9). No importa cmo interpretemos "siendo rico", pero el hecho de que es seguido por la
frase "se hizo pobre" significa que se despoj de algo cuando lleg a
ser humano. Juan parece arrojar un rayo de luz en este misterio.
Jess or al Padre: "glorifcame t alIado tuyo, con aquella gloria
que tuve contigo antes que el mundo fuese" (17: 5). La oracin presupone que el Hijo "haba disfrutado una gloria nica con el Padre
en ese estado preexistente".18 Sera correcto concluir que "la peregrinacin de Jess sobre la tierra no significa meramente entonces un
cambio irrelevante en la escena, sino una prdida de esa existencia
preterrena que una vez posey". 19
Podramos arguir que el verbo traducido "se despoj a s mismo" (Fil. 2: 7), implica que el Hijo de Dios perdi su gloria original
divina. Si ese es el caso, el verbo kenoo se refiere a "despojarse de su
posicin o prestigio", 20 entonces podramos decir que cuando Cristo
visti su divinidad con humanidad, "fue Dios durante todo ese

La expiacin y la encamacin

139

tiempo, pero no apareci como Dios. Vel las demostraciones de su

divinidad que antes haban sido motivo de homenaje, y despert la
admiracin del universo de Dios. Fue Dios mientras estuvo en la tierra, pero se despoj a s mismo de la forma de Dios, y en su lugar tom la forma de hombre [... ], puso a un lado su gloria y majestad.
Era Dios, pero abandon por un tiempo las glorias de la forma de
Dios". 21

Conclusin
Es incuestionable que sin la encamacin no habra expiacin.
En el misterio de la encamacin Dios penetr o invadi la esfera de
sus criaturas en forma nica. Lleg a ser permanentemente inmanente entre nosotros y accesible a nosotros en dimensiones que no
podemos comprender completamente. Su vida sin pecado le permiti morir en lugar de los pecadores. Y su divinidad, encamada en
carne humana, pag la penalidad del pecado e hizo posible la gracia
y la vida para los pecadores arrepentidos. Al descender no solamente
revel el amor sacrificial de Dios, sino tambin el ideal de Dios para
los seres humanos. Cristo proporcion un ejemplo para que nosotros lo sigamos mientras que, a travs del poder del Espritu, llegamos a ser ms y ms a semejantes a l.

Referencias
1. Paul J. Achtemeier, 1 Peter: A Commentary on First Peter (Minnepolis: Fortress,
1996), pp. l31, l32.
2. Para una minuciosa investigacin de esa frmula ver, Simon J. Gathercole, The
Preexistent Son: Recovering the Christology 01 Matthew, Mark, and Luke (Grand Rapids:
Eerdmans, 2006), pp. 83-176.
3. Gathercole, ibd., pp. 119-121.
4. Ibd., p. 147
5. Raoul Dederen, "Christ: His Person and Work", in Handbook 01 5eventh-day
Adventist Theology, ed. Raoul Dederen (Hagerstown: Review and Herald, 2000),
p.162.

140

Cruzando el abismo

6. Ibd., p. 165.
7. Para un resumen de as discusiones ver, Wayne Grudem, Systematic Theology: An
Introduction to . cal Doctrine (Grand Rapids: Zondervan, 1994), pp. 554-558.
8. El
. e White coment: "Las dos naturalezas fueron misteriosamente mezcladas en una misma persona -el hombre Cristo Jess" (Lift Him Up [Hagerstown:
Review and Herald, 1988], p. 76).
9. Elena G. de White, Manuscript Releases (Silver Springs: E. G. White Estate, 1993),
t. 16, p. 182.
10. Elen) G. de White, Mensajes Selectos, (APIA) t. 3, p. 147
11. Elena G. de White, Manuscript Releases, t. 16, p. 182.
12. "La naturaleza divina, combinada con la humana, lo haa capaz de ceder a las tentaciones de Satans" (lbl.). No necesitamos especular sobre lo que pudiera haber
pasado si la naturaleza humana hubiera cedido a las tentaciones porque eso no
sucedi!
13. "Mientras Cristo enseaba a los dems, l mismo estaba recibiendo luz y conocimiento acerca de su propia obra y misin en el mundo; Est completamente aclarado que Cristo 'crea en conocimiento" (Elena G. de White, Youth Instructor, 12 de
diciembre de 1895). Mientras Cristo contemplaba las ofrendas que se tran como
sacrificio al templo, el Espritu Santo le ense que su vida iba a ser sacrificada por
la vida del mundo' (Youth Instructor, 12 de diciembre de 1895).
14. Los milagros de Jess fueron resultado de su poder divino. Elena G. de White dedara: "Jess revelaba su divinidad por sus poderosos milagros" (El Deseado de todas
las gentes, p. 551). Ellos proporcionaban una "evidencia inequvoca de la divinidad" de Cristo (Spirit o[ Prophecy [BanIe Creek: Steam Press, 1878], t. 3, p. 145). l
nunca us su poder divino para su beneficio personal: "El que obr milagros para
otros, no los realiz para s mismo. Haba revestido su divinidad con humanidad, y
haba venido para traer poder divino al hombre. Se encontr con el enemigo en
cada paso con un 'scrito est'" (Signs o[ the Times, 30 de septiembre de 1889).
15. Dederen, "Christ", p. 169.
16. Ver, Gordon D. Fee, "The NT and Kenosis Christology", en Exploring Kenotic
Christology: The Sel[-Empting o[ God, ed. C. Stphen Evans (Oxford: University Press,
2006), pp. 32, 33.
17. Uno quiz podra decir que "parece probable que cuando sanaba al enfermo, revelaba lo que estaba en la gente y resucitaba los muertos, consideraba esas ocasiones
apropiadas para revelarles ms de sus capacidades divinas. Cada una de esas revelaciones de su naturaleza divina fueron realizadas en armona con la direccin del
Espritu Santo y en cumplimiento de los propsitos del Padre" (Gordon R. Lewis y
Bruce A. Demarest, Integrative Theology [Grand Rapids: Zondervan, 1996], p. 285).
18. Leon Morris, Commentary on the Gospel o[ John (Grand Rapids: Eerdmans, 1971), p.
721.
19. Emst Haenchen, John 2: A Commentary o[ the Gospel o[ John 7-21 (Filadelfia:
Fortress, 1984), p. 152.
20. Danker, Greek-English Lexicon, p. 539.

La expiacin y la encamacin

141

21. Comentario de Elena G. de White, Comentario bblico adventista del sptimo da, t. 7-A,
p. 446 (ingls). En otro lugar ella comenta: "El que comandaba las huestes celestiales puso a un lado su manto real y su corona real, y revisti su divinidad con
humanidad, vino a este mundo para ponerse a la cabeza de la raza humana" (Ibd.,
t. 7, p. 904).

Imgenes de salvacin

a muerte sacrificial de Cristo sobre la cruz es como un diamante. Para apreciar su belleza es necesario examinarlo desde
diferentes ngulos y permitirle reflejar la luz de sus diferentes
facetas. Cada ngulo revela detalles particulares que de otra manera
podramos perder con facilidad. El significado de la muerte de
Cristo no se puede abarcar totalmente con una sola expresin espefica. La diversidad de imgenes que se han usado enriquece nuestra
comprensin de ella. En el texto bblico las imgenes se entrecruzan
unas con otras haciendo difcil discutir una separada de las otras. El
elemento comn en todas ellas parece ser la comprensin de la
muerte sacrificial de Cristo. Comentaremos solo unas pocas de esas
imgenes.

Laredendn
El NT interpreta la muerte de Cristo como un acto de redencin.
El concepto de redencin lo encontramos en todas las Escrituras,
desde Mateo (20: 28) hasta Apocalipsis (5: 9). Era un concepto usado ampliamente en el mercado durante el perodo del NT. La terminologa designaba la redencin de prisioneros de guerra y de esclavos
a travs de un rescate. El uso que se hace del concepto en el NT est
influido primariamente por el significado de la redencin en el AT.
El trasfondo del AT. En Israel era posible redimir personas, animales y propiedades. Nos interesan particularmente aquellos casos

144

Cruzando el abismo

que asocian a Dios directamente con la redencin. La legislacin relacionada con la redencin del primognito de los animales y de los
seres humanos tambin es til. Dicha legislacin se basaba en el hecho de que durante la dcima plaga de Egipto, Dios preserv la vida
de todos los primognitos de los israelitas. Los israelitas deban sacrificar el primognito de los animales limpios, pero en el caso de
los animales inmundos era necesaria la redencin. Por ejemplo, el
primognito de un asno, que es un animal inmundo, poda ser redimido dndole al Seor un cordero. Si el animal inmundo no era redimido, se le daba muerte quebrndole el cuello (xo. 13: 13). En
este caso la redencin consista en una liberacin legal de lo que
pertenea al Seor, el primognito de un asno, a travs de un sustituto, un cordero, para que as pudiera ser utilizado por el nuevo
dueo. No era un acto de compra venta porque el asno originalmente perteneci al Seor. Los israelitas podan conservar los animales inmundos a travs de un sustituto redentor o a travs del pago
de un rescate (Nm. 18: 14-16). El primognito de los seres humanos tambin tena que ser redimido porque Dios no aceptaba sacrificios humanos. La redencin ocurra a travs del pago de una cantidad espefica de dinero, el precio de la redencin (Nm. 18: 15-16;
cf. xo. 13: 13, 15). El Seor aceptaba el dinero en lugar de la vida
del primognito. La idea de la redencin est asociada en aquellos
contextos legales con la sustitucin, una redencin pagada (un rescate) y con la liberacin.
En el AT Dios es, en ltima instancia, el Redentor. l lleg a ser el
pariente cercano de Israel y actuaba en su favor para redimirla de sus
opresores. l Seor trajo a la existencia a Israel, la nacin, al redimirla de Egipto (xo. 6: 6; 15: 13; Deut. 9: 26; Sal. 106: 10). Aqu la
idea de liberacin predomina sin ninguna referencia a algn pago.
Lo mismo se aplica a muchos casos en los cuales Dios redime los individuos de una multitud de dificultades y situaciones amenazantes
de la vida (Sal. 31: 4, 5; 26: 11; Jer. 15: 21), y a la futura redencin es-

Imgenes de salvacin

145

cato lgica (Isa. 1: 27-28; Miq. 4: 10; Ose. 7: 13; 13: 14; Jer. 50: 34).
A travs de todo el AT la redencin designa fundamentalmente la liberacin, un cambio de dueo que a menudo es el resultado del pago de un rescate.
El concepto de redencin alcanza nuevas alturas de significado
cuando se pone en el contexto del pecado humano. En ese caso la
Escritura exhorta a Israel a poner su esperanza en el Seor, sabiendo
que con l hay "abundante redencin", es decir, que "l redimir a
Israel de todos sus pecados" (Sal 130: 7, 8). El salmista no nos dice
cmo realizar el Seor esa redencin omniabarcante. Es solamente
a travs del sistema de sacrificios que obtenemos algunas percepciones sobre el tema. Ya hemos sealado que la vida del pecador arrepentido era preservada al costo de una Vctima sacrificial (Lev.
17: 11; Hebreo kofer, "rescate"). La vida de la vctima sacrificada funcionaba como rescate sustituto por la persona. El AT reconoce que
la redencin de la vida humana est ms all de lo que los seres humanos podan realizar. El salmista confiesa que "ninguno de ellos
podr en manera alguna redimir al hermano, ni dar a Dios su rescate
(porque la redencin de su vida es de gran precio, y no se lograr jams)" (Sal. 49: 7, 8). Solamente Dios puede llevar a cabo una redencin tal: "Pero Dios redimir mi vida del poder del Seol, porque l
me tomar consigo" (ver. 15). Estamos cerca de las ideas que se encuentran en Isaas 53.
La redencin en el NT. En el Nuevo Testamento la redencin
seala el resultado final y/o el proceso de redencin. Cuando el NT
enfatiza el resultado final, no expresa explcitamente la idea de un
rescate/un pago. En tales casos, el resultado de la redencin es liberacin o salvacin (Lue. 1: 68; 2: 38; 24: 21). Este es tambin el caso
cuando la redencin es descrita como una expectativa escatolgica;
por ejemplo: La futura "redencin de nuestros cuerpos" (Rom.
8: 23); "el da de la redencin" (Efe. 4: 30; cf Lue. 21: 28; Efe. 1: 4).
En esos contextos redencin es sinnimo de salvacin. Nos gustara

146

Cruzando el abismo

poner particular atenci~ a aquellos pasajes que tratan o sugieren

cmo se produce la redencin. La mayora de esos casos utilizan terminologa e ideologa sacrificial.
El primer texto que analizaremos es Efesios 1: 7: "En quien tenemos redencin por su sangre, el perdn de pecados segn las riquezas de su gracia". El contexto de este pasaje analiza la "gloriosa gracia" de Dios que hemos recibido "gratuitamente" en Cristo. Esa gracia se manifest en un acto de redencin. La mencin de la "sangre"
introduce una comprensin sacrificial de la muerte de Cristo. La redencin se logra aqu a travs de la muerte sacrificial de Cristo. Esta
redencin se define ms adelante como "perdn de los pecados" y
une a la expiacin y el perdn aqu en la misma manera como en
Levtico 4. En Levtico la vctima sacrificial era ofrecida como un sacrificio de expiacin y entonces el pecado del pueblo o del individuo era perdonado por el Seor (Lev. 4: 20, 26, 30). La redencin
era liberacin del pecado. Ahora se logra, no a travs de la sangre de
animales dada como rescate, sino a travs de la sangre de Cristo. Lo
que el creyente reciba gratuitamente era muy costoso para Dios.
El segundo pasaje es 1 Pedro 1: 18, 19: "Sabiendo que fuisteis
rescatados de vuestra vana manera de vivir, la cual recibisteis de
vuestros padres, no con cosas corruptibles, como oro o plata, sino
con la sangre preciosa de Cristo, como de un Cordero sin mancha y
sin contaminacin". Este pasaje contiene varias ideas importantes.
Primera, la clusula introductoria, "sabiendo", implica que Pedro se
refiere a algo que sus lectores ya conocen porque es parte de las enseanzas cristianas comunes. Era parte de la interpretacin cristiana
tradicional de la muerte de Cristo. Segundo, la redencin se obtiene
aqu a travs del pago de un rescate, conclusin apoyada por el contexto. El pago se introduce con una clusula negativa: el precio no
fue pagado con oro o plata. l rechaza el valor de tal pago por nuestra redencin porque el oro y la plata son corruptibles; son perecederos. Luego sigue una declaracin positiva contrastante: el precio

Imgenes de salvacin

147

real fue la "preciosa [timios] sangre de Cristo". La palabra timios no

significa solamente "preciosa" sino tambin "costosa". El precio pagado para redimir a los creyentes fue costossimo. Aqu encontramos
la respuesta a la preocupacin del salmista en Salmo 49: 8, 9.
Tercero, de acuerdo con Pedro la redencin solamente se logra a
travs de la muerte sacrificial de Cristo. l hace claro que en la comprensin apostlica de la expiacin los creyentes, interpretaban la expresin "la sangre de Cristo" en trminos sacrificiales. Declara explcitamente que la sangre sacrificial de Cristo era la de un cordero sacrificial sin mancha ni defecto. La referencia no es solo al cordero pascual sino a todas las vctimas sacrificiales en general (cf. xo. 29: 30;
Lev. 12: 6) y, probablemente, a Isaas 53: 7 (cf. 1 Pedo 2: 21, 22).1 Los
creyentes fueron redimidos de su "vana manera de vivir" que haban
recibido de sus antepasados. Esto se refiere a su antigua forma de vida
pecaminosa caracterizada por la oscuridad (2: 9). Cristo carg con
sus pecados para que fueran libertados del poder del pecado (2: 24;
3: 18). El contraste entre la sangre/vida de Cristo y el oro y la plata sugiere que, para redimir a la humanidad, la vida fue dada en lugar de la
vida de los pecadores. Esta comprensin de la muerte de Cristo nos
lleva de regreso a Jess mismo.
El tercer texto es Marcos 10: 45: "Porque el Hijo del Hombre no
vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate
por muchos". Es posible que el texto est relacionado con Isaas 53.
Primero, encontramos tres conexiones lingsticas entre Marcos
10: 45 e Isaas 53: 11, 12: "dar", "su vida", y "muchos". Es suficiente para defender la dependencia del uno del otro. Segundo, hay tambin
una relacin conceptual. Ambos pasajes tienen la idea de sustitucin. El Siervo sufre y muere vicariamente, y lo mismo hace el Hijo
del Hombre. En este caso la preposicin "para" ('anti) es muy importante. Significa "en lugar de", y expresa claramente la idea de sustitucin. Podra argumentarse que 'ant podra traducirse corno "con
la ventaja de", pero el texto declara que si no hubiera sido por Jess,

148

Cruzando el abismo

lo que le ocurri a l podra haberle ocurrido a muchos. Por lo tanto

l tom el lugar de ellos. 2
Implcita en el texto est la idea de que la vida de muchos estaba
en peligro. A menos que algo sucediera los "muchos" pereceran.
Cristo vino a pagar el precio por su liberacin de la muerte. l entreg su propia vida como rescate sustituto por ellos. Esto se acomoda
muy bien con lo que dijo Jess en Marcos 8: 37. En el contexto del
anuncio de su propia muerte formul la pregunta retrica: "Qu recompensa dar el hombre por su alma? La respuesta obvia era negativa. Pero nuestro pasaje, Marcos 10: 45, nos proporciona la respuesta final. Pablo expresa la misma idea diciendo que Cristo "se dio a s
mismo en rescate ['anti-lutron] por [hupr] todos" (1 Tim. 2: 6). En este caso particular, la posicin 'anti est como prefijo del sustantivo lutron ("rescate") que est seguido por la preposicin hupr (para, o a
favor de). Tanto la preposicin como el prefijo sirven para enfatizar
la idea de sustitucin. La vida de Cristo fue un rescate dado, no solo
para nuestro beneficio, sino particularmente en nuestro lugar.
El cuarto pasaje es Glatas 3: 13, donde el apstol declara que
"Cristo nos redimi ['exagorazo] de la maldicin de la ley, hecho por
nosotros maldicin". El verbo 'exagorazo significa "redimir", "comprar" y aparece en contextos legales griegos para referirse a la liberacin de un esclavo. El libro de Glatas emplea el verbo para referirse
a la redencin de la maldicin de la ley. Este es un pasaje importante
que merece una cuidadosa atencin. Primero, la maldicin de la ley
cae sobre aquellos que, tratando de observar toda la ley, demuestran
en su propia experiencia la incapacidad humana para cumplirla verdaderamente (vers.lO). El resultado d,,'la maldicin es muerte. Para
Pablo "todo el mundo es prisionero de pecado" e identifica a la ley
como la portera de la prisin: "todos estn bajo (pecado)" (Gl.
3: 22). Siendo que la ley no puede dar vida (vers. 21), y los seres humanos son incapaces de por s para cumplir sus demandas, se encuentran bajo la maldicin de la ley, o sea, condenados por ella.

Imgenes de salvacin

149

Segundo, Pablo sostiene las demandas de la ley, es der, su maldin. Esa maldin est ordenada por Dios y expresa su voluntad
haa los pecadores impenitentes. El apstol no cuestiona su validez
sino, ms bien, la confirma. La maldin de la ley ocupa un lugar legal en la experiena humana como consecuena de la rebelin. La
universalidad del pecado significa que la funn condenatoria de
la ley toca a todos los seres humanos. Tercero, las demandas de la ley
deben ser satisfechas. La maldin no puede ser cancelada, neutralizada, o ignorada. El juio de la ley contra los pecadores debe realizarse porque es un juio justo. Sorpresivamente, Pablo anuna que
las exigenas de justia de la ley, su maldin contra los pecadores,
fue completamente satisfecha con la muerte de Cristo. Se realiz sobre el Inocente. Al tomar lo que era nuestro, experiment lo que nosotros debiramos haber experimentado. Esta es redenn sustitutiva.
Cuarto, a travs de la muerte vicaria de Cristo fuimos redimidos
de la maldin de la ley. l lleg a ser maldin "por nosotros"
(hupr). El hecho de que el concepto de sustitucin est presente en
el contexto apoya la sugerena de que la preposin hupr expresa la
idea de sustitun. El acto redentor de Cristo fue sacrifial porque
muri en el proceso. Es tambin vicaria porque acept la maldin
mortal de la ley por nosotros/en nuestro lugar.
Glatas 3: 13 seala claramente que los seres humanos estaban
separados de Dios y bajo la maldin de la ley. La maldin no acta independientemente de Dios, sino que es, ms bien, una expresin de la voluntad divina y, por lo tanto, revela la justa actitud de
Dios haa el pecado y los pecadores. La liberan de ese estado
de condenan ocurre solamente a travs de la muerte redentiva y
sustitutiva de Cristo. En este acto redentivo "la justia no es puesta a
un lado sino satisfecha".3
Los escritores del NT interpretan la muerte de Cristo como un
acto de redenn. Un preo fue pagado para la salvan de los

ISO

Cruzando el abismo

seres humanos cados. 4 Para poder expresar el alto precio de la redencin, el NT hall necesario combinarlo con la comprensin sacrificial de la muerte de Cristo. Los escritores bblicos comprendieron
que el precio fue extremadamente alto, es decir, la vida de Cristo. Se
dio Vida en lugar de vida. Los malditos fueron redimidos por el que
lleg a ser maldito. El NT no pregunta: A quin le fue dado el rescate? Si alguien fuera a ser identificado, sera Dios.

Reconciliacin
La interpretacin de la muerte de Cristo como un acto de reconciliacin viene de la interaccin social. En general los comentaristas
han considerado que se refiere a la restauracin de una buena y
apropiada relacin entre antiguos enemigos. En el proceso de restauracin de la armona normalmente es indispensable un mediador. En el NT la reconciliacin no es sencillamente la experiencia de
individuos. Es la intencin de Dios de restaurar la armona en la totalidad del universo a travs de la obra de Cristo (Col. 1: 20). Por
ahora daremos cuidadosa atencin a 2 Corintios S: 18-21, uno de
los pasajes ms importantes sobre el tema de la reconciliacin en el
NT. Primero examinaremos su estructura. 5
18. Todo esto proviene de Dios,
A quien nos reconcili consigo mismo por Cristo
B y nos dio el ministerio de la reconciliacin
19. Eso es,
JI: Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al
mundo, no tomando en cuenta contra ellos sus
transgresiones,
B' y encargndonos el mensaje de reconciliacin.
20.
B' As que somos embajadores de Cristo,
Dios rogando a travs de nosotros.
Les rogamos en el nombre de Cristo, reconciliaos
con Dios.

Imgenes de salvacin

21.

