LA JOTA ARAGONESA

La Jota es un baile espaol con un ritmo de , pero algunos insisten en que

un comps de 6/8 se adapta mejor a su estructura potica y coreogrfica.

La jota aragonesa es una manifestacin del folclore en Aragn de un gnero

musical, la jota, presente en la mayor parte de la geografa espaola. El gnero,
tal y como se conoce en la actualidad, se conforma a finales del siglo XVIII o
principios del XIX.
La jota aragonesa se expresa a travs del baile (bailadores), el canto (cantadores)
y la interpretacin instrumental, compuesta por una rondalla en la que participan
fundamentalmente la guitarra, el lad y la bandurria.
A pesar de la fama de que goza como gnero emblemtico del folclore aragons,
la jota no es ms que una de las manifestaciones de su tradicin musical popular.
Conviven
con
ella
otras
formas
(mazurcas, paloteados, villanos, boleros o valses por citar solo algunos ejemplos),
aunque la interpretacin de la jota en Aragn tiene un carcter peculiar y distintivo
que ha hecho que sea conocida en el mbito internacional, hasta el punto de que
compositores de msica culta espaoles y forneos se han servido de ella en sus
obras. En palabras de uno de sus ms concienzudos estudiosos, Miguel Manzano:

Origen
Los orgenes de la jota deben estar en bailes de tipo religioso, y comnmente las
manifestaciones bailadas de este gnero preceden a las cantadas o tocadas.

Joaqun Sorolla, La jota, 1914. Hispanic Society of America, Nueva York. Escena de baile de jota por un
grupo de personas vestidas con el traje tpico de Ans.

Aunque hay quienes defienden que la etimologa del trmino proviene la palabra rabe
xotah (saltar rtmicamente), y podra estar relacionado con el verbo sotar que aparece en el
siglo XIV en el Libro de buen amor, el nombre de jota no se documenta fehacientemente
hasta finales del siglo XVII, en un cdice titulado Cifras para arpa hallado en vila, donde
aparece como ttulo en el encabezado del folio 25.
Demetrio Galn Bergua fecha la existencia del gnero (aunque no asociado al nombre) en
1666, pues el villancico de Jos Ruiz de Samaniego, maestro de capilla de El Pilar, De
esplendor se doran los aires , muestra caractersticas afines a la jota. La pieza presenta los
diecisis compases tpicos de entrada de una jota.
Han sido numerosos los autores que le otorgan una procedencia rabe, pues en Aragn se da
con mayor pujanza en los valles que habitaba la poblacin morisca. Sin embargo, los estudios
que Toms Bretn realiz en 1890 con motivo de la escritura de la zarzuela La
Dolores establecan grandes diferencias con la msica islmica, sobre todo por su
habitual modo mayor. Para l el origen sera italiano, pues la jota se revela tcnicamente
similar a la msica del Carnaval de Venecia.
A pesar de todo, la mayora de los estudios actuales muestran que hay muchas jotas en modo
menor e incluso existe la llamada jota mora, y que su comps ternario de 6/8 es habitual en
la msica popular espaola, siempre influida por la msica andalus. Martnez Torner, en este
sentido, insiste en que la jota est ntimamente emparentada con el fandango. Segn Julio
Caro Baroja su rea en el estado anterior a su expansin por vas no estrictamente
populares es la misma que tiene la agricultura de tipo hortcola, y estas zonas coinciden con
las variedades de jota aragonesa (sobre todo en los valles del Ebro, Jaln y Jiloca),
valenciana y murciana. Se trata de la geografa de los moriscos, lo que avala una posible
influencia de su msica en la jota.

Antonio Beltrn Martnez, uno de los ms afinados estudiosos de la jota, asegura que su
nacimiento tuvo que producirse no antes del siglo XVIII y su difusin por toda
laPennsula datara del XIX. La jota aragonesa sera el resultado de una estilizacin de estos
ritmos ternarios y bailables, que se ralentizaron y adornaron para lucir en el canto, sobre
cuyos grandes intrpretes y variedad de estilos descansa la importancia del gnero en
Aragn. Asume que hay fuertes lazos con la msica hispanorabe, si bien sus orgenes no
pueden ser dilucidados en todo su alcance con los datos e investigaciones que se poseen en
la actualidad. En la poca de los Sitios de Zaragoza la jota emerge con pujanza, y es en este
momento cuando se puede hablar de la existencia de la jota aragonesa con toda seguridad.
En conclusin, y segn el mismo autor, la jota aragonesa surgi a la vez en toda Espaa en el
XVIII, al igual que ocurri con el fandango en el siglo XVII.
En 1828, en la narracin de una conmemoracin en Zaragoza en honor de Fernando VII, se
halla documentada la costumbre de los mozos de rondar a medianoche cantando y tocando
jotas

(se

cita

expresamente

la

con guitarras, requintos, bandurrias, violas, violines, fagots y flautas a

aragonesa)
las

casas

de

las

jvenes, lo que est en la tradicin de las rondallas de Zaragoza, de las jotas de ronda o
rondaderas y de los cantos a do a dos y a tres voces.