151

Por nuestra salvacin hizo pecado a quien no conoci el pecado, para que nosotros fusemos hechos justicia de Dios en l.
La reconciliacin y los creyentes. El texto hace varias declaraciones estrechamente relacionadas con el acto divino de reconciliacin. Las ideas estn repetidas y desarrolladas a travs de los versculos A B 1\ B' en estructuras paralelas. El paralelismo es desarrollo
bsicamente y sirve para explicar lo que Pablo entiende por reconciliacin y cmo se lleva a cabo. En la primera declaracin Pablo describe la situacin de la comunidad cristiana: Dios, a travs de Cristo,
Hnos reconcili consigo mismo y nos dio el ministerio de la reconciliacin". Estas dos ideas sern desarrolladas ms adelante. Por ahora,
note que los verbos estn en el tiempo pasado: "reconcili" y dioo.
Dios hizo por los creyentes dos cosas: los reconcili y les dio el ministerio de la reconciliacin. Las oraciones pasadas indican que para
los creyentes cristianos la reconciliacin es un hecho totalmente realizado.
Dios el Reconciliador. El versculo 19 ampla la reconciliacin
ms all del horizonte de los creyentes, reforzando al mismo tiempo
la idea que en la obra de la reconciliacin Dios tom la iniciativa:
ODios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo". De no haber sido por Dios, los seres humanos permaneceran separados de l
para siempre. No podran hacer nada absolutamente para restaurar la
relacin armoniosa entre ellos y Dios. El hecho de que Dios haya tomado la iniciativa cuando ellos eran pecadores revela su amoroso
carcter. No solo tena el deseo de reconciliar a los seres humanos
con t sino que tambin proporcion los medios para lograrlo.
Pablo introduce el mtodo de la reconciliacin mediante el uso
de las preposiciones por" (dia; verso 18) y en/a travs de" (en; verso 19)
Cristo. Esto sugiere claramente que la reconciliacin presupone el
amor divino. El Mediador de la reconciliacin no tuvo que cambiar
la actitud de Dios hacia nosotros de la hostilidad al amor. El texto no

152

Cruzando el abismo

dice que Dios estaba reconcilindose con nosotros como si l nos

hubiera ofendido. Ms bien, nos estaba reconciliando consigo porque estbamos en el partido rebelde y alienado. l es siempre el sujeto del verbo y nunca el objeto de reconciliacin. Como lo demostraremos, esto no significa que Dios era indiferente al pecado y a la
rebelin humana.
Naturaleza de la reconciliacin. Lo que acabamos de declarar
suscita la cuestin de la naturaleza de la reconciliacin de la cual habla el apstol. Como ya hemos indicado, los comentadores, por lo
general, interpretan que reconciliacin significa que una relacin pacfica se ha restablecido entre dos antiguos enemigos. Pero si Dios
estaba reconciliando al mundo en Cristo, entonces, el individuo, el
pecador, no era personalmente afectado por ello; en realidad l no
fue reconciliado. Entonces, en qu sentido podemos hablar aqu
acerca de reconciliacin del mundo? Esto es lo que el resto del pasaje nos aclara. El versculo 19 introduce nueva informacin que no se
encontraba en el versculo 18. Menciona dos acciones de Dios que
explican la forma como llev a cabo la reconciliacin y lo que
implica. La primera accin divina fue "no tom en cuenta sus transgresiones en contra de ellos". Lo que haca imposible que los seres
humanos tuvieran compaerismo con Dios no era la actitud de Dios
hacia nosotros, que como hemos sealado siempre fue de amor, sino
el pecado, "nuestro propio pecado", que requera una expresin de la
ira de Dios.
Por tanto, desde la perspectiva de Dios, la reconciliacin significa
quitar aquello que haca imposible que nosotros tuviramos comunin con l: el pecado. Por tanto, podemos sugerir que la reconciliacin se produjo en el amante corazn de Dios desde el momento
en que l determin no tomar en cuenta el pecado de los seres humano. "Dios reconcili consigo al mundo" podra significar, entonces, que Dios unilateralmente decidi poner a un lado la condenacin y la ira en contra de un mundo pecador para reconciliarlo con

Imgenes de salvacin

153

l. Cmo podra ser eso posible? l coloc el pecado sobre Cristo,

quien de esta manera asumi la responsabilidad por ello. Esa idea
est expresada en el versculo 21. Ese versculo desarrolla el significado de la frase: uNo tomando en cuenta a los hombres sus pecados".
Es decir, Dios no le dio a la raza humana lo que mereca por causa
de su pecado. Ms bien, puso ese pecado, los pecados de rebelin de
la humanidad y la penalidad por ellos, sobre Cristo.
Como resultado, es extremadamente difcil evitar la conclusin a
la que Pablo llega aqu con las ideas de la transferencia y la sustitucin del pecado. Fue solamente porque Jess era sin pecado que pudo
cargar los pecados de otros. En otras palabras, el pecado que no fue
contado contra el mundo fue contado contra Cristo. Detectamos
aqu un eco de Isaas 53: 6, lO, Y 12. Dios no es moralmente indiferente con el pecado. La penalidad por el pecado fue experimentada
por Cristo: UPorque el amor de Cristo nos constrie, pensando esto:
que si uno muri por todos, luego todos murieron" (2 Coro 5: 14).
La preposicin Upor" lleva en si la idea de la sustitucin. La provisin
de reconciliacin es tan abundante que no hay razn para que alguno
muera, o se pierda eternamente. Cristo experiment la alienacin de
todos como su sustituto y la agot en su propio sacrificio.
Siendo que ya no haba obstculo para el completo compaerismo con Dios, el Seor inici entonces su segunda accin en la
obra de reconciliacin. Trajo a la existencia el umisterio de la reconciliacin" que consiste en la proclamacin del Umensaje de reconciliacin". Pero no es una tarea o trabajo humano. Pablo dice que u so_
mos embajadores de Cristo", pero que es Dios quien est rogando a
travs "de nosotros". Cuando, como cristianos, decimos al mundo:
"Recona1iense con Dios", lo estamos haciendo en nombre de
Cristo.
La clara implicacin de este anlisis es que "el acto total de reconciliacin por el lado de Dios tiene dos partes. Est el acto de
reconciliacin en Cristo, y est el ministerio de reconciliacin que

154

Cruzando el abismo

consiste en la proclamacin de este acto prioritario de Dios "en

Cristo" como una apelacin a los seres humanos a reconciliarse con
Dios. 6 El acto divino de reconciliacin no est completo hasta que
los seres humanos responden a la oferta de reconciliacin. En otras
palabras, "el mensaje proclamado por el apstol es parte de la actividad conciliatoria que Dios ha estado haciendo en Cristo; no es slo
una estratagema construida de tal manera que los hombres puedan
apropiarse lo que Dios ha hecho en Cristo".7
Por lo tanto, el acto divino de reconciliacin incluye la obra de
Dios en Cristo en la cruz que consisti en la remocin de la barrera
del pecado, es decir, no imputndolo a nosotros, y la creacin e implementacin del ministerio de reconciliacin. Uno podra hablar,
quiz, de tres actos en la reconciliacin del mundo. Los dos primeros
son realidades objetivas, la obra exclusiva de Dios, es decir, la remocin nuestro pecado colocndolo sobre Cristo, y la creacin del ministerio de la reconciliacin. El tercero es una experiencia subjetiva
que ocurre cuando los seres humanos escuchan lo que Dios hizo
por ellos en la cruz y, movidos por el Espritu, ponen fin a su hostilidad contra Dios.
Finalmente, Pablo no dice que "Dios reconcili al mundo consigo". La forma verbal que utiliza, "estaba reconciliando", indica que la
reconciliacin es un proceso ms que algo que ocurre en punto especfico en el tiempo. Esto es necesario por la comprensin de la reconciliacin que tiene Pablo. Segn l consiste de tres etapas y no
una sola que tuvo lugar en el pasado. Es interesante notar que el verbo "no tomndoles en cuenta a los hombres sus pecados" es un participio presente, sugiriendo que la accin que describe "es considerada
intemporal y por lo tanto presente".8 Es algo que Dios todava est
haciendo. Por otra parte, Dios "dio" el ministerio de la reconciliacin a la iglesia: una accin pasada. Es nicamente a la totalidad de
la actividad divina a la que podemos llamar apropiadamente, reconciliacin.

Imgenes de salvacin

1SS

En este punto ser til regresar a 2 Corintios s: 21: "Al que no

conoci pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros
fusemos hechos justicia de Dios en l". El propsito del acto de reconciliacin de Dios fue justificamos por fe. Una vez que somos justificados por la fe, el acto objetivo de la reconciliacin alcanza su
cumplimiento y, consecuentemente, tenemos paz: "Justificados,
pues por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro
Seor Jesucristo" (Rom. S: 1). Reconciliacin y justificacin no son 10
mismo, pero estn estrechamente asociadas.

Justificacin
El NT toma la imagen de justificacin de los tribunales de justicia y la usa para interpretar el significado de la muerte de Cristo.
Romanos S: 10-11 y 2 Corintios 5: 18-21 unen a la reconciliacin y la
justificacin por la fe. Son casi sinnimos. Y sin embargo expresan
diferentes ideas. Lo que nos permite ponerlas juntas es el hecho de
que ambas acciones de Dios son hechas posibles a travs de la
muerte sacrificial de Cristo. De acuerdo con Romanos 5: 9, "[hemos
sido] justificados en su sangre". La justificacin es una realidad solo
porque Cristo muri como vctima sacrificial por nosotros.
En cualquier interpretacin de la muerte sacrificial de Cristo y
su relacin con la justificacin por la fe, Romanos 3: 21-26 debe desempear un papel muy significativo. En primer lugar, Pablo ha estado arguyendo que tanto los gentiles como los judos estaban bajo
el juicio de Dios; responsables ante l (3: 19). La palabra traducida
"ser responsable" (hupodikos) significa "responder a". El apstol describe a la humanidad como estando de pie ante el tribunal divino,
encontrada culpable, y esperando la condenacin de Dios. Segundo,
Dios proporcion lo que la humanidad necesitaba, concretamente
un medio de justificacin. Dios exhibi a Cristo o lo "puso como
propiciacin por medio de la fe en su sangre" (3: 25). Siendo que
los seres humanos no podran expiar sus propios pecados para ser

156

Cruzando el abismo

aceptados por Dios, el Seor proporcion la Vctima sacrificial que

necesitaban. Encontramos aqu el cumplimiento de Levtico 17: 11,
donde el Seor mismo les proporcion a los israelitas los medios de
expiacin a travs de la sangre de la Vctima sacrificial sobre el altar.
Tercero, Pablo anuncia las buenas nuevas de que "ahora" Dios, a
travs de la muerte de Cristo, declara a los creyentes inocentes justos
ante l (3: 21). El evento de Cristo revela esta justificacin y est disponible para todo aquel que ponga su fe en l. Es un don gratuito de
la gracia divina. Cmo podra Dios justificar libremente a aquellos
que creen? La respuesta es, a travs de la obra redentora de Cristo.
Esta redencin fue posible porque Dios present a Cristo como un
sacrificio expiatorio. Es muy probable que la frase "por su sangre"
indique el precio de la redencin y podra traducirse "al precio/costo
de su sangre". Este sacrificio redentor proporcion el fundamento
para que Dios absolviera a los pecadores arrepentidos. Era necesario
porque la humanidad estaba enfrentando el juicio y la ira de Dios.
Cuarto, la justificacin que es por la fe est fundamentada en la muerte sacrificial de Cristo como nuestro sustituto. La sentencia de muerte
pronunciada contra los seres humanos en el tribunal divino fue ejecutada, no sobre ellos, sino sobre Cristo quien muri en su lugar. A
causa de ese evento expiatorio, Dios voluntariamente declara inocentes a los pecadores arrepentidos, absueltos de todos los cargos.
Pablo hace claro que la muerte de Cristo libera a la humanidad del
pecado y de su penalidad.
Quinto, al tratar con el pecado en la persona de un sacrificio
sustituto, Dios muestra que no toma el pecado ligeramente. No
compromete su justicia ni siquiera por gracia. La cruz revel tanto la
verdadera actitud de Dios hacia el pecado como el hecho de que es
justo; primero, en la manera como trat el problema del pecado, y
segundo, en la manera como est tratando con l ahora. Por una
parte, Dios revel su justicia al condenar a los pecadores y por otra
revel su misericordia al redimirlos y justificarlos. La cruz cierta-

Imgenes de salvacin

157

mente revela la justicia punitiva y salvadora de Dios. La muerte de

Jess combin maravillosamente la misericordia y la justicia.
Finalmente, el sacrificio expiatorio de Cristo enriquece el significado de la justificacin y de la redencin. Pablo establece una estrecha relacin entre sacrificio, justificacin y redencin. El concepto
bsico es el sacrificio. Sin su sacrificio, la redencin y la justificacin
seran imposibles. En Romanos 3: 21-26, la justificacin est relacionada con la terminologa cltica. El Antiguo Testamento no limita
el vocabulario de la justificacin a la esfera legal. Esta terminologa
tambin es importante en el culto: los rituales del sistema sacrificial.
La declaracin de justicia tambin se pronunciaba en el templo (Sal.
24: 3-6; 15: 1,2). Los conceptos legales y clticos as como las convicciones forenses y redentivas encuentran un fundamento comn
en el sistema sacrificial.

Sacrificio expiatorio/propiciatorio
Ya hemos sealado que la imagen de un sacrificio sustitutivo se
usa en la Biblia para interpretar el significado de la muerte de Cristo.
En este punto nos gustara comentar el objetivo de ese sacrificio. Es
un sacrificio expiatorio o propiciatorio? Es decir, se propone realizar
algo por los seres humanos (la expiacin) o intenta cambiar la actitud de Dios hacia los seres humanos (la propiciacin)? Mientras
que la expiacin se refiere a quitar o remover el obstculo para el
compaerismo con Dios, la propiciacin expresa la idea de apaciguar a Dios, presuponiendo la presencia de la ira divina hacia el pecador. La terminologa usada en el NT para expresar la idea de expiacin podra tambin expresar la idea de propiciacin. El verbo hilaskomai en Hebreos 2:18 podra traducirse "apropiar", "expiar"; pero
en este caso "expiacin" es la mejor. Sus derivados hilasmos ("propiciacin", "expiacin"; 1 Juan 2: 2; 4: 10), y hilasterion ("instrumento
de expiacin, propiciacin"; Rom. 3: 25) expresan las mismas
ideas. 9 Uno debera reconocer que la perspectiva primaria en

158

Cruzando el abismo

estos textos parece ser la de expiacin. Sin embargo, la idea de propiciacin no est totalmente ausente, particularmente el caso de Romanos 3: 25. El contexto de ese pasaje es precisamente un anlisis de
la ira de Dios contra los pecadores (1: 18; 2: 2, 4-5, 8, 16; 3: 4-6).10
Dentro de ese marco Pablo describe a Cristo como la persona que
nos libert de esa ira. El uso que se hace en 1 Juan seala, as como
en el contexto ms amplio de la epstola, la idea de propiciacin al
identificar a Cristo como nuestro Mediador ante Dios. De acuerdo
con Juan, la muerte es el resultado del juicio de Dios (2: 28; 4: 1718) Y de la incredulidad (2: 17; 3: 14).11 Solamente el sacrificio de
Cristo trae liberacin de la muerte.
La ira de Dios contra el pecado es real. Pero aqu debemos ser
cuidadosos para no dar la impresin de que el Hijo tuvo que persuadir al Padre para que nos amara, convirtindose en el objeto de su ira
vengativa y sin misericordia. El trmino Npropiciacin", si decidimos
usarlo, debe ser comprendido o definido bblicamente como autopropiciacin divina; es decir, Dios en Cristo se propici a s mismo,
motivado por su propio amor. Fue por causa de ese amor que Dios
envi a su Hijo como una propiciacin/expiacin por nuestros pecados (1 Juan 4: 10). Debemos enfatizar que "no es la idea pagana de
que un dios enojado poda ser apaciguado por el sacrificio: porque
Dios mismo proporcion los medios para la propiciacin y la justificacin. En Cristo, Dios mismo absorbi las consecuencias destructivas
del pecado. De aqu que el evangelio crea una divisin entre aquellos
que son libertados de la ira a travs de la confianza en el amor misericordioso de Dios (1 Tes. 1: 10; S: 9; Rom. S: 9) y aquellos que permanecen bajo la ira porque desprecian su misericordia (Rom. 2: 4, S, 8;
9: 22, 23; Efe. 2: 3; 5: 6; Col. 3: 6)",12

La puesta en escena del amor de Dios

La muerte de Cristo sobre la cruz se describe en el NT como una

revelacin del amor de Dios por los pecadores. Juan dice explcita-

Imgenes de salvacin

159

mente que Dios mostr/hizo conocido su amor por nosotros al enviar a su Hijo para darnos vida (1 Juan 4: 9). No consiste "en que
nosotros hayamos amado a Dios, sino que l nos am a nosotros, y
envi a su Hijo en propiciacin por nuestros pecados" (4: 10). Pablo
aade: "Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo
aun pecadores, Cristo muri por nosotros" (Rom. 5: 8; cf. Efe.
2: 4, 5). La manifestacin de su divino amor tuvo lugar sobre la cruz
antes que pudiramos personalmente y completamente beneficiarnos de l; incluso antes que voluntariamente lo aceptramos. En la
revelacin de ese amor Dios no tom en consideracin nuestra buena voluntad para aceptarlo; sino que sencillamente tom la iniciativa
y envi a su Hijo para revelar la inescrutable profundidad de su amor
por nosotros (Juan 3: 16).
Jess aclar: "Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraer
[helko] a m mismo" (Juan 12: 32). El verbo helko significa "atraer,
arrastrar", pero en el caso de personas significa "obligar, atraer". En el
Evangelio de Juan parece describir al Dios beneficente tratando de
atraemos a la salvacin. Jess dijo: "Ninguno puede venir a m, si el
Padre que me envi no le trajere [helko]" (Juan 6: 44). Los seres humanos son incapaces de venir a Dios, por eso el Padre exhibi su
amor por nosotros en la cruz para atraemos a l. Es esta sublime
manifestacin del amor de Dios la que llevar el conflicto csmico a
su fin.
En la teologa cristiana se desarroll una teora completa de la
expiacin usando exclusivamente el modelo de la cruz como una revelacin del amor de Dios. Esta teora, llamada teora de la influencia
moral de la expiacin, argumenta que el poder expiatorio de la
muerte de Cristo est localizado solamente en el efecto que produce
sobre los pecadores. La cruz es comprendida como una revelacin
del carcter de Dios, comprendido como un ser amante; y es esa revelacin la que transforma a los pecadores. Para los telogos que
apoyan esta interpretacin, "el problema del cual el hombre necesita

160

Cruzando el abismo

ser liberado no es de la esclavitud del pecado o de los poderes demonacos, sino de la ignorancia o incomprensin de Dios':13Aquellos
que promueven esta teora rechazan la enseanza bblica de la
muerte sustitutiva de Jess sobre la cruz.
Muchos discuten, con frecuencia, que es legalmente incorrecto
que una persona inocente muera en lugar del culpable, particularmente si Dios es el que inflige el castigo sobre el inocente. Estamos
de acuerdo en que, si un juez hiciera sufrir y morir al inocente para
librar al culpable, seramos testigos de una violacin de la integridad de un sistema legal. Pero ese razonamiento implica que hay tres
personas involucradas en el proceso: la parte culpable, una persona
inocente y un juez. El juez entonces ordena o permite que la parte inocente reciba el castigo que mereca el culpable y el culpable queda
libre. Ese no es el caso en la expiacin. La expiacin es lo que Dios
mismo, y solamente Dios, ha hecho por nosotros. Es un asunto entre
Dios y nosotros. No hay una tercera parte involucrada! El Inocente,
el Uno que muere en lugar del pecador no es otro que Dios en carne
humana. Tambin es el mismo contra quien pecamos. Jess era consustancial con el Padre y, como representante de la Deidad, se ofreci
a s mismo voluntariamente para asumir la responsabilidad por
nuestro pecado. 14 De aqu que la expiacin sustitutiva sea, ciertamente, la ms grande revelacin del amor de Dios. Es blasfemia acusar a Dios de ser inmoral porque decidi asumir la responsabilidad
por nuestros pecados para mostrar su amorosa gracia hacia nosotros, indignos pecadores. Quin osara considerar injusto a Dios
por perdonar a aquellos que lo ofendieron, echando sobre s mismo
la carga de su pecado?
Cualquier intento para definir el significado de la cruz exclusivamente en trminos de una revelacin de amor, esto es, sin tomar
en consideracin la sustitucin sacrificial; no solo es parcial, sino
tambin infiel al mensaje salvfico de la Biblia. La muerte de Cristo
"debe beneficiamos si es que ha de revelar amor por nosotros. No

Imgenes de salvacin

161

deberamos decir que nos beneficia porque, o en el sentido en que,

revela amor. Eso sera un razonamiento rcular".15 As, la muerte de
Cristo es en realidad la mayor revelacin del amor de Dios, porque
"Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo, no tomndoles en cuenta a los hombres sus pecados", sino ms bien "al que
no tena pecado lo hizo pecado por nosotros" (2 Coro 5: 19,20).

Conclusin
. La iglesia apostlica proclam la obra redentora de un Salvador

crucificado: una forma particularmente vergonzosa de morir. La

cuestin a la cual le hicieron frente fue el significado de esa crucifixin en particular. El contexto del Antiguo Testamento ayud, guiado
por las enseanzas de Jess y la presencia del Espritu Santo, a revelar
el significado de la horrorosa muerte de Cristo. El significado tipolgico del sistema sacrificial proporcion el marco teolgico fundamental de referencia. La iglesia interpret la humillante muerte de
Jess como un sacrificio sustitutivo, expiatorio y propiciatorio a travs del cual Dios nos redimi, nos reconcili y nos justific; revelando las incomprensibles profundidades de su amor sacrificial.
Pero la pregunta permanece todava: Cmo realiz la muerte sacrificial de Cristo todo lo anterior? Qu ocurri realmente sobre la

cruz?

Referencias
1. J. Ramsey Michaels, 1 Pedro (Waco: Word, 1988), p. 66
2. F. Bchsel, "Ltron", en TDNT, t. 4, p. 343.
3. Herman Ridderbos, Paul: An Outline of His Theology (Grand Rapids: Eerdmans,
1975), p. 196.
4. Tambin se ilustra la redencin por medio de la imagen de un mercado. El Nuevo
Testamento utiliza a veces el verbo agorazo ("comprar") para referirse a la obra de
Cristo a favor de los creyentes. Ellos pertenecen a Dios porque "fueron comprados
por un precio" (1 Coro 6: 19, 20; 7: 23; ef. 2 Pedro 2: 1). El precio pagado se menciona en Apocalipsis 5: 9: "Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos; porque

162

5.

6.
7.
8.
9.

10.
11.

12.
13.
14.
15.

Cruzando el abismo

t fuiste inmolado, y con tu sangre nos has redimido para Dios". Aqu se describe la
muerte de Cristo como un sacrificio nico. l fue "el Cordero" (Apoc. 5: 6) cuya
sangre fue usada para pagar por la redencin de la humanidad. Apocalipsis 5: 9 seala el precio a travs de la frase en to haimati ("con la sangre"). La preposicin 'en
est aqu como el genitivo del precio y debe ser traducido "al precio de [su sangre]".
Esta estructura se ha tomado de Howard Marshall, "significado de la reconciliaen", en Unity and Diversity in Ancient Greek Literatura with Referente to the Pauline
Writings (Crdoba: Ediciones el Almendro, 1994), p. 128.
Marshall, "Reconciliation", p. 122.
Richard T. Mead, "Interpreting 2 Corinthians 5: 14-21: An Exercise in Hermeneutics",
ed. Jack P. Lewis [Lewiston: Edwin Mellen Press, 1989], pp. 155, 156.
Ibd., p. 155.
El significado predominante de esa familia de palabras en la literatura griega es
propiciacin; ver, Jintae Kim, "The concept of Atonement in Hellenistic Thought
and in 1 John", JoumaI of Greco-Roman Christianity and Judaism 2 (2001-2005):
100-116.
Ver Raoul Dederen, "Christ", pp. 178-180.
Con M.A. Seifrid, "Death of Christ", en Dictionary af the Later New Testament &1 its
Develapments, eds. Ralph P. Martin and Peter H. Davis (Downers Grove, I1I.: Inter
Varsity, 1997), p. 282. Tambin, Georg Strecker, The Jahannine Letters (Minnepolis: Fortress, 1996), p. 39, donde escribe: "La idea concreta del 'sacrificio expiatorio de Jess' no debiera ser excluida, de acuerdo con la argumentacin precedente (1:7: haima Iesau [sangre de Jess]; 1:9: katharise hemas [l nos limpi])".
Travis, "Wrath ofGod (NT)", enABD, t. 6, p. 997.
Alister McGrath, "The Moral Theory ofThe Atonement: An Historical and Theological Critique", Scattish JaumaI ofThealagy 38 (1985): 211.
Ver Robert Letham, The Work of Christ (Downers Grove: Inter Varsity, 1993), p.
137.
John Knox, The Death af Christ: The Cross in NT Histary and Faith (Nueva York:
Abingdon Press, 1958), p. 151.

...

...

?iS",{t,~'6

.....

(J~~

ro

"'"%~~

El significado de la cruz: La expiacin

como sufrimiento/pathema divino

ess se diriga a Jerusaln por ltima vez. Era el momento decisi-

vo de su misin en nuestro planeta y la razn por la cual haba

descendido del cielo. Despus de esta visita nada iba a permane-

cer igual. Estaba a punto de experimentar lo inimaginable en manos

de los seres humanos y en el reino de las tinieblas. Estaba bajo la
sombra de la cruz, anticipndola. El conflicto csmico encontrara
en la muerte de Cristo sobre la cruz su solucin final. Examinaremos el significado de ese evento salvfico en trminos de su significado expiatorio. La pregunta bsica es: Qu ocurri en la cruz?

Cristo sufri
El testimonio de la Escritura es claro y consistente, Cristo sufri
en forma y magnitud nunca experimentadas o que se experimentarn por ser humano alguno. Los cristianos sufren por su fe (Rom.
8: 18; 1 Pedo 2: 19,20; 3: 14), pero encuentran en el sufrimiento de
Cristo y en la forma como l lo sobrellev, un ejemplo para imitar
(1 Pedo 2: 21; 4: 1; cf. 2 Coro 1: 5, 6). La vida de Cristo en un mundo
de pecado fue de constantes sufrimientos mientras observaba y experimentaba los efectos del pecado y del mal sobre los seres humanos y sobre la naturaleza. Tambin sufri bajo la presin de las tentaciones que el enemigo puso sobre l (Heb. 2: 18) y como resultado
de su sumisin a la voluntad de su Padre (5: 8).

164

Cruzando el abismo

Cuando el encuentro entre Cristo y las fuerzas del mal estaba

aproximndose a su clmax, Jess saba que era necesario "ir a Jerusaln y padecer mucho ... , y ser muerto" (Mat. 16: 21). El sufrimiento
que culm~n con su muerte tambin inclua ser tratado con desprecio, es decir, iba para ser tratado como nada (Mar. 9: 12; del griego
exoudeneo, "tratado con desprecio/burla"), y "rechazado" (Mar. 8: 31;
Griego, apodoquimatso). Este ltimo verbo implica que iba a ser escudriado por los lderes judos e iba a ser declarado intil, completamente indigno. Iba a ser menospreciado por los seres humanos (Isa.
53: 3). Sus sufrimientos haban sido predichos por los profetas de
Israel (1 Pedo 1: 11). Hebreos 2: 9 resume la singularidad del sufrimiento de Cristo: "Pero vemos a Aquel que fue hecho un poco menor que los ngeles, a Jess, coronado de gloria y de honra, a causa
del padecimiento [pathema] de la muerte, para que por la gracia de
Dios gustase la muerte por todos". El pasaje comienza con una referencia al momento de la encamacin y a la glorificacin del Hijo
despus de su ascensin. Su exaltacin estaba anclada en su sufrimiento hasta el punto de la muerte. Pero lo que hizo nico ese sufrimiento mortal fue lo que l experiment por "cada uno". La magnitud del sufrimiento fue incomprensible.
El pathema/sufrimiento de Cristo est particularmente asociado
en el NT con su muerte sacrificial (Heb. 9: 26; 13: 12). Pedro establece que "l padeci una sola vez por los pecados, el justo por los
injustos, para llevamos a Dios" (1 Pedo 3: 18).1 La frase en griego peri
hamartion, traducida "por los pecados", se usa a menudo en la versin en griego del AT para referirse a la ofrenda por el pecado. Si
Pedro tena eso en mente, estaba diciendo que Cristo sufri por causa de nuestros pecados como una vctima sacrificial expiatoria. Esto
ocurri en el momento de su muerte sobre la cruz, cuando su sufrimiento alcanz inimaginables dimensiones. La misin de Cristo era
venir a sufrir y morir por los pecadores e hizo eso vicariamente: "el
justo por los injustos".2 Pedro declara espedficamente que Cristo su-

El significado de la cruz: La expiacin como sufrimiento ...

165

fri en la carne, es der, como ser humano (1 Pedo 4: 1). La encarnan, el sufrimiento y la muerte de Cristo eran inseparables de su
misin. Necesitamos explorar la naturaleza de ese sufrimiento.

El sufrimiento emocional y espiritual de Cristo

Poco antes de su pasin, Jess dijo: "Ahora est turbada mi alma;
iY qu dir? Padre, slvame de esta hora? Mas para esto he llegado a
esta hora. Padre, glorifica tu nombre!" (Juan 12: 27,28). La antipan de su muerte en la cruz perturb terriblemente el ser interior
de Jess. Senta un disgusto natural haa la muerte. El verbo tarasso,
tradudo "estar angustiado", se refiere al trastorno interior, a la agitan mental y espiritual, incluso confusin, 3 en antipan a la
aproximan de un evento extraordinario. 4 En el caso de Jess el
elemento de confusin no estaba presente porque ya haba hecho su
desin. l acept voluntariamente su destino en cumplimiento del
plan divino para la salvan de la humanidad. La experiena que l
antipaba era la cruz interpretada en forma nica.
Mientras Jess se aproximaba al huerto del Getseman su estado
emoonal cambi radicalmente, de uno de paz y descanso a uno de
profunda agitan emoonal. Una alteran emocional interna
de tal naturaleza lo sobrecogi, que amenaz seriamente su misma
vida. Jess dijo a tres de sus discpulos: "Mi alma est muy triste, hasta la muerte" (Mar. 14: 34). Perilupos se refiere a un estado de profunda tristeza y sufrimiento y sugiere una lucha interna (ef. Mar.
6: 26; Lue. 18: 23). En el caso de Jess, esta condicin interna era
tan dolorosa que consider estar en el umbral de la muerte. Esta condicin se describi ms adelante como estar "profundamente afligido" [ekthambeo] y angustiado [ademoneo]" (Mar. 14: 33). El verbo
ekthambeo describe un estado o condicin caracterizado por intensa
extacin emoonal causada por algo inesperado, o desconcertante.
En el caso de Jess, la excitacin era de una naturaleza negativa y
probablemente designado como un estado de alarma o asombro

166

Cruzando el abismo

causado por su incapadad para entender la naturaleza de la experiena por la que estaba pasando. UEstaba profundamente angustiado". El verbo ademoneo aade, de una manera ms explta, la idea
de ansiedad -"estar ansioso", "estar afligido" o "angustiado"s.
En el Getseman, el mismo ser de Jess estaba pasando por una
fuerte, destructora y amenazante tormenta emoonal que ya haba
dejado agotado su cuerpo. Se senta como si estuviera a punto de
morir, de rendir su vida por indignos pecadores como tu y yo. Lucas
dice que l "estaba en agona" (Lucas 22: 44). El trmino griego que
se traduce como "en agona" (agonias) se refiere en general a "aprensin mental, espealmente cuando se enfrenta con enfermedades
inminentes, afliccin, angustia"6. Tambin expresa varias ideas importantes difles de combinar en una sola palabra castellana. Significa
"ansiedad" o "miedo" pero es la ansiedad que precede y que acompaa a un conflicto o lucha y que se propone ser victorios07 Tal como lo usa Lucas sugiere que Jess estaba pasando por una fiera lucha
y que estaba afrontndola con ansias de salir victorioso. El nivel de la
ansiedad y la lucha fue tan intenso que su vida comenz a escaparse
como lo muestran las gotas de sudor como sangre, la tangible expresin de vida, que caan al suelo. Si no hubiera sido por un ngel de
Dios que vino a fortalecerlo, probablemente habra muerto en
Getseman (Luc. 22: 43).
En esa angustiosa condin Jess or. Aunque no sera correcto
limitar la descripn de la experiena de oran de Jess registrada
en Hebreos 5: 7 a la del Getseman, se aplica en forma particular a
ese momento de su vida. All declara: "En los das de su carne ofreendo ruegos y splicas con gran clamor y lgrimas al que le poda
librar de la muerte, fue odo por causa de su temor reverente". La terminologa utilizada indica la intensidad emoonal y espiritual de
las oraones y la dimensin del sufrimiento por el que estaba pasando el Seor. Oraba por la liberan de la muerte, un detalle significativo en el caso del Getseman. Tambin dice que "fue escucha-

El significado de la cruz: La expiacin como sufrimiento ...

167

do". La respuesta a la oracin vino el domingo de maana corno resultado de su "reverente sumisin" al Padre. Aqu, de nuevo, la relacin con el Getseman es clara.

Razn del sufrimiento de Cristo

La narracin de la pasin en los evangelios no nos dice explcitamente por qu pas Jess por una experiencia tan terriblemente
dolorosa en el Getseman. Hasta ese momento de su experiencia no
haba experimentado ningn dolor fsico, corno sera el caso en las
siguientes horas. Consecuentemente, tenernos que concluir que el
sufrimiento fue de naturaleza emocional y espiritual. Qu lo causaba?
Experiment el juicio del mundo. En Juan 12: 31 Jess asoci el
momento de su muerte con el juicio del mundo: "Ahora es el juicio
de este mundo". La cruz pronunci un veredicto contra el mundo,
no simplemente en el sentido de que los seres humanos y los poderes malignos eran culpables de crucificar al Hijo de Dios; sino particularmente en que el juicio del mundo tuvo lugar en el Hijo. l fue
"el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo" (Juan 1: 29). El
propsito de ese juicio era la salvacin del mundo: "Porque no envi
Dios a su Hijo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea
salvo por l" (3: 17). En otras palabras, "la sentencia de juicio pronunciada contra este mundo cay sobre aquel a quien este mundo
asesin". 8 De acuerdo con Juan, una salvacin tal es otorgada a los
que creen en l (vers. 18). Cuando Cristo fue levantado en la cruz,
Dios revel tanto su juicio contra el mundo corno el poder salvador
de la cruz (3: 14; 12: 32). Fue la carga de ese juicio la que produjo
tan grave confusin al amante Salvador. El nico Ser sin pecado sufri en lugar de los dems, soportando el juicio que ellos merecan.
El elemento del juicio est presente en la imagen de la copa de la
cual Jess tena que beber. Mientras pasaba a travs de la indescriptible angustia y sufrimiento, Jess or: "Padre mo, si es posible, pase

168

Cruzando el abismo

de m esta copa" (Mat. 26: 39). En el AT la copa del Seor se refiere

en forma figurada a su poder salvador y a su juicio contra los pecadores impenitentes. En este ltimo caso "el contenido de la copa [... ]
es la ira judicial de Dios (Jer. 25: 15). Como una bebida intoxicante,
le arrebata al que la bebe su sano juicio y lo hace tambalear y caer,
tanto que no podr volverse a levantar".9 Jess percibi su inevitable
muerte como directamente relacionada con el problema del pecado
y con la actitud de Dios hacia l. De lo contrario, su experiencia al
morir no habra sido sin paralelo en su intensidad y propsito.
Enfrentando las fuerzas del mal. Jess relacion la cruz con la
expulsin de Satans: "Ahora es el juicio de este mundo; ahora el
prncipe de este mundo ser echado fuera" (Juan 12: 31). El verbo
griego ekkballo, traducido como "expulsar", es un trmino tcnico en
los evangelios, que Jess usaba cuando echaba fuera demonios (por
ej., Mat. 8: 16; 12: 28; Mar. 1: 34, 39). Su ministerio fue una constante victoria sobre los poderes demonacos. El evangelio de Juan no
contiene ningn registro de Jess echando fuera demonios, excepto
en Juan 12: 31. Siendo que el pasaje no menciona el lugar del cual
Satans fue expulsado, sugiere que este fue un encuentro directo entre Cristo y Satans. Jess entr en el reino de las tinieblas y confront personalmente al poder del mal, el prncipe de nuestro mundo. En el evangelio de Juan las tinieblas se refieren a la esfera del
mundo en rebelin contra la luz de Dios y contra Cristo que es la
luz. La oscuridad caracteriza al mundo bajo el control del prncipe
del mundo (Juan 1:5, 9; 8: 12). El Nuevo Testamento identifica sin
ninguna duda a Satans con las tinieblas del pecado y la muerte
(por ej., Hech. 26: 18).
La cruz fue la hora cuando las tinieblas reinaron (Luc. 22: 53), y
cuando Cristo entr voluntariamente al reino de las tinieblas. En un
sentido fue el descenso de Cristo al "infiemo ". 10 l entr al reino de
las tinieblas por su propia voluntad, se encontr de frente con las
fuerzas del mal y las derrot. Poco antes de la crucifixin Jess

El significado de la cruz: La expiacin como sufrimiento ...

169

anunci a los dispulos: nviene el prncipe de este mundo, y l nada

tiene en m" (Juan 14: 30). Las tinieblas no tenan ningn lugar en
la vida de Jess y, consecuentemente, cuando fue levantado sobre la
cruz, invadi el reino de las tinieblas y destron a Satans (cf. Col.
2: 15; Heb. 2: 14). As, cuando este intenso conflicto empez en el
Getseman, Jess experiment un profundo trastorno emocional y
espiritual.
Entregado a los poderes impos y a la muerte. La Biblia utiliza
el verbo que se traduce como "pasar", "encomendar", "entregar" (paradidomi) para referirse a lo que tuvo lugar en la vida de Cristo desde
el Getseman hasta su muerte en la cruz. Es un verbo muy importante porque arroja luz sobre el significado de la cruz. De hecho, desempea un papel vital en las narraciones de la pasin y en otras
partes del Nuevo Testamento.
Los seres humanos entregaron a Jess: Muy temprano en la narrativa
de los evangelios se identifica a Judas como uno que iba a "traicionar" o "entregar" a Jess (Mat. 10: 4; Mar. 3: 19) a los dirigentes judos
(Mat. 20: 18), "entregado en manos de pecadores" (Mar. 14: 41), o
"entregado en manos de hombres" (Mar. 9: 31; Mat. -17: 22). De hecho, en el resto de la narracin de la pasin "lo entregaron" desempea un papel importante. Los dirigentes judos entregaron a Jess a
Pilato (Mat. 27: 2; Mar. 15: 1), y l lo entreg a los soldados romanos para ser crucificado (Mar. 15: 15; Luc. 18: 32). Los seres humanos orquestaron su muerte.
Jess percibi en su entrega a travs de instrumentos humanos
algo siniestro. Detrs de la peIVersa accin de Judas, Jess vio la actividad de Satans quien haba "entrado en Judas" poco antes de entregarlo a las autoridades judas (Luc. 22: 3). Uno de los aspectos
significativos del verbo paradidomi es esa "entrega a una esfera diferente de poder". TI Aqu esa esfera es la del pecado y el dominio del
demonio (cf. 1 Coro 5: 5; 1 Tim. 1: 10). El verbo "designa el acto por

170

Cruzando el abismo

el cual algo o alguien es transferido a la posesin de otrO. 12 Esto es

teolgicamente muy significativo.
Jess se entreg a s mismo: Sin embargo, la entrega de Jess a los
poderes del mal no es un resultado sencillo de la accin humana.
Junto con los perversos actos y la malas intenciones de los seres humanos y de los demonios estn una accin y un propsito divinos.
Jess dijo a los judos: "Yo pongo mi vida, para volverla a tomar.
Nadie me la quita, sino que yo de m mismo la pongo. Tengo poder
para ponerla, y tengo poder para volverla a tomar. Este mandamiento recib de mi Padre" (Juan 10: 17, 18). Las voliciones humanas y
divinas coincidieron al expresarse en sus acciones mientras que diferan en sus intenciones y propsitos. Jess tena el control de lo que
estaba pasando, no los seres humanos: "Yo conozco al Padre y pongo
mi vida por las ovejas" (Juan 10: 15); l vino "para dar su vida en
rescate por muchos" (Mar. 10: 45); "se entreg a s mismo por m"
(Gl. 2: 20), y por la iglesia (Efe. 5: 25). Finalmente, sobre la cruz
"habiendo inclinado la cabeza, entreg el espritu" (Juan 19: 30). Su
vida no se la arrebataron ni los seres humanos ni las agencias satnicas; l la rindi voluntariamente. Los seres humanos siguen siendo
responsables por haberlo matado, pero fue Jess quien voluntariamente entreg su vida.
Dios entreg a Jess: La Biblia tambin dice que el Padre tuvo una
parte directa en la entrega de Jess a los malvados y a las fuerzas del
mal. Jess declar que al dar su vida, estaba obedeciendo al Padre
(Juan 10: 18). En Romanos 4: 25 encontramos el uso de la forma
pasiva del verbo, dando a entender que era Dios quien realizaba la
accin: "l (Cristo) fue entregado para morir por nuestros pecados".
Obviamente, los malvados no tenan la intencin de llevar a Jess a
la muerte por nuestros pecados. Dios estaba haciendo eso por nosotros. El pasivo divino est probablemente presente en Marcos 9: 31:
"El Hijo del hombre ser entregado en manos de hombres" (cf Hech.
24: 7). Cuando en la Escritura el sujeto del verbo "entregar" (paradi-

El significado de la cruz: La expiacin como sufrimiento ...

171

domi) es Dios, comnmente connota un resultado y propsito negativo y presupone una experiencia negativa sobre el objeto del verbo.
Permtame darle algunos ejemplos. Hechos 7: 42 dice que Dios entreg a los israelitas que se rebelaron contra l a las consecuencias
de sus propios pecados, o a los resultados de sus pecados. Es tambin el caso en Romanos 1: 24, 26, 28, donde dice que Dios entreg
a los gentiles a sus propios caminos pecaminosos. Este es el modo en
que se revel la ira de Dios contra ellos (Rom. 1: 18). El verbo paradidomi ("entregar") lleva en tales casos la idea de juicio divino y podra traducirse como "entregar para juicio/castigo". Este uso es comn en el Antiguo Testamento griego (por ej. Isa. 34: 2; Jer. 21: 10;
32: 28; Eze. 11: 9).13
Parece que esas ideas estaban en la mente de Pablo cuando coment: "El que no escatim ni a su propio Hijo, sino que lo entreg
por todos nosotros, cmo no nos dar tambin con l todas las cosas?" (Rom. 8: 32). La oracin "el que no escatim ni a su propio
Hijo, sino que lo entreg por todos nosotros" contiene un pensamiento profundo que corresponde al que hallamos en el relato que
encontramos en el evangelio. Cuando el sujeto del verbo "entreg"
(paradidomi) es Dios, indica que l entreg activa e intencionalmente
a Cristo al poder del pecado y de la muerte, el reino de las tinieblas
(Rom. 4: 25). El Antiguo Testamento coloc a quienes estaban ritualmente impuros en la esfera de la impureza/muerte. La vctima
sacrificial era ritualmente transferida a esa esfera a favor o en lugar de
los pecadores arrepentidos y experimentaba lo que los seres humanos deban haber experimentado. Ahora era a Jess a quien el Padre
entreg para morir en la forma en que todos los pecadores deban
haber muerto.
El lenguaje usado por Pablo en Romanos 8: 32 es un eco del
contenido de dos pasajes del Antiguo Testamento, y ambos apoyan
la idea de que fue Dios quien entreg a Jess al sufrimiento y a la
muerte. El primero es Gnesis 22: 16. En el ltimo momento Dios

172

Cruzando el abismo

proporcion una vctima sacrificial como sustituto para el hijo de

Abraham. Pero en el caso de Jess Dios no lo "escatim" sino que
lo entreg como sacrificio por nuestros pecados. La frase "no escatim a su Hijo" implica que la entrega fue una experiencia dolorosa
tanto para el Padre como para el Hijo. El verbo "escatimar" [pheidomai] significa "salvar de la prdida o el dao".14 Ambas ideas estn
presentes en nuestro pasaje: Jess se hizo pobre por nosotros y muri
por nosotros. El segundo pasaje est en (la Septuaginta) Isaas 53: 6.
El texto declara que fue el Seor quien dio o entreg al Siervo por
los pecados del pueblo. Ntese que el versculo 12 explcitamente
declara que el Siervo entreg su propia vida hasta la muerte. Ya hemos sealado que el Siervo del Seor en Isaas fue transferido a la
esfera de la muerte como un sustituto de los seres humanos rebeldes quienes no merecan la misericordia divina. La entrega de Jess
est en el mismo centro de su obra redentora.

El clamor de abandono de Jess

El hecho de que Jess fue entregado al poder de las tinieblas sugiere que soport el abandono de Dios. La experiencia fue una expresin de la ira divina y consecuentemente su sufrimiento fue intenso e insoportable ms all de lo imaginable. En ese contexto, debiramos tomar seriamente el clamor de Jess: "Dios mo, Dios
mo, por qu me has desamparado?" (Mar. 15: 34; cf Mat. 27: 46).
Marcos introduce el grito, "Jess clam a gran voz", en la narracin
despus de la declaracin: "Hubo tinieblas sobre toda la tierra"
(Mar. 15: 33). Los escritores de los Evangelios no dan una interpretacin explcita de la oscuridad o del grito. Las Escrituras mismas
se convierten en el contexto para comprenderlas. La oscuridad es,
primariamente, un smbolo de juicio divino (Isa. 13: 9-16; Ams
5: 18-20; Jer. 13: 16)15 y probablemente sirve en Mateo y Marcos para indicar que la cruz fue el juicio del mundo, idea que encontramos
en Juan.

El significado de la cruz: La expiacin como sufrimiento ...