Definicin y caractersticas
El baile precede al canto de la jota, lo que vendra respaldado por el hecho de que no se
conozcan letras de jota anteriores al XIX. Cuando encontramos a principios del siglo XIX el
gnero consolidado, se utilizan cuartetas, coplas o cantas que se adaptan a una msica
que consta de un ritornello y siete frases musicales. Por ello los versos de la cuarteta se
repiten aadiendo una entrada y una vuelta a la copla, con la siguiente estructura, si partimos
por ejemplo de la cuarteta Si tuvieras olivares / como tienes fantasa / los molinos del aceite /
por tu cuenta correran:

La bandurria es el instrumento que hace la voz solista en la orquestacin o rondalla moderna que
acompaa el canto y baile de la jota.

1.

entrada (verso 2): como tienes fantasa

2.

frase musical (verso 1): Si tuvieras olivares

3.

frase musical (verso 2): como tienes fantasa

4.

frase musical (verso 3): los molinos del aceite

5.

frase musical (verso 4): por tu cuenta correran

6.

vuelta (verso 4): por tu cuenta correran

7.

final y mudanza (verso 1): si tuvieras olivares

Esta (2-1-2-3-4-4-1) es la distribucin de versos por frases cantadas o tonadas ms habitual

en la jota moderna. Los antiguos, sin embargo, solan utilizar la distribucin de versos 1-1-2-34-4-1.
La entrada se canta en el tono dominante de la msica, pero la vuelta final y mudanza se
coantan como los versos 3 y 4 de la cuarteta. Esta estructura admite leves modificaciones,
como repetir los versos de vuelta en quiasmo o paralelismo o comenzar por el verso primero
de la copla. Existe tambin la posibilidad de adaptar coplas de cinco o seis versos, repitiendo
uno o dos. La copla aragonesa pudo ser en sus inicios hexafraseada, como la andaluza.
Martnez Torner afirma que estos modelos musicales que el tipo son anteriores a la cuarteta
castellana. Podran relacionarse con estructuras zejelescas, que tienen su origen en la poesa
rabe andalus del siglo XI.

La jota es una msica de textura homofnica, ejecutada en su meloda dominante por un

cantador o cantadora acompaado por guitarra o rondalla, aunque se dan los cantos a
do (frecuente en las oliveras del Bajo Aragn y las de desbriznadores de azafrn de La Hoz
de la Vieja) que cantan al unsono o alternando coplas (en las llamadas jotas de picadillo,
de carcter mordaz), o por un coro. La escala utilizada es diatnica, y el ritmo, de comps
ternario, con melodas de acordes tnicos en modo mayor y dominantes de acordes de
sptima (con estructura armnica muy simple que combina tnica y dominante, como por
ejemplo la mayor / mi mayor 7).
Los adornos,

llamadas,

compases

de

espera, ritornellos,

introducciones

pausas

instrumentales son llamadas normalmente variaciones y las partes de acompaamiento a la

meloda vocal canciones, coplas o cantas. Cada tres variaciones de baile, se canta
una cancin y a veces, con otra meloda, se entona un estribillo de versos ms cortos que
los de la copla (a veces seguidilla) y que no se canta en la despedida, copla rpida donde
se aumenta el tempo musical en cuya letra se alude al final de la jota. Las de estribillo son
sobre todo jotas bailaderas o rondaderas y en ellas se intercalan apelaciones como
madre o nia. Para la jota cantada de lucimiento se utilizan casi exclusivamente las
coplas o cantas.
En resumen la jota se estructura como un fogoso preludio instrumental, un canto lento y
solemne y una salida o despedida que puede acelerarse en su ritmo.
La rondalla o conjunto instrumental se compone sobre todo de ejemplares de la familia de la
cuerda pulsada, especialmente de guitarra, bandurria y lad, aunque poco a poco se va
recuperando el uso de guitarrico y guitarro, requintos, hierrecillos acompaados por percusin
de castauelas y panderetas. Sin embargo la investigacin sobre el folklore atestigua que la
jota, como otros gneros del folclore aragons, se tocaba con todo tipo de instrumentos,
como gaitas de boto, chiflo, dulzainas, violines o flautas, en incluso acordeones. Como
instrumentos de percusin se utilizaban tambores y cntaros, todo ello en pocas anteriores a
la estandarizacin y utilizacin interesada que la jota sufri durante el franquismo.
En la rondalla habitual la guitarra es el instrumento grave y se toca con acordes rasgeados. La
bandurria es la voz aguda y se encarga de las melodas instrumentales, mientras que el lad
funciona como instrumento contrapuntstico.
En cuanto al texto de las msicas de jota aragonesa (llamado copla o canta entre otras
denominaciones), lo habitual es que su estrofa sea una cuarteta asonantada de tradicin
popular. En algn caso pueden rimar en consonante los versos segundo y cuarto. Tambin se
dan formas de cinco y seis versos. En las jotas con estribillo, este se intercala entre las coplas
y