173

Abandono divino. Fue en esa espantosa hora que Jess exclam: "Por qu me has abandonado?" Lo menos que podemos decir
es que su pregunta revela la condicin en que Cristo se encontraba.
Experimentando el abandono de Dios, se apropi de las palabras
del salmista registradas en el Salmo 22: 1. En un sentido estaba soportando lo que los seres humanos a menudo experimentan en sus
vidas: la aparente ausencia de Dios. Por lo tanto, Jess estaba identificndose con la condicin humana, pero ms particularmente con
el sufrimiento de los justoS. 16 En su caso el abandono de Dios era
real y nico. Como ya hemos visto, en el contexto de la narracin
de la pasin en los Evangelios y en el resto del Nuevo Testamento, el
abandono de Dios fue el resultado de la entrega de Jess por parte
del Padre a la esfera del pecado y de la muerte por nosotros. Fue una
separacin real de Dios. El Justo que no conoci pecado, lo hizo pecado por nosotros (2 Coro 5: 21).
Amor divino y juicio. El juicio de Dios contra el pecado, contra
la violacin de su ley, cay sobre su propio Hijo. Como demostraremos, nunca debiramos leer esto como si Dios castigara a su Hijo
vengativamente, mientras su Hijo procura persuadir al Padre a que
nos ame. Ellos no estaban uno contra el otro, ms bien, estaban
obrando juntos para salvarnos. "Cualquier cosa que haya ocurrido
en la cruz en trminos de 'el abandono de Dios', fue voluntariamente aceptado por ambos en el mismo santo amor que hizo necesaria
la expiacin"Y Elena G. de White aade: "Dios am a su Hijo en su
humillacin. l lo am ms cuando la penalidad por la transgresin
de la ley cay sobre l ".18 Sin embargo, Jess experiment la separacin eterna de Dios que experimentarn los pecadores. Sera correcto
concluir que los sufrimientos de Cristo tuvieron como causa fundamental
la anticipacin y la experiencia de su separacin del Padre. 19
Profunda sed por Dios. El evangelio de Juan analiza este tema
teolgico al informar que sobre la cruz Jess dijo: "Tengo sed" (Juan
19: 28). Obviamente l estaba fsicamente sediento, pero a la luz del

174

Cruzando el abismo

significado de su muerte en el Nuevo Testamento, la declaracin es

mucho ms significativa. Es probablemente una alusin al Salmo
22: 16. "De acuerdo con el Salmo el Justo tuvo que soportar tanto la
persecucin, as como privacin corporal de toda clase; uno reconoce en la experiencia de estar sediento la particular profundidad de la
miseria y el agotamiento humanos".2o Pero la referencia pudo tambin ser del Salmo 42: 1, 2 en la que el salmista describe el deseo de
disfrutar la presencia de Dios como una profunda sed de l. Los seres
humanos son caracterizados por la sed, y para ellos Jess ofreci el
agua de vida (Juan 4: 7-14; 7: 37), prometindoles que cualquiera
que la beba nunca tendr sed otra vez (Juan 4: 10-14). Pero ahora
era Jess mismo quien estaba sediento y, desafortunadamente, su
sed no podra ser apagada. Era una sed ocasionada por el sentimiento de la intensidad de su necesidad del compaerismo con Dios en
un momento cuando no poda satisfacerla. En un sentido, "estoy sediento" es el equivalente del clamor de abandono encontrado en
Mateo y en Marcos. Habla del abandono de Dios usando una imagen diferente. 21 El clamor desde la cruz revela el terror y la desesperacin que el Hijo afrontaba sobre el instrumento de tortura para que
otros pudieran disfrutar el agua de la vida (Juan 19: 34). No significa
que l abandon al Padre. Por el contrario, su fe permaneci intacta
en medio de la lucha que afrontaba. Experiment el abandono, pero
al mismo tiempo se dirigi al Padre como "Dios mo".

La unin de dos naturalezas

y el sufrimiento Pathemafdivino
No podemos separar la encarnacin del Hijo de Dios de su
muerte sacrificial sobre la cruz. De hecho, como ya lo sealamos, la
encarnacin hizo posible que el Hijo de Dios se ofreciera por nosotros. Para explorar las implicaciones de esta declaracin necesitamos
proporcionar un breve resumen de lo que ya hemos dicho acerca de
la encarnacin y aadir unos pocos comentarios adicionales.

El significado de la cruz: La expiacin como sufrimiento ...

175

Implicaciones de la unin de las dos naturalezas. Hemos sugerido, primero, que la encamacin fue la unin de lo divino y lo
humano en una Persona, el preexistente Hijo de Dios. Segundo, cada
naturaleza retiene sus propiedades, la humana no fue divinizada ni
la divina humanizada, implicando la presencia de dos voluntades
en la encamacin del Hijo de Dios. Tercero, la unin de las dos naturalezas significa que lo que la naturaleza humana experimentaba,
tambin lo hada la divina; y que la naturaleza humana tambin experimentaba la manifestacin del poder de la divina. Lo que la naturaleza divina perciba eran las emociones y necesidades humanas.
Cuarto, la encamacin fue la "unin permanente de lo divino y lo
humano en una Persona. El Hijo de Dios llev nuestra naturaleza
humana ante la misma presencia de Dios (1 Tim. 2: 5). A travs de
toda la eternidad Jess continuar siendo humano. La unin permanente de lo humano y lo divino en la persona de Cristo significa
que sobre la cruz las dos fueron inseparables. Si reconocemos que
como resultado de esa unin eterna la naturaleza divina experimentaba lo que la naturaleza humana senta, entonces uno podra sugerir
que los sufrimientos de Jess desde el Getseman hasta su muerte en
la cruz fueron experimentados por las dos naturalezas, tanto la humana como la divina; es decir, por la totalidad de la Persona.
Antes que desarrollemos estas ideas permtaseme clarificar algo
muy importante. Cuando tratamos este asunto deberamos ser cuidadosos para no dar la impresin de que la divinidad de Cristo muri sobre la cruz. Dios es, por definicin, inmortal. La expiacin no
requiere la muerte de Dios sino la muerte de las criaturas rebeldes
pecadoras. A travs de la rebelin y el pecado ellas perdieron el don
de la vida y escogieron la muerte, la muerte eterna. Era la muerte de
las criaturas rebeldes, como penalidad por el pecado, la que el Hijo
de Dios tom sobre s como nuestro sustituto. Sobre la cruz la naturaleza humana pecaminosa fue, por as decirlo, ejecutada; haciendo

176

Cruzando el abismo

posible para los creyentes en Cristo morir al pecado y renacer a la semejanza del Hijo de Dios.
Cristo y el sufrimientojpathema divino. Desde que Dios, en su
Hijo, asumi la responsabilidad por nuestro pecado, voluntariamente decidi experimentar en su propia persona nuestra penalidad
eterna por el pecado. Esto habra requerido ms que saber, a travs
de la encamacin, lo que los pecadores no arrepentidos sentirn
cuando enfrenten y experimenten el juicio de la muerte eterna.
Nosotros no fuimos salvados a travs del sufrimiento humano, sino
a travs del sufrimientojpathema divino. De otra manera, Dios mismo no habra asumido la responsabilidad por nuestro pecado. La
encamacin precisamente hizo posible que Dios experimentara en
su propia persona el sufrimientojpathema divino por nuestro pecado.
Con el propsito de tener una vislumbre de lo que estaba involucrado en esa experiencia, tendramos que conocer lo que estaba pasando en el interior de la relacin intertrinitaria mientras Cristo mora sobre la cruz. AqU nos estamos aproximando al campo de la especulacin humana y la precaucin es de importancia extrema.
Dos importantes declaraciones de Elena G. de White nos ayudarn a explorar este tema. Lo que ella dice encuentra apoyo en la
comprensin bblica de la encamacin del Hijo de Dios, particularmente en la unin permanente de las dos naturalezas. AqU est la
primera: "En la hora ms oscura, cuando Cristo estaba soportando el
mayor sufrimiento que Satans poda producir para torturar su humanidad, su Padre escondi su faz de amor, consuelo, y compasin.
En esta lucha su corazn se quebrant. l clam: 'Dios mo, Dios
mo, por qu me has desamparado?'"22 Varios aspectos de su declaracin necesitan destacarse.
Primero, ella localiza a Cristo en el reino de las tinieblas, exactamente lo que el Nuevo Testamento indica a travs del uso del trmino "entreg". Implica aumento del distanciamiento entre el Padre y
el Hijo. l estaba entrando en el reino de las tinieblas. Segundo, par-

El significado de la cruz: La expiacin como sufrimiento ...

177

te del sufrimiento del Hijo era resultado de la tortura infligida sobre

su naturaleza humana por Satans. Esto inclua no solo su dolor fsico, sino tambin las constantes tentaciones con las cuales Satans lo
asaltaba. Tercero, una fuente ms de sufrimiento afliga intensamente al Hijo: el abandono divino! El Padre retir su amor, consuelo, y
compasin del hijo. Esto no significa que Dios no amara a Jess, sino
que no haba un mediador disponible a travs de quien el amor del
Padre pudiera alcanzar al Hijo. l estaba ciertamente separado del
Padre por causa de nuestro pecado. Cuarto, el retiro del favor divino
result en un dolor insoportable en el mismo ser del Hijo de Dios.
Esa remocin "rompi" o, quizs mejor, "suspendi" la relacin
personal y amante que haba existido desde la eternidad entre el
Padre y el Hijo. No podemos ni siquiera comenzar a imaginar la
magnitud de la intensidad del dolor que Cristo experiment sobre
la Cruz. l conoci el abandono en la plenitud de su profundidad
abismal, y esto es lo que caus que clamara preguntndose qu le
pasaba al Padre que as lo estaba abandonando. De esta manera el
divino Hijo de Dios experiment en su propio ser, como nuestro
sustituto, la penalidad por nuestro pecado: nuestra eterna separacin de Dios.
El pathemajsufrimiento de Dios. La segunda declaracin trata
ms directamente con la cuestin del sufrimiento en el interior de
la Divinidad. "Su [la de Cristo] alma fue hecha una ofrenda por el
pecado. Fue necesario que las horrendas tinieblas rodearan su alma
porque se le retir el amor y el favor del Padre; porque l estaba en
lugar del pecador; y cada pecador debe experimentar esas tinieblas. El
Justo debi sufrir la condenacin y la ira de Dios, no como venganza; porque el corazn del Padre clamaba con gran dolor cuando su
Hijo, el inmaculado, estaba sufriendo la penalidad del pecado. Este
desgarramiento de los poderes divinos nunca ms volver a ocurrir
por las edades eternas ". 23

178

Cruzando el abismo

Se imponen uno pocos comentarios. Primero, ella interpreta la

muerte de Cristo en trminos de una ofrenda por el pecado, insinuando que es sustitutiva y que expa el pecado. Segundo, ella declara explcitamente que la entrega de Jess al reino de las tinieblas
fue el resultado del abandono divino. El Padre retir su amor y su favor del Hijo. Tercero, ella da la razn para esto: El Hijo estaba muriendo como sustituto por los peca res. En otras palabras, los rebeldes seres humanos debieran hab experimentado el retiro del
amor y el favor de Dios, pero l prop rcion un sustituto quien sufri todo eso en lugar de ellos. Cuart , el Hijo estaba sufriendo la
ira y la condenacin de Dios, pero no engativamente. No era que el
Padre, controlado por un espritu de revancha contra el Hijo, se regocijara en infligir dolor sobre l. Al contrario, el Padre nunca dej
de amar a su Hijo, incluso cuando estaba muriendo por nuestro pecado. Era, sencillamente, porque l estaba cargando nuestro pecado
que ese amor no poda alcanzarlo.
Quinto, la Deidad sufri con el Hijo cuando carg la penalidad
del pecado. Nosotros sabemos muy poco acerca de la naturaleza del
pathema/sufrimiento divino. Del nico sufrimiento que tenemos algo
de experiencia y comprensin es del nuestro. Pero sabemos que
"Dios sufri con su Hijo, como solamente el ser divino podra sufrir, para que el mundo pudiera reconciliarse con l".24 Tal pathema/sufrimiento divino tiene una relacin directa con el retiro del amor y el
favor de Dios del Hijo. Esto es lo que Elena G. de White procede a
desarrollar.
Sexto, ella describe el desamparo del Hijo de Dios como una
"fractura (rompimiento) de los poderes divinos" la frase "poderes
divinos" se refiere a los miembros de la Deidad. Ella escribi: "Hay
tres personas vivientes en el tro celestial; en el nombre de estos tres
grandes poderes, el Padre, el Hijo y el Espritu Santo, son bautizados
los que reciben a Cristo mediante la fe".25 En el momento en que Cristo
estaba experimentando el abandono de Dios sobre la cruz, algo extremada-

El significado de la cruz: La expiacin como sufrimiento ...

179

mente "doloroso" le estaba ocurriendo a la Deidad. Yo lo llamo "pathema/sufrimiento divino". Hubo una "fractura de los poderes divinos".
"Fractura" no significa una sencilla "separacin", tiene un grandsimo sentido de "separar por rompimiento", implica voluntad de separar lo que de otra manera debera permanecer unido. El pensamiento expresado aqu es profundo y difcil de comprender plenamente. Cuando Cristo colgaba de la cruz la Deidad experimentaba
una "fractura", un "rompimiento!" Ese fue el precio pagado por nuestra
redencin, sin el cual no habra existido un medio de expiar nuestros pecados. La eterna separacin de Dios de las criaturas pecadoras fue experimentada por la Deidad con la exclusin del Hijo del amor y el compaerismo con los otros miembros de la Deidad.
Cmo fue posible el rompimiento de la Deidad? A travs de la
encamacin del Hijo de Dios. Siendo que la unin de las naturalezas
humana y divina del Hijo de Dios era permanente, cuando la naturaleza humana experiment la separacin de Dios como resultado del
pecado, la divina tambin sinti esa separacin de la Deidad a un nivel
infinitamente ms elevado. Fue a causa de esa separacin que lo humano muri. Pero como lo divino no poda morir, qued separado
del crculo del amor y del favor de Dios en una dimensin que nosotros como seres humanos no podemos comprender. En este punto, el
despojo de s mismo (kenosis) del Hijo de Dios alcanz insondables
dimensiones. La naturaleza permanente de la encamacin no nos permite sugerir que fue suspendida cuando Cristo estaba muriendo sobre la Cruz. Yo sugerira que la separacin consista en la exclusin del
Hijo de la interaccin de amor que reposa en el mismo corazn de las
Personas de la divinidad, algo que era imposible que ocurriera aparte
de la encamacin. Tal exclusin tuvo que ser un dolor inmensurable
para los tres miembros de la Deidad, no solo para el Hijo.
El rompimiento de la Deidad, el divino pathema, fue la penalidad por los pecados de la raza humana que Dios experiment sacrificialmente por nosotros para volver a reunimos con l. Fue posible a

180

Cruzando el abismo

travs de Cristo, quien, como sustituto, carg nuestros pecados y

como consecuencia fue excluido del crculo del amor y el compaerismo divino en nuestro lugar. Yo sugerira que el sufrimiento experimentado por la Deidad sobrepas la totalidad de la penalidad del
pecado de toda la raza humana si todos hubieran perecido. En otras
palabras, el divino pathema fue ms intenso que la magnitud de la
muerte eterna de todos los pecadores. Consecuentemente, hay ahora
abundancia de gracia divina (Rom. 5: 21).
En este punto alguien podra suscitar una pregunta: No sacrifica
este punto de vista la unidad de la Deidad para preserv':l{ la unidad
de las dos naturalezas de Cristo? No, no lo hace. El hecho de que el
abandono del Hijo signific el alejamiento del favor y el amor de
Dios de su Hijo y su consecuente pathemajsufrimiento divino, no se
debiera interpretar diciendo que significa que el Tro Divino ya no
era Uno. Ellos misteriosamente continuaron siendo uno, unidos alrededor de un objetivo comn, concentrados en la salvacin de los
pecadores. No hubo egosmo en ellos. Lo que estaban haciendo era
exclusivamente en beneficio de los indignos pecadores a un alto costo para la Deidad. Hubo tambin unidad en el sufrimiento (pathema divino). Se podra decir, sin oscurecer o empaar los papeles distintivos de cada miembro de la Divinidad en el plan divino, que
"Dios mismo fue crucificado con Cristo; porque Cristo era uno con
el Padre".26 No es simplemente que la persona de Cristo, sus naturalezas divina y humana, sufri sino que los otros miembros de la
Divinidad tambin agonizaron con l. Podemos decir con seguridad
que sobre la cruz "el Dios Omnipotente sufri con su Hijo"Y Lo
asombroso es que "la justicia demandaba el sufrimiento del hombre; pero Cristo ofreci el sufrimiento de Dios".28 Un sacrificio de
amor se produjo en el interior de las relaciones intertrinitarias. Esa
experiencia comn en la Deidad preserv la unidad de las tres personas, fue la unidad en una autoentrega divina total.

El significado de la cruz: La expiacin como sufrimiento ...

181

Conclusin
Sobre la cruz el Hijo de Dios encamado experiment el abandono de Dios. La unin permanente de las dos naturalezas hizo posible
que el Hijo de Dios cargara, como nuestro sustituto, nuestro pecado
y culpa. El desamparo divino result en la muerte de la naturaleza
humana y, a causa de la unin de las dos naturalezas, caus un intenso, indescriptible, sufrimiento dentro de la Deidad. La fractura de
la Trinidad, que yo llamo "pathemafdivino". El Hijo de Dios fue,
durante un perodo de tiempo, excluido del crculo amoroso y de
comunin de la Trinidad, pero sin destruir la unidad de la Deidad.
Dios, ciertamente, acept la responsabilidad por nuestros pecados a
travs de su Hijo. Tal rompimiento nunca ms volver a ocurrir.

Referencias
1. En varias versiones de la Biblia se lee "Cristo muri" (apethanen) en lugar de "padeci" (epathen). Pera sobre la base de los manuscritos y el contexto del pasaje la
mejor lectura es "padeci".
2. La: gente usaba la preposicin huper, traducida "para", durante el tiempo del Nuevo
Testamento, y significaba "en lugar de". Esta aparece ocasionalmente en el Nuevo
Testamento (ver, M. J. Harris, "Appendix. Prepositions Theology in the Greek NT",
en New International Dictionary of NT Theology, t. 3, pp. 1196-1197; Y H. Patsch,
"Huper for, for the sake of, in place of", en EDNT, t. 3, pp. 396, 397).
3. Danker, Greek-English Lexicon, p. 990.
4. H. Balz, "Tarraso stir up; confuse, trouble, disturb", en EDNT, t. 3. p. 335.
5. Danker, Greek-English Lexicon, p. 19.
6. Ibd., p. 17.
7. EthelbertStauffer, "Agona", TDNT, t. 1, p. 140.
8. George R. Beasley-Murray, John (Nashville: Thomas Nelson, 1999), p. 213.
9. Leonhart Goppeh, "Poterion", en TDNT, t. 6, p. 149.
10. C. F. John R, W. Stott, The Cross ofChrist (Downers Grave: InterVarsity, 1986), p. 79.
11. W. Popkes, "Paradidomi hand over; pass on," en EDNT, t. 3, p. 20.
12. Ibd., p. 18.
13. Ver Peter G. Boh, The Cross from the Distance: Atonement in Mark's Gospel (Downers
Grave: InterVarsity, 2004), p. 53.
14. Danker, Greek-English Lexicon, p. 1051.

182

Cruzando el abismo

15. Ver Dale C. Allison Jr., Studies in Matthew: Interpretation Past and Present (Grand
Rapids: Baker, 2005), p. 97; tambin, Donald A. Hagner, Matthew 14-28 (DalIas:
Word, 1995), p. 844.
16. Ver Rikk Watts, "The Psalms in Mark's Gospel", in The Psalms in the NT, eds. Steve
Moyise and Maarten J. J. Menken (Nueva York T & T Clark, 2004), pp. 41/44; and
Maarten J. J. Menken, "The Psalms in Matthews's Gospel, OO., pp. 78, 79.
17. Stott, Cross, p. 151.
18. Elena G. de White, A Crucified and Risen Saviour", Signs the Times, 12 de Julio
de 1899.
1>
19. Raoul Dederen, comenta: HEn su muerte Jess tom nuestro lu
identificndose
con los pecadores. De esta identificacin, sin embargo, su alma se r
Mat. 26:
36-39,42-44; Luc. 21: 41-44). Esto da significado a su clamor de abandono,' ios
mo, Dios mo por qu me has desamparado?' (Mar. 15: 34). Por qu tuvo temor Jess cuando afront la muerte? Era temor a la tortura que afrontara?
Muchos que son inferiores a l han afrontado la muerte tranquilamente. 10 que lo
hada vacilar no era la muerte como tal, sino la muerte que era la muerte de los pecadores, esa muerte en la cual l, el Inmaculado, experimentara el horror de ser
separado del Padre, abandonado por l. A esto parece referirse Pablo cuando escribi que Dios, por nuestra salvacin [hyperJ, 'Al que no conoci pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fusemos hechos justicia de Dios en l'
(2 Coro 5: 21). Cristo lleg a ser algo que nunca haba sido. Debe significar que en
una forma inimaginable tom el lugar de aquellos que de otra manera sufriran la
muerte. El apstol no quiso decir que Jess fue un pecador, sino que lleg tan cerca
como era posible, dndonos a entender que Dios lo consider a l en la misma
forma como consideraba a los pecadores" ("Christ", p. 177).
20. H. J. van der Minde, "Dipsao thirst", en EDNT, t. 1, p. 337.
21. Ver George R. Beasley-Murray, John (Nashville: Thomas Nelson, 1999), p. 351.
22. Elena G. de White, Manuscript Releases, t. 12, p. 407.
23. Elena G. de White comentarios, Comentario bblico adventista del sptimo dia, t. 7, p.
924.

24. Elena G. de White, "Satan's Malignity Against Christ and His People", Review &1
Herald, 22 de octubre de 1895 (las cursivas son aadidas).
25. Elena G. de White, El evangelismo (APIA, 1975), p. 446. En la p. 448 ella aade,
"Debemos cooperar con los tres poderes ms elevados del cielo. El Padre, el Hijo, el
Espritu Santo, y estos poderes trabajarn mediante nosotros ... "
26. Elena G. de White, "Christ's Victory Gained Through Pain and Death", Signs ofthe
Times, 26 de marzo de 1894.
27. Elena G. de White, Upward Look (Washington: Review and Herald, 1972), p. 223.
28. Elena G. de White, Faith We Live By (Washington: Review and Herald, 1958), p. 102.

Expiacin y mediacin de Cristo

por nosotros ante el Padre

os miembros de la iglesia queran un mural pintado en una de

las paredes exteriores del templo. Obviamente deseaban un
cuadro con un tema religioso. Despus de alguna bsqueda
encontraron un artista, un pintor que era miembro de una congregacin no lejos de la de ellos. Despus de explicarle lo que tenan en
mente, el hombre acept el trabajo. Pocos das despus trajo un boceto de lo que pensaba que poda ser apropiado, y pronto comenz
a trabajar lentamente en la pared del templo. Despus de bosquejar
la obra de arte en la pared, los colores pronto empezaron a aparecer. Estaba poniendo todo su corazn en aquella obra. Por desgracia, los mdicos descubrieron accidentalmente que el artista tena
una enfermedad terminal. Estaba tan avanzada que inesperadamente
muri, dejando inconcluso el proyecto. Todava est all sobre la pared, sin terminar. Si la hubiera terminado, habra sido una hermosa
pintura del rostro de Cristo sobre la cruz. Hoy, cuando usted mira a
la pared, puede ver casi la sombra de un Cristo incompleto.
El sacrificio expiatorio de Cristo sobre la cruz, a diferencia de
aquella pintura, es una obra terminada. A su debido tiempo Jess
proclam: "Consumado es", y muri. Voluntariamente entreg su
vida al Padre. El conflicto estaba terminado: haba salido victorioso.
El sacrificio de Cristo es un maravilloso lienzo viviente de la redencin, del perdn y de la reconciliacin para que todos puedan verlo.
El poder salvador de ese sacrificio incluye su descenso a la tumba,

184

Cruzando el abismo

su resurreccin, su ascensin y su mediacin ante el Padre. La eficacia

redentiva de la muerte de Cristo est disponible para nosotros solamente a travs de la obra mediadora de Cristo.

De la tumba al trono de Dios

El Hijo de Dios descendi a la tumba. Tena que permanecer all
el tiempo asignado de acuerdo al plan divino (Mar. 8: 13). Siendo
que las dos naturalezas so .nseparables y sin embargo diferentes,
no podemos de .
a muerte las separ. Tampoco podemos decir
que la naturaleza humana permaneci viva en la divina o que la divina literalmente muri juntamente con la-.a humana. Recuerde que
lo humano no estaba divinizado ni lo divino humanizado. Tenemos
que concluir que ellas permanecieron unidas incluso en la muerte
(ef Rom. 8: 38, 39).
Los cristianos han especulado con respecto a la experiencia de
Cristo mientras estuvo en la tumba. Hasta cierto grado basan tales
conjeturas en la doctrina de la inmortalidad del alma. Qu pas
con el espritu/alma de Jess mientras estaba muerto? Pronto algunos antiguos telogos formularon la enseanza del descenso de
Cristo al infierno. De acuerdo con esto, l predic durante tres das a
las almas que estaban encarceladas en el infierno; pero aquellos telogos nunca llegan a un claro consenso con respecto a lo que estaba
haciendo especficamente. La Biblia no apoya la idea de la inmortalidad del alma. Cuando una persona muere l o ella pierden la conciencia y nada sobrevive en ninguna forma. Esto podra significar
que la naturaleza humana de Cristo experiment la muerte en la
misma forma en que nosotros la experimentamos, es decir, ninguna
parte de su naturaleza humana sobrevivi a su muerte fsica. En el
momento de la resurreccin Cristo no tuvo que llamar a su alma o a
su espritu del cielo para unirse con su cuerpo muerto. Por lo tanto,
nuestra pregunta se refiere a la experiencia de la naturaleza divina de

Expiacin y mediacin de Cristo por nosotros ante el Padre

185

Jess mientras estaba en la tumba. l, ciertamente, descendi a la

tumba (Mat. 12: 40; Hech. 2: 24-25; Efe. 4: 9; Apoe. 1: 18).
Aunque el Hijo de Dios estaba en la tumba por haber tomado
nuestro lugar, su naturaleza divina descans, como lo sugiri su grito
triunfal sobre la cruz antes de expirar: "Consumado es!" (Juan
19: 30). Su obra de redencin sobre la tierra haba llegado a su fin y
ahora la tumba era el lugar de descanso, no de conflicto. Su victoria
final sobre los poderes del mal y el pecado estaba asegurada. Del
mismo modo que el descanso divino sigui a la creacin, ahora el
descanso divino vino despus de la redencin o re-creacin. La naturaleza humana descans en el sueo de la muerte mientras que la
divina descans en la completa seguridad de una victoria ganada.
De todos modos, la naturaleza espefica de ese descanso sigue siendo un misterio para nosotros.
Tambin podramos sugerir que por causa de la unin de las dos
naturalezas, durante el tiempo que el Hijo de Dios estuvo en la tumba, mir de una manera singular el abismo del no ser de las criaturas
pecaminosas; en las tinieblas totales y la inconsciencia del no ser.
Siendo que la muerte es la penalidad por el pecado, podemos tambin sugerir que el Hijo de Dios estuvo en la tumba durante tres das
como resultado de asumir la responsabilidad por nuestro pecado y
culpa. Su descanso termin cuando el Padre llam al Hijo a salir de
la tumba a travs del poder de su naturaleza divina. Hasta ese momento su naturaleza divina imparti vida nuevamente a su naturaleza humana. Abri la tumba desde adentro y dej la puerta abierta
para aquellos que, a travs de la fe en l, estn dispuestos a seguirlo.

Sacrificio expiatorio y mediacin

Cristo termin la obra que haba venido a hacer aqu sobre la
tierra y despus de la resurreccin ascendi al trono de Dios, al
Santuario celestial. Su mediacin en ninguna forma ensombrece o
sustituye su muerte sacrificial expiatoria. Termin su obra sacrificial

186

Cruzando el abismo

sobre la cruz pero todava est trabajando como Rey y Sacerdote en

el Santuario celestial. Uno podra argumentar, incluso, que "la simple resurreccin de la muerte en el sentido de regresar a la vida no
sera suficiente para explicar la funcin salvadora de Cristo; una
verdadera comprensin del evento salvfico se produce solo a travs de la interpretacin de la resurreccin como exaltacin y entronizacin".l Jess, como sumo sacerdote, est ahora aplicando los
beneficios de su sacrificio a aquellos que creen en l. 2 Apocalipsis
5: 6-10 expresa la permanente eficacia del sacrificio de Cristo a travs del smbo de un Cordero de pie ante el trono de Dios "como
inmolo". La obra de redencin no est terminada, solamente el
C ero puede llevarla a su consuwacin total (vers. 9). Su sacrificio es la base de su obra como sumo sacerdote y "su ascenso y entronizacin hace posible que aplique continuamente los beneficios
de su sacrificio de una vez y para siempre a las necesidades de su
pueblo ([Heb.] 7: 25): hace su sacrificio eterno en sus efectos
(9: 12,23-26; 10: 12-14, 19ss)".3
Podemos concluir que la expiacin, como un evento sacrificial
sobre la cruz, est terminada; pero que la expiacin, como proceso
que conduce a la purificacin del Santuario celestial y de todo el
universo de la impureza del pecado permanece todava sin terminar.
Ya hemos demostrado que el Antiguo Testamento aplicaba el trmino hebreo kipper ("expiar") no solo al sacrificio, sino tambin a la
totalidad del proceso que lleva a la purificacin final durante el Da
de la Expiacin. Se ha comentado correctamente que en Hebreos el
cumplimiento tipolgico del sistema sacrificial del Antiguo Testamento y de la obra sacerdotal en la persona y obra de Jess indica
que "la expiacin no estaba completamente terminada cuando Jess
muri como sacrificio sobre la cruz. Es un proceso que encuentra
anlogo cumplimiento en las actividades subsecuentes de Jess como sumo sacerdote y fungiendo como tal. Adems de su crucifixin,
ese proceso incluye su resurreccin, su ascensin y su coronacin

Expiacin y mediacin de Cristo por nosotros ante el Padre

187

como el Hijo de Dios y sumo sacerdote 'segn el orden de Melquisedee' (Heb. 5: 5-6)".4 La expiacin como proceso es una aplicacin y
una manifestacin del poder expiatorio del sacrificio de Cristo sobre la cruz, y ocurre a travs del ministerio y la mediacin de Cristo
en el Santuario celestial (Heb. 7: 25).

La mediacin de Cristo y Dios

La mediacin implica distancia que debe ser recorrida. Uno podra argumentar que la necesidad de un mediador entre Dios y su
creacin siempre existi, desde el momento en que Dios cre todas
las cosas. De hecho, la creacin fue mediada a travs del Verbo de
Dios: l dijo y fue hecho. El Nuevo Testamento identifica a esa
Palabra con Cristo (Juan 1: 1-3). La cada de los seres humanos en el
pecado cre un abismo entre ellos y Dios que era imposible cruzar.
Solo podra construirse un puente a travs de un infinito sacrificio
por parte de Dios mismo. En este caso la mediacin tom la forma
de ese sacrificio. Consecuentemente, el sacrificio de Cristo es la ms
sublime expresin de la mediacin divina. l se puso entre Dios y
nosotros y tom sobre s lo que nosotros merecamos para que nosotros recibiramos y disfrutramos lo que l mereca.
Para decirlo con propiedad, la mediacin expiatoria de Cristo
comenz en el momento en que fue necesario mantener el mundo.
Job 37: 13 (NRV 1990) dice que l "Enva las nubes para [... ] regar la
tierra o mostrar su amor". La forma como Dios proporciona el mantenimiento de la tierra es una revelacin de su amor: "Visitas la tierra,
y la riegas; en gran manera la enriqueces" (Sal. 65: 9).
Si el pecado amenaza un elemento particular de la creacin de
Dios en una forma directa, ese es el misterioso fenmeno de la vida
sobre nuestro planeta. A travs de su amor misericordioso manifes~
tado por medio de Cristo, Dios ha preservado la vida que cre a pesar de la contaminacin del pecado. Pablo dice: "Porque en l vivimos, y nos movemos, y somos" (Hech. 17: 28). Esta es la esfera de su

188

Cruzando el abismo

gracia hecha posible a travs de la obra mediadora de Cristo. De

nuevo el salmista aade: "Oh Jehov, al hombre y al animal conservas. Cun preciosa, oh Dios, es tu misericordia!" (Sal. 36: 6, 7). El
verbo traducido "conservas" es yashac EIi este caso significa "salvar,
ayudar". La palabra "inestimable" viene de una raz cuyo significado
es "escaso, raro" (yagar; cf. 1 Sam. 3: 1). Se usa para referirse a piedras
preciosas porque son raras. De all se desarroll el significado "precioso, valioso". El amor de Dios es como una piedra preciosa, pero
contrario al caso de las emas, su amor no es raro o escaso. Uno
puede verlo y experime tarlo constantemente en la preservacin de
la vida humana y anim sobre el planeta. La vida no contina como
resultado de una ley ecnica que trabaja independientemente de
Dios: "El organism 'sico del hombre est bajo la supe~sin divina, pero no es ca o un reloj que se pone en operacin y debe funcionar por si solo. El corazn palpita, un pulso sucede a otro, la respiracin es consecutiva, pero todo el ser est bajo la supervisin de
Dios [... ]. Cada latido del corazn, cada respiracin, es la inspiracin de aquel que sopl en la nariz de Adn el aliento de vida, la
inspiracin del Dios omnipresente, el gran YO SOY". 5
Provisin para las necesidades temporales. Para preservar la vida humana sobre el planeta Dios tuvo que suplir las necesidades bsicas de sostn de la vida de sus criaturas; una vez ms como resultado del sacrificio y mediacin de Cristo por nosotros. Pablo y
Bernab dijeron a un grupo de paganos: "(Cristo) no se dej sin testimonio, haciendo bien, dndonos lluvia del cielo y tiempos fructferos, llenando de sustento y de alegra nuestros corazones" (Hech.
14: 17). Es l quien "hace producir el heno para las bestias, y la hierba para el servicio del hombre, sacando el pan de la tierra" (Sal.
104: 14). Aun "los leoncillos rugen tras la presa, y para buscar de
Dios su comida" (vers. 21). Un pasaje ms de Salmos: "Visitas la tierra, y la riegas; en gran manera la enriqueces; con el ro de Dios, lleno de aguas, preparas el grano de ellos, cuando as la dispones"

Expiacin y mediacin de Cristo por nosotros ante el Padre

189

(Sal. 65: 9). Todo esto es totalmente inmerecido por sus criaturas y es
una expresin de su misericordiosa gracia a travs de la mediacin de
Cristo. Nuestro Dios "hace salir el sol sobre malos y buenos, y hace
llover sobre justos e injustos" (Mat. 5: 45). l es "benigno para con
los ingratos y malos" (Lue. 6: 35).
Impacto social. La gracia comn de Dios mediada a travs de
Cristo tiene un impacto social. La violencia y el sufrimiento que vemos por doquier hace que algunos hallen difcil creer que Dios controla activamente las fuerzas del mal en nuestro planeta. Pero el m~
que vemos es significativamente pequeo comparado con lo que sera si Dios hubiera dejado el planeta completamente en las manos de
los poderes del mal. Dios quiere emplear los sistemas legales de las
naciones para restringir el aumento del mal y la violencia (Rom. 13:
3, 4, 6). Dios utiliza los poderes civiles para limitar la extensin del
mal en la sociedad, haciendo posible que vivamos en relativa paz
para cumplir nuestra misin.
Dios retiene el impacto de las agencias del mal sobre las naciones hasta el momento sealado, cuando desempearn una funcin
en el plan de Dios (ef 2 Tes. 2: 6, 7). Eso es lo que muestran las profecas de tiempo de los libros de Daniel y Apocalipsis. De esta manera esos libros sealan el hecho de que Dios es el Seor de la historia.
Que la filosofa de la historia descansa en el hecho de que el evento
ms significativo de la historia tuvo lugar en el Calvario. Sin l, la
historia carecera de propsito y direccin; y sin l, las naciones de
la tierra se encaminaran, junto con todos los seres humanos, a la
extincin total.
Las Escrituras testifican que Dios est involucrado en la historia
de la humanidad, dirigindola a un objetivo particular: el establecimiento de su reino sobre la tierra. En este tiempo su mano permanece escondida en el misterio de sus actos providenciales; pero est
completamente activo entre nosotros. Daniel reconoci la presencia
invisible de Dios en la historia cuando declar: "l muda los tiempos

190

Cruzando el abismo

y las edades; quita y pone reyes" (Dan. 2: 21). Dios no ha renunciado

a su control sobre las naciones de la tierra. l trabaja en el corazn
de los lderes, silenciosa pero efectivamente, para cumplir sus propsitos (Esd. 1: 1). La cada de las naciones impas ocurre bajo el
control de nuestro Dios. Con respecto a Babilonia, anunci: "Por_
que yo levanto y hago subir contra Babilonia reunin de grandes
pueblos de la tierra del norte; desde all se prepararn contra ella, y
ser tomada" (Jer. 50: 9; cf. 51: 11). Las profedas contra las naciones
en los libros profticos del Antiguo Testamento proporcionan una
evidencia clara del hecho de que Dios es quien gobierna sobre la tierra. La situacin poltica del mundo estara en peor situacin catica
si no fuera porque Dios todava est activo. Esa intervencin divina
es posible porq
das las naciones de la tierra pertenecen a nuestro
Seor por causa del sa . io de Cristo.
Restriccin de la pecam osidad humana. Es en el corazn humano donde se libran las m s feroces batallas entre Dios y la raza
humana. El corazn es la ciudadela del mal o del bien. Como resultado de la mediacin de Cristo, el Espritu obra en el corazn del
hombre impidiendo su total corrupcin. A veces Dios detiene a los
seres humanos para que no cometan ciertos pecados. El rey Abimelec se declar inocente de pecado ante Dios y cuestion la justicia
de Dios al castigarlo. Dios le digo: "Yo tambin s que con integridad de
tu corazn has hecho esto; y yo tambin te detuve de pecar contra
m, y as no te permit que la tocases" [a Sara] (Gn. 20: 6). Cualquier cantidad de bien que todava haya en el corazn humano, se
debe a que Dios ha obrado pra refrenar su pecaminosidad. El corazn no es bueno por naturaleza (Sant. 1: 17).
Fuente de sabidura y conocimiento. Debemos atribuir el continuo desarrollo de las ciencias, las artes y la tecnologa a la presencia
de Dios entre nosotros: "Da la sabidura a los sabios, y la ciencia a
los entendidos. l revela lo profundo y lo escondido; conoce lo que
est en tinieblas, y con l mora la luz" (Dan. 2: 21, 22). Dios habilita

Expiacin y mediacin de Cristo por nosotros ante el Padre

191

a las personas con toda clase de "sabidura e inteligencia, en ciencia y

en todo arte y [... ] para trabajar en toda clase de labor" (xo. 31: 3-5).
Si la mente humana es todava capaz de pensar racionalmente, si los
seres humanos estn todava interesados en entenderse a s mismos y
al mundo que los rodea, si todava andamos en busca de significado;
es porque Dios ha preservado su imagen en nosotros. l es capaz de
hacer eso por nosotros, sin comprometer la santidad de su carcter,
porque trabaja a favor de nosotros a travs de Cristo.
Atrayendo todo a Cristo. Como resultado de esta gracia comn,
el Espritu del Seor est totalmente activo sobre nuestro planeta, sealando y dirigiendo a los individuos hacia la cruz como el nico
medio de salvacin. Jess dijo a sus discpulos que despus de su
partida, les iba a enviar el Espritu, y que l "convencer al mundo de
pecado, de justicia y de juicio" (Juan 16: 8). El trmino griego traducido "convencer" es elegcho, que significa "reprender, culpar, corregir, castigar" l/mostrar a alguien su falta" o "convencer a alguien
de su error o falta". El propsito de la reprensin es el mejoramiento de
la persona. Esto es gracia comn. El Espritu procura convencer a cada persona de pecado, de justicia y de juicio. Su obra deja a los individuos en un estado de culpa, hacindolos conscientes de su alienacin de Dios y su pecaminosidad. Procura ayudar a los seres humanos a comprender que estn perdidos en el universo y sin Dios. Es
entonces cuando seala la cruz como el nico medio para que la humanidad salga de su difcil condicin. Sin esta obra del Espritu la
cruz llega ser intil en s misma. Pero es precisamente por causa de
la cruz que el Espritu est activo en el mundo, conduciendo a los pecadores a la efectividad de la cruz para su salvacin. Todos los buenos dones y todas las bendiciones que los seres humanos reciben y
disfrutan vienen de parte de Dios y tienen el propsito de guiarlos
por medio del Espritu a la cruz del Calvario (Rom. 2: 4).

192

Cruzando el abismo

La mediadn y la vida cristiana

Aquellos que han puesto su fe en Cristo necesitan constantemente
la obra de mediacin de Cristo ante el Padre. Pablo proclam que
HCristo es el que muri; ms aun, el que tambin resucit, el que adems est a la diestra de Dios, el que tambin intercede por nosotros"
(Rom. 8: 34). La frase Hpor nosotros" afirma que Cristo est mediando
en favor de los creyentes. La mediacin de Cristo "por nosotros" presupone que el pecado es todava una amenaza para los creyentes, en el
sentido en que puede daar su relacin con el Seor. La posibilidad de
pecar despus de ser bautizados es real y constante y cuando quiera
que ocurra Dios no lo ignora. Ese hecho hace que el papel de Cristo
como nuestro mediador ante el Padre sea un elemento indispensable
en la vida cristiana. Juan estaba completamente consciente de esa situacin: "Hijitos mos, estas cosas os escribo para que no pequis; y
si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a
Jesucristo el justo" (1 Juan 2: 1). Luego sugiere que el perdn del pecado a travs de~cin de Cristo ante el Padre est asegurada para todos -creyentes y nd-ueyentes- porque Hl es la propiciacin por nuestros pecados; y no solamente por los nuestros, sino
tambin por los de todo el mundo n (vers. 2). Dios nos perdona exclusivamente a travs de la mediacin de Cristo (Efe. 4: 32).
Los cristianos fueron santificados a travs de la sangre de Cristo
en el momento de su conversin (Heb. 10: 29), pero Cristo contina afirmando sus corazones en santidad (1 Tes. 3: 13). De hecho,
las Escrituras los exhortan a ser santos porque Dios es santo (1 Pedo
1: 15, 16). Pero la exhortacin est fundada en la conviccin de que
Cristo media la santidad de nosotros a travs de su obra en el Santuario celestial. Las Escrituras instan a los creyentes: "Acerqumonos,
pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro [tiempo de necesidad]
(Heb.4: 16). Los cristianos enfrentarn un utiempo de necesidad", pero lo harn a travs de su Salvador y Seor (cf. Rom. 3: 25, 26).

Expiacin y mediacin de Cristo por nosotros ante el Padre

193

La mediacin de Cristo es indispensable en el sentido en que sin

ella el Padre no habra enviado al Espritu Santo. Obviamente, no
deberamos interpretar ese hecho como sugiriendo una falta inicial
de deseo, de parte de Dios, para enviamos el Espritu. El inters era
encontrar la forma apropiada para cumplir el propsito divino. Una
vez que Cristo se ofreci como sacrificio y ascendi al Padre, hubo
un Mediador a travs de quien el Espritu sera enviado al mundo y
particularmente a su iglesia. Jess inform a los discpulos que al
comenzar su mediacin, despus de su ascensin, su primera peticin al Padre sera que les enviara el Espritu (Juan 14: 15). Entonces
en el da de Pentecosts los discpulos recibieron el derramamiento
del Espritu y comprendieron que indicaba que Cristo haba iniciado
su obra de mediacin (Hech. 2: 33).

La mediacin de Cristo y la gracia comn

Tan pronto como Adn y Eva pecaron Cristo lleg a ser su
Mediador, haciendo que los beneficios de su futuro sacrificio expiatorio estuvieran disponibles para ellos. l era el Cordero de Dios
l/que fue inmolado desde el principio del mundol/ (Apoc. 13: 8). A
travs del sacrificio y la mediacin de Cristo la gracia ahora rodeaba
al planeta. 6 Esa esfera de gracia hizo posible que Dios continuara comunicndose con los seres humanos a travs de Cristo, invitndolos a aceptar la salvacin. La teologa cristiana generalmente se refiere a tal gracia como l/gracia comnl/, la demostracin del inters de
Dios por su indigna creacin. Esta gracia no solo beneficia al mundo
natural sino particularmente a los seres humanos; y sin tomar en
cuenta si realmente sirven al Seor o no. Pero esa gracia comn no se
considera salvfica, es decir, recibir sus beneficios no significa que
hemos sido salvados o que estamos creciendo en santidad. Cul es,
entonces, el propsito de esta obra de Cristo y cmo se manifiesta?
Preserva y mantiene la naturaleza y la vida. Como resultado
del sacrificio y la mediacin de Cristo, Dios no ha abandonado

194

Cruzando el abismo

nuestro mundo sino que contina sostenindolo. El salmista dice:

"Bueno es Jehov para con todos, y sus misericordias sobre todas sus
obras" (Sal. 145: 9). Su misericordia no conoce lmites. La compasin de Dios se
esa en su regular e infalible encamacin. En su
propia persona llev untas la humanidad y la divinidad. l fue la
expresin objetiva de la econciliacin entre Dios y los seres humanos. Su persona fue el luga onde se localiz el puente entre ambos. Con una mano pudo alcanzar los cielos y con la otra lleg hasta
nosotros para restauramos a nuestro estado original. Cristo fue singular porque l, el nico Mediador, haba nacido unido a Dios. Esa
unin con Dios fue universalizada, es decir, lleg a estar disponible
para todos, cuando la sacrific por nosotros en la cruz.
Su mediacin en el Santuario celestial no puede estar separada
de su mediacin sobre la cruz. Podemos ser incorporados en su
unin con Dios a travs de su mediacin por nosotros ante el Padre.
Su mediacin significa que solo existe una manera de acceder a
Dios. "Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y
los hombres, Jesucristo hombre, el cual se dio a s mismo en rescate
por todos" (1 Tim. 2: 5, 6). La mediacin de Cristo est firmemente
anclada en su mediacin sacrificial. Su mediacin constante ante el
Padre significa para los seres humanos que "la salvacin no se encuentra en ningn otro" (Hech. 4: 12). Su singularidad le da el derecho a ser nuestro exclusivo Mediador.
Pero su mediacin ante el Padre no significa que tiene que persuadirlo para que nos acepte. La mediacin presupone que el Padre
est amorosamente dispuesto a restaurarnos a su compaerismo a
travs del Hijo. Tambin significa que desde la perspectiva celestial la
solucin para el problema del pecado todava no se ha consumado.
Incluso los cristianos continan siendo manchados por el pecado y
por lo tanto en constante necesidad de la gracia santificadora de
Dios que nos alcanza a travs de Cristo. Esa gracia fluye libremente
del Padre, pero nos llega a travs de Cristo. Nunca podremos procla-

Expiacin y mediacin de Cristo por nosotros ante el Padre

195

mar nuestra independencia de la mediacin de Cristo cuando nos

aproximamos al Padre. Es por causa de su mediacin que el pecado
ya no es un obstculo para tener acceso a Dios.
La mediacin de Cristo ante el Padre es indispensable porque el
conflicto csmico todava prosigue. Las fuerzas del mal tratan con
frecuencia de limitar nuestro acceso a los beneficios del sacrificio de
Cristo. Sealan nuestra detestable condicin para argir que si Dios
nos concediera esos beneficios revelara que la justicia divina no es
confiable en s misma (e!. Zac. 3: 1,2; Job 1: 6-11; Apoc. 12: 10). La
mediacin de Jess ante el padre y ante los ngeles es el fundamento
de la recepcin de la gracia de Dios por los seres humanos pecadores
sobre la base de la muerte sacrificial de Cristo. Demuestra que Dios
puede correctamente justificar a los pecadores que por la fe han
aceptado a Cristo como sumo sacerdote celestial y 0btendrn la ayuda que requieren para afrontar esos momentos difciles. Nuestro
Salvador no nos ha abandonado para luchar solos en nuestra vida
cristiana. l fue el "Abandonado" y, consecuentemente, nunca nos
abandonar sino que estar con nosotros hasta el fin (Mat. 28: 20).