adopta

la

forma

de seguidilla con

versos

que

alternan

el heptaslabo y

el pentaslabo y rima tambin

asonante,

en

incluso

se

hallan

seguidillas

de

versos hexaslabos y octoslabos, formadas por ocho versos pentaslabos (como sucede
en Mainar, o de seis y siete slabas, en Bujaraloz. Sus letras suelen ser ingeniosas y la lengua
utilizada es el castellano, aunque se dan jotas en cheso, ribagorzano y otras variedades
de aragons en el norte.
Las cantas tienen origen folclrico aunque muchos autores han compuesto coplas de
invencin personal, si bien no dejan de aumentar el acervo de la tradicin, una vez que se
instalan en los repertorios de los cantadores. Han compuesto letras para jotas escritores
ilustres como Mariano de Cavia, Ram de Vu, Joaqun Dicenta o Sixto Celorrio.
Su temtica es muy variada y depende del momento para el que se crean: rondas, fiestas,
labores del campo... El destinatario interno de las letras de jotas es la mayor parte de las
veces la amada y en ellas se expresan elogios, desdenes o elegas a la mujer desaparecida.
Otro tema recurrente es la exaltacin, plegaria o devocin a la Virgen del Pilar. Tambin lo son
la ayuda para la fertilidad del campo aragons y el deseo de abundancia de una constante en
el imaginario comn de Aragn: el agua. Habitual es asimismo el sentimiento de vinculacin
con la tierra y la patria chica. Tambin existen jotas cuyo tema es una sutil denuncia social.
El carcter de la copla de jota debe ser sentencioso y epigramtico. El humor optimista e
ingenioso, la sal es un rasgo que aparece habitualmente, y destaca en las jotas de
picadillo, cuyo tono es de escarnio, en las que estn presentes en numerosas ocasiones
los juegos de palabras y de concepto. En ocasiones un smil o comparacin presta el eje
vertebrador a la estructura de la canta.

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Mikhail Glinka: "Jota aragonesa"

"Los espaoles son sinceros y directos al hablar, no tienen un lenguaje afectado y plagado de
ceremonia como los franceses". As le escriba a su madre el compositor ruso Mikhail Ivanovich
Glinka en el verano de 1845, desde Valladolid, adonde haba llegado a parar luego de una estada
de nueve meses en Pars, donde, no obstante su desencanto con los parisinos, su colega Hector
Berlioz haba dirigido extractos de sus obras y publicado sobre l un elogioso artculo. Pero los
franceses no terminaban de gustarle y por eso haba arrancado a Espaa.

Mikhail Glinka (1804 - 1857)

alrededor de 1840

El compositor frisaba los 41 y haca tres aos que una de sus obras en la que haba puesto todo su
empeo, su segunda pera, Russlan y Ludmila, haba recibido una fra acogida en San
Petersburgo. En 1845, todava impactado por el rechazo decidi abandonar Rusia y emprender
una gira de conciertos por algunas ciudades europeas con la intencin de conocer y nutrirse de las
tradiciones musicales principalmente francesa y espaola. As, pues, en el verano de ese ao se
encontraba en Valladolid, animoso y encantado de conocer a sus gentes.
Versin original completa. La orquestacin de Glinka se muestra aqu notable por el amplio uso
de colores orquestales mltiples. Con un buen nmero de combinaciones instrumentales es capaz

de producir un sonido exuberante y pleno. Y cuando se requiere, recurre al arpa y las cuerdas en
pizzicato para imitar el sonido de la guitarra.
La versin es de la Zhukovsky Symphony Orchestra, conducida por Vladislav Ivanovskyi
En ese acogedor ambiente logr conocer a un comerciante local, Flix Castilla, quien era, adems,
un excelente guitarrista. Una tarde, Castilla toc para l una danza folklrica tradicional, una jota
aragonesa. Era lo que Glinka andaba buscando. La meloda se transform en la base de una de
sus obras ms populares. Con el ttulo deCapricho brillante sobre la jota aragonesa, comenz a
escribirla en Madrid, adonde se traslad ms tarde y donde la dio por terminada a fines de 1845.
Capricho brillante sobre la jota aragonesa - Obertura espaola N 1
A pesar del inters de Glinka por que las audiencias de Espaa pudieran apreciar su intento por
integrar el sonido espaol a la tradicin musical occidental, la obra no se estren en Espaa sino
en Varsovia tres aos ms tarde, en 1848.
Tambin conocida como Obertura espaola N 1 (siendo la N 2, la algo menos clebreNoche de
verano en Madrid, de 1851), se presenta aqu en dos versiones.
La primera, una versin reducida coreografiada, bailada por el Igor Moiseyev Ballet de Mosc, con
ocasin del centenario del nacimiento del gran coregrafo y danzarn ruso Igor Moiseyev (1906 2007).

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