Conclusin
La obra expiatoria de Cristo incluye su muerte, su resurreccin,
su ascensin y su obra de mediacin ante el Padre. Nunca debemos
limitar la expiacin al acto sacrificial, sino debemos interpretarla como un proceso. El poder expiatorio del sacrificio de Cristo est siendo aplicado ahora a los creyentes a travs de la mediacin del Hijo
de Dios. Esa mediacin hizo posible que los seres humanos disfrutaran la presencia del Espritu en nuestro planeta y todas las muchas
bendiciones que conlleva, tanto a los creyentes como a los no creyentes. La "gracia comn" mediada a travs de Cristo en la obra del
Espritu tiene como objetivo mover el corazn humano para que
encuentre en Cristo a su Salvador. "La gracia salvadora/santificadora"
es la obra del Espritu en el corazn de aquellos que han rendido su

196

Cruzando el abismo

corazn a Cristo. Incluso para ellos la mediacin de Cristo en el

Santuario celestial contina siendo indispensable. A travs de ella
los cristianos reciben por gracia el perdn de sus pecados postbautismales, continan creciendo en la gracia, y son sostenidos mientras afrontan~ebas y tentaciones en la peregrinacin cristiana.

Referencias
1. Martin Hengel, Studies in E4r1y Christology (Edimburgo: T & T Clark, 1995), p. 153.
Comentando sobre el uso del trmino leitourgos ("ministro") en Hebreos 8: 2,
David J. Mac Leod dice que est atrayendo la atencin al hecho de que aunque su
obra sacrificial est terminada, hay un ministerio que contina" ("The Present
Work of Christ in Hebrews", Bibliotheca Sacra 148 [1991]: 187) El pensamiento
que ya ha sido expresado por Donald Guthrie, The Letter to the Hebrews": An
Introduction and Commentary (Grand Rapids: Eerdmans, 1983), p. 171.
2. Cf. David Peterson, Hebrews and perfection: An Examination of the Concept of
Perfection in the 'Epistle to the Hebrews' (Cambridge University Press, 1982), p. 115,
quien escribe: "El nfasis que se pone sobre la naturaleza terminada de su obra expiatoria, particularmente en 1O:11ss, significa que los creyentes estn siendo desafiados a disfrutar de los beneficios actuales de esa obra (10: 19ss) y la imagen del intercesor se utiliza para enfatizar la capacidad y disposicin de Cristo para continuar
aplicando esos beneficios (cf. 12:24)". La declaracin en principio es correcta pero
debilita la obra intercesora de Cristo interpretndola como una "figura". Hebreos
identifica a Jess como un mediador a travs de quien el pacto nuevo fue puesto en
operacin y como nuestro mediador en el cielo. Por lo tanto "El perdn asegurado
de una vez por todas tiene su aplicacin en la ayuda esencial que proporciona a
los 'hijos' en la difcil senda a la gloria" (M. A. Seifrid, "Death of Christ", Dictionary
of the NT & Its Developments, eds. Ralph P. Martin and Peter H. Davids. (Downer
Grove: Inter Varsity Press, 1997), p. 275).
3. Paterson, Hebrews and Perfection, p. 119.
4. John Mc Ray, Paul: His Life and Teachings (Grand Rapids: Baker Academic, 2003), p.
324. Hace algunos aos J. G. Davies expres la misma idea en su He Ascended into
Heaven: A Study in the History of Doctrine (Nueva York: Association Press, 1958), p.
66, cuando escribi: "Al realizar esta ofrenda Jesucristo hizo expiacin, y este acto es
un proceso: la muerte por la cual su sangre fue derramada; la resurreccin, mediante la cual 'El Dios de paz que resucit de los muertos a nuestro Seor
Jesucristo, el gran pastor de las ovejas, por la sangre del pacto etemo'[Heb. 13: 20];
y la ascensin, por medio de la cual entra al cielo mismo con la sangre 'para presentarse ahora por nosotros ante Dios' [Heb. 9: 24]". Ver tambin Hengel, Studies,
p.160.

Expiacin y mediacin de Cristo por nosotros ante el Padre

197

5. Elena G. de White, Ministerio mdico (APIA, 2001), p.10.

6. Elena G. de White lo expresa muy bien: "En el don incomparable de su Hijo, Dios
rode al mundo entero con una atmsfera de gracia tan real como el aire que circula alrededor del globo. Todos los que decidan respirar esta atmsfera vivificante
vivirn y crecern hasta alcanzar la estatura de hombres y mujeres en Cristo Jess
(Camino a Cristo [APIA, 2005], p.10).

Unin con Crislo

risto realiz una obra de salvan por nosotros independiente y externa a nosotros. Por medio de l Dios derrib la
barrera de pecado que impeda la reconlian de la humanidad con l. En la cruz Cristo tom sobre s nuestro pecado y su
penalidad sin preguntamos si queramos o no que l hiera eso por
nosotros. Muri en lugar de los pecadores antes que quisiramos
aceptarlo voluntariamente como Salvador y Seor. Al morir por todos, Dios cont su muerte como la penalidad por la muerte de todos.
l pag con su propia vida por nuestra redenn antes que nos diramos cuenta que ramos esclavos del pecado, de la muerte y de los
poderes del mal. Esa obra objetiva de Cristo revel la justia y el
amor sacrlfial de Dios por los indignos seres humanos en el mundo no solo sobre la tierra sino en el resto del universo. Sin embargo,
esa obra objetiva de Cristo no tiene poder salvador para nosotros
como individuos a menos que nos la apropiemos a travs de la fe
en l.

La inidativa de Dios en nuestra aceptadn de la salvadn

La obra salvadora de Cristo incluye la actividad del Espritu en el

corazn humano invitndonos como pecadores a ver en Cristo la

actividad redentiva de Dios por nosotros. La apropian de la redenn que Cristo obtuvo est directamente relaonada con su
obra como Mediador ante el Padre y con la obra del Espritu en el

200

Cruzando el abismo

corazn humano. Como sealamos en el captulo anterior, a travs

de la mediacin de Cristo la gracia de Dios fluy a todos los seres
humanos, en lo que hemos llamado gracia comn. Tambin es parte
de la obra objetiva de Cristo por nosotros. La gracia estaba all,
obrando a favor de nosotros antes que la entendiramos y mucho
menos que la aceptramos. Pero esa gracia, a travs de la obra del
Espritu, ha estado guiando a los seres humanos a Cristo como su
Salvador. En medio de nuestra rebelin el Espritu estuvo trabajando
en nuestros corazones, convencindonos e invitndonos a mirar a la
cruz: a nuestro Sustituto.
Dios no solamente incluy en su plan la mediacin de Cristo y
la obra del Espritu, sino tambin involucr a otros seres humanos.
Aquellos que rinden sus corazones a la suave influencia del Espritu,
permitindole que los santifique, llegan a ser instrumentos del
Espritu para proclamar la obra de Dios en Cristo. Este es el ministerio de la reconciliacin, acerca del cual ya hemos hablado. Es maravilloso que otros escuchen la voz del Espritu a travs de las voces de
seres humanos santificados que han aceptado el don gratuito de la
salvacin a travs de Cristo. Llegan a ser sus embajadores en un
mundo en guerra con Dios, anunciando que la muerte del Hijo de
Dios derrib la barrera, el pecado, que obstaculizaba la relacin pacfica con Dios. El Seor tom la iniciativa e instituy el ministerio
de la reconciliacin para la salvacin de los pecadores.

Llamado y eleccin
El movimiento hacia la apropiacin personal de la salvacin comienza con el llamado divino a creer en Cristo como Salvador y someterse humildemente a l como Seor. Es, fundamentalmente, un
llamado a la salvacin y la fe en Cristo. Dios es el que llama (1 Pedo
1: 15; 1 Tes. 5: 24), y su llamado est fundado en su libre voluntad y
propsito, es decir, no est motivado por nuestras bondades o por
nuestras obras y, consecuentemente, es nicamente el resultado de

Unin con Cristo

201

la gracia de Dios hacia nosotros (Gl. 1: 6). Es universal e incluye,

tanto a judos como a gentiles (Rom. 9: 24) y los alcanza a travs del
evangelio de salvacin (2 Tes. 2: 14). Es un llamado a salir de "las
tinieblas a su [de Dios] luz admirable" (1 Pedo 2: 9), conduce a la
paz (1 Cor. 7: 15), a la libertad (Gl. 5: 13), al compaerismo con
Cristo (1 Coro 1: 9), a compartir su gloria (2 Tes. 4: 7; 1 Coro 1: 2), a
llegar a ser parte de su pueblo, la iglesia (Col. 3: 15; ef 1 Tes. 2: 12),
a la vida eterna (1 Tim. 6: 12), ya la esperanza de una iglesia gloriosa (Efe. 1: 18). Lo que distingue a los cristianos de otros seres humanos es que han escuchado el llamado y lo han aceptado (1 Coro 1: 2),
identificndose a s mismos como llamados por Dios (Rom. 1: 6;
9: 24). En ese sentido se han apropiado del don de la salvacin que
se les ofrece divinamente. La aceptacin del llamado conduce a la
justificacin por la fe en Cristo (Rom. 8: 30), que presupone el arrepentimiento y la confesin de los pecados.
La eleccin no se puede separar del llamamiento divino a la salvacin y el servicio. En la Escritura la eleccin es un acto libre de Dios
que escoge a uno de entre un grupo. Algunos ejemplos bblicos son la
eleccin de Israel entre todas las naciones de la tierra (Dent. 7: 6, 7), el
nombramiento de Cristo para ser nuestro Salvador (Luc. 9: 35), y la
eleccin de Pablo como misionero para los gentiles (Hech. 9: 15). En
su soberana voluntad Dios elige a algunos individuos para realizar
alguna tarea en particular (Rom. 9: 14-24). Cuando el Nuevo Testamento utiliza teolgicamente el trmino 1teleccin", siempre se refiere
a aquellos que han puesto su fe en Cristo, y a quienes Dios ha elegido
para una funcin o misin particular. Podra designar tanto a las personas (Hech. 1: 24) como a la iglesia (Tito 1: 1; 1 Pedo 1: 1). La Biblia
no sabe nada acerca de la doble predestinacin: que Dios escoge a algunos para salvacin y a otros para perdicin.
Tampoco ensea la Biblia la eleccin universal de todos los individuos para salvacin, independientemente de una relacin de fe
con el Seor. Encontramos un elemento de universalidad, pero se

202

Cruzando el abismo

entiende que el significado es que a travs de la predicacin del

evangelio y la obra del Espritu, Dios escoge no solo a los judos sino
tambin a los gentiles (1 Tes. 1: 4). Jess dijo: "Porque muchos son
llamados y pocos escogidos" (Mat. 22: 14). Aqu el llamamiento y la
eleccin estn juntos, y aquellos que han sido elegidos estn identificados como aquellos que aceptaron el llamado divino. Dios ha estado haciendo todo lo que puede para movemos a todos a aceptar el
llamamiento y ser salvos (1 Tim. 2: 4).
Nuestra eleccin es una expresin de la gracia divina, algo que
Pablo tena en mente cuando escribi que Dios "nos escogi en l
antes de la fundacin del mundo" (Efe. 1: 4). La decisin divina tuvo
lugar antes que existiramos, antes de la creacin del mundo y, consecuentemente, esto era parte del misterio divino para la salvacin
de los pecadores~ 1 El texto solo habla de la preexistencia de Cristo. Es
la decisin de elegimos en Cristo la que ocurri antes de la creacin
del mundo. 2 En realidad estamos hablando acerca del plan precreativo de Dios para nosotros; que l haba predeterminado hacer a favor de su pueblo. El cielo revel entonces ese plan para nosotros en
la persona de Cristo y en l nos dio el don de la salvacin (1 Tim.
1: 9, 10). La frase "otorgado/dado a nosotros en Cristo" "significa
que nos es dada a travs de la persona y la obra de Cristo".3
De acuerdo con Efesios 1: 4, Dios, de acuerdo con su propsito y
soberana voluntad, predetermin que nuestra eleccin tendra lugar
exclusivamente "en Cristo". Esa es una frase importante a la que deberemos volver, pero por ahora significa que nuestra eleccin es una
realidad a travs de, y en unin con, Cristo. Y eso es posible porque l
es el Elegido (Luc. 9: 35; 1 Pedo 2: 4) y, por lo tanto, l es la persona,
la esfera dentro de la cual ocurre nuestra eleccin. Solamente somos
elegidos/escogidos en el Elegido: nunca fuera o aparte de l.
Podemos concluir que "aquellos que responden a la atraccin de
Cristo, a travs de la soberana misericordia de Dios, son elegidos para ser salvados como obedientes Hijos de Dios. Sobre ellos es mani-

Unin con Cristo

203

festada la libre gracia de Dios, el gran amor con el cual nos ha amado. El Padre pone su amor sobre su pueblo elegido, que vive en medio de los hombres porque ellos aceptaron la redencin que Cristo
ha comprado para ellos mediante su preciosa sangre".4 Tal eleccin se
manifiesta en una vida "santa y sin mancha" (Efe. 1: 4). De hecho, la
eleccin no es simplemente ser escogido para la salvacin sino para
una vida santa. Lo uno no puede estar separado de lo otro sin robarle a la eleccin su significado y contenido. La apropiacin del poder salvador de la-muerte expiatoria de Cristo tiene un poderoso impacto en la vida del creyetlte.

Unido a Cristo
La gracia de Dios tiene el propsito de unir a los pecadores arre-

pentidos con Cristo para que reciban todos los beneficios de su

muerte salvadora. Sobre la cruz Cristo muri como nuestro sustituto,
pero en nuestra unin con l nos unimos a l como nuestro Seor y
Salvador. En ninguna parte del Nuevo Testamento leemos que los
creyentes mueran "en Cristo", es decir, en unin con l. l muri solo en la cruz, abandonado por todos, incluyendo al Padre. Nuestra
unin con Cristo designa la experiencia de la nueva criatura y presupone la muerte del viejo hombre. Esa unin con l es la experiencia subjetiva de la expiacin.
"En Cristo". 5 El Nuevo Testamento expresa espedficamente la
idea de unin con Cristo a travs de las frases Den Cristo ", "en l", y
Den el Seor". La diferencia del significado entre ellas es insignificante, con la excepcin de que Den el Seor" parece enfatizar ms que las
otras dos la idea de su Seoro. Para simplificar los asuntos, en lo
que sigue usaremos la frase ms comn "en Cristo", aun en los casos
donde el texto emplea "en l/en el Seor". En la frase la preposicin
"en" (griego, en) podra expresar la idea de instrumentalidad ("a travs") o localidad ("en", "en la esfera de").

204

Cruzando el abismo

Dios y "en Cristo": Varios pasajes nos informan que Dios hce al~
go por nosotros "en Cristo". Por ejemplo, es en Cristo que Dios nos
concede su gracia (Efe. 1: 6, 7; 2: 7; 2 Tim. 1: 9), el llamado (Fil.
3: 14; 1 Coro 7: 22), la eleccin (Efe. 1: 4, 11), el perdn (Efe. 4: 32),
la justificacin (Gl. 2: 17; cf 2 Coro 5: 21), la reconciliacin, (2 Coro
5: 19), la redencin (Efe. 1: 7), la santificacin (1 Coro 1: 2), las b,endiciones (Efe. 1: 3; Gl. 3: 14), vida eterna (Rom. 6: 27) y la glorificacin (2 Tes. 1: 12). Tambin es Dios quien nos da libertad en Cristo (Gl. 2: 4) y la victoria (2 Coro 2: 14), nos fortalece y anima (Fil.
4: 13; 2: 1), es accesible para nosotros (Efe. 3: 12), y se sienta con
nosotros en los lugares celestiales. La implicacin del uso que hace
Pablo de la frase "en Cristo" es que Dios ha estado y sigue estando
plenamente activo en Cristo. Es a travs de Cristo y en unin con
Cristo que el Padre nos ha otorgado tantos dones. Cristo es la esfera
de la actividad divina a favor de los seres humanos, el "lugar" donde
Dios hace muchas cosas maravillosas por nosotros y donde no hay
condenacin para nosotros (Rom. 8: 2).
Los creyentes estn "en Cristo": Mientras Dios estaba activo en
Cristo para nuestra salvacin, los creyentes estn tambin en Cristo
disfrutando los beneficios y las responsabilidades de esa salvacin.
Aqu la frase describe la esfera de existencia de aquellos que han
puesto su fe en l. Ellos son nuevas criaturas en Cristo (2 Coro
5: 17), encuentran la justificacin que es por la fe (Fil. 3: 9), y son
santos y fieles (Efe. 1: 1; Fil. 1: 1; 4: 12; Col. 1: 2). Murieron para el
pecado y ahora estn vivos para Dios en Cristo (Rom. 6: 11), viviendo una vida santa en l (2 Tim. 3: 12). Pablo se refiere a los creyentes
como aquellos que "estn en Cristo Jess" (1 Coro 1: 30). Todos son
hermanos solamente en Cristo (Fil. 1: 14; File. 16).
Siendo que Cristo determina la existencia de los creyentes, ellos
se regocijan (Fil. 3: 1; 4: 4), se glorian (1 Coro 15: 31; Fil. 3: lO), se
jactan (1 Coro 1: 31), trabajan (1 Coro 15: 58; Rom. 16: 12), y esperan
en l (1 Coro 15: 19; Efe. 1: 12). Han puesto su fe en l (Gl. 5: 6) y

Unin con Cristo

205

vivido su vida en l (Col. 2: 6, 7). Estn orientados y determinados

totalmente por l (1 COf. 4: 17). De hecho, la unin de los creyentes
con Cristo es tan ntima y tan abarcante, que estar "en Cristo" es
otra forma de decir que una persona es cristiana. Cuando Pablo dice
que Andrnico y Junias "fueron antes de m.en Cristo" quiere decir que
ellos se hicieron cristianos antes que l se convirtiera (Rom. 16: 7).
La frase "nios en Cristo" indica cristianos inmaduros (1 Coro 3: 1), y
ser "prudentes en Cristo" (1 Coro 4: 10) es el equivalente a ser un cristiano sabio. En estos casos deberamos entender que la frase "en
Cristo" todava retiene la idea de una unin personal con Cristo que
determina la calidad de vida del cristiano.
Unidad de los creyentes "en Cristo": Hay una comunidad de creyentes que est colectivamente en Cristo, una unin que se refleja
en su relacin unos con otros. Lo que ocurri es que "somos un
cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros" (Rom.
12: 5). Pablo describe cada congregacin local como estando en
Cristo (Gl. 1: 22; 1 Tes. 2: 14). La iglesia es como un edificio que est siendo construido en Cristo en el cual los miembros tambin estn "juntamente edificados, para morada de Dios en el Espritu"
(Efe. 2: 22). Dentro de esta colectividad de creyentes "no hay judo ni
griego; no hay esclavo ni libre; no hay varn ni mujer; porque todos
vosotros sois uno en Cristo Jess" (Gl. 3: 28). Lo que determina cmo se relacionan unos con otros no es la cultura, ni lo social, ni lo
religioso, ni las distinciones de gnero, sino su unin con el Seor resucitado. Comn para ellos y de fundamental importancia para todos es el hecho de que todos estn en Cristo. Eso determina todo lo
que toma lugar dentro de la congregacin. Los hijos van a obedecer a
sus padres en el Seor (Efe. 6: 1) los hombres y las mujeres son interdependientes en el Seor (1 Coro 11: 11), y aquellos que se casan
debieran casarse en Cristo, es decir, con un creyente (1 Coro 7: 39).
La unin comn con Cristo que los creyentes disfrutan impacta
la totalidad de la vida de la congregacin. Sus miembros se envan

206

Cruzando el abismo

saludos unos a otros en Cristo (Rom. 16: 22; 1 Coro 16: 19), y se exhortan, se instan, y se hablan unos a los otros en Cristo (Efe. 4: 17;
1 Tes. 4: 1; 1 Coro 12: 19). Los lderes ejercen su autoridad dentro de
esa misma unin espiritual. Deben ministrar a la congregacin "en el
Seor" (1 Tes. 5: 12), y darn sus rdenes y mandatos en Cristo
(File. 8; 2 Tes. 3: 12). Los que ministran se refieren unos a los otros
como compaeros obreros/siervos "en el Seor" (Rom. 16: 3, 9; Col.
4: 7). En estos casos Pablo usa la frase "en Cristo/el Seor/l" para
definir "la forma en que los creyentes iban a vivir bajo el seoro salvador de Cristo" y, consecuentemente, las frases "llegan a ser un medio por el cual Pablo describe la vida de fe bajo el seoro de Cristo
en un mundo donde otras fuerzas y tentaciones estaban presentes.
Actuar 'en Cristo' es actuar en fe y obediencia al enfrentar falsas alternativas". 6
Significado csmico de "en Cristo': La frase nos lleva ms all de
los confines de la iglesia, y aun del mundo, a la inmensidad del universo. Pablo describe ahora el cosmos en su totalidad como estando
"en Cristo" (Col. 1: 16). En muchas versiones espaolas se lee "por
medio de l" (a travs de Cristo) dndole un posible significado instrumental. Pero no debemos excluir totalmente la idea de unin con
Cristo. l trajo a la existencia un cosmos en perfecta unin y armona
con Dios. Fue creado bajo su seoro y a travs de su poder: "en l"
"todas las cosas en l subsisten" (vers. 17). l es el centro del cosmos, proporcionndole estabilidad, consistencia y permanencia. El
pecado amenaz esa armona pero Cristo la ha restaurado.
Nuestra discusin de la frase "en Cristo", y de otras similares, indica que no se refiere a una unin mstica con Cristo en la cual los
creyentes estn separados de las experiencias de la vida diaria. Por el
contrario, la frase seala al reino o la esfera de la existencia en la
cual los creyentes viven su fe cristiana. La obra de salvacin y el
Seoro de Cristo condicionan y determinan la vida entera del cristiano. El Nuevo Testamento contrasta esa forma de ver la vida cris-

Unin con Cristo

207

tiana con un reino de existencia "en la carne", caracterizada por una

existencia mundanal (Fil. 3: 3; 1: 21, 22; Rom. 8: 8, 9; 1 Tim. 3: 16;
File. 16).7 La frase "en Cristo" se refiere a una relacin ntima con el
Salvador resucitado que constantemente reconoce su Seoro en la
vida del creyente y en la iglesia. Proclama que el centro existencial
de la humanidad, perdido por la cada en el pecado, ha sido restaurado a travs de, yen, Cristo.
Dos humanidades. Todava necesitamos aclarar un poco ms
cmo es posible para los seres humanos estar en Cristo. Nuestro
punto de partida debera ser, probablemente, la enseanza bblica
de los dos Adanes de los cuales se originaron dos humanidades.
Pablo habla de un "primer hombre/Adn" y un "ltimo/segundo
hombre/Adn" (1 Coro 15: 45, 47). Los seres humanos pertenecen
por naturaleia al primer Adn, es decir, son parte de la raza humana
cada cuya cabeza o padre fue Adn. Son nacidos "en Adn" en el
sentido de que pertenecen o estn inexorablemente unidos a la humanidad pecadora, y como tales su destino est fijado: "en Adn todos mueren" (Vers. 22). La frase "en Adn" no se refiere a la presencia de cada ser humano "en Adn", un tipo de presencia corporativa
o mstica en l, sino de la condicin espiritual en la cual los seres
humanos se encuentran como resultado de la cada del primer
Adn. Ellos no han logrado escapar de la esfera del pecado que l
trajo a la existencia.
El Nuevo Testamento compara y contrasta a los dos Adanes para
demostrar que el destino de los seres humanos ya no est determinado por estar "en Adn", sino por estar o no estar "en Cristo". Examinaremos los principales elementos de ese contraste. Primero, la Escritura llama a los dos Adanes un "Hijo de Dios" (Lucas 3: 38, 22). Adn
es hijo de Dios por creacin, mientras que Cristo, el segundo Adn, es
el eterno Hijo de Dios. Segundo, el primer Adn "era del polvo de la
tierra", pero el segundo Adn es "del cielo", indicando su lugar de
origen (1 Coro 15: 47). Tercero, el primer Adn "fue hecho alma

208

Cruzando el abismo

viviente" (vers, 45): en otras palabras, no tena vida en s mismo. La

recibi de Dios. Pero el segundo Adn es Hespritu vivificante" (vers.
45). Tiene vida en s mismo y puede dar, y ha dado, vida a otros.
Cuarto, el primer Adn escogi la desobediencia o la transgresin de
la ley de Dios en un acto de rebelin contra l (Rom. 5: 19). Cristo
vino y nunca quebrant su relacin con el Padre. Fue perfectamente
obediente a Dios.
Quinto, el primer Adn trajo el pecado al mundo (vers. 12); pero
Cristo, como el segundo Adn, trajo el don que consiste en una superabundancia de gracia para todo el que la recibe (vers. 15, 17).
Sexto, fue a travs de Adn que la muerte entr al mundo, y ha pasado inexorablemente Ha todos los hombres" (Rom. 5: 12; 1 Coro
15: 21). De hecho, el reino del pecado se funda en la realidad de
que todos mueren. De all que lo que conseguimos de Adn es la
muerte fsica y la muerte espiritual, no su pecado personal, en el
cual no participamos. Cristo trajo a la raza humana vida eterna
(Rom. 5: 21). Sptimo, el resultado de la transgresin de Adn, fue
un juicio de condenacin contra la humanidad pecadora (vers.
16, 18). A travs de un acto de justicia el segundo Adn hizo posible
lajustificacin para los seres humanos pecadores (vers. 16), una justificacin que trae Nvida eterna" a todos los hombres (vers. 18,21).
Estos contrastes revelan que el primer Adn origin una familia
humana separada de Dios, muerta espiritualmente. Como resultado
de su pecado la muerte aflige a todos. Su condicin ha hecho imposible para los seres humanos vencer el pecado en sus vidas y, consecuentemente, el pecado lleg a ser inevitable. Cristo trajo a la existencia en su propia persona una familia humana unida a Dios. l ha
dado a todos aquellos que le pertenecen nueva vida y, consecuentemente, el pecado ya no es su destino inevitable. Estn vivos en l y el
pecado ya no reina sobre ellos.
Miembros de una nueva humanidad. Como se ha indicado, los
seres humanos han nacido en la familia de Adn a travs de su naci-

Unin con Cristo

209

miento natural. Para ser parte de la familia del segundo Adn nosotros tambin necesitamos nacer en ella. A todos los que creyeron en
el nombre de Jess, "les dio potestad de ser hechos hijos de Dios,
los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne,
ni de voluntad de varn, sino de Dios" (Juan 1: 12, 13). Una declaracin divina nos constituye hijos de Dios, poniendo fin a nuestra
participacin en la condicin Adnica de muerte y pecado.
La Escritura describe nuestra transferencia de una humanidad
cada a una reconciliada como nuevo nacimiento. Los creyentes son
aquellos que han "nacido de Dios" (1 Juan 3: 9; 4: 7). Jess habl
acerca de la experiencia del nuevo nacimiento como "nacer de nuevo" no a travs de la debilidad de la carne, el nacimiento natural, sino a travs del poder del espritu obrando en la vida de la persona
(Juan 3: 3, S, 6). De hecho, Pablo agrega que el viejo hombre, el que
naci en la condicin cada de Adn, ha muerto; y una nueva persona ha venido a la existencia, experiencia efectuada ritualmente en el
rito bautismal, mediante el cual los creyentes se unen a Cristo (Rom.
6: 4-6). Cuando fueron bautizados el "viejo hombre fue crucificado
con Cristo" (vers. 6) y fueron resucitados a una nueva vida en unin
con Cristo. La nueva creacin anunciada por los profetas fue inaugurada a travs de la muerte y resurreccin de Cristo, y aquellos que
estn en l son parte de esa nueva creacin (2 Coro 5: 17). Se han
vestido del "nuevo hombre creado segn Dios en la justicia y santidad de la verdad" (Efe. 4: 24). Los cristianos son llamados a convertirse en lo que Dios ha declarado que sean. Consecuentemente, Pablo los exhorta: "No mintis los unos a los otros, habindoos despojado del viejo hombre con sus hechos, y revestido del nuevo, el cual
conforme a la imagen del que lo cre se va renovando hasta el conocimiento pleno" (Col. 3: 9, 10). A travs del poder del Espritu los
miembros de la nueva humanidad ya no permiten que el pecado
reine sobre ellos (vers. 4: 12).

210

Cruzando el abismo

Cristo en nosotros. Estar Hen Cristo" es bsicamente el equivalente de HCristo en nosotros H (ef, Rom. 8: 12; 2 Coro 13: 15; Col.
1: 27; Gl 4: 19; Efe. 3: 17). Hay una cierta reciprocidad entre las
dos frases que hace que sea imposible reconocer la una sin afirmar la
otra. Juan utiliza la metfora de una via para expresar las dos ideas
en el contexto de la fructifitacin de la vida cristiana: "Permaneced en
m, y yo en vosotros. Como el pmpano no puede llevar fruto por s
mismo, si no permanece en la vid, as tampoco vosotros, si no permanecis en m" (Juan 15: 4). En Glatas 2: 20 Pablo proclama que
fue crucificado con Cristo y que, consecuentemente, l ya no est vivo sino que Hvive Cristo en m H. El hecho de que Cristo est en el
creyente demuestra la presencia de la justificacin y seala el seoro
de Cristo en la vida del cristiano.
La morada de Cristo en el interior ocurre a travs del Espritu.
Leemos: HEI Espritu de Dios mora en vosotros" (Rom. 8: 9), l Hmo_
ra en vosotros" (vers. 11), y Dios nos da vida a travs del Espritu
Hque mora en vosotros" (vers. 11). Cristo nos da poder a travs del
Espritu para vivir una vida verdadera de servicio como nuevas criaturas. Podemos concluir que "vida 'en el Espritu' es vida 'en Cristo'
porque el Espritu es la presencia del Resucitado, el Cristo espiritual.
Esta es la base para la unin vital que existe entre el creyente y
Cristo".s

Conclusin
Todos los beneficios de la expiacin estn disponibles para nosotros a travs del Hijo de Dios. Nos apropiamos de ellos en unin
con l. Esa unin tiene lugar a travs del llamado divino a la fe y a la
salvacin y nuestra eleccin en Cristo, y se expresa en el rito bautismal. La frase Hen Cristo" coloca el nfasis en un compaerismo ntimo con Cristo basado en el reconocimiento de que l es Salvador y
Seor. Aquellos que estn en Cristo pertenecen a la nueva humanidad inaugurada a travs de la obra redentiva de Cristo. Han nacido

Unin con Cristo

211

de lo alto, a travs del Espritu, y son nuevas criaturas en Cristo. Para

ellos el reino de la muerte y el pecado, la condicin natural de aquellos que estn en Adn, ha llegado a su fin. Cada uno de ellos ha encontrado en Cristo el centro de su vida.

Referencias
1. "Decir que la eleccin tuvo lugar antes de la creacin indica que la decisin de
Dios fue hecha por su propia libre decisin y amor, que no dependi de circunstancias temporales o mritos humanos. Las razones de esta decisin estaban fundadas en la profundidad de su naturaleza misericordiosa y soberana". Peter T.
O'Brien, Letter to the Ephesians (Grand Rapids: Eerdmans, 1999), p. 100).
2. Ibd. "Uno podra decir que Dios determin la existencia de la iglesia antes de la
creacin del mundo" (Emst Best, A Critical and Exegetical Commentary on Ephesians
[Edimburgo: T &. T Clark, 1998], p. 624).
3. George W. Knight III, Pastoral Epistles: A Commentary on the Greek Text (Grand Rapids:
Eerdmans, 1992), p. 375.
4. Elena G. de White, "The Elect of God", Messenger, 12 de abril de 1893.
5. Para un tratamiento ms completo del tema ver: Ivan T. Blazen, In Christ: Union
with Him as Savior and Lord in Paul, Biblical Research Institute Releases-2 (Silver
Spring: Biblical Research Institute, 2005).
6. M. A. Seifrid, "In Christ", in DPL, p. 436.
7. W. Elliger, "En in, on, at," en EDNT, t. 1, p. 448.
8. Blazen, In Christ, p. 10.

....

~'''!''!E

*'

;jt'.\~

...

~~

Expiacin y puriffcacin csmica

l poder expiatorio de la muerte de Jess alcanzar dimensiones csmicas a medida que el conflicto entre Dios y Satans
llega a su fin. La Biblia describe la extirpacin final del pecado
y de los poderes del mal de la creacin de Dios como una purificacin. En ese sentido es la consumacin de la obra expiatoria de Cristo como vctima sacrificial y como sumo sacerdote. Como hemos sealado, el ritual israelita del Da de la Expiacin sealaba tipolgicamente ese importante aspecto de la obra de Cristo. Comentaremos
brevemente el Da de la Expiacin en el libro de Daniel, la contribucin de Hebreos, y los eventos escatolgicos especificos que resultarn en un cielo nuevo y una tierra nueva libres del miasma mortfero
del pecado.

Visiones de purificacin csmica

En el Antiguo Testamento el libro de Daniel desarrolla en forma
particular el tema del conflicto csmico y su solucin. Describe la
cada y levantamiento de los reinos, su oposicin a Dios y a su pueblo, y su derrota final. Estamos interesados en la forma en que la batalla espiritual concluye. Al describir la solucin final del problema
del pecado Daniel lleva al lector al tribunal de justicia celestial (Dan.
7: 9, !O, 26, 27) Y al Da de la Expiacin en el templo celestial
(8: 13, 14). Los dos estn estrechamente relacionados por el hecho
de que el templo era tambin un lugar de juicio. La referencia al

214

Cruzando el abismo

tribunal de justicia indica que la solucin del conflicto csmico toma

lugar en un foro legal y pblico y que las decisiones adoptadas no sern arbitrarias sino legalmente defendibles. La justicia prevalecer.
El escenario del templo celestial coloca el nfasis sobre el objetivo
final del proceso legal, es decir, la remocin de la impureza de la
creacin' de Dios y la restauracin de la armona en el universo.
Ambas son inseparables porque la ltima no se podra ganar sin la
primera. De hecho, como ya hemos indicado, el Da de la Expiacin
en los servicios del Santuario israelita era un da de juicio.
En 'Daniel 7 la escena de juicio viene al final del conflicto sobrenatural y corresponde a la escena del Santuario en el captulo 8, que
tambin ocurre al final del conflicto csmico. Ambas escenas nos
llevan a la resolucin escatolgica del conflicto csmica. El juicio
vindica al pueblo de Dios, condena a sus enemigos, y clarifica completamente ante el universo como se ha involucrado Dios en el problema del pecado. Es a ese conjunto de ideas al que se refiere el Da
escatolgico de Expiacin.
Daniel proporciona ms informacin al poner el juicio/purificacin del Santuario celestial dentro de la corriente de la historia en
un momento particular. La referencia a los 2300 das en Daniel 8: 14
seala al momento cuando la obra de purificacin/juicio iba a comenzar, anunciando que el conflicto csmico llegara pronto a su
culminacin. El anlisis contextualle permite al intrprete de la profea determinar que el perodo de los 2300 das comienza en el 457
a. C. y finaliza en 1844 d. C. Muchos cristianos consideran ofensivo
ese aspecto de la visin apocalptica. Una actitud tal es comprensible
aunque no aceptable. Es comprensible que aquellos que crecieron
bajo la influencia del racionalismo moderno no estn dispuestos a
aceptar que un ser humano era capaz de hacer predicciones que recibieran su cumplimiento 2300 aos ms tarde.
Pero esa actitud no es aceptable porque las Escrituras deberan
determinar las suposiciones y presuposiciones del lector y no al con-

Expiacin y purificacin csmica

215

trario. La interpretacin de esa profeca no es arbitraria. Est fundamentada sobre terreno exegtico y teolgico.! Dios coloc esos perodos de tiempo proftico en las Escrituras para ayudamos a comprender dnde nos encontramos dentro de su esquema escatolgico de
salvacin y para motivamos a reconocer la importancia y la urgencia
de los tiempos en que vivimos. El conflicto csmico est llegando a
su fin. La consumacin de la obra de salvacin de Cristo ha comenzado en la iniciacin de su obra sumo sacerdotal de juicio en el
Santuario celestial. En l est cumpliendo el servicio antitpico del
Da de la Expiacin.

El escatolgico Da de la Expiacin en Hebreos

La interpretacin escatolgica del Da de la Expiacin tambin
aparece en el Nuevo Testamento. La purificacin como una imagen
de expiacin presupone que entendemos al pecado como un agente
contaminador que necesita ser removido para restaurar las cosas a
su estado prstino original. Este es particularmente el caso en ellibro de Hebreos, en el cual la imagen de purificacin alcanza un importante nivel de significacin en la historia de la salvacin. La idea
de que Cristo ha hecho purificacin por los pecados es central en la
epstola a los Hebreos.
Purificacin en el Da de la Expiacin en Hebreos. El libro de
Hebreos introduce rpidamente la idea de purificacin. El apstol
escribe: "Habiendo efectuado la purificacin de nuestros pecados
por medio de s mismo, se sent a la diestra de la Majestad en las
alturas" (Heb. 1: 3). El pasaje describe dos eventos importantes en la
obra de Cristo por nosotros. Primero hay purificacin y luego entronizacin o asiento a la diestra de Dios. El pasaje sugiere claramente
la finalidad, la terminacin de una tarea en particular (purificacin)
y la exaltacin del Hijo (sentarse en el trono). Pero no aclara cmo
realiz Cristo la purificacin. Con respecto al segundo elemento,
cuando lo leemos a la luz del resto del libro el sentarse no debe ser

216

C11lZtIndo el abismo

interpretado como descanso de todo trabajo, sino como el comienzo

de una obra que est estrechamente relaonada con, y que revela la
naturaleza y significado de, la actividad de purifican.
Hebreos utiliza varias expresiones para explicar la obra purificadora de Cristo en conjunn con su entronizan: oPero Cristo,
habiendo ofredo una vez para siempre un solo sacrifio por los
pecados, se ha sentado a la diestra de Dioso (Heb. 10: 12). O[Cristo]
sufri la cruz, menospreando el oprobio, y se sent a la diestra del
trono de Dioso (Heb~ 12: 2). Encontramos en ambos pasajes la combinan de los mismos dos eventos que se encuentran en Hebreos
1: 3, uno relaonado con la obra sacrifial de Cristo y el otro con su
entronizan. En el primer pasaje (Heb. 10: 12), en lugar de utilizar
el trmino purifican el apstol se refiere al solo (nico) sacrifio por los pecados ofredo por Cristo. El segundo pasaje habla
del sacrifio que Cristo ofre sobre la cruz, indicando que el autor
bblico est interpretando su muerte en trminos sacrifiales. Esto
sugiere que su muerte es el instrumento de purifican. Podramos
der que el sacrifio de Cristo hace posible la purifican y el perdn de los pecados (ver Rom. 3: 24-26). El sacrifio purificador/expiatorio fue ofredo una vez y para siempre y, consecuentemente,
Cristo no necesita dejar la presena de Dios para presentar un sacrifio adional. Puede sentarse como rey. Pero luego contina su ministerio en el Santuario celestial (Heb. 8: 2), directamente relaonado con su obra de median y purifican.
Hebreos seala que el sacrifio de Cristo purifica con eficaa en
tres maneras relaonadas.
Purificacin de los pecados cometidos bajo el primer pacto: As
[Cristo] es mediador de un nuevo pacto, para que interviniendo
muerte para la remisin de las transgresiones que haba bajo el primer pactoO (Heb. 9: 15). El sacrifio de Cristo legitimiza la purifican realizada simblicamente en el tabernculo y en el templo de
Jerusaln. De este modo su sacrifio sobre la cruz perdona los peca-

Expiacin y purificacin csmica

217

dos de los pecadores arrepentidos. Es una purificacin de los pecados

pasados, cometidos bajo el pacto antiguo como transgresiones de la
ley del pacto. Este efecto retrospectivo del poder purificador del sacrificio de Cristo no se registra nicamente en Hebreos, sino que est
implcito en otros lugares del Nuevo Testamento (cf. Rom. 3: 25;
Hech. 17: 30).
Purificacin del pecado ahora: El sacrificio de Cristo sigue siendo
efectivo para los pecadores arrepentidos. Como ya lo hemos demostrado, Cristo aplica el poder expiatorio de la cruz a aquellos que encuentran en l a su sumo sacerdote celestial: lila sangre de Cristo [... ]
limpiar vuestras conciencias de obras muertas para que sirvis al
Dios vivo" (Heh 9: 14). Las obras muertas de las cuales somos limpiados IIson las mismas obras muertas de las cuales los cristianos
son llamados al arrepentimiento (6: 1), y contrastan con 'las buenas
obras' que los cristianos son llamados a realizar en amor (10: 24).
No son obras de la Ley, sino los pecados que contaminan la conciencia ll.2 Esta purificacin presente es parte intrnseca de la obra intercesora de Cristo a la diestra de Dios (Heb. 7: 25), y considera, no
solamente a nuestros pecados pasados, sino tambin a los pecados
no deliberados cometidos durante nuestro peregrinaje cristiano
(Heb. 10: 26). En esa peregrinacin debemos IIdespojamos de todo
peso y del pecado que nos asediall (Heb. 12: 1). Es a travs del poder
del sacrificio de Cristo sobre la cruz, donde carg los pecados de
muchos (Heb. 9: 28), que Dios perdona nuestros pecados. El sistema
israelita lo ilustraba a travs de los servicios diarios. El sacrificio de
Cristo cumple el significado tipolgico de la purificacin efectuada a
travs de los servicios diarios.
La purificacin y el D(a antitpico de la Expiacin: El poder purificador del sacrificio de Cristo tiene tambin una expresin futura, representada por la limpieza ritual durante el Da de la Expiacin, tipologa que est presente en Hebreos: IIFue, pues, necesario que las
figuras de las cosas celestiales fuesen purificadas as; pero las cosas

218

Cruzando el abismo

celestiales mismas, con mejores sacrificios que estos" (9: 23). Es verdad que el libro no desarrolla completamente el significado de esa declaracin, pero la mencin indica que el apstol tena en mente un
Da escatolgico de Expiacin. Muestra continuidad con el Antiguo
Testamento en el cual, como ya lo hemos comentado, el ritual del Da
de la Expiacin seala a un futuro Da escatolgico de la Expiacin.
El sacrificio de Cristo y el Da de la Expiacin. El contexto inmediato de Hebreos 9: 23 discute la cuestin del sacrificio que se
deba emplear en el Da antitpico de la Expiacin. En los versculos
25,26 el pensamiento cambia brevemente del Santuario a ese sacrificio, para explicar por qu el sacrificio de Cristo es superior a aquellos empleados en la purificacin del Santuario terrenal. El sacrificio
es mejor porque este es nico, lo cual el escritor demuestra contrastando el sacrificio de Cristo con los que ofrea el antiguo sumo sacerdote. El sumo sacerdote Aarnico ofrea cada ao la sangre de
diferentes vctimas sacrificiales, pero Cristo no aparece ante Dios para ofrecerse a s mismo vez tras vez. Eso sera absurdo porque requerira que Cristo sufriera sacrificialmente muchas veces desde la fundacin del mundo. As el autor establece que el sacrificio de Cristo es
eficaz para tratar con todos los pecados cometidos desde el comienzo del mundo.
La conclusin es que Cristo "se present una vez para siempre
por el sacrificio de s mismo para quitar de en medio el pecado"
(vers. 26). l no entr al Santuario celestial para ofrecerse vez tras
vez, sino para representarnos ante el Padre. Cristo se ofreci a s mismo por nosotros sobre la cruz para quitar la barrera que nos separaba de Dios -la purificacin mencionada en Hebreos 1: 3- y del
acceso al Santuario celestial. Eso sucedi cuando tom nuestros pecados sobre s y muri por nosotros (vers. 28). Es importante observar que el versculo 26 no describe el sacrificio de Jess en trminos
del ritual del Da de la Expiacin sino, ms bien, como una manifestacin pblica, el propsito de la cual era quitar o "erradicar el peca-

Expiacin y purificacin csmica

219

do".3 El contraste no es entre la entrada de Cristo en el Santuario celestial para iniciar el ritual del Da antitpico de la Expiacin y la entrada del sumo sacerdote al Lugar Santsimo del Santuario terrenal
durante el Da de la Expiacin. Es, ms bien, entre el sacrificio no
repetitivo de Cristo sobre la cruz como una demostracin pblica y
la multiplicidad de sacrificios ofrecidos por el Sumo Sacerdote ao
tras ao durante el Da de la Expiacin. El apstol comenta aquellos
sacrificios para ilustrar el hecho de que el sacrificio de Cristo es superior a los ofrecidos en esas ocasiones porque este nulifica al pecado una vez y para siempre, haciendo innecesario presentar otro sacrificio por el pecado. La implicacin es que, siendo que el sacrificio
de Cristo es nico y final, no hay necesidad de ofrecer otro sacrificio
para limpiar el Santuario celestial. Su sacrificio es mejor y ms eficaz
que aquellos trados por los sacerdotes Aarnicos. Ese nico sacrificio es efectivo en la solucin final del problema del pecado.
Propsito del Da de la Expiacin en Hebreos 9: 27, 28. Los
versculos 27, 28 hablan del propsito final de la purificacin del
Santuario celestial. El escritor utiliza una ilustracin para dar nfasis a la obra final de Cristo como Vctima sacrificial, y al hacerlo introduce una idea central con del ritual del Da de la Expiacin. "y
de la manera que est establecido para los hombres que mueran una
sola vez, y despus de esto el juicio, as tambin Cristo fue ofrecido
una sola vez para llevar los pecados de muchos". El sacrificio de
Jess es tan final como la muerte de un ser humano. l muri una
vez llevando los pecados de muchos (vase Isa. 53). El autor bblico
relaciona implcitamente esto con la purificacin del Santuario celestial cuando nos dice que el Hijo de Dios tom nuestros pecados
sobre s mismo, es decir, asumi la responsabilidad por ellos.
El juicio final sigue a la muerte de una persona, y en modo similar la muerte sacrificial de Jess sera seguida por algo que es tambin inevitable: la segunda venida. La referencia al juicio puede parecer casual pero no lo es. El juicio est estrechamente relacionado

220

Cruzando el abismo

con el significado teolgico de la purificacin del Santuario, como

indiC Daniel, y con la segunda venida. De acuerdo con Hebreos el
juicio final es un evento futuro. Hebreos claramente establece que
uel Seor juzgar a su pueblo" (Heb. 10: 30). Es precisamente en la
segunda venida que Dios revelar a todos las decisiones que se
adoptaron durante el juicio celestial (ef Rom. 2:5). El juicio del pueblo de Dios resultar en su salvacin o vindicacin, 4 como lo encontramos establecido inequvocamente en Hebreos 9: 28: uCristo fue
ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; y aparecer
por segunda vez, sin relacin con el pecado para salvar a los que le
esperan".
Ese pasaje nos lleva del evento de la cruz (Cristo cargando nuestros pecados) al tiempo del fin (segunda venida). Cristo llena ese vao temporal con su ministerio sumo sacerdotal upor nosotros" en el
Santuario celestial. Hebreos expresa la consumacin de su obra de
salvacin a travs de dos ideas importantes. Primero, en el momento
de su retorno en gloria su relacin con el pecado terminar: aparecer
"sin pecado". l trat con el problema del pecado sobre la cruz, como
nuestro sacrificio, y sigue tratando con l en el Santuario celestial como nuestro Mediador; pero esa mediacin concluir despus que termine su funcin mediadora ante el Padre. Segundo, l viene a utraer
salvacin a aquellos que lo estn esperando". Este es el momento
cuando la salvacin del pueblo de Dios ser consumada. En la segunda venida su pueblo estar esperando a su Sumo Sacerdote cuando
salga del Santuario celestial con la salvacin eterna para ellos. A la luz
del resto de la epstola, esta purificacin tambin seala hacia el establecimiento del reino de Dios (Heb. 12: 28; cf. Dan. 7), y al momento
cuando todos los enemigos de Cristo, que ya han sido derrotados
(Heb. 2: 14) sean upuestos por estrado de sus pies" (Heb. 10: 13). La
ltima frase seala a la uvindicacin final de Cristo donde sus enemigos son completa y finalmente sometidos a l".s Esta purificacin
resultar en un juicio ejecutivo que uconsumir a los enemigos de

Expiacin y purificacin csmica

221

Dios" (vers. 27). Esa ser la purificacin final del universo de la presencia del pecado y de todas las potencias malignas.
En Hebreos la purificacin del Santuario celestial se refiere a las
realidades del juicio final, a la consumacin de la salvacin del pueblo de Dios, y a la derrota final de las potencias del mal. De esta manera la epstola revela el significado tipolgico del Da de la Expiacin, enriqueciendo nuestra comprensin de la obra de Cristo por
nosotros.

La consumacin de la salvacin del pueblo de Dios

La solucin del problema del pecado es compleja y se realizar a
travs de eventos escatolgicos especificos, estrechamente relacionados. Tiene tanto una dimensin terrena como una csmica. La terrena trata con el pueblo de Dios mientras el problema de los impos se
resuelve junto con el destino de las fuerzas malignas csmicas.
Comentaremos ambos eventos.
La salvacin del pueblo de Dios. El regreso de Jess en gloria es
para los creyentes el momento ms esperado en su peregrinacin
cristiana. Es su nica esperanza en un mundo de maldad omnipresente. Viven en constante expectacin de la realizacin de esa esperanza maravillosa. Para ellos, existir es esperar confiando en la fiabilidad de la palabra de aquel que dijo: ''Vendr otra vez" (Juan 14: 3).
Para los hijos de Dios ese momento no es un momento de juicio en
el sentido de la determinacin de su destino final, sino de vindicacin y revelacin de la salvacin. Incluso antes de la aparicin del
Hijo de Dios en las nubes de los cielos ellos estn vindicados en el
tribunal celestial. All su amante Salvador testificar de su fe y su
profundo compromiso con l en medio de las ms adversas y conflictivas circunstancias. El tribunal celestial llamar sus nombres para
demostrar que Dios, a travs de Cristo, fue justo y misericordioso al
otorgarles el perdn de los pecados y la vida eterna. El universo reconocer que sus obras de amor fueron ciertamente la encamacin de

222

Cruzando el abismo

una vida de fe en la sangre expiatoria de Cristo. La sentencia del tribunal celestial ser a favor de ellos, consumando su salvacin en
Cristo (Dan. 7: 22). El momento del regreso de Cristo es, incuestionablemente, un momento de salvacin para ellos. El Seor viene, no
a juzgarlos sino a darles su recompensa de la vida eterna.
Difcilmente podemos imaginar lo que sienten los redimidos
mientras ven a su Salvador acercarse con esplendor celestial para llevarlos al hogar. Aquello que durante muchos siglos el pueblo de
Dios solo poda ver con los ojos de la fe, ser una realidad maravillosa que disfratarn con gozo. Sern glorificados por el poder del
Seor resucitado y glorificado. La gloria que Adn y Eva perdieron
ser, finalmente, restaurada a la raza humana en cuerpos libres de la
influencia corruptora del pecado y de la muerte. Los muertos resucitados, miembros de la familia terrenal de Dios, se unirn con aquellos que todava viven y, revestidos de inmortalidad, Dios los sacar a
todos de este mundo donde el pecado y el mal reinaron. Los portales
de la eternidad se les abrirn mientras la presencia y la influencia corruptora del pecado y de la muerte cesarn para siempre. Para ellos,
personalmente, el conflicto csmico ha llegado a su fin. Estn, finalmente, en su hogar.
Los redimidos participarn en la solucin de los aspectos csmicos del problema del pecado. Durante mil aos juzgarn a los impos e incluso a los ngeles cados (1 Cor. 6: 3; Apoc. 20: 4). Mientras
examinan los registros celestiales sern testigos de la justicia del veredicto legal de Dios contra las fuerzas del mal. Ese juicio csmico
vindicar el carcter de Dios ante los ojos de aquellos que permanecieron fieles a l a travs de la historia del pecado y la muerte en el
universo. Si hubiera habido alguna duda en sus mentes con respecto
al amor y la justicia de Dios, ahora quedan disipadas para siempre
mientras ellos alaban a Dios por sus justos juicios contra el mal.
Solucin de la dimensin csmica del pecado. Dios todava
tiene que resolver otra dimensin del problema del pecado antes

Expiacin y purificacin csmica

223

que se produzca la reconciliacin csmica. Satans, sus ngeles cados y sus seguidores de la tierra deben unirse a la familia celestial en
el reconocimiento del amor y la justicia de Dios al tratar con el problema del pecado. Mientras los malvados estn muertos como resultado del retomo de Cristo (2 Tes. 2: 8; Apoe. 19: 21), Satans y sus
ngeles tienen mil aos sobre nuestro planeta para reflexionar en su
participacin personal en la crisis del pecado (Apoe. 20: 2, 3). El milenio es un perodo de tiempo extremadamente importante en el
plan divino para restaurar la paz del universo. Es un perodo de transicin de un mundo de muerte a uno de vida, de un mundo de rebelin a uno de armona total. Mientras los poderes del mal reflexionan sobre todo lo que ha sucedido, comienza un proceso que los
llevar finalmente a comprender que ellos estaban equivocados y
que errneamente proyectaron en Dios su propia maldad y su falta
de amor. Pero al final del milenio, en el momento cuando Dios traiga de regreso a la vida a los malvados (Apoc. 20: 5), todava no estn
listos para reconocerlo pblicamente.
En un intento desesperado para volver a obtener el control sobre la tierra como su centro de gobierno, Satans y los impos lanzarn un ataque contra la ciudad de Dios que ha descendido del cielo
(Apoc. 20: 7-9; 21: 2). Mientras se apresuran para atacarla se encuentran confrontados con su propio pasado. Los libros del cielo se abren
ante ellos, y ven sus propias vidas y el papel que desempearon en el
conflicto csmico (Apoe. 20: 11-13). Incapaces de defenderse contra
los cargos y la evidencia, se dan cuenta que lo nico que les queda es
reconocer que son culpables de los cargos. La guerra csmica llega a
su fin: no solo a travs de la persuasin, sino particularmente a travs
de la rendicin de las fuerzas del mal ante el victorioso Rey, Jess el
Seor. Es en ese momento que sus rodillas se doblan mientras confiesan que incuestionablemente Cristo es el Seor (Fil. 2: 9-11).
Ahora la gran controversia csmica puede clausurarse. El carcter de
Dios est vindicado aun ante los ojos de sus enemigos.

224

Cruzando el abismo

Satans, sus ngeles, y sus seguidores pueden entonces justamente ser removidos del universo. Aunque por un momento se resisten a rendir su vida, finalmente lo hacen, y Dios se las quita.
Experimentarn el desamparo y abandono total de Dios mientras
sucumben a la muerte segunda. El conflicto csmico est resuelto en
sus propias mentes mientras entran a la muerte eterna, completamente persuadidos de que Dios ciertamente era amor y que son culpables de todas las cosas de las que Dios los acusa.
Un universo en paz. La nueva creacin que comenz con la encarnacin del Hijo de Dios y que continu con la regeneracin a travs del nuevo nacimiento de aquellos que pusieron su fe en la
muerte expiatoria de Cristo, ahora llega a su consumacin con la recreacin de la tierra. Dios quitar permanentemente de ella todas las
huellas del pecado y de la muerte a travs del poder limpiador del
fuego purificador. Juan dice: ''Vi un cielo nuevo y una tierra nueva"
(Apoe. 21: 1). Las palabras del profeta Isaas se cumplen ahora:
"Morar el lobo con el cordero, y el leopardo con el cabrito se acostar; el becerro y el len y la bestia domstica andarn juntos, y un
nio los pastorear" (Isa. 11: 6). Ahora el universo tiene perfecta armona: en su centro se encuentra el amor de Dios demostrado en la
vida sacrificial y en la muerte expiatoria de Cristo.
Es, ciertamente, la cruz de Cristo la que har el universo seguro
para siempre y que har imposible el resurgimiento del pecado. El
poder de la muerte expiatoria de Jess, lejos de disminuir con el paso
de las edades eternas, continuar aumentando, revelando nuevas dimensiones de significado de la insondable profundidad del amor de
Dios hacia sus criaturas. Los redimidos se regocijarn en el estudio
de ese tema y continuarn alabando a Dios y a Jesucristo por el magnfico don de la vida eterna conseguido para ellos al costo de un
divino sufrimiento/pathema que nunca sern capaces de comprender
plenamente.

Expiacin y purificacin csmica

225

Conclusin
El significado tipolgico del Da simblico de la Expiacin sealaba al momento cuando la obra redentora de Cristo resultara en
la purificacin del templo celestial y del universo. La purificacin
del Santuario consuma la salvacin del pueblo de Dios, revelando
que l ciertamente haba sido justo y misericordioso al perdonar sus
pecados y borrarlos para siempre de los registros del cielo. La obra de
expiacin a travs de Cristo hizo posible que ellos literalmente se
unieran a la familia celestial. El Seor vuelve en gloria para llevarlos
al hogar celestial.
La purificacin del universo del miasma mortal del pecado no
puede realizarse hasta que las fuerzas del mal mismas reconozcan
que son culpables de todo lo que se les acusa y voluntariamente le
pongan fin a su guerra contra Dios. El milenio prepara el camino
para la clausura del conflicto y conducir al reconocimiento de la
justicia de Dios, incluso de parte de los poderes del mal. En ese momento el pecado y la rebelin llegan a su fin, sobrecogidos por el incomprensible amor del Crucificado. El resto de la historia todava
est por experimentarse en el contexto de la eternidad. Por lo menos
sabemos una cosa: que ser una experiencia de gozo eterno en la
presencia de nuestros seres amados y en compaa del que nos am
tanto que carg nuestra culpa y nuestra muerte en la cruz.

Referencias
1. La mejor fuente de informacin aparece en la serie de Daniel y Apocalipsis del
Committee Series que incluye ttulos como Frank B. Holbrook, ed., Symposium in
Daniel (Washington: BRI, 1986); dem., 70 Weeks, Leviticus, Nature of Prophesy
(Washington: BRI, 1986); dem., Issues in the Book of Hebrews (Washington: BRI,
1989); Arnold V. Wallenkampf and Richard Lesher, eds., The Sanctual}' and the
Atonement (Silver Spring: BRI, 1989); Y los artculos sobre "Divine Judgment n y
"Sanctuary" en Raoul Dederen, ed., Handbook of Seventh-day Adventist Theology
(Hagerstown: Reviewand Herald, 2000).
2. Harold W. Attridge, Hebrews (Filadelfia: Fortress, 1989), p. 252.

226

Cruzando el abismo

3. El griego eis athetesis (Lit., "para la remocinfanulamiento"), es una frase con significado legal "declaracin de anulacin" (M. Limbeck, Athetheo, "invalida, declara
invalidado", EDTN, t. 1, p. 35). La preposicin eis expresa una meta o propsito
deseado. "El autor reconoce que el pecado permanece como una fuexza (12: 1), pero su condicin dominante a sido abolida" (Craig R. Koester, Hebrews [Nueva
York: Doubleday, 2001), p. 422). Hay una condicin de "todava no" en la remocin del pecado. Aunque su remocin ya es una realidad, su consumacin todava
est en el futuro. Podramos sugerir que la "remocin del pecado" es el equivalente
de la redencin que Cristo obtuvo por nosotros (Heb. 9: 12) y su victoria sobre los
poderes del mal (Heb. 2: 14, 15).
4. En Hebreos "el pueblo de Dios no est exento de juicio (10: 30), y en la Nueva
Jerusaln encontrarn que Dios es el juez de todos (12: 23). Sin embargo, el autor
puede impulsar 'a los oyentes a permanecer fieles en la segura esperanza de que el
juicio de Dios les traer salvacin (4: 9-10; 12: 22-24) en lugar de condenacin"
(Koester, Hebrews, p. 429).
5. Donald A. Hagner, Hebrews (Nueva York: Harper and Row, 1983), p. 141.

......

S!;!t,~---!E

~~
~~

.J

-..

Resumen

n la Biblia y en la doctrina y la teologa adventistas la expiacin es la solucin final para el conflicto csmico. El problema
del mal y del pecado no es sencillamente una cuestin humana, sino algo que ha tocado en alguna forma a la totalidad de la creacin de Dios. Su origen se encuentra en el pasado, en un perodo de
tiempo anterior a la creacin de la humanidad. Y su solucin todava
precede a su origen. Mucho antes que existiera una criatura, la Deidad plane la creacin de seres inteligentes y la forma como afrontara la posibilidad del mal. Fue en ese momento que Dios luch
con el problema del pecado y formul un plan que, incuestionablemente, lo resolviera de una vez y para siempre. El santo, justo, misericordioso y amante Dios, el Creador, iba a tomar personalmente sobre s la mayor parte del problema, no porque se sintiera responsable
por ello, sino por su gran amor por sus criaturas. El costo sera sumamente alto, pathema/sufrimiento divino, concretamente.
Durante las edades eternas el plan divino permaneci oculto en
el seno de la Deidad. Con la entrada del pecado y la muerte en la familia humana, el Tro eterno activ el plan formulado en la eternidad. En el Jardn del Edn la totalidad de los beneficios del sufrimiento divino fueron anunciados y se pusieron a la disposicin de
Adn y Eva y de sus futuros descendientes. En el mismo centro del
plan estaba la decisin de mostrar gracia a la humanidad pecadora,
en lugar del rechazo divino. Dios revel los elementos del plan en la

228

Cruzando el abismo

experiencia de algunos de sus siervos (Abraham) y lo prefigur en el

sistema sacrificial. Incluso en el Edn mismo qued claro que Dios
iba a proporcionar un Sustituto, un Salvador, que cargara sobre s
la penalidad del pecado en lugar del pecador. La totalidad del sistema sacrificial del Antiguo Testamento era un anuncio y anticipacin
de la venida del Salvador quien morira. por los pecadores. El ministerio sacerdotal ilustraba la forma como el Seor tratara con el pecado personal (servicios diarios) y con el problema csmico del mal
(Da de la Expiacin). Los diferentes rituales sealaban a la expiacin como un proceso por medio del cual la impureza y la santidad
se pondran en contacto, trayendo como resultado la: expiacin y el
perdn del pecado.
Los profetas proclamaron la venida del Siervo del Seor (Isaas),
el Mesas, quien llegara en un momento en particular para expiar
los pecados del pueblo a travs de su propio sacrificio (Daniel).
Isaas anunci en forma magnfica la experiencia y la: obra del
Salvador. Describi el rechazo del Siervo por los pecadores y su
muerte sustitutiva como vctima sacrificial, cargando los pecados de
todos para otorgarles inmerecida justificacin. Esos elementos de la
expiacin, ya revelados en el Antiguo Testamento, pertenecen a la misma naturaleza de la expiacin y deben llegar a ser una parte de cualquier discusin del tema. Lo que debemos evitar es desarrollar el tema de la sustitucin de tal manera que mine la unidad de la Deidad
y el amor de Dios.
Lo que el Antiguo Testamento anunci y proclam, lleg a ser
una realidad en Cristo. El costoso sacrificio de Dios comenz en el
momento de la encamacin de su Hijo. En el mismo tiempo una
nueva creacin que estaba en paz con Dios irrumpi en la antigua
era del pecado y de la muerte. En la unin permanente de lo humano y lo divino en la persona del Hijo de Dios, Dios estaba ofreciendo
a la humanidad un Mediador a travs del cual podran tambin
unirse a l. Todo el ministerio de Cristo fue una revelacin de la gra-

Resumen

229

cia y el amor de Dios invitando a los seres humanos a reconciliarse

con el Padre y unos con otros. No solo derrib las barreras del pecado que separaban a los seres humanos del Padre; sino cualquier cosa
que pudiera separarlos unos de otros.
En el centro del plan divino de la salvacin de la raza humana
est la cruz de Cristo. Era el medio de la redencin, de la reconciliacin, del perdn, de la expiacin/propiciacin, de la justificacin,
etc. La Escritura utiliza todas esas imgenes para enfatizar la riqueza
del sacrificio de Cristo y cmo resolvi el problema del pecado en todas sus manifestaciones y ramificaciones. Sobre la cruz Dios estaba,
ciertamente, llevando sobre s la penalidad de todas las transgresiones de la raza humana, es decir, estaba asumiendo personalmente
toda la responsabilidad por el pecado. Siendo que Dios no era, de
hecho, responsable por el pecado, la cruz lleg a ser una gloriosa revelacin de su amor sacrificial.
Cristo experiment sobre la cruz la penalidad por nuestro pecado, a saber, la eterna separacin de Dios. Lleg a ser humano para tomar nuestro lugar y recibir lo que era justificable y legalmente nuestro; para que nosotros recibiramos de l lo que era justificable y legalmente suyo. Pero es en este punto que el misterio de la expiacin
surge en toda su profundidad, poniendo lmites a nuestra comprensin. Hemos sugerido que a causa de la unin permanente de la divinidad y la humanidad en el Hijo de Dios, la separacin de la naturaleza humana del Padre fue al mismo tiempo la separacin del
Hijo del Padre. No podra ser de otra manera. El Hijo experiment
total y singularmente ese abismo y con ellos vino una indescriptible
separacin dentro de la Deidad. Dios sufri como solo Dios poda
sufrir. Experiment la penalidad humana por el pecado en s mismo. Consecuentemente, la expiacin est firmemente fundada, no
en el sufrimiento humano, sino en el pathema/sufrimiento divino.
La resurreccin, la ascensin y la entronizacin de Cristo en el Santuario celestial sigui a su muerte. Como Mediador ante el Padre,

230

Cruzando el abismo

constantemente est aplicando los beneficios de su muerte expiatoria

a los pecadores arrepentidos. Sin embargo, los seres humanos reciben muchos beneficios de su muerte, independientemente de que
tengan o no una relacin de fe con l. Hemos sugerido que aquellos
actos misericordiosos son la "gracia comn", utilizada por el Espritu
para inducir a los humanos al arrepentimiento. Aquellos que aceptan
la invitacin divina son los escogidos, y ellos reciben, a travs de la
mediacin de Cristo, la plenitud de los beneficios de su obra expiatoria. A travs del bautismo son incorporados a su evento salvador y
son unidos a l. Ahora "en l", pertenecen a la nueva humanidad
instituida por Cristo y no a la humanidad admica de pecado y
muerte. Ellos han nacido de nuevo y, por lo tanto, son una nueva
creacin.
La mediacin reconciliadora de Cristo en el Santuario celestial
(la obra diaria antitpica de los sacerdotes) concluye con su obra de
juicio (el Da antitpico de Expiacin). La solucin del conflicto csmico tendr su clmax en una teodicea ante el tribunal divino. Es a
travs del juicio que las fuerzas del mal se convencern de la justicia y
la misericordia de Dios en la obra de la expiacin. La vindicacin de
su pueblo as como tambin la extincin de los malvados proveer el
escenario para una proclamacin pblica de la justicia y el amor divinos. Persuadidas del hecho de que son culpables de los cargos, las
fuerzas del mal se rendirn en el conflicto en un completo reconocimiento del carcter amoroso de Dios. En ese momento el conflicto
terminar y el cosmos ser purificado de la presencia e influencia
destructiva del pecado y del mal. El originador del mal y todos aquellos que decidieron seguirlo experimentarn la muerte eterna.
Despus de eso ... La eternidad